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Jl,VI IylltlllH AbCllI1 x nnd Iilllc Abolll II ippln '8S", .'){Jf'ClSOI{l Mogoz//I(" '11111111111
, OO:~, p. o.
:14 Prcss r I as : "Gírls Can Internalizc Negativc Body Imag s Ev n in Pr Ad I
, nl r for th Advancement of Health, March 7, 2001. httpv'/wwwcfah.org/hhn ,
AO rn smo tempo, alimentado pela indústria defastfood, pela mídía e outros fator ' Adolescência
sociais, uma epidemia de obesidade se alastra nos anos de infância e adolesc I1d I
ameaça preparar o terreno para graves problemas de saúde em mom ntn I
posteriores da vida. Ver, por exemplo Cara B. Ebbeling, Dorota B. Pawlak, e Davkl aventuras na hora
S. Ludwig, "Childhood Obesity: Publichealth Crisis, Common Sense Cure", '1'111'
Lancei 360, no. 9331 (August 10, 2002): 473-82. do lusco-fusco
35 Em alguns casos, os sintomas de TDAH (hiperatividade, impulsividade e distratlbl
lidade) são nada mais do que comportamentos típicos de meninos saudáveis ('
teriam sido considerados perfeitamente normais há 50 anos. Ver Thomas Armstrong,
The Myth oftheA.D.D. Child, pp. 31-32.
36 Philip C. Rodkin et al., "Heterogeneity of Popular Boys: Antisocial and Prosoclul
Configurations", Developmental Psychology 36, no. 1 (January 2000):14-24.
37 George Jowett foi um dos primeiros homens a popularizar o levantamento de peso Aos 15 ou 16 anos (...) passamos por grandes tempestades de sentimentos (. ..)
no início do século XX. O menino brigão do meu passado cresceu e se tornou um amor e raiva, alegria e desdém (...) passam nos sacolejando como impulsos
ator de novelas vencedor do Prêmio Emmy, que fez o papel de um advogado elétricos, engolfando o mundo inteiro e depois se retraindo até ser nada; triste-
abusivo na programação diurna televisão por mais de 20 anos~ Meus pais não J11( za, ternura, nobreza e generosidade de espírito formam a abóbada vazia no
compraram o equipamento de levantamento de peso. Atualmente, faço exercícios céu acima de nós.
na minha academia.
Robert Musil'
38 Timothy Egan, "For ImageConscious Boys, Steroids are a Powerful Lure", The New
York Times, November 22,2002, pp. AI, A22.
39 S. J. Young, S. Longstaffe, M. Tenenbein, "Inhalant Abuse and the Abuse of oth r
Drugs", American Journal of Drug and AZcoholAbuse 25, no. 2 (1999): 371-75 l!tlla das melhores peças dramáticas no mundo ocidental - Hamlet, de
40 Task Force on Education of Young Adolescents, Turning Points: Preparing America.n , 11 ikespeare - é um trabalho literário que tem deixado os críticos per-
Youthfor the 21 st Centwy (New York: Carnegie Council on Adolescent Development, pll'xos e fascinados por séculos. Mesmo assim, ela nos parece mais aces-
June 1989), p. 8. Ivcl quando temos em mente que seus principais personagens, Hamlet e
41 Mary Shelley, Frankenstein (NewYork: Dover, 1994), p. 157.
()I lia, eram ambos adolescentes. Nesse aspecto, eram muito parecidos
42 Harry Stack Sullivan, The Interpersonal Theory of Psychiatry, p. 245.
I um os adolescentes de hoje em dia, em sua fascinação com o sobrena-
43 Michael Thompson, with Catherine O'Neill Grace and Lawrence J. Cohen, Best
Friends, Worst Friends: Understanding the Social Lives of Children (New York: 11111-11, sua rebelião contra figuras de autoridade, sua instabilidade emocio-

Ballantine, 2001), pp. 59-62. 1I.1l, seu cinismo e seu recolhimento à solidão. No decorrer da peça, Harnlet
44 Ibid, pp. 60-61. romunga com o oculto quando vê o fantasma de seu pai, libera sua raiva
45 Lyn Mikel Brown e Carol Gilligan, Meeting at the Crossroads: Women's Psychology I til relação à mãe e ao padrasto, passa por períodos de depressão e mesmo
and Girls' Development (New York: Ballantine, 1993), p. 2. cogita se suicidar em sua famosa fala "ser ou não ser". Além disso, des-
46 Sydney Ladensohn Stem, Gloria Steinem: Her Passions, Politics, and Mystique (New donha a hipocrisia dos adultos com quem convive, sente-se chamado a
York: Birch Lane-Press, 1997) p. 35.
I iumir o lugar de seu pai, mas é destruído pela insegurança e tem pro-
47 Citado em Janet Sayers, Boy Crazy: Remembering Adolescence, Therapies, and
Dreams (London: Routledge, 1978), p. 67. 1>1mas contínuos para traduzir suas intenções aparentemente aleatórias
t m um plano de ação claro. Por sua vez, Ofélia tenta fazer cara de satisfei-

I , ao ser altemadamente amada e desprezada por Hamlet, mas acaba se

 144 111011" /11111 1101111 ()III 111\110111 IIIIVlllvhlllllll1l 1111111\1111 14

1('11 Indo m um mundo p 'Iko f III! tN ()'() <111' S' pa '(' lIlIl
('Nquiz fr mia, n fln I s C)<1 rn um h 'o,
Ess omportam ntos nos par c m stranharn nt familiar p I
qu n l mbram de experiências que se desenvolveram de alguma C r
111<1 durant nossa própria adolescência ou a de um amigo. O fato de qu '
l larnl t Ofélia tenham fracassado em suas respectivas tarefas de desen-
v lvimento - ele foi assassinado e ela se suicidou - serve apenas para su-
blinhar a natureza acidental dessa passagem dramática da adolescência
( idade adulta. Todos conseguimos passar por esses anos para estar len-
d este livro agora, mas houve um momento em que parecia que o mun-
do acabaria, e, em certos aspectos, foi isso que aconteceu.
Os perigos da puberdade
Lá estávamos nós, na infância avançada, navegando em corpos pú-
beres que estavam sempre crescendo, mas de forma normal e tranquila,
tudo indo bem, quando, de repente, parecia que alguém tinha apertado
um botão em nosso corpo sem nossa permissão e desencadeado todos os
tipos de eventos, que saíram em uma espiral descontrolada Braços e
pernas saltavam em todas as direções. Espinhas saíam não 'se sabe de
onde. O suor das axilas escorria pelas camisetas e vestidos como se-fos-
sem as Cataratas do Iguaçu. Pelos brotavam como capim em lugares
secreto~ Novos odores começavam a atrair a atenção de cachorros e
ofendiam membros da família. Para meninos e meninas, novas dores e
aflições, novas sensações, além de emoções poderosas e novas, surgiam
em nossos corpos. Às vezes, parecia que a única opção era nos segurar-
mos com força para não cair.
No sentido biológico, era quase que literalmente um renascimento. A
tripla interação bioquímica que dá início à puberdade - hipotálamo, glân-
dula pituitária, órgãos sexuais - começou a trabalhar durante a vida fetal e
a segunda infância. Em lugar de nos transformar em adolescentes aos seis
meses de idade, contudo, esses processos se ocultaram por quase uma dé-
cada antes de ser reativados pouco antes da adolescência. A seguir, guiados
pela genética, nutrição e fatores como estresse e dinâmica familiar, trans-
formações complexas na neuroquímica do cérebro iniciaram uma renovação
do processo. Ativado por um gene ironicamente chamado de KiSS-I e pelo
neurotransmissor que ele codifica (kisspeptina), o hipotálamo secretou uma
• substância chamada hormônio liberador de gonadotropina (GRH), que esti-
pou 'o COI\I 1111ti IV I I gl nduln plru 1 tllI 1\ llb rar duas C rrn d g nad tr pina: h r-
11\ 11 n IUl lniz nt h rm n10 stimulador de folículos. Essas substâncias
'lU (lIIkIlS, por sua vez, ativaram os ovários e testículos para produzir
IIdtOg I i s estrogênios (hormônios sexuais), bem como os esperma-
t I/,old óvulos que possibilitam a reprodução. A puberdade chegou!
essa nova fase do desenvolvimento será saudada com alvíssaras
uomb tas ou repelida não depende da genética, e sim do entorno
ultur 1.2 A menarca (primeira menstruação) de uma menina na cultura
IIVllj , por exemplo, provavelmente seria tratada com alegria geral por
I ru ' dos membros, por ser um sinal de se tornar mulher. Em outras cul-
IIIIIIS, contudo, as reações podem ser mais silenciosas. Anne Frank, escre-
, 11 10 em seu diário durante a ocupação nazista da Holanda, expressava
, nt imentos ambivalentes com relação à menstruação: "Cada vez que
1111nstruo, sinto que, apesar de toda a dor, desconforto, nojo, tenho um
dl)('(' segredo." E, para muitas meninas, a chegada da menarca foi acom-
11 mhada de confusão e mesmo desdém. No livro Menstruation and Meno-
I'tll/se, de Paula Weidegger, uma mulher entrevistada com relação a sua
xp riência com a menarca relatou: "Eu não tinha qualquer informação,
111'111ideia de que ia me acontecer alguma coisa (...) [quando começou]
I< 11 i que estava para morrer de hemorragia interna. (...) O que fez mi-
Ilha mãe, tão instruída? Leu uma história raivosa sobre a coisa má, ma-
IIxna, imoral que eu era para começar a menstruar aos 11 anosl'"
A situação dos meninos é ainda mais problemática. Há muito pou-
IIIS precedentes na cultura moderna dos Estados Unidos em que se dis-
1 rua com um menino sua semenarca (sua primeira ejaculação). Nos pou-
IIIS estudos que foram feitos sobre o assunto, os meninos geralmente re-
lutavam em discutir suas experiências com pais ou colegas." A psicana-
I sta britânica Janet Sayers conta a lembrança de um homem confuso
rorn o evento:
Eu tinha onze anos (. ..) pode ter sido depois disso (... ) provavelmente na
primavera (...) pode ter sido no inverno ... poderia ter sido no outono, eu
não me lembro (... ) Eu dancei muito perto de uma menina muito atraente.
Eu era criança. Ninguém tinha me falado que se poderia ejacular em sonhos
eróticos. Eu não sei nada de nada. E naquela noite eu tive o meu primeiro
sonho erótico (. ..) E aí eu acho que juntei dois mais dois. Mas é muito
desconcertante não saber bem o que está acontecendo (...) era beijo,
estímulo sexual e depois tudo vinha abaixo."
 111111111 11111\ 110111
I S '11" I ' () I· V" I nha qu
xp ri nci qu t v quand linha quatr an
n ujando as calças. Os m ninos geralmente não t m um c n
I 'xt s ia) para comunicar esse tipo de informação aos outros. Como
.om ntou um pesquisador, "imagine um menino norte-americano ch -
gando na mesa do café da manhã e exclamando: 'Mãe, adivinha, tive
!TI u primeiro sonho erótico esta noite. Agora eu sou homem"'. Em con-
traste, um estudo sobre a semenarca na Nigéria indicou que a maioria
dos meninos entrevistados relatou ter contado a alguém (pai ou amigos
sobre sua primeira ejaculação.?
Como se não bastasse ter que lidar com essas primeiras experiên-
cias de puberdade, a maioria das pessoas tem sua primeira experiência
sexual nos anos da adolescência (nos Estados Unidos, a média de idad
é 15,8 anos)." Esses eventos raramente correspondem às expectativas
dos adolescentes. Mais comumente, a experiência do primeiro sexo com
outra pessoa envolve desconforto, vulnerabilidade, confusão e, às vezes,
até mesmo coerção. Isso se aplica principalmente às mulheres. Em um
estudo, quase 1 em cada 20 mulheres informou ter sitio forçada a su
primeira relação sexual na adolescência, e quase um terço das respon-
dentes disse que não queria que acontecesse quando aconteceu. Uma
aluna do segundo ano do ensino médio descreveu sua problemática pri-
meira experiência sexual com seu namorado: "Eu achava que tinha qu
corresponder a tudo o que ele dissesse, sabe como é, coisas que um
menino e uma menina devem fazer, então, quando veio o sexo, eu fiz
sem pensar (...) eu só fiz porque, talvez porque ele queria, e eu estava
sempre tentando agradá-lo e, tipo assim, ele era muito ruim, pensando
agora. Eu era tipo burra, porque eu fiz tudo por ele e ele simplesment
me tratou como se eu fosse nada". 9
Ao mesmo tempo em que é glorificada pela mídia como um evento
"legal", "excitante" ou "fascinante", a experiência do sexo para muitos
adolescentes costuma ser uma mistura de emoções complexas e contra-
ditórias, assim como grande parte do resto de sua vida. Isso acontece em
muito porque os centros emocionais nas profundezas do cérebro - cha-
mados coletivamente de sistema límbico - são acionados para alta ativi-
dade na puberdade, enquanto os lóbulos frontais, aquelas áreas do neo-
córtex detrás de nossa testa que comandam a reserva, a reflexão e a con-
tenção, não amadurecem antes dos 20 anos ou mais.'? Isso quer dizer
que, pelo menos desde o período entre 12 e 20 anos, o cérebro do ado-
• lescente médio está pisando fundo no acelerador emocional enquanto os
()III ull tio !lu 1 IIvolvlllll 11111111111111111 141
S 111 lu I1U por I li, 11. I ndu 11 o fornm compl num 1'11 11'1 talad li' Isso ajuda a xpli ar
f i "p go" P(>I I I'" leias rnudan a d humor da adol scência. Em alguns aspectos, a
••I \I lklad mocional da segunda infância se reafirma nos anos da ado-
11 , IId ,o que pode ser um problema grande já que uma coisa é um bebê
1II 11111 a sso de raiva, mas é muito diferente o mesmo tipo de raiva ser
I I (S5 do na estrutura física de um garoto de 16 anos e 90 quilos. As
I' .011 podem se machucar e, de fato, machucam-se. A faixa etária dos
I,,!t's entes é a que tem as taxas mais elevadas de crimes violentos, aci-
I IIt! S de carro e suicídio. Eles também têm um risco alto de agressão,
t IIp!' ,ataques de pânico, transtornos alimentares, abuso de substâncias,
I pl são grave e esquizofrenia - um transtorno que originalmente se
h.unava de dementia praecox (demência precoce) porque muitas vezes co-
nu ,íl na adolescência e no início da idade adulta.
M rgulhando no inconsciente
Um analista junguiano chegou a sugerir que toda a experiência da
doI scência pode representar, ela própria, uma forma leve de esquizo-
li, ni transitória." Ao sair do mundo feliz do adorador de cavalinhos e
111" ionador de selos, a ex-criança começa a escorregar para a escuridão
I", vescente e taciturna do subconsciente. Como observamos, está em
ndamento uma espécie de regressão a estados anteriores do d s nvol-
111 .nto. Parece quase como se o adolescente estivesse parando por um
t IlIpO em sua jornada rumo à idade adulta para ver se deixara alguma
olsa para trás antes de seguir adiante em direção ao desconh cido. As-
111, ele começa a abandonar algumas das tarefas que vinha realizando d
111I ma tão diligente durante a infância avançada. Ele volta - alguns diriam
'Ili! é empurrado - à segunda e à primeira infâncias, em uma tentativa d
, 11I ar conflitos emocionais mal resolvidos, enfrentar pulsões instintivas
1'0<1 rosas e buscar e recolher aquelas sementes há muito ocultas de um
"'!autêntico mais profundo para continuar rumo à vida adulta.
Como regra geral, esse não é um processo trivial." É comparável a
tuna descida à barriga da baleia, uma excursão à caverna do dragão ou
11111 voo ao olho do furacão. É uma jornada perigosa em que o adoles-
'C nte pode ser mutilado ou destruído por seus próprios instintos descon-
11 olados ou por seus encontros com fragmentos arquetípicos de suas
c runda e primeira infâncias. Mais uma vez, ele tem que enfrentar e,
ora, vencer de uma vez por todas os monstros e divindades de sua
 148 1110111I 1\1111 11011
própria odisseia pessoal, in .luin 10 C I( I, I I d'ltOl I 111xl1J i 'u; 'i1a ()
monstro marinho devorador; Pos ídon , () d('l1, dos I rr m l S UI11
panteão de outras imagens monumentais d s 'us prim ir anos de vida,
Como Odisseu, o adolescente tem que baixar ao I I d s e encontrar os
fantasmas do passado para voltar para casa como herói.
Essas imagens em tamanho gigante exercem uma sedução mágica,
quase magnética, sobre o adolescente. Essa é uma das razões pelas quais
os adolescentes são tão atraídos pelo oculto, as brincadeiras de feitiçaria,
mitos e lendas, filosofias místicas, cultos religiosos e drogas psicodélica
ou que afetam o humor e criam estados alterados de consciência. Os
adolescentes têm sede de "estados de fusão", de sentimentos de unidade
consigo mesmos, em que possam vivenciar diretamente essas emoções
fantasias em grande escala. Podem-se ver as marcas dessa ânsia arque-
típica em muitos aspectos da cultura adolescente, desde os nomes dos
grupos de rock (Black Sabbath, Nirvana), termos usados para drogas de
rua (Angel Dust, Superman) até os jogos de RPG dos adolescentes, como
Dungeons and dragons e Tunnels and Trolls. Esses nomes indicam imagens
que os vêm controlando inconscientemente durante tdda a infância, que
ameaçam mantê-los em um estado de dependência infantil e das quais
eles querem acabar se libertando.
Em alguns casos, essas ameaças vêm diretamente da família nu-
clear. Pais que não cresceram, eles próprios, ou que não avançaram para
criar suas próprias vidas únicas e interessantes, estão entre os piores
casos dos tipos de forças internalizadas que buscam impedir que o ado-
lescente' avance emocionalmente para a idade adulta. Na clássica peça
norte-americana de Arthur Miller, Morte de um caixeiro viajante, um ho-
mem de meia-idade, frustrado, Willy Loman, trai sua esposa em um mo-
tel de Boston, e acaba sendo pego pela visita surpresa de seu filho ado-
lescente, Biff. Então, o filho fica tão abalado pela infidelidade e hipocri-
sia de seu pai que se recusa a fazer um curso de verão que garantiria
uma bolsa de estudos universitários. Essa decisão fundamental, nascida
a partir do sentimento de má fé de seu pai, impede Biff de ir à universi-
dade e ter sucesso como adulto jovem. Como apontou certa vez a psica-
nalista Frances Wickes:
o pai que ainda é uma criança procurando em sua mulher um cuidado
maternal, ou que nunca pensou por conta própria nem agiu a partir da
convicção individual, ou que trata seus filhos, principalmente as filhas,
• como brinquedos emocionais, não tem contribuição a dar quando a criança
()rll ,I, 110 (111 (UlvolvhlUllllolUllllllll1 14
I', lI' bllli 1I1l111 III I or 111uurkíad
' II1do p teológica. Também há aqu I' tipo
,'I nt ad I 'li' 'J1t i d mã que não apenas se mantém jovem para
111/101
seu filho, mas que também tenta manter os filhos pequenos para si(...) A
filh é mantida como uma menininha; o filho talvez comece a assumir o
lugar do amante jovial."
Em ambos os casos, algo mal resolvido nos pais serve como uma
I'l'cj de túnel de vento ao contrário, sugando o adolescente de volta a
1111 estado de dependência e imaturidade inconscientes. Um dos projetos
111 I ais da adolescência é conquistar a libertação dessas forças retrógra-
, I, nfrentando sua força e sua fúria, ao mesmo tempo em que se man-
1Il um sentido de identidade individual diante desses perigos. É nesses
11I0111 ntos que o adolescente pode roubar o tesouro da identidade pró-
1" I de dentro da cova do dragão.
n ontrando o rito de passagem à idade adulta
Libertar-se do passado, contudo, não é tarefa fácil, e o adolescente
I1 ( .isa ser ajudado a pular sobre o precipício. Por essa razão, as culturas
I " nvolveram rituais de iniciação ou "ritos de passagem" em que adul-
10 que haviam sido, eles próprios, iniciados, juntam-se para ajudar a ge-
, 'ao mais jovem a cruzar esse limiar. Na Odisseia de Homero , Telêrnaco ,
filho adolescente de Odisseu, passa por seu próprio rito d pas ag m
111I bulento quando luta junto de seu pai para matar os pr t nd nt qu
(O sam sua casa. Os ritos de passagem tradicionais, ao m mo t mp
11I que podem ser terrivelmente brutais e politicamente incorr t s s -
lindo os padrões de hoje, devem ser apreciados pelo menos p r sua
riativídade e sua enorme diversidade de formas de promover a "forma-
o do adulto". Particularmente interessantes são aqueles ritos de ori rn
I1 -histórica dos aborígenes australianos e de certas partes da África qu
nda são visíveis hoje em dia, apesar da modernização.
No início desses ritos, os iniciados costumam ficar separados d
uns mães. Às vezes, diz-se à mãe que um filho ou uma filha está mor-
r ndo ou sendo devorado por um monstro divino, e o significado disso é
(I fim da infância e deixar para trás a velha relação entre mãe e filho. A
guir, os adolescentes costumam ser postos em alguma forma de
olamento. Meninas que acabam de começar a menstruar podem ser
, oladas em cabanas ou barracas por um longo período. Os meninos mui-
I 18 vezes são levados a espaços abertos, onde podem ficar deitados em
Io 1110111' 1\1111 1111111
IIIlI 1>11111
'O rep I .sentund um ',tix () lll011 'I" simb li '11111
'111' ('111I 10
'no I sua vida arui a. burac I mb m r epr nta ÚI r ond I 11 111110,' ck ori .m ti' sua .ultura. Durante ssas representações cósmicas,
"IS rã para uma nova vida d adultos. Às v z s, os j v n ã fr 811
10' m substâncias vermelhas, brancas, azuis ou pretas, qu simbolizam
san u ,sêmen ou fezes, para indicar que realmente morreram para SUl
vid e voltaram ao estado do recém-nascido. As meninas podem s I
. locadas em jaulas semelhantes a úteros para que fiquem gordas (
pálidas, e ser massageadas como bebês. Os meninos podem ouvir sono
horríveis ou lhe podem ser mostradas figuras mascaradas, que dizem s I
us ancestrais que vieram para "matá-los".
Tanto meninos quanto meninas costumam ser sujeitados a mutila
ções dolorosas durante esses rituais. Podem-se arrancar dentes, faz 1
incisões no corpo, arrancar cabelo, esfregar plantas tóxicas na pel
causando coceira ou largar formigas para que piquem seus corpos. Os
meninos podem ser circuncidados e as meninas podem ter seu clitóris 01\
grandes lábios removidos, tudo sem anestesia. Em alguns casos, podo
haver uma defloração ritual das meninas por parte de um sacerdote ou
um estranho. Por vezes também são necessários feitos dt força, incluindo
jejum, não dormir por longos períodos, matar animais ou inimigos hu
manos ou ser jogado ao mar e ter que voltar nadando à margem. Pró
ximo ao final desses rituais, ensina-se aos novatos o legado espiritual da
tribo, mostram-se mistérios secretos da cultura que só são acessíveis u
mulheres e homens iniciados (os dois tipos de rituais são sempre man
tidos separados) e recebem algo tangível dos mais velhos, como uma
joia, um cinto ou um nome para representar seu novo status como mem
bros plenos da cultura. Os ritos podem concluir com uma festa ou cel
bração coletiva para acolher o iniciando de volta à comunidade.
Esses ritos de passagem, vistos em termos de psicologia moderna,
capitalizam as tendências regressivas dos adolescentes e sua vulnerabi
lidade a cenários de "vida ou morte" ao levar os iniciandos diretamente d '
volta a estados anteriores do desenvolvimento, nos quais passam por urna
morte e um renascimento psicológicos para ressurgir como seres humanos
transfigurados em um mundo transformado. No transcorrer desse proces
so, que engloba adaptar-se e lembrar-se, os iniciandos regressam aos mun-
dos instintivos e espirituais do pré-nascimento, nascimento e primeira in
fância, e resgatam desses domínios primitivos e transpessoais os tesouros
secretos que contêm o segredo de sua própria identidade.
De particular importância em muitos desses ritos de passagem é (I
jornada coletiva de retomo ao início do tempo e à fonte primordial de toda
0111 11 \ 1111 1111 IIIIVlllvlilllllll1l 111111111111 I
I I I IId I. Os IlIld nulo: In-qu '111im .m ' r ializarn
rituais para r' '11. '11111
o Anc strais que deram à luz o universo. Eles próprios tomam
111111111"1I111
I' \111dlr 'lamente na renovação espiritual de sua cultura e do próprio cos-
1111 H f rindo-se a ritos dos aborígenes australianos, o historiador da
t i.to, Mircea Eliade, observou: "A iniciação recapitula a história sagrada
I
1111111 IOdo. E, por meio dessa recapitulação, o mundo todo é santificado
11 IIn nte. Os meninos morrem para sua condição profana e são ressus-
11te tos m um novo mundo, pois, através da revelação que receberam du-
1111sua iniciação, conseguem perceber o mundo como trabalho sagrado,
tlj\~.l() dos Deuses"." Sendo assim, a passagem da infância para a idade
clllltil nessas sociedades ancestrais é vista como uma jornada espiritual, e
I \Ij\ cruzar o limiar, deve-se antes fazer contato com o terreno cósmico de
IIId o.' s seres que definem a própria existência da cultura.
lescentes sem guias
Os tipos de condições descritos acima, que visam a ajudar as crian-
a chegar à idade adulta, estão quase que totalmente indisponíveis a
101 centes que crescem em uma cultura contemporânea. Poder-se-ia
1 II mentar que isso é bom porque os adolescentes modernos evitam o
11\1 o sofrimento inerente a muitos desses ritos. Afinal d contas, n m
1110mundo consegue passar por esses rituais, e já houve muitas mort S
ell inanição, infecção, exposição e trauma para aqueles qu não stão
111condições de entrar para o clube." O problema, contudo, é qu o
101scentes de hoje em dia, em sua maior parte, carecem cI qualqu r
muato significativo com adultos que possam lhes mostrar o caminho à
nuuridade. Segundo o psicólogo e pesquisador da adolescência Mihaly
ik: zentmihalyi, "Na maior parte do tempo, os adolescent s s ão
11,lnhos(26%) ou com amigos (34%) e colegas de aula (19%), pas an-
10 muito pouco tempo com adultos. O típico adolescente norte-america-
11passa somente cerca de cinco minutos por dia com seu pai - n m
110 de ser suficiente para transmitir a sabedoria e os valores que são
ressários à continuação de uma sociedade civiL Menos tempo se passa
1/1lima interação individual com um professor ou outro adulto"."
Mesmo quando há adultos presentes, o adolescente pode estar
/lIO ional ou mentalmente removido da cena, como descobriu o próprio
k zentmihalyi quando, em um experimento, equipou alunos de ensino
 l' IhUIJ1H 1\1111 11011
Illt"dlo ('0111 h(·(li> 'IS lU sonv 1111 .11 \lOI 1111 -nu clurruu () 111 I' iuln. ()
iluno» ~ r 1111 ori ma I s a an lar III 'stlv iss un I nsand S irnpr qUI (I
11> Ir 'lho Vint
()'155 set alunos tiv rarn us apar lh
• i nad S <lU, 11I
lI) stav m s istindo a uma palestra sobre a invasão da China por G nghi
Khan n éculo XIII, e só dois deles estavam pensando na China, um p ns I
vn . obre o que tinha comido em um restaurante chinês algumas sernan I
unt s outro, sobre por que os velhos na China antiga usavam rabo-ele
, valo. Ninguém estava prestando atenção ao que dizia o professor. Ia
Certo, pode-se argumentar que existem fragmentos de velhos rito dI
pa sagem ainda disponíveis a alguns adolescentes na sociedade contempo
rânea. Alguns exemplos são o baile de formatura no ensino médio, a próprln
~ rmatura, cerimônias religiosas relacionadas à idade, como o bar mitzvah 011
bat mitzvah judaico, e eventos comurtitários, como aniversários de quinzr
anos de uma menina latino-american~as, como a maioria dos adolescente
não costuma ter mais adultos que ajudem a passar por rituais de iniciaç C)
patrocinados culturalmente e totalmente integrados, eles muitas vezes t III
que produzir seus próprios ritos de passageIUlE os resultados são desastroso:
Essa necessidade inconsciente de ser iniciado pode ajudar a #explicar algum I
das mais perigosas atividades dos adolescentes que ocupam as manchete: ,
deixando os adultos perplexos e perturbados, como tomar bebedeiras, us 11
drogas, violência de gangues, crimes de ódio e corridas de automóvel. A
mulheres podem se envolver em rituais de sexo não seguro, incluindo
uma variação do tema da roleta russa em que a inicianda deve fazer s )(Il
com vários parceiros sabidamente infectados com o HN; os meninos pl I
dem ter que conquistar sua entrada em uma gangue machucando ou
mesmo matando um membro de uma gangue rival.'?
Cada um desses comportamentos destrutivos separa os adolescente
de sua vida infantil de inocência e os devolve ao redemoinho de emoçõ . t
excitações infantis. Infelizmente, porém, não trazem de volta os adolescente
desses níveis de desenvolvimento anteriores como indivíduos recém-trai I
formados que então serão incorporados a uma comurtidade de adultos rn I
duros. Se não forem destruídas por doenças, acidentes, assassinatos ou 511
cídios a partir desses rituais substitutos, essas vítimas de ritos de passag '111
muitas vezes continuam como indivíduos incompletos ou membros inf
riores de seu grupo, gangue ou culto, e estagnam, talvez na prisão, em r I
velas ou instituições de saúde mental pelo resto de suas vidas.
Eu fui um dos sortudos. Quando tinha 18 anos, tomei LSD e tiVt
_ um encontro apavorante com meu inconsciente, que terminou em m '11
()III 11 clllllc ItIIVOIVIIlIl 11111111111111111 1 .1
111 IIC'( I 1111 nro 1\1 1I11l1l L mbro-rn d s r imobilizado
Ilu I ./ IlIJálrl·u.
til 11111 11 nd nt vcsud d branco ao ser separado de meus pais em
11 I «1111 ( dor d hospital e isolado em um quarto vazio com barras nas
"' I IIi (o que foi bom, pois naquele momento eu estava acreditando que
I, rll flutuar em segurança da janela do sétimo andar). O meu rito de
Ig m do tipo "faça você mesmo" incluiu uma separação da infância
I c nti literalmente arrancado de meus pais), e um período de isola-
1/'" rn um ~uar:o trancado o~de eu existia em uma es;pécie de estado
I I 111. Mas nao tive qualquer tipo de ritual de incorporação onde rece-
, ,IS boas-vindas cerimoniais da sociedade como adulto maduro. Em
\I di. so, fui derrubado com Torazina, um psiquiatra de aparência es-
nh I me perguntou onde havia conseguido o LSD quando eu acordei, e
alia depois de três dias, sem qualquer acompanhamento.s''
S rn o benefício dos ritos de passagem tradicionais, os adolescentes
/"'111< m desafios incríveis para passar à idade adulta em segurança. O
111 d( que tantos consigam fazê-lo apesar dos obstáculos sugere que há
111I c, protetores e oríentadores disponíveis aos adolescentes na socie-
I! Ir gmentada de hoje. Muito do ímpeto para crescer e passar ao
l!tl d idade adulta vem do contato significativo com adultos que, de
forma ou de outra, conseguiram cruzar suas próprias linhas divi-
I I ntre a infância e a idade adulta. Parece que os adolescentes no
nulo "pós-ritos de passagem" conseguem crescer (a palavra latina
I,'~('re significa exatamente isso, "crescer") essencialmente juntando
I ns da idade adulta positiva de onde quer que as encontrem: de
/I,'S res inspiradores, parentes saudáveis, atenciosos amigos da fa-
I I, r ligiosos de confiança e uma série de outros modelos positivos de
I iportamenro coletados na sociedade contemporânea, bem como na
IIlI ln passada."
s adolescentes geralmente criam esse mosaico de maturidade de
111111 bastante aleatória e casual, por exemplo, em conversas semanais
\I 11m orientador escolar ou via aprendizagem informal com um artista
1111 ânico local, ou viajando com um adulto preferido. Janet Sayers
I írou as memórias de um homem na casa dos vinte, refletindo sobre
\<1lescência atribulada e o impacto positivo sobre ele de dois ho-
11 mais velhos: "Eles eram parecidos o bastante a deuses (...) Nat é
Iigura formidável em tudo - ele parece ser inescrutável, inefável.
1111 pelo mundo uma ou duas vezes. Tem um QI extraordinário e uma
mória quase fotográfica. E é artista (...) e quando eu os conheci, pen-
1(11 eles me consideravam jovem e ambicioso, mas em uma espécie
I 4 !!IOIIII AtllI hU1I1
I' I 'ir, ' 111 V rias vi~ es 111.ulcudus 10 que .ra 10111 'IlHlU (, •• ) (
HI
a S poucos, mas com ílrm za, 1 s foram lm l tirand di 'o",~~
De uma forma ou de outra, individuos maduros, d mais Jdml, I I \ ( I I -sposta
proporcionam um caminho seguro à idade adulta ao oferecer confiun ' I.
ferramentas e habilidades especiais aos adolescentes, ou simpl sm 1111'
lhes dão o dom de acreditar em si mesmos. Como escreve a PSiCOl(11 I 11111
peuta Mary Pipher:
Eu costumo usar a Estrela do Norte como metáfora [com minhas di 1111
adolescentes]. Eu lhes digo: 'Vocêestá em um barco que está sendo jo 'lIdll
de um lado para outro pelos ventos deste mundo.~s vozes de seus pais, d,
seus professores, de seus amigos e dos meios de comunicação podem lov 11
você para o leste, depois para o oeste, e depois de volta. Para mant 'I 1I
curso, você deve seguir sua própria Estrela do Norte, seu sentido de qU1'111
você realmente gj Somente orientado-se ao norte você poderá definir \1111
rumo e mantê-lo, somente dirigindo-se ao norte você pode conseguir 11til
ser soprado por todo ornar. 23
••
Uma nova forma de pensar
Há mais coisas acontecendo dentro dos adolescentes que os a. 11
dam a entrar no mundo dos adultos. É uma capacidade recém-descob II I
de pensar de forma totalmente nova. A partir dos 11 anos, as criam; I
entram no que o pesquisador cognitivo Jean Piaget chamou de p n: I
mento formal-operacional." Agora, conseguem realizar pensamento pll
ramente abstrato. Podem criar conjuntos inteiros de operações mental. ,
manipulá-los na mente sem referência ao mundo real. Por exemplo, S 111
capazes de fazer operações matemáticas (x=y + z) sem ter que se pr 'o
cupar com como essas variáveis se relacionam a algum grupo específlc I
de coisas como "casquinhas de sorvete" ou "TVs". Também são capaze
de criar hipóteses como fazem os cientistas maduros e testá-Ias sistemn
ticamente. Dê a uma criança de 9 anos pedaços de corda de díferenu
comprimentos e pesos distintos para pendurar neles, e peça-lhe que liI
um pêndulo. A seguir, pergunte-lhe quais das seguintes variáveis afetum
a taxa de oscilação do pêndulo: comprimento da corda, peso da bola 011
força do impulso. A criança provavelmente começará uma busca p 'li
resposta certa baseada em tentativa e erro. Faça o mesmo experimenrn
com um jovem de 14 anos e provavelmente verá que ele testa sistema
ticamente cada variável, por exemplo, variando cada peso enquanto
()III II \ !lu ,li IllvulvlllHllllu 111111111111
11\11111'111 mllslllll 'S I.' OUI!' lS vnrlriv 'js xp rim 01 n I ducr 'M 'S 'Olll.
1II 1I1t'1I10I-I de .orda 'assim p r diant , até descobrir o fator qu influ n-
a corda).
H.SlI .apacídade de pensar de forma lógica, sistemática e abstrata
I'"dr H'I I vada a um nível muito alto de sofisticação na adolescência.
I 1Ivls5 de algumas das maiores ideias matemáticas e científicas na
!tI lell I r 'v Ia que adolescentes foram responsáveis por muitas delas.
11111o.' mat~máti:os qu~ realizaram tr~bal~os originais em seus anos
I, ulule'se ncia estao Blaise Pascal, Evanste Galois, Carl Friedrich Gauss
,,,1111von Neumann, um dos pioneiros da revolução da informática.
I 111I('!tl t ve algumas de sua ideias originais em física como estudante
I I I I. i110 médio na Prússia e na Suíça. Ele visualizava como seria correr
I,I1IXO de um feixe de luz, ou uma queda livre em uma sala fechada
1111' P I vazio e, por meio desses "experimentos de pensamento", pro-
Im:ltt os primeiros esboços de suas teorias especiais e gerais da relati-
!tI tde', Esse tipo de exploração lógico-matemática se apresenta em graus
I I 1I1lIC'S nas reflexões diárias dos adolescentes. Muitas crianças em sua
leIlr,l' ncia demonstram um ávido interesse nas linguagens de compu-
le)I nos jogos lógicos abstratos, como xadrez e Go. Algumas também
1111 muito entusiasmadas com a ficção científica porque esse novo tipo
1111'111 se deleita em explorar não simplesmente aquilo que é, mas o
11" mplesmente pode ser.25 Consequentemente, suas mentes decolam
I 11I j'xplorações de realidades alternativas, deformações no espaço e no
t 1111'0,universos paralelos e mutações alienígenas.
I':ssa capacidade de vislumbrar o que é possível também pode abri-
l, I pura visões utópicas e atraí-los para movimentos políticos e sociais
I'" IC'fIitam seus ideais recém-formados. Foi com 13 anos que Frederick
I IlII rlu s começou a sentir profundamente a opressão da escravidão e
1111 I 11meios de escapar dela. Foi com 18 anos que Vladimir Ilyich Lenin
I 1 111 ao enforcamento de seu irmão pelo czar envolvendo-se na política
I 111 ('111. Por milênios, os governos usaram da pior forma o idealismo dos
dolt'sc ntes para atiçar os fogos de suas máquinas de guerra, mesmo se
I m sma função transcendente motivasse os jovens a apagar esses
ro o.' por meio de atividades de paz, como as que ocorreram nos Estados
l luklos durante os protestos em relação ao Vietnã nos anos 60. Ao mes-
1110 I mpo, a maturação de funções cerebrais superiores que ocorre na
doi .scência dá aos adolescentes a capacidade de se envolver em metar-
, fh xões, ou "pensar sobre o pensar". Isso significa que eles podem co-
1111 çnr a refletir sobre suas próprias ações de forma mais distanciada.
 111U1I1I AIIII !lUII
sss é uma faculdad qu S· 1110 '11 1 IXII l1HlIl1 I1,t· útll P ,,'1\ Ij\le! ~-Io. 1
modular suas vidas emocionais turbul nLHs. s adol s nt S rarnb III '()
meçam a cogitar pontos de vista contraditórios como igualmente válido"
o que joga gasolina no fogo de suas discussões com seus colegas e COIll
adultos quando eles assumem posições impopulares, desfrutam de p lil
ções controversas e se afastam de muitas das visões conformistas de S li.
anos de infância na religião e na política.
Uma das contribuições mais importantes da adolescência ao ciclo do
vida humana, acredito eu, é sua capacidade, como Hamlet, de farejar 1
hipocrisia dos adultos ao seu redor. A consciência crítica que acompanh I
esse novo tipo de mente muitas vezes é devastadoramente precisa e muito
veemente ao apontar os pontos fracos, as incoerências e os lapsos qtU'
caracterizam a maneira "normal" de fazer as coisas no mundo adulto. (.:
durante a adolescência que costumamos começar a empregar a sátira, ()
cinismo, o ceticismo e a ironia em nossos ataques aos defeitos do status
quo. Esse tipo de crítica, é claro, raramente é bem recebido pela comunidade
adulta à nossa volta. Foi enquanto frequentava a Blessed Sacrament Convem
School em Nova York, por exemplo, que a satirista Dotothy Parker foi x
pulsa por insistir que a concepção imaculada era uma espécie de "com
bustão espontânea".
o mundo espiritual da adolescência
m.como se o adolescente se movesse como um helicóptero saindo do
mundo das ideias e visões fixas da infância e agora pudesse olhar de cima {'
ver o quadro mais amplo, com todo o tipo de incoerências e incongruência:
no cenário logo abaixo. Essa visão mais ampla e mais complexa da existência
às vezes traz consigo uma sensação de desilusão, e pode até mesmo jogar o
adolescente em um "inferno astral" no qual a identidade, os objetivos im-
portantes e o sentido da vida são todos postos em dúvi~ Nesses momentos,
as introspecções filosóficas, a angústia existencial e uma profunda reflexão
como a de Harnlet podem precipitar uma verdadeira crise da qual pod '
surgir uma nova perspectiva criativa, filosófica, religiosa ou espiritual.
psicólogo norte-americano G. Stanley Hall, criador da moderna concepção
de adolescência, chegou a sugerir que, para completar com sucesso a ado-
lescência, a pessoa deve passar por uma transformação na qual "o self antigo
e egoísta é transmutado, e surge uma vida nova e superior de amor e prés-
Odl IIII dllllll tlllvolvlllHllllu 1111111 1111 I I
íhuu" fl:h' ,'lIgl'I(' 111.« I '()I1V{'11l v r .ulo mais 'fi 'HZ' naturnl
I til msformaç ".~(J
'A" v ssa xpcriêncía acontece de forma muito discreta. Em
Z s,
1111 .11 I tobiografía,o evangelista Bi1ly Graham conta a história de sua
"Plll .onversão aos 16 anos, que ocorreu durante um convite para
I 11 ris to em uma reunião de renovação. Ele escreveu: "Não houve
,I 11 rr d sinos em meu interior. Eu simplesmente me sentia em paz". 27
utras vezes, esse processo de lembrar-se é chocante e desorien-
!cu. Esse foi o caso de Joana D'Arc, a camponesa francesa que foi
p Iuda por Deus para liderar a batalha contra os ingleses na Guerra
I ,(rn Anos no século xv. Segundo a versão mais famosa, "... aos 13
111, ila ouviu a voz de Deus para ajudá-Ia a saber o que fazer. E, na
nu-ira ocasião, ela sentiu muito medo. E essa voz veio em tomo do
111 lia, no verão, no jardim de seu pai (...) Ela ouvia a voz do lado
Ir no, vinda da igreja, e raramente isso acontecia sem vir acompanhada
11m brilho (. ..) E, depois de ter ouvido essa voz em três ocasiões,
'I udeu que era a voz de um anjo"."
O sábio indiano contemporâneo Ramana Maharshi oferece uma
I no oriental do despertar espiritual adolescente, em sua descrição do
\I Ih aconteceu aos 17 anos:
Foi umas seis semanas antes de eu sair definitivamente de Madura lsua
cidade natal] que aconteceu a grande transformação na minha vida. Foi
muito súbita. Eu raramente ficava doente e naquele dia não havia nada d
errado com a minha saúde, mas, de repente, fui tomado por um 111 do
violento da morte. Nada havia em meu estado de saúde qu xplícass
aquilo (. ..) O choque do medo da morte fez com que minha fi nt s
voltasse para dentro, e eu disse a mim mesmo, mentalmente (...) 'Agora
chegou a morte, o que isso quer dizer? O que está morrendo?
Maharshi deitou-se no chão como se estivesse morto e continu u
It investigação, até finalmente se dar conta: "Então eu sou Espírito
\11/01.endendo o corpo (...) aquilo lampejou em mim vividamente como
ulude viva, que eu percebi diretamente. A absorção no Eu continuou
11\1 rrupta a partir daquele momento"." Dois meses depois desse inci-
111 " ele se mudou para uma montanha sagrada ao norte de sua casa e
IIIU çou a ensinar seu método de "investigação do eu" a pessoas em
\I ('O de um encontro espiritual, continuando seu trabalho ali até sua
01 I física mais de 50 anos depois.
I 11 11111I1111 1\1111 IIIIIIU
( pm I1lU ,It~ssl'O I' I'; 1111I ,'I. VIII("'III Mlllly, "U('III1SCt'II('(''',
c!PS 'I i \ líri f rrnidávc da uunsfounuç io 'spirit ual 11 flnnl (h a l(lh •.
(' 11 .ia, E rito quando ela tinha 13 anos, s po ma pastoral inicialm 1\11
rranquilo cr sce rapidamente a um clímax de revelação: "And reaching /lI'
my hand to try / I screamed to feel it touch the sky / I screamed, and lolInfillll y
/ ame down and settled over me". (E esticando a mão para tentar / grit i 10
S nti-la tocar o céu / gritei, e - vede! O infinito / Desceu e se instalou ( 111
mim). No poema de Millay, depois dessa epifania cósmica, a jovem 11 \I
r dora é sepultada "sete palmos debaixo da terra" e depois jogada m I
r nascimento por uma chuva torrencial, onde finalmente surge em comi
ções de ver o mundo com olhos recém-transformados: "The world stands oiu
on either side / No wider than the heart is wide / Above the world is stretdwd
the sky, / No higher than the soul is high". (O mundo está em ambos os lado
/ Não mais amplo do que amplo é o coração / Acima do mundo se estenck
o céu / Não mais alto do que a altura da alma) ,30 Parada na ponte entr 11
mundo limitado r da infância e a amplidão assustadora da idade adult I,
o adolescente, finalmente revitalizado por essa revelação, avança pai I
uma nova vida onde as fronteiras parecem ser definidas apenas por SUl!
energias irrestritas. É dessa aventura, a história do jovem adulto, qUI
trataremos no próximo capítulo.
o dom da adolescência: Paixão
Se há uma coisa que se pode dizer sobre os adolescentes é que eles são
sionais. São apaixonados por suas roupas, sua música, seus interesses amolo
sos, seus amigos e seus ideais. A maré bioquímica que cresce em seus c li'
bros e corpos durante a puberdade praticamente garante que o ardor e o fl'l
vor se expressem de alguma forma tangível entre os 13 e os 20 anos. Muit I
vezes olhamos para a intensidade da adolescência com preocupação e tlll
mesmo alarme. Lembramo-nos do que aconteceu com Romeu e Julieta quan
do eles se deixaram levar por suas emoções. Sabemos que sentimentos forte ,
como a inveja, o medo, a raiva e o ciúme podem semear a agitação nas vid 1
de adolescentes e dos que estão ao seu redor. Suspiramos aliviados quando
os lóbulos frontais do cérebro finalmente maturam e dominam paixões reb ,I
des no final da adolescência.
Mas precisamos nos lembrar de que as paixões também têm S('II
lado benéfico. A bailarina Martha Graham tinha 14 anos quando assi rtu
à sua primeira apresentação de balé em Los Angeles e foi tomada pOI
uma grande paixão pela dança pelo resto de sua vida. Quando adol '
Odl 1111 "li 1111 I IIvlllvllI 11111111 1111111'11111
d:'1 11111 I \t'III, , I{ dllld W IXIIII II II lIlllfollllOl! til! 11\(10 ouv \I \11111 '\11101 I dll
1 1111 opr', IItnç, () 10 61 ra Fid li . FI s 'J' 'v U ti 'I, UIl1t1 '11111I
11111(1
IIl1 qu d 'di .ava 1 da li! su 1 vida à música, entregou-lhe m s u quarto d
hot -I saiu corr ndo para a rua, em um delírio ensandecido. Os ado-
It'S ntes regressam ao tipo de apaixonada intensidade que vivenciaram
na primeira e na segunda infâncias, mas agora adquiriram uma série de
habilidades e capacidades que podem usar para direcionar essas paixões
u objetivos sociais positivos.
Assim sendo, agora é possível para eles derramar seus sentimentos
ardentes na música, na dança, na ciência, nas artes, nos esportes, no jor-
nalismo e em uma série de outros canais produtivos. Na idade adulta,
t ndemos a perder esse fervor ao ser atraídos a contingências práticas da
vida cotidiana. Com muita frequência, ficamos distanciados e passivos em
nossa atitude diante da vida. Para contrabalançar essa tendência, preci-
amos recapturar parte de nossa velha paixão adolescente. Esse fogo re-
novado pode despertar nossos relacionamentos íntimos para níveis reno-
vados de intimidade. Pode revitalizar nosso trabalho ao nos motivar para
colocar nossa energia em projetos que nos sejam caros. Ou, como alter-
nativa, nossas paixões podem destacar nossa necessidade de encontrar
uma nova carreira que mobilize nossos recursos de forma mais dramática.
As paixões da adolescência também podem atiçar um maior envolvimento
na comunidade, incitando-nos a lutar por causas políticas, morais ou
éticas que possam levar à melhoria da sociedade. No final, essa energia
vibrante da adolescência pode nos abalar profundamente e proporcionar
o combustível criativo para um estilo de vida novo e melhor. Para abanar
as brasas moribundas de nossas esquecidas paixões adolescentes, contu-
p{/\
do, precisamos ver a adolescência, e os adolescentes em nossas vidas,
com uma atitude nova. Precisamos reconhecer a importante contribuição
de seu fervor jovial ao bem-estar coletivo da humanidade. Também preci-
samos nos lembrar daquilo que nos enchia de paixão durante nossos
próprios anos de adolescência e integrar parte daquele deleite em nossas
vidas atuais. Reconhecer e alimentar nossas próprias paixões ocultas aju-
da a garantir que esse dom vital da adolescência volte a despertar nossos
potenciais criativos inexplorados e instigar os centros dormentes da alma.
Formas de explorar e apoiar a adolescência
Para você
• Reúna um conjunto de canções favoritas de sua adolescência (por exemplo,
baixe-as da intemet) e, depois de escutá-Ias, anotej timentos, humores
e pensamentos que lhe vêm à mente sobre aquele período da vida.
 1 11 11111111' /11111 110111
• :11. um I IInlt, do t '1111'1d, 111 Idol . (' 11(' I (I:i 10 11), 11 l'l lido
I 111 nt s- hav \I t 111 111111 uul V' forma i mlíl nulv: (I ti
man ,rito d pa ag m, v lHOS traurnátl 'os u 'h '\ li de XI,I, I,
viag ns, proj tos esp ciais).
• Escolha urna atividade criativa que você costumava faz r quand ('I I
adolescente, mas interrompeu na idade adulta, e recomece a pratí 1\ 1I
(por exemplo, atuar em musicais, pintar, ler romances russos, escr V"I
poesia, jogar tênis).
Para amigos e parentes
• Junto com outros adultos, ajude a criar cerimônias significativas c 11I11
ritos de passagem com seus próprios filhos adolescentes ou o d.
parentes e amigos.
• Passe um tempo de qualidade com um adolescente que esteja passando
por um momento difícil (seu próprio filho, ou de um amigo ou par 'li
te). Entre as sugestões, faça caminhadas, vá a eventos públicos, envol
va-se em projetos de interesse especial ao adolescente e, mais impoi
tante, ouça cuidadosamente o que ele tem para dizer.
• Dê recursos, materiais ou experiências que envolvam urna mente (.'111
expansão a um adolescente desmotivado. Entre os exemplos, um c 111
putador, livros, música, jogos ou oportunidades de viagem.
Para a comunidade
• Contribua financeiramente a um centro comunitário adolescente loc 11
Seja voluntário para ajudar a orientar um adolescente problemático 111
sua comunidade.
• Escolha um problema social específico relacionado à adolescência 1
trabalhe em sua comunidade para ajudar a erradicá-Io, Por exemplo,
violência de gangues, gravidez na adolescência, HIV/AIDS, abandonn
escolar, violência escolar, transtornos alimentares, abusos de substâncln
ou prevenção de suicídios.
Notas
1 Robert Musil, The Man Without Qualities, vo1. 11 (New York:Vrntage, 1996), p. 444,
2 Tem havido alguma preocupação de que as meninas estejam chegando à puberdarh
em uma idade anterior do que no passado. Por exemplo, estimou-se que na Ingln
terra da década de 1830, a média de idade para o início da menarca era de 11
anos. Hoje em dia, a média de idade para a menarca nos Estados Unidos está '111
tomo dos 12 anos e 6 meses, e é comum ouvir falar em meninas que começam 11
•
0111 11111111111 111111 1
111\1111\1111111111111111111
11111111 ti p"II"ld HII I 111.() 011" IIIOS.I Ifu 1\1', 1('01 IS h)l 1111 PIOI)() II JlII I
" pl,' 11 ••SI mud 1111,: 1 d('c'II'se' '111,d' in$ li 'idas horrn nl s u produtos allm '11
I 111, I m ·Ih I' nutrlçí 0, b ídad tr sse. Ver Daniel Goleman, "Theory Links
1'1I1H'lly10 hildhood Stress", The New York Times, July 30, 1992, e Theo Colbom,
1I 11111Dumanoskí e John Peter Meyers, Our Stolen Future: How WeAre Threatening
/lI/r J!>rLility,Intelligence, and Survival (NewYork: Plume, 1997).
AIICI(' I'rank, The Diary of a Young Girl (New York: Bantam, 1993).
I' "eI, Weideger, Menstruation and Menopause (New York: Knopf, 1975).
VI', por exemplo, James H. Stein e Lynn Whisnant Reiser, ''A Study of White
Mlcldl -Class Adolescent Boys' Responses to 'Semenarche' (the First Ejaculation),"
usurna! ofYouth andAdolescence 23, no. 3 (June 1994): 373-384; e Loren Frankel,
'''I'v Never Thought About It,' Contradictions and Taboos Surrounding American
Mil .s' Experiences of First Ejaculation (Semenarche)", Journal of Men's Studies
11. no. 1 (Fall2002): 37-54.
,111Il Sayers, Boy Crazy: Remembering Adolescence, Therapies, and Dreams, p. 72.
A. Adegoke, "The Experience of Spermarch (the Age of Onset of Sperm
1',11Ii sion) Among Selected Adolescent Boys in Nigeria", Journal of Youth and
tlo/escence 22 (1993): 2011-209.
, Shipman, "The Psychodynamics of Sex Education", em R. E. Muuss, ed., Ado-
1,·\ ent Behavior and Society: A Book of Readings (New York: Random House,
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I 011 of Sexuality: Sexual Practices in the United States (Chicago: University of
Chicago Press, 1994) p. 328.
1',11\Deborah L. Tolman, "Doing Desire: Adolescent Girls' Struggles for/with Se-
uality;" Gender & Society 8, no. 3 (September 1994): 329.
I VI'r, por exemplo P.M. Thompson et al., "Growth Pattems in the Developing Brain
lI! I cted by Using Continuum Mechanical Tensor Maps," Nature 404, no. 6774
(MArch9,2000): 19093. Diferentemente do que se costuma acreditar, não é tanto
I Influência direta dos hormônios no corpo que está. associada à turbulência emo-
einnal na puberdade, e sim o impacto que esses hormônios têm no des nvol-
vlrnento do cérebro. Ondas de testosterona na puberdade, por exemplo, incham a
unígdala, uma parte do sistema límbico (cérebro emocional) em forma de arnên-
dou que gera sentimentos de medo e raiva. Da mesma forma, o estrogênio par ce
III tar os níveis de serotonina na puberdade, respondendo por taxas mais elevadas
ele depressão entre meninas adolescentes. Ver C. L. Sisk and D. L. Foster, "The
NI ural Basis of Puberty and Adolescence", 7 (September 27,2004): 1040-47; J.
N, Giedd et al., "Quantitative MRI of the Temporal Lobe, Amygdala, and Hippo-
, Impus in Normal Human Developrnent: Ages 4-18 Years", Journal of Compa-
li/tive Neurology 366, no. 2 (1996): 223-30; and L. Bom, A. Shea, and M. Steiner,
"I'he Roots of Depression in Adolescent Girls: Is Menarche the Key?" Current
I~ chiatry Reports 4 (2002): 449-60.
I As pesquisas sugerem que o córtex pré-frontal lateral, que é importante para
rontrolar os impulsos, está entre as últimas regiões do cérebro a amadurecer sem
utlngir dimensões adultas até os vinte e poucos anos. J. N. Giedd, "Structural