CAPÍTULO 1 - A ECONOMIA BRASILEIRA NO IMPÉRIO, 1822-1889

Marcelo de Paiva Abreu e Luiz Aranha Correa do Lago

O primeiro capítulo trata da introdução ao tema e se divide em 10 seções, além
disso, tem como propósito apresentar as concepções sobre o estudo minucioso da
política econômica ao longo do período republicano, que será tratado no restante do
livro. (pg. 01)
O Brasil, a partir de 1580, estabeleceu-se como maior produtor de açúcar no
mundo, alicerçado no trabalho advindo de escravos africanos, e se manteve nessa
situação até a segunda metade do século XVII. No final desde século, a competição de
colônias holandesas no Caribe, franceses e inglesas causou danos à economia açucareira
brasileira, a qual deixou de ser soberana, tendo retornado a este status com a exploração
de ouro a partir do ano de 1690. (pg. 01)

1. População

Em 1822, na época da Independência, o Brasil contava com “uma população

entre 4,5 e 4,8 milhões de habitantes e cerca de um terço era escrava”. “Em 1850, a
população brasileira possuía cerca de 7,5 milhões de habitantes, com os escravos ainda
respondendo por volta de 30% do total”. Pesquisas no ano de 1872 demonstraram uma
população em torno de 10,1 milhões de habitantes, sendo que 1,5 milhão eram escravos.
Já em 1890, a pesquisa mostrou uma população de 14,3 milhões. (pg. 02)

2. Estimativas de produto

Durante o século XIX, informações sobre renda e produto são profundamente

escassas. Como consequência, as aferições devem ser vistas como suposições
imensamente irregulares. (pg. 03)
De 1862-1889, por exemplo, Contador e Haddad afirmaram que a taxa de
crescimento anual do PIB era o total de 2,68% “e de 0,86% do PIB real per capita
(Goldsmith, 1986, p. 20)”. “Um intervalo amplo para a taxa de crescimento anual do
PIB per capita entre 0,2 e 0,5% para o período imperial poderia ser adotado como
conjectura razoável, com base nas evidências que sugerem importantes diferenças
regionais.” (pg. 03-04)

3. Atividade

3.1. Agricultura e regiões

 No momento da Independência, podia notar que a principal atividade era a
agropecuária, a qual representada a maior parte das exportações e do produto interno,
entretanto, não existem estatísticas no século XIX para a produção agrícola. (pg. 04)
Durante o Império, três produtos na agricultura detinham maior importância, o
fumo, o algodão e o açúcar, contudo, em 1830 o café ultrapassou a importância do
açúcar como maior produto exportado. A influência destes quatro produtos evidencia a
atuação associada no que diz respeito a totalidade das exportações. (pg. 04)
Neste período, a exportação do café cresceu com relação ao total das
exportações, passou de 20% para mais de 60%. O café tinha produção apenas no Rio de
Janeiro e em uma parte de São Paulo. Por outro lado, o açúcar teve sua importância
reduzida de 30% para 10%, assim como a do algodão que também reduziu de 21% para
4% com relação ao total das exportações. (pg. 05)

3.2. Indústria

Nos primeiros 25 anos após a independência do Brasil, os custos relacionados às

concessões à metrópole anterior e à Grã-Bretanha tiveram grande importância e
possuíram papel intermediador para que o novo regime fosse legitimado. No período do
Império, a agricultura ainda predominava na economia brasileira. (pg. 06-07)

3.3. Mineração

A atividade de mineração, por sua vez, em especial o ouro e os diamantes,

tiveram seu ápice na década de 1850 e em seguida iniciaram um declínio lento. As
exportações de ambos diminuíram, do ano de 1850-1880, cerca de 5% do total para
menos de 1%. (pg. 07)

3.4. Serviços

As informações sobre o setor de serviços são parciais, com exceção do setor

ferroviário que será tratado posteriormente. É importante salientar que em 1870 a rede
de tráfego possuía 700km em operação e em 1889 passou para 9.583 km. (pg. 08)
Outros serviços, como o varejo, atacado e serviços domésticos, também faziam
parte da rotina de muitas pessoas, contudo, o emprego rural ainda era o predominante,
sendo que 2/3 da população ainda estava envolvida, fato este limitador da expansão do
setor de serviços. (pg. 08)

4. Fatores de produção: trabalho

4.1. Imigração: trabalho assalariado

 Entre os anos de 1822 e 1850 a imigração europeia não foi expressiva, ainda
mais quando se compara com a abundância de escravos africanos. No entanto, a partir
da metade do século o tráfico de africanos foi interrompido, gerando crescimento do da
imigração de europeus para as regiões produtoras de café. (pg. 08)
Estudos oficiais apontam um número de 219.229 imigrantes entre os anos de
1851 e 1870. Já na década de 1871 e 1880, o número foi aproximado ao das duas
décadas anteriores, ou seja, 219.128 imigrantes, tendo como média por ano 11 mil
imigrantes. “Entre 1881 e 1885, as entradas no Brasil alcançaram mais de 133 mil
imigrantes, média anual de quase 27 mil, entrando mais de 32 mil em 1886. Foi entre
1887 e 1889 que a imigração aumentou consideravelmente, alcançando pelo menos 252
mil pessoas.” (pg. 09)

4.2. Escravidão

De 1800 até 1850 a importação dos escravos para os produtores de café era
equivalente a 2/3 das importações totais, as quais chegaram a alcançar cerca de 2
milhões de pessoas. (pg. 09)
A cessação do tráfico gerou importantes consequências, a oferta era muito
menor do que a procura, ocasionando um aumento desenfreado do preço dos escravos e
até a compra desses escravos dentro do Brasil, levando a acumulação de escravos na
região produtora de café. (pg. 10)
Apenas em 1884 foi retirado o empecilho dos fazendeiros, ano em que São
Paulo legislou sobre a permissão de a própria província arcar com os preços do
transporte para os imigrantes estrangeiros. Sendo que entre 1887 e 1889 houve uma
entrada densa de imigrantes estrangeiros para a substituição dos ainda 107 mil escravos
para o trabalho assalariado. (pg. 11)

5. Fatores de produção: terra

“A versão extrema da hipótese afirma que ‘dos três elementos de uma estrutura
agrária em estudo – terra livre, camponeses livres e proprietários de terras inativos (ou
seja, que não trabalham na terra diretamente), dois elementos, mas nunca os três, podem
existir simultaneamente’”. (pg. 12)
O aumento da produção cafeeira teve um impacto grande no que diz respeito à
ocupação de terras, muitas foram tomadas ilegalmente durante a colonização do Brasil.
Durante décadas o Império se omitiu legislativamente para sobrepor o “sistema colonial
de concessão de terras”, sendo posteriormente aprovada a “Lei de Terras” para corrigir
este defeito. (pg. 12)

6. Fatores de produção: capital

 “A crescente produção cafeeira gerou demanda por infraestrutura de exportação,
incluindo ferrovias, portos, cabos telegráficos submarinos e empresas de navegação a
vapor”. No meio de tudo isso, a urbanização tomava lugar, investimentos estavam sendo
feitos em empresas prestadoras de serviços públicos como gás, água, saneamento,
energia, transporte público e até telefonia. Além do investimento de outros países, o
governo investiu bastante, principalmente nas ferrovias. (pg. 13-14)

7. Comércio exterior

O Brasil tinha grande importância econômica como exportador. Teve de ser

realizada uma mudança estrutural nas exportações, realocando-se geograficamente,
sendo que a Grã-Bretanha deixou de ser a principal transferindo esta importância para
os Estados Unidos e para Europa Continental. “A mudança da estrutura de origem das
importações no período imperial refletiu o declínio da capacidade competitiva das
importações britânicas paulatinamente substituídas por produtos concorrentes,
especialmente da Alemanha e dos Estados Unidos”. (pg. 18)

8. Regimes monetários, câmbio e sistema financeiro

8.1. Regimes monetários

“Depois da Independência, o Banco do Brasil continuou a emitir cédulas que

constituíam boa parte do meio circulante. Em 1829 não existia praticamente nenhuma
circulação metálica, a não ser de cobre”. (pg. 19)

8.2. Câmbio e preços

No período do Império, o câmbio se manteve incerto, oscilando drasticamente,

ainda que em alguns momentos tenha havido uma constância, especialmente nos anos d
e1850 e 1870. (pg. 20)

8.3. Sistema financeiro

Em 1829 o primeiro Banco do Brasil foi fechado, e a partir de 1837 criaram-se

bancos privados. Entre 1850 até o fim da década de 1860, o papel-moeda teve sua
importância ampliada, chegando a quase 80%, em razão disto, houve uma baixa na
relevância das moedas metálicas. (pg. 20-21)

9. Finanças públicas

9.1. Receita
 “A preeminência brasileira no mercado mundial de café, somada à inelastidade-
preço da demanda pelo produto, tinha importantes implicações sobre a incidência da
taxação sobre o café. Houve, no período imperial como um todo, uma tendência à
desvalorização cambial, embora em 1889 a taxa de câmbio tivesse voltado à paridade de
1846”. (pg. 22-23)
Impor taxas às províncias era de suma importância, uma vez que as receitas
advindas representavam cerca de 25% das receitas totais do governo. Apesar de o
recolhimento de impostos ser ilegal, “subterfúgios nos anos 1830 abriram caminho para
a sua adoção”. (pg. 24)
Não obstante as discussões no âmbito do Legislativo na década de 1880, não se
pôde chegar a um acordo com relação ao modo de disposição das receitas entre as
províncias. Então o governo central entendeu por ignorar a ilegalidade do recolhimento
de taxas das importações das províncias. (pg. 24)

9.2. Despesa

“O nível de despesas do governo central dependia em grande medida dos gastos

militares relacionados a operações internas e externas. O Sul e a Corte contribuíam com
dois terços da receita do governo central, em contraste com um terço do Norte e do
Nordeste. A receita do governo central em São Paulo era de 7% do total, inferior à do
Pará e à de Bahia e Pernambuco, mas a despesa era de apenas 2% do total”. (pg. 25)

9.3. Dívida pública

Entre os anos de 1824 e 1889, o Brasil observou sua dívida externa crescer
deliberadamente, de £5,1 milhões para £33,6 milhões. “As distorções das avaliações
devem-se em parte à concentração de interesse nos empréstimos norte-americanos que
só ocorreram depois da Primeira Guerra Mundial, em parte à omissão do período
anterior a 1850 quando, em contraste com o resto da América Latina, o Brasil não
suspendeu o pagamento do serviço da dívida externa”. (pg. 26)

10. Conclusões

No ano de 1820 o PIB brasileiro poderia ser comparado ao mexicano e equivalia

a pouco mais da metade do PIB per capita dos Estados Unidos. “A expansão do café foi
acompanhada pela retração relativa, e em certos casos, absoluta da exportação/produção
de commodities tradicionalmente exportadas pelo Nordeste como algodão, açúcar e
fumo”. (pg. 27)
No âmbito político, interesses paulistanos se sobressaíram aos interesses
nordestinos. Após a Guerra do Paraguai, com a vitória, os militares republicanos
tiveram sua influência aumentada. Os resultados econômicos em razão do adiamento da
abolição da escravatura e o cansaço das instituições imperiais ocasionaram a
proclamação da República e “ à rápida reversão do quadro econômico favorável da
segunda metade da década de 1880”. (pg. 28)