Departamento de Ciências

Experimentais
Área Disciplinar de Biologia e Geologia

Ficha de trabalho Formativo de Ciências Naturais

Ano letivo 2023/2024

Nome: _______________________________________ nº: ____ Ano / Turma: _______ Data: ___/___/_____

Vamos treinar o método científico?

Como pensa um cientista?
Os recifes de corais apresentam grande biodiversidade e são o local de reprodução de
várias espécies. Estes ecossistemas são importantes para o ambiente marinho e para o
ser humano. Os recifes são, geralmente, explorados como pontos turísticos para a
realização de mergulho, apresentam espécies que podem ser usadas como alimento,
são também responsáveis por fornecer matéria-prima para a indústria farmacêutica e
protegem as regiões costeiras da ação das ondas. Mas, apesar da sua importância, estima-se que
aproximadamente 30% dos recifes do nosso planeta estejam muito danificados. Nos recifes de
corais, observa-se uma relação simbiótica entre corais e zooxantelas, algas unicelulares. Essa
relação é benéfica para ambos, pois o coral é responsável por fornecer abrigo, nutrientes
inorgânicos e dióxido de carbono à alga zooxantela, enquanto a alga fornece os produtos da
fotossíntese, ou seja, compostos orgânicos que irão servir de alimento para o coral. Além disso,
as algas zooxantelas ajudam a aumentar a taxa de calcificação do animal.
No entanto, esta relação está a ser destruída e, um pouco por todo o planeta, está a ocorrer o
branqueamento dos corais, um processo que resulta da expulsão das zooxantelas do interior dos
corais. Como a alga é responsável pela coloração do coral, observa-se que este perde a cor,
tornando-se translúcido, quando a alga é expulsa. Nessa situação, é possível observar o
esqueleto de carbonato de cálcio do coral, que adquire a coloração branca. Muitas pesquisas
sobre a causa do branqueamento concentraram-se na temperatura da água. No entanto, uma
equipa de investigadores australianos pensou que talvez outros fatores pudessem ser
importantes. Especificamente, estes cientistas decidiram estudar se níveis elevados de dióxido de
carbono, que tornam as águas oceânicas mais ácidas, também poderiam estar a causar o
branqueamento.

Figura 1 – Corais, na Grande Barreira de Corais da Austrália, depois e antes de sofrerem branqueamento.
Adaptado de www.news.un.org (consultado em 16/03/2022)
 Parte 1
A OBSERVAÇÃO É…

O PROBLEMA…

A HIPÓTESE É…

Os cientistas australianos decidiram estudar em laboratório a espécie de coral Acropora

intermedia. Para o efeito, colocaram quantidades iguais de fragmentos do coral Acropora
intermedia em três tanques contendo água do mar.
Parte II
A equipa de cientistas procedeu à alteração do pH da água do mar contida em cada um dos três
tanques, que contêm as iguais quantidades de fragmentos de coral, da seguinte forma:
Tanque 1 – água do mar normal, que não é muito ácida (pH aproximadamente 8,2);
Tanque 2 – água do mar mais ácida do que o habitual, devido à adição de dióxido de carbono
(pH 7,9), considerada uma acidez intermédia;
Tanque 3 – água do mar mais ácida, com maior adição de dióxido de carbono (pH 7,65),
considerada uma acidez elevada.
Após oito semanas, os pesquisadores verificaram cada fragmento para observar o grau de
branqueamento.
A variável dependente neste estudo foi…
 Ficha de trabalho 1

A variável independente foi…

De seguida, para validarem o seu estudo, os investigadores repetiram-no utilizando uma amostra
muito maior. Agora, cada tanque possuía 450 fragmentos de coral e existem 450 tanques
idênticos para cada grupo (controlo, acidez intermédia e acidez elevada).

OS RESULTADOS OBTIDOS FORAM…

A HIPÓTESE FOI VALIDADA/REJEITADA, POIS…

 CONCLUSÃO

A composição química dos protetores solares também é apontada como uma das causas da
destruição dos recifes de corais. Planifica uma experiência que permita analisar esta hipótese.
Apresenta-a à turma.

Ficha de trabalho 1
Parte I
Observação: Branqueamento dos corais.
Problema: Será que a acidez da água dos oceanos causa o branqueamento dos corais?
Hipótese: A acidez da água do mar talvez cause o branqueamento.
Restantes questões: resposta aberta.
Parte II
Variável dependente: Grau de branqueamento.
Variável independente: pH da água/grau de acidez da água do mar.
Resultados: Pode ser tabela ou gráfico, por exemplo, que relacione o grau de
branqueamento e a acidez da água do mar.
Hipótese validada: Os resultados confirmam a hipótese.
Conclusão: A acidez da água do mar, devido ao aumento do CO2, causa o branqueamento
dos corais.