FISIOLOGIA APLICADA À PSICOLOGIA

NEUROQUfMICA DO COMPORTAMENTO
EMOCIONAL
A formação hipocampal recebe forte contingente dos seis
sistemas de neurotransmissores subcorticais; são as
projeções
rwradrenérgicas do locus ceruleus; sero toninérgic as dos
núcleos
da rafe; dopam inérgicas do tegumento do mesencéfalo (que
é o maior cornponente dopaminérgico do sisterna límbico);
co Uné rgicas vindas dos núcleos da banda diagonal de
Broca e
dos basais de Meynert; GAB~ do hipotálamo anterior;
e histaminérgicas do hipotálamo veniral posterior. Desses
seis
sistemas de neurotransmissores reconhecidamente
relacionados
à fisiologia do sistema límbico, três sistemas são apontados
como fundamentais na modificação cio comportamento: o
noradrenérgico,
o serotoninérgico e o dopaminérgico.
Os sistemas noradrenérgico e sero toninérgi co funcionam
normalmente ativando áreas do sistema límbico e aumenta
ndo a atividade psico motora, a sensação de bem-es tar, o
interesse pe lo alimento, pela vida social, at ividade se xual
etc., aumentando a motivação para a vida. O sistema
serowninérgico
ligado aos núcleos da rafe é implicado nas respostas
agudas do estresse. Já foi observado que o estresse aumenta
os níveis extracelulares de 5-HT no estriado ventral e de·
cresce na área septal lateral, sugerindo que as fibras eferentes
serotoninérgicas que alcançam essas áreas surgem de
populações
distintas de neurônios da rafe, que são diferentemente
afetadas pelo estresse.
As fibras dos neurônios dopaminérgicos projetam-se da
substllncia negra para os gânglios da base e exerccrn u1n
importa
nte pape l in ibitório sobre a atividade desses núc leos. A lém
desses neurôn ios da substância negra, há neurônios
dopaminérgicos
localizados no tegumento ventral do rnesencéfalo
media l e superior à substância negra, que são os neurônios
do sistema dopaminérgico mesolimbico, que projetam fibras
principalmente para as porçües medial e anterior do sistema
límbico, especialmente para a amígdala, núcleo caudado
anterior e giro do cíngulo anterior do córtex; todos eles são
centros de controle potencialmente comportamental.
Além dos neurotransmissores, existem vários neuroma·
dulares envolvidos com as funçües do sistema límbico, bem
como há vários hormônios que agem controlando compor·
tarnentos, rnediando através do metabolisrno ou agindo
diretamente
cm sítios específicos do sistema límbico.
O hormônio tireo idiano aumenta o metabo lis rno geral do
corpo e aumenta a atividade geral do sistema nervoso. É um
hormônio extremamente importante para o nível do humor
do indivíduo. A deficiência desce hormônio no adulto causa
quadro de depressão e na infância causa cretinismo, síndrome
caracterizada por recardo mental. A hipersccreção deste
hormônio
causa hiperexcitabilidade nervosa, gerando um estado
de ansiedade e ag itação motora de uma fonna gera l.
Os hormônios sexuais (testosterona e estrogênios) agem
em áreas espec(ficas do sistema límbico, aumentando a libido
sexual e motivando o comportamento sexual. O impulso
sexual feminino geralmente aumenta próximo da ovulação,
quando a secreção de estrogênio é maior.
Os hormônios supra-renais (glicocorticóides do córtex
e as catccolaminas da medula) modulam comportamentos,
atuando diretamente em áreas do sistema límbico. A ação das
catecolaminas em sinapses dessas áreas produz, por exemplo,
as alteraçX>es perif~ricas típicas da ansiedade. Os
glicocorticóidcs,
como hormônios do estresse, ativam áreas específicas,
modula ndo comportame ntos emoc ionais.
A ssim, vár ios sistemas quím icos orgãnicos têm um pape l
importante na determinação do comportamento dos animais.
Portanto, as anormalidades de alguns desses sistemas
formam as bases para algumas alterações de comportamento,
patológicas ou não.