Um pequeno passo pode mudar sua vida

O CAMINHO DA KAIZEN

ROBERT MAURER, PH.D.

WORKMAN PUBLISHING - NOVA YORK
Para Mort Maurer, meu pai, que me ajudou a ver o poder do kaizen no local de trabalho, e
minha mãe, Miriam, que demonstrou a força do kaizen nos relacionamentos
 ÍNDICE

Prefácio

Introdução

Capítulo Um: Por que o Kaizen

funciona Capítulo Dois: Faça pequenas

perguntas Capítulo Três: Tenha

pensamentos pequenos Capítulo Quatro:

Realize pequenas ações Capítulo Cinco:

Resolva pequenos problemas Capítulo

Seis: Conceda pequenas recompensas

Capítulo Sete: Identifique pequenos

momentos Capítulo Oito: Kaizen para a

vida Agradecimentos

Sobre o autor
 PREFÁCIO

"Pequenas coisas com grande amor Não é o quanto fazemos, mas quanto amor
colocamos
na ação. E não se trata de quanto damos, mas de quanto amor colocamos na doação.
Para Deus não há nada pequeno".

-Mãe Teresa

"Mudar é difícil!"
É um sentimento tão amplamente aceito como fato que não questionamos se é realmente
verdadeiro ou não. E há boas razões para que muitos de nós vejam a mudança como uma
montanha a ser escalada. Considere as resoluções de Ano Novo, que quase sempre fracassam.
O americano médio faz a mesma resolução dez anos seguidos, sem sucesso. Em quatro
meses, 25% das resoluções são abandonadas. E aqueles que conseguem manter suas
resoluções geralmente só o fazem depois de cinco ou seis promessas anuais não cumpridas.
A mudança organizacional nas empresas também é vista como difícil. Livros populares de
negócios pregam soluções rápidas para gerentes que buscam maneiras rápidas de motivar
funcionários resistentes. Muitas vezes, esses livros assumem a forma de fábulas de negócios,
empregando histórias simples e animais fofos para transmitir sua mensagem. Alguns se
tornam best-sellers, como Our Iceberg Is Melting (Nosso Iceberg Está Derretendo), de John
Kotter, que resume perfeitamente a sabedoria predominante desse gênero: Os funcionários
devem ser convencidos de uma emergência iminente - uma ameaça - para que sejam
motivados a fazer alguma mudança.
Mas, ao contrário da opinião popular, a mudança - seja pessoal ou nos negócios - não
precisa ser agonizante e dolorosa. Tampouco deve ocorrer apenas como resultado de táticas
de intimidação empregadas para chocar a nós mesmos - ou a nossos colegas - e levá-los a agir
de forma significativa. As páginas que você está prestes a ler quebrarão o mito de que a
mudança é difícil, removendo efetivamente os obstáculos que impedem que indivíduos e
grupos de trabalho alcancem os resultados que buscam. Você aprenderá que a mudança não
precisa acontecer apenas como uma resposta radical a uma situação terrível.
Este livro mostrará a você como aproveitar o poder do kaizen: usar pequenos passos para
atingir grandes objetivos. Kaizen é uma filosofia antiga capturada nesta poderosa declaração
do Tao Te Ching: "A jornada de mil milhas começa com um único passo". Embora tenha suas
raízes na filosofia antiga, ele é igualmente prático e eficaz quando aplicado à nossa agitada
vida moderna.
Kaizen tem duas definições:

usar passos muito pequenos para aprimorar um hábito, um

processo ou um produto usar momentos muito pequenos para
inspirar novos produtos e invenções

Mostrarei a você como a mudança pode ser fácil quando a preferência do cérebro pela
mudança é respeitada. Você descobrirá muitos exemplos de como pequenos passos podem
realizar seus maiores sonhos. Usando o kaizen, você pode mudar hábitos ruins, como fumar
ou comer demais, e criar bons hábitos, como fazer exercícios ou liberar a criatividade. Nos
negócios, você aprenderá como motivar e capacitar os funcionários de forma a inspirá-los.
Mas, primeiro, vamos examinar algumas crenças comuns sobre mudança e como o kaizen
desmonta todos os obstáculos que talvez tenhamos passado anos colocando em nosso
caminho.
Mito nº 1: A mudança é difícil
Vejamos apenas um exemplo de como a mudança pode ser fácil, exigindo pouco tempo,
autocontrole ou disciplina. Uma série de estudos recentes descobriu que as pessoas que
passam grande parte do dia sentadas correm um risco maior de sofrer um ataque cardíaco e
até mesmo de morrer precocemente. De forma um tanto paradoxal, um estudo da Mayo
Clinic revelou que frequentar a academia por uma hora por dia não reduziu os riscos
associados a ficar sentado por seis ou mais horas por dia.
Mas isso parece ser contraintuitivo em relação a tudo o que achamos que sabemos sobre
exercícios. No entanto, o problema aqui não é o exercício, mas os períodos prolongados de
sedentarismo. Quando estamos sentados, nossos músculos entram em uma forma de
hibernação, fazendo com que nosso corpo desligue a enzima (chamada KK1) que decompõe
parte da gordura no sangue. Além disso, nossa taxa metabólica e a taxa de fabricação do
colesterol bom ficam mais lentas. A explicação para essas descobertas dramáticas é que o
corpo precisa do fluxo descendente da gravidade. Sem ele, o coração fica comprometido, o
volume de sangue é reduzido, os músculos começam a se atrofiar e até mesmo a massa óssea
é afetada negativamente.
A solução para esse quadro assustador é o kaizen. O simples fato de se levantar de uma
posição sentada dobra sua taxa metabólica. Faça até mesmo uma caminhada curta e você terá
mais do que dobrado a taxa novamente. Moral da história: A solução para os riscos à saúde
causados pelo excesso de tempo sentado não é enorme e incontrolável, ou seja, uma hora
inteira na academia todos os dias, mas sim pequena e factível. Levantar-se da mesa a cada
hora ou mais, andar de um lado para o outro e até mesmo se mexer ajudam o corpo a
funcionar de forma eficaz.
Em nossa cultura "maior é melhor" de filmes IMAX, refeições grandes e reformas radicais,
é difícil acreditar que pequenos passos podem levar a grandes mudanças. Mas a maravilhosa
realidade é que eles podem.

Mito nº 2: O tamanho da etapa determina o tamanho do resultado, portanto, dê

grandes passos para obter grandes resultados
Muitos artigos de negócios pregam a sabedoria amplamente aceita de que é possível apostar
pequeno (mudanças incrementais, como as incentivadas pelo kaizen) ou apostar grande
(também conhecido como inovação) e que a inovação é o caminho para a sobrevivência, o
crescimento e a criatividade. Também em nossa vida pessoal, muitas vezes apostamos alto,
colocando todo o nosso dinheiro em inovação - como uma dieta radical ou um programa de
exercícios intensos - na esperança de obter um grande resultado. Mas as dietas radicais e os
programas de exercícios físicos geralmente fracassam, pois exigem grandes quantidades de
força de vontade e, muitas vezes, essa força de vontade não dura. Considere que, por muitos
anos, a American Heart Association recomendou 30 minutos de exercícios pelo menos cinco
dias por semana. Ninguém que eu conheça tem tempo (ou empregadores muito generosos)
para cumprir essa recomendação. Quem tem tempo, durante um dia de trabalho atarefado,
para dirigir até a academia, vestir roupas de ginástica, exercitar-se, tomar banho, vestir-se e
dirigir de volta ao trabalho?
Entre em uma pesquisa da Mayo Clinic que demonstra que movimentar-se durante o dia
pode trazer resultados significativos. Ao monitorar os níveis de atividade dos participantes
por meio dos pedômetros que eles usavam, os pesquisadores descobriram que as pessoas
magras, mas que nunca tinham ido à academia, simplesmente se movimentavam mais durante
o dia. Elas andavam de um lado para o outro enquanto falavam ao telefone, estacionavam
mais longe da entrada da loja e ficavam mais em pé durante o dia do que as pessoas com
sobrepeso. Isso resultou, em média, em uma diferença de 300 calorias por dia, o que, ao
longo de um ano, poderia resultar em uma diferença de 30 quilos.
A lição do kaizen? Embora mais exercício seja melhor do que menos, pequenas quantidades
fazem a diferença.
diferença. Um estudo taiwanês com 416.000 adultos descobriu que aqueles que se
exercitavam 15 minutos por dia viviam três anos a mais do que aqueles que se exercitavam
menos. E esses 15 minutos não precisam ser feitos de uma só vez! Exercitar-se por 3 minutos
de cada vez, somando 15 minutos ou mais, pode trazer benefícios claros e significativos para
a saúde. E essas estratégias não exigem grandes gastos de tempo, energia, força de vontade e
disciplina. Consulte a página 17 para saber como uma de minhas clientes, Julie - uma mãe
solteira com muitas responsabilidades - conseguiu encaixar os exercícios em sua agenda. Sua
entrada na ginástica foi tão fácil e indolor que Julie sabia que não poderia falhar. Isso é o
kaizen em ação.

Mito nº 3: O kaizen é lento; a inovação é mais rápida

Talvez o exemplo mais dramático do que pode acontecer quando a inovação é usada e
abusada seja a Toyota, uma empresa que chama o kaizen de sua alma. Durante a maior parte
de sua história após a Segunda Guerra Mundial, a Toyota exemplificou a fabricação de
automóveis de qualidade. Os consumidores compravam Toyotas não pelo estilo ou prestígio,
mas por sua confiabilidade inigualável. Porém, em 2002, a gerência da Toyota decidiu que
não bastava fabricar carros da mais alta qualidade e mais lucrativos - ela queria ser a maior
empresa de automóveis do mundo. E a empresa foi bem-sucedida. Ela construiu fábricas
rapidamente e acrescentou capacidade suficiente para produzir mais três milhões de
automóveis em apenas seis anos. Mas a produtividade teve um preço alto: Os fornecedores
não conseguiam manter a qualidade pela qual a Toyota era conhecida, e as novas fábricas não
tinham tempo para desenvolver uma cultura kaizen. O resultado foi mais de nove milhões de
recalls e uma publicidade negativa bem merecida. Aqui está um memorando interno escrito
antes de a crise se tornar pública:

"Fabricamos tantos carros em tantos lugares diferentes e com tantas pessoas. Nosso
maior medo é que, à medida que continuarmos crescendo, nossa capacidade de manter
a disciplina do kaizen se perca."
-Teruo Suzuki Gerente Geral de Recursos Humanos

Com o tempo, a Toyota reconheceu que o abandono do kaizen afastou a empresa do

compromisso com seus princípios fundamentais. Desde a crise, a Toyota diminuiu a
velocidade da produção, deu aos gerentes locais nos EUA mais responsabilidade pelo
controle de qualidade e treinou novos funcionários na cultura kaizen. A Toyota voltou a se
concentrar na qualidade, e não na quantidade, como sua missão, com ênfase na correção de
defeitos na produção enquanto eles são pequenos e facilmente corrigidos. E a reputação de
qualidade da Toyota foi restaurada. A história da empresa é uma excelente ilustração das
maneiras pelas quais o kaizen constrói hábitos que podem durar a vida toda e ajuda a evitar as
consequências dolorosas de passos que podem, em retrospecto, ter sido grandes demais para o
indivíduo ou o grupo de trabalho engolir.
Kaizen: O lado espiritual
Antes de convidá-lo a iniciar sua jornada por este livro e a experimentar o poder e as
possibilidades do kaizen, gostaria de abordar mais um tópico: espiritualidade. Com isso não
quero dizer necessariamente uma fé em Deus, mas um senso de propósito e um sentimento de
realização. O kaizen é tanto uma filosofia ou sistema de crenças quanto uma estratégia para o
sucesso na mudança ou aprimoramento de algum comportamento. Há dois elementos do
espírito, ou propósito, nos quais o kaizen desempenha um papel essencial: serviço e gratidão.
Como John Wooden, o lendário técnico de basquete da UCLA, expressou: "Você não pode
viver um dia perfeito sem fazer algo por alguém que nunca será capaz de retribuir". Outras
personalidades falaram sobre o elemento essencial do serviço:

"A pergunta mais persistente e urgente da vida é: O que você está fazendo pelos outros?"
-Martin Luther King Jr.

"Que ninguém venha até você sem sair melhor e mais feliz."
-Mãe Teresa

O serviço é até mesmo um aspecto essencial das aplicações comerciais do kaizen. Cada
funcionário em uma cultura kaizen é solicitado a procurar todos os dias maneiras de melhorar
o processo ou o produto: reduzindo o custo, aumentando a qualidade e sempre - repito,
sempre - a serviço do cliente. Muitas vezes, empresas bem-sucedidas como a Amazon, a
Starbucks e a Southwest Airlines se definem como dedicadas principalmente ao serviço.
Como diz Colleen Barrett, ex-CEO da Southwest, "Estamos no negócio de atendimento ao
cliente; acontece que oferecemos transporte aéreo. Consideramos nossos funcionários como
nosso cliente número um, nossos passageiros, o segundo, e nossos acionistas, o terceiro". O
Kaizen exige que cada pequena mudança beneficie o cliente.
O que John Wooden, Madre Teresa e Martin Luther King Jr. estavam falando era sobre a
prática diária de procurar pequenas maneiras de tocar a vida das pessoas. Lembre-se do
último dia ou dois de sua vida - todas as pessoas com quem interagiu, as que estavam sob seu
teto, as que estavam em outros carros na estrada, as que o atenderam em restaurantes ou
mercearias, as que estavam nos corredores dos edifícios por onde você passou e as que
falaram ao telefone. Se você tivesse 100% de certeza de que teria mudado o dia dessas
pessoas - talvez melhorado suas vidas -, você teria feito uma ou duas coisas diferentes? Quase
todos nós diríamos que sim. Posso convencê-lo de que se você deixar um motorista entrar na
sua faixa, agradecer a um vendedor ou sorrir para alguém em um corredor, você pode mudar
a vida dessa pessoa? É claro que não, mas se você não passar o dia com a suposição de que
pequenos momentos e pequenos gestos podem afetar a vida das pessoas, qual é a crença
alternativa?
Todos nós temos relacionamentos que colocamos na categoria de inovadores: Pessoas que
são tão importantes em nossa vida que, em nossos melhores dias, recebem a gentileza e a
consideração que merecem. Como você pode estender essa bondade de forma a enriquecer
nosso coração e nossas comunidades?
A gratidão é geralmente considerada um elemento de espírito ou propósito. Mas pelo que
se espera que sejamos gratos? A inovação exige ganhos financeiros, promoções e posses para
alimentar o fogo da gratidão. Mas o kaizen nos convida a sermos gratos pela saúde, pela
nossa próxima respiração, pelo
momentos com um amigo ou colega. Quando o famoso compositor Warren Zevon estava
sofrendo de câncer terminal, David Letterman perguntou a ele qual era a sabedoria que ele
havia extraído de sua doença. A resposta de Zevon foi puro kaizen: "Aproveite cada
sanduíche".
Algumas citações sobre serviço e gratidão para iniciar sua exploração do kaizen:

"Anseio por realizar uma tarefa grande e nobre, mas é meu principal dever
realizar pequenas tarefas como se fossem grandes e nobres."
-Helen Keller

"Temos que aprender a viver felizes no momento presente, a tocar a paz e a alegria
que estão disponíveis agora."
-Thich Nhat Hanh, mestre zen budista

"Não se esforce para ser um sucesso, mas sim para ser valioso."
-Albert Einstein

"Eu preferiria que se dissesse: 'Ele viveu de forma útil' do que 'Ele morreu rico'. "
-Benjamin Franklin
 INTRODUÇÃO

Um pequeno passo
As corporações japonesas há muito tempo utilizam a técnica suave do kaizen para
atingir suas metas de negócios e manter a excelência. Agora, essa estratégia elegante
pode ajudá-lo a realizar seus sonhos pessoais.

A maior parte da psicologia e da medicina se dedica a estudar por que as pessoas ficam
doentes ou não funcionam bem na vida. Mas em minha carreira como psicólogo, sempre
fiquei intrigado com o oposto do fracasso. Quando uma pessoa que faz dieta perde dez quilos
e os mantém, quero saber por quê. Se uma pessoa encontra o amor depois de anos de
relacionamentos insatisfatórios, fico curioso sobre as estratégias que tornaram essa felicidade
possível. Quando uma empresa se mantém no topo por cinquenta anos, quero entender as
decisões humanas por trás desse sucesso. Assim, há duas perguntas que ocupam minha vida
profissional:

Como as pessoas são bem-sucedidas?

Como as pessoas bem-sucedidas se mantêm bem-sucedidas?

É claro que há tantas maneiras de alcançar o sucesso quanto há pessoas bem-sucedidas.

Mas, ao longo de trinta e dois anos de prática, tive a satisfação de ver inúmeros clientes
usarem um método incomum para criar mudanças duradouras. Eles aplicaram os mesmos
princípios simples para melhorar suas vidas em praticamente todos os aspectos. Perderam
peso (e o mantiveram); iniciaram um programa de exercícios (e o mantiveram); abandonaram
vícios (para sempre); criaram relacionamentos sólidos (do tipo que perdura); tornaram-se
organizados (sem deslizar quando as coisas ficam agitadas); e melhoraram suas carreiras (e
continuaram a fazê-lo, muito tempo depois de seus relatórios de desempenho terem sido
arquivados).
Se você quiser fazer uma mudança - uma que permaneça - espero que continue lendo. Esse
método é uma espécie de segredo aberto, que circula entre as empresas japonesas há décadas
e é usado diariamente por cidadãos de todo o mundo. É uma técnica natural e elegante para
atingir metas e manter a excelência. Ela pode se encaixar até mesmo nos cronogramas mais
apertados. E neste livro, compartilharei essa estratégia com você.
Mas, primeiro, quero que você conheça a Julie.

JULIE ESTAVA ASSENTADA NA SALA DE EXAMES, com os olhos voltados para baixo. Ela havia
procurado o centro médico da UCLA para tratar de pressão alta e fadiga, mas eu e o residente
de medicina familiar percebemos que havia muito mais coisas acontecendo. Julie era
divorciada, mãe de dois filhos, e, como ela mesma admitiu, estava um pouco deprimida e
mais do que um pouco sobrecarregada. Seu sistema de apoio era instável, na melhor das
hipóteses, e ela mal conseguia se manter no emprego.
O jovem médico e eu estávamos preocupados com a saúde de Julie a longo prazo. Seu peso
(ela carregava mais de 30 quilos a mais) e o nível de estresse crescente a colocavam em maior
risco de diabetes, hipertensão, doenças cardíacas e depressão profunda. Estava claro que, se
Julie não fizesse algumas mudanças, ela estaria entrando em uma espiral de doenças e
desespero.
Conhecíamos uma maneira barata e comprovada de ajudar Julie, e não era um frasco de
comprimidos ou anos de internação.
psicoterapia. Se você lê os jornais ou assiste ao noticiário, provavelmente pode adivinhar do
que estou falando: exercícios. A atividade física regular poderia melhorar quase todos os
problemas de saúde de Julie, dar a ela mais resistência para sustentá-la durante seus dias
exaustivos e melhorar seu ânimo.
Certa vez, eu poderia ter oferecido esse tratamento gratuito e eficaz com todo o zelo de um
novo convertido. Faça jogging! Ande de bicicleta! Alugue um vídeo de aeróbica! Eu poderia
ter dito. Abra mão de seu horário de almoço, acorde uma hora mais cedo se for preciso, mas
simplesmente levante-se e assuma esse compromisso com sua saúde cinco vezes por semana!
Mas quando olhei para as olheiras de Julie, meu coração se afundou. Provavelmente já
havíamos dito a centenas de pacientes para se exercitarem, mas pouquíssimos deles tinham
esse hábito como regular. Eles achavam que consumia muito tempo, suava muito, fazia muito
esforço. Acredito que a maioria deles também tinha medo de sair de suas rotinas confortáveis,
embora nem todos os pacientes estivessem cientes desse medo. E aqui estava Julie, que
trabalhava quase que constantemente apenas para manter seus filhos abrigados, limpos e
alimentados. Seu único consolo era relaxar por meia hora ou mais no sofá quase todas as
noites. Eu podia prever o que aconteceria: O médico diria para ela se exercitar, Julie se
sentiria incompreendida ("Como vou encontrar tempo para me exercitar? Você não me
entende!") e culpada. O médico residente se sentiria frustrado ao ver seu conselho ignorado
mais uma vez - e possivelmente começaria a se tornar cínico, como acontece com muitos
jovens médicos esperançosos. O que eu poderia fazer para quebrar esse triste ciclo?
Carregando a carga para cima: Inovação
Quando as pessoas querem mudar, elas geralmente recorrem primeiro à estratégia de
inovação. Embora você geralmente pense em inovação como um tipo de avanço criativo,
estou usando o termo aqui como ele é definido pelas escolas de administração, onde o
vocabulário de sucesso e mudança é altamente específico. De acordo com essa definição, a
inovação é um processo drástico de mudança. Idealmente, ele ocorre em um período muito
curto de tempo, produzindo uma reviravolta dramática. A inovação é rápida, grande e
chamativa; ela busca o maior resultado no menor espaço de tempo.
Embora o termo possa ser novo para você, a ideia por trás dele provavelmente é bastante
familiar. No mundo corporativo, exemplos de inovação incluem estratégias altamente
dolorosas, como demissões em massa para fortalecer o resultado final, bem como abordagens
mais positivas, como grandes investimentos em novas tecnologias caras. As mudanças
radicais da inovação também são uma estratégia favorita para mudanças pessoais. Se Julie
quisesse aplicar a inovação em seu problema de peso, ela poderia ter embarcado no tipo de
programa rigoroso de exercícios que mencionei. Esse programa exigiria mudanças sérias na
vida. Ela precisaria aumentar sua frequência cardíaca por pelo menos meia hora, cinco dias
por semana. Teria de encontrar a disciplina para reorganizar sua agenda, lidar com algumas
dores musculares iniciais sérias, talvez fazer um orçamento para comprar roupas ou calçados
novos e, acima de tudo, teria de se comprometer com seu novo programa durante aquelas
primeiras semanas ou meses difíceis.
Outros exemplos de inovação para mudança pessoal incluem:

dietas que pedem que você corte todos os seus alimentos

favoritos de uma só vez abandonar um vício "de uma vez"
planos de austeridade para sair do endividamento
pessoal entrar em situações sociais de risco para
vencer a timidez

Às vezes, a inovação produz resultados surpreendentes. A maioria de nós pode se lembrar

de ter feito uma mudança bem-sucedida por meio dos meios dramáticos listados acima, com
efeitos imediatos. Com orgulho muito merecido, você pode ser capaz de descrever exemplos
de inovação em sua vida pessoal, como deixar de fumar um dia e nunca mais voltar a fazê-lo.
Eu aplaudo a inovação como uma forma de fazer mudanças... quando ela funciona. Mudar
nossa vida em um piscar de olhos pode ser uma fonte de confiança e respeito próprio. Mas
tenho observado que muitas pessoas são prejudicadas pela crença de que a inovação é a única
maneira de mudar. Ignoramos um problema ou desafio pelo maior tempo possível e, então,
quando somos forçados pelas circunstâncias ou pela pressão, tentamos dar um grande salto
em direção à melhoria. Se o grande salto nos leva a um território mais verde, nós nos
parabenizamos, e com razão. Mas se escorregarmos e cairmos, a dor e o constrangimento
resultantes podem ser devastadores.
Mesmo que você seja uma pessoa altamente disciplinada e bem-sucedida, aposto que pode
se lembrar de muitas vezes em que tentou inovar e fracassou, seja em uma dieta radical que
fracassou ou em uma "cura" cara para um relacionamento (talvez uma viagem espontânea a
Paris) que deixou seu romance com a mesma saúde. Esse é o problema da inovação. Com
muita frequência, você obtém sucesso no curto prazo, mas acaba voltando aos velhos hábitos
quando a explosão inicial de entusiasmo desaparece. A mudança radical é como subir uma
colina íngreme - você pode ficar sem energia.
vento antes de chegar à crista, ou o pensamento de todo o trabalho à frente faz com que você
desista antes mesmo de começar.
Há uma alternativa para a inovação. É um caminho completamente diferente, que
serpenteia tão suavemente pela colina que você mal percebe a subida. É agradável de
negociar e suave de pisar. E tudo o que ele exige é que você coloque um pé na frente do
outro.
Bem-vindo ao Kaizen
Essa estratégia alternativa de mudança é chamada de kaizen. O kaizen é capturado neste ditado
conhecido, mas poderoso:

"Uma jornada de mil milhas deve começar com o primeiro passo."

-Lao Tzu

Apesar do nome estrangeiro, o kaizen - pequenos passos para a melhoria contínua - foi
aplicado sistematicamente pela primeira vez na América da era da Depressão. Quando a
França caiu nas mãos da Alemanha nazista em 1940, os líderes americanos perceberam a
urgência com que os aliados precisavam de remessas de nossos equipamentos militares. Eles
também foram forçados a reconhecer que, em breve, os soldados americanos também
poderiam ser enviados para o exterior, necessitando de seus próprios tanques, armas e
suprimentos. Os fabricantes americanos precisariam aumentar a qualidade e a quantidade da
produção de seus equipamentos, e rapidamente. Esse desafio foi intensificado pela perda de
muitos supervisores de fábrica qualificados para as forças armadas americanas, que estavam
ocupadas com os preparativos para a guerra.
Para superar essas restrições de tempo e pessoal, o governo dos EUA criou cursos de
gerenciamento chamados Training Within Industries (TWI) e os ofereceu a corporações em
toda a América. Um desses cursos continha as sementes do que, em outra época e lugar, se
tornaria conhecido como kaizen. Em vez de encorajar mudanças radicais e mais inovadoras
para produzir os resultados exigidos, o curso TWI exortava os gerentes a buscar o que
chamava de "melhoria contínua". O manual do curso incentivava os supervisores a "procurar
centenas de pequenas coisas que podem ser melhoradas. Não tente planejar um layout
totalmente novo para o departamento, nem vá atrás de uma grande instalação de novos
equipamentos. Não há tempo para esses itens importantes. Procure melhorias nos trabalhos
existentes com seu equipamento atual."
Um dos maiores defensores da melhoria contínua nessa época foi o Dr. W. Edwards
Deming, um estatístico que trabalhou em uma equipe de controle de qualidade que ajudava os
fabricantes americanos a se reerguerem durante a guerra. O Dr. Deming instruiu os gerentes a
envolver todos os funcionários no processo de aprimoramento. A intensa pressão do tempo
havia transformado o elitismo e o esnobismo em luxos inacessíveis. Todos, desde os que
estavam nos degraus mais baixos até os que estavam nos assentos mais altos, foram
incentivados a encontrar pequenas maneiras de aumentar a qualidade de seus produtos e a
eficiência de sua criação. Caixas de sugestões foram colocadas no chão de fábrica para que os
trabalhadores da linha pudessem sugerir maneiras de melhorar a produtividade, e os
executivos eram obrigados a tratar cada um desses comentários com grande respeito.
No início, essa filosofia deve ter parecido chocantemente inadequada diante das
circunstâncias
-Mas, de alguma forma, esses pequenos passos se somaram a uma brilhante aceleração da
capacidade de fabricação dos Estados Unidos. A qualidade dos equipamentos americanos e a
velocidade de sua produção foram dois dos principais fatores da vitória dos Aliados.

"Quando você melhora um pouco a cada dia, eventualmente ocorrem grandes coisas.
Quando você melhora o condicionamento um pouco a cada dia, acaba tendo uma
grande melhora no condicionamento. Não amanhã, nem no dia seguinte, mas,
eventualmente, um grande ganho é obtido. Não busque a melhoria grande e rápida.
Busque a pequena melhoria, um dia de cada vez. Essa é a
 só assim acontece - e quando acontece, dura".
-John Wooden, um dos técnicos mais bem-sucedidos da história do basquete universitário

Essa filosofia de pequenos passos em direção à melhoria foi introduzida no Japão após a
guerra, quando as forças de ocupação do General Douglas MacArthur começaram a
reconstruir o país devastado. Se você está familiarizado com o domínio corporativo do Japão
no final do século XX, talvez se surpreenda ao saber que muitas de suas empresas no pós-
guerra eram administradas de forma precária, com práticas de gestão negligentes e baixo
moral dos funcionários. O General MacArthur percebeu a necessidade de melhorar a
eficiência japonesa e elevar os padrões de negócios. Uma economia japonesa próspera era do
interesse de MacArthur, pois uma sociedade forte poderia fornecer um baluarte contra uma
possível ameaça da Coreia do Norte e manter suas tropas com suprimentos constantes. Ele
trouxe o
Os especialistas em TWI do governo dos EUA, incluindo aqueles que enfatizavam a
importância de pequenos passos diários em direção à mudança. E, ao mesmo tempo em que
MacArthur falava em pequenos passos, a Força Aérea dos EUA desenvolveu um curso de
gerenciamento e supervisão para as empresas japonesas próximas a uma de suas bases locais.
O curso foi chamado de Management Training Program (MTP), e seus princípios eram quase
idênticos aos desenvolvidos pelo Dr. Deming e seus colegas no início da guerra. Milhares de
gerentes de empresas japonesas foram matriculados.
Os japoneses foram excepcionalmente receptivos a essa ideia. Com sua base industrial
destruída, eles não tinham recursos para uma reorganização abrangente. Além disso, os
líderes empresariais japoneses não perderam de vista o fato de que seu país havia sido
derrotado, em parte, pelos equipamentos e pela tecnologia superiores dos Estados Unidos, de
modo que eles ouviram atentamente as lições dos americanos sobre manufatura. Ver os
funcionários como um recurso de criatividade e aprimoramento e aprender a ser receptivo às
ideias dos subordinados era uma noção pouco familiar (assim como era para os americanos),
mas os formandos desses programas tentaram. Esses empreendedores, gerentes e executivos
passaram a trabalhar em setores civis, onde divulgaram com entusiasmo o evangelho dos
pequenos passos.
Nos Estados Unidos, a série de estratégias do Dr. Deming para aprimorar o processo de
fabricação foi amplamente ignorada quando as tropas voltaram para casa e a produção voltou
ao normal. No Japão, entretanto, seus conceitos já faziam parte da emergente cultura
empresarial japonesa. No final da década de 1950, a União Japonesa de Cientistas e
Engenheiros (JUSE) convidou o Dr. Deming, o proponente do controle de qualidade em
tempos de guerra, para prestar consultoria sobre a eficiência econômica e a produção do país.
Como você provavelmente sabe, as empresas japonesas - que se reconstruíram com base em
pequenos passos - logo atingiram níveis de produtividade nunca vistos. Os pequenos passos
foram tão bem-sucedidos que os japoneses deram a eles um nome próprio: kaizen.
Na década de 1980, o kaizen começou a voltar para os Estados Unidos, principalmente em
aplicações comerciais altamente técnicas. Eu me deparei com o exercício industrial do kaizen
pela primeira vez como consultor corporativo; como estudante do sucesso, fiquei intrigado
com essa filosofia e comecei a estudá-la mais profundamente. Há décadas, venho explorando
a aplicação dos pequenos passos do kaizen ao sucesso pessoal. Em meu trabalho clínico com
clientes individuais e como membro do corpo docente da Faculdade de Medicina da
Universidade da Califórnia em Los Angeles, tive muitas oportunidades de testemunhar
pessoas que precisavam mudar suas vidas - abandonar um mau hábito, aliviar a solidão ou
sair de uma carreira insatisfatória. Quando presto assistência a empresas, ajudar os executivos
a lidar com situações difíceis é praticamente a descrição do meu trabalho. Mais e mais
Durante esse tempo, vi pessoas tentarem corajosamente implementar esquemas
revolucionários de aprimoramento. Algumas tiveram sucesso, mas a maioria não. Muitas
vezes, essas almas frustradas desistiam, aceitando os prêmios de consolação da vida em vez
de perseguir suas verdadeiras ambições. Tendo me deparado com o exercício industrial do
kaizen em meu trabalho corporativo, comecei a me perguntar se o kaizen teria um lugar
dentro do consultório do psicólogo, como uma estratégia não apenas para o simples lucro,
mas para a expansão do potencial comportamental, cognitivo e até mesmo espiritual de
pessoas como Julie.

KAIZEN VERSUS INOVAÇÃO

Kaizen e inovação são as duas principais estratégias que as pessoas usam para criar mudanças. Enquanto a inovação
exige uma reforma chocante e radical, tudo o que o kaizen pede é que você dê passos pequenos e confortáveis em
direção à melhoria.
Pequenos passos, saltos gigantescos
Julie me pareceu a candidata perfeita para a mudança em sua forma menor e menos
ameaçadora. Fiquei observando enquanto Julie esperava para ouvir o que o residente tinha a
dizer. Como eu previra, a residente falou com Julie sobre a importância de reservar um tempo
para si mesma e de fazer exercícios. Quando ela estava prestes a dizer a Julie que deveria
dedicar pelo menos trinta minutos da maior parte do dia a exercícios aeróbicos desafiadores -
uma recomendação que provavelmente teria sido recebida com descrença e raiva -, eu me vi
entrando na conversa.
"Que tal se você simplesmente marchasse em frente à televisão, todos os dias, por um
minuto?" O residente me lançou um olhar incrédulo.
Mas Julie se animou um pouco. Ela disse: "Eu poderia tentar isso".
Quando Julie retornou para uma consulta de acompanhamento, ela relatou que de fato
marchava em frente à TV por um minuto todas as noites. É claro que ela não ia ficar muito
mais saudável com apenas sessenta segundos de exercícios de baixa intensidade. Mas durante
essa segunda visita, notei que a atitude de Julie havia mudado. Em vez de voltar desanimada,
como acontece com muitos praticantes de exercícios que fracassam, Julie estava mais
animada, com menos resistência em sua fala e comportamento.
"O que mais posso fazer em um minuto por dia?", ela queria saber.
Eu estava entusiasmado. Um pequeno sucesso, sim, mas muito melhor do que o desânimo
geral que eu havia visto tantas vezes. Começamos a orientar Julie lentamente em direção a
uma vida mais saudável, desenvolvendo o hábito de se exercitar minuto a minuto. Em poucos
meses, Julie descobriu que sua resistência a um programa de condicionamento físico mais
completo havia se dissipado. Agora, ela estava ansiosa para fazer exercícios aeróbicos
completos, os quais fazia com regularidade e entusiasmo! Ao mesmo tempo, apresentei
pequenas etapas do kaizen a outros pacientes do centro médico, aos clientes do meu
consultório de psicologia e às empresas que me contrataram como consultor. E estou falando
de passos realmente pequenos, que pareciam quase embaraçosamente triviais no início. Em
vez de incentivar os clientes a abandonar carreiras insatisfatórias, eu poderia pedir que eles
passassem alguns segundos por dia imaginando os detalhes de um emprego dos sonhos. Se
um paciente quisesse cortar a cafeína, começaríamos tomando um gole a menos por dia. Um
gerente frustrado pode realmente tentar dar recompensas menores, e não maiores, aos
funcionários para aumentar sua motivação.
Essa aplicação pessoal do kaizen transformou sua natureza. As empresas e fábricas tendem
a permitir que pequenos passos de melhoria se acumulem em uma mudança maior. Mas a
psicologia do indivíduo é um pouco diferente. De fato, um número surpreendente de meus
clientes percebe intuitivamente o que levei anos de observação para ver: que a mudança
discreta ajuda a mente humana a contornar o medo que bloqueia o sucesso e a criatividade.
Assim como um estudante de direção pratica em um estacionamento vazio, primeiro sentando
no carro e experimentando o equipamento e depois dirigindo por alguns minutos de cada vez,
meus clientes aprendem a dominar as menores etapas da mudança em um ambiente seguro e
não ameaçador.
Muitas vezes, as pessoas descobrem que suas mentes desenvolvem um desejo por esse
novo comportamento, seja ele a prática regular de exercícios (como no caso de Julie), uma
dieta, limpar a mesa de trabalho ou passar tempo com uma companhia amorosa e solidária em
vez de uma destrutiva. Por fim, meus clientes ficam surpresos ao descobrir que atingiram
suas metas sem nenhum esforço consciente adicional de sua parte. Como isso acontece?
Acredito que a abordagem kaizen é um método altamente eficaz de construir novas conexões
neurais no cérebro, uma ideia que abordarei com mais detalhes nos próximos capítulos.
capítulo. Como um cliente sempre me dizia: "Os passos eram tão pequenos que eu não podia
falhar!"
Como a grande maioria das pessoas deseja melhorar a saúde, os relacionamentos ou a
carreira, este livro dedica grande parte de seu espaço a esses tópicos. Mas os princípios que
descrevo aqui podem ser aplicados a qualquer projeto de mudança, quer o objetivo seja
acabar com um hábito de roer as unhas ou aprender a dizer não às demandas vazias que
sugam todo o seu tempo. Ao considerar seus planos de mudança, espero que você tenha em
mente a intenção original da filosofia dos pequenos passos. O Kaizen é uma maneira eficaz e
agradável de atingir uma meta específica, mas também estende um desafio mais profundo:
atender às constantes demandas de mudança da vida buscando melhorias contínuas - mas
sempre pequenas.
Ao longo de décadas de trabalho com pessoas de todos os tipos, com pontos fortes e
necessidades únicas, desenvolvi uma teoria sobre por que o kaizen funciona quando tudo o
mais falha. Apresento essa teoria no primeiro capítulo. Os capítulos seguintes são dedicados à
aplicação pessoal do kaizen e abrangem seis estratégias diferentes. Essas estratégias incluem:

fazer pequenas perguntas para dissipar o medo e inspirar a criatividade

ter pequenos pensamentos para desenvolver novas habilidades e hábitos - sem mover um
músculo tomar pequenas ações que garantam o sucesso
resolver pequenos problemas, mesmo quando estiver enfrentando uma crise
avassaladora conceder pequenas recompensas a si mesmo ou a outras pessoas para
produzir os melhores resultados reconhecer os momentos pequenos, mas cruciais,
que todos ignoram

Não importa se o seu interesse no kaizen é filosófico ou prático, se você quer mudar o
mundo ou perder alguns quilos, este livro agora é seu para ser usado da maneira que você
achar melhor. Certamente, você não precisa experimentar todas as seis estratégias listadas
acima se isso não lhe agradar. Sempre fico muito feliz quando os clientes adotam uma, duas
ou três dessas técnicas, preparando um cardápio altamente individualizado para a mudança.
Nos próximos capítulos, demonstrarei como as pessoas combinam as técnicas kaizen para
obter resultados personalizados e convido você a pensar nessas estratégias com o mesmo
espírito, usando aquelas que falam mais claramente com você. Em cada capítulo, você
encontrará instruções destacadas para uma técnica kaizen específica, juntamente com
sugestões para adaptar essa técnica às suas próprias necessidades.
Eu o incentivo a ler estas páginas e tentar dar um ou dois pequenos passos, mesmo que isso
signifique mudar nada mais do que a maneira como você pensa sobre seus colegas por alguns
segundos por dia ou fazer algo tão pequeno e aparentemente ridículo como passar fio dental
em um dente todas as noites. Lembre-se: Embora os passos possam ser pequenos, o que
estamos buscando não é. Comprometer sua vida a honrar e manter sua saúde física; a paixão,
o risco e a excelência de uma carreira exigente; a busca de um relacionamento gratificante
com outro ser humano; ou a revisão contínua e ascendente de seus padrões pessoais, é lutar
por metas poderosas, muitas vezes elusivas e, às vezes, assustadoras. Mas, por enquanto, tudo
o que você precisa fazer é dar um pequeno passo.
 CAPÍTULO UM

Por que o Kaizen

funciona
Todas as mudanças, mesmo as positivas, são assustadoras. As tentativas de atingir
metas por meios radicais ou revolucionários geralmente fracassam porque aumentam
o medo. Mas os pequenos passos do kaizen desarmam a resposta de medo do cérebro,
estimulando o pensamento racional e o jogo criativo.

A mudança é assustadora. Esse fato humano é inevitável, quer a mudança seja aparentemente
insignificante (visitar uma nova casa noturna) ou altere a vida (ter um bebê). Esse medo da
mudança está enraizado na fisiologia do cérebro e, quando o medo se instala, pode impedir a
criatividade, a mudança e o sucesso.
Do ponto de vista evolutivo, o cérebro é um dos órgãos mais incomuns do corpo humano.
Nossos outros órgãos - o coração, o fígado, os intestinos e assim por diante - desenvolveram-
se tão bem que permaneceram consistentes ao longo de eras da evolução humana. Mas nos
últimos quatro ou quinhentos milhões de anos, o cérebro continuou a se desenvolver e mudar.
Hoje, na verdade, temos três cérebros separados que surgiram em intervalos de cerca de cem
ou duzentos milhões de anos. Um de nossos desafios como seres humanos é desenvolver a
harmonia entre esses diferentes cérebros para evitar doenças físicas e emocionais.
Na parte inferior do cérebro está o tronco cerebral. Ele tem cerca de quinhentos milhões de
anos e é chamado de cérebro reptiliano (e, de fato, ele se parece com o cérebro inteiro de um
jacaré). O cérebro reptiliano acorda você de manhã, manda você dormir à noite e lembra seu
coração de bater.
No topo do tronco cerebral está o mesencéfalo, também conhecido como cérebro dos
mamíferos. Com cerca de trezentos milhões de anos, esse é o cérebro que todos os mamíferos
possuem de uma forma ou de outra. O mesencéfalo regula a temperatura interna do corpo,
abriga nossas emoções e governa a resposta de luta ou fuga que nos mantém vivos diante do
perigo.
A terceira parte do cérebro é o córtex, que começou a se desenvolver há cerca de cem
milhões de anos. O córtex, que envolve o restante do cérebro, é responsável pelo milagre de
ser humano. A civilização, a arte, a ciência e a música residem nele. É onde nossos
pensamentos racionais e impulsos criativos acontecem. Quando queremos fazer uma
mudança ou dar início ao processo criativo, precisamos acessar o córtex.
Esse arranjo de três cérebros nem sempre funciona sem problemas. Nosso cérebro racional
nos orienta a perder peso, mas depois comemos um saco de batatas fritas de uma só vez. Ou
tentamos criar uma proposta criativa para um novo projeto e nossa mente fica vazia como
concreto fresco.
Quando você quer mudar, mas sente um bloqueio, muitas vezes pode culpar o mesencéfalo
por atrapalhar os trabalhos. O mesencéfalo é onde se encontra uma estrutura chamada
amígdala (a- MIG-duh-luh). A amígdala é absolutamente crucial para nossa sobrevivência.
Ela controla a resposta de luta ou fuga, um mecanismo de alarme que compartilhamos com
todos os outros mamíferos. Ela foi projetada para alertar partes do corpo para agir diante de
um perigo imediato. Uma maneira de fazer isso é desacelerar ou interromper outras funções,
como o pensamento racional e criativo, que poderiam interferir na capacidade física de correr
ou lutar.
A resposta de luta ou fuga faz muito sentido. Se um leão está atacando você, o cérebro faz
O cérebro não quer que você perca tempo pensando cuidadosamente no problema. Em vez
disso, o cérebro simplesmente desliga as funções não essenciais, como a digestão, o desejo
sexual e os processos de pensamento, e coloca o corpo diretamente em ação. Há milhares de
anos, quando vagávamos pelas selvas, florestas e savanas com outros mamíferos, esse
mecanismo era útil toda vez que os humanos se colocavam em risco ao se afastarem do que
era seguro e familiar. Como possuíamos corpos que não corriam muito rápido, que não
tinham a força dos animais que queriam atacá-los e que não enxergavam nem cheiravam bem,
essa timidez era crucial. A resposta de luta ou fuga ainda é vital hoje em dia, por exemplo, se
um carro na rodovia estiver na contramão de sua pista ou se você precisar escapar de um
prédio em chamas.
O verdadeiro problema com a amígdala e sua resposta de luta ou fuga atualmente é que ela
dispara alarmes sempre que queremos sair de nossas rotinas habituais e seguras. O cérebro foi
projetado para que qualquer novo desafio, oportunidade ou desejo provoque algum grau de
medo. Quer o desafio seja um novo emprego ou apenas conhecer uma nova pessoa, a
amígdala alerta partes do corpo para se prepararem para a ação - e nosso acesso ao córtex, a
parte pensante do cérebro, é restringido e, às vezes, fechado.
Lembra-se de minha cliente Julie, aquela que marchava em frente à televisão por um
minuto todas as noites? É claro que Julie temia por sua saúde - foi por isso que ela foi ao
médico em primeiro lugar -, mas suas enormes responsabilidades levaram a outros medos
menos óbvios que competiam por sua atenção. Ela temia perder o emprego, temia pela
segurança dos filhos, temia não ser uma boa mãe e - como confessou mais tarde - temia
decepcionar o médico se não seguisse as ordens dele. Na verdade, quando um médico
anterior a incentivou a se exercitar vigorosamente várias vezes por semana, o medo de
decepcioná-lo dividiu o palco com todas as suas outras preocupações, deixando-a tão
sobrecarregada que ela não conseguiu se exercitar. Pior ainda, envergonhada por ter
desobedecido às instruções do médico, ela parou de procurar atendimento médico. Em vez
disso, confiava na televisão e em junk food para se confortar.
Você pode ter vivenciado esse fenômeno na forma de ansiedade de teste. Quanto mais
importante você acredita que o teste é, quanto mais você aposta no resultado, mais medo você
sente. E então você tem dificuldade para se concentrar. Uma resposta que você talvez tenha
sabido na noite anterior parece ter se retirado do seu banco de memória.

meta grande ➞ medo ➞ acesso ao córtex restrito ➞ fracasso

meta pequena ➞ medo contornado ➞ córtex ativado ➞

sucesso

Algumas pessoas sortudas conseguem contornar esse problema transformando o medo em

outra emoção: o entusiasmo. Quanto maior o desafio, mais animadas, produtivas e
entusiasmadas elas ficam. Você provavelmente conhece algumas pessoas assim. Elas ganham
vida quando sentem um desafio. Mas para o restante de nós, grandes metas provocam grandes
medos. Assim como aconteceu com nossos ancestrais na savana, o cérebro restringe o córtex
para nos afastar do leão - mas agora o leão é um pedaço de papel chamado teste ou uma meta
de perder peso, encontrar um parceiro ou criar um resultado de vendas. A criatividade e a
ação intencional são suprimidas exatamente quando mais precisamos delas!
Os pequenos passos do kaizen são uma espécie de solução furtiva para essa qualidade do
cérebro. Em vez de passar anos em aconselhamento para entender por que você tem medo de
ter uma boa aparência ou de atingir suas metas profissionais, você pode usar o kaizen para
contornar ou superar esses medos. Pequenas e fáceis
Metas alcançáveis - como pegar e guardar apenas um clipe de papel em uma mesa
cronicamente bagunçada - permitem que você passe pela amígdala, mantendo-a adormecida e
incapaz de disparar alarmes. À medida que os pequenos passos continuam e o córtex começa
a trabalhar, o cérebro começa a criar um "software" para a mudança desejada, estabelecendo
novos caminhos nervosos e criando novos hábitos. Logo, sua resistência à mudança começa a
se enfraquecer. Onde antes você poderia ter se assustado com a mudança, seu novo software
mental fará com que você avance em direção ao seu objetivo final em um ritmo que pode
muito bem exceder suas expectativas. Foi exatamente isso que aconteceu com Julie. Após
algumas semanas de exercícios muito limitados, ela ficou chocada ao perceber que estava se
exercitando mesmo quando não precisava. Esses primeiros pequenos passos estabeleceram a
rede neural para aproveitar a mudança.
O Kaizen ajuda você a vencer o medo da mudança de outra forma. Quando você tem
medo, o cérebro é programado para fugir ou atacar - nem sempre as opções mais práticas. Se
você sempre quis ser um compositor, por exemplo, não atingirá sua meta se, por medo ou
bloqueio criativo, se levantar do teclado do piano e passar a noite assistindo à televisão.
Pequenas ações (por exemplo, escrever apenas três notas) satisfazem a necessidade de seu
cérebro de fazer algo e aliviam sua angústia. À medida que os alarmes diminuírem, você
renovará o acesso ao córtex e fará com que alguns dos seus sucos criativos voltem a fluir.

COMO PEQUENOS PASSOS SE TORNAM

SALTOS GIGANTESCOS
Seu cérebro está programado para resistir às mudanças. Mas, ao dar pequenos passos, você efetivamente reconecta seu
sistema nervoso para que ele faça o seguinte:

"desbloqueia" você de um bloqueio criativo,

contorna a resposta de luta ou fuga
cria novas conexões entre os neurônios para que o cérebro assuma com entusiasmo o processo de mudança e você
avance rapidamente em direção à sua meta
Estresse ... ou medo?
Embora o nome médico moderno para o sentimento produzido por um novo desafio ou uma
grande meta seja estresse, por inúmeras gerações ele recebeu o nome antigo e familiar de
medo. Mesmo agora, descobri que as pessoas mais bem-sucedidas são aquelas que olham
para o medo sem pestanejar. Em vez de usar termos como ansiedade, estresse ou nervosismo,
elas falam abertamente que estão assustadas com suas responsabilidades e desafios. Aqui está
Jack Welch, ex-CEO da General Electric: "Todo mundo que está administrando alguma coisa
vai para casa à noite e luta com o mesmo medo: será que vou ser eu quem vai explodir este
lugar?" Chuck Jones, o criador de Pepé Le Pew e Wile E. Coyote, enfatizou que "o medo é
um fator importante em qualquer trabalho criativo". E Sally Ride, a astronauta, não tem medo
de falar abertamente sobre o medo: "Todas as aventuras, especialmente em um novo
território, são assustadoras."
Eu ficava intrigado com o fato de tantas pessoas notáveis preferirem a palavra medo a
estresse ou ansiedade. A resposta veio a mim um dia, quando eu estava trabalhando na
Faculdade de Medicina da UCLA, observando os médicos durante seu treinamento. Eu estava
novamente acompanhando uma de nossas médicas residentes de clínica geral durante o seu
dia no centro de saúde, atendendo crianças e adultos para a grande variedade de doenças que
levam as pessoas a um médico de cuidados primários. Percebi que quando os adultos vinham
ao médico e falavam sobre sua dor emocional, eles escolhiam palavras como estresse,
ansiedade, depressão, nervoso e tenso. Mas quando observei crianças falando sobre seus
sentimentos, elas falavam sobre estar assustadas, tristes ou com medo.
Cheguei à conclusão de que o motivo da diferença na escolha das palavras tinha menos a
ver com os sintomas e mais com as expectativas. As crianças presumiam que seus
sentimentos eram normais. As crianças sabem que vivem em um mundo que não podem
controlar. Elas não têm poder de decisão sobre o fato de seus pais estarem de bom humor ou
de mau humor, ou se seus professores são bons ou maus. Elas entendem que o medo faz parte
de suas vidas.
Acredito que os adultos presumem que, se estiverem vivendo corretamente, podem
controlar os eventos ao seu redor. Quando o medo aparece, parece tudo errado - então os
adultos preferem chamá-lo pelos nomes das doenças psiquiátricas. O medo se torna um
distúrbio, algo a ser colocado em uma caixa com um rótulo bem arrumado de "estresse" ou
"ansiedade".
Essa abordagem do medo é improdutiva. Se a sua expectativa é de que uma vida bem
administrada deve ser sempre ordenada, você está se preparando para o pânico e a derrota. Se
presumir que um novo emprego, relacionamento ou meta de saúde deve ser fácil, você se
sentirá irritado e confuso quando o medo surgir - e fará de tudo para que ele desapareça.
Talvez nem tenhamos consciência das medidas exageradas e desesperadas que tomamos para
nos livrarmos do medo. Esse fenômeno comum, mas contraproducente, é capturado em uma
piada conhecida: Um bêbado está de mãos e joelhos procurando suas chaves sob um poste de
luz. Um policial se aproxima dele e pergunta: "O que você está fazendo?" O bêbado responde
com uma voz arrastada: "Estou procurando minhas chaves". O policial ainda pergunta: "Onde
você as deixou cair?" O bêbado diz: "Ali", apontando para o final do quarteirão. O policial
coça a cabeça e pergunta: "Se você deixou as chaves lá, por que está procurando por elas
aqui?" E o bêbado responde: "Porque a luz é melhor aqui".
Quando a vida se torna assustadora e difícil, tendemos a procurar soluções em lugares onde
é fácil ou, pelo menos, familiar fazê-lo, e não nos lugares escuros e desconfortáveis onde as
verdadeiras soluções são encontradas.
pode mentir. Assim, a pessoa solteira que teme a intimidade pode mudar de emprego ou de
cidade, trabalhando para melhorar uma carreira já boa, em vez de se aventurar no fundo da
piscina perto de casa, onde a intimidade pode ser experimentada. Pessoas que não estão
cuidando da saúde ou que estão ignorando um casamento insatisfatório podem comprar uma
casa nova ou uma segunda casa e se concentrar nesse empreendimento. As pessoas com baixa
autoestima podem se lançar em uma cirurgia plástica ou em uma dieta radical e em um
regime de exercícios, concentrando-se na ingestão calórica e nos grupos de alimentos em vez
de enfrentar a si mesmas e sua natureza autocrítica.

"A coragem é a resistência ao medo, o domínio do medo, não a ausência do medo."

-Mark Twain

Mas se você espera o medo, pode abordá-lo de forma compassiva. Isso ajuda a lembrar
que, quando queremos mudar, os pensamentos racionais nem sempre guiam as ações, e o
medo pode surgir nos lugares mais comuns. Digamos que você tenha chegado atrasado ao
trabalho nas últimas semanas. Certa manhã, você acorda e toma uma decisão muito racional:
Hoje será o dia em que você finalmente chegará ao escritório no horário. Mas é possível que
os medos dos quais você nem mesmo tem consciência - talvez o de enfrentar um colega de
trabalho dominador - paralisem seu cérebro, levando-o a fazer uma ligação telefônica extra
ou a lavar mais uma carga de roupa antes de sair de casa. Na verdade, o medo pode fazer com
que você, inconscientemente, sabote suas melhores intenções.
Não deixe que esses obstáculos comuns à mudança façam com que você se sinta tão
culpado ou frustrado a ponto de desistir de suas tentativas de melhorar. O conflito é uma
condição do ser humano; se as pessoas pudessem controlar suas ações facilmente, seríamos
uma espécie muito mais gentil e a primeira página do jornal da manhã seria muito diferente.
Em vez disso, use os momentos de dificuldade para lembrar que o medo é uma dádiva do
corpo, alertando-nos sobre um desafio. Quanto mais nos preocupamos com algo, quanto mais
sonhamos, mais o medo aparece. Pensar no medo dessa forma pode nos ajudar a nos
sentirmos menos perturbados. Durante os momentos difíceis, entender que o medo é normal e
um sinal natural de ambição nos torna mais propensos a manter a esperança e o otimismo -
qualidades que aumentam nossa disposição para dar os tipos de pequenos passos que passam
direto pelo medo. Em vez de ficarmos furiosos conosco mesmos por chegarmos atrasados
mais uma vez ou concluirmos tristemente que somos simplesmente incapazes de chegar ao
trabalho no horário, podemos reconhecer gentilmente o medo e seus efeitos sobre nós. Em
seguida, podemos dar um pequeno passo com calma e cautela, como simplesmente imaginar
uma conversa agradável com o colega de trabalho difícil. Eventualmente, pequenos passos
como esses criarão novos hábitos em nosso cérebro. Nos próximos capítulos, mostrarei
detalhadamente os pequenos passos do kaizen. Com eles, o medo pode ser enfrentado e até
mesmo transformado.
 CAPÍTULO DOIS

Faça pequenas
perguntas
As perguntas simples criam um ambiente mental que acolhe a criatividade e a diversão
sem pudor. Quando você faz pequenas perguntas aos outros, canaliza essa força criativa
para as metas da equipe. Ao fazer pequenas perguntas a si mesmo, você estabelece a base
para um programa personalizado de mudança.

Uma das maneiras mais poderosas de "programar" seu cérebro é a técnica kaizen de fazer
pequenas perguntas. Coloquei essa ideia em prática pela primeira vez quando fui contratado
por uma empresa de manufatura para ajudar seus gerentes a melhorar alguns grupos que
estavam tendo um desempenho ruim. Observei como o supervisor de um desses grupos -
vamos chamá-lo de Patrick - conduzia uma reunião. Patrick andava freneticamente para
frente e para trás na frente de seus funcionários, perguntando em voz alta e rápida: "O que
cada um de vocês vai fazer para tornar nossa empresa a melhor do setor?" Esse
questionamento havia se tornado um ritual frequente para Patrick, tanto em reuniões formais
quanto em encontros mais informais.
Patrick esperava instilar um senso de responsabilidade e orgulho em sua equipe. Ele
achava que estava capacitando-os a criar novos produtos e serviços arrojados, além de
grandes economias de custo. Em vez disso, os funcionários ficaram paralisados. Eles estavam
visivelmente desconfortáveis, olhando para o chão e se remexendo em suas cadeiras. Notei
que as mãos de um homem começaram a tremer, não sei se de medo ou de raiva. Mais tarde,
ouvi os funcionários reclamando entre si: O que Patrick espera de nós? Por que temos que
ter novas ideias? Esse é o trabalho dele! Já temos muito o que fazer! As poucas sugestões
que Patrick recebeu - contratar mais funcionários para nos ajudar a fazer nosso trabalho,
comprar novos equipamentos para substituir nossas máquinas ultrapassadas - exigiam ações
caras e impraticáveis e eram, na verdade, reclamações disfarçadas. Nos três meses seguintes
ao primeiro pedido urgente de melhoria feito por Patrick, o número de dias de licença médica
dos funcionários aumentou em 23%.
Eu disse a Patrick que concordava com sua estratégia básica de recorrer aos funcionários
como fonte de novas ideias. Nos círculos empresariais japoneses, um princípio básico para o
uso do kaizen é incentivar cada funcionário a permanecer vigilante em nome da corporação,
uma abordagem que produz ideias lucrativas de redução de custos e uma força de trabalho
altamente engajada e produtiva. Entretanto, o método kaizen não funciona por meio de
exortação maníaca para revolucionar a empresa, mas por meio de solicitações que são muito
mais simples e de escopo restrito. Sugeri a Patrick que suavizasse seu tom e alterasse sua
fraseologia. Em sua próxima reunião, Patrick usou uma voz mais calma e perguntou a cada
funcionário: "Você consegue pensar em uma medida muito pequena que poderia tomar para
melhorar nosso processo ou produto?" Para sua surpresa, os rostos da sala se inclinaram na
direção dele; quando os funcionários começaram a refletir sobre essa pergunta ligeiramente
diferente, começaram a se sentar mais eretos e a contribuir com a discussão.
Tanto a qualidade quanto a quantidade de respostas melhoraram drasticamente. Um
funcionário se manifestou imediatamente. Ele havia notado que a sucata de metal que sobrava
dos trabalhos na oficina mecânica era descartada no final do dia e queria saber se a empresa
poderia encontrar um comprador para ela. (A empresa de fato começou a vender a sucata.)
Outro homem percebeu que a maioria dos erros envolvendo máquinas-ferramenta era
cometida por novos funcionários dentro de seis meses após a data de contratação. Ele se
ofereceu para passar duas horas treinando cada novo funcionário em uma tentativa de
economizar tempo e dinheiro. (Uma terceira sugestão foi fazer com que os funcionários
passassem os primeiros cinco minutos da reunião mensal da equipe agradecendo
publicamente àqueles que haviam sido extremamente úteis para eles. Essa ideia foi executada
imediatamente e foi tão popular que se espalhou para o chão de fábrica, onde os funcionários
começaram a elogiar uns aos outros na hora, em vez de esperar pela reunião. Em pouco
tempo, tanto o moral quanto a eficiência aumentaram. Os funcionários não apenas tiveram a
satisfação de implementar suas próprias sugestões e melhorar suas rotinas diárias, mas
também sentiram o prazer universal de estarem engajados e ativos no trabalho. E o número de
dias de licença médica voltou ao seu nível normal.
O que aconteceu?

"O que molda nossa vida são as perguntas que fazemos, que nos recusamos a fazer ou
que nunca pensamos em fazer."
-Sam Keen
Seu cérebro adora perguntas
Faça este experimento. Amanhã, no trabalho ou onde quer que você passe seu tempo,
pergunte a uma de suas amigas a cor do carro estacionado ao lado do dela. É provável que sua
amiga faça uma cara engraçada para você e admita que não faz ideia. Repita a pergunta no
dia seguinte e no dia seguinte. No quarto ou quinto dia, sua amiga não terá escolha: Ao entrar
no estacionamento na manhã seguinte, o cérebro dela lembrará que aquela pessoa boba (você)
fará aquela pergunta boba, e ela será forçada a armazenar a resposta no banco de memória de
curto prazo. Por esse efeito, você deve agradecer parcialmente ao hipocampo, que está
localizado na parte mamífera do cérebro e decide quais informações devem ser armazenadas
e quais devem ser recuperadas. O principal critério de armazenamento do hipocampo é a
repetição, portanto, fazer essa pergunta várias vezes não dá ao cérebro outra opção a não ser
prestar atenção e começar a criar respostas.
Perguntas ("Qual é a cor do carro estacionado ao lado do seu?") acabam sendo mais
produtivas e úteis para moldar ideias e soluções do que comandos ("Diga-me a cor do carro
estacionado ao lado do seu"). Os resultados de meu laboratório informal de pacientes e
clientes corporativos sugerem que as perguntas são simplesmente melhores para envolver o
cérebro. Seu cérebro quer brincar! Uma pergunta desperta seu cérebro e o encanta. Seu
cérebro adora receber perguntas, mesmo que sejam ridículas ou estranhas, e analisá-las. Da
próxima vez que estiver em um avião, faça uma rápida pesquisa sobre as atividades de seus
colegas passageiros. Aposto que verá que muitas pessoas estão trabalhando em palavras
cruzadas ou Sudoku. As palavras cruzadas, que são essencialmente uma série de perguntas,
são sedutoras para um cérebro que teme o tédio durante o longo voo. Ou observe a falta de
atenção de uma criança a afirmações didáticas ("Isto é um cachorro") em comparação com
seus olhos arregalados quando você faz uma pergunta, mesmo que seja você quem está
fornecendo a resposta ("O que é isto? Isto é um cachorro"). Os pais sabem intuitivamente que
devem fazer perguntas, respondê-las, perguntar novamente e ver se a criança consegue se
lembrar. Eles entendem que o cérebro adora perguntas.
Repetidamente, tenho visto efeitos muito diferentes entre fazer perguntas e dar ordens - e
isso não ocorre apenas durante reuniões de negócios, mas também em situações pessoais e até
médicas. Por exemplo, estamos todos tão acostumados a receber instruções para melhorar
nossa saúde que poderíamos recitá-las enquanto dormimos: Encha metade do seu prato com
frutas e legumes, reduza a ingestão de gorduras saturadas e trans, faça exercícios
regularmente, beba bastante água e assim por diante. No entanto, esses comandos repetidos
obviamente não conseguem envolver a maioria de nós, como atestam os índices nacionais de
obesidade, doenças cardíacas e diabetes.
Descobri que os pacientes da clínica de medicina familiar da UCLA têm muito mais
sucesso no cumprimento das diretrizes de saúde quando sugiro que eles façam perguntas
kaizen a si mesmos:

Se a saúde fosse minha primeira prioridade, o que eu estaria fazendo de

diferente hoje? Qual é uma maneira de me lembrar de beber mais água?
Como eu poderia incorporar mais alguns minutos de exercício em minha rotina diária?

Depois de deixar o cérebro refletir sobre essas perguntas por alguns dias, os pacientes que
antes insistiam que não tinham tempo para a saúde começam a pensar em maneiras criativas
de incorporar bons hábitos em suas rotinas. Uma paciente começou a manter uma garrafa de
água em seu carro; mesmo que a garrafa estivesse vazia, ela pensou, isso a lembraria de
pensar em beber mais água
-E ela o fez. Outra mulher, cuja agenda de viagens dificultava o cumprimento de um
programa de perda de peso, decidiu que continuaria a pedir suas entradas habituais em
restaurantes, mas pediria ao garçom que colocasse metade da refeição em uma sacola de
cachorro antes de servi-la. Dessa forma, ela nunca viu a metade que estava levando para o
quarto de hotel. Uma terceira mulher, que achava que uma atitude mais positiva seria
saudável, teve a ideia de tocar o exuberante "Hallelujah Chorus" de Handel enquanto
escovava os dentes pela manhã.
Cada uma dessas mulheres relatou que estava fazendo melhores escolhas alimentares e
diminuindo o ritmo para apreciar as refeições, simplesmente porque a pergunta certa - e
repetida - a tornou mais consciente de sua saúde. Encantadas com as respostas criativas que
surgiram e motivadas a seguir sua própria inspiração em vez de uma ordem médica, elas logo
começaram a procurar com entusiasmo outras medidas que poderiam tomar para melhorar
seu bem-estar. É certo que elas ainda não estavam se exercitando durante o tempo
recomendado nem se alimentando de acordo com todas as diretrizes nutricionais, mas essas
mulheres estavam no caminho certo para o sucesso. (No capítulo "Take Small Actions"
(Realize pequenas ações), discutirei como ações muito pequenas - até mesmo pequenas como
deixar uma garrafa de água vazia no carro - podem ajudar a atingir metas que parecem
impossíveis. Por enquanto, é suficiente entender a utilidade das pequenas perguntas).
Supere o medo na ponta dos pés
Seu cérebro adora perguntas e não as rejeita... a menos que a pergunta seja tão grande que
provoque medo. Perguntas como "Como vou ficar magro (ou rico, ou casado) até o final do
ano?" ou "Que novo produto trará um milhão de dólares a mais para a empresa?" são
terrivelmente grandes e assustadoras. Assim como as perguntas de Patrick à sua equipe, elas
geram medo em quem as recebe - mesmo quando estamos fazendo a pergunta a nós mesmos.
Em vez de responder com alegria, nosso cérebro, sentindo o medo, suprime a criatividade e
fecha o acesso ao córtex (a parte pensante do cérebro) quando mais precisamos dele. Um dos
pontos fortes do cérebro - a capacidade de entrar em um bloqueio de autoproteção em
momentos de perigo - aqui se torna uma responsabilidade incapacitante.
Ao fazer perguntas pequenas e gentis, mantemos a resposta de luta ou fuga na posição
"desligada". Perguntas Kaizen, como "Qual é a menor medida que posso tomar para ser mais
eficiente?" ou "O que posso fazer em cinco minutos por dia para reduzir minha dívida com o
cartão de crédito?" ou "Como posso encontrar uma fonte de informações sobre aulas de
educação para adultos em minha cidade?" nos permitem contornar nossos medos. Elas
permitem que o cérebro se concentre na solução de problemas e, por fim, na ação. Faça uma
pergunta com frequência suficiente e você verá que seu cérebro armazenará as perguntas, as
analisará e, por fim, gerará algumas respostas interessantes e úteis.
Embora a mecânica da criatividade - como o cérebro produz um novo pensamento
-Embora a criatividade continue sendo uma das vastas fronteiras inexploradas da ciência,
tenho décadas de experiência em ajudar as pessoas a se afastarem da constrição e da
conformidade e a se aproximarem da criatividade. Acredito que o simples ato de fazer a
mesma pergunta regularmente e esperar pacientemente por uma resposta mobiliza o córtex.
Uma pergunta não é exigente, não é assustadora. É divertida. Portanto, quando você faz
pequenas perguntas, sua amígdala (onde ocorre a resposta de luta ou fuga) permanecerá
adormecida, e o córtex, sempre ávido por diversão, acordará e perceberá. Ele processará e
absorverá a pergunta e, em sua própria maneira mágica, criará respostas quando estiver
pronto
. . que pode ser no momento em que estamos no chuveiro, dirigindo ou lavando a louça.
Albert Einstein perguntou certa vez: "Por que tenho minhas melhores ideias pela manhã
enquanto estou fazendo a barba?" Eu me pergunto se ele fez a si mesmo pequenas perguntas -
bem, tão pequenas quanto as perguntas sobre a natureza do universo podem ser - nos dias,
semanas ou meses antes de ter as melhores ideias.

SHHH ... . NÃO ACORDE A AMÍGDALA!

Faça perguntas pequenas e você reduzirá as chances de despertar a amígdala e provocar um medo debilitante. Quando o
medo está calmo, o cérebro pode absorver as perguntas e, em seguida, dar as respostas em seu próprio ritmo.
Pequenas perguntas e criatividade
Se você já enfrentou um grande projeto criativo, como escrever um discurso, sabe como a
tarefa é assustadora. Você abastece a impressora com papel novo, serve uma xícara de café
fumegante, chama o programa de processamento de texto e se pergunta: Que tipo de abertura
deixaria meu público encantado? ou Como posso persuadir cem funcionários duvidosos a
aceitar o novo plano que estou apresentando? E então você olha para a tela em branco. Você
se inquieta. Sua boca fica seca. Suas entranhas começam a zumbir.
Mesmo que você não esteja ciente disso, sua resposta de luta ou fuga está entrando em
ação; esse sentimento que você pode chamar de "bloqueio de escritor" é, na verdade, medo. A
pergunta que você fez a si mesmo é muito grande e assustadora. Você despertou sua amígdala
e seu córtex simplesmente se desligou.
Michael Ondaatje, autor de O Paciente Inglês, faz pequenas perguntas quando se senta
para escrever seus romances. "Não tenho nenhum tema grandioso na cabeça", diz ele (uma
declaração que você ouvirá repetida por outros grandes escritores). Ele também não começa
com uma pergunta impossivelmente grande, como "Que tipo de personagem seria fascinante
para os leitores?" Em vez disso, ele pega alguns incidentes
-"como um acidente de avião ou a ideia de um paciente e uma enfermeira conversando à
noite", e faz a si mesmo algumas perguntas muito pequenas, como "Quem é o homem no
avião? Por que ele está lá? Por que ele cai? Em que ano estamos?" Sobre as respostas às
pequenas perguntas, ele diz: "Esses pequenos fragmentos, fragmentos de mosaicos, somam-
se e você começa a descobrir o passado desses personagens e a tentar inventar um passado
para esses personagens". As respostas às suas pequenas perguntas acabam levando-o a
personagens realistas e extraordinariamente redondos e a romances premiados.
Mesmo que você não seja um aspirante a romancista, pequenas perguntas podem ajudar a
acalmar os medos que reprimem a criatividade em outras áreas da vida. Veja como o micro-
ondas foi inventado, por exemplo. Perry Spencer não ficou sentado em casa, tamborilando os
dedos e batendo na testa, pensando: "Como, como, como posso inventar um dispositivo que
revolucionará as cozinhas do mundo todo?" Spencer, engenheiro da Raytheon, estava no
trabalho um dia quando deixou uma barra de chocolate muito perto de um equipamento de
radar. O lanche derreteu e ele se perguntou: "Por que o radar teria esse efeito sobre os
alimentos?" Essa pequena pergunta levou a respostas que levaram a outras pequenas
perguntas cujas respostas acabaram mudando a forma como você e eu fazemos o jantar.

Dica Kaizen

Você quer fazer algo criativo: escrever uma história ou uma música, pintar um quadro, sonhar com sua carreira perfeita
ou encontrar uma solução genial para um problema no escritório. Mas você não tem ideia de por onde começar. Sua
mente continua vazia.
Em épocas como essa, o kaizen pode ajudá-lo a convocar seus poderes de inspiração. Embora não seja possível
forçar o seu cérebro a ter ideias criativas sob demanda, você pode programá-lo para iniciar o processo imaginativo
simplesmente fazendo a si mesmo uma pequena pergunta. Aqui estão algumas das perguntas mais populares que meus
clientes usam para a criatividade. Sinta-se à vontade para criar a sua própria. Seja qual for a pergunta que você usar,
seu desafio é fazê-la com um espírito gentil e paciente. Quando você usa um tom áspero ou urgente consigo mesmo, o
medo obstrui o processo criativo.

Qual é a contribuição que desejo dar ao mundo com meu livro, poema, música ou pintura? A
quem eu poderia pedir ajuda ou inspiração?
O que há de especial no meu processo criativo/talentos/equipe de
negócios? Que tipo de trabalho me entusiasmaria e me realizaria?
 Lembre-se: se você repetir a pergunta ao longo de vários dias ou semanas - ou pelo tempo que for necessário -, o
hipocampo (a parte do cérebro que armazena informações) não terá outra escolha a não ser abordá-la. E, à sua própria
maneira, em seu próprio cronograma, o cérebro começará a lhe dar respostas.
Pequenas perguntas para neutralizar medos complicados
Um exemplo do uso de pequenas perguntas vem de uma mulher que chamarei de Grace. Ela
era uma mulher altamente competente e inteligente que dirigia seu próprio negócio, mas
estava frustrada por não conseguir encontrar e manter um relacionamento romântico
satisfatório.
Enquanto ouvia Grace, fiquei pensando se o medo não seria um obstáculo para essa mulher
tão confiante. O medo, como vimos, é frequentemente o motivo pelo qual as pessoas não
conseguem o que querem. Os medos tendem a se dividir em duas categorias principais: o
medo de não ser digno (eu não mereço) e o medo de perder o controle (e se eu gostar dele e
ele me deixar?). Quando pedi a Grace que me falasse sobre os homens com quem havia saído
antes, ela reclamou que às vezes tinha um ou dois encontros com homens que pareciam
interessados em um relacionamento de longo prazo, mas sempre havia algum obstáculo: eles
tinham um filho de um casamento anterior; o emprego deles não era igual ao dela em termos
de cargo; eles não gostavam de dançar. Ela tendia a investir muito mais seu tempo em
homens ricos, poderosos, excitantes - e distantes; eles não demonstravam interesse em
comunicação pessoal ou no tipo de relacionamento duradouro que Grace dizia querer. Por
que Grace rejeitava homens com "defeitos" relativamente pequenos em favor daqueles que
obviamente não podiam se casar?
Usei um dos meus exercícios favoritos para confirmar que, no caso de Grace, o medo
estava de fato em jogo. Pedi a Grace que imaginasse que havia uma máquina do tempo do
lado de fora da porta do meu escritório que poderia transportá-la para o corpo de um de seus
pais. Pedi que ela escolhesse se queria viver como sua mãe ou seu pai, compartilhando o
destino do pai ou da mãe. A resposta de Grace foi um sinal clássico de problemas. "Não
quero ser nem minha mãe nem meu pai", disse ela sem hesitar. "Não posso ter uma terceira
opção?" Enquanto conversávamos, ficou claro que sua mãe - confidente de Grace e uma mãe
muito amada - passava por uma transformação quando seu marido estava em casa. Aos olhos
da jovem Grace, sua mãe se encolhia quase que visivelmente na presença do marido,
tornando-se assustada e dócil. Grace se lembrava de ter prometido a si mesma que nunca
deixaria ninguém dominá-la da mesma forma que seu pai dominava sua mãe. E a única
maneira que ela encontrou para atingir esse objetivo foi namorar homens ricos e distantes,
dos quais ela não poderia se tornar dependente.
Até agora, porém, Grace não havia feito essa conexão entre o que seu cérebro racional
desejava (um relacionamento amoroso e comprometido) e o poderoso contrato que havia feito
consigo mesma quando criança (nunca sofrer a perda de controle que o amor e o
compromisso pareciam exigir). Ela começou a perceber que seu problema era mais
complicado do que pensava e que tinha mais medo do que estava disposta a admitir.
Concordamos que Grace poderia se beneficiar de mais terapia para discutir sua infância, mas,
acima de tudo, Grace queria um parceiro romântico com quem pudesse compartilhar essas
questões muito pessoais. Para que isso acontecesse, expliquei, teríamos de dar pequenos
passos para ajudar Grace a dominar seus medos. Grandes passos seriam muito assustadores e
poderiam ser um tiro pela culatra. Como mulher de negócios, Grace ficou intrigada com a
ideia de melhorar em pequenos incrementos e concordou em seguir minhas sugestões, mesmo
que parecessem ridiculamente triviais.
Pedi a Grace que descrevesse seu emprego perfeito e o que ela gostaria de estar fazendo
com sua carreira em três anos. Ela respondeu prontamente com uma descrição completa de
suas metas, sonhos e métodos para alcançá-los. Em seguida, pedi que ela descrevesse um
homem ideal e como seria um dia perfeito
com ele poderia se desenvolver. Ela não conseguia fazer isso! Seu medo de se soltar e de se
permitir ser vulnerável em sua vida romântica era tão grande que ela não conseguia nem
imaginar um dia feliz com um homem que a amasse de verdade.
Assim, começamos fazendo com que Grace fizesse a si mesma perguntas pequenas e não
ameaçadoras que a ajudariam a cultivar o apetite por um bom homem, evitando a poderosa
resposta do medo. No início, ela deveria passar dois minutos por dia se perguntando: Como
seria meu parceiro ideal? Isso foi difícil para Grace no início - para sua surpresa - e ela teve
de praticar bastante para gerar qualquer resposta. Entretanto, à medida que a pergunta se
enraizava em sua imaginação, ela se tornava mais confiante e mais capaz de produzir
respostas honestas. Pedi então que ela ligasse para meu correio de voz uma vez por dia com
uma resposta para outra pergunta: Que pequeno ato de carinho você gostaria de receber de
um parceiro ideal neste momento?
Essa é uma pergunta fácil de responder para adultos que cresceram em uma família com
pais que lhes davam exemplos diários de bondade e respeito conjugal, mas foi um desafio
para Grace. Eu queria dar a Grace o poder de sonhar acordada com os homens para que ela
pudesse desenvolver desejos saudáveis. Mais uma vez, ela continuou a fazer a pergunta a si
mesma até que seu cérebro começou a trabalhar horas extras nas respostas. Ela descobriu que,
entre outras coisas, queria alguém que a achasse bonita e lhe dissesse isso, que gostasse de
voltar para casa com ela no Natal e que bebesse apenas com moderação, se é que bebia. À
medida que seu cérebro se adaptava ao jogo, as respostas se tornavam mais refinadas. Ela
conseguia identificar o tipo de elogio que queria - por sua aparência ou por suas realizações -
e quando o queria. Ela se deu conta de quando queria que o homem ideal a ouvisse e quando
queria se distrair de suas preocupações atuais.
No entanto, quando começou a imaginar relacionamentos melhores e a explorar seus
desejos, ela também formou intenções específicas para atender às suas próprias necessidades.
Ela e eu concordamos que ela poderia começar a tomar pequenas medidas que aumentariam
suas chances de conhecer um homem. Em vez de comer sozinha em seu escritório, ela levaria
seu almoço em uma sacola marrom para a praça de alimentação no subsolo do prédio alto
onde trabalhava. Ela não iria flertar ou mesmo tentar sentar-se perto de um homem atraente;
ela apenas se colocaria "em perigo". Ao mesmo tempo, pedi a ela que considerasse esta
questão: Se eu tivesse 100% de certeza de que meu príncipe chegaria em um mês, o que eu
estaria fazendo de diferente hoje? Grace sempre manteve altos padrões de saúde física, mas
agora começou a se vestir com mais cuidado e a seguir uma dieta ainda mais nutritiva.
Essencialmente, ela estava se preparando para o seu homem ideal. Outra pergunta a ajudou a
mobilizar seu interesse e a deixar a segurança de seu escritório e apartamento: Supondo que
seu homem ideal compartilhe seus interesses, onde você gostaria de encontrá-lo? Grace
decidiu que gostaria de encontrá-lo na academia (porque isso refletiria um interesse pela
saúde), em uma conferência de negócios (porque ela queria namorar um homem que
compartilhasse suas ambições) ou em uma igreja (porque ela queria alguém que atendesse às
suas necessidades espirituais).
Seis meses depois de iniciar o aconselhamento, Grace conheceu um homem maravilhoso
na igreja. Ele a elogiava, adorava conversar e estava pronto para se comprometer. Eles estão
casados há cinco anos e, a julgar pelos cartões de Natal que recebo a cada época festiva, estão
indo bem. É claro que a vida nem sempre produz finais tão perfeitos como esse. Mas,
repetidas vezes, vi pequenas perguntas inclinarem as chances de felicidade a favor de alguém.
No caso de Grace, pequenas perguntas permitiram que ela contornasse seu medo e definisse o
que queria com clareza suficiente para que pudesse reconhecer a felicidade quando ela
chegasse.
Dica Kaizen

Alguns de meus clientes, inclusive Grace, prosperam quando são "designados" a deixar respostas para suas pequenas
perguntas em meu correio de voz. Mas nem todo mundo tem um terapeuta (e nem todo terapeuta gosta de uma caixa de
correio de voz lotada). Essas pessoas podem tentar ligar para um amigo ou parente. Se isso for muito assustador, outra
possibilidade é escrever suas respostas em um diário ou deixar mensagens em suas próprias secretárias eletrônicas.
Perguntas negativas: Uma mistura mental tóxica
O poder das perguntas para moldar a experiência e o comportamento não se limita a
aplicações dinâmicas e produtivas. Inúmeras vezes, ouvi meus clientes fazerem perguntas
dolorosamente duras a si mesmos. Talvez você já tenha se pegado dizendo uma das seguintes
coisas:

Por que sou tão perdedor?

Como pude ser tão
estúpido?
Por que todos os outros têm uma vida mais fácil do que a minha?

Essas perguntas também têm o poder de envolver o cérebro, iluminando impiedosamente

as falhas e os erros - tanto os reais quanto os imaginados ou exagerados. Elas despertam a
energia intelectual, é verdade, mas essa energia é usada para agitar a fraqueza e enfatizar as
inadequações.
Quando ouço clientes - especialmente aqueles que claramente não têm autoestima - se
prejudicando dessa forma, peço a eles que usem outra técnica kaizen: liguem para o meu
correio de voz uma vez por dia e me digam um pensamento positivo que tiveram sobre si
mesmos ou um ato positivo em que se envolveram, por menor que seja. Dentro de um mês, a
maioria dos clientes relata que os problemas que os levaram ao aconselhamento parecem
menos avassaladores. Eles também começam a encarar a terapia de uma forma mais positiva,
como uma jornada que exige coragem e resistência, e não como um procedimento necessário
porque eles tinham falhas e precisavam de conserto.

Dica Kaizen

Se você tende a se repreender com perguntas negativas (Por que sou tão gordo?), tente perguntar: O que estou
gostando em mim hoje? Faça essa pergunta diariamente, escrevendo sua resposta em um diário ou em uma folha de
papel que mantenha em um local especialmente designado.
Pequenas perguntas para os outros
Certa vez, fui a uma escola de ensino médio em Los Angeles com um grupo de médicos
residentes que estavam treinando para se tornarem médicos de família. É um truísmo na
medicina familiar que os adolescentes odeiam ir ao médico e, até aquele momento, todos nós
tínhamos nos resignado a lidar com adolescentes mal-humorados ou pouco comunicativos.
Isso era especialmente frustrante para os médicos que queriam conversar com as crianças
sobre questões importantes de saúde, como uso de drogas, sexo e tabagismo, mas achavam
que seus jovens pacientes não estavam concentrados na discussão. Mas isso é coisa de
adolescentes, pensamos todos, e não há nada que se possa fazer a respeito. Então me dei
conta de que ninguém havia perguntado a esses jovens como fazer com que as visitas ao
consultório fossem menos penosas.
Por isso, fomos a um ambiente que era mais familiar para eles do que para nós - suas
próprias salas de aula. Perguntamos aos alunos o que eles gostavam e o que não gostavam na
ida ao médico. Uma adolescente levantou a mão e disse que, quando ia ao médico, passava a
visita inteira preocupada com o tratamento que receberia, seja uma vacina de reforço para
tétano ou algo igualmente desagradável. Ela sugeriu que os médicos realizassem esses
procedimentos no início da consulta para que seus pacientes pudessem se concentrar nas
perguntas e orientações do médico mais tarde. Quando as crianças ao redor dela começaram a
concordar com a cabeça, decidimos implementar essa sugestão (funcionou muito bem). Os
médicos residentes ficaram um pouco surpresos e humildes quando outros alunos disseram
que preferiam ter seus pais com eles no consultório. Os residentes presumiram que os
adolescentes achavam seus pais constrangedores e que veriam seu jovem médico como uma
alternativa adulta e descolada. Em outra reviravolta que revela a natureza sempre
contraditória dos adolescentes, outro estudante queria que os médicos dessem seus números
de telefone diretamente aos adolescentes para que eles pudessem ligar com uma pergunta
pessoal sem passar pelos pais.
Cada um dos médicos residentes do grupo estava inquestionavelmente comprometido em
ajudar os adolescentes a se tornarem adultos saudáveis e prósperos. Mas poucos deles viam
os membros dessa faixa etária fora do contexto médico. Sua disposição para encontrá-los na
escola e fazer-lhes pequenas perguntas reflete um ingrediente básico do kaizen: o respeito
pelos outros, mesmo aqueles cujas atitudes e respostas achamos que já entendemos.
Você pode usar as perguntas kaizen de maneira semelhante. Conheço uma diretora de
escola que regularmente pede à sua secretária que a informe sempre que alguém sair de sua
sala parecendo insatisfeito ou infeliz. Essa diretora altamente respeitada sabe que muitas
pessoas - tanto alunos quanto seus pais - podem se sentir vulneráveis quando são mandadas
"para a secretaria" e nem sempre revelam seus sentimentos até que estejam de saída. Ao fazer
com que a secretária faça parte de sua equipe, a diretora pode oferecer um acompanhamento
mais sensível a essas crianças e adultos. Muitos chefes bem-sucedidos gostam de fazer esta
pequena pergunta à sua recepcionista ou assistente: Há alguma pequena melhoria que a
equipe/clientes/clientes gostariam que eu fizesse? (Para garantir que essa pergunta seja
respondida com honestidade, é importante recompensar o feedback honesto imediatamente e
sempre praticar a discrição). Conheço até mesmo um advogado que reúne regularmente a
equipe de limpeza para ouvir os resumos de seus julgamentos e oferecer sugestões.
Questionar os outros também pode ajudar quando você tiver dificuldade em identificar
suas próprias necessidades. Uma mulher que conheço estava insatisfeita com seu casamento.
Mas quando perguntei o que ela queria de seu marido, ela me olhou com indiferença. Essa
mulher havia criado dois filhos que eram
Agora, ela estava na faculdade, cuidou dos pais em seus últimos anos de vida e apoiou o
marido em sua carreira. Ela havia realizado muitas coisas, mas havia se concentrado no que
os filhos, o marido e os pais queriam por tanto tempo que acabou se excluindo do processo.
Ela estava irritada com a maneira como o marido a tratava, mas mal conseguia descrever a
maneira como gostaria de ser tratada. Então, ela fez a seguinte pergunta a suas amigas
casadas e felizes: O que seu marido faz que a deixa feliz? Com base nas respostas delas, ela
criou um menu de opções conjugais e, por fim, conseguiu responder à pergunta por si mesma.
Já encontrei muitas pessoas que estão infelizes em suas carreiras atuais, mas não
conseguem pensar em outra coisa que gostariam de fazer. A maioria dessas pessoas foi
treinada para pensar em um emprego como uma forma de ganhar dinheiro - e isso é tudo.
Seus cérebros nunca foram programados para responder à pergunta Que tipo de trabalho
poderia me trazer orgulho e prazer? Nesse caso, sugiro encontrar amigos que gostem de seus
empregos e perguntar: Qual é o aspecto do seu trabalho que o deixa feliz? As respostas
podem estimular a reflexão sobre as fontes de prazer no trabalho.

ESPERO QUE VOCÊ CRIE O HÁBITO KAIZEN de fazer a si mesmo pequenas (e positivas!)
perguntas. Ao começar, lembre-se de que está programando seu cérebro para a criatividade,
portanto, escolha uma pergunta e faça-a repetidamente, ao longo de vários dias ou semanas.
Em vez de congelar seu cérebro com ordens altas e exigências irritadas, você experimentará o
resultado produtivo de um cérebro que é agradavelmente desafiado. Se a sua meta for
apresentar uma descoberta criativa ou uma única ideia de melhoria, talvez você já tenha
terminado quando receber a resposta. Mas se estiver tentando atingir uma meta difícil ou
assustadora, uma pequena pergunta pode ser apenas um passo para a mudança. O restante
deste livro sugerirá muitas outras estratégias - seguras e não ameaçadoras - para a realização
de seus sonhos.

Técnica Kaizen
Praticando pequenas perguntas
As perguntas a seguir foram elaboradas para formar o hábito kaizen de fazer pequenas
perguntas a si mesmo. Algumas delas estão especificamente relacionadas a metas; outras lhe
dão prática na busca da melhoria contínua em todas as categorias de sua vida.
Ao começar, lembre-se de que está reprogramando seu cérebro e que leva tempo para que
novos caminhos mentais se desenvolvam. Portanto, escolha uma pergunta e faça-a
repetidamente ao longo de vários dias ou semanas. Tente fazer a pergunta a si mesmo
regularmente, talvez todas as manhãs durante o café, sempre que entrar no carro ou todas as
noites antes de dormir. Considere escrever a pergunta em um post-it e colá-lo na mesa de
cabeceira (ou no painel do carro, ou na cafeteira).
Aqui estão apenas algumas ideias para você começar. Sinta-se à vontade para criar a sua
própria.
Se você está infeliz, mas não tem certeza do motivo, tente se perguntar o seguinte: Se eu tivesse a garantia de
não fracassar, o que eu estaria fazendo de diferente? A qualidade caprichosa da pergunta faz com que seja
seguro para o cérebro responder com sinceridade e pode produzir algumas respostas surpreendentes que dão
clareza às suas metas. Uma pessoa que está estagnada no trabalho pode descobrir que realmente quer se
demitir e estudar arquitetura paisagística; outra pode ficar chocada ao descobrir que tudo o que ela realmente
quer é a coragem de pedir ao chefe para dizer "olá" pela manhã.

Se estiver tentando atingir uma meta específica, pergunte a si mesmo todos os dias: Qual é o pequeno passo que
eu poderia dar para atingir minha meta? Seja fazendo a pergunta em voz alta ou na privacidade de seus próprios
pensamentos, reserve um tempo para fazer isso.
Um tom gentil com você mesmo, o mesmo que usaria com um amigo querido. Lembre-se da experiência de
Patrick, o gerente de produção que descobriu que uma abordagem hiperativa e exasperada não produzia
respostas criativas.

É um truísmo nos negócios que uma corporação nunca deve se tornar complacente, mas deve sempre buscar
maneiras de melhorar. Muitas vezes, eu gostaria que mais pessoas aplicassem essa filosofia em seus
relacionamentos, carreiras e corpos, em vez de considerar esses dons como garantidos. Se, em geral, você está
satisfeito com sua vida, mas gostaria de permanecer atento às possibilidades de excelência, pode fazer a si
mesmo uma versão ligeiramente diferente da pergunta acima: Qual é o pequeno passo que eu poderia dar para
melhorar minha saúde (ou relacionamentos, ou carreira, ou qualquer outra área)? Essa pergunta foi elaborada
para permanecer aberta, para dar ao cérebro muito espaço para brincar. Esteja preparado para respostas
surpreendentes!

Muitas vezes, concentramos nossa atenção nas pessoas que consideramos mais "importantes" - um
funcionário-chave, o filho problemático ou nosso cônjuge -, o que nos leva a ignorar outras pessoas que podem
ter percepções valiosas para nós. Tente se perguntar: Há alguma pessoa no trabalho ou em minha vida pessoal
cuja voz e opinião eu não ouço há muito tempo? Que pequena pergunta eu poderia fazer a essa pessoa?

Esta pergunta é para qualquer pessoa que tenha um conflito persistente com outra pessoa, seja um chefe,
funcionário, sogro ou vizinho, e que esteja tentando superar esse problema. Todos os dias, pergunte a si
mesmo: Qual é o ponto positivo dessa pessoa? Você logo perceberá que vê os pontos fortes da pessoa com a
mesma clareza e com os mesmos detalhes que vê os pontos fracos.

Se você tende a se sentir pessimista ou negativo, tente fazer esta pergunta a si mesmo: O que é uma pequena
coisa especial em mim (ou em meu cônjuge, ou em minha organização)? Se continuar a fazer essa pergunta a si
mesmo ao longo do tempo, você programará seu cérebro para procurar o que é bom e correto e,
eventualmente, poderá decidir capitalizar esses aspectos brilhantes, talvez com uma nova campanha de
marketing no trabalho ou ideias para atividades familiares em casa.
 CAPÍTULO TRÊS

Tenha pensamentos pequenos

A técnica fácil da escultura mental usa "pequenos pensamentos" para ajudá-lo a
desenvolver novas habilidades sociais, mentais e até mesmo físicas - apenas
imaginando-se realizando-as!

Muitas vezes nos dizem que a melhor maneira de fazer uma mudança é com os pés no chão,
mergulhando de cabeça na esperança de que o impulso nos leve além do medo e da
resistência. No condicionamento físico, essa ideia assume a forma da exortação popular "Just
do it!". No namoro, no networking e nas apresentações, dizem-nos: "Finja até conseguir".
Mas imagine uma pessoa tímida que tenta "fingir" participando de um coquetel sozinha,
dando beijinhos em estranhos e fingindo se sentir confiante e charmosa. É provável que essa
pessoa ache a experiência tão dolorosa que vá direto para a cama com dor de cabeça, jurando
nunca mais fazer esse tipo de coisa.
Pode ser um alívio saber que existe uma maneira quase indolor de treinar-se para realizar
tarefas difíceis, mesmo aquelas que você acha que não são adequadas à sua natureza e aos
seus talentos. Esse método, chamado de escultura mental, pode ajudá-lo a participar de uma
corrida difícil, sair para encontros às cegas ou conversar com os funcionários de forma mais
eficaz.
O Mind sculpture tira proveito da neurociência de ponta, que sugere que o cérebro aprende
melhor não em grandes doses dramáticas - "Just do it!" - mas em incrementos muito
pequenos, menores do que se acreditava ser possível.
Mind Sculpture: Uma experiência total
Talvez você já tenha ouvido falar de imagens guiadas, um conceito anterior à escultura
mental. Tradicionalmente, os psicólogos que instruíam os pacientes sobre imagens guiadas
pediam a eles que fechassem os olhos, respirassem profundamente e se imaginassem dentro
de uma sala de cinema, de frente para a tela. Os pacientes deveriam então se ver na tela,
executando com perfeição e confiança qualquer habilidade que quisessem aprimorar, seja
balançar um taco de golfe ou fazer uma apresentação. Esse tipo de imagem guiada obteve
apenas resultados limitados. Posteriormente, exames de Topografia por Emissão de Posição
(PET) confirmaram que esse exercício iluminava apenas uma pequena parte do cérebro, o
córtex visual (onde as informações visuais são processadas).
A escultura mental, desenvolvida por Ian Robertson, é uma técnica mais recente que
envolve imersão sensorial total, mas ainda imaginária. Ela exige que seus praticantes finjam
que estão realmente envolvidos na ação, não apenas vendo, mas também ouvindo,
saboreando, cheirando e tocando. Na escultura mental, as pessoas imaginam o movimento de
seus músculos e a ascensão e queda de suas emoções.
Meu exemplo favorito de escultura mental eficaz é o do extraordinário nadador olímpico
Michael Phelps. Com vinte e duas medalhas - dezoito delas de ouro - Phelps é o atleta mais
condecorado da história das Olimpíadas. Durante seu regime de treinamento para os Jogos de
2008 em Pequim, o técnico de Phelps pediu que ele praticasse a escultura mental enquanto
ainda estava deitado na cama. Ele instruiu Phelps a se imaginar no bloco de partida, ouvindo
o sinal, empurrando-o para fora do bloco, guiando-se com força e suavidade pela água e
fazendo curvas perfeitas em cada parede. Assim, em vez de se ver em alguma tela interna,
como se estivesse assistindo a um videoclipe de seu desempenho, Phelps imaginou que estava
realmente dentro do centro aquático, competindo em suas provas. Assim como aqueles que
tentaram a imagética guiada antes dele, ele usou sua imaginação visual. Você pode tentar
algo semelhante agora, imaginando seus pés no bloco de partida, a touca de natação bem
ajustada em sua cabeça e o barulho da multidão nas arquibancadas.
Phelps ensaiava mentalmente todos os dias antes de entrar na piscina. A recompensa veio
quando, durante um de seus eventos, ele teve água em seus óculos de proteção - um problema
que poderia tê-lo atrasado e lhe custado a vitória. Mas Phelps estava preparado, tendo
previsto essa possível armadilha durante seus exercícios de imagens mentais. Assim, a
medalha de ouro daquele evento foi dele, elevando seu total de ouros nos Jogos de Pequim
para oito.
Ian Robertson, uma das maiores autoridades do mundo em reabilitação cerebral, teorizou
em seu livro Mind Sculpture que, durante a escultura mental, o cérebro não entende que não
está realmente realizando a atividade imaginada. O cérebro de Phelps enviou aos músculos as
mensagens precisas necessárias para impulsioná-lo à história olímpica. Na verdade, seu
cérebro e seu corpo estavam praticando os eventos, repetidamente, sem erros.
Poucos minutos depois de "praticar" uma tarefa mentalmente, usando todos os seus
sentidos, a química do cérebro começa a mudar. Ele reconecta suas células e as conexões
entre as células para criar habilidades motoras ou verbais complexas. Com prática suficiente,
os novos padrões são dominados. As pesquisas corroboram essa ideia: em um estudo, as
pessoas que praticaram um exercício de piano com cinco dedos durante duas horas por dia
apresentaram um aumento semelhante na atividade cerebral do que aquelas que realizaram o
exercício apenas em sua imaginação - sem nunca tocar em um teclado. Dessa forma, você
pode abordar uma tarefa difícil com um ensaio puramente mental, evitando o medo
improdutivo de que
vem com a estratégia "pés no chão". Você pode treinar seu cérebro em pequenos incrementos
para desenvolver o novo conjunto de habilidades de que ele precisa para realmente se envolver
nessa tarefa.
Escultura mental para o resto de nós
Muitos atletas profissionais, incluindo Michael Jordan e Jack Nicklaus, usaram esse tipo de
imagem para aprimorar suas habilidades. Mas esses homens já eram mestres em seus jogos
quando usaram a escultura mental. E quanto ao restante de nós, que precisamos de ajuda com
tarefas que consideramos assustadoras, como conversar com um possível namorado atraente
ou manter uma dieta?
Essa pequena estratégia kaizen é, na verdade, perfeita para qualquer pessoa que tenha se
esforçado e lutado para atingir uma meta que continua fora de alcance. Isso porque é um
passo tão seguro e confortável que permite que você passe direto por qualquer obstáculo
mental que o tenha impedido. A escultura mental é tão eficaz para neutralizar o medo que
funcionou até mesmo para vítimas de terremotos ou acidentes que sofrem de flashbacks. Elas
se imaginam dentro do flashback, mas vislumbram uma solução positiva. O mesmo vale para
pessoas com pesadelos recorrentes: Peço a elas que revivam o sonho, mas com um final feliz.
Dezenas de meus clientes usaram essa técnica e, para cada um deles, o pesadelo ou flashback
desapareceu em questão de dias.
Você também pode se inspirar em uma mulher que conheci depois de dar uma palestra
sobre kaizen. Quando ela se aproximou de mim, estava quase chorando. Ela sofria de
narcolepsia, um distúrbio no qual o corpo responde ao estresse adormecendo. Havia
medicação eficaz disponível para seu problema, mas essa mulher não conseguia tomar os
comprimidos que lhe haviam sido dados. Ela me explicou que, quando adolescente, havia
tomado um comprimido (não relacionado à sua condição atual) e sofreu efeitos colaterais
terríveis, quase fatais. Desde então, ela não consegue mais engolir um comprimido. Quando
ela pensa em pílulas, seu cérebro percorre o único cenário que conhece: um conjunto de
reações violentas. Sugeri que ela oferecesse ao cérebro uma alternativa a esse cenário,
imaginando que estava tomando a medicação com sucesso e desfrutando de seus efeitos
positivos. Essa imagem, por si só, foi suficiente para acalmar seu medo e, após uma sessão de
escultura da mente, ela conseguiu engolir o comprimido.
A escultura mental nem sempre funciona tão rapidamente, mas é bastante confiável e
versátil. Já vi pessoas usarem a escultura mental como uma forma de:

superar seu medo de procedimentos médicos

reagir com calma em uma situação emocionalmente carregada, em vez de explodir
de raiva aprender a controlar as porções
superar sua resistência a rotinas de
condicionamento físico sentir-se mais à
vontade para falar com estranhos tornar-
se orador fluente em público

Michael, supervisor de uma grande corporação, teve uma experiência profunda com a
escultura da mente que pode servir de inspiração para todos nós. Esta é a história dele:
O departamento de recursos humanos da empresa de Michael me procurou com uma
solicitação incomum. Eles queriam que eu convencesse Michael a se sentar e realizar
avaliações anuais de seus funcionários. Michael vinha evitando essas avaliações há tanto
tempo que estava violando a política da empresa, mas, apesar da pressão constante dos
superiores e do descontentamento dos inferiores, ele continuou adiando a tarefa. O moral em
seu departamento despencou e funcionários talentosos expressaram interesse em se transferir
para outros cargos na empresa. Michael era um funcionário valioso demais.
força criativa a perder, mas suas habilidades de gerenciamento precisavam ser aprimoradas, e
rapidamente.
Michael havia sido informado de que a cooperação com minhas sugestões era obrigatória.
Mas Michael insistiu comigo que estava muito ocupado para realizar as revisões ou para
dedicar tempo para me contar sobre suas objeções a elas. A posição de Michael era
defensável - sua agenda era esmagadora - mas não era totalmente precisa. Eu suspeitava que,
se ele gostasse das revisões, arranjaria tempo para elas. Mas Michael era uma pessoa pouco
comunicativa. Ele achava desagradável o confronto com funcionários problemáticos e não via
razão para "perder" tempo avaliando funcionários cujo trabalho era excelente. Ele era da
escola de pensamento que diz que ninguém merece um elogio apenas por fazer o trabalho
direito. Portanto, as avaliações ficaram no final de sua lista de tarefas. Eu tinha que encontrar
uma maneira de ajudar Michael a mudar sua atitude em relação ao confronto e à discussão, e
tinha que fazer isso de uma forma que essa pessoa cronicamente comprometida demais
aceitasse.
Fiz uma barganha com ele. "Minha meta é fazer com que você chegue ao ponto de gostar
das avaliações anuais", eu disse. "Acho que posso fazer isso se você me der trinta segundos
por dia nos próximos três meses. Se não funcionar, você pode dizer ao departamento de
recursos humanos que seguiu todas as minhas sugestões e cumpriu sua obrigação." Meu
pedido era tão pequeno que era impossível para Michael recusar.
No primeiro mês, Michael deveria passar trinta segundos por dia fazendo uma escultura
mental. Pedi que ele se imaginasse fazendo um elogio específico e detalhado a uma pessoa de
seu departamento em um tom de voz entusiasmado, como se não houvesse nenhum problema
com o trabalho dessa pessoa. Ele deveria imaginar como ficaria na frente da pessoa, como se
sentiria ao se aproximar dela com uma postura relaxada e aberta, como sua voz soaria e quais
seriam os sons ou cheiros do ambiente.
Eu queria que Michael começasse com elogios por alguns motivos. Como a maioria das
pessoas, Michael achava mais fácil fazer elogios do que críticas. Mas eu também sabia que
um resultado provável de deixar os problemas em seu departamento se infiltrarem por muito
tempo era que Michael veria seus funcionários como nada além de uma coleção de
problemas. E, de outra perspectiva, pesquisas psicológicas mostram claramente que as
pessoas que se sentem subestimadas tendem a se ressentir das críticas e a ignorar os
conselhos que recebem. Ao praticar a escultura mental para fazer elogios, Michael não estava
apenas aprendendo a se sentir confortável fazendo algo que não lhe parecia natural; ele
também estava desenvolvendo uma habilidade que aumentaria a satisfação e a produtividade
de seus funcionários.
Perguntei a Michael se ele se importaria de estender esse exercício à sua família. Suspeitei
que seu silêncio se estendia à sua vida doméstica e que seus entes queridos gostariam de
receber um pouco de kaizen. Pedi a ele que passasse alguns de seus períodos de trinta
segundos imaginando fazer elogios específicos à sua esposa ou a um de seus três filhos. No
mês seguinte, perguntei a Michael se ele poderia continuar a imaginar um elogio, mas
acrescentar também um comentário crítico. Ele deveria se imaginar com um funcionário
específico, sentindo seus próprios músculos faciais se moverem e sua postura corporal
permanecer aberta enquanto ele transmitia essas mensagens em um tom de voz gentil e
objetivo. Também pedi que ele realmente fizesse um elogio em voz alta a alguém em casa
todos os dias.
Duas semanas após o início do segundo mês, meu telefone tocou. "Minha esposa e meus
filhos estão perguntando o que há de errado comigo!" disse Michael, claramente satisfeito
consigo mesmo. Sua família havia retribuído os elogios com tanto amor e carinho que a
escultura mental e o kaizen agora eram reais.
credibilidade com ele.
"Agora", sugeri, "que tal me ligar uma vez por dia e deixar um elogio e uma crítica a um
funcionário em meu correio de voz?" Ele poderia praticar seu tom de voz dessa forma, e eu
retornaria a ligação com um feedback sobre a especificidade dos comentários e se seu tom
havia atingido o nível de neutralidade que ele buscava.
A escultura mental - além das etapas pequenas e ativas que o ensaio mental lhe permitiu
realizar - ensinou a Michael um novo conjunto de habilidades. Isso também lhe deu um
gostinho da facilidade e das recompensas de aplicá-las. No final de nossos três meses juntos,
ele conduziu as revisões tardias sem qualquer estímulo e se viu parando nos corredores para
dar quinze ou vinte segundos de feedback imediato. Durante vários anos, recebi um cartão de
Natal anual do Michael. Sua família nunca esteve tão bem, dizia o cartão, e o moral do
departamento estava alto.

Técnica Kaizen
Como fazer uma escultura mental
Seja qual for o seu objetivo, a escultura mental é uma excelente maneira de facilitar o início
de seu programa kaizen de mudança. No verdadeiro estilo kaizen, vou dividir a escultura
mental em várias pequenas etapas:

1. Isole uma tarefa que você tenha medo de fazer ou que o deixe desconfortável. Tente se dar um prazo de pelo
menos um mês antes de ter que realizar essa atividade.

2. Decida quantos segundos você está disposto a dedicar à escultura mental para essa tarefa todos os dias.
Certifique-se de alocar segundos, não minutos ou horas; o compromisso de tempo deve ser tão baixo que você
possa cumprir facilmente os requisitos todos os dias. A repetição é essencial: Tudo o que você faz
repetidamente, mesmo que por apenas alguns segundos de cada vez, o cérebro decide que deve ser importante
e, assim, começa a comprometer as células com o novo comportamento.

3. Quando estiver pronto para praticar a escultura da mente, sente-se ou deite-se em um local calmo e confortável e
feche os olhos.

4. Imagine que você está na situação difícil ou desconfortável e olha ao seu redor com seus próprios olhos. O que
você vê? Qual é o cenário? Quem está lá? Qual é a aparência das pessoas? Veja as expressões em seus rostos, as
roupas que estão usando, a postura.

5. Agora, expanda sua imaginação para o restante de seus sentidos. Quais são os sons, os cheiros, os sabores e as
texturas ao seu redor?

6. Sem mover um músculo sequer, imagine que está realizando a tarefa. Quais são as palavras que você usa? Qual
é o som de sua voz e como ela ressoa em seu corpo? Quais são seus gestos físicos?

7. Imagine uma resposta positiva à sua atividade. Se estiver esculpindo a mente para falar em público, por
exemplo, veja a plateia inclinada para frente em seus assentos, parecendo receptiva e interessada. Ouça o ruído
do lápis no papel enquanto algumas pessoas particularmente entusiasmadas fazem anotações.

8. Quando o tempo destinado à escultura mental se tornar habitual e até mesmo divertido, você poderá perceber
que está realizando automaticamente a atividade, antes difícil, com entusiasmo. Mas se você ainda não estiver
pronto para a atividade real, não há problema algum. Nunca force o processo do kaizen; ele só funciona se você
permitir que a mudança ocorra de maneira confortável e fácil. Em vez disso, você pode optar por aumentar o
tempo que dedica à escultura mental - mas, mais uma vez, você deve aumentar lentamente, talvez em apenas
trinta segundos. Você deve aumentar a duração e o ritmo somente quando o estágio anterior da escultura
mental se tornar fácil. Se você começar a dar desculpas para não praticar a escultura mental ou se esquecer de
fazê-la, precisará reduzir o tempo.

9. Quando você se sentir à vontade para usar a escultura mental para essa tarefa (e isso pode levar dias, semanas
ou até mais),
 Imagine o pior cenário possível e como você responderia de forma eficaz a ele. Um orador público pode sentir o
suor nervoso escorrer pelo rosto ao ver os membros da plateia parecendo entediados e ouvi-los cochichando
entre si. Ele então imagina como gostaria de falar, gesticular e se sentir nessa situação.

10. Quando você se sentir pronto para assumir a tarefa de fato, experimente alguns pequenos passos no início.
Para continuar com o exemplo de falar em público, considere dar sua palestra em voz alta, mas para uma sala
vazia ou para um público de uma pessoa simpática.
A primeira etapa ... ou qualquer etapa
Você pode usar a escultura mental em qualquer estágio de um programa kaizen para
mudança. Muitas pessoas a utilizam quando sabem que ação gostariam de tomar, mas
simplesmente não conseguem se preparar para fazê-la. Você pode saber, por exemplo, que
deveria comer mais vegetais. Pode optar por passar quinze segundos por dia simplesmente
imaginando que está comendo - e gostando! - alguns brócolis. Quando isso se tornar habitual
e até mesmo prazeroso, você poderá aumentar a quantidade para trinta segundos - ou
qualquer outra quantidade de tempo que lhe agrade. (Você pode, então, passar para outra
estratégia kaizen, a ação de realmente comer um ou dois brócolis; a técnica kaizen de
pequenas ações é discutida no próximo capítulo).
Mas, como toda estratégia kaizen, a escultura mental pode ser usada em qualquer estágio
de um programa de mudança. A escultura mental é perfeita para aqueles momentos em que
uma doença ou conflitos de agenda o impedem de seguir um curso de ação que já está em
andamento. Mesmo depois de ter alcançado o sucesso, você pode empregar um pouco de
escultura mental sempre que quiser levar sua nova habilidade ou hábito para um ajuste
mental.

Dica Kaizen

Abaixo estão algumas sugestões para aplicar a escultura mental a objetivos específicos. E lembre-se disso: Pequenas
perguntas são uma maneira poderosa de gerar ideias para a escultura mental. Basta perguntar a si mesmo: Qual é um
pequeno passo que eu poderia dar para atingir minha meta? Deixe a pergunta repousar por alguns dias ou semanas.
Quando tiver uma resposta, você poderá usar a escultura mental para se imaginar dando esse passo.
Se quiser aprender a controlar as porções, imagine-se à mesa. Veja um prato à sua frente com restos de comida. Qual
é a aparência da comida? Como é seu cheiro e sabor? Agora imagine-se pousando o utensílio, mesmo que ainda haja
comida no prato. Qual é o som do utensílio ao encontrar o prato? Pegue o guardanapo de seu colo e observe sua
textura. Coloque o guardanapo no chão, ouça sua cadeira e sinta seus músculos se moverem ao se afastar da mesa.
Imagine-se levantando e se afastando sem esforço.
Se a raiva autodirigida estiver bloqueando seu caminho para a mudança, tente o seguinte: Considere uma situação
em que você costuma se julgar ou ser severo consigo mesmo. Como é muito mais fácil para a maioria das pessoas
autocríticas ser gentil com os outros, tente imaginar que está consolando um amigo ou uma criança pequena que
cometeu o mesmo erro ou tem a mesma falha que você vê em si mesmo. Ouça essa pessoa dizendo as coisas
prejudiciais que você diz a si mesmo, como "Sou uma pessoa ruim" ou "Nunca vou acertar!". Agora imagine-se
consolando essa pessoa. Experimente o amor e a compaixão que sentiria por alguém que está sofrendo dessa forma.
Que gestos e palavras você usaria?
Se quiser consertar um relacionamento pessoal rompido, primeiro pense em uma coisa que a outra pessoa faz para
irritá-lo, levando-o a reagir de forma exagerada ou a evitar essa pessoa. Agora, imagine essa pessoa apresentando o
comportamento irritante e imagine-se respondendo de uma maneira que você acharia ideal. Como seu corpo se
sentiria? Ele se acalmaria em vez de se aquecer? O que você gostaria de dizer e em que tom de voz? Que postura você
gostaria de adotar?
Muitos de nós precisam de ajuda para aprender a relaxar. Escolha um cenário recorrente que frequentemente o deixa
irritado ou impaciente (dirigir em um trânsito intenso provoca essas reações em muitos de nós). Em seguida, imagine-
se nessa situação, sentindo um senso de equilíbrio interno e demonstrando boa vontade com os outros. Se estiver
tentando melhorar sua reação no trânsito intenso, imagine-se no carro, com os músculos relaxados, a respiração
profunda e uniforme e o corpo calmo enquanto os motoristas ao seu redor buzinam e se comportam de forma agressiva.
Imagine-se sendo gentil com os outros motoristas - e talvez se sinta acenando para que um deles entre em sua faixa!
 CAPÍTULO QUATRO

Realize pequenas
ações
As pequenas ações são o cerne do kaizen. Ao tomar medidas tão pequenas que parecem
triviais ou até mesmo risíveis, você ultrapassará com calma os obstáculos que já o
derrotaram antes. Lentamente - mas sem dor! - você cultivará o apetite pelo sucesso
contínuo e estabelecerá uma nova rota permanente para a mudança.

As pequenas ações formam a base da maioria dos programas kaizen de mudança, por uma
razão óbvia: Não importa o quanto você prepare ou pratique pequenas perguntas e pequenos
pensamentos, eventualmente você deverá entrar na arena da ação. Isso é verdade, quer você
planeje pendurar uma telha para o seu novo negócio ou confrontar um membro difícil da
família. Mas como se trata de kaizen, suas primeiras ações serão muito pequenas - tão
pequenas que você pode achá-las estranhas ou até mesmo bobas. Isso não tem problema. É
útil ter senso de humor quando se está tentando mudar a vida. Alguns exemplos maravilhosos
de ações kaizen estão incluídos no gráfico a seguir.

Ação GoalKaizen
Pare de gastar
Remova um objeto do carrinho de compras antes de ir para a caixa registradora.
demais

Iniciar
um Fique em pé - sim, apenas em pé! - na esteira por alguns minutos todas as manhãs.
program
a de
exercício
s

estresseUma vez por dia, observe onde seu corpo está mantendo a tensão (pescoço? região lombar?
Gerencie o
ombros?). Em seguida, respire fundo uma vez.

Manter a casa
Escolha uma área da casa, ajuste um cronômetro para cinco minutos e arrume tudo. Pare quando o
limpa
cronômetro desligar.
Aprender um
idioma Grave uma palavra nova na memória todos os dias. Se isso for muito difícil, pratique a repetição da
estrangeiro mesma palavra nova uma ou duas vezes por dia durante uma semana, acrescentando uma nova palavra a
cada semana.

Durma mais Vá para a cama um minuto mais cedo à noite ou fique na cama um minuto mais tarde pela manhã.

Essas pequenas ações geralmente parecem bizarras para os não iniciados. Mas se você já se
esforçou para fazer uma grande mudança - para emagrecer 20 quilos, mudar de carreira ou
estabilizar um romance que estava naufragando - e não conseguiu, então você pode entender
como as pequenas mudanças podem ajudar. Lembre-se de que esforços grandes e ousados
para fazer uma mudança podem ser contraproducentes. Muitos desses esforços não levam em
conta os obstáculos de peso que podem estar no caminho: falta de tempo, orçamentos
apertados ou uma resistência profundamente arraigada à mudança. Como aprendemos,
programas radicais de mudança podem despertar dúvidas e medos ocultos e não tão ocultos
(E se eu fracassar? E se eu atingir minha meta e ainda estiver infeliz?), disparando os
alarmes da amígdala. Seu cérebro responde a esse medo com níveis altíssimos de hormônios
do estresse e níveis mais baixos de criatividade, em vez da energia positiva e consistente de
que você precisa para atingir suas metas de longo prazo.
Pequenas ações levam muito pouco tempo ou dinheiro e são agradáveis até mesmo para
aqueles de nós que não acumularam grandes reservas de força de vontade. As pequenas ações
induzem o cérebro a pensar: "Ei, essa mudança é tão pequena que não é nada demais. Não
há necessidade de se preocupar. Não há risco de fracasso
ou infelicidade aqui. Ao superar a resposta ao medo, as pequenas ações permitem que o
cérebro desenvolva hábitos novos e permanentes - em um ritmo que pode ser
surpreendentemente rápido.
Sem tempo, sem dinheiro? O Kaizen se encaixa em sua vida
Se você for como muitas outras pessoas que querem fazer uma mudança, talvez diga a si
mesmo: Mas como posso atingir minha meta? Não tenho dinheiro para gastar e mal tenho
tempo para me sentar entre o café da manhã e a hora de dormir! Anime-se. Como todas as
melhores coisas da vida, os pequenos passos são gratuitos. E como eles tomam apenas um ou
dois minutos de seu tempo, podem se encaixar em qualquer agenda. Como prova, deixe-me
mostrar como algumas pequenas ações kaizen - que exigem apenas alguns momentos extras
por dia - salvaram uma clínica médica de um desastre financeiro.
Quando o ambulatório me chamou, estava com sérios problemas. Tinha uma alta taxa de
cancelamento de registro de pacientes, uma situação com graves consequências financeiras.
Os pacientes que permaneceram na clínica deram a ela avaliações muito ruins. Quando os
pacientes foram questionados em pesquisas escritas sobre o motivo de não gostarem tanto do
ambulatório, a principal reclamação era a longa espera.
Agora, mesmo que você não seja um profissional da área médica, provavelmente sabe que
o longo tempo de espera é um problema muito comum nos consultórios médicos. Em geral,
esse problema é impossível de ser resolvido, dadas as emergências e os problemas
imprevistos que surgem diariamente. Um paciente inicialmente agendado para o tratamento
de uma erupção cutânea, por exemplo, pode mencionar um sintoma separado e mais grave,
como tontura ou dor no peito - e, de repente, uma consulta de rotina se torna muito mais
longa e atrapalha o resto do dia.
Esse problema de cronometrar o tempo dos pacientes era tão complicado e generalizado
que a clínica considerou algumas soluções drásticas. Os membros da equipe sugeriram
investir em um software caro que supostamente os ajudaria a gerenciar o fluxo de pacientes e
ajudaria os médicos a determinar quanto tempo deveriam dedicar a cada consulta. Outra ideia
foi contratar uma enfermeira para fazer uma triagem minuciosa dos pacientes por telefone, a
fim de determinar com precisão quanto tempo levariam suas consultas. Os médicos até
cogitaram a ideia de designar um médico exclusivamente para atender os pacientes que
entrassem no consultório - uma medida arriscada, uma vez que um médico sobrecarregado
com pacientes que entrassem no consultório não poderia atender os novos pacientes de que a
clínica tanto precisava. Nenhuma dessas soluções parecia viável ou capaz de se adequar ao
orçamento já apertado do escritório. O dia a dia na clínica ficou tenso, pois diferentes grupos
sobrecarregados - médicos, enfermeiros, recepcionistas - culpavam uns aos outros pela
diminuição do número de pacientes e pelos "clientes" insatisfeitos.
Essa clínica enfrentou um verdadeiro desafio. Mas eu estava esperançoso, porque o kaizen
tem uma vantagem natural em um ambiente médico. Dentro do modelo médico, a solução
ideal é sempre o menor tratamento eficaz, aquele que funciona sem apresentar nenhum risco
desnecessário. Os médicos não realizam cirurgias se os remédios podem ajudar, e não gostam
de dar remédios se o simples repouso ou mudanças no estilo de vida podem curar o problema.
Tudo o que eu precisava fazer era mostrar a essa clínica como reformular seus problemas de
negócios de acordo com esses termos familiares, "menor é melhor".
Reuni a equipe e pedi que falassem sobre suas melhores e piores experiências como
consumidores. A maioria das pessoas falou sobre computadores quebrados, aborrecimentos
no banco e outros problemas. Então, alguém mencionou que sua melhor experiência como
consumidor ocorreu quando seu serviço telefônico foi interrompido. Essa foi sua melhor
experiência? Eu perguntei. O que tornou essa experiência tão gratificante, disse ele, foi o fato
de o representante do atendimento ao cliente ter se desculpado imediatamente pelo problema
e pela espera para falar com o representante. Dois dias depois, o mesmo representante entrou
em contato para se certificar de que o problema havia sido resolvido. Outras pessoas
concordaram que suas piores experiências de consumo poderiam facilmente ter sido
revertidas por um
desculpas e uma demonstração de preocupação. Todo mundo sabe, disseram eles, que os
discos rígidos podem quebrar antes do previsto e que os bancos podem cometer erros. O que
torna a experiência positiva ou negativa é o que acontece naqueles poucos minutos em que
você explica seu problema para as pessoas envolvidas.
O grupo concluiu que os pacientes, assim como os clientes de bancos e os proprietários de
computadores, realmente entendem que erros acontecem e que os médicos nem sempre
podem controlar seu tempo. O que os pacientes realmente odiavam era aquela sensação de
rendição quando entravam pela porta, de que não apenas seus corpos, mas também seu tempo
estavam nas mãos de outra pessoa. Era o momento perfeito para uma pergunta kaizen: Como
você pode melhorar a experiência do paciente em relação aos atrasos de uma forma que não
custe nada nem exija mais do que alguns segundos do seu tempo?
Não fiquei surpreso quando a equipe aceitou o desafio com entusiasmo. Eles decidiram que
cada uma das etapas a seguir poderia ser facilmente implementada em caso de atraso:

A recepcionista explicaria pessoalmente ao paciente o motivo da espera e ofereceria um

horário aproximado em que o médico estaria disponível.
O paciente teria a alternativa de consultar outro médico ou remarcar a consulta.
A enfermeira ou o assistente de enfermagem pedia desculpas a cada paciente que tinha de
esperar antes de ser designado para uma sala de exames.
O médico pedia desculpas ao entrar na sala de exames.
Antes de sair da sala de exames, o médico agradecia ao paciente por ter escolhido a
clínica.
Por fim, a recepcionista fazia um segundo agradecimento quando o paciente saía pela
porta.

Essas mudanças consistiam em frases curtas - principalmente "peço desculpas" e

"obrigado" - e eram, sem dúvida, as menores medidas. Porém, logo depois que a equipe
implementou essas mudanças, as pesquisas com os pacientes mostraram que o índice de
satisfação dobrou e o número de pacientes que abandonaram a clínica caiu 60%. Lembre-se
de que o tempo médio de espera permaneceu exatamente o mesmo de antes. Mas agora os
pacientes diziam coisas como "Nunca me senti tão valorizado em um consultório médico!" E
as facções anteriormente em conflito no consultório baixaram as armas, satisfeitas com o fato
de que havia algo simples e produtivo que cada uma delas poderia fazer para atingir seus
objetivos.
Pequenos passos não geram resultados lentos?
As etapas do Kaizen podem ser pequenas, mas muitas vezes podem levar a mudanças rápidas.
Minha experiência com a clínica mostra que, às vezes, basta um pequeno passo para que
ocorra uma melhoria significativa. E você pode descobrir que uma única mudança minúscula,
talvez tirando apenas cinco minutos todas as noites para recolher brinquedos e objetos
domésticos perdidos, satisfaz sua meta de ter uma casa mais limpa.
Quando a meta é realizar uma atividade à qual você resiste profundamente (por exemplo,
fazer exercícios) ou abandonar um hábito arraigado (talvez você faça compras como forma de
relaxar), você pode descobrir que um pequeno passo não é suficiente. Mas esse passo o leva
confortavelmente a um segundo passo e depois a um terceiro, e assim por diante, até que um
dia você descobre que dominou a mudança.
Vamos voltar à Julie, a mãe solteira que não tinha tempo para se exercitar. Ela começou
com uma pequena ação - caminhar por apenas um minuto todos os dias em frente à televisão.
Essa ação não contribuiu muito para sua capacidade aeróbica, mas para Julie teve um efeito
diferente e talvez ainda mais significativo. Abriu uma janela para a possibilidade de encaixar
o exercício em sua vida. Depois de algumas semanas, Julie decidiu que poderia tentar
marchar durante um intervalo comercial. Quando conseguiu fazer isso, decidiu que tentaria
por dois intervalos comerciais. E então ela se esqueceu de parar. Os comerciais terminavam,
o programa de televisão era retomado e Julie descobria que ainda estava se movendo. Quase
sem perceber, essa mulher extraordinariamente ocupada encontrou uma maneira de cumprir
as diretrizes da Associação Médica Americana para trinta minutos de exercícios
cardiovasculares na maioria dos dias - e de se divertir com isso. Isso havia se tornado um
hábito por si só, do qual ela começaria a sentir falta se não o fizesse.
Dar pequenos passos, sabendo que está acalmando o medo e criando um novo hábito,
requer confiança e otimismo. As pessoas que têm dificuldades com o kaizen não o fazem
porque as etapas são difíceis, mas porque são fáceis. Elas não conseguem superar o
treinamento cultural que diz que a mudança deve ser sempre instantânea, que deve sempre
exigir uma autodisciplina firme e que nunca deve ser prazerosa. Achamos que se formos
duros com nós mesmos, exortando-nos a fazer mais e mais rápido, obteremos melhores
resultados. Dizemos: Como posso atingir minha meta em um minuto por dia? Nesse ritmo,
isso levará anos! Mas o kaizen nos pede para sermos pacientes. Ele nos pede para ter fé que,
com pequenos passos, podemos superar melhor a resistência inicial da mente à mudança. Não
temos controle sobre o cronograma da nossa mudança - assim como não podemos identificar
o momento em que atingimos uma meta, como aprender a dirigir, esquiar ou tocar violão.
Simplesmente temos de confiar que a mente desenvolverá o domínio e obedecerá às
instruções que estamos enviando a ela.
"Eu simplesmente não consigo fazer isso": Como o Kaizen
derrete a resistência
Toda véspera de Ano Novo, milhões de pessoas fazem uma lista de suas metas para o
próximo ano: Queremos perder peso, nos organizar, aprender a controlar o estresse e assim
por diante - e planejamos fazer essas mudanças, em sua totalidade, a partir do dia seguinte.
No entanto, repetidamente, simplesmente não conseguimos reunir a força de vontade
necessária para uma reforma maciça e repentina, pelo menos não por um longo período de
tempo. Pesquisas sugerem que a resolução típica é repetida dez anos seguidos, sendo que um
quarto delas é abandonado nas primeiras quinze semanas e retomado no ano seguinte. O
Kaizen oferece uma alternativa a esse ritual anual de fracasso.
Há muitos anos, antes de conhecer o kaizen, ouvi um especialista em dor muito famoso dar
uma palestra para um grande público. Embora a dor nem sempre possa ser controlada com
medicamentos e outras invenções médicas, técnicas mentais como a meditação podem reduzir
significativamente o sofrimento daqueles que sofrem. Esse especialista em dor incentivou
cada um de seus ouvintes a ir para casa e meditar um minuto por dia. Bastante surpreso, fui
até ele após a palestra e perguntei por que ele achava que um minuto de meditação poderia
fazer bem a alguém. Em um tom de voz paciente, ele me perguntou há quanto tempo as
técnicas de meditação existiam.
"Dois ou três mil anos", eu disse.
"É isso mesmo", ele me disse. "Portanto, há uma grande chance de que as pessoas desta
plateia já tenham ouvido falar disso antes. Aqueles que gostam da ideia já encontraram um
professor ou um livro e estão fazendo isso. Para o restante das pessoas desta plateia, a
meditação é a pior ideia de que já ouviram falar. Prefiro que elas vão para casa e meditem por
um minuto do que não meditem por trinta minutos. Talvez elas gostem. Talvez se esqueçam
de parar".
E acredito que ele estava certo. O estudo de técnicas de persuasão demonstra
consistentemente o poder do kaizen de derreter até mesmo a resistência mais dura. Em um
estudo bastante bem-humorado, os proprietários de casas em um bairro do sul da Califórnia
foram questionados por voluntários se eles se importariam de exibir uma pequena placa com
os dizeres "Seja um motorista seguro" em uma de suas janelas. A maioria deles concordou.
Os proprietários de casas em outro bairro, escolhido por sua semelhança com o primeiro, não
foram solicitados a exibir a placa. Duas semanas depois, perguntou-se aos proprietários de
ambos os bairros se eles permitiriam que um outdoor com a mesma mensagem fosse
instalado em seus gramados. Foram mostradas fotos que deixavam claro que suas casas
seriam ofuscadas pelo outdoor. Para tornar a solicitação ainda menos atraente, as letras do
outdoor eram mal executadas. O grupo que não havia sido abordado sobre o pequeno letreiro
recusou o outdoor em 83% das vezes; o grupo que havia dado o pequeno passo no primeiro
bairro, no entanto, concordou com o outdoor em 76% das vezes. O pequeno passo tornou o
passo maior quatro vezes mais provável. Outros estudos confirmaram esses resultados,
mostrando que uma pequena ação inicial (usar um broche para uma instituição de caridade,
observar os pertences de um estranho na praia) elimina a maioria das objeções a uma ação
muito maior (fazer doações financeiras maiores para a instituição de caridade, interferir se os
pertences do estranho forem roubados). Agora imagine a eficiência com que pequenas ações
podem quebrar sua resistência a uma mudança que você realmente deseja fazer!
Tenho usado o kaizen repetidas vezes com pessoas que gostam da ideia de manter suas
resoluções de emagrecimento, organização ou relaxamento, mas que resistem às mudanças
necessárias em sua rotina. Na prática médica da UCLA, por exemplo, vi pessoas que
simplesmente não usam, não podem usar o fio dental. Eles sabem que correm o risco de ter
cáries e doenças gengivais e acham que devem desenvolver o hábito de usar o fio dental, mas
parecem não conseguir transformar esse conhecimento em ação. Por isso, pedi a elas que
usassem o fio dental em um dente por dia. Essas pessoas acham esse pequeno passo muito
mais fácil. Depois de um mês usando o fio dental em um dente por dia, elas têm duas coisas:
um dente muito limpo e o hábito de pegar aquele fio bobo.
Um dente limpo é uma conquista em si, mas a maioria das pessoas descobre que não quer
parar nesse momento. Alguns passam a usar o fio dental em dois dentes no mês seguinte, mas
a maioria acha que o novo hábito está se fortalecendo tanto (e como estão na frente do
espelho com o segmento de fio dental de qualquer maneira) que passam a usar três, quatro ou
cinco dentes. Em seis a dez semanas, a maioria das pessoas está usando o fio dental em todos
os dentes. (Quando as pessoas se esquecem de realizar a rotina de um dente por dia, peço que
adicionem outra etapa do kaizen: amarrar um pedaço de fio dental no controle remoto ou
colar um pouco de fio dental no espelho do banheiro como lembrete).
Também já vi mais do que a minha cota de pessoas que não conseguiram manter hábitos
regulares de exercícios e que, como resultado, tiveram doenças devastadoras. Em geral, são
pessoas com excesso de trabalho, de compromissos e de estresse. Esses pacientes
simplesmente não veem como encontrar os trinta minutos a mais recomendados por dia para
se exercitar. A vida pode ser tão difícil que eles não conseguem se imaginar tornando-a mais
difícil ao suar voluntariamente. Talvez tenham medo de como serão seus outros hábitos a
partir de um ponto de vista novo e saudável. Eu certamente posso simpatizar com isso. Para
essas pessoas, a natureza indolor e fácil do kaizen tem um apelo especial.
As pessoas que absolutamente odeiam se exercitar podem começar da mesma forma que
Julie, apenas marchando no lugar em frente à televisão por um minuto por dia. Logo elas
criam um hábito e estão dispostas a acrescentar mais alguns minutos à sua rotina, e depois
mais alguns, até se dedicarem com entusiasmo a um regime de exercícios saudáveis.
Certa vez, conheci uma mulher que queria se exercitar e tinha até comprado uma esteira
cara para sua casa. Mesmo assim, ela evitava se exercitar. Simplesmente não consigo me
esforçar para fazer isso, pensou ela. Então, ela recorreu ao kaizen. No primeiro mês, ela
ficou na esteira, leu o jornal e tomou um gole de café. No mês seguinte, depois de terminar o
café, ela caminhou na esteira por um minuto, aumentando um minuto a cada semana. Durante
esses primeiros meses, suas pequenas ações teriam parecido ridículas para a maioria das
pessoas. Mas, na verdade, não eram. Ela estava desenvolvendo uma tolerância ao exercício.
Logo suas pequenas ações "ridículas" se transformaram no firme hábito de correr uma milha
por dia! Observe que esse acúmulo gradual para um programa constante é exatamente o
oposto do padrão usual, no qual uma pessoa começa com uma explosão de atividade por
algumas semanas, mas depois retorna a um lugar confortável no sofá.
Ao planejar seus próprios pequenos passos em direção à mudança, lembre-se de que, às
vezes, apesar do seu melhor planejamento, você encontrará uma barreira de resistência. Não
desista! Em vez disso, tente reduzir o tamanho de seus passos. Lembre-se de que sua meta é
contornar o medo - e tornar os passos tão pequenos que você mal consegue perceber o
esforço. Quando os passos são fáceis o suficiente, a mente geralmente assume o controle e
salta sobre os obstáculos para atingir sua meta.
De vez em quando, o kaizen produz mudanças mais lentas, exigindo pequenos passos do
ponto A ao ponto B. Se você se sentir frustrado com o ritmo das mudanças, pergunte a si
mesmo: A mudança lenta não é melhor do que o que eu experimentei antes... ou seja,
nenhuma mudança? Um exemplo divertido dessa estratégia vem de uma mulher que cresceu
na Inglaterra. Aos treze anos de idade, ela percebeu que as quatro colheres de chá de açúcar
que colocava na comida eram muito mais caras do que as quatro colheres de chá de açúcar
que colocava na comida.
O açúcar que ela consumia diariamente em seu chá não estava fazendo bem ao seu corpo.
Com força de vontade e autocontrole, ela conseguiu cortar três das quatro colheres de chá,
mas o hábito de usar aquela última colher de chá de açúcar era teimoso. Quando percebeu que
sua força de vontade não era forte o suficiente para resistir à última colher de chá, ela segurou
a colher e tentou retirar apenas um grão de açúcar antes de colocar o restante no chá. No dia
seguinte, ela tentou retirar dois grãos de açúcar da colher de chá antes de colocar o restante.
Ela continuou fazendo isso, retirando um ou dois grãos a mais a cada dia. Levou quase um
ano para esvaziar a colher de chá! Ela estava com quarenta e cinco anos de idade quando
contou essa história - e ainda tomava o chá sem açúcar.

Dica Kaizen

Para ter uma saúde brilhante, talvez seja melhor estabelecer metas mais baixas. Apenas algumas mudanças positivas
podem ter um impacto surpreendente em seu bem-estar. Pesquisas recentes sugerem fortemente que perder 10% do
peso corporal (supondo que a pessoa esteja acima do peso para começar) leva a melhorias radicais no risco de diabetes,
hipertensão e apneia do sono. Um estudo da Adelphi University mostra que as pessoas que usaram a esteira apenas
quatro minutos por dia durante quatro dias por semana (certificando-se de atingir 70% da frequência cardíaca máxima)
tiveram um aumento de 10% em sua capacidade aeróbica - a mesma porcentagem das pessoas que se exercitaram vinte
minutos por dia!
Resoluções de Ano Novo, estilo Kaizen
Aqui estão algumas das resoluções de Ano Novo mais populares, combinadas com uma série
de etapas do kaizen que levaram vários de meus clientes ao caminho do sucesso. Para decidir
qual é o primeiro passo certo para você, consulte "Técnica Kaizen: Qual será seu primeiro
pequeno passo?".

Resolução: Comer de forma mais

saudável. Pequenos passos:

1. Jogue fora a primeira mordida de um lanche que engorda. Faça isso durante um mês.
Esse processo o ajudará a aprender a comer menos de uma porção grande.
2. No mês seguinte, jogue fora a primeira e a segunda mordida.
3. Em seguida, jogue três pedaços do lanche por um mês (e assim por diante, até que você
decida que não quer mais o lanche ou até que não haja mais nenhum pedaço).
4. Depois de desistir do lanche, concentre-se em desacelerar o processo de alimentação
durante outros lanches ou refeições. Ao comer, abaixe o alimento entre as mordidas,
colocando a mão no colo e mastigando bem. Pegue o alimento novamente somente
quando tiver engolido a mordida anterior.

Resolução: Exercitar-se.
Pequenos passos:

1. Se não conseguir se levantar do sofá, compre um pegador de mão para apertar enquanto
assiste à televisão (ou aperte bolas de tênis velhas). Isso queimará algumas calorias e o
acostumará com a ideia de movimentar o corpo novamente.
2. Quando estiver pronto para se movimentar, caminhe ao redor do quarteirão uma vez por
dia ou suba um lance de escada em vez de usar o elevador.
3. Passe por mais uma casa por dia ou repita um degrau a mais na escada até que o hábito
se solidifique.
4. Para aumentar ainda mais seu apetite por exercícios, pense na atividade que você mais
gostaria de praticar: natação, esqui, tênis? Encontre uma imagem atraente dessa
atividade e coloque-a na geladeira, em cima da televisão ou no canto de um espelho.

Resolução: Economizar
dinheiro. Pequenos passos:

1. Estabeleça a meta de economizar apenas um dólar por dia. Uma maneira de fazer isso é
modificar uma compra diária. Talvez você possa mudar de um café com leite grande e
relativamente caro para um café pequeno e simples. Talvez você possa ler um jornal
gratuitamente on-line em vez de comprar um na banca de jornal. Guarde cada dólar
economizado.
2. Outra tática para economizar um dólar por dia é compartilhar um prazer diário com um
amigo. Compre um café grande e coloque-o em duas canecas menores. Compre um
jornal e troque as seções.
3. Se você economizar um dólar por dia, no final do ano terá US$ 365. Comece uma lista de
 coisas que você gostaria de fazer com esse dinheiro extra e acrescente uma ideia a cada
dia. Você aprenderá a pensar em objetivos financeiros distantes e mais consideráveis em
vez de prazeres imediatos e mais baratos.

Resolução: Conhecer mais

pessoas. Pequenos passos:

1. Pense em um lugar que você poderia ir (talvez um local de culto, uma aula de educação
para adultos ou um grupo social esportivo) para conhecer pessoas com interesses
semelhantes aos seus. Escreva isso.
2. Todos os dias, pense em um local ou grupo adicional e adicione-o à sua lista. Lembre-se
de que essa não é uma lista de tarefas; você está simplesmente gerando ideias.
3. Pense em alguém que você conhece e que tem uma vida social plena e feliz. Pergunte a
essa pessoa onde ela encontrou amigos.
4. Se você gosta da ideia de participar de um determinado clube, mas acha que é muito
ocupado, mantenha seu nível inicial de compromisso bem baixo. Você pode planejar
participar de apenas uma reunião - e prometer a si mesmo sair depois de apenas quinze
ou vinte minutos. Isso o ajudará a desenvolver o apetite por atividades sociais sem
sobrecarregar sua agenda.

Resolução: Pedir um aumento.

Pequenos passos:

1. Comece uma lista de motivos pelos quais você merece mais dinheiro por seu trabalho.
Todos os dias, acrescente um item à lista.
2. Dedique um minuto por dia para praticar sua solicitação ao seu chefe em voz alta.
3. Aumente esse tempo até que você se sinta pronto para fazer sua solicitação pessoalmente.
4. Antes de realmente pedir o aumento, imagine que o chefe não responderá bem - mas que
você sairá pela porta se sentindo bem-sucedido de qualquer forma, orgulhoso de seu
esforço. (Esta etapa
-Na verdade, é uma forma de escultura mental que o ajuda a lidar com qualquer medo
persistente).

Resolução: Usar o tempo de forma mais

produtiva. Pequenos passos:

1. Faça uma lista das atividades que ocupam seu tempo, mas que não são úteis ou
estimulantes para você. Assistir à televisão, navegar em lojas e ler coisas que você não
acha agradáveis ou produtivas são fontes frequentes de tempo mal utilizado.
2. Faça uma lista das atividades que você gostaria de experimentar e que considera mais
produtivas do que as atuais. A cada dia, acrescente um item à lista.
3. Depois de identificar as atividades mais produtivas que gostaria de experimentar, vá em
frente e experimente-as, mas de forma muito limitada e não ameaçadora. Se quiser
manter um diário, faça-o, mas prometa a si mesmo que escreverá apenas três frases por
dia. Se quiser fazer uma aula de ioga, pode começar sentando-se no saguão do estúdio e
observando os alunos entrarem e saírem. Logo, você se verá participando mais
plenamente da atividade. E dificilmente perceberá que está passando menos tempo em
frente à televisão.
4. Todos os dias, escreva o nome de uma pessoa que você acha que está levando uma vida
produtiva. Em seguida, escreva uma coisa que essa pessoa está fazendo diferente de
você.
O Kaizen dá início ao hábito
Quando as pessoas estão tentando abandonar um vício prejudicial à saúde, um de seus
maiores desafios é a probabilidade de que um breve período de sucesso seja seguido por uma
longa recaída no mau hábito. Não importa se o vício é em cigarros, junk food, álcool, drogas
ou qualquer outra coisa: mesmo depois de ficarem livres do vício por muitos meses, as
pessoas muitas vezes escorregam e voltam a seus hábitos antigos. No entanto, há esperança.
Já vi muitas pessoas largarem o vício permanentemente ao darem pequenos passos.
Comecei a recomendar esse padrão específico de etapas do kaizen para vícios quando notei
um refrão comum entre os fumantes que haviam abandonado o vício e depois retornaram a
ele. "Os cigarros são meus amigos", eles me diziam. Às vezes, eles riam quando diziam isso,
mas o sentimento era real. Muitos desses fumantes, eu descobri, cresceram em famílias com
pais incapazes de dar carinho consistente. Quando crianças, eles aprenderam rapidamente a
guardar seus problemas para si mesmos e a não confiar em ninguém quando estavam
chateados.
Essa autossuficiência é uma estratégia usada com frequência, mas muito ruim para lidar
com as adversidades da vida. Isso ocorre porque somos biologicamente "programados" para
buscar apoio quando estamos estressados; faz parte da nossa natureza. Pense no que uma
criança faz quando é acordada à noite por um pesadelo ou uma tempestade. A criança
instintivamente corre para a cama dos pais em busca de ajuda. Ela se agarra à mãe ou ao pai
e, depois de alguns momentos de calma, adormece nos braços dos pais. Quando esse processo
natural de enfrentamento é interrompido por pais física ou emocionalmente indisponíveis, ele
é substituído por autoconfiança e estoicismo. À medida que essa criança independente cresce
até a idade adulta, o cigarro, a comida ou outras substâncias tornam-se companheiros
confiáveis, proporcionando conforto de forma consistente e confiável - mas com os infelizes
efeitos colaterais de doenças, obesidade ou algo pior. Se uma pessoa como essa tentar
abandonar o vício sem aprender a pedir ajuda a outras pessoas, é improvável que tenha
sucesso. Viver sem esse "amigo" é muito assustador.
Uma cliente, Rachel, era uma mulher de quarenta e poucos anos cuja vida se encaixava no
padrão que acabei de descrever: Quando criança, Rachel decidiu que nunca se apoiaria em
ninguém. E não o fez. Ela aprendeu sozinha a ser financeiramente independente e conseguiu
administrar sua casa e sua carreira sem ajuda. Mas não havia desenvolvido a capacidade de
receber conforto de outras pessoas. Rachel podia contar com vários amigos cuja
camaradagem ela apreciava, mas nunca confiava neles ou se revelava de forma pessoal. Seus
relacionamentos amorosos eram com homens que permaneciam distantes. Mas todos nós
precisamos de algum tipo de apoio externo, e o de Rachel era o dos cigarros. Quando as
coisas ficavam difíceis, ela levava sua "melhor amiga" para fora e fumava. A nicotina a
animava quando estava deprimida e a acalmava quando estava ansiosa.
Rachel me procurou porque sabia que precisava parar de fumar, permanentemente.
Problemas respiratórios frequentes tornavam isso assustadoramente claro. Muitas vezes,
Rachel havia abandonado o hábito por um ou dois meses de cada vez, mas - você adivinhou -
ela sempre voltava a fumar.
Eu sabia que não havia sentido em prescrever a mais recente tecnologia de cessação do
tabagismo para Rachel. Ela claramente possuía a autodisciplina necessária para dar o
primeiro salto para o vagão. Mas um dos indicadores mais sólidos de sucesso na vida é o fato
de uma pessoa recorrer a outro ser humano para obter apoio em momentos de dificuldade ou
medo. Para que Rachel realmente tivesse sucesso, ela teria que aprender a confiar, a encontrar
um companheiro humano e confidente que pudesse substituir os cigarros. E nós dois
Eu sabia que sua saúde estava em risco; muito provavelmente, ela não tinha dois anos para
passar em terapia discutindo minuciosamente sua infância antes de tentar largar o cigarro
novamente. Tampouco tinha paciência; eu suspeitava que uma terapia tão intensa fosse um
passo grande e assustador demais para ela.
O primeiro pequeno passo que Rachel deu foi ligar para meu correio de voz uma vez por
dia. Tudo o que ela precisava dizer era: "Oi, é a Rachel". Ela ficou surpresa quando percebeu
que essa pequena medida a deixava nervosa. Então, ela entendeu seu valor: Se você passou a
vida inteira evitando a dependência, o simples ato de ligar para o correio de voz viola sua
promessa de nunca precisar de outra pessoa. À medida que essa etapa se tornou menos
assustadora, acrescentamos outra ligação pouco antes de ela fumar um cigarro. Essa não foi
uma tentativa de envergonhar Rachel para que ela parasse de fumar. Concordamos que ela
ainda poderia fumar quantos cigarros quisesse - ela deveria apenas dizer "oi" antes de fumar.
"Oi, é a Rachel!", ela dizia. "Estou fumando um cigarro agora!" Como Rachel havia
aprendido a não desejar a companhia humana, eu estava tentando desenvolver o apetite de
Rachel por isso de uma forma que não a assustasse. Eu também estava colocando um passo
entre Rachel e sua "melhor amiga". Fizemos isso durante um mês.
Em seguida, pedi a Rachel que escrevesse seus sentimentos em um diário. Pesquisas
demonstram que as pessoas que usam um diário para registrar suas emoções recebem muitos
dos mesmos benefícios físicos e psicológicos que aquelas que conversam com um médico,
pastor ou amigo. Acredito que a razão pela qual escrever em um diário é tão eficaz é que,
para muitas pessoas, é muito importante decidir que sua vida emocional é valiosa o suficiente
para se comprometer com um livro que ninguém mais verá. Pesquisas psicológicas sugerem
que os clientes devem escrever em seus diários por pelo menos quinze a vinte minutos por dia
para receber seus benefícios, mas não havia como Rachel dedicar tanto tempo à sua vida
interior. Assim, começamos pedindo que ela escrevesse por apenas dois minutos todos os
dias. Fizemos isso, juntamente com as ligações telefônicas, por mais dois meses. O cérebro
de Rachel começou a pensar em seu diário e em mim sempre que ela estava chateada. Ao
final desse período, Rachel ficou surpresa ao descobrir que seu consumo de cigarros havia
diminuído em 30%, sem nenhum esforço de sua parte.
Em seguida, pedi a ela que incorporasse outra etapa do kaizen - pequenas perguntas - à sua
rotina. Ela deveria imaginar que tinha uma melhor amiga (humana!) que ficava ao seu lado o
dia todo e se perguntar o que gostaria que a amiga fizesse em um determinado momento -
talvez ouvi-la se gabar de uma de suas realizações ou conversar com ela enquanto decidia o
que comer no almoço. Essas perguntas começaram a se tornar realidade. (Para obter mais
informações sobre o poder das pequenas perguntas kaizen, consulte o capítulo "Faça
pequenas perguntas"). Logo, Rachel começou a ligar para pessoas reais, para aqueles amigos
que pareciam dignos do risco, e começou a ter experiências positivas ao entrar em contato
com eles de pequenas maneiras. Nessa época, Rachel voltou a usar a técnica de parar de
fumar que havia usado antes. Em um mês, ela parou de fumar. E, dessa vez, ela não parou por
pouco tempo. Rachel não fuma um cigarro há dois anos.

Técnica Kaizen
Qual será seu primeiro pequeno passo?
Eis um exercício que recomendo a quase todos os meus clientes e que eu mesmo utilizo
constantemente
base. Você pode fazer esse exercício por conta própria, mas descobri que a maioria das
pessoas é mais bem-sucedida quando conta com a ajuda de um parceiro de confiança.
Comece decidindo em que parte de sua vida você acha que pode se beneficiar mais
facilmente de pequenos passos incrementais em direção à excelência. Em seguida, aplique a
técnica kaizen de fazer pequenas perguntas para determinar o melhor primeiro passo.
Suponha que você escolha a saúde. Peça ao seu parceiro que lhe faça as seguintes perguntas:
Que medida pequena e trivial você poderia tomar para melhorar a qualidade de sua saúde?
A maioria das pessoas diz primeiro algo como "perder peso" ou "fazer exercícios com mais
frequência". Esse é um bom começo, mas perder peso ou fazer exercícios não é exatamente
um passo pequeno. Na verdade, a maioria de nós já tentou aplicar inovação a essas metas -
fazer dietas, iniciar um regime de corrida diária - e fracassou. Vamos tentar encontrar um
passo realmente pequeno e que pareça trivial.
É aqui que um parceiro pode ajudar. Um parceiro pode identificar a "trapaça" - quando
você chega a uma resposta que é pequena e kaizen o suficiente para que você sinta que
terminou a tarefa, mas ainda grande o suficiente para satisfazer aquele crítico furioso em sua
cabeça, aquele que exige ações grandes e ousadas agora. Para evitar isso, seu parceiro deve
fazer a pergunta repetidamente até que seu cérebro produza uma verdadeira resposta kaizen -
uma etapa tão fácil que você pode garantir que a realizará todos os dias.
Então, seu parceiro pergunta novamente:
Que medida pequena e trivial você poderia tomar para melhorar a qualidade de sua saúde?
Uma possível resposta aqui é "coma menos".
Tente novamente! Metas vagas como essas satisfazem a voz exigente e autocrítica em
nossa cabeça, mas são difíceis de alcançar e ainda mais difíceis de manter.
Que medida pequena e trivial você poderia tomar para melhorar a qualidade de sua saúde?
Evite chocolate.
Essa etapa é mais concreta, mas ainda é muito grande. Ei, se fosse fácil parar de comer
chocolate, o setor de dietas estaria fora do mercado. Tente novamente.
Que medida pequena e trivial você poderia tomar para melhorar a qualidade de sua saúde?
Coma menos chocolate.
Perto, mas sem charuto de chocolate. Observe que, ao ouvir essa pergunta repetidamente,
seu cérebro está começando a absorvê-la, a virá-la e a encontrar respostas mais criativas.
Que medida pequena e trivial você poderia tomar para melhorar a qualidade de sua saúde?
Que tal assim: Coma o chocolate, mas jogue fora a primeira mordida.
É isso aí! Essa é uma ótima maneira de aprender a controlar as porções. Seus olhos estão
vendo a barra de chocolate inteira, enquanto seu cérebro está aprendendo a tirar parte dela
antes de comer. (Tentar jogar fora a última mordida é muito difícil!) Você saberá que o passo
é pequeno o suficiente se tiver tanta certeza de que pode fazê-lo quanto de que o sol nascerá
amanhã.
Outra área popular de foco do kaizen é a mesa do escritório. As pessoas geralmente
respondem que passarão a primeira hora de cada manhã arquivando papéis, limpando o lixo
inútil e assim por diante. Mas quando pergunto a elas: "Você pode me garantir que, por mais
ocupado que esteja, passará uma hora organizando?", a resposta é não. Eventualmente, a
pessoa decide passar apenas dois minutos arquivando papéis no final do dia, ou talvez
arquivar apenas um papel, ou talvez pedir uma dica a uma pessoa organizada.
Ou que tal o objetivo de se reconciliar com um pai distante? Organizar um evento de
reencontro extravagante pode ter um efeito paralisante em ambas as partes. Em vez disso, que
tal convidar o pai para jantar ou simplesmente conversar por telefone? Novamente, o melhor
primeiro passo é aquele que
sobre o qual você pode dizer: "Não importa o quanto eu tenha medo de falar com minha mãe
ou meu pai, sei que posso fazer essa pequena coisa." Para muitas pessoas, esse primeiro passo
pode ser dedicar um minuto por dia para pensar nas qualidades positivas dos pais. Outro
primeiro passo - útil se o pai ou a mãe for uma figura severa de autoridade - é passar um
minuto por dia pensando nos medos ou inseguranças desse pai ou dessa mãe. Essa pequena
atividade ajuda a humanizar uma mãe ou um pai retraído.
Ao tomar cuidado para que seu primeiro passo seja realmente pequeno, você terá a melhor
chance de sucesso. Depois de ter experimentado a alegria de dar o primeiro passo, você pode
decidir se é apropriado dar outro. Você saberá que está pronto quando o passo atual se tornar
automático, sem esforço e até mesmo prazeroso. Mas não deixe que ninguém o pressione a
acelerar o ritmo da mudança se isso não parecer certo para você. Basta usar o exercício acima
para determinar a melhor segunda etapa, certificando-se novamente de que você pode
garantir os resultados. Em seguida, passe para a terceira etapa e assim por diante, até que seu
cérebro supere a resistência e acelere seu caminho. Se você sentir medo da atividade ou
inventar desculpas para não realizá-la, é hora de reduzir o tamanho do passo.
 CAPÍTULO CINCO

Resolver pequenos problemas

Estamos tão acostumados a viver com pequenos aborrecimentos que nem sempre é fácil
identificá-los, muito menos fazer correções. Mas esses incômodos têm uma maneira de
adquirir massa e, por fim, bloquear seu caminho para a mudança. Ao treinar-se para
identificar e resolver pequenos problemas, você pode evitar passar por remédios muito
mais dolorosos mais tarde.

Em seus anos de reconstrução após a Segunda Guerra Mundial, a Toyota iniciou um

experimento ousado. Um dos talentosos gerentes da empresa, Taiichi Ohno, mudou um dos
preceitos fundamentais da linha de montagem. Antes da chegada de Ohno, quase todas as
empresas automobilísticas seguiam o mesmo procedimento - cada chassi descia pela linha de
montagem enquanto um trabalhador após o outro realizava sua função. Os trabalhadores
deveriam realizar a única tarefa que lhes era atribuída, e isso era tudo. Qualquer erro no
processo era corrigido pelos inspetores de controle de qualidade no final da linha.
Ohno teve uma ideia diferente, aparentemente influenciada pela ideia do Dr. W. Edwards
Deming de melhorias pequenas e contínuas. Ohno colocou uma corda em cada etapa da linha
de montagem, e qualquer funcionário que notasse um defeito poderia puxar a corda e fazer a
linha parar. Ohno certificou-se de que os engenheiros, fornecedores e trabalhadores da linha
estivessem à disposição para identificar completamente o problema e criar uma solução, de
preferência no local.
Todos os outros fabricantes consideraram essa ideia absurda, uma violação dos princípios
básicos da fabricação em massa. Como uma empresa poderia montar produtos com rapidez se
a linha poderia ser interrompida por capricho de um trabalhador para corrigir um pequeno
defeito?
Ao contrário dessa sabedoria comum, o método de Ohno provou ser o meio mais bem-
sucedido de construir automóveis. A correção de um pequeno problema no local evitou
problemas muito maiores posteriormente. Infelizmente, porém, nem todas as empresas
aprenderam com a experiência da Toyota, e a tentação de ignorar o que parecem ser
problemas menores continua forte. A empresa de petróleo e gás BP, por exemplo, ignorou
356 "pequenos" vazamentos de óleo ocorridos entre 2001 e 2007. Os órgãos reguladores
emitiram duas vezes preocupações, mas os especialistas do setor de petróleo as ignoraram.
Foi somente em 2010 que a BP foi forçada a reconhecer as consequências de ignorar esses
"pequenos" avisos: Esse foi o ano em que uma explosão a bordo da plataforma de perfuração
Deepwater Horizon fez com que 200 milhões de galões de petróleo bruto fossem bombeados
para o Golfo do México, tornando-se o pior derramamento de petróleo da história.
Uma lenda curiosa, mas verdadeira, do rock 'n' roll mostra o poder da implementação de
pequenas medidas kaizen para alcançar a excelência e evitar erros dispendiosos: Os contratos
do Van Halen com os promotores de shows exigiam não apenas que uma tigela de M&Ms
fosse fornecida nos bastidores antes da apresentação, mas também que todos os M&Ms
marrons fossem removidos! Se algum fosse encontrado na tigela, o show seria cancelado,
mas o Van Halen ainda seria pago.
À primeira vista, isso parece ser nada mais do que um exemplo do excesso narcisista de
uma banda de rock. As turnês do Van Halen estavam entre as primeiras a trazer para os locais
de shows uma encenação altamente técnica e muito complexa. O lendário vocalista David
Lee Roth diz: "Chegávamos com nove caminhões de dezoito rodas cheios de equipamentos,
enquanto o padrão eram três caminhões. E
havia muitos, muitos erros técnicos. Quando eu ia para os bastidores, se visse um M&M
marrom na tigela, verificávamos toda a produção. Era garantido que você chegaria a um erro
técnico. Era garantido que você encontraria um problema". No entanto, quantas vezes nós,
em nossa pressa de atingir uma meta, detectamos sinais de problemas - e depois os
recategorizamos como "normais", apenas para evitar enfrentá-los?
Quando estamos tentando fazer uma mudança, pode ser tentador ignorar os sinais de alerta
sutis, aqueles que dizem: Há algo errado aqui. Você precisa ir mais devagar, refazer seus
passos e investigar. Porém, se continuarmos a evitar esses pequenos problemas, eles
crescerão cada vez mais até criarmos uma bagunça tão espetacular que seremos obrigados a
parar a linha de montagem da mudança, anunciar um recall e prosseguir com o processo
doloroso e demorado de desfazer o agora grande erro. Concentrar-se nos pequenos erros
agora pode nos poupar anos de correções dispendiosas.

Técnica Kaizen
Aprendendo a identificar pequenos problemas
Como se diz, o retrospecto é 20/20, e é sempre mais fácil identificar uma rachadura no teto
depois que a chuva encharca o gesso. Mas é possível treinar-se para ver pequenos sinais de
alerta com mais clareza. Experimente estes exercícios para aprimorar sua visão de pequenos
problemas:

1. Lembre-se de um erro grave que você cometeu em algum momento de sua vida. Agora, reserve um tempo para
pensar se houve pequenos sinais ao longo do caminho indicando que as coisas não estavam indo de acordo com
seus planos ou desejos. Que medidas você teve de tomar para corrigir o problema? Você interrompeu sua
"linha de montagem" e começou tudo de novo? Você ignorou o problema na esperança de alcançar o resultado
no prazo de qualquer maneira?

2. Identifique um pequeno erro que você cometeu hoje, sem ficar com raiva de si mesmo por ter cometido esse
erro. Esse único ato, especialmente se for realizado diariamente, aumentará sua consciência sobre os pequenos
erros.

3. Agora, pergunte a si mesmo se o pequeno erro que você identificou no exercício 2 reflete um problema maior
ou se tem o potencial de ganhar velocidade. (Se você perdeu as chaves do carro, por exemplo, pergunte a si
mesmo se está tentando fazer malabarismos com muitas coisas ao mesmo tempo ou se está tão distraído que
pode acabar cometendo um erro mais sério). Ao prestar atenção a esse erro, você reduzirá sua frequência. Se
achar que esse erro indica um problema mais significativo em sua vida, pergunte a si mesmo: Que passo kaizen
posso dar para corrigir essa situação?

4. Pergunte a si mesmo se há maneiras pelas quais você irrita sua família, amigos, colegas de trabalho ou clientes.
Sua nova consciência, por si só, reduz a probabilidade de cometer esse erro novamente, mas você também deve
se perguntar se esse erro faz parte de um problema maior. Se puder associar o erro a um problema maior, você
terá mais incentivo para trabalhar nele!
Quando o fracasso não é uma opção
A maioria de nós prefere não fracassar, mas, para algumas pessoas e corporações, o fracasso
significa mais do que o saldo da conta no vermelho ou a ambição pessoal frustrada. Pode
significar perda de vidas, talvez em grande escala. Os psicólogos examinaram as estratégias
usadas por organizações que não podem se dar ao luxo de cometer um único erro, e suas
descobertas são esclarecedoras para cada um de nós, independentemente de quão altos ou
baixos sejam os riscos de nossos esforços diários.
Um dos estudos mais interessantes é o do Dr. Karl E. Weick, psicólogo da escola de
administração da Universidade de Michigan. Seus participantes eram trabalhadores de salas
de emergência, porta-aviões, torres de controle de tráfego aéreo, centros de reatores nucleares
e empresas de bombeiros. Ele chamou esses grupos de "organizações de alta confiabilidade",
ou HROs - o que significa que seus serviços são tão vitais e precisos que todos são forçados a
encontrar maneiras de não falhar. Uma característica comum dessas equipes que funcionam
bem, disse o Dr. Weick, é que elas "se distinguem por serem capazes de detectar sinais de
alerta incrivelmente fracos e tomar medidas fortes e decisivas".
Por exemplo, os pilotos que decolam e aterrissam dos conveses dos porta-aviões da
Marinha dos Estados Unidos são escolhidos a dedo por seus nervos de aço e julgamento
inabalável. Há muitos controles automáticos altamente técnicos que também ajudam a
garantir viagens seguras. Mas quando se está pousando aviões no topo de um navio no meio
do oceano, um erro, mesmo que pequeno, pode significar um desastre. Os oficiais e a
tripulação são treinados para não presumir que o sistema funcionará perfeitamente por conta
própria. Em vez disso, eles procuram o menor sinal de que as coisas estão dando errado. Eles
ouvem sinais sutis de tensão nas vozes dos pilotos quando eles circulam o navio para despejar
o excesso de combustível. Eles percorrem o navio várias vezes ao dia à procura de "objetos
estranhos" - qualquer coisa que possa ser sugada para dentro do motor do jato - baseando seu
escrutínio na suposição de que qualquer coisa que possa dar errado, dará. Eles também
dedicam atenção rigorosa à natureza de cada pouso. No convés do porta-aviões, há quatro
cabos de retenção que podem prender o gancho de cauda do avião. O piloto se esforça para
não pegar o primeiro ou o segundo cabo (porque isso significaria que ele aterrissou cedo
demais) ou o quarto (que está assustadoramente perto de perder o convés e cair no oceano). O
terceiro fio é o ideal. As aterrissagens que atingem o primeiro, o segundo ou o quarto cabo
são revisadas para que o piloto e a tripulação possam identificar e corrigir as causas do
desvio.
Todos nós podemos implementar estratégias de alta confiabilidade para nós mesmos,
dando esse tipo de atenção meticulosa aos fracos sinais de alerta da vida. Há alguns anos, eu
estava ministrando um curso de fim de semana sobre criatividade quando conheci Amy e
Frank. No decorrer da sessão de três dias, conheci muito bem esse casal e, em um
determinado momento, Amy disse que gostaria que Frank me procurasse para tratar de sua
raiva no trânsito. Seu marido concordou que ele gritava com os outros motoristas com muita
frequência (e como eles moravam em Los Angeles, um lugar cheio de trânsito, havia muitas
oportunidades para isso), mas achava que o problema era pequeno demais para merecer a
atenção de um psicólogo.
Sugeri a Frank que esse problema, aparentemente insignificante, merecia sua atenção.
Estudos excelentes sugeriram que as pessoas que respondem aos desafios da vida com raiva
têm sete vezes mais chances de morrer prematuramente de doenças cardíacas do que aquelas
com o mesmo estilo de vida (incluindo exercícios e hábitos alimentares semelhantes), mas
com temperamento diferente. Também observei que, se Frank estivesse sentado em seu carro
confortável - um carro que ele equipou com todos os equipamentos necessários -, ele estaria
se sentindo bem.
com as mais recentes opções de entretenimento, com a mulher dos seus sonhos ao seu lado - e
ainda assim não conseguiu encontrar uma maneira de aproveitar a viagem, ele pode ter
problemas para criar felicidade durante os desafios maiores que a vida inevitavelmente lhe
impõe. Por que não usar o carro como uma sala de aula para aprender a controlar seu humor e
seu foco?
As estatísticas de risco cardíaco foram um alerta para Frank. Eu suspeitava que sua nova
consciência, por si só, reduziria suas reações de raiva ao dirigir. Também achei que ele
poderia se beneficiar de uma estratégia que uso no programa da UCLA para reduzir
comportamentos de risco cardíaco: Toda vez que pegasse o volante, Frank deveria fazer um
pequeno favor a outro motorista. Agora, em vez de ficar tenso ao observar a estrada em busca
de "idiotas" que pudessem cortá-lo, o foco de Frank era encontrar uma oportunidade de
acenar para outro motorista entrar em sua pista. (Outra técnica é tocar uma música suave em
vez de ouvir o noticiário, para que sua mente fique relaxada em vez de estimulada). Em
pouco tempo, Frank relatou que sua paciência e bom humor estavam em alta - e não apenas
no carro. E ele ficou grato a Amy por ter percebido seu "pequeno problema" logo no início.
Mas percebo que Amy pode ter sido excepcionalmente perspicaz ao detectar pequenos
problemas e reconhecer intuitivamente sua importância. Para aqueles de nós que não estão
trabalhando sob a pressão das situações de vida ou morte enfrentadas pelas HROs, pode ser
difícil enxergar as pequenas irritações - muito menos apreciar seu potencial de causar grandes
estragos. Vou lhe mostrar três circunstâncias em que todos nós temos uma probabilidade
especial de não perceber os pequenos problemas da vida. Assim, você pode compensá-los
com vigilância extra, da mesma forma que compensa os pontos cegos do seu carro com
espelhos retrovisores e verificações visuais frequentes.

"Enfrente o difícil enquanto ainda é fácil; realize a grande tarefa por meio de uma
série de pequenos atos."
-Tao Te Ching
Ponto cego número um: no início de seu caminho para a
mudança
Laurel me procurou porque seu casamento estava com sérios problemas. Uma de suas
queixas mais amargas era a falta de empatia do marido. Quando um amigo ligava com um
problema, ele quase não se interessava por sua situação. Ele se ressentia do tempo e da
energia que Laurel dedicava à sua própria família. Isso geralmente levava a discussões
ferozes sobre o tempo que ela passava ajudando as pessoas ou socializando, atividades que
ela considerava normais e apropriadas. Ela havia notado a falta de empatia dele quando
começaram a namorar, mas estava ansiosa por um relacionamento sério e presumiu,
erroneamente, que essa característica desagradável melhoraria.
Não estou sugerindo que você aplique padrões excessivamente rígidos a amigos ou
companheiros em potencial (lembre-se da minha cliente Grace, que se recusava a sair com
homens que não sabiam dançar ou cujos empregos não tinham prestígio suficiente), mas não
é sensato fechar os olhos para características que você considera totalmente antipáticas. Mais
vigilância poderia ter ajudado Laurel e seu marido a negociar suas diferenças desde o início,
antes que o casamento se transformasse em um caldeirão de raiva e ressentimento. Por esse
motivo, fico agradavelmente surpreso quando casais que namoram me procuram com um
pequeno problema em seu relacionamento. Muitas vezes, eles se desculpam por me
incomodar, mas eu respondo dizendo: "Ei, isso é um bom sinal de que vocês têm visão
suficiente para identificar os pequenos problemas e que valorizam seu relacionamento o
suficiente para resolvê-los".
É claro que isso também se aplica a questões não relacionadas a relacionamentos. Se você
sentir dor no joelho ao sair para sua primeira caminhada, você realmente quer ignorá-la?
Diminuindo o ritmo ou a distância percorrida (ou consultando um médico se a dor persistir),
você pode evitar lesões graves. Se você quer se tornar um decorador de interiores, mas está
sempre atrasado para suas aulas de design, não deveria se perguntar se está realmente
comprometido com essa carreira?
A história de Laurel tem um final feliz. Ela percebeu que tinha alguma responsabilidade
pelo problema atual do casal, pois havia se comprometido com o marido apesar da
característica indesejável dele. Isso permitiu que ela o abordasse com mais gentileza,
paciência e até mesmo curiosidade. Seu marido achou esse novo estado de espírito tão
convidativo que se dispôs a se juntar a ela na terapia, onde nós três poderíamos trabalhar
juntos em seus problemas.
Ponto cego número dois: perto da linha de chegada
Um dos meus clientes de consultoria, uma grande rede de hospitais que estava procurando um
novo diretor executivo, ilustra a dificuldade de perceber o perigo quando uma meta está bem
visível. Era um momento de turbulência e crise na organização, e o conselho de
administração decidiu contratar alguém com uma atitude decisiva e que assumisse o controle.
Seus membros ficaram muito satisfeitos quando encontraram um candidato qualificado e
confiante. Eles ficaram tão entusiasmados por estarem a poucos centímetros da linha de
chegada que não me pediram para fazer minha avaliação habitual. Enquanto o conselho de
administração debatia urgentemente se deveria fazer uma oferta a esse candidato, consegui
me intrometer em suas deliberações apenas o tempo suficiente para fazer uma única pergunta:
"Que perguntas o candidato fez a cada um de vocês?"
Os membros da diretoria não se lembraram de quase nenhuma pergunta feita pela
candidata. Em vez disso, ela parecia já estar bem informada sobre a empresa e se concentrava
em vender a si mesma e o que tinha a oferecer. Sugeri que esse era um sinal perigoso, pois o
novo CEO precisaria ouvir muitas pessoas antes de decidir o que fazer. Sua falta de
curiosidade sugeria falta de vontade de ouvir, uma tendência a agir em vez de entender e uma
inclinação a exigir obediência em vez de inspirar. Os membros da diretoria me ouviram
educadamente, mas a pressão para agir era intensa. Eles rapidamente ofereceram o cargo à
candidata, e ela aceitou.
Nos seis meses seguintes, a nova CEO causou danos incalculáveis. Ela alienou uma equipe
altamente motivada e talentosa que se sentiu ignorada por seus decretos. Ela fez exigências
que demonstravam uma falta de compreensão sobre seus funcionários. Por exemplo, ela
queria relatórios semanais sobre como as pessoas estavam gastando seu tempo, acrescentando
o que a equipe percebia como um trabalho extra além de seus formulários de relatórios
regulares. Em uma medida ainda mais preocupante, ela reduziu o número de auxiliares de
enfermagem, apesar dos protestos da equipe. Poucas semanas depois, morreu um paciente
cuja morte poderia ter sido evitada com uma equipe adequada. A ação judicial e o acordo
resultantes teriam pago o salário dos auxiliares de enfermagem demitidos muitas vezes.
A falha da CEO em ouvir e pensar sobre os problemas - uma falha que poderia ter sido
prevista, com base no pequeno problema exibido durante a entrevista - acabou sendo um erro
literalmente fatal. Por mais inconveniente que fosse continuar a busca depois de ter chegado
tão longe no processo de entrevista com uma candidata promissora, teria sido melhor para a
diretoria admitir para si mesma que ela não daria certo e começar do zero.

Dica Kaizen

Esses sinais de alerta aparecem com frequência. Não ignore nenhum deles!

Traços perturbadores em um novo parceiro de namoro, como grosseria com os garçons ou beber um pouco
demais. Sempre que vejo alguém no final de um relacionamento, pergunto: "Você tinha sinais de alerta precoce
de algum problema - talvez mau humor, indiferença ou abuso de substâncias?" Quase sempre, essas pessoas
admitem que, sim, já tinham visto indícios dessa falha no terceiro ou quarto encontro. É claro que não é sensato
rejeitar qualquer pessoa que tenha o menor defeito (caso contrário, todos nós estaríamos sozinhos), mas você
pode se perguntar: Essa pessoa está ciente do problema? Ela assumirá a responsabilidade pelo problema e
trabalhará para corrigi-lo? Essa pequena falha aponta para questões maiores que precisamos discutir?
Habilidades abaixo do esperado em um candidato a emprego. Quando você entrevista um candidato que não
atende às suas
Se você não tiver um candidato que atenda aos padrões de desempenho, mas que esteja tentado a contratar
devido à necessidade desesperada de ter um corpo quente para preencher a vaga, diminua a velocidade e
reconsidere. Se você não tiver um excedente de outros candidatos para escolher e se o candidato for bem
qualificado, desenvolva um senso mais completo de suas habilidades fazendo mais três ou quatro entrevistas.
Não deixe de mencionar a deficiência e observe como o candidato responde. A Harvard Business Review
relatou que é muito mais eficiente deixar um cargo vazio do que preenchê-lo com a pessoa errada.
Conversa interna irritada ou crítica. Com isso, quero dizer as vozes internas que dizem: "Por que você não
desiste? Você nunca será mais inteligente, mais rico ou mais magro, conforme discutido no capítulo "Faça
pequenas perguntas". É um mito pensar que esse tipo de autotratamento severo nos levará a um desempenho
melhor. Na realidade, ele estimula a resposta de luta ou fuga (discutida no início deste livro) e interrompe o
progresso em seu caminho. Você pode acalmar essas vozes conscientizando-se delas - e dando os pequenos
passos do kaizen, que são projetados para acalmar o estresse associado à mudança.
Sinais pequenos e persistentes de dor ao se exercitar. É perfeitamente normal sentir fadiga e dor muscular
durante e após o exercício, pois o corpo constrói músculos ao destruí-los. (Se você iniciar um programa de
exercícios com pequenas ações kaizen, provavelmente não sentirá muita ou nenhuma dor no início). Mas se você
sentir dor nas articulações ou se sua respiração ficar muito difícil, é hora de reduzir e talvez tirar alguns dias de
folga. Ao insistir na dor, você pode criar uma lesão séria que inviabilizará seu plano de condicionamento físico.
Se a dor persistir ou se você sentir dor no peito enquanto estiver se exercitando, consulte um médico.
Qualquer resistência ao pequeno passo que você escolheu. O desafio é fazer com que o passo seja tão pequeno
que não exija esforço. Se a sua voz interior for dura e estiver com raiva de você por não ter feito a mudança
antes, ela exigirá um passo maior do que pode ser prático. Lembre-se de que você está contando com a repetição
do pequeno passo para "programar" o cérebro para as mudanças de vida que deseja fazer. Até mesmo pequenos
sinais de que você está resistindo ao pequeno passo - que você está tendo que se esforçar para fazer o passo - são
uma indicação de que o passo é grande demais, convidando a amígdala e a voz dura a despertar e interferir.
Ponto cego número três: Uma crise avassaladora
Às vezes é difícil identificar pequenos problemas porque, paradoxalmente, os danos que eles
causam podem ser tão grandes que presumimos que a fonte de tal horror deve estar em
problemas profundamente complicados. Isso se aplica a casamentos, carreiras, vícios,
corporações e até mesmo a desastres de saúde em escala mundial.
Muitos americanos não sabem que a diarréia mata um milhão de crianças em todo o mundo
a cada ano. Para colocar esse número em perspectiva, isso equivale à queda de um jato jumbo
cheio de crianças a cada quatro horas. Especialistas em saúde global e organizações
governamentais têm tentado reduzir sua ocorrência por meio de soluções caras e de grande
escala, como o fornecimento de sistemas de encanamento aprimorados para as áreas afetadas
ou a introdução da terapia de reidratação oral nas instalações médicas que atendem essas
crianças. Esses esforços são louváveis e úteis, mas demonstram uma cegueira para um
problema muito pequeno que leva à diarreia: mãos sujas. Nos países onde a diarreia infantil
fatal é mais prevalente, geralmente há sabão em casa, mas apenas 15% a 20% das pessoas o
utilizam antes de manusear alimentos ou bebês. Quando as pessoas mantêm suas mãos
limpas, os casos de diarreia podem ser reduzidos em mais de 40%. É mais fácil ensinar uma
pessoa a prevenir a diarreia lavando as mãos do que instalar um novo encanamento em um
continente ou fornecer uma terapia após a doença ter se instalado.
Um exemplo mais feliz pode ser encontrado na abordagem da cidade de Nova York em
relação ao crime. Na década de 1980, havia uma média anual de dois mil assassinatos e
seiscentos mil crimes. Somente no sistema de metrô, os passageiros e trabalhadores eram
vítimas de quinze mil crimes por ano. Políticos e policiais frustrados tentaram repetidamente
reduzir a criminalidade grave com medidas ousadas, aumentando o número de policiais na
batida, aumentando os orçamentos e assim por diante. Eles supunham que, como o crime
havia atingido dimensões tão grandes, somente as técnicas mais chamativas e caras poderiam
diminuir as estatísticas. Mas, apesar dos grandes gastos e esforços, o crime continuou a
aumentar.
Entra William Bratton, que foi contratado em 1990 para reduzir a criminalidade no metrô
de Nova York. A filosofia de Bratton foi influenciada por uma palestra que ele assistiu sobre
a teoria das "janelas quebradas", postulada pela primeira vez em 1982 por dois
criminologistas, James Q. Wilson e George L. Kelling. A teoria das janelas quebradas
sustentava que, se uma cidade - ou um bairro ou uma rua - tolerasse infrações menores da lei,
estaria praticamente convidando a delitos mais graves. Wilson e Kelling observaram que
quando crianças jogavam pedras em um prédio vazio e quebravam uma janela, e essa janela
não era consertada, as demais janelas logo eram quebradas também. Mas se a primeira janela
quebrada fosse consertada rapidamente, os vândalos se afastavam e o restante das janelas
permanecia intacto. Wilson e Kelling acreditavam que esse cenário era emblemático de uma
verdade maior sobre crimes: As pessoas estão mais dispostas a infringir a lei em bairros onde
pequenos crimes passam despercebidos ou ficam impunes. Se ninguém na vizinhança for
capaz de lidar com um bêbado barulhento e desordeiro, será que algum dos cidadãos tentará
interferir em um assalto ou chamar a polícia durante um roubo?
Quando Bratton chegou a Nova York em 1990, ele trouxe consigo essa filosofia kaizen.
Resistindo ao que deve ter sido uma pressão extraordinária para aplicar soluções radicais e
chamativas ao problema do crime no metrô - um problema que atormentava milhões de
cidadãos responsáveis que iam e voltavam do trabalho todos os dias - Bratton isolou
pequenos problemas. Ele decidiu
para se concentrar nos pequenos crimes que prejudicavam a qualidade de vida dos
passageiros do trânsito, mas não os colocavam em perigo físico. Esses crimes incluíam urinar
em público, vadiagem e pular a catraca. Imagine a coragem de Bratton ao dizer aos nova-
iorquinos cínicos e irritados que ele iria se concentrar em pular catracas em vez de
homicídios. Mas ele manteve seu plano.
Em vez de realizar prisões em massa, mas raras, de criminosos, Bratton fez com que seus
policiais prendessem os que pulavam a catraca dia após dia e mantivessem quinze ou vinte
deles algemados de cada vez na estação de metrô, onde outros passageiros, e não equipes de
televisão, pudessem vê-los. Isso teve um efeito dramático não apenas em pequenos crimes,
mas também em crimes graves. Quando a polícia verificava os antecedentes dos que pulavam
a catraca, geralmente encontrava criminosos procurados por crimes violentos. E também
ficou claro que os possíveis assaltantes foram inibidos pela repressão. Aparentemente, eles
não estavam dispostos a pagar pelo privilégio de andar de metrô e roubar pessoas.
Um dos capitães distritais de Bratton, Miles Ansboro, se viu resolvendo outro pequeno
problema. Ele queria que os passageiros notassem a presença de seus policiais e se sentissem
mais seguros, mas ninguém sequer olhava para cima quando seus policiais uniformizados
passavam. Então, ele fez a si mesmo uma pequena pergunta kaizen: O que faz as pessoas
olharem para cima em um vagão de metrô? Sua resposta foi: o alto-falante. Toda vez que um
trem chegava à estação, um dos sargentos de Ansboro entregava um cartão para o condutor
ler no sistema de anúncios públicos: "Sua atenção, por favor. A Polícia de Trânsito está
fazendo uma varredura no trem. Pode haver um atraso momentâneo enquanto eles percorrem
o trem para corrigir todas as condições. Obrigado por sua paciência". Os policiais
cumprimentavam os passageiros, escoltavam os desordeiros e os bêbados para fora dos
vagões e acalmavam as crianças que estavam se comportando mal. Pequenos problemas,
pequenas perguntas, pequenas ações - e para o espanto coletivo da cidade, a taxa de crimes
graves no sistema de metrô caiu 50% em apenas vinte e sete meses. Bratton foi promovido a
Chefe de Polícia da cidade de Nova York e, nesse cargo, produziu os mesmos resultados
extraordinários na superfície.
(Observarei também que o kaizen não foi a única estratégia no comando de Bratton. Ele
também provou ser capaz de realizar mudanças radicais, demitindo mais de 75% dos
comandantes de delegacias da cidade e iniciando uma sofisticada operação de computador
para atingir áreas de alta criminalidade. Os pequenos passos do kaizen e os saltos gigantescos
da inovação não são mutuamente exclusivos; usados juntos, eles se tornam uma arma
formidável até mesmo contra os problemas mais profundos, complexos e aparentemente
insolúveis. Quando as pessoas se deparam com um problema espinhoso que não conseguem
resolver, eu geralmente as aconselho a se concentrarem primeiro no kaizen. Depois de
entenderem os pequenos passos, elas descobrem que desenvolveram um senso intuitivo para
saber quando a inovação é apropriada e como misturar as duas coisas).
Quando enfrentamos crises pessoais, a estratégia kaizen de resolver pequenos problemas
oferece consolo e assistência prática. Se estivermos envolvidos em um processo judicial, ou
adoecermos, ou descobrirmos que as marés econômicas estão deixando nosso negócio à
míngua, ou se nosso parceiro estiver deixando de nos amar, não poderemos corrigir nossas
circunstâncias com um momento rápido e decisivo de inovação. Durante essas crises, as
únicas medidas concretas disponíveis são as pequenas. Quando nossa vida está em grande
aflição, mesmo quando nos sentimos fora de controle ou em sofrimento emocional, podemos
tentar localizar os problemas menores dentro do desastre maior e, talvez, aplicar uma ou
todas as técnicas do kaizen para nos mover lentamente na direção de uma solução. Mas se
estivermos cegos para os problemas pequenos e gerenciáveis, é mais provável que caiamos
no desespero.
Eu me deparei com esse desespero cara a cara quando conheci Becky, uma mulher de
cinquenta e cinco anos
que estava planejando uma aposentadoria precoce de seu emprego corporativo. Ela esperava
realizar um sonho antigo de se tornar uma artista. Quando comecei a conhecer Becky, ela me
mostrou suas pinturas e esculturas. Ela era de fato talentosa.
Mas quando Becky foi recentemente fazer um exame físico de rotina, seu médico
descobriu um caroço na garganta. O diagnóstico: Becky tinha câncer. Ela ficou assustada e
com raiva. Quando foi encaminhada a mim, ela havia cortado toda a comunicação com a
família e os amigos e estava completamente sobrecarregada pelas exigências dos médicos, da
doença e das rotinas de sua vida diária. O oncologista havia apresentado suas opções de
tratamento, mas fazer uma escolha informada parecia ser apenas mais um fardo. Becky estava
relutante em me ver, dizendo: "Não consigo lidar com mais nenhuma consulta médica". Com
relutância, ela concordou em me ajudar, mas somente se isso lhe tomasse apenas alguns
minutos por dia.
Pedi a Becky que me dissesse qual era sua meta para esse período de sua vida.
Concordamos que sua principal meta era livrar-se do câncer, mas como nenhum de nós
achava que poderia controlar o processo da doença, pedi que ela listasse mais duas. Ela disse:
"Quero aproveitar ao máximo cada dia que tenho e quero fazer mais tarefas domésticas". Por
"tarefas", ela especificou o cumprimento de toda a papelada da sua HMO, a manutenção do
trabalho no escritório e a manutenção da casa da melhor forma possível. Aqui estava uma
série de desafios que eram pequenos em relação ao câncer, mas que tornaram um momento
difícil ainda pior.
Eu sabia que Becky precisava de ajuda com suas tarefas. Ela tinha muitas coisas para fazer,
mesmo para uma pessoa saudável. Becky era excelente em dar ajuda aos outros, mas tinha
medo de recebê-la e, quanto mais ela precisava de ajuda, mais difícil era pedir. Assim, demos
alguns pequenos passos para ajudar Becky a receber amigos de volta em sua vida. Todas as
manhãs, Becky escrevia uma lista de tarefas. Ela colocava uma estrela ao lado de cada tarefa
com a qual gostaria de ter ajuda e descrevia a ajuda específica que gostaria de receber.
Essa listagem diária das tarefas evitou que Becky se afundasse na negação e na confusão, e
o pensamento positivo sobre a ajuda ideal a manteve concentrada em pedir ajuda de forma
segura. Em nossas sessões seguintes, não incentivei nem sugeri que ela realmente pedisse
ajuda aos amigos, mas a elogiei à medida que a lista ficava cada vez mais criativa. No início,
a lista era breve, com itens como "Gostaria que um amigo apenas dissesse: 'Você é tão
corajosa'" ou "Gostaria que um amigo lavasse minha roupa". Em uma semana, a lista se
tornou mais detalhada e emocional. "Gostaria que um amigo se sentasse comigo enquanto eu
falava ao telefone com a HMO ou preenchia a papelada", escreveu ela. "Gostaria que um
amigo fosse à Wellness Community [um grupo de apoio local para pessoas que enfrentam o
câncer] e descobrisse como é. Gostaria que um amigo me abraçasse quando eu estivesse
chorando."
Por conta própria, Becky começou lentamente a se reconectar com seus pais e amigos mais
próximos, e as sementes da lista de desejos deram frutos. Mesmo quando os tratamentos
esgotavam sua energia, ela ficava mais calma e tinha mais controle sobre sua vida cotidiana.
Vi Becky há alguns meses, quando os tratamentos já haviam terminado há muito tempo e o
câncer estava em remissão há vários anos. Conversamos sobre sua saúde por um tempo, e
então ela me interrompeu. "Obrigada pelo presente do kaizen", ela sussurrou.
 CAPÍTULO SEIS

Conceda pequenas recompensas

Se você deseja treinar a si mesmo ou a outras pessoas para incutir hábitos melhores, as
pequenas recompensas são o incentivo perfeito. Elas não são apenas baratas e
convenientes, mas também estimulam a motivação interna necessária para uma
mudança duradoura.

Pequenas recompensas não só são suficientes como incentivo para realizar um trabalho -
especialmente uma tarefa temida - como também são ótimas. Isso é verdade
independentemente de a recompensa ser usada como parte de uma iniciativa corporativa ou
em sua vida pessoal.
Vamos dar uma olhada naquela ferramenta corporativa muito criticada, a caixa de
sugestões dos funcionários. No melhor dos mundos, os programas de sugestões funcionam de
forma muito parecida com a corda de puxar de Taiichi Ohno na linha de montagem de
automóveis, conforme discutido no capítulo anterior: Eles incentivam os funcionários a
procurar e relatar problemas que são visíveis do chão. No Japão, os programas de sugestões
dos funcionários são uma técnica kaizen extremamente popular, com quase três quartos dos
funcionários respondendo. No entanto, nos EUA, esses programas de sugestões - às vezes
consistindo literalmente em uma caixa na parede, às vezes em um caso mais formal - têm
uma taxa de participação desanimadora, geralmente não ultrapassando 25% na melhor das
situações. No Japão, 90% das ideias dos funcionários são adotadas, mas as empresas
americanas implementam apenas 38%.
Por que essa diferença?
Motivação intrínseca
A principal diferença entre os programas de sugestões americanos e japoneses é o tamanho
das recompensas dadas aos funcionários participantes. Nos EUA, os funcionários geralmente
recebem grandes recompensas em dinheiro, proporcionais ao dinheiro que a sugestão deles
economiza para a empresa. Essa é uma abordagem bem-intencionada e até mesmo sensata,
mas quase sempre fracassa. Ela incentiva os funcionários a se concentrarem apenas em ideias
que sejam grandes e grandiosas o suficiente para produzir grandes recompensas financeiras.
Na realidade, poucos de nós são capazes de ter ideias ousadas e menos ainda de produzir
sugestões que realmente funcionem. Nesse sistema, as ideias menores, que podem ser mais
práticas ou úteis, mas que não geram retornos financeiros instantâneos, são negligenciadas.
No entanto, no Japão, o valor do prêmio médio é de US$ 3,88 (em comparação com a
média americana de US$ 458,00). Para a melhor sugestão do ano, a Toyota dá uma
recompensa chamada Prêmio Presidencial, concedida ao destinatário em uma cerimônia
formal. Essa cobiçada recompensa não é um relógio de luxo, um carro novo ou uma maratona
de compras. É uma caneta-tinteiro. E é uma recompensa tão eficaz que o presidente da
Toyota, Eiji Toyoda, se gaba: "Nossos funcionários dão 1,5 milhão de sugestões por ano e
95% delas são colocadas em prática."
As recompensas como uma ferramenta psicológica valiosa não são novidade. Elas fazem
parte do vocabulário acadêmico desde meados do século XX, quando o psicólogo
comportamental B. F. Skinner articulou sua filosofia de "reforço positivo", uma forma de
moldar o comportamento por meio de sistemas de recompensa. O que é incomum na
abordagem kaizen às recompensas é o seu tamanho.
Os executivos japoneses adoram pequenas recompensas, não porque sejam mesquinhos
(embora o kaizen nos incentive a valorizar a economia de custos), mas porque utilizam um
princípio básico da natureza humana: Quanto maiores forem as recompensas externas, maior
será o risco de inibir ou atrofiar o impulso nativo para a excelência. Prêmios grandes e
extravagantes eliminam o que o Dr. W. Edwards Deming, um dos defensores mais fervorosos
do kaizen, chamou de "motivação intrínseca". O Dr. Deming entendeu que a maioria das
pessoas quer ter orgulho de seu trabalho e quer oferecer contribuições úteis. Mas os grandes
prêmios em dinheiro no mundo corporativo podem passar a mensagem de que o funcionário é
uma engrenagem na máquina que deve ser levada ao delírio pela possibilidade de ganho
pessoal. As grandes recompensas podem se tornar o objetivo em si, usurpando o desejo
natural do funcionário de encontrar estímulo e criatividade apenas no trabalho. Além disso,
uma vez que a grande recompensa esteja em mãos, a motivação de uma pessoa para continuar
com o novo e desejável comportamento tende a diminuir ou desaparecer.
Mas as pequenas recompensas incentivam a motivação interna porque são, na verdade,
uma forma de reconhecimento e não de ganho material, sinalizando que a empresa ou o chefe
aprecia o desejo interno do funcionário de melhorar e contribuir. A Southwest Airlines, de
forma inteligente, concede esse respeito ao recompensar o bom desempenho com um vale-
refeição de cinco dólares. Seus funcionários recompensam uns aos outros com "Relatórios de
Amor" por escrito. Se esses incentivos o fazem lembrar de doces sujos oferecidos a crianças,
tente perguntar a seus colegas de trabalho ou amigos: "O que faz você se sentir valorizado?"
A lista resultante geralmente está repleta de itens gratuitos ou de baixo custo, como ouvir o
chefe dizer "obrigado", receber um elogio de um superior ou ter alguém que lhes traga uma
xícara de café quando estiverem trabalhando até tarde.
Na vida privada, as pequenas recompensas demonstram gratidão e, ao mesmo tempo,
preservam o senso natural de prazer em um trabalho bem feito. Se forem empregadas em uma
amizade ou em um casamento, podem ser usadas com senso de humor, de modo que tanto o
recompensador quanto o recompensado mantenham o mesmo nível de igualdade. Desde que
muitos de nós sofremos com agendas lotadas e dificuldades financeiras, é uma espécie de
recompensa saber que alguém reservou um tempo para agradecer.
Conheci um casal em que o marido apresentava alto risco de doença cardíaca. A esposa
tinha ido ao check-up e ouviu o médico pedir que ele reduzisse o consumo de alimentos como
batatas fritas. A esposa sabia que isso seria difícil para o marido, então perguntou se ele
gostaria de sua ajuda. Ela havia sido exposta ao kaizen durante uma de minhas palestras e era
sábia o suficiente para perceber que uma grande tentação, como um relógio novo, levaria a
uma luta pelo poder. Ela teria o direito de conceder a recompensa - e ele teria de trabalhar
para merecê-la. Essa não é uma boa dinâmica em um casamento. E depois que o relógio fosse
comprado, ela se perguntava, ele teria algum incentivo para continuar com seus bons hábitos?
Em vez disso, a esposa pensou em uma pequena recompensa que agradasse ao marido. Ela
sabia que ele não tinha muito tempo livre; eles tinham dois filhos pequenos para alimentar,
dar banho e colocar na cama à noite, e ele frequentemente levava trabalho para casa. Ficar
por aí, apenas se divertindo, não fazia parte dos planos para a noite. Então, ela o convidou a
pensar em alguma atividade que gostaria de fazer, mas que ele achava que era muito
indulgente. Ele decidiu que gostaria de assistir um pouco de televisão. Assim, toda vez que
ele não comia batatas fritas ou alimentos semelhantes no jantar, ganhava quinze minutos com
os pés para cima, assistindo ao programa de TV que quisesse. Eles riram de seu pequeno
sistema engraçado, mas ele se manteve, e ele conseguiu melhorar significativamente sua dieta.

MUITO OBRIGADO, AMIGO!

Qual é o motivo mais comum pelo qual as pessoas deixam a Marinha dos EUA? Não é o salário notoriamente baixo ou
os longos meses no mar. Quando os marinheiros decidem voltar à vida privada, sua maior queixa, de acordo com um
estudo relatado pelo Capitão D. Michael Abrashoff em seu livro It's Your Ship, é sentir-se desvalorizado no trabalho.
Para manter suas fileiras cheias, muitos oficiais superiores da Marinha agora estão conscientemente concedendo
pequenas recompensas na forma de elogios e reconhecimento público.

"Nenhum ato de bondade, por menor que seja, é desperdiçado."

-Aesop, "O Leão e o Rato"
Pequenas recompensas: Onde elas se encaixam em seu plano?
O casal acima utilizou pequenas recompensas como o principal elemento kaizen em seu plano
de mudança, embora o marido tenha preferido fazer a mudança - abrir mão de alimentos ricos
em gordura - de uma só vez, em vez de dividir o processo em pequenas ações kaizen (por
exemplo, retirar uma batata frita do prato antes de comer). Isso é perfeitamente aceitável.
Para essa equipe de marido e mulher, uma pequena recompensa foi suficiente.
De fato, as pequenas recompensas são especialmente úteis quando as etapas incrementais
simplesmente não são possíveis. Isso geralmente é verdade quando, por exemplo, uma mulher
grávida precisa parar de fumar ou quando um chefe exige resultados instantâneos no trabalho.
Gosto muito de compartilhar o exemplo de Karen Pryor, que foi treinadora de baleias e
golfinhos antes de voltar suas habilidades para os mamíferos terrestres em seu livro Don't
Shoot the Dog (Não atire no cachorro). Em um determinado momento da vida de Pryor, ela
trabalhava o dia todo e fazia pós-graduação à noite. Depois de um longo dia de trabalho, ela
achava difícil se motivar a passar uma hora no metrô, três horas na aula e uma longa hora no
metrô para voltar para casa. Mas mesmo que ela quisesse tentar ações kaizen muito pequenas
- apenas caminhar até a estação de metrô e depois voltar para casa, ou apenas ficar de pé na
plataforma todas as noites por uma ou duas semanas
-Eles simplesmente não eram práticos. Quando ela se sentisse confortável com sua agenda, o
semestre já poderia ter terminado.
Em vez disso, Pryor dividiu sua jornada em uma série de segmentos distintos - caminhar
até a estação de metrô, trocar de trem, subir as escadas até a sala de aula. Cada vez que
completava um segmento, ela se permitia um quadrado de chocolate. Dessa forma, ela estava
se treinando para associar cada segmento da jornada ao prazer. "Em algumas semanas", diz
ela, "consegui chegar até a sala de aula sem o chocolate ou a luta interna".
Mas você também pode usar pequenas recompensas como parte de um programa kaizen
mais completo. Ao fazer uma apresentação no spa Canyon Ranch, no Arizona, conheci um
empresário chamado Jack Stupp. Durante uma longa carreira, Jack utilizou o kaizen
instintivamente - e com astúcia - para desenvolver passo a passo sua empresa multimilionária
de vendas por catálogo. Porém, aos cinquenta e quatro anos, ele desenvolveu uma artrite
reumatoide grave e foi hospitalizado com mais de vinte articulações inchadas. Cada momento
era um sofrimento. Confinado a uma cadeira de rodas e tomando vários analgésicos, Jack foi
aconselhado, em hipótese alguma, a pensar em se exercitar. Quando Jack me contou sua
história no Canyon Ranch, fiquei curioso. Ele não apresentava limitações óbvias decorrentes
de sua artrite reumatoide; era claramente móvel e se exercitava todos os dias. Como ele havia
superado seu distúrbio?
Ele atribuiu seu sucesso a pequenos passos e pequenas recompensas. Todas as manhãs,
quando acordava com dor, ele dizia a si mesmo que tudo o que tinha de fazer era sair da
cama. Quando estava de pé, Jack dava um tapinha mental em suas costas: "Muito bem,
Jack!", dizia ele. Esse elogio, curto, mas sincero, era sua recompensa. Depois, ele dizia a si
mesmo: Se eu puder descer a rua até a academia, vou aproveitar para conversar com a
equipe de lá. Uma vez na esteira, Jack começou a caminhar por apenas dois minutos,
recompensando-se com elogios e incentivos. Minuto a minuto, e pequena recompensa a
pequena recompensa, Jack aos poucos foi adquirindo condicionamento físico. Quando o
conheci, ele estava com setenta e poucos anos e havia vencido o concurso de fisiculturismo
Mr. World em sua categoria de idade!
Há muitas maneiras excelentes de incorporar recompensas em um plano kaizen. Uma
cliente minha fez uma lista das tarefas que ela não quer fazer; se ela as concluir, ela dá uma
recompensa
No final do dia, o parceiro pode se sentir melhor entrando na banheira de hidromassagem por
dez minutos. Outras pessoas que estão tentando mudar um comportamento, como acender um
charuto após o jantar, fazem uma massagem de cinco minutos nas costas ou nos pés com seu
parceiro. Isso não apenas as recompensa por não fumar, mas também ajuda a tirar a mente do
charuto durante esse período vulnerável.

Técnica Kaizen
A recompensa perfeita
Pense bem antes de decidir sobre uma pequena recompensa. Você quer que a recompensa
tenha estas três qualidades:

A recompensa deve ser adequada à meta. Para Karen Pryor, o chocolate foi um incentivo perfeito para ir à aula
- uma pequena e inofensiva indulgência. Mas para o homem que foi orientado por seu médico a reduzir o
consumo de alimentos prejudiciais à saúde, o chocolate seria contraproducente.

A recompensa deve ser apropriada para a pessoa. Se estiver tentando incentivar outra pessoa a atingir uma
meta, lembre-se de que a recompensa de uma pessoa é o aborrecimento de outra. Para algumas pessoas, é um
grande estímulo receber um elogio toda vez que dão um passo positivo em direção à sua meta. Outras acham
que elogios frequentes são condescendentes. Para determinados clientes, especialmente aqueles que hesitam em
entrar em contato comigo fora de nossas visitas programadas, uso as ligações telefônicas como recompensa:
Toda vez que alcançam um pequeno sucesso, eles me ligam para que eu possa parabenizá-los. Não é preciso
dizer que essa recompensa não faria sentido para os clientes que se sentem no direito de ligar para seus
terapeutas a qualquer hora do dia ou da noite!

Encontrar uma recompensa adequada para outra pessoa pode ser um desafio, portanto,
experimente esta técnica: Se a pessoa em questão for um amigo ou parceiro, pergunte: "Como
você sabe que é amado?" Peça a ele ou ela que dê quatro ou cinco respostas, se possível.
Como a maioria das pessoas não está acostumada a responder a esse tipo de pergunta, reserve
alguns dias para refletir sobre ela. No trabalho, você pode fazer uma pergunta alternativa a
um colega ou funcionário: "Como você sabe que é valorizado?" Novamente, dê à pessoa
alguns dias e peça várias respostas. As respostas geralmente são pequenas e, invariavelmente,
esclarecedoras.

A recompensa deve ser gratuita ou de baixo custo. Talvez você não precise ir além da sua sala de estar. Pessoas
com vidas familiares que consomem muito tempo muitas vezes acham que dez minutos por dia com um livro ou
jornal é um prazer. Conheço várias mães que ficam em casa e gostariam de relaxar diante de um pouco de
televisão durante o dia, mas, em vez disso, sentem-se obrigadas a realizar tarefas. Se a perda de peso for uma
de suas metas, geralmente sugiro que elas se autorizem a assistir à TV - desde que estejam se exercitando de
alguma forma enquanto ela estiver ligada.

Se você tende a ser seu pior crítico, experimente fazer um autoelogio honesto como
recompensa. Outras boas ideias incluem tomar banho de banheira, fazer caminhadas curtas,
tocar sua música favorita, telefonar para um amigo, receber uma massagem nos ombros ou
nos pés de seu parceiro ou tirar alguns momentos para tomar seu café da manhã no luxo da
cama.

"A maioria de nós perde os grandes prêmios da vida. O Pulitzer. O Nobel. Oscars.
Tonys. Emmys. Mas todos nós somos elegíveis para os pequenos prazeres da vida. Um
tapinha nas costas. Um beijo atrás da orelha. Um robalo de quatro libras. Uma lua
cheia. Uma vaga de estacionamento vazia. Uma fogueira crepitante. Uma ótima
refeição. Um pôr-do-sol glorioso. Sopa quente. Cerveja gelada. Não se preocupe em
obter as grandes recompensas da vida. Desfrute de seus pequenos prazeres. Há
muitas para todos nós".
-de um anúncio da United Technologies Corporation
 CAPÍTULO SETE

Identificar pequenos momentos

A abordagem kaizen da vida exige um ritmo mais lento e uma apreciação dos pequenos
momentos. Essa técnica agradável pode levar a descobertas criativas e a
relacionamentos fortalecidos, além de lhe dar um impulso diário rumo à excelência.

Um exemplo de kaizen que me impressionou bastante é ilustrado no livro Plagues and

Peoples (Pragas e Povos), de William McNeill. McNeill argumenta de forma dramática que
as pragas contribuíram mais para moldar o curso da história humana do que qualquer outro
fator isolado, embora tenham sido praticamente ignoradas nas aulas de história. Mas, mais
especificamente, no livro estão enterrados alguns parágrafos curtos sobre como as pragas
foram curadas.
Eu pensava, como talvez você pense, que a maneira de curar uma doença é concentrar-se
nas pessoas que têm a doença, submetê-las a qualquer tecnologia que tenhamos ou que
possamos inventar e, por fim, encontrar uma cura. A realidade é que muitas das pragas foram
curadas por um processo muito diferente. A varíola, por exemplo, um dos maiores assassinos
de todos os tempos, foi curada por um médico britânico, Edward Jenner. Ele notou que um
grupo de mulheres - todas leiteiras - não contraía varíola. A princípio, ninguém lhe deu
atenção - eles já sabiam dessa coincidência há anos. Eles tinham coisas mais importantes com
que se preocupar. Mas a apreciação de Jenner sobre esse fato corriqueiro o levou a uma
descoberta revolucionária. Ele supôs, de forma brilhante, que essas leiteiras haviam adoecido
anteriormente devido à varíola bovina (um risco ocupacional) e que essa exposição lhes deu o
que hoje chamaríamos de imunidade à varíola, que é muito semelhante à varíola bovina. Essa
teoria o levou a aperfeiçoar a técnica de vacinação. Outras doenças, inclusive a cólera e a
malária, foram curadas da mesma forma, ou seja, observando quem não contraiu a doença e
tentando descobrir o motivo.
A história de Jenner desafia a crença popular de que a mudança e o progresso surgem de
flashes instantâneos de insight. Um filósofo, cientista ou artista senta-se sozinho em seu
sótão, agonizando, até que - eureca! - surge a inspiração divina. Mas muitos grandes
momentos de progresso surgem de uma atenção cotidiana às pequenas coisas. Estou falando
de momentos que podem parecer comuns ou até mesmo cansativos, mas que, na verdade,
contêm as sementes de mudanças importantes. Prestar atenção aos pequenos momentos pode
parecer fácil, mas requer respeito, imaginação e curiosidade. Aqui estão apenas alguns
exemplos de como os pequenos momentos geraram excelência - e até mesmo revolução - nos
negócios:

Uma comissária de bordo da American Airlines observou que muitos de seus

passageiros não comiam as azeitonas em suas saladas. Ela achou que essa observação
poderia ser útil e a transmitiu para a cadeia de comando. Por fim, descobriu-se que a
companhia aérea cobrava de seu fornecedor de alimentos pelas saladas com base no
número de itens que elas continham. O custo de uma salada com um a quatro itens era
menor do que o de uma salada com cinco a oito itens. E as azeitonas não consumidas, ao
que parece, eram o quinto item da salada da American Airlines. Quando a companhia
aérea deixou de usar as azeitonas e passou a usar uma salada com quatro itens, ela
economizou quinhentos mil dólares por ano.
Certa vez, o presidente da 3M recebeu uma carta de um cliente solicitando amostras do
produto.
 "grão mineral" que a empresa usava em suas lixas. O presidente, William McKnight,
ficou curioso com essa estranha solicitação e entrou em contato com o cliente para saber
mais. As informações e a colaboração resultantes resultaram em lixas à prova d'água e
outros produtos que ajudaram a tornar a 3M uma organização de classe mundial.
Em 1892, o presidente da American Express, J. C. Fargo, estava viajando pela Europa
levando uma carta de crédito para que pudesse obter dinheiro adicional caso precisasse.
Naquela época, essas cartas eram a única maneira de obter dinheiro durante uma
viagem, mas sua eficácia era limitada. Fargo explicou mais tarde: "No momento em que
eu saía do caminho comum, elas não eram mais úteis do que papel de embrulho
molhado. Se o presidente da American Express teve esse tipo de problema, imagine o
que os viajantes comuns enfrentam. Algo precisa ser feito a respeito". O que ele criou a
partir de sua atenção a um inconveniente foi o cheque de viagem - o precursor do hoje
universal cartão de crédito. Um engenheiro suíço chamado George de Mestral estava
passeando com seu cachorro quando notou que as rebarbas grudavam no pelo do
cachorro e em suas próprias roupas. De Mestral permitiu que as pequenas e tenazes
rebarbas o intrigassem em vez de apenas irritá-lo; sua atenção a esse momento cotidiano
o levou a inventar o Velcro.
Dave Gold, proprietário de uma loja de bebidas, prestou mais atenção a um efeito já bem
conhecido dos varejistas: "Sempre que eu colocava uma placa de 99 centavos em
qualquer coisa, ela sumia em pouco tempo. Percebi que era um número mágico. Pensei:
não seria divertido ter uma loja onde tudo fosse de boa qualidade e tudo custasse 99
centavos?" Gold criou a cadeia de lojas 99¢ Only Stores, que hoje conta com 332 lojas.
Durante as férias com sua família, o inventor Edwin Land tirou uma foto de sua filha de
três anos. Ela esperava ver a foto naquele exato momento. Em vez de ignorar sua
impaciência como infantil e irrealista, Land viu uma possibilidade. Cinco anos depois, a
primeira câmera instantânea foi inventada.

O que o impede de ver possibilidades criativas em azeitonas, grãos minerais e na

reclamação de uma criança? Mesmo que você não esteja interessado em usar o kaizen para
iniciar um negócio multimilionário, pequenos momentos podem ajudá-lo a enxergar através
de um bloqueio mental. Veja o caso de George, um policial que odiava seu trabalho, mas não
conseguia pensar em uma carreira mais adequada. Pedi a ele que encontrasse um momento
por dia em que gostasse de seu trabalho na polícia. Ao anotar esses pequenos momentos, ele
percebeu um padrão. Ele se sentia mais satisfeito quando conversava com os presos no carro-
patrulha, perguntando-lhes sobre seus problemas e dando-lhes conselhos. Ele até gostava de
voltar à cadeia depois que o prisioneiro era preso - só para continuar a conversa! Não
demorou muito para George perceber o que estava bem debaixo de seu nariz há tanto tempo:
Ele queria se tornar um conselheiro. George agora está fazendo cursos de psicologia à noite.
E seu trabalho na polícia é mais interessante agora que ele vê que está adquirindo experiência
para sua nova carreira.
Quando estiver implementando um plano de mudança, mas se sentir entediado, inquieto e
preso, procure momentos ocultos de prazer. As pessoas que são mais bem-sucedidas em
melhorar seus hábitos de saúde são aquelas que conseguem transformar os exercícios ou a
boa alimentação em uma fonte de entusiasmo e orgulho. Meus clientes me ensinaram que isso
também se aplica a outras metas. Portanto, não presuma que a felicidade chegará com seu
jeans tamanho 6 (ou com seu novo casamento sólido, ou com seu armário organizado). Em
vez disso, concentre-se nos momentos de mudança que lhe dão prazer. Sei que parece difícil,
mas a maioria das pessoas é capaz de citar pelo menos um momento de que tenha gostado.
"Bem, hoje, em minha caminhada, lembrei-me de como é bonito o meu
A vizinhança é", dirão as pessoas. Ou "Eu estava comendo uma maçã hoje e me lembrei de
trabalhar no pomar para o meu tio. Eu me diverti muito naquele verão!"

"O verdadeiro criador pode ser reconhecido por sua capacidade de sempre encontrar,
nas coisas mais comuns e humildes, itens dignos de nota."
-Igor Stravinsky

Técnica Kaizen
Cultivando a consciência dos pequenos momentos
É preciso ter curiosidade e uma mente aberta para ver a promessa dos pequenos momentos.
Ao cultivar essas qualidades, você aumentará suas chances de reconhecer o potencial criativo
- sempre que ele surgir em seu caminho. Aqui está uma série de etapas para ajudar sua mente
a permanecer aberta, brincalhona e atenta aos pequenos momentos, mesmo em situações
emocionalmente carregadas.

1. Procure uma pessoa que tenha a opinião oposta à sua sobre questões de política social polêmicas, como aborto,
controle de armas ou vale-escola. É útil se essa pessoa for um estranho - por exemplo, alguém sentado ao seu
lado em um avião - em vez de um amigo próximo ou membro da família.

2. Envolva essa pessoa em uma conversa na qual tudo o que você faz são perguntas com um único objetivo:
descobrir e entender as razões do ponto de vista dela.

3. Tente não argumentar, persuadir ou parecer crítico.

4. Você saberá que está sendo bem-sucedido quando sentir que a pessoa está ficando cada vez mais relaxada e
conversando à medida que percebe seu interesse e respeito.
Relacionamentos: A Series of Small Moments (Uma série de
pequenos momentos)
O Kaizen forma a base de relacionamentos sólidos. Momento a momento, descobrimos uns
aos outros e construímos confiança.
Quando era professor de psicologia na Universidade de Washington, o Dr. John Gottman
conduziu um estudo no qual casais voluntários se mudaram para um condomínio especial que
era um laboratório para observar seu comportamento. As interações "naturais" desses casais
foram observadas durante suas rotinas diárias; os participantes também foram periodicamente
conectados a monitores para registrar quaisquer alterações biológicas enquanto discutiam
áreas de conflito ou outros assuntos. Essa é uma configuração pouco ortodoxa para um estudo
científico, com certeza, mas o que nos faz levar Gottman a sério são seus resultados notáveis.
Com essas medidas, ele conseguiu prever - com 93% de precisão - se um casal teria um
casamento feliz, seria infeliz ou até mesmo se divorciaria em quatro anos.
Uma das principais descobertas do estudo foi que, nos relacionamentos bem-sucedidos, a
atenção positiva superava a negativa diariamente em um fator de cinco para um. Essa atenção
positiva não se referia a ações dramáticas, como dar festas de aniversário exageradas ou
comprar a casa dos sonhos. Ela assumia a forma de pequenos gestos, tais como:

usar um tom de voz agradável ao receber uma ligação telefônica do parceiro, em vez de
um tom exasperado ou de um ritmo apressado que dê a entender que a ligação do
parceiro está interrompendo tarefas importantes
perguntar sobre consultas ao dentista ou outros detalhes do dia da outra pessoa
deixar de lado o controle remoto, o jornal ou o telefone quando o outro parceiro entrar
pela porta
chegar em casa no horário prometido - ou pelo menos telefonar se houver algum atraso

Esses pequenos momentos acabaram sendo mais preditivos de um relacionamento de amor

e confiança do que as etapas mais inovadoras de férias românticas e presentes caros. É
possível que isso se deva ao fato de que os pequenos momentos proporcionam cuidados e
carinho consistentes.

"Ser realmente grande nas pequenas coisas, ser verdadeiramente nobre e heroico nos
detalhes insípidos da vida cotidiana, é uma virtude tão rara que merece ser
canonizada."
-Harriet Beecher Stowe

"Faça sua pequena parte do bem onde você está; são essas pequenas partes do bem
juntas que dominam o mundo."
-Desmond Tutu

Outra aplicação do kaizen nos relacionamentos é permitir que nos interessemos pelos
pequenos detalhes da vida de nosso parceiro. Em vez de esperar que nossos companheiros
nos entretenham com gestos e histórias dramáticas, podemos tentar apreciar suas qualidades e
ações cotidianas. Quando as pessoas me dizem que estão entediadas em seus relacionamentos
atuais, sugiro que experimentem o kaizen. Talvez você também queira fazer isso. Treine-se
para se concentrar nos aspectos pequenos e positivos de seu relacionamento.
parceiro. Em vez de se concentrar nas grandes falhas, ou esperar por um passeio de
carruagem puxada por cavalos ou uma viagem a Paris, valorize-o por pequenos gestos, um
tom de voz agradável ou um toque gentil.
Um erro que muitas pessoas cometem durante esse processo é elogiar seus parceiros
apenas por suas ações. "Você é um ótimo cozinheiro", dizemos, ou "você fez um ótimo
trabalho ao aparar as cercas". Mas se seu parceiro receber elogios apenas pelos serviços que
presta, ele pode começar a se sentir como um empregado. Em vez disso, tente identificar um
momento por dia em que você possa elogiar a personalidade ou a aparência de seu parceiro.
Experimente dizer: "Adoro a aparência do seu cabelo pela manhã" ou "Adoro como você fica
animado a caminho do cinema". Reconhecer esses pequenos momentos garante à sua parceira
que ela é amada como pessoa, não apenas como dona de casa ou provedora do lar.

"Voltar-se para seu cônjuge nas pequenas coisas também é a chave para um romance
duradouro. Muitas pessoas acham que o segredo para se reconectar com seu parceiro
é um jantar à luz de velas ou férias à beira-mar. Mas o verdadeiro segredo é voltar-se
um para o outro de pequenas maneiras todos os dias."
-John Gottman

Concentrar-se nos pequenos momentos é fácil e difícil de fazer. Lembro-me de como isso é
fácil quando observo as crianças brincando e aprendendo. Elas estão absolutamente
concentradas no momento, capazes de sentir prazer e de se absorver em suas atividades e em
seus amigos. À medida que seus cérebros se desenvolvem, duas outras capacidades são
incorporadas. Uma é a capacidade de recordar o passado e a outra é a capacidade de prever o
futuro. Essas foram adições cruciais ao nosso kit de ferramentas de sobrevivência como
espécie. A capacidade de lembrar em que direção nossos inimigos eram vistos e de prever os
problemas que poderiam ser encontrados com eles foi crucial. Mas essas duas novas
habilidades geralmente significam que todos nós passamos tempo demais remoendo o
passado e nos preocupando com o futuro. Por meio do kaizen, podemos recuperar mais
daquela qualidade preciosa da infância: a capacidade de ter prazer no momento, de ficar
fascinado com as pessoas ao nosso redor e com o que estivermos fazendo.

Dica Kaizen

A maioria de nós passa tanto tempo remoendo o passado ou antecipando o futuro que perde pequenos momentos.
Sempre que se encontrar perdido em preocupações ou arrependimentos, tente fazer o seguinte:

1. Pergunte a si mesmo: Preciso aprender a mudar alguma coisa com base nessa minha preocupação ou
arrependimento?
2. Se a resposta for sim, dê um passo em direção a essa mudança. Se a resposta for não (e muitas vezes é), procure
na sala um objeto ou pessoa que lhe dê a maior sensação de prazer. Concentre seus pensamentos nesse item por
trinta segundos. Esse processo treina seu cérebro para viver o momento.
 CAPÍTULO OITO

Kaizen para a vida

À medida que você tiver sucesso na aplicação do kaizen a metas claras, como perda
de peso ou avanço na carreira, lembre-se de manter sua essência: uma crença
otimista em nosso potencial de melhoria contínua.

Espero tê-lo convencido de que o kaizen é um método poderoso para atingir metas claras e
independentes ou corrigir comportamentos problemáticos. A beleza e o desafio do kaizen é
que ele exige fé. Não necessariamente fé religiosa, ou um compromisso rígido e impensado,
mas uma crença no poder do seu corpo e do seu cérebro para levá-lo aonde você precisa ir.
Ao dar pequenos passos, você define sua bússola mental em uma nova direção, permitindo
que sua mente faça o resto.
Essa fé geralmente assume a forma de uma atitude gentil e paciente diante dos desafios.
Não importa se esses desafios são aparentemente intransponíveis ou tediosamente mundanos.
Se estiver tendo dificuldades para se comprometer com um plano rigoroso de melhoria da
saúde, comece usando fio dental em um ou dois dentes ou lavando as mãos cuidadosamente
antes de uma refeição. Se quiser se sentir mais feliz e tranquilo, comece em seu carro, dando
bastante espaço e consideração aos motoristas à sua frente. Se quiser ter mais amor em sua
vida, faça um pequeno ato de amor todos os dias para um amigo, conhecido ou estranho. Se o
seu desejo é liberar seu potencial criativo, tente fazer uma nova pergunta a si mesmo todos os
dias. Aguarde as respostas com expectativa e confiança.
Em vez de forçar-se agressivamente a adotar uma mentalidade de acampamento de
treinamento sobre mudanças, dê à sua mente permissão para dar os saltos em sua própria
programação, em seu próprio tempo.
Embora o kaizen seja uma força potente para o avanço na carreira, perda de peso, melhoria
da saúde e outros objetivos, ele é mais profundo do que simplesmente uma ferramenta para
cruzar a linha de chegada. Tente ver o kaizen como um processo que nunca termina. Não o
coloque em uma gaveta, esquecido, uma vez que sua meta tenha sido alcançada. O kaizen nos
convida a ver a vida como uma oportunidade de melhoria contínua, de padrões cada vez mais
elevados e de expansão do potencial. Quando o kaizen foi adotado pela primeira vez, às
vésperas da entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, a intenção era melhorar
a qualidade da fabricação. Naquela época, nos Estados Unidos, a manufatura não era um
setor falido; ela produzia com sucesso produtos de alta qualidade em uma velocidade muito
respeitável. O Kaizen foi usado quando a guerra iminente tornou necessário que esse sistema
- que já funcionava - funcionasse ainda melhor.
Assim como um maratonista recordista continuará a procurar maneiras de diminuir mais
um segundo do seu melhor tempo, você pode procurar estratégias para aprimorar
constantemente o jogo da sua vida. Se você dedicar um momento extra para demonstrar
entusiasmo com os esforços artísticos ou intelectuais de um jovem, poderá ajudar essa criança
a descobrir a alegria de aprender. Se passar um ou dois minutos por dia escrevendo um
bilhete gentil para colocar na pasta de um ente querido ou na lancheira de uma criança, você
poderá se poupar da dor de cabeça que surge quando os relacionamentos esfriam por falta de
carinho e cuidado diário. Se você deseja manter os padrões de saúde física que já são altos,
divirta-se com as pequenas oportunidades de subir mais um lance de escada ou eliminar mais
algumas calorias de lixo.
 Se você realmente quiser brincar, pense em como o mundo poderia ser diferente se mais de
nós conduzíssemos nossas vidas sociais, comerciais e românticas acreditando que os
pequenos passos são importantes, que até mesmo o menor contato com outra pessoa é
inerentemente importante. O Kaizen oferece a possibilidade de que, por meio de pequenos
atos de bondade e até mesmo de pequenos momentos de compaixão e curiosidade, possamos
mudar a nós mesmos e, por fim, a humanidade. Podemos nos concentrar em ser generosos em
nossos pensamentos e ações diárias, de modo que não acumulemos nossa bondade para
alguma pessoa ou evento importante, mas a gastemos livremente quando nossos filhos nos
irritam ou quando um funcionário merece um pequeno elogio. Podemos respeitar a nós
mesmos dando pequenos passos para melhorar nossa saúde e nossos relacionamentos;
podemos respeitar os outros fazendo-lhes pequenas perguntas. Isso não é fácil de fazer e
somente você pode determinar o lugar do kaizen em seu mundo. Mas, ao incorporar o kaizen
em suas rotinas e descobrir seu poder, você terá começado a responder a uma pergunta
profunda:
Qual é a tarefa mais importante desta vida do que extrair a possibilidade em cada
momento?
 AGRADECIMENTOS

A jornada que levou a este livro envolveu a sabedoria, a bondade e o apoio de muitas
pessoas: Gary Frost e Dan Baker, Ph.D., que me deram a honra de ser palestrante no Canyon
Ranch todos os meses nos últimos quatro anos; Roslyn Siegel, que me ouviu falar sobre
kaizen no Canyon Ranch e alimentou e orientou a proposta; Wendy Lipkind, que colaborou
com Roslyn e trouxe este livro para a Workman Publishing; e meus editores, Jennifer Griffin,
Richard Rosen e Erin Klabunde, que orientaram a evolução do manuscrito.
As ideias deste livro criaram raízes em uma sala de aula com o Dr. W. Edward Deming,
que foi quem primeiro iluminou o conceito de kaizen para mim. As palavras deste livro são o
presente de Leigh Ann Hirschman, minha coautora, cujo humor e talento são uma inspiração
para mim e que me ajudou a trazer o poder do kaizen para a página escrita.
Ao longo do caminho, o amor de amigos e familiares foi inestimável. Meu professor
espiritual, Joe Zazzu, ajudou a me orientar em cada etapa do caminho. Outros que são o
"vento em minhas velas" incluem Ben, John, Lori e Joe Sikorra, Steve Deitelbaum e Marc
Levitt.
 SOBRE O AUTOR

Robert Maurer, Ph.D., é um psicólogo clínico que faz parte do corpo docente da Faculdade de
Medicina da UCLA e da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington. Ele é o
fundador da Science of Excellence, uma empresa de consultoria, e viaja muito apresentando
seminários e prestando consultoria sobre kaizen a diversas organizações, incluindo
corporações, equipes de hospitais, universidades e até mesmo a Marinha dos EUA. Ele mora
em Spokane, Washington. Para obter informações adicionais sobre o kaizen, visite o site do
Dr. Maurer, scienceofexcellence.com, ou envie um e-mail para
scienceofexcellence@verizon.net.
 Direitos autorais © 2004, 2014 por Robert Maurer

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida - mecanicamente, eletronicamente ou por
qualquer outro meio, inclusive fotocópia - sem a permissão por escrito da editora. Publicado simultaneamente no Canadá por
Thomas Allen & Son, Limited.

Os dados de catalogação em publicação da Biblioteca do Congresso estão disponíveis.

ISBN 978-0-7611-8134-7

Design da capa por Janet Vicario

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