01 Ao 421 A Vida Dupla Do Meu Marido Bilionário

Capítulo 205 - Meu Marido
Bilionário Vive uma Vida Dupla

Romance Grátis Online
“Eu não acabei de lhe dar cinquenta mil dólares há dois dias?” ela
grunhiu.
"Não é o suficiente. Você tem os detalhes da minha conta

bancária. Basta transferir o dinheiro! Eu prometo a você, esta será
a última vez. Natalie. Apenas me faça uma última vez.
A
Tyler estava limpando, considerando-a algo natural.
UR
Natalie esfregou as têmporas e respondeu sem rodeios: "Tyler, não
tenho cem mil!" IT
LE
Que tipo de dinheiro, ela nunca daria a ele.
DE
Obviamente, ele não estava fazendo nada de bom agora que

estava pedindo dinheiro emprestado a ela novamente.
O
H
Incapaz de persuadi-la, Tyler decidiu sugerir um método diferente.

N
SO
“Bem, você pode pedir emprestado a seus amigos ou conseguir um

foan? Eu pagarei de volta em duas semanas!”
UM
Natalie ficou em silêncio por alguns segundos e ficou ainda mais

irritada.
'Como ele pôde me pedir um empréstimo?' Alimentada pela raiva,

ela rosnou: “Não vou conseguir um empréstimo para você! O que
aconteceu, afinal? Por que você precisa de tanto dinheiro?
Não querendo dizer a verdade, Tyler respondeu: “É para

negócios. Você sabe como são os negócios. Cinquenta mil não é
suficiente.
preciso alugar um espaço de escritório, contratar funcionários e
pagar mensalidades para aprender mais sobre como administrar
um negócio.”
Naturalmente, Natalie não acreditou nele.
Preocupada por estar falando muito alto e incomodando todos no

trabalho, ela decidiu sair do escritório e saiu do prédio da empresa.
O céu estava nublado. Parecia que choveria forte em breve.
Como não havia mais ninguém por perto, ela levantou a voz e
disse: “Você está apenas começando! Basta montar uma maldita
A
barraca e vender alguns lanches de rua ou necessidades diárias.
UR
Não sonhe muito alto quando estiver apenas começando. Você não
precisa ganhar muito dinheiro.De qualquer maneira, sou eu quem
IT
apoia Hannah.Além disso, você não precisa contratar funcionários
LE
tão cedo. Você deve usar suas próprias mãos para trabalhar em
tudo. E caso não consiga ganhar dinheiro, não perderá muito.
DE
Tyler suspirou e respondeu: “Mas isso é cansativo. Tenho que

cuidar da minha mãe, então não terei muito tempo para fazer
O
negócios o dia todo.

H
N
“Fazer negócios nunca é fácil. Você já não sabe disso? Nenhum

SO
trabalho neste mundo é fácil! Se você quer ganhar dinheiro, é

melhor se preparar para passar por dificuldades”, observou Natalie
UM
com franqueza.
Ela não conseguia entender por que Tyler era incapaz de

compreender como as coisas funcionavam no mundo na sua
idade. Ele vinha tentando persuadir Natalie há muito tempo, mas
não parecia que ela concordaria em emprestá-lo. algum dinheiro.
Ele começou a chorar e gritou: “Natalie, eu realmente preciso da

sua ajuda. Ok, vou te contar a verdade. Antes de voltar para casa,
eu
acumulei algumas dívidas devido ao jogo. Não tenho dinheiro
suficiente para pagar meus credores. Não tenho outra escolha a
não ser pedir sua ajuda. Se eu não pagar, eles vão me matar !”
Natalie ficou surpresa ao ver que Tyler estava endividado

novamente.
“Você não nos prometeu que mudou? Por que você tem dívidas de
novo?
Natalie cerrou os dentes, furiosa por ter sido enganada.
Mesmo que ela estivesse mentalmente preparada para que Tyler
A
nunca lhe pagasse os cinquenta mil que lhe devia, ela ainda ficou
UR
furiosa quando descobriu que ele estava mentindo para ela.
Tyler fungou.
IT
LE
Ele percebeu que este era o fim da corda para ele.
DE
“Eu não tenho outra escolha. Preciso pagá-los de volta. Natalie,

você promete não contar isso à minha mãe? Eu realmente decidi
O
mudar, mas preciso resolver esses problemas primeiro, antes de

H
começar de novo. Pagarei tudo o que devo a você, eu

N
SO
promessa!"
Ao ouvir isso, Natalie franziu a testa. Sua intuição estava certa.

UM
Tyler não era uma boa pessoa. Ele estava mentindo para ela e
Hannah.
Talvez sua promessa de recomeçar também fosse mentira.
“Eu não tenho cem mil; Juro. Por que você não pede dinheiro
emprestado a outras pessoas? Não vou contar a Hannah sobre
isso. Ela é velha demais para suportar tal golpe.
Com isso, Natalie decidiu desligar o telefone.

“Eu não tenho amigos. Todos fogem de mim como se eu fosse uma
praga. Como eles me emprestariam dinheiro? Eu não tenho
ninguém para virar
Você é minha última esperança, Natalie”, Tyler gritou em

desespero.
“Natalie, por favor, me empreste cem mil. Pelo menos pelo bem da
minha mãe! Se você não me ajudar, temo que esses caras irão para
minha mãe!
O coração de Natalie saltou até a garganta. Se fosse esse o caso,

ela não tinha escolha senão ajudá-lo.
A
UR
Natalie sabia que se não o ajudasse, Tyler recorreria a Hannah, o
que só pioraria as coisas.
IT
Afinal, Hannah estava velha e Natalie não queria que ela se
LE
preocupasse com mais problemas.
DE
“Tyler, você deve ter investigado o que estou fazendo agora antes
de vir até mim. Aqueles cinquenta mil que lhe dei foi o melhor que
O
pude fazer. De qualquer forma, para qual cassino você deve

H
dinheiro? Vou encontrar uma maneira de lidar com isso.”

N
SO
Tyler chorou de alegria.
Ele sabia que Natalie o ajudaria.

UM
“Gainrich Cassino. Você tem que me ajudar rápido, ou em alguns

dias os juros compostos iriam se acumular e eu teria que pagar
mais de cento e cinquenta mil.”
"O que? O cassino está localizado na parte norte do país. Como

você chegou lá?
A carranca de Natalie se aprofundou enquanto ela verificava as

informações sobre o Cassino Gainrich em seu telefone.
O Casino localizava-se numa cidade distante de Seacisco.

A princípio, Natalie perguntou sobre o cassino porque sabia que
Sebastian tinha muitos contatos e acreditava que ele poderia
ajudar.
No entanto, o cassino ficava a quilômetros e quilômetros de

distância do Seasisco, então ela não achava que Sebastian teria
amigos lá.
“Não importa o que aconteça, você deve pagá-los o mais rápido

possível!” Tyler disse ansiosamente como se não tivesse ouvido o
que Natalie disse.
Natalie não sabia o que dizer.
A
UR
Tyler não dava valor a ela. Ela não devia dinheiro a ninguém e
concordou em ajudá-lo apenas pelo bem de Hannah.
IT
“O Gainrich Casino fica muito longe de Seacisco, Tyler. Vou tentar o
LE
meu melhor para ajudá-lo, mas não crie esperanças. Natalie
aconselhou.
DE
Era crucial resolver o problema agora, então ela queria que ele
O
também desse o seu melhor.

H
N
“Tudo bem”, disse Tyler.

SO
“Mas não tenho ninguém agora. Você é minha única esperança."

UM
Antes que Natalie pudesse falar, ele desligou o telefone.
Natalie contou tudo para Sebastian assim que voltou para casa. Ela
queria ver se Sebastian conhecia alguém que pudesse ajudar Tyler.
Sebastian estava sentado de pernas cruzadas, folheando as

páginas do livro que tinha nas mãos.
Ao ouvir as palavras de Natalie, ele ergueu os olhos e perguntou:

“O Cassino Gainrich fica a centenas de quilômetros daqui.
“Talvez ele estivesse com medo de que Hannah descobrisse se ele

jogava no Seacisco”, respondeu Natalie com um suspiro cansado.
O problema teria sido mais fácil de resolver se o casino estivesse
em Seacisco.
"Claro, vou ajudá-lo." Sebastião encolheu os ombros.
“Preciso fazer algumas ligações primeiro.” O problema teria sido

mais fácil de resolver se o cassino estivesse em Seacisco. claro, vou
te ajudar.”
Sebastião encolheu os ombros.
“Preciso fazer algumas ligações primeiro.”
No momento, não havia mais nada que Natalie pudesse fazer a
A
não ser esperar que Sebastian inventasse alguma coisa.
UR
Capítulo 206 - Meu Marido Bilionário IT
LE
Vive uma Vida Dupla Romance Grátis
Online
DE
O
Com o passar dos dias, a neve em Seacisco foi ficando mais forte.
H
Ao pôr do sol, Sebastian voltou de sua longa viagem.

N
SO
A neve havia se acumulado em seu casaco de lã preto.
"Você está bem? Está muito frio lá fora. Jante primeiro para se aquecer.
UM
Vamos ao shopping assim que eu receber meu salário para que possamos
comprar algumas roupas para você.
Sebastian sempre usou esse casaco preto.
Natalie entendeu que ele não precisava de muitas roupas de inverno, mas não
queria que ele vivesse tão mal.
Depois de tirar a neve do casaco, Sebastian pendurou-o no cabide.
O suéter cinza que ele usava por baixo do casaco foi revelado.
Não era de uma marca de luxo; na verdade, Natalie só comprou na promoção.

Mas como Sebastian estava em boa forma, o suéter parecia caro quando ele o
vestiu.
“As roupas do shopping são muito caras. Você não emprestou cinquenta mil
dólares a alguém? Vamos adiar isso por enquanto.”
Parado na porta, Sebastian olhou para Natalie.
A luz fraca acentuava seu rosto bonito.
A culpa era evidente no rosto de Natalie.
Ela ficou em silêncio por um tempo antes de finalmente dizer: “Eu sei que não
deveria ter sido indulgente com Tyler, mas tenho que ajudá-lo pelo bem de
Hannah…”
A
UR
Sua voz suave gradualmente se arrastou.
IT
Percebendo que Natalie estava se sentindo deprimida, Sebastian se aproximou
e olhou para ela com olhos cheios de carinho.
LE
Então ele ergueu o queixo dela e a beijou apaixonadamente. Ele chupou seu
DE
lábio inferior, mordendo-o.
Quando Sebastian estava prestes a perder o controle, ele soltou os lábios dela
O
e disse em um tom gentil: "Não estou culpando você. Não se preocupe. Pedi
H
ajuda ao meu amigo. Ele conversou com alguém que trabalha no cassino. Eles
N
concordaram que Tyler os pagaria em parcelas.

SO
Surpresa com a notícia, Natalie ergueu a cabeça e perguntou: “Você realmente

conhece muita gente, não é? Custou muito pedir ajuda ao seu amigo?
UM
Sebastian gentilmente beliscou o queixo dela e respondeu: “Não é grande

coisa. Acontece que ele me deve muitos favores. Basta dizer a Tyler para
conseguir um emprego. Dessa forma, ele também poderia se sustentar e
começar de novo.”
“Vou contar a boa notícia a Tyler mais tarde. Finalmente, haverá uma solução
para o problema dele.”
Agora, o rosto de Natalie parecia mais animado.
Ela passou os braços em volta da cintura de Sebastian e elogiou-o com um

sorriso: "Você é tão inteligente."
O que ela fez fez Sebastian rir, mas ele arqueou as sobrancelhas.
“Isso é tudo que eu conseguiria?”
O sorriso nos lábios de Natalie aumentou quando ela entendeu o que ele
queria dizer.
Ela ficou na ponta dos pés e beijou Sebastian na bochecha.
Não foi o suficiente para este último, então ele segurou a nuca dela e
pressionou os lábios nos dela.
Com uma mão na cintura dela, ele levantou Natalie e a pressionou contra o
sofá.
Eles prenderam a respiração enquanto Sebastian se pressionava contra Natalie,

deixando sua mão vagar por seu corpo sob as roupas.
A
UR
Não se podia negar que Natalie ficou muito afetada pelo toque dele. Ela
sentiu-se molhada entre as pernas, desejando-o.
Seu rosto corado também a delatou. IT

LE
No entanto, ela fechou as pernas e disse: “Agora não. Tenho que ligar para
DE
Tyler para contar a novidade primeiro”.
Ao ouvir isso, o rosto de Sebastian escureceu: "Você está brincando?"

O
H
"Você é o melhor!"
N
Natalie riu como uma criança mimada e deu-lhe um beijo na boca.

SO
Enquanto Sebastian estava atordoado, ela aproveitou a oportunidade para

UM
fugir.
Ela gritou enquanto fugia: “Vou agradecer da próxima vez!”
No final, Sebastian só conseguiu suspirar. Ele observou Natalie fugir e

balançou a cabeça divertido.
Assim que Natalie entrou no quarto, ela pegou o telefone e ligou para Tyler. A
voz excitada deste último soou em seu ouvido.
“Você já pagou?”
Não. Mas tentei o meu melhor para ajudá-lo. Eles concordaram em permitir
que você pague suas dívidas em parcelas com juros baixos. Você só precisa
pagar uma parte das dívidas todos os meses. Não há necessidade de se
apressar. Basta encontrar um emprego e pagá-lo aos poucos. Esses homens
não vão incomodar você de novo.
Um sorriso brilhante estava estampado no rosto de Natalie enquanto ele

falava, pensando que Hannah não teria mais que se preocupar com Tyler.
Houve um breve silêncio antes de Tyler falar novamente.
Desta vez, ele não parecia mais animado.
"Oh, eu vejo."
A julgar pelo tom dele, Natalie percebeu que ele não estava feliz com a
notícia. Em vez disso, ele parecia desapontado e insatisfeito.
A
Quando Tyler recebeu a ligação de Natalie, ele ficou feliz, pensando que ela
UR
havia quitado todas as suas dívidas.
IT
Em seus primeiros anos, Tyler foi atraído para um cassino e se tornou viciado
em jogos de azar quando trabalhou com os hooligans da vila há vários anos.
LE
Mais tarde, ele se mudou para outro lugar para jogar e suas dívidas foram se
DE
acumulando ao longo dos anos.
Os cobradores de dívidas estavam atrás dele como predadores esperando para

O
capturar suas presas.

H
N
No momento em que Tyler se perguntava o que fazer, ele ouviu algumas

SO
pessoas de sua aldeia lhe contarem que sua mãe, a quem ele havia abandonado
anos atrás, tinha uma neta promissora.
UM
Disseram-lhe que ela trabalhava no famoso Grupo Larson e era amante do

CEO da empresa.
Sua mãe parecia viver uma vida confortável por causa dela.
Tyler ficou com ciúmes; ele achava que a vida era injusta.
Como sua mãe poderia viver uma vida boa quando ele estava sofrendo? Não é
à toa que sua mãe não se preocupou em procurá-lo.
Acontece que ela viveu uma vida espetacular e não precisava mais dele.
Quanto mais Tyler pensava nisso, mais irritado ele ficava.

Ele estava se escondendo para escapar das dívidas, dormindo debaixo da
ponte junto com mendigos.
Sua vida não era melhor que a de um cachorro vadio.
Portanto, ele decidiu voltar para sua mãe.
Hannah era de coração mole.
Se ele caísse de pé e fingisse virar uma nova página, ela o perdoaria num
piscar de olhos.
Além disso, Natalie era rica agora.
Ela era amante do CEO e certamente não lhe faltaria dinheiro.
A
UR
Sua dívida era apenas uma gota no oceano para Natalie.
IT
Como esperado, Natalie concordou em emprestar-lhe cinquenta mil dólares
sem muita hesitação.
LE
Cinquenta mil dólares eram apenas a ponta do iceberg entre as suas dívidas de
DE
jogo.
Ele só queria usá-lo para testar a água e ver o que Natalie faria.
O
H
Cinquenta mil dólares estavam longe de ser suficientes para pagar as dívidas
N
de jogo acumuladas ao longo dos anos.

SO
No entanto, como Tyler continuou a pedir dinheiro emprestado, para sua

surpresa, Natalie recusou-se a emprestar-lhe dinheiro e disse que encontraria
UM
uma maneira de ajudá-lo.
Na verdade, Tyler ficou surpreso ao descobrir que Natalie poderia ajudá-lo.
O cassino consistia em todos os tipos de pessoas, e apenas alguns tinham uma

palavra a dizer sobre as coisas.
Ele não conseguia entender como Natalie poderia ser tão capaz.
Mais tarde, depois de pensar muito, Tyler concluiu que provavelmente pediria
ajuda ao CEO do Grupo Larson.
Foi assim que ela conseguiria resgatá-lo de um problema tão sério.
O Grupo Larson era uma das empresas mais conceituadas de todo o país.
Tyler sentiu que seria melhor se Natalie conseguisse de alguma forma fazer
com que o cassino cancelasse suas dívidas de jogo.
Tendo tudo isso em mente, Tyler decidiu deixar Natalie intervir.
No entanto, para sua total consternação, Natalie ligou e informou que ele teria
que pagar as dívidas em prestações.
Capítulo 207 - Meu Marido Bilionário

Online
O coração de Tyler afundou de desânimo.
A
UR
Ele esteve ocioso durante toda a sua vida.
IT
Ele estava com preguiça de trabalhar duro para pagar a dívida com seu parco
LE
salário.
“Essa dívida de jogo é demais.” Tyler suspirou.

DE
“Levarei vários anos para pagar em pequenas parcelas. Já que você tem a
O
capacidade de persuadir o pessoal do cassino a me permitir pagar a dívida em

parcelas, por que não pede a eles que cancelem toda a dívida? ”
H
N
A imprudência de Tyler enojou Natalie.

SO
"Isso é impossível!" ela retrucou friamente: “Um cassino nunca permite que
ninguém pague parcelado. Tentei de tudo para puxar alguns pauzinhos para
UM
ajudá-lo e eles finalmente concordaram em abrir uma exceção.
Natalie queria desligar o telefone imediatamente.
Sentindo que Tyler era um homem famoso, ela avisou: “Olha, Tyler, fiz o
melhor que pude para ajudá-lo. É isso. Não me procure por dinheiro de novo.
Encontre um emprego sério e pague todas as dívidas sem incomodar Hannah.
Com isso, ela desligou o telefone.
Ao ouvir o tom de ocupado, Tyler murmurou “vadia” baixinho.
Ele estava se referindo a Natalie.

'Só porque ela está dormindo com algum CEO, ela agora pensa que pode me
dizer o que fazer e o que não fazer? Foda-se! ele pensou.
Enquanto segurava o telefone, vestiu o casaco e bateu a porta.
'Como vou pagar sozinho uma dívida de jogo tão grande? Nunca poderei
devolver esse dinheiro! Tyler continuou murmurando palavrões baixinho
durante todo o caminho até um bar.
Ele não tinha dinheiro suficiente para ir a bares normais, então o bar que
frequentava era ilegal.
Pessoas como ele, que viviam na base da sociedade, conheciam alguns bares
ilegais.
A
Esses tipos de bares geralmente vendiam bebidas alcoólicas baratas e
UR
empregavam adolescentes para vender cervejas de mesa em mesa.
IT
O bar não era bem ventilado e não era proibido fumar.
LE
Ao entrar no bar, todos os tipos de cheiros entravam em seu nariz e havia
pessoas de todas as esferas da vida.
DE
Ele cuspiu no chão, foi até uma cadeira com um cigarro na boca e pediu duas
dúzias de cervejas à garçonete.
O
H
A garçonete não quis falar com ele quando viu que ele parecia um vagabundo.
N
SO
Ela apenas colocou as cervejas na mesa e foi conversar com os outros

convidados.
UM
Tyler engoliu a primeira garrafa de cerveja, pensando no constrangimento que

enfrentou quando tentou persuadir Natalie a lhe dar mais dinheiro.
'Como ela pôde me pedir para encontrar um emprego para pagar minhas
dívidas?' ele reclamou interiormente.
As tabernas à noite eram mais iluminadas e animadas do que as ruas lá fora.
Enquanto Tyler bebia, ele ouviu alguém sussurrar para outro homem: “Ouvi
dizer que o aleijado da aldeia vizinha arranjou uma esposa.
Você o ajudou? Por quanto você a vendeu?
“Quanto você acha que um cara de uma aldeia pobre pode pagar? Alguns
milhares de dólares. Mas há muitos homens em Barnes esperando comprar
mulheres jovens e bonitas. Eles oferecem preços realmente altos, veja bem —
respondeu o homem, levantando os dedos.
"Cem mil dólares?"
“Não. Um milhão!”
Tyler estava quase babando quando ouviu o preço.
Ele revirou os olhos, tentado ao pensar que Natalie atendia aos padrões de que
estavam falando.
Ele se aproximou dos homens com um sorriso.
“Eu conheço uma garota linda, posso dá-la para você pela metade do
A
salário. O que vocês acham, rapazes?
UR
Ele não só poderia saldar suas dívidas de jogo com esses possíveis ganhos,
mas também poderia fazer fortuna.
IT
LE
Ele poderia até continuar jogando usando o resto do dinheiro!: Um dos
traficantes de seres humanos tinha o rosto sardento e o outro tinha
DE
sobrancelhas grossas e olhos grandes.
Ambos olharam Tyler de cima a baixo.

O
H
O homem de rosto sardento falou primeiro.

N
“Em que bairro você mora? E por que não te vi antes? ele perguntou
SO
vigilantemente. Tyler ponderou por um momento e disse: "Sou apenas mais

um cara que está sem sorte. Eu costumava sair com pessoas do Casino
UM
Gainrich. Todo mundo lá me chama de Tiger."
O homem de rosto sardento conhecia o Gainrich Casino. Ele também sabia

que todos os tipos de bandidos deviam dinheiro ao cassino de lá. Ele e seu
companheiro trocaram olhares antes de olhar para Tyler.
“Você tem alguma foto da garota? Precisamos ver como ela é primeiro.
Chame isso de pré-verificação.
Tyler engoliu outra garrafa de cerveja e enxugou os lábios.
“Tudo bem. Ela trabalha para o Grupo Larson. Vou te mostrar amanhã. Na
manhã seguinte, ele os levou até a estrada que Natalie sempre pegava para ir
trabalhar. Os olhos dos traficantes de seres humanos se arregalaram quando a
viram. Ela era realmente linda e enlouquecedoramente sexy. Eles poderiam
facilmente vendê-la por uma boa quantia.
Natalie era realmente linda. Os traficantes de seres humanos nunca haviam

resfriado alguém tão bonito. Natalie era uma trabalhadora de colarinho branco
na cidade.
Claramente ela tinha alguma experiência social, então ela não era tão ingênua
quanto aquelas estudantes universitárias com quem normalmente lidavam.
"Não acho que possamos fazer nada com ela. Além disso, não sabemos quem
ela é. Será suspeito se simplesmente formos até ela para puxar conversa."
Os traficantes de seres humanos foram apanhados num dilema.
A
Vendo que eles estavam prestes a desistir, Tyler respondeu: "Acalme-se. Ela é
UR
minha sobrinha. Ela não desconfia de mim. Se eu estiver por perto, será mais
fácil enganá-la."
IT
Graças à sua garantia, os traficantes de seres humanos ficaram esperançosos.
LE
Eles trocaram olhares e então um deles disse: “nesse caso, devemos fazer isso
DE
o mais rápido possível. Quando você acha que podemos agir?”
Tyler caminhou na frente deles, com um sorriso malicioso. Ele já havia

O
formulado um plano.
H
N
“Vamos falar sobre o dinheiro primeiro, certo? Como ela é minha sobrinha,
SO
quero setenta por cento dos lucros pelos quais você a vende.
“Considerando como você está mais do que disposto a vendê-la, não acho que
UM
você seja tão próximo de sua sobrinha. Você nem mesmo estremece quando
diz comentários tão horríveis. Levaremos muito esforço e tempo para vendê-la
a um comprador disposto. Por que deveríamos lhe dar tanto dinheiro? o
homem sardento respondeu com um sorriso.
'Esse homem é horrível! Ele está até disposto a vender seus parentes só para
ganhar dinheiro. Aquela garota tem muito azar de ter um tio como ele', pensou
o homem sardento.
Assim que terminaram as negociações, decidiram dar a Tyler sessenta por

cento dos ganhos que obteriam com a venda de Natalie.
Depois, discutiram o plano de acção e trabalharam separadamente na sua parte

do plano.
Na manhã de sábado, Tyler ligou para Natalie.
“Sinto muito pelo outro dia, Natalie.! não deveria ter colocado você nessa
posição. Agora que tive tempo para refletir sobre suas palavras, eu
perceba que faz muito sentido. As pessoas não deveriam confiar em ninguém
além de si mesmas.”
Feliz por ele ter descoberto isso sozinho, Natalie respondeu: “É bom ouvir
você dizer isso. Encontre um emprego estável, para que um dia possa pagar
suas dívidas. Fique bem."
Enquanto Tyler segurava o telefone, ele balançou a cabeça repetidamente e

continuou: “Há alguns dias, consegui uma entrevista para me tornar segurança
de um hotel, mas nunca participei de uma entrevista antes. Você trabalha em
A
uma grande empresa, certo? Você se importa de me acompanhar na
UR
entrevista? Isso me dará uma sensação de segurança e aumentará minha
confiança.”
IT
"Claro. Sem problemas. Estou livre neste fim de semana, de qualquer
LE
maneira."
DE

O
H

N
SO
Natalie estava sempre disposta a ajudar qualquer pessoa

UM
necessitada, desde que fosse algo em que ela pudesse ajudar.
Além disso, ela também queria ver que tipo de trabalho Tyler havia
encontrado.
Se Hannah perguntasse a ela sobre isso, ela poderia contar sobre o

trabalho dele.
Naquele mesmo fim de semana, ela seguiu o endereço que Tyler

lhe enviou e quis o endereço que Tyler lhe enviou e foi a uma
corrida.
área baixa da cidade.

Ficava perto dos subúrbios e ainda não estava totalmente
desenvolvido.
Algumas das casas tinham telhados em ruínas e as vielas eram

estreitas e desgastadas.
No final do beco, Natalie viu Tyler fumando.
Ela agarrou a bolsa e perguntou: “Tyler, você pode verificar o

endereço de novo? Fomos ao lugar errado? Não vejo nenhum hotel
por aqui.”
Tyler jogou a ponta do cigarro no chão e esmagou-a com os pés.
A
Ele olhou para Natalie antes de caminhar para um lugar mais
UR
remoto.
IT
“Está bem à nossa frente. Venha dar uma olhada.”
LE
Após um momento de hesitação, ela decidiu segui-lo.
DE
Quanto mais andavam, mais ela começava a suspeitar que não

havia hotel naquela área remota.
O
H
E mesmo que houvesse, ela se perguntava por que precisariam

N
recrutar guardas de segurança e realizar entrevistas tão formais.

SO
Logo, eles saíram do beco. Em ambos os lados do beco havia

edifícios residenciais em ruínas.
UM
Um corvo voou sobre a cabeça de Natalie e pousou em um galho.
Enquanto olhava para o corvo, Tyler praguejou: “Que puta.”
Natalie ficou surpresa, desconfiada de qualquer perigo e

estremecendo. Ela queria dizer alguma coisa, mas uma van preta
veio correndo em sua direção.
Percebendo o perigo, Natalie se virou e tentou fugir. Mas então a

porta da minivan atrás dela foi aberta.
As pessoas lá dentro rapidamente a agarraram.

Ao mesmo tempo, Tyler a empurrou para dentro da minivan.
Então, ele entrou no veículo também.
A porta da minivan se fechou e ela logo foi embora.
Os traficantes de seres humanos já eram habilidosos nesse tipo de

método, então conseguiram realizar todo o sequestro em apenas
alguns segundos.
Natalie nem teve chance de reagir quando a jogaram na minivan.
Tyler e o traficante de seres humanos sardentos sentaram-se em

ambos os lados de Natalie.
A
UR
Eles selaram sua boca com fita adesiva e amarraram seus pulsos
com uma corda de cânhamo. Ela nem teve chance de resistir. Ela
IT
continuou balançando a cabeça e chutando as pernas, olhando
LE
para Tyler.
DE
"Vadia, não se atreva a olhar para mim!" Tyler ergueu a mão, com a
intenção de dar um tapa em Natalie.
O
H
No entanto, o homem sardento o deteve.

N
"Ei! Não danifique seu lindo rosto. Isso vai diminuir o valor dela,
SO
cara. Controle-se!
UM
Assim, Tyler baixou a mão e apenas olhou para Natalie. Ele então
desviou o olhar dela e perguntou ao homem sardento: "Você vai
entregá-la a um comprador agora?"
Enquanto isso, o homem sardento mandava mensagens de texto

para alguém usando seu smartphone.
"Isso mesmo. Vamos direto para a via expressa para entregar a

mercadoria. Chegaremos a Southernton amanhã de manhã."
“Quando você vai me pagar minha parte?” Tyler mal podia esperar
para receber o pagamento.
“O dinheiro será dado quando entregarmos a mercadoria. Vá com
calma, cara. Você será pago.
O homem sardento fixou os olhos no telefone e não se preocupou

em olhar para Tyler o tempo todo.
Com base na conversa, Natalie descobriu o que estava

acontecendo. Ela entendeu que havia caído nas mãos de
traficantes de seres humanos. Ela nunca esperou que Tyler
estivesse em conluio com traficantes de seres humanos e estava
planejando vendê-la por dinheiro.
Neste momento, o desespero e o medo dominaram Natalie.
A
UR
Tyler perdeu sua humanidade e se tornou um vilão.
IT
Os três homens da minivan pensavam em como se divertir depois
de lucrar com a venda.
LE
Só então, a minivan parecia ter atropelado alguma coisa.
DE
Um som áspero foi ouvido do lado de fora e um dos pneus do

O
veículo estava vazio.

H
N
A minivan começou a desviar ao longo da estrada até parar

SO
gradualmente.
Os traficantes de seres humanos reagiram rapidamente.

UM
"O que aconteceu?".
“Temos um pneu furado!”
O homem sardento olhou para seu companheiro, o motorista, e

percebeu que algo ruim havia acontecido.
A essa altura, a minivan não conseguia se mover.
Natalie estava dentro do veículo deles.

Considerando o fato de estarem em uma rodovia e de haver carros
e pessoas passando constantemente dos dois lados, eles poderiam
ser pegos por sequestro e tráfico de pessoas se alguém prestasse
atenção neles.
"O que diabos você está esperando? Você quer ir para a

prisão? Corram, seus idiotas!
O homem sardento abriu a porta e saltou da minivan com decisão.
O motorista também saiu correndo do banco do motorista e

passou por arbustos à beira da rodovia.
A
Desistir deste acordo foi muito melhor do que ir para a prisão.
UR
Alguns segundos depois, apenas Tyler e Natalie permaneciam no
carro.
IT
LE
"Ei! Por que vocês estão fugindo?
DE
Tyler gritou pela janela com raiva.

O
"Caramba! Ela ainda está aqui! Você não a quer mais?

H
Infelizmente para ele, ninguém respondeu. Acontece que os

N
traficantes de seres humanos já haviam fugido.

SO
Assustado com o ocorrido, Tyler ponderou por alguns segundos

UM
até decidir abrir a porta e sair também.
Considerando que os traficantes de pessoas já haviam escapado e

ele não tinha ideia do telefone do comprador, percebeu que não
conseguiria fazer nada mesmo com Natalie em suas mãos.
Com isso em mente, ele achou que era melhor fugir.
Mas assim que saiu da minivan, notou um homem alto e forte por
perto.
Assim que ele olhou para cima, ele foi nocauteado. Ele nem teve a
chance de ver o rosto do homem claramente.
As mãos de Natalie estavam amarradas e sua boca selada com fita
adesiva.
Sua única maneira de atrair a atenção dos transeuntes e avisar que

ela estava no veículo era chutar a porta com toda a força que
pudesse.
Depois de chutar a porta duas vezes, ela foi aberta por fora.
Natalie ergueu os olhos com dificuldade. Uma mulher de meia-

idade abriu a porta do carro. Ela usava uma jaqueta vermelha e um
cachecol de tricô branco. Ela parecia muito... comum.
A
“Oh, você está amarrado!” A mulher falava com forte sotaque
UR
Seacisco.
IT
Enquanto falava, ela imediatamente ajudou Natalie a se levantar,
desamarrou a corda em volta dos pulsos e arrancou a fita adesiva
LE
da boca.
DE
“Saia do carro rapidamente. Você encontrou algumas pessoas

más. Natalie saiu do carro o mais rápido que pôde.
O
H
Seus lábios estavam rachados e seu cabelo estava uma bagunça.

N
SO
Depois de ajudar Natalie, a mulher correu para pegar todas as

tachinhas que estavam no chão.
UM
Ela resmungou: “Que problemático! Tenho que recolher todos eles

o mais rápido possível, para que não furem os pneus dos outros
carros.”
Ainda em estado de choque, Natalie olhou em volta atordoada.

Havia muitos carros indo e vindo.
Talvez este lugar fosse perto da rodovia, então não havia muitos
pedestres.
Quando ela voltou a si, ajudou a mulher a pegar as tachinhas

restantes e entregou-as a ela.
Ela agradeceu à mulher e perguntou incrédula: “Você quebrou os
pneus deles para me salvar?”
A mulher enfiou cuidadosamente as tachinhas no bolso e disse

com um sorriso gentil: "Não é grande coisa. Acontece que eu
estava na área, comprando alguns mantimentos. Quando vi que
você foi empurrado para dentro de um carro por dois homens, Eu
A
sabia que precisava ajudar. Minha família administrava uma
UR
academia de boxe, então conheço algumas habilidades de
IT
combate. Corri para comprar essas tachinhas em uma loja de
ferragens e as plantei aqui para estourar os pneus. Existem muitos
LE
traficantes de seres humanos na área. Você devia ser mais
DE
cuidadoso."
Natalie sorriu amargamente para ela. Ela não esperava que Tyler
O
fosse tão cruel e sem lei.

H
N
A mulher de meia-idade encolheu os ombros e disse: “De qualquer

SO
forma, preciso ir agora. É melhor você sair daqui também. Vá para

algum lugar seguro. Esses traficantes de seres humanos podem
UM
voltar em breve. Talvez tragam reforços.”
"O que devo fazer? Tyler é um cara mau. Não posso deixá-lo
escapar impune!
Natalie olhou feio para o homem que estava inconsciente no chão.
Ela queria ficar e garantir que ele recebesse o que merecia, mas
também estava com medo.
“Não se preocupe. Vou chamar a polícia. É melhor você ir embora

agora, jovem. Conheço algumas habilidades de combate. Eles não
podem me machucar.
A mulher na frente de Natalie era alta, forte e poderosa. Ela
claramente não era fraca e parecia que poderia cuidar de si
mesma. Então Natalie se decidiu.
"Tome cuidado."
Depois de se despedir, ela correu pela beira da estrada.
No segundo em que Natalie se virou e saiu, o sorriso gentil no

rosto da mulher desapareceu em um piscar de olhos.
Ela chutou com força o rosto de Tyler com o pé e então bateu no

fone Bluetooth em seu ouvido para ligar para Sebastian.
A
“Chefe, Natalie está segura agora. Não se preocupe.”
UR
Laney ainda estava no hospital, então Sebastian contratou uma
IT
guarda-costas mais velha, mas experiente, de Shadow.
LE
Natália nesse ínterim.
DE
"Bom. Vou mandar alguém para lá agora. Onde estão os dois

O
traficantes de seres humanos?" Sebastian perguntou friamente.

H
“Eles estão indo para noroeste. Não há nada além de pomares

N
naquela direção, e está nevando esta noite. A temperatura cairá

SO
abaixo de zero. Eles não chegarão muito longe. Podemos alcançá-

los antes do anoitecer.
UM
Ao ouvir isso, Sebastian imediatamente enviou alguém para levar

Tyler embora, ao mesmo tempo em que ordenava que seus
homens perseguissem os dois traficantes de seres humanos
restantes.
Depois de correr pelo que pareceu uma eternidade, Natalie

finalmente chegou a um shopping lotado de gente.
A essa altura, ela estava ofegante e suando, apesar do frio.
O tom da mulher era muito calmo.

Ela apontou para a estrada e disse: “Há um shopping mais à
frente. Há muitas pessoas lá. Não importa o quão ousados sejam
esses traficantes de pessoas, eles não ousarão atacar lá.”
Assim que chegou em segurança ao shopping, pegou o telefone e

ligou para Sebastian.
Assim que desligou o telefone com a guarda-costas, Sebastian

partiu imediatamente para Natalie.
Foi quando ela ligou para ele.
Assim que desligou o telefone com a guarda-costas, Sebastian
A
partiu imediatamente para Natalie.
UR
Foi quando ele ligou para ele. Você está seguro agora. Encontre um
café e sente-se. Estarei lá em breve
IT
LE
Natalie ficou presa no local por um tempo antes de encontrar um
café para sentar e esperar por Sebastian.
DE
A xícara de café que ela segurava estava quente, mas seus

O
membros formigavam de frio. Ela agora estava segura dentro de

H
um café, mas sua mente ainda não conseguia superar o que ouvira
N
no carro há algum tempo.

SO
Era difícil acreditar que Tyler faria transações com traficantes de

seres humanos.
UM
Disseram que iriam vendê-la para Southernton, uma área

subdesenvolvida onde as pessoas eram pobres e conservadoras.
Foi também um local com frequentes casos de raptos ao longo dos

anos.
Só de pensar nisso Natalie ficou arrepiada. Ela esfregou os braços,

temendo por sua vida.
Sua linha de pensamentos foi interrompida pela campainha da

entrada do café.
Quando ela olhou para cima, Natalie viu Sebastian entrando.
Alguns flocos de neve repousavam em seu cabelo preto.
E sua expressão era mais fria que o inverno.
“Sebastião!”
Sem pensar duas vezes, Natalie correu até ele e se jogou em seus
braços.
Por uma fração de segundo, Sebastian ficou atordoado.
Mas então ele retribuiu o abraço de Natalie antes de fazê-la encará-
A
lo.
UR
“Você deveria ter me contado que estava saindo. Você se
machucou?" IT
LE
"Estou bem. Mas eu... eu não sabia que Tyler seria uma escória."
DE
Envergonhada por seu mau julgamento, Natalie baixou os olhos.

O
Sebastian ficou furioso, mas não demonstrou isso a Natalie. Só

H
Deus sabia o que teria acontecido com ela se ele chegasse um

N
pouco tarde demais.

SO
Felizmente, ele contratou outro guarda-costas para segui-la

UM
secretamente.
“Vamos primeiro para a delegacia. Não podemos deixá-lo escapar

disso.” Enquanto falava, ele olhou para a esposa, que abaixou a
cabeça novamente.
Sebastian passou os dedos pelos cabelos de Natalie, confortando-

a.
“Eu não sabia que você poderia ser tão ousado.”

“Achei que ele realmente tivesse mudado. Nunca imaginei que ele
tentaria me vender para traficantes de seres humanos...” Raiva e
tristeza estavam presentes na voz de Natalie.
“Como Hannah poderia ter um filho como ele? Ela é tão infeliz.
Sebastian cerrou a mandíbula, mas continuou a confortá-la.
“Temos que nos livrar dele de uma vez por todas para que ele não
tenha a chance de machucar ninguém novamente.”
Depois de convencer Natalie, os dois foram à delegacia. A polícia

agiu assim que Natalie deu seu depoimento.
A
"O que? Você não o pegou?
UR
Dizer que Natalie ficou chocada era um eufemismo.
IT
LE
"Sim. Tyler não estava mais lá quando chegamos ao local. A
testemunha também saiu depois de nos ligar. Apenas o carro dele
DE
foi encontrado lá. Ainda estamos procurando por ele.”

O
A policial que anotou o depoimento de Natalie suspirou.

H
“Houve seis sequestros em Seacisco nos últimos meses e não

N
conseguimos capturar as pessoas por trás deles.”

SO
O que ela disse deixou Natalie enjoada.

UM
Ela achava que pessoas como Tyler mereciam estar na prisão.
“Natalie, vamos para casa por enquanto. Tenho certeza que eles
nos atualizarão assim que conseguirem uma pista.”
Com o braço em volta do ombro de Natalie, Sebastian disse sem

expressão: “Eles vão pegar aqueles bagunceiros, não se preocupe”.
Pensando que ele estava apenas tentando confortá-la, Natalie

assentiu e o seguiu. Logo chegaram em casa.
Natalie recebeu uma ligação de Hannah.

“Natalie, como você está? Onde está Tyler? Aconteceu alguma
coisa?
Com medo de que Hannah não conseguisse lidar com a verdade,

Natalie decidiu esconder dela.
“Não sei. Ele me disse que trabalharia em outro lugar e foi

embora.”
“Esse pirralho é realmente um encrenqueiro! Bem, esqueça. Esta

não é a primeira vez que ele sai sem dizer uma palavra. Apenas
deixe-o em paz
A
UR
IT
LE
DE
Talvez fosse porque Tyler muitas vezes saía sem contar a Hannah,
ela não ficava mais surpresa ao ouvir a notícia. No entanto, a
O
decepção ainda era evidente em sua voz.

H
“Ele deve estar jogando em algum lugar de novo. Sinceramente,

N
pensei que ele tivesse mudado de verdade.”

SO
Do outro lado da linha, Natalie estava completamente quieta.

UM
Agora que ela havia percebido o quão terrível Tyler era como
pessoa, não havia mais sentido em falar bem dele.
Em algum lugar da cidade, dentro de uma sala escura de

interrogatório, Sebastian sentou-se em uma cadeira e olhou para
Tyler, cujo sangue escorria por todo o corpo.
“Senhor, deixe-me ir. Eu lhe contei tudo o que sei. O que mais você
quer?"
Suor misturado com lágrimas escorreu pelo rosto de Tyler.

Ele não era um homem durão.
Depois de ser chicoteado diversas vezes, ele confessou

imediatamente.
“Despeje um pouco de água salina em suas feridas.” Os olhos de

Sebastian brilharam de raiva e ódio.
Com os olhos bem abertos, Tyler olhou para o homem parado na

escuridão.
Tudo o que ele conseguia ver era a silhueta alta do homem.
Apesar de Sebastian raramente falar, Tyler se sentia intimidado por
A
ele.
UR
“Eu já te contei tudo, por favor, me deixe ir! Por favor…"
IT
LE
Antes que Tyler pudesse terminar a frase, uma tigela de água salina
foi derramada sobre suas feridas, fazendo-o gritar de agonia.
DE
Depois de gritar a plenos pulmões por um longo tempo, ele mal

O
conseguia respirar.
H
“Eu te contei tudo que sei! Não farei isso de novo, eu prometo. Por
N
favor! Por favor, deixe-me ir!"

SO
Sebastian não acreditou em uma palavra que saiu da boca de Tyler.

UM
A maneira como ele olhou para este último foi realmente

assustadora.
“Traficantes de seres humanos, o cassino e um conhecido

misterioso. É tudo uma “coincidência”. Pode parecer tão simples
quanto
Tyler pretendia apenas sequestrar Natalie e vendê-la para pagar

suas dívidas de jogo. Mas definitivamente há mais nessa história.”
Sebastian saiu da sala com uma caneta gravadora na mão e disse:

“Cuide bem dele, mas eu o quero vivo”.
Dito isso, ele voltou para a sala ao lado da sala de interrogatório,
apertou o botão play da caneta gravadora e analisou
cuidadosamente a confissão de Tyler.
“Há um conhecido que eu conhecia, alguém da minha aldeia e eu o

conheci em Blakewood há um tempo atrás.
Ele me contou que minha mãe apoiava uma garota chamada

Natalie Quinn. Ela trabalha em uma grande empresa e dizem que
ela ficou com o CEO do Grupo Larson. Então, resolvi vir aqui e pedir
dinheiro a ela e roubar dela.
Mais tarde, conheci dois traficantes de seres humanos em uma
A
taverna e decidi dar as mãos a eles para sequestrar Natalie.”
UR
Na gravação, Tyler parecia entusiasmado. Ele repetia as mesmas
frases e não parecia estar mentindo.
IT
LE
No entanto, há duas coisas que Sebastian simplesmente não
conseguia descobrir.
DE
Em primeiro lugar, Tyler esteve em Blakewood.

O
H
Ficava a quilômetros de distância deste lugar, então as chances de

N
ele ouvir falar de Natalie quando precisava desesperadamente de

SO
dinheiro para pagar suas dívidas de jogo eram astronomicamente

baixas.
UM
Além disso, Sebastian pediu a seus homens em Blakewood que

conduzissem uma investigação completa.
O “conhecido” que Tyler conhecia em Blakewood morava lá há

anos e nunca conheceu Hannah, nem Natalie.
Não seria possível que aquela pessoa soubesse o que se passava

em Seacisco.
Em segundo lugar, os traficantes de seres humanos eram

geralmente muito vigilantes.
Era altamente improvável que alguém como eles cooperasse com
um estranho aleatório que conheceram em uma taverna.
“A oferta de Tyler para se juntar a eles naquela noite foi um

estímulo para a segunda decisão. Por que eles concordariam com
seu pedido tão prontamente?' Sebastian desligou o gravador,
entrelaçou os dedos e continuou contemplando.
“Talvez Tyler esteja dizendo a verdade. Talvez ele realmente não

esteja ciente de que alguém o está usando como peão.
Provavelmente outra pessoa está por trás de tudo isso; alguém que
está usando Tyler para machucar Natalie”
A
A princípio, Sebastian pensou que alguém da família Klein deveria
UR
ser o mentor, mas depois deixou a ideia de lado.
IT
“Mesmo que a família Klein queira machucar Natalie, eles não
LE
usarão táticas tão dissimuladas. Eles preferem atacar de frente. E
mesmo que seus planos sejam expostos, eles poderiam facilmente
DE
lidar com isso.
Eles não têm nenhuma razão para fazer a mesma coisa e dificultar
O
as coisas para si mesmos. Depois disso, Sebastian disse a seu

H
homem para chamar a polícia, e Tyler foi colocado atrás das

N
grades. No entanto, ele não tinha intenção de deixar isso passar.

SO
Ele simplesmente não queria alertar o inimigo de que estava atrás

deles.
UM
Sua intenção era continuar a investigar esse assunto.
Já era final do inverno e a neve era frequente.
Seacisco, a selva de concreto, estava coberta por uma camada de

neve e geada.
Catherine Turner preparava chá calmamente em sua residência.
Depois de décadas experimentando o mundo, ela assumiu uma

atitude nobre e elegante: “Minha querida filha, você está taciturna
ultimamente.
Depois de ponderar por um momento, ela sorriu para Charis com
simpatia e perguntou: “É sobre um menino?”
Sentindo-se agitada, Charis olhou para o chá em sua xícara com o

queixo apoiado em uma das mãos.
“Mãe, não quero falar sobre isso, ok?”
Catherine podia sentir que algo estava errado.
Ela olhou para a filha com cautela, perguntando-se o que havia

acontecido.
Embora Sebastian tivesse avisado Charis várias vezes, ela não
A
conseguiu evitar contratar um detetive particular para investigar
UR
Natalie!
IT
Ela pensou que poderia usar a família Quinn para machucar
LE
Natalie, mas descobriu que Natalie havia cortado todos os laços
com a família Quinn.
DE
A única família que ela tinha agora era Hannah Stone, que servia à
O
família Quinn.
H
N
Mas estava claro que Hannah amava Natalie e nunca faria nada
SO
para machucá-la.
Charis não poderia usá-la de jeito nenhum.

UM
Felizmente, Charis também descobriu sobre Tyler, filho de Hannah,

que não mantinha contato com ela há anos.
Tyler era um canalha e viciado em jogos de azar.
Ele estava profundamente endividado e no limite, então Charis

achou que ele era o cara perfeito para começar.
Charis gastou algum dinheiro e pediu a alguém em Blakewood que

conhecia Tyler que lhe contasse “casualmente” que Natalie
trabalhava no
Grupo Larsson.
Dois dias depois, como esperado, Tyler voltou correndo para

Seacisco e foi direto para Natalie.
Charis pensava que tinha tudo sob controle.
Mas o que ela não previu foi que Natalie pediria ajuda a Sebastian
assim que descobrisse as dívidas de jogo de Tyler.
E Sebastian lidou com isso facilmente.
Agora, Tyler não tinha escolha a não ser pagar suas dívidas
sozinho.
A
UR
Vendo que seu plano iria falhar novamente, Charis se sentiu
frustrada e sem vontade de deixar Tyler começar de novo daquele
jeito. IT
LE
Então, naquela noite, ela usou as conexões da família Turner para
DE
contratar traficantes de seres humanos para preparar uma

armadilha para Tyler sequestrar Natalie por dinheiro.
O
H
Mas pouco antes de seu plano dar certo, alguém se intrometeu e

N
arruinou as coisas para ela.

SO
Mal sabia ela que Sebastian havia enviado alguém para substituir
Laney enquanto ela estava fora de serviço.
UM
O novo guarda-costas era bom e salvou Natalie logo após ela ser
sequestrada.
Originalmente, Charis não investia tanto.
Se o plano dela desse certo, isso seria bom para ela.
Do contrário, ela não perderia nada.
Afinal, como era Tyler quem fazia todas as coisas ruins, seria ele
quem iria para a prisão.
Ela sempre poderia recuar.
Mas Sebastian não parecia pretender deixar as coisas correrem tão

facilmente, mesmo depois que Tyler foi preso.
Agora, Charis estava perturbada.
Sebastian começou a investigar o assunto minuciosamente.
Ele descobriria que ela estava por trás de tudo, mais cedo ou mais
tarde.
“Mãe, preciso voltar ao trabalho. Vou visitá-la outra hora.”
A
Perdida em pensamentos, Charis parecia confusa.
UR
De repente, ela se levantou da cadeira, pegou sua bolsa e saiu
correndo da sala. IT
LE
“Mas você acabou de chegar!”
DE
Catherine suspirou com pesar.

O
Ela não passava muito tempo com a filha desde que morava
H
separada de Luke.
N
SO
No caminho de volta ao escritório, Charis se preocupava sem

parar. Ela não podia causar uma má impressão a Sebastian; ela
UM
simplesmente não conseguia. Em pânico, ela ligou para o detetive

particular que havia contratado.
“Consiga-me informações sobre todos os inimigos de Natalie até o

final de hoje. Entendeu?”
"Senhorita Turner, de quão detalhados estamos falando?"
“Quero conhecer todos os inimigos que Natalie fez desde que era
criança!”
Sem esperar por uma resposta, Charis desligou o telefone com
raiva. Ela não esperava que Sebastian investigasse esse assunto tão
a fundo.
Dadas as conexões que o Grupo Larson tinha, seria apenas uma

questão de tempo até que ele descobrisse que ela era a
responsável por tudo isso.
Claro, Charis não queria que Sebastian soubesse das coisas

horríveis que ela havia feito. Ela queria permanecer perfeita em
seu coração.
Felizmente para ela, o detetive particular que ela contratou era
A
muito bom. Ele conseguiu para Charis a informação que ela queria
UR
naquele dia.
IT
Havia uma mulher em particular que se destacava para Charis.
LE
O nome dela era Elaine Sellers.
DE
Charis já tinha visto esse nome nos arquivos pessoais antes.

O
Elaine foi demitida por causa de Natalie.

H
N
Mais tarde, ela foi até mandada para a prisão por causa de Natalie
SO
novamente. Ela deve ter odiado Natalie profundamente.
Ao ler o arquivo que o detetive particular lhe enviou, Charis

UM
zombou e foi ver Elaine.
Elaine se formou em uma famosa universidade em Seacisco, mas

agora trabalhava como recepcionista em um motel.
Elaine ergueu os olhos surpresa quando viu Charis de salto alto e

óculos escuros aqui.
"Senhorita Turner, o que a traz aqui?"
Quando Elaine trabalhava no Grupo Larson, ela viu fotos de Charis

e achou que ela era uma mulher muito inteligente e bonita.
Mas antes de conhecer Charis pessoalmente, ela foi demitida por
causa de Natalie.
Charis tirou delicadamente os óculos escuros e olhou ao redor do

motel pobre com desdém.
"Senhorita Vendedora, permita-me ser direto com você. Estou aqui

para lhe pedir um favor. Se você concordar em me ajudar, será
generosamente recompensado."
Como Elaine agora tinha antecedentes criminais, ela não conseguia

mais encontrar um emprego decente. Seu emprego atual era
apenas o suficiente para mantê-la alimentada.
A
UR
"O que você quer dizer?"
Elaine cerrou os punhos secretamente.

IT
LE
Ela tinha que admitir que Charis transmitia uma aura intimidadora.
DE
Charis se aproximou para sussurrar em seu ouvido: “Quero um

bode expiatório”.
O
H
Elaine balançou a cabeça imediatamente.

N
“Não, já estive na prisão uma vez. Não posso ir para lá uma

SO
segunda vez.”
UM
Seus dias na prisão foram tão horríveis que ela estremeceu só de

pensar nisso.
Se ela se tornasse o bode expiatório de Charis, seria

inevitavelmente mandada para a prisão novamente.
“Ouça-me primeiro, antes de tomar sua decisão”, disse Charis

calmamente.
“A acusação não será grave. Mesmo que você seja preso, será
apenas por alguns anos. Você já esteve lá uma vez, não há
problema se você voltar. Mas o dinheiro que lhe darei em troca
disso será mais que suficiente para você viver o resto de sua vida
no luxo. O que você escolherá? Viver assim para sempre? Ou
passar alguns anos na prisão em troca de uma vida inteira de luxo?

Flaine balançou a cabeça teimosamente.
“Já estive na prisão uma vez. Era o pior lugar do mundo. Os outros
presos adoravam me intimidar. Além disso, não havia liberdade lá
A
e você repetia a mesma rotina todos os dias. Foi um inferno.”
UR
Charis sorriu calmamente.
IT
LE
“Então sua vida aqui é melhor? Você está feliz?"
DE
Ela olhou ao redor do motel com desgosto.
Estava localizado no centro da cidade, mas numa parte suja e

O
pobre do bairro.
H
N
Os únicos clientes que este motel atendia eram gangsters e suas

SO
prostitutas.
UM
Ela chegou perto do ouvido de Elaine e sussurrou: “Minha querida,

isso é o inferno. E você já pensou cuidadosamente sobre quem foi
que a trouxe até aqui? Ela é a feliz! Ela tem um marido bonito e um
emprego estável. Ela pode até se tornar uma designer famosa no
futuro. Elaine, você poderia apenas sentar e observar enquanto a
vida dela floresce?”
Cerrando os punhos, Elaine cerrou os dentes com raiva, os olhos

fervendo de raiva. Ela ficou em silêncio por um longo tempo antes
de finalmente olhar para Charis novamente.
“Eu quero cinco milhões. Então, depois que eu sair da prisão, você
terá que me ajudar a emigrar para outro país.”
Elaine não queria ficar num lugar onde havia sido humilhada.
"Não é um problema."
Ao ouvir isso, Charis sorriu abertamente. Ela poderia facilmente dar

cinco milhões a Elaine, mas ela precisava estar viva para aproveitar
esse dinheiro.
As duas mulheres suavizaram os detalhes do acordo.
Charis então conseguiu transferir toda a culpa para Elaine e

intencionalmente deu algumas pistas para os homens de Sebastian
encontrarem.
A
Logo, os homens de Sebastian foram conduzidos até Elaine.
UR
Afinal, Elaine odiava Natalie profundamente.
IT
LE
E não foi impossível para Elaine encontrar Tyler e passar as
mensagens para ele.
DE
Sebastian levou as coisas ao pé da letra e processou Elaine.

O
Quando Charis descobriu que Elaine foi colocada atrás das grades,
H
ela finalmente se sentiu aliviada.

N
SO
“Finalmente acabou!”
UM
Em casa, Charis afundou na cadeira, os dedos trêmulos segurando

o telefone.
Fazia apenas cerca de duas semanas desde que Sebastian iniciou a

investigação.
Charis fechou os olhos.
Ela queria se deitar um pouco, mas de repente seus olhos se

abriram novamente.
As coisas ainda não terminaram.

Elaine era a única que sabia o que tinha feito.
Ela tinha que ter certeza de que Elaine não contaria a ninguém.
Charis pegou o telefone imediatamente e discou um número.
Felizmente, a família Turner tinha muitos contatos e ela conhecia

alguém na prisão de Seacisco.
Ela ligou para eles e pediu que se livrassem de Elaine, garantindo

que ela não viveria para contar a ninguém o que Charis havia feito.
Menos de dois dias depois, o noticiário informava que uma

prisioneira da prisão de Seacisco foi espancada até a morte por
A
outros presos devido a um pequeno conflito.
UR
O assunto não foi investigado muito a fundo.
IT
LE
Afinal, as pessoas na prisão eram todas criminosas e esse tipo de
coisa acontecia com frequência.
DE
Logo, essa notícia foi abafada por outras coisas.

O
Mas mesmo depois que tudo acabou, Charis ainda tinha um medo
H
persistente. Ela se inscreveu para uma viagem de negócios para

N
outra cidade. Ela sentiu que precisava parar e ficar quieta por um
SO
tempo antes de fazer algo novamente.

UM
Na próxima vez que ela agisse, ela teria que ter certeza de que seu
plano era infalível.
Além disso, ela tinha que manter a sua imagem perfeita no coração
de Sebastian.
Talvez Sebastian já tivesse começado a duvidar que ela não fosse

tão pura e inocente como parecia, então ela teve que ser
extremamente discreta.
Do outro lado… Desde o incidente do tráfico humano.

Natalie estava tentando encontrar a senhora que a salvou. Ela
voltou ao local onde aconteceu o incidente, mas não encontrou
vestígios da senhora.
Ninguém na área jamais tinha visto a senhora que ela descreveu.
Ela voltou ao local onde aconteceu o incidente, mas não encontrou

vestígios da senhora.
Ninguém na área jamais tinha visto a senhora que ela descreveu.
“É tão estranho. Como pode uma pessoa desaparecer sem deixar

rastros assim?”
A
Natalie estava pensando no assunto há muito tempo, mas ainda
UR
não conseguia entender. Seus cotovelos estavam apoiados na
IT
mesa, seu queixo delicado apoiado na ponta dos dedos. ela
pensou em todas as explicações possíveis para o desaparecimento
LE
de seu salvador.
DE
Sebastian saiu da cozinha com os talheres.

O
Ele não pôde deixar de rir do pequeno sulco entre as sobrancelhas

H
e do leve franzir dos lábios.

N
SO
“Pense nisso com cuidado. Talvez você tenha esquecido alguma

coisa ou perdido alguns detalhes.”
UM
Ele colocou seus lugares na mesa.
Suas habilidades culinárias melhoraram significativamente nas

últimas semanas e, esta noite, ele se ofereceu para preparar o
jantar para os dois.
"Oh, por favor."
Natalie lançou um olhar furioso para Sebastian.
“De jeito nenhum eu esqueceria nada sobre a pessoa que salvou

minha vida.”
E então algo lhe ocorreu.
“Sebastião! Você pode me ajudar a encontrá-la, certo? Sebastião fez

uma pausa.
Ele não podia deixar Natalie saber da existência desse guarda-

costas, não importa o que acontecesse. Ele protelou pegando o
garfo de Natalie e entregando-o a ela.
Embora o aquecimento interno estivesse ligado, ainda estava um

pouco frio.
Sebastian estava vestindo um suéter creme de gola alta e calças
A
largas. Ele parecia aconchegante e relaxado, com apenas um toque
UR
de sua habitual elegância jovial.
“Tudo bem”, ele finalmente disse.

IT
LE
“Vou pedir aos meus amigos que façam algumas perguntas para
você.”
DE
Sebastian não estava planejando fazer isso, é claro.

O
H
Ele só disse isso para que ela desistisse do assunto e, alguns dias
N
depois, diria a Natalie que eles não tinham pistas sobre o paradeiro
SO
de seu salvador.
Tal como pretendia, Natalie sentiu-se segura pela demonstração de

UM
apoio e não prosseguiu com o assunto.
No entanto, no meio do jantar, Natalie largou o garfo e de repente

ficou séria.
“Não sei por que, mas sinto que tive muita sorte recentemente.
Quero dizer, por que sempre aparece alguém para me resgatar?
Estou em perigo? Sebastian, você acha que eu deveria comprar um

bilhete de loteria?”
Os cantos dos lábios de Sebastian se ergueram em diversão.

Ele limpou a garganta e empurrou casualmente a saladeira na
direção dela.
"Quem sabe? Talvez você tenha feito muitas boas ações em sua
vida anterior e esta seja sua recompensa.”
Mas Natalie não voltou a comer.
Em vez disso, ela se inclinou e estreitou os olhos para ele.
“Diga-me, honestamente. Essas coisas têm alguma coisa a ver com

você?”
O coração de Sebastian deu um pulo. Ele podia sentir sua culpa
A
aparecendo em seu rosto, mas se recompôs no segundo seguinte.
UR
Ele quebrou a cabeça, mas não conseguia se lembrar de nada que
IT
pudesse expor seu envolvimento em tudo relacionado à segurança
LE
de Natalie.
DE
Talvez sua esposa fosse inerentemente inteligente.

O
De qualquer forma, como ela havia descoberto a verdade, ele

H
decidiu explicar tudo de uma vez por todas.

N
Sebastian largou o garfo e cruzou os braços sobre o peito.

SO
"Como você sabia?" ele perguntou, frio como um pepino.

UM
Natalie inclinou a cabeça para o lado e pensou nisso por alguns

segundos.
“É que... Desde que me casei com você, sempre tive sorte em tudo
que me meti. Sempre que encontrei problemas no trabalho ou em
outras coisas, os problemas foram resolvidos
rapidamente. Obviamente é por sua causa.
Sebastian piscou para ela, percebendo que ela não tinha

descoberto, afinal.
Rindo sozinho, ele pegou o garfo e voltou para a comida.

“Você é uma pessoa muito charmosa. Não importa onde você
esteja e quem você conheça, você certamente terá sorte. sorte,
então quem sou eu para discutir? Mas se for esse o caso, então
você não deveria me agradecer pela bênção?”
No fundo da mente de Natalie, uma voz lhe dizia que ela havia
perdido alguma coisa.
A
UR
Ela queria descobrir o que era, mas seus pensamentos estavam
confusos e ela não tinha ideia por onde começar.
IT
LE
Ela então percebeu que se não conseguisse determinar o que era,
então não deveria ser nada importante.
DE
Não havia necessidade de se esforçar por algo tão trivial. Depois de

O
descartar a voz em sua cabeça, Natalie revirou os olhos e zombou.

H
"Posso ter elogiado você, mas não posso acreditar que você
N
realmente fugiu e levou isso para outro nível. Para sua informação,
SO
Sebastian, você também tem sorte de ter se casado comigo.

Extremamente."
UM
Ele começou a rir.
O que ela disse fez muito sentido.
Se ele fosse realmente aquele pobre-ninguém que fingia ser, então

seria de fato uma grande sorte ter se casado.
Natália.
Claro, ele se considerava sortudo de qualquer maneira.
Natalie era um tesouro inestimável aos seus olhos.

"Você tem razão; Tenho sorte. Estou casado há meio ano e estou
abstinente há tanto tempo. tenho muita sorte.”
Sebastian lançou-lhe um sorriso malicioso, seus olhos brilhando

com malícia.
Natalie quase caiu em transe antes de se conter. Ela abaixou a

cabeça e se concentrou na comida pelo resto da refeição.
Alguns dias depois, Laney finalmente foi acusado do hospital –

novamente.
Natalie teve mais discernimento desta vez.
A
Ela ligou para Garrett com antecedência e perguntou se ele poderia
UR
ir buscar Laney.
IT
“Claro, eu farei isso. A propósito, Quinn, você gostaria de jantarmos
LE
juntos esta noite? Reservei um quarto privado em um bom
restaurante. Você pode trazer seu marido também.
DE
Embora tivesse prometido uma recompensa a Laney no futuro, ele

O
sentiu que deveria pelo menos convidá-la para jantar para

H
comemorar sua recuperação.

N
SO
Afinal, ela salvou a vida dele. Mas ele sabia que não podiam jantar
sozinhos, especialmente em público.
UM
Ele podia não se importar com os boatos, mas não podia dizer o
mesmo de Laney.
“Então, aceitarei sua oferta, Sr. Harding”, disse Natalie sem pensar
duas vezes.
O ambiente do restaurante era singular, mas bonito.
Árvores de bambu alinhavam-se no caminho, intercaladas com

ameixas vermelhas em flor.
As plantas balançavam com a brisa suave e a fragrância refrescante

de bambu e flores de ameixa enchia o ar.
Era um renomado restaurante chinês que ostentava um cardápio
único.
Muitas vezes as pessoas vinham ao restaurante apenas para

experimentar a carne de porco assada. Laney ficou no hospital por
quase um mês.
No mês passado, ela não comeu nada além da comida branda do

hospital fornecida aos pacientes.
Agora, olhar para os pratos de carne tentadores a deixava com

água na boca.
A
Laney não era muito fã de carne, mas hoje ela comeu o dobro do
UR
normal.
IT
Garrett nunca tinha visto uma mulher devorar comida assim antes.
LE
Ele geralmente estava com mulheres de famílias ricas e nobres.
DE
E aquelas senhoras comiam apenas algumas mordidas para

manter a forma.
O
H
Um leve sorriso surgiu em seu rosto enquanto observava Laney

N
engolir a comida sem se importar com o mundo.

SO
Por outro lado, Natalie comia graciosamente enquanto Sebastian

colocava um prato após o outro em seu prato.
UM
“Você gostaria de dar outra mordida?”
Ele sorria com ternura e pedia que ela provasse os pratos.
Só depois que Natalie concordasse ele iria buscar a comida para

ela.
Os quatro sentaram-se frente a frente.
De longe, eles pareciam dois casais fofos.
Natalie estava mastigando a comida.

Ao olhar para cima, seu olhar encontrou o de Garrett e percebeu
que ele estava tentando iniciar uma conversa com Laney.
No entanto, Laney deu respostas superficiais, como se não tivesse

interesse nele.
“O Sr. Harding é muito articulado”, brincou Natalie com um sorriso.
Ela estava familiarizada com Garrett agora, então não tinha

inibições perto dele. Ela descobriu que Garrett era capaz de
perceber as emoções das pessoas.
Ele parecia gentil e atencioso, o que fazia com que as mulheres
A
gostassem dele.
UR
Garrett recostou-se na cadeira e olhou para Laney de vez em
quando.
IT
LE
"A senhorita Garcia salvou minha vida. Estou em dívida com ela. Ela
é minha salvadora."
DE
Natalie olhou para ele e sorriu.

O
H
Ela podia sentir que definitivamente havia química entre Garrett e

N
Laney.
SO
No entanto, ela continuou a comer sem expressar seus

pensamentos.
UM
Só então, a porta do restaurante se abriu.
Uma jovem entrou.
Ela parecia linda e enérgica. Seu olhar furioso caiu sobre Natalie
antes que ela se virasse para olhar para Garrett. Sua mandíbula se
apertou e ela era uma imagem de pura raiva.
Ela caminhou até a mesa deles e apontou para Garrett.

"Sr. Harding, você cancelou seu encontro comigo dizendo que tinha
algo importante para fazer. Jantar com outra mulher nas minhas
costas é a coisa importante sobre a qual você estava falando?"
"Tracey, quando ele disse que estou aqui?"
Garrett largou os hashis e franziu a testa para ela.
Percebendo que algo estava errado, Natalie engoliu rapidamente a

comida e puxou a camisa de Sebastian.
“Acho melhor irmos embora. É mais provável que o Sr. Harding

tenha tido um caso com essa mulher. Parece que ele está em
A
apuros.
UR
Afinal, Garrett era seu chefe.
IT
Não parecia certo ela ficar ali sentada e ver outra mulher
LE
envergonhá-lo.
DE
Sebastian assentiu e deu uma rápida olhada em Garrett antes de

levar Natalie ao banheiro.
O
H
Laney também queria segui-los, mas estava sentada ao lado de

N
Garrett.
SO
No momento em que se levantou, Tracey prendeu-a de volta à

cadeira.
UM
"Onde você quer ir? Você não vai a lugar nenhum,

vadia! Precisamos conversar sobre isso hoje!
“Não preciso que ninguém me fale sobre isso! Eu já sabia que algo
estava errado com você há muito tempo!” Tracey cruzou os braços,
lançou um olhar hostil a Laney e zombou. A maneira como ela
olhou para Laney foi tão crítica.
Laney engoliu em seco, virou a cabeça e continuou comendo sem

responder. Como ela não tinha permissão para sair, ela achou que
seria melhor continuar comendo.
Além disso, ela ainda não estava satisfeita. Garrett largou os hashis
e falou com paciência
“Acho que você entendeu mal. Esta é minha secretária. Ela salvou
minha vida há alguns dias e por isso se machucou. Ela acabou de
receber alta do hospital hoje, então pensei em levá-la aqui e tratá-
la com uma refeição.
Tracey zombou enquanto olhava para Laney. Ela então olhou para
Garrett e perguntou: “Sua secretária? Você acha que eu sou um
idiota?
Há alguns dias, conduzi uma investigação. Ela pode parecer sua
A
secretária, mas não realizou nenhum trabalho real relacionado à
UR
descrição do cargo de secretária. Acho que é bastante óbvio quem
ela realmente é.” -
IT
LE
Dito isto, Tracey parecia exasperada. “Eu nunca fiz nada de errado
com você, Garrett! Por que você fez isso comigo?"
DE

O

H
N

SO
Garrett não sabia o que dizer neste momento.

UM
Ele não podia contar a Tracey quem Laney realmente era, então
achou que deveria pedir ajuda a Sebastian. Mas quando olhou ao
redor da mesa, percebeu que Sebastian e Natalie não estavam em
lugar nenhum.
“Não vamos falar sobre isso aqui. Deveríamos conversar sobre isso
quando chegarmos em casa, ok? Garrett levantou-se, agarrou a
mão de Tracey e estava prestes a sair do restaurante
No entanto, Tracey ficou irritada novamente. “Por que não
podemos conversar aqui, hein? Você tem medo de que sua
pequena amante descubra a verdade?
Ela então olhou para Laney e rosnou: “Sua vagabunda sem

instrução! Seus pais não te ensinaram a não seduzir o namorado
de outra pessoa?
Até Garrett achou as palavras de Tracey muito duras. Ele apertou a

mão dela e a repreendeu gentilmente.
“Tracey, seja gentil.”
A
Laney sempre foi uma pessoa honesta e nunca foi insultada
UR
assim. Ela se levantou, manteve uma expressão séria e disse:
“Senhorita, não estou seduzindo o Sr. Harding aqui. Estamos
IT
simplesmente fazendo uma refeição juntos. Além disso, não
LE
estávamos sozinhos! Nossos outros colegas estavam conosco mais
cedo.”
DE
Tracey olhou para ela e grunhiu: “Minta o quanto quiser; isso não
vai ajudar!
O
H
Depois de dizer isso, ela se virou para Garrett e puxou sua manga.
N
SO
“Garrett, já que você diz que não há nada acontecendo entre vocês
dois, demita-a se quiser que eu acredite em você!”.
UM
Este último balançou a cabeça, ajeitou os óculos e fez uma cara

severa.
“Eu não posso simplesmente demiti-la! Eu nem tenho autoridade

para fazer isso.”
Isso era algo que ele não conseguia decidir sozinho. Ele ainda tinha
que discutir isso com Sebastian primeiro.
Agora, Tracey estava ainda mais irritada do que antes.

“Você deveria estar em uma posição elevada no Grupo Larson e
não pode nem demitir sua própria secretária? Então, você
realmente estava mentindo agora há pouco, não estava?
Logo depois de terminar de falar, ela derrubou a mesa com raiva.
Laney reagiu rapidamente. Ela correu para trás para evitar ser
atingida.
Os talheres caíram no chão em um instante. O barulho era tão alto

que atraiu a atenção dos outros convidados que jantavam aqui.
Agora, todos estavam olhando para eles.
A
Laney conseguiu se esquivar a tempo, mas Garrett não
UR
conseguiu. Ele ficou ali completamente atordoado enquanto a
IT
comida espalhava-se por todo o seu terno feito sob medida.
LE
Ele geralmente era muito gentil e tolerante com as mulheres, mas
quando via Tracey tendo acessos de raiva em público, era difícil
DE
para ele não ficar com raiva.

O
Felizmente, ele era um homem bem-educado e não demonstrava

H
nada da raiva que sentia na época.

N
SO
“Tracey, as pessoas estão jantando aqui. Não se envergonhe e não

estrague a noite deles.
UM
Depois de dizer isso, ele prosseguiu dizendo com voz calma: 'Nunca
farei nada que seja contra os códigos morais. Você pode fazer uma
cena se quiser, mas não faça isso em um local público. Vamos
discutir um pouco mais sobre isso depois que voltarmos, certo?
Percebendo que ele parecia zangado, Tracey ficou tímida e não

disse uma palavra, Garrett agarrou a mão dela e eles saíram juntos
do restaurante.
Antes de sair, Garrett virou-se para olhar para Laney e pediu

desculpas: “Preciso sair agora. Por favor, avise Sebastian e Natalie
que os danos ao restaurante e a refeição serão por minha conta.
Depois, ele disse, após um momento de hesitação: “Lamento que
você tenha feito uma refeição desagradável agora há pouco. Eu
compenso isso para você mais tarde.
Observando-o recuar, Laney não disse uma palavra. Só depois que

Garrett se foi ela começou a ajudar a equipe a limpar a bagunça.
Laney manteve o rosto sem expressão, mas certamente sentia um

aperto no peito. Ela não fez nada de errado, mas hoje foi tratada
como uma amante e uma vagabunda.
Ela desempenhou o papel de secretária de Garrett simplesmente

para ficar perto de Natalie e protegê-la. Ela nunca quis se envolver
A
UR
A vida privada de Garrett em primeiro lugar.
IT
Com isso em mente, como ela poderia dormir com ele? Mas agora
ela estava sendo chamada de vagabunda ambiciosa que tentava
LE
dormir até chegar ao topo, o que era ridículo.
DE
Dez minutos depois. Sebastian saiu do banheiro segurando a mão

de Natalie. Natalie caminhou lentamente com as bochechas
O
coradas e os lábios inchados. Depois de entrar na sala e ver que os

H
garçons estavam limpando e que a mesa havia sido substituída por

N
uma nova, Sebastian franziu as sobrancelhas e perguntou: “Houve

SO
uma briga agora há pouco?”

UM
Olhando para as manchas de óleo espalhadas pelo chão, Natalie

caminhou rapidamente até Laney e perguntou: “Você se
machucou? Você deveria ter ido comigo agora há pouco.
Mais cedo, antes que Natalie pudesse entender o que estava

acontecendo, ela foi arrastada para o banheiro por Sebastian...
Laney forçou um sorriso e disse: “Está tudo bem. Acho que a
refeição já terminou. Vamos voltar.”
Depois de voltar para casa, Laney refletiu sobre isso por um tempo
e enviou uma mensagem para Sebastian. Ela não queria que tais
mal-entendidos ocorressem novamente no futuro, e foi por isso
que ela informou a Sebastian na mensagem que não queria mais
continuar trabalhando como secretária de Garrett e pediu-lhe que
encontrasse outro emprego para ela com muito pouca importância
para fazer. o
Grupo Larsson. De qualquer forma, o que ela realmente estava

fazendo aqui era para proteger Natalie.
À noite, depois que Natalie adormeceu, Sebastian recebeu a

mensagem de Laney e decidiu ligar para Garrett.
“Como estão as coisas agora?” Esta foi a primeira vez que Sebastian
se esforçou para perguntar sobre a vida privada de Garrett.
A
Isso ocorreu apenas porque Sebastian sabia que ele era a causa do
UR
problema, então achou que deveria tocar no assunto.
IT
"Está bem. Eu cuidei do maiter”, disse Garrett em um tom calmo e
uniforme.
LE
“Já que você já cuidou disso, quero conversar com você sobre
DE
Laney. Ela me enviou uma mensagem dizendo que queria que eu

encontrasse outro emprego para ela. Ela estava preocupada que
O
sua namorada fizesse uma cena sobre ela ser sua secretária
H
novamente e causasse problemas desnecessários para você e para

N
a empresa. Achei que deveria discutir esse assunto com você antes
SO
de decidir qualquer coisa.”

UM
Sebastian ficou em silêncio por alguns segundos antes de dizer:

“Concordo com o que Laney disse. Não deverá haver mais
problemas depois que lhe dermos outro emprego.”
Ao ouvir isso, Garrett pareceu um pouco animado.
“Você não pode simplesmente fazer as coisas aleatoriamente. Diga

a ela que ela não tem nada com que se preocupar. Tracey não tem
confiança suficiente em mim. EU
já terminei com ela. Laney pode continuar trabalhando como

minha secretária. Este trabalho é o disfarce perfeito para alguém
como ela.”
Quando Sebastian contou a Laney sobre as palavras de Garrett, ela
se sentiu totalmente desconfortável e inquieta. Em vez de se sentir
confortada, ela estava ainda mais preocupada e inquieta do que
antes.
No dia seguinte, e como consequência da conversa, ela parecia

totalmente apática quando foi trabalhar.
No instante em que Natalie colocou os olhos nela, sentiu que algo

estava errado.
“Você ainda está pensando no que aconteceu entre Garrett e sua

namorada ontem?” Natalie perguntou timidamente, tocando seu
A
braço suavemente. Laney não sentia necessidade de esconder
UR
nada.
IT
“Eu me sinto tão dominado pela culpa. Eu fui o motivo da
LE
separação deles.
Durante todo o seu emprego como guarda-costas, ela nunca se

DE
envolveu em nenhum dos assuntos privados de seus

empregadores, muito menos foi acusada de ser uma
O
vagabunda. Mas Sebastian era seu chefe, e ela não teve outra
H
opção senão seguir suas instruções.

N
SO
Natalie não queria que ela assumisse toda a culpa pelo que havia
acontecido entre o casal. Ela olhou ao redor antes de sussurrar no
UM
ouvido de Laney: — Para ser honesta, acho que o Sr. Harding é

parcialmente culpado. Não houve nada entre vocês dois, e todos
nós sabemos disso. Mas ele tem a reputação de ser um jogador,
então mesmo que não fosse você, ele estaria comendo com outra
mulher ontem, e a mesma coisa teria acontecido com aquela
mulher.”
Quando Laney ouviu esse raciocínio, ela assentiu. Mesmo que ela
tentasse não pensar nisso agora, ela faria isso inadvertidamente
quando conhecesse Garrett mais tarde.
Após este incidente, sua impressão de Garrett ficou ligeiramente
prejudicada.
“Ele é definitivamente um playboy. Ele largou aquela mulher tão

prontamente, o que deve significar que ele não levou o
relacionamento deles a sério. Não admira que ele troque de
namorada tão rápido, como algumas pessoas trocam de roupa”,
A
ela pensou consigo mesma.
UR
Depois de se despedir de Natalie, ela foi trabalhar no escritório de
IT
Garrett. Para não parecer suspeita, ela começou a aprender sobre
LE
seu trabalho como secretária. Ela achava que pelo menos deveria
parecer uma secretária. Assim que entrou no escritório, viu Laney
DE
examinando os documentos e organizando seus horários de

reuniões.
O
H
“Você não precisa fazer todas essas coisas. Basta deixá-los para
N
meu assistente cuidar”, disse ele.

SO
Garrett caminhou até Laney e tentou tirar os documentos de suas

mãos, mas ela rapidamente se esquivou dele com uma expressão
UM
vazia no rosto.
Laney saiu com os documentos nas mãos e disse em tom gelado:

“Sr. Harding, isto faz parte do meu trabalho como sua secretária.
Além disso, por favor, mantenha distância de mim de agora em

diante. Obrigado."
Ela não queria ficar na presença dele nem mais um momento,

então virou-se e estava prestes a sair.
Garrett ficou irritado. A atitude de Laney em relação a ele era agora
obviamente mais fria e distante do que antes.
“Não se importe com o que aconteceu ontem.” A voz de Garrett

veio de trás de Laney.
Laney olhou de lado e franziu a testa: “Sr. Harding, você não

precisa me explicar isso. Seu comportamento agora só fará com
que os outros entendam mal o relacionamento entre nós.”
Ela então fechou a porta do escritório, deixando-o sozinho na

sala. Ele não sabia como explicar a verdadeira situação para ela,
nem sabia por que realmente queria explicar isso a ela. Ela estava
A
lá apenas para ser a guarda-costas de Natalie. Garrett sentou-se
UR
em sua cadeira, irritado.
IT
Ele nem mesmo entendia por que lidou com o que aconteceu
LE
ontem daquela maneira.
Na verdade, ele gostava de namorar mulheres jovens, enérgicas e

DE
bonitas. Embora nunca tivesse se apaixonado por nenhuma delas,

ele era bom em bajular e encantar as mulheres.
O
H
Foi simplesmente um mal-entendido e tudo o que ele precisava

N
fazer era passar algum tempo encantando Tracey, o que seria uma
SO
tarefa fácil para ele. Com apenas algumas bolsas novas de luxo,
Tracey o perdoaria. Além disso, ele e Tracey estavam juntos há
UM
apenas dois meses e não houve muitos problemas.
Mesmo que existissem, seriam fáceis de resolver. No entanto,

depois que eles chegaram em casa e ele tentou explicar a situação
para Tracey, ela ainda não desistiu. De alguma forma, ele se sentiu
exausto e logo perdeu a paciência. Foi quando ele realmente quis
terminar as coisas com ela.
Laney esteve de mau humor durante toda a semana após o

incidente. Natalie sabia que ainda se culpava pelo problema entre
Garrett e a namorada dele.
Portanto, ela planejou ir às compras com Laney no sábado para
animá-la. Ela comprou alguns nuggets de frango em uma loja na
rua. Era um dia frio e invernal; a estação perfeita para saborear
frango frito e quente. Natalie colocou um nugget de frango na boca
de Laney.
“Pare de ficar de mau humor! Já se passou uma semana

inteira. Talvez o mal-entendido entre Garrett e sua namorada já
tenha sido esclarecido.
Eles podem já ter voltado a ficar juntos. Depois de comer a pepita,

Laney soltou um suspiro cansado.
A
'Eu não acho. Eles realmente terminaram, você sabe.
UR
Natália ficou surpresa.
IT
“Mesmo assim, não é grande coisa”, ela confortou Laney.
LE
“Foi apenas um mal-entendido. Nada disso é culpa sua. De
DE
qualquer forma, Garrett troca de namorada mais rápido do que

troca de roupa.
O
H
Talvez ele estivesse cansado da namorada de novo.

N
SO
Laney sorriu, mas não disse nada. Ela entendeu que Natalie estava
tentando fazê-la se sentir melhor. No entanto, suas palavras não
pareceram ajudar. Ela teve que descobrir isso sozinha.
UM
Depois das compras, foram a um local pitoresco inaugurado

recentemente em Seasisco. Natalie apontou para a montanha
elevada e disse: “Eu
ouvi no noticiário que a neve cobriria a montanha, fazendo-a

parecer uma enorme casquinha de sorvete.”
Ela queria de alguma forma fazer Laney se sentir melhor, e nada

melhor poderia melhorar o humor de alguém do que a beleza da
natureza.
Inesperadamente, uma equipe estava filmando lá. Assim que
chegaram ao sopé da montanha, viram que as pessoas haviam se
reunido para assistir às filmagens.
Natalie não estava interessada em celebridades. Mas se Laney

gostasse deles, ela não se importaria de se juntar a ela.
“Você gosta de estrelas?”
'Eu só gosto de estrelas de filmes de ação. Laney sorriu.
Parecia que estavam gravando uma novela. Uma enorme multidão

se reuniu e eles não conseguiram entrar.
A
Por fim, os dois encontraram um lugar tranquilo à beira do lago e
UR
sentaram-se. No momento em que Natalie se perguntava o que
IT
dizer para Laney se sentir melhor, ela ouviu alguém chamar seu
nome.
LE
“Natália!” A voz parecia familiar. Ela se virou e viu uma estrela
DE
feminina cumprimentando-a à distância.

O
Quando a mulher se aproximou, Natalie a reconheceu. O contrato

H
de Emani com o Grupo Larson acabava de expirar. Ela não era mais
N
a porta-voz da marca de roupas do Grupo Larson, o que significava

SO
que Emani não precisava mais tentar ser amiga de Natalie.
“Você acabou de me ver. Por que você não veio falar

UM
comigo? Felizmente, tenho uma boa visão, então reconheci você de

longe.” Emani estava usando brilho labial brilhante. Ela sorriu,
revelando seus dentes perolados que a faziam parecer gentil e
inocente.
No entanto, Natalie estava em guarda. Emani estava agindo de

forma estranha, e estranho significava perigoso. A mulher nunca
gostou de Natalie. Por que ela seria tão legal com ela de
repente? Algo parecia suspeito.
Natalie não tinha intenção de falar com Emani. Porém, um grupo
de repórteres e fãs já havia se reunido em torno de Emani, tirando
fotos.
Se Natalie fosse rude ou indelicada, os fãs de Emani destruiriam

sua vida.
“Havia muitas pessoas, então não queria incomodar você.”
Natalie sorriu e se virou para sair. Porém, Emani imediatamente

agarrou a mão de Natalie e sentou-se ao lado dela como se fossem
grandes amigas.
A
“Faz muito tempo que não nos vemos. Como você tem
UR
estado? Você superou o que aconteceu? Uma carranca apareceu na
testa de Natalie.
IT
"O que há de errado com ela? Por que ela está fazendo perguntas
LE
tão estúpidas? Nós nem nos conhecemos de verdade.”
DE
Com um barulho retumbante, a água do lago espirrou em todas as

direções com o impacto.
O
H
“Emani!”
N
SO
Natalie ficou totalmente surpresa com o incidente inesperado.
Os fãs e repórteres ao redor ficaram pasmos com o que acabaram

UM
de testemunhar.
"O que aconteceu?!"
“Tudo estava bem há pouco! O que aconteceu?"
Emani gritou e se debateu na água enquanto gritava por socorro.
"Ajuda! Alguem AJUDE! Por favor! Me ajude!"

Vários de seus fãs obstinados imediatamente correram e pularam
no lago sem hesitar um segundo.
Eles conseguiram agarrá-la pelos braços e nadar de volta à costa

com ela em segurança.
A multidão avançou e os cercou.
A
UR
Um dos fãs gritou com ansiedade e urgência: “Chame uma
ambulância! Parar! Pare de atirar!
IT
LE
Enquanto isso, Laney zombou do local onde ela permaneceu
sentada.
DE
Essas pessoas estavam realmente fazendo um acordo

desproporcional com isso.
O
H
Pelo amor de Deus, era um lago artificial.

N
SO
Na verdade, era muito raso e as pessoas realmente não

conseguiam se afogar nele.
UM
Além disso, Emani tinha mais de 5,5 pés de altura.
Se ela se levantasse, a água talvez não conseguisse submergi-la.
No entanto, tinha estado muito frio nos últimos dias. Tinha nevado
há alguns dias e a temperatura ainda estava em torno de zero
graus Celsius.
Por causa disso, foi realmente uma provação traumática para

Emani.
Quando os fãs de Emani a levaram para a praia, ela ficou
encharcada até os ossos.
Ela tremia de frio e seu rosto estava pálido. Seu cabelo longo,
geralmente voluptuoso e encaracolado, estava grudado em seu
rosto. Sua maquiagem estava arruinada e ela parecia totalmente
abatida e miserável.
"O que aconteceu?"
Ao ouvir o barulho, o assistente de Emani e os demais tripulantes

correram.
A
A assistente rapidamente a envolveu em um cobertor e perguntou
UR
ansiosa: “Senhorita Gomez, o que aconteceu? Como você caiu no
lago de repente?”
IT
Emani envolveu-se firmemente no cobertor e tremeu, como se
LE
ainda estivesse em estado de choque.
DE
Ela continuou balançando a cabeça e então olhou através da

multidão para Natalie, que estava parada ao lado do lago.
O
H
Emani parecia hesitante, como se quisesse dizer alguma coisa, mas

N
decidisse que era melhor ficar calada.

SO
Alguém na multidão apontou para Natalie e disse: “Aquela mulher

empurrou Emani de propósito!”
UM
A assistente de Emani também se virou para olhar para Natalie.
Os fãs de Emani e os repórteres também olharam para ela.
Depois de alguns segundos, Emani disse com um sorriso anormal e

ligeiramente irônico: “Estou bem agora. Não se reúna aqui. Devo
voltar ao trabalho agora. Ainda há muito trabalho a ser feito mais
tarde. Não me deixe atrasá-lo.
Sua assistente revirou os olhos para Natalie e levantou Emani com

cuidado.
Os fãs de Emani olharam carrancudos para Natalie com profundo
desprezo.
“Você é tão cru! Você nem sequer pediu desculpas.
“Todo mundo viu claramente. Ela empurrou Emani.”
“Bem, Emani é muito bondosa. Ela decidiu deixar isso passar. Não
queremos colocar Emani em apuros.”
“Ela fez isso só porque sabia que Emani não iria revidar!”
A multidão sussurrou baixinho e deixou a área do lago para trás de

Emani.
A
UR
Ao vê-los partir, Natalie sentiu-se um pouco inquieta.
IT
“Vamos voltar também”, disse Laney, segurando seu braço e
LE
caminhando com ela quando percebeu como ela parecia estranha.
DE
"Não pense muito nisso. Eu sei que você não a pressionou."
“Mas todos acham que fui eu.” Natalie se sentiu injustiçada.

O
H
Ela teve a sensação de que não tinha sido um acidente e que Emani
N
se jogou na água de propósito por vontade própria.

SO
Emani não se dava bem com Natalie.

UM
Com toda a probabilidade, Emani fez isso para prepará-la e colocá-

la em uma situação ruim.
Depois de ouvir o comentário de Laney, Natalie forçou-se a não

insistir muito no assunto.
Considerando o fato de que havia muitas pessoas aqui, ela

imaginou que pelo menos metade delas deveria ter percebido que
ela não pressionou Emani.
Infelizmente, ela subestimou completamente o poder dos fãs de

Emani em incitar a opinião pública.
Eles não apenas tinham problemas de visão, mas também eram
cegos seletivamente.
No dia seguinte, Natalie foi ao cabeleireiro para cortar o cabelo. Ela

sentiu que sua franja estava ficando muito longa, então levou
Laney com ela a um salão.
O cabeleireiro era um homem bonito de vinte e poucos anos. Ele

tinha cabelo curto e espetado e era bastante adepto da bajulação.
“Este penteado combina perfeitamente com você. Espere um

segundo. Você é atriz, não é? Acho que já vi você em algum lugar
antes!”
A
UR
“Essa cantada já funcionou para você?” Natalie brincou.
Na verdade, era uma frase antiga

IT
LE
No segundo seguinte, o cabeleireiro pegou o celular, abriu um
vídeo e entregou a Natalie.
DE
“Estou falando sério. Dê uma olhada nisso! Você parece

O
exatamente igual. Ela é sua irmã ou algo assim?

H
N
Quando Natalie viu o que estava na tela, ficou surpresa.

SO
Alguém gravou secretamente um vídeo dela e de Emani à beira do

lago ontem, e ele foi postado online.
UM
Natalie entrou no Twitter para ler mais sobre as notícias.
Depois de alguns minutos, ela compreendeu totalmente a história

inteira.
Houve uma reportagem de entretenimento sobre Emani caindo na

água enquanto ela fazia uma pausa no set.
E agora ela pegou um resfriado e teve que parar de filmar.
Muitos fãs ficaram preocupados com a saúde dela e deixaram

muitos comentários sobre o assunto.
A maioria deles imaginou que alguém devia ter empurrado Emani
para dentro da água.
O vídeo mostrou que Natalie e Emani estavam inicialmente

sentadas perto da água.
Sem a intervenção de uma força externa, ninguém cairia facilmente

na água.
Quando olharam mais de perto, notaram que Natalie moveu

ligeiramente o braço.
Era como se ela estivesse tentando se libertar do aperto de Emani.
A
Além disso, a reação de Emani durante a situação foi bastante
UR
estranha.
IT
Se ela não caiu na água por acidente, a única explicação razoável
LE
seria que a pessoa sentada ao seu lado a empurrou para dentro da
água.
DE
E essa pessoa era Natalie.

O
H
Natalie fez uma careta enquanto lia os comentários. Ela então

N
checou a página de Emani novamente.

SO
Lá, muitos fãs já haviam deixado inúmeros comentários

apaixonados.
UM
“Emani, todos estão esperando você se recuperar! Conte-nos o que

aconteceu. Esclareça a situação.”
“Sempre apoiaremos você!”
"Aquela mulher empurrou você?"
“Quem era aquela mulher? Devíamos doxá-la!
“Certo. Devíamos fazer isso, vadia. quero saber o que está

acontecendo entre ela e Emani. Como ela ousa fazer algo
assim? Vou arrancar a cabeça dela!”
No entanto, Emani não deu explicações.
Era como se ela tivesse concordado com os sentimentos dos fãs.

Nesse ponto, Natalie realmente queria falar.
Só então ela recebeu um telefonema de Gerda.
“Garota, você viu o vídeo de tendência no Twitter? A mulher do

vídeo se parece com você”, disse Gerda ansiosamente
“Sou eu”, respondeu Natalie.
Surpresa com a resposta, Gerda disse: “Sério? Eu não acredito que

você faria algo assim!”
A
UR
Ela era uma das fãs de Emani.
IT
Houve um tempo em que ela estava tão apaixonada por sua
LE
aparência.
DE
Ela até se juntou ao seu fã-clube, para poder ouvir notícias em

primeira mão sobre Emani.
O
Gerda respirou fundo e disse a Natalie: “Você deveria ter cuidado.

H
Vi alguns fãs de Emani discutindo algo no chat em grupo do fã-

N
clube. Eles disseram que pretendem doxar você!

SO
Cerrando os dentes com força, Natalie disse: — Há mais nesta

UM
história do que está no vídeo.
“Eu acredito em você. Mas Emani era uma atriz popular que
estrelou vários programas de TV populares. Agora ela tem muitos
seguidores. Além disso, a maioria de seus fãs são jovens e
radicais. Isso significa que as cartas estão contra você. Há muito
poucas pessoas que acreditariam na sua história.”
Gerda soltou um longo suspiro.
Ela prestou muita atenção ao que as pessoas estavam fofocando

no círculo do entretenimento. Ela sabia em primeira mão que
muitas estrelas gostavam de incitar seus fãs de propósito para
travar suas batalhas.
A
Não foi nada chocante ver esses truques no comércio, mas ela
UR
sentiu que era um pouco estranho alguém usar isso para lidar com
uma nulidade como Natalie.
IT
LE
“Quero esclarecer esse assunto no Twitter.” Natalie não estava
disposta a desistir sem lutar.
DE
“Eu não faria isso se fosse você. Agora, o que esses fãs estão
O
tentando fazer é te enganar e desenterrar qualquer sujeira que

H
possam encontrar sobre você. Se você mostrar a eles sua conta no

N
Twitter, eles vão te caçar e tornar sua vida um inferno!”

SO
Gerda exclamou em voz alta.

UM
Depois de alguns segundos de silêncio, ela finalmente disse:

“Natalie, você não tem ideia de quão séria é a situação”.
O silêncio significativo de Gerda disse a Natalie que havia mais

nesse assunto do que apenas vídeos e reportagens.
Depois de desligar a ligação, Gerda enviou várias capturas de tela e

mensagens para Natalie.
“Os fãs estão discutindo isso aqui. Eles descobriram muitas coisas
sobre Emani e você.”
Uma das coisas sobre a Internet é que tudo o que acontece lá deixa
rastros.
Natalie passou o dedo na tela do telefone para ver o que Gerda

havia enviado para ela.
Os fãs de Emani investigaram e descobriram o que havia

acontecido com ela e Emani no baile - que ela e Emani usavam o
mesmo vestido, mas ela se recusou a trocar de roupa, passando a
envergonhar Emani em público.
Fora isso, também descobriram que ela havia se esforçado para

humilhar Emani na joalheria.
A
UR
Do ponto de vista dos fãs, tudo isso foi culpa de Natalie.
Emani foi a vítima inocente aqui.

IT
LE
Eles também descobriram que Natalie era uma das designers do
Grupo Larson.
DE
Então eles facilmente chegaram à conclusão de que ela devia estar

O
implicando com Emani no trabalho, e essa deve ser a razão pela

H
qual o
N
SO
O Grupo Larson não renovou o contrato com a Emani.
Claro, todos esses rumores eram infundados.

UM
No geral, Natalie acreditava que a fofoca era ridícula e ilógica

demais. Ela era apenas uma designer comum.
Como as palavras dela poderiam ter algum peso no contrato de

Emani? Com o passar do tempo, mais e mais informações pessoais
de Natalie foram expostas ao público.
O tipo de coisas discutidas incluía seu histórico familiar, o conflito

entre ela e a família Quinn e o boato cruel de que ela fez sexo com
um sócio sênior do Grupo Larson.
Esses rumores e calúnias circularam na Internet e em pouco tempo
se tornaram virais.
Todos os internautas que não tinham ideia da verdade pensaram

que Natalie tinha sido uma vadia intrigante durante toda a vida.
Até mesmo alguns internautas que inicialmente eram neutros

passaram a acreditar nesses rumores infundados e se juntaram
aos fãs que se opunham a ela para criticá-la.
Quanto mais Natalie observava os bastidores, mais inquieta ela

ficava.
A
Depois disso, ela reabriu o histórico de bate-papo que Gerda havia
UR
lhe enviado.
IT
“Ela é realmente tão ingrata. Na verdade, ela mandou seus pais
adotivos para a prisão. Este fato por si só é realmente assustador”
LE
“Mal posso acreditar. Esse tipo de coisa está realmente
DE
acontecendo em nossa época. Com certeza, pessoas más em todos

os lugares são criaturas sem coração. Posso ver que Natalie é uma
O
vadia nata.
H
N
“Esta mulher merece ter uma morte dolorosa e solitária. Há

SO
rumores de que ela teve um caso com um sócio sênior da
Larson Group. Ela é um exemplo perfeito de alguém que usa seu

UM
corpo para chegar ao topo.”
“Você tem alguma ideia de onde ela mora?”
A conversa foi repleta de calúnias e abusos contra Natalie.
Percebendo o rosto extremamente pálido de Natalie, Laney pegou

o telefone e disse com voz séria: “Não olhe nem dê ouvidos a essas
pessoas. Não podemos fazer nada sobre eles agora. Eles são
apenas autômatos sem cérebro querendo te pegar. Você não
precisa prestar atenção a eles.”
Natalie foi tratada injustamente desde criança.
Mas nem uma vez em sua vida ela foi caluniada por tantas pessoas
ao mesmo tempo.
Os comentários maliciosos online a deixaram furiosa. Ela teve que

respirar fundo várias vezes antes de conseguir se acalmar.
"Eu sei o que fazer. Não há necessidade de discutir com pessoas

como eles. Eles são tendenciosos e paranóicos. Além disso, não
sou o tipo de pessoa que eles pensam que sou. Se eu desabasse e
discutisse com eles, Emani ficaria emocionado.”
A
Apesar de parecer gentil e tímida, Natalie cresceu e se tornou uma
UR
mulher forte por causa de todas as dificuldades pelas quais passou
desde criança.
IT
“Devíamos ir para casa o mais rápido possível. Fãs estúpidos como
LE
eles são capazes de todo tipo de loucura.
DE
Laney leu alguns dos comentários online agora há pouco. Era difícil
para as pessoas boas triunfarem sobre as más, porque estas não
O
tinham qualquer moralidade.

H
N
Assim que terminaram os cortes de cabelo, Natalie e Laney saíram

SO
apressadas do salão. O shopping estava lotado.
Enquanto Natalie caminhava de cabeça baixa, alguém a

UM
reconheceu.
“Natalie Quinn?” a pessoa exclamou atrás dela.
“Não olhe para trás.” Laney sentiu que algo estava errado.
Ela queria impedir Natalie, mas já era tarde demais.
Natalie olhou para trás instintivamente e viu que várias garotas

que estavam atrás deles correram e pararam na frente deles.
“Humph! Realmente é Natalie Quinn. Como você ousa sair nas

ruas, sua vadia?
A garota estava segurando um pôster de Emani, o que significava
apenas que ela era uma das fãs obstinadas de Emani. Seis garotas
de dezessete anos cercavam Laney e Natalie.
Eles apontaram para as duas senhoras e gritaram: “Peça desculpas

a Emani, vadia!”
“Devíamos empurrá-lo para dentro do lago e fazer você sentir

como é frio estar encharcado em água gelada!”
“Emani pegou um resfriado e foi internada no hospital, enquanto

você está aqui, fazendo compras sem nenhuma preocupação no
mundo. Você não tem coração? Você não se sente nem um pouco
A
culpado? Você merecia ser abandonado pelos seus pais, seu azar!
UR
“Saia do nosso caminho e fale merda em outro lugar!”
IT
Laney ficou na frente de Natalie com um olhar severo.
LE
Com sua força, ela poderia facilmente chutar a bunda dessas
DE
vadias.
O
Mas agora, a reputação de Natalie já estava no fundo do poço.

H
N
Se se espalhasse a notícia de que eles atingiram os fãs de Emani, a

SO
situação poderia ficar ainda pior e as coisas ficariam ainda mais

difíceis de resolver.
UM
“Você acha que pode simplesmente fugir depois do que fez? De

jeito nenhum! Chame-os, Natalie! Vamos vingar Emani hoje!”
um dos fãs ressentidos disse.
A outra garota pegou o telefone e começou a fazer ligações.
Temendo que fosse mais difícil escapar quando as amigas das

meninas chegassem, Laney agarrou a mão de Natalie, com a
intenção de levá-la embora.
No entanto, as outras meninas bloquearam seu caminho e fizeram

ligações.
Em apenas alguns minutos, Natalie e Laney foram cercadas por
mais fãs fanáticos de Emani.
“Irmãs! Esses são os dois demônios que empurraram Emani lago

abaixo! Não os deixe escapar!

Laney passou os olhos pela multidão e cerrou os punhos.
A
UR
“Se eu não fizer um movimento agora, talvez não consigamos
escapar ilesos deste lugar!”
IT
LE
“Não aja como se nós fossemos os bandidos aqui. Emani ainda está
no hospital. Ela é uma mulher de bom coração! Como ela poderia
DE
ofender você? uma garota disse em voz alta, olhando para Natalie.
Logo depois que ela falou, os fãs ficaram mais encorajados e

O
agitados.
H
N
"Sim! Emani nunca te machucou antes, sua vadia!”

SO
“Não admira que seus pais tenham abandonado você! Ouvi dizer
UM
que você até colocou sua mãe adotiva na prisão! Que criança
ingrata! Irmãs, vamos fazer justiça aos Emani hoje!”
Desde o início, Natalie abaixou a cabeça e não se atreveu a

provocá-los. Ela não queria problemas e pensou que poderia
aguentar isso.
No entanto, ela não esperava que as meninas criassem sua família.
“Você não sabe o que realmente aconteceu. Eu nunca machuquei

Emani.”
Finalmente, ela levantou a cabeça e os confrontou de frente.

No entanto, esses fãs eram como cães raivosos.
Um deles até jogou um ovo em Natalie, xingando: “Sua vadia! Você

ainda não admite seus crimes?
“Bata nela! Irmãs, alguém precisa dar uma lição nessa vadia!”
“Por que você está agindo como a vítima? Você acha que pode sair
dessa com a conversa?
Antes que Natalie pudesse se defender, os fãs malucos jogaram

mais ovos na cara dela.
Alguém até a empurrou por trás.
A
UR
Incapaz de aguentar mais, Laney retrucou impacientemente: —
Vocês não conseguem falar como seres humanos decentes? Você
não precisa recorrer à violência!” IT
LE
“O que você está dizendo? Ela pode empurrar Emani para um lago
DE
e nós não podemos acertá-la? Parece que a amiga dessa vadia

também é uma vadia!”
O
H
“Chega de besteira! Dê uma surra neles já! O caos se seguiu.

N
A multidão enfurecida continuou jogando tudo o que tinha em

SO
Natalie.
UM
Natalie e Laney estavam definitivamente em menor número e não

havia como Laney proteger bem Natalie enquanto lutava para
escapar.
Com todos os projéteis sendo lançados contra eles, eles não

tiveram a chance de ligar para Sebastian.
Enquanto as duas mulheres tentavam escapar ansiosamente,

vários seguranças apareceram.
"Suficiente! Você está em um shopping. Se tiver algum problema

pessoal, resolva-o lá fora!
Os seguranças começaram a evacuar à força os torcedores
malucos.
Antes que Laney e Natalie pudessem escapar, um dos seguranças

os identificou e os levou ao escritório administrativo do shopping.
Ainda chocada com o ocorrido, Natalie seguiu os seguranças

atordoada e nem se preocupou em limpar os ovos no cabelo.
“O que diabos aconteceu?”
A voz do homem parecia familiar. Ela olhou surpresa.
Com certeza, era Kent.
A
UR
Vendo a expressão chocada no rosto de Natalie, Kent não pôde
deixar de rir.
IT
LE
A mulher diante dele parecia tão boba no momento.
DE
Removendo as cascas dos ovos do cabelo dela, ele perguntou: “Por

que você está tão surpresa?”
O
Quando Natalie finalmente se recompôs, ela virou o rosto e

H
murmurou: “Obrigada”.
N
SO
Kent jogou os pedaços de casca de ovo no chão e franziu a testa

com desgosto.
UM
Enquanto limpava cuidadosamente os dedos com um lenço, ele

brincou: “Você está sempre se metendo em encrencas, não é?”
"Por quê você está aqui?" Natalie respondeu sua pergunta com
outra.
“Eu sou dono deste shopping. Vim aqui hoje para uma inspeção de
rotina e vi você sendo cercado por aquelas garotas, bobo.”
Enquanto Kent falava, havia um traço de carinho em seus olhos,

que ele mesmo não percebeu.
Sabendo que Natalie não gostava dele e não queria perder mais
tempo conversando com ele, Kent apontou para uma saída e disse:
“Você pode sair por lá em vez de pela frente. Os fãs de Emani
podem estar lá fora esperando por você. ”
Olhando para a saída, Natalie sentiu-se um tanto inquieta. Ela

pegou a mão de Laney e se virou para sair.
Pouco antes de abrir a porta, ela olhou para trás hesitante e

murmurou: "Obrigada, Kent. Devo uma a você."
Kent se virou para olhar o rosto delicado de Natalie.
A
Ela não era a mulher mais linda que ele já tinha visto, mas havia
UR
algo em seus olhos que a fazia se destacar. O que havia nela que o
obcecava?
IT
Natalie viu Kent olhando para ela com firmeza, como se estivesse
LE
pensando em alguma coisa. Ela não conseguia entender o que
aquele olhar significava, mas não pôde deixar de se sentir um
DE
pouco desconfortável, com os olhos de Kent grudados nela.

O
Incapaz de sustentar o olhar dele por mais tempo, ela levantou a

H
voz e perguntou sem jeito: “Você me ouviu?”

N
SO
A pergunta dela trouxe Kent de volta aos seus sentidos.
Ele sentiu como se estivesse ficando louco.

UM
Recentemente, ele não tinha sido ele mesmo.
Ele não estava exatamente doente, mas estava se sentindo apático

até ver Natalie.
Ele não sabia quanto tempo fazia desde a última vez que esteve
com uma mulher.
Desde que conheceu Natalie, ele nem olhou para outra mulher.
A princípio, ele pensou que era porque não conseguia fazer com
que Natalie se apaixonasse por ele que se sentiu atraído por ela,
proibindo-o de passar para a próxima mulher.
Ele não queria que as coisas fossem assim. Não era melhor
continuar jogando do que se comprometer com uma mulher que
nem gostava dele?
Querendo voltar ao que era antes, ele começou a frequentar todos

os tipos de clubes e bares, mas algo parecia diferente. Kent não
percebeu isso a princípio até que um de seus amigos fez um
comentário casual sobre isso.
A
“Então, Kent, quando você mudou seu tipo?”
UR
"O que você quer dizer?" Kent olhou para ele confuso.
IT
“Você gosta de garotas jovens e inocentes com olhos grandes e
LE
brilhantes agora! Esse não era o seu tipo antes.
DE
Como se acordasse de um sonho, Kent piscou e olhou atentamente

para a mulher em seus braços.
O
H
Após uma pausa momentânea, Kent teve que engolir uma garrafa
N
de vinho.
SO
Desde então, ele vinha tendo problemas para tirar Natalie da

cabeça.
UM
Quanto mais ele tentava, mais preso ele ficava.
Um dia, ele bebeu uma garrafa a mais.
De repente, ocorreu ao seu eu bêbado que um amigo seu uma vez

previu que ele estaria apaixonado por alguém que não o amava de
volta, e esse era o preço que ele teve que pagar por quebrar o
coração de muitas garotas.
Agora, a previsão do seu amigo se tornou realidade.

"É claro que você me deve uma, uma grande dívida, aliás. Já que
você tocou no assunto, você deveria começar a pensar em como
pode me retribuir. Que tal mais do que apenas um jantar desta
vez?"
Kent sorriu gentilmente para Natalie.
No entanto, isso só fez Natalie se sentir ainda mais desconfortável.
A expressão nos olhos de Kent era estranhamente afetuosa.
Esfregando os braços arrepiados, ela contornou o assunto e disse:

“Vamos conversar sobre isso mais tarde. Nós temos de ir
A
agora. Você não quer que os fãs malucos de Emani fiquem
UR
esperando no portão, não é?”
IT
“Tenha cuidado”, disse Kent educadamente.
LE
Seu tom afetuoso causou um arrepio na espinha de Natalie.
DE
Ela saiu correndo, Laney a reboque.

O
A saída levava a um beco atrás do shopping.

H
Depois de chegarem à rua, chamaram um táxi e foram direto para

N
casa.
SO
Uma multidão de repórteres e fãs de Emani bloqueava a entrada

UM
do bairro.
Os torcedores ergueram cartazes como se estivessem em um

comício.
"Natalie, sua vadia!"
“Saia e peça desculpas!”
Natalie e Laney se esconderam em uma loja de conveniência perto

do bairro.
Natalie levantou a cabeça para dar uma olhada no que estava
acontecendo lá fora.
O portão estava completamente bloqueado.
Nem mesmo uma mosca conseguiria passar despercebida sem ser

pega.
“Acho que subestimei a Internet. Não tinha ideia de que aqueles fãs
estúpidos encontrariam seu endereço tão cedo.” Laney franziu a
testa.
Ela desejou que eles pudessem entrar à força. Ela era hábil em
A
combate e sabia que poderia derrotar todos eles em minutos.
UR
Natalie mordeu o lábio inferior em frustração.
IT
Porém, quando ela estava prestes a dizer algo, seu telefone tocou
LE
em sua bolsa.
DE
A preocupação em seu rosto desapareceu quando ela viu o

identificador de chamadas.
O
H
“Sebastian”, disse ela, com alívio na voz.

N
“Eu notei você lá embaixo. Siga o caminho atrás da loja. Eu disse

SO
aos seguranças para abrirem outra porta para você.”

UM
De onde estava no andar de cima, Sebastian abriu a cortina e

observou o que estava acontecendo lá embaixo.
Natalie fez o que ele sugeriu e dirigiu-se para os fundos da loja.
Felizmente não havia ninguém lá.
Arrastando Laney atrás dela, ela correu rapidamente pelo portão

dos fundos.
“Você não deveria pegar o elevador, pois pode esbarrar em

alguém. As escadas são mais seguras — lembrou Sebastian por
telefone.
Com um aceno obediente, Natalie começou a subir as escadas. Ela
deixou Laney no chão e continuou subindo.
Quando chegou ao 22º andar, ela estava sem fôlego.
Ela foi para seu apartamento e a porta se abriu por dentro antes
que ela pudesse bater.
Sebastian olhou atrás dela para se certificar de que ela não estava
sendo seguida antes de arrastá-la.
"O que diabos aconteceu com você?"
Uma carranca franziu o rosto de Sebastian enquanto ele olhava
A
para o estado bagunçado em que suas roupas estavam.
UR
“Eu acidentalmente esbarrei em alguém e seus ovos caíram em
IT
cima de mim. Por que você não foi trabalhar hoje?”
LE
Natalie deu um sorriso cansado.
DE
“Hoje é domingo. Você esqueceu?” Sebastian disse, olhando para

O
ela.
H
Natalie esqueceu.
N
SO
Sua mente ainda estava desorganizada depois de lidar com

aqueles fãs estúpidos do lado de fora.
UM
"Certo. De qualquer forma, preciso tomar um banho."
Ela estava fedendo.
“Vi o vídeo e as postagens no Twitter.”
Sebastian se aproximou para ajudá-la a tirar o casaco e depois foi

ao banheiro preparar a água quente para ela.
"Você deveria tomar um banho primeiro. Vamos conversar quando

terminar."
Ele estava sendo tão calmo e gentil. Foi estranho.
Natalie deu um aceno manso.
Ela estava exausta e precisava de um banho relaxante.
Ela saiu do banheiro sentindo o cheiro de comida deliciosa na sala.
Sebastian, que usava avental, parecia tão domesticado e doce

enquanto colocava os pratos na mesa.
“Venha, vamos comer”, disse ele.
“Eu realmente não estou com vontade de comer agora...” Natalie
A
disse suavemente enquanto enxugava o cabelo, parecendo
UR
deprimida.
IT
“Eu já sei como você foi abusado pelos fãs de Emani. Recusar-se a
LE
comer não lhe trará nada, exceto dor de estômago.”
DE
Sebastian disse, colocando o prato na frente dela.
“Sente-se e coma.”
O
H
Depois de alguns segundos de hesitação inicial, Natalie puxou uma

N
cadeira e sentou-se. Ela só conseguiu engolir alguns goles de

SO
comida antes que lágrimas brotassem de seus olhos.

UM
Ela disse com uma voz chorosa: “Não fui eu”.
Foi só na frente de Sebastian que ela parou de fingir ser durona.
Ela estava realmente assustada.
Quando os fãs de Emani a atacaram, ela realmente teve vontade de

chorar, mas fez o possível para conter as lágrimas.
“Se isso continuar, eu não conseguirei viver uma vida normal.

Gerda me ligou hoje e tenho certeza de que todos na empresa já
sabem disso. Acho que vou tirar um dia de folga amanhã. ”
Natalie estava em guerra com um grupo muito grande de pessoas
irracionais. Ela tentou explicar aos fãs de Emani hoje, mas ninguém
a ouviu.
Eles foram instigados e não se importaram com o que ela tinha a

dizer.
Eles só acreditavam no que queriam acreditar.
Os olhos de Sebastian escureceram ao pensar na situação.
“Tire dois dias de folga por enquanto. Você deveria ficar em casa,
pois é mais seguro aqui.” Natalie pediu licença e Tiffany aprovou
A
rapidamente.
UR
Sebastian também não foi trabalhar.
IT
Ele ficou em casa com Natalie e a manteve longe da Internet.
LE
Ele não queria que ela visse os comentários negativos, pois eles só
DE
a deixariam mais deprimida.

O

H

N
SO

UM
Emani estava navegando no Twitter em sua residência para

conferir as últimas notícias. Ela estava se espreguiçando e
bocejando enquanto isso, como se não tivesse nenhuma
preocupação no mundo.
Na verdade, ela não estava doente. Ela comia bem, dormia

tranquilamente e não sofria de nenhum mal. Pediu licença e se
absteve de ir ao local do tiroteio apenas para manipular a opinião
pública.
“Emani, Natalie está completamente condenada agora.”

A assistente de Emani entregou-lhe o iPad com um sorriso.
Um pedaço de uma fatia fina de pepino que ela mantinha no rosto

enquanto usava uma máscara de cuidados com a pele caiu.
Ela casualmente jogou-o na boca e leu as notícias no iPad

enquanto um sorriso presunçoso surgia em seu rosto.
"Ela merece isso!"
O assistente sentiu-se aliviado.
Ao ver Emani vagando pela sala com um vestido sem mangas, ela
aconselhou: “Emani, é melhor você voltar para o seu quarto.
A
UR
ouvi dizer que os paparazzi estão esperando do lado de fora de sua
casa. Se eles virem você vagando pela sala, parecendo ágil, eles
farão barulho. IT
LE
Emani ficou vigilante. Ela imediatamente pegou o casaco e vestiu-o.
DE
“Não tenho mais trabalho para você aqui. Você pode voltar
O
agora.Entrarei em contato com você se algo acontecer.E não acho

H
que precisamos fazer nada em relação à opinião pública na

N
Internet por enquanto.Basta dizer a todos que estou com febre alta
SO
e estou hospitalizado.
Com isso, Emani correu escada acima e voltou para seu quarto.
UM
"Ótimo!"
Emani estava sorrindo de orelha a orelha. Ela ficou feliz em saber

que todos não gostavam de Natalie. Ela teve que agradecer a
Ritchie Klein da
Tecido de seda Klein para isso.
Caso contrário, um problema trivial como esse não teria ficado fora
de proporção dessa maneira.
Pouco depois de conhecer Natalie na joalheria da última vez, seu
contrato com o Grupo Larson expirou. Ela pensou que eles iriam
renovar o contrato.
Afinal, ela agora era uma estrela popular no círculo do

entretenimento.
Muitas empresas queriam contratá-la como porta-voz.
Inesperadamente, o Grupo Larson decidiu não renovar o contrato

com ela.
Eles deram uma vaga razão de que ela não era adequada para ser
A
porta-voz da marca de roupas do Grupo Larson.
UR
Emani ficou chateada quando ouviu isso.
IT
Afinal, foi a maior humilhação de sua vida.
LE
Além disso, ela se recusou a colaborar com outras empresas,
DE
afirmando que renovaria o contrato com o Larson Group A

O
atriz popular como ela sempre foi alvo de competição.

H
Ela não esperava que o Grupo Larson não quisesse renovar o

N
contrato com ela.

SO
Não foi diferente de expulsá-la.

UM
Após rescindir o contrato com o Grupo Larson, Emani ouviu os

conselhos de seu agente e assinou contrato com a Klein Silk
Tecido.
No dia da assinatura do contrato, Emani viu Ritchie e conversou

com ele.
Ambos mencionaram Natalie.
Foi quando ela soube que Ritchie também tinha rancor de seu
inimigo.
Pessoas com os mesmos inimigos provavelmente se tornariam
aliadas.
Ritchie e Emani cooperaram então num entendimento tácito.
Emani já teve alguns escrúpulos antes.
Ela tinha visto o anel de diamante azul no dedo de Natalie no

shopping da última vez e suspeitava que Natalie tivesse uma
origem poderosa.
Depois de conversar com Ritchie, ela descobriu que o marido de

Natalie, Sebastian, era membro da família Larson.
A
Embora a família Larson tivesse desmoronado, era costume que
UR
eles mantivessem a herança de família.
Portanto, Emani sentiu-se aliviada. IT

LE
Ela achava que Natalie tinha alguma identidade especial ou
DE
patrocinador para possuir joias preciosas como “o Oceano”.

O
Depois de saber a verdade, sua atitude para com Natalie mudou

H
para desdém e desprezo.

N
Naquela época, Ritchie provavelmente já havia descoberto o que

SO
ela estava pensando.

UM
Ele também deu a entender que ela poderia tirar vantagem de seus
grandes fãs para lidar com Natalie.
Dessa forma, ela estaria segura e causaria mais danos à reputação

de Natalie.
Em troca, Ritchie prometeu dar-lhe os melhores recursos e torná-la

mais famosa.
Emani pensou um pouco e concordou.
Ela decidiu esperar o momento e a oportunidade certos.

Afinal, a família Klein era poderosa.
Ela poderia obter lucros constantes sem perder nada.
Emani acreditava que até Deus a estava ajudando.
Outro dia, ela viu Natalie de longe enquanto filmavam.
Emani bolou um plano e caiu na água, fazendo parecer que Natalie

a empurrou.
Já era bem tarde da noite quando Emani acordou de seu cochilo.

Ela pegou o telefone, semicerrando os olhos, e entrou em seu
Twitter.
A
UR
A discussão sobre o incidente na Internet estava ficando cada vez
mais intensa, seria estranho se ela ainda não dissesse nada depois
IT
que todos insistiam para que ela dissesse alguma coisa
LE
Talvez ela pudesse tentar ganhar a pena de todos alegando que
DE
não tinha conseguido dormir por causa de suas preocupações. Ela

organizou seus pensamentos e os colocou em palavras antes de
O
postar uma resposta oficial

H
N
“Queridos fãs, sinto muito por demorar tanto para falar e dizer
SO
algo. Não consegui entrar online e responder aos seus pedidos,

pois passei os últimos dois dias na cama, mal conhecendo a
senhorita Natalie Quinn quando Eu era o porta-voz do Larson
UM
Marca de roupas do grupo.Gostei dela imediatamente e esperava

ser amiga dela.Quanto ao que aconteceu outro dia à beira do lago,
eu
acredito que ela realmente não quis dizer isso. Espero que todos
parem de atacá-la ”
Aparentemente, parecia que ela estava falando por Natalie, mas,

na verdade, ela não apenas deixou claro que foi Natalie quem a
empurrou para a água, mas também deu a entender que ela havia
sido amigável e gentil com Natalie.
Ela estava tentando sugerir duas mensagens.
Por um lado, Natalie teve um problema com ela, então empurrou-a

para dentro do lago.
Por outro lado, ela queria que todos pensassem que ela não
poderia responder mais cedo porque estava doente demais para
navegar na Internet.
A postagem de Emani enfureceu instantaneamente os internautas.
Muitos fãs foram rápidos em comentar e lançar maldições contra

Natalie “Emani, por favor, cuide-se e não se desgaste por causa
A
daquela vadia”.
UR
"Você é muito gentil, E. Falar sobre ela só lhe dará mais atenção.
IT
Aposto que ela está orgulhosa do que fez com você."
LE
“E, você é a pessoa mais legal do mundo. Como aquela vadia pôde
te tratar assim?”
DE
Emani respondeu a esses comentários um por um.

O
H
Vejam só, ela conseguiu conquistar a simpatia de todos.

N
Como estrela, ela sabia bem o que os fãs poderiam fazer e que o
SO
cyberbullying poderia destruir uma pessoa.

UM
Apenas dez minutos depois, sua postagem começou a virar

tendência em todas as plataformas de mídia social da Internet.
Emani mudou para outra conta com um nome de usuário diferente

e continuou irritando seus fãs.
Neste momento, ela recebeu uma ligação de Ritchie.
“Senhorita Gomez, estou impressionado. Atirando lama em Natalie

mesmo tão tarde”, disse Ritchie, bufando de escárnio.
A julgar pela música de fundo, Emani adivinhou que ele estava em

algum clube.
“Bem, não estou fazendo nada que ela não mereça. Ela colocou a
mãe adotiva na prisão e traiu o marido com um CEO. Esta é a
retribuição dela”, disse Emani calmamente.
O fato de ela estar destruindo a vida de alguém não parecia grande

coisa para ela.
A reputação de Natalie foi arrastada pela lama agora que a notícia

se espalhava como um incêndio.
Na verdade, embora Emani não fosse uma grande fã de Natalie, ela

também não tinha muito contra ela.
A
Ela fez o que fez apenas para usar Natalie para agradar Ritchie.
UR
“Sr.Klein, você tem planos para mais tarde? Sou todo seu."
IT
Emani sorriu, sussurrando com uma voz sedutora, Emani aprendeu
LE
isso com uma atriz alheia, então ela sabia bem como as coisas
funcionavam na indústria.
DE
Com uma taça de vinho na mão, Ritchie riu de brincadeira.

O
H
Ele sempre teve uma queda por mulheres obedientes.

N
Com uma voz dominadora, ele disse: “Você está fazendo um bom
SO
trabalho agora”.
UM
Na verdade, ele ficou bastante impressionado com o que Emani

conseguiu fazer até agora, então a encorajou.

“Sou amigo do diretor Hinks há muitos anos.Aparentemente, ele
está procurando alguém para interpretar a atriz principal em seu
novo filme.! irá recomendar você a ele.
Marion Hinks foi uma diretora conhecida na indústria
cinematográfica, cujos filmes contavam com uma lista considerável
de estrelas de cinema mundialmente famosas.
A voz de Emani aumentou de entusiasmo.
"Realmente? Muito obrigado, Sr.Klein!
Ritchie desligou o telefone com um sorriso.
Emani estava completamente imersa em alegria.
Só então, seu agente abriu a porta pelo lado de fora e entrou

apressado em seu quarto, aparentemente assustado.
A
UR
“Algo horrível aconteceu! Espere! Por que você ainda está rindo?
IT
O sorriso no rosto de Emani não desapareceu nem um pouco.
LE
Ela até imaginava como receberia o prêmio de melhor atriz do ano
DE
em um Festival Internacional de Cinema.
"O que aconteceu? Acalmar." Emani disse, enquanto se deitava

O
casualmente na cama.
H
N
“Por que você ainda está deitado aí?! Levante-se e vista-se. Você
SO
sabe que a empresa já iniciou uma reunião emergencial de

relações públicas?
UM
O rosto do agente ficou vermelho de raiva.
Ela puxou Emani para se sentar na cama e com um rugido disse:

“Por que você é tão burro? Por que você não conseguia dormir à
noite, como uma pessoa normal? Por que você teve que postar
esse comentário e causar problemas para todos?”
"O quê você está querendo?"
Emani perguntou totalmente confuso: “O que está

acontecendo? Eu postei um tweet agora há pouco, mas foi ótimo,
não foi? Os fãs estão mais irritados com aquela vadia do que
nunca.”
Seu agente estava andando pela sala ansiosamente.
"Não é sobre isso. Os fãs podem não conseguir ver o que você
estava tentando fazer, mas Kirby Wilde, aquele paparazzo, ficou de
alguma forma irritado com o que você postou. Em resposta, ele
postou todas as más notícias sobre você e todas elas se tornaram
virais agora!"
Emani ficou pasma. Ela rapidamente levantou as cobertas e pulou

da cama ficando de pé.
A
UR
"Deixe-me ver!"
IT
O agente jogou o telefone na frente dela e disse: “Bem, veja você
mesmo! Eu já disse várias vezes para você se comportar. Por que
LE
você não pode ser mais sensato? Você executou uma miríade de
atos atrozes e gastamos muito tempo e dinheiro para encobri-
DE
los. Você deveria ter tomado muito cuidado depois de tudo o que
tivemos que fazer! Por que você tem que criar problemas para
O
todos?
H
N
Emani clicou apressadamente na postagem de Kirby para ver com

SO
seus próprios olhos.

UM
No artigo, Kirby apontou especificamente a intenção de Emani ao

postar o que ela havia dito de pintar a si mesma como a vítima e a
outra mulher como a vadia cruel.
Kirby também deu a entender que Emani provavelmente havia

elaborado esse plano e feito esse show propositalmente.
Ele também expôs o fato de Emani ter dormido com homens para
garantir papéis em peças, além de intimidar outras atrizes.
Havia outros detalhes extensos de seus crimes.
Havia até fotos e vídeos para provar isso.

“Como ele conseguiu evidências tão infalíveis?”
Emani estava tão nervosa que sua voz tremia de ansiedade.
Com um olhar gélido, o agente disse: “Ele é paparazzo há

anos. Você deve conhecer a reputação dele de ter derrubado vários
A-listers. Se ele resolver derrubar alguém, ele garante que obterá
evidências sólidas e irrefutáveis para que a pessoa nunca mais seja
capaz de se levantar novamente.
Emani sentiu como se tivesse sido atingida por um raio.
Ela tropeçou para trás até a cama, o rosto horrivelmente
A
pálido. Seu telefone tocava sem parar. O telefone de seu agente
UR
também era bombardeado incessantemente com ligações após
ligações.
IT
Cada ligação era de um parceiro de negócios diferente, cancelando
LE
seus endossos e contratos com a Emani.
DE
A agente balançou o telefone para Emani e disse: “Nunca vi uma

atriz tão estúpida quanto você.
O
H
Olha quantas pessoas estão me ligando.

N
SO
Fui chamado e informado no caminho até aqui que todas as

marcas que têm acordos de endosso com você querem cancelar os
contratos e processá-lo por danos por seus prejuízos! Emani, você
UM
arruinou sua própria carreira! Você não tem mais ninguém para
culpar!
A agente ficou tão impressionada com as ligações que ficou

frustrada e teve que simplesmente desligar o telefone.
Finalmente, Emani percebeu os fatos do assunto quando ouviu as

palavras de seu agente.
Aturdida, ela segurou uma ponta das roupas de seu agente e

perguntou pateticamente entre soluços: "Ruby, o que devemos
fazer agora?"
Ruby, sua agente, também ficou totalmente nervosa e disse: “É o
que você deveria fazer agora! Há um fluxo interminável de recém-
chegados à indústria e eles são aptos para atuar ou muito
atraentes. Depois que você partir, serei designado para alguém
novo.
Emani ficou apavorada com suas palavras.
Lágrimas encheram seus olhos até a borda e ameaçaram

transbordar por seu rosto.
“Ruby, você não pode simplesmente desistir de mim assim e me

deixar em paz. Você tem sido meu agente desde que entrei na
A
indústria!”
UR
O que Ruby disse foi apenas a raiva dela falando no calor do
momento.
IT
LE
Emani às vezes podia ser extremamente estúpida.
DE
Ela estava na indústria do entretenimento há tantos anos, mas

ainda não entendia como as coisas funcionavam.
O
H
Se ninguém tivesse nada sobre ela, então nunca teria chegado a

N
este ponto.
SO
No entanto, ela havia feito tantas coisas horríveis e estúpidas, e

seus colegas da indústria estavam a par disso. Acontece que todos
UM
eles tinham seus próprios segredos, então ninguém se preocupou

em expor os dela.
Kirby era um paparazzo famoso e sabia exatamente que tipo de

pessoa Emani era.
Ele descobriu facilmente a intenção da postagem dela esta noite e

decidiu fazer algo a respeito.
Embora Ruby tenha dito que desistiria de Emani, ela ainda sentia
pena de sua situação.
Afinal, Emani passou por muita coisa.
Ela teria se tornado uma celebridade se trabalhasse duro e

estrelasse mais alguns filmes.
Mas agora…
"Bem, enxugue suas lágrimas. Cada estrela tem seus próprios

segredos que o público não conhece. Vamos tentar superar essa
fase primeiro, antes de fazermos qualquer outra coisa", Ruby disse
friamente e saiu da sala.
Emani ficou sozinha no quarto.
A
Ela sentou-se na cama em estado de completo desespero.
UR
Ela pegou o telefone e acessou seu perfil no Twitter novamente,
IT
mas desta vez ela estava com um humor totalmente diferente.
LE
Nas postagens de Kirby, ela viu vários comentários que a xingavam.
DE
“Há muito tempo penso que Emani é uma pessoa terrível. Ela é
O
apenas uma vadia intrigante; como ela ousa agir como se fosse
H
uma vítima aqui?

N
Você sabe, houve inúmeras fotos dela dormindo com diferentes

SO
diretores. (ouvi dizer que uma das esposas dos diretores estava
grávida quando seu marido a traiu com Emani, e a esposa cometeu
UM
suicídio!
“Kirby nunca mente. Ele sempre tem evidências de tudo o que diz.
Ele é paparazzo há anos e deve saber de algo que nós não
sabemos. Por que outro motivo ele ficaria do lado de Natalie do
nada? Tudo isso deve ser trama de Emani!”
“Uau, Emani é tão cruel. Ela usou seus fãs para atacar uma mulher
inocente. É nojento!"
Alguns internautas que estavam do seu lado começaram a se voltar

contra ela por causa das provas que viram.
Além disso, muitos de seus fãs declararam que iriam parar de
segui-la.
“Não sou mais fã dela agora. Ela é linda, mas é uma péssima
desculpa para ser humano.”
“Estamos amaldiçoando Natalie Quinn por sua causa! Acontece que

você está nos usando! Sua vadia!

A
UR
Quando Emani viu esses comentários odiosos, ela ficou tão furiosa
IT
que entrou na sala e gritou estridentemente: “Seus psicopatas. Não
LE
é da minha conta o que você decide fazer!
DE
Depois de xingar, ela imediatamente pagou algumas pessoas para

falarem bem dela na Internet. Mas sua tática não funcionou.
O
Isso se tornou viral na Internet.

H
N
Na manhã seguinte, sua empresa enviou um carro para buscá-la e

SO
levá-la ao escritório.
UM
Emani ficou acordada a noite toda devido ao estresse da situação.
Havia olheiras sob seus olhos.
“Fui injustiçado. As notícias que Kirby revelou foram inventadas

principalmente por ele!”
Emani ainda queria se defender.
O gerente de relações públicas não acreditou em uma única

palavra do que ela disse.
Eles trabalharam durante toda a noite passada tentando controlar
os danos para que pudessem acalmar o assunto sobre Emani.
No entanto, muitas pessoas que foram magoadas por Emani no

passado também aproveitaram a oportunidade para se posicionar
e se manifestar contra ela.
Foi então que o departamento de relações públicas percebeu que

isso poderia não ser apenas uma coincidência.
Emani pode ter ofendido algum figurão, que estava se vingando

dela.
A
Afinal, por que outro motivo todas as pessoas que ela já intimidou
UR
apareceriam online para apontar o dedo para ela durante a noite?
IT
Depois que o departamento de relações públicas pesou os prós e
os contras, eles descobriram que Emani estava em apuros e que
LE
seria difícil tirá-la dessa situação.
DE
Como ela havia ofendido alguém de alto escalão, não valia a pena
que toda a empresa afundasse com ela.
O
H
Mesmo que ela fosse uma atriz popular agora, eles não tiveram
N
outra escolha senão deixá-la ir.

SO
Além disso, os recém-chegados entravam na indústria todos os

dias.
UM
Eles sempre poderiam cultivar uma nova estrela depois dela.
A empresa deu a decisão final a Ruby, que era agente de Emani.
“Ruby, você já ouviu falar deles? O que eles disseram? Basta dizer a
palavra e darei uma entrevista coletiva para esclarecer todo o
assunto.”
Os olhos de Emani ainda estavam inchados de tanto chorar.
Ruby soltou um longo suspiro.

“Você está com muitos problemas agora. Todo mundo está falando
sobre você. Após uma discussão cuidadosa, a empresa decidiu
rescindir o contrato com você. Aconteceu que você começou tudo,
Emani. É melhor se você simplesmente for embora agora mesmo.
Emani ficou chocada ao ouvir isso.
"Então você está dizendo que vai me dar o fora?"
Ruby disse com indiferença estampada em seu rosto: “Emani, olhe

para si mesma e para a bagunça em que se meteu. Como você
espera que nós o salvemos agora? Ao assinar o contrato com a
empresa, você prometeu que manteria uma boa imagem. Você
A
trouxe tudo para si hoje.
UR
Depois disso, ela saiu com o contrato e foi embora.
IT
Emani estava se sentindo tão emocionada que estava à beira de
LE
um colapso. Ela ficou sentada em seu assento, atordoada, por um
longo tempo e decidiu ligar para Ritchie pedindo ajuda.
DE
Afinal, foi ele quem pediu que ela incriminasse Natalie e prometeu
O
torná-la mais famosa depois que ela fizesse isso.

H
N
No entanto, assim que Ritchie atendeu sua ligação, Emani o ouviu

SO
dizer com um suspiro: “Emani, como você ousa me ligar agora? EU
ouvi dizer que você fez tantas coisas ruins. Devo dizer que estou
UM
muito decepcionado com você.
Emani ficou sem palavras.
"Sr. Klein, nem é preciso dizer que eu não queria que nada disso
acontecesse. Eu não tinha ideia de que Kirby iria vazar todas
aquelas notícias sobre mim. Elas deveriam ter sido bem
escondidas. Sr. Klein, por favor me ajude desta vez. Depois disso,
serei todo seu para você!
“Infelizmente, não preciso mais de você, Emani. Você trouxe isso

para si mesmo. Não há nada que eu possa fazer para ajudá-lo.”
Suas palavras foram cortantes e implacáveis.
Depois disso, ele desligou o telefone antes que Emani pudesse

dizer outra palavra.
Emani olhou para a tela em branco com total descrença, seus

lindos olhos se arregalando.
Ela cerrou os dentes com força e disse: “Que bastardo!”
Enquanto o xingava, ela continuou ligando para Ritchie, mas não

conseguiu contatá-lo novamente.
Obviamente, ela foi bloqueada por ele.
A
UR
Mais tarde, a Klein Silk Fabric divulgou uma declaração informando
que havia rescindido o contrato com Emani por causa de seus
comportamentos imorais anteriores. IT
LE
Depois de ser mandada para casa por sua assistente, Emani ficou
DE
tão furiosa que tirou uma garrafa de vinho tinto do armário, abriu-
a e engoliu quase toda a garrafa.
O
H
O líquido vermelho escuro vazou pelo canto dos lábios e manchou

N
o vestido.
SO
Emani estava ajoelhada no chão, com os olhos vermelhos

enquanto ela xingava: “Aqueles esnobes justos! quando eu era
UM
famoso, todos vinham aproveitar minha luz. Agora que estou

desanimado, ninguém está disposto a me ajudar!
Sua assistente ouviu sem dizer uma palavra.
As coisas sempre foram assim.
Acontece que todos no showbiz eram esnobes. Ela então dirigiu

suas próximas palavras a Emani.
“Emarni, é obrigatório que eu devolva todas as roupas, bolsas e

acessórios. Todos esses itens pertencem às empresas da marca,
que estão solicitando a devolução.”
“Pegue-os e saia imediatamente!”
Emani olhou furiosamente para ela e gritou alto.
Não apenas sua reputação foi destruída e ela foi abandonada por
todos os mais próximos a ela, mas ela também teve que pagar uma
penalidade enorme.
Ela estava prestes a desmoronar muito em breve.
A assistente saiu da casa de Emani com as roupas e outras coisas

nos braços.
Depois de fechar a porta atrás de si, ela olhou novamente para
A
Emani e o que viu a deixou muito triste.
UR
Era como se ela estivesse olhando para uma rosa que acabara de
murchar. IT
LE
Na casa da família Klein.
DE
Depois de desligar com Emani, Ritchie tomou um gole de

O
conhaque.
H
O líquido bronze queimou sua garganta, mas esse era o menor dos
N
seus problemas.
SO
Ele tentou reprimir a raiva que surgia das partes mais profundas de
UM
sua mente e falhou miseravelmente.
"Porra! Aquela mulher louca! Por que ela me ligaria neste

momento? Ela queria me trazer com ela?
Elissa tinha acabado de chegar em casa depois de jogar cartas com

suas amigas ricas e encontrou Ritchie sentado no jardim e furioso.
Ela franziu a testa, caminhou até ele e perguntou: “O que há de

errado? É sobre negócios? Os membros do conselho implicaram
com você de novo?
“Eles não ousam. Eu sou um Klein. Só os tolos escolhem os Kleins. É
a esposa de Sebastian. Ela continua criando problemas para o Klein
Silk Fabric. EU
realmente tenho que dar uma lição àquela vadia!
Ritchie era um homem irritadiço que sempre fazia as coisas por

impulso. Ele nunca abandonava ninguém que o deixava infeliz.
Elissa caminhou graciosamente na frente de Ritchie e o encarou.
Com um olhar severo no rosto, ela levantou um dedo e cutucou

Ritchie na testa.
A
“Então você está brigando com mulheres agora? É isso que os
UR
perdedores fazem.”
IT
presságio nc Ritchie esfregou a testa e reclamou: “Deve haver
LE
alguém ajudando ela, mãe! Quando tentamos enquadrar
DE
Natalie, alguém contatou Kirby Wilde para descobrir sujeira sobre

Emani.Eu sei como funciona a indústria do entretenimento e sei o
O
que os fãs podem fazer.Achei que poderia finalmente derrubar

H
Natalie, mas alguém imediatamente atacou Emani.Não acredito é

N
uma coincidência. Natalie deve ter um patrocinador muito

SO
poderoso.
Elissa também acompanhava as notícias.

UM
Capítulo 221 - Meu marido

bilionário vive uma vida dupla
Romance grátis online
"Eu gostaria que os rumores fossem verdadeiros, que Natalie
realmente tivesse ficado com alguém do Grupo Larson. Estou
preocupado que possa ser Sebastian quem a está ajudando. Seria
horrível se ele tivesse tais poderes e conexões."
Quanto mais Elissa pensava nisso, mais sentia que era altamente
possível.
Ritchie levantou-se num instante e riu sarcasticamente.
“Sebastião? Como poderia ser ele? Ele é apenas um

perdedor! Natalie deve estar dormindo com alguém poderoso, e
aquele idiota, Sebastian, ainda está pateticamente inconsciente
disso.
Elissa olhou para Ritchie e zombou. Ela não conseguia acreditar na

ingenuidade do filho.
A
“Sebastian é igualzinho à mãe. Eles são excelentes planejadores.
UR
Não se deixe enganar pelo que eles escolhem mostrar a você. Não
o subestime. Sempre suspeitei que há mais nele do que aquilo que
aparenta.
IT
LE
Havia uma razão pela qual Elissa pensava assim.
DE
Depois da festa de aniversário de Nora, ela enviou muitas pessoas

para seguir e investigar Sebastian.
O
H
Ou não havia nada importante a relatar ou os homens que ela

N
enviou simplesmente desapareceram, sendo ambos resultados

SO
anômalos.
Desde então, ela estava convencida de que Sebastian era mais

UM
poderoso do que aparentava.
“Você está brincando, mãe? Ele nunca se saiu bem na escola e

sempre foi quieto e malsucedido. O que alguém como ele poderia
alcançar?”
Ritchie não acreditou. Ele sempre se lembrou de Sebastian como o

perdedor que ele constantemente intimidava.
Mesmo assim, Elissa achava que Ritchie estava cometendo um erro

ao banalizar seu inimigo.
“Meu filho bobo, se ele é realmente tão estúpido quanto você
pensa, então como você acha que ele entrou na turma mais alta da
Seacisco High School? Você acha que pagamos a entrada dele?
Naquela época, a família Klein teve que “doar” milhões de dólares

para colocar Ritchie na Seacisco High School, e ele só tinha perdido
algumas notas.
Mas naquela época, Elissa não achava grande coisa que Sebastian
também tivesse entrado na Seacisco High School.
Ela achava que a inteligência de Sebastian não era uma ameaça ao

poder e à fortuna da família Klein.
A
UR
Não havia nada que Sebastian pudesse fazer contra eles.
IT
Agora ela se arrependia de sua decisão de não prestar atenção a
Sebastian. Ela percebeu que perigos eram perigos, não importando
LE
seu tamanho, e deveriam ser enfrentados no momento em que se
apresentassem.
DE
Finalmente capaz de ligar os pontos, Ritchie olhou para sua mãe

O
com os olhos arregalados. Ele ficou instantaneamente iluminado.

H
Ele lançou a Elissa um olhar feroz e perguntou: “E se for realmente

N
Sebastian? Temos que fazer alguma coisa, mãe!

SO
Olhando nos olhos de Ritchie, Elissa sentiu-se inexplicavelmente

UM
ansiosa. Ela pegou o maço de cigarros que estava sobre a mesa.

Pescou um cigarro e acendeu-o.
Enquanto a fumaça enchia seus pulmões, ela se deixou perder em

pensamentos.
Uma sensação de crise cresceu em seu coração. Ela sempre foi

uma pessoa decidida. Ela decidiu continuar o que queria fazer, mas
falhou naquela época. Ela deu várias tragadas profundas antes de
jogar o cigarro no chão e apagá-lo com o sapato.
“É hora de se livrar de Sebastian.”

Natalie não tinha ideia do que estava acontecendo lá fora.
Agitada pela própria ansiedade, ela se trancou em casa. Fechou

todas as cortinas, mergulhando o quarto em sombras
deprimentes.
A geladeira estava vazia.
Sebastian saiu para comprar comida.
Quando Natalie espiou pela cortina para olhar para fora, o

crepúsculo de inverno a cumprimentou, o que parecia muito com a
noite.
A
Ainda havia um grande grupo de torcedores sitiando o bairro,
UR
principalmente o prédio deles.
Natalie suspirou. IT
LE
Ela estava prestes a desviar o olhar quando uma nova onda de
DE
comoção pareceu agitar a multidão.

O
Todos ainda estavam muito agitados.

H
Eles estavam olhando algo em seus telefones e discutindo

N
animadamente entre si.

SO
No entanto, as faixas “Natalie, peça desculpas” foram retiradas e

UM
ninguém mais gritou e xingou na janela de Natalie.
Natalie sentiu que a multidão enfurecida não estava mais chateada

com ela.
Eles pareciam ter se acalmado um pouco.
Os seguranças apitaram e dispersaram a multidão.
Finalmente, eles conseguiram abrir caminho através do portão.
O telefone de Natalie tocou.

Como a sala estava silenciosa como uma tumba, o som assustou
Natalie.
Ela correu para encontrar seu telefone e atender a ligação.
Era Laney.
Desde que Natalie e Laney se separaram na escada, elas não

haviam entrado em contato.
Natalie sentiu que, como agora era alvo de críticas públicas,

poderia causar problemas a Laney se continuasse se comunicando
com ela.
A
“Natália? Você verificou seu telefone? Laney perguntou com uma
UR
voz animada, o que era raro.
IT
Ela geralmente falava em um tom indiferente e monótono.
LE
"Não. Sebastian pegou meu telefone e desligou a conexão com a
DE
Internet. Ele estava com medo de que eu ficasse ainda mais

ansioso se eu
O
H
verifiquei meu telefone”, respondeu Natalie, baixando os ombros.

N
“Então ligue a TV e confira as notícias.”

SO
"Desculpe, não acho que seja uma boa ideia. Não estou de bom
UM
humor agora. Se eu assistir ao noticiário agora, talvez tenha que

pedir uma licença longa depois", disse Natalie como se estava
brincando.
Ela não queria que os outros pensassem que ela se importava

demais.
Laney disse com um sorriso na voz: “Não é sobre você. É sobre

Emani. Ontem à noite, muitas notícias contra Emani foram
expostas ao público, e agora ela está sendo criticada online. sentir-
se melhor."
As palavras de Laney lembraram Natalie das cenas estranhas lá
embaixo agora há pouco. Ela pegou o controle remoto na mesa de
chá e relutantemente ligou a TV.
Emani estava de fato em todos os noticiários.
Seu passado sujo foi exposto abertamente e muitas

personalidades influentes da TV a condenavam e a chamavam de
má influência, cuja imoralidade não tinha limites.
A atenção do público estava agora voltada para Emani.
Parecia que todos já haviam esquecido Natalie.
A
Natália ficou atordoada.
UR
Ela não conseguia acreditar que havia sobrevivido a uma situação
IT
tão desesperadora. Ela não entendia como a situação mudou de
LE
repente, mas ficou imensamente aliviada. Ela mudou para outro
canal de TV.
DE
Estava transmitindo notícias de alguém que afirmava estar

O
presente no pitoresco ponto turístico onde Emani sofreu o

H
acidente.
N
SO
Ele divulgou um vídeo que havia feito naquela época.
Emani e Natalie estavam lá e estavam à beira do lago.

UM
O ângulo era perfeito e capturou o que realmente aconteceu entre

Natalie e Emani naquele dia.
Natalie não tocou em Emani o tempo todo.
Foi Emani quem segurou a mão de Natalie e pareceu usar muita

força.
Natalie parecia um pouco desconfortável no vídeo, mas antes que

pudesse fazer qualquer coisa, Emani já havia caído no lago.
Natalie parecia um pouco desconfortável no vídeo, mas antes que
pudesse fazer qualquer coisa, Emani já havia caído no lago.
Natalie sabia muito bem que não havia câmeras de segurança ao

redor do lago, o que também era em parte o motivo pelo qual ela
não se preocupou em fazer sua própria defesa.
Ela simplesmente não viu a tinta – ninguém acreditaria nela

quando ela não tivesse nenhuma evidência para apoiá-la.
Mas, surpreendentemente, alguém havia filmado tudo, e a

filmagem poderia finalmente provar que ela não havia empurrado
Emani para dentro do lago.
A
UR
As emissoras de TV se deleitaram com a história, e algumas delas
chegaram a entrevistar transeuntes e pedir a opinião deles sobre o
assunto.
IT
LE
“O que você acha deste incidente?”
DE
“Sinceramente, acho que os padrões para artistas e celebridades

hoje em dia atingiram um novo nível. Parece que até uma garota
O
mal-educada e sem talento pode ser uma estrela, desde que tenha
H
a aparência adequada.”
N
SO
“Sim, eu vi o vídeo e isso me levou a pesquisar um pouco.

Aparentemente, Emani ainda nem se formou na faculdade. Ela só
UM
conseguiu chegar onde está agora se agarrando a algum velho

rico. Com seu caráter nojento e sua moral questionável, acho que
ela merece ser totalmente banida do círculo do entretenimento.”
“Ouvi dizer que Emani incitou propositalmente seus fãs a atacar

Natalie na Internet. Estou lhe dizendo, aquela mulher é
louca! Natalie é uma boa pessoa que não fez nada de errado, mas
teve que sofrer tanta maldade.
Natalie desligou a TV e suspirou.
Ela não esperava que a opinião pública mudasse completamente

em questão de horas. Ela pegou o telefone e começou a ler notícias
sobre Emani na Internet.
Todas as marcas que ela havia endossado anteriormente
A
anunciaram a rescisão de seu contrato, e a seção de comentários
UR
de cada artigo foi bombardeada com discursos de ódio contra
Emani.
IT
LE
Mesmo em várias plataformas de redes sociais, esta foi a questão
mais quente, e os internautas não se contiveram nas suas críticas.
DE
Emani havia feito muitas outras coisas desprezíveis no passado,

O
então as pessoas não acharam difícil acreditar que ela também

H
havia incriminado
N
Desta vez, Natália.

SO
Gradualmente, eles começaram a expressar seu arrependimento

UM
em público, e alguns até pediram desculpas a Natalie por

injustamente atribuir-lhe a culpa.
Enquanto Natalie navegava pelas redes sociais, ela percebeu que a

conta de Emani havia sido oficialmente excluída e não podia mais
ser encontrada.
Ela parecia ter sido totalmente banida da Internet.
Só então Natalie recebeu uma mensagem de Gerda.

“Ouvi dizer que a conta de Emani no Twitter foi
excluída. Finalmente, tudo foi trazido à luz! Estou muito satisfeito
com a forma como as coisas aconteceram.”
O texto terminou com alguns emojis fofos e sorridentes.
Natalie franziu os lábios e sorriu também.
Por alguma razão, ver os comentários e a mensagem da amiga

trouxe-lhe conforto. Ela sentiu sua raiva diminuir lentamente.
Finalmente, este assunto poderia ser resolvido.
“Parece que o problema causado por Emani foi finalmente
A
esclarecido.”
UR
Sebastian estava na porta, um lenço de lã cinza enrolado no
IT
pescoço. Ele carregava uma grande sacola de compras em uma das
LE
mãos.
DE
Natalie se virou para ele com um largo sorriso no rosto.

O
“Alguém postou na Internet a nossa filmagem à beira do lago

H
naquele dia. Provou que Emani caiu sozinha na água. Agora todo
N
mundo está se desculpando comigo. Isso é tão bom.

SO
Sebastian riu baixinho.

UM
Sua linda esposa era tão simples e ingênua.
Se fosse ele mesmo, ele a teria desprezado com desdém.
Mas agora, ele só conseguia sentir pena de gente como Natalie,

que muitas vezes era intimidada pelos ricos e poderosos.
Ele decidiu protegê-la pelo resto de suas vidas, não importa o

custo.
Sebastian atravessou a sala e foi direto para a cozinha.
“Vou fazer uns pratos bons para comemorar”, disse ele ao passar.
Natalie calçou apressadamente os chinelos e o seguiu.
"Ótimo!" ela disse alegremente.
“Eu quero comer carne de porco assada, por favor.”
Eles discutiram na cozinha por um tempo.
De repente, Natalie ficou pensativa.
“Você não acha que tenho tido muita sorte ultimamente,

Sebastian? Emani escapou impune de suas más ações todo esse
tempo. Por que ela foi exposta agora, depois de tantos anos? Não é
muita coincidência?
A
UR
A mão de Sebastian congelou Enquanto estava na joalheria Insi, ele
percebeu que algo estava acontecendo entre Emani e Natalie.
IT
LE
A primeira coisa que ele fez foi dizer ao seu pessoal para não
renovar o contrato de Emani quando ele expirasse. E quando
DE
soube que ela havia assinado contrato com a Klein Silk Fabric, ele
ficou de olho nela.
O
H
Afinal, Klein Silk Tabric pertencia à família Klein. No mesmo dia em

N
que o escândalo foi exposto e Natalie estava sendo acusada pelo

SO
público, Sebastian imediatamente pediu ao departamento de

relações públicas do Grupo Larson que cuidasse do assunto.
UM
Felizmente, havia muita sujeira sobre Emani antes. Não muito

depois da carreira de Emani decolar, sua empresa comprou todos
os paparazzi que tinham sujeira sobre ela para manter a boca
fechada, a fim de manter sua boa imagem. passado sujo estava
fazendo seus homens fazerem uma investigação secreta.
Então, seu próximo passo foi abordar Kirby, um repórter

renomado da indústria do entretenimento.
Ao longo dos anos, ele relatou muitas notícias exclusivas que foram
comprovadamente reais.
Conseqüentemente, seu nome ficou famoso.
Sebastian sabia que Kirby era a pessoa certa para expor os

segredos de Emani.
Então ele pediu a esse repórter que escrevesse um longo artigo

usando as informações que ele lhe dera.
A princípio, Kirby hesitou.
Era porque ele sabia muito bem que a informação que Sebastian
lhe pedira para revelar poderia acabar completamente com a
carreira de Emani.
A
Ao contrário dele, Sebastian era impiedoso.
UR
Se fosse apenas uma simples discussão, ele não teria chegado a
este ponto. IT
LE
Mas Emani incriminou deliberadamente Natalie e usou seus fãs
DE
para intimidar esta última online.

O
Como Sebastian poderia tolerar isso? Pensando bem, ele sabia que
H
expor a verdadeira face de Emani não era suficiente para resolver o

N
problema.
SO
Seria melhor se encontrassem provas que pudessem provar a

inocência de Natalie.
UM
Todos deveriam saber que ela realmente não empurrou Emani na

água.
Então, naquela noite, Sebastião ordenou aos seus homens que

procurassem todos os turistas que ali estivessem naquele
momento.
Felizmente para Natalie, alguém entre milhares de turistas gravou

um vídeo de Natalie e Emani.
Sebastian saiu do transe e se virou para olhar para Natalie.

Seus olhos eram calmos, aliados às suas feições profundas e
perfeitas, criando um poderoso impacto visual.
“Não há pessoas analisando esse assunto online? Essa sujeira

sobre Emani já havia sido desenterrada e exposta antes, mas seu
relações públicas
as equipes pagaram para suprimi-los. Considerando sua

personalidade doentia, Emani deve ter ofendido muitas
celebridades e repórteres. Aproveitar esta oportunidade para
arrastar seu nome na lama será um golpe fatal para Emani. Esta é
uma situação ganha-ganha tanto para os repórteres quanto para
seus rivais.”
A
UR
Atordoada, Natalie ouviu em silêncio a análise de Sebastian.
IT
Quanto mais ela aprendia sobre Sebastian, mais ela percebia que
LE
ele era diferente do resto das pessoas que ela conhecia.
Seu temperamento, comportamentos e pensamentos eram todos

DE
únicos.
O
Naquele momento, Natalie sentiu que ele sempre foi uma pessoa
H
sábia disfarçada.
N
SO
À medida que se aproximava cada vez mais do verdadeiro

Sebastian, Natalie sentia-se um pouco nervosa por algum motivo.
UM
“Bem, sua análise faz sentido.”
Fingindo estar calma, Natalie sorriu para Sebastian antes de voltar

para o sofá em frente à TV. Seus olhos estavam grudados na tela.
Muitas coisas aconteceram em Seacisco naquele inverno.
Emani, uma celebridade popular, tem sido o centro das críticas. Ela
basicamente perdeu tudo, inclusive seus fãs.
Novas caras logo ocuparam o grande ecrã da praça central do

Seacisco.
Emani era apenas mais um rostinho bonito.
As pessoas logo a esqueceriam completamente, agora que ela se

foi.
Duas semanas após o incidente, Natalie voltou ao trabalho.
Nada mudou muito, os funcionários do Grupo Larson ainda

falavam muito sobre ela.
Mas desta vez, eles não estavam falando mal dela.
Todos estavam simpatizando com o fato de ela ter sido incriminada

por Emani.
A
UR
De qualquer forma, Natalie realmente não se importava.
IT
Tudo o que importava agora era a família dela e de Sebastian.
LE
Todo o resto não importava. As horas passaram como o vento frio
DE
e cortante lá fora.
Quando Natalie saiu do trabalho, ainda nevava muito. Colocando

O
as luvas e o cachecol, ela saiu do prédio e do farol de um carro de

H
luxo.
N
SO
Natalie ouviu a porta ser fechada e, quando ergueu os olhos, viu

um homem caminhando na neve enevoada. Era Kent. Ele parecia
UM
mais louro com seu casaco preto na neve. Seu nariz estava um
pouco vermelho por causa do frio.
Com apenas esse rosto bonito, qualquer um que não o conhecesse

muito pensaria que ele era um bom homem.
"Está um dia frio. Gostaria de tomar uma xícara de café comigo,

Srta. Quinn?"
Kent pisou na neve para chegar até Natalie, mas depois manteve
distância e manteve a voz calma e respeitosa.
Natalie não pôde recusar porque ele a ajudou novamente
recentemente, então ela apontou para algum lugar distante e
disse:
“Há uma cafeteria logo na esquina. Este será meu presente por
toda a ajuda que você prestou da última vez.”
Kent achou graça, então perguntou: “Você tem que manter as

coisas tão formais o tempo todo? Eu não esperava reembolso”
Natalie simplesmente olhou para ele e encolheu os ombros. Ela

disse: “Nesse caso, não há necessidade de ir tomar um café com
você. Posso ir para casa agora?”
A
UR
Bilionário Vive uma Vida Dupla IT
LE
DE
Virando-se, ela tentou sair.

O
“Você pode ignorar o que acabei de dizer? Eu estava brincando."

H
N
Kent disse, obviamente perturbado por sua rejeição. Natalie

SO
mordeu os lábios para abafar o riso enquanto pensava: “Por que

ele parece tão bobo?
UM
Os dois entraram na cafeteria. Enquanto estavam no café, Natalie

prestou mais atenção ao telefone do que
Kent, embora eles estivessem sentados um de frente para o outro,

ele disse: “Ei, estou sentado bem aqui, mas você está verificando
seu telefone desde que chegamos aqui.
Ao ouvir isso, Natalie levantou a cabeça e sorriu: “Sinto muito, só

estava conversando com meu marido”.
A decepção na voz de Kent era óbvia quando ele perguntou: “Então

vocês estão se dando bem?”
"Claro."
A excitação de Natalie era óbvia em sua voz e ela não percebeu que
havia respondido sem qualquer hesitação. As sobrancelhas de Kent
se levantaram enquanto ele pedia dois cafés com leite antes de
devolver o cardápio ao garçom.
De repente, ele perguntou a Natalie: “Quem tem ajudado você todo

esse tempo? Quem é a pessoa para você?
Natalie mordeu o lábio inferior e perguntou: “O que você quer

dizer? É apenas um boato e não há necessidade de levar isso a
sério.”
A
UR
“Eu realmente acho que alguém está apoiando você porque
alguém derrubou Emani logo depois que você sofreu
IT
cyberbullying. Isso era bastante óbvio, não era?
LE
"Não. Acho que outra pessoa estava conspirando contra ela e
simplesmente aproveitou a oportunidade para derrubá-la", disse
DE
Natalie com um suspiro.

O
“Também poderia ter sido um repórter que só queria os

H
holofotes.” Kent percebeu que Natalie era realmente ingênua.

N
SO
Ele pressionou os cotovelos contra a mesa e sentou-se enquanto

dizia: “Você é realmente simples, não é? Se há algo que eu sei sobre
UM
a indústria do entretenimento, é que os paparazzi comuns nunca

colocarão as mãos em tantos grandes segredos de uma estrela.
Mesmo que o fizessem, eles geralmente os revelariam
imediatamente para que seus leitores pudessem desfrutar. No
entanto, para alguém ter descoberto tantos
Os segredos de Emani em tão pouco tempo, ele deve ser um

figurão.”
"Como isso é possível?" Natalie conseguiu parecer calma, embora

as palavras de Kent a afetassem.
Seu primeiro pensamento foi que poderia ser Brandon.

Ele era a única pessoa em quem ela conseguia pensar que era tão
poderosa e tentaria ajudá-la.
Ainda assim, ela se recusou a acreditar que ele faria isso por ela.
Porém, quando ela pensou no fato de que ele a ajudara repetidas

vezes, Natalie começou a se perguntar se era realmente ele.
Ela decidiu perguntar a ele sobre isso mais tarde.
Quando ele viu que ela estava perdida em pensamentos, Kent

sabia que suas palavras a haviam afetado.
Ele riu alto e brincou: “Se você tem um apoiador tão poderoso, por
A
que não abandonou o marido perdedor? É porque você realmente
UR
não ama seu patrocinador? Mas não é um problema. Você
IT
encontrará uma maneira de se apaixonar por esse seu
patrocinador, tenho certeza. Ou é porque é apenas puro negócio
LE
desde o início? Nesse caso, posso ser seu novo patrocinador e você
pode se casar comigo. Isso também é uma opção.”
DE
Com uma mão apoiando o queixo, Kent disse a última frase com
O
uma expressão aparentemente gentil e sincera no rosto.

H
N
Embora fosse evidente que ele estava apenas brincando, Natalie

SO
percebeu que ele estava falando sério. 'Espere, sério?' ela pensou
consigo mesma.
UM
Como ele poderia, entre todos os homens, levar alguém a

sério? Ele provavelmente só queria ver o pânico e o
constrangimento dela em resposta à sua piada com um sorriso.
Natalie apoiou o rosto colocando as mãos nas bochechas e

respondeu com uma voz açucarada.
“Se eu realmente me divorciasse, Sr. Perkins, você se casaria

comigo? O coração de Kent acelerou e começou a acelerar quando
a viu sorrir. No entanto, ele não sabia o que dizer à pergunta dela.
Ele teve que admitir que ficou pasmo com as palavras dela.
Case com ela? Casamento era algo que ele nunca havia pensado
Ele estava jogando há anos e nunca lhe ocorreu se casar Ele
brincou com a ideia de que algum dia seus pais talvez pudessem
pedir-lhe em casamento com uma mulher de sua escolha de status
igual ao de sua própria família, mas isso era algo que ele pensava
que estava em um futuro distante,
No entanto, quando ouviu a pergunta de Natalie agora há pouco,

ele pensou um pouco e ficou chocado ao descobrir que realmente
poderia viver com essa ideia.
Quando ela percebeu que ele não iria responder, ela caiu na
gargalhada e disse: “Não faça essa piada, certo? Como poderia um
A
homem como você se casar comigo? Além disso, não vou me
UR
divorciar do meu marido só porque ele é pobre. Ele é um cara legal
e maravilhoso.”
IT
LE
Quando ela disse isso, seus olhos estavam cheios de sincera
seriedade.
DE
O sorriso no rosto de Kent congelou.

O
“Obrigado por me ajudar tantas vezes, mas é melhor você desistir

H
de mim. Nunca vou trair meu marido”, disse Natalie com firme
N
convicção.
SO
“Podemos ser amigos então?” Kent sorriu e disse calmamente.

UM
"Senhorita Quinn?"
“Meus amigos são todos pessoas decentes e de bom coração. Eles

não brincam com os sentimentos das mulheres para levá-las para a
cama”, disse Natalie, depois de considerar sua proposta, Kent ficou
sem palavras.
Ele então reclamou: “Do que você está falando? Não consigo tirar
você da cabeça e já faz três dias que não estou com uma mulher.
Natalie cobriu o sorriso com a mão, mas seu sorriso ainda era
aparente pelas rugas nos cantos dos olhos.
Talvez ela achasse que era totalmente inapropriado sorrir naquele
momento. Ela franziu os lábios momentaneamente e depois disse:
“Ok, continue assim. Mas suponho que será difícil.”
O garçom serviu-lhes duas xícaras de café.
O aroma agradável dos grãos de café torrados enchia o ar frio e

invernal.
Depois de agradecer ao garçom, Natalie tomou alguns goles de

café e se virou para olhar o relógio na parede da cafeteria.
Com o café ainda em mãos, ela disse: “Está ficando tarde. Vou para
A
casa agora”.
UR
Sabendo que não tinha motivo para pedir que ela ficasse, Kent
IT
respondeu gentilmente: “Tudo bem. me diverti.”
LE
Depois de pagar a conta, Natalie saiu da loja.
DE
O café de Kent ainda estava intocado. Ele observou a figura de

O
Natalie recuando, cheia de amargura recém-descoberta.

H
Logo depois que Natalie saiu do café, ela começou a pensar que
N
Brandon Kent não iria brincar sobre isso.

SO
E além disso, suas palavras fazem sentido, os paparazzi têm os

UM
segredos de Emani, eles não esconderiam isso por tanto tempo

sem um bom motivo”
“Será que realmente pode ser Brandon de novo desta vez?”
Natalie murmurou enquanto olhava para o céu e para a neve que

caía de cima. Seus olhos logo escureceram. Ela pegou o telefone e
procurou o número dele.
Já fazia muito tempo desde a última vez que eles se falaram.
A última vez que ele mandou uma mensagem para ela foi para
contar sobre o bônus. Ela logo mandou uma mensagem para ele.
Desta vez, ela estava determinada a saber a verdade.
Embora ela não fosse a pessoa mais inteligente do mundo, ela

também não era estúpida. Ela sabia que Brandon não a ajudaria
sem motivo.
Ele provavelmente tinha um propósito e ela queria saber qual era.
Brandon não respondeu imediatamente.
Na verdade, a mensagem dela permaneceu sem ser lida por um

bom tempo.
E então, ela colocou o telefone de volta no bolso.
A
UR
Estava escurecendo lá fora.
IT
Curiosamente, ela percebeu que não havia recebido nenhuma
LE
resposta para a mensagem que enviou a Sebastian, ao chegar em
casa,
DE
Natalie vasculhou sua bolsa por alguns minutos, mas suas chaves
O
não foram encontradas em lugar nenhum.

H
Ela coçou a nuca, tentando descobrir onde poderia tê-lo deixado.

N
SO
Então, ela lembrou que estava com pressa para sair do trabalho,
então devia ter deixado as chaves na mesa do escritório. Encostou-
UM
se na porta, tocando a campainha algumas vezes.
Mas então ninguém respondeu.

Parecia que Sebastian ainda não tinha voltado.
Felizmente, a empresa ficava a apenas dez minutos a pé de onde
ela morava.
Ela poderia passar pela empresa novamente para pegar as chaves.
Já era tarde da noite quando ela chegou ao prédio da empresa.
Havia apenas alguns andares que ainda tinham luzes acesas. Assim
que entrou no prédio, percebeu à distância a porta do elevador do
CEO se abrindo.
A pessoa lá dentro estava saindo do elevador.
Parecia que Brandon tinha acabado de sair do trabalho.
A
UR
Natalie pegou o telefone para verificar se havia recebido uma
resposta dele, mas descobriu que ainda não recebeu nenhuma
resposta. IT
LE
Ela teve sorte de tê-lo encontrado aqui por acidente.
DE
Ela poderia simplesmente fazer sua pergunta cara a cara.

O
Se ele realmente a ajudou, ela queria aproveitar a oportunidade

H
para perguntar por que ele ajudou e agradecer-lhe

N
adequadamente por isso.

SO
Brandon já a ajudou várias vezes e tudo o que ela fez foi enviar-lhe
UM
mensagens de gratidão.
Ela nunca havia expressado sua gratidão a ele pessoalmente.
Para ela, parecia que ela estava sendo insincera.
Ao longe, Brandon estava cercado por vários homens de terno

preto.
Ele também estava vestido com terno e sapatos de couro.
Quando ele estava prestes a sair do elevador, seus olhos

percorreram a porta e a notaram.
As sobrancelhas de Brandon se uniram.
Ele parou por um momento e disse: “Esqueci um documento lá em

cima. Vou subir e buscá-lo”.
Se os homens ouvissem com bastante atenção, conseguiriam ouvir

que Brandon estava frenético.
Depois disso, Brandon se virou e voltou para o elevador.
Seus guarda-costas o seguiram de volta para dentro.
Quando Natalie viu que ele voltou para o elevador, ela foi até ele e
gritou: “Espere, Sr.Larson! Sou eu, Natalie Quinn!”
A
UR
Mas assim que ela correu para a porta do elevador, ela já estava
fechando.
IT
LE
Ela apertou o botão e espiou pela porta que se fechava.
DE
Brandon estava virando o rosto, mas ela percebeu que ele se

parecia exatamente com Sebastian.
O
Enquanto Natalie estava na porta do elevador, ela ficou atordoada.

H
Ela estava prestes a olhar para ele mais de perto, mas Brandon já
N
havia virado as costas para ela e a porta havia se fechado.

SO
Nunca ocorreu a Natalie que Brandon tinha a mesma aparência de

UM
seu próprio marido, Sebastian, que costumava se vestir bem e era

altamente negligente com sua aparência. Ela desejou poder correr
e cantar para abrir a porta para poder olhar mais de perto.
Ela até queria entrar de cabeça no escritório do CEO e girar

Brandon para encará-la, para que ela pudesse ver exatamente
como ele era. Mas ela não era tão ousada.
Afinal, Brandon era o CEO do Grupo Larson e o chefe de seu chefe.

Ela não ousou ofendê-lo nem um pouco. perfil lateral Mas ela
estava convencida de que seus olhos não a haviam enganado.
O perfil lateral de Brandon era muito parecido com o de Sebastian,
e eles estavam quase na mesma altura.
Havia realmente duas pessoas que se pareciam tanto neste

mundo? Só então Natalie recebeu uma mensagem de Brandon em
seu telefone.
“Natalie, por que você tem a impressão de que tenho tudo a ver
com o que está acontecendo na sua vida? O Grupo Larson não é
responsável pela sua vida. Quanto a Emani, acabei de descobrir o
que aconteceu com ela esta manhã através do meu assistente.
A julgar pelo seu tom frígido, Natalie sabia que ele havia deixado
A
claro que não tinha nada a ver com o que havia acontecido com
UR
Emani. Mas isso não era mais um grande problema.
IT
O que estava consumindo sua mente era o fato de que Brandon e
LE
Sebastian pareciam imagens um do outro.
E agora mesmo, ela já havia notado que Brandon evitou

DE
deliberadamente conhecê-la. Ele tinha acabado de sair do

elevador.
O
H
Por que ele de repente se virou e voltou no instante em que seus

N
olhos pousaram nela? Foi realmente bastante peculiar.

SO
No entanto, não era apropriado que ela lhe fizesse tal pergunta.
UM
Se ele negasse, isso a faria parecer uma narcisista, não é? Natalie

não teve escolha a não ser responder educadamente.
“Sinto muito, Sr. Larson. Talvez eu tenha pensado demais em tudo

isso. Acontece que eu estava na empresa agora há pouco e vi você
subindo. Posso convidá-lo para jantar comigo? Você me ajudou
tantas vezes antes. Quero agradecer-lhe pessoalmente.”
Depois de enviar a mensagem, Natalie ficou nervosa.
De alguma forma, ela pensou no rosto de Sebastian novamente.

Brandon parecia exatamente com ele.
Brandon respondeu imediatamente desta vez: “Acabei de receber

um convite para uma reunião urgente. preciso deixar o país em
breve e estarei muito ocupado nos próximos dias.”
Isso explicava por que ele de repente se virou e voltou para o

elevador momentos atrás.
Olhando para a mensagem de Brandon, Natalie franziu a testa,

pensativa. Ela não acreditava que pudesse haver tal coincidência.
Ela tinha visto isso claramente agora com seus próprios olhos.
A
Assim que Brandon a viu, ele entrou no elevador sem olhar para
UR
trás. Mas estava muito longe, então ela não conseguiu ver o rosto
IT
dele claramente até que correu e a porta do elevador quase se
fechou.
LE
No entanto, ao ver tal resposta, não havia mais nada que Natalie
DE
pudesse dizer.
O
Afinal, Brandon era seu chefe. Ela não podia exigir que ele jantasse
H
com ela.
N
SO
"Tudo bem. Agradecerei pessoalmente quando você estiver livre

algum dia."
UM
Ela franziu os lábios. Ela realmente não teve escolha a não ser ir até
sua mesa e pegar as chaves.
Olhando para a porta fechada do elevador, ela se sentiu

arrependida, mas suas mãos estavam amarradas.
Ela pegou o telefone e ligou para Sebastian. Já que ela não podia
perguntar a Brandon, ela poderia pelo menos perguntar a
Sebastian sobre isso.
Sebastian estava no elevador, todo rígido e tenso. Seu medo

persistia em sua cabeça. Ele estava suando tanto que sua camisa já
estava grudada nas costas. Ele nunca esperava encontrar Natalie
aqui, entre todos os lugares. Ele nem tinha descoberto como
contar a verdade ainda.
Durante todo esse tempo, ele não mediu esforços, monitorando

cada movimento dela no escritório, apenas para evitar esbarrar
nela acidentalmente. Todos os dias, ele esperava que ela saísse da
empresa antes de sair do trabalho.
E sempre que Natalie precisava fazer alguma hora extra, Sebastian

fazia questão de sair depois dela. Naquela tarde, Natalie lhe
mandou uma mensagem dizendo que iria tomar café com Kent.
A
Sebastian estava no meio de uma reunião com os executivos
UR
seniores, então nem conseguiu responder a ela. Depois que a
reunião terminou, ele passou a examinar as demonstrações
IT
financeiras e fazer as revisões necessárias.
LE
Demorou um pouco antes que ele pudesse finalmente encerrar o
DE
dia.
Ele se sentiu seguro ao pegar o elevador do CEO sob a tola

O
presunção de que Natalie já estaria na cafeteria ou voltando para

H
casa.
N
SO
Sebastian nunca esperou que ela voltasse repentinamente para a

empresa.
UM
Pouco antes de o elevador chegar ao último andar, Sebastian

recebeu outra mensagem de Natalie.
Ela estava perguntando sobre Emani.
Para começar, ele não tinha intenção de usar o nome de Brandon

para ajudar Natalie com esse problema, já que não faria sentido.
Ele só pôde responder friamente, dizendo que não tinha nada a ver
com Brandon ou com o Grupo Larson. porta deslizou entre eles
mais cedo, Sebastian percebeu que Natalie estava olhando para ele
através da fresta.
Ele soube então que ela tinha visto seu rosto.
Embora surpreso a princípio, ele imediatamente desviou os olhos e

se virou.
Alguns segundos depois disso, seu telefone tocou.
Natalie estava convidando Brandon para jantar.
Ela se ofereceu para conhecê-lo pessoalmente e convidá-lo para

uma refeição, o que só poderia significar que ela havia começado a
suspeitar dele. Mas não era o momento certo para contar a
verdade, então ele não teve escolha a não ser inventar alguma
A
coisa. desculpe e recuse a oferta. Com certeza, assim que Natalie
UR
foi rejeitada por Brandon, ela ligou para Sebastian.
IT
Sebastian arrancou a gravata do pescoço.
LE
"Sim, está tudo bem?" Ele falou com a mesma voz antiga e relaxada
que sempre usava perto dela.
DE
"Que horas você vem pra casa?"

O
H
Natalie perguntou em um tom casual que tornava difícil dizer como

N
ela realmente estava se sentindo. “Você tem que fazer horas extras
SO
todos os dias agora?”
Sebastian cerrou o punho e pigarreou.

UM
“Acho que só voltarei para casa um pouco mais tarde”, disse ele
calmamente.
“Eu estava terminando meu trabalho do dia.”
Depois de se despedir, Sebastian correu para seu escritório e foi

direto para as janelas do chão ao teto que davam para as ruas
abaixo.
Quando finalmente avistou Natalie saindo do prédio da empresa,

soltou um longo suspiro. Ele esperou mais meia hora antes de ir
para casa.
Sebastian entrou na casa e foi saudado pela visão de Natalie
sentada no meio do sofá, com as pernas cruzadas e os braços
cruzados sobre o peito.
Os olhos dela estavam fixos no rosto dele desde que ele abriu a
porta, e isso o acompanhou enquanto ele atravessava o hall de
entrada.
“Está ficando cada vez mais frio, hein?” Sebastian disse levemente
enquanto tirava o casaco.
Seu cabelo estava desgrenhado e mechas escuras caíam sobre sua

testa. Ele parecia um empresário elegante tentando tentar a sorte
A
no mundo grande. Ele foi até o tapete e sacudiu preguiçosamente
UR
a neve do casaco.
IT
Apesar de sua compostura externa, Sebastian estava praticamente
LE
tremendo por dentro.
Ele ainda não tinha certeza se estava pronto para enfrentar as

DE
perguntas de Natalie. O fato de ela continuar olhando para ele

também não ajudou em nada.
O
H
Depois de um silêncio longo e tenso, Natalie respirou fundo e abriu

N
a boca.
SO
Sua voz soou alta e clara.

UM
“Sebastião Klein!”

"Qual é o problema?"
Sebastian foi até a geladeira e tirou uma garrafa de água mineral

gelada.
Ele tinha o hábito de beber bebidas geladas o ano todo.
Desatarraxou a tampa e disse confuso.
“Se você tem algo a dizer, basta dizer.”
“Eu vi Brandon Larson hoje.”
Natalie disse que beliscou nervosamente a borda da almofada do

sofá.
Embora ela realmente quisesse questionar Sebastian, ela não pôde

deixar de se sentir intimidada por ele.
"E então? O que aconteceu?"
A
UR
Sebastian fechou a porta da geladeira e encostou-se nela. Ele
levantou a cabeça e olhou diretamente nos olhos dela. Ele cruzou
os braços sobre o peito. IT
LE
O suéter cinza justo abraçava seus músculos perfeitamente. Depois
DE
de pensar e considerar, ela disse: “Vocês dois são perfeitamente

parecidos. Diga-me a verdade… Você e Brandon são irmãos
O
gêmeos?”
H
N
Esta foi a única explicação viável que ela conseguiu pensar. Eles
SO
eram exatamente iguais e Brandon parecia tratá-la de maneira um

pouco especial em comparação com os outros.
UM
Talvez tenha sido esse o caso porque Brandon sempre soube que
ela era sua cunhada e estava fazendo isso por seu irmão.
Sebastian Natalie não se conteve e continuou a desenvolver uma

narrativa em sua mente, ela pensava que talvez eles fossem
gêmeos, mas foram separados à força um do outro e tiveram que
viver vidas separadas a partir daquele momento.
Uma onda de alívio tomou conta de Sebastian. Ele não pôde deixar
de respirar aliviado. Ele se divertiu com a pergunta dela. Como ela
chegou a essa conclusão? Sebastian caminhou até ela e sentou-se
calmamente.
Ele tocou o rosto dela com os dedos, sorriu e beliscou sua
bochecha. “Você parecia ter muita certeza. Você viu o rosto dele de
perto?
Existem inúmeras pessoas que se parecem neste mundo. Tem

certeza de que não viu errado?
Felizmente para ele, ela não suspeitava que Brandon e ele eram a
mesma pessoa.
No entanto, não foi surpresa que Natalie pensasse que eram

gêmeos. Foi realmente uma explicação perfeita.
A
Com os olhos bem abertos, Natalie segurou a mão de Sebastian e
UR
disse: “Você não tem ideia do quanto vocês são parecidos! Ele tem
exatamente o mesmo nariz e queixo!
IT
Vendo a expressão séria no rosto dela, Sebastian tomou um gole
LE
de água e perguntou com espanto convincente: "Sério?"
DE
"Claro! Por que outro motivo eu ficaria tão surpreso? Natália

continuou.
O
H
Ela estava sendo completamente honesta.

N
SO
Se eles não tivessem uma semelhança tão notável, ela não ficaria
tão chocada quanto ficou. Depois de pensar um pouco, Sebastian
esfregou suavemente o topo da cabeça dela.
UM
Ela parecia tão chateada agora, tentando convencê-lo. Depois de

refletir sobre a situação, ele disse: “Eu só estava perguntando por
surpresa. Não sei se tenho um irmão gêmeo ou não. nascido, o
A família Larson já estava deprimida e cada membro dela tinha

uma história trágica para contar. Portanto, existe a possibilidade de
que isso seja verdade.”
Ele havia racionalizado para si mesmo que seria mais fácil para
Natalie acreditar que Brandon e ele eram irmãos gêmeos. Então
decidiu concordar.
“Então vocês deveriam se conhecer!” Natalie segurou o braço dele
e disse com entusiasmo.
De repente, ela sentiu que estava fazendo uma grande ação ao

reunir os gêmeos.
Se Brandon realmente fosse gêmeo de Sebastian, Sebastian

finalmente teria outro parente de sangue no mundo que ele
poderia chamar de família.
Olhando para o olhar de expectativa no rosto dela, Sebastian

sentiu um calor reconfortante encher seu coração. Ele sempre
pensou que não sabia muito sobre o amor, mas ficou realmente
A
emocionado com as palavras dela.
UR
Ele sorriu e perguntou gentilmente: "Como?"
IT
Depois de pensar um pouco, Natalie disse: “Acho que ele pode
LE
saber da sua existência. Talvez você possa ir vê-lo diretamente”.
DE
Sebastian ficou atordoado e começou a tossir. Como ele poderia

fazer isso funcionar? Atualmente, a tecnologia não era avançada o
O
suficiente para criar uma pessoa que fosse exatamente igual a ele
H
e que pudesse interagir com ele cara a cara.

N
SO
“Minha ideia é exatamente o oposto. Na verdade, Brandon pode

saber algo sobre isso, ele é o CEO da
UM
Larson Group, então, é claro, ele sabe mais sobre isso do que
nós.Mas ele não disse isso diretamente.Ele deve ter suas próprias
razões para isso. É melhor não se apressar em encontrá-lo. Além
disso, temos status sociais muito diferentes. Se descobrirmos que
não somos parentes, seria muito embaraçoso, certo?”
Sebastian explicou tudo isso em um sussurro. Natalie examinou

seu rosto cuidadosamente.
Algo lhe ocorreu naquele momento. Seria possível que Brandon e

Sebastian fossem na verdade a mesma pessoa?
Mas assim que pensou nisso, ela tirou a ideia da cabeça. Como isso
poderia ser possível? Este era Brandon Larson.
Ele era um dos homens mais ricos de Seacisco.
Como ele e Sebastian poderiam ser o mesmo homem? Ela tirou a

ideia da cabeça e achou que a explicação de Sebastian fazia mais
sentido.
Eles eram apenas pessoas comuns.
Se Sebastian fosse ver Brandon assim mesmo e lhe dissesse que

eles eram irmãos gêmeos, Brandon poderia pensar que eles
A
queriam ordenhá-lo por dinheiro.
UR
Além disso, já havia muitos rumores circulando sobre ela no Grupo
Larson.
IT
LE
Se algo acontecesse novamente, todos apontariam o dedo para
Sebastian também.
DE
Ela não queria que isso acontecesse de jeito nenhum “Apenas

O
esqueça isso. Mas realmente parece que vocês dois são parecidos.
H
Se você o visse com seus próprios olhos, ficaria tão surpreso

N
quanto eu com o quanto vocês se parecem. ”

SO
Com um suspiro pesado, Natalie abraçou Sebastian com força.

UM
Felizmente, Sebastian era apenas um homem comum com quem

ela poderia aproveitar o resto de sua vida, sem complicações ou
incômodos do mundo exterior.
“Talvez eu consiga conhecê-lo em outra hora.”
Um sorriso apareceu no rosto de Sebastian naquele momento; no

entanto, aconteceu de ser forçado.
Sabendo que Natalie já suspeitava de algo, ele teve que acelerar

seu plano. Ele não poderia esconder isso de Natalie por muito
tempo.
O que ele mais queria agora era que ela morasse na maior mansão
de Seacisco e que todos a admirassem. Ele não queria continuar
falando sobre Brandon com Natalie então mudou de assunto.
Segurando o pulso de Natalie, ele disse em voz baixa: “Você disse

que tomou café com Kent Perkins agora há pouco? Ele disse
alguma coisa para você?
Natalie quase se esqueceu disso.
Agora que Sebastian de repente a lembrou disso, ela tinha muito

para contar a ele.
A
“Kent disse que não foi apenas um repórter comum que
UR
bombardeou a mídia com todas aquelas coisas ruins sobre Emani,
mas um figurão que a odiava e queria me ajudar. ele disse que não
IT
era ele. Não sei se ele está mentindo para mim ou não. Mas não
LE
importa o que aconteça, sinto que é muito estranho. Se não fosse
ele, então quem diabos poderia ser? Se fosse realmente Brandon,
DE
por que ele não admitiria?
Sebastian se arrependeu de ter mencionado isso.

O
H
Parecia que ele havia preparado uma armadilha para si mesmo.

N
SO
Quando ele estava tentando pensar em uma desculpa, um forte

cheiro de fumaça entrou de repente na sala.
UM
"Que cheiro é esse? Isto é tão estranho."

Sebastian também notou a fumaça. Ele se levantou e foi até a
cozinha verificar o que estava acontecendo.
“O fogão não parece estar ligado.” Ele franziu as sobrancelhas e
sentiu o cheiro de algo queimando novamente.
O cheiro de fumaça fez Natalie tossir.
Cobrindo a boca com a mão, ela se levantou do sofá e perguntou:

“Sebastian, você tem a sensação de que está esquentando aqui?”
“Vou verificar lá fora.”
Os olhos de Sebastian escureceram visivelmente.
Ele foi até a porta e assim que a abriu, uma onda de calor e uma
fumaça espessa invadiram a sala. Parecia que algum apartamento
A
no andar de baixo deles estava em chamas.
UR
A escada já havia sido selada pelo fogo e a espessa fumaça preta
turvava o caminho à frente. IT
LE
Eles ouviram pessoas gritando e correndo com pressa para fugir.
DE
As pessoas gritavam em voz alta: “Fogo! Fogo!"

O
Sebastian imediatamente fechou a porta. Ele correu para o

H
banheiro para molhar as toalhas, que depois colocou sobre Natalie

N
e sobre si mesmo.
SO
“O que causaria esse incêndio? Não há mais ninguém em nosso

UM
andar, e tenho quase certeza de que o 21º andar também está

vazio…”
Natalie tossiu, seus olhos lacrimejando por causa de toda a fumaça

pesada, ela não conseguia entender por que isso estava
acontecendo.
O apartamento deles ficava no último andar e ninguém morava ao

lado ou abaixo da unidade. O fogo já havia aumentado neste
ponto, e uma nuvem escura de fumaça se espalhou pelo corredor,
transformando o local em um forno quente.
“Shh, está tudo bem,” Sebastian a confortou.

“Alguém deve ter ligado para o 911; os bombeiros devem estar a
caminho. Eles estarão aqui em breve.
Seu rosto brilhava de suor, com gotas escorrendo de seu queixo.
“Vou verificar o quão ruim está lá fora. Deixe-me ver se temos uma
maneira de escapar por conta própria. Fique aqui e tome cuidado,
ok?
Certifique-se de não se queimar.
“Sebastião!” Natalie agarrou seu braço com força.
"Tome cuidado."
A
UR
Ele colocou a toalha sobre a cabeça dela e disse: "Eu vou. Não se
preocupe."
IT
LE
Com isso, Sebastian abriu a porta e desapareceu na escuridão.
DE
Como o fogo vinha do andar de baixo, as escadas estavam

naturalmente fora de questão.
O
Eles também não podiam pegar o elevador. A julgar pela

H
intensidade do fogo, Sebastian percebeu que não foi um acidente.

N
SO
Além disso, o seu bairro sempre foi elogiado pela comunidade

pelas suas medidas de segurança contra incêndios.
UM
Este desastre foi definitivamente intencional. Ele estava certo disso.
Enquanto isso, Natalie estava olhando para o relógio na parede

desde que Sebastian saiu.
Já se passaram quase dez minutos e ele ainda não havia retornado.
Sentindo-se inquieta e em pânico, ela abriu a porta e gritou no

corredor em chamas.
“Sebastião!”
Uma figura alta logo emergiu da fumaça espessa e a empurrou de
volta para dentro do apartamento.
“Eu disse para você ficar quieto, não foi?” Sebastian murmurou.
“Economize sua energia. Teremos que fugir.”
"Eu estava preocupado com você!"
Natalie lamentou, sentindo-se magoada.
O rosto de Sebastian tinha manchas pretas por causa das cinzas no

ar, mas isso não ajudava em nada a esconder sua boa aparência.
A
Ele ainda parecia arrojado como sempre, apesar da gravidade da
UR
situação.
IT
Ele agarrou-a pelo pulso e puxou-a para o quarto, fechando a porta
LE
atrás deles.
DE
Então, ele pegou o telefone e discou 911.
Após uma breve conversa com o atendente de emergência, ele

O
olhou para Natalie e considerou suas opções.

H
N
Só restava uma opção.

SO
Sem mais um momento de hesitação, Sebastian ligou para Garrett.

UM
“Mande um helicóptero”, ele ordenou assim que a linha conectou,

não se importando mais em ter sua identidade exposta. Natalie
congelou, atordoada com o que acabara de ouvir.
Ela se virou para Sebastian, mas ele já havia corrido para o

banheiro e estava encharcando o corpo com água.
"Venha aqui!"
Ele acenou para ela com urgência.

Ela correu e ele imediatamente derramou um balde de água
nela. O ar estava ficando pesado rapidamente e filetes de fumaça
começavam a entrar no apartamento pela ventilação.
Sebastian sabia que não era mais seguro ficar no apartamento.
Ele pegou duas toalhas novas e as molhou em água antes de

entregar uma para Natalie. Ele cobriu a boca e o nariz com a outra
e fez sinal para que ela fizesse o mesmo.
“A escada está bloqueada e o elevador não está funcionando. Só

podemos escapar pelo telhado, mas teremos que correr pelo
corredor para chegar lá. Preciso que você ouça com atenção. Assim
A
que sairmos do apartamento, corra o mais rápido que puder. Não
UR
importa o que aconteça , você não deve parar.ok?
IT
Natalie assentiu obedientemente. Ela mal conseguia manter os
LE
olhos abertos por causa da fumaça.
Eles foram até a porta da frente e se prepararam.

DE
No momento em que Sebastian a abriu, uma onda de calor passou

O
por eles e entrou no apartamento.

H
N
Natalie sentiu a água de suas roupas evaporar em um segundo.

SO
Assim como eles haviam combinado, ela correu cegamente para

frente, bombeando as pernas com toda a força que lhe restava.
UM
Sebastian estava logo atrás, certificando-se de que o fogo não a

alcançaria enquanto eles fugiam.
Com um último impulso, conseguiram chegar ao telhado.
Só então, uma multidão considerável de curiosos do bairro se

reuniu em ritmo aberto no andar de baixo, a multidão levantou a
cabeça e olhou para o Inp Mon, que caminho engolfado por
camisas negras nuvens de fumaça
A voz de um membro da administração da propriedade foi
amplificada em voz alta por um alto-falante “Todos, fiquem
quietos! Mantenha a calma, mantenha uma distância segura do
fogo, chamamos o corpo de bombeiros e os bombeiros estarão
aqui em breve!”
“Por que o fogo pareceu começar no último andar? E as pessoas no

último andar?
“Todas as pessoas nos andares inferiores conseguiram evacuar? Se

você estiver bem, venha me reportar!
As pessoas conversavam e gritavam umas com as outras. Era uma
A
cena de caos total.
UR
O incêndio começou no penúltimo mouro do prédio. Felizmente, os
IT
moradores abaixo daquele andar não ficaram presos e escaparam
LE
em segurança. Apenas Sebastian e Natalie ainda ficaram presos no
fogo, pois moravam no último andar. A sirene do carro de
DE
bombeiros podia ser ouvido se aproximando rapidamente, mas

apenas o som da sirene podia ser ouvido e não havia sinal do carro
O
de bombeiros em si.
H
Alguém na multidão olhou ao redor e viu que o carro de bombeiros

N
havia parado perto do prédio. O acesso dos bombeiros estava

SO
originalmente desimpedido.
UM
Agora havia um grande caminhão estacionado na entrada, que

bloqueava completamente a passagem do carro de bombeiros.
Além do mais, o sistema de pedestres desta comunidade de alto

padrão foi separado do sistema de veículos.
Exceto pelo acesso de combate a incêndios, o carro de bombeiros

não tinha como se aproximar do prédio pelo térreo. O síndico
estava tão ansioso que gritou: “O que está acontecendo?! Onde
está o motorista daquele caminhão? Esta é uma questão de vida ou
morte. Não temos um segundo a perder aqui!
Muitas pessoas não aguentavam mais ficar de braços cruzados.

Eles também tentaram entrar em contato com o motorista para
retirar o caminhão, mas infelizmente ninguém reconheceu o
caminhão e eles não tinham ideia para quem ligar.
"Caramba! Também não há número de telefone no caminhão. Não

temos como entrar em contato com o motorista!”
“Então temos que esperar o caminhão de reboque!”
“Deus sabe quando o guincho vai chegar! Além disso, este

caminhão é grande demais para ser rebocado. Também é
impossível para o carro de bombeiros encontrar uma saída com
força!”
A
UR
Vive uma Vida Dupla Romance Grátis IT
LE
Online
DE
O gerente da propriedade ficou totalmente dominado pela ansiedade. Ele foi

muito claro sobre o fato de que o morador do último andar era um figurão.
O
No entanto, houve uma situação tão inesperada no momento crítico do

H
resgate.
N
SO
O gerente enxugou o suor frio da testa e observou nervosamente a fumaça

espessa que subia do último andar.
UM
Sebastian e Natalie foram bloqueados num canto do telhado. A área ao redor

estava tão quente quanto a superfície do sol e o calor era quase insuportável.
O chão sob seus pés estava tão quente que eles mal conseguiam ficar de pé.
Natalie estava suando profusamente.
Seu rosto estava vermelho e seus cabelos cacheados por causa do calor,
Sebastian observou o telhado com calma.
Ele não podia simplesmente ficar parado e esperar ser queimado até a
morte. Ele já havia chamado os bombeiros e deveria haver muita gente
chamando a polícia do lado de fora.
Por que os bombeiros ainda não haviam chegado? O cobertor molhado e a
toalha molhada que eles prepararam com pressa agora já estavam
completamente secos por causa do calor.
Natalie cobriu a boca com a toalha, mas não pôde evitar tossir e engasgar com
os gases nocivos do fogo.
“Sebastian, é melhor encontrarmos uma maneira de sair daqui. Este fogo vai
nos consumir se não agirmos rápido.”
Natalie olhou para o fogo na escada que levava ao telhado.
Parecia impossível para eles descerem por esse caminho.
Agora eles estavam realmente em uma situação difícil. Suas roupas molhadas
A
também haviam sido secas pelo calor das chamas.
UR
Embora o telhado fosse um espaço aberto, a temperatura e o tamanho das
chamas eram grandes demais.
IT
LE
A água em seus corpos evaporaria rapidamente. Sebastian caminhou até a
beira do telhado e olhou para baixo”! A essa altura, o fogo já havia queimado
DE
o telhado desde a escada até onde eles estavam.
Natalie sentiu o calor aumentar exponencialmente. Sua boca estava seca e

O
suas mãos e pés fracos. Ela se sentiu tonta por causa da desidratação causada
H
pela proximidade das chamas.

N
SO
O telhado não era tão grande. Tinha apenas algumas dezenas de metros
quadrados de largura.
UM
Os vasos de plantas no telhado murcharam por causa do calor.
Não havia lugar para Natalie e Sebastian se esconderem.
Além disso, estava ventando bastante hoje, tornando o incêndio ainda

pior. Gradualmente, a fumaça se formou no telhado. Sebastian sabia que não
podiam esperar mais.
À medida que a fumaça aumentava, também aumentava a concentração de

monóxido de carbono na área.
E então, ele e Natalie provavelmente desmaiariam no telhado devido à

ingestão excessiva de monóxido de carbono. Levaria algum tempo para o
helicóptero do Grupo Larson chegar.
Eles não podiam esperar tanto tempo. Sebastian caminhou até a beira do
telhado e amarrou um rolo de corda na grade, que havia tirado do banheiro
antes.
“Natalie, venha aqui. Vou tirar você do telhado usando esta corda.”
Sebastian ajudou Natalie a chegar à beira do telhado e amarrou a outra ponta

da corda em sua cintura.
Atordoada e tonta, Natalie olhou para a multidão.
Havia inúmeras pessoas embaixo do prédio, pequenas como formigas. Sua

visão estava embaçada e suas pernas ficavam mais fracas a cada segundo.
— Sebastian, eu... estou com medo — gaguejou Natalie.
A
UR
Sebastian levantou-a por trás e gentilmente a colocou na beira do telhado.
Ele se aproximou do ouvido dela e disse: “Escute, Natalie. sei que você está
IT
com medo e, claro, é perigoso. Acredite em mim, não vou recorrer a isso se
LE
tiver outra escolha. O fogo se espalhou para o telhado. Nossa única opção é
encontrar um caminho para baixo sozinhos. Se hesitarmos mais, você e eu
DE
poderemos morrer aqui."
Por um momento, Natalie ficou sóbria. Ela olhou nos olhos dele através da
O
fumaça espessa.
H
N
E nesse caso, sua visão ficou turva. Ela se virou, abraçando Sebastian com
SO
força.
Este era um medo que ela nunca havia experimentado antes.

UM
Amargamente, ela gritou: "E você?"
Sebastian deu um beijo em seu rosto coberto de lágrimas.
“Sou forte o suficiente para segurar a corda sozinho e descer atrás de você.”
Natalie enxugou as próprias lágrimas, ainda preocupada com ele.
“Eu vou ficar bem”, acrescentou Sebastian.
Ele beijou seus lábios e sorriu.
Depois disso, ele verificou novamente a corda na cintura de Natalie e

amarrou-a com mais firmeza.
“Se você estiver com medo, certifique-se de não olhar para baixo e tente não
se mover tanto. Apenas deixe tudo comigo. Entendeu?”
Depois de respirar fundo algumas vezes, Natalie fechou os olhos e assentiu.
Enquanto ela segurava a corda com força, Sebastian a abaixou pouco a pouco.
A essa altura, o fogo se aproximava e a onda de calor ardia em seu rastro.
Sebastian gemeu de dor; sua testa estava coberta de suor. Ele sentiu uma dor
forte nas costas.
Era como se uma barra de ferro em brasa estivesse pressionada em suas costas
através da camisa. Mas agora.
A
Natalie estava suspensa no ar. Ele deveria suportar a dor e abaixá-la com o
UR
máximo de cuidado possível, para não deixá-la cair.
IT
Natalie fechou os olhos, não ousando olhar para baixo.
LE
Ela podia ouvir os fracos grunhidos de dor de Sebastian quando abriu os olhos
para ver o que estava acontecendo, tudo o que viu foi uma fumaça densa.
DE
O último andar e o telhado continuaram a queimar.

O
Logo a corda se aproximou da janela.

H
N
Mas então, o fogo que saía da janela acendeu a corda.

SO
Enquanto Natalie estava na metade do caminho, a corda continuou a queimar.

Ela sentiu como se fosse quebrar a qualquer momento.
UM
Enquanto Natalie estava na metade do caminho, a corda continuou a queimar.
Ela sentiu como se fosse quebrar a qualquer momento.
O coração de Natalie deu um pulo e pulou na garganta quando ela ouviu o

barulho.
Sebastian cerrou os dentes.
Veias azuis se destacavam em seus braços por causa do esforço excessivo.
Ele suportou corajosamente a forte sensação de queimação que envolvia cada

fibra de suas costas enquanto afrouxava lentamente a corda e a ajudava a
descer. Ainda faltavam quinze andares para onde ela estava pendurada e era
de arrepiar os ossos.
À medida que o tempo passava rapidamente, Sebastian sentiu não apenas dor,
mas principalmente tontura.
A fumaça no telhado tornou-se cada vez mais espessa.
Ele já havia inalado grandes quantidades de monóxido de carbono tóxico.
Ele não conseguia evitar desmoronar, mesmo que quisesse.
As mãos de Natalie tremiam, até os lábios.
Ela se esforçou e pressionou os pés contra os tijolos das pequenas saliências
A
que havia entre cada andar enquanto descia na tentativa de reduzir o peso da
UR
corda salva-vidas para que Sebastian pudesse suportar menos pressão.
IT
Se ela relaxasse por apenas um milésimo de segundo, ela poderia cair em
queda livre e arrastar Sebastian com ela.
LE
Mas neste momento, não havia outra maneira de se salvar.
DE
Sebastian só conseguiu cerrar os dentes e acelerar.

O
Embora a corda salva-vidas fosse resistente ao fogo, ela poderia

H
eventualmente ser transformada em cinzas por ficar exposta ao fogo por tanto
N
tempo
SO
Natalie de repente sentiu como se estivesse caindo quando ouviu o nó da

corda se quebrando e, inconscientemente, gritou em pânico total.
UM
À medida que a velocidade de descida aumentava gradualmente, o estupro que

salvava vidas finalmente atingiu seu limite e quebrou.

Online
De repente, Sebastian sentiu como se todo o peso tivesse sido tirado de suas
mãos.
Ele olhou para baixo nervoso quando ouviu o grito de Natalie e sentiu seu
coração bater mais forte.
Felizmente. Natalie estava segura. Os bombeiros abaixo já haviam colocado
uma almofada de resgate sob eles para evitar que Natalie caísse de cabeça no
chão.
Felizmente, ela acertou em cheio na almofada.
Com as mãos agarrando as brocas, Sebastian não aguentou mais e desmaiou.
Fechando os olhos, ele ainda pensava que Natalie não estava longe do chão
agora e que deveria estar segura.
Quando Natalie caiu na almofada de ar, sentiu uma dor aguda por todo o
corpo, como se seus ossos tivessem quebrado.
Ignorando a dor, ela se levantou e olhou desesperadamente para o telhado.
A
UR
A corda salva-vidas foi queimada e não havia como Sebastian escapar.
Neste momento, um som alto veio do telhado.

IT
LE
O fogo no telhado podia ser visto do chão. Assustada, Natalie gritou para o
telhado: “Sebastian!”
DE
No entanto, havia apenas o som de queimadura vindo do telhado, agora que o

fogo havia crescido tanto.
O
H
Vendo que não houve resposta de Sebastian, Natalie estava prestes a

N
enlouquecer completamente.
SO
Ela disse apressadamente aos bombeiros: “Meu marido ainda está lá em

cima! Por favor, salve-o!
UM
Um dos bombeiros não teve escolha senão responder: “Nossos veículos ainda
estão presos aqui; tivemos que carregar a almofada de resgate agora mesmo.
Natalie de repente ficou desesperada. Ela empurrou as pessoas que estavam à

sua frente para longe dela e estava prestes a subir correndo para salvar
Sebastian.
"Ei! Acalme-se, rniss. É muito perigoso!
Todos ao redor correram para impedi-la de repente: “Natalie! Sebastian

arriscou a vida para salvar você!
Laney morava no andar de baixo e já havia caído antes do fogo se espalhar.

Ela agora agarrou o pulso de Natalie e disse em um tom mais suave: “Acalme-
se. Mesmo se você correr, não será capaz de salvá-lo; você só será morto.”
“Deixa eu subir aí! Laney, Sebastian ainda está lá em cima, lutando pela
vida! Natalie desabou e chorou.
Ela não conseguia se acalmar nem um pouco e ficava balançando a cabeça,

tentando se livrar das garras da multidão.
O fogo parecia aumentar a cada minuto que passava e a fumaça se misturava

às nuvens no céu. Foi um grave acidente de incêndio e as pessoas reunidas ao
redor engasgaram de medo.
Naquele momento, um helicóptero com o logotipo do Grupo Larson rompeu a

fumaça e pairou sobre o telhado.
A
UR
A escada de corda desceu e os socorristas desceram. Vários homens em ternos
laranja brilhante pularam da corda e salvaram
Sebastian, que havia desmaiado. IT

LE
O som da hélice chegou gradualmente aos ouvidos de Natalie.
DE
Ao ver o helicóptero estacionado em um espaço aberto próximo ao bairro, ela

imediatamente correu. O rosto de Sebastian estava coberto de fuligem e havia
O
múltiplas queimaduras em seu corpo. Ele estava inconsciente. O sangue das

H
feridas encharcou sua camisa. Todos os residentes aglomeraram-se em torno

N
dele e uma pessoa de bom coração ligou para o 911.

SO
“Ele está gravemente ferido.”

UM
“Não se preocupe, mocinha. A ambulância chegará em breve!” Lágrimas

escorreram pelo rosto de Natalie quando ela percebeu o que Sebastian havia
passado. Ela enxugou as lágrimas do rosto e acompanhou Sebastian até a
ambulância junto com os bombeiros.
Laney viu os tornozelos inchados de Natalie e percebeu que ela devia ter se
machucado ao cair na almofada de ar.
“Você deve tratar primeiro a lesão nos tornozelos.” Natalie balançou a cabeça
ferozmente. Ela se forçou a se acalmar e entrou na ambulância com Sebastian.
“Por favor, vá para este hospital.” Natalie deu o endereço do hospital de

Frank. O motorista não recusou. Ele sabia que era um hospital privado de alto
padrão e que os equipamentos eram muito melhores do que os dos hospitais
públicos.
Assim que chegaram ao portão da frente do hospital, Natalie viu Frank parado
ali com uma dúzia de funcionários médicos, como se estivessem esperando
por um figurão.
Frank correu enquanto observava seu pessoal levar Sebastian para o hospital
em uma maca. Seu rosto ficou sombrio quando ele viu
As condições de Sebastião.
“Leve-o ao centro cirúrgico e ligue imediatamente para o médico assistente do

Departamento de Dermatologia.”
Frank ordenou apressadamente à enfermeira. Então, ele e uma dúzia de

médicos empurraram Sebastian para a sala de cirurgia e começaram a tratá-lo.
A
Natalie cerrou os punhos e saiu ansiosamente pela porta. Seus tornozelos
UR
inchados ficaram vermelhos. Laney não pôde deixar de sentir pena dela. Ela
foi até a enfermeira e pegou uma pomada para Natalie.
IT
“Você não precisa ficar olhando para a porta. Ele está bem ali dentro e não vai
LE
a lugar nenhum.” Ela agarrou o braço de Natalie e ajudou-a a sentar-se.
DE
“Os médicos estão tratando dele agora.”
Embora Natalie estivesse sentada em uma cadeira, seus olhos ainda estavam
O
fixos na porta da sala de cirurgia.

H
N
“Sebastian está gravemente ferido. Ele disse que sairia do lugar em segurança
comigo.” Lágrimas brotaram de seus olhos enquanto ela pensava nisso.
SO
Laney não era bom em confortar as pessoas. Ela nem chorou uma vez depois
UM
de se tornar adulta.
Tudo o que ela pôde fazer foi sentar-se ao lado de Natalie e acompanhá-
la. Alguns médicos saíram da sala de cirurgia e outros entraram. Na tarde
seguinte, a luz da sala de cirurgia finalmente ficou verde.
Frank saiu com o rosto tenso de exaustão. O coração de Natalie afundou

quando viu a expressão no rosto dele.
“Doutor Watson, como está Sebastian?” Ela correu apressadamente e

perguntou a ele.
Esfregando as têmporas na tentativa de aliviar a dor de cabeça, Frank tirou a

máscara. Soltando um suspiro, ele massageou o ombro rígido.
“Ele não corre mais nenhum perigo real, mas ficou gravemente ferido. Ele tem
múltiplas queimaduras de segundo grau e seus pulmões estão danificados por
inalar muita fumaça. Ele ficará no hospital por pelo menos três semanas.”
"Eu preciso vê-lo." Ela tentou entrar na enfermaria. Frank a deteve.
“Ele está acordado, mas você não pode entrar aí. Ele precisa de um ambiente
de assepsia enquanto suas queimaduras cicatrizam. se você entrar lá agora,
poderá pegar bactérias.”
A decepção escureceu os olhos de Natalie. Ela colocou uma mecha de cabelo

atrás da orelha, abaixando a cabeça se desculpando.
"Você tem razão. Desculpe. Eu não estava pensando.
A
'Tudo bem." Frank sabia que ela só estava preocupada com Sebastian. Ele
UR
ergueu o queixo para a janela.
IT
“Você pode vê-lo através do vidro, mas deve preparar seu coração para vê-
lo. Ele está todo enrolado em gaze. Acho que nem ele mesmo imaginou que
LE
algum dia se pareceria com uma múmia.” Natalie sorriu, sabendo que Frank
estava fazendo piadas para fazê-la se sentir melhor.
DE
Após um momento de hesitação, ela se virou e foi até a janela. Levantando a

mão para o vidro, ela olhou para o homem deitado na cama.
O
H
Os olhos de Sebastian estavam fechados e havia uma agulha intravenosa presa

N
em seu pulso. Ele estava com um ventilador ligado e, como Frank havia dito,
SO
estava envolto em bandagens e gaze como uma múmia. Ele parecia

terrível. Natalie nunca o tinha visto assim antes.
UM
Parecia que Sebastian sentiu um olhar sobre ele, porque ele abriu os olhos e
virou a cabeça, fixando os olhos nos dela. Ele não conseguia falar, então só
conseguia piscar para ela do outro lado do vidro. Seu olhar era gentil e
reconfortante.
Então ela rapidamente cobriu a boca com uma das mãos para evitar que os
soluços saíssem. Se ele não a tivesse ajudado a descer primeiro, não estaria
sofrendo assim. Frank se aproximou com as mãos nas costas.
“Uau, mesmo quando ele está tão ferido, ele ainda pode
atormentar pessoas solteiras com PDA. Que idiota!” ele brincou,
tentando confortá-la.
Natalie enxugou os olhos cheios de lágrimas e deu-lhe um sorriso

lacrimejante.
A
— Esqueci de lhe agradecer, doutor Watson. Muito obrigado por
UR
salvá-lo. "De nada." Frank riu em sua mente. Sebastian investiu no
hospital. Não havia nada pelo que agradecer a ele. Na verdade, ele
IT
deveria ser o único a agradecer a Sebastian.
LE
Natalie tirou muitos dias consecutivos de folga do trabalho para
DE
cuidar de Sebastian. Como era baixa temporada, Tiffany aprovou

sua licença sem fazer muitas perguntas.
O
H
Frank conseguiu um quarto para ela dormir, então ela ficou no

N
hospital por vários dias. O atendimento foi ótimo no hospital

SO
particular e devido às excelentes habilidades de Frank como

médico, o estado de Sebastian melhorou rapidamente.
UM
Após o quarto teste, Frank disse a Natalie que não havia problema
em entrar na enfermaria para visitar Sebastian.
Uma enfermeira vestiu Natalie com uma bata de assepsia e levou-a

para a enfermaria.
Sebastian agora estava usando uma camisola de hospital, mas

ainda tinha gaze enrolada em seu corpo por dentro.
Parada ao lado da cama e olhando para ele, Natalie não conseguiu

encontrar nenhuma palavra. Em vez disso, ela soluçou, mordendo
o lábio inferior em uma tentativa de conter as lágrimas.
Sebastian não conseguia suportar vê-la chorando. Ele deu-lhe um
sorriso gentil e tentou falar sobre outra coisa.
“A causa do incêndio foi determinada? Alguém te contou?
Só então Lanet se lembrou de que alguém da autoridade

administrativa da propriedade havia ligado para ela esta manhã
para dar alguns detalhes sobre o incêndio.
Ela estava tão preocupada com o ferimento de Sebastian na época

que logo se esqueceu disso.
“A equipe de administração da propriedade me ligou mais cedo e
A
me disse que obteve alguns resultados da investigação preliminar,”
UR
Natalie disse agora. Suas sobrancelhas franziram enquanto ela
tentava se lembrar da conversa.
IT
LE
“Ele disse que a fiação elétrica da unidade abaixo da nossa estava
com defeito, o que acabou provocando um curto-circuito que
DE
gerou o incêndio. Eles ainda não têm ideia de como a fiação foi
danificada, já que a unidade está desocupada há muito
O
tempo.” Sebastian olhou para ela e refletiu sobre essa informação.

H
N
'É estranho, não é?' ele perguntou depois de um tempo

SO
Isso fez Natalie parar

UM
“Sim, eu também senti que algo não estava certo em tudo isso. A
equipe me garantiu que as medidas de segurança contra incêndio
da comunidade sempre foram de primeira linha. Mesmo que fosse
um curto-circuito, os alarmes deveriam ter disparado assim que os
fios se acenderam. Além do mais, Laney me disse que um enorme
caminhão ficou estacionado na vizinhança o tempo todo naquela
noite, e o motorista não foi encontrado em lugar nenhum. Estava
bloqueando o caminho e foi por isso que os carros de bombeiros
atrasaram sua resposta de emergência.
Eu queria perguntar à equipe sobre isso também, mas ele parecia

tão arrependido e envergonhado que achei melhor deixar o
assunto de lado por enquanto.” Ela estava muito mais calma
enquanto contava tudo o que sabia
Mas o rosto de Sebastian só ficava mais sombrio a cada palavra

que ela dizia.
“Não acho que isso seja um acidente. Parece deliberado. Incêndio

criminoso, puro e simples.
Ele ponderou alguns segundos antes de acrescentar: “A gestão

imobiliária do nosso bairro sempre foi rigorosa, quer envolvesse os
inquilinos, quer os seus hóspedes. Além disso, você mencionou
que havia o caminhão naquela noite. Nenhum motorista sensato
A
estacionaria seus veículos em uma área reservada para bombeiros
UR
ou equipes de emergência, mas tal coisa aconteceu naquele dia
específico. Simplesmente não poderia ter sido uma coincidência.”
IT
LE
Natalie franziu os lábios, sem saber o que pensar de todo o
incidente. Ela não era do tipo que pensava o pior das outras
DE
pessoas, a menos que houvesse provas de seus erros. A família

Klein não poderia estar por trás desse caso terrível, ou poderia?
O
“Bem, vamos deixar isso para as autoridades. Você só precisa se

H
concentrar na sua recuperação. Podemos repassar os detalhes

N
mais tarde, quando você estiver melhor. Com isso, Natalie abriu a
SO
lancheira que trouxera.

UM
“Frank disse que você precisa de um descanso adequado nos

próximos dias.”
Ela cuidadosamente preparou os pratos que havia preparado: sopa

de osso de boi e alguns legumes em conserva. A princípio,
Sebastian não tinha intenção de comer. Ele simplesmente não
estava com vontade. No entanto, à medida que o cheiro tentador
de comida enchia o ar, ele descobriu que tinha um apetite bastante
saudável.
“Aqui, beba esta sopa antes que esfrie.” Enquanto dizia isso, Natalie
serviu ela mesma uma colherada do caldo, soprou e levou aos
lábios de Sebastian. Ele lentamente obedeceu.
O calor da sopa se espalhou por sua boca e deslizou pela garganta

antes de chegar à boca do estômago. Só assim, a tensão em seu
corpo diminuiu e ele se sentiu inesperadamente confortável em
sua fria cama de hospital.
Antes que qualquer um deles percebesse, Sebastian já havia

terminado a tigela inteira de sopa. Ele olhou para Natalie quando
terminou, deleitando-se com a terna sensação de conforto que
normalmente se encontra na família.
A
UR
Ele não conseguia se lembrar da última vez que sentiu
isso. Sebastian foi subitamente dominado pelo medo de perder
IT
tudo de novo, de que sua amada esposa pudesse abandoná-lo um
LE
dia.
DE
Por capricho, ele perguntou: “E se eu cometer um erro grave no

futuro? Você vai me perdoar e ficar?
O
Natalie parecia confusa, mas apenas encheu a tigela com mais

H
sopa e a preparou para Sebastian.

N
SO
Ela não pensou nada nas palavras dele agora; ela só se importava
com a saúde dele. “Você é capaz de cometer tal erro? Aqui, abra a
UM
boca. Você tem que terminar tudo que eu trouxe.
À medida que a condição de Sebastian melhorava gradualmente,

Natalie voltou ao trabalho. Ela queria estar ao lado dele e cuidar
dele, claro, mas ele precisava ficar um tempo considerável no
hospital, Tiffany já havia sido magnânima ao permitir alguns dias
de ausência dela algumas semanas atrás. Natalie não teve coragem
de pedir mais.
Quanto a Sebastian, ele ouvia Natalie como um marido zeloso e

concentrava-se na recuperação no hospital particular de
Frank. Uma vez
Natalie tinha saído para passar o dia, ele ligou para Garrett.
“Analise o incidente do incêndio. Inicie uma investigação completa

e me informe o mais rápido possível.”
“Sebastian, eu sou sua babá versátil?” Garrett continuou

choramingando ao telefone.
“Só sou pago pelo trabalho de uma pessoa, mas dedico o dobro do
tempo”
“Você quer um aumento? Wail, você não precisa de dinheiro

nenhum. O que você realmente quer são férias, não é? Como
A
poderia Sebastian não saber o que Garrett estava pensando? Ele
UR
era como um livro aberto
IT
Garrett ergueu as sobrancelhas e disse: “Você percebe há quanto
tempo estou trabalhando para você sem ter férias adequadas?
LE
Anos!"
DE
“Tudo bem, depois que você terminar a tarefa que designei a você,
O
vou lhe dar uma folga.”

H
N
“Agora estamos conversando”, respondeu Garrett, obviamente

SO
satisfeito com o que Sebastian disse. Mas ele tinha que ser
honesto; o incidente do incêndio foi muito estranho
UM
“Ligo para você assim que descobrir alguma coisa.”
Para começar, Garrett visitou os outros moradores do prédio onde

Sebastian morava e perguntou sobre o caminhão. Não demorou
muito até que ele encontrasse algumas pistas.
O incêndio aconteceu no dia em que parou de nevar em

Seacisco. Foi realmente apenas uma coincidência? Se o fogo tivesse
começado durante um dia de neve, não teria se espalhado tão
rápido para o telhado e causado ferimentos em Sebastian.
Logo, Garrett contou a Sebastian tudo o que descobriu.
Eles tinham sua própria teoria sobre quem havia contratado

aquele caminhoneiro. O homem já havia entregado frutos do mar
para clientes que moravam em condomínios fechados de luxo, e a
família Klein estava em sua lista de clientes. Mas ainda assim, não
poderia provar nada.
A
UR
Os Klein poderiam argumentar que ele era apenas um entregador
e nem o conheciam de verdade.
IT
LE
“Sem evidências concretas, é impossível vincular o incidente do
incêndio à família Klein.” O caso foi um pouco complicado.
DE
Embora as pistas parecessem levar à família Klein, não foi

O
suficiente.
H
Por um momento, Sebastian ficou em silêncio. Então ele largou os

N
documentos que segurava e olhou para frente,

SO
inexpressivo. Garrett não conseguia adivinhar o que ele estava

pensando
UM
“Elissa sempre gostou desse tipo de truque sujo. Há muito que

esperava que ela fizesse alguma coisa desde o dia em que
voltamos da festa de aniversário da vovó.”
Elissa sempre quis se livrar de Sebastian desde que soube de sua

existência. Sebastian vinha se mantendo discreto ao longo dos
anos, para que Elissa não se sentisse ameaçada e simplesmente o
deixasse em paz.
No entanto, quando ele esteve na festa de aniversário de Nora da
última vez, Elissa deve ter percebido que algo nele havia mudado e
ela estava vigilante novamente.
“Você acha que Elissa está por trás disso? Você acha que eles
descobriram como você se relaciona com o Grupo Larson? Garrett
também parecia muito sério.
Não tendo ideia do que Sebastian havia passado durante a

infância, ele não sabia exatamente o que Elissa poderia fazer com
ele.
"Eu não acho. Mas uma coisa é certa; Elissa não vai parar por
A
aqui. Infelizmente, ainda não temos nenhuma evidência
UR
conclusiva. E mesmo que o façamos, será difícil colocar Elissa atrás
das grades por causa da influência da família Klein.”
IT
LE
Olhando para Sebastian, que estava deitado na cama com uma
expressão indiferente no rosto, Garrett perguntou em dúvida:
DE
“Você quer dizer que não devemos fazer nada? Este não é você.
A qualidade mais assustadora e frustrante de Sebastian era que ele

O
conseguia esconder seus pensamentos e sentimentos tão bem que

H
ninguém conseguia adivinhar.

N
SO
. ‘Você vai deixá-los ir assim? Sebastian fechou os olhos por alguns

segundos e os abriu novamente. Desta vez, eles pareciam mais
UM
afiados que espadas. Seu sorriso também aumentou sua aura

dominadora.
“O Grupo Larson vai atrapalhar os negócios da família Klein de

agora em diante. Não lhes deixaremos nada.”
De todas as pessoas, ele deveria saber que a melhor maneira de se

vingar de Elissa era derrubar primeiro a família Klein.
Sebastian já fazia isso há uma década. O Grupo Larson era sua

arma mais poderosa, e ele deveria ter muito cuidado com o que
faria a seguir.
Quando Sebastian ficou preso no telhado, ele teve que chamar o
helicóptero do Grupo Larson. A notícia chegaria
Elissa com certeza. Ela provavelmente o via como uma ameaça

maior agora, se soubesse que ele não morreu no incêndio, ela faria
um movimento novamente.
Quando isso acontecesse, Sebastian se certificaria de estar

totalmente preparado para revidar.
"OK! É mais assim, amigo! Não fizemos nada grande nos últimos
anos. Está ficando chato. Mas agora!" Garrett disse com um sorriso.
A
Uma coisa que ele mais gostava em Sebastian era sua
UR
determinação. Se foi outra pessoa que lhe contou sobre derrubar o
IT
Família Klein, ele teria rido daquela pessoa.
LE
Mas como foi Sebastian quem disse isso, Garret acreditou nele. Ele
sabia que o primeiro nunca falhava quando decidia alguma coisa.
DE
Ritchie, que acabou de voltar do Tester Silk Fabric, sentou-se no

O
sofá com as pernas cruzadas. Podia ser visto em seu rosto que
H
N
Ritchie estava de mau humor enquanto fumava o cigarro. De

SO
repente, ele cuspiu e praguejou: “Droga! Aparentemente, um

helicóptero da porra do Grupo Larson resgatou Sebastian do
incêndio, aquele filho da puta ainda está vivo!
UM
Llissa estava jogando bridge com várias senhoras na sala quando

seu filho chegou. Ela ficou furiosa com a falta de educação de
Ritchie, mas fingiu estar calma e disse às amigas: “Meu filho está
aqui. Vamos jogar da próxima vez”
Por mais que as senhoras do nicho quisessem reclamar, não

podiam. Elissa era a anfitriã da família Klein e esta era a casa dela,
então eles não tiveram escolha senão obedecê-la e ir
embora. Depois que todos os seus amigos foram embora, Elissa se
levantou e caminhou até
Ritchie. Às vezes ela não conseguia deixar de se perguntar o que
ele havia aprendido durante seus anos no exterior.
Custou-lhe um braço e uma perna mandá-lo para estudar no

exterior. Mas quando ele voltou, ela não notou nenhuma melhora.
Em vez disso, ele continuou xingando todos os dias, como aqueles

hooligans sem instrução. 3
“Quantas vezes tenho que lembrá-lo de ser educado? Este é o

Seacisco. Todo mundo aqui conhece você. Você é Ritchie Klein! Não
seja tão arrogante. Elissa repreendeu Ritchie por sua falta de
educação.
A
UR
Mas, além dos maus hábitos do filho, ele era perfeito aos olhos
dela. Afinal, ele era tão parecido com ela, do corpo à mente
IT
'Pedi ao meu pessoal para descobrir o que aconteceu. Foi apenas
LE
uma coincidência. O Grupo Larson também anunciou
publicamente que seu helicóptero estava passando naquele
DE
momento. Quando viram que alguém estava preso no fogo. eles

salvaram o homem, que neste caso era Sebastian.”
O
H
“Esse cara é realmente tão sortudo?” Havia um traço de dúvida na

N
voz de Ritchie.
SO
Com um sorriso de escárnio, Elissa respondeu: “Nós dois sabemos

UM
que isso é besteira. Acredito que Natalie ou Sebastian sejam

próximos de Brandon. Eles devem estar tão próximos que o Grupo
Larson enviou um helicóptero para resgatá-lo.”
"O que? Eu não acho. Como Brandon poderia ter algo a ver com
aquelas duas pessoas inúteis? Mesmo quando eu estava no
exterior, eu
ainda preste atenção ao que estava acontecendo em Seacisco. Eu

sei que Brandon é um homem rico e promissor.” Ritchie não
acreditava nisso
Brandon poderia ser parente de Sebastian e Natalie.

“Esses são apenas alguns rumores e fofocas feitas para
você. Talvez seja apenas o método de marketing do Grupo
Larson. Você sabe, manter o chefe deles misterioso para manter o
interesse do público”, ressaltou Elissa.
Os rumores nunca enganaram Elissa. Ela só acreditou no que viu

com seus próprios olhos. Depois de meses de preparação, era uma
pena que ela não pudesse contar com Sebastian desta vez.
Felizmente, ela não deixou nenhuma evidência que pudesse

apontar para ela. E mesmo que houvesse evidências, ninguém
poderia facilmente pegar
A
Elissa Klein. No meio da conversa, o telefone de Elissa tocou
UR
“Senhora, é do Sr. Klein.” O criado entregou o telefone a Elissa.
IT
“Você vem jantar em casa, Patrick?” Um sorriso se formou nos
LE
lábios de Elissa.
DE
“Não, vou jantar com os diretores esta noite. A propósito, prepare

algo que eu possa trazer quando visitar Sebastian no hospital
O
amanhã”, disse Patrick em tom sério, aparentemente

H
desinteressado em jantar em casa.

N
SO
Ao ouvir o nome de Sebastian, Elissa ficou chocada.
Foi a primeira vez que ela ouviu de Patrick que ele queria ver
UM
Sebastian. Talvez ele também tivesse percebido que Sebastian

tinha um relacionamento profundo com Brandon e poderia usar
isso a seu favor.
“Tudo bem, vou preparar tudo. Ouvi dizer que Sebastian ficou
gravemente ferido desta vez. Também estou pensando em visitá-
lo. Só não tenho certeza se é uma boa ideia.” Embora Elissa tenha
dito sim, não havia nenhum sinal de preocupação em seu
rosto. Enquanto ouvia os dois, Ritchie pensou que esta poderia ser
uma boa oportunidade para eles finalizarem Sebastian. Então,
após a ligação, ele disse a Elissa: “Vamos traçar outro plano,
mãe? Não acredito que Sebastian possa sempre ter sorte!”
“Claro, temos que matar Sebastian, não importa o que
aconteça.” Determinação misturada com crueldade brilhou nos
olhos de Elissa

Naquela manhã, depois de preparar um caldo nutritivo, Natalie o
entregou no hospital.
A
Ela havia se tornado uma supervisora, certificando-se de que
UR
Sebastian comesse na hora certa todos os dias quando Trank veio
visitar Sebastian, ele até brincou que nunca tinha visto alguém
IT
ganhar tanto peso depois de ser hospitalizado
LE
Assim que Natalie terminou de alimentar Sebastian, ela começou a
DE
limpar a mesa. Ela amarrou seus longos cabelos em um rabo de

cavalo. revelando seu decote. Ela parecia particularmente
O
charmosa neste momento.

H
N
O pomo de Adão de Sebastian balançou para cima e para baixo

SO
enquanto ele agarrava seu pulso.
Seu corpo estava enfaixado, então apenas suas mãos podiam se

UM
mover.
“Cace suas feridas” Natalie perguntou preocupada.
Sebastian acariciou os dedos dela suavemente, se ele tivesse mais

força agora, ele a puxaria para seus braços e a beijaria
apaixonadamente.
Natalie não tinha ideia de quão atraente ela era para ele agora
"Venha aqui", disse Sebastian, reprimindo seus impulsos,

Os olhos de Natalie se arregalaram em confusão, mas ela ainda se
inclinou, obedecendo ao comando dele.
Só então, eles ouviram uma batida vindo da porta
Ele olhou para a porta, franzindo a testa ao ver Patrick. O homem

estava vestido de terno, seguido por seu assistente. Este último
carregava vários presentes nas mãos.
Ao vê-lo. Sebastian fez uma careta.
"Senhor. Klein, você não acha rude invadir meu quarto sem minha
permissão?
A
Patrick acenou para seu assistente colocar os presentes na
UR
mesa. Com as mãos atrás das costas, ele disse com uma voz
IT
pesada e anasalada: “Sebastian, é assim que você deve falar com
seu pai?”
LE
Patrick parecia estar falando sério, mas na verdade sentia orgulho
DE
de ver o homem que seu filho se tornara. Era evidente que

O
Sebastian havia se tornado mais durão, mais forte do que antes, e

H
seu tom era tão imponente quanto o de Patrick quando ele era
N
mais jovem.
SO
Sebastian desviou o olhar, encostando-se na cabeceira da cama em

silêncio. Natalie levantou-se e continuou a limpar a mesa. Ela não
UM
gostava dos Klein; na verdade, ela não gostava de quem maltratava

Sebastian.
Enquanto a observava limpar a mesa ao lado de Sebastian, Patrick

adivinhou que ela devia ser filha da família Quinn.
“Senhorita Quinn, por favor, deixe-nos. Gostaria de falar a sós com

Sebastian — ordenou Patrick com um olhar
condescendente. Natalie franziu os lábios, olhou para Sebastian,
guardou os talheres e acenou com a cabeça.
Mas antes que ela pudesse sair, Sebastian agarrou seu pulso.
“Natalie é minha esposa. O que quer que você tenha a me dizer, ela
também tem o direito de ouvir. Agora, se você quiser dizer alguma
coisa, vá em frente”, disse ele calmamente. A raiva surgiu no
coração de Patrick. Ele não conseguia mais descobrir o que se
passava na mente de Sebastian.
Suprimindo sua raiva, Patrick perguntou: “Sebastian, por que o

helicóptero do Grupo Larson veio salvar você?”
Sebastian soltou o pulso de Natalie, colocou as mãos atrás da

cabeça e respondeu com indiferença: “A família Klein é poderosa,
não é? Você já deve descobrir o motivo, então por que se
preocupar em me perguntar? Além disso, o incidente já foi
A
noticiado.
UR
O Grupo Larson também fez uma declaração de que seu
IT
helicóptero passou por acaso e me salvou no caminho.”
LE
Patrick parecia digno enquanto estava ao lado da cama, sem
DE
oferecer um pingo de amor paternal. “Você acha que vou acreditar

nessa besteira?”
O
Após uma pausa, ele perguntou com uma voz mais poderosa:
H
“Como você está conectado com Brandon?”

N
SO
"Porque você está me perguntando isso?" Sebastian olhou para

cima. Ambos eram igualmente assustadores com uma voz sonora e
UM
poderosa, Patrick respondeu: "Como você sabe, o Grupo Larson é

agora o maior inimigo da família Klein. Se você tiver alguma
conexão especial com Brandon, talvez possa ajudar os Klein.
família. E se você fizer uma grande contribuição, considerarei levá-
lo de volta para a família Klein.”
Quando Sebastian tinha nove anos, ele procurou Patrick, querendo

morar na casa dos Klein. Ele esteve sozinho por muitos anos. Por
essas razões, Patrick acreditava que Sebastian desejava fazer parte
da família Klein.
“Você realmente acha que eu gostaria de voltar para a família
Klein?” Sebastião zombou.
Patrick perguntou: “Você não quer voltar? Não foi por isso que você
veio à festa de aniversário da sua avó?
Sebastian balançou a cabeça e estalou a língua, como se tivesse

acabado de ouvir a coisa mais engraçada do mundo: “Você está
bastante confiante. EU
realmente quero saber por que você acha que eu gostaria que você
me levasse de volta para a casa dos Klein. Essa família não significa
nada para mim agora,”
A
UR
Sebastian declarou severamente.
IT
Patrick não esperava ouvir tais palavras de Sebastian. Os olhos de
seu filho eram tão frios e desdenhosos quanto os daquela
LE
mulher. A expressão de Sebastian era tão parecida com a de Sylvia
que, por um breve momento, Patrick sentiu como se tivesse sido
DE
transportado de volta ao passado.

O
Ele certamente podia vê-la em seu filho. Patrick demorou um

H
pouco para sair do torpor. Envergonhado pela atitude desdenhosa

N
de Sebastian em relação a ele, ele não pôde evitar atacar.

SO
“É melhor você pensar sobre isso com cuidado. Não seja arrogante
UM
e apenas seja grato por minha oferta. Assim que você voltar para
casa, iremos reconhecê-lo como um membro da família Klein, e sua
situação definitivamente mudará para melhor .”
Do jeito que ele viu, ele já estava sendo mais do que gentil ao fazer
essa oferta.
Se seu filho tivesse algum bom senso, aceitaria de bom grado a

oportunidade e aproveitaria ao máximo.
Mas Sebastian terminou de falar com Patrick.
Ele tocou a mão de Natalie e disse: “Procure o Sr. Klein para mim”.
Ele estava claramente mandando Patrick embora.
Quanto a Natalie, ela não gostava nada daquele homem. Ele podia
parecer um homem rico e decente, mas suas mãos estavam
manchadas de sangue.
Patrick estuprou uma mulher inocente e abandonou ela e seu filho

nos anos que se seguiram. Todos sabiam que ele só estava
tentando agradar Sebastian agora por causa de seus interesses
egoístas.
Ao contrário do que esperava, porém, Sebastian não tinha

qualquer consideração pela família Klein.
A
UR
Sem perder o ritmo, Natalie foi até a porta e a abriu antes de
gesticular para Patrick.
IT
“Por favor, Sr. Klein,” ela disse com uma voz fria que poderia
LE
rivalizar com a de Sebastian.
DE
Patrick estava além de mortificado neste momento. Este casal

realmente se atreveu a ignorá-lo.
O
H
Ele, de todas as pessoas

N
SO
A desavergonhada Quinn era tão descarada quanto seu filho

bastardo.
UM
Patrick lutou para se recompor. Ele se recusou a perder a calma

diante daqueles jovens insolentes.
“Não se preocupe, eu posso cuidar sozinho”, ele zombou.
Pouco antes de sair da sala, ele olhou para Sebastian com um

último lembrete.
“Estou avisando, Sebastian, se você desperdiçar esta chance, você

nunca terá outra. Yau nunca poderá pisar no limiar do
Residência Klein para o resto da sua vida. Você-"

Ele foi interrompido quando Natalie bateu a porta na cara dele sem
cerimônia.
“Não posso acreditar que um homem possa ser tão mau”, ela
resmungou, cruzando os braços sobre o peito.
“Você ainda é filho dele! O mínimo que ele poderia ter feito era ser
cortês e respeitoso. Ele não merece ser o mais velho de
ninguém.” Um sorriso surpreso surgiu no rosto de Sebastian.
Ele nunca a tinha visto tão agitada antes. Foi adorável. Ele se
recostou na cabeceira da cama e estudou Natalie. Ela se irritou sob
seu olhar examinador e desviou os olhos desajeitadamente.
A
UR
O marido dela era um enigma, na verdade.
Capítulo 232 - Meu marido IT

LE
DE

O
Ele geralmente não falava muito, mas sempre gostou de encará-la

H
com seus olhos gentis.

N
SO
Natalie sentiu um rubor tomar conta de suas bochechas.

UM
"Desculpe; Eu não deveria ter falado mal do seu pai. Eu só... eu só

me sinto péssimo por você, por tudo que você passou.
Sebastian havia perdido a mãe ainda jovem e teve que se defender

sozinho desde então. E então seu pai se revelou um grande
canalha.
"Venha aqui." Sebastian acenou para ela com um leve sorriso.
Natalie sentou-se na beira da cama com a cabeça baixa, como uma

criança que sabia que tinha feito algo errado e estava prestes a
levar uma bronca.
A cama era alta o suficiente para que seus pés ficassem
pendurados a apenas alguns centímetros do chão.
Ela começou a balançar as pernas nervosamente enquanto

esperava pelo inevitável.
Sebastian estendeu a mão e acariciou suavemente o cabelo dela.
Ele poderia dizer o que estava em sua mente.
"Não importa. não os vejo como minha família, de qualquer

maneira. Você é minha única família.
Os cílios de Natalie tremularam quando ela ergueu os olhos para
A
olhar para ele.
UR
Momentos depois, eles se envolveram em um beijo profundo,
IT
provocando e perseguindo até que ambos ficaram sem fôlego.
LE
Sebastian ficou no hospital de Frank por duas semanas.
DE
Natalie ia vê-lo todas as manhãs antes de ir trabalhar.

O
E depois do trabalho ela voltava para vê-lo e ficava na enfermaria

H
até tarde da noite.

N
SO
Natalie era boa em cuidar das pessoas. Ela era gentil e atenciosa e
fazia de tudo para ajudar os outros.
UM
No dia em que Sebastian recebeu alta do hospital, ele beijou a

bochecha de Natalie e beliscou sua cintura esbelta.
“Você foi talhado para ser uma boa esposa.” Sebastian relembrou
seu passado.
Natalie às vezes ficava chateada, mas nunca perdia a paciência.
Mesmo que ela ficasse com raiva, ela ainda falaria baixinho, como
se fosse começar a chorar no segundo seguinte. Ela era uma
boneca frágil e lamentável.
O rosto de Natalie ficou vermelho como uma beterraba.
“Pare com isso!” Ela empurrou Sebastian para longe.
“Eu costumava cuidar de Hannah. Ela é velha e era mais difícil do

que cuidar de você.”
Os lábios de Sebastian se curvaram em um sorriso malicioso. Ele se

apoiou no ombro de Natalie e enterrou o rosto em seus cabelos
grossos, inalando seu doce perfume.
O perfume sedutor o despertou.
“Aham! Vocês podem parar com isso? Sebastian, você acabou de se
A
recuperar. Você não deve praticar nenhum tipo de atividade física
UR
até melhorar”, aconselhou Frank, limpando a garganta.
IT
Natalie imediatamente empurrou Sebastian e se virou para olhar
LE
para Frank.
DE
“Doutor Watson, como está Sebastian agora? Existe alguma

sequela de sua queimadura?”
O
H
“Eu tentei o meu melhor, mas ainda há algumas cicatrizes de

N
queimaduras nas costas. Felizmente, elas não são muito óbvias.”

SO
Depois de pensar um pouco, Frank acrescentou: “Eles não ficarão

visíveis se você desligar as luzes”.
UM
Natalie olhou para Sebastian, o rosto queimando de vergonha.
No entanto, o fato de ainda haver cicatrizes nas costas de

Sebastian partiu seu coração.
Sebastian olhou para cima e beliscou a orelha de Natalie. Ele

semicerrou os olhos, seus olhos brilhando com malícia.
“Está tudo bem para um homem ter algumas cicatrizes no corpo.”
O apartamento onde Natalie e Sebastian moravam foi reduzido a

cinzas.
Portanto, enquanto Sebastian estava no hospital, Natalie ficou na
casa de Laney.
Ela estava ocupada cuidando de Sebastian e não teve tempo de

procurar um novo apartamento.
Mas agora que Sebastian recebeu alta do hospital, ela precisava

começar a procurar um lugar para ficar.
Natália estava preocupada.
O aluguel dos apartamentos do Grupo Larson era assustador.
Encontrar um apartamento tão barato quanto o anterior era uma
A
tarefa impossível.
UR
Para piorar a situação, todos os pertences do apartamento anterior
IT
foram destruídos no incêndio. Ela teve que gastar muito dinheiro
LE
para comprar novos.
DE
Natalie estava determinada a encontrar um apartamento hoje.

O
Quando ela estava prestes a desligar o computador e sair do

H
trabalho, seu telefone tocou com uma mensagem.

N
Era de Brandon.
SO
“Garrett me disse que você não tem onde ficar depois do acidente.
UM
Posso fornecer uma residência temporária para você e seu

marido. Você pode morar lá por enquanto e depois começar
lentamente a procurar um novo apartamento.”
Como Brandon e Sebastian eram tão parecidos, Natalie acreditava

que eles deviam ser irmãos gêmeos.
Portanto, ela tinha a sensação de que Brandon agora a considerava

um membro de sua família desde que ela se casou com o irmão
dele.
E agora, Brandon estava se oferecendo para ajudá-los novamente.

Ela pensou que Sebastian provavelmente tinha adivinhado certo.
Talvez Brandon soubesse que ele e Sebastian eram irmãos, e por
isso estava cuidando deles.
Natalie pensou sobre isso e decidiu deixar de lado todas as suas

dúvidas.
Após um momento de hesitação, ela aceitou educadamente a

oferta. Ela pensou que Brandon estava simplesmente cuidando de
seu irmão.
Assim que Natalie concordou, Brandon instruiu sua equipe a levá-

la para a nova residência.
A
No início, Natalie ficou feliz porque o local ficava a apenas dez
UR
minutos de caminhada do Grupo Larson. Ela estimou que era a
mesma comunidade em que moravam antes.
IT
Porém, seu corpo congelou quando ela chegou ao local.
LE
Carros luxuosos como Lincoln e Maybach estavam estacionados
DE
por toda a comunidade.

O
As árvores e flores do jardim eram raras e requintadas.

H
N
No interior havia vilas independentes de estilo barroco e cada

SO
edifício contava com pessoal de serviço especial.
Obviamente era um condomínio fechado caro.

UM
Por um momento.
Natalie pensou que tinha entrado em Downtown Abbey. O lugar

parecia muito chique e elegante para ela.
“Tem certeza de que este é o lugar que Mi Laison mencionou?”
Natalie perguntou ao homem que a estava acompanhando até a

comunidade E então ela examinou cuidadosamente as vilas
luxuosas e requintadas em ambos os lados da rua e sabia que não
se sentiria confortável morando em uma comunidade tão opulenta
“Sim, Srta. Quinn, todo o bairro é o projeto imobiliário que o Sr.
Larson empreendeu recentemente. Nós o ajudaremos a escolher o
caminho certo se você não conseguir decidir”, respondeu o homem
educadamente. Natália ficou atordoada. Ela pensou que Brandon
provavelmente encontraria um estúdio para ela, mas nunca
pensou que uma villa seria alocada para ela.
A comunidade estava localizada no coração da cidade e o ambiente

parecia sereno.
Natalie sentiu que não poderia nem pagar um quarto aqui com seu
salário de dez anos somados.
A
Além disso, o homem revelou que toda a vizinhança pertencia a
UR
Brandon.
IT
Parecia que Brandon tinha uma riqueza infinita – o que as pessoas
LE
viam era apenas a ponta do iceberg.
Quanto mais Natalie vagava pela comunidade da vila com o

DE
homem, mais inquieta ela se sentia.

O
Ela rapidamente pegou o telefone e enviou uma mensagem para

H
Brandon.
N
SO
“Sinto muito, MI Larson. A residência que você recomendou parece

muito cara. Não posso morar lá. Além disso, com meu salário atual,
UM
Não posso pagar o aluguel.”
Brandon estava preparado para tal situação.
Ele respondeu rapidamente: “Este é, de longe, o menor grupo de

casas da minha propriedade. Elas estão vagas agora, então resolvi
oferecer uma para você. Assim, não precisaria perder tempo
procurando outras casas para você. O bairro é um projeto novo.
Você pode me fazer um favor? Gostaria que você morasse lá por
um tempo e experimentasse o serviço e o conforto de morar
lá.Quero que você experimente tudo e dê feedback e sugestões de
melhorias.Se você oferecer essa ajuda, permitirei que você more lá
de aluguel- livre"
Embora parecesse uma boa oferta, Natalie não se atreveu a aceitá-

la. Ela voltou ao hotel onde ela e Sebastian estavam hospedados
por enquanto e discutiu a situação com ele.
“A casa do Sr. Larson parece ótima”, ela admitiu honestamente.
Era uma villa que ela nunca poderia pagar na vida.
“Bem, já que é bom, por que você parece chateado?”
Sebastian percebeu que Natalie estava perdida em pensamentos.
A
UR
Ele não conseguia entender por que ela estava chateada, mesmo
depois de terem encontrado uma casa para morar.
IT
LE
“Mas a casa é boa demais para nós. É muito opulento e
aconchegante. Não consigo viver lá à vontade.”
DE
Sebastian franziu os lábios e pensou um pouco.

O
Então ele disse: “Mas ele está lhe pedindo um favor. Além disso, o
H
quarto de hotel também é caro. Não podemos nos dar ao luxo de

N
ficar aqui o tempo todo. Por que não nos mudamos primeiro para
SO
a casa de Brandon e depois continuamos procurando outras

casas? Assim que encontrarmos um lugar confortável que
UM
possamos pagar, poderemos desocupar a villa.

Sebastian podia entender a preocupação de Natalie. Ela estava
hesitante em aceitar a ajuda de Brandon porque não queria ficar
em dívida com ele por toda a vida.
Natalie parecia relutante, independentemente do que Sebastian
dissesse.
Mas sabendo que sua esposa precisava de um empurrãozinho,

Sebastian a levou para a villa naquela noite. A moradia foi
equipada com mobiliário de vários tipos e necessidades diárias.
Eles não precisaram comprar nada além de pertences

pessoais. Natalie ficou assustada e desconfortável com a
extravagância, então enviou uma mensagem para Brandon
naquela noite.
"Sr.Larson, obrigado por sua ajuda oportuna. Vou encontrar outra
A
casa e me mudar o mais rápido possível."
UR
No entanto, Brandon não respondeu. Vendo a mensagem de
IT
Natalie, Sebastian se virou e olhou para ela. Ele poderia dizer que
LE
ela estava travando uma batalha em sua mente.
A inocência de Natalie fez com que ele se apaixonasse por ela

DE
novamente.
O
Eles estavam no centro de Seacisco. Ela nunca conseguiu encontrar

H
uma casa acessível aqui.

N
SO
Depois do trabalho naquela sexta-feira, Laney acompanhou Natalie

para casa, como sempre.
UM
“Você está ocupado com o trabalho ultimamente? Por que você

tem agido tão misteriosamente nos últimos dias? Laney perguntou
com uma leve carranca.
Ela ainda morava no mesmo antigo prédio, perto da nova casa de

Natalie.
Como suas casas eram relativamente próximas uma da outra,

Laney geralmente voltava para casa com Natalie.
Natalie suspirou.
“Estou procurando uma casa.”
"Ouvi dizer que o Sr. Larson está lhe emprestando uma casa."
“Eu sei, mas a villa do Sr. Larson é luxuosa demais para mim.
Preciso de algum tempo para encontrar um novo apartamento”,
disse Natalie com cautela.
Ficou claro que o assunto a estava realmente estressando "Deixe-

me ajudá-la. De qualquer maneira, não tenho nada para fazer
depois do trabalho. Você está procurando um apartamento perto
do escritório?"
A
Secretamente.
UR
Laney não pôde deixar de pensar que Natalie estava sendo muito
ingênua.
IT
LE
Este era o centro da cidade mais próspero de
Seacisco. Assalariados comuns como eles não podiam pagar o
DE
aluguel aqui.
O
“Claro que seria ótimo se fosse perto do escritório. Eu sei que

H
morar lá é muito caro, mas já consegui encontrar um apartamento

N
barato antes, certo? Vou tentar a sorte.”

SO
Mas encontrar um apartamento pelo preço certo não foi tão fácil
quanto Natalie pensava.
UM
Depois de fazer algumas perguntas, ela descobriu que os aluguéis

na área eram ridiculamente altos.
Embora os apartamentos na periferia da cidade fossem muito mais

baratos, ela teria que gastar muito tempo no deslocamento.
Se ela quisesse chegar ao trabalho na hora certa, teria que acordar

duas horas mais cedo do que o normal.
Laney percebeu que Sebastian não queria mais que Natalie
morasse em um apartamento minúsculo no subúrbio e passasse
horas viajando, nem queria expor sua identidade.
Isso explicaria por que ele lhe deu uma casa com o nome de Grupo
Larson.
“Os apartamentos aqui são muito caros. Se você quer alugar um

lugar tão barato quanto o seu antigo, terá que considerar alugar
nos subúrbios”, sugeriu Laney.
Sabendo quem era Sebastian, Laney achou mais razoável Natalie

simplesmente morar na villa.
A
UR
Natalie balançou a cabeça, sentindo-se deprimida e desamparada
devido aos preços exorbitantes dos aluguéis.
IT
Quando ela voltou para casa, Sebastian imediatamente percebeu
LE
que algo estava errado.
DE
“Você foi procurar um apartamento novo de novo?” Sebastian

perguntou, recostando-se no sofá espaçoso.
O
H
O quarto estava quente o suficiente hoje, então ele usava apenas

N
uma camisa casual de algodão.

SO
Sentindo-se dolorida e cansada, Natalie esfregou os ombros e se

jogou nos braços de Sebastian.
UM
“Minha consciência está me matando por não morar em uma casa

chique como essa. Eu me sinto um aproveitador, Sebastian. Esta
casa não nos pertence, nem é a nossa casa.”
Sebastian passou os braços em volta da cintura de Natalie e

segurou-a com força.
Enrolando o cabelo dela com os dedos, ele murmurou: “Dada a

nossa situação atual, será difícil comprar uma casa. Você tem
cuidado de mim no hospital ultimamente. Seu trabalho deve ter
sido afetado, certo? Por que você não para de procurar um novo
lugar e concentra primeiro seu tempo e energia no trabalho?
Apoiada no peito de Sebastian, Natalie podia sentir seus músculos

bem definidos através das roupas finas.
Suas pálpebras caíram e ela disse resignadamente: “Acho que não

temos escolha a não ser morar aqui por enquanto e nos mudar
assim que tivermos dinheiro suficiente”.
Natalie estava ocupada com seu trabalho ultimamente.
No dia seguinte, enquanto Natalie se debruçava sobre seu
A
trabalho, Tiffany voltou à sua mesa.
UR
“Por favor, me encontre em meu escritório, Quinn.”
IT
Natalie prontamente deixou de lado o trabalho e foi ao escritório
LE
de Tiffany.
DE
Para sua surpresa, não só Tiffany estava lá, mas também uma
mulher linda e sexy.
O
H
Descansada no sofá, os cantos dos olhos puxados da mulher

N
estavam ligeiramente levantados e seus grandes cachos pretos

SO
caíam soltos sobre os ombros.
Seu rosto belíssimo era inesquecível.

UM
“Temos um grande projeto em mãos, Quinn. Você estará no

comando, junto com a designer sênior, Patty Jenkins.”
Tiffany gesticulou para a beldade sentada no sofá.
“É um prazer conhecê-la, Srta. Quinn. Boa sorte para nós e para

nossa cooperação”, disse Patty com um sorriso reservado.
“Prazer em conhecê-la, Srta. Jenkins. Espero que tenhamos uma

cooperação agradável também.”
Natalie assentiu com um sorriso. Ela já tinha ouvido falar de Patty.

Esta bela designer era muito famosa no departamento de design.
Ela não era apenas bonita, mas também muito talentosa.
Além disso, ela era namorada do diretor de operações do Grupo

Larson, então todos tentaram bajular ela.
No entanto, os designers seniores não estavam no mesmo nível

que eles.
Natalie não sabia muito sobre Patty e só a via várias vezes nas
reuniões do departamento.
Natalie achava que Patty era um pouco arrogante e inacessível,
A
mas talvez tudo fosse justificável, já que ela era realmente jovem e
UR
talentosa.
IT
“Aqui estão algumas informações sobre este projeto. Quinn, você
LE
pode dar uma olhada primeiro. Nos encontraremos com o cliente à
tarde e discutiremos esses assuntos juntos.”
DE
Patty entregou os documentos em suas mãos para Natalie e depois

O
piscou para Tiffany antes de ela sair da sala.

H
N
Tiffany não disse uma palavra, como se não tivesse visto nada.
SO
Natalie viu a interação entre os dois, decidiu tirar isso da cabeça e,

em vez disso, abaixou a cabeça e começou a ler os documentos.
UM
O cliente deste projeto foi a Yoyo Fashion, uma grande marca de

moda localizada em Seacisco.
Esta marca era muito popular entre os nacionais e estrangeiros,

desde adolescentes até pessoas de meia-idade.
Então era óbvio que tinha uma gama muito ampla de

consumidores.
Dentro da sala de reuniões.

Ronald Williams, diretor de projetos da Yoyo Fashion, começou a
expor suas opiniões.
“Queremos que o design seja moderno, descontraído e confortável,

tudo ao mesmo tempo. Nossos clientes têm basicamente entre 16
e 40 anos.
anos, então espero que seu design atenda aos padrões e

preferências deles.
Depois de dizer isso, Ronald se virou para olhar para Natalie e Patty
e disse-lhes: “Srta. Quinn e Srta. Jenkins, se vocês tiverem alguma
sugestão, podem apresentá-la a qualquer momento durante nossa
A
reunião”.
UR
Enquanto ouvia Ronald agora há pouco, Natalie já havia feito dois
esboços rapidamente.
IT
LE
Quando ela estava prestes a se levantar e entregar os rascunhos
para ele, Patty já havia se aproximado dele com um iPad na mão.
DE
“Aqui estão alguns dos meus designs anteriores que você pode ver.
O
Você gosta desse estilo?”

H
N
Patty disse isso em um tom confiante e exibiu seus rascunhos para

SO
o pessoal da Yoyo Fashion.
Ronald assentiu enquanto folheava.

UM
“Bem, é muito bom. Mas o estilo é um pouco simples e não há

nada que chame a atenção nele.”
Ele então se virou para Natalie e perguntou: “O que o outro

designer acha?”
Patty olhou na direção de onde Natalie estava sentada e sorriu

educadamente para Ronald.
“A senhorita Quinn é a designer preliminar da nossa empresa. Ela

está aqui apenas para me ajudar.”
Depois de dizer isso, ela passou a explicar cuidadosamente suas
idéias com mais detalhes. Ela nem sequer deu a Natalie a chance
de falar.
Ao mesmo tempo, Natalie não pôde fazer nada a respeito. Ela

simplesmente ficou ali sentada, forçando-se a sorrir.
Depois disso, Natalie se encontrou mais algumas vezes com Patty e

o cliente.
Ela descobriu que Patty era muito dominadora em todas essas

reuniões.
A
Essa mulher sempre se esforçava para controlar a situação geral e
UR
tomava decisões sozinha, sem dar a Natalie a chance de deixar que
todos soubessem suas opiniões.
IT
Devido ao fato de Patty ter uma posição superior à dela e ter uma
LE
sólida experiência na empresa, Natalie decidiu simplesmente
aguentar. Ela não se incomodou em reclamar e apenas fez seu
DE
trabalho de ajudar Patty.

O
Natalie pensava inicialmente que a cooperação seria bastante

H
tranquila.
N
SO
Patty era realmente uma designer perspicaz, mas sua teimosia

acabou atrapalhando.
UM
Por causa de sua arrogância e mau temperamento, ela nunca

cedeu ao lidar com o cliente.
Foi por isso que os atritos não puderam ser evitados e a

cooperação entre os dois lados acabou por não ser muito
tranquila.
Durante o projeto, os conflitos e desentendimentos entre os dois

lados foram ficando cada vez mais graves a cada dia.
Por isso, Ronald, diretor de projetos da Yoyo Fashion, convidou

especialmente Natalie e Patty para jantar com ele, dizendo que o
motivo pelo qual as convidava para sair era porque queria
aproveitar a oportunidade para amenizar as coisas entre os dois
lados.
O restaurante que ele escolheu ficava num hotel cinco estrelas.
No jantar, Ronald e vários colegas do sexo masculino beberam

muito e, como resultado, seus rostos ficaram vermelhos.
Durante a refeição, aqueles homens saíram para fumar, deixando

apenas três pessoas para trás.
Ronald, Patty e Natalie foram os únicos que ficaram na sala
A
privada.
UR
Ronald continuou conversando muito com Patty e começou a se
refrescar com ela.
IT
LE
Uma pitada de impaciência passou pelo rosto bonito de Patty
naquele momento.
DE
“Sr.Williams, por favor, comporte-se. Se você estiver muito bêbado,

O
pedirei a alguém que o leve para casa. Podemos discutir o projeto

H
em profundidade amanhã na empresa.

N
SO
Depois de dizer sua opinião, Patty tirou a mão de Ronald de suas

pernas com total desgosto.
UM
Ronald apenas continuou a sorrir descaradamente.
Ele passou a acariciar as coxas de Patty com a palma das mãos

novamente e sussurrou em seu ouvido: “Senhorita Jenkins, você é
muito teimosa. E não posso deixar as coisas continuarem
assim. Que tal isso, se você se juntar a mim por uma noite, farei um
acordo e levarei suas opiniões em consideração. Prometo que este
projeto será concluído de maneira suave e perfeita de agora em
diante.”
No início, Natalie estava concentrada na comida, mas quando
olhou para baixo por acaso, viu Ronald mexendo nas coxas de
Patty. Seu rosto estava quase enterrado em seu peito.
O assento de Natalie era muito próximo ao de Patty, então ela

ouviu o que Ronald havia dito com muita clareza.
A
Uma carranca apareceu em seu rosto com as palavras e ela se
UR
sentiu desconfortável.
IT
Ela ainda estava pensando em como lidar com a situação, quando
LE
Patty sorriu levemente. Para surpresa de Natalie, ela se levantou,
quebrou a taça de vinho na cara de Ronald e cuspiu: “Seu bode
DE
velho! Como você ousa se refrescar comigo?! Você acha que pode
tirar vantagem de mim só porque é o responsável pelo projeto?
O
H
O vidro quebrou na testa de Ronald, deixando um corte.

N
Ele cobriu a ferida imediatamente e gemeu de dor.

SO
Sangue e vinho escorreram por seu rosto.

UM
Ele ficou tão atordoado que levou alguns segundos para levantar a
cabeça novamente e olhar para Patty.
"Você está louco?" ele gritou com raiva.
“Você veio até mim primeiro! Você veio jantar comigo e está
usando um vestido tão sexy de propósito! Por que você de repente
está fingindo ser um santo? Sua vadia!
O rosto de Patty ficou vermelho de raiva.

Para não ficar atrás, ela respondeu em voz alta: “Quando foi que eu
te procurei? Desgraçado! Você nos convidou para sair só para se
aproveitar de nós!
Passar uma noite com você? Por que não se olhar primeiro no
espelho? Vá se foder, seu velho bastardo nojento!”
Os dois começaram a trocar insultos ferozes e a atmosfera na sala

privada tornou-se cada vez mais tensa.
Parecia que os dois estavam prestes a trocar golpes, então Natalie

decidiu levar Patty embora por enquanto, com medo de que as
coisas piorassem.
A
UR
"Senhorita Jenkins, você pode, por favor, ir ao banheiro comigo?"
IT
Natalie rapidamente pegou a bolsa de Patty da cadeira e arrastou-a
para fora da sala privada.
LE
A porta se fechou atrás deles, interrompendo os insultos de Ronald
DE
enquanto ele gritava e deixando o corredor do restaurante em

silêncio.
O
H
A raiva de Patty ainda não havia diminuído.

N
SO
Ela empurrou Natalie e disse: "Você é um covarde. Por que não o

enfrentou?"
UM
Natalie soltou um suspiro impotente.
Considerando o fato de Patty ainda estar de mau humor depois de

ser assediada daquele jeito, ela não discutiu com ela.
"É melhor não estarmos lá com ele agora. Ele está bêbado. Se
realmente lutarmos com ele, poderemos nos machucar
gravemente. Afinal, somos ambas mulheres."
Patty não respondeu a isso.
Revirando os olhos para Natalie, ela pegou a bolsa dela e saiu do

restaurante ainda parecendo chateada.
No dia seguinte.
Natalie foi até a empresa como sempre. Ela estava pensando em

como lidar com a situação depois que Patty ofendeu Ronald no dia
anterior, mas antes que ela encontrasse uma solução, Tiffany veio
procurá-la.
“Natália! Quero ver você em meu escritório agora mesmo!” Os

olhos de Tiffany estavam cheios de raiva.
Tiffany raramente perdia a paciência. Era assustador vê-la com

tanta raiva. Parecia que ela tinha ouvido o que aconteceu.
A
Tremendo de medo, Natalie dirigiu-se ao escritório de Tiffany.
UR
Quando ela chegou lá, descobriu que Patty já estava lá.
IT
Tiffany olhou feio para os dois e bateu os documentos que tinha
LE
nas mãos sobre a mesa.
DE
“Agora, qual de vocês quer me explicar o que está

acontecendo?! Ronald me ligou esta manhã em um ataque. Ele
O
disse que eles estão cancelando todos os planos de cooperação

H
conosco e que nunca mais teriam qualquer contato com o

N
departamento de design do Grupo Larson.

SO
Não só isso, eles nos tornaram inimigos, então eles não irão
apenas nos ignorar, eles farão de tudo para trabalhar contra nós!”
UM
Vendo o olhar acusatório no rosto de Tiffany, Natalie não sabia

como explicar a situação, Ronald molestou Patty primeiro.
Como ousamos reclamar e agir como se estivéssemos errados

aqui? Tiffany parecia infeliz. Vendo que Lanct e Patty estavam em
silêncio, ela continuou: “Esta colaboração é extremamente
importante para nós.
Yoyo Fashion ocupa uma posição significativa na indústria da

moda, com reputação e popularidade mundial. Mas agora você
ofendeu Ronald.
Isso inevitavelmente afetará o projeto em que estamos
trabalhando. Eles agora querem cancelar e o bônus deste trimestre
para o departamento de design será definitivamente arruinado.”
Tiffany respirou fundo e lançou um olhar de reprovação para

Natalie.
"O que diabos está acontecendo? Eu sei que vocês dois jantaram
com Ronald ontem à noite.
“Ronald não lhe contou por que deseja cancelar a colaboração

quando falou com você por telefone?”
A
Natalie perguntou confusa "Ele perdeu a paciência e não me
UR
contou por que cancelou a cooperação. Agora você me conta o que
aconteceu ontem à noite para que possamos encontrar uma
maneira de lidar com isso."
IT
LE
Tiffany estava incrivelmente angustiada.
DE
Natalie franziu os lábios e olhou para Patty.

O
Afinal, ela era responsável por tudo.

H
N
Seria melhor se ela explicasse tudo. Esta última baixou o olhar para
SO
o chão sem dizer uma palavra.
Patty parecia feroz na noite passada e Natalie acreditava que logo

UM
confessaria isso.
Portanto, ela ficou de lado sem dizer nada. Percebendo que Natalie
estava olhando para ela, Patty ergueu a cabeça e lançou um olhar
hesitante para Tiffany.
"Senhorita Fisher, posso falar com você em particular?"
Depois de pensar por um momento, Tiffany assentiu antes de se

virar para olhar para Natalie.
"Quinn, você pode sair agora. Vou te ligar se precisar de alguma

coisa."
Natalie voltou para sua estação de trabalho em silêncio. Ela se
perguntou se Tiffany iria repreender Patty.
Afinal, a julgar pela raiva de Tiffany, parecia óbvio que este projeto
era importante para a empresa.
No entanto, o que aconteceu ontem à noite foi culpa de Ronald.
Ela acreditava que Tiffany, sendo mulher, entenderia o que Patty

tinha feito para se proteger.
Depois de muito tempo, Patty finalmente saiu do escritório de

Tiffany. Ao passar pela mesa de Natalie, Patty olhou para Natalie e
A
balançou a cabeça, os olhos cheios de desamparo e decepção. A
UR
expressão estranha em seus olhos confundiu Natalie.
IT
Ela não conseguia entender a expressão de Patty, mas isso fez seu
estômago revirar de ansiedade.
LE
“Por que Patty está olhando para você desse jeito? Você cometeu
DE
um erro?
O
Gerda sussurrou para Natalie enquanto mastigava as batatas fritas.

H
Ela sempre comia lanches enquanto trabalhava para relaxar. As

N
sobrancelhas de Natalie franziram em confusão.

SO
"Não sei."
UM
Não muito depois, Tiffany saiu de seu escritório. Ela olhou para
Natalie e soltou um suspiro cansado.
Parecia que ela queria dizer alguma coisa, mas parou pensando
duas vezes.
Finalmente, ela voltou ao escritório sem dizer uma palavra.
Natalie percebeu que a atitude de Tiffany em relação a ela havia

mudado.
Afinal, a mulher lançou-lhe o mesmo olhar decepcionante e

desamparado de Patty há pouco.
No entanto, Natalie não conseguia entender por que eles lhe
lançavam olhares estranhos sem motivo.
Foi só na hora do almoço que Natalie percebeu que algo estranho

estava acontecendo no escritório.
Ela tinha ouvido alguns dos designers mais experientes falando

sobre ela em voz baixa na cantina. No entanto, ela não conseguia
entender claramente o que eles pareciam estar fofocando. Nesse
momento, Gerda de repente abriu as portas de vidro e irrompeu
no design. departamento Ela correu para Natalie, lutando para
recuperar o fôlego o tempo todo.
A
Ela colocou as mãos na mesa de Natalie para se apoiar e disse em
UR
menos de um sussurro: “Ouvi dizer que você foi rude com Ronald
Williams quando jantou com ele ontem à noite? E você ainda o
IT
agrediu fisicamente? Acontece que você é extremamente quente
LE
temperamento, como um touro furioso. Eu não esperava isso de
DE
você nem um pouco!”
Natalie ficou mais confusa do que nunca quando ouviu isso.

O
H
“Do que diabos você está falando? Como eu poderia bater em

N
alguém?
SO
Gerda estalou os lábios e levantou Natalie.

UM
"Esqueça. não acho que posso explicar direito para você entender
a gravidade da situação. Venha comigo e veja o que está
acontecendo com seus próprios olhos!
Depois de dizer isso, ela puxou Natalie em direção à escada do

escritório.
Então ela sussurrou no ouvido de Natalie: “Eu os ouvi falando

sobre você há poucos momentos”.
Natalie olhou cuidadosamente para baixo da escada apenas para
se deparar com vários designers experientes, os mesmos que ela
tinha visto na cantina.
Eles estavam reclamando em um tom totalmente indiferente e

claramente atribuindo toda a culpa.
"Oh meu Deus! Como ela pode ser tão egoísta? Agora ela ofendeu
o cliente e o resultado é que o projeto foi cancelado. O bônus de
todos está em risco e é tudo culpa dela!
“Ela provavelmente fez isso porque o homem não é bonito ou rico

o suficiente para ela, então ela não quer dormir com ele.
A
UR
bilionário vive uma vida dupla IT
LE
DE
Ela nem levantou a cabeça, mas sabia que era Natalie quem
O
entrava em seu escritório.

H
Natalie respondeu: “Vou precisar de mais alguns dias, mas vou

N
conseguir as provas de que você precisa”.

SO
Tiffany soltou um suspiro.

UM
“Estou inclinado a confiar em você, mas cada um de vocês dá sua

opinião sobre o que realmente aconteceu ontem à noite. Como
não há nenhuma evidência concreta, como seu superior, tenho que
ser objetivo sobre isso. julgamento baseado em preconceitos
pessoais. Apenas tente o seu melhor para encontrar evidências
que apoiem suas afirmações.”
Natalie ficou em silêncio por um momento 'Parece que Tiffany está

dizendo que nenhuma ação será tomada contra este assunto a
menos que eu encontre evidências
"OK, eu entendo."
Lágrimas brotaram dos olhos de Natalie quando ela saiu do
escritório de Tiffany.
Após essa interação, Natalie trabalhou na empresa normalmente.
Infelizmente, o assunto ainda não havia resolvido.
Como perderam o bônus trimestral, todos os seus colegas de

trabalho no departamento de design guardaram rancor dela e
desabafaram sua raiva contra ela.
Embora não houvesse nenhuma evidência para provar qual deles

estava mentindo, a maioria dos colegas de trabalho estava do lado
A
de Patty.
UR
O principal motivo foi porque Patty era namorada do gerente de
operações do Grupo Larson.
IT
LE
E agora ela e Natalie estavam em desacordo.
DE
Nenhum dos funcionários ousou ofender alguém mais influente e

poderoso do que eles.
O
H
Patty não brigou com Natalie por causa disso.

N
Ela até agiu como se fosse uma pessoa importante, dizendo:

SO
“Somos todos colegas aqui. Acho que é melhor se todos formos

legais.
UM
entendo que existem muitos rumores circulando sobre

Quinn. Embora eu não esteja surpreso que ela tenha feito algo
assim, vamos deixar isso para lá e seguir em frente.”
1 Gerda estava sentada em seu posto, esticando o pescoço para

ver Patty melhor.
Patty falou tão alto que todos no escritório devem tê-la ouvido.
Fazendo beicinho, Gerda abaixou a cabeça e disse para Natalie:

“Que hipócrita ela é! Certa vez, ouvi ela falando mal de você pelas
suas costas. Ela disse aos nossos colegas de trabalho que você tem
um parafuso solto e que é orgulhoso demais para o seu próprio
bem.
Natalie, por outro lado, continuou desenhando seus projetos em

sua estação de trabalho, em silêncio.
Por causa desse assunto, ela viu a verdadeira face de Patty. Mais
cedo ou mais tarde, encontrarei evidências para apoiar minhas
afirmações. Natalie respondeu com indiferença.
'Gerda soltou um suspiro. Natalie é uma tarefa simples”, ela

pensou.
A
Por causa da Patty.
UR
Natalie agora se tornou a pessoa mais odiada no departamento de
IT
design. Embora os outros não estivessem dizendo isso
abertamente, eles realmente odiavam Natalie.
LE
Mesmo alguém tão despreocupado como Gerda podia ver
DE
claramente que Natalie estava sendo isolada por todos os outros.

O
Não seria exagero dizer que Natalie estava numa situação terrível.
H
Em todo o departamento de design, Gerda era a única disposta a

N
falar com Natalie agora.

SO
Natalie estava fingindo que isso não a afetava, mas, na verdade,

isso desanimou seu espírito.
UM
Assim que seu humor piorou, seu telefone vibrou na mesa.
Natalie olhou fixamente para o identificador de chamadas por

alguns segundos.
Foi uma ligação de Ella Davian, sua antiga colega de faculdade.
Natalie ponderou por um momento. Ela raramente tinha contatado

seus colegas de faculdade desde que eles se formaram, muito
menos alguém com quem ela não se dava bem como Ella.
Ella era sua colega de quarto na faculdade.

Eles tiveram alguns conflitos no passado, então o relacionamento
deles não era muito bom.
Natalie queria ignorar essa ligação.
Mas por educação, ela pegou o telefone.
“Por que você demorou tanto para atender o telefone, Natalie?”
Ella, como sempre, era mal-humorada. Ela não suportava a ideia de

que outros a ignorassem. "Desculpe, eu estava muito ocupado
para perceber isso imediatamente."
Natalie respondeu sem sinceridade.
A
UR
"Está tudo bem. Ouvi de outro colega de classe que agora você está
trabalhando para o Grupo Larson. Isso significa que você está se
saindo muito bem?" IT
LE
Ella falou calorosamente ao telefone.
DE
“Haverá uma festa de reencontro da nossa antiga turma da

O
faculdade no sábado à noite. Você deveria vir! Não se esqueça

H
disso.
N
“Não estarei livre naquele dia, talvez em outro momento”, disse

SO
Natalie, com a voz calma e desprovida de emoção. Ela tinha

acabado de ter um dia ruim e não estava com vontade de
UM
comparecer a uma reunião de classe.
Quando Natalie estava na faculdade, ela não se dava bem com Ella
e os outros. Ela era uma flor de parede, então foi surpreendente
que eles a convidassem dessa vez.
A risada de Ella terminou abruptamente e ela de repente ficou

séria.
“Todos os nossos colegas estarão lá.
As pessoas perceberão se você for o único ausente.

Você quer isso? Não é tão difícil tirar um dia de folga.
Não é todo dia que você tem uma oportunidade como essa.
Quem sabe quando será a próxima reunião de turma. Natalie

mordeu o lábio, imersa em pensamentos.
“Vou considerar isso.”
Ella percebeu que Natalie estava de mau humor e seu tom se

iluminou.
“O que há para pensar? Você parece deprimido, o que aconteceu?
A
“Não é nada. Estou bem”
UR
Natalie suspirou de frustração.
IT
LE
"Eu irei."
Ela decidiu que não era uma má idéia ter uma reunião. Ela queria
DE
relaxar e mudar seu humor.

O
A risada alegre de Ella ao telefone mostrou o quanto ela estava

H
satisfeita.
N
SO
"Maravilhoso! Te vejo na casa da Susie.”
Depois que a ligação foi desconectada, Natalie ficou pensando no

UM
reencontro.
Talvez reencontrar seus antigos colegas de classe não fosse uma

má ideia. Natalie teve uma vida universitária chata, mas ainda era
muito melhor naquela época do que as brigas internas que ela
estava tendo agora no Grupo Larson.
Além disso, ela teve algumas desavenças entre ela e Ella na

faculdade.
Reunir-se novamente foi uma ótima maneira de superar isso.

Natalie contou a Sebastian sobre a ligação de Ella naquela noite.
“Tenho alguns assuntos para resolver, então não voltarei para casa
mais cedo nos próximos dias, inclusive sábado. Não se preocupe
comigo. Você pode se divertir com seus colegas de classe”, disse
Sebastian, beliscando sua bochecha.
Ele teve uma reunião com alguns parceiros estrangeiros naquele

dia.
Natália assentiu.
Embora ela não tenha prestado muita atenção a isso, era estranho
A
que Sebastian de repente tivesse ficado bastante ocupado desde
UR
que mudou de emprego sob a pressão da família Klein.
IT
Chegou o dia da reunião de turma e Natalie chegou ao restaurante
de acordo com o endereço que Ella havia mandado para ela.
LE
Um ano inteiro se passou, mas não foi como se eles tivessem
DE
mudado drasticamente.
O
Ella foi capaz de reconhecer Natalie à primeira vista.

H
N
“Natália! Por aqui!"

SO
Ella acenou para Natalie ir até a mesa onde ela estava sentada.
UM
Ella havia mudado um pouco. Ela agora estava vestida com roupas
caras. Ela até tinha uma bolsa Hermes na mesa à sua frente.
Ela puxou Natalie para o assento ao lado dela e disse: “Uau Natalie,
você não mudou, né? Seu último estilo ainda é terrível
O Grupo Larson não lhe paga bem?
Natalie sorriu e ficou quieta. Ela recebeu muitas mensagens

falando sobre como Ella era quem financiava a reunião de classe e
que ela havia reservado o restaurante inteiro para a noite,
chegando até a pagar por tudo que comeriam e beberiam.
Natalie sabia que a família de Ella não era abastada.
De volta à faculdade, ela até foi vista usando imitações.
Como ela foi capaz de agir tão generosamente agora?

"Ella, ouvi dizer que seu marido dirige uma empresa. Ele não é
A
ótimo?"
UR
Vários de seus antigos colegas cercaram Ella, bajulando-a.
IT
Com uma expressão despreocupada no rosto, Ella disse: “O avô do
LE
meu marido dirige a empresa. É um negócio de família e agora
DE
meu marido está no comando dele. Meu marido tem dito que quer
começar seu próprio negócio, mas sua família não quer saber disso
O
Eles continuam dizendo que ele é o único herdeiro. Há muita

H
responsabilidade sobre seus ombros.”

N
SO
"Uau"
UM
A inveja encheu as vozes das pessoas ao seu redor.
“Não é melhor ter uma empresa familiar para herdar? Começar um

novo negócio é arriscado!”
“Você tem muita sorte! É uma surpresa! Você se casou rapidamente

após a formatura, então enquanto lutávamos para conseguir
emprego, você já era uma dona de casa rica!
Ella sorriu levemente, erguendo o queixo com orgulho.
Virando-se para Natalie, a diversão coloriu seu tom.
“E você, Natália? Como vai? Você também é casado, não é?

Senso de superioridade As palavras de Ella foram uma surpresa
para todos os seus colegas.
Afinal, ninguém sabia que Natalie era casada “15 é verdade,

Natalie? Você é realmente casado? Por que você não nos contou?
“Quando você realizou o casamento? Você não convidou nenhum

de nós…”
Natalie lançou a Ella um olhar enigmático e depois sorriu

envergonhado: "Casei-me às pressas e fomos à igreja, 50 anos, não
pude convidar vocês."
A
Enquanto falava, Natalie finalmente percebeu que Ella havia
UR
organizado aquela reunião de classe por um motivo para mostrar
que havia se casado com um homem rico. Quando recebeu pela
IT
primeira vez o convite entusiasmado de Ella, Natalie pensou que
LE
isso significava que todo o ressentimento anterior de Ella em
relação a ela havia desaparecido.
DE
Mal sabia ela que Ella estava apenas procurando uma desculpa
para mostrar sua superioridade.
O
H
“Onde está seu marido agora? Parece que você não está se
N
divertindo, Natalie.”
SO
Ella deu uma risadinha, suas pernas delgadas cruzadas Natalie

UM
olhou para as meias de seda preta e o vestido vermelho de marca

de Ella.
A Ella que ela conhecera era diferente agora.
Ela olhou para Ella calmamente e disse: “Oh, estou muito feliz”.
Apoiando o queixo na mão, Ella olhou para o perfil lateral de

Natalie e perguntou incisivamente: “O que seu marido faz da vida?”
Natalie soube instantaneamente o que Ella estava tentando fazer e

teve que resistir à vontade de revirar os olhos.
“Meu marido trabalha meio período”, ela disse calmamente.
Ao ouvir isso, os olhos de Ella brilharam em um instante.
Foi necessário um grande esforço para conter o sorriso

complacente em seu rosto.
Pegando a mão de Natalie, ela fingiu uma expressão de

preocupação.
“Então sua vida deve estar muito difícil agora, certo? Oh, Natalie,
você é tão linda e costumava tirar notas tão boas na faculdade. Por
que você se contentaria com um homem assim?
A
A voz de Ella não era alta, mas todos a ouviram claramente.
UR
Natalie tomou um gole de água e encolheu os ombros com
IT
indiferença: “Meu marido me trata bem”.
LE
Enquanto ela falava, sua expressão suavizou-se, como se ela
DE
estivesse pensando em algo feliz, e ela não pôde deixar de sorrir

satisfeita. O sorriso complacente no rosto de Ella congelou.
O
H
Ela pensou que devia estar enganada.

N
O homem com quem Natalie se casou era muito pior que o

SO
dela. Como Natalie pôde mostrar um sorriso tão feliz?

UM
“Na minha opinião, casar com um homem com boa situação

financeira é o melhor. O dinheiro nos ajuda a superar noventa e
nove por cento dos problemas conjugais. É melhor ser uma dona
de casa rica do que trabalhar o dia todo.”
Ella falou com fervor e segurança como um sábio. Muitos de seus

colegas de classe expressaram seus sentimentos.
“Natalie, você é uma linda jovem. Por que você se casou tão
cedo? Você deveria ter passado mais tempo procurando
opções. Há muitos peixes no mar.”
“Natalie era realmente um pouco chata quando era estudante. não
esperava que ela ainda fosse assim depois da formatura.”
Natalie balançou a cabeça com firmeza.
“Não acho que haja nada de errado com meu casamento.”
Ella cobriu a boca e fingiu se desculpar.
"Desculpe! Não queríamos ofendê-la. Só queríamos dizer-lhe como

é importante casar com um homem que possa sustentar sua
família.”
Ela parou por alguns segundos e olhou Natalie de cima a baixo
A
com uma pitada de zombaria nos olhos.
UR
“Caso contrário, você será forçado a usar apenas roupas baratas
nas reuniões de classe.” IT
LE
Natalie não estava nem um pouco brava, ela tinha certeza de que a
DE
vida que ela estava vivendo era a vida que ela queria. “Bem,
suponho que isso faça sentido,”
O
H
ela ofereceu que não queria mais discutir com Ella. Ninguém
N
poderia realmente saber se um casamento era feliz ou não, exceto

SO
o próprio casal envolvido, de qualquer maneira, ela não poderia se

importar menos se Ella não conseguisse entender que ela só tinha
se preocupado com uma réplica porque ela não queria que
UM
ninguém desprezasse Sebastian
Apesar do que os outros possam pensar, Sebastian era o homem

mais responsável, calmo e confiável que ela já conheceu. Ella
continuou tagarelando durante o jantar, gabando-se de quão
enorme era sua luxuosa mansão e de como ela tinha empregados
para ajudá-la a se vestir pela manhã.
De vez em quando, ela inseria pequenas reclamações de que sua

vida havia se tornado monótona e chata depois que ela se casou
com um homem rico. Não demorou muito para que Natalie se
cansasse da diatribe arrogante de Ella.
Ela furtivamente pegou sua bolsa e pensou em uma desculpa para
sair assim que a refeição terminasse.
Mas Ella percebeu rapidamente sua intenção. Ela imediatamente

se agarrou ao braço de Natalie e deu um sorriso astuto.
“Ah, você vai ao banheiro, Natalie? Estamos indo para um clube de

alta classe depois do jantar para jogar cartas e talvez fazer um
pouco de karaokê. Você vem, certo?
Um de seus colegas também falou.
“Vamos, Natalie, você vai se arrepender se perder essa chance. Ella
A
reservou o Merry Club para nós. ativos."
UR
Por mais impressionante que parecesse, Natalie não estava nem
um pouco interessada.
IT
LE
“Estou um pouco cansada”, disse ela.
DE
“Eu gostaria de ir para casa mais cedo e descansar um pouco.”

O
Ironicamente, suas palavras pareceram excitar Ella ainda mais.

H
“Você não está cansado de passar seus dias apenas

N
trabalhando? Viva um pouco! Olha, se você está hesitando porque

SO
não quer gastar seu dinheiro suado, posso cobrir todas as

despesas para você. O que você diz? Todos nós finalmente nos
UM
reunimos depois de tanto tempo! Não seja tão desmancha-

prazeres.
Natalie se contorceu quando o olhar de todos se fixou nela. Antes

que ela percebesse, Ella a estava puxando para dentro do carro
com um largo sorriso no rosto.
Momentos depois, eles chegaram ao Merry Club, onde Ella afirmou

ter reservado um quarto privado para sua diversão.
No entanto, quando se dirigiu à recepção para confirmar a sua

reserva, foi informada de que a mesma tinha sido anulada.
“Pedimos desculpas, senhorita. Alguém reservou o clube inteiro
para hoje,”
A equipe deu-lhe um sorriso educado.
“Terminamos o processamento do seu reembolso. Verifique se

tudo está em ordem.”
"Ella, você não disse que reservou o quarto com antecedência?" um

colega questionou enquanto esperavam no canto como um bando
de refugiados perdidos.
Seu tom áspero irritou os nervos já em frangalhos de Ella. Ela bateu
A
as unhas compridas na recepção.
UR
“Você não tem outros quartos privados? Posso pagar o que estiver
disponível. Diga seu preço.
IT
LE
“Sinto muito, senhorita. Como eu disse, todo o clube está
lotado. Não há quartos disponíveis.”
DE
Ella cerrou os dentes e olhou para seus colegas.

O
H
Eles estavam ansiosos para se divertir neste estabelecimento

N
elegante e ostentoso, e ela se gabou de que iria cumprir.

SO
Ela se recusou a perder prestígio na frente deles.

UM
“Mas reservei o quarto com antecedência!” ela insistiu

impacientemente.
Mesmo assim, a equipe permaneceu calma.

“Eu entendo, senhorita, mas você ainda não pode entrar. O clube
foi contratado para acomodar o Grupo Larson, e foi o
O próprio CEO que fez os preparativos. Eles terão uma reunião de

negócios aqui esta noite.
Minutos se passaram, mas o grupo ainda permanecia na entrada.
Ella estava chateada com a coisa toda, mas sabia que não havia
nada que pudesse fazer. Ela certamente não poderia se dar ao luxo
de ofender ninguém do Grupo Larson. Ela respirou fundo e
esboçou um sorriso.
A
“Vamos apenas mudar de local, certo? A equipe me disse que todo
UR
o clube foi contratado pelo Grupo Larson.”
Eles se entreolharam desapontados.

IT
LE
Havia muito poucas pessoas em Seacisco que ousariam ir contra o
Grupo Larson, e nenhuma delas pertencia a esse grupo
DE
demográfico. No momento em que se preparavam para partir,

várias limusines pretas alongadas entraram na garagem do clube.
O
H
Os carros pararam em fila única perto da entrada, e cada motorista

N
desceu para abrir a porta do banco de trás. Homens em ternos

SO
elegantes e sapatos de couro italiano feitos à mão surgiram um por

um, parecendo sérios e dignos, o grupo de Ella ficou boquiaberto. ,
UM
especialmente para o homem do meio.
Ele era alto entre seus pares, com ombros largos e traços
marcantes. Ele representava uma figura imponente e seus olhos
eram frios e distantes.
"Olhe olhe! Esse homem é lindo. Ele é o CEO do Grupo Larson?
Natalie estava tentando enviar uma mensagem a Sebastian, mas

foi empurrada por seus colegas em seu frenesi silencioso. Quando
ouviu falar do CEO do Grupo Larson, ela imediatamente se animou
e olhou com curiosidade.
Ela também não sabia por que fez isso. Era como se uma voz no
fundo de sua mente a incomodasse para que olhasse.
E assim, seus olhos pousaram em um rosto muito familiar a

poucos metros de distância.
Os olhos de Natalie se arregalaram em choque e ela murmurou:

“Sebastian Seu colega de classe ao lado dela ficou ainda mais
surpreso”. “Você conhece alguém aí? Essas pessoas estão tão bem
vestidas! Eles não se parecem com plebeus.”
Logo, Natalie recuperou a compostura e acenou com a cabeça em

resposta. Ele é meu marido! Mas o que Sebastian está fazendo
A
aqui? Ele veio aqui com seu chefe?
UR
Claro, eu sei que ele se perguntou. Ela virou o olhar para o lado e
IT
viu Garrett parado ao lado de Sebastian.
LE
O homem estava falando com Sebastian com uma expressão
severa, que era bem diferente de sua habitual atitude indiferente…
DE
“A recepcionista não disse que Brandon Larson reservou este

O
lugar? Provavelmente são do Grupo Larson — sussurrou sua

H
colega.
N
SO
As palavras de seu colega de classe trouxeram Natalie de volta aos

seus sentidos.
UM
Pensamentos giravam na cabeça de Natalie.
Por um momento, uma ideia se formou em sua cabeça.
Certo... os únicos que podem estar aqui são os executivos seniores

do Grupo Larson”
Enquanto ela olhava para Sebastian, seu coração disparou ao

pensar na possibilidade.
As pessoas ao redor do marido olhavam para ele com admiração e

cautela.
Sebastian estava parado no centro, cercado por muitas pessoas.
Qualquer homem nessa posição deve ser o homem mais poderoso

do Grupo Larson, ainda mais poderoso do que pessoas como
Garrett. Só poderia haver uma explicação.
Esse homem era na verdade Brandon Larson.
Natalie olhou com admiração para o terno cinza prateado que

Sebastian usava.
Era um terno feito sob medida desenhado por um famoso estilista

parisiense.
A
Só o tecido custou uma fortuna.
UR
De repente, Natalie se sentiu muito confusa.
IT
LE
Ela estava se perguntando se aquele homem vestido com roupas
glamorosas era Sebastian ou Brandon.
DE
Ele estava a poucos metros de distância, mas Natalie sentia que a

O
pessoa à sua frente estava tão distante e inacessível.

H
“Ei, Natalie, qual dessas pessoas você conhece? Você sabe quem é
N
aquele cara de terno prateado?

SO
A colega de classe de Natalie cutucou seu braço.

UM
“Eu não”, respondeu Natalie, balançando a cabeça. Sua colega fez

beicinho, visivelmente desapontada.
"Que pena! Eu queria que você pudesse me dizer se aquele homem

do meio é Brandon. Ele é tão lindo! Natalie sorriu amargamente.
De repente, ela juntou tudo. Agora entendia por que levava uma
vida encantadora desde que se casou com Sebastian.
Além disso, ela não se perguntava mais por que Brandon a tratava
bem.
O mistério do “relacionamento especial” de Sebastian e Brandon foi
finalmente resolvido.
E acima de tudo, ela foi capaz de entender por que a figura e os

traços faciais de Brandon se assemelhavam aos de Sebastian.
Acontece que Sebastian e Brandon eram a mesma pessoa! .
De repente, Natalie não sabia como encarar essa

constatação. Talvez eu devesse estar feliz. Afinal, meu marido é o
Larson
CEO do Grupo”, ela comentou internamente.
A
Mas então, ela não sentiu alegria em seu coração.
UR
Sua mente estava nublada neste momento.
IT
LE
'Não consigo entender por que Sebastian estava mentindo para
mim. Ele está preocupado que eu peça dinheiro a ele assim que
DE
descobrir que ele está realmente

O
Brandão? As pessoas ricas sempre foram racionais e utilitárias.

H
Eles eram peritos em pesar prós e contras.

N
SO
Brandon está tentando brincar comigo como Sebastian? O que vai

acontecer quando ele se cansar de brincar comigo? Ele vai me jogar
UM
de lado como um guardanapo usado?' Inúmeras perguntas

inundaram a mente de Natalie.
Ela se sentia como se tivesse sido uma idiota com quem Sebastian
brincou durante anos. Ela se virou, pretendendo deixar este lugar o
mais rápido que pudesse.
“Natália?”
De repente, ela ouviu a voz alta de alguém chamando-a por trás.

Seu coração acelerou. Ela se virou mais uma vez.
Lá, ela viu o rosto pálido de Gartet enquanto ele olhava para ela no
meio da multidão.
Agora, todos os olhos estavam voltados para ela.
Todos os executivos seniores, sócios do Grupo Larson e Sebastian

olharam para ela.
Sebastian parecia muito tenso e chocado ao vê-la.
Quando Sebastian foi para a empresa e começou o dia, Garrett

contou a ele sobre o assunto que havia acontecido entre Natalie e
Patty
A
“Você pode resolver esse problema?”
UR
Sebastian passou a examinar o documento.
IT
LE
Era inconveniente para ele lidar pessoalmente com um assunto tão
trivial, já que, afinal, Patty era apenas uma designer sênior.
DE
Empurrando os óculos para cima do nariz, Garrett disse

O
vagamente: “A única pessoa que pode ser testemunha disso é

H
Ronald.
N
Ronald tomou a decisão de cancelar a cooperação com o Grupo

SO
Larson. Ouvi dizer que Natalie visitou a empresa deles, mas ela
nem conseguiu ver Ronald lá.
UM
Depois de fechar o arquivo e pensar por alguns segundos,

Sebastian ergueu os olhos e disse a Garrett: “O Grupo Larson vai
convidar as empresas com as quais estamos cooperando para uma
reunião. .”
“Você vai falar com ele pessoalmente?”
Garrett não conseguia acreditar no que ouvia.
Ele não pôde deixar de suspirar em seu coração por Natalie ter
muita sorte de ter um marido que se esforçava para mimá-la tanto.
Ao saber que Brandon o estava convidando, Jacob Gentry, CEO da
Yoyo Fashion, ficou muito feliz e concordou imediatamente em
comparecer.
Brandon era o novo bilionário mais popular da Seacisco.
Seria, claro, bom manter boas relações com ele.
Sebastian marcou seu encontro no Merry Club, que era um dos

melhores clubes da cidade.
Aqueles que apareceram nesse tipo de lugar eram todos

celebridades.
A
Sebastian não achava que Natalie realmente apareceria aqui.
UR
Enquanto Garrett conversava com Sebastian, ele pensou ter visto
uma mulher olhando para eles. IT
LE
Garrett, como homem, era muito sensível às mulheres.
DE
Ao ver que as costas da mulher que estava se virando e prestes a

O
sair pareciam as de Natalie, ele imediatamente gritou o nome dela

H
para impedi-la.
N
Quando Natalie fez contato visual com Sebastian, ela

SO
inexplicavelmente ficou nervosa e com medo. O homem parado

diante dela estava
UM
Brandon Larson, CEO do Grupo Larson.
Ele estava simplesmente vestindo roupas diferentes das de

Sebastian, mas ela tinha a sensação de que seu temperamento e
expressão haviam mudado visivelmente.
Lágrimas brotaram dos olhos de Natalie.

De repente, ela sentiu que o Sebastian que ela conhecia, que
dobrava delicadamente a roupa no sofá, havia desaparecido há
muito tempo.
Ela ficou triste ao pensar que nunca mais veria sua expressão
gentil. Brandon era um completo estranho para ela.
A
Ela deu dois passos para trás e fugiu do local. No momento em que
UR
Natalie fugiu, Sebastian correu atrás dela.
IT
Todos os presentes ficaram pasmos e muitos dos colegas de classe
LE
de Natalie ficaram tão chocados que seus olhos se arregalaram.
DE
Sebastian alcançou Natalie em apenas alguns passos.
Ele agarrou seu pulso e puxou seu corpo para ele.

O
H
“Você deve me ouvir, Natalie.”

N
SO
Embora seu tom fosse agressivo, seus olhos estavam cheios de

desamparo.
UM
Enquanto cerrava os dentes, Natalie ergueu a cabeça e desta vez

viu o rosto dele novamente, de perto.
Escusado será dizer que ela ainda estava chocada.
Seu coração batia mais rápido toda vez que ela via Sebastian
parado diante dela, mesmo apenas de regata.
Mas agora, o homem bonito com belos traços faciais só fazia

Natalie se sentir inferior e indefesa ao mesmo tempo. Para ela, ele
era como as estrelas no céu que só podiam ser vistas e nunca
obtidas.
“Como você quer que eu ligue para você agora? Sr.Larson ou meu
marido? Você manteve isso em segredo de mim por tanto tempo,
Sebastian Larson!
Natalie não pôde deixar de zombar.
Nesse momento, Garrett também se aproximou rapidamente

deles.
Ele sabia que isso era inapropriado no momento, mas tantos

parceiros deles estavam esperando por Sebastian, então ele teve
que lembrar
A
Sebastian, que havia pessoas que ele ainda precisava atender. Ele
UR
olhou para Natalie e sussurrou para Sebastian: "Sr. Larson, há
tantas pessoas esperando por você."
IT
Os olhos de Sebastian escureceram visivelmente.
LE
“Por que você não pede desculpas a eles em meu nome e muda o
DE
horário da reunião?”
O
Depois de dizer isso, ele olhou para a mulher à sua frente e puxou-
H
a novamente para seus braços.

N
SO
“Vamos juntos para outro lugar e resolver esse nosso problema”,

disse ele em tom firme.
UM
"Com licença! O que… o que está acontecendo?”
Só quando Natalie foi levada é que todos perceberam o que havia

acontecido.
“Quando aquele homem veio até aqui e a levou embora agora há

pouco, ele parecia tão legal e elegante!”
Algumas meninas tiveram que cobrir a boca para não gritar de

excitação.
Ella continuou olhando na direção em que Natalie desapareceu.

Assim como as pessoas ao seu redor, o choque estava estampado
em seu rosto.
Quando Garrett voltou ao clube, muitos sócios e executivos

seniores da empresa ainda estavam chocados com a ação de
Brandon.
Aos olhos deles, Brandon sempre foi um homem decidido e

implacável que olhava para o quadro geral.
Era inconcebível que ele deixasse seus parceiros de negócios para

trás e fosse atrás de uma mulher em público assim.
A
“Não fique parado aqui. Entre.”
UR
A expressão de Garrett ficou séria imediatamente.
IT
“O Sr. Larson tinha alguns assuntos pessoais para resolver, então
LE
vamos em frente primeiro. Podemos remarcar a reunião para
outro momento.
DE
Alguns dos executivos seniores da empresa conheciam Natalie.

O
H
Confusos, eles se voltaram para Garrett em busca de respostas.

N
“Sr.Harding, o que está acontecendo? Qual é a relação entre a

SO
senhorita Quinn e o Sr. Larson…?”

UM
Garrett sorriu ambiguamente.
A expressão no rosto de Sebastian agora era impagável.
Pela primeira vez, ele quase morreu de medo, mas teve que fingir
que estava calmo.
Foi tão engraçado.
Garrett nunca tinha visto Sebastian assim antes.
Ele deveria ter gravado um vídeo de sua reação: “Bem, é

exatamente como você viu”.
Garrett tossiu levemente e recuperou a compostura.
“Você não vai espalhar isso por aí, certo?”
Os executivos seniores foram subitamente esclarecidos.
Eles estalaram os dedos e exclamaram: "A Srta. Quinn é a esposa

do Sr. Larson?"
Garrett não disse nada, mas sorriu significativamente.
Todos ficaram chocados.
Parada ao fundo, Ella também ouviu claramente.
A
UR
“Natalie é esposa de Brandon?”
IT
Ella ficou chocada e sentiu como se tivesse levado um tapa na cara.
LE
Ela não tinha ideia de que Natalie era casada com o CEO da
Grupo Larsson.
DE
3 Não foi tarefa fácil que seu marido tenha estabelecido um

O
relacionamento de cooperação com o Grupo Larson há pouco

H
tempo, e ele teve que bajular Brandon seriamente para manter o

N
negócio funcionando.
SO
Mas ela fez papel de boba ao se gabar tão descaradamente de seu

UM
“marido rico” na frente de Natalie agora há pouco.
Os colegas de classe ao lado dela também tinham olhos

arregalados como pires.
Eles trocaram olhares, estupefatos demais para falar. Natalie

acabara de lhes contar que o marido não tinha um emprego
decente.
Mas descobriu-se que o marido dela era o CEO do Grupo Larson.
Não era esse o trabalho mais decente do mundo? Alguns deles

olharam de relance para Ella e estalaram a língua em segredo.
Ella estava zombando de Natalie agora há pouco.
Agora, ela deve ter se sentido péssima.
Num hotel cinco estrelas próximo ao Merry Club, a recepcionista

viu um homem bonito entrando com uma mulher.
A mulher usava apenas maquiagem leve, o que a deixava delicada

e naturalmente bonita. Sua característica mais comovente eram os
olhos, mas eles pareciam estar ardendo de raiva no momento.
A expressão da mulher era ameaçadoramente fria.
Obviamente, ela estava contendo sua raiva.
A
UR
Dava para ver que o homem a forçou a vir aqui, embora o homem
parecesse sério, seus olhos estavam firmemente colados na
mulher IT
LE
Após o check-in, Sebastian puxou Natalie para sua suíte. Natalie
DE
nunca tinha estado em uma suíte presidencial tão luxuosa antes,

mas aqui estava ela e agora ela sentiu que tudo era irônico. Ela se
O
livrou da mão de Brandon e recuou alguns passos para longe dele.

H
N
"Sr.Larson, há algo que você queria me dizer?"

SO
Natalie perguntou com firmeza, olhando para o tapete macio sob

seus pés. Sebastian olhou para Natalie com culpa.
UM
“Obrigado por me dar a chance de explicar.” Natalie ergueu a

cabeça e sorriu friamente.
“Você é meu chefe, Sr. Larson. Devemos deixar as coisas claras um

para o outro”
O corpo de Sebastian enrijeceu.
Seus olhos vagaram pela sala e então ele caminhou até a cadeira
mais próxima e a colocou na frente de Natalie, fazendo sinal para
que ela se sentasse primeiro.
Depois de hesitar por alguns segundos, Natalie ficou imóvel.
“Eu não vou morder…”
Sebastian olhou para ela de forma tranquilizadora e descobriu que

esta cena era um tanto familiar.
Na noite do casamento, ele também conseguiu uma cadeira para

ela e disse algo semelhante.
Na época, Sebastian estava letárgico e desleixado, como um

hooligan.
Finalmente, Natalie sentou-se rigidamente.
A
UR
Sebastian afrouxou a gravata e deu um suspiro de alívio.
IT
Colocando as mãos na adega ao lado dele, ele tamborilou os dedos
LE
em cima, como se estivesse pensando no que dizer.
DE
“A família Klein me odeia tanto como Sebastian Klein quanto

Brandon Larson. Então você definitivamente estará em perigo se
O
eles souberem que estou

H
Brandon e você são a Sra. Larson. Originalmente planejei anunciar

N
sua identidade como minha esposa depois de derrotar a família

SO
Klein.
UM
Natalie cerrou os punhos com tanta força que as unhas cravaram

nas palmas das mãos.
Embora a explicação de Sebastian fizesse sentido, ela ainda se

sentia inexplicavelmente triste.
O homem que estava diante dela agora era gracioso, gentil, mas
indiscutivelmente poderoso.
Ele usava um terno caro, sapatos de couro e um relógio luxuoso.

Natalie não pôde deixar de sentir que eles não eram do mesmo
mundo.
Ela havia se aproximado de Sebastian, mas agora sentia que ainda
havia uma lacuna intransponível entre eles.
# Um nó se formou em sua garganta “Mas você mentiu para mim,

Sr.Larson.”
As palavras “Mi Latson” cimentaram a enorme lacuna entre eles.
Com lágrimas nos olhos, ela disse: “Mesmo se eu conhecesse sua

outra identidade, não teria aproveitado a oportunidade de
anunciar ao mundo que sou a Sra. Larson. Ainda assim, gostaria de
ser funcionária do Larson. Grupo.Você acha que a mulher tem que
ser dona de casa depois de se casar com um marido rico? Ou você
A
ficou com medo de que eu aproveitasse a situação ao descobrir
UR
que você é o CEO do Grupo Larson? Você não confia em mim, não
é?
IT
LE
“Você me entendeu mal, Natalie”, Sebastian começou a dizer.
“Eu confio em você.! apenas sinta que você ficará magoado se não
DE
pudermos contar ao mundo que você é a esposa de Brandon

Larson.
O
H
Natalie balançou a cabeça e mordeu o lábio inferior, tentando ao

N
máximo não chorar.

SO
“Você nunca pensou que eu gostaria de estar ao seu lado como

UM
esposa de Sebastian Klein, mesmo que! descobri a verdade. Por

causa disso, você mentiu para mim inúmeras vezes. Fui tão
estúpido em pensar que tive sorte! Eu até comecei a me perguntar
se você e Brandon eram amantes ou gêmeos. Você achou divertido
me manter no escuro como uma idiota?
Vendo a raiva crescente de Natalie, Sebastian ficou sem palavras.

Ele só conseguiu abaixar a cabeça e ficar em silêncio, como uma
criança que sabia que tinha feito algo errado. 3 Sebastian optou
por não contar a verdade porque acreditava que não era a hora
certa.
Agora, ele estava com a língua presa.

Vendo que Sebastian havia ficado em silêncio, Natalie parou de
fazer perguntas a ele. De repente, um pensamento lhe ocorreu. Ela
se levantou e perguntou em pânico: "É possível que você conheça
Laney?"
Laney sempre aparecia quando ela estava em perigo e a salvou em

mais de uma ocasião. Ela sempre atribuiu isso à sorte, mas agora
não tinha tanta certeza.
O coração de Sebastião disparou. Ele não se atreveu a negar. Ele

olhou para Natalie com cautela e disse: "Sim. Laney é um guarda-
costas que eu
A
contratado para protegê-lo, porque...
UR
"Você não precisa me dizer mais nada, Sr. Larson. Não admira que
IT
ela seja tão boa em lutar. Agora eu entendo..."
LE
Sua voz se transformou em um sussurro.
DE
No final, ela ergueu os olhos desanimada e disse: “Meu marido tem

mentido para mim desde o início, assim como minha melhor
O
amiga”.
H
N
Sebastian correu até Natalie e agarrou seu pulso, explicando com

SO
voz rouca: “Eu fiz todas essas coisas por um motivo que não tive
escolha-”
UM
“Tire suas mãos de mim! Pare de se defender, Sebastian!”
Com a mente uma bagunça, Natalie deu um tapa na mão de

Sebastian e deu dois passos para trás. As memórias do passado
ressurgiram em sua mente.
“Meu nome é Laney Garcia, eu estava passando quando vi você cair

no rio…”
“Esta é a minha casa. Por favor, se contente com isso

primeiro. Quando tivermos dinheiro, poderemos nos mudar para
uma casa maior…”
“Como posso saber o que é real e o que não é?”
Natalie levantou a cabeça para olhar para Sebastian, incapaz de

conter as lágrimas por mais tempo.
Antes que Sebastian pudesse dizer qualquer coisa, lágrimas

escorreram pelo seu rosto.
Ela se virou e saiu correndo, batendo a porta atrás dela.
Natalie estava com tanta raiva que todo o seu corpo tremia Sua
mente estava uma bagunça, e ela sentiu como se o mundo inteiro
tivesse virado de cabeça para baixo, ela não sabia o que era
A
verdade versus o que foi criado deliberadamente para enganá-la.
UR
Tudo agora parecia falso e estranho
IT
Assim que saiu do hotel, viu que Garrett estava do lado de fora,
junto com vários executivos seniores do
LE
Larson Group Natalie frequentemente os encontrava nos
DE
elevadores “Hev.
O
Natália!
H
N
Onde está Sebastian Garrett empurrou os óculos para cima do

SO
nariz e sorriu lisonjeiramente se ele se desse bem com Natalie, ele

teria mais férias no futuro.
UM
Mas olhando mais de perto, ele percebeu que ela estava chorando
amargamente.
Garrett pensou que os dois se reconciliariam, mas acabou sendo o

oposto.
Então ele imediatamente parou de sorrir e gaguejou: “Sinto muito,

eu… Natalie simplesmente o ignorou. Olhando em volta, ela
descobriu que os executivos seniores do Grupo Larson que
deveriam estar naquele clube estavam todos do lado de fora. não
sabiam o que fazer, então todos esperaram por Sebastian aqui.
Quando Natalie saiu do hotel de forma tão agressiva agora há
pouco, todos trocaram olhares e depois desviaram o olhar.
fingindo não tê-la visto, Natalie enxugou as lágrimas do rosto com

as costas da mão e começou a sair, mas Garrett a impediu
"Natalie, às vezes Sebastian é péssimo com as palavras, mas estou

com ele todos os dias. Sei que ele só se preocupa com você."
Garrett tocou a nuca sem jeito, olhando ansiosamente para o hotel

pelo canto dos olhos.
Caramba! Natalie estava fugindo! Por que Sebastian ainda não
A
tinha saído para perseguir sua esposa? Com Garrett bloqueando
UR
seu caminho.
IT
Natalie cruzou os braços sobre o peito e zombou.
LE
"Agora sou a esposa do Sr. Larson. Como você ousa me impedir?"
DE
Seu olhar arrepiante causou um arrepio na espinha dele.

O
Natalie e Sebastian estavam juntos há muito tempo, então agora

H
até os tons deles eram praticamente os mesmos.

N
"Natalie, você me entendeu mal. Eu não queria impedi-la."

SO
Vendo que Natalie estava com tanta raiva, a voz de Garrett vacilou.
UM
Finalmente, ele se afastou e deixou Natalie ir.
Só então Sebastian veio correndo.
"Por que você não a impediu?" ele perguntou a Garrett duramente.
“Mano, sua esposa está com muita raiva agora. Eu não consegui
impedi-la! Além disso, tudo o que você disser agora só poderá
adicionar lenha ao fogo. Se ela quiser ir embora, deixe-a em paz e
dê-lhe algum espaço. Basta segui-la à distância”
Garrett enxugou o suor frio da testa.

Sebastian ficou sem palavras. Ele não teve escolha a não ser
perseguir Natalie pessoalmente.
Já era final do inverno e a noite estava muito fria.
As árvores ao redor estavam cobertas por uma camada de neve

branca.
Sob a luz fraca da rua, a mulher de sobretudo vermelho caminhava

penosamente pela neve pesada.
No cenário cinza e branco ao redor, ela era como uma luz vermelha
bruxuleante.
A
Quando viu um táxi se aproximando, Natalie fez sinal para ele.
UR
"Para onde, senhorita?"
IT
LE
Depois de entrar no táxi, Natalie olhou pela janela para a neve. Ela
não sabia para onde ir. Ela só queria sair daquele lugar.
DE
"Onde quer que. Se eu quiser sair, vou pedir para você parar.
O
O motorista não a pressionou mais e pisou no acelerador.

H
N
Ao ver Natalie entrar em um táxi, Sebastian imediatamente dirigiu

SO
seu próprio carro e os seguiu.

UM
Seacisco estava a desenvolver-se rapidamente e a indústria do

turismo aqui era excepcional.
O taxista percorreu vários pontos turísticos até ser tarde, e o táxi

parou lentamente na margem do rio.
Os sons das balsas chegavam cada vez mais perto.
O vento sobre o rio, com neve fria, passou pelo rosto de Natalie e
atravessou a abertura de seu cachecol.
“Senhorita, por favor feche a janela. Está muito frio lá fora para
manter as janelas entreabertas desse jeito.”
O taxista parou o carro.
Depois de dirigir por tanto tempo, agora era hora de abastecer

mais.
“A propósito, para onde você está indo?” O motorista deu uma

olhada furtiva em Natalie pelo espelho retrovisor.
Ela era inocentemente linda, e quanto mais ele olhava para ela,
mais charmosa ela parecia diante de seus olhos. Pelo retrovisor,
Natalie fez contato visual com o motorista curioso. Ela enrolou o
lenço no pescoço e disse: “Por favor, pare no hotel mais próximo”.
A
“Ok, vamos sair”
UR
O drivej bateu os lábios e ligou o motor do carro. Ela era realmente
IT
uma garota muito bonita e era óbvio que ela havia sido magoada
pelo amor, o taxista se sentiu muito mal por ela. O vento frio fez
LE
Natalie estremecer em sua foca.
DE
Ela estava muito mais calma agora.

O
Pensando bem, ela sabia que Sebastian não tinha feito nada
H
hediondo. Ele apenas mentiu para ela. Se fosse outra pessoa, eles
N
poderiam não levar esse assunto a sério.

SO
Natalie se perguntou se ela estava exagerando.

UM
Sebastian agora se tornara Brandon, o empresário mais rico de

Seacisco que começou do zero. Ele tinha muitas características
boas. Ele não era apenas jovem e promissor, mas também bonito e
rico.
Ela deveria se sentir afortunada por ter um marido assim.
No entanto, havia uma coisa que Natalie não conseguia entender.
Todos ao redor de Sebastian sabiam de sua verdadeira identidade,

exceto ela.
Por que ele não contou a ela? Ela importava em seu coração? a
Natalie não queria voltar para a villa de “Brandon”.
Sebastian também mentiu para ela sobre isso.
Acabou sendo um de seus muitos ativos. O motorista parou na

entrada de um hotel de rede, que também era acessível.

A
UR
Depois de pagar o táxi, Natalie entrou no hotel.
IT
Sebastian, que a seguia, soltou um suspiro de alívio.
LE
Estava muito frio lá fora.
DE
Pelo menos Natalie não estava mais enfrentando os ventos frios lá

fora. Ele saiu do carro e a seguiu até o hotel, com pressa para
O
alcançá-la.
H
N
“Ligue para o seu gerente.”

SO
Este hotel de rede também era uma das propriedades em que

UM
Sebastian havia investido.
Quando o gerente do hotel avistou Sebastian, ele se aproximou

imediatamente com um sorriso lisonjeiro.
“Sr.Larson, é tão tarde da noite. Com o que posso ajudar?"
Os olhos de Sebastian estavam fixos na mulher que acabara de

entrar no elevador.
“Quero que você arrume o quarto em frente ao dela para mim.”
Segurando o cartão do quarto na mão, Natalie passou-o e abriu a

porta, cansada.
Ela estava obviamente desgastada pelos acontecimentos do dia.
No momento em que a porta foi aberta, ela ouviu um som vindo da

sala oposta.
Natalie olhou para trás inconscientemente e antes que ela

percebesse, seus olhos estavam fixos nos olhos profundos de
Sebastian.
Sebastian fixou seu olhar nela.
Ele queria dizer alguma coisa, mas parou depois de pensar sobre o
assunto.
A
Sem palavras, sua mão congelou no ar.
UR
De alguma forma, ele conseguiu extrair algumas palavras de seus
lábios finos. IT
LE
“Natalie, eu...”
DE
Bufando, Natalie se virou e começou a marchar para seu quarto

O
como se não o tivesse visto.

H
Ela bateu a porta na frente do rosto de Sebastian.

N
SO
E assim, uma porta pareceu isolar seus dois mundos. Depois de

hesitar por um bom tempo, Sebastian foi até a porta do
UM
Quarto de Natália.
Ele queria começar a bater na porta, mas tinha medo de dizer algo
errado que deixasse Natalie ainda mais chateada.
Afinal, ele não era tão bom em persuadir garotas.
Mas se ele usasse algum tipo de método difícil, o resultado seria

exatamente o oposto.
Ao mesmo tempo, Sebastian também não queria ir embora.

Seu corpo alto encostou-se na parede e seus olhos estavam
cobertos por camadas de emoções indecifráveis. Ele simplesmente
ficou do lado de fora da porta o tempo todo.
Deitada na cama, Natalie fixou o olhar na porta fechada.
Chateada, ela se revirou a noite toda, sem conseguir pregar o

olho. Só de manhã cedo ela finalmente fechou os olhos e
conseguiu tirar uma soneca.
Quando ela abriu os olhos novamente, o sol brilhava forte nas

janelas.
A
Com olheiras, Natalie começou a escovar os dentes e lavar o rosto,
UR
pensando se deveria ir para a empresa mais tarde.
IT
Mesmo que ela tivesse alguns contratempos em sua vida amorosa,
ela ainda tinha um emprego pela frente e um monte de coisas
LE
ainda a esperavam na empresa.
DE
Ela abriu a porta com o casaco no braço e esbarrou no homem,

que estava parado do lado de fora da porta.
O
H
As olheiras sob os olhos de Sebastian mostravam o quão exausto

N
ele estava.
SO
Quando viu Natalie entrar, piscou nervosamente. Segurando o saco

de papel com comida, ele disse hesitante.
UM
“Vamos tomar café da manhã.”
De repente, Natalie sentiu um nó na garganta.
Era óbvio que Sebastian estava aqui esperando por ela a noite
inteira. Natalie abaixou a cabeça, tentando esconder os
sentimentos confusos em seus olhos.
“Você pode comer sozinho”, disse ela com indiferença, retirando o

cartão do quarto e fechando a porta.
Ela ainda estava inegavelmente zangada com Sebastian. Ver que
ele esperou do lado de fora da porta dela só a irritou ainda mais.
"Sr.Larson, não fique no meu caminho, ok?" Sebastian manteve sua

identidade em segredo dela.
Em uma palavra, ele a enganou.
Foi tudo tão ridículo! Ela nem se importava se ela era esposa de
Sebastian ou de Brandon, pois eles eram a mesma pessoa. O que
ela se importava era que Sebastian não confiava nela e mentiu
para ela!
A
Se eles fossem apenas amigos comuns ou estranhos na estrada,
UR
teria sido bom para Sebastian esconder sua identidade secreta
como
Brandão. IT
LE
Mas eram um casal que vivia sob o mesmo teto.
DE
Sebastian nunca havia considerado os sentimentos dela. “Natalie,

O
podemos encontrar um tempo para conversar sobre isso?”

H
N
Com o braço na porta, Sebastian abaixou a cabeça e pareceu

SO
querer dizer alguma coisa, mas franziu a testa, como se algo

estivesse preso em sua garganta.
UM
Sem responder, Natalie desviou o olhar, passou por ele e saiu.
Natalie andava pelas ruas sem rumo, cercada por uma multidão.
Quando ela chegou a uma locadora, ela andou de um lado para

outro do lado de fora, inquieta.
“Senhorita, você quer alugar uma casa? Entre. Temos muitas casas
boas que cabem no orçamento de qualquer pessoa.
Um agente abriu a porta e cumprimentou Natalie com um sorriso.

Natalie hesitou, perguntando-se se deveria alugar um apartamento
próprio. Ela não poderia mais morar na villa de Sebastian.
Só a ideia de voltar para lá a irritava. Ele lhe contara inúmeras

mentiras. Ele era um mentiroso! Mas ela ainda não entrou na
locadora.
Suas coisas ainda estavam na villa, então ela teve que voltar para
buscá-las primeiro. Quanto ao seu trabalho no Grupo Larson.
Natalie não estava com vontade de trabalhar. Sua mente estava

uma bagunça completa.
A
Então ela mandou uma mensagem para Tiffany e pediu
UR
licença. Além disso, muitos executivos seniores do Grupo Larson
descobriram ontem sobre o relacionamento dela com Brandon, e
IT
ela não estava com vontade de enfrentá-los.
LE
Atordoada, Natalie chamou um táxi e voltou para a villa para
arrumar suas coisas.
DE
Inesperadamente, ela encontrou Laney no portão da villa.

O
H
Sentada nos degraus do lado de fora, Laney levantou-se

N
imediatamente quando viu Natalie se aproximando.

SO
“Natalie, por que você não foi trabalhar hoje? Eu estava tão
preocupada com você."
UM
A preocupação de Laney era genuína. Ela soube por Garrett que a

identidade de Sebastian havia sido exposta, então ela
imediatamente foi ver Natalie.
Mas Natalie nunca voltou para casa, nem atendeu seus

telefonemas. Então Laney decidiu esperá-la aqui.
"Olá, senhorita Garcia. Estou bem."
Um leve sorriso apareceu no rosto de Natalie.

Verdade seja dita, ela não estava tão zangada com Laney quanto
com Sebastian.
Ela estava apenas decepcionada com ela. Ela considerava Laney

sua boa amiga, mas descobriu-se que ela era apenas uma guarda-
costas contratada por Sebastian.
Pensando bem, Laney provavelmente estava aqui apenas para

cumprir seu dever de proteger seu cliente.
“Senhorita Garcia, você não está cansada de me proteger vinte e

quatro horas por dia? Não preciso de ninguém para me proteger
agora”, disse Natalie com um sorriso indiferente.
A
UR
As palavras de Natalie deixaram Laney sem palavras. Ela estava
acostumada a lidar com as pessoas diretamente e com força, mas
IT
a frieza total de Natalie a deixou nervosa e desamparada.
LE
Laney teria preferido que Natalie batesse nela para desabafar sua
raiva, em vez de cortar a amizade deles.
DE
— Não aja como se fôssemos estranhos, Natalie... Laney forçou um

O
sorriso.
H
N
"Se não fosse pelo Sr. Larson, você e eu seríamos estranhos, Srta.
SO
Garcia,"
Natalie respondeu friamente.

UM
"Tudo bem. É verdade que o Sr. Larson me contratou para protegê-

lo, e é verdade que tenho mentido para você. Por isso, sinto
muito,"
Laney se desculpou imediatamente.
A raiva de Natalie era perturbadora; isso a fez perceber o quão

terrível era quando uma pessoa geralmente gentil e legal ficava
brava. Natalie assentiu, mas não disse mais nada.
“Desculpe, só preciso de um tempo para me acalmar”, disse Natalie
com um suspiro depois de um tempo. Ela não queria mais falar
com Laney, então começou a passar por ela.
"Espere!" Laney parou Natalie e abaixou rapidamente a cabeça.
“Sinto muito, ok? Meu contrato dizia que eu não poderia revelar
minha identidade nem a do Sr. Larson. Não poderia violar os
termos.”
Natalie deu um sorriso calmo, mas o sorriso não alcançou seus

olhos.
A
"Eu sei que você estava apenas fazendo o seu trabalho. Eu
UR
simplesmente sinto que fui um idiota por acreditar que você era
minha amiga desde que me salvou. Senhorita Garcia, eu nunca tive
IT
um amigo de verdade desde que era criança, então quando você
LE
me tratou bem, não pude deixar de acreditar que você também me
considerava um amigo.”
DE
Laney explicou ansiosamente: “É verdade que no início fui

contratado apenas para protegê-lo, mas gradualmente passei a
O
considerá-lo um amigo de verdade. Eu não estava mentindo para

H
você sobre isso. Você é um amigo muito digno. Você é gentil e

N
refinado, enquanto eu sou uma pessoa direta. Poucas garotas

SO
estão dispostas a ser minhas amigas. Quando você me tratou com

sinceridade, fiquei muito feliz por ter você.
UM
A voz de Laney parecia genuína.
Os olhos frios de Natalie suavizaram-se um pouco e ela ficou em

silêncio.
Não que ela não acreditasse no que Laney estava dizendo, mas ela
ainda estava sofrendo pelo fato de que a amizade deles era falsa
no começo.
Além de seus pais biológicos, ninguém neste mundo a teria tratado

bem sem motivo.
Com Laney, ela simplesmente não entendeu a princípio.
Quanto mais Natalie pensava nisso, mais angustiada ela se sentia.

Ela não disse nada enquanto sua mente corria.
Como ela deveria tratar Laney agora? Ela não achava necessário
cortar todos os laços com Laney, mas também não podia continuar
a ver Laney como uma amiga.
Ela abaixou a cabeça, passou por Laney e destrancou a porta com

sua impressão digital.
“Não vou convidá-la para entrar, senhorita Garcia. Você pode voltar
A
e dizer ao Sr. Larson que estou seguro e não preciso de ninguém
UR
para me proteger de agora em diante.
IT
Então, sem esperar resposta, fechou a porta na cara de Laney.
LE
Sendo deixado do lado de fora, Laney se sentiu impotente.
DE
Estava claro que Natalie ainda estava muito imersa em sua raiva
para ouvir a razão agora.
O
H
Não importa o que Laney dissesse, provavelmente cairia em

N
ouvidos surdos.
SO
Quando Laney estava prestes a sair, ela sentiu que alguém estava
atrás dela.
UM
Ela se virou vigilantemente e quando viu quem era, suspirou de

alívio.
"Sr.Larson, por que você está se esgueirando durante o dia?"
Sebastian tirou a neve dos ombros e emergiu dos arbustos. Ele

tinha um rosto comprido e carregava uma sacola de comida que
claramente esfriou.
Vestido com um terno luxuoso, sua imagem era cheia de

contradições. Por um lado, ele parecia um parceiro caloroso que
havia preparado o café da manhã para sua amante.
Por outro lado, ele também parecia uma socialite madura e
estável. 1 Sebastian não respondeu a Laney. A verdade é que ele
acompanhava Natalie desde que ela saiu do hotel. Ele
simplesmente não apareceu até que Natalie estivesse dentro da
villa. Laney se aproximou dele ansiosamente.
Considerando como Sebastian era seu empregador, não cabia a ela

julgá-lo. Ela só conseguiu balançar a cabeça ironicamente e dizer:
“Sr.
Larson, desta vez você realmente conseguiu. Não é à toa que ela
está com tanta raiva. Mas acho que você ainda pode consertar as
coisas. Vá e peça desculpas a ela agora mesmo.
A
UR
Sebastian não era bom em expressar seus sentimentos. Ele só
conseguiu acenar com a cabeça e dizer: “Natalie só falou com raiva
IT
agora há pouco. Seu contrato não expirou, então você ainda
LE
precisa protegê-la o tempo todo.” Laney sorriu.
DE
“Mesmo sem você me contar, eu a teria protegido até os confins da

terra.” Olhando para a porta fechada da villa, ela acrescentou
O
suavemente: “Porque ela é minha melhor amiga”.

H
Natalie abriu a mala e começou a empilhar as roupas nela. Quando

N
ela os tirou do armário, descobriu que todas as peças de roupa

SO
estavam cuidadosamente dobradas.

UM
Sebastian era bom em fazer tarefas domésticas. Ela raramente

lavava roupa desde que se casaram. 3 Ela olhou ao redor da sala
em silêncio.
As janelas e os móveis estavam limpos e até o chão estava

brilhante. Agora que sabia que Sebastian era rico, ela se
perguntava se ele havia contratado empregadas para limpar a casa
sempre que ela estivesse fora. Mesmo assim, não havia dúvida de
que Sebastian era bom em limpeza:
ela mesma testemunhou isso.

Ela ainda se lembrava de que quando os dois se casaram e se
mudaram para aquela casinha da mãe dele, ele não conseguia
lavar a louça direito e até quebrou algumas. Um sorriso surgiu no
rosto de Natalie. Como CEO de uma empresa tão conceituada, ele
não deveria precisar fazer esse tipo de trabalho doméstico. Não
admira que ele fosse tão desajeitado na época.
Agora que ela olhou para trás com atenção, percebeu que havia
muitas pistas que aludiam à identidade secreta de Sebastian como
Brandon.
Larsson. Por exemplo, ele conhecia vários idiomas e gostava de

prestar atenção aos relatórios financeiros e de ações.
A
UR
Mas ela ignorou todas essas pistas
IT
Só então, o som da porta inteligente sendo destrancada
LE
interrompeu sua linha de pensamentos, Sebastian entrou. Vendo
que Natalie estava arrumando suas coisas, ele foi até a mala dela e
DE
fechou-a. Natalie olhou para ele e perguntou: “O que você pensa

que está fazendo?”
O
Sebastian apoiou a mão na mala com firmeza, sem demonstrar

H
intenção de soltá-la.
N
SO
Os dois se entreolharam em um impasse. Depois de um longo

tempo, Sebastian quebrou o silêncio e disse em voz baixa: “Estou
UM
aqui para me desculpar com você. Desculpe." Natalie zombou

friamente.
“Você me enganou por tanto tempo. Você espera que eu te perdoe

depois de apenas um simples ‘desculpa’?” Sebastian franziu os
lábios e olhou para ela com firmeza.
farei qualquer coisa que você quiser que eu faça, mas você não
pode ir embora.
Pela primeira vez, ele parecia muito humilde, como uma criança
que sabia que estava errada.
Ao vê-lo assim, Natalie não teve coragem de ficar com tanta raiva
dele. Em vez disso, ela tentou arrancar a mala da mão dele, mas ela
nem sequer se mexeu. Ela não teve escolha a não ser desistir. Ela
olhou para Sebastian e disse: “Deixe-me ir. Eu quero me mudar.
Sebastião franziu a testa.

A
“O que você vai fazer depois de se mudar?”
UR
'Não é da sua conta. Senhor Larson!
IT
LE
Enquanto Natalie guardava as roupas dobradas, ela tentou pegar a
mala dele
DE
“Para onde devo ir? Eu nem tenho ideia de que vai custar muito
dinheiro encontrar um novo apartamento, e esse é um dinheiro
O
que não tenho no momento. Dei a maior parte das minhas

H
economias para Tyler ', pensou ela.

N
SO
Era quase impossível alugar um apartamento ideal perto do seu

local de trabalho. Devido à sua situação financeira atual, seu salário
UM
não seria suficiente para cobrir o aluguel e as despesas de

subsistência. Natalie não tinha pensado no que fazer a seguir
naquele momento.
Devo realmente me divorciar? Devo renunciar e deixar o Grupo

Larson para sempre?'
As coisas não pareciam tão sérias, mas ela deixava escapar

algumas palavras desagradáveis quando estava com raiva. Ela não
podia simplesmente retirar o que disse agora. Vendo que Natalie
ainda estava furiosa de raiva, Sebastian olhou para ela em silêncio
por um longo tempo antes de encontrar sua voz.
“Você pode ficar bravo comigo o quanto quiser, mas não pode ir
embora. Não vou deixar você ir embora.” Ele se recusou a largar a
mala. Ele se endireitou e levantou a mala, com a intenção de levá-la
embora
“Não pense que vou te perdoar tão facilmente!” Natalie franziu os

lábios enquanto olhava para as roupas em suas mãos. Parecia que
ela estava determinada a continuar com isso. Ela olhou para
Sebastian por um longo tempo, sem saber o que dizer. Finalmente,
ela pegou todas as suas roupas e pertences do sofá e os levou para
a sala. Ela fechou a porta atrás dela e decidiu ignorá-lo!
Sebastian, por outro lado, respirou fundo
A
UR
Por enquanto, a situação ainda estava sob seu controle. No
mínimo, Natalie não iria se mudar tão cedo.
IT
LE
A tristeza em seu coração diminuiu, mas ele sabia muito bem que o
problema ainda estava para ser resolvido. : Sebastian apertou a
DE
alça da mala e a colocou no chão. Ele cuidadosamente tirou todas

as coisas de Natalie da mala e as colocou de volta onde
O
costumavam estar.
H
Assim que Natalie entrou no quarto, ela quis descobrir o que

N
Sebastian estava fazendo lá fora, então abriu a porta

SO
silenciosamente. Lá fora, ela o viu guardando cuidadosamente as

coisas dela antes de tirar o casaco e fazer as tarefas
UM
domésticas. Sebastian era o CEO da
Grupo Larsson. Não havia necessidade de ele fazer um trabalho

tão servil. Na verdade, ele mudou muito por ela.
Natalie fechou a porta novamente e encostou-se nela, sentindo um

nó na garganta
Depois desse encontro, ela não falou com Sebastian novamente.

Ela não tinha certeza do que deveria fazer. Neste momento, tudo o
que ela queria era ficar sozinha e em paz.
Sempre que ela estava carrancuda, ela parecia realmente
inacessível
Algum tempo depois, Natalie conseguiu manter a calma e avaliar

sua situação.
'Tenho vivido uma vida feliz com Sebastian desde que nos
casamos, tudo isso vai ser arruinado só por causa de uma
mentira?'
Na verdade, ela não queria desistir do relacionamento deles, mas o

fato de ele ter mentido para ela realmente a incomodava muito.
A
Sebastian era cauteloso perto de Natalie, com medo de irritá-la
UR
novamente. Ele estava achando cada vez mais difícil entender as
mulheres. Na maioria das vezes, ela o ignorava. Mas tudo o que ele
IT
podia fazer era tolerar o comportamento dela por enquanto e
LE
observá-la cuidadosamente.
Natalie passou o dia inteiro dentro do quarto, esquecendo que

DE
hoje tinha que trabalhar.

O
Ela pensou sobre isso mais tarde e decidiu simplesmente ir

H
trabalhar amanhã. Quer ela gostasse ou não, ela teria que decidir
N
se ainda queria continuar trabalhando para o Grupo Larson ou

SO
não.
UM
Era imperativo que ela lidasse adequadamente com a questão de

seu trabalho. Ela estava bem ciente de que não poderia
simplesmente faltar ao trabalho pelo resto da vida só por causa
desse assunto.
Natalie voltou à sede do Grupo Larson na manhã seguinte. Ela

ouviu algumas pessoas rindo dentro do departamento de
design. Mas no segundo em que a viram entrar, um silêncio sinistro
se instalou na sala. Todos no escritório perceberam que havia
tensão na sala, então todos olharam para a porta.
"Ei! Cale-se! Você não vê que Natalie já está aqui?

"Espere... Natalie é quem está secretamente casada com o Sr.
Larson?"
"Quem mais poderia ser?"
Natalie podia ouvi-los sussurrando entre si e todos pareceram

surpresos.
Decidindo ignorá-los, ela foi até seu lugar e sentou-se como se

nada tivesse acontecido.
Quando Gerda viu Natalie, ela colocou a cabeça para fora e foi até
o assento desta. Visivelmente animada, ela disse: “Minha
A
rainha! Você finalmente está de volta! Todos na empresa ficam
UR
chocados ao ouvir as notícias sobre você e o Sr. Larson! Natalie
percebeu pela expressão no rosto de Gerda que esta estava
animada.
IT
LE
“Quem espalhou a notícia?” ela perguntou.
DE
Gerda também não tinha ideia.

O
“Quando cheguei ontem na empresa, todo mundo já estava

H
comentando que você é a esposa do CEO. Alguém até gravou um

N
vídeo do Sr. Larson correndo atrás de você!

SO
Quando Natalie olhou em volta, as pessoas dentro do

departamento caíram em um silêncio mais profundo. O ar estava
UM
tenso e piorava a cada segundo que passava.
No momento em que ela entrou no prédio da empresa, ela

percebeu que as pessoas estavam olhando para ela de forma
diferente. Alguns estavam curiosos, outros estavam confusos. Mas
a maioria deles lhe demonstrava um mínimo de respeito e eram
cautelosos perto dela. Parecia que toda a empresa já sabia que ela
era esposa de Brandon.
“Todo mundo está com medo de você agora!” Gerda declarou

enquanto olhava em volta
Natalie caiu na gargalhada.
“Por que eles ficariam com medo? Eles acham que vou arrancar
suas cabeças ou algo assim? Gerda piscou para ela e respondeu: “É
por causa do seu conflito com Patty. Não acabou bem, não é? Você
não sentiu que todos estavam mantendo distância de você naquele
momento?
“Claro que sim! O namorado da Patty é chefe de departamento da

nossa empresa. Posso entender por que todos escolheram ficar do
lado dela.”
Natália respondeu.
A
UR
Era difícil manter relacionamentos interpessoais saudáveis no
mundo corporativo. No mundo deles, qualquer tolo comum que
IT
enfrentasse alguém que tivesse conexões, alguém como Patty,
LE
estaria apenas procurando encrenca.
“Bem, esse é o ponto! Como você é a esposa do chefe, agora você é

DE
completamente diferente aos olhos de todos. Eles ficam todos

nervosos perto de você, porque têm medo de que você se vingue
O
deles”, comentou Gerda com alegria.

H
N
Ela não era uma pessoa sensível e sempre esteve ao lado de

SO
Natalie. Assim, ela não ficava nervosa perto dela. Na verdade, essa
reviravolta a excitou. Natalie abaixou a cabeça e disse: “Já tenho
UM
muitas coisas para fazer agora. Não tenho tempo a perder

buscando vingança contra todos.”
Gerda fez beicinho. “Eles simplesmente se sentem

culpados. Deixando isso de lado... Que diabos, Quinn? Como você
pôde esconder o fato de que é o Sr.
A esposa de Larson de nós?
Um sorriso amargo apareceu no rosto de Natalie. 'Como devo

responder a essa pergunta? Eu nem sei a resposta.
Embora estivesse tranquilo no departamento de design, todos os
olhos estavam voltados para Natalie. No momento em que ela
estava se sentindo inquieta, alguém lhe deu um tapinha no ombro
por trás.
"Quinn, posso ver você no meu escritório?"
Tiffany ficou atrás de Natalie, cruzando os braços. Ela parecia tão

calma como sempre e agia como sempre fazia.
Natalie seguiu Tiffany cautelosamente até seu escritório. "Senhorita

Fisher, isso é sobre eu ter pedido outra licença ontem?"
A
Natalie mordeu o lábio inferior. Ela estava ciente de que
UR
ultimamente vinha pedindo licença com muita frequência. Sentado
de pernas cruzadas no sofá,
Tiffany não pôde deixar de rir. IT

LE

DE

O
H

N
SO
"Quinn, sempre suspeitei que você pudesse ter algo a ver com
Brandon, mas nunca, em meus sonhos mais loucos, eu teria
UM
pensado que você era a esposa dele."
Todos no círculo do design sabiam que Tiffany era uma pessoa

astuta e observadora. Em mais de uma ocasião, ela percebeu que
Garrett estava ajudando Natalie secretamente. Mas ela sabia que
Garrett tinha namorada na época, então Tiffany adivinhou
corajosamente que não era ele quem estava em um
relacionamento com Natalie, mas Brandon. Afinal, Garrett
trabalhava para Brandon. Fazia sentido que
Garrett puxaria os pauzinhos a favor de Natalie para seu chefe.

Agora que seu palpite foi confirmado, Tiffany estava calma. Ela não
era uma pessoa esnobe. Ela passou a gostar um pouco de Natalie,
mas apenas porque apreciava seu talento e sua ética de trabalho.
Mas ela sempre manteve a justiça como diretora de departamento

e tratou os assuntos da empresa de maneira profissional.
Natalie respirou fundo.
“Senhorita Fisher, ele é independente, assim como eu sou eu. Eu

ainda trabalho para você. Não violarei as regras da empresa só
porque sou a esposa do CEO. Não se preocupe." Natalie não
conseguia entender o que se passava na mente de Tiffany, mas
A
tentou deixar claras suas intenções de qualquer maneira. Tiffany
UR
sorriu e acenou com a mão com desdém.
IT
“Não estou preocupado com isso. Serei tão rigoroso como sempre
LE
e você ainda será criticado se fizer algo errado.” Enquanto falava,
ela se levantou e caminhou até Natalie.
DE
“Mas deixe-me fazer esta pergunta como amigo: agora que todos
sabem que você é a esposa do Sr. Larson, quais são seus planos
O
para o futuro?”
H
N
Atordoada, Natalie abaixou a cabeça e disse baixinho: “Ainda não

SO
descobri”.
UM
Tiffany deu um suspiro de alívio.
“Você é muito talentoso, Quinn. Seria uma pena se você desistisse

da carreira só porque se casou com um bilionário. Todos no
O Grupo Larson agora sabe quem você é. Se você decidir ficar aqui,
as pessoas certamente irão bajulá-lo e elogiá-lo. É improvável que
você encontre obstáculos e suba facilmente na hierarquia
corporativa. Dito isto, permanecer neste tipo de ambiente pode
não ser bom para o crescimento da sua carreira. Veja o caso de
Patty como exemplo. Se você quiser aprimorar ainda mais suas
habilidades, sugiro que procure oportunidades fora do Grupo
Larson. O mundo é grande. Não seja um sapo no fundo de um
poço que só consegue ver um pequeno pedaço de céu acima. Uma
pessoa com uma perspectiva limitada não terá sucesso na sua
carreira.”
“Você quer que eu deixe o Grupo Larson?”
Com os lábios entreabertos, Natalie olhou para Tiffany incrédula.
Ela percebeu que Tiffany estava apenas sendo franca, mas sincera
e direta ao ponto
“Você está sentimentalmente ligado a esta empresa?”
À primeira vista, Tiffany sabia o que estava pesando em sua mente
A
imediatamente.
UR
Natalie balançou a cabeça. Depois de um longo tempo, ela disse
lentamente. IT
LE
“Eu amo o que faço e gostaria de progredir em minha carreira. Vou
DE
considerar sua sugestão com cuidado, Srta. Fisher.”

O
Tiffany sorriu, embora houvesse um traço de tristeza em seus

H
olhos. “Não importa o caminho que você tome, será difícil. Essa é a
N
vida. O que importa é que você esteja feliz e viva sem

SO
arrependimentos.” Natalie olhou para Tiffany com firmeza.
Depois de se olharem por alguns segundos, os dois abriram

UM
sorrisos, Natalie se levantou para sair, mas Tiffany a impediu.
“Esqueci de te contar uma coisa. Fiquei tão envolvido em lhe dar

conselhos que esqueci que o Sr. Larson me enviou uma
mensagem. Ele disse que entrou em contato com Ronald e obteve
dele as informações necessárias. É verdade que foi Patty quem o
ofendeu. Então agora você pode esclarecer o mal-entendido e
provar a todos que você é inocente.”
Tiffany agiu rapidamente. No momento em que obteve as

evidências, ela convocou uma reunião com todos os funcionários
do departamento de design.
Assim que todos chegaram à reunião, ela tocou para eles a
gravação da confissão de Ronald.
Os funcionários ficaram realmente pasmos, mas, ao mesmo

tempo, esperavam que algo assim tivesse acontecido
Muitas pessoas do departamento de design falaram por Patty por

causa de seu relacionamento com o executivo da empresa
Todos também estavam cientes do fato de que Patty era altamente

impulsiva e irresponsável, então definitivamente não era
impossível para ela passar a responsabilidade para Natalie. O rosto
de Patty ficou sem cor em um instante.
A
UR
Ela sentiu a vergonha tomar conta de todo o seu ser enquanto
ouvia a gravação que Ronald até ousou chamá-la de vadia. com
IT
toda a honestidade, no momento em que Patty descobriu que
LE
Natalie era esposa de Brandon, ela sabia que seus truques
coniventes seriam inevitavelmente expostos. Atualmente, ela sofria
DE
de uma ansiedade intensa e profunda.
“Eu estava com medo naquela hora, então minha mente estava
O
uma bagunça, e eu disse que foi Quinn quem bateu no Sr. Sinto
H
muito pela minha conduta.”

N
SO
Um segundo após o término da gravação, Patty imediatamente

começou a chorar e enterrou o rosto nas mãos. Ela foi a vilã que
UM
caluniou e incriminou Natalie em primeiro lugar.
Agora, porém, ela chorava pateticamente e fazia o papel da vítima

injustiçada ao máximo. Natalie fez uma careta, mas antes que
pudesse dizer uma única palavra, seus colegas vieram até ela e
pediram desculpas.
“Quinn, então acontece que não foi você quem fez isso. Já
discutimos sobre isso antes e suspeitamos que não poderia ter
sido você, porque você é uma pessoa muito doce e gentil. Você
nunca poderia ter feito uma coisa dessas.”
“Sinceras desculpas, Quinn. Acabamos de ouvir rumores de outros
colegas e fomos apanhados na teia de mentiras. Nós prejudicamos
você e julgamos você antes de descobrirmos a verdade. Você é
uma pessoa tão boa. Espero que você não leve isso a sério.
Todos os seus colegas de trabalho pediram desculpas, um após o

outro, em tons melosos e com expressões lisonjeiras no rosto. Eles
nunca haviam conversado com Natalie em tom tão humilde.
Vozes barulhentas e hipócritas a deixaram totalmente

desconfortável. Ela sabia muito bem que eles fizeram isso
principalmente pelo fato de ela ser esposa de Brandon: “Está tudo
bem. Esquecer o passado."
A
UR
Com um leve sorriso no rosto, Natalie mexeu com os dedos
desconfortavelmente. Ela estava realmente chateada. Todo mundo
IT
estava se desculpando com ela, mas ela estava longe de ser feliz
LE
“Infelizmente…”
DE
Esta foi a oitava vez que Sebastian suspirou esta manhã. Ele
colocou a mão na testa, sentindo-se completamente desamparado
O
e angustiado. Parecia que ele havia sido completamente afogado

H
pela depressão.
N
SO
“Natalie ainda está com raiva de você? Para ser franco, acho melhor
você resolver qualquer problema entre vocês dois o mais rápido
UM
possível, certo? O humor da sua alma deixará todos nós

infelizes. Garrett sentiu-se abatido.
Enquanto Sebastian estivesse chateado, ele daria a seus

subordinados muito trabalho para concluir.
“Ela ainda não quer falar comigo”, disse Sebastian com uma voz
sombria. Ele sempre acabava se sentindo tão impotente quando se
tratava de Natalie.
Garrett desabotoou dois botões e sentou-se ao lado de
Sebastian. Depois de uma longa consideração da situação, ele
disse:
“Você mentiu para ela por tanto tempo. Claro, é natural que ela
fique com raiva, mas você fez isso para o bem dela. Não é um
conflito insolúvel. É melhor você permanecer humilde na frente
A
dela agora. Depois de algum tempo, tenho certeza que ela vai se
UR
acalmar e te perdoar.”
IT
Garrett achava que a raiva de Natalie era completamente humana
LE
e compreensível. Na época em que Sebastian e ele estavam na
escola,
DE
Sebastian sempre gostou de enganá-lo.

O
H
Tendo experiência em primeira mão com as travessuras de

N
Sebastian, ele entendeu completamente a raiva que Natalie estava

SO
sentindo agora. Sebastian não respondeu e apenas suspirou em

resposta. Se ao menos ela se acalmasse e o perdoasse. No entanto,
ele temia que as coisas não fossem tão simples.
UM
“Senhorita Quinn, deixe-me me apresentar primeiro. Sou o diretor

do departamento de recursos humanos.”
“Boa tarde, senhorita Quinn. O chá da tarde é por minha conta. O

que você acha disso?"
“Senhorita Quinn, se precisar de ajuda, por favor, me ligue a

qualquer momento. Só para você saber, sou o gerente de
marketing. Você pode me chamar de Mike”
Tantas pessoas estavam vindo até Natalie. Realmente parecia que
eles iriam cercar a mesa dela a qualquer momento
Depois que Natalie chegou hoje à empresa, ela ainda não teve
tempo de começar seu trabalho.
Durante todo esse tempo, ela estava com um sorriso decente no

rosto e lidando educadamente com os executivos seniores que
tentavam bajulá-la, um após o outro. Em apenas um dia, muitos
colegas e executivos seniores fingiram ter procurado ela por
acaso. Alguns deles deram desculpas para falar com ela e alguns
até corajosamente vieram diretamente até ela para se
apresentarem.
A
UR
Graças a Natalie, Gerda teve a oportunidade de saborear muitos
petiscos e bebidas esta tarde. Seu estômago já estava cheio e ela
IT
se sentia satisfeita: “Deve ser tão bom ser a esposa do CEO. Natalie,
LE
você é tão sortuda.
DE
Gerda soltou um arroto alto. Olhando para os presentes na mesa

de Natalie, seus olhos se encheram de inveja.
O
“Você acha que todos esses presentes e comidas são em

H
vão? Todos eles querem obter algo de mim.

N
SO
Natalie balançou a cabeça, sentindo-se cada vez mais exausta. Ela

separou todos os presentes em sua mesa, sentindo um leve
UM
aborrecimento ao ver os rostos lisonjeiros das pessoas que a

cercavam.
Talvez Tiffany estivesse certa. Ela não podia mais trabalhar no

Grupo Larson.
Finalmente o dia de trabalho terminou e Natalie sentiu-se muito

aliviada.
Ela agora era o foco de todo o Grupo Larson. Todos os funcionários

do Grupo Larson não queriam fazer outra coisa senão bajulá-
la. Até a faxineira do andar de baixo se esforçou para
cumprimentar Natalie respeitosamente quando a viu. Assim que
Natalie saiu do trabalho, ela fez um desvio, com a intenção de
pegar as escadas em vez do elevador para descer. Ela não queria
ter que pegar o elevador com os outros. Aos seus olhos, isso só a
faria se sentir mais envergonhada de ser bajulada por outras
pessoas em um espaço pequeno,
Quando Natalie estava prestes a chegar ao primeiro andar, ela

sentiu o cheiro do perfume de alguém. Ela desceu as escadas e viu
a usuária de perfume encostada no batente da porta e sorrindo
para ela. "Isso não é uma coincidência, Srta. Quinn?" Com um largo
sorriso no rosto, Charis virou o corpo para ficar de frente para
Natalie.
A
A mulher era alta e magra. Quando ela focou seu olhar em Natalie,
UR
ela abaixou a cabeça ligeiramente
IT
"Olá, senhorita Turner, com licença, estou de saída." Natalie forçou
LE
um sorriso no rosto.
DE
Agora que Charis estava parada na frente da porta, bloqueando

seu caminho, Natalie estava diante de um dilema. Ela não
O
conseguia sair nem voltar para cima. Esse encontro começou a

H
deixar Natalie ainda mais desconfortável. A julgar pela expressão

N
casual em
SO
Cara de Charis, ela já deve saber sobre as duplas identidades de

Sebastian.
UM
Realmente parecia que Natalie era a única no mundo que ficou no

escuro
Levantando uma sobrancelha, Charis observou a mudança sutil na

expressão de Natalie.
“Só para você saber, eu sei que Brandon é Sebastian”, disse Charis,
muito relaxada, mas havia um toque de malícia que podia ser visto
em seus olhos.
“Você tem que entendê-lo. Ele escondeu de você porque está
preocupado com muitas coisas. Afinal, você e ele estão em mundos
separados.”
O sorriso falso no rosto de Natalie desapareceu imediatamente. Ela

não queria conversar com Charis e sabia que Charis estava parada
na frente da porta deliberadamente para causar problemas para
ela. Ela decidiu no momento seguinte subir diretamente e pegar o
elevador.
No entanto, o que Charis disse em seguida a fez parar.
Charis deu um longo suspiro antes de continuar “É uma sensação
A
maravilhosa, realmente parece que foi ontem quando Brandon e
UR
eu
IT
começou um negócio e agora o Grupo Larson é praticamente um
LE
império. Sempre soube que Brandon teria sucesso. Ele é o homem
mais brilhante que já conheci. Ele chegou até aqui apesar de ter
DE
começado do nada. Como CEO do Larson Group, ele é responsável

não apenas por uma empresa multibilionária, mas também pelo
O
sustento de cerca de dez mil funcionários. Mas ele ainda não

H
vingou sua mãe e derrubou a família Klein. Quando ele escolhe

N
uma esposa, ele deve considerar mais fatores do que as pessoas

SO
comuns.”
Natalie olhou nos olhos de Charis e perguntou: “O que você está

UM
tentando dizer? Sebastião se casou comigo. Não importa o quão

próximo você fosse no passado, ele agora é meu marido.”
A tensão crepitava no ar entre eles.
Charis estreitou os olhos. Ela pensava que Natalie era um capacho,

uma pessoa simples que preferia fugir e se esconder a
lutar. Parecia que ela havia subestimado a mulher.
Mesmo assim, Charis permaneceu serena. Afinal, sua natureza

arrogante a proibia de se sentir inferior a qualquer pessoa. Ela se
aproximou de Natalie, seus lábios curvados em um sorriso de
escárnio.
“Eu quis dizer exatamente o que disse. Eu sinto muito por Brandon,
ele deveria ter tido uma vida melhor”
O som dos saltos dela batendo no chão ecoou pela escada vazia.
Cada passo que ela dava parecia uma adaga no coração de Natalie.
Quando finalmente ficaram frente a frente, Charis apoiou a mão no
corrimão e olhou Natalie de cima a baixo. Então ela abriu um
sorriso enorme e zombeteiro.
A
“Você entende, não é? Brandon deveria ter se casado com alguém
UR
de uma família rica e poderosa, alguém que tivesse o mesmo
status que ele. Ele precisa de uma esposa que possa ajudá-lo a
IT
avançar em sua carreira, em sua vingança, em seu sucesso
LE
final. Brandon só se casou com você para honrar o desejo de sua
falecida mãe. Claro, ele pode ter alguns sentimentos por você, mas
DE
ele realmente acha que você merece o título de Sra. Larson? Você
sabe tão bem quanto eu que os empresários baseiam todas as
O
suas decisões nos prós e nos contras. Ninguém joga apenas para
H
perder no final. Esta pode ser a razão pela qual Brandon escondeu
N
de você sua verdadeira identidade, não acha?

SO
Natalie não queria ouvir mais nenhuma palavra do que Charis

disse.
UM

Ela passou pela outra mulher e subiu as escadas correndo, Chans
riu conscientemente. Sua voz estava calma quando ela falou
novamente, mas o que ela disse ainda abalou a determinação de
Natalie.
“Só estou preocupado com você, senhorita Quinn. Você pode se
sentir quebrado e infeliz no futuro. Infelizmente, não existe para
sempre. Você e Brandon podem estar vivendo harmoniosamente
agora, mas quanto tempo isso vai durar? Assim que a paixão
desaparecer, você se deparará com a dura realidade de que, para
começar, você nunca foi compatível. Você vem de mundos
diferentes. A lacuna entre vocês dois é nada menos que um
abismo, que um pedaço de papel legal nunca poderia superar. Seu
casamento não significa nada no grande esquema das coisas. Você
ainda não percebeu? Por sua causa, ele desistiu de um futuro
melhor, de uma chance de vingança - seu único grande propósito
na vida. Você honestamente acha que Brandon nunca se
A
arrependerá de sua decisão?
UR
Natalie tentou ignorar Charis enquanto subia as escadas, mas sem
IT
sucesso. A voz desta última rangia seus ouvidos e suas palavras
ficaram gravadas em sua mente.
LE
Se ela fosse menos pessoa, ela teria marchado e dado um tapa na
DE
cara de Charis.
O
Mas Natalie não era esse tipo de mulher. Além disso, Charis estava
H
certo
N
SO
Natalie respirou fundo na tentativa de se acalmar, mas sua

respiração ficou presa na garganta. Seu coração parecia feito de
chumbo e afundava rapidamente em um abismo escuro.
UM
Não havia nenhuma maneira que ela pudesse enfrentar Sebastian

depois disso.
Suas dúvidas e inseguranças se fundiram com sua dor de cabeça e

tomaram conta dela como um maremoto. Ela estava se afogando
“A pior parte é que ela era impotente contra as palavras de

Charis. Ela não poderia refutá-los. Ela só poderia fugir.
Gerda estava lá em cima naquele momento. Ela comeu muito hoje,
então estava correndo na esteira da academia, tentando se sentir
menos culpada
Enquanto ela corria, ela notou Natalie saindo correndo da escada

com marcas de lágrimas no rosto
"Quinn, o que você estava fazendo saindo da escada?" Embora

Gerda fosse normalmente uma pessoa jovial, ela percebeu que o
santo estava de mau humor.
Ao ver a preocupação no rosto de Gerda, Natalie ficou ainda mais

desanimada. Ela se jogou nos braços de Gerda e fungou.
A
UR
“Só não me pergunte nada, ok?” Ela havia enterrado o rosto nos
cabelos de Gerda.
IT
E então, Gerda apenas acariciou as costas de Natalie em
LE
silêncio. Quando ela sentiu que esta estava tremendo, ela sentiu
muita pena dela. Mas, ao mesmo tempo, ficou furiosa.
DE
"Quem fez isto para voce?" Gerda ficou cheia de justa

O
indignação. Ela estava quase pronta para arregaçar as mangas e

H
bater na nuca de alguém.

N
SO
Natalie balançou a cabeça, ajustou seu humor e sorriu para Gerda.
“Está tudo bem, Gerda. Estou me sentindo muito melhor

UM
agora. Não há necessidade disso.”
Ela então franziu os lábios e acrescentou: “Sempre que algo

acontece, você não precisa se preocupar em defender outras
pessoas imediatamente. Às vezes, você só precisa pensar mais em
si mesmo.”
As palavras de Natalie deixaram Gerda sem palavras.
O que ela quer dizer com isso? Parece que ela está planejando ir
embora, Gerda estava confusa.
Assim que o elevador chegou, Natalie entrou imediatamente.
Ela estava perdida em pensamentos. E quanto mais ela pensava no

que Charis lhe dizia, mais ela sentia que Charis estava certa. Houve.
na verdade, uma grande diferença de posição social entre ela e

Sebastian. Natalie era filha adotiva da família Quinn.
Mesmo que a família Quinn não fosse tão influente ou rica. ainda
tinha sua própria empresa. Mas agora ela também havia perdido
essa identidade depois de renegar sua família. Não seria exagero
dizer que ela agora era uma mulher sem família. Tudo o que ela
era era uma funcionária comum. Comparada a um cara como
A
Brandon, o CEO bilionário do Larson Group, ela não era nada.
UR
Desde que se conheceram, Sebastian a ajudava com todos os tipos
de problemas, mas nenhuma vez ela o ajudou,
IT
LE
Somente uma senhora rica e nobre como Charis merecia um
homem como Sebastian. Charis era capaz, forte, e ela trabalhava
DE
com ele desde que eram jovens. O relacionamento deles era

incomparável a todos os outros.
O
Quando esse pensamento passou pela cabeça de Natalie, ela se

H
sentiu ainda mais chateada e humilhada. Por mais que lhe doesse
N
autodepreciar-se, ela tinha que admitir que isso era verdade. Em

SO
todos os aspectos, ela era inferior a Charis.

UM
Não era de admirar que Sebastian tivesse escondido dela sua

verdadeira identidade como Brandon Larson. Ela estava qualificada
para ser esposa de Sebastian, mas não era boa o suficiente para
ser esposa de Brandon Larson.
Natalie saiu do prédio do Grupo Larson atordoada,
Ela prefere não trabalhar mais para a empresa. Só de ver Charis a

lembraria do que este lhe disse.
Ficou claro para ela que não era boa o suficiente para competir
com Charis. “Para onde devo ir agora? Para a vila?
Infelizmente, era também lá que Sebastian morava. Se ela quisesse
se mudar, ele certamente tentaria impedi-la. Natalie não tinha
certeza do que fazer a seguir. Enquanto ela olhava ao redor da
cidade movimentada, ela não sabia para onde deveria ir
O mundo era vasto, mas ela não tinha casa. Ela nunca se sentiu tão
sozinha antes.
Charis voltou arrogantemente para seu escritório, com um sorriso

presunçoso estampado no rosto.
Ao ver Natalie fugindo com o rosto pálido, ela imediatamente

soube que seu plano havia funcionado. Ela fechou os olhos e deu
A
um suspiro de alívio
UR
Um líder sênior informou a Charis o episódio entre Brandon
IT
Natalie fora do clube outro dia. Ela ficou surpresa ao saber que a
LE
verdadeira identidade de Brandon foi exposta cedo demais. Charis
ficou irritada porque Natalie poderia desfrutar da glória e do
DE
orgulho de ser a esposa do CEO do Grupo Larson.
O garimpeiro definitivamente se apegaria mais a ele depois de

O
saber que Sebastian era Brandon

H
N
Charis não a fez se mover imediatamente.

SO
Ela queria observar o que estava acontecendo, analisar

UM
completamente a situação e então encontrar a oportunidade

perfeita para atacar Natalie.
Portanto, Charis observava secretamente cada movimento de

Natalie. Vários gerentes de departamento e executivos seniores
tentaram lisonjear
Natalie com presentes e restaurantes.
Embora Natalie tivesse um semblante agradável, Charis percebeu à

primeira vista que, no fundo, ela estava infeliz. Natalie estava
chateada, mas fingia manter a calma.
Um sorriso surgiu no rosto de Charis. Ela imaginou que Natalie
estava chateada porque Brandon mentiu para ela. A opinião de
Charis sobre Natalie mudou num instante. Ela ficou surpresa ao
saber que Natalie não se importava com a verdadeira identidade
de Brandon como ela acreditava. Se Natalie não fosse sua rival no
amor, Charis a teria admirado de todo o coração.
Charis nasceu com uma colher de prata, e as meninas pobres que

ela viu em sua vida eram todas gananciosas por dinheiro. Mesmo
que todos fingissem que não se importavam com dinheiro, quase
todos revelaram sua verdadeira face com o passar do tempo.
O comportamento de Natalie a surpreendeu. A mulher
A
estranhamente não era afetada pela riqueza e pelo poder.
UR
No entanto, também foi uma oportunidade para fazer seus planos
IT
funcionarem. Brandon e Natalie brigaram. Charis poderia usar esta
LE
chance para ampliar a distância entre os dois e separá-los para
sempre.
DE
Afinal, não foi culpa dela. Ela estava apenas aproveitando a

O
oportunidade que Deus lhe dera. Brandon a avisou antes. Mas

H
Charis não poderia perder esta oportunidade maravilhosa. Se ela

N
não fizesse nada agora, seria impossível separar Natalie e Brandon

SO
depois que eles se reconciliassem.

UM

Charis não poderia deixar isso acontecer. Ela teve que correr o
risco. Caso contrário, ela nunca teria a chance de estar com
Brandon. Natalie estava cansada das pessoas tentando bajulá-la o
dia inteiro. Por isso, ela decidiu subir as escadas naquele dia ao sair
do trabalho para evitar os colegas
“Eles atualizaram o sistema de vigilância na escada?” Charis
perguntou à sua assistente: “Todas as câmeras CCTV na escada
serão desligadas quando sairmos do trabalho mais tarde. O
departamento técnico ficará e os atualizará à noite.”
A assistente equilibrou os documentos nos braços e acrescentou:

“Se não houver mais nada, posso sair hoje?”
"OK. Peça ao departamento técnico para concluir a atualização o

mais rápido possível. Afinal, é uma questão de segurança. Sem as
câmeras funcionando, não seremos capazes de investigar o que
está acontecendo se alguma coisa acontecer.” Charis acenou com a
mão
A
UR
Coincidentemente, a empresa estava trabalhando na atualização
do sistema de segurança. Charis poderia esperar por Natalie na
IT
escada depois do trabalho, quando as câmeras fossem
LE
desligadas. Dessa forma, não haveria vestígios deixados para trás.
DE
As coisas pareciam progredir melhor do que ela esperava. A julgar

pela reação de Natalie, Charis percebeu que deveria
O
Charis voltou arrogantemente para seu escritório, com um sorriso

H
presunçoso estampado no rosto. Ao ver Natalie fugindo com o

N
rosto pálido, ela imediatamente soube que seu plano havia

SO
funcionado. Ela fechou os olhos e deu um suspiro de alívio.

UM
Um líder sênior informou a Charis o episódio entre Brandon

Natalie fora do clube outro dia. Ela ficou surpresa ao saber que a
verdadeira identidade de Brandon foi exposta cedo demais.
Charis ficou irritado porque Natalie poderia desfrutar da glória e do

orgulho de ser a esposa do CEO do Grupo Larson. O garimpeiro
definitivamente se apegaria mais a ele depois de saber que
Sebastian era Brandon
Charis não a fez se mover imediatamente

Ela queria observar o que estava acontecendo, analisar
completamente a situação e então encontrar a oportunidade
perfeita para atacar Natalie.
Portanto, Charis observava secretamente cada movimento de

Natalie. Vários gerentes de departamento e executivos seniores
tentaram lisonjear
Natalie com presentes e restaurantes.
Embora Natalie tivesse um semblante agradável, Charis percebeu à

primeira vista que, no fundo, ela estava infeliz. Natalie estava
chateada, mas fingia manter a calma. Um sorriso surgiu no rosto
A
de Charis. Ela imaginou que Natalie estava chateada porque
UR
Brandon havia mentido para ela. A opinião de Charis sobre Natalie
mudou em um instante. Ela ficou surpresa ao saber que Natalie
IT
não se importava com a verdadeira identidade de Brandon como
LE
ela acreditava. Se Natalie não fosse sua rival no amor, Charis a teria
admirado de todo o coração. Charis nasceu com uma colher de
DE
prata, e as meninas pobres que ela viu em sua vida eram todas
gananciosas por dinheiro.
O
H
Mesmo que todos fingissem que não se importavam com dinheiro,

N
quase todos revelaram sua verdadeira face com o passar do

SO
tempo. O comportamento de Natalie a surpreendeu. A mulher

estranhamente não era afetada pela riqueza e pelo poder. No
entanto, também foi uma oportunidade para fazer seus planos
UM
funcionarem.
Brandon e Natalie brigaram. Charis poderia usar esta chance para

ampliar a distância entre os dois e separá-los para sempre.
Afinal, não foi culpa dela. Ela estava apenas aproveitando a

oportunidade que Deus lhe dera. Brandon a avisou antes. Mas
Charis não poderia perder esta oportunidade maravilhosa.
Se ela não fizesse nada agora, seria impossível separar Natalie e

Brandon depois que eles se reconciliassem.
Charis não poderia deixar isso acontecer.
Ela teve que correr o risco. Caso contrário, ela nunca teria a chance
de estar com Brandon.
Natalie estava cansada das pessoas tentando bajulá-la o dia

inteiro. Por isso, ela decidiu usar as escadas naquele dia ao sair do
trabalho para evitar os colegas.
“Eles atualizaram o sistema de vigilância na escada?” Charis

perguntou a sua assistente.
“Todas as câmeras CCTV na escada serão desligadas quando
A
sairmos do trabalho mais tarde. O departamento técnico ficará e
UR
os atualizará à noite.”
IT
A assistente equilibrou os documentos nos braços e acrescentou:
“Se não houver mais nada, posso sair hoje?”
LE
"OK. Peça ao departamento técnico para concluir a atualização o
DE
mais rápido possível. Afinal, é uma questão de segurança. Sem as

câmeras funcionando, não seremos capazes de investigar o que
O
está acontecendo se alguma coisa acontecer.” Charis acenou com a

H
mão.
N
SO
Coincidentemente, a empresa estava trabalhando na atualização

do sistema de segurança. Charis pôde esperar por Natalie na
UM
escada depois do trabalho, quando as câmeras foram

desligadas. Dessa forma, não haveria vestígios deixados para
trás. As coisas pareciam progredir melhor do que ela esperava.
A julgar pela reação de Natalie, Charis percebeu que ela devia ter
sofrido um duro golpe. Ela ficou em frente à janela, com os braços
sobre o peito, e olhou para o centro comercial de Seacisco à sua
frente. Ela franziu os lábios e pensou na perspectiva de seu
próximo movimento. Foi muito fácil. Charis só teve que fazer
Ela franziu os lábios e pensou na perspectiva de seu próximo

movimento. Foi muito fácil. Charis só teve que fazer
Brandon expulsou Natalie de sua vida. Dessa forma, ele seria dela
para sempre.
Depois de sair do trabalho, Sebastian entrou em seu cai, olhando

para todos que saíam do prédio do Grupo Larson
Ele só começou a dirigir quando viu Natalie saindo. Ele então a

seguiu de perto, certificando-se de segui-la a uma velocidade
moderada.
Quando ele percebeu que ela não estava voltando para casa, ele
acelerou e parou ao lado dela.
A
Natalie olhou para dentro do carro e viu Sebastian.
UR
Ele estava realmente elegante em seu terno. E o sorriso em seu
IT
rosto o deixou ainda mais charmoso. Sebastian apoiou as mãos no
volante, visivelmente hesitante antes de perguntar: “Querem ir
LE
para casa juntos?”
DE
Natalie o ignorou e continuou andando pela estrada.

O
Sebastian a seguiu por alguns minutos antes que ela finalmente

H
parasse, frustrada e lívida.

N
SO
Por que estou com raiva de Sebastian? Charis foi quem me

provocou! Isso tudo por causa da minha patética auto-estima e
inseguranças.
UM
Natalie pensou em perigo
Só de pensar nisso deixou Natalie ainda mais triste.
Ela e Sebastian eram como duas linhas paralelas que nunca se

encontrariam. Se não fosse pelo último desejo de sua mãe, eles
nunca teriam ficado juntos.
Como Natalie parou de andar, Sebastian pisou no freio e parou

atrás dela. Demorou alguns momentos até que Natalie decidisse
entrar no carro em silêncio.
Sebastião franziu a testa
Em vez de se sentir feliz, ele sentiu que algo estava errado. A razão
pela qual Natalie não falou com ele antes foi porque ela estava
com raiva dele. Mas agora, ele poderia dizer que algo mais estava
errado.
A luz em seus olhos diminuiu e seu coração afundou. Ele

silenciosamente girou o volante e dirigiu de volta para a villa.

A
UR
IT
Lentamente, o Maybach preto parou no portão da villa. Quando
LE
Sebastian desapertou o cinto de segurança, percebeu que Natalie
não estava saindo do carro. Ela estava olhando para um casal de
DE
idosos ao lado da faixa de pedestres. A velha segurava o braço do

velho enquanto atravessavam a rua juntos. De alguma forma, isso
O
a lembrou de algo que ela sempre lia nos contos de fadas: “E eles
H
viveram felizes para sempre”.

N
SO
'Isso é lindo', exclamou Natalie, seu rosto se iluminando junto com

o sol poente. O coração de Sebastian apertou e sua voz ficou rouca,
'Algum dia, quando nossos cabelos ficarem grisalhos e nossos
UM
ossos ficarem quebradiços, seremos como eles'
Natalie balançou a cabeça, rindo baixinho.
"Eu não acho."
Sebastian apertou o volante, sentindo-se imediatamente tenso.
Depois disso, Natalie olhou para ele atentamente e sorriu.
“Você é muito mais alto que aquele velho, então não poderei apoiá-
lo assim.”
No momento em que Sebastian se sentiu aliviado e estava prestes
a dizer algo, ela o interrompeu e acrescentou com a voz trêmula:
“Sebastian, quero o divórcio”.
Pela primeira vez, a mente de Sebastian ficou em branco. O

desespero e a descrença nublaram seus pensamentos e seu
coração.
“Quem falou com você e o que eles disseram?” ele perguntou.
Sebastian pensou que Natalie estava apenas chateada.
Ele se levou a acreditar que, depois de um período de tempo, ela
A
pararia de ficar com raiva e, a essa altura, ele pediria desculpas
UR
novamente.
IT
Então, tudo ficaria bem novamente. Nem uma vez ele pensou que
eles iriam se divorciar. Ainda balançando a cabeça, Natalie olhou
LE
para baixo enquanto girava a renda da bainha do vestido.
DE
“Eu só quero o divórcio, Sebastian. Estou exausta…"

O
'Natalie, por que de repente você quer se divorciar? Tudo estava

H
bem antes! A maneira como Sebastian estreitou a porta

N
entreaberta foi assustadora.

SO
Depois de lançar-lhe um olhar, Natalie olhou para baixo mais uma

vez. Sua aparência intimidadora a assustou. “Não estou bem com o
UM
fato de você estar mentindo para mim, Sebastian! Não posso mais
confiar em você e no casamento a confiança é a coisa mais
importante.”
Sebastian sabia que ele mentiu e Natalie estava realmente brava,

mas definitivamente havia mais nessa história, então ele foi
paciente com ela.
"Você está escondendo algo de mim?"
Natalie balançou a cabeça novamente.

Não importa o que ele dissesse, ela não queria dizer mais nada
Sebastian esfregou as têmporas e fechou os olhos enquanto ficava

sentado no banco do motorista em silêncio por um longo
tempo. Quando abriu os olhos novamente, disse: “Nunca
concordarei com o divórcio, Natalie”.
O sol poente finalmente deslizou no horizonte e tudo ao redor

deles ficou mais escuro. Sebastian não conseguia mais ver o rosto
dela com clareza.
Vou fingir que não ouvi o que você disse hoje. Nunca mais
mencione isso”, disse ele com voz suave.
A
UR
O carro estava cheio de um silêncio denso.
IT
Em vez de fazer uma cena, Natalie optou por ficar calma e
perguntou: “Por favor, destranque a porta? Eu quero voltar."
LE
Ela se virou e olhou a paisagem pela janela. Este ano foi um
DE
inverno muito longo, em Seacisco.

O
Sebastian destrancou a porta com dedos trêmulos.

H
N
O tremor em seus dedos ainda não havia parado.

SO
Natalie fechou a porta do carro com cuidado e voltou para a villa.

UM
Ela precisava fazer com que Sebastian concordasse com o divórcio

porque não achava que seria capaz de viver com ele como um
casal como haviam feito no passado.
Ela sabia que se ele não concordasse o divórcio não aconteceria.
Natalie estava completamente exausta ao entrar na villa. Ela sabia

que não poderia ser comparada a alguém tão perfeito como
Charis, e era por isso que a deixava perplexa com o fato de
Sebastian gostar tanto dela.
Essas perguntas sem respostas a deixaram confusa e angustiada.

Não, ela não pensaria mais nisso.
Isso só provou ser uma perda de tempo, já que ela não conseguia
encontrar as respostas para elas de qualquer maneira.
Ela foi para o quarto em silêncio e enterrou o rosto no travesseiro,

cobrindo-se com o lençol. Ela pensava que tudo estava acabado.
Ela deixaria Sebastian mesmo que ele se recusasse a conceder-lhe
o divórcio. ele, não depois do inferno que ele a fez passar.
Lágrimas caíram dos olhos de Natalie e ela mordeu os lábios com

força para tentar impedir que caíssem.
A
Ela sentia falta de casa e queria voltar para lá, para a casa onde ela
UR
e Hannah moravam antes.
Um enorme muro os separava.

IT
LE
Sebastian achou difícil tirar da boca as palavras que tanto queria
dizer. Ele permaneceu na frente da porta de Natalie, perdido em
DE
pensamentos.
O
Desde que Natalie descobriu sua identidade secreta como Brandon

H
Larson, ela saiu do quarto deles. Sebastian estava bastante

N
ocupado ultimamente, cuidando do trabalho de sua empresa.

SO
Ele tinha que ir trabalhar de manhã cedo e voltar tarde da noite.

UM
Para piorar as coisas, Natalie o evitava de propósito.
Fazia algum tempo que não via Natalie e sabia que a situação
continuaria se ele não tivesse saído mais cedo do trabalho para
esperá-la do lado de fora do Grupo Larson.
Sebastian massageou a cabeça.
Ele estava com uma dor de cabeça terrível que fazia sua cabeça
latejar. Ele imaginou que alguém devia ter dito algo a Natalie. Ele
decidiu ligar para Garrett “Eu não disse nada a ela, então não me
adicione à sua lista de suspeitos”.
Garrett estava sentado em uma mesa do bar reclamando da forma
como os jovens preferem dançar no bar, quando recebeu o
telefonema de Sebastian.
Ele suspirou alto depois de organizar seus pensamentos.
“Na minha opinião, a única coisa que você fez de errado foi
esconder sua identidade de Natalie, e isso não é tão imperdoável. E
apesar de os executivos seniores de nossa empresa gostarem de
fofocar, acredito que eles não são estúpidos e eles podem pelo
menos se comportar em certas situações. Acredito que ela deve ter
sido motivada por algo. Natalie ficou arrasada e provavelmente
acreditou que seu mundo poderia desabar a qualquer momento
A
quando ela descobrisse a verdade.! não acho que ela possa lidar
UR
com mais estresse agora. Você precisará descobrir o que
aconteceu com ela antes de tentar encontrar uma solução para o
problema. IT
LE
“O que exatamente Charis tem feito ultimamente?”
DE
Sebastian se acalmou.
O
Garrett não esperava essa linha de pergunta de Sebastian tão de

H
repente. Ele franziu a testa com as palavras de Sebastian.

N
SO
"Ela viajou para o exterior para lidar com alguns problemas

financeiros que tivemos há alguns dias. Na verdade, ela acabou de
UM
voltar. Acho que ela se importará com suas palavras. Ela é

inteligente o suficiente para saber disso."
“Incumbi meu assistente de investigar o que aconteceu com Natalie

hoje. Parecia não haver nada de incomum durante o dia, mas o
vídeo de vigilância não consegue explicar o que aconteceu quando
ela desceu quando estava de folga.”
Garrett não pôde deixar de pensar que Sebastian estava fazendo

acusações que não poderia sustentar com fatos.
“Houve uma reunião geral dos principais executivos há alguns dias

e na reunião foi tomada a decisão de atualizar nosso sistema de
segurança. Portanto, não foi realmente um acidente que as
câmeras CCTV foram desligadas após o trabalho. As duas coisas
acontecendo ao mesmo tempo são mera coincidência e acho que
você está pensando demais nisso.”
Natalie desceu do andar do departamento de design, mas optou

por pegar o elevador no segundo andar.
Por que? O que exatamente no primeiro andar a deixou com tanto

medo que ela voltou para pegar o elevador** Sebastian podia
sentir em suas entranhas que algo duvidoso havia acontecido.
Natalie acordou no dia seguinte com um forte latejar nos olhos. Ela
A
foi até o banheiro e se olhou no espelho. Seu cabelo estava uma
UR
bagunça e seus olhos estavam vermelhos e inchados. — ela
murmurou, beliscando seu braço e forçando um sorriso.
IT
LE
De repente, ela percebeu que não tinha nada com que se
preocupar.
DE
Ela tinha apenas vinte e poucos anos, ainda tinha muito de sua
juventude para desperdiçar, sem mencionar uma vida inteira
O
esperando por ela. Natalie mergulhou em seus pensamentos.

H
N
Ela nunca teve muito desde que era uma garotinha.

SO
Quando ela estava na escola primária, ela tinha uma caixa de lápis
UM
favorita com um lindo padrão da Barbie.
Cassie acabou jogando fora por despeito. E embora Natalie

estivesse arrasada com a perda, ela finalmente se esqueceu
completamente da bugiganga.
Talvez Sebastian fosse exatamente como aquela caixa de

lápis. Além disso, ele fez questão de manter sua verdadeira
identidade desde o início.
Natalie não queria pensar que isso se devia a alguma dúvida da

parte dele, mas não podia culpá-lo se fosse esse o caso.
Com determinação renovada, ela abriu seu computador e começou
a enviar seus currículos para empresas de design de todo o país.
Pouco depois, recebeu um aviso para entrevista do Flying Kite, um
famoso estabelecimento em Barnes.
O problema, porém, é que ela não havia enviado seu currículo.
Curiosa, Natalie abriu o e-mail para confirmar seu conteúdo.
Com certeza, o gerente de RH da Flying Kite expressou seu apreço

por seus designs e até mencionou que estava ciente de que seu ex-
superior no Grupo Larson só tinha elogios para ela.
A
Ocorreu-lhe então que já havia conversado com Tiffany sobre
UR
mudar de emprego.
IT
Foi Tiffany quem a recomendou ao Flying Kite? A gratidão floresceu
no coração de Natalie.
LE
Ela não esperava que alguém no Grupo Larson se importasse
DE
genuinamente com ela além de Gerda.

O
A Flying Kite Design Company ficou em segundo lugar, atrás do

H
Grupo Larson.
N
SO
Porque atuava principalmente no mercado externo e não era

particularmente conhecido no cenário local.
UM
Mas Natalie tinha visto seus projetos, e eles estavam no mesmo

nível dos do Grupo Larson. E aqui estava ela, olhando para o
convite e para o pagamento impressionante que estipulavam.
Natalie ponderou por um segundo antes de decidir aceitar o

convite. Ela estava planejando ir embora, de qualquer maneira, e
eles ofereceram um salário muito atraente.
Dadas as suas habilidades e experiência, ela tinha quase certeza de

que conseguiria esse emprego.
Mais importante ainda, Barnes estava localizado mais ao norte,
enquanto Seacisco estava no sul. Ela poderia finalmente escapar de
Sebastian e ficar longe dele para sempre.
Depois que ela se estabeleceu em Barnes, Hannah também

poderia vir e ficar com ela.
Natalie não fez muita mala. Ela só trouxe algumas coisas

necessárias, que nem precisavam de mala.
Sebastian já havia ido para a empresa naquela manhã.
Sem contar a ninguém, ela reservou uma passagem de avião online
A
e pegou um táxi para o aeroporto.
UR
No caminho, ela ligou para Tiffany.
IT
“Obrigado, Srta. Fisher. Recebi uma oferta da Flying Kite e estou a
LE
caminho do aeroporto neste momento. Você pode me enviar os
formulários necessários para solicitar a demissão? Receio não ter
DE
tempo de passar pela empresa.

O
“Entendo, é claro. Bem, desejo a você uma jornada tranquila e um

H
futuro brilhante pela frente.”

N
SO
A conversa deles foi breve.
Depois de desligar, Tiffany fez uma pausa e se perguntou.

UM
Ela não sabia por que Natalie agradeceu em primeiro lugar.
Foi por uma questão de formalidade? Na verdade, ela era neutra

sobre se Natalie deveria sair ou ficar, e ficou surpresa ao saber que
Natalie já havia tomado uma decisão tão ousada tão cedo que
Laney se escondeu atrás de um grande pilar enquanto observava
Natalie passar pela entrada do aeroporto.
Ela imediatamente enviou uma mensagem a Sebastian e então

seguiu Natalie para dentro. Sebastian a instruiu a ficar de olho em
Natalie e relatar cada movimento seu.
Laney inicialmente pensou que Natalie estava apenas saindo para
passear, já que esta não trazia bagagem.
Mas a calma de Laney logo desmoronou quando ela percebeu que

eles estavam indo para o aeroporto.

"Senhor. Larson, o sistema de vigilância acabou de ser atualizado.
A
Estava programado para ser feito ontem, mas o departamento de
UR
tecnologia era uma mulher que sabia que algo importante poderia
acontecer enquanto as câmeras de segurança estivessem fora de
IT
serviço, então eles adiaram até depois que os funcionários saíssem
LE
para o dia"
DE
O assistente explicou a situação com a voz trêmula.

O
Ele não tinha certeza do que estava acontecendo, mas mesmo

H
assim estava assustado.

N
Especialmente tendo em conta o rosto sombrio e formidável que o

SO
seu chefe ostentava. Mesmo assim, o seu medo não refreou a sua
curiosidade. Por que razão o presidente estava subitamente a
UM
investigar este assunto?
“Continue investigando. Entre em contato comigo assim que

encontrar novos leads”
Os lábios de Brandon se curvaram em um sorriso de escárnio.
“Ligue para a senhorita Turner aqui.”
Ele estava chegando ao fim de suas forças.
A ordem para executar a atualização do sistema num momento tão

fortuito veio dos executivos seniores – todos eles, ao que parecia.
Claramente, quem quer que estivesse por trás disso era
meticuloso.
Eles se certificaram de que não havia pontas soltas, nenhum

vestígio deixado.
Charis entrou no escritório de Brandon com uma pilha de

documentos e seu laptop. Ela parecia cansada, como se tivesse
passado as últimas noites enterrada no trabalho.
“Acabamos de ter três reuniões consecutivas. A recente turbulência

em Wall Street e o colapso do mercado de ações colocaram todos
em estado de pânico.”
A
UR
Ela também parecia cansada, mas se animou ao se aproximar da
mesa de Brandon.
IT
“Você nunca me pede para passar por aqui a esta hora.
LE
Ao que tudo indica, ela parecia não saber o que estava
DE
acontecendo nos bastidores.

O
“O que você estava fazendo na escada ontem depois do trabalho?”

H
N
Brandon perguntou sem rodeios, embora sua voz permanecesse

SO
calma.
Charis franziu a testa por um breve segundo antes de ser

UM
substituído por um sorriso. Ela deixou cair os documentos que

carregava sobre a mesa e disse em tom brincalhão: “Você deve
estar brincando, Sr. Você sabe que odeio subir escadas. Tive uma
reunião até as dez horas da noite passada, muito depois de todos
terem ido para casa. Assim que terminei, fiz as malas e saí do
escritório pelo elevador.
Brandon olhou para ela em silêncio, uma miríade de emoções

brilhando em seus olhos.
Chars não era bobo.

Não demorou muito para ela somar dois mais dois, embora ela
não deixasse transparecer o quanto sabia: “Você brigou com a Srta.
Quinn de novo? Você está com uma cara triste desde ontem.
Ela soltou um suspiro longo e dramático.
“Não sei por que você brigou, mas se você acha que tive alguma
coisa a ver com isso, sinta-se à vontade para verificar. Existem
câmeras de vigilância em toda a empresa. Você pode confirmar
meu paradeiro ao longo do dia.”
Charis parecia despreocupada e qualquer um pensaria

imediatamente que ela era inocente em tudo isso.
A
UR
Com certeza, ela estava em uma reunião quando Natalie saiu no
dia anterior.
IT
O próprio Brandon confirmou isso, e mais de uma dúzia de
LE
executivos seniores serviram como testemunhas. Ele estava
começando a ter dúvidas.
DE
No fundo, seus instintos lhe diziam que Charis estava envolvido

O
nesse desastre de uma forma ou de outra, mas ele não tinha

H
nenhuma prova para apoiar seu palpite.

N
SO
Ele não teve escolha senão ignorar suas suspeitas, pelo menos por
enquanto.
UM
“Eu não estou suspeitando de você. Você está pensando demais.
O sorriso de Charis se alargou.
Ela não acreditou nele, é claro, mas aceitaria de bom grado sua
palavra.
"Nesse caso, vou me despedir. Olhe para você, você também

deveria ir para casa logo. Não importa o quão importante seja seu
trabalho, você ainda precisa cuidar de si mesmo."
Assim que Charis saiu e fechou a porta atrás dela, Brandon
recebeu uma ligação de Laney.
“Sr.Larson! Natalie reservou uma passagem de avião saindo de

Seacisco. Sai às 14h”
"Estou indo agora. Certifique-se de que ela não veja você."
O coração de Brandon batia forte dentro do peito.
Ele pegou o paletó do sofá e saiu do escritório.
O aeroporto estava lotado quando ele chegou.
A
Laney se aproximou, parecendo muito ansiosa.
UR
“Sr. Larson, o avião dela acabou de decolar. segui suas ordens e
IT
fiquei fora de vista, então não fui capaz de detê-la.”
LE
Laney estava visivelmente angustiado.
DE
Ela poderia ter impedido Natalie de partir.

O
Inferno, ela poderia ter arrastado a amiga para longe do aeroporto,

H
se necessário. Brandon levantou a mão e balançou a cabeça.

N
SO
"Ela não tem estado no seu melhor ultimamente. Vamos apenas

dar-lhe algum espaço. Ela provavelmente precisa de uma pausa."
UM
Mesmo quando ele disse isso, seu rosto ficou taciturno, como se
uma nuvem escura tivesse se formado acima de sua cabeça.
Ele sentiu seu coração afundar em um poço sem fundo a cada

palavra que Laney dizia: “Vá e veja para onde ela está indo”.
Ele olhou pelas janelas do chão ao teto e viu um avião voar ao

longe, desaparecendo nas nuvens.
Sua carranca se aprofundou e as pessoas se afastaram dele

visivelmente quando passaram. Às seis horas daquela tarde.
Natalie finalmente pousou em Barnes após um vôo de quatro
horas.
O inverno no Norte foi muito frio, muito mais frio do que qualquer
coisa que ela havia experimentado em Seacisco. Ela apertou mais a
jaqueta antes de sair da área de desembarque.
No entanto, antes que Natalie pudesse chegar ao final do saguão,

um grupo de homens corpulentos vestidos de preto a cercou.
Com os olhos claros ligeiramente abertos, os lábios de Natalie se

separaram e ela olhou vigilantemente para o grupo de homens
vestidos de preto caminhando em sua direção.
A
UR
"Senhorita, você deve vir conosco!" Os homens vestidos de preto
ficaram em fila diante de Natalie e baixaram a cabeça em uníssono.
IT
O coração de Natalie parou de bater no peito.
LE
“Manos, parem de assustá-la!” A voz nervosa de Laney soou de fora
DE
da multidão. Ela passou pelos homens altos e fortes e de alguma

forma conseguiu passar.
O
H
Quando ela avistou Natalie, ela quis dizer algo, mas parou quando
N
pensou sobre isso. Vendo que era Laney.

SO
Natalie olhou ao redor do aeroporto, curiosa. Logo ela conseguiu

distinguir uma figura alta vindo da plataforma de pouso à
UM
distância.
O homem tinha traços bonitos e seu terno preto realçava seu

decote grosso e forte. Hoje, ele estava usando um lenço de
caxemira cinza escuro em volta do pescoço com um casaco preto
como camada externa. Sua bela aparência atraiu o olhar de muitas
pessoas no aeroporto. Segurando um lenço branco na mão,
Sebastian caminhou em direção a Natalie. Seus olhos negros
pareciam perfurar a mulher atordoada
“Você não trouxe uma mala com você. No mínimo, você deveria ter
pegado o cachecol e as luvas e colocado-os.” O rosto de Sebastian
estava totalmente calmo. Ele começou a enrolar o lenço branco no
pescoço de Natalie. Seus olhos frios finalmente suavizaram sua
aparência agora. Ele colocou as mãos nos bolsos e começou a
olhar em volta. “Você deveria ter me contado antes de ir
embora. Se quiser relaxar um pouco mais, tirarei alguns dias de
folga e levarei você para o exterior para se divertir mais
tarde.” Natalie parecia evitá-lo e disse simplesmente.
“Quero deixar o Seacisco para trás. Sebastian, por que você não me
deixa em paz, certo?
Sebastian pareceu ignorar o que ela estava dizendo. Depois de

pensar por alguns segundos, ele abaixou a cabeça e se virou para
A
olhar para ela com carinho. Se você realmente quiser ficar aqui, irei
UR
acompanhá-lo por alguns dias.
IT
"Isso está certo? O que diabos você quer fazer? Cerrando os dentes
LE
com força. Natalie olhou ferozmente para ele.
DE
“Você se recusou a se divorciar de mim, mas não posso mais

continuar sendo marido e mulher com você. Não quero mais
O
trabalhar no Larson
H
O grupo também não existe mais, então devo me mudar para

N
outra cidade.”
SO
A ternura nos olhos de Sebastian dissipou-se

UM
instantaneamente. Ele foi até ela, apertou seu pulso com a mão e
estreitou os olhos para ela.
"Qual é o problema? Não há problema que não possamos resolver

juntos.” As orelhas de Natalie ficaram imediatamente
vermelhas. Ela se acalmou e desviou o olhar.
“Não há nada que possamos fazer para resolver este problema.”
Olhando para o olhar abaixado de Natalie, Sebastian ergueu a mão

e agarrou seu queixo. Ele mordeu o lábio inferior com força e disse
em voz baixa e teimosa: “Você realmente quer ir embora? Não há
como deixar você fazer isso.
Natalie queria afastá-lo com todas as suas forças. “Ah!”
De repente, ela estava no ar.
Sebastian agarrou-a pela cintura, levantou-a com apenas uma das

mãos e carregou-a no ombro.
Sebastian beliscou suas nádegas com força e depois deu dois

tapinhas nela com uma expressão muito vingativa no rosto.
“Lembro que você terminou a comida que preparei todos os dias

deste mês. Então, por que você não ganhou peso?
“Estamos no aeroporto! Tem gente assistindo! Natalie cobriu o
A
rosto com as mãos de absoluta vergonha e raiva. Ela ficou tão
UR
envergonhada!
IT
Independentemente do fato de estarem em um espaço público,
LE
Sebastian rapidamente carregou Natalie para dentro do carro de
luxo que estava estacionado do lado de fora.
DE

O
H

N

SO
UM
“Sebastião! Me deixar ir!" Após um momento de tontura, Natalie

tentou se levantar de onde estava no banco do passageiro.
Sebastian já estava sentado no banco do motorista. Ele apertou um
botão e trancou as portas do carro.
"Por que você está fazendo isto comigo?" Natalie usou tudo o que
tinha para tentar abrir a porta.
“Só porque você é minha esposa.” Sebastian colocou o braço para

impedi-la de sair e não se moveu um centímetro, não importa o
que Natalie fizesse.
Natalie olhou para ele com olhos ferozes.

“Eu sou apenas a esposa de Sebastian! Eu não sou a esposa de
Brandon!”*
Sebastian sabia o que Natalie queria dizer. Ele zombou e

pressionou ela. Ele beliscou seu rostinho e esfregou seus lábios
com os dedos até que ficaram em carne viva. Seu rosto estava
desprovido de emoções, mas seu tom estava cheio de ameaça.
“Se você não mudar de ideia, vou levá-lo de volta e prendê-lo. Você
não poderá ir a lugar nenhum.” Os olhos ferozes de Sebastian
assustaram muito Natalie. Ela se aninhou no banco do passageiro,
tentando colocar alguma distância entre eles. Quando ela pensou
no que havia acontecido antes, lágrimas apareceram em seus
A
olhos. Ela engasgou e disse: “Sebastian, você é muito egoísta. Já
UR
que você não quer que eu seja esposa de Brandon, por que quer
me manter aqui? Por que não seguimos caminhos
IT
separados? Podemos ser livres e felizes nesse caso.”
LE
A visão de lágrimas nos olhos de Natalie deixou Sebastian em
DE
pânico. O mundo inteiro o conhecia por sua determinação, mas

quando viu as lágrimas de Natalie não soube o que fazer.
O
H
Sebastian tirou um lenço de papel de uma caixa no topo do painel

N
e enxugou as lágrimas do rosto dela. Então, com uma voz suave,

SO
ele disse:
“Quando eu disse que não queria que você fosse a esposa de

UM
Brandon? Eu te disse que não disse nada no começo porque
estava com medo de que isso colocasse você em perigo. Mais

tarde, com o passar do tempo, não pude contar porque pensei que
você ficaria com raiva de mim.”
Natalie pegou o lenço da mão de Sebastian e fungou levemente,

erguendo os olhos lacrimejantes antes de responder: “Não sou
digna de ser
A esposa de Brandon.
Uma rajada de vento frio soprou pela janela, provocando calafrios
no corpo de Natalie. Sebastian fechou a janela, tirou o casaco e
envolveu-o no corpo dela antes de se sentar no banco do
motorista. Ele segurou o volante com uma das mãos e ficou
sentado em silêncio por um momento, como se estivesse
pensando antes de dizer: "Quem lhe contou isso?"
Finalmente, finalmente, ele sabia o que estava preocupando

Natalie. Ela olhou para baixo para desviar o olhar dele e não disse
nada. Sebastian descansou o rosto na palma da mão e suspirou
exasperado. Ele olhou para ela, balançando a cabeça em
frustração.
A
Infelizmente, ele não teve escolha a não ser consertar as coisas
UR
com sua esposa.
IT
Afinal, ele não queria brigar com Natalie. No fundo, ele realmente
LE
sentia pena dela. De repente, Sebastian não pôde deixar de se
lembrar dos dias que passaram morando em um pequeno
DE
apartamento, como qualquer outro casal comum.

O
Natalie sempre teria que controlar suas despesas de subsistência.

H
Na verdade, ele gostava da importunação dela e não se importava

N
que gritasse com ela porque ninguém mais se atreveria a tratá-lo

SO
daquele jeito.
UM
Sebastian de repente percebeu que não passava de uma

marionete cujas cordas estavam sendo puxadas por Natalie.
Ele se inclinou, olhando-a profundamente, e disse: “Por que você

tem que pensar em nosso relacionamento de uma forma tão
superficial? Admito que, a princípio, me casei com você apenas
para realizar o último desejo de minha mãe, mas depois me
apaixonei de verdade por você. E desde então, eu te amei
incondicionalmente. Se eu quisesse me casar com a filha de uma
família rica e poderosa, poderia ter me casado antes de conhecer
você. Por que tenho que me esforçar tanto para mantê-lo ao meu
lado se não sinto nada por você? Não importa o que aconteça, você
sempre será minha esposa.”
O coração de Natalie deu um pulo ao ouvir as palavras de

Sebastian. Ela costumava pensar que Sebastian era um homem
frívolo que nunca levava nada a sério em sua vida.
No entanto, quando ela olhou nos olhos dele agora, ela percebeu
que ele estava falando a verdade. Quando ela fixou os olhos nele,
sua respiração tornou-se irregular e seu coração começou a bater
mais rápido.
Ela desviou o olhar, sem saber como responder à intensidade do
A
olhar de Sebastian.
UR
Ela abaixou a cabeça, sabendo que Sebastian ainda estava olhando
IT
para ela, e disse baixinho: “Por que você está me olhando
LE
assim? Eu já te disse o que eu quero. Por favor, deixe-me ir.
Com ternura nos olhos, Sebastian ergueu a mão e acariciou os

DE
cabelos dela.
O
'Tudo bem. Tenho muito tempo. Vou esperar você mudar de

H
ideia. Mas você não teria tocado no assunto sem motivo. Natalie,
N
por favor, me diga com quem você conversou? ele disse em um

SO
tom gentil.
UM
"Por favor?"
Natalie achou que Sebastian deveria saber a verdade, então

levantou a cabeça para olhar para ele e disse: “A senhorita Turner
veio me ver e me contou algumas coisas que pareciam muito
razoáveis”.
“Como você pode acreditar em uma palavra do que Charis

diz?” Sebastian balançou a cabeça, desapontado. Às vezes, ele
desejava que Natalie não fosse manipulada tão facilmente: “Eu
sabia que ela não estava tramando nada de bom, mas o que ela
disse era verdade”.
Os olhos de Natalie escureceram. Sebastian apertou suas
bochechas e olhou para seu rosto taciturno com atenção. Quando
seus olhos pousaram em seus lábios rosados, ele disse: "Você não
percebe que ela quer desesperadamente que você me deixe?"
Natalie virou a cabeça, fazendo beicinho.
“Não me toque, Sr. Larson. Sou uma mulher casada, devo avisar
que meu marido é muito bom em brigar, se descobrir isso, ele vai
te prender contra a parede e te dar uma lição” Claramente, Natalie
ainda estava brava com ele
Sebastian fez ouvidos moucos às suas palavras. Ele agarrou a
A
perna dela e moveu-se lentamente para o espaço entre as coxas
UR
dela.
IT
Embora Natalie estivesse usando jeans, ela ainda podia sentir o
LE
calor da mão dele. Com seus braços fortes, Sebastian abaixou o
banco do passageiro e pressionou seu corpo contra o dela.
DE
“Sebastião!” Chocada, Natalie apertou as pernas e apoiou o

cotovelo em cada joelho.
O
H
“Eu sou o único que pode mimar você.” Sebastian beliscou as

N
pernas de Natalie e depois levou as mãos à cintura dela. Ele se

SO
inclinou e esfregou o nariz no de Natalie.

UM
"Do que você tem medo? Eu já te forcei? Se eu soubesse antes, já

teria feito amor com você, se não pudesse ter seu coração, então
pelo menos poderia ter seu corpo.”
“Não diga isso”, Natalie o repreendeu em voz baixa. Era como se o

velho eu malandro de Sebastian tivesse retornado. Ela sabia que
também não deveria se importar com o que Charis dizia, mas não
conseguia evitar. Afinal, Charis parecia muito convincente
Como um feitiço, suas palavras continuavam se repetindo na

mente de Natalie. Olhando atentamente para seus cílios
esvoaçantes, Sebastian ergueu a mão e alisou suavemente suas
sobrancelhas franzidas.
“Eu sei que você ainda tem dúvidas, mas pode voltar comigo
primeiro. Tudo bem se você não quiser trabalhar no Grupo Larson,
mas você tem que ficar comigo.”
As palavras de Sebastian suavizaram seu coração.
Talvez ela simplesmente não conseguisse dizer não para esse

homem
Agora que este homem veio até aqui perseguindo-a, ela nunca
poderia escapar dele.
Depois de arrumar suas roupas bagunçadas, Sebastian levou
A
Natalie de volta ao aeroporto.
UR
Seu avião particular estava esperando lá há muito tempo.

IT
LE

DE

O
H
“Natalie também é apenas uma garota, e Charis não deveria tê-la

N
intimidado daquele jeito.”

SO
Garrett revirou os olhos para ele e fez beicinho. Tudo bem,

UM
Brandon sempre protegeu sua amada, não importa o que

acontecesse.
“Como você e sua esposa estão? Você veio para resolver as coisas
com Charis. Suponho que você deve ter se reconciliado com
Natalie, certo? Quando Garrett soube que Natalie havia deixado a
Seacisco, ficou ainda mais preocupado com o relacionamento entre
os dois.
Afinal, Brandon estava de mau humor nos últimos dias. Seu rosto
estava tão nublado que os executivos seniores ficaram assustados
demais para falar durante as reuniões diárias. Brandon parou de
repente e disse: “Eu queria discutir esse assunto com você. Natalie
voltou, mas ainda não acredita em mim.”
Garrett colocou um dedo no queixo e disse: “A questão da

confiança não pode ser resolvida em tão pouco tempo. O que você
vai fazer a seguir?"
Simplesmente olhando para os sapatos de couro em seus pés,

Brandon refletiu sobre isso por um tempo e de repente sorriu.
“Acho que pelo menos há uma coisa que posso fazer.”
Desde que Natalie voltou, ela estava sentada no sofá
A
completamente atordoada. Ela realmente não tinha ideia do que
UR
fazer. Ela já havia informado Tiffany sobre sua demissão do Grupo
Larson. Agora ela era apenas uma vagabunda desempregada que
IT
não tinha muitas economias em sua conta bancária.
LE
Depois de assistir um pouco à TV, ela começou a mexer no
celular. Logo depois, ela se sentiu entediada novamente, então foi
DE
cozinhar alguma coisa

O
Mas para quem?

H
N
Quem mais poderia ser senão o dono desta casa?

SO
Pensando em Brandon, Natalie começou a largar os utensílios de

cozinha em silêncio.
UM
Ela não queria cozinhar para aquele homem mentiroso! Ela voltou
furiosamente para a sala de estar e depois folheou algumas
revistas de moda, pensando sobre onde deveria ir no futuro e o
que deveria fazer em relação ao seu relacionamento com
Sebastian.
Natalie não tinha ideia de quando Sebastian voltou porque logo

adormeceu.
Quando o cheiro de comida deliciosa chegou ao seu nariz, ela

acordou atordoada e conseguiu distinguir Sebastian na cozinha.
Ele havia enfiado a camisa casualmente e a gravata não havia sido
tirada. Naquele momento, ele estava usando um avental floral rosa
na cintura.
Esse maldito charme contraditório.
Sebastian a ouviu se mexendo na sala e adivinhou que a bela

adormecida no sofá acabara de acordar.
Ele saiu com o risoto fumegante de frutos do mar, tirou o avental,

agachou-se na frente de Natalie e perguntou: “Que tal irmos à loja
de vestidos de noiva amanhã? Minha princesinha preguiçosa.”
A
Natalie piscou várias vezes, pensando que o tinha ouvido mal.
UR
Ela desajeitadamente passou os dedos pelos cabelos e agarrou o
IT
cobertor que estava enrolado em seu corpo.
LE
“O que-” ela engasgou, então teve que limpar a garganta.
DE
“Que vestido de noiva?” Sebastian sorriu pacientemente para ela e

falou devagar, como faria com uma criança.
O
H
“Nós nos casamos em uma cerimônia bastante pobre. Você usava

N
um vestido branco simples e não aconteceu muita coisa além de

SO
trocarmos votos.
Sempre pensei que você talvez não tivesse uma boa lembrança do
UM
dia do nosso casamento. Natalie não esperava que Sebastian ainda

se lembrasse dessas coisas triviais, muito menos se importasse
com elas. Seu coração suavizou apesar de si mesma. Ela podia ser
tão fácil às vezes.
Felizmente, ela voltou a si um momento depois.
“Esqueça, Sebastião. Isso seria muito problemático.
Ele insistiu, é claro.
“O dia do casamento é um dos acontecimentos mais importantes

na vida de uma mulher, disso eu sei. E é importante para
mim. Agora que você conhece minha outra identidade, quero me
comprometer com você novamente, desta vez como Brandon
Larson.
Natalie ficou chocada e sem palavras com sua declaração

suave. No final, ela só conseguiu concordar com a cabeça.
A South Pole era a loja de vestidos de noiva mais cara de Seacisco,

atendendo principalmente pedidos feitos sob medida para a alta
sociedade. Eles também estavam orgulhosos de sua clientela,
como evidenciado por um anúncio que certa vez veicularam na TV.
Na época, era conhecida como uma marca de luxo que atendia
A
apenas as mulheres mais ricas que a cidade podia oferecer. E hoje,
UR
Natalie teria essa experiência completa e exclusiva. Sebastian e
Natalie entraram na loja de mãos dadas. Ela ainda se opunha a
IT
toda a ideia, especialmente porque ainda estava brava com
LE
ele. Mas agora que eles estavam aqui, ela não poderia
simplesmente fugir e fazer Sebastian perder prestígio em público.
DE
"Senhor. Larsson! Por que você veio tão cedo? Seu compromisso
O
não é às três da tarde? Uma mulher que parecia ter cerca de

H
quarenta anos os cumprimentou na porta, usando maquiagem

N
pesada e joias grossas.

SO
Ao se aproximar, porém, Natalie percebeu que na verdade era um

homem. Ela tentou não olhar para seus cílios postiços e seu pomo
UM
de adão.
"Este é o Sr. Jarvis." Sebastian apresentou o homem.
“Ele é o designer-chefe de vestidos de noiva do Pólo Sul. Ele o

levará para tirar suas medidas e depois navegar pela loja. Se você
encontrar algum problema, basta avisá-lo. Ele cuidará de tudo.”
Natalie mal assentiu antes de ser levada pelo zeloso designer.
“Nunca imaginei que Brandon fosse realmente casado! Achei que

ele estava apenas brincando quando me ligou. O Sr. Jarvis colocou
a mão sobre a boca e riu recatadamente. Seus gestos eram mais
coquetes do que os da maioria das mulheres que Natalie
conhecera. Ele estreitou os olhos e olhou para ela.
“Você tem um rosto pequeno e traços tão delicados. Você quer

experimentar um vestido sexy sem costas? Ou você gostaria de um
estilo de vestido de noite que mostrasse seu decote? A propósito,
em que cor estamos pensando? O branco é muito comum nos dias
de hoje. Que tal champanhe ou rosa? Ele continuou tagarelando
enquanto contornava Natalie e a olhava de cima a baixo. Ela tinha
uma cintura fina e todas as curvas certas. Ela provavelmente ficaria
esplêndida em qualquer tipo de vestido. Natalie, por outro lado,
estava atordoada.
A
As fileiras de vestidos deslumbrantes a dominaram. Era como se
UR
ela tivesse entrado no paraíso do designer. Era óbvio que cada
peça havia sido confeccionada com cuidado, com seus detalhes
IT
requintados e todos os tipos de joias incrustadas no tecido.
LE
Um canto parecia ser dedicado aos estilos mais simples e doces,
DE
enquanto outro canto explodia em tons de rosa. A primeira

ostentava vestidos de cetim e renda com pérolas e florzinhas
O
costuradas como detalhes. A segunda trazia vestidos enormes com

H
camadas de tule e babados. Mas o mais notável de tudo foi a linha

N
de vestidos de noiva tradicionais de diversos países.

SO
Esta loja realmente tinha tudo; chegaram a pensar na possibilidade

de ter clientes estrangeiros.
UM
“Aqueles estão expostos atrás do vidro para venda?” Natalie

apontou para um longo armário que cobria uma parede inteira.
“Ou eles estão fora dos limites?” O vestido no centro chamou sua
atenção. Tinha um corpete intrincadamente bordado que se
estreitava até uma saia cheia salpicada de pequenas tulipas. O Sr.
Jarvis deu uma risadinha significativa.
O casamento estava sendo realizado ao ar livre, no gramado de um
manot que por acaso pertencia a Sebastian. Pode ser porque
Sebastian impediu os outros carros de entrar nesta área com
antecedência que eles puderam dirigir sem impedimentos. Natalie
estava tão ansiosa que suas palmas estavam suando.
Olhando a paisagem que passava pela janela do carro, ela
A
respirava fundo para acalmar os nervos.
UR
"Relaxe, você está me deixando nervoso, Sra. Larson." Sebastian
IT
segurou a mão trêmula de Natalie, seus olhos cheios de ternura
LE
por ela.
DE
Virando-se para olhá-lo, Natalie perguntou com voz solene: “Se

você fizer isso, sua verdadeira identidade como Brandon Larson
O
será revelada?”
H
N
“Não é grande coisa comparado a se casar com você.”

SO
Sebastian estava preocupado que Natalie pudesse pensar demais

nas coisas, então olhou para ela para ver como ela estava.
UM
O rosto da mulher estava um pouco confuso, seus cílios caídos

tremiam levemente e seus dedos macios e delgados brincavam
com a bainha de seu vestido de noiva. Sebastian sabia que Natalie
estava muito nervosa hoje. Ela não gostava de criar problemas
para os outros. Ela sempre teve medo de se tornar um fardo para
os outros. Mas ela e ele eram casados e era justo que cuidassem
um do outro.
“Natália.” Apertando a mão de Natalie, Sebastian parecia

expectante naquele momento.
“De agora em diante, a pessoa ao seu lado é Brandon Larson. Você
tem alguma objeção em começar uma nova vida com ele como
esposa de Brandon?
O coração de Natalie deu um pulo e seu rosto ficou avermelhado

de forma anormal. Na verdade, ela estava disposta a fazer isso
naquele momento. Mas Sebastian ainda tinha a sensação de que
Natalie ainda o rejeitava, já que ela não disse nada. Ele olhou para
ela gentilmente e disse:
“Não há absolutamente nenhuma pressa. Eu não pedi para você

me dar uma resposta imediatamente.”
A
O carro deles entrou na mansão.
UR
Toda a vila branca estava lotada de convidados.
IT
Vendo o carro luxuoso chegando, todos começaram a bater
LE
palmas. Natalie ficou chocada com a grandiosidade do casamento.
DE
Na estrada do lado de fora da mansão, todos os tipos de carros de

luxo faziam fila e a fila durava vários quilômetros. Parecia que o
O
gramado da mansão poderia acomodar milhares de pessoas. Entre

H
os presentes estavam celebridades de diversas áreas e famílias

N
ricas, bem como pessoas da mídia, que vieram testemunhar a

SO
alegre ocasião
UM
“Sebastian, você deveria pelo menos colocar uma máscara. Se você

se expor, a família Klein virá imediatamente para causar problemas
para você, não é?”
Além de ficar chocada com a cena, Natalie estava preocupada com

a possibilidade de Sebastian revelar sua identidade atual
“Deve haver outras razões pelas quais você está escondendo sua
verdadeira identidade. Embora eu não tenha ideia de qual seja a
situação específica,
Não quero que você fique aquém do sucesso só por minha causa.”
Quando Natalie disse isso, seu nariz começou a se contorcer.
Sebastian ficou surpreso por alguns segundos. Parecia que Natalie

já tinha adivinhado.
Sua esposa era realmente muito inteligente.
Sebastian colocou o braço em volta do ombro trêmulo de Natalie e

sussurrou em seu ouvido: “Eu só quero tornar público que
Brandon e
Natália é casada. Desta forma, será de conhecimento geral que

você é a Sra. Larson. Então você se sentirá à vontade e não sentirá
A
isso
UR
Não estou sendo sincero o suficiente. Quanto ao que você está
preocupado, eu vou cuidar disso.”
IT
LE
Os olhos úmidos de Natalie se arregalaram. As lágrimas molharam
seus cílios curvados, o que deu um ar charmoso e encantador.
DE
Natalie chorou ainda mais e uma pitada de amargura surgiu em

O
seu coração
H
N
Sebastian desejou tirar um lenço quadrado do bolso do terno e

SO
começou a enxugar as lágrimas do rosto de Natalie. Ele estava

ansioso demais para dizer uma frase coerente por um momento
enquanto enxugava as lágrimas do rosto dela, ele tentou confortá-
UM
la: “Por favor, pare de chorar agora, querida. Você vai precisar
arrumar a maquiagem se continuar chorando assim.”
Taner sorriu em meio às lágrimas. O homem diante dela era o CEO

decisivo e implacável do Grupo Larson. Mas agora
Ele estava agindo tão cauteloso na frente dela. Ela estava se

sentindo emocionada e não sabia se deveria chorar ou rir por um
momento
“Sebastian, já que você está disposto a se casar comigo, é claro,

não vou desistir de você tão facilmente. Mesmo que ser esposa de
Brandon Larson não seja fácil e eu possa ser muito jovem e não
qualificado o suficiente, com certeza farei o meu melhor para ser
mais forte e deixar você orgulhoso de mim. Se você se sentir
cansado e quiser voltar para casa um dia, estarei sempre ao seu
lado durante todo o caminho.” Os dois se abraçaram.
Todos os tipos de sentimentos surgiram no coração de Sebastian

naquele momento.
“Natália…”
Sebastian percebeu que por baixo da aparência gentil e calma de

Natalie havia um coração incomparavelmente forte e inflexível e
A
que ela sempre apoiaria seu homem. Ela era obviamente uma
UR
mulher muito boa.
IT
A música do casamento soou naquele momento. Sebastian
LE
conduziu Natalie para fora do carro, entrelaçou dez dedos com os
dela e os dois entraram no local do casamento.
DE
Ele estava em exibição no Seacisco nos últimos meses. Hoje,

porém, foi um raro dia de sol. De mãos dadas, Natalie e Brandon
O
desceram pelo tapete coberto de pétalas de rosas brancas.

H
N
Todo o local do casamento foi decorado com rosas brancas e lírios

SO
do vale. Assim que saíram do carro, sentiram como se tivessem

pisado num mar de flores. Todo o lugar estava repleto da doce
UM
fragrância floral. Com a cabeça ligeiramente abaixada, Natalie

segurou a mão de Brandon com força.
Todos imediatamente se viraram para olhar em sua direção, pois

estavam curiosos para ver quem havia conquistado o coração de
Brandon, um dos solteiros dourados mais ricos de Seacisco.
"Quem é ela? Ela é maravilhosa!"
'Sinto que a vi em algum lugar, mas não consigo me lembrar

exatamente.
“Acho que ela chegou às manchetes recentemente. Ela não é uma
influenciadora da Internet ou algo parecido?”
Todos os convidados discutiram suas teorias entre si, curiosos

sobre a noiva de Brandon.
A família Quinn não era de forma alguma proeminente em

Seacisco. Era normal que a classe alta não tivesse ideia de quem
era Natalie.
Eles só conheciam o bem-sucedido Brandon Larson, e não

Sebastian Klein, um filho ilegítimo que certa vez fizera seus votos
numa igreja vestindo um terno barato. Brandon, por outro lado,
A
conduziu Natalie até o padre, com os amigos ao lado deles. Laney,
UR
Tiffany e Gerda eram as damas de honra de Natalie. Laney de
vestido era uma visão rara. Ela era uma menina pequena, e o
IT
vestido azul claro da dama de honra a fazia parecer gentil e
LE
adorável.
DE
Tiffany, por outro lado, era como uma rosa selvagem no penhasco
íngreme. Mesmo o elegante vestido longo azul claro não conseguia
O
diminuir seu charme.

H
Muitos dos convidados do sexo masculino não conseguiam tirar os

N
olhos dela. Por último, havia Gerda. Ela segurou o buquê da dama
SO
de honra com alegria, sorrindo de orelha a orelha. O único

problema era que ela estava comendo muito ultimamente.
UM
Depois de ganhar cinco quilos a mais, seu vestido de dama de

honra estava quase rasgando nas costuras. Do outro lado do padre
estava o grupo de casamento do noivo: Garrett, Frank e Sean. Sean
começou a chorar. Ele se sentiu muito sortudo por ser o padrinho
de Brandon. Ele poderia se gabar disso pelo resto da vida.
Então, o padre iniciou a cerimônia.
Quando Natalie disse “sim”, o coração de Brandon deu um pulo.
Ele tirou o anel que havia preparado.

“Esse é o anel que comprei na loja de departamentos
antes? Quando você tirou isso do meu dedo?
Quando Natalie viu pela primeira vez as duas alianças simples no

balcão da loja de departamentos, ela gostou delas. Ao vê-lo na mão
de Brandon agora, ela se sentiu comovida. Ela pensou que ele não
gostaria deles, já que eram dois anéis comuns.
“Deixe-me colocar isso em você”, Brandon disse suavemente.
Um sorriso gentil apareceu nos cantos de seus lábios. Ontem à

noite, ele secretamente o tirou do dedo de Natalie quando ela
estava dormindo profundamente.
A
UR
Hoje, ela provavelmente estava nervosa demais para perceber que
estava faltando. Brandon colocou cuidadosamente o anel de
IT
diamante em seu dedo novamente. Ele jurou para si mesmo que
LE
nunca mais deixaria Natalie deixá-lo.
Depois de recitarem seus votos, a multidão explodiu em aplausos

DE
estrondosos. O casamento repentino do CEO do Grupo Larson

causou sensação no círculo da classe alta de Seacisco. Todos os
O
principais meios de comunicação estiveram presentes e tiraram

H
inúmeras fotos dos recém-casados.

N
SO
Exceto pela notória família Quinn e pela família Klein, a grande

maioria dos nobres de Seacisco tinha vindo, enquanto o
UM
A família Turner recusou o convite de casamento.
Durante o casamento, muitos convidados se aproximaram para

dar presentes e parabéns.
A maioria deles eram estranhos para Natalie. Conversar com eles a

deixou exausta. Seus olhos cansados olharam ao redor do local e
finalmente ela viu uma figura familiar à distância.
Com um presente na mão, Kent estava encostado em uma mesa,

bebendo um pouco de champanhe sem pressa. Suas bochechas
estavam levemente coradas por causa do álcool. Ele estava
olhando para Natalie com sentimentos confusos. Ele queria dizer
alguma coisa, mas parou pensando duas vezes.
Já fazia muito tempo que Kent tentava perseguir mulheres bonitas
Há alguns dias, ele e seus velhos amigos se reuniram em uma

boate. Quando ele mencionou sua situação, eles recomendaram
que ele procurasse um médico
Apenas Kent sabia que sua perda de impulso sexual se devia à

ansiedade.
Hoje, ele foi representar sua família no casamento
A
O casamento do CEO do Grupo Larson não foi um acontecimento
UR
pequeno e causou grande sensação em Seacisco
IT
Isso era de se esperar. Afinal, dada a riqueza de Brandon, era
LE
natural que inúmeras pessoas ricas quisessem que sua filha se
casasse com ele.
DE

O
H

N

SO
UM
Kent não tinha ideia de como era Brandon. Ele veio aqui hoje para
socializar com outras famílias ricas e para satisfazer a sua
curiosidade sobre este homem. Ele até preparou uma excelente
antiguidade de jade como presente de casamento.
Quando viu o noivo claramente, ficou chocado. Acontece que

Brandon Larson era o pobre marido de Natalie, Sebastian. E a
noiva não era outra senão a própria Natalie. Vendo isso, Kent ficou
deprimido e não estava com vontade de socializar.
Ele bebeu taça após taça de champanhe, tentando engolir sua

raiva. Durante toda a cerimônia, ele ficou de mau humor. Ele sabia
que depois de hoje seria ainda mais difícil para ele aliviar sua
ansiedade.
“Sr. Larson, parabéns!” Quando Natalie e Brandon se aproximaram

para agradecer aos convidados por terem vindo, Kent forçou um
leve sorriso.
Brandon acenou com a cabeça, olhando para Kent com calma. Ele
brindou com ele e disse com um sorriso um tanto presunçoso.
"Obrigado, Sr. Perkins."
Natalie, por outro lado, ficou ao lado dele em silêncio e bebeu um
A
gole de vinho. Dada a ocasião, ela não tinha mais nada a dizer a
UR
Kent.
IT
Só então, Garrett arrastou Laney para propor um brinde ao
casal. Laney não era uma pessoa falante e nem tinha muitas
LE
amigas. Quando ela se aproximou de Natalie, ela simplesmente
abaixou a cabeça, desculpando-se.
DE
“Sinto muito novamente por mentir para você. O que posso fazer
O
para compensar você?

H
N
Vendo a expressão desesperada no rosto de Laney, Natalie riu

SO
suavemente. Da última vez, ela estava com tanta raiva que perdeu
a cabeça. Mas agora, ela obviamente já havia perdoado Sebastian.
UM
Como resultado, sua raiva por Laney também diminuiu.
“Oh, deixe o passado passar. Você trabalha para meu marido; você
estava apenas fazendo seu trabalho. Eu deveria ser o único a pedir
desculpas. Fiquei com raiva na hora e disse algumas coisas que
magoaram. Por favor, não leve isso a sério.
Com um sorriso brilhante, Natalie sussurrou: “Amigos?”
Os olhos de Laney brilharam instantaneamente. Os dois brindaram

e beberam. Neste momento o silêncio era melhor que a fala
Depois de se misturar um pouco, Natalie vislumbrou uma velha de
cabelos grisalhos sentada a uma mesa.
“Sebastian, por que você não me disse que Hannah estava

aqui?” Natalie repreendeu, indo direto para a velha. Foi a primeira
vez que Hannah esteve em um lugar tão luxuoso e
extravagante. Ela ficou até impressionada com as sebes altas que
eram mais altas que ela.
Ela nunca tinha visto uma cena tão grandiosa em todos os seus
anos. Ela não sabia muito sobre a verdadeira identidade de
Sebastian. Ela apenas ouviu os convidados dizerem que o noivo era
o CEO do Grupo Larson.
A
UR
Hannah não sabia o que isso significava, mas sabia que Natalie se
casara com um homem muito rico e poderoso.
IT
LE
“Natalie, Sebastian ganhou na loteria? Por que ele de repente
possui uma mansão? E o carro perto do portão parece tão caro!”
DE
Hannah pegou a mão de Natalie nervosamente. Sua confusão era

justificada. Afinal, como poderia um jovem comum tornar-se rico e
O
poderoso da noite para o dia?

H
N
Natalie não sabia como deveria responder às perguntas de

SO
Hannah. “Explicarei tudo mais tarde”, ela disse impotente.

UM
Lágrimas brotaram dos olhos de Hannah e ela sorriu

melancolicamente. “Todos os sofrimentos terminam em
recompensas.”
Então ela suspirou novamente, murmurando: “Mas as famílias ricas

são um problema. Tenha cuidado, Natalie.
Por um lado, ela estava feliz por Natalie e, por outro, preocupada
com ela. Hannah trabalhava como serva para aquelas famílias
ricas. Como alguém de fora, ela podia ver os conflitos, enganos e
complicações nessas famílias.
“Hannah, não se preocupe. Eu ficarei bem”, disse Natalie com um
sorriso tranquilizador.
Após a cerimônia de casamento veio a recepção, que foi um jantar

e um baile
Garrett conhecia bem essa ocasião como padrinho, ele se

transformou em DJ de casamento e arrastou
Laney se juntará a ele no palco
Todo mundo estava se divertindo. A música era ensurdecedora e

animada, e os convidados lotaram a pista de dança
A
A festa durou até bem depois da meia-noite
UR
“Pessoal, se vocês estão cansados demais para ir para casa, podem
IT
passar a noite na mansão de Brandon. Há dezenas de quartos
LE
vagos aqui.”
DE
Garrett anunciou aos convidados ao encerrar o evento.

O
O próprio Garrett ainda estava cheio de energia. Ele costumava

H
ficar acordado até tarde em boates, então estava acostumado com

N
essa cena
SO
Sebastian passou a noite inteira conversando e bebendo com

Natalie. Ele geralmente trabalhava até duas ou três horas da
UM
manhã, então ele também ainda estava sóbrio e totalmente

acordado. Por outro lado, o rosto de Natalie estava vermelho, mas
ela ainda não estava bêbada.
“Natália, olhe para você! Já está bêbado? Garrett riu. Ele deu um
tapinha nos ombros do casal com um enorme sorriso estampado
no rosto.
“O quarto está pronto para você.”
Natalie olhou para Sebastian interrogativamente.
"Pensei que iríamos para casa hoje?"

Garrett falou em nome de Sebastian.
“Esta é a sua casa também, bobo. Quero dizer, é uma das casas de
Sebastian. Vamos; o que é dele também é seu. Você não sabe que
cada segundo de uma noite de núpcias é precioso? Por que você
ainda está aqui?!”
Enquanto Garrett os empurrava para dentro da sala, o rosto de

Natalie ficou cada vez mais vermelho.
Sebastian lançou um olhar frio para Garrett para silenciá-lo e deu

um tapinha no ombro de Natalie de forma tranquilizadora.
A
'É tarde, então ficaremos aqui esta noite. E não se preocupe com
UR
isso. Se você não quiser consumar nosso casamento esta noite,
não vou forçá-lo.”
IT
Natalie ficou chocada por um momento. Após uma breve pausa,
LE
ela cobriu a boca e tentou abafar o riso.
DE
'Vá com calma. Eu vou esperar por você. Eu não vou forçar
você. Essas frases faziam Sebastian parecer um disco quebrado
O
atualmente. Quando ela conheceu Sebastian, ele era um

H
namorador e sempre dizia e fazia coisas inapropriadas.

N
SO
Agora que ele a levava tão a sério, Natalie não sabia como reagir.
“Não me pergunte...” As orelhas de Natalie ficaram vermelhas. Ela

UM
abaixou a cabeça e recuou para a sala rapidamente. Sebastian

franziu a testa e coçou a nuca sem jeito.
Parecia que ele ainda não conseguia fazer sexo com ela. Nesse
ritmo, ele iria enlouquecer. Afinal, hoje era a noite de núpcias
deles.
Garrett achou bastante divertido. Ele se aproximou de Sebastian e

sussurrou em seu ouvido: “O que você está esperando? Mano, ela
está te esperando lá dentro! Ir!"
“Ela ainda não me quer...” A expressão de Sebastian escureceu.

“Você é burro? Natalie quis dizer que ela faria o que você
quisesse! Será tarde demais se você continuar esperando aqui
como um idiota.” Garrett ficou sem palavras e balançou a cabeça,
desamparado.
"Realmente?" Sebastião estava em dúvida. Ele cerrou os punhos,

suprimiu a agitação em seu coração e seguiu Natalie para dentro
da sala.
A sala estava coberta por um mar de lindas flores. Parada na porta,

Natalie pegou algumas pétalas de rosa no chão e esfregou-as entre
os dedos, inconscientemente.
A
“Você vai dizer que gastei muito dinheiro de novo? Eu tenho que
UR
devolver essas flores?” Sebastian perguntou brincando enquanto
fechava a porta atrás de si. Ele deslizou os braços em volta da
IT
cintura dela por trás e apoiou o queixo em seu ombro.
LE
Natalie não pôde deixar de rir ao se lembrar de como ficou furiosa
DE
quando Sebastian comprou um quarto de flores para cortejá-la,

pouco depois de se casarem. Ela se virou, segurou as bochechas de
O
Sebastian e riu.
H
“Ainda acho que você gastou muito.” Seus olhos permaneceram no

N
rosto do homem. Ele ainda era tão bonito quanto no dia em que se
SO
conheceram, talvez ainda mais agora. Ela franziu os lábios e queria

dizer alguma coisa, mas parou quando seus olhos encontraram os
UM
de Sebastian. Com as mãos na cintura dela, os olhos de Sebastian

nublaram-se. Ele abaixou a cabeça e beijou-a nos lábios. Suas mãos
se ergueram e colocaram seus longos cabelos atrás das orelhas.
“Eu quero você agora, Natalie,” ele murmurou.
Suas palavras fizeram o coração de Natalie disparar. Sem pensar,

ela jogou os braços em volta do pescoço de Sebastian, ficou na
ponta dos pés e retribuiu o beijo. Suas ações falaram mais alto que
palavras.
As ações de Natalie enfeitiçaram Sebastian.
Após a recepção, ela vestiu um vestido de seda, que delineava

perfeitamente sua figura. Incapaz de se conter por mais tempo,
Sebastian a pegou no colo e a carregou para a cama, beijando-a
profundamente.
A
O quarto estava silencioso e as luzes estavam fracas na cama, havia
UR
um emaranhado borrado de membros
IT
Corando furiosamente, Natalie teve vontade de fechar os olhos,
LE
mas no final eles permaneceram abertos. Ela queria ver o quanto
Sebastian perderia o controle de si mesmo.
DE
Com certeza, o marido dela estava fora de controle. Afinal, ele se

O
conteve pelo que pareceu uma eternidade. A cama tinha um

H
arranjo de pétalas de flores em forma de coração, mas agora

N
estava uma bagunça completa enquanto o homem e a mulher se

SO
beijavam com abandono imprudente.
O beijo durou muito tempo. Natalie perdeu a noção do tempo,

UM
totalmente imersa na presença de Sebastian. Sua respiração ficou

curta quando ele alcançou a bainha do vestido dela, plantando
beijos dos lábios até o pescoço, até a cintura e, finalmente, entre as
coxas...
Natalie sentiu suas pernas sendo abertas e sua calcinha de renda

enrolada até os tornozelos pelo homem. O hálito quente do
homem fez cócegas na sua rata exposta, a sua língua molhada e
macia desenhando círculos nos seus lábios.
“Sebastian...” Natalie arqueou as costas inconscientemente e sua

voz soou diferente - estava cheia de desejo.
“Hmm… estou aqui.” Sebastian se levantou e segurou as pernas
dela, apoiando-as na cintura. Seus dedos alcançaram entre suas
coxas e separaram seus lábios.
No momento em que seu dedo entrou, foi envolto em carne macia.
“Você não está molhado o suficiente. Abra um pouco mais as

pernas.” Sebastian tirou a roupa. Os músculos de suas costas eram
definidos, mas suaves, esculpidos com perfeição. Ele voltou para a
área entre as coxas de Natalie. Seu dedo entrou e saiu lentamente,
até que um líquido transparente fluísse com seu dedo.
Sebastian levou os dedos molhados aos lábios e chupou. Com os
A
dedos dos pés enrolados. Natalie olhou para o teto, ofegante a
UR
cada movimento que Sebastian fazia.
IT
Então ela sentiu algo duro esfregando a entrada de sua boceta.
LE
“Ah… Sebastian…” Natalie tremia toda. Ela queria olhar para cima,
mas foi segurada pelos braços poderosos do homem. Os olhos de
DE
Sebastian estavam cheios de desejo e seu cabelo estava grudado

na testa com suor. Natalie olhou para ele atordoada. Agarrando
O
seu queixo, ele sussurrou: “Não tenha medo. Estou aqui."

H
N
Então ele pressionou seus lábios contra os dela apaixonadamente.

SO
Seu pênis duro foi lentamente inserido em seu corpo. Quando

UM
encontrou uma película fina, Sebastian respirou fundo e

gentilmente a rompeu.
A dor fez Natalie estremecer e se encolher, e ela segurou Sebastian

ainda mais forte.
Seu sutiã foi desabotoado por trás pelo homem e jogado no chão
junto com o vestido.
O homem e a mulher nus estavam emaranhados na cama, as

pernas da mulher enroladas na cintura do homem.
Sebastian beijou suavemente os lábios de Natalie. Ele não
empurrou até que ela parou de tremer. Então, o pênis enorme e
quente foi enfiado totalmente dentro da mulher. Natalie esqueceu
como respirar. Quando a ponta do pênis atingiu a parte mais
profunda de sua boceta, ela engasgou.
Sebastian demorou, beijando seu pescoço e empurrando

lentamente para frente e para trás. O líquido espesso misturado
com sangue manchou o lençol branco. Gradualmente, a dor se
dissipou e Natalie também sentiu um estranho prazer quando o
pênis roçou sua vagina. Ela não pôde deixar de ofegar, mordendo o
lábio inferior. Sebastian mordeu e chupou a pele dos ombros e da
clavícula, deixando um rastro de marcas vermelhas.
A
UR
Natalie colocou os braços em volta dos ombros dele e envolveu as
pernas em volta da cintura dele com força, incitando-o a empurrar
IT
ainda mais para dentro dela. Os lábios de Sebastian voltaram para
LE
os dela e suas línguas se entrelaçaram. A parte inferior de seu
corpo parou por alguns segundos, e então ele empurrou dentro
DE
dela com toda sua força.

O
A dor misturada com prazer era eletrizante. Com a respiração

H
suspensa, Natalie não pôde deixar de suspirar. Depois de um

N
tempo, Sebastian mudou de posição e virou a mulher de lado. Ele

SO
apoiou a longa perna dela em seu ombro e continuou a

empurrar. Eles não pararam de fazer amor até o sol começar a
UM
nascer no horizonte. Exaustos, os dois adormeceram abraçados

em cima da cama desarrumada.
Já estava claro lá fora quando Natalie acordou na manhã seguinte.

Ela estava toda dolorida e seus membros pareciam que poderiam
desmoronar a qualquer segundo. Quando ela adormeceu ontem à
noite?
A última coisa que ela lembrava era Sebastian em cima dela
O homem era uma fera absoluta na cama.

"Oh!" Natalie corou quando as lembranças de seu ato amoroso
passaram por sua cabeça. Ela se escondeu novamente sob os
lençóis.
Mas então a porta se abriu e ela não pôde deixar de espiar por
cima da colcha.
Sebastian entrou carregando uma bandeja de café da manhã. Ele

estava vestido com calça de pijama preta e nada mais.
Os olhos de Natalie foram imediatamente para seus ombros largos

e seu torso musculoso. Ela quase podia sentir o calor de seu peito
forte e duro sob as pontas dos dedos. Sebastian colocou a bandeja
A
sobre a mesa e foi até a cama. Ele se inclinou sobre Natalie e
UR
gentilmente passou o polegar pela testa dela. “Olá, Sra.
Larson. Você precisa dormir mais? Já passa do meio-dia. Se você
IT
quiser continuar dormindo, podemos pegar nosso avião particular
LE
mais tarde.” Ele havia reservado voos para a Europa para a viagem
de lua de mel.
DE
Ela se animou com suas palavras provocantes e cutucou seu braço

O
de brincadeira.
H
'É tudo culpa sua. Você é a razão pela qual estou tão exausto.”
N
SO
Eles riram e se abraçaram por um momento antes de ela

perguntar: “Você não precisa ir para a empresa? Não será o Larson
UM
O grupo caiu sem a sua supervisão?
Na verdade, ela não esperava uma viagem de lua de mel. “Tirei

uma semana de folga”, disse Sebastian, parecendo despreocupado
enquanto a puxava para mais perto e esfregava seus ombros.
Ao ouvir isso, Natalie levantou-se da cama e sorriu.
“Então, vou fazer as malas e me preparar imediatamente.” Ela

sempre quis viajar com Sebastian, mas eles nunca encontraram
tempo.
ele sussurrou e beliscou o lóbulo da orelha dela. Ela provavelmente
não tinha ideia de quão irresistível parecia quando acordou. Bastou
uma única prova para ficar viciado em alguma coisa, mas quando
você chegou a esse ponto, a questão da contenção tornou-se uma
batalha constante.
Dito isso, Sebastian e Natalie ficaram no banheiro por duas

horas. Com certeza, eles acabaram pegando seu jato particular e
chegaram à Europa às nove horas daquela noite. O céu noturno
sobre Paris ainda tinha um tom claro de azul apesar da hora, e as
luzes da Torre Eiffel brilhavam na superfície do rio Sena. Realmente
era a cidade mais romântica do mundo.
A
Perto do bulevar, um homem alto e atraente estava ocupado
UR
tirando fotos de uma mulher sorridente do outro lado da
calçada. Seus olhos eram claros e brilhantes, emprestando um
charme juvenil ao seu corpo pequeno. IT
LE
“Você ainda não terminou, Sebastian?” Natália reclamou. Ela estava
DE
ficando cansada de sorrir para a câmera.

O
Seu marido, abençoado seja, parecia estar gostando de seu novo

H
aparelho. Ele parecia adorável com seu gorro de lã tricotado e

N
sobretudo de lã preta enquanto mexia nas lentes. Sebastian nunca

SO
havia tirado fotos de outras pessoas antes, muito menos de uma

mulher. Ele nunca teve motivo para isso. E então, ele estava
compreensivelmente desconfortável com essa atividade
UM
específica. Felizmente. Natalie pareceu satisfeita com as fotos

quando ele as mostrou.
Capítulo 257 - Meu marido bilionário

vive uma vida dupla Romance grátis
online
“Ah, isso é o Louvre?” Natalie virou-se para a margem sul do Sena, com os
olhos cheios de admiração enquanto olhava para o magnífico edifício à
distância.
Na época em que estudava pintura, seu maior sonho era explorar esse local
histórico.
Sebastian observou-a silenciosamente maravilhada; então ele levou os dedos

frios dela aos lábios e os beijou.
“Vamos lá dar uma olhada”, ele disse suavemente
O vento de inverno estava frio e Natalie estremeceu apesar das camadas que
usava. Sebastian passou um braço em volta do ombro dela e a colocou sob o
casaco, e os dois caminharam pelas ruas, conversando e rindo.
Natalie ainda estava animada quando se retiraram para dormir. Ela se deitou
na cama com os braços abertos enquanto contava tudo o que tinha visto no
Louvre com um carinho inconfundível.
A
UR
“Achei que a Mona Lisa seria maior. O sorriso dela não parecia tão misterioso
quanto a Internet alardeava.”
IT
Sebastian saiu do chuveiro e a encontrou se contorcendo na cama. Suas pernas
LE
delgadas e uniformes chutavam aleatoriamente no ar, e seu peito rechonchudo
balançava levemente, o que era como uma tentação silenciosa.
DE
Sua boca de repente ficou seca e ele teve que engolir um nó na garganta. Todo
o sangue em seu corpo desceu. Sebastian cerrou os dentes.
O
H
"Aí está você, querido." Natalie disse, lançando-lhe um sorriso

N
convidativo. “Venha aqui, vamos ver as fotos que tiramos juntos.”

SO
Mas Sebastian não estava nem um pouco interessado nas fotos.

UM
O que ele queria fazer ali mesmo era arrancar as roupas dela e mantê-la na
cama por horas a fio.
Sem pensar mais, ele caminhou até a cama e montou nela, prendendo-a com
seu corpo.
“Você é muito pesado.” Natalie disse inocentemente, embora um sorriso

conhecedor dançasse em seus lábios.
A família Klein entrou em alvoroço.
Brandon convidou todas as pessoas ricas e influentes de Seacisco para seu

casamento, exceto a família Klein.
Quando Elissa foi jogar cartas com as amigas, suas colegas ricas zombaram
dela, dizendo que o Grupo Larson não respeitava a família Klein.
Embora a Klein Silk Fabric e o Grupo Larson fossem rivais, Patrick ainda
queria fazer as pazes e garantir o desenvolvimento das duas empresas. Se a
Klein Silk Fabric e o Grupo Larson se unissem, sem dúvida monopolizariam a
salvação económica da Seacisco.
No entanto, a personalidade enigmática de Brandon o irritou. Embora a

família Klein pertencesse às camadas mais ricas da sociedade, eles nunca
interagiram com Brandon. Eles nem sabiam como ele era.
“Como é que Brandon se casou de repente? Eu nem ouvi falar dele estar
apaixonado por alguém antes.” Elisa grunhiu com raiva e tomou um gole de
chá. Seu nariz torceu de nojo enquanto o gosto horrível se espalhava por sua
A
boca.
UR
Ritchie dormiu a manhã toda e finalmente acordou à tarde. Ele desceu,
bocejando, e ligou a TV da sala.
IT
LE
“Por que você se preocupa com Brandon? Nossa família Klein não é de forma
alguma inferior a ele. Seu convite não significa nada para nós.”
DE
Ritchie zombou com desdém enquanto se sentava no sofá, de pernas cruzadas.

O
“Você não entende. Brandon convidou todas as pessoas famosas de Seacisco,

H
exceto nossa família Klein. Você não tem ideia de como aquelas vadias me
N
insultaram enquanto jogavam cartas. Eles querem me derrotar em tudo, então

SO
aquelas senhoras aproveitaram para zombar de mim falando o tempo todo

sobre o casamento dele. Foi horrível!" Elissa estava furiosa de raiva.
UM
Ela olhou para as notícias de entretenimento na TV. De repente, seu rosto

ficou pálido e seus olhos quase saltaram das órbitas.
Vendo o horror nos olhos de sua mãe, Ritchie também se virou para olhar a
TV.
"Mãe? O que aconteceu? Caramba!"
Eles estavam transmitindo o casamento de Brandon na TV. Porém, o casal que

se casou foi o covarde Sebastian e sua humilde esposa. Só então, Patrick
desceu. Ele ficou igualmente chocado. Ele olhou para a TV com os olhos
arregalados.
"Oh meu Deus! É Sebastião. Patrick não conseguia acreditar no que via. Ele
repetiu as palavras inúmeras vezes enquanto olhava para a TV.
Não há duas pessoas no mundo que seriam tão parecidas. Brandon não era
outro senão Sebastian.
Ninguém teria pensado que um perdedor como Sebastian estabeleceria um

império empresarial como o Grupo Larson, que era assim.
poderoso como a família Klein e se tornar um CEO de sucesso. Ninguém

tinha ideia de sua vida secreta. Elissa não conseguiu lidar com o choque. Ela
não sabia o que fazer. Infelizmente, Patrick estava aqui; ela não conseguia
nem demonstrar seu ressentimento. Ela se virou e piscou para o filho,
expressando secretamente seus sentimentos.
Patrick pegou o jornal que estava sobre a mesa e o desdobrou. Um sorriso

lento surgiu em seu rosto.
A
'Esse menino me surpreende.
UR
Olhando para as conquistas de Sebastian, Patrick percebeu que ele era mais
IT
inteligente e notável do que seu filho mais velho, Seth.
LE
Klein, que era responsável por uma filial da família Klein em uma cidade
diferente, Patrick se arrependeu de ter expulsado Sebastian da família. Foi
DE
uma decisão precipitada. Se ele conhecesse o potencial de Sebastian, nunca

teria pedido que ele fosse embora.
O
O coração de Elissa afundou ao ver o sorriso no rosto de Patrick.

H
N
Ela deveria ter matado aquele garoto quando ainda podia. Sebastian era mais
SO
rico e influente do que a família Klein agora. Ele não se importaria em

adquirir a propriedade deles, pois seus bens superavam os deles. Ela não
suportava vê-lo, um filho ilegítimo, crescer bem diante de seus olhos.
UM
"Caramba!" Ritchie bateu o pé com raiva.
Ele jogou o controle remoto e saiu furioso da sala. Elissa o seguiu até o
jardim.
“As coisas saíram do controle. Devíamos nos livrar de Sebastian! A cabeça de

Ritchie latejava. Ele olhou para Elissa e zombou.
“Você acha que ele ainda é um perdedor com quem poderíamos brincar e sair
impunes? Ele agora é Brandon Larson – o CEO da
Grupo Larson!”
"E daí? Só porque Sebastian tem outra identidade não significa que devemos
desistir. O Grupo Larson e a família Klein são inimigos. A única solução é
livrar-se de Sebastian.” Elissa cerrou os punhos enquanto a raiva corria por
suas veias.
Depois de uma semana, Sebastian e Natalie voltaram da Europa. Seacisco já

estava bastante quente. Assim que os dois saíram do aeroporto, inúmeros
repórteres se aglomeraram ao redor deles.
"Senhor. Larson, quando você e sua esposa se apaixonaram?
“Por que seu casamento foi tão inesperado? Vocês dois estão esperando um
filho?
“Posso saber o que a Sra. Larson faz? Nossa fonte disse que ela é funcionária
A
da sua empresa. Foi um romance de escritório?
UR
Os repórteres os bombardearam com uma enxurrada de perguntas. Cobrindo
IT
metade do rosto de Natalie com o lenço, Sebastian segurou-a nos braços de
forma protetora. Seu olhar frio varreu o mar de repórteres e ele não disse uma
LE
palavra.
DE
Talvez tenha sido porque o rosto de Sebastian estava terrivelmente frio que os
repórteres não se atreveram a fazer perguntas escandalosas. Quando voltaram
do aeroporto para casa, Natalie não conseguiu mais conter a curiosidade.
O
H
“Sebastian, percebi que embora nosso casamento seja trending topic, todas as
N
reportagens da mídia sobre mim são simples e objetivas. Eles nunca foram
SO
críticos comigo. Você pressionou a mídia? Sebastian largou a mala e começou

a separá-la.
UM
“É trabalho deles relatar a verdade. Acabei de lembrá-los disso. Com um

sorriso doce no rosto, Natalie de repente se aproximou e jogou os braços em
volta do pescoço de Sebastian.
“Querida, quero voltar ao trabalho.” Embora já tivesse se demitido do Grupo

Larson, ela ainda não havia encontrado um novo emprego

E ela não tinha planos de se tornar dona de casa em tempo
integral.
O coração de Sebastian se suavizou instantaneamente quando

Natalie o chamou de querido.
Ele deslizou os braços em volta da cintura dela e puxou-a para

perto.
"O que você quer dizer? Você quer seu emprego de volta? Ou você
quer que eu apoie sua busca por outro emprego? Girando o dedo
no peito dele algumas vezes, Natalie disse fazendo beicinho: “Não
quero voltar; Eu também não quero trabalhar para você.
A
UR
Em uma palavra, ela não queria confiar nele.
IT
Sebastian entendeu o que ela quis dizer. Ele ponderou por um
tempo.
LE
“Na indústria de design da Seacisco, as maiores e as duas melhores
DE
empresas são o Grupo Larson e a Klein Silk Fabric.

O
Você não pode ingressar na Klein Silk Fabric, é claro.”

H
N
Ele abraçou Natalie ainda mais forte e disse possessivamente:

SO
“Você também não vai sair de Seacisco. Eu me recuso a ter um

relacionamento à distância.”
UM
Encostada no peito de Sebastian, Natalie sorriu e disse: “Então me

dê um conselho”.
Um pensamento ocorreu a Sebastian e ele sugeriu que Natalie

abrisse seu próprio estúdio. Com a ajuda dele, ela não precisava se
preocupar com reputação ou clientes.
Mas ela não achava que tinha experiência suficiente para ser uma
designer independente, nem queria contar com Sebastian para
desenvolver a sua carreira.
Então ela decidiu conversar com Tiffany sobre isso.

Tiffany ficou surpresa quando Natalie veio até ela em busca de
ajuda.
Afinal, Natalie já era a Sra. Largon. Tiffariy duvidava que houvesse

algo neste mundo que Brandon não pudesse dar a ela.
Espere até eu sair do trabalho. Ainda trabalho para o seu marido,

lembra? Não posso simplesmente sair escondido e jantar com
você”, Tiffany choramingou brincando ao telefone. Ela era uma
profissional e traçou uma linha firme entre trabalho e assuntos
pessoais, uma linha que se recusava a cruzar.
"OK. Reservei uma mesa no restaurante francês lá
A
embaixo. Concentre-se primeiro no seu trabalho. Vejo você mais
UR
tarde”, disse Natalie com um sorriso.
IT
Depois de arrumar a casa, Natalie foi para o restaurante e esperou
LE
pacientemente por Tiffany. Quando ela e Sebastian visitaram Paris,
ela se apaixonou pela culinária francesa.
DE
No momento em que ela examinava o cardápio e pensava no que

pedir, uma voz interrompeu seus pensamentos.
O
H
Experimente o foie gras. Este restaurante é conhecido por isso. Eu

N
mesmo acho que é o prato mais delicioso do mundo.”

SO
A voz da mulher era viva e nítida, soando muito jovem.

UM
Quando Natalie ergueu os olhos, seus olhos encontraram os de

uma linda garota com um vestido branco. Ela tinha cabelos longos
e escuros que caíam sobre os ombros. Suas roupas e acessórios
eram todos de marcas de grife, e ela carregava duas sacolas de
compras Hermes. O
O colar Cartier apoiado em sua clavícula brilhava

intensamente. Depois de hesitar por alguns segundos, Natalie
sorriu educadamente. “Sinto muito, senhorita.
Acho que não nos conhecemos.

“Quem eu sou não é da sua conta. Você é Natalie, esposa de
Brandon, do noticiário?
Que tom arrogante! A garota diante de Natalie era realmente linda,

mas sua voz transbordava de arrogância e desprezo.
Natalie largou o cardápio e apoiou o queixo na mão.
“Sim, sou Natália. Se você quiser algo de mim, pelo menos me diga
seu nome. Caso contrário, não saberei como me dirigir a você.”
A garota franziu os lábios e ergueu ligeiramente o queixo.
“Já ouviu falar do Mooney Mart? É uma rede nacional de
A
supermercados de propriedade da minha família. Além da famosa
UR
família Klein e do
IT
Larson Group, nossa empresa é a maior e mais conhecida.”
LE
Jesus!
DE
Essa garota era muito boba.

O
Ela havia dado muitas informações a Natalie, mas ainda não havia
H
informado seu nome. O sorriso de Natalie desapareceu.

N
SO
“Já ouvi falar do Mooney Mart, mas ainda não sei seu nome,
senhorita.”
UM
“Eu sou… eu sou Cindy Mooney, é claro!” Cindy não gostou da

expressão de Natalie. Ela estava zombando dela? Ninguém no
mundo ousou zombar dela, filha da família Mooney. Natalie sorriu
novamente e virou-se para o garçom.
“Foie gras, por favor. Bom para duas pessoas.”
Percebendo que Natalie parecia completamente desinteressada

por ela, Cindy perguntou sem rodeios: “Posso sentar com você?”
Sem esperar resposta, ela se sentou no banco em frente a
Natalie. Ficou claro que ela ainda tinha um sentimento de
superioridade enquanto olhava para Natalie com desdém.
“Você é a esposa de Brandon Larson. O que você está

vestindo? Suas roupas parecem muito baratas. Cindy balançou a
cabeça e estalou a língua em desgosto. Ela não achou que suas
palavras fossem indelicadas porque em sua casa ela cresceu
dizendo tudo o que queria.
“Existem dezenas de famílias populares em Seacisco, mas nunca

ouvi falar da família Quinn. Qual é a sua formação, Natalie? Como
você conheceu Brandon?
A
UR
Natalie mexeu-se desconfortavelmente na cadeira. Ela não
conhecia muito bem a mulher sentada à sua frente, nem parecia
IT
que Cindy tivesse algo a ver com Brandon. Apesar disso, Cindy
LE
interrogou Natalie descaradamente.
DE
A julgar por suas palavras e tom de voz, Cindy parecia estar

dizendo que Natalie era comum demais para estar com um
O
homem como Brandon.

H
Não querendo perder tempo com ela, Natalie disse com desdém:
N
“Não tenho motivos para lhe responder, senhorita

SO
Mooney. Obrigado pela recomendação do prato, mas se não

houver mais nada, saia agora. Estou esperando um amigo.
UM
Cindy não dava a mínima. Ela acreditava firmemente que foi o

destino que ela encontrou Natalie hoje. Nenhum meio de
comunicação revelaria a identidade específica de Natalie,
envolvendo a esposa de Brandon atrás de um véu de mistério.
“Cancele com seu amigo e jante comigo hoje. Diga-me, há quanto

tempo você está com Brandon? E como você fez com que ele se
apaixonasse por você? Cindy perguntou persistentemente. Às
vezes, nem mesmo os empregados que trabalhavam para sua
família a suportavam, muito menos Natalie, que nem a
conhecia.! não fale bobagens para irritar os outros, ou talvez seja
porque sou mais bonita que a maioria das mulheres”, respondeu
Natalie em tom casual, refletindo o jeito arrogante de Cindy.
“Com licença, mas quem você pensa que é? Como você ousa falar
assim comigo?!” Cindy instantaneamente ficou furiosa com a
humilhação.
Ela zombou e olhou Natalie de cima a baixo com cuidado.
Bem, até ela tinha que admitir que Natalie era realmente uma
mulher muito bonita. Sua pele era clara e delicada e seus traços
refinados. Ela poderia ter chamado a atenção de qualquer pessoa
com sua beleza atraente.
A
UR
Cindy mordeu o lábio inferior e seus olhos brilharam de raiva.
IT
A garota sentada à sua frente era arrogante e irritante, mas ainda
não tinha ido longe demais. Ela era claramente outra princesa rica
LE
mimada por sua família, então Natalie não queria mais perder
tempo discutindo com ela.
DE
Mas Cindy ocupou o lugar de Tiffany. Onde Tiffany se sentaria

O
quando chegasse?
H
N
Pensando nisso, Natalie olhou para o telefone para verificar a

SO
hora. Era hora de Tiffany sair do trabalho. “Ah, olá. Quem é?
Você convidou outra pessoa para jantar? Falando no diabo, Tiffany

UM
se aproximou da mesa e olhou para Cindy interrogativamente.
Natalie olhou para Cindy e disse com impaciência: “Senhorita

Mooney, minha amiga está aqui. Você pode ir agora?
Quando Cindy viu a mulher dominadora parada ao lado de Natalie,

ela bufou com desdém, juntou suas coisas e saiu bufando.
Os olhos de Natalie brilharam de aborrecimento enquanto ela
observava a garota sair.
Tiffany largou a bolsa, tirou o casaco e sentou-se no assento em

que Cindy estava sentada momentos antes. "O que está errado?
O que aconteceu? Quem era aquela garota?
A
UR
Certificando-se de que Cindy havia saído do restaurante, Natalie
contou a Tiffany como a garota a provocou sem motivo.
IT
LE
“Ah, entendo como é. Inicialmente, você foi casada com Sebastian
Klein, um homem comum e desconhecido. Mas agora você é
DE
casada com Brandon
Larson, o CEO do Grupo Larson. Você sabe o quão intimidante esse

O
título é? Brandon é jovem, promissor e rico. Muitas famílias ricas

H
tentaram convencê-lo a casar com suas filhas, mas ele era muito
N
indiferente. Ele não demonstrou interesse em estar com ninguém,

SO
nem demonstrou interesse em se casar. Todas as mulheres que

esperavam se casar com ele acabaram tendo que desistir.” Depois
UM
de uma explicação tão longa, Tiffany sentiu sede. Ela engoliu um

copo d'água e continuou: “Ainda assim, ele anunciou do nada que é
casado e que sua esposa não é de uma família proeminente. É
inédito – é como quebrar a barreira entre as classes
sociais. Naturalmente, essas famílias ricas sentem que foram
roubadas por você.
Natalie suspirou. “Foi estúpido da parte de Cindy me provocar

abertamente, e eu posso lidar com uma mosca pequena como
ela. Mas minha preocupação é que ela não seja a última. Acho que
encontrarei muitas situações semelhantes no futuro.”
Tiffany sorriu para ela com conhecimento de causa. “É bom que
você saiba disso. Já que você não pode mudar seu destino, você
precisa aprender a aceitá-lo.”
Com as sobrancelhas franzidas, Natalie apoiou o queixo em uma

das mãos e refletiu sobre as coisas com cuidado.
Depois de um longo tempo, ela finalmente disse: “Sebastian...

quero dizer, Brandon anunciou ao público que sou sua esposa,
mas eles não parecem concordar com isso. Como Brandon é um
homem excelente, as pessoas acham que ele deveria ter se casado
com alguém da mesma posição social. Agora que ele está casado
comigo, uma mulher comum, todos estão incrédulos. Acho que
A
consigo ver de onde eles vêm. É verdade que não mereço Brandon
UR
em termos de posição social”. Mas não posso mudar de onde vim.”
IT
“Não se menospreze. Não se pode mudar de onde eles
LE
vieram. Além disso, as famílias ricas e poderosas não começaram
ricas e poderosas. Você é um designer talentoso. O que você
DE
precisa fazer é trabalhar mais. Em breve, o público irá reconhecer e

aceitar você-
O
H
gostem ou não.” Tiffany acenou com desdém. Nesse momento, o

N
garçom veio servir trufa preta, foie gras e uma garrafa de vinho
SO
envelhecido. Girando a taça de vinho tinto na mão, as sobrancelhas

de Tiffany se ergueram de surpresa.
UM
"Isto é caro. O Sr. Larson está pagando por isso? Natalie balançou a
cabeça.
“Meu dinheiro é meu e o dinheiro dele é dele. Eu só queria

agradecer por toda a sua ajuda. Duvido que estaria onde estou
hoje sem você.” Tiffany bateu sua taça na de Natalie e sorriu
vagarosamente.
“Você não precisa fazer isso. Eu não fiz muito.” Bebendo seu vinho,
Tiffany assentiu satisfeita.
“Mas não direi não a uma garrafa de Lafite. Então, qual é a
verdadeira razão pela qual você me convidou para jantar? Pergunta
à vontade."
Esfregando os dedos, Natalie sorriu timidamente.
"OK. Bem, o problema é o seguinte. Quero ser um designer

independente.” Ao ouvir isso, Tiffany franziu os lábios vermelhos.
“Já se passou um ano desde a sua formatura?”
Essa pergunta fez o coração de Natalie afundar.
"Não. Faz apenas dez meses.” Natalie estava tão nervosa que suas
A
palmas começaram a suar. De modo geral, tornar-se um designer
UR
independente não foi tarefa fácil.
IT
Exceto aqueles extremamente talentosos, ninguém em sã
LE
consciência seria arrogante o suficiente para abrir seu próprio
estúdio um ano após a formatura. Esperava-se que eles
DE
ganhassem experiência trabalhando em uma empresa por alguns

anos antes de se tornarem independentes.
O
H
Tiffany ficou em silêncio por um segundo.

N
SO
'Isso é um pouco complicado. A experiência é importante para um

designer. Além disso, é um insulto para os designers experientes se
você se tornar um designer independente de sucesso tão jovem.”
UM
Depois de um tempo, ela sorriu gentilmente. “Se dependesse de

mim, eu não veria dessa forma. Você é claramente um designer
talentoso e tenho certeza que já teve muitas ideias ainda na
faculdade. Mas minha experiência me diz que ainda é cedo para
você montar seu próprio estúdio. E se você trabalhar para outra
empresa de design para ganhar experiência primeiro?”
Ao ouvir isso, a expressão de Natalie ficou complicada.
“Parece que você tem algo em mente, Natalie.” Tiffany percebeu

imediatamente.
"Senhor. Larson não quer que você trabalhe para mais ninguém,
certo? Isso é tão machista da parte dele.”
"Não é isso não. Em vez disso, ele não quer que eu trabalhe fora da
cidade. Um relacionamento à distância não é para nós. Se eu
tivesse oportunidade, gostaria de ir para Barnes. Mas Seacisco fica
no sul e Bames no extremo norte. Não será fácil nos vermos no
futuro”, explicou Natalie desanimada.
Ela não queria se separar de Sebastian, mas também não queria

depender dele.
Tiffany balançou a cabeça e suspirou.
A
UR
“Você conseguiu se casar com um homem rico, mas ainda tem
muitas coisas com que se preocupar. Os homens são de fato o
IT
obstáculo para a carreira de uma mulher.”
LE
Natalie se divertiu com sua opinião. Ela olhou para Tiffany com
atenção.
DE
Tiffany era linda e sexy, mas sempre parecia deixar de lado os

O
desejos mundanos e viver de forma independente. Ela era uma

H
mulher durona. Ela era profissional e capaz e era como se não

N
precisasse de um homem. Ninguém sabia se ela nasceu assim ou

SO
foi por causa de algo que ela viveu.

UM
Os dois tiveram um bom jantar. Finalmente, chegou a hora de dizer

adeus.
Antes de entrar no táxi, Tiffany se virou para avisar Natalie.
“Isso não é pouca coisa. É melhor vocês dois discutirem isso e

deixarem as coisas claras o mais rápido possível.”
"Você tem razão. Verei o que posso fazer. Tenha cuidado no

caminho de volta.” Natalie acenou em despedida para Tiffany.
Quando chegou em casa, Natalie estava preocupada pensando em

como discutir sua situação com Sebastian.
Sebastian estava vestindo terno azul escuro e gravata, parecendo
alto e maduro. Com seus sapatos de couro brilhantes, ele era o
epítome de um CEO frio e meticuloso.
Quando a viu entrar, Sebastian passou os braços em volta da

cintura dela e beijou-a na bochecha.
“Que bom que você voltou no tempo. Há uma festa de caridade

esta noite. Vamos lá juntos.”
“Você acabou de dizer uma festa de caridade? Está sendo mantido

pelo Grupo Larson?
A
Guardando o casaco que acabara de tirar do corpo, Natalie pensou
UR
por alguns segundos e depois acrescentou: “Mas não tenho um
vestido de noite para essa ocasião. Quando você era Sebastian,
IT
não era grande coisa para mim usar meu vestido habitual para
LE
participar de um evento formal. Mas hoje a situação é muito
diferente. Você é Brandon Larson agora. Se eu me vestir mal, isso
DE
será uma grande vergonha para você.
Na verdade, Natalie não queria ir de jeito nenhum. Se ela fosse à

O
festa, teria que enfrentar aqueles que a olhavam de cima.

H
N
Depois de ajustar a gravata, Sebastian perguntou com uma voz

SO
muito gentil: “Eu não comprei um vestido feito sob medida para
você antes? Se não for algo que você goste, pedirei ao meu
UM
assistente que envie mais alguns para você escolher.”
Sebastian olhou calmamente para Natalie por alguns segundos e

como se sentisse seus pensamentos, tocou seu cabelo e
perguntou: “Você não quer ir à festa? Um ilustre convidado de
Barnes estará lá. Joanna White é uma filantropa famosa em
Barnes. Quero apresentá-la a você.”
Com um sorriso doce no rosto, Natalie encostou a cabeça no

ombro de Sebastian e disse: “Quase me esqueci do vestido que
você me deu. Espere um minuto; Vou me trocar.
Depois disso, ela entrou no quarto e vestiu o vestido. Ela sabia em
seu coração que Sebastian tinha boas intenções ao fazer isso.
Ele queria levá-la a ocasiões tão importantes para enfatizar e

consolidar sua posição. Mais cedo ou mais tarde, ela teria que se
adaptar a essas coisas.
A
Depois de colocar o vestido e arrumar a maquiagem, ela foi para a
UR
festa com Sebastian.
IT
O jantar de caridade acabou de começar. Este evento foi
LE
totalmente diferente de qualquer festa que Natalie já havia
participado. Este tipo de jantar de caridade foi obviamente de um
DE
nível mais elevado do que os outros eventos. Todos aqui foram

refinados e conversaram corretamente
O
H
"Senhor. Larson, é bom finalmente conhecê-lo.” Dois homens de

N
smoking, com cerca de cinquenta anos, aproximaram-se com

SO
enormes sorrisos no rosto.
Ao conversar com eles, Brandon não era tão sensato quanto com
UM
as outras pessoas. Talvez eles fossem parceiros de negócios. Os

três conversaram casualmente por um tempo. A atmosfera parecia
ser descontraída e agradável.
Natalie sentou-se ao lado e saboreou as sobremesas e o

champanhe em silêncio. Nesse momento, várias senhoras ricas de
meia-idade vieram conversar com ela.
"Sra. Larson, você gosta de doces? uma senhora rica com um

vestido justo e cabelos cacheados perguntou com um sorriso no
rosto, olhando para o prato que estava na mão de Natalie.
Após uma breve pausa, Natalie assentiu com um leve sorriso. As
sobremesas aqui eram realmente muito deliciosas e, ao mesmo
tempo, ela não era muito exigente.
“Bolo de Booth é muito melhor. Sra. Larson, por favor, experimente

quando tiver tempo. Seu sabor é muito melhor do que essas
sobremesas baratas que servem aqui.”
Essas senhoras ricas começaram a trocar olhares umas com as

outras.
“Na verdade, pouco importa se a sobremesa é barata ou não. Se

alguém nunca consegue ver o mundo e pensa que isso já é bom,
A
então essa será a verdadeira piada aqui.” A senhora rica sacudiu o
UR
cabelo e se virou para olhar para Natalie com uma expressão
pensativa no rosto.
IT
LE
“Ouvi dizer que a Sra. Larson se formou em uma escola de design
local.” Tiffany estava certa. Cindy não seria a única que não gostou
DE
do fato de Natalie ter se casado com Brandon.
Essas senhoras ricas zombaram dela uma após a outra. Eles

O
fingiram agir como se se importassem com Natalie, mas na

H
verdade, estavam ridicularizando-a de uma forma que dizia que ela

N
não merecia ser esposa de Brandon.

SO
“Sim, sou designer.” Natalie fez o possível para manter a calma.

UM
“Design não está em demanda no momento. Além disso, todos

esses designers famosos se formaram em universidades
estrangeiras de prestígio. Nossas escolas de design nacionais aqui
não são muito boas.” .
"Sra. Kane, é verdade que sua filha está estudando marketing de

moda na UCIA?”
Com uma expressão orgulhosa no rosto, a Sra. Kane respondeu:

“Sim, ela se formará em um ano. Ela conheceu o Sr. Larson antes e
disse que queria trabalhar como estagiária no Grupo Larson depois
que retornasse. Agora, não há mais chance para isso.”
A Sra. Kane soltou um longo suspiro e depois disse: “Você não tem
ideia de como minha filha é excelente. Ela foi estudar sozinha em
um país estrangeiro aos quinze anos. Muitos jovens ricos a
perseguem, mas ela só gosta de homens maduros.”
Com um leve sorriso no rosto, Natalie agiu como se não

entendesse o que a Sra. Kane queria dizer. Ela estava tão irritada e
magoada que nem conseguia sentir o gosto da sobremesa na boca.
“Do que vocês estão falando, meninas? Parece ser algo engraçado.
Neste momento, uma mulher de meia-idade com um vestido de

noite azul royal com decote em V caminhou em direção a eles. Ela
A
era nobre, discreta e elegante ao mesmo tempo. Ela tinha uma
UR
aparência graciosa e elegante, com uma aura descontraída e calma
emanando dela. Seu longo cabelo preto estava preso na cabeça
IT
por um grampo de madeira preto. Quando aquelas senhoras ricas
LE
a avistaram, tornaram-se imediatamente contidas e corteses.
DE
“Boa noite, Sra. White. Estamos apenas conversando com a Sra.

Larson aqui.”
O
A mulher de meia idade tinha um sorriso amigável no rosto. Ela

H
olhou para Natalie, parecendo atordoada por alguns segundos, e

N
então perguntou com um sorriso gentil no rosto: "Você é Natalie,

SO
certo?"
UM
Natalie ainda estava presa aos comentários sarcásticos das

mulheres de que não percebeu a mulher se aproximando dela
Johanna teve que acenar com a mão na frente do rosto de Natalie

antes que esta voltasse a si.
Natalie piscou para Johanna, sem palavras. Ela parecia familiar por
algum motivo. Mas Natalie não conseguia descobrir onde eles se
conheceram antes, então decidiu ignorar o pensamento. Pensando
que Johanna estava prestes a zombar dela assim como os outros
fizeram,
Natalie endireitou os ombros e ergueu o queixo.

"Olá. Posso lhe ajudar com algo?" Ela prendeu a respiração e se
preparou para o inevitável. Que tipo de abuso ela ouviria desta
vez?
'É um prazer conhecer-te. Meu nome é Johanna White, e você pode

me chamar de Sra. White como todo mundo.” A mulher estendeu a
mão, os olhos brilhando enquanto olhava para Natalie com óbvia
curiosidade. Johanna notou Natalie no momento em que ela
entrou na sala, principalmente porque ela tinha os mesmos olhos
do marido.
Quanto a Natalie, ela ficou bastante surpresa com a nítida falta de

hostilidade. Foi uma lufada de ar fresco depois do que ela acabara
A
de vivenciar. Ela largou o prato e estendeu a mão para apertar a
UR
mão de Johanna.
IT
“Olá, Sra. White”, ela disse com um aceno educado e um olhar de
LE
desculpas. Então, esta era a Sra. White que Sebastian havia
mencionado anteriormente. Após uma inspeção mais detalhada,
DE
Natalie finalmente percebeu por que aquela mulher elegante

parecia tão familiar – ela via o mesmo rosto no espelho todos os
O
dias. Johanna White parecia exatamente com ela.

H
N
“Você chamou minha atenção quando chegou agora há pouco”,

SO
disse Johanna com um sorriso.
Antes que qualquer uma das mulheres percebesse, ela já havia

UM
apertado a mão de Natalie entre as suas.
“Você é natural de Seacisco? Passei a gostar muito da culinária

local. Você pode me dar algumas recomendações? Johanna era
genuinamente amável e não fazia poses, ao contrário das outras
senhoras ricas presentes. Ela tinha uma aura gentil que inspirava a
confiança das pessoas ao seu redor.
“Ah, tem um restaurante perto da minha escola que vende o

melhor ensopado de cordeiro da cidade”, Natalie respondeu
instantaneamente.
'Esta é a época perfeita para comer um ensopado de cordeiro
saudável, eu acho.'
Vendo que Natalie parecia ter boas relações com Johanna, as

outras mulheres não tiveram escolha a não ser recuar. Eles ficaram
de lado e trocaram olhares penetrantes, sem ousar interromper a
conversa dos outros dois.
Johanna finalmente se voltou para eles depois de um tempo,

embora sua expressão não fosse tão calorosa como quando ela
falava com Natalie.
“Está frio aqui, senhoras. Por que você não vem conosco para o
A
salão lá dentro?
UR
A família White foi uma das linhagens mais proeminentes em
IT
Barnes. Cada geração estudou no exterior e tornou-se figuras
LE
notáveis em suas respectivas áreas, e algumas delas até ocuparam
cargos importantes nas forças armadas. Escusado será dizer que
DE
Johanna era uma pessoa importante na sociedade e todos a

favoreciam sempre que podiam. E como ela era cortês com Natalie,
O
as mulheres tinham que se manter sob controle, para não

H
ofenderem inadvertidamente Johanna. Eram os primeiros dias da

N
primavera e as janelas do chão ao teto da sala davam para o

SO
jardim. Apesar da falta de neve, o aroma fresco e refrescante do

inverno ainda pairava no ar.
UM
“Você conhece o Seacisco tão bem. Você mora aqui desde

criança? Posso perguntar quem é sua mãe? Johanna costumava ser
reservada, mas estava inexplicavelmente interessada em Natalie.
Ciente de que poderia estar ultrapassando os limites, ela sorriu

gentilmente para Natalie e assegurou-lhe: “Tudo bem se você não
me contar. Eu sei que é um pouco abrupto e pode não ser
exatamente apropriado. Apenas esqueça que eu perguntei.
A questão de sua origem familiar era uma questão delicada para
Natalie, então ela estava grata pela consideração da outra mulher.
Mas ela não sentiu nenhuma maldade por parte de Johanna, então,
após um momento de hesitação, Natalie decidiu responder à sua
pergunta.
A
“Fui adotado pela família Quinn. Quanto aos meus pais biológicos,
UR
sinto muito, mas infelizmente não tenho ideia de quem eles
são.” Sua voz se acalmou instintivamente enquanto ela falava, e as
palavras caíram pesadas entre eles. IT
LE
O rosto de Johanna mudou imediatamente. Uma mistura de
DE
emoções complicadas passou por seus olhos.

O
“Você está dizendo que é adotado?” ela perguntou com urgência,

H
como se quisesse confirmar uma verdade crucial.

N
De repente, Johanna ficou excessivamente emocionada, o que de

SO
certa forma deixou Natalie oprimida, que então disse com uma voz
gentil:
UM
"Sim, é verdade. Fui adotado pela família Quinn.”
Lágrimas começaram a brotar dos olhos de Johanna. Ela deu um

tapinha no ombro de Natalie e perguntou: “Como a família Quinn
adotou você?”
Natalie balançou a cabeça. Sua memória disso havia desaparecido

há muito tempo. Além disso, ela não queria relembrar lembranças
tão tristes de sua infância, por isso evitava deliberadamente pensar
no que aconteceu no passado.
Ao mesmo tempo, Johanna não tinha nada a ver com ela. Por que
ela estava fazendo tantas perguntas? Natalie estava um pouco
confusa sobre o que estava acontecendo.
"Sra. White, se não há mais nada que você queira conversar, tenho
que ir agora. Natalie pensou que não havia mais necessidade de
dizer nada a um estranho. Mais lágrimas brotaram dos olhos de
Johanna. Sua esperança, há muito perdida, estava de volta. Ela
agarrou a mão de Natalie e sorriu amorosamente para ela.
“Sinto muito, Natália. Devo ter assustado você agora há pouco. Eu

estava sendo excessivamente emotivo.
A
Vendo isso, Natalie sentou-se novamente e disse em tom
UR
resignado: “Não consigo me lembrar claramente do que aconteceu
naquele dia no passado. Vou ter que pensar sobre isso.
IT
LE
Ela tentou o seu melhor para relembrar o passado. Ela não tinha
ideia de por que essa senhora começou a chorar de repente, mas
DE
tinha a sensação de que poderia se sentir melhor se lhe contasse

algo.
O
“Não sei exatamente onde foi que me encontraram. Mas ouvi meu
H
pai adotivo dizer que fui pego por um conhecido dele em

N
Barnes. Naquela época, houve um terremoto que transformou

SO
toda a cidade no caos. Muitas pessoas ficaram gravemente feridas,

deixando para trás muitos órfãos e eu era um deles,
UM
suponho. Aquele amigo deles soube que queriam adotar uma

criança. Foi por isso que ele me enviou até eles.”
Depois de dizer isso, Natalie ficou perdida em pensamentos. Ela

nunca havia conversado sobre isso com Sebastian antes, mas
agora estava contando para uma mulher que acabara de conhecer
há alguns minutos.
Ao ouvir isso, o rosto de Johanna ficou extremamente pálido e todo

o seu corpo tremeu. Ela cobriu o rosto e de repente começou a
chorar, incapaz de conter sua excitação.
Natalie não tinha ideia do que estava acontecendo. Ela deu um
tapinha no ombro dela e tentou confortá-la: “Sra. Branco, qual é o
problema?
Johanna tirou um lenço da bolsa e começou a enxugar as

lágrimas. Ela olhou para Natalie novamente com uma expressão
séria no rosto e disse enquanto soluçava: “Vinte e três anos atrás,
quando minha filha nasceu no hospital, houve um terremoto. Foi
um caos e por engano levei a filha de outra pessoa para casa. Ao
longo dos anos, meu marido e eu sempre procuramos nossa filha
verdadeira, mas nunca conseguimos encontrá-la. Não faz muito
tempo, vi no noticiário do seu casamento com Brandon
Larson. Percebi que você se parece muito comigo e com meu
A
marido, então vim aqui para ver você.
UR
Natalie ficou chocada e não sabia como se sentir. Ela olhou para
IT
Johanna com um leve sorriso no rosto e disse: “Talvez seja apenas
LE
uma coincidência. Coisas assim acontecem no mundo.”
DE
Johanna enxugou as lágrimas. Depois disso, ela argumentou: “Não

cometi um erro. Eu simplesmente sabia disso. Tenho tido uma
O
sensação familiar desde que te vi. As famílias estão ligadas pelo

H
sangue, sabia? Acredito que. Eu realmente acho que somos uma

N
família.”
SO
Natalie também teve a sensação de que Johanna era familiar e

gentil. Pelo que Johanna disse, isso pode ser verdade. Afinal, tudo,
UM
desde sua idade, aparência e história, combinava com a da filha de

Johanna.
Percebendo o pânico e a hesitação nos olhos de Natalie, Johanna

segurou sua mão trêmula e perguntou com cautela. “Natalie, você
gostaria de fazer um teste de paternidade conosco?”
Natalie desviou o olhar hesitante, sem saber o que dizer. Seu

primeiro instinto foi duvidar. Ela temia que só ficaria desapontada
se descobrisse que eles não eram parentes res. Mas isso foi o mais
perto que ela chegou de encontrar seus pais verdadeiros.
“Ah… ok.”
No final, ela não tinha motivos para recusar. Desde que ela cortou
todos os laços com a família Quinn, ela só tinha uma pessoa no
mundo que ela considerava da família – Hannah. Ela esperava
poder encontrar seus pais biológicos
É claro que as senhoras ricas ouviram a conversa. Surpresa,

choque e constrangimento estavam estampados em seus rostos.
Como isso poderia ser? A simples festa de caridade se desenrolou

de forma tão dramática. As senhoras ricas rapidamente desviaram
o olhar, sem jeito, sabendo muito bem que tinham insultado
A
Natalie momentos antes.
UR
Ninguém se atreveu a dizer mais uma palavra.
IT
Todos zombaram de Natalie por ter nascido em uma posição
LE
inferior, mas agora foi revelado que ela poderia ser filha da família
White.
DE
"Maravilhoso! Marcarei uma consulta no hospital em breve. Dê-me

O
seu número, Natalie. Ligo para você assim que estiver resolvido.
H
N
O rosto de Johanna iluminou-se com alegria e entusiasmo

SO
indisfarçáveis. Ela não conseguia nem tirar os olhos de Natalie. Que

garota linda!
UM
Ela gostava de Natalie desde a primeira vez que a vira na TV.
Depois de conversar um pouco, ela começou a sentir pena da

garota. A maneira como Natalie falou sobre seus pais adotivos foi
muito cautelosa, mas sombria. Ficou claro que a família Quinn não
a tratava bem.
Vou ligar para meu marido assim que voltar. Ele definitivamente
ficará emocionado!” Johanna acrescentou com um sorriso
brilhante, segurando a bolsa com força. Natalie não pôde deixar de
retribuir sua empolgação. Ela imediatamente olhou ao redor do
corredor, procurando por Sebastian.
Sebastian estava conversando sobre negócios com um empresário
que acabara de chegar. Assim que ele virou a cabeça, descobriu
que Natalie havia sumido.
Felizmente, Sebastian era um homem alto que se destacava da

multidão. Não demorou muito para ele avistar a pequena figura do
outro lado do corredor.
Sebastian caminhou até ela e puxou-a em seus braços em um

abraço caloroso. Mordiscando o lóbulo da orelha dela de
brincadeira, ele perguntou: “O que você está fazendo,
senhorita? Quer que eu te acompanhe?
A
Enquanto falava, ele enterrou o rosto no pescoço dela. Ao respirar
UR
o cheiro dela, ele ficou um pouco excitado e sua mão vagou pela
parte inferior das costas dela.
IT
LE
Natalie corou instantaneamente. Eles estavam em um lugar
público! Ela gentilmente o empurrou e disse com uma risadinha:
DE
“Pare com isso! De qualquer forma, há algo que eu queria te

contar.”
O
Vendo que os olhos de Natalie estavam ligeiramente marejados, a

H
expressão de Sebastian escureceu.

N
SO
"Quem intimidou você?"

UM

Natalie balançou a cabeça e disse séria: “Sebastian, posso ter
encontrado meus pais biológicos”. Ela então contou a ele toda a
história.
Se fosse verdade, então é claro que Sebastian ficaria feliz por ela...
“Parece bom demais para ser verdade”, disse ele depois de pensar
um pouco sobre isso.
“Mas se foi a Sra. White quem tocou no assunto, pode ser

verdade. Ela não faria uma pegadinha com você. A família White é
tão poderosa quanto a
A família Larson costumava ser, então ela não deveria ter segundas
intenções. Suponho que não há nada que possamos fazer a não
ser esperar pelos resultados do teste de paternidade.”
O jogo de espera sempre foi o mais difícil.
A
Sebastian sentou-se com Natalie em um dos corredores do
UR
hospital.
IT
Já era meados de janeiro e ainda estava um pouco frio. Johanna
usou um vestido maxi verde escuro com um casaco de caxemira
LE
branco por cima. Seus olhos continuaram disparando entre Natalie
e o homem ao lado dela enquanto esperavam.
DE
Brandon Larson. Ela tinha visto o rosto dele nas fotos do

O
casamento no noticiário, mas não gostava muito dele. Brandon era

H
realmente um homem bonito, mas Johanna não achava que isso

N
fosse bom. Na maioria das vezes, homens ricos e bonitos

SO
acabavam sendo playboys. E Brandon era rico, bonito e bem-

sucedido. Ele tinha que ser uma pessoa intrigante, certo?
UM
Por outro lado, Natalie era uma garota gentil e adorável. Ela
poderia facilmente ter sido interpretada por Brandon.
Mas agora que ela, Johanna, estava aqui por Natalie, ela nunca
deixaria Brandon intimidar Natalie.
Sebastian podia sentir a hostilidade nos olhos de Johanna sempre

que ela olhava para ele, mas considerando como ela poderia ser
sua sogra,
lei, ele só poderia acenar educadamente para ela. Sempre que seus
olhos se encontravam, era difícil dizer qual deles era o dominante.
Logo chegou um homem de óculos e na casa dos cinquenta
anos. Ele parecia um cavalheiro culto.
“Jo, me desculpe pelo atraso. O trânsito estava muito intenso no

caminho até aqui. O homem enxugou o suor da testa e pediu
desculpas sinceramente. Ele não era tão bonito.
Na verdade, ele parecia bastante simples. Mas seus olhos eram

brilhantes e tinham uma certa aparência de sabedoria.
Os olhos de Johanna se voltaram para o homem. Embora ela o

estivesse repreendendo, seus olhos eram gentis.
A
“Como você pôde se atrasar para algo tão importante como
UR
isso? Eu cuidarei de você quando chegarmos em casa!”
IT
“Eu realmente sinto muito, Jo. Juro por Deus que saí cedo! Você não
pode me punir hoje? Você acabou de me punir recentemente…” O
LE
homem puxou a ponta das roupas de Johanna como uma criança.
DE
Obviamente, Beal White, um gênio dos negócios em Barnes, era

um marido exigente.
O
H
No segundo em que Natalie o viu, ela imediatamente reconheceu

N
os olhos dele, porque eram exatamente iguais aos dela. Enquanto

SO
Beal tentava bajular Johanna, ele notou o olhar atento de Natalie.
À primeira vista, ele sentiu que Natalie tinha exatamente o mesmo

UM
temperamento de Johanna. E ele também notou os olhos de

Natalie.
Ele esfregou as mãos com entusiasmo e caminhou até a garota.
“Você deve ser Natalie, certo? Prazer em finalmente conhecer você.
"Prazer em conhecê-lo também, Sr. White."
Por alguma razão, Natalie ficou nervosa de repente. Sebastian

tinha conseguido acalmá-la, mas agora ela não conseguia evitar a
vontade de chorar novamente.
“Você se parece muito com Jo quando ela era jovem. Quantos anos
você tem? Você já deveria ter se formado na faculdade,
certo? Onde você estudou? Você tem um emprego agora? Você
quer trabalhar em Barnes?
Beal ficou tão animado que continuou fazendo perguntas para ela,
uma após a outra. Vendo a forma como o braço de Brandon estava
firmemente enrolado no ombro de Natalie, houve um lampejo de
aborrecimento em seu rosto.
Os olhos de Beal. "Senhor. Larson, você se importa em nos dar

algum espaço?
A
Beal não tinha ideia do que Natalie viu no marido.
UR
Sebastian ficou um pouco atordoado, mas obedeceu e se afastou
IT
para dar aos dois uma chance de conversar. Vendo que Natalie
LE
parecia um pouco nervosa ao ouvir todas essas perguntas, Johanna
deu um tapinha no ombro de Beal.
DE
“Dê à nossa filha algum tempo para pensar antes de fazer mais
perguntas!” Beal coçou a nuca e sorriu timidamente.
O
H
"Está bem, está bem. Podemos conversar mais tarde. Vamos fazer
N
o teste de paternidade primeiro.”

SO
Sebastian e Johanna decidiram antes fazer o teste de paternidade

UM
no hospital de Frank.
E para ser cauteloso, Johanna também enviou outra amostra de

sangue para o hospital deles em Barnes.
Depois de feito o teste de paternidade, os brancos perguntaram

nervosamente a Frank: “Quando sairão os resultados?”
Frank tirou a máscara e disse calmamente: “Hoje”.
"Oh meu Deus! Isso é ótimo!" — exclamou Johanna, segurando a

mão de Beal com entusiasmo. “Não quero ir para casa e voltar mais
tarde para isso. Vamos apenas esperar aqui.
Claro, o obediente Beal concordou.
“Devíamos esperar também.” Sebastian sabia que sua esposa

estava extremamente ansiosa agora. Para começar, ela não era
uma pessoa falante e geralmente ficava completamente silenciosa
em situações importantes como essa.
“Tudo bem”, disse Natalie suavemente, com as mãos tremendo

ligeiramente. Só no final da tarde Frank os abordou com o
relatório.
'Os resultados estão prontos. Por favor, siga-me até meu escritório.
A
‘O resultado do teste de paternidade provou que Natalie é de fato
UR
sua filha biológica.”
IT
Na verdade, quando Frank viu pela primeira vez que a taxa de
correspondência entre os dois chegava a 99,8%, ele não pôde
LE
deixar de ficar maravilhado com a esposa de Sebastian. A família
White foi considerada uma das famílias mais influentes do
DE
país. Eles tinham mais contatos, mais recursos e mais empresas.

O
Embora a família Klein em Seacisco não fosse de forma alguma

H
fraca, não era tão influente quanto a família White. Eles se

N
tornaram tão fortes graças a anos e anos de negócios e conexões

SO
acumuladas. Poucas famílias foram tão influentes quanto esta.

UM
Enquanto Frank continuava a discutir os resultados do teste de

paternidade, Sebastian percebeu que os White estavam olhando
para Natalie há algum tempo com lágrimas nos olhos.
Beal levantou-se primeiro e cambaleou até Natalie, jogando os

braços em volta dela desajeitadamente.
O homem de meia-idade desconsiderou qualquer aparência de

dignidade e começou a chorar. Com medo de assustar Natalie se
ela também desabasse, Johanna simplesmente se afastou e
simplesmente deu um tapinha nas costas de Natalie, cobrindo sua
boca com um lenço enquanto ela soluçava.
Natalie, por outro lado, ficou chocada. Finalmente, os sons dos
soluços de seus pais a trouxeram de volta à realidade, e ela
também não pôde evitar o choro. Eles finalmente se encontraram
depois de tantos anos. Eles só haviam conhecido a filha uma vez
antes, depois que ela nasceu. Naturalmente, Beal tinha muito a
dizer à filha, com quem havia perdido contato desde então.
“Como você tem passado todos esses anos, meu querido filho? Eu
sinto muito. Sua mãe e eu não conseguimos encontrar você até
agora. Isso é tudo culpa nossa.” Beal tirou os óculos e os enxugou
com a barra da camisa. Quando ele os colocou de volta, seus olhos
ainda estavam lacrimejantes e vermelhos.
A
“Ouvi dizer que a família Quinn adotou você.”
UR
Ele investigou a família Quinn antes de vir para cá. Embora os
IT
Quinn não fossem uma família tão grande, eles estavam bem de
LE
vida. À menção daquele nome de família em particular, as narinas
de Johanna dilataram-se de raiva.
DE
“Não existe uma única Quinn boa,” ela bufou.

O
Afinal, a julgar pela forma como Natalie falou sobre sua família
H
adotiva, ela não se divertiu muito com a família Quinn.

N
SO
UM
Capítulo 263 - Meu Marido Bilionário Vive
uma Vida Dupla Romance Grátis Online
“George e Lauren me adotaram e também é

verdade que tivemos alguns problemas, mas
isso não importa mais. Cortei relações com
eles.” Natalie enxugou as lágrimas do rosto.
Ela ainda não estava acostumada com a ideia

de seus pais biológicos.
Johanna abraçou Natalie com força e disse:

“Está tudo bem, minha filha. Se você não
quer falar sobre isso, então não fale.”
Johanna acariciou suavemente o cabelo de

Natalie. Seu coração doeu ao ver sua filha
chorando.
Com um pequeno sorriso, ela disse: “Tudo

bem. De qualquer forma, o passado está no
passado. Eu tenho uma vida boa agora. Sou
casada com um homem maravilhoso.
Ela olhou para Sebastian com carinho e

acrescentou: “Meu marido me trata muito
bem”.
Só então Beal e Johanna se viraram para
olhar seriamente para Sebastian. Eles sabiam
que Sebastian era o presidente do Grupo
Larson, mas simplesmente não se
importavam. Até o CEO de uma empresa tão
bem-sucedida não era ninguém aos seus
olhos.
“Podemos ver que ele é… legal com

você.” Johanna sorriu, mas o sorriso não
alcançou seus olhos. Verdade seja dita, ela
estava pensando em Brandon, e ele era uma
pedra no sapato dela.
Eles finalmente conseguiram encontrar a

filha depois de todos esses anos, mas ela era
casada. Isso foi absolutamente
inaceitável! Não importa o quão excelente
esse homem fosse, Johanna ainda sentia
como se ele estivesse tirando a filha dela
novamente.
E por isso, ela não gostava nem um pouco de

Sebastian. Beal provavelmente nutria o
mesmo pensamento, pois sentia frio por
Sebastian desde que se
conheceram. Sebastian sabia o que eles
estavam pensando, mas sabia que não era o
momento certo para tocar no assunto, então
apenas sorriu impotente.
Frank, que estava na frente deles, achou a

cena interessante.
Agora que Sebastian tinha sogros tão difíceis,

ele certamente teria dificuldades no
futuro. Gradualmente, Natalie se
acalmou. Mas muitas coisas atormentavam
sua mente. A questão mais urgente era:
como ela poderia ter sido substituída
naquela época?
Esta era a última coisa sobre a qual Johanna

queria falar. Ela estava deprimida há anos,
sabendo que sua filha havia sido
substituída. Ela até considerou tirar a própria
vida, mas Beal a impediu. A família White
tinha muitas conexões em
Barnes. Eles pediram a todos que pudessem

procurar sua filha desaparecida, mas não
havia sinal dela.
Gradualmente, Johanna passou a acreditar

que nunca se reuniria com a filha. Beal, por
outro lado, não perdeu as esperanças e
sugeriu que buscassem em outras
cidades. Afinal, Barnes era uma metrópole e
muitas pessoas iam e vinham todos os anos,
então era possível que a filha deles não
estivesse mais em Barnes. Agora, eles
finalmente a encontraram - sua filha há
muito perdida.
Johanna olhou para Beal com hesitação. Beal

não disse nada e lançou-lhe um olhar
tranquilizador.
Segurando as mãos de Natalie, Johanna

mordeu o lábio inferior nervosamente. Ela
respirou fundo, mas estava tão emocionada
que não conseguiu pronunciar uma única
palavra.
Finalmente, Beal olhou para Natalie e

suspirou profundamente.
“Quando você nasceu, houve um terremoto

de magnitude sem precedentes em Barnes. A
cidade inteira estava um caos. O hospital
desabou e todas as gestantes e bebês
ficaram presos lá dentro. Sua mãe, que na
época estava hospedada em uma ala VIP, foi
transferida com as outras mães durante a
evacuação. A situação estava uma bagunça
completa na época e ela não tinha ideia de
que você foi substituído. Mais tarde, quando
descobrimos, investigamos o assunto e
descobrimos que um casal se aproveitou da
situação caótica para substituir você pela
filha e levou você embora.”
Com lágrimas escorrendo pelo rosto,

Johanna abaixou a cabeça com culpa e cobriu
a boca com o lenço na mão. Entre soluços,
ela disse: “É tudo culpa minha. Eu não fui
capaz de proteger você. Se! fez, você não
teria sido substituído. Você nasceu sem
marcas de nascença. Não consegui ver você
claramente porque estava muito fraco e,
portanto, não memorizei sua aparência.”
Beal correu para confortar sua esposa.
“Não se culpe. Todos os bebês são parecidos

quando acabam de nascer. É difícil
diferenciá-los.”
Natalie deu um tapinha na mão de Johanna
também.
“Você me encontrou agora e é isso que

importa. Verdade seja dita, nunca quis
procurar meus pais biológicos antes. Sempre
pensei que eles tivessem me abandonado
deliberadamente.”
Agora que sabia que Johanna e Beal nunca

quiseram perdê-la, ela não se sentia mais
indesejada. Johanna abraçou Natalie e
chorou lágrimas de alegria. Natalie cresceu e
se tornou uma jovem muito gentil e
atenciosa.
“Estou tão feliz por termos encontrado você,

minha filha. Caso contrário, minha vida não
teria sentido.”
Natalie podia sentir que sua mãe realmente

se importava com ela. Pensando no bebê
que havia tomado seu lugar, ela perguntou:
“Como está a menina agora?”
“O nome dela é Lilá. Ela mora em Barnes

conosco agora. Sua mãe e eu não sabíamos
que ela não era nossa no início, então a
criamos como se fosse nossa.” Beal suspirou.
Afinal, a menina parecia muito com a bebê

Natalie. Beal e Johanna não tinham ideia de
que a garota que criaram não era deles.
Só quando Lila fez um exame de sangue é

que eles perceberam que algo estava
errado. O tipo sanguíneo de Beal era A, e o
de Johanna era 0, enquanto o de Lila era B –
não havia como ela ser filha biológica
deles. Então eles realizaram secretamente
um teste de paternidade e descobriram que,
de fato, Lila não era parente de sangue
deles. Eles lançaram uma investigação
aprofundada sobre o assunto. Foi quando
descobriram que seu bebê havia sido
substituído em meio às consequências
caóticas do terremoto.
“As pessoas podem ser realmente más. Até

as roupas e pulseiras dos dois bebês foram
trocadas, então obviamente não foi apenas
um simples erro. Eu sabia o que meu bebê
estava vestindo e foi por isso que levamos
aquela menina conosco.” Johanna zombou
com raiva. Só de pensar nos malfeitores que
roubaram sua filha, ela teve vontade de
despedaçá-los.
Foi por causa deles que ela não conseguiu

ver o próprio filho há mais de vinte anos. Lila,
por outro lado, foi tratada como filha
biológica de Johanna e Beal durante
anos. Eles a amavam profundamente e
quando perceberam o erro, já era tarde
demais para deixá-la. Assim, eles
continuaram a tratar Lila como se fosse sua,
enquanto procuravam secretamente por sua
filha verdadeira.
Há alguns anos, eles conseguiram rastrear os

pais biológicos de Lila, mas o casal malvado
abandonou Natalie ainda bebê e não tinha
ideia de onde ela estava. Com os lábios
franzidos, Natalie perguntou
cautelosamente: “Lila conheceu seus pais
biológicos?”
“Lila ainda está conosco. Ela não tem ideia de

que não é nossa filha biológica... Johanna
suspirou pesadamente.
Esses problemas não foram fáceis de
resolver.
Capítulo 264 - Meu marido bilionário vive

uma vida dupla Romance grátis online
Natalie percebeu que seus pais amavam

muito Lila. Falando sobre ela, Beal e Johanna
trocaram olhares envergonhados.
“Nós odiamos os verdadeiros pais de

Lila. Eles tiraram você de nós para que a filha
deles pudesse ser criada por uma família
rica. Se não fosse pela alma gentil que te
acolheu, você poderia ter morrido nas
ruas. Você ficou separada de nós por mais de
vinte anos por causa desse casal malvado...
Se nada disso tivesse acontecido, você teria
sido criada como filha da família White. Você
não teria que sofrer tanto com a família
Quinn.” Enquanto falava, Johanna olhou para
Natalie com culpa e pena.
Felizmente, sua querida filha cresceu e se

tornou uma jovem maravilhosa. Caso
contrário, ela teria destruído o casal que
raptou Natalie. Depois de alguma hesitação,
Johanna continuou: “Seu pai e eu estivemos
pensando. É verdade que Lila roubou sua
vida inadvertidamente, mas ela é
inocente. Ela ainda era um bebê na
época. Não foi culpa dela que os pais a
trocaram por você. Além disso, amamos Lila
e nunca seríamos tão cruéis a ponto de
expulsar Lila agora que encontramos
você. Mas queremos ouvir o que você tem a
dizer sobre o assunto.”
Obviamente, Johanna gostava de Natalie.
Talvez fosse porque Natalie era sua filha

verdadeira, ou talvez porque ela gostasse
muito da jovem.
Sempre que se encontravam, Johanna queria

dar o mundo inteiro a Natalie.
Depois de refletir um pouco, Natalie

percebeu que não queria muito. Ela só
queria estar com Beal e Johanna, seus pais
biológicos.
“Você a criou. Eu entendo que seja difícil para

você deixá-la ir. Digamos apenas… que tenho
uma irmã. Além disso, já me sinto sortudo
por você ter me encontrado. Eu nunca teria
pensado em pedir mais nada”, concluiu
Natalie com um sorriso gracioso.
Na verdade, ela não queria muito.
Ela só queria que seus entes queridos

estivessem sãos e salvos e que aqueles
próximos a ela fossem felizes e
saudáveis. Agora que ela estava reunida com
seus pais, ela se sentia mais do que satisfeita.
Na verdade, aos seus olhos, sua vida já era

perfeita.
Mas as palavras de Natalie só fizeram

Johanna se sentir mais culpada.
O que diabos sua filha passou para se tornar

tão sensata? Em casa, Lila era sempre
mimada. Sempre que ela se deparava com
algum descontentamento, ela reclamava.
"É isso mesmo que você quer?" Johanna

pressionou-a preocupada.
Natalie assentiu com firmeza.

“Nunca conheci Lila e ela não fez nada para
me machucar. Eu não a odeio. Eu não me
importaria se Lila continuasse
branca. Podemos ser irmãs. Já estou mais
que feliz por ter encontrado você. Duvido
que a presença de Lila seja um obstáculo ao
nosso relacionamento. Mãe, pai, vocês
sempre serão meus pais.”
Ao ouvir isso, a expressão de Sebastian

escureceu. Natalie foi a vítima aqui. Ela não
precisava ser tão generosa.
“Natalie, você é muito atenciosa”, disse Beal

com um suspiro. Ele e Johanna ficaram
felizes ao ver que Natalie se tornara uma
jovem tão sensata.
Afinal, eles não queriam abandonar Lila. Ela

pode ter sido um pouco arrogante e
dominadora, mas ainda era filha deles,
embora não biologicamente.
Mas Johanna gostava de Natalie. Ela olhou

para o marido com firmeza e disse:
“Precisamos contar a verdade a Lila quando
voltarmos:
que ela não é nossa filha biológica, e que
Natalie é. Então, podemos fazer um anúncio
ao público. Temos que trazer
Natalie volta como filha dos brancos.”
Johanna segurou as mãos da filha e olhou

atentamente para seu rosto. Natalie se
parecia muito com ela quando era mais
jovem. “Se eu não fizer isso, será muito
injusto com você. Você já sofreu o suficiente.
Beal apoiou a decisão de Johanna, mas

estava um pouco hesitante. “Lila é uma
criança mimada. Ela nunca experimentou
nenhum contratempo em sua vida. Se
contarmos a verdade agora, temo que será
um grande golpe para ela.”
Johanna zombou friamente. “Teremos que

fazer Natalie sofrer por causa de sua
incapacidade de lidar com a situação? Não
vamos abandonar Lila. Ela ainda é nossa filha
e ainda a trataremos da mesma maneira. De
qualquer forma, alguém ficará infeliz de
qualquer maneira. E eu prefiro que seja
Lila do que Natalie. Devemos muito a
Natalie. É a vez dela ser mimada.”
Na juventude, Johanna tornou-se famosa em

Barnes por ser uma empreendedora
decidida e de língua afiada. Ela ainda era a
mesma mulher feroz mesmo depois de
décadas.
‘Se Lila descobrir que não é nossa filha

verdadeira, você acha que ela procurará seus
pais biológicos? Beal perguntou
cautelosamente.
Johanna olhou para Beal como se estivesse

olhando para um idiota. “Nós estragamos Lila
durante anos. Você realmente acha que ela
irá procurar seus pais verdadeiros?
Beal ficou em silêncio e não disse mais nada.
Natalie não pôde deixar de olhar para a mãe

com admiração. Ela era perspicaz e de língua
afiada e falava com certa autoridade.
Sebastian também descobriu que Johanna

era muito mais esperta do que ele imaginava
e que era muito sensata.
Natalie, por outro lado, era ingênua e
inocente. Com uma mãe como Johanna
cuidando de Natalie, pelo menos ela não
seria facilmente enganada no futuro.
Mais tarde, Beal e Johanna fixaram residência

temporária na villa de Sebastian.
Os dois então discutiram e tomaram

providências para levar Natalie de volta a
Barnes, com a intenção de anunciar
publicamente que ela era sua filha biológica.
Eles estavam envolvidos em uma discussão

acalorada e nem sequer pensaram em pedir
a opinião de Sebastian. Em vez disso, eles
simplesmente ignoraram a sua presença.
Natalie olhou para Sebastian

interrogativamente. “Você não falou muito
hoje.”
Antes, Sebastian deixou claro que não a

deixaria abandoná-lo.
Sebastian suspirou impotente. Ele alisou o

cabelo de Natalie e disse gentilmente: “O que
posso fazer? Você finalmente encontrou seus
pais biológicos. EU
nunca iria querer atrapalhar isso.”
Na verdade, ele já havia se decidido. Ele

deixaria Natalie voltar para Barnes com os
pais. O Grupo Larson poderia expandir-se
para Barnes para que Sebastian pudesse se
mudar para lá no futuro.
De qualquer forma, Natalie era sua esposa

agora. Ela nunca o abandonaria.
O rosto de Natalie se iluminou e ela sorriu

docemente para Sebastian. Ela beliscou sua
bochecha e disse: “Então irei para
Barnes. Visite-me com frequência, ok?
Sebastian não pôde deixar de rir. Ele beijou o

canto dos lábios dela quando Beal e Johanna
desviaram o olhar e a segurou nos
braços. 'Eu irei, minha querida esposa.
Naquela noite, Natalie voltou para Barnes

com os pais. Bernes era conhecida como a
capital da cultura antiga. Ao contrário de
Seacisco, que era uma cidade desenvolvida e
urbanizada, Barnes carregava consigo uma
longa história de património cultural. A
mansão da família White ficava
estranhamente no meio de um jardim de
estilo clássico. A mansão era enorme e as
esculturas de pedra que ladeavam a grande
porta davam uma ideia de quão ricos e
poderosos eram os brancos.
“Seu avô morava nesta casa. Eu queria que

nos mudássemos antes, mas seu pai não
concordou. Ele é muito sentimental.
Johanna percebeu que Natalie ficava olhando

ao redor da mansão com os olhos
arregalados, então ela pensou que Natalie
não gostou.
“Se você quiser morar em um apartamento

ou villa, podemos nos mudar.”
Natalie acenou com a mão rapidamente.
"Não, está tudo bem. Nunca morei em um

lugar como este antes. Eu só vi isso na
TV. Agora que estou realmente nele, só
queria dar uma olhada mais de perto em
seus detalhes.”
Johanna olhou ao redor da mansão ao lado
de Natalie e sua expressão se suavizou. Com
um sorriso amoroso, ela disse gentilmente:
“Tudo será seu no futuro. Você terá bastante
tempo para dar uma olhada.
"Mãe, o que diabos você está dizendo?" Uma

voz doce interrompeu a conversa entre
Natalie e Johanna. Natalie virou-se na direção
da voz. Uma mulher com um vestido floral
rosa e um suéter cinza-claro estava parada
no quintal.

Os olhos e as sobrancelhas da mulher eram

um tanto semelhantes aos de Natalie. Ambos
pareciam inteligentes e charmosos, mas
havia um toque de arrogância nos olhos da
mulher. Johanna franziu a testa
imediatamente ao ver a garota.
'Lila! Você tem que vestir um casaco sempre

que sair de casa! Agora é janeiro – a época
mais fria do ano!” Lila fez beicinho e se jogou
nos braços de Johanna, agindo como uma
criança mimada.
“Mãe, eu só queria ver você mais cedo. O

servo me disse que você finalmente voltou,
então vim o mais rápido que pude. O que
você e papai têm feito ultimamente? Não vi
você no escritório.
Ela espiou Natalie e perguntou curiosa:

“Quem é? Você nunca traz estranhos para
casa.”
Johanna colocou as mãos nos ombros de Lila

e empurrou-a com firmeza. Com uma
expressão endurecida, ela disse: “Vamos
conversar lá dentro. Papai e eu temos que
lhe contar uma coisa importante.
Lila franziu a testa. Ela obviamente percebeu

a indiferença de Johanna para com ela. Algo
estava definitivamente errado. Ela olhou de
soslaio para Natalie antes de assentir e
seguir sua mãe para dentro de casa.
"O que?! Impossível! Isso é uma

pegadinha? Mãe, pai, vocês podem parar de
me provocar agora.
Ao ouvir toda a história, Lila imediatamente
pulou da cadeira indignada.
Ela não podia aceitar a verdade cruel. Em

poucos minutos, ela se tornou uma criança
que foi trazida para casa por engano, em vez
da estimada filha dos brancos que era um
momento antes.
Johanna pegou a xícara de chá que estava

sobre a mesa e tomou um gole. Ela estava
com medo de que Lila se culpasse se lhe
contasse que seus pais haviam trocado os
bebês de propósito, então ela apenas disse
que tudo foi um grande erro.
“Diga-me que você está brincando!” Os olhos

de Lila de repente se encheram de lágrimas.
Sua vida despreocupada estava prestes a

chegar ao fim.
Beal e Johanna ficaram mal ao ver que Lila

estava prestes a chorar.
Fingindo estar relaxado, Beal foi até Lila e

deu um tapinha reconfortante em seu
ombro.
— Lila, só lhe contamos isso porque achamos
que você merece saber a verdade. Não
interferiremos na sua escolha. Se você quiser
continuar sendo nossa filha, poderá
continuar como nossa filha adotiva. Natalie
ficou perdida para nós por muito
tempo. Temos que levá-la de volta para
nossa família.
Lila cerrou os dentes, olhou com raiva para

Beal e cuspiu: “Se você realmente se
importasse comigo, não teria me contado a
verdade”.
Sem esperar por uma resposta, ela tropeçou

e se virou para sair furiosa. De repente, seus
olhos encontraram os de Natalie. Esta
mulher roubou seus pais.
Depois de lançar um olhar severo para

Natalie, Lila correu para seu quarto. No
minuto em que ela saiu, Beal e Johanna
suspiraram. Eles sabiam que a verdade
machucaria Lila, mas não tinham
escolha. Natalie estava um pouco
preocupada com sua nova irmã.
“Devíamos ir até ela. E se ela for a
extremos? "Não se preocupe. Lila só precisa
de tempo para aceitar a verdade. Apenas
deixe-a em paz por enquanto.” Johanna
acenou com a mão com desdém. Ela
conhecia bem Lila. A prioridade deles agora
era anunciar ao público que Natalie era sua
filha biológica há muito perdida.
— Pedi a uma empregada que preparasse

seu quarto. Você pode usar este por
enquanto. Johanna acompanhou Natalie
pessoalmente até o quarto designado.
A decoração era pitoresca e um pouco

antiquada, mas havia muitos bonecos de
pelúcia nela, o que dava ao ambiente um
clima estranho e engraçado. Olhando para
todas as pelúcias, Johanna sorriu sem jeito:
“Eu não sabia o que você gostaria, então
acabei comprando todas essas bonecas…”
Na mente de Johanna, Natalie era o bebê que

ela havia perdido anos atrás. Eles eram
praticamente estranhos um para o outro
agora.
Natalie olhou para as bonecas e riu
baixinho. “Nunca tive tantos brinquedos
antes. Obrigado, Sra. White.”
Por enquanto, ela ainda não conseguia

chamar Johanna de “mamãe”. Vendo que
Natalie não parecia ter problemas com o
quarto,
Johanna deu um suspiro de alívio e sorriu

feliz.
“Eu não vou forçar você. Leve o tempo que

precisar. Bem, fique aqui e fique
confortável. Seu pai e eu conversamos e
decidimos realizar uma grande festa para o
anúncio o mais rápido possível.”
“Não há pressa...” Natalie disse hesitante,

tentando impedir Johanna. Ela não estava
acostumada com seu novo status de filha da
família White, mas Johanna e Beal mal
podiam esperar para contar ao mundo.
Percebendo o constrangimento no rosto de

Natalie, Johanna pegou sua mão e disse
sinceramente: “Você é nossa filha. Você terá
que se acostumar um dia. Seu pai e eu
estávamos conversando e… Esperávamos
mudar seu sobrenome. Desde o
A família Quinn não tem mais nada a ver com

você agora, você não precisa mais manter o
sobrenome deles.”
Natália assentiu. De qualquer forma, ela não

se importava com o nome da família Quinn,
agora que se casou com Sebastian.
Toda a classe alta de Barnes estava em

alvoroço na manhã seguinte. A família White
acabava de anunciar que sua filha,
desaparecida há mais de vinte anos, foi
finalmente encontrada. Johanna revelou ao
público a identidade de Natalie e mudou o
sobrenome desta para White.
A família White convidou todas as

celebridades e pessoas influentes de Barnes
para o jantar.
Naquela noite, todos se reuniram no White

Cloud Club.
A segurança deste banquete era rigorosa e

Johanna ordenou especialmente que
nenhum repórter de entretenimento perdido
fosse autorizado a entrar.
Esse tipo de repórter tendia a cobrir

bobagens. Ela não queria que sua filha fosse
examinada na Internet, então tomou todos
os cuidados necessários para evitá-lo.
Foi a primeira vez que Natalie compareceu a

uma festa tão grandiosa. E ela estava sob os
holofotes. Johanna apresentou-a a muitos
convidados estimados.
Durante toda a noite, Natalie ouviu inúmeros

nomes.
“É cansativo?” Vendo a expressão exausta no

rosto de Natalie, Beal deu-lhe uma fatia de
bolo, sentindo pena dela. Nos últimos dias,
Johanna ocupava todo o tempo de
Natalie. Beal ficou um pouco triste por ainda
não ter tido uma boa conversa com a
filha. Natalie esfregou sutilmente os
tornozelos doloridos.
Ela estava usando um par de saltos de 3

polegadas esta noite. Ela forçou um sorriso e
disse: “Estou bem. Sr. White, sua esposa é
incrível. Ela ainda está tão enérgica mesmo
depois de conversar com todas essas
pessoas ricas.”
Beal olhou para a enérgica Johanna ao longe

e sorriu.
“Deixe-me contar um segredo. Na verdade,

sua mãe odeia aquelas senhoras ricas e
muitas vezes fala mal delas. A única razão
pela qual ela ainda fala com eles é para se
manter atualizada com as últimas
fofocas.” Natalie não pôde deixar de rir. Beal
levou um dedo aos lábios e piscou para ela.
"Não diga a ela que eu lhe contei o

segredinho dela, ou então ela vai me
expulsar do quarto esta noite."
Natalie assentiu e prometeu solenemente.

De repente, ela invejou Lila. Crescendo em
uma família tão amorosa, ela provavelmente
teve uma infância e uma juventude muito
felizes.
Beal conversou com Natalie apenas por

alguns minutos antes de ser cercado
novamente por muitos convidados. Natalie
não queria atrapalhar a conversa, então foi
para o quintal. Ela aproveitou a oportunidade
para ligar para Sebastian.
“Adivinha quem está ligando?” Natalie disse

docemente.
"Deixe-me adivinhar. É minha esposa, não

é? Já se passou um dia inteiro desde a última
vez que você falou comigo. Achei que você
estava muito ocupado se divertindo em
Barnes e se esqueceu de mim — disse
Sebastian com uma voz amuada.
Ele parecia quase ressentido.

Natalie riu impotente. "Sebastian, você é tão

infantil." Ela explicou: “Estive muito ocupada
no banquete. As pessoas tiraram minhas
fotos o dia todo. Eu realmente não tive
tempo, querido.
Ser chamado de “querido” dissipou

instantaneamente a tristeza no coração de
Sebastian. Ele suspirou e secretamente se
repreendeu por ser tão suave.
"OK. Eu perdôo você. Quando você vai

voltar? Sinto sua falta."
Natalie corou ligeiramente, sentindo um

calor no coração. “Saí ontem. Faz apenas um
dia, Sebastian.
Antes que Sebastian pudesse dizer qualquer

coisa, Natalie ouviu seu nome ser
chamado. “Natália? O que você está fazendo
aqui? A festa está longe de terminar.
Johanna percebeu que Natalie não estava no

corredor e saiu para procurá-la. Natalie
rapidamente se despediu de Sebastian e
desligou o telefone. Johanna arrastou-a de
volta para a festa. Como Johanna e Beal se
sentiam culpados pelo tempo perdido, eles
queriam compensar Natalie de uma só
vez. Eles passavam cada minuto do dia com
Natalie, comprando todo tipo de coisas para
ela. Johanna, em particular, estava muito
entusiasmada. Ela levava Natalie para fazer
compras e sempre acabava comprando
todas as coisas que via.
A maratona de compras foi muito cansativa

para Natalie. Os pais de Natalie estavam tão
imersos na emoção de ter a filha verdadeira
de volta que se esqueceram completamente
de Lila, que se trancara em seu quarto de
mau humor.
Lila encostou-se na porta, tentando ouvir. Ao

ouvir as risadas estridentes lá embaixo, ela
ficou ainda mais irritada. Ela se jogou na
cama e as lágrimas caíram de seus olhos
novamente. Nos últimos dois dias já houve
muitas notícias sobre Natalie.
Alguns meios de comunicação até a

compararam com Natalie.
Correram boatos dizendo que ela não era tão

bonita quanto Natalie. Alguns até a acusaram
de roubar a vida de Natalie.
"Por que eu?" Mais lágrimas escorreram pelo

rosto de Lila. Ela jogou o telefone no chão,
com os olhos arregalados e furiosos. Ela não
queria mais nada além de agarrar o pescoço
de Natalie e estrangulá-la.
Alguns dias atrás, ela ainda era a única filha

da rica e poderosa família White em Barnes,
mas agora de repente ela se transformou em
uma espécie de impostora. Lila não
conseguia entender isso. Ela estava
extremamente relutante em aceitar isso. Ela
até começou a acreditar que o que Johanna e
Beal fizeram foi extremamente injusto com
ela.
Eles anunciaram ao mundo que Natalie era

sua filha biológica. Obviamente, isso foi um
grande insulto para ela.
O telefone de Lila tocou. Era uma ligação de

uma de suas melhores amigas.
"O que está acontecendo? Quem é aquela

Natalie? Por que você de repente se tornou
filha adotiva da sua família? Lila estava com
uma dor de cabeça terrível e gritou com raiva
ao telefone: “Pare de tagarelar sobre
Natalie! Só de ouvir o nome dela fico com
muita raiva!
“Então o assunto é verdade. Onde você está
agora? Você está na casa dos White ou na
casa dos seus pais biológicos? Parecia que
sua melhor amiga só se importava com o
status de Lila.
Lila quase enlouqueceu. Ela aprendeu

diretamente com Johanna que seus pais
biológicos eram apenas pessoas comuns. Ela
foi bem tratada pelo casal White por tantos
anos. Era impossível para ela voltar para seus
pais verdadeiros e viver uma vida difícil!
“Não se preocupe com isso. Meu pai e minha

mãe disseram que ainda sou filha deles.” Lila
sorriu sem jeito e mentiu
descaradamente. Ela sabia claramente que
mesmo que permanecesse descaradamente
na família White, seria apenas uma filha
adotiva. Ela não era mais a filha legítima da
família White e ficar por isso seria muito
constrangedor.
De acordo com os sons lá embaixo, ela

descobriu que Beal e Johanna tratavam
Natalie muito bem.
Sua melhor amiga tentou lhe dizer palavras
de conforto pelo telefone.
'Isso é realmente bom. Seus pais devem ser

tolerantes com você.
São eles? Se eles fossem realmente

tolerantes, não teriam aceitado Natalie de
volta e deixado Natalie tirar tudo o que era
verdadeiramente dela.
Pensando nisso, Lila sentiu que era

extremamente injusto com ela. Ela se
ressentia porque Deus era injusto com ela. A
princípio, Ele deu a ela a identidade de filha
de uma família rica que todos invejavam,
mas de repente retirou tudo.
Ela desligou o telefone com uma expressão

abatida no rosto e chorou vários dias em seu
quarto. Ela chorou à noite
deliberadamente. O barulho da festa lá
embaixo durante o dia era tão alto que
mesmo que ela chorasse alto ninguém
conseguiria ouvi-la.
No entanto, embora ela estivesse chorando

há alguns dias seguidos, ninguém veio vê-la,
exceto os criados que vinham entregar-lhe
algo para comer todos os dias. Lila tinha a
sensação de que, se não fizesse nada além
de chorar, logo seria esquecida por Beal e
Johanna. Ela finalmente se acalmou e
começou a pensar em seu próximo plano de
ação.
Lila nunca mais voltaria a viver uma vida

difícil com seus pais biológicos. Foi por isso
que ela decidiu ficar com o
Família branca. Afinal, ela teve um

relacionamento próximo com Beal e Johanna
por mais de 20 anos, o que Natalie não
teve. Além disso, ela foi bem educada desde
criança, então deve ser muito melhor em
comportamento do que Natalie. Ela ainda
poderia reconquistar o amor de Beal e
Johanna. Seria apenas uma questão de
tempo até que vissem a luz.
Depois de refletir sobre tudo em sua cabeça,

Lila finalmente saiu do quarto.
Esta foi a primeira vez que ela tomou a

iniciativa de sair do quarto nos últimos
dias. Ela desceu as escadas e viu seus pais
assistindo a um drama de TV na sala de estar
com Natalie. Lila percebeu que Johanna foi às
lágrimas com a cena do drama de TV. Ela
estava enxugando o rosto enquanto
segurava Natalie.
‘É óbvio que a heroína deste drama é tão

lamentável.”
Natalie a confortou com um sorriso caloroso

no rosto.
'Este é apenas um programa de TV. É tudo

falso. Esse tipo de coisa nunca acontece na
vida real.”
Beal descascou as laranjas para eles e disse:

“Acontece que sua mãe é uma mulher muito
sentimental. Sempre que ela vê um bebê
sendo tirado dos pais em um drama, ela
começa a chorar histericamente.”
Johanna colocou um pedaço de laranja na

boca e lançou um olhar furioso para Beal.
“Pare de estragar meu disfarce na frente de

nossa filha.”
A família estava compartilhando um
momento de intimidade naquele
momento. Lila sentiu que estava se
intrometendo no momento deles. Ela
suportou a amargura em seu coração e foi
até eles calmamente. Seus olhos estavam
vermelhos e inchados e seu rosto molhado
de lágrimas.
“Mãe, pai, que drama de TV você está

assistindo? Sua discussão sobre isso é tão
intensa.” Ao ouvir o som de sua voz, Beal e
Johanna virou a cabeça. Vendo a expressão

de pena no rosto de Lila, eles começaram a
sentir pena dela.
Johanna rapidamente tirou dois pedaços de

lenço de papel da mesa, levantou-se e foi
confortar Lila.

“Se você estiver infeliz, diga-nos. Não guarde

isso em seu coração. Não importa o que
aconteça no final, ainda somos uma família.”
No início de tudo isso, Johanna quis tomar a
iniciativa de confortar Lila. Mas depois de
pensar um pouco, ela achou que seria
melhor deixar Lila digerir o assunto
sozinha. Lila não era mais uma criança. Ela
deveria ser capaz de lidar com isso
sozinha. Lila assentiu enquanto lágrimas
escorriam pelo seu rosto ao mesmo
tempo. Ela abraçou Johanna com força e
disse: “Mãe, não quero deixar você. Embora
agora eu saiba que tenho meus pais
biológicos, não os vejo há mais de vinte
anos. Não nos conhecemos e não os quero
de volta. Sempre considerei vocês como
meus pais biológicos. Estou chorando porque
realmente não quero deixar você.
Beal se levantou e foi até ela. Ele deu um

tapinha nas costas de Lila e tentou confortá-
la.
“Sua mãe e eu também nunca queremos que

você nos deixe. Se você quiser ficar, continue
morando conosco. Você ainda é nossa filha,
não importa o que aconteça.
Ele acreditava em seu coração que os pais
biológicos de Lila não eram boas pessoas. Se
ela realmente voltasse para eles, não seria
capaz de viver uma vida boa naquele tipo de
família.
Lila olhou para eles com alegria. Ela fungou e

se virou para olhar para Natalie com lágrimas
por todo o rosto.
“Então seremos irmãs de agora em diante,

Natalie.” Natalie sorriu e disse: “Sim”.
"Isso é realmente bom." Johanna ficou feliz

ao saber que agora eles seriam uma grande
família feliz. Ela segurava
A mão de Natalie e disse-lhe

carinhosamente: “Lila nasceu um pouco
antes de você. Isso significa que ela será sua
irmã mais velha de agora em diante.”
Depois de parar por alguns segundos, Natalie

abriu a boca para dizer: “Tudo bem”.
Lila sorriu e prometeu a Johanna: “Tudo bem,

mãe, vou cuidar bem de Natalie no futuro”.
A princípio, Natalie pensou que seria um final
feliz para eles, mas pelo canto do olho
descobriu que a maneira como Lila olhava
para ela não parecia tão amigável quanto o
que ela mostrava superficialmente. . No
entanto,
Natalie não disse nada na frente de

Johanna. A última coisa que ela queria era
deixá-la triste.
Peal empurrou os óculos de armação

redonda para trás no nariz e tinha um sorriso
gentil no rosto. Ele colocou o braço em volta
do ombro de Dhanna e disse: “Bem, parece
que nossa família finalmente está
reunida”. Ohanna se virou para olhar para
ele, com lágrimas brilhando nos
olhos. Finalmente, a família deles estava
completa agora.
Natalie acabara de voltar para a casa da

família White. Johanna não queria que ela
voltasse para Seacisco tão cedo, então
insistiu veementemente que Natalie ficasse
em Barnes.
“Vou voltar para a empresa para trabalhar
amanhã. Se estiver entediado, você pode
fazer compras com Lila. Ela tem muitos
amigos em
Barnes. Este é o cartão complementar do

meu cartão de crédito. Você pode comprar o
que quiser.”
Antes de Johanna se dirigir para a empresa,

ela deu um cartão para Natalie usar como
quisesse.
“Obrigado, mas não, não posso aceitar

isso. Você me comprou inúmeras coisas.
Natalie sentiu vergonha de aceitar um gesto

tão grandioso.
Johanna colocou o cartão na mão de Natalie

e abraçou-a novamente, sentindo-se
relutante em ir embora.
“Você está sendo muito educado

comigo. Bem, eu realmente preciso ir
agora. Vou dar a vocês dois tempo para se
relacionarem hoje.
Lila estava positivamente verde com o ciúme
que consumia cada fibra do seu ser. Ela
ansiava por um cartão suplementar desde
que se lembrava. No entanto,
independentemente dos métodos que ela
tentasse empregar, Johanna não concordava.
Agora, Natalie fez pouco ou nenhum esforço,

mas recebeu o cartão de presente. Como
poderia Lila não invejá-la? Lila teve um
encontro com suas melhores amigas para
aproveitar o chá da tarde. Ela não tinha
nenhum desejo de levar Natalie junto com
ela. No entanto, como Johanna havia pedido
especificamente para ela fazer isso, ela não
teve escolha senão deixar Natalie
acompanhá-la.
O lugar que frequentavam era um

restaurante de um hotel cinco estrelas. As
sobremesas deste hotel eram conhecidas, o
que o tornava um local popular para muitas
senhoras ricas passarem os seus momentos
de lazer.
“Lila! Você finalmente está aqui! Você sabe há

quanto tempo estamos esperando por você?
Assim que Lila e Natalie entraram no
restaurante, uma mulher com um vestido
sexy com estampa de leopardo se levantou e
acenou para chamá-las. Lila rapidamente se
aproximou e beijou a mulher no rosto. Ela
sorriu e perguntou: “O que fez você ficar
tanto tempo no exterior?”
Quando a mulher estava prestes a falar, viu

Natalie parada atrás de Lila. Ela ergueu as
sobrancelhas e sorriu,
"Quem é? Por que você não a apresenta para

nós?
Lila olhou para Natalie. Ela caminhou atrás

dela e a apresentou às suas melhores
amigas: “Esta é minha irmã,
Natália Branco. Você deve ter ouvido falar

dela nos jornais.
Claro, essas mulheres sabiam muito bem

quem era Natalie. Eles leram as notícias
sobre ela no jornal repetidas vezes. Lila
conduziu Natalie até seus lugares para se
sentarem.
As jovens conversavam com Natalie de vez
em quando sobre alguns assuntos
terrivelmente chatos.
A partir dessas conversas, Natalie percebeu

que essas jovens eram todas de famílias ricas
e não tinham ambição de se esforçar para
progredir. Elas viviam uma vida confortável e
esperavam que seus pais arranjassem
maridos para elas no futuro.
Johanna olhou significativamente nos olhos

de Lila. “Pude ver que Natalie foi muito legal
com você. Por acaso você a entendeu mal?
Lila se sentiu injustiçada naquele

momento. "Eu não tenho idéia do que
aconteceu. Minhas melhores amigas e eu
fomos às compras com ela. Nós a tratamos
com muita consideração. Não sei por que
isso aconteceu.” Johanna conhecia Lila muito
bem. Embora fosse um pouco mimada no
que diz respeito à moral, Johanna achava que
ela e Beal lhe tinham ensinado muita coisa.
“Bem, está ficando tarde, por que não subir e

descansar primeiro? Eu vou lidar com esse
assunto. Johanna não se incomodou em
fazer mais perguntas. Ela decidiu que falaria
primeiro com Natalie.
Na manhã seguinte, quando Natalie acordou,

os criados preparavam o café da manhã na
cozinha. Em Seacisco, ela tinha o hábito de
acordar cedo.
Johanna voltou para casa depois de uma

corrida matinal lá fora. O suor escorria de
seu corpo. O hábito dos exercícios matinais
deu-lhe uma figura perfeita, embora ela
tivesse quase cinquenta anos.
"Bom dia, Sra. White." Quando Natalie viu

Johanna entrar, ela acenou para ela. Embora
Johanna e Beal fossem seus pais biológicos,
Natalie ainda se sentia um pouco estranha
perto deles e não conseguia chamá-los de
mãe e pai por enquanto.
“Mamãe” e “Papai” ainda eram frases

desconhecidas e estranhas para ela. Quando
ela morava com a família Quinn, ela
raramente chamava George e Lauren de pai
e mãe. Enxugando o suor da testa, Johanna
se assustou.
“Eu não sou seu chefe, por que você ainda

está me chamando de“ Sra. Branco"?"
Ela então olhou para a mesa vazia, cobriu a

barriga com as mãos e piscou para Natalie.
“O café da manhã ainda não foi servido. Por

que não vamos até a cozinha verificar? Você
ainda não teve a oportunidade de
experimentar minha culinária, certo?

Só para você saber, eu preparo ovos e bacon

deliciosos.” Natalie assentiu com um sorriso
no rosto, sentindo um calor inundar seu
coração. Como uma criança, ela seguiu
Johanna até a cozinha. Natalie observou
Johann quebrar os ovos na frigideira quente.
Logo a cozinha se encheu do aroma de ovos

fritos.
Johanna então colocou o bacon e perguntou

casualmente: “Por que você ficou em casa
em vez de sair com Lila para se divertir? Você
não é amigo de ninguém em Barnes. É bom
para você sair e fazer novas amizades.”
O aroma do bacon tinha um jeito de

embriagar Natalie. Mas ao ouvir a pergunta
de Johanna, Natalie sabia que não poderia
dizer
Johanna disse diretamente que não gostava

dos amigos de Lila. Ela simplesmente sorriu e
respondeu: “Recentemente tenho procurado
empregos no site de recrutamento. Já me
acostumei a trabalhar, então quero continuar
focando na minha carreira. Além disso, fico
um pouco confuso quando saio com Lila o
dia inteiro.”
Na verdade, Natalie estava contando a

verdade a Johanna. Ela não estava com
vontade de sair com Lila todos os dias. Ela
começou a trabalhar após a formatura e se
acostumou. Se ela parasse de trabalhar de
repente, ela se sentiria inútil e abandonada
pelo mundo. Johanna desligou o fogão e
olhou longamente para Natalie.
Essa filha dela era igual a ela. Johanna ficou
aliviada ao ouvir o que Natalie disse há
pouco. A própria Johanna era uma mulher
poderosa, mas Lila era mimada como
princesa e não suportava viver uma vida
difícil. Acontece que Lila tinha habilidade
mediana e não era tão ambiciosa. Há muito
tempo eles pararam de esperar que Lila
conseguisse alguma coisa em relação à
carreira. De qualquer forma, não havia
necessidade de Lila herdar os negócios da
família. Eles apenas desejam que ela seja
feliz e saudável.
Sabendo agora que Natalie era tão

ambiciosa, Johanna ficou muito feliz ao saber
disso.
“Eu sei que você se formou em design de

moda e já trabalhou como estilista na
Seacisco antes. Vi seu trabalho e descobri
que você é realmente um designer muito
talentoso. Se precisar de dinheiro ou de
alguma conexão, você pode me avisar a
qualquer momento. Nossa família também
tem negócios na indústria da moda.” Johanna
apertou a mão de Natalie com força e deu-
lhe dois tapinhas.
“Você é realmente como eu quando eu era

mais jovem.”
"Obrigado. Se eu precisar de alguma coisa,

eu te direi.”
Depois disso, Natalie voltou sua atenção para

os ovos e o bacon na frigideira. Cheirava tão
bem. Natalie não pensou muito na conversa
com Johanna. No entanto, Johanna
obviamente o fez. Ela decidiu deixar a filha
abrir um negócio no círculo da moda de
Barnes, e era nisso que ela estava
trabalhando.
Dois dias depois, Johanna recebeu a notícia

de que em breve seria realizada uma festa
sofisticada no meio da moda.
Ela recebeu o convite e foi à festa com

Natalie e Lita, esperando de todo o coração
que Natalie pudesse fazer uma estreia
sensacional no círculo de design de moda de
Barnes.
Quando Natalie viu com seus próprios olhos
o convite que Johanna lhe havia feito, não
teve escolha a não ser admitir que sua mãe
era realmente uma pessoa decidida.
"Sra. White, para ser honesto, ainda não

decidi se vou trabalhar em Barnes ou não.”
Segurando o convite na mão, Natalie não

sabia se ria ou chorava em resposta. Afinal,
ela precisava levar muitas pessoas em
consideração, principalmente Hannah e
Sebastian.
Johanna tinha seu próprio plano mestre. Ela

secretamente esperava que Natalie ficasse
com ela em Barnes pelo resto da vida. Além
disso, a família White era rica o suficiente
para sustentar Natalie. Contudo, a julgar pela
relutância no rosto de Natalie, Johanna
presumiu que ela devia estar pensando em
Brandon, o homem do Seasisco. Ele era um
sujeito bonito, mas Johanna não gostava
nada dele.
'Eu não disse que você tem que trabalhar em

Barnes, mas seria bom para você expandir
suas conexões. Barnes pode não estar tão na
moda quanto Seasisco, mas é uma cidade
desenvolvida com um ecossistema saudável
de designers experientes para aprender e
adquirir conhecimento.” Johanna mostrou
um sorriso gentil no rosto.
Não querendo decepcionar Johanna, Natalie

acabou concordando em comparecer à festa.
Na festa, Natalie seguiu Johanna pelo salão,

conhecendo todos os figurões do meio da
moda porque não conhecia muito bem os
estilistas de Barnes.
“Este é o Sr. Smith. Ele é o designer-chefe do

projeto de redefinição do vestuário feminino
que se tornou popular em todo o país
recentemente.”
Johanna era elegante e sem pressa,

enquanto Natalie a elogiava por seu
temperamento gracioso e refinado. Lila
procurava uma oportunidade para humilhar
Natalie. Como ela costumava conviver com a
classe alta de Barnes, Lila tinha vários amigos
nesta festa. Principalmente filhas de famílias
ricas que se formaram em escolas de design
famosas no exterior.
“Mãe, Natalie acabou de se formar. Você não

acha que é muito cedo para ela conversar
com esses designers experientes que estão
na indústria da moda há décadas?” Lila
sussurrou para Johanna.
Lila fingiu estar preocupada, mas no fundo

ela estava apenas esperando que Natalie
fizesse papel de boba e fosse ridicularizada
por esses estilistas famosos. Afinal, para ela,
Natalie era apenas uma novata, indigna da
apreciação pública. Talvez então
Em primeiro lugar, Johanna iria se

arrepender de ter trazido Natalie para esta
festa.
“Eu confio nela”, disse Johanna com calma e

firmeza. O coração de Lila afundou quase
imediatamente.
Afinal, Johanna nunca havia falado dela com

tanto orgulho e certeza. Essa constatação a
irritou ainda mais. Sr. Smith, o renomado
designer, era um homem muito arrogante
que desprezava as pessoas que tentavam
conquistá-lo com lisonjas.
Se não fosse por Johanna, ele não teria

falado com Natalie, mas depois de passar
alguns minutos conversando com ela,
percebeu que Natalie tinha uma profunda
paixão por design, “Lembro-me de ver seu
trabalho no Seasisco Fashion Week não há
muito tempo.”
“Estou honrado e feliz em ouvir isso. Afinal,

sou apenas uma recém-chegada e ainda
tenho muito a aprender”, respondeu Natalie
de maneira natural.
“O tecido liso foi uma boa escolha. Emulava a

fluidez do vento, de forma incisiva e
vívida.” O Sr. Smith ergueu as sobrancelhas.
e brindamos com Natalie. de repente, todos

os olhos estavam voltados para o Sr. Smith e
Natalie. Quando eles se tornaram o foco da
festa, todos caminharam e conversaram com
eles,
Enquanto isso, parada no canto com os

punhos cerrados de raiva, Lila observava com
admiração, pois não esperava que as coisas
funcionassem tão bem para Natalie.
Como isso poderia ser? Como?
Parecia que Natalie tinha todos os designers

famosos, os editores-chefes de várias
revistas de moda e os fundadores de marcas
comendo na palma da sua mão. Lila cerrou
os dentes para não gritar. Natalie estava
prosperando entre todas as pessoas
talentosas ao seu redor e ainda assim Lila
não conseguia nem entender o que eles
estavam falando.
Com orgulho nos olhos, Johanna disse:

“Quando vejo Natalie, sinto como se
estivesse olhando para o meu eu mais
jovem”. Lila sentiu uma amargura no
coração. De repente, ela percebeu que não
era tão boa quanto Natalie. Tudo nela era
superficial, mas Natalie tinha habilidade e
talento reais. Natalie não se intimidou com
todos aqueles figurões e foi sábia o suficiente
para controlar toda a conversa. Natalie era
uma mulher quieta que não falava muito,
mas conseguia expressar suas ideias de
maneira brilhante quando se tratava de algo
em que era boa.
Lila ficou totalmente desconsolada. Ela

também notou mais um detalhe importante.
No passado, homens bonitos a procuravam,

já que ela era filha da família White, mas esta
noite não havia um único homem que
aparecesse para falar com ela.
Johanna ficou aliviada ao ver que Natalie e os

outros designers estavam se dando bem. Ela
disse a Natalie: “Vou dizer oi para a Sra. Blake
agora”.
Lila foi ignorada nesse meio tempo.
Nesse tipo de festa da moda, as pessoas

geralmente conversavam em grupos. À
primeira vista, Lila parecia isolada e um
pouco envergonhada. Todos passaram por
ela e começaram a ignorá-la.
Capítulo 269 - Meu marido bilionário vive uma
vida dupla Romance grátis online
Afinal, a família White anunciou que Natalie era
filha biológica, o que imediatamente transformou
Lila em piada.
Com uma taça de vinho na mão, Lila ficou sentada
ali, um tanto sem jeito.
Ela costumava ser popular em todas as festas, mas
agora estava sentada sozinha em um
banco. Enquanto ela estava sentada lá, ela avistou
um homem familiar. Levi Glyn era um de seus
admiradores mais loucos.
A família Glyn começou do zero, atuando no ramo
imobiliário. Originalmente, Lila os desprezava, mas
ninguém estava disposto a falar com ela naquele
momento. E ela não queria ser transformada em
piada aqui. Com uma taça de vinho na mão, Lila foi
até Levi com um sorriso no rosto e disse: “Levi, que
surpresa gostosa ver você aqui. Achei que você não
gostasse dessas festas.
Se isso fosse no passado, Levi teria ficado muito
feliz por ela querer falar com ele. No entanto, ao
ouvir as palavras dela agora, Levi se virou e disse
com uma voz indiferente: “Meu pai me pediu para
vir aqui. Ele disse que a Sra. White apareceria hoje.”
Lila sorriu e disse: “Sim, minha mãe gosta desse tipo
de evento. Ela geralmente tem muito tempo
disponível.
Ao ouvir suas palavras, Levi apenas deu-lhe uma
resposta superficial. Ele simplesmente tomou um
gole do vinho tinto em sua taça e virou a cabeça para
ver Natalie.
"Divirta-se. Vou falar com eles agora. Por favor, dê-
me licença." Depois de dizer isso, Levi foi em
direção a Natalie. Lila ficou surpresa, para dizer o
mínimo.
Depois disso, ela percebeu que Levi se apresentava
com entusiasmo a Natalie: “Senhorita White, sou
Levi Glyn, o filho mais velho do
Família Glyn. Acontece que moramos no mesmo
bairro. Ouvi dizer que é sua primeira vez em
Barnes. Se você estiver entediado e quiser sair, pode
me ligar a qualquer hora. Conheço muito bem a
cidade.”
Levi exibia o mesmo sorriso caloroso que costumava
dar a Lila uma vez.
O coração de Lila afundou no peito. Ela percebeu
que ele mudou de atitude em relação a ela porque ela
não era mais conhecida como filha da família
White. Todos que originalmente queriam bajulá-la
recorreram a Natalie.
Lila tremia tanto que quase não conseguia segurar o
copo. Esta foi a primeira vez que ela percebeu como
as pessoas podem ser esnobes. Ao mesmo tempo, ela
estava muito ressentida com Natalie. Ela mordeu o
lábio com tanta força que sangrou.
Tudo isso deveria pertencer a ela, mas agora tudo foi
levado embora por aquela Natalie! Enquanto ela
estava se enterrando em ódio,
Natalie conversava alegremente com todos os
estilistas e celebridades.
Em menos de dez minutos, muitas pessoas se
reuniram em torno de Natalie, que nem pareceu
notar.
Todos olharam para ela com sorrisos lisonjeiros no
rosto.
“Senhorita White, se você precisar de tecido para
algum de seus designs, minha empresa pode
fornecê-los a qualquer momento”, disse um
fornecedor de roupas imediatamente quando soube
que Natalie era estilista.
O CEO de uma empresa de design de roupas disse a
ela: “Minha empresa tem os melhores modelistas do
mundo.
Senhorita White, você pode pegá-los emprestado a
qualquer momento. Natalie sabia que tudo isso
acontecia porque agora ela era conhecida como filha
biológica da família White.
“Tudo bem, entrarei em contato com você se
precisar de alguma coisa.” Natalie respondeu com
um sorriso agradável.
De repente, um grito soou da multidão: “Olhe
ali! Ele está aqui!"
Todos olharam para onde aquela pessoa estava
apontando, incluindo Natalie. A porta do salão de
banquetes foi aberta por dentro pelos funcionários.
A luz estava um pouco fraca, mas o homem que
acabara de entrar parecia muito atraente. Todos não
resistiram, mas fixaram os olhos nele.
O homem, que vestia um terno preto, parecia
elegante e bonito ao mesmo tempo. Uma leve
verruga podia ser vista na ponta do nariz e ele tinha
olhos encantadores com um leve toque de
indiferença neles.
"Oh meu Deus! Ele realmente voltou?
'Pensei que um designer internacional de sua posição
normalmente moraria no exterior. A última coisa
que eu esperava era que ele voltasse para
Barnes.” Natalie só tinha visto o homem de quem
todos falavam nas capas de revistas de moda e em
artigos de notícias antes.
Como todos ao seu redor, ela conhecia bem essa
figura altamente famosa. Draco Wesley. Ele foi um
dos designers de moda mais influentes do
mundo. Ele era um gênio quando se tratava da arte
do design. Seu nome já era famoso há muitos
anos. Praticamente todo mundo já tinha ouvido falar
dele mais ou menos.
Ele representou a glória de ser um desi de sucesso
Quando Natalie estava no ensino médio, ela leu uma
entrevista que ele deu.
Ele buscou o design de moda como se fosse a luz de
sua vida e nunca desistiu dele. Naquela época, ele
ainda era um jovem de vinte e poucos anos. Seus
olhos brilhavam de pura ambição e certeza sempre
que falava sobre design. Natalie olhou para ele e
descobriu que os anos lhe deram uma aura mais
gentil e calma do que quando era jovem. Ele parecia
muito mais maduro e composto agora.
Em apenas seis anos, o seu ídolo tornou-se o titã da
indústria da moda, uma força a ser reconhecida.
Aos trinta e dois anos, ele tinha sua própria marca de
moda, W Marks. Ele havia conquistado muito no
design de moda. Além de ser famoso na indústria da
moda, ele nasceu em uma família rica e era bonito e
charmoso. Ele sem dúvida desempenhou o papel de
Príncipe Encantado em inúmeras fantasias
femininas.
Natalie cobriu a boca. Ela olhou para ele por muitos
anos e, finalmente, pôde conhecê-lo
pessoalmente. Ela tinha dificuldade em colocar seus
sentimentos confusos em palavras agora.
"Senhor. Wesley!”
Todas as mulheres da festa aglomeraram-se em volta
dele, como abelhas voando ao redor de uma linda
flor.
"Senhor. Wesley, ainda podemos conseguir reservas
para suas novas coleções? Não consegui fazer um,
os itens estavam muito quentes.”
"Senhor. Wesley, podemos tirar uma foto com você?
Olhando para a multidão com um sorriso gentil,
Draco disse, "Claro."
Natalie ficou ali, hesitou por um momento e olhou
para Draco. Foi uma rara oportunidade para ela
conhecê-lo. Ela queria cumprimentá-lo e fazer
algumas perguntas sobre design. Justo quando ela
estava prestes a se aproximar, várias mulheres de
famílias ricas que antes haviam tomado o chá da
tarde com ela, melhores amigas de Lila, a afastaram
sem cerimônia.
“Senhorita White, por favor, saia do caminho! Não
bloqueie nosso caminho!”
'Há muito espaço aqui', Natalie olhou para eles e
disse, absolutamente descontente.
“Eu não estava no seu caminho.” Uma mulher de
cabelos curtos a empurrou para o lado e disse
indelicadamente: “Estávamos apenas lembrando-lhe
gentilmente de não se espremer. O Sr. Wesley não se
sentirá atraído por mulheres comuns”.
Ela acrescentou em um tom repleto de arrogância:
“Há muitas mulheres excelentes que o
admiram. Você, entre todas as pessoas, não tem
chance
Franzindo a testa, Natalie cerrou os punhos e
disse infeliz: "Eu não estava tentando..."
Assim que ela falou, Draco olhou e seus

olhos se encontraram. De repente, a luz do
lustre de cristal pareceu ficar mais forte. Os
olhos de Draco se iluminaram e um sorriso
apareceu em seu lindo rosto.
“Desculpe, pessoal. Com licença." Com um

sorriso de desculpas, ele caminhou no meio
da multidão e foi direto em direção a Natalie.
Draco ficou na frente de Natalie. Ele era

muito mais alto do que ela esperava e tinha
uma expressão bastante afável, embora isso
não o tornasse menos viril.
"Com licença, senhorita. Você é Natalie
Quinn, a estilista que participou do primeiro
desfile do Seacisco Fashion Week?"
Ele teve que abaixar ligeiramente a cabeça

enquanto falava com ela, apenas para evitar
parecer arrogante e presunçoso. Ele era tão
alto que Natalie parecia pequena ao lado
dele, apesar de sua altura média. Ela corou
com a pergunta dele, surpresa e
envergonhada.
“Você está certo, Sr. Wesley. Mas Quinn não é

mais meu sobrenome agora.”
O rosto de Draco abriu-se num sorriso, seus

olhos curvando-se em pequenos arco-íris.
'Eu vejo. Finalmente posso conhecê-la, Srta.

White. Você é muito mais fofo do que eu
imaginava.”
“O que você quer dizer, Sr. Wesley?” Natalie

perguntou, visivelmente confusa.
“Veja, prestei muita atenção aos seus designs

no Seacisco Fashion Week. Gostei muito
deles, mas por algum motivo foram retirados
repentinamente da seleção. Eu estava no
exterior na época, então naturalmente não
tinha ideia do que aconteceu. Um amigo me
contou mais tarde que você estava envolvido
em um escândalo de plágio. A propósito,
como foi? O assunto foi resolvido? Natalie
inclinou a cabeça com curiosidade.
“Eu me pergunto, Sr. Wesley, por que você

não está me perguntando se eu plagiei o
trabalho de outro designer ou não?”
“Para começar, um trabalho plagiado nunca

será capaz de merecer meu apreço”, disse o
homem com firmeza.
"Você tem certeza sobre isso?" Desta vez, a

surpresa de Natalie aumentou ainda
mais. Draco riu alegremente.
“Como você é interessante, senhorita

White. Acontece que tenho um olhar muito
perspicaz. Além disso, também tenho um
telefone, o que me permitiu ler o
comunicado divulgado pela sua empresa.” Os
dois conversaram amigavelmente,
completamente inconscientes de que as
pessoas ao seu redor estavam olhando.
Draco era fácil e agradável de

conversar. Natalie sentiu a tensão abandonar
lentamente seu corpo.
"Ah, você parece mais relaxado agora," Draco

disse com um sorriso, como se quisesse
aliviar as preocupações dela o tempo todo.
“Bem, na verdade não estou acostumada

com isso, socializar com as elites da classe
alta, então tenho certeza de que meu
estresse é justificado”, brincou Natalie.
“Você ainda está trabalhando para o Grupo

Larson, então?” Natalie balançou a cabeça.
“Eu parei por causa de alguns... problemas

pessoais.” Draco imediatamente se animou.
“Você aceitou uma nova oferta em outro

lugar?”
“Ainda não decidi, para ser sincero. Uma

parte de mim quer ter meu próprio estúdio,
mas não consigo deixar de me sentir
intimidada. Acho que deveria continuar como
funcionário por enquanto e ganhar mais
experiência. Deus sabe que preciso disso se
quiser prosperar na indústria.”
Natalie suspirou melancolicamente no

momento em que a luz quente e suave caiu
sobre seu rosto delicado. Isso emprestou a
ela um brilho inocente e jovem. Draco não
hesitou em colocar sua oferta na mesa.
“Que tal entrar no meu estúdio? Você pode

trabalhar como meu assistente e obter toda
a experiência necessária. Você estará livre
para partir quando achar que finalmente
está pronto para partir por conta
própria.” Natalie olhou para ele boquiaberta,
incrédula.
"Senhor. Wesley, eu-você está brincando

comigo agora?” Sua cabeça zumbia com a
oportunidade repentina e ridícula que caiu
em seu colo.
O estúdio de Draco era um cargo muito

cobiçado por todos os jovens designers que
queriam fazer seu nome.
Natalie nunca sonhou em pisar naquele lugar
sagrado.
“Parece que estou brincando?” Draco

brincou, embora houvesse um tom sério
inconfundível em sua voz. Natalie levou
alguns segundos para processar as palavras
dele e então sorriu.
"De jeito nenhum. Ficarei mais do que feliz

em trabalhar para você. É o sonho de todo
designer.” Depois de ouvir sua exclamação,
as jovens socialites próximas olharam para
Natalie em estado de choque e inveja.
"Ótimo! Que tal começar na próxima

semana? Draco já estava tirando seu cartão
de visita e entregando para Natalie.
Ela estava nas nuvens. Não tendo motivos

para recusar essa oportunidade única,
Natalie assentiu e prometeu estar no estúdio
dele na semana seguinte. Johanna viu tudo
acontecer do lado de fora. Ela caminhou até
Natalie assim que Draco saiu e sussurrou:
“Sorte sua! É bom estar nas boas graças do
Sr. Wesley. Você definitivamente está
caminhando para um futuro brilhante.”
Mas havia um outro lado na alegria de

Johanna com a perspectiva promissora de
Natalie. Afinal, se Natalie trabalhasse para
Draco, então ela não voltaria para Seacisco

tão cedo. Lila sentiu-se em conflito ao
observar Johanna e Natalie sussurrando e
rindo entre si.
Embora Johanna não expressasse qualquer

insatisfação com ela, a mulher estava
obviamente muito orgulhosa de Natalie.
E Lila tinha que admitir que Natalie era

realmente brilhante, mais do que ela mesma.
Natalie ainda estava animada muito depois

de chegar em casa. Ela deitou na cama e
olhou para o cartão de visita de Draco,
virando-o entre os dedos.
Então, do nada, o rosto taciturno de

Sebastian surgiu em sua mente. De repente,
ocorreu-lhe que recentemente ela estava
ocupada demais para fazer videochamadas
com seu querido marido. Natalie não perdeu
tempo em remediar isso.
Assim que a videochamada foi conectada, o

rosto carrancudo de Sebastian apareceu em
sua tela.
“Você finalmente se lembrou que deixou seu

marido aqui em Seacisco?” ele reclamou.
“Sinto muito, querido”, Natalie

imediatamente se desculpou.
“Minha mãe tem me levado a festas e me

feito conhecer as socialites locais. Fico tão
cansado que desmaio assim que chego em
casa.” Sebastian bufou e revirou os olhos.
“Você não pensa em como eu me sentiria,

não é? Você não se importa comigo.
Parecia que ele estava se tornando um

marido muito pegajoso e carente. Natalie
não teve escolha a não ser persuadi-lo com
tudo o que conseguiu.
Ela até falou palavras doces com ele por

vários minutos consecutivos, até que
finalmente percebeu os cantos dos lábios
dele se contraindo.
“A propósito, tenho boas notícias.” Ela contou

a ele sobre a oferta de emprego de Draco. E
assim, o rosto de Sebastian escureceu
novamente. Desta vez, ele parecia ainda mais
taciturno e zangado.
“Você… você está realmente planejando

trabalhar para ele?” Ele falou com os dentes
cerrados enquanto tentava ao máximo
controlar seu ciúme.
Os pais de Natalie a levaram embora sem se

importar com a opinião de Sebastian, e ele
ainda estava furioso com isso. Além disso, ele
conhecia muito bem Draco, sendo o homem
um ícone respeitável na indústria da moda.

Sebastian também já tinha visto fotos de

Draco antes. Este último tinha um rosto
bonito, embora Sebastian o achasse bastante
afeminado. Embora fosse maravilhoso para a
carreira de Natalie trabalhar no estúdio de
Draco, certamente não faria bem ao marido
enlutado.
"Senhor. Wesley é um gênio em design. Estou

ansioso para aprender muito com ele.” A voz
de Natalie instintivamente ficou uma oitava
mais profunda diante do descontentamento
de Sebastian. No final, ele fechou os olhos e
respirou fundo.
“Não vou impedir você de realizar seus

sonhos, mas… É que acabamos de nos casar
e você já está fazendo planos para viver
longe de mim. Por quanto tempo você vai
deixar seu marido sozinho?
Natalie deu-lhe um sorriso tenso e de

desculpas. “Por enquanto, parece que terei
que ficar em Barnes por um tempo. Por que
você não vem, querido?
E então, Sebastian largou todo o seu trabalho

e voou direto para Barnes. Ele ansiava tanto
por sua esposa que mal conseguia se
controlar. Ele estava faminto dela, tanto física
quanto emocionalmente, e temia que, se
permanecessem separados por mais tempo,
alguém pudesse arrebatá-la dele.
Na manhã seguinte, Natalie acordou com um

telefonema de Sebastian.
'Estou na porta.'
“São apenas seis horas”, Natalie bocejou.
“Você chegou muito cedo, querido.” Ela se

espreguiçou e se vestiu, e então correu para
abrir a porta. Sebastian ficou congelado no
lugar quando seus olhos finalmente se
encontraram. Ele sentia falta daquele olhar
brilhante e amoroso dia e noite.
Natalie bocejou novamente e passou a mão

no rosto. Claramente, ela ainda estava com
sono.
– Ainda está escuro lá fora – ela murmurou,

batendo no peito dele de brincadeira.
“Por que você está aqui nesta hora

miserável?” Sebastian piscou para ela,
incrédulo.
“Você sabe quanto tempo faz que não nos
vemos pessoalmente?” ele resmungou.
Ele parecia desanimado e irritado ao mesmo

tempo. Natalie achou fofo. Ela passou o
braço em volta dele e sorriu para ele.
"É claro que eu me lembro. Já faz quase uma

semana. Senti tanto a sua falta, querido.
Com certeza, Sebastian também sentia muita

falta dela. Mas ele era um profissional
maduro que sempre permaneceu
imperturbável mesmo nas piores
circunstâncias. Ele não deveria perder a
compostura tão facilmente. Sebastian se
acalmou antes de perguntar com uma voz
indiferente:
"Realmente? Eu não sinto nada.”
Com um sorriso conhecedor, Natalie puxou a

gravata e ficou na ponta dos pés para dar um
beijo no canto dos lábios.
"E agora?" Sebastian suspirou para não sorrir

como um idiota.
"Não." Natalie beliscou sua bochecha.

“Não abuse da sorte, Sr. Klein.” Ele riu
enquanto suas mãos lentamente passavam
pela cintura dela. Sebastian se aproximou e a
próxima coisa que Natalie percebeu foi que
ele a estava pressionando contra a porta e
devastando sua boca.
“Aham!” De repente, houve uma tosse alta,

interrompendo o abraço apaixonado. Natalie
se afastou
Sebastian se afastou e olhou para trás.
Beal e Johanna ficaram ali, olhando para eles

com expressões ilegíveis no rosto.
Com um leve rubor nas bochechas, Natalie

segurou o rosto e murmurou: “Mãe, pai, é...
Hoje em dia, ela acabou se acostumando a

chamar Beal e Johanna de pai e mãe. Como
se nada tivesse acontecido, Sebastian se
virou e cumprimentou-os educadamente:
"Bom dia, Sr. e Sra. White."
O que ele realmente queria fazer era se

estrangular. Suas ações anteriores devem ter
deixado uma má impressão em Beal e
Johanna.
Além disso, quando eles se beijaram agora

há pouco, ele até enfiou a língua na boca
dela! Para começar, Beal e Johanna não
gostavam muito dele.
Seus rostos escureceram quando

testemunharam como ele beijou sua filha
agora há pouco.
“Você está em um espaço público.” Johanna

olhou para Sebastian de cima a baixo com
olhos descontentes.
Natalie era uma garota tão doce, enquanto

ele era uma má influência para ela.
“Bem, entre primeiro para que possamos

conversar.” Johanna não parecia muito feliz,
mas sabia que não podia deixar Sebastian
esperar ali.
Depois que eles entraram, Sebastian sentou-

se no sofá.
Assim que Natalie entrou em casa, Beal

pediu que ela fosse até a cozinha com ele
para ajudá-lo a preparar o café da
manhã. Ela continuou olhando na direção da
sala.
"Pare de olhar. Sua mãe fará o possível para

não incomodá-lo. Beal lavou os legumes e
sorriu gentilmente para a filha.
Natalie abaixou a cabeça e disse com culpa:

“Eu não estava realmente olhando”.
Dentro da sala. Johanna disse com uma voz

agressiva: “Acabamos de encontrar nossa
filha que está desaparecida há cerca de vinte
anos. Queremos que ela fique conosco por
um tempo. Mais tempo para criar laços como
família. O que você acha disso?"
“Claro, posso entender”, disse Sebastian com

um sorriso no rosto.
Neste momento, Lila estava bocejando

enquanto descia as escadas. Ela olhou para o
homem, que estava sentado na sala de
estar. Seu coração parecia ter sido atingido
por algo enorme e parecia ter parado de
bater por alguns segundos ali. Seu rosto
ficou vermelho inconscientemente. Ela já
tinha visto o casamento de Natalie e Brandon
na TV antes e não sentiu nada naquela
época. Ela admitiu que Brandon era
realmente um homem muito bonito, mas
naquela época ela ainda era filha da família
White. Ela não se sentiu inferior a ele durante
esse tempo. Ela havia pensado originalmente
que seu futuro marido seria alguém tão
excelente quanto Brandon, ou alguém ainda
mais excelente que ele. Mas Lila deixou bem
claro agora que, com sua situação atual, não
havia como alguém como Brandon querer se
casar com alguém como ela. Natalie
costumava ser uma ninguém.
Como diabos ela conseguiu se casar com um

homem tão rico e bonito? Por que ela teve
tanta sorte? Lila não se atreveu a demonstrar
suas emoções no rosto. Ela forçou um
sorriso e desceu as escadas.
"Mãe, por que você acordou tão cedo?"
“Acabei de fazer compras com seu pai esta

manhã. A ajuda pediu um dia de folga
hoje. Seu pai disse que iria cozinhar hoje. Ele
está na cozinha com sua irmã
agora.” Johanna simplesmente tomou um
gole de chá e respondeu sem sequer se
preocupar em olhar para Lila. Lila tinha um
sorriso no rosto e não disse uma palavra.
Embora ela estivesse conversando com

Johanna agora há pouco, ela estava com os
olhos fixos em Brandon. Ele realmente era
bonito. Mesmo de terno, ela podia sentir que
ele devia ter um bom corpo.
Quando ela olhou em seus olhos, ela foi

cativada por ele. Ele parecia um rei. Com
certeza, as pessoas normalmente só se
apaixonariam por coisas que não eram
alcançáveis para elas. Com inveja nos olhos,
Lila olhou para Natalie, que estava ocupada
cozinhando na cozinha. Ela não era
realmente linda, então como ela poderia
conseguir alguém como Brandon? O
ressentimento em seu coração estava
ficando cada vez mais forte e ela não estava
mais com vontade de olhar para
Brandon. Ela cerrou os dentes com força e foi
até a cozinha.
“Pai, deixe-me ajudar também.”

Sebastian iria ficar na casa da família White e
planejava voltar no domingo à noite. Depois
que o café da manhã terminou, Natalie levou
Sebastian para ver seu quarto. Assim que ela
entrou na sala, sentiu alguém segurando sua
cintura por trás.
Sebastian segurou sua cintura com uma mão

e trancou a porta com a outra. Ele então a
jogou na cama.
Com um rubor anormal nas bochechas,

Natalie o empurrou e disse: “É dia e meus
pais estão lá embaixo agora”.
O que ele estava pensando? Ele agiu como

um cavalheiro bem-educado na frente de
Johanna agora há pouco, enquanto todos
estavam lá embaixo. E agora ele se
transformou em uma fera selvagem!
Os dois estavam tão próximos um do outro

que podiam sentir a temperatura corporal
um do outro.
O pomo de adão de Sebastian balançou em

sua garganta e ele sentiu seu corpo ficar
cada vez mais quente. Ele colocou as mãos
nos jeans de Natalie e pôde sentir sua pele
delicada por baixo deles.
Ele tirou a camisa de lã cinza clara e exibiu

seus músculos. Seus olhos escureceram
visivelmente. Ele esfregou a bochecha na de
Natalie e perguntou: “Você não quer fazer
isso?”
Eles não faziam sexo há uma semana

inteira. Sebastian realmente sentia muita
falta dela. As pernas de Natalie estavam bem
fechadas. Por baixo da calcinha, ela estava
toda molhada. Ela olhou para a porta
fechada e parou por alguns segundos
. Depois disso, ela ergueu a mão e cutucou os

músculos de Sebastian.
“Você tem que ficar quieto. Não quero que

minha mãe nos ouça. Sebastian beijou-a na
bochecha e acariciou seus seios. Sua voz
ficou mais rouca de luxúria.
"Sim, senhora. Não tenho nenhuma objeção

a isso.”
Sebastian empurrou a virilha da calcinha

para o lado e deslizou os dedos em suas
dobras, esfregando e acariciando sua carne
macia. Natalie mordeu os lábios, mas isso
não impediu que um longo gemido
escapasse. Sua cintura levantou-se
involuntariamente da cama, mesmo
enquanto ela agarrava as cobertas debaixo
dela.
“Boa menina,” Sebastian disse asperamente e

deu dois beijos molhados em sua
bochecha. Ele se afastou e se endireitou
antes de abrir o zíper das calças e jogá-las no
chão. Então, ele enganchou os dedos no cós
da calça jeans e da calcinha e tirou-as dela
com um movimento rápido.
Natalie estremeceu de frio, mas Sebastian

estava imediatamente acima dela,
pressionando seu membro duro contra sua
umidade escorregadia. Ele se esfregou contra
ela até que ela pingasse até as coxas; então
ele empurrou lentamente para dentro. Ela
estava tão tensa que ele teve que fazer uma
pausa e respirar fundo para não perder o
controle.
Uma leve dor aguda acompanhou a

espessura de Sebastian quando entrou
nela. Natalie teve a vaga sensação de estar
esticada e não pôde deixar de suspirar com a
sensação. Sebastian a agarrou pelas
panturrilhas e se preparou antes de enterrar
todo o seu comprimento nela.
“Ah! Sebastian... Lágrimas encheram os olhos

de Natalie, enquanto Sebastian gemia em
êxtase. Ela podia senti-lo pulsando dentro
dela, assim como sua pulsação viajando de
onde eles estavam conectados a cada
centímetro de seu corpo.
Sebastian levantou as pernas dela e

envolveu-as em volta da cintura, depois se
inclinou e capturou ambos os pulsos com
uma mão, prendendo-os sobre a cabeça. Sua
outra mão segurou o queixo de Natalie,
fazendo com que seus lábios se abrissem
para um beijo profundo e quente. Ele
devastou sua boca até senti-la relaxar e se
soltar ao redor dele.
Só então ele começou a se mover, puxando

para trás e mergulhando de volta. Ela parecia
ficar mais apertada a cada impulso - ou
talvez fosse ele quem estava crescendo - mas
ele continuou empurrando, e ela continuou
engolindo-o.
O pênis de Sebastian brilhava na penumbra

da sala. À medida que ele acelerava o ritmo,
seus fluidos combinados deslizavam por sua
carne macia e encharcavam os lençóis. As
costas de Natalie arquearam-se para cima.
Sebastian continuou batendo nela, seu rosto

pressionado contra sua orelha, seus
grunhidos curtos e roucos enchendo o ar. Ele
se afastou um pouco para soltar seus
pulsos. Ela imediatamente passou os braços
em volta do pescoço dele, deixando um
rastro de impressões digitais vermelhas em
seu ombro largo enquanto ela se segurava
para salvar sua vida. Com as mãos agora
livres, Sebastian segurou seus seios e
apertou. Ele brincou com os mamilos dela
com os polegares, alternando entre sacudi-
los e esfregá-los em círculos preguiçosos.
“Ah...” Natalie engasgou. Eles se tornaram

uma massa ofegante e contorcida de
membros entrelaçados. O ar acima deles
logo ficou espesso e pesado com suas
respirações misturadas. Natalie sentia-se
presa numa teia interminável de prazer,
embora não tivesse certeza se queria
escapar dela. Sua cabeça caiu para o lado
quando outra onda de felicidade pura tomou
conta dela, e seu olhar caiu na janela.
A primavera estava quase chegando. Lá fora,

pequenos e delicados botões apareciam nas
árvores murchas.
Alguns pássaros pousavam nos galhos,

ansiosos pelo início da estação
quente. Natalie se perguntou brevemente se
eram pardais ou andorinhas... Ela não sabia
dizer daquela distância. Mas antes que ela
pudesse refletir mais sobre o assunto,
Sebastian pegou seu queixo novamente e a
virou para ele para outro beijo tórrido.
Os dedos dele se espalharam pela largura do
pescoço dela enquanto o balanço de seus
corpos se tornava mais urgente. Natalie
tremeu com a força de tudo isso, e Sebastian
escolheu aquele momento para colocar a
palma da mão na parte inferior do abdômen,
logo abaixo do umbigo.
Na próxima vez que ele empurrou nela, ele

pressionou simultaneamente, fazendo com
que ela apertasse ainda mais forte ao redor
dele.
“Ah! Não... Sebastian...”
A próxima coisa que Natalie percebeu foi que

ondas de prazer tomaram conta de seu
corpo, arrancando um grito de sua boca. Ela
sentiu-se explodir em um milhão de
pedacinhos antes de cair de volta no chão.
Ela desabou contra os travesseiros,

tremendo e cansada. Ela poderia ter
desmaiado por um segundo, mas Natalie
realmente não se importou. Sebastian
investiu nela uma última vez, injetando seu
sêmen quente dentro dela com um grunhido
gutural e prolongado.
Os olhos de Natalie se abriram e

encontraram seu olhar selvagem. Sua luxúria
estava longe de ser saciada e isso
transparecia em seu rosto.
Ela abriu a boca para dizer alguma coisa, mas

a mão grande dele cobriu seus olhos e os
forçou a fechá-los. Ele mudou as pernas para
uma posição diferente e depois prosseguiu
com outra rodada de seu ataque
apaixonado.
Quando Natalie acordou novamente, já era

dia seguinte.
Ao descer, Johanna imediatamente correu

para o lado dela. preocupação estampada
em seu rosto.
“Ouvi dizer que você não desceu para

almoçar e jantar ontem. Você não está se
sentindo bem?" Johanna e Beal tinham ido
trabalhar ontem depois do café da manhã,
então os criados devem tê-los informado.
Na verdade, Natalie não se sentia bem entre
as pernas. Seus olhos se voltaram para o
homem que estava sentado no sofá como se
nada tivesse acontecido. Suspirando
sutilmente, ela sorriu e explicou: “Estou bem,
mãe. Só fico sonolento nesta época do ano.
“A sonolência não é uma coisa boa. Vou levá-

lo ao hospital esta tarde.
Johanna franziu a testa preocupada. Natalie

acabara de dar uma desculpa aleatória, mas
não esperava que Johanna levasse isso tão a
sério. Só então, Sebastian se levantou do
sofá e agarrou o braço dela.
"Sra. White, estamos planejando assistir a um

filme esta tarde. Natalie é fã da atriz
principal.”
A princípio, Johanna quis dissuadi-los, mas

pensando bem, ela os deixou ir. Apertando
os lábios com tristeza, ela retrucou
Sebastião, “Tudo bem. Cuide bem dela.
Parecia que ela realmente não gostava do

marido da filha.
Na verdade, Natalie não planejava assistir a
um filme. Sebastian tinha acabado de
inventar uma desculpa na hora.
Mas quando foram ao cinema, um pôster de

um filme de suspense chamou sua
atenção. O pôster parecia muito sonhador,
cheio de direção artística. Ela já tinha ouvido
falar do filme nas redes sociais antes.
Ao assistir ao trailer na tela do lado de fora

do cinema, ficou ainda mais intrigada.
— Já estamos aqui, então é melhor

assistirmos a um filme — sugeriu Natalie,
entrelaçando o braço no de
Sebastian. Sebastian olhou para o pôster que
ela estava olhando e sussurrou: “Tenho um
cinema particular na minha villa em Barnes”.
Em sua villa, eles poderiam fazer o que

quisessem. O simples pensamento fez
Sebastian engolir em seco. No entanto,
Natalie não pareceu entender o que ele quis
dizer. Ela o arrastou teimosamente para o
cinema e disse: “Mas eu gosto de assistir
filmes com outras pessoas!” Sebastian não
pôde deixar de rir. Felizmente, era um thriller
e havia poucos convidados no cinema.
Com um pote de pipoca e um copo de Coca-

Cola nos braços, Ethan sentou-se na última
fila com Natalie.
Natalie estava com os olhos grudados na tela

com atenção, enquanto a mente de
Sebastian estava em outro lugar. Ele colocou
a mão na coxa dela e acariciou-a
suavemente. Hoje, Natalie estava usando um
vestido de malha cinza e meias de seda
pretas.
Nesse momento, ele só queria rasgar as

meias e arrancá-las. Sentindo uma leve
cócega na coxa,
Natalie olhou para ele e sussurrou: “Estamos

assistindo a um filme. Tire sua mão de mim.
Sebastian fez ouvidos moucos às suas

palavras. No clímax do filme, o herói e a
heroína começaram a se beijar
apaixonadamente na tela grande. Sebastian
pegou a mão de Natalie com expectativa,
esperando um beijo dela. Quando ele estava
prestes a sussurrar algo, ouviu-se um leve
som vindo do teto do cinema. Parecia que
algo estava solto.
Sebastian ergueu a cabeça

vigilantemente. Com certeza, o teto acima
deles começou a tremer violentamente,
fazendo com que as lâmpadas balançassem
perigosamente de um lado para o outro.
“Natalie, cuidado!” Sebastian rapidamente

puxou Natalie da cadeira e os dois se
deitaram no corredor. Rangendo os dentes,
Sebastian jogou seu corpo em cima do dela
para protegê-la. Com um estrondo
angustiante, o teto do cinema desabou e
tudo ao seu redor de repente caiu na
escuridão.
Natalie não sabia o que tinha acontecido. Ela

estava tão absorta no filme que não
percebeu quando o teto começou a tremer. A
próxima coisa que ela percebeu foi que ela
estava deitada no chão do corredor embaixo
de Sebastian enquanto o teto desabou.
Para seu horror, algo pesado caiu sobre
Sebastian e ela ouviu um barulho alto. Então
foi puro caos. A sala caiu na escuridão.

Ela podia ouvir os gritos e pedidos de ajuda

das pessoas e a respiração pesada de
Sebastian.
"Sebastian, você está ferido?" ela perguntou

com urgência.
Um leve cheiro de sangue flutuava no

ar. Natalie não tinha ideia se era de
Sebastian ou de outra pessoa. Tendo sido
atingido agora há pouco, Ethan rolou escada
abaixo. A voz de Natalie tremia enquanto ela
procurava Sebastian na escuridão.
“Sebastião?” Ela sabia que ele devia ter se

machucado. Ela podia ouvir seus gemidos
baixos e dolorosos na escuridão.
No entanto, depois de algumas respirações

profundas, tornou-se mortalmente
silencioso. Natalie não conseguia ouvir nada
da direção onde Sebastian estava.
Natalie quis correr para o lado dele, mas uma

moldura do teto a prendeu
inadvertidamente. Quando ela tentou se
levantar, sua cabeça bateu na lousa, fazendo
com que uma rajada de pó de concreto
caísse sobre o rosto de Natalie.
“Aham!” Ela inalou o pó e não conseguia

parar de tossir.
Estava escuro como breu e ela mal conseguia

ver a mão à sua frente. Enquanto tentava
sentir o que estava ao seu redor, Natalie
concluiu que o teto desabado havia caído em
cima das fileiras de assentos, prendendo-os
dentro do corredor.
"Olá? Tem mais alguém aí? Ela gritou a

plenos pulmões. Embora não houvesse
muitas outras pessoas assistindo ao filme,
ela se lembrou de pelo menos uma dúzia de
outros espectadores no cinema. Mas agora,
estava estranhamente quieto.
Os gritos de socorro agora haviam
parado. Talvez o teto caído os tenha
derrubado. Sem pensar muito, Natalie
continuou rastejando.
“Ai!” A dor subiu de seus joelhos. Natalie

estremeceu e se atrapalhou para frente,
tentando navegar com as palmas das
mãos. Finalmente, ela tocou em algo que
parecia tecido de malha. Tinha que ser o
suéter azul escuro que Sebastian usava hoje.
“Sebastião! Sebastian, você pode me

ouvir? Natalie bateu nele, mas não obteve
resposta. Ele deve ter desmaiado.
O cheiro de sangue no ar era mais intenso

agora que ela estava perto de
Sebastian. Quando ela estendeu a mão para
tocar o braço dele, seus dedos afundaram
em algo pegajoso e quente. Sua mente ficou
em branco. De repente, o pânico tomou
conta dela. Ela respirou fundo algumas vezes,
tentando se acalmar. Então ela colocou a
mão sob o nariz de Sebastian para ver se ele
ainda respirava.
Depois de alguns segundos, ela suspirou de
alívio. Ela ainda podia sentir uma leve
respiração saindo de seu nariz. Em seguida,
Natalie pressionou a orelha contra o peito de
Sebastian. Ela podia ouvir seu coração
batendo.
Ele estava vivo! Rangendo os dentes, Natalie

limpou apressadamente o sangue dos
joelhos com as mãos. Então ela refez seus
passos de volta ao seu assento, na esperança
de encontrar seu telefone e bolsa nos
escombros.
Quando o teto desabou agora há pouco, o

lustre caiu junto com
ele. Conseqüentemente, o chão estava
coberto de vidros quebrados.
Natalie fez o possível para evitá-los.
Agora ela só esperava que seu telefone não

fosse feito em pedaços. Ela estava mandando
mensagens de texto para Johanna durante
todo o filme, então o telefone dela não
estava dentro da bolsa. Natalie conseguiu
voltar para seu lugar.
Ela se atrapalhou na escuridão, procurando
por seu telefone. Finalmente, ela o encontrou
debaixo de uma pilha de poeira. A tela estava
quebrada, mas o telefone ainda
funcionava. Ela imediatamente ligou para o
911.
“Estou no Sherwood Cinema e o teto acabou

de desabar. Por favor, precisamos da sua
ajuda.
Depois de fornecer todos os detalhes à

operadora do 911, ela ligou para o
hospital. Então, tudo o que ela pôde fazer foi
esperar. Os segundos pareciam minutos e os
minutos pareciam horas. De repente, ela
ouviu o som de pedras caindo.
"Ajuda! Está aqui alguém?" ela gritou

desesperadamente. Embora não tenha
havido resposta, logo ela ouviu barulhos
vindos de fora. Parecia que alguém estava
tentando cavar um buraco no teto caído.
Finalmente! Eles seriam salvos! Natalie estava

otimista. Ela nunca considerou que cavar nos
escombros levaria muito tempo. Além disso,
este era o maior cinema de Seacisco. Ela
esperou ansiosamente.
Várias horas se passaram. O som de

escavação lá fora continuou, mas ela
percebeu que ainda estava longe de onde ela
estava.
O ar estava denso de poeira.
Natalie lambeu os lábios rachados. Já se

passaram várias horas desde que o teto
desabou. Ela havia desligado o celular para
economizar bateria. Ela só ligava para
verificar a hora ocasionalmente.
A última vez que ela verificou, já eram oito

horas da noite. Ela e Sebastian chegaram ao
cinema por volta das duas horas.
Seis horas se passaram.
Seu estômago continuava roncando,

lembrando-a de como ela estava com
fome. Ela estava acostumada a fazer as
refeições na hora certa, então, naturalmente,
ela estava com bastante fome agora. A
pipoca que Sebastian comprou agora estava
misturada com poeira e pedaços do teto. Ela
pegou a pipoca limpa e comeu para acalmar
o estômago irritado. A cocaína também havia
derramado. O líquido marrom estava
espalhado pelo chão.
'Falta um pouco!'. Os olhos de Natália

brilharam. Ela teve sorte.
Ainda havia um pouco de cocaína no copo.
Usando a luz do seu telefone, ela rastejou de

volta para Sebastian.
Havia uma enorme placa de ardósia no corpo

de Sebastian. Um lado da laje perfurou seu
corpo. O sangue escorria por seu corpo,
formando uma poça de sangue no chão. Seu
ferimento estava coberto de poeira e
escombros. O espaço sob o assento era
muito estreito e Natalie não conseguia
alcançá-lo. Ela queria verificar o ferimento
dele, mas não conseguia ver claramente.
Temendo que Sebastian perdesse muito

sangue, Natalie segurou sua mandíbula e
tentou derramar a cocaína em sua
boca. Sebastião estava inconsciente. A
cocaína que ela derramou simplesmente
escorreu pelo canto da boca dele.
“Querida, você pode me ouvir? Se puder, por

favor, beba... Natalie estava sufocada pelos
soluços. Lágrimas rolaram
incontrolavelmente por seu rosto.
A ferida de Sebastian ainda sangrava e não

havia nada que ela pudesse fazer para
estancar. Sebastian pareceu ouvir o que
Natalie disse. Ele franziu a testa e lutou para
abrir os olhos. Ele ergueu a mão lentamente,
enxugou as lágrimas de Natalie e disse com
dificuldade: “Não chore.
Quando Natalie viu que os olhos dele

estavam abertos, ela imediatamente
pressionou o copo de cocaína nos lábios
dele.
“Não sei quando a equipe de resgate

chegará, querido, espere, ok?” Um leve
sorriso apareceu nos cantos dos lábios de
Sebastian.
Só então Natalie percebeu como seus lábios

estavam pálidos. Ela não sabia se ele tinha
ouvido o que ela disse agora. Logo, ele
fechou os olhos novamente.
Natalie fungou, acariciou as sobrancelhas de

Sebastian e limpou a poeira de seu
rosto. Tempo passou. Natalie não sabia
quando, mas havia adormecido. Ela acordou
com o som de escavações ao seu redor. Ela
olhou para o telefone. Já era de manhã cedo
do dia seguinte.
De repente, um raio de luz disparou na

escuridão. Natalie teve que proteger os olhos
da luz forte.
"Senhorita, você está bem?" Um socorrista

perguntou calorosamente, estendendo a
mão para ela com uma lanterna.
“Por favor, salve meu marido primeiro. Ele

está preso aqui.” Lágrimas brotaram de seus
olhos. Ela se recusou a deixá-los salvá-la
primeiro. A equipe de resgate
obedeceu. Vários homens levantaram a
enorme placa de ardósia do corpo de
Sebastian.
Só então ela viu um corte profundo nas

costas de Sebastian. Parecia muito
ruim. Suas roupas rasgadas expuseram a
cicatriz causada pelo fogo, e agora o novo
ferimento marcava sua pele. Cobrindo a
boca, Natalie desviou o olhar, com um nó se
formando na garganta.
Sua antiga ferida sarou há pouco tempo e

agora provavelmente haveria uma nova
cicatriz. Pensando nisso, Natalie não
conseguiu mais conter as lágrimas.
A sirene da ambulância ecoou pela noite,

com as luzes vermelhas e azuis
piscando. Natalie sentou-se no banco de trás,
segurando a mão de Sebastian com força. Ela
não estava gravemente ferida, exceto por
alguns pequenos cortes e hematomas nos
joelhos.
Sebastian, por outro lado, tinha um

ferimento grave nas costas. Não tinha
parado de sangrar e ele ainda não tinha
acordado. Beal e
Johanna correu para o hospital.
"Oh meu Deus! Você está bem, Natalie?
Assim que Johanna soube que o cinema

desabou, seu coração praticamente parou no
peito. Piorou quando ela não conseguiu falar
com Natalie. Por isso foi um grande alívio
quando ela viu sua querida filha sã e salva.
Beal também estava à beira de um

colapso. Ele olhou Natalie de cima a baixo
com atenção e queria que ela fosse
examinada duas vezes.
“Talvez faça outra ressonância magnética. E

se você tiver lesões internas? Johanna
concordou com a cabeça.
“Seu pai está certo. Vamos verificar você

novamente. Lágrimas brotaram dos olhos de
Natalie.
“Estou bem, mamãe e papai. Foi Sebastian

quem ficou gravemente ferido. Ele ainda não
acordou.
Só então, uma enfermeira entrou e colocou
uma intravenosa em Sebastian. Vendo que
os olhos de Natalie estavam inchados de
tanto chorar, ela tentou confortá-la.
“Não se preocupe, senhorita. O médico disse

que os ferimentos deste senhor não são tão
graves quanto parecem. Ele vai ficar bem. Ao
ouvir isso, Natalie se acalmou um pouco.
"Obrigado. Como estão os outros do

cinema? A enfermeira checou os papéis em
sua prancheta e suspirou levemente.
“Vocês dois foram os mais sortudos. O

colapso causou pesadas baixas. O teto caiu
bem em cima da sua fileira, matando as duas
pessoas sentadas ao seu lado. Todos os
outros ficaram feridos, alguns piores que
outros. Se não fosse pelo seu marido, vocês
dois teriam sido esmagados num instante.”
Ao ouvir isso da enfermeira, Beal e Johanna

trocaram olhares. Eles finalmente souberam
que foi graças a Sebastian que
Natália estava viva. Num piscar de olhos, a

atitude de Johanna em relação a Sebastian
mudou completamente. Em vez de ficar
indiferente, ela perguntou com grande
preocupação: “Quando ele vai acordar?” .
A enfermeira sorriu desculpando-se e

balançou a cabeça.
“Não podemos dizer com certeza. Mas não se

preocupe. O médico disse que ele está bem,
então não corre nenhum perigo fatal.”
Neste momento, a porta da enfermaria se

abriu. com a bolsa na mão, Lila entrou
correndo com uma expressão preocupada.
“Ouvi dizer que o cinema desabou. Como ela

está? Ela esta bem?"
No momento em que Lila estava prestes a

fazer o papel de irmã carinhosa na frente dos
pais, seus olhos pousaram na pessoa deitada
na cama. Foi Sebastian, não Natalie.
Beal ergueu os olhos calmamente e

respondeu: “Natalie está bem. Sebastian a
salvou.
Natalie olhou para Lila e sorriu antes de

voltar para cuidar de Sebastian. Lila congelou
por dois segundos antes de voltar à
realidade.
“Oh, estou tão feliz em saber que Natalie está

bem. Se alguma coisa acontecesse com ela,
não acho que mamãe e papai seriam capazes
de lidar com isso.”
Enquanto falava, Lila aproximou-se

timidamente de Johanna.
“Eu estava morrendo de medo quando você

me ligou. Cancelei imediatamente a festa
com meus amigos e corri para cá.”
Johanna pegou a mão de Lila e sorriu

suavemente. “É bom que você se preocupe
com sua irmã. Sente-se e descanse um
pouco. Você está sem fôlego.
“Nada é mais importante do que a segurança

de Natalie.” Lila disse docemente, mas no
fundo de seu coração ela ficou um pouco
desapontada.
Quando Lila recebeu o telefonema de

Johanna informando que Natalie estava
envolvida em um acidente, naquele
momento um pensamento lhe ocorreu. Não
seria ótimo se Natalie morresse?
Isso faria dela a única filha da família White

novamente, e sua vida seria tão boa quanto
costumava ser.
A luz solar deslumbrante entrava pela

janela. O teto estava branco como a neve e
imaculado. O cheiro de desinfetante no ar
era forte.
“Acho que ele está acordado!” Sebastian

ouviu a voz animada de Johanna. Então, ele
ouviu a voz de Beal.
vou ligar para o médico. Quando Natalie

voltar do café da manhã, tenho certeza que
ela ficará muito feliz!”
O médico chegou minutos depois. Ele pegou

uma pequena lanterna e verificou as pupilas
de Sebastian.
“Ele está acordado, o que significa que ficará

bem. Quanto ao momento em que ele
deverá receber alta do hospital, dependerá
da taxa de recuperação da ferida.”
Depois que o médico saiu, Johanna
imediatamente se aproximou da cabeceira
de Sebastian e perguntou preocupada:
“Como você está se sentindo? Você está com
dor? Se você sentir algum desconforto, ligarei
para nosso médico particular para ver como
você está novamente.” E
do que não conseguia acreditar no que

ouvia. Ele também sofreu um ferimento na
cabeça? Por que sua sogra de repente se
preocupou com ele?
Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Beal

entregou-lhe um copo d’água. “Aposto que
você está com sede. Aqui está um pouco de
água.
Sebastian olhou para o copo de água com

desconfiança, perguntando-se se estava
envenenado. Não era impossível que esse
casal planejasse se livrar dele enquanto
Natalie não estivesse por perto...
“Beal, você está assustando ele.”
Percebendo a suspeita no rosto de Sebastian,

Johanna afastou a mão do marido de
Sebastian. Então ela pigarreou e disse:
“Obrigada por salvar nossa amada filha. De
certa forma, é como se você tivesse salvado
nós dois. Agora que finalmente nos reunimos
com
Natalie, seríamos destruídos se ela fosse

tirada de nós.”

Embora Johanna ainda se mostrasse

arrogante, Sebastian percebeu que ela estava
sendo sincera. Parecia que eles estavam
realmente prontos para aceitar o genro.
Perguntando-se se tudo isso era uma ilusão,

Sebastian teve que fechar os olhos e se
orientar. Ele não relaxaria até que Natalie
voltasse.
“Pai, mãe, venham tomar café da manhã. Eu

vou cuidar de…”
Com uma bandeja de comida nas mãos,

Natalie entrou e olhou primeiro para
Sebastian, embora estivesse conversando
com seus pais. Quando ela viu que ele estava
acordado, seus olhos brilharam e ela abriu
um enorme sorriso.
Depois que Beal e Johanna foram embora,

Sebastian estreitou os olhos com
desconfiança e pensou: “Seus pais foram tão
maus comigo antes. Por que eles são tão
gentis comigo de repente?
Natalie tirou a tampa da tigela de comida

para viagem e o delicioso aroma de canja de
galinha flutuou no ar.
“Quando você ainda estava inconsciente, eles

descobriram que você havia me
salvado. Minha mãe olhou para você sob
uma nova luz. Era como se você fosse filho
dela”, acrescentou Natalie em tom meio
brincalhão. Ela pegou uma colher de sopa,
soprou e levou-a aos lábios de Sebastian.
“Você ficou nocauteado por uma noite

inteira. O médico disse que você deve comer
mais para repor as energias.” Com o olhar
profundo fixo em Natalie, os lábios de
Sebastian entreabriram-se ligeiramente para
aceitar a colher de sopa. Então ele deu um
tapinha na coxa dela e disse em voz baixa:
“Vale totalmente a pena”.
Natalie riu e balançou a cabeça,

impotente. “Você está ferido, então tome
cuidado. Minha mãe está lá fora. Se ela vir
você se comportando mal, ela ficará com
raiva novamente. Não foi fácil para você
conquistar o favor deles e você terá que
continuar merecendo.
Sebastian tossiu e olhou nervoso para a

porta da enfermaria. Então, ele ficou
sério. “O teto do cinema não desabaria sem
motivo. Eles divulgaram uma declaração
oficial sobre o incidente?”
Natalie continuou a alimentá-lo, mas a luz em

seus olhos diminuiu ligeiramente. “O assunto
ainda está sob investigação.
Ainda não há resultados conclusivos. Mamãe

me disse que foi construído recentemente,
então o teto não poderia ter desabado, a
menos que houvesse uma falha grave na
construção. Então é tudo bastante suspeito.”
“Não foi acidente”, disse Sebastian em voz
baixa, uma crueldade imperceptível
brilhando em seus olhos. Alguém causou o
desabamento do telhado, assim como
alguém havia provocado o incêndio no andar
de baixo de seu apartamento antes.
O incidente foi tão grave que causou

sensação.
Contanto que Sebastian investigasse

minuciosamente, ele descobriria quem
estava por trás disso. Nos dias seguintes,
Sebastian permaneceu em Barnes para se
recuperar. Enquanto isso, ele encarregou
Garrett de investigar secretamente este
assunto.
“Eu não sou seu servo! Como você ainda pode me
dar ordens enquanto nem está na cidade? Garrett
reclamou ao telefone. Ele tinha a impressão de
que depois que Sebastian partisse, seria possível
desfrutar de boas férias. No entanto, apesar de
estar em Barnes,
Sebastian ainda o escravizava.
Sebastian esfregou o ponto entre as sobrancelhas

e disse sério: “Este acidente pode ter algo a ver
com a família Klein. Estou em Barnes agora e
estou lesionado. Eu não posso fazer isso sozinho.”
"Multar. Vou enviar alguém para investigar agora”,

disse Garrett com relutância.
Depois de desligar, Sebastian pediu ao homem

parado do lado de fora da porta que entrasse.
"Senhor. Larsson.” O homem curvou-se

ligeiramente para mostrar seu respeito.
"Então o que aconteceu?" Sebastian foi direto ao

assunto, sua expressão sombria.
“Alguém fez algo para comprometer o teto, então

ele desabou.”
"Prossiga."
— Acredito que o “acidente” visava diretamente

você e a Sra. Larson. Na época, vários dos meus
homens estavam estacionados no canto do
cinema. O teto desabou tão de repente que não
tivemos tempo de entrar correndo e salvar você.”
O homem olhou para Sebastian com medo nos

olhos e engoliu em seco.
“Para chegar até você, quem está por trás disso

estava disposto a sacrificar pessoas inocentes, o
que significa que eles são poderosos e têm
sangue frio.” Sebastian pressionou as pontas dos
dedos contra a têmpora e suspirou.
Vou pedir ao meu pessoal em Seacisco para

cuidar disso.”
Logo, Garrett ligou para Sebastian com o relatório

da investigação.
“Na verdade, é a família Klein por trás de tudo

isso. A Klein Silk Fabric foi a maior investidora
desse cinema.”
Após um momento de hesitação, Garrett não

conseguiu se conter.
“Sua família está claramente determinada a matar

você. Eles chegam ao ponto de destruir um prédio
no qual investiram e machucar inúmeras outras
pessoas inocentes. Como você vai revidar? Você
não pode simplesmente deixá-los pisar em
você! Caso contrário, quem sabe que ideias
horríveis eles terão novamente para se livrar de
você?
Verdade seja dita, Sebastian já havia adivinhado

que apenas Elissa estaria disposta a fazer uma
coisa tão imprudente. Mas tentar matá-lo no
cinema - e ferir pessoas inocentes no processo
ultrapassou os limites. Elissa causou grande
comoção na tentativa de matá-lo.
Ela estaria bem se sua tentativa de assassinato
tivesse sucesso. Mas porque Ethan tinha
sobrevivido, ele estava determinado a fazer Elissa
pagar pelo seu crime.
“Elissa está cavando sua própria cova.” Sebastian

estreitou os olhos e zombou friamente. Garrett
ergueu a sobrancelha em dúvida.
“Você está reagindo, não é? Isto é mais

parecido! Droga, estou muito animado! A conversa
sobre o colapso de um cinema recém-construído
explodiu na Internet.
Este colapso foi diferente do acidente de incêndio

anterior em Seacisco. O grande número de vítimas
desta vez atraiu a atenção dos departamentos
competentes. Até o governo local começou a
investigar o assunto. Em Seacisco, Garrett vinha
prestando muita atenção a este caso.
“Você não vai fazer nada?” Com os olhos brilhando

perigosamente, Sebastian respondeu: “Eu só
quero que eles passem pelo inferno antes que eu
os empurre ainda mais fundo no abismo do
desespero”.
Mais tarde naquele dia, Sebastian tornou públicas

todas as informações e evidências que havia
reunido. Como uma das vítimas, ele cooperou
com os departamentos competentes na
investigação. Ele também deu as mãos a outras
vítimas e suas famílias para pedir justiça na
Internet.
Na casa da família Klein em Seacisco. Elissa tinha

acabado de fumar dois maços de cigarros e toda a
sala estava cheia de fumaça. Quando Ritchie
entrou na sala, sentiu-se sufocado por toda
aquela fumaça.
“Mãe, é hora do jantar.” Ele ergueu a mão e

afastou a fumaça do rosto. Depois disso, ele
percebeu que Elissa estava sentada na beira da
cama, fumando mais um cigarro.
“O que dizem as notícias? Qual é a atitude do seu

pai? Os dedos de Elissa tremiam e seu rosto
estava nas sombras, então não havia como ver a
expressão em seu rosto.
Ritchie coçou a nuca e disse: “Várias famílias dos

feridos levantaram faixas para protestar sob
nosso prédio comercial. Papai ainda está na
empresa atualmente. É mais provável que ele
tenha surtado por causa disso.

Depois de ouvir isso, a mão de Elissa tremeu de
repente e as cinzas caíram no chão.
“Ele disse alguma coisa?”
De repente, ela arregalou os olhos e se virou para

olhar para Ritchie em pânico. O rosto de Ritchie
escureceu visivelmente. Ele baixou o volume da
voz e perguntou: “Mãe, você estava por trás
disso?”
Mesmo tendo dúvidas, ele ainda não conseguiu

confirmá-las. Elissa engoliu em seco
nervosamente. Ela estava muito ansiosa agora e
disposta a contar a verdade a Ritchie.
“Fui eu quem está por trás disso. Eu até usei

nossos homens. Achei que dessa vez
conseguiríamos nos livrar de Sebastian. Enquanto
ele estiver morto, mesmo que as autoridades
quisessem investigar o assunto, com as conexões
da família Klein, poderíamos resolver as coisas e
transferir a culpa para os
construtores. Poderíamos fazer com que
parecesse um acidente”, disse Elissa enquanto
suor frio escorria de sua testa. Ela esteve de olho
neste assunto o tempo todo e sabia que a
investigação estava apenas começando.
Ritchie ficou ansioso quase imediatamente. Ele
cerrou os dentes com força e disse: “Mãe, você
tem ideia de quão sério esse assunto está
ficando? Entendo que você quer se livrar de
Sebastian, e eu também. Mas a verdade é que
Sebastian não morreu e agora está até ajudando a
polícia na investigação! O governo e o público
atribuíram grande importância a este assunto e
não irão parar tão cedo. Hoje em dia, os feridos
no incidente continuam aparecendo em nossa
empresa, protestando. Isso significa que eles
sabem que a família Klein tem algo a ver com o
acidente! Acontece que isso não é pouca
coisa. Ouvi dizer que um total de mais de uma
dúzia de membros da audiência e funcionários
ficaram feridos ou até morreram no acidente!
Ritchie disse: “Se isso acontecesse em Seacisco,

provavelmente poderíamos fazer algo a respeito e
sair impunes. Mas não, isso aconteceu em
Barnes! Mãe, o que diabos você estava pensando?
A família Klein tinha muito poder em Seacisco,

mas não em Barnes. Agora que Sebastian havia
denunciado a família Klein à polícia, a polícia
pensava que agora eram pessoas de interesse. Em
pânico, Elissa saiu do quarto e desceu as escadas
ansiosamente. Vendo que não havia ninguém lá
embaixo, ela tremeu da cabeça aos pés de medo
novamente.
“Por que seu pai ainda não voltou?” Ritchie a

seguiu escada abaixo e respondeu: “Papai ainda
deveria estar na empresa. Este assunto o manteve
ocupado nos últimos dias.”
Durante todo o jantar, Elissa sentiu-se apática. No

momento em que ela se sentia torturada pelas
notícias, o som do motor de um carro veio de
fora. Poucos minutos depois, Patrick entrou com o
paletó nas mãos, parecendo claramente
exausto. Elissa caminhou até ele inquieta e quis
tirar-lhe o paletó.
"Patrick, por que você voltou tão tarde?" Patrick

olhou com raiva para Elissa e de repente pareceu
que ele havia surtado. Ele jogou o paletó na cara
dela e disse: “Vadia! Foi você quem enviou pessoas
para matar Sebastian?
O paletó, com forte cheiro de nicotina, foi jogado

no rosto de Elissa, e a força enorme a obrigou a
dar alguns passos para trás. Assustado com a
fúria de Pattrick, Ritchie recuou imediatamente e
escondeu-se na cozinha. Como patriarca da
família Klein,
Patrick era intimidador e dominador.

Elissa estava tão assustada que seu coração
parecia ter parado no peito. Ela agarrou o paletó
de Patrick com força e caiu de joelhos.
"Fui eu." Elissa sabia que não poderia mais

esconder isso, então admitiu seu crime.
O tempo parecia ter parado. A sala ficou em um

silêncio mortal. Patrick foi até ela e deu um tapa
no rosto dela sem avisar. Os criados que estavam
limpando a mesa quase pularam com o som alto e
rapidamente saíram correndo da sala como
ratos. Chocada, Elissa tocou cautelosamente a
bochecha inchada, onde uma impressão palmar
vermelha apareceu gradualmente.
“Elissa, você é uma mulher terrível! Mesmo depois

de tantos anos, você não mudou nada!” Patrick
rugiu a plenos pulmões.
“Sebastian ainda é meu filho. Mesmo que eu

nunca tenha gostado dele, nunca pensei em matá-
lo! Além disso, ele é o presidente do Larson
Grupo agora!” Patrick olhou para Elissa, rangendo

os dentes de raiva. Ele sabia há muito tempo que
Elissa não era uma pessoa gentil. Desde que ela se
casou com alguém da família Klein, ela fez muitas
coisas pelas costas dele, mas ele sempre fez vista
grossa para eles.
“Eu sabia que você não gostava de Sebastian. Eu
não me importei com o que você fez com ele no
passado. Mas agora ele não é apenas Sebastian
Klein. Ele também é Brandon
Larsson! Você já parou para pensar nas

consequências que trouxe para a família
Klein?” Patrick continuou a repreender a mulher.
O que quer que Elissa tenha feito no passado não

colocou em risco os interesses do Grupo Klein.
Mas as coisas eram diferentes agora. O Grupo

Larson era uma força a ser reconhecida e poderia
facilmente derrubar a família Klein.
Segurando a bochecha dolorida, Elissa olhou para

Patrick com ódio. Seus olhos eram tão afiados que
poderiam ter perfurado Patrick.
Ela nunca havia sido agredida por ninguém antes

em toda a sua vida. Como ele ousa dar um tapa
na cara dela? Ela também veio de uma família rica
de Seacisco.
Quando ela se casou com alguém da família Klein,

Patrick era apenas o proprietário de uma pequena
empresa em desenvolvimento. Se não fosse pelo
apoio da família dela, ele poderia ter conseguido o
que tem hoje?
“Patrick, como você ousa me bater?!” Elissa ficou
furiosa.
“Ele é apenas um bastardo! Ele nem deveria ter

nascido! Como ousa me culpar agora? Se você não
tivesse brincado com todas aquelas mulheres
naquela época, nem existiria Brandon Larson
hoje! A família Klein teria sido ainda mais
poderosa!”
Patrick ficou tão irritado com a arrogância da

mulher que arregaçou as mangas para lhe dar
outro tapa no rosto.
“Ah! Como você ousa me bater de novo?! Eu vou te

matar, Patrick Klein!” O rosto de Elissa estava
vermelho e inchado por causa das bofetadas de
Patrick. Ela gritou e levantou as mãos para coçar
as bochechas de Patrick. Independentemente da
imagem nobre, o casal brigava na sala como dois
bárbaros.
Ao ouvir a comoção, Ritchie colocou a cabeça para

fora da cozinha. Ao ver o que estava acontecendo,
ele entrou em ação para proteger Elissa.
"Pai, o que diabos você está fazendo?" ele gritou,

parado na frente de sua mãe. Patrick não
respondeu. Em vez disso, ele deu um soco no
rosto de Ritchie. Ritchie caiu para trás com o
impacto.
"Seu idiota! Você acha que eu não sei que você

também faz parte disso? Seu idiota estúpido! Você
não tem inteligência!
Você não aprendeu nada além de truques sujos

com sua mãe!
"O que? Eu não sei nada sobre isso! Não me

envolva! Ritchie protestou.
“Como você ousa responder comigo?!” Patrick

ficou com tanta raiva que deu um tapa no rosto
de Ritchie.
'Gastei uma fortuna para você estudar no

exterior. E este é o agradecimento que
recebo? Esta foi a segunda surra que Ritchie
recebeu hoje. Ele era um homem adulto e se
sentia totalmente humilhado.
"Caramba! Maldito! Eu já te disse que não tenho

nada a ver com isso! É tudo culpa da mãe! Ritchie
não conseguiu mais se conter e cuspiu no chão
com raiva.
“Você me mandou para o exterior porque tinha

medo de que eu acabasse em alguma faculdade
comunitária de merda e desonrasse toda a
família! Você acha que eu não sei disso? Você
sempre teve vergonha de mim! Você sempre
achou que Seth e Sebastian eram muito melhores
que eu! Você sempre quis me bater, certo, Patrick
Klein?
Ritchie finalmente deu vazão a todos os seus

sentimentos reprimidos ao longo dos
anos. Patrick bateu o pé com raiva. Ele odiava
quando as pessoas tentavam ir contra ele. Aos
seus olhos, Ritchie estava apenas tentando irritá-
lo.
"Como você ousa?! Eu vou acabar com você!” Ele

estava com tanta raiva que seu rosto ficou
vermelho como um tomate. Ele olhou ao redor da
sala até que seus olhos pousaram em um
esfregão. Ele agarrou-o e ergueu-o acima da
cabeça, pronto para acertar Ritchie.
Mas Ritchie agiu rápido. Ele deu um pulo e correu

pela sala.
"Mãe! Me ajude! Ele está tentando me

matar! Ritchie se escondeu atrás de Elissa como
uma criança.
Capítulo 277 - Meu Marido Bilionário Vive uma

Vida Dupla Romance Grátis Online
Elissa cerrou os dentes e evitou os avanços de
Patrick. Ela rugiu irritada: “Patrick Klein! O que
diabos você está tentando fazer?
Você quer acabar com esta família?
No momento em que Patrick estava prestes a

balançar o esfregão, o telefone da sala tocou de
repente. Em meio ao caos, o mais ousado dos
criados foi atender o telefone.
“Olá, residência Klein. Quer falar com o Sr.

Klein? Receio que ele esteja... ocupado agora.
O criado olhou para Patrick, que estava prestes a

bater em Ritchie com o esfregão. A pessoa que
ligou parecia persistente, então ela entregou o
telefone a Patrick, com o corpo tremendo
ligeiramente.
"Senhor, é seu assistente." Patrick estava em um

ataque de raiva. Ele pegou o telefone dela com
impaciência e cuspiu no receptor,
"O que?"
“A polícia prendeu vários de nossos homens. O

homem que foi enviado para matar Sebastian está
entre eles”, relatou o assistente ansiosamente.
“Senhor, temos que tirá-lo de lá. Se a polícia
seguiu essa pista, em breve rastreará a família
Klein.
Temos que detê-los! O assistente estava tão

ansioso que levantou a voz. Patrick ouviu suas
palavras em alto e bom som. Ritchie, Elissa e
Patrick congelaram no lugar com uma expressão
de horror no rosto.
Ritchie praguejou: “Porra! Sebastian se moveu

muito rápido! Mãe, estamos com problemas
agora!
O rosto de Elissa ficou terrivelmente pálido. Ela

puxou o braço de Patrick e perguntou
desesperadamente: “O que devemos fazer agora?”
A reação da mãe e do filho deu dor de cabeça a

Patrick. Ele desligou o telefone e disse com os
dentes cerrados:
“Isso é tudo culpa sua. Isso não acabou!
Então ele saiu furioso e bateu a porta atrás

dele. Quando Patrick saiu de casa, os joelhos de
Elissa dobraram e ela caiu no chão de exaustão.
Era madrugada da manhã seguinte quando

Patrick voltou para casa. Seu rosto estava
horrivelmente pálido, como se ele tivesse
envelhecido dez anos em uma noite. Sua camisa
também estava toda amassada. Ele arrastou seu
corpo cansado para a sala e afundou no
sofá. Elissa e Ritchie estavam esperando ele voltar
para casa. Eles trocaram olhares. Ritchie foi até a
cozinha buscar um copo d'água para o pai.
“Como foi, pai?” ele perguntou

ansiosamente. Patrick ignorou a água. Ele
esfregou as têmporas e suspirou profundamente.
“Sebastian descobriu sobre nossa força

secreta. Teremos que sacrificá-lo em prol do
panorama geral.”
Ao ouvir isso, Ritchie e Elissa se entreolharam e

toda a cor sumiu de seus rostos. A “força secreta”
da família Klein
foi cultivada por Patrick quando chegaram a

Seacisco. Ele cuidou dos negócios desagradáveis e
ocultos no escuro. Estava presente para a família
Klein há pelo menos duas décadas.
Com uma expressão fria e inflexível, Patrick

levantou-se e declarou: “De agora em diante,
vocês dois terão pouco ou nenhum poder na
família Klein.
É melhor você se comportar de agora em diante!”

Depois de dizer isso, Patrick saiu furioso da sala e
bateu a porta. Elissa e Ritchie ficaram sem
palavras. Elissa sentou-se no sofá sem dizer uma
palavra, parecendo desanimada. Ela estava em
sérios apuros desta vez. No hospital em Barnes,
Sebastian tinha acabado de desligar o
telefone. Seus olhos pousaram na TV, que
transmitia notícias sobre uma gangue sendo
cercada pela polícia.
'Tem sido muito perigoso ultimamente. Esse tipo

de coisa tem acontecido todos os dias. Ouvi dizer
que o cinema desabou porque também foi
explodido por gangsters.”
Segurando uma bacia com água morna, Natalie

entrou e fixou os olhos na TV. Sebastian apontou
o controle remoto para a TV e desligou-a. “Sempre
haverá bandidos”, disse ele preguiçosamente. O
que ele não contou a Natalie foi que ele era o
responsável pela destruição do
A força secreta da família Klein, o que foi um

grande golpe para Patrick.
O patriarca da família Klein não conseguiu salvar o

que construiu nas últimas duas décadas. Ele
estava fraco agora. Um traço de desprezo
imperceptível brilhou nos olhos de Sebastian. Mas
foi uma pena que ele estivesse confinado no
hospital e não pudesse lidar com o
A própria família Klein. Seus subordinados faziam

a maior parte do trabalho. Se dependesse dele,
ele teria gostado de ver a expressão desesperada
no rosto de Patrick.
Natalie encolheu os ombros e colocou a bacia na

mesa de cabeceira. Ela mergulhou uma toalha
nela, torceu o excesso de água e depois foi até
Sebastian para limpar os braços.
“O médico disse que você pode deixar o hospital

em cerca de dois ou três dias.”
Quando Sebastian se virou para olhar Natalie à

sua frente, a escuridão em seus olhos
desapareceu instantaneamente. Ele perguntou
carinhosamente: “O que mais o médico
disse?” Antes que Natalie pudesse responder, uma
voz veio da porta.
“Ele disse que você deveria se exercitar mais em

vez de ficar deitado na cama o dia todo.” Com um
grande sorriso no rosto, Garrett entrou.
"Natalie, ele tem sorte de ter você aqui cuidando

dele." Ele colocou sacos de tônicos sobre a mesa e
olhou Sebastian de cima a baixo com curiosidade.
"Senhor. Larson, só se passaram alguns dias, mas
parece que você ganhou peso.” Sebastian olhou
para ele ferozmente. Quando ele estava em
Seacisco, ele estava com muitas saudades de

Natalie e havia perdido muito peso. Garrett riu e
balançou a cabeça. De repente, ele olhou pela
porta e gritou: — Você está planejando ficar aí
parado o dia todo, Laney?
Ao ouvir isso, Laney entrou e lançou-lhe um olhar

mortal. Então ela sorriu e entregou uma cesta de
presentes para Natalie. “Trouxe alguns tônicos
para você. Eles são bons para sua saúde.
De repente, Natalie sentiu como se tivesse

regressado a Seacisco, com todos os seus
queridos amigos à sua volta.
Ela aceitou o presente graciosamente. Sebastian e

Garrett começaram a conversar sobre o trabalho
na enfermaria, enquanto Natalie e Laney saíram
para comprar comida para o almoço.
"Então, o que você está fazendo agora?" Natalie

olhou para Laney com atenção. Ela descobriu que
seu antigo guarda-costas estava usando
maquiagem leve e batom. Laney estava adorável.
“Depois que todos descobriram a verdadeira

identidade de Sebastian, eu não precisei mais ser
seu guarda-costas. Desde que você se mudou
para
Barnes, não havia razão para eu ficar no Grupo

Larson. Garrett brinca que se eu continuasse
desempregado, nenhum homem iria querer
namorar comigo. Então ele me recomendou um
emprego como treinador”, explicou Laney.
A verdade é que Garrett pediu especificamente

que ela se tornasse a treinadora-chefe da Pole
Shadow, uma força secreta cultivada pelo próprio
Sebastian. Pelo menos era mais seguro do que ser
guarda-costas. Natalie sorriu e disse
sinceramente: “Isso é bom”.
Os dois ficaram em silêncio por um tempo. De

repente, Natalie cutucou o braço de Laney e
brincou: “Parece que Garrett se preocupa muito
com você. Ouvi dizer que ele está solteiro há
algum tempo. Isso não é típico dele.
Capítulo 278 - Meu Marido Bilionário Vive uma Vida

Dupla Romance Grátis Online
"Solteiro? Eu duvido. Ele provavelmente ficou bom em
esconder isso.” Laney encolheu os ombros com
indiferença. Parecia que Laney não tinha nenhum
sentimento especial por Garrett. Natalie então decidiu não
dizer mais nada.
Antes de Sebastian receber alta do hospital, Beal e
Johanna foram visitá-lo várias vezes. A atitude deles em
relação a ele mudou muito. Cada vez que eles vinham,
pareciam genuinamente preocupados com ele.
Depois de sair do hospital, Sebastian voltou direto para
Seacisco. Ele estava em Barnes há muito tempo e o
trabalho se acumulava no Grupo Larson.
Agora que Sebastian havia se recuperado e estava de volta
a Seacisco, a vida de Natalie estava de volta aos trilhos,
pois ela foi para o w Marks Studio trabalhar como havia
prometido a Draco. Marks Studio é uma casa de três
andares localizada na zona de alta tecnologia de Barnes. A
casa em si estava situada em um jardim pitoresco cercado
por plantas verdes exuberantes. Lindas flores de todas as
cores enfeitavam o jardim, fazendo com que quem por ali
passasse se sentisse à vontade e feliz. Assim que Natalie
pisou no quintal, ela ouviu risadas alegres lá dentro.
"Ela está aqui!"
"Oh meu Deus! Ela é maravilhosa!"
“Achei que todos os designers talentosos eram mulheres
gordinhas e de óculos. Mas ela é magra e não vejo nenhum
óculos!” Natalie subiu os degraus e abriu a porta
nervosamente.
Assim que a porta se abriu, biscoitos de festa explodiram,
seguidos por serpentinas caindo como flocos de neve.
"Bem-vindo a bordo!" um coro de vozes soou. Havia mais
de vinte rostos sorridentes na sala do primeiro
andar. Sobre a mesa estavam todos os tipos de
salgadinhos, flores e bolos.
Natalie ficou surpresa e não tinha ideia de como reagir. De
repente, uma mulher alta, com cabelos cacheados na altura
dos ombros e maquiagem leve se aproximou dela.
O sorriso da mulher era muito contagiante, fazendo com
que as pessoas ao seu redor se sentissem bem-vindas. Essa
também era sua característica mais charmosa.
Apesar de usar apenas um vestido branco simples, ela
parecia autoritária, mas calorosa.
"Senhor. Wesley está ocupado desenhando lá em cima. Ele
não teve tempo de descer, então me pediu para recebê-lo
em seu nome. Prazer em conhecê-la, Natália. Sou Rosa
Pierce, uma das assistentes do Sr. Wesley.” A sorridente
Rosa apertou a mão de Natalie e a conduziu para conhecer
todos.
“A partir de agora, Natalie será nossa terceira assistente de
design. Vamos dar-lhe uma recepção calorosa.”
"Olá pessoal. Prazer em conhecer todos vocês.”
Depois que Natalie fez uma breve apresentação, o
escritório se encheu de aplausos estrondosos. Natalie
examinou o mar de rostos sorridentes até que alguém
chamou sua atenção.
A pele da mulher era pálida, como se ela raramente saísse
ao sol. O que chamou a atenção de Natalie foi o fato de a
mulher não estar sorrindo, ao contrário do resto de suas
colegas. Na verdade, ela parecia indiferente e
alienada. Rosa seguiu o olhar de Natalie e conduziu
Natalie para a mulher.
“Esta é Elizabeth Perry, outra assistente de design do Sr.
Wesley.” Elizabeth olhou Natalie de cima a baixo e
assentiu sem dizer nada. Natalie conseguiu esboçar um
leve sorriso.
No entanto, ela sabia que seria difícil conviver com
Elizabeth, de aparência arrogante. Rosa passou a manhã
inteira mostrando o local para Natalie, explicando o que
todo mundo fazia no estúdio. Ela era como um raio de sol,
entusiasmada e amigável.
As pessoas no escritório claramente gostavam dela e
provocavam-na de vez em quando.
“As pessoas em nosso estúdio são todas muito amigáveis,
mas não vamos amenizar o fato de que não somos
estranhos às horas extras.” Rosa piscou para Natalie.
“Deixe-me contar um segredo. O Sr. Wesley gosta de
conversar sobre trabalho conosco quando estamos prestes
a sair do trabalho.
Embora pareça gentil e amável, ele é um demônio quando
se trata de trabalho. Ele é tão duro e rígido que muitos
colegas quebraram algumas coisas a portas
fechadas.” Natalie ficou um pouco surpresa.
"Eu não fazia ideia. Fiquei com a impressão de que o Sr.
Wesley não gosta muito de falar.”
Com um sorriso misterioso, Rosa deu um tapinha no
ombro de Natalie e disse com conhecimento de causa:
Você verá por si mesma no futuro.
Bem, esse é o fim da turnê. Eu tenho que ir
trabalhar. Ainda tenho muitos desenhos para enviar.”
Depois de levar Natalie para seu lugar, Rosa se virou e
saiu rapidamente. Natalie se dedicou ao seu novo
emprego. Ela logo percebeu que o que Rosa disse era
verdade. Draco era muito exigente. Ele imediatamente
recusou
O primeiro desenho de Natalie.
“Arranhe. O estilo e a cor são muito vulgares.” Draco nem
olhou para Natalie enquanto falava. Com um rosto pálido,
Natalie tirou seu desenho do escritório e começou a
revisá-lo. Ela não terminou até meia-noite. Nos dias
seguintes, Natalie esteve ocupada demais para fazer uma
pausa.
Em Seacisco, edifício do Grupo Larson. Sebastian tinha
acabado de terminar sua videoconferência. Ele olhou para
o relógio em sua mesa e discou o número de
Natalie. Quando a ligação foi completada, porém, seu
rosto escureceu instantaneamente.
“Querida, você pode me dizer por que sou saudado pela
sua palma em vez do seu lindo rosto? O que está
acontecendo? Estou morrendo de vontade de ver você.
“Estou bem aqui, querido, só um pouco ocupado. Te ligo
de volta daqui a pouco, ok? O Sr. Wesley enviou de volta
meus projetos para novas modificações.” Natalie se
afastou e olhou para o telefone uma vez antes de se
concentrar novamente na tela do computador. O tom de
Sebastian ficou sombrio.
“Querida, você não percebe que está trabalhando nesses
designs há mais de uma semana? Você está trabalhando
toda vez que eu
liguei para você.
Na verdade, Natalie só dormia quatro a cinco horas por dia
na semana passada. E isso mostrou. Mesmo o filtro de
beleza de sua câmera não conseguia esconder as olheiras
sob seus olhos. Ela parecia exausta.
Natalie assentiu levemente em reconhecimento às palavras
de Sebastian, mas sua mão não parou de se mover e seus
olhos também nunca se desviaram do computador. Se ele
não soubesse melhor, teria pensado que ela tinha
enlouquecido com seu projeto de paixão. Sebastian
“Bem, já que você está tão ocupado, não vou ficar com
você. Lamento perturbá-lo." Isso pareceu trazê-la de volta
aos seus sentidos. Natalie largou a caneta digital e pegou o
telefone com pressa.
"Oh querido. Estou muito grato por você ter ligado. Eu
não teria percebido que estava sobrecarregado se você não
tivesse apontado isso. Mas você sabe o que?
Sempre fico surpreso com as críticas do Sr. Wesley. Eles
são surpreendentemente construtivos, e ele identifica
muitos detalhes problemáticos que eu
nem teria pensado. Sinto que um novo mundo se abriu
diante de mim e que posso aprender coisas novas sem
medo de julgamento.” Sebastian olhou para ela e viu como
seus olhos brilhavam de excitação enquanto ela falava. Ele
poderia dizer que ela estava se divertindo muito no
trabalho.
“Eu nunca impediria você de perseguir seus sonhos”, disse
ele com sinceridade
“Você sabe disso, certo? Simplesmente não

consigo deixar de pensar que seu chefe está
sendo muito duro com você, e digo isso
objetivamente. Mesmo o departamento mais
movimentado aqui no Grupo Larson não forçaria
sua equipe a fazer horas extras durante sete dias
seguidos.” Natalie deu-lhe um sorriso doce.
"Estou bem. Estou disposto a dedicar horas extras

aos meus sonhos.” Sebastian suspirou
novamente. Ele só conseguiu balançar a cabeça e
sorrir amargamente. O que mais ele poderia dizer
neste momento? Natalie era ela mesma, com sua
própria vontade. Ele soube no momento em que a
deixou ir para Barnes que não seria fácil levá-la de
volta para casa.
Johanna tinha acabado de chegar da corrida

matinal e estava preparando o café da manhã na
cozinha.
Depois de ouvir alguns barulhos na sala, ela

colocou a cabeça para fora da cozinha e viu
Natalie. Johanna rapidamente enxugou as mãos e
correu.
"Onde você está indo? Você nem tomou café da
manhã ainda.” Natalie já estava na entrada
calçando os sapatos.
“Passei a noite passada revisando todos os meus

rascunhos de design. O Sr. Wesley irá examiná-los
hoje e, esperançosamente, aprová-los.”
Johanna bufou preocupada.
'Vejo que você está ocupado, mas ainda precisa

comer alguma coisa!' Seu coração doeu ao
lembrar da filha arrastando os pés para casa tão
tarde da noite e, como se isso não bastasse,
Natalie também saiu tão cedo pela manhã.
“Não se preocupe, mãe. Vou comer alguma coisa

no caminho para lá.
Toda a atenção de Natalie estava voltada para

seus designs. Mesmo agora, ela estava apenas
pensando no que Draco Wesley diria sobre suas
revisões.
No final, Johanna não teve escolha senão ver a

filha partir. Não deveria ser surpresa que Draco
fosse um chefe rigoroso e exigente - caso
contrário, ele não estaria no auge do
sucesso. Talvez, com ele como mentor, Natalie
fizesse rápido progresso na indústria da moda.
Assim que Natalie chegou ao estúdio, ela foi direto

ao escritório de Draco e entregou-lhe seu
portfólio.
Ela havia perdido a conta de quantas vezes alterou

os designs até finalmente ficar satisfeita com
eles. O rosto de Draco estava calmo e ilegível
enquanto ele pegava a pasta e repassava os
rascunhos.
Somente quando ele abriu as últimas páginas um

leve sorriso apareceu em seus lábios.
“Vejo que você aplicou todos os conselhos que lhe

dei.” Draco achou Natalie muito modesta apesar
de seu talento impressionante. Ele indicou vários
problemas em seu primeiro rascunho e ela
conseguiu corrigi-los todos.
“Há uma coisa que estou curioso.” Draco fechou a

pasta, com as sobrancelhas franzidas.
“Como você pôde se lembrar de tudo? Você pode

ter boa memória, mas com certeza... Natalie tirou
do bolso um pequeno gravador de voz e
balançou-o na frente dele.
“Arma secreta”, ela brincou.
“Muito mais útil que o cérebro humano.” O sorriso

de Draco se aprofundou, seus olhos brilhando de
interesse. Essa jovem designer talentosa não era
apenas modesta, mas também trabalhadora. Ela
era certamente mais durona do que ele pensara
inicialmente, nada parecido com uma senhora rica
e mimada.
Durante a reunião naquele dia, Draco revisou o

portfólio de todos e fez alguns comentários. Ele
fazia questão de elogiar os designs de Natalie na
frente de todos, nem que fosse para dar-lhe
crédito por superar suas expectativas.
As mãos de Natalie estavam cerradas no colo. Ela

fez tudo o que pôde para não pular de alegria. Em
vez disso, ela se contentou com um suspiro de
alívio. Por fim, as horas extras sobre as quais
Sebastian estava reclamando valeram a pena.
Quando ela levantou a cabeça, seu olhar

acidentalmente caiu sobre Elizabeth, que estava
sentada do outro lado da mesa. A outra mulher
tinha uma expressão fria no rosto, como
sempre. Natalie esboçou um sorriso estranho e
desviou os olhos para Rosa. Para sua surpresa,
Rosa parecia bastante taciturna. Mas quando
percebeu o olhar de Natalie, ela imediatamente
forçou um sorriso amigável.
Natalie saiu do trabalho na hora hoje porque seu

primeiro caso de design foi finalmente aprovado
por seu chefe. Ela raramente voltava para casa
mais cedo ultimamente, então Johanna ficou
emocionada e recorreu a Beal.
“Você vai e compra algo que Natalie

gosta. Teremos um grande jantar esta noite!
Então, ela sorriu e segurou a mão de Natalie.
“Minha querida, você foi trabalhar por apenas

uma semana. Por que você perdeu tanto peso?
No entanto, Natalie sentiu o contrário. “Você está

exagerando, mãe. Sinto que ganhei muito
peso.” Depois de conhecer Johanna e se dar bem
com ela, Natalie sentiu que gostava de exagerar
em tudo. Johanna sorriu e optou por não dizer
nada. Beal deu um tapinha nas pernas e se
levantou do sofá.
"Tudo bem. Vou ao supermercado

imediatamente. Natalie, você cresceu em Seacisco,
certo? Então presumo que você gostaria de
comida picante.”
“Na verdade, não posso comer comida

picante.” Natalie lambeu os lábios
timidamente. Seu gosto sempre foi diferente
daquele das pessoas em
Marisco.
Johanna e Beal trocaram olhares e caíram na

gargalhada. Natalie franziu a testa em confusão.
"Por que vocês dois estão rindo?" Beal balançou a

cabeça, suspirando.
“Sua mãe e eu também não gostamos de comida

picante. Mas Lila gosta. Ocasionalmente fazemos
algo picante só para ela.” Beal logo voltou do
supermercado e preparou uma tempestade para
o jantar.
“Seu pai é um cozinheiro excepcional. Aprendi

muito com ele.” Johanna riu e continuou
enchendo o prato de Natalie com comida.
Todos os pratos estavam fora do mundo. Natalie

sentiu que devia ter herdado do pai os seus dotes
culinários. Beal sorriu com o elogio da
esposa. Então, ele se virou para olhar para Natalie.
“Como você está na nova empresa? Você gosta de

trabalhar lá? O rosto de Natalie se iluminou
quando seu pai mencionou seu novo emprego.
“Tem sido ótimo até agora, pai. Todos no estúdio

parecem legais.” Eles riram e conversaram
alegremente. Lila comeu em silêncio. A cena
calorosa fez seu estômago revirar de
desconforto. Parecia que apenas os três eram
uma família e que ela era uma mera estranha.
Além disso, Beal e Johanna passaram o dia todo

elogiando Natalie para todos, enquanto Lila ficava
sentada num canto como uma fracassada.
Mas apesar do ressentimento, Lila sabia que não

era tão capaz quanto Natalie. Ela era preguiçosa e
nunca suportaria dificuldades e responsabilidades
como Natalie.
Lila perdeu o apetite ao pensar nisso. Ela

desprezava Natalie. Agora que Natalie se tornara
filha de uma família rica, ela poderia ter
desfrutado do privilégio de levar uma vida luxuosa
sem fazer nada. Mas ela insistiu em ir trabalhar.
Lila se sentia uma perdedora; foi estressante.
“Estou cheio. Divirtam-se." Ela limpou a boca com

um guardanapo e se levantou. Lila não conseguia
mais assistir a doce interação. Isso a
chateou. Portanto, ela decidiu ir embora.
Vendo isso, Jonanna serviu mais comida no

prato de Natalie e disse: “Vocês dois comam
primeiro. Preciso conversar com Lila sobre
uma coisa.” Capítulo 280 - Meu Marido
Bilionário Vive uma Vida Dupla Romance Grátis
Online
Beal e Johanna se entreolharam e balançaram a

cabeça num gesto silencioso. Lila voltou para seu
quarto, deprimida.
Johanna subiu rapidamente as escadas.
“Qual é o problema, mãe?” O rosto de Lila

suavizou-se. Ela não pôde deixar de se perguntar
se sua mãe notara seu
descontentamento. Johanna estava aqui para
confortá-la? Johanna entrou no quarto de Lila e
fechou a porta atrás dela.
“Lila, eu escolhi um cara para você.”
Lila estava se sentindo um pouco

desapontada. Johanna nem se deu ao trabalho de
dizer algo de bom para confortá-la. Sentindo-se
frustrada, Lila sentou-se na beira da cama,
mexendo na barra do vestido de renda.
Johanna aproximou-se e sentou-se ao lado de

Lila. Ela disse em tom amigável: “Acho que mesmo
que você ainda seja jovem, você pode pensar em
sair com alguém seriamente. O que você acha
disso, Lila?
Lila não tinha ideia do que dizer sobre isso. Por

causa de Natalie, ela estava começando a se sentir
cada vez mais desconfortável morando no
Casa da família branca. Se ela pudesse se casar

com um bom homem, seria bom ter sua própria
família. Lila mordeu o lábio inferior e perguntou:
“Quem é esse cara de quem você está falando?”
Vendo que Lila não recusou, Johanna

imediatamente pegou o telefone, clicou no álbum
e começou a apresentar detalhadamente um
pretendente. “Ele é filho da família Gray. Eles
exportam frutas e já administram redes de lojas
há muitos anos.”
Lila já tinha ouvido falar da família Gray. Ela até

zombou deles uma vez com suas melhores
amigas, dizendo que eram simplesmente um
bando de caipiras que vendiam frutas.
Vendo que Lila não respondia, Johanna continuou:
“Eles não são uma família grande. Mesmo não
sendo uma família poderosa, ainda são ricos. Os
membros da família são pessoas simples, por isso
não lutarão pela riqueza como costumam fazer as
famílias ricas e poderosas. Esse cara de quem
estamos falando é o segundo filho da família e é
um excelente engenheiro. Ele é bom-
bonito e gentil, e ele não flerta com outras

mulheres como muitos homens de famílias ricas
fazem.
Johanna viu Lila crescer. Ela sabia muito bem que

às vezes Lila podia ser dominadora, então um
marido tolerante seria o mais adequado para
ela. Lila era mimada por ela e Beal desde
pequena. Ela sabia que Lila não tinha a
inteligência de ninguém.
Se ela se casasse com alguém de uma família rica

que tivesse conflitos internos, ela seria intimidada
continuamente. Johanna também sabia que Lila
não estava disposta a pedir desculpas, embora
estivesse errada. O que mais preocupava Johanna
era que a personalidade de Lila seria o motivo
pelo qual as pessoas a maltratavam. Ao ouvir isso,
Lila ficou um pouco decepcionada com o coração.
Acontece que a família Gray em Barnes era uma
família que vendia frutas. Se ela se casasse com
alguém desta família, ela se tornaria motivo de
chacota. Acontece que essa família era muito
diferente da origem familiar do marido ideal de
Lila. Ela pensou que mesmo se ela se casasse com
alguém de uma família menos rica, não seria uma
família pequena como os Greys.
Como esperado, Johanna encontrou sua filha

biológica, então ela não levou Lila a sério e
arranjou um casamento tão ruim para ela. Ao
mesmo tempo, Lila não conseguia dizer isso
diretamente em voz alta.
“Isso é algo que você quer? Você realmente quer

que eu me case, mãe? Os olhos de Lila ficaram
vermelhos.
Johanna inicialmente pensou que Lila tinha medo

de se casar porque não queria deixá-los tão cedo.
“Ele também está em Barnes. Se quiser voltar para

casa para nos ver, você pode pedir ao motorista
para levá-lo de volta a qualquer
momento. Selecionei cuidadosamente este
pretendente para você. Seu pai também acha que
o segundo filho da família Gray é um homem
muito bom.” Acontece que Johanna pensou que a
família Gray era muito adequada para Lila.
Afinal, todos agora sabiam que Lila não era filha
biológica. Se Lila se casasse com alguém de uma
família rica e poderosa igual à família White, ela
poderia ser desprezada pelos outros e até mesmo
sofrer bullying.
Era verdade que a família Gray não era tão boa

quanto a família White em termos de
antecedentes familiares. Mas eles eram pessoas
honestas e boas.
Além disso, a família Gray e a família White

cooperavam entre si. Se Lila se casasse com esse
homem, ela não seria intimidada pela família do
marido, pois eles contavam com os White para
cuidar do seu negócio de frutas. Lila só era boa
em se divertir e não tinha muita habilidade ou
talento.
Ela não era boa nem capaz o suficiente para se

tornar esposa de uma família rica e poderosa. Era
melhor para ela se casar com uma família simples
e viver uma vida estável pelo resto da
vida. Johanna acariciou os cabelos de Lila e disse:
“É natural que as meninas se casem. Olha
Natália. Ela está tão feliz depois que se
casou. Agora, papai e mamãe são os que mais se
preocupam com você. Você não é mais uma
garotinha. Você não pode viver conosco pelo resto
da vida assim.
Se você continuar com esse casamento, poderá se

tornar esposa em tempo integral da família
Gray. Além disso, sua vida será tão boa quanto
sua vida atual agora.”
Lila apertou as mãos e um toque de gelo dançou

em seus olhos. Ela nunca esperou que Johanna
fosse tão cruel. Natalie se casou com Brandon
Larson, uma lenda do Seacisco. Nenhuma mulher
que pudesse se casar com um homem melhor
que Natalie. Lila ficou furiosa e não conseguia se
livrar da raiva. Ao ver Johanna fingindo ser
atenciosa com ela, Lila sentiu-se ainda mais
irritada e insatisfeita em seu coração.
"O que você acha? Se não for do seu agrado,

posso recusar a família Gray.”
Percebendo que Lila estava hesitante, Johanna

soltou um longo suspiro.
“Você não está satisfeito com a família que escolhi

para você?”.
Lila realmente não estava satisfeita com esse

acordo, mas não se atreveu a expressar seus
pensamentos. Ela queria deixar uma boa
impressão em Johanna e Beal. Se Johanna tivesse
conseguido que ela se casasse com alguém de
uma família rica e conhecida de Barnes para
aproveitar o resto da vida, Lila não ficaria tão
zangada.
Mesmo assim, Natalie se casou com Brandon, um

bilionário. Como sua irmã mais velha, Lila foi
arranjada para se casar com um homem de
família mediana. Como Lila poderia aceitar isso? O
rosto de Lila imediatamente ficou pálido e
lágrimas se acumularam em seus olhos.
“Eu não quis dizer isso, mãe. A família Gray parece

uma boa família. Você tem razão. Natalie já se
casou. Agora é a minha vez de dar o nó.”
Lila não podia dizer diretamente que não gostou

do casamento que sua mãe havia arranjado,
então hesitou e disse: “Ainda não vi o homem e
não tenho ideia de que tipo de pessoa ele
é. Receio que não seja apropriado concordar
imediatamente.”
Johanna estudou Lila em silêncio. Ela estava no

mundo dos negócios há tantos anos e lidava com
todos os tipos de pessoas, então ela podia
facilmente ver através de Lila.
Se Lila gostasse de alguma coisa, ela nunca teria

uma expressão tão relutante no rosto. Quando a
família Gray apresentou esta proposta, Beal
hesitou por um bom tempo. Afinal, havia uma
enorme lacuna entre essas duas famílias no que
diz respeito ao status social e à riqueza. Era
compreensível que Lila não quisesse se casar com
alguém inferior.
Claro, Johanna refletiu sobre isso em sua

cabeça. Porém, além de ser filha da família White,
Lila não tinha outras vantagens. Ela tinha uma
formação educacional normal e sua beleza não se
destacava muito entre as mulheres ricas.
Aquelas que podiam casar-se nas famílias mais

ricas e poderosas nunca poderiam ser mulheres
simples.
Lila era simplória e não se destacava em nenhum

grau. Além disso, ela era mimada e mimada ao
mesmo tempo.
Mesmo que ela se casasse com uma das famílias

ricas e poderosas de Barnes e se tornasse uma
dona de casa rica, provavelmente teria dificuldade
em sobreviver. Johanna sabia que Lila não estava
feliz com esse acordo de casamento. No entanto,
ela também sabia claramente que aqueles que
tinham objetivos grandiosos, mas habilidades
insignificantes, não teriam um bom final. Mas ela
não podia dizer diretamente na sua cara que
aquelas famílias de posição social elevada
estavam fora do alcance de Lila. Johanna só pôde
suspirar porque Lila estava cega demais para ver
claramente sua situação.
Johanna sorriu e disse: “Nesse caso, que tal eu

criar uma chance para vocês dois se
conhecerem? Você pode conhecê-lo e depois
tomar sua decisão. O que você acha disso?"
Agora, Johanna só podia esperar que Lila ficasse

satisfeita com o homem depois de conhecê-lo. Se
fosse esse o caso, todos ficariam felizes e seus
esforços não seriam em vão. Na verdade, Lila não
ficou nada feliz com isso, mas não tinha motivos
para recusar a mãe.
Ela só conseguiu forçar um sorriso e disse: “Bem,

vou ouvir você, mãe”.
No fim de semana, Johanna organizou uma festa

simples na casa deles. Johanna gostava de
jardinagem. Agora era o início da primavera. O
jardim estava cheio de peônias e rosas em flor,
parecendo muito bonitas. Lila escolheu um
vestido para a festa de maneira bastante casual.
Johanna ajeitou o vestido e lembrou-lhe com voz

gentil: “Lembre-se de cumprimentar os Greys
quando eles vierem e seja educado. Toda a família
virá esta noite. Você deve causar uma boa
impressão nessas pessoas.” Lila assentiu
rigidamente para a mãe. Ela era filha da família
White e desde cedo os outros sempre tiveram o
cuidado de bajulá-la. Desde quando ela estava
reduzida a se humilhar diante dos outros? Só
então, a campainha tocou. Quando a porta foi
aberta, várias pessoas entraram em sua casa. Um
homem de quase vinte anos estava entre eles.

Vendo que todos estavam voltando a atenção

para a porta, Lila olhou preguiçosamente para o
homem. O homem vestia um terno branco,
simples e limpo ao mesmo tempo. Suas feições
não eram muito marcantes, mas no geral ele não
parecia tão ruim. Com toda honestidade,
David Gray parecia bastante agradável, pelo

menos várias vezes melhor do que um homem
comum. No entanto, Lila tinha visto como
Brandon era bonito.
Comparado com a aparência deslumbrante de

Brandon, David parecia bastante medíocre. Afinal,
o temperamento maduro e estável de Brandon e
a atração sexual única eram mais atraentes para a
maioria das mulheres. Pensando nisso, Lila ficou
ainda mais infeliz com seu encontro às cegas
. Por que Natalie poderia se casar com um homem

tão excelente, enquanto Lila estava reduzida a se
casar com um homem que ganhava a vida
vendendo frutas? O mais
Lila refletia sobre isso em sua cabeça, quanto mais

relutante ela ficava. Portanto, ela não acolheu
David como deveria. Johanna tentou fazer com
que os dois se dessem bem, então tomou a
iniciativa de puxar conversa.
“David, ouvi dizer que você estudou em Londres

anteriormente. Quando Lila se formou na
universidade, ela também viajou para
Londres. Vocês dois podem revisitar o lugar juntos
quando tiverem algum tempo livre.”
“Sim, meu horário é bastante flexível e estou

disponível a qualquer momento. Se ao menos eu
pudesse ter o prazer de viajar com a senhorita
White.
David agiu com muita sensatez. Ele foi arranjado

por sua família para um encontro às cegas aqui
naquele mesmo dia.
À primeira vista, ele não estava realmente

interessado em Lila. Ela parecia comum na
superfície e havia até desprezo evidente em seus
olhos. No entanto, este foi um casamento de
interesses.
A família White era rica e poderosa em Barnes. Se

a família Gray pudesse aumentar sua posição
social através deste casamento, por que ele
deveria recusar? Johanna virou-se para olhar para
Lila, esperando uma resposta dela.
A última coisa que Lila queria era viajar para

Londres com David. Ela sorriu superficialmente e
disse: “Não acho que seja uma boa ideia. Discordo
do clima em Londres.”
Tanto Johanna quanto David pareciam

envergonhados neste momento. Assim que a
festa acabou, Lila disse diretamente a Johanna:
“Não acho que David e eu sejamos adequados um
para o outro”.
É claro que Johanna não forçaria Lila a se casar

com David. Ela só podia sorrir impotente e dizer
palavras de conforto,
'Está tudo bem. Não se preocupe com

isso. Continuarei procurando outros jovens legais
para você.”
Natalie não tinha ideia de que Johanna dava uma

festa em casa até a segunda manhã chegar.
"Como foi? Lila gostou do cara? Natalie estava
ocupada arrumando a cama de seu
quarto. Falando sobre isso, foi difícil para
Johanna não deixou escapar um longo suspiro. Ela

sentou-se na beira da cama e disse: “Ela não gosta
nem um pouco dele. Receio que
O casamento de Lila será um assunto

complicado.”
Vendo a expressão preocupada nos olhos de

Johanna, Natalie tentou confortá-la
imediatamente.
“Isso é bastante normal. Afinal, eles não

pertencem à mesma categoria social. É razoável
que Lila não o aceite.”
Johanna bateu suavemente no nariz de Natalie

com o dedo e sorriu carinhosamente para ela.
“Ela apenas pensa que ele não é bom o suficiente

para ela. É tudo culpa nossa, no entanto. Seu pai e
eu pensávamos que ela era a única filha da família
White na época e a mimamos demais. Então ela é
exigente agora.”
Com o coração pesado, Johanna continuou: “Mas

ela nunca se pergunta se merece ser tão exigente
em primeiro lugar”. Natalie a consolou com seu
próprio sorriso.
“Isso realmente não importa no final. Enfim, Lila

ainda é muito jovem. Não há absolutamente
nenhuma pressa. Talvez ela entenda seus
esforços meticulosos no futuro, ou talvez ela
encontre alguém de quem goste.”
Os dois estavam conversando na sala de maneira

bastante casual. Eles não tinham ideia de que Lila
estava ali do lado de fora da porta ouvindo-os
naquele momento. Agora mesmo, quando Lila viu
Johanna entrar no quarto de Natalie, ela pensou
que havia algo suspeito acontecendo. Por que eles
escolheram fechar a porta? Que coisas eles
estavam dizendo pelas costas dela? Lila fingiu
passar pela porta e começou a escutar
silenciosamente a conversa.
Lila podia ouvir claramente a voz de

Johanna. Mesmo que seu relacionamento com
Johanna não fosse tão bom como antes, ela nunca
esperou que Johanna não dissesse tais coisas
sobre ela na frente de Natalie. Era verdade que
Lila achava que David não era bom o suficiente
para ela. O homem que Johanna escolheu não era
um bom pretendente. Se isso fosse no passado,
Lila nunca se daria ao trabalho de perder tempo
com uma pessoa assim.
“Mais frequentemente do que eu gostaria, Lila tem

objetivos grandiosos, mas tem habilidades
insignificantes para apoiá-los.” Johanna soltou um
suspiro melancólico na sala.
“Você sabe como ela é. Estou realmente

preocupado que ela acabe sendo intimidada pela
família do marido depois de se casar.
Seu pai e eu a criamos com muito cuidado. Ao

mesmo tempo, não queremos que ela sofra.” A
voz gentil de Natalie pôde ser ouvida naquele
momento.
“Nada disso importa. As pessoas estão realmente

com a mente aberta agora. Mesmo que uma
mulher não se case, não é grande coisa. Talvez ela
já tenha alguém de quem goste. Por que você não
dá a ela a liberdade de deixá-la escolher com
quem ela quer se casar? Johanna ainda estava
preocupada.
“Não, eu deveria ficar de olho nos jovens do

Grupo Branco. Talvez eu possa encontrar um
diamante bruto lá. Neste momento,
Tentarei persuadir Lila novamente.”

O coração de Lila afundou no peito. Ela mordeu o
lábio inferior e parecia muito triste. De acordo
com o que Johanna disse, mesmo que Lila
recusasse David Gray, Johanna não pretendia
encontrar para ela um marido de posição social
mais elevada. O que mais magoou Lila foi que
Johanna deu a entender que não merecia um
marido rico.
Não que Lila não quisesse se casar, mas o homem

escolhido por Johanna era muito maltrapilho. Se
ela realmente se casasse com esse tipo de pessoa,
todas as outras garotas ricas se revezariam rindo
dela. Além disso, ela acabara de conhecer
Brandon, marido de Natalie.
Se o marido que Johanna escolheu para Lila fosse

tão poderoso quanto Brandon, Lila
definitivamente não se oporia. O que deixou Lila
mais irritada foram as palavras de Natalie. A julgar
pelo que Natalie disse há pouco, ela estava
persuadindo Johanna a não se envolver no
casamento de Lila. Porém, como Lila poderia se
casar com um homem bom sem a ajuda da família
White? Irritada e magoada, Lila desceu as escadas
correndo, infeliz.
“Senhorita White, onde você está indo? É quase

hora do almoço.
Vendo que Lila enxugava as lágrimas dos olhos, o
criado apressou-se em impedi-la. Lila teve um
ataque de raiva. Ela empurrou o criado para o
lado, abriu a porta e bateu-a atrás de si.
"Vá embora! Eu não quero comer! Ela andava

pelas ruas sozinha. A rua estava cheia de
gente. Todos pareciam ter um destino em mente,
só que Lila não tinha ideia de para onde estava
indo. Ela agora era conhecida como a filha adotiva
do
Família branca. As meninas que costumavam

bajulá-la aos poucos pararam de ligar para ela. Ela
nem tinha um amigo para ouvi-la chorar.
Depois de muito tempo andando sozinha na rua,

Lila finalmente entrou em um bar.
Esta foi a primeira vez que ela foi a um bar para

beber sozinha. No passado, ela sempre teve vários
companheiros para beber com ela. Ela chorou
enquanto bebia ao mesmo tempo. Ela nunca se
sentiu tão sozinha antes.
A barulhenta música popular era tão

ensurdecedora que cobria perfeitamente seus
lamentáveis soluços. Com as pernas cruzadas, Lila
sentou-se na cabine e bebeu vinho direto da
garrafa. Quando ela finalmente ficou bêbada,
vários homens de repente se aproximaram dela,
suas figuras volumosas bloqueando a luz
brilhante.
“Ei garota, você está aqui sozinha para afogar suas

mágoas com vinho?” um dos homens perguntou
maliciosamente. Ele constantemente examinava
seu corpo de cima a baixo como se estivesse
medindo o tamanho de seus seios. Ele até
estendeu a mão, tentando agarrar o pulso dela.
Lila franziu as sobrancelhas e se livrou da mão

dele.
“Vá se foder!”
“Ei, parece que você é bom em brincar de gato e

rato.” O homem caiu na gargalhada e sentou-se
diretamente na mesa de Lila. Lila olhou para ele
mais de perto. Ele era gordo e corpulento. Seu
rosto estava oleoso e ele usava uma corrente de
ouro no pescoço. O que Lila queria mesmo era
vomitar, mas estava bêbada demais para fazer
qualquer coisa. Vários homens a cercaram, o que
a fez entrar em pânico.
Ela olhou em volta e quis pedir ajuda, porém,

outras pessoas ignoraram ela e seus
problemas. No momento em que aqueles homens
estavam prestes a puxar o pulso de Lila
novamente, uma mulher de modos imponentes
veio até a mesa deles.
“Como você ousa empurrar minha irmã?! Se você

não sair agora, não me culpe se eu chamar a
polícia!” A voz da mulher estava cheia de
agressividade e seus olhos frios e penetrantes
fizeram aqueles homens irem embora
imediatamente.
Depois que esses homens foram embora, a

mulher gentilmente ajudou Lila a se levantar. Ela
tirou alguns lenços de papel da bolsa para
enxugar as lágrimas do rosto de Lila e disse com
uma voz gentil: “Eu afastei aqueles bandidos,
então pare de chorar”.
Capítulo 282 - Meu marido bilionário vive uma vida

dupla Romance grátis online
Depois que as coisas fracassaram com Charis e Sebastian,
Charis deixou o Grupo Larson. Depois disso, muitas
empresas ofereceram-lhe oportunidades de emprego, mas
ela não se interessou por nenhuma delas. Ela costumava
pensar que gostava muito de gestão financeira.
Mas depois de deixar o Grupo Larson, ela percebeu que
não estava nem um pouco interessada em finanças. Ela só
fez isso porque queria ajudar Brandon e estar mais perto
dele.
Durante esse período, ela ficou na casa de sua família. Ela
fazia jardinagem com a mãe, assistia TV e participava de
leilões de caridade.
Em poucas palavras, ela finalmente conseguiu aproveitar
sua vida.
Ao mesmo tempo, ela deixou bem claro que não estava
feliz apenas fazendo essas coisas. Só quando a família
Turner recebeu um convite do Grupo Larson é que Charis
teve um rude despertar. e o casamento de Natalie.
Olhando para ele, Charis perdeu a única esperança que ela
tinha.
Por muito tempo ela ficou deprimida. Ela não tinha
vontade de comer e estava se sentindo agitada. Ela parecia
ter se transformado em outra pessoa da noite para o dia.
A única coisa que ela podia fazer era continuar dizendo a
si mesma que pelo menos o histórico familiar de Natalie
não era tão bom quanto o dela e ela não seria capaz de
manter sua posição de Sra. Larson por muito tempo.
Ela apareceria novamente na vida de Brandon quando seu
amor por Natalie acabasse. Ela não prestou muita atenção
ao fato de Beal e Johanna terem chegado a Seacisco.
No entanto, quando ela descobriu mais tarde que Natalie
era, na verdade, filha da família White, finalmente não
sobrou nada para ela. Seus pais puderam ver o quão
arrasada ela havia ficado.
A família Turner sempre a apoiou para fazer o que
quisesse.
Eles nunca estiveram entre ela e seu amor por Brandon.
Mas agora, seu amor por ele havia mudado enormemente.
Depois que o amor se tornou uma obsessão, muitas coisas
seriam diferentes.
Agora, ela faria qualquer coisa ao seu alcance para
conseguir o que queria e isso se chamava obsessão. Ela
não desistiria até que Brandon fosse dela e somente dela.
Ela fez todo o possível para se animar e fazer planos para
conseguir o amor de sua vida. Ela não era uma executiva
sênior do Grupo Larson agora, então não precisava se
preocupar com a forma como os outros a viam.
Além disso, Brandon já sabia o quão intrigante ela poderia
ser.
Se ela quisesse ficar com Brandon, primeiro teria que tirar
Natalie de cena. Ela ficou em Barnes por um tempo e
aprendeu um pouco mais sobre a família branca.
Foi quando ela descobriu sobre Lila.
Naquela época, os verdadeiros pais de Lila trocaram
secretamente os bebês no hospital.
E agora que os White descobriram isso e Natalie estava de
volta, Lila não era mais a nobre e glorificada senhora que
costumava ser.
Charis olhou para a mulher que estava lendo o artigo do
jornal. Ela parecia tão lamentável e indefesa naquele
momento.
Charis pensou que Lila devia pensar que tudo era muito
injusto naquele momento.
Pelo que ela sabia sobre a natureza humana, Lila
definitivamente teria algo contra Natalie, o que a tornava
um peão perfeito.
Charis então decidiu ficar mais tempo em Barnes e até
contratou um detetive particular para ficar de olho em
Lila.
Uma noite, o detetive particular ligou para ela, dizendo
que Lila estava bebendo sozinha em um bar.
Depois de trocar de roupa, Charis logo chegou ao bar. Ela
teve que iniciar seu plano passo a passo.
O primeiro passo que ela teve que dar foi deixar uma boa
impressão em Lila.
Assim que entrou no bar, viu com seus próprios olhos que
Lila estava cercada por vários homens.
Vendo que essa era sua chance, ela defendeu Lila e
conquistou sua confiança.
Lágrimas começaram a brotar dos olhos de Lila, pois ela
nunca esteve tão indefesa antes.
Charis tinha acabado de resgatá-la e ela parecia muito
gentil, o que fez Lila confiar inteiramente nela. Ela
abraçou Charis com força e mostrou seu lado mais
vulnerável para ela.
Com lágrimas nos olhos, ela disse: “É tudo por causa
daquela vadia horrível! É por causa dela que meus pais
não me querem mais!”
“Se você não se importa, pode me contar tudo sobre seus
problemas. Você tem que conversar sobre isso com
alguém em vez de manter tudo guardado dentro de si”,
disse Charis gentilmente.
Ao ouvi-la dizer isso, Lila se sentiu ainda pior.
Até um estranho a tratou tão bem, mas sua mãe só falava
mal dela na frente de Natalie.
Lila curvou os lábios e chorou ainda mais tristemente
quando começou a contar tudo a Charis.
"Você acredita nisso? Fui a favorita da minha mãe. Ela me
estragou durante toda a minha vida. Mas ela não se
importa mais comigo. Parece que nunca pensei nisso.
Agora ela está sempre pensando e falando sobre Natalie.
Lila abriu seu coração para Charis, certificando-se de não
perder nenhum detalhe. Ela não se incomodou em se
conter.
Afinal, Charis era uma estranha para ela – uma estranha
com quem ela poderia compartilhar qualquer coisa sem
nenhum fardo.
Charis sentou-se pacientemente ao lado de Lila, ouvindo
seus lamentos.
"Acalme-se. Eu sei como você se sente", ela a confortou.
“Eu também tenho uma irmã.”
Ao ouvir isso, os olhos de Lila brilharam.
A nova informação pareceu aproximá-la de Charis. Ela
havia encontrado um confidente.
“Então, tenho certeza que você entenderá meus
sentimentos. Mas Natalie nunca fez parte de nossa vida
antes. Ela simplesmente invadiu e agora é como uma
barreira entre mim e meus pais. não teria acabado assim.”
“Bem, parece que sua irmã não suportava compartilhar a
mãe com você. Não fique com raiva e perca a paz mental
por causa dela. Ela será punida por isso algum dia”, Charis
confortou Lila.
“Eu sei que ela será punida mais cedo ou mais tarde. Mas
não aguento mais um dia com ela! Ela se tornou uma
vadia total!”
Lágrimas brotaram dos olhos de Lila. Ela abraçou Charis e
soluçou incontrolavelmente.
"Ela é uma caipira. Como ela pôde fazer isso comigo?"
"Eu também não gosto de pessoas assim. Elas são mal
educadas. Você deve ter sido muito tolerante com ela. É
por isso que ela está tratando você assim."
Charis parecia gentil e empática. Lila fungou alto. Ela
havia encontrado alguém que a entendia bem. Ela se
odiava por ceder a Natalie em tudo.

“Mas o que posso fazer agora?”
Lila se sentiu encurralada.

"Você precisa se acalmar primeiro. Não deixe suas
emoções controlarem você. Você tem que pensar
com a mente clara. Só então poderemos descobrir
um caminho juntos."
Charis percebeu que Lila estava à beira de um

colapso.
Lila enxugou as lágrimas, respirou fundo e

finalmente se acalmou.
Charis pensou um pouco e disse: “Pelo que você

me contou, sinto que Natalie te odeia porque ela
pensa que você está vivendo a vida que pertencia
a ela. É por isso que ela está tentando se retratar
como uma boa pessoa. Ela quer entrar nos bons
livros deles. Você precisa ter cuidado.
Lila franziu os lábios e concordou com a cabeça.
Natalie fingia ser uma designer talentosa, o que

fazia com que Johanna pensasse que ela era
dedicada e trabalhadora. Mas quem gostaria de
trabalhar neste mundo? Ela costumava pensar
que Natalie parecia uma pessoa legal, embora ela
realmente não gostasse dela.
Mas depois de ouvir Charis, Lila concluiu que era

tudo uma fachada.
Nada disso foi culpa dela.

Afinal, ela era apenas um bebê recém-nascido
quando “roubou” a vida de Natalie.
Para ser justo, ela também foi uma vítima-

herói! Ao ver Lila rangendo os dentes, Charis
entendeu que não poderia instigá-la a machucar
Natalie imediatamente.
Tudo o que ela podia fazer agora era fingir que

estava oferecendo conselhos.
“Bem, você tem que tentar ter um bom

relacionamento com ela para que seus pais não te
afastem. E não tente separá-la de seus pais.
Embora Lila ainda fosse tratada como filha da

família White, todos sabiam que ela era uma mera
estranha agora.
Charis queria dizer mais alguma coisa para agitar

as coisas, mas desistiu ao ver o quão frágil e
vulnerável Lila era.
"Eles estão ligados por sangue. Além disso, seus

pais devem estar se sentindo culpados por Natalie
agora. Não importa o quanto você tente, você
nunca será capaz de separá-los."
Lila suspirou impotente.

“Então, terei que viver toda a minha vida assim,
como a segunda pessoa importante da família?”
Charis franziu os lábios e ficou em silêncio. Seu

trabalho estava feito. Ela havia plantado uma
semente de ódio no coração de Lila. Ela logo
brotaria no futuro.
"Tudo bem. É melhor você voltar e pensar sobre

isso. Está ficando tarde. Vou te levar para casa."
Então Charis levou Lila para casa.
Quando Lila estava prestes a sair do carro, ela se

virou para Charis e disse: “Ei, desculpe, não pude
perguntar. Qual é o seu nome?
Posso ter o número do seu telefone? Foi bom

conversar com você. Bem, se eu ficar chateado ou
sentir vontade de conversar com alguém, posso
ligar para você?
Quase todos os amigos ricos de Lila a

dispensaram agora. Ela precisava de uma amiga
como Charis, que a entendesse bem.
"Meu nome é Zoe Brooks. Você pode me chamar

de Zoe. Ficarei em Barnes por alguns dias. Ligue-
me sempre que quiser conversar com alguém."
Charis entregou a Lila um cartão de visita com um
sorriso.
Sebastian desceu do avião particular

recentemente, ele estava trabalhando na
expansão dos negócios do Grupo Larson para
Barnes, então ficaria lá por um longo tempo,
cuidando dos assuntos da empresa.
Mas antes disso, ele queria levar Natalie para sua

villa em Barnes.
Johanna estava sentada no sofá, saboreando seu

chá.
Ao ver Sebastian chegar com vários sacos de

presentes, ela imediatamente se levantou e deu-
lhe as boas-vindas.
“Temos tudo o suficiente em casa. Você não

precisava comprar isso para nós.”
Ela então ligou para Beal, que estava brincando

com os pássaros no quintal: “Beal, Sebastian está
aqui. Pare de brincar e junte-se a nós”. O respeito
de Sebastian colocou totalmente os presentes na
mesa.
“Este é apenas um sinal do meu respeito e

sinceridade. Por favor, aceite-os, Sra.
Johanna franziu os lábios e estudou o rosto dele.
Ela sentiu que Sebastian era um bom homem,
tanto em termos de aparência quanto de caráter.
Ela se sentiu feliz por Natalie.
“O que traz você aqui desta vez?”
Considerando que ele veio recebê-los com sacolas

de presentes, Johanna sentiu que devia haver um
bom motivo.
“Estou aqui para buscar Natalie,” Sebastian

respondeu honestamente.
“Minha villa em Barnes está pronta. Todos os

trabalhos de decoração e arranjos estão feitos.
Fica em Seaview Bay – não muito longe daqui.”
"Isso é muito atencioso da sua parte."
Beal entrou com as mãos atrás das costas. Suas

sobrancelhas franziram enquanto ele avaliava
Sebastian.
Johanna não se importou. Sua impressão sobre

Sebastian havia mudado.
Além disso, ele e Natalie tinham acabado de se

casar. Ela não queria manter Natalie longe do
marido para sempre.
"Claro. Mas perdemos muita coisa na vida dela e
queremos nos relacionar com ela. Você deveria
trazer Natalie aqui pelo menos duas vezes por
semana."
"Claro, Sra. White."
Depois de obter a permissão de Johanna,

Sebastian arrumou as coisas de Natalie, pronto
para levá-la para casa.
******* Depois do trabalho, Natalie recebeu um

telefonema de Sebastian naquela noite dizendo
que ele havia mudado todas as coisas dela para
sua nova casa.
Após sair da casa dos White, Natalie foi

surpreendida pelas frequentes mensagens e
ligações de Lila.
"Eu me sinto sozinho depois que você se mudou. É

chato aqui sem você. Por que não saímos para
almoçar amanhã?"
Lila mandou uma mensagem para ela.

Após constantes mensagens e persuasão, Natalie
finalmente concordou em sair para almoçar com
ela.
No entanto, não foi tão estranho como antes.
Lila não veio com seus amigos arrogantes dessa

vez. Ela parecia mais gentil agora.
“Natalie, sinto muito por todas as coisas que disse

e fiz. Você me perdoa? Essas eram ideias dos
meus amigos. Não saio mais com eles. Agora que
penso nisso, sinto vergonha de mim mesmo.
Todos foram más influências.”
Lila parecia sincera.
“Estou feliz que você tenha mudado. Mamãe

sempre se preocupou com você, tenho certeza
que ela ficará feliz em ver você assim”, disse
Natalie categoricamente.
Ela não era uma grande fã de Lila.
Mas considerando que agora eles eram uma

família, Natalie se esforçou para ser legal com ela.
O relacionamento entre Johanna e Lila também

melhorou desde que Lila começou a bancar a irmã
amorosa de Natalie.
“Você tem saído com Natalie?”

Johanna perguntou enquanto trazia a sopa da
cozinha.
“Eu mantive a sopa quente para você.” Lila

assentiu.
Ela seguiu cegamente as instruções de Charis.
Como esperado, Johanna parecia gostar mais dela

agora.
No entanto, isso não deixou Lila feliz.
Em vez disso, ficou com o coração partido ao

saber que precisava ser gentil com Natalie para
receber o amor e o carinho de seus pais.
Naquele fim de semana, Charis ligou para Lila.
"Voce esta livre amanha? Tenho dois ingressos

para paraquedismo.Tinha planejado ir com meu
amigo, mas algo aconteceu.Tenho que voltar e
encontrar minha família.Vou dar os ingressos para
você.Você pode se divertir lá.
Lila estava pensando no que fazer durante o fim

de semana e adorava saltar de paraquedas.
“Mas agora não tenho amigos”, ela finalmente

disse.
Suas melhores amigas não saíam mais com ela.

“Você não tem uma irmã?”
Charis sorriu, indicando-lhe maliciosamente para

fazer alguma coisa.
“Seria uma grande oportunidade de se relacionar

com ela.”
Depois de se lavar e se vestir, Sebastian voltou

para a cabeceira da cama e acariciou os cabelos
de Natalie.
Então, ele se inclinou para frente e a beijou.
Natalie apertou as pernas enquanto a sensação

crescente a deixava desconfortável. Ela estava
seminua, revelando suas costas esbeltas.
“Vou para a empresa agora.”
Sebastian sorriu, seus olhos brilhando com

ternura. Ele tocou os cílios trêmulos de Natalie e
percorreu suas bochechas coradas.
Pouco depois de Sebastian ter saído, o telefone de

Natalie tocou. Ela ainda estava com sono.
Sebastian não a deixou descansar na noite

passada.
Natalie estava exausta; seu corpo parecia

gelatinoso. Ela não tinha vontade de sair da cama.
Mas o telefone dela continuava tocando e ela não
teve escolha a não ser atender.
“Olá, quem é?”
Natalie murmurou, com os olhos ainda fechados.
“Natalie, sou eu, Lila. Você está livre esta

tarde?” Lila perguntou, indo direto ao assunto.
“Você quer saltar de paraquedas comigo? Eu

tenho um ingresso extra. Natalie franziu os lábios
e pensou sobre isso.
Sebastian teve que fazer hora extra hoje. Seria

chato ficar em casa sozinho.
Além disso, Natalie nunca tinha praticado

paraquedismo antes. Ela ficou emocionada ao
experimentar.
"Ok. Envie-me o endereço. Irei diretamente para lá

à tarde."
Natalie desligou o telefone e dormiu até meio-dia.
Antes de conhecer Lila, ela mandou uma

mensagem para Sebastian, informando que iria
tentar saltar de paraquedas.
Mas Sebastian estava ocupado; ele não tinha lido

a mensagem.
Natalie e Lila logo chegaram ao clube e pegaram
um helicóptero até o local.
“Natalie, você já tentou saltar de paraquedas

antes?” Lila perguntou ao ver a excitação nos
olhos de Natalie.
“Não, mas sempre quis tentar.”
O estômago de Natalie revirou de excitação e

medo enquanto ela olhava para as montanhas ao
redor.
Tudo parecia minúsculo de onde ela estava. Ela

nunca havia tentado saltar de paraquedas antes e
mal podia esperar para experimentar.
Ao saber que era a primeira vez de Natalie, o

treinador mais uma vez listou o que fazer e o que
não fazer. Lila havia tentado saltar de paraquedas
várias vezes. Não era grande coisa para ela.
Assim, ela se sentiu relaxada.

“Este é o seu pára-quedas? Nossa, é tão lindo.”
Lila suspirou enquanto olhava com admiração

para o pesado equipamento de pára-quedas. A
treinadora apontou para a mochila na frente de
Lila.
“Este é o seu pára-quedas e aquele é do seu

amigo.”
Lila acenou com a cabeça evasivamente e olhou

para ele.
Só então, ela descobriu um problema com o

barbante do pára-quedas de Natalie. Parecia que
o barbante já havia sido cortado antes e amarrado
novamente no lugar.
Lila já havia experimentado paraquedismo antes,

então tinha experiência no esporte.
Considerando a corda defeituosa, a chave do

pára-quedas provavelmente ficaria presa no nó
que impediria a abertura do pára-quedas no ar.
Se o pára-quedas se abrisse, ele não funcionaria

normalmente e muito menos suportaria o peso de
dois adultos.
Natalie e o treinador morreriam.
Lila apontou para o pára-quedas, querendo

lembrar ao treinador sobre a corda cortada, mas
inconscientemente calou-se.
De alguma forma, as palavras de Charis ecoaram
em seus ouvidos.
Natalie e seus pais tinham um relacionamento

inabalável.
Lila acreditava que sua mãe e seu pai a ignorariam

enquanto Natalie estivesse por perto.
Porém, se Natalie morresse num acidente, Lila

continuaria a ser a única filha da família White.
Sua vida voltaria aos trilhos.
Pensando nisso, Lila optou por ficar em silêncio.

Ela ajustou o paraquedas de Natalie para que
ninguém percebesse o nó.
“Estamos prontos agora. Pessoal, coloquem o

equipamento. Lembrem-se, vocês devem seguir
rigorosamente as instruções do treinador. Se você
estiver com medo, basta fechar os olhos e respirar
fundo. você abra os olhos para apreciar a vista. O
cenário à frente é deslumbrante. Espero que você
goste da experiência.”
O treinador deu à torcida os últimos lembretes

por meio de um alto-falante.
O helicóptero zuniu pelas montanhas e circulou

no topo.
O vento soprava em sua direção de todas as
direções.
Desse ponto de vista, seria possível desfrutar de

uma vista panorâmica das belas montanhas e
florestas de Barnes.
O treinador continuou: “Verifique se o seu

equipamento de pára-quedas está pronto”.
O treinador de Natalie inspecionou o pacote de

pára-quedas duas vezes, mas não encontrou nada
de errado.
Depois ajudou Natalie a colocar o equipamento.
Lila mordeu o lábio nervosamente enquanto o

treinador ajudava Natalie com o pára-quedas.
Vendo que o treinador não encontrou nada de

errado com o equipamento de Natalie, Lila ficou
aliviada.
Natalie e o treinador foram amarrados e

caminharam até a porta do helicóptero, que já
havia sido aberta.
Natalie de repente sentiu uma sensação de

emoção e seu estômago deu uma cambalhota.
“Prepare-se. Iremos primeiro.”

A voz do treinador foi quase abafada pelo vento.
Assim que Natalie ficou pronta, eles saltaram do

helicóptero.
Os dois caíram no ar.
Neste momento, o tempo parecia ter parado e um

vento forte açoitava seus rostos.
Natalie gritou inconscientemente.
Quando ela abriu os olhos, ela parecia ter se

integrado à natureza.
Quando o treinador estava prestes a lançar o

pára-quedas, de repente descobriu que ele estava
preso.
Natalie também percebeu que algo estava errado.
“Por que você ainda não abriu o paraquedas?”
Natalie esticou o pescoço para olhar curiosamente

para o treinador.
Mas, para sua surpresa, o rosto deste último

estava pálido como um lençol e havia grandes
gotas de suor na testa.
“O pára-quedas… está preso…”
A voz do treinador estava tremendo.

Rangendo os dentes, ele apertou o botão com
toda a força.
Felizmente, o pára-quedas finalmente disparou,

mas não abriu completamente.
O pára-quedas com defeito não suportava o peso

de duas pessoas.
À medida que despencavam mais rápido, ele

começou a se deformar no ar e não diminuiu em
nada a descida.
Tanto Natalie quanto o treinador estavam

morrendo de medo.
Natalie não pôde evitar gritar de pânico.
Tudo estava fora de controle.
Os dois balançaram violentamente no vento.
Todos os inspetores de segurança do helicóptero

perceberam o que estava acontecendo e ficaram
assustados ao observar a situação abaixo.

“Entre em contato com o centro de controle

rapidamente. Há algo errado com o pára-quedas
nº 08.”
Um inspetor de segurança fez imediatamente o
que lhe foi dito.
Lila ainda não havia pulado. Ela olhou para as

figuras abaixo, que ficavam cada vez menores,
com o rosto cheio de horror. Ela cobriu a boca
com a mão e não pôde deixar de se sentir
inexplicavelmente excitada.
A terra estava cada vez mais perto.
Natalie fechou os olhos com força e sentiu sua

vida passando diante de seus olhos.
O treinador cerrou os dentes e tentou de todas as

maneiras usar o vento a seu favor. Ele tinha uma
vasta experiência nesta área.
Como treinador, ele também aprendeu muitas

maneiras de se salvar em caso de situação tão
perigosa.
Ele tentou usar o pára-quedas com defeito para

mudar a direção da queda.
Logo, o treinador viu um pedaço de floresta à sua

frente.
Se pudessem cair nas árvores, talvez os galhos

pudessem amortecer a queda e eles pudessem
sobreviver.
“Ouça-me. Vamos deslizar em direção à floresta e
tentar cair em uma árvore!”
Natalie estava com muito medo de falar. Ela só

conseguiu acenar com a cabeça em pânico,
segundos depois, de tirar o fôlego, os dois caíram
na floresta.
Natalie fechou os olhos ao sentir suas costas

colidirem com os galhos. Ela não tinha controle
sobre seu corpo enquanto mergulhava, sendo
espancada pelos galhos ao longo do caminho.
Natalie gritou quando a dor ficou insuportável. Os

galhos quebraram e os pássaros fugiram de
medo, gritando alto.
Natalie passou por vários galhos e finalmente se

pendurou em um deles que parecia ranger sob
seu peso. Ela lentamente abriu os olhos e viu o
mundo girar ao seu redor.
Por um momento, ela não conseguiu entender

por que o mundo inteiro estava de cabeça para
baixo. O céu estava sob seus pés e a terra acima
de sua cabeça. Natalie se contorceu
involuntariamente para escapar. Incapaz de
aguentar mais o peso, o galho quebrou e ela caiu
no chão com um baque forte.
“Ai!” Natalie gritou ao sentir algo arder por todo o
seu corpo. O chão estava coberto com camadas e
mais camadas de folhas.
O pára-quedas deformado desacelerou a queda,

causando danos mínimos. Além disso, a copa de
galhos e os montes de folhas pareciam mantê-la
no lugar. Natalie olhou em volta e viu o treinador
se contorcendo no chão a alguns metros dela.
"Você está bem?" Natalie respirou fundo e tentou

rastejar até ele para verificar sua condição. Mas
ela não conseguia mover um dedo.
Todos os ossos de seu corpo doíam. Mesmo o

menor movimento causava-lhe imensa dor. Ela
ficou deitada no chão até que sua respiração
voltasse ao normal. Finalmente, ela reuniu forças
e se levantou.
Então, ela mancou lentamente em direção à

carruagem. Um gemido involuntário escapou de
seus lábios enquanto ela lutava para colocar o pé
no chão. A carruagem ainda estava deitada no
chão, ofegante. Ele ficou mais ferido do que
Natalie.
“Pernas, minhas pernas ...” Natalie arregaçou

cuidadosamente as calças e descobriu que ambas
as pernas estavam inchadas como uma
abóbora. Eles estavam deformados.
“Parece uma fratura. Você pode tentar se

levantar? Natalie agarrou a mão dele, tentando
ajudá-lo a se levantar. Porém, assim que ela
moveu a perna, ele gritou de dor.
Natalie tentou várias maneiras de ajudá-lo, mas

sem sucesso. O treinador estava com tantas dores
que não conseguia mover o corpo.
"Não! Não posso!"
O treinador gritou de dor e imediatamente se

deitou no chão. Suas costas estavam encharcadas
de suor frio. Natalie finalmente desistiu para
poupá-lo da dor. Ela sentou-se no chão e
examinou os arredores.
Eles estavam profundamente na floresta. Para

piorar a situação, o treinador quebrou as
pernas. Portanto, era impossível sair do local
sozinho. Natalie fechou os olhos e soltou um
suspiro cansado. Eles não tiveram escolha a não
ser esperar que alguém os resgatasse.
“Espero que eles possam nos encontrar antes que

escureça.” Natalie desamarrou o pára-quedas e
arregaçou as mangas para examinar os
ferimentos. Seu corpo estava coberto de
arranhões e hematomas. Ela arregaçou as mangas
e gemeu: “Que pena da minha parte encontrar tal
situação durante minha primeira experiência de
paraquedismo. Nossa, nunca mais tentarei isso.”
“Para ser honesto, nunca encontrei tal situação

antes”, disse o treinador, sem fôlego.
“A situação mais difícil que encontrei antes foi com

um cliente que ficou apavorado no meio do
caminho e quis voltar para o helicóptero. Mas já
estávamos voando no ar.” Natalie sorriu
amargamente.
O treinador se mexeu no chão, gritando de dor.
“Verifique se o telefone via satélite na minha

cintura está funcionando ou não. Se for, podemos
usá-lo para pedir ajuda. As pessoas no helicóptero
também deveriam ter visto nosso local
aproximado de pouso.”
Natalie rapidamente tirou o telefone da cintura

dele. Felizmente, o telefone ainda estava
funcionando. Seguindo as instruções do treinador,
ela ligou para a equipe de emergência pedindo
ajuda.
"Senhor. Larson, vamos conseguir esse projeto, eu

garanto. Você é um visionário por ter vindo para
Barnes em busca de desenvolvimento. Sua
sugestão na reunião de agora foi revolucionária!”
Enquanto os acionistas saíam da sala de reuniões,

eles continuaram lisonjeando Sebastian.
Sebastian sorriu cortesmente, mas não disse

nada. Ele pegou seu telefone particular de volta da
assistente e verificou se havia mensagens.
No segundo seguinte, sua expressão escureceu.
“Por que você não me disse que alguém havia me

enviado uma mensagem?” ele perguntou ao seu
assistente em voz baixa.
O assistente ficou tão assustado que gaguejou:

“Bem, Sr. Larson, você nunca verifica seu telefone
durante reuniões tão importantes. Você me disse
para nunca incomodá-lo com mensagens de texto
ou ligações.
Sebastian releu a mensagem de Natalie e franziu a

testa. Os acionistas da assembleia trocaram
olhares quando viram a dramática mudança de
disposição de Sebastian. O que poderia ter
acontecido? Os preços das ações
despencaram? Sebastian tentou discar o número
de Natalie, mas não conseguiu.
“Mova a reunião desta noite para amanhã.” Com
uma expressão gelada, Sebastian pegou seu
paletó e saiu furioso do prédio. Quase todas as
vezes que ele deixava Natalie sozinha, algo ruim
acontecia com ela.
Isso o fez considerar seriamente levá-la com ele

aonde quer que fosse. Ela era adulta, pelo amor
de Deus. Por que ela não conseguia cuidar de si
mesma? O paraquedismo era um esporte
radical. Além disso, dada a situação atual, nenhum
deles estava seguro. A família Klein queria matá-
los. 1
Sebastian fechou a porta do carro. Ele não sabia a

qual clube Natalie tinha ido, então pediu ao
motorista que fosse primeiro para os subúrbios
do norte. A maioria dos clubes de paraquedismo
em
Barnes estava localizado lá.
Ele se encostou na janela e apoiou a testa na

mão. Ele se culpou por não ter lido a mensagem a
tempo. Se ele tivesse visto antes, não teria
permitido que Natalie fosse. Duas horas se
passaram desde que Natalie mandou uma
mensagem para ele. Sebastian tentou ligar para
ela novamente, mas sem sucesso. Quando ele
estava prestes a desistir, a ligação foi completada
de repente e ele ouviu uma mulher chorando do
outro lado da linha.
"Quem é? Onde está Natália? Sebastian estreitou

os olhos em suspeita. Ele percebeu
instantaneamente que aquela voz não pertencia à
sua esposa. Natalie não choraria assim.
“Esta é… Lila”, disse a mulher entre soluços. Seu

choro lamentável só irritou Sebastian. “Dê o
telefone para Natalie”, ele disse friamente.
“Não... Natalie... Natalie não está aqui. Ela... Lila

estava sufocada demais pelos soluços para
completar uma única frase.
"Desculpe. Estou com tanto medo... A paciência de

Sebastian logo se esgotou. Ele levantou a voz e
gritou: “O que aconteceu?”
Sua voz irritada causou medo no coração de

Lila. Ela imediatamente parou de chorar e disse:
“Natalie… Seu paraquedas não funcionou bem. Oh
meu Deus! Não sei o que fazer… eu só…”

O coração de Sebastian afundou quando ouviu

isso. Ansioso para obter mais detalhes: “Conte-me
tudo. Agora."
“Nós... Ela... eu não sei... Aconteceu tão
rápido. Isso é tudo minha culpa. Oh Deus! Isso é
tudo culpa minha…” Lila parecia estar morrendo
de medo. Ela não conseguia parar de chorar nem
conseguia falar com coerência. Sebastian esfregou
as têmporas e respirou fundo.
"Pare de chorar, sim?" Por que essa mulher era

tão inútil? Ela estava desperdiçando seu precioso
tempo. Parecia que Lila não entendia o que ele
perguntava. Ela apenas continuou soluçando no
receptor. Sebastian tentou perguntar a ela
novamente, mas não importava o que
acontecesse, ele não conseguiu obter nenhuma
informação útil dela. Ele ficou com tanta raiva que
desligou o telefone diretamente. Então ele discou
o número de sua assistente. Seu tom era
terrivelmente frio.
“Verifique rapidamente todos os clubes de pára-

quedas em Barnes e descubra qual deles a Sra.
Larson frequentou.”
O assistente foi bastante eficiente. Minutos

depois, ele ligou de volta para Sebastian e relatou:
“Sr. Larson, há apenas dois clubes de pára-quedas
abertos hoje em Barnes, e um deles estava lotado
esta manhã. O clube que você procura deve ser o
Mountaintop Parachute Club. Eles receberam
duas clientes no início da tarde.”
Sebastian deu as instruções ao motorista e o carro

de luxo acelerou na via expressa em direção ao
Mountaintop Parachute Club.
O Mountaintop Parachute Club foi lançado no

caos e todos estavam em pânico. Ele funcionava
há mais de uma década e nunca algo assim
aconteceu. Sebastian exigiu falar com o gerente
do clube e perguntou o que havia acontecido.
O gerente estava suando muito, visivelmente em

estado de choque, e tudo o que pôde fazer foi
culpar os funcionários do clube.
“O que diabos aconteceu aqui? Só estive fora do

clube por dois dias, mas você já colocou a vida de
alguém em perigo! O gerente ficou furioso,
apontando e xingando os funcionários.
“Vá direto ao ponto,” Sebastian grunhiu.
"Sim, Sr. Larson." O gerente assentiu e curvou-se

para Sebastian enquanto exibia um sorriso
lisonjeiro. Então, o sorriso em seu rosto
desapareceu quando ele voltou sua atenção para
os funcionários.
“Você encontrou a Sra. Larson? Ela esta bem?" Um
dos funcionários respondeu apressadamente:
“Recebemos ligações da Sra. Larson e do
instrutor. Eles disseram que estão sãos e salvos
agora.”
Sebastian deu um suspiro de alívio ao ouvir isso.
“Já chamamos a polícia e enviamos pessoas para

procurá-los e resgatá-los. Em breve poderemos
encontrá-los”, disse o funcionário.
“Eu vou com você,” Sebastian disse com um aceno

de cabeça.
*******
O helicóptero sobrevoou a floresta enquanto o

som da hélice ressoava no ar. Quando Natalie
olhou para cima, viu um homem alto descendo a
escada pendurada no helicóptero.
Segundos depois, ela percebeu quem

era. Sebastian estava com uma expressão
taciturna e seus olhos retratavam uma emoção
complicada.
Contusões e feridas estavam por todo o corpo de

Natalie. Enquanto ela estava no chão, ela parecia
que mal conseguia se manter de pé. Ela franziu os
lábios e olhou para baixo, sentindo remorso.
"Mel."
“Você não sabe como é perigoso saltar de

paraquedas? Natália Larson!” Sebastian gritou
com raiva. Natalie não se atreveu a dizer nada.
"Inversão de marcha." Ele ergueu o braço dela e

as roupas do corpo. A raiva encheu seus olhos
quando seu rosto ficou sombrio.
“Você quase morreu!” Todas as feridas no corpo

de Natalie fizeram Sebastian sentir muita pena
dela. Natalie apenas deixou que ele a
repreendesse e não se preocupou em
discutir. Ainda assim, ela estava realmente
assustada.
Se ela tivesse tido azar, ela poderia ter morrido

desta vez. Enquanto puxava a manga de
Sebastian, ela disse timidamente: “Sinto muito,
querido”.
Quando ele viu as lágrimas nos olhos dela, seu

coração se suavizou.
Na verdade, ele ainda tinha coisas a dizer, mas

não conseguia mais ficar bravo com ela.
“Vamos levá-lo ao hospital primeiro!” Sebastian a

carregou até o helicóptero e a colocou
delicadamente em um dos assentos.
*******
Logo, Natalie e o treinador foram mandados para

o hospital. Beal e Johanna chegaram logo
depois. Eles ficaram tão chocados com o que
aconteceu. Tantas coisas aconteceram em apenas
alguns dias.
“Onde você saltou de paraquedas, Natalie? Deus,

esse estabelecimento deve ser horrível! Eles não
conseguem nem garantir a segurança de seus
clientes!” Com base no tom de voz de Johanna, ela
estava furiosa. Seus olhos estavam cheios de raiva
e parecia que ela queria queimar aquele taco de
pára-quedas ou fazê-los desaparecer de Barnes.
“Sinto muito, Sra. White. É tudo culpa nossa.” O

gerente do Mountaintop Parachute Club não sabia
explicar o assunto. É verdade que o acidente
aconteceu no clube deles.
Tudo o que ele pôde fazer foi suspirar e lamentar

o fato de ter sido tão infeliz por pessoas tão
poderosas terem ficado furiosas sob seu
comando.
Depois de saber que Natalie se envolveu em um

acidente, Draco foi ao hospital visitá-lo. Ele sentiu
uma sensação estranhamente agitada em seu
coração quando ouviu a notícia, então não perdeu
tempo e correu até lá.
“Você pode descansar no hospital o tempo que

precisar. Não se preocupe com seu trabalho na W
Marks. Vou lhe dar permissão para tirar uma
licença médica até que você se recupere
totalmente.”
Vendo que os pais de Sebastian e Natalie também

estavam na enfermaria, Draco não disse mais
nada. Depois que ele deu seu presente para ela,
ele saiu imediatamente. Mais tarde, Sebastian
colocou Natalie para dormir antes de sair da
enfermaria para começar a investigar o
acidente. O dirigente do clube disse-lhe:
“Prestamos muita atenção à segurança dos nossos
clientes. Cada vez, antes de saltarem de
paraquedas, certificamo-nos de que o pára-
quedas está preso e que não há nada que possa
causar um acidente. Logicamente falando, as
chances de o pára-quedas funcionar mal são
muito pequenas.”
Em sinal de sinceras desculpas, todos os

funcionários do clube vieram ao hospital. O
instrutor de Lila se adiantou e sussurrou para
Sebastian: “Eu vi aquela mulher tocando o pacote
de pára-quedas da Sra. Larson antes de ela
pular. Não sei se ela fez alguma coisa com o pára-
quedas, mas você deveria perguntar a ela. Ela
pode saber alguma coisa.
O instrutor olhou para Lila enquanto esta se

sentava na cadeira do hospital com uma
expressão desamparada.
Claro, Sebastian não confiaria apenas nas palavras

desta mulher. Ele foi até a enfermaria do
treinador de Natalie, que também ficou
gravemente ferido no acidente.
O pé do treinador estava engessado. Sabendo que

Sebastian estava aqui para perguntar sobre o
acidente, ele contou os detalhes com atenção.
“Eu estava explicando o que fazer e o que não

fazer para a Sra. Larson quando notei sua amiga
se esgueirando pelo equipamento de pára-
quedas. Não pensei muito nisso porque, na época,
pensei que ela estava curiosa sobre o
equipamento, como nossos outros clientes
costumam ficar.”
Se o treinador não tivesse sido questionado por

Sebastian, ele teria esquecido tudo. Depois de
interrogar o treinador, Sebastian voltou à
enfermaria de Natalie para cuidar dela.
Beal e Johanna também ficaram na enfermaria de
Natalie. Eles não perguntaram como estava a
investigação até que Natalie foi levada ao
consultório médico para um exame de
acompanhamento.
“Eu tenho um suspeito.” Sebastian foi direto ao

assunto. Agora que havia montado o quebra-
cabeça, ele achava que era muito provável que
Lila tivesse mexido no paraquedas de Natalie.
Quando Lila atendeu o telefone de Natalie mais

cedo, ela continuou chorando muito e se recusou
até mesmo a terminar uma frase. Logicamente
falando, ela já era uma mulher adulta, não uma
criança. Mesmo que ela estivesse morrendo de
medo, ela não teria chorado daquele jeito.
Era mais provável que ela o estivesse protelando

deliberadamente, impedindo-o de salvar Natalie
Beal raramente ficava zangado. Ele geralmente
era gentil e não confrontava, e mesmo quando
estava com raiva, geralmente não demonstrava
isso em seu rosto. Mas agora ele parecia
absolutamente enfurecido.
“Já que você tem um suspeito, vamos chamar a

polícia. Duvido que alguém em Barnes ousasse ir
contra a família White.” Sebastian franziu os lábios
e não disse nada.
Afinal, ele ainda não havia questionado Lila.
“Eu direi quem é quando eu voltar.”
Depois de dizer isso, Sebastian chamou o

treinador de paraquedismo de Lila para uma
conversa. Nesse momento, Lila estava sentada em
um banco do corredor, chorando muito.
“Ela é minha suspeita número um agora.”
Capítulo 288 - Meu

Marido Bilionário Vive
uma Vida Dupla
Com um olhar frio, Sebastian apontou o polegar
na direção de Lila.
"Repita o que você me disse agora há pouco."
A treinadora reiterou que viu Lila mexendo no

paraquedas. Ao ouvir a afirmação do treinador,
ela se levantou imediatamente.
"Que diabos você está falando? Não fui eu! Ela

negou veementemente, quase sem pensar. O
pânico tomou conta dela. Ela não esperava que
alguém testemunhasse seu crime.
A treinadora manteve-se firme.
“Eu não fui o único que viu você. O treinador da

Sra. Larson também pode testemunhar isso. Se
você não mexeu nele, por que ficou tão perto do
equipamento do pára-quedas e até mexeu
nele? Sebastian olhou para Lila e disse
ameaçadoramente: — Precisamos de uma
explicação, senhorita White.
Lila deu um passo para trás, o medo estampado

em seu rosto. Os dois treinadores a viram. Ela não
podia negar que não mexeu no pára-quedas
agora. Mas ela não fez isso com as próprias
mãos... Diante do olhar sério de Sebastian, Lila
mordeu o lábio inferior e explicou em tom
ofendido: “Eu... eu verifiquei o paraquedas dela e
vi que as cordas estavam mexidas. Mas não fui eu!
Bem, pelo menos ela não quebrou com as

próprias mãos! Não foi ela quem começou tudo
isso. Sebastian estreitou os olhos para ela. Com os
dentes cerrados, ele exigiu: “Então por que você
não contou a ninguém? Você já saltou de
paraquedas antes. Você deveria saber que Natalie
poderia ter sido morta!
Ao ouvir isso, Lila de repente tapou a boca com a
mão. Agora mesmo, ela estava tão ocupada se
defendendo que involuntariamente revelou tudo.
“… ..”
Lila ficou sem palavras.
“Só esqueci de mencionar isso ao treinador

dela. Além disso, por que vocês estão olhando
para mim? Até o treinador dela não percebeu!”
Ninguém acreditou em uma palavra do que ela

disse.
“Você viu que o pára-quedas dela foi adulterado e

guardou essa informação para si. Isso é um crime
em si.” O olhar de Sebastian era tão penetrante
que penetrou no crânio de Lila.
“Como você não pode nos dar uma explicação

razoável, concluiremos que você deliberadamente
guardou isso para si mesmo.” Sua reação a
delatou. Sebastian tinha visto através dela de
relance.
“Mesmo que você não tenha feito isso sozinho,

você é parcialmente culpado. Você sabia que o
pára-quedas não funcionaria e mesmo assim não
disse nada. Está claro para nós que você queria
Natalie morta!
Diante do questionamento agressivo de
Sebastian, Lila não sabia o que dizer. Na verdade,
ela viu que um dos fios havia sido cortado e
retirado, mas não avisou Natalie.
“Não, eu não... Isso não é...” Lila ficou

completamente perdida e começou a chorar. Ela
gritou: “Eu não fiz isso! Não fui eu quem a queria
morta! Você não pode colocar tudo em mim! Todo
o seu corpo tremia. Ela nunca tinha sido
considerada uma suspeita antes, muito menos
uma assassina. Sebastian revirou os olhos ao
ouvir suas queixas.
“Você estava se esgueirando pelo

equipamento. Mesmo que você realmente não
tenha cortado o barbante, provavelmente fez algo
para escondê-lo, e foi por isso que o treinador de
Natalie não percebeu que algo estava errado
quando o inspecionou. Sebastian havia
descoberto tudo.
“Você… você não tem nenhuma prova!” Lila olhou

para ele com raiva. Ela odiava o quão inteligente o
marido de Natalie era! Ele juntou as peças tão
cedo. Na verdade, Sebastian não tinha nenhuma
prova sólida, então não poderia fazer nada com
Lila enquanto isso.
Os olhos de Lila percorreram todo o lugar em
pânico. Ela raramente jogava sujo e muito menos
era pega em flagrante; agora ela não sabia como
sair dessa situação.
Perdida, ela saiu furiosa do hospital em

lágrimas. Ela tinha que encontrar uma maneira de
resolver esse assunto o mais rápido possível. Com
as conexões de Brandon, ele descobriria a
verdade mais cedo ou mais tarde.
Depois que Lila saiu, Sebastian voltou para a ala

de Natalie. Quando Natalie o viu entrar, ela abriu
um sorriso doce.
“Onde você esteve?” Depois de hesitar por alguns

segundos, Sebastian decidiu contar a ela o que
acabara de descobrir.
“Não é à toa que ela de repente me convidou para

saltar de paraquedas com ela.” Natalie sorriu
amargamente.
Por dentro, ela ficou completamente chocada. Ela

estava tendo um mau pressentimento desde que
Lila começou a agir bem perto dela.
Mas nunca lhe ocorreu que Lila iria realmente

tentar matá-la. Sebastião não disse nada
“Meus pais sabem?” Natalie perguntou de repente.

“Já que Lila tentou me machucar, talvez ela tente
machucar eles também.” Sebastian beliscou sua
bochecha e sorriu.
"Sua bobinha. Ela queria machucar você porque

você é filha biológica de seus pais e futura
herdeira da fortuna White.
Que benefício resultará de ferir seus pais? E não,

ainda não contei aos seus pais sobre isso. Receio
que eles não acreditem que foi Lila e tentem
atrapalhar a investigação.” Natalie abaixou a
cabeça.
“É claro que eles não vão acreditar. Lila foi filha

deles por tantos anos... Sebastian passou os
braços em volta dela confortavelmente.
“Se você está cansado deste lugar, vamos voltar

para Seacisco e prometo que as coisas voltarão ao
normal.”
Além disso, em Seacisco, Sebastian poderia

protegê-la. Só então, a porta da enfermaria se
abriu de repente e Johanna entrou furiosa.
"O que está acontecendo? Não vou deixar você

tirar minha filha de mim!
Depois de hesitar por um bom tempo, Sebastian
começou a contar-lhes a verdade. Beal e Johanna
não conseguiam acreditar no que ouviam.
“Onde está Lilá?! Eu preciso falar com ela! Beal não

conseguia acreditar que Lila fosse realmente
capaz de fazer tal coisa.
“Ela não está mais aqui no hospital.” Sebastian

olhou para a expressão gravada em seus
rostos. Realmente parecia que eles não podiam
acreditar.
Johanna refletiu sobre isso por um tempo e achou

difícil acreditar que sua filha, que ela criou por
tantos anos, realmente faria tal coisa. Ela começou
a ter muitas dúvidas em sua mente.
“Por que Lila faria uma coisa dessas?” Sebastian

sempre respeitou Beal e Johanna, mas quando
ouviu a pergunta dela, soube que ela não
acreditava em uma palavra do que ele dizia. Seus
olhos escureceram visivelmente.
“Os dois treinadores testemunharam esse

assunto, mas você não quer acreditar em
mim. Natalie é sua filha biológica, Sra. White. Lila
queria se livrar dela por um bom motivo. Você vai
defender um assassino que tentou matar sua
própria carne e sangue? Sua voz firme fez Johanna
se assustar por um momento. Johanna e Beal
pensaram muito na porta.
“Brandon, nós criamos Lila e sempre a tratamos

como nossa filha. Investigaremos esse assunto,
mas não quero tirar conclusões precipitadas por
enquanto.”
Com um olhar muito calmo e indiferente no rosto,

Sebastian disse-lhes: “Mas Natalie é sua filha
biológica. Como pais dela, vocês deveriam estar
do lado dela, não importa o que acontecesse.”
Ele fez uma pausa e disse: “Antes de você

encontrar Natalie, Lila era considerada sua única
filha. Mas depois que Natalie apareceu, ela deve
sentir que seus holofotes foram roubados por
Natalie. Ela deve realmente desprezar Natalie do
fundo do coração. Com Natalie fora do caminho,
ela poderia finalmente recuperar sua vida
anterior. Sra. White, você está no mundo dos
negócios há tantos anos, deveria saber mais sobre
a natureza humana do que eu, certo?
Ele tinha razão.
Johanna se sentiu infeliz ao receber um sermão de

Sebastian, mas, ao mesmo tempo, sentiu-se feliz
por Natalie por ter encontrado alguém que estaria
ao seu lado, não importa o que
acontecesse. Natalie teve muita sorte. O rosto de
Johanna de repente escureceu visivelmente.
“Só quero dizer que não estava tentando defender

Lila. Eu apenas pensei que ela sabia que não
deveria fazer algo assim. Tudo o que ela tinha
pertencia a Natalie. Ela havia desfrutado em nome
de Natalie todos esses anos. Agora que Natalie
voltou para nós, não tratamos Lila como lixo. Em
vez disso, nós a mantivemos na família White e
ainda a tratamos como nossa própria filha; ela
deveria se sentir grata por isso. Além disso, até
onde eu sei, ela nunca poderia ser tão cruel e sem
coração.”
“Isso é verdade, mas os seres humanos tendem a

ser gananciosos. As pessoas nunca estão
satisfeitas com o que têm”, disse Sebastian num
tom bastante indiferente.
“Além disso, mesmo que ela não tenha tido

coragem de planejar sozinha, quando viu a chance
de matar Natalie sem sequer levantar um dedo,
ela pegou Beal e Johanna soltou um longo
suspiro. “
Depois que recuperamos nossa Natalie, tivemos

que compartilhar nosso amor entre nossas
meninas. Sem que seja preciso dizer, não
poderíamos amar Lila tanto quanto antes. Ou
então não seria justo para Natalie”, disse Beal.
Capítulo 289 - Meu

marido bilionário vive
uma vida dupla
“Mas posso ver como compartilhar nosso amor
faria Lila ficar ressentida conosco. O que devemos
fazer em seguida?" Sebastian não disse uma
palavra por um longo tempo e então finalmente
disse: “Agora que as coisas chegaram a este
ponto, qual é o seu próximo passo? Você vai ficar
do lado de Lila?
Johanna virou-se para olhar para Natalie e disse:

“Vou perguntar a Lila por que ela não contou a
Natalie sobre o barbante quebrado”. Johanna
ainda nutria alguma esperança para Lila.
“Temos que investigar este assunto”, disse Natalie

e franziu os lábios com força. Mesmo que ela
tenha dito isso em um tom gentil, ela parecia
muito taciturna.
“Se fosse realmente Lila, não vou deixá-la escapar
impune!”
Lila começou a chorar e saiu correndo do hospital

após ser questionada por Sebastian. Ela não tinha
outro lugar para ir. Ela não se atreveu a ir para
casa, nem tinha amigos que estivessem dispostos
a acolhê-la. Ela só poderia ficar em um hotel por
enquanto.
Ela não tinha ideia do que fazer a seguir.
Depois de comer, ela se escondeu no quarto do

hotel e chorou tristemente por horas a fio. Ela
sabia que não tinha outra escolha agora. Mesmo
que Sebastian não tivesse obtido nenhuma
evidência concreta para provar que ela fez isso,
ele provavelmente ainda contaria a Beal e Johanna
sobre isso. Eles ficariam realmente desapontados
com ela. Ela não tinha ideia se eles iriam expulsá-
la depois que soubessem disso. Lila chorou a
noite toda. Ela estava nervosa e assustada, sem
saber o que fazer a seguir. Ninguém poderia tirá-
la dessa situação agora.
Nesse momento, ela de repente pensou em

Zoe. Ela começou a ligar para Zoe. Charis estava
esperando a ligação de Lila o tempo todo.
"Qual é o problema? Como foi seu dia hoje?"

“Algo aconteceu com o pára-quedas de Natalie
hoje. Não funcionou bem e ela caiu na
floresta!” Lila disse enquanto chorava ao mesmo
tempo.
“Ela está morta? Não... quero dizer, como uma

coisa dessas poderia acontecer? Ela estava
machucada? Charis ficou muito animada ao ouvir
a notícia.
Felizmente, ela estava conversando com Lila ao

telefone agora e Lila não conseguia perceber o
quão animada ela estava. Lila chorou ainda mais
lágrimas amargas e contou-lhe toda a história.
De repente, não houve resposta de Charis.
“Zoé? Você ainda está aí? Olá?" Lila chamou seu

nome várias vezes.
“Sim, por um momento, eu só estava tentando

ajudá-lo a descobrir isso. Você não pode inventar
mentiras para defender suas ações agora. Sugiro
que você admita isso e peça desculpas pelo
assunto. Tente agir como se você realmente se
arrependesse. Acredito que seus pais ainda amam
você. Se eles vissem o seu arrependimento, pelo
menos não iriam expulsá-lo da família.”
“Mas não me atrevo a vê-los agora.” Lila assoou o

nariz em um lenço de papel. Charis soltou um
longo suspiro e disse: “Você tem que fazer isso. Se
você não disser algo agora, significa apenas que
não se arrepende de ter feito isso. Dessa forma,
seus pais ficarão ainda mais decepcionados com
você.”
Depois de ouvir isso, Lila conteve as lágrimas e

perguntou: “Devo sair e ir vê-los agora?”
Charis revirou os olhos para o teto e disse: “É

meia-noite agora. Seus pais podem já ter ido para
a cama. Leve presentes ao hospital para vê-los
amanhã de manhã e certifique-se de agir com
sinceridade!”
Depois de desligar, foi difícil para Charis não

amaldiçoar a estupidez de Lila. Quão estúpida ela
era realmente? Ela realmente divulgou a verdade?
Para garantir que tudo acontecesse de acordo

com seu plano infalível, Charis nunca teve a
intenção de envolver muito Lila. Lila foi apenas a
isca para colocar Natalie em campo.
Charis comprou a carruagem de Lila e fez com que

ela mexesse no pára-quedas de Natalie. Nesse
caso, mesmo que Lila visse que o barbante estava
adulterado, ela não teria nada a ver com
isso. Charis nunca esperou que Lila fosse
realmente tão estúpida. "Que idiota!"
Charis esfregou a têmpora dolorida com os dedos
e praguejou em voz alta. A partir daí, os brancos,
Natalie e Brandon estariam em guarda contra
Lila. Mas Charis não podia fazer nada a respeito
agora. Isso já havia acontecido.
A única coisa que ela podia fazer agora era tentar

ajudar Lila a permanecer na família White. Afinal,
Natalie não morreu no acidente. Lila poderia
voltar a ser útil para ela em outra ocasião. Charis
esperava em seu coração poder continuar usando
Lila como seu peão.
Na manhã seguinte, Lila chegou ao hospital

trazendo consigo várias misturas. Ela bateu na
porta e entrou na enfermaria.
Tanto Natalie quanto seus pais ficaram

genuinamente surpresos com sua aparência. Eles
não esperavam que ela, entre todas as pessoas,
fizesse uma visita.
Depois de ouvir tudo de Sebastian no dia anterior,

Beal e Johanna simplesmente não conseguiam ser
amigáveis com Lila agora.
"O que você está fazendo aqui?" Beal perguntou.
Ao contrário de sua disposição característica de

pai amoroso, ele agora fazia uma careta para
mostrar seu descontentamento. Johanna nem
sequer lançou um olhar superficial a Lila e
manteve o olhar desviado da mulher ofensiva.
Lila realmente não esperava que os dois fossem

tão abertamente frios com ela. De acordo com o
que Charis lhe contou, ela começou a chorar
muito na frente dos pais e de Natalie.
"Papai mamãe! Sinto muito!"
Depois de dizer isso, ela se ajoelhou diante deles

para implorar.
Finalmente, Beal e Johanna foram suavizados. De

qualquer forma, Lila foi criada por eles. Ao longo
dos muitos anos de sua vida com eles, eles
sempre a trataram como se fosse sua própria
carne e sangue. Apesar de Lila não ter tirado boas
notas na escola e também não ter nenhuma
inclinação ambiciosa, eles nunca se importaram
nem um pouco com isso. Para eles, enquanto ela
estivesse feliz, tudo seria ótimo.
"O que você está fazendo?" Johanna olhou para

Lila com a testa franzida. Ela se sentiu
desanimada. Lila chorou com absoluta histeria.
“Vi claramente que havia algo errado com o pára-

quedas de Natalie, mas escondi deliberadamente
que isso não fosse descoberto. Desculpe. Sinto
muito.
Temendo que Beal e Johanna a abandonassem,
Lila soluçou muito. Desta vez, ela não estava
atuando. Seus olhos estavam vermelhos e
inchados de tanto chorar. Ela até se encolheu de
maneira subserviente e se desculpando diante de
Natalie. Natalie também ficou assustada com esse
comportamento atípico. Ela não tinha imaginado
nem em seus sonhos mais loucos que Lila iria
realmente deixar de lado sua dignidade.
“Não faça isso.” Natalie virou a cabeça

deliberadamente. Seu coração também se
suavizou quando viu a demonstração genuína de
emoção arrependida de Lila. Lila enxugou as
lágrimas e disse: “Antes de Natalie entrar na
minha vida, papai e mamãe só me amavam. Fiquei
triste e não consegui aceitar a mudança repentina,
então fiz uma coisa tão estúpida.”
Lila parecia verdadeiramente arrependida de suas

ações e parecia genuinamente dominada pela
culpa. Mas, na verdade, seu pedido de desculpas
veio de um sentimento puramente de medo e não
de arrependimento sincero. Por que Natalie não
morreu no acidente? Por que ela teve que se casar
com um homem tão poderoso e influente?
Se Brandon não tivesse colocado muita pressão

sobre Lila, ela não teria revelado tudo por puro
nervosismo. Lila se curvou diante de Natalie
tantas vezes que sua cabeça sofreu um
ferimento. A ferida estava aberta e sangrando. As
gotas de sangue escorriam pela testa até os
olhos. Tanto Beal quanto Johanna não puderam
deixar de sentir compaixão e perdão por ela. Aos
olhos deles, Lila percebeu seu erro e se
arrependeu profundamente. Lila costumava ser
uma garota arrogante. No passado, mesmo que
fizesse algo errado, ela nunca abaixaria a cabeça e
admitiria seu erro. Johanna fechou os olhos por
um momento.
Agora que ela testemunhou a sinceridade de Lila

diante de seus próprios olhos, seu tom tornou-se
mais gentil e ela disse: “Você não é totalmente
irracional”. Beal suspirou profundamente.
Verdade seja dita, ontem à noite ele havia

pensado em romper permanentemente todas as
relações com Lila. Ele olhou para os olhos
marejados dela e disse com sua voz profunda:
“Lila, você realmente fez a coisa errada desta
vez. Estamos muito decepcionados com você.”
Ao ouvir isso, Lila sentiu como se tivesse sido

atingida por um raio direto no coração. Ela se
ajoelhou na frente de Beal e implorou:
“Pai, eu realmente sinto muito. Juro que nada
assim acontecerá novamente. Não me abandone,
por favor!”
Beal olhou para ela e disse: “Decidi dar-lhe uma

última chance apenas pelo bem de seu
relacionamento familiar de vinte anos com a
família White. Lila, nem sua mãe nem eu pedimos
muito por você, mas pelo menos você precisa
saber o que deve e o que não deve
fazer. Comporte-se e pense bem. Não deixe tal
coisa acontecer novamente.”
Lila assentiu enquanto lágrimas escorriam

profusamente por seu rosto. Embora Beal não
tenha dito isso de maneira direta e descarada, seu
significado foi claro como o dia. Se algo assim
acontecesse novamente, ele poderia expulsá-la da
família White para sempre.
"Sim absolutamente! Isso não acontecerá

novamente.” Lila assentiu submissamente.
Natalie inclinou a cabeça para o lado. Ela não

tinha sentimentos ou emoções profundas por Lila
como seus pais. As palavras de Beal pareciam
transmitir que ele havia perdoado Lila. Enxugando
as lágrimas, Lila virou-se para olhar para Natalie.
“Natalie, você está se sentindo melhor?”

"O que você acha?" Natalie retrucou friamente.
“Eu caí de uma altura de mil metros. Deus, nunca

mais tentarei saltar de paraquedas.” O incidente
deixou uma cicatriz indelével no coração de
Natalie. Ela agora tinha medo de altura e nunca
mais tentaria nenhum esporte de aventura que
envolvesse voar. Essa experiência a impactou para
o resto da vida.
Natalie olhou para os olhos inchados e vermelhos

de Lila. Não havia sequer um traço de
arrependimento neles. Ela sabia que Lila não se
arrependia nem se arrependia de seus erros. O
dramático pedido de desculpas de Lila lhe pareceu
insincero. Ela não quis dizer uma palavra do que
disse. No entanto, Beal e Johanna se sentiram mal
ao ver a filha se ajoelhar diante deles e pedir
desculpas, então a perdoaram. Natalie também
não conseguiu dizer nada. Johanna
inconscientemente segurou a mão de Natalie,
seus olhos brilhando de dor e culpa. Se ela não
tivesse sido descuidada, Natalie teria sido a única
filha preciosa deles. Ela não teria encontrado tais
problemas.
Capítulo 290 - Meu
uma Vida Dupla
"Desculpe. É tudo culpa minha." Johanna apertou
a boca com culpa. Ela não podia pedir a Natalie
que perdoasse Lila. Como mãe, ela acreditava que
tudo isso era culpa dela. Natalie franziu os lábios e
olhou para a mãe. Lágrimas brotaram de seus
olhos quando viu Johanna chorar.
Ela não queria culpar Lila novamente na frente

dos pais.
“Eu só estava reclamando. Pai, mãe, não se

preocupem. Lila e eu estamos bem agora. Natalie
forçou um sorriso. Ela lançou um olhar cruel para
Lila, alertando-a para não mexer com ela
novamente.
*******
Considerando que Natalie não quebrou nenhum

osso, ela logo recebeu alta do hospital. Tudo o que
Lila admitiu foi que não contou a ninguém quando
soube que o pára-quedas não funcionaria.
Simplesmente não havia nenhuma evidência que

provasse que ela havia mexido no pára-
quedas. No final das contas, o clube de
paraquedismo tornou-se responsável pelo
incidente. O gerente do clube paraquedista se
sentiu injustiçado. Mas considerando que a vítima
era filha da família White e esposa de Brandon
Larson, ele não teve escolha senão compensar
Natalie pelo infeliz incidente. Afinal, ele também
não tinha provas para se defender.
Se ela não tivesse sido descuidada, Natalie teria

sido a única filha preciosa deles. Ela não teria
encontrado tais problemas.
"Desculpe. É tudo culpa minha." Johanna apertou

a boca com culpa. Ela não podia pedir a Natalie
que perdoasse Lila. Como mãe, ela acreditava que
tudo isso era culpa dela. Natalie franziu os lábios e
olhou para a mãe. Lágrimas brotaram de seus
olhos quando viu Johanna chorar.
Ela não queria culpar Lila novamente na frente

dos pais.
“Eu só estava reclamando. Pai, mãe, não se
preocupem. Lila e eu estamos bem agora. Natalie
forçou um sorriso.
Ela lançou um olhar cruel para Lila, alertando-a

para não mexer com ela novamente.
*******
Considerando que Natalie não quebrou nenhum

osso, ela logo recebeu alta do hospital. Tudo o que
Lila admitiu foi que não contou a ninguém quando
soube que o pára-quedas não funcionaria.
Simplesmente não havia nenhuma evidência que

provasse que ela havia mexido no pára-
quedas. No final das contas, o clube de
paraquedismo tornou-se responsável pelo
incidente. O gerente do clube paraquedista se
sentiu injustiçado. Mas considerando que a vítima
era filha da família White e esposa de Brandon
Larson, ele não teve escolha senão compensar
Natalie pelo infeliz incidente. Afinal, ele também
não tinha provas para se defender. O clube deu a
Natalie uma grande quantia para evitar que ela
manchasse sua reputação. Ela olhou para a
mensagem de crédito em seu telefone e sorriu
amargamente.
“Você sempre quis ganhar muito dinheiro, não
é? Olhe para você agora. Seu sonho se tornou
realidade.”
No passado, Natalie queria ganhar dinheiro

suficiente para sustentar Hannah.
“Tenho um marido rico e dinheiro também não

falta aos meus pais. O que vou fazer com todo
esse dinheiro?” Natalie piscou de
brincadeira. Sebastian segurou-a nos braços e
beijou-a.
“Eu entendo o que você sente, mas não acho que

o acidente tenha sido causado por negligência do
clube ou por medidas de segurança
inadequadas.” Ele acreditava que alguém estava
conspirando contra Natalie.
“Então quem você acha que fez isso? Lila?” Natalie

olhou para ele com os olhos arregalados.
"Não."
Sebastião balançou a cabeça. Ele transferiu suas

suspeitas para o treinador de Lila. Apenas
algumas pessoas estavam no helicóptero naquele
momento. O treinador de Natalie não teria feito
isso porque também teria que pular com ela.
Adulterar o pára-quedas também o
mataria. Portanto, o treinador de Lila foi o único
suspeito que sobrou. No entanto, assim que
iniciou a investigação, ele ouviu a notícia de um
terrível acidente de carro. Um homem bêbado
dirigiu seu carro na rodovia e colidiu com outros
três carros. Um dos motoristas ficou incapacitado
e os outros dois ficaram gravemente feridos.
O incapacitado era o treinador de Lila. Ela estava

agora em estado vegetativo.
Só quando Natalie estava indo para o trabalho no

dia seguinte é que acidentalmente viu no
noticiário que o treinador do clube havia sofrido
um acidente de carro e se transformado em um
vegetal. Ela imediatamente ligou para
Sebastian. Desde que ela veio para Barnes, coisas
ruins continuaram acontecendo ao seu redor,
uma após a outra.
“Por que diabos ela de repente se tornou um

vegetal? Ela estava perfeitamente bem há alguns
dias, quando a vi pela última vez. Sebastian, devo
ir à igreja e rezar por melhor sorte? “Do que
diabos você está falando? Pare de ser
supersticioso, querido. Sebastian brincou com ela.
Às vezes, os humanos eram mais terríveis que os

fantasmas. Aos olhos de Sebastian, alguém fez
isso acontecer. Talvez ele estivesse no caminho
certo e quem estava por trás quisesse se livrar de
todas as evidências transformando a carruagem
em um vegetal. Agora que o treinador estava em
coma, ela não podia contar nada a ninguém. Não
havia nenhuma maneira de Sebastian descobrir
mais alguma coisa agora que a pista estava
cortada aqui.
“Coisas inesperadas acontecem o tempo todo, e é

por isso que as pessoas recorrem à superstição”,
argumentou Natalie. Sebastian não conseguiu
refutar o que ela disse. De repente, ele começou a
rir e disse: “Bem, eu sei que posso lhe dar algum
conforto na cama esta noite. Você sabe, só para
fazer você relaxar um pouco mais.
Do outro lado da linha, o rosto de Natalie ficou

vermelho. Ela bufou e imediatamente desligou a
ligação.
“Que garota boba”, disse Sebastian em um tom

bastante afetuoso.
******
Cobrindo o rosto com as mãos, Natalie voltou

para sua mesa. Ela estava no hospital há dias e já
estava atrasada no trabalho. Depois que ela
voltou ao trabalho, o Milan Fashion Week estava
na boca de todos. Designers pequenos como
Natalie não estavam qualificados para participar
normalmente da Milan Fashion Week. Entre os
quatro grandes desfiles de moda, a Semana de
Moda de Milão teve a história mais curta, mas
acabou sendo o mais renomado.
Além disso, os ícones, mídias e modelos mais

famosos da indústria da moda apareceriam aqui
na Milan Fashion Week. Foi um evento
internacional e um dos eventos mais importantes
de todo o setor. A Milan Fashion Week sempre
liderou a indústria da moda e do design e as
pessoas olhavam para ela para avaliar a próxima
onda de tendências da moda.
Portanto, todos os designers do mundo

desejavam participar disso.
Vendo que todos falavam sobre isso enquanto

Natalie ouvia em silêncio, Rosa disse-lhe com voz
animada: “Você estava no hospital. Acho que você
ainda não sabe disso. Wesley foi convidado para o
Milan Fashion Week e vai levar uma assistente
para acompanhá-lo no desfile!”
Natalie pensou que, como fazia muito tempo que

não vinha aqui, não poderia ser ela. Com um
sorriso no rosto, ela disse a Rosa:
“Será você ou Elizabeth. Isso é realmente bom!"
Rosa acenou com a mão e sorriu. “Acho que vai

ser Elizabeth. Seus designs combinam muito bem
com a Semana de Moda de Milão.”
Depois de refletir sobre isso por alguns segundos,

Natalie concordou.
"Isso é verdade." Justamente quando todo o

estúdio aceitou o fato de que Rosa ou Elizabeth
provavelmente seriam escolhidas para ir à
Semana de Moda de Milão com Draco, Draco saiu
de seu escritório.
“Vocês dois terminaram seus rascunhos de

design? Rosa? Elizabete? E Natalie, por favor,
termine suas tarefas hoje.” Natalie ficou chocada
ao ouvir isso. Como ela poderia terminar tudo
hoje?
"Senhor. Wesley, pensei que você estava nos

dando mais tempo. O cliente disse que vai
precisar dele na próxima semana.” Virando-se
para olhar para ela, Draco perguntou, "Você acha
que terá tempo para terminar isso em Milão?"
“Vou para Milão com você?” Natalie ficou chocada

e perguntou em voz muito alta.
"Senhor, você está brincando comigo?" Sem
palavras, Draco olhou para ela e foi direto para
seu escritório. Ele não gostava de se repetir.
Depois de um bom tempo, Natalie recuperou os

sentidos e ficou preocupada que Rosa e Elizabeth
pudessem achar injusto que Draco a estivesse
levando em vez de qualquer um deles. Ela deu
uma olhada para Elizabeth, que não parecia
diferente. Ela ainda era tão indiferente a tudo
como costumava ser. Porém, Rosa a parabenizou
alegremente. Ela piscou os olhos com um sorriso
no rosto e disse: “Natalie, estou muito feliz por
você! Você pode terminar seu trabalho hoje? Diga-
me se precisar de ajuda!
Draco reservou as passagens de avião e eles

partiriam dois dias depois. Cedo naquela manhã,
Natalie chegou ao estúdio com sua bagagem. Mas
antes que pudessem partir, ela de repente sentiu
uma forte dor de estômago e correu para o
banheiro. A princípio, ela pensou que era algo que
ela comeu. Porém, quando ela saiu do banheiro,
sua dor de estômago piorou. Ela sentiu como se
houvesse um moedor roendo seu estômago.
Natalie se agachou no chão, o rosto franzido de

dor e a testa pontilhada de suor frio. Draco
começou a se aproximar com a intenção de
incentivá-la a continuar, mas assim que viu sua
pele pálida, ele correu e caiu de joelhos ao lado
dela. Natalie estava encolhida com os braços em
volta da barriga.
“Você está sentindo cólicas menstruais, por

acaso?” Draco perguntou. Mas ela estava sofrendo
tanto que mal conseguia falar. Em vez disso,
Natalie respondeu balançando fracamente a
cabeça. Sua menstruação havia acabado há alguns
dias. Sem mais hesitação, Draco a pegou nos
braços.
"Estou levando você para o hospital." Natalie ficou

bastante surpresa ao descobrir que o homem
gentil e aparentemente feminino era, na verdade,
muito forte. Ela lutou para suportar a dor durante
toda a viagem.
"Senhor. Wesley,” Natalie disse com os dentes

cerrados.
“Peço desculpas, mas acho que não posso ir com

você para Milão. Você pode me deixar no hospital
e pedir a outra pessoa para ir com você. Draco
olhou para ela com indiferença.
Capítulo 291 - Meu
uma Vida Dupla
"Eu sei. Pare de falar e vá com calma. Natalie
fechou os olhos, os lábios se curvando em um
sorriso amargo. Ela não conseguia acreditar que
estava a caminho do hospital mais uma vez! Que
sorte incrível da parte dela. A dor tomou conta
logo e, antes que ela percebesse, ela já havia
desmaiado.
****
Quando Natalie abriu os olhos novamente, ela já

estava deitada confortavelmente na cama do
hospital. Uma agulha de infusão estava presa nas
costas da mão dela. Felizmente, ela se sentia
muito melhor agora.
Ela virou a cabeça para encontrar Draco sentado

ao lado de sua cama lendo o jornal do dia. Uma
leve brisa entrou pela janela, levantando a ponta
do jornal, distraindo-o por um momento. Ele virou
o jornal e viu Natalie olhando para ele.
"Você está acordado," Draco disse levemente.
"Como você está se sentindo?" Natalie piscou para

ele por alguns segundos enquanto tentava
processar a situação.
“Você não deveria estar em Milão, senhor?”
"Eu reservei outro voo," Draco respondeu com

indiferença.
“Ainda é cedo, de qualquer maneira. Nós ainda

temos tempo. Não se preocupe com mais nada
além de você por enquanto. Está com fome? Pedi
ao chef da minha família que preparasse algo e
enviasse.”
“Oh, isso é demais, senhor. Você não deveria ter

se incomodado. Um sorriso iluminou o rosto de
Draco, deixando Natalie sem palavras.
Ela percebeu então que este homem tinha o que

alguns chamariam de uma beleza etérea. E ele
também tinha personalidade à altura. Apesar de
seu lado rígido, ele sempre foi gentil e cortês com
todos. Natalie se perguntou brevemente se
alguém seria capaz de remover suas camadas e
conhecê-lo verdadeiramente. Draco voltou sua
atenção para o jornal. Quando ele falou
novamente, sua voz havia baixado uma oitava e
suas palavras a pegaram desprevenida.
“Você deveria ligar para o seu marido. Ele
provavelmente não tem ideia de que você foi
internado no hospital.”
“Oh,” Natalie exclamou antes de pegar seu

telefone e enviar uma mensagem para
Sebastian. Sebastian veio assim que o recebeu. Ele
entrou na enfermaria, apenas para ser saudado
pela visão de sua esposa conversando
profundamente com Draco.
Natalie tinha um sorriso brilhante no rosto. Por

que ela estava sorrindo daquele jeito para outro
homem?
Sebastião não estava feliz.
Draco percebeu a presença de Sebastian e, para

seu crédito, ele se levantou e acenou com a
cabeça educadamente.
"Senhor. Larsson.” Sebastian retribuiu o aceno

com um breve de sua autoria, embora tivesse que
se conter para não olhar duas vezes. Draco
Wesley era lindo, e certamente não de um jeito
viril. Na verdade, ele parecia um brinquedo de
menino chique. Mas Sebastian escolheu manter
seus pensamentos para si mesmo. Draco o
estudou também.
Na sua opinião, Sebastian parecia ser o tipo de
homem desesperado para exibir sua riqueza e
realizações. Seu rosto era muito atraente, sim,
mas era só isso. Natalie sorriu sem jeito enquanto
o ar vibrava com uma tensão sutil. Ela poderia
dizer que os homens não gostavam um do outro.
Justo quando ela pensou que não aguentaria mais

a atmosfera pesada, Draco de repente se virou
para ela com outro sorriso.
“Já que seu marido está aqui, devo me

despedir.” O olhar estreitado de Sebastian seguiu
o outro homem até a porta. Só quando Draco saiu
é que ele se sentou na cadeira que o homem
havia desocupado. Ele não estava planejando
dizer nada inicialmente, mas não conseguiu se
conter no final.
“Não se deixe enganar por sua boa aparência,”

Sebastian resmungou. “Ele pode estar rebatendo
pelo outro time. Você sabe como é no mundo da
moda. A maioria dos designers homens são
gays.” Natalie pressionou os dedos nos lábios para
esconder o sorriso.
"O que você está falando? Se você está tão

convencido de que ele é gay, então por que está
com ciúmes dele? O rosto de Sebastian escureceu.
Com um grunhido de advertência, ele estendeu a
mão e beliscou sua bochecha. Então seus olhos se
voltaram para o tubo de infusão preso à mão dela.
"O que aconteceu? Você acabou de sair do

hospital há um tempo.
“Honestamente, também não tenho certeza.

Talvez tenha sido algo que eu comi? Mas esta
manhã simplesmente tomei um café e um
sanduíche. Não comi mais nada”, disse Natalie,
sentindo que algo estava um pouco errado.
Sebastian segurou o pulso dela e disse: “E você

geralmente não tem problemas de estômago”.
“Sim, raramente tenho dores de estômago. Por

que de repente tive uma hoje?”
Natalie achou isso um pouco estranho e brincou:

“Talvez seja a maneira da cidade me dizer que
ainda não me aceitou”.
Sebastian sorriu sem dizer nada, mas seus olhos

escureceram visivelmente.
Quando os colegas de Natalie souberam do que

aconteceu, todos vieram visitá-la.
Assim que Rosa chegou à enfermaria do hospital,

encheu a sala com seu tom alegre.
"Garota! Você estava perfeitamente bem esta
manhã. Por que você está no hospital
agora? Parece que você tem uma constituição
fraca. Você deveria se exercitar mais e se
alimentar de maneira mais saudável depois de
sair daqui.
Ao ouvi-la dizer isso, Natalie disse com um sorriso

no rosto: “Eu vou, mas vocês não precisam voltar
ao trabalho? Vocês estão todos aqui, não estão
preocupados que o Sr. Wesley possa ficar bravo e
demitir vocês?
Ela se virou para olhar para Elizabeth, que estava

parada na porta, e sorriu para ela.
Rosa cutucou seu braço e disse: “Claro, todos nós

pedimos licença antes de virmos para cá”.
Depois de dizer isso, ela sussurrou no ouvido de

Natalie: "Você é muito popular, até Elizabeth veio
aqui para ver você. Ela nunca se importou com
ninguém no estúdio antes, você sabe."
Natalie se divertiu muito com suas palavras.
Enquanto ria alto, ela lançou um olhar furtivo para

Elizabeth. Ela estava ali parada com um olhar
calmo e frio no rosto.
"Ei! Eu estava falando com você! Você não ouviu o
que eu disse?
Rosa balançou o dedo na direção de Natalie,

interrompendo sua linha de pensamento.
"O que é? O que você disse agora há pouco?
Natalie não estava ouvindo mais cedo.
Os olhos de Rosa se arregalaram e ela disse

palavra por palavra: “Eu disse para você não se
preocupar com Milão. Você terá outra chance de ir
para lá no futuro.
Natalie não se importou nem um pouco e disse:

"O Sr. Wesley mudou as passagens aéreas. Isso
significa que ainda posso ir."
O rosto de Rosa empalideceu ligeiramente, mas

depois ela voltou à sua expressão normal.
“Bem, isso é muito bom.”
Os dois conversaram muito na enfermaria.
Rosa consultou o relógio e disse: “Ainda tenho

trabalho para terminar. Tenho que voltar agora,
Natalie”.
Natalie acenou com a mão para ela com um
sorriso no rosto. Agora, só restavam Natalie e
Elizabeth na enfermaria.
O ar parecia congelado enquanto os dois ficavam

quietos.
Apertando a colcha com os dedos, Natalie tentava

pensar em algo para dizer quando Elizabeth lhe
entregou um copo d’água antes de ela sair da sala.
Natalie se assustou ao piscar os olhos em um

estado confuso. Ela não conseguia entender o que
isso significava.
Depois de um tempo, Natalie avistou Elizabeth

entrando novamente com alguns comprimidos na
mão.
“A enfermeira lá fora me pediu para lhe dar isso.”
Elizabeth entregou os comprimidos para Natalie e

saiu novamente.
– Observando-a recuar, Natalie olhou para o copo

d’água e o remédio que segurava nas mãos.
“Mais pílulas?” Sebastian chegou com o jantar

naquele momento. Seu rosto pareceu mudar
quando viu o remédio na mão de Natalie.
“Não os leve agora.”

Capítulo 292 - Meu
marido bilionário vive
uma vida dupla
"Qual é o problema?"
Natalie obedientemente deu os comprimidos a

Sebastian.
Sebastian suspirou mentalmente que Natalie era

realmente muito esquecida.
“Você não se lembra? Você tomou seu remédio

antes de eu sair para jantar.
“Mas Elizabeth acabou de me dizer que a

enfermeira pediu que ela me trouxesse o
remédio. Acho que o médico deve ter prescrito
um novo medicamento para mim.”
Agora mesmo, Natalie pensou que Elizabeth foi

realmente muito atenciosa em entregar-lhe o
remédio.
Sebastian ainda estava com a guarda levantada.

Depois de passar por muitas situações perigosas
anteriormente, ele estava muito vigilante agora.
“Draco ia levar você para a Milan Fashion Week e

esse evento é muito importante. Esses seus dois
colegas podem estar com ciúmes e se esforçaram
para sabotar você secretamente, o que acabou
causando sua doença. mais cuidado a partir de
agora se eles trouxerem alguma coisa para você.”
“Mas todo mundo parece tão legal para mim.”
Natalie era uma recém-chegada ao estúdio de

Draco. Ela não queria suspeitar de nenhum de
seus colegas. Além disso, talvez ela tenha ficado
doente simplesmente porque comeu algo que
havia estragado.
Com um sorriso zombeteiro no rosto, Sebastian

disse: “Só porque eles parecem legais, não
significa que sejam pessoas realmente legais.
Natalie achou que o que Sebastian disse fazia

sentido.
Ela perguntou com curiosidade na voz: “O que

você vai fazer agora?”
Enquanto acariciava os comprimidos que

segurava, Sebastian disse: “Vou encontrar mais
evidências. Vou ao posto de enfermagem pedir
mais um medicamento. Não estou por perto.
Vamos conversar um pouco mais sobre isso
quando eu voltar.”
Depois disso, Sebastian levou os comprimidos

para fazer exames.
*******
À noite, Natalie estava conversando com Johanna

ao telefone.
Johanna perguntou com preocupação na voz:

“Ouvi dizer que você está indo para Milão. Como
vai a viagem? É divertido lá?
Natalie não se atreveu a contar a Johanna que ela

havia adoecido novamente.
"Bem, não é ruim. Vou trazer um presente para

você quando voltar, mãe."
Johanna ficou muito feliz ao ouvir isso.
Depois que Natalie desligou, ela recebeu uma

ligação de Sebastian.
"Com quem você está conversando agora?"
Natalie realmente se divertiu com a

possessividade dele.
“Eu estava conversando com minha mãe. Você
encontrou algo suspeito sobre o medicamento?”
“Sim, há realmente algo errado com o remédio.

Parece que o pó de uma das cápsulas foi
secretamente substituído por catárticos. pior
diarréia.”
Ao pensar que o remédio foi trazido a ela por

Elizabeth, Natalie sentiu um grande desconforto
no coração.
Ela perguntou desconfiada: “Foi Elizabeth quem

substituiu a medicação?”
Se fosse esse o caso, talvez também tenha sido

Elizabeth quem secretamente colocou catárticos
no café da manhã de Natalie e a fez sofrer de
diarreia.
“Não podemos ter certeza absoluta agora”, disse

Sebastian com uma voz calma.
“Atualmente, ela é apenas uma suspeita.”
Depois de desligar, Natalie não conseguiu deixar o

assunto passar. Ela ficou pensando em como
confirmar suas suspeitas. Na segunda manhã,
Elizabeth veio visitar Natalie mais uma vez.
"Trouxe canja de galinha para você. Isso vai fazer
bem ao seu estômago."
Elizabeth entrou com um recipiente de comida

neste momento. Seu rosto estava inexpressivo e
calmo. Parecia que ela estava muito preocupada
com Natalie, mas parecia não haver calor em seus
olhos.
"Obrigado. Estou pensando no que comer no café

da manhã agora."
Natalie sorriu como se não houvesse nada de

errado. Ela ouviu de Rosa que Elizabeth raramente
se socializava com outros colegas.
Por que Elizabeth veio ver Natalie

novamente? Quanto mais Natalie refletia sobre
isso, mais suspeitava de Elizabeth.
A primeira vez que veio aqui com Rosa, Natalie

pensou que Elizabeth veio apenas porque Rosa a
obrigou.
Mas por que Elizabeth veio pela segunda vez

hoje? Ela deve ter algum tipo de motivo oculto.
“Bem, a sopa ainda pode estar um pouco

quente. Deixe-me abrir a tampa para você”
Elizabeth começou a abrir o recipiente de comida.
A canja de galinha foi acompanhada com algumas
cebolas verdes, parecendo muito apetitosa.
Porém, Natalie não estava prestando atenção na
sopa. Ela levantou uma ponta da colcha, saiu da
cama e calçou os sapatos.
"Onde você está indo? Você não parece muito

bem. Deixe-me ajudá-lo.
Elizabeth rapidamente aos seus olhos ficou muito

séria naquele momento.
Com um sorriso gentil no rosto, Natalie apontou o

dedo para o banheiro da enfermaria e disse com
voz muito fraca: “Quero ir ao banheiro”.
Elizabeth assentiu e não disse mais nada. Ela

cuidadosamente ajudou Natalie a ir até o
banheiro.
Assim que chegaram à porta do banheiro, Natalie

desmaiou de repente sem avisar.
“Natália!” Elizabeth exclamou enquanto entrava

em pânico.
Na verdade, Natalie apenas fingiu desmaiar.
Agora que havia apenas duas pessoas na

enfermaria, se Elizabeth quisesse machucar
Natalie, ela definitivamente não faria nada para
ajudá-la.
Além disso, Elizabeth poderia até fazer algo

secretamente com Natalie enquanto ela estava
inconsciente. Era óbvio que Elizabeth estava muito
ansiosa neste momento. Ela fez tudo que pôde
para ajudar Natalie a se levantar.
Elizabeth era magra e um pouco magra.
Devido a isso, foi extremamente difícil para ela

levantar Natalie.
Depois de alguns minutos assim, Elizabeth

finalmente ajudou Natalie a se deitar na cama. Ela
colocou Natalie na cama e saiu correndo para
chamar a atenção do médico.
Natalie abriu os olhos e espiou para fora da

enfermaria.
Isso foi estranho.
Elizabeth não parecia estar agindo. Ela não podia

mais fingir que estava inconsciente.
Se o médico entrasse e descobrisse que ela

apenas fingiu desmaiar, seria muito
constrangedor.
Com os cotovelos apoiando o corpo, Natalie
encostou-se no travesseiro da cama como se
tivesse acabado de recuperar a consciência.
Poucos minutos depois, Elizabeth entrou correndo

na enfermaria com o médico logo atrás dela.
Vendo que Natalie estava acordada agora,

Elizabeth veio apressada até a cama e perguntou:
“Você não desmaiou? Quando você
acordou? Como você está se sentindo agora?"
Natalie perguntou atordoada: “Eu realmente

desmaiei agora? Achei que estava na cama o
tempo todo.
Não havia outra expressão no rosto de Elizabeth

além de preocupação.
Ela se virou para olhar para o médico e disse: “Por

favor, verifique se ela está bem”.
Capítulo 293 - Meu

uma Vida Dupla
O médico fez um exame simples em Natalie e
descobriu que ela estava perfeitamente bem.
Concluiu que o motivo do desmaio tinha a ver
com hipoglicemia.
Depois que o médico saiu, Elizabeth perguntou

com voz sincera: “Foi porque você ainda não
tomou café da manhã? Experimente a sopa. Ou
posso comprar outra coisa para você, se você não
gostar da sopa.
Elizabeth pegou um pouco de sopa da vasilha e

entregou para Natalie.
Seu rosto ainda estava inexpressivo, mas ela

parecia muito sincera neste momento.
Depois de dizer isso, ela pegou a bolsa e estava

prestes a sair.
Natalie puxou a mão de Elizabeth para detê-la.
“Não se preocupe com isso. Ficarei bem depois de

tomar um pouco de sopa.”
Depois de dizer isso, seu olhar ainda estava fixo

no rosto de Elizabeth.
"Por que você está olhando assim para mim? Tem

algo no meu rosto?"
Elizabeth enxugou o rosto, sentindo-se confusa.

"Não é nada."
Natalie pensou que havia suspeitado

erroneamente de Elizabeth.
Sentindo-se culpada, ela pediu desculpas a ela.
“Desculpe, eu não deveria ter feito tal coisa.”
"Por que você de repente está se desculpando

comigo?"
Elizabeth parecia ainda mais confusa naquele

momento. Natalie disse com franqueza: “Na
verdade, não estou com hipoglicemia, fingi
desmaiar agora há pouco. Suspeitei que você
substituiu meus comprimidos por catárticos
ontem, então fingi desmaiar para fazer o teste.
você."
Com os olhos arregalados, Elizabeth se virou para

olhar para Natalie com espanto.
“Mas essas pílulas me foram dadas por Rosa.”
“Mas, com meus próprios olhos, vi você trazer o

remédio aqui para mim.”
Natalie ficou totalmente desconcertada.
Elizabeth então contou-lhe toda a

história. “Quando eu estava prestes a sair,
encontrei Rosa. Perguntei por que ela ainda não
foi embora. Ela disse que a enfermeira pediu para
ela mandar o remédio para você, mas depois ela
disse que o Sr. Wesley tinha algo urgente para
conversar com ela, então ela teve que ir embora. É
por isso que ela me pediu para trazer o remédio
para você, para que ela pudesse atender seu
outro compromisso com o Sr. Wesley.”
Elizabeth continuou: “Mas você tem certeza de

que há algo errado com o remédio?”
“Meu marido teve amostras analisadas. Os

resultados chegaram e definitivamente contém
um agente purgante”, respondeu Natalie.
Elizabeth ficou calada quando ouviu sua

resposta. foi só então que Natalie percebeu. Ela
disse: “Rosa, devo ter mexido no remédio e
pedido para você me entregar. Dessa forma, ela
poderia colocar a culpa diretamente em você.
Elizabeth ainda permaneceu completamente em

silêncio. Ela nunca foi fã de pessoas tramando
umas contra as outras.
Natalie percebeu seu longo silêncio e de repente

arriscou uma pergunta: “Um centavo pelos seus
pensamentos? Por que você não está dizendo
nada?
Elizabeth balançou a cabeça.
“Não sou bom em lidar com relacionamentos

complicados no local de trabalho, então não vi o
que você observou tão facilmente.”
Os olhos de Natalie brilharam de alegria e ela não

pôde deixar de rir: “Bem, você sempre parece tão
distante e indiferente. Talvez seja aí que reside o
problema.”
Natalie nunca pensou que Elizabeth se tornaria

uma pessoa genuinamente legal, já que ela
parecia tão frígida na superfície. Ela também não
imaginava que Rosa seria tão conivente. Não
admira que Rosa agisse de forma estranha de vez
em quando, especialmente quando Natalie era
elogiada por Draco.
“É minha culpa ter mentido para você. Sinto

muito”, disse Natalie num sincero pedido de
desculpas. “Eu não deveria ter chegado à
conclusão de que foi você quem fez isso só
porque parecia distante.”
“Não estou distante. Só não gosto de socializar

com outras pessoas e tendo a ser um pouco
introvertido. Talvez seja por isso que não tenho
muitos amigos.
Na escola, eu sempre fui isolada dos outros”, disse
Elizabeth com um sorriso amargo 5 Com um
sorriso gentil, Natalie disse em um tom
descontraído: “Bem, agora eu sei”.
Esse mal-entendido na verdade resultou na

aproximação dos dois.
Após essa interação, Elizabeth voltou a visitá-la

algumas vezes, mas ainda era uma mulher de
poucas palavras. Natalie achou
surpreendentemente interessante conviver com
uma personagem como Elizabeth.
Naquela noite, quando Sebastian chegou ao

hospital direto do trabalho, ele foi informado do
que havia acontecido.
“Embora eu pudesse ter certeza de que era Rosa

agora, não tenho nenhuma evidência concreta e
concreta.” Natalie tinha sentimentos confusos.
Olhando para seu rosto magro e sem vida,

Sebastian franziu a testa levemente.
Desde que chegaram a Barnes, uma coisa

aconteceu após a outra, sem um momento de
alívio.
Ele a colocou na cama e disse: “Não pense

nisso. Apenas relaxe e descanse bem.”
Sebastian verificou o vídeo de vigilância do
hospital naquele dia, mas não encontrou nada.
Presumivelmente, Rosa teria tomado o cuidado de

evitar as câmeras quando fez isso.
Natalie estava quase recuperada e a Semana da

Moda de Milão estava chegando. Ela decidiu
deixar esse assunto de lado por enquanto. Ela
poderia lidar com Rosa depois que ela voltasse de
Milão.
Enquanto estava no avião para a Itália. Depois de

estudar Natalie por muito tempo, Draco disse
calmamente.
“Parece que você ainda não se recuperou

totalmente. Você ainda parece um pouco
desgastado agora.
“Acho que isso é perfeitamente normal para

alguém que acabou de receber alta do
hospital.” Espiando pela janela o cenário próspero
da Capital da Moda lá fora, Natalie ajustou o
assento e levantou-se imediatamente. Ela
realmente ainda estava se sentindo um pouco
sem ânimo. Seu rosto parecia exausto, embora ela
tivesse dormido três horas seguidas no
avião. Natalie pegou o espelho e começou a alisar
o cabelo para trás. Ela ainda estava linda como
sempre no espelho, embora tivesse perdido muito
peso. Sua beleza era tão atraente que poderia
chamar a atenção. Colocando a mão no rosto,
Natalie pensou que realmente havia perdido
muito peso desde que começou a trabalhar.
A Semana de Moda de Milão ainda não

começou. Depois de descermos deste avião,
vamos primeiro caminhar pela cidade. O que você
acha disso?" Draco guardou o jornal na mão e
começou a colocar seu lenço preto. Assim que
desembarcaram do avião e chegaram a Milão,
uma onda de frio tomou conta.
O ar estava úmido e frio ao mesmo tempo. Esta

foi a primeira impressão que Natalie teve do
Milan.
Natalie não tinha ideia de para onde Draco iria em

seguida. Ele foi em frente e desceu a Galeria
Vittorio Emanuele II com uma câmera Foxconn
pendurada no pescoço. Olhando para sua figura
alta, Natalie de alguma forma teve a sensação de
que aquele homem diante dela devia estar
realmente sozinho. enquanto estava na galeria
resplandecente, Draco de repente se virou para
olhar para ela e perguntou: "Ei, você quer ver uma
exposição de arte?"
As exposições de arte em Milão eram
mundialmente famosas.
Porém, antes que pudessem entrar na galeria de

arte, os dois foram parados por um que parecia
ser um fotógrafo. O fotógrafo apontou para sua
câmera e disse em italiano: “Vocês dois realmente
formam uma combinação perfeita. Posso tirar
algumas fotos suas?
Felizmente, Natalie sabia um pouco de italiano. Ela

imediatamente acenou com a mão envergonhada
e disse: “Sinto muito, mas não estamos juntos. Ele
é meu chefe.
O fotógrafo fez uma expressão de desculpas e

disse: “É realmente uma pena. Parece que vocês
dois formariam o casal perfeito.
Natalie pensou que Draco ficaria com raiva, mas

ele simplesmente ficou de lado com um sorriso no
rosto. Ele não parecia nem um pouco infeliz com o
mal-entendido. Houve até... prazer em seu rosto?
Quando essa ideia ridícula passou por sua mente,

Natalie imediatamente balançou a cabeça. Natalie
decidiu não levar o assunto a sério. Depois de
irem a uma exposição de arte, foram para a
igreja. No caminho de volta, Draco se esforçou
para comprar um buquê de rosas brancas para
Natalie.
“É a primeira vez que dou flores a uma menina.”
Parecia que Draco não estava se esforçando para

esconder seus sentimentos. Quando Natalie
segurou as flores nas mãos, ela realmente sentiu
que pareciam um casal.
Mas como esta foi a primeira vez que Draco deu

flores a uma garota, ele deveria entregá-las à
garota que fosse mais importante para ele. Ela
não.
No entanto, ele parecia muito feliz quando lhe deu

as flores mais cedo. Ele raramente demonstrava o
que estava sentindo, mas hoje Natalie realmente
sentiu que ele parecia feliz. Ela pegou as flores nas
mãos sem dizer uma palavra. Draco era seu chefe
e ídolo.
Ela simplesmente interpretou isso como um gesto

gentil da parte dele.
No segundo dia começou a Milan Fashion

Week. Todo o evento foi realmente revelador para
Natalie. É verdade que Milão era a Capital do
Design de Moda. Havia todos os tipos de estilos de
design que podiam ser encontrados aqui, sejam
simples, elegantes, criativos e vanguardistas.
Havia também roupas confeccionadas com novos
materiais, bem como trajes tradicionais de
diferentes culturas. Todos esses designs
impressionaram bastante Natalie e ela havia
esquecido tudo sobre as coisas entre ela e
Draco. Eles estavam prestes a voltar para casa
depois que a semana de moda
terminasse. Enquanto esperava no aeroporto,
Natalie descobriu que Draco havia postado muitas
fotos dele e dela em suas contas nas redes sociais.
Natalie olhou as postagens de Draco repetidas

vezes, mas parecia que ele não havia escrito
nada. Ele postou apenas algumas fotos, inclusive
aquelas em que ela segurava o buquê.
"Senhor. Wesley. quando você postou essas

fotos? Por que você não me contou antes?
Capítulo 294 - Meu

uma Vida Dupla
Depois de hesitar por alguns segundos, Natalie
teve um mau pressentimento e não conseguiu
responder às suas perguntas. Na verdade, não foi
grande coisa. Eram apenas algumas fotos. Isso
realmente não importava.
Se fosse outra pessoa postando-os, ela não

pensaria nada a respeito. No entanto, este era
Draco Wesley, alguém que raramente postava
algo online.
“Essas fotos são tão lindas que decidi postá-las”,

disse ele sem rodeios.
Natalie forçou-se a sorrir. Ela sabia que não

poderia simplesmente pedir-lhe para apagar as
fotos. Ela não tinha o direito de fazer
isso. Felizmente para ela, Draco não tinha muitos
amigos em sua conta do Facebook. Sebastian
provavelmente nem veria isso. Pensando nisso,
Natalie não disse mais nada. Depois de voltar para
casa, ela se manteve ocupada com o trabalho.
Havia uma tonelada de papelada a ser resolvida

na viagem a Milão. Depois de colocar os presentes
que comprou para seus colegas em suas mesas,
ela voltou para sua mesa.
Quanto a Rosa, ainda não havia provas de que ela

tentou envenenar Natalie. Portanto, não havia
nada que Natalie pudesse fazer a respeito. “Uau,
obrigado por pensar em mim, Natalie!”
Rosa agradeceu amigavelmente a Natalie ao ver o
presente embrulhado para presente em sua
mesa. No entanto, quando ela se virou, o sorriso
imediatamente desapareceu de seus lábios. Todos
os três assistentes de Draco o seguiram em suas
contas nas redes sociais, então, é claro, Rosa tinha
visto suas postagens.
Ela ficou chocada e irritada ao mesmo tempo

quando viu as fotografias: “Como isso poderia ser
possível?!“.
Seu coração afundou no peito. Draco até comprou

flores para Natalie! Eles realmente ficaram em
Milão? Na verdade, a beleza de Natalie poderia
atrair qualquer homem. Mas Rosa originalmente
pensou que Draco não estaria entre eles, pois ele
sempre teve um gosto único por mulheres. Rosa
sempre acreditou que ele não se apaixonaria por
qualquer mulher. Ela tinha uma queda por Draco
desde que estava estagiando no estúdio. Para se
tornar sua assistente, Rosa trabalhou muito para
chegar ao cargo atual. Ela não era uma designer
talentosa, então a única coisa que podia fazer era
dedicar mais tempo e trabalhar para melhorar a si
mesma.
No entanto, Draco era fortemente contra o

romance no escritório. Ele queria que seu povo
fosse 100% dedicado ao trabalho. Quando Rosa
chegou à w Marks, ela ouviu rumores de que
Draco certa vez havia demitido uma funcionária
que confessou seu amor por ele. Portanto, Rosa
sabia que deveria esconder seus sentimentos por
ele. Ela não ousou demonstrar seu amor e apenas
trabalhou mais, razão pela qual pôde permanecer
como sua assistente ao longo dos anos.
Não houve notícias de que Draco estava

apaixonado por alguém nos últimos anos. As
funcionárias do estúdio até brincaram que ele
poderia realmente gostar de homens.
Mesmo que tenha sido difícil para Rosa, pelo

menos, o fato de ele ser solteiro fez com que ela
se sentisse melhor. Draco era como a lua no céu,
algo que ela nunca conseguiria obter. No entanto,
ela jurou a si mesma que ninguém mais teria
permissão para tocá-lo, embora ela também não
conseguisse. Mas desde que Natalie chegou ao
estúdio, Rosa sentiu que Draco estava dando um
tratamento especial a ela. Na verdade, além do
trabalho, Draco e Natalie não tiveram muito
contato.
No entanto, parecia haver uma atração que uniu

essas duas pessoas. Só quando Draco disse que
queria levar Natalie para Milão e Rosa viu as fotos
é que finalmente percebeu que algo estava
errado. Olhando para o telefone com olhos frios,
Rosa amaldiçoou Natalie interiormente. Natalie já
era uma mulher casada; como ela ainda poderia
tentar seduzir Draco? Rosa começou a se
perguntar como o marido de Natalie reagiria
quando descobrisse que sua esposa havia ficado
com o chefe.
Nos dias seguintes, Rosa ficou de olho em Natalie.
Percebendo o olhar de Rosa sobre ela, mesmo já

com a guarda levantada, Natalie ainda disse em
um tom bastante amigável: “Por que você está
sempre me olhando desse jeito? Tem algo no meu
rosto?"
Enquanto sorria abertamente, Rosa apontou o

dedo para o telefone de Natalie e disse: “Gostei
muito da sua capa de telefone, onde você a
comprou de novo?”
Depois de olhar para a capa do telefone por

alguns segundos, Natalie disse: “Comprei na loja
de conveniência lá embaixo.
Rosa começou a rir.
Agora mesmo, ela observou secretamente e

memorizou a senha para desbloquear o telefone
de Natalie. Dois dias depois.
Após a viagem de Natalie à Milan Fashion Week,
ela ficou inspirada e suas ideias coincidiram
diretamente com as de Draco. Portanto, Draco a
convidou para ir ao seu escritório para discutir
essas ideias com mais detalhes.
Depois que Natalie entrou em seu escritório, Rosa

se levantou e olhou para o telefone de Natalie
deixado em sua mesa. Agora era hora do almoço.
Todos no estúdio estavam na sala tirando uma

soneca.
Durante esse período, apenas Rosa permaneceu

no escritório.
Segurando um copo d'água na mão, Rosa foi

direto para a mesa de Natalie. Ela digitou a senha
para desbloquear o telefone e conseguiu abri-lo.
Rosa olhou ao redor uma última vez e começou a

registrar suas impressões digitais no telefone de
Natalie.
Natalie foi muito cautelosa e decidiu definir

bloqueios de impressão digital em muitos
aplicativos.
Depois de colocar suas impressões digitais no

telefone de Natalie, Rosa checou o Facebook de
Draco e baixou as fotos que ele postou lá.
Depois disso, ela criou um álbum secreto no
telefone de Natalie e colocou todas as fotos lá.
Havia um sorriso em seu rosto enquanto ela

digitava algumas palavras.
Depois de terminar, Rosa viu que Natalie ainda

estava no escritório conversando com Draco. Ela
tinha um sorriso no rosto enquanto tirava uma
foto do álbum secreto no telefone de Natalie que
ela acabara de criar com seu próprio telefone.
Depois, ela encontrou o número de telefone de

Sebastian e digitou-o em seu telefone.
Depois que terminou, Rosa colocou o telefone de

Natalie de volta na mesa e voltou para seu lugar,
fingindo estar tirando uma soneca em sua mesa.
Draco e Natalie conversaram por uma hora

inteira.
Quando ela saiu do escritório de Draco, Natalie viu

que Rosa estava dormindo e até roncando.
Enquanto estava sentada em sua mesa, Natalie
navegou na Internet por um bom tempo antes do
intervalo do almoço terminar.
Rosa abriu os olhos silenciosamente e viu que

Natalie estava brincando no celular.
Realmente parecia que ela não sabia que algo
estava errado.
Rosa sorriu para si mesma e adormeceu de olhos

fechados.
*******
Terminado o dia de trabalho, Rosa foi em frente e

enviou a foto que havia tirado do álbum secreto
para Sebastian.
“Eu vi isso no telefone de Natalie agora há pouco.

Uma mulher casada ficou com o chefe no
escritório? Totalmente nojento. Achei que você
deveria saber. Se algum dia ela te trair, é aqui que
tudo começa.
Hoje, Sebastian estava dando um jantar em

Barnes.
O Grupo Larson acabava de estabelecer uma nova

filial em Barnes.
Antes de tudo isso, já era um gigante empresarial.
Aprendendo sobre a extensão do mapa de

negócios, muitos empresários em Barnes estavam
tentando fazer parceria com eles.
Todos estavam conversando alegremente durante

o jantar.
Entre eles, havia até um homem que por acaso
era CEO de uma empresa de design de moda.
“Ouvi dizer que Draco foi para Milão este ano. Ele
é realmente incrível, não é? Ele só começou na
indústria há pouco tempo.
Com toda a honestidade.Eu não o tinha em alta

conta antes.E não acho que ele presta muita
atenção às principais tendências da moda.
Com uma mão no bolso da calça, Sebastian bebeu

o vinho em sua taça e ouviu a conversa deles. Era
verdade, ele não sabia muito sobre Draco.
“Os Wesleys são todos literatos, por isso é

perfeitamente normal que pessoas como eles
desprezem empresários como nós. um rico
empresário interrompeu com um sorriso no rosto.
O CEO da empresa de moda disse com desdém:

“Humph, também sou designer de moda, mas não
acho que ele seja diferente de mim. Há alguns
dias, perguntei se ele queria colaborar com minha
marca e ele me recusou sem pensar duas vezes
sobre isso.”
Depois disso, ele olhou para Sebastian e disse

com um sorriso lisonjeiro no rosto: "Sr. Larson,
você já ouviu falar de Draco Wesley antes?"
“Sim”, disse Sebastian em um tom indiferente.
Quando o CEO da empresa de moda ouviu seu

tom, ele percebeu que Sebastian também não
devia gostar muito de Draco, então disse: “Quer
saber, Sr.Larson? Eu não tinha ideia de que ele
não era solteiro até aceitar meu pedido de
amizade no Facebook. Aquela mulher que o
acompanhou em sua viagem a Milão era
definitivamente linda. Eu originalmente pensei
que Draco era gay!
Ao ouvir suas palavras, todos começaram a rir.
Nenhum deles percebeu que o rosto de Sebastian

havia escurecido visivelmente.
"Quem é esta mulher?"
Sebastian estudou o homem com uma expressão

taciturna no rosto.
Atordoado, o CEO pegou o telefone e encontrou a

foto.
“Aqui está a foto dela.”
Sebastian olhou para a foto e viu o rosto de sua

esposa.
Embora não houvesse nada de especial nas

fotografias, Sebastian começou a se sentir um
pouco infeliz. Ele largou a taça de vinho e saiu da
festa.
Quando Natalie voltou para casa, sentiu que

Sebastian estava de mau humor.
O som dele cozinhando era

particularmente alto, como se ele
estivesse desabafando sua raiva na
cozinha .
“Quem no mundo te irritou?”
Natalie foi até a cozinha para ajudá-lo.
Depois disso, ela viu a expressão taciturna estampada no rosto de

Sebastian.
Sebastian franziu os lábios com força e olhou para ela.
Frustrada, Natalie soltou um longo suspiro.
“Então o que eu fiz agora?”
Sebastian ergueu a sobrancelha e bufou.
Pelo menos ela era inteligente o suficiente para saber que ele
estava chateado com ela.
"Diga-me, o que está acontecendo entre você e Draco?"
"Como você descobriu?"
Natalie percebeu que ele devia ter visto as fotos.
“Achei inapropriado que ele postasse minhas fotos em sua conta

de mídia social, mas ele é meu chefe.
“Em primeiro lugar, você não deveria ter tirado fotos com ele.”
Sebastian tinha uma expressão séria no rosto.
Natalie se sentiu injustiçada. Na verdade, ela nunca foi boa em

dizer “não” aos outros.
"Eu não sou como você, um CEO. Não há nada que eu possa fazer
para me defender. Além disso, Draco é meu ídolo. Tirei fotos com
ele simplesmente porque o admirava muito. Caso contrário, não
significava nada para mim. meu."
Sebastian finalmente parecia muito melhor. Ele se aproximou de

Natalie e disse: “Beije-me e vou deixar você ir desta vez”.
Sebastian pensou que estava deixando Natalie em paz.
Olhando para o homem com os olhos fechados e os lábios

franzidos, Natalie se divertiu com o que estava acontecendo. Ela
ficou na ponta dos pés e deu um beijo em seus lábios.
Sebastian colocou os braços em volta da cintura dela e estava

prestes a retribuir o beijo.
“Vamos levar isso para o quarto.”
Só então, o telefone em seu bolso tocou com uma mensagem.
“Querida, parece que alguém lhe enviou uma mensagem agora há

pouco.”
Com um sorriso doce no rosto.
Natalie mexeu no bolso da calça e tirou o telefone.
Sebastian beliscou sua bochecha e a beijou mais duas vezes antes

de verificar a mensagem em seu telefone.
Depois disso. Natalie o viu lendo a mensagem e ficou atordoado

por um bom tempo. Seu rosto escureceu visivelmente depois de
olhar o texto.
“Querida, qual é o problema? Quando ela viu a expressão no rosto

de Sebastian, ela começou a ter um sentimento ruim em seu
coração.
O rosto de Sebastian estava muito sombrio neste momento ele

virou a tela do telefone para Natalie e perguntou: “O que é isso? “
“Essas são fotos do Draco?”

Natalie olhou para a tela do telefone e descobriu que havia todas
as fotos de Draco. Ela não tinha ideia de por que Sebastian estava
perguntando isso a ela.
“Por que você configurou um álbum secreto no seu telefone para

armazenar as fotos dele? Minha lua? Você é muito romântica,
Natalie.
Os olhos de Sebastian agora estavam transbordando de raiva. Ele

encurralou Natalie até que ela ficasse de costas contra a parede.
Depois de pegar o telefone de Sebastian nas mãos e olhar as fotos
nele com atenção. Natalie ficou chocada e disse.
“Como isso pode ser algo no meu telefone? Nunca salvei as fotos
dele no telefone antes.”
Só de olhar para o telefone da foto, parecia exatamente igual ao

modelo que Natalie estava usando. Ela também ficou chocada com
o fato de alguém se esforçar para fazer isso com ela.
Quem diabos enviaria tal mensagem para Sebastian? “Não tenho

ideia do que é isso.”
Natalie estava confusa com o que estava acontecendo.
Sebastian estendeu a mão para o bolso de trás da calça de Natalie

e tirou o telefone dela. Ele então disse em um sussurro: “Por favor,
desbloqueie seu telefone”.
Ao ouvir as palavras dele, Natalie se sentiu muito desconfortável

por dentro “Querida, você não acredita no que estou dizendo? Seus
olhos brilhantes escureceram quando ela olhou para o homem
diante dela.
A sala caiu em um silêncio pesado.
“Eu acreditarei em você se não houver nada nisso.”
Sebastian não estava disposto a ceder com uma expressão

transparente no rosto.
Natalie começou a desbloquear seu telefone. Para sua surpresa,
ela encontrou um álbum secreto com fotos de Draco.
Explique-se.
Sebastian disse que Natalie não conseguia acreditar no que via e

continuou olhando para o telefone. Ela nem sabia quando havia
criado este álbum de fotos. - Não tenho ideia de como isso foi
parar no meu telefone.
Natalie respondeu que Sebastian ficou ainda mais furioso. Ele

conteve a raiva e disse: “Você não sabe o que é isso? Mas está no
seu telefone!
Natalie também ficou pasma.
O álbum de fotos estava bem escondido e guardado com

segurança em um lugar difícil de encontrar dentro de seu
dispositivo.
Embora estivesse em seu telefone, Natalie não tinha ideia de

quando ou como foi parar lá.
“Querida, não fui eu quem criou este álbum. Alguém deve ter
pegado meu telefone e armado para mim”, disse Natalie com voz
firme.
O rosto de Rosa passou por sua mente neste momento. Ela tinha
ido ao escritório de Draco para falar com ele hoje, mas não trouxe
o telefone com ela. Ela pensou que a reunião não demoraria muito
e que ninguém iria enviar mensagens para ela. durante o intervalo
do almoço, então ela não se preocupou em levá-lo consigo.
Sebastian agarrou o pulso dela e perguntou: “Você está tentando

inventar desculpas?”
Ao ouvir isso, Natalie sentiu que o assunto estava ficando ridículo.

Ela se virou para olhar para Sebastian com descrença nos olhos e
disse palavra por palavra: “Sebastian, estamos casados há tanto
tempo. Você acha que tudo o que temos é falso?
Sebastian ficou pasmo por alguns segundos antes de dizer com

uma voz fria: "Eu só acredito no que meus olhos me dizem e meus
olhos me dizem que você está me traindo."
"Bom para você!"
Natalie afastou a mão dele e disse com raiva e decepção na voz:

“Alguém me incriminou, mas você não acredita em uma palavra do
que eu disse. que eu te traí!
"Eu não me opus a você trabalhar para Draco porque confiei em

você de todo o coração."
Sentindo que Natalie estava ficando superexcitada, Sebastian

suavizou o tom e disse a ela: “Acreditarei em você se puder me dar
uma explicação justa sobre o que aconteceu”.
Cruzando os braços sobre o peito, Natalie disse: “Não criei aquele

álbum que você encontrou no meu telefone e não salvei as fotos.
A explicação dela soou um pouco ridícula até para seus próprios

ouvidos. Com um sorriso seco no rosto, Sebastian disse: “Este é o
seu telefone, Natalie”.
Ele se sentiu deprimido e não convencido quando ouviu a terrível

tentativa de explicação de Natalie.
“Não se preocupe em mentir para mim,” Sebastian disse em voz

extremamente baixa.
Era como se ele estivesse implorando para que ela lhe contasse a
verdade. Ele nunca havia falado com ninguém de maneira tão
humilde antes.
Ninguém mais além de Natalie.

“Mas eu realmente não tenho ideia de como isso foi parar lá.”
Natalie estava ficando tão ansiosa que aumentou o volume da voz.
Sebastian ficou em silêncio enquanto pensava por alguns

segundos.
Quando ele descobriu que Natalie iria trabalhar para Draco, ele
ficou com ciúmes. Mas ele sabia que não poderia ficar entre ela e
sua carreira só porque estava com ciúmes.
Agora que ele pensou sobre isso, havia sinais de que Natalie teve
um caso com Draco desde o início.
Natalie era a nova assistente de Draco, mas Draco a convidou para

comparecer ao Milan Fashion Week logo depois que Natalie
começou a trabalhar na W
Marcas.
Sebastian ficou um pouco chocado quando soube disso, mas não

pensou muito a princípio.
Anteriormente, Sebastian nunca teve problemas em seu

relacionamento com Natalie. Ele sempre teve fé nela.
Mas agora... Sebastian nunca esperou que Natalie realmente

tivesse um caso com alguém. Ela até se recusou a admitir isso
depois de ser pega em flagrante.
A raiva surgiu de seu peito.
“Como posso confiar em suas palavras se você não conseguiu nem

me dar uma explicação justa?”
"Você acha que estou lhe contando mentiras?"
Natalie não estava disposta a ceder.
“Este é o seu telefone. Como você pode não saber o que há nele?”
Os dois começaram a brigar assim.
Olhando ferozmente para Sebastian, Natalie tinha uma mancha no

rosto.
Num acesso de raiva, ela saiu correndo da sala. Ela então bateu a
porta com força atrás dela.
Sebastian olhou para a porta, esfregou as têmporas doloridas e

sentou-se no sofá. Ele também estava muito zangado.
Mesmo que ele corresse atrás de Natalie, eles continuariam

discutindo.
Uma sensação de desamparo o deixou cambaleando.
Ele tentou se acalmar por alguns minutos e depois se virou para

olhar pela janela o céu noturno lá fora.
Finalmente, ele pegou o casaco e o cachecol do sofá e saiu

correndo de casa. Ainda fazia um frio congelante em janeiro.
Sebastian deu uma olhada na rua, mas não viu nenhum vestígio de
Natalie.
Um sentimento de culpa transbordou de seu coração. Ele não

deveria ter dito todas as coisas que disse.
Sebastian estava preocupado com a possibilidade de Natalie se

machucar vagando sozinha pelas ruas, então ligou para ela. Ele
ligou para ela várias vezes, mas ela nunca atendeu.
Depois de refletir sobre isso por alguns segundos, ele ligou para a
residência da família White.
Um servo atendeu seu chamado.
"Quem é esse?"
“Brandon Larson.”
"Sra. White, é o Sr. Larson ligando."
O servo gritou do outro lado do telefone.
Depois disso, ele ouviu alguns passos e outra mulher atendeu o

telefone.
"O que você quer?" Johanna disse em tom irritado.
"Sra. White, Natalie está aí com você?" Sebastian perguntou com

uma voz ansiosa.
Johanna bufou com bastante impaciência e ainda parecia estar

muito zangada.
“Sim. O que você fez com a nossa Natalie? Ela se trancou no quarto
assim que chegou em casa e não disse nada!
Johanna gritou agressivamente ao telefone.
“Tivemos um aperto agora há pouco.”
Sebastian estava chateado e não queria entrar muito no assunto.
Johanna ficou pelo menos satisfeita por Sebastian ter telefonado

tão cedo para a residência dos White. Ela também já havia
experimentado algo assim antes.
No passado, ela brigou muitas vezes com Beal enquanto estava

apaixonada por ele e mesmo depois de se casarem.
Contanto que eles pudessem se cuidar bem, não era uma coisa
totalmente ruim. “Não se preocupe, não se preocupe com isso.
Apenas deixe Natalie ficar aqui conosco por alguns dias. Vou subir
e ver como ela está agora. ”
Johanna não fez mais perguntas. Ela queria deixá-los lidar com o
assunto primeiro e, se não conseguissem se reconciliar, ela os
ajudaria mais tarde.
Depois de desligar, Sebastian ficou mais calmo.
Pelo menos, Natalie não estava mais vagando pelas ruas e agora
estava segura em casa, nos Whites.
Esta foi uma noite sem dormir para Sebastian. Ele se revirou a
noite toda enquanto estava na cama.
Agora que se acalmou e pensou tudo de novo, sentiu que a reação

de Natalie naquele momento parecia genuína.
Então alguém realmente armou para ela.
Afinal, até onde ele sabia sobre ela, ela não foi feita para um covil.
Se fosse descoberto que ela tinha um caso, ela nunca reagiria de

maneira tão firme e indignada.
Sebastian se levantou e acendeu a luz.
A sala foi iluminada imediatamente. Ele pegou o telefone e olhou

novamente a mensagem anônima.
Então, quem enviou essa mensagem para ele? Como a pessoa

poderia saber a senha do telefone de Natalie e a existência de um
álbum secreto bem escondido em seu aparelho? Quando Sebastian
viu a foto pela primeira vez, ficou com tanta raiva que não teve
oportunidade de pensar muito nos detalhes.
Agora, quando ele pensou nesse assunto, ele também sentiu que
havia muitas coisas suspeitas acontecendo.
E como essa pessoa conseguiu seu número de telefone? Quem

faria tal coisa só poderia ser um dos colegas de Natalie.
Sebastian começou a ligar para Garrett.

Quando Garrett atendeu, ele parecia irritado mais uma vez.
“Brandon, sua identidade como poderoso Sr. Larson já foi tornada

pública. Por que você não pode resolver seus próprios problemas
sozinho?”
Sebastian acordou Garrett no meio da noite e, como resultado, sua

voz parecia extremamente agitada.
Afinal, ele era o único sucessor da família Harding com status

elevado.
No entanto, quando trabalhou para Sebastian, ele sentiu que se

tornou escravo de Sebastian.
Sebastian pronunciou com uma voz casual: “Acontece que estou

lidando com os negócios da filial do Grupo Larson em Barnes
agora.
Você deve ter muito tempo livre agora, já que, afinal, o foco
principal da empresa foi transferido para Barnes.”

Garrett ficou sem palavras ao ouvir Sebastian dizer isso.
Com a consciência pesada, ele conteve a raiva e cerrou os dentes

secretamente.
O que Sebastian disse era realmente verdade.
Neste momento não havia nenhum trabalho importante na

empresa do Seacisco.
Garrett não teve nada para fazer na empresa o dia todo.

Percebendo que Garrett não disse nada, Sebastian disse com uma
voz séria: “Se você não quiser investigar este assunto, basta vir até
Barnes e vigiar a situação geral. ”
Garrett nunca iria até Barnes para lidar com todos esses assuntos
problemáticos.
Assim, ele rapidamente prometeu: “Entendo, investigarei esse

assunto imediatamente”.
*******
Dentro da casa da família White em Barnes.
Natalie se jogou na cama, cobriu-se com a colcha e chorou nela. Ela

se sentiu muito injustiçada. Ela não fez nada de errado. Ela havia
explicado seu lado da história para Sebastian.
E o álbum de fotos nem foi criado por ela.
Obviamente, Sebastian não acreditou nas palavras dela, a julgar

pela aparência e atitude dele antes.
Depois de chorar por cerca de 30 minutos, Natalie gradualmente se

acalmou.Ela disse a si mesma que não poderia simplesmente
deixar esse assunto de lado quando alguém estava tentando tanto
armar para ela.Ela saiu da cama, enxugou as lágrimas, abriu o
álbum de fotos e começou a repassar tudo seriamente em sua
cabeça.
Naquele momento, uma batida soou na porta.
“Natalie, fiz uma sopa e alguns bolinhos recheados com carne de

caranguejo para você. Gostaria de comê-los antes de ir para a
cama?”
A voz de Johanna era gentil e cautelosa ao mesmo tempo. Agora,

Natalie estava com muita fome depois de chorar por tanto tempo.
O aroma agradável dos bolinhos a cumprimentou imediatamente.

Quando Johanna viu os olhos vermelhos e inchados de Natalie, ela
ficou furiosa mais uma vez. Se ela soubesse disso antes, não teria
sido tão gentil com Brandon agora.
"Minha pobre menina. Diga-me, o que aconteceu?"
Colocando a comida na mesa, Johanna segurou a mão de Natalie e

tentou confortá-la.
Johanna não esteve ao lado de Natalie durante sua infância.
Agora, ela se sentia um pouco desconfortável e não tinha certeza

de como deveria confortar Natalie.
No passado, quando Lila terminava com os ex-namorados, Johanna

ia às compras com ela, mas sabia que Natalie não era o tipo de
pessoa cujos problemas pudessem ser resolvidos com uma
maratona de compras.
Suprimindo a tristeza em seu coração, Natalie pegou uma colher

de sopa e começou a comê-la lentamente.
A sopa tinha um sabor incrível.
"Estávamos discutindo sobre algumas coisas triviais. Não é

inteiramente culpa dele. Eu também fiz algo errado."
Johanna percebeu que não era grande coisa, pois Natalie começou
a falar bem do marido, inconscientemente.
Vendo que Natalie estava agindo distraída enquanto segurava a

colher na mão, Johanna tinha um sorriso gentil no rosto ao
perguntar: “O que você está pensando?”
“Sempre levo meu telefone comigo para todos os lugares. Só o

deixo na minha mesa ocasionalmente quando trabalho.
Natalie murmurou para si mesma enquanto pensava sobre esse

assunto em sua cabeça.
Johanna não tinha ideia do que exatamente aconteceu, então ela
só pôde fazer um palpite aproximado com base em sua própria
experiência anterior e disse: “Claro, deve ser alguém que guarda
rancor de você”.
Natalie também sabia que isso era verdade.
No estúdio de Draco, a única pessoa que era hostil com Natalie e

que iria machucá-la era ninguém menos que Rosa.
Rosa também era amiga de Draco no Facebook, então ela

naturalmente poderia ter acesso fácil a essas fotos.
Assim, era muito provável que quando Natalie deixasse o telefone

na mesa, Rosa fosse em frente para desbloquear o telefone, criasse
aquele álbum secreto para guardar as fotos que baixou do
Facebook, tirasse uma foto do telefone e enviasse para Sebastian.
E quando Natalie saiu do escritório de Draco hoje, ela de fato viu

que Rosa estava no escritório do estúdio.
“Alguma ideia de quem fez isso?”
Johanna notou que Natalie parecia estar imersa em pensamentos.
Com um sorriso brilhante no rosto, Natalie pegou um bolinho e

colocou na boca.
Ela disse: “Sim, mãe. Acho que sei quem fez isso”.
Johanna tinha um sorriso no rosto, pensando que sua filha era

obviamente tão inteligente quanto ela. Ela se levantou, pensando
que Natalie devia ter descoberto tudo.
“Não tenha pressa, peça ao servo para limpar depois que você
terminar de comer.”
Natalie começou a lançar um sorriso doce para Johanna.
O sorriso não desapareceu até Johanna sair do quarto.

Da última vez, Rosa substituiu a medicação de Natalie por
purgantes. Ela nem teve tempo de se vingar.
Agora, Rosa até fez de tudo para sabotar seu casamento.
Natalie não podia simplesmente deixá-la escapar impune tão

facilmente.
Mas não havia câmeras de segurança no escritório e como Rosa se

atreveu a pegar seu telefone, deve ter feito isso quando não havia
mais ninguém presente.
Natalie se perguntou como conseguiria obter qualquer prova

contra Rosa.
Depois disso, de repente ela percebeu que a maioria de seus

aplicativos estava bloqueada e, se Rosa quisesse criar um novo
álbum em seu telefone, ela teria que usar o recurso de impressão
digital.
Ela verificou seu telefone imediatamente para ver se havia algum

novo dado de impressão digital. Com certeza, havia uma nova
impressão digital estranha nele. Parece que Rosa se esqueceu de
excluí-lo depois de inserir sua impressão digital em seu telefone.
Se Rosa conseguisse desbloquear o telefone de Natalie com sua

impressão digital, isso só poderia significar que ela o havia
adulterado.
Depois disso, Natalie colocou outro bolinho na boca,

completamente perdida em pensamentos.
Se Natalie quisesse expor Rosa, ela precisaria pegá-la em flagrante

desbloqueando o telefone com sua impressão digital. O problema
era: como ela poderia fazer isso acontecer?
Depois que Rose enviou a foto para Sebastian, ela começou a se

gabar. Ela podia imaginar como Natalie e seu marido deveriam
estar discutindo agora em sua casa.
Quando ela foi visitar Natalie no hospital, ela conheceu seu marido.
Ele era inegavelmente muito bonito, mas pela sua aparência, ela
supôs que ele também devia ser bastante imponente e
controlador.
Talvez o marido de Natalie chamasse a atenção do W Marks Studio

para isso.
Se isso acontecesse, Natalie definitivamente teria que renunciar ou

ser demitida.
Afinal, Draco tinha sua reputação na mais alta conta.
Pensando nessa feliz perspectiva, Rosa não pôde deixar de rir

loucamente. Agora tudo o que ela precisava fazer era esperar pela
resposta dele.
No dia seguinte, Rosa chegou à empresa com um grande sorriso

malicioso, que se estendia de orelha a orelha, no rosto.
“Aconteceu alguma coisa grande? Parece que você está nas

nuvens”, Elizabeth perguntou em um tom frígido ao entrar no
estúdio com ela. Ela lançou a Rosa um olhar gelado de cima a
baixo.
Rosa cobriu a boca, ergueu as sobrancelhas e sorriu.

'' Não. Mas você está realmente falando comigo? Isso é bastante
surpreendente, para dizer o mínimo.” No instante em que
terminou seu comentário, ela olhou ao redor do estúdio.
O sorriso em seu rosto congelou quando ela viu Natalie

trabalhando arduamente em sua mesa.
Vendo a mudança repentina de expressão em seu rosto, Elizabeth
também olhou na direção de seu olhar. Natalie estava tomando
café em sua cadeira.
No entanto, ela percebeu que seu rosto geralmente bonito parecia

magro e abatido. Seus olhos estavam injetados de sangue e
vidrados.
Rosa franziu a testa ligeiramente.
Depois do que fez, ela realmente não achava que Natalie voltaria
ao trabalho hoje. Seus olhos pareciam um pouco inchados, como
se ela tivesse passado a noite anterior chorando.
Rosa fingiu preocupação, foi até Natalie e colocou a mão em seu

ombro.
“Natalie, você dormiu alguma coisa ontem à noite? Você não parece
muito bem. Natalie olhou para Rosa e forçou um sorriso.
"Estou bem." Rosa sorriu de volta e foi até sua mesa para continuar
seu trabalho. Ela sabia que Natalie e seu marido deviam ter
brigado. Mas não foi tão ruim quanto ela esperava.
Rosa ficou bastante desapontada. Ela pensou que seu truque faria
com que Natalie fosse expulsa daqui.
Mas no momento, ela não podia fazer nada além de esperar para
ver se surgiria um momento oportuno para provocar problemas.
Durante toda a manhã, todas as pessoas no estúdio estavam

sobrecarregadas de trabalho.
Depois de ficar sentada por horas, Rosa se espreguiçou e esfregou

o pescoço dolorido.
Ela ia fazer uma rápida visita ao banheiro feminino. No caminho de

volta para sua mesa, ela viu que Natalie parecia estar olhando
fixamente para o nada. Era irritante só de olhar para ela! Quando
ela saiu da linha direta de visão de Natalie, ela fez uma careta
infeliz.
Então ela se sentou e pegou o telefone na mesa. Ela desbloqueou o

telefone e passou o dedo na tela casualmente, mas não encontrou
o jogo que queria jogar.
Depois de olhar mais de perto, ela percebeu que o telefone em sua

mão não era dela! Ela ficou totalmente pasma e, antes que pudesse
entender o que havia acontecido, alguém de repente arrancou o
telefone de suas mãos.
Então, ela olhou para cima e viu Natalie parada na sua frente com
outro telefone.
Com um sorriso, Natalie disse: “Sinto muito. Este é o meu telefone.

Deixei-o na sua mesa agora há pouco”.
A mente de Rosa ficou em branco por um instante. Ela abriu a boca

e não sabia o que dizer.
Então Natalie segurou o telefone e olhou para Rosa com desdém.
“Rosa, me explique uma coisa. Como você desbloqueou meu

telefone?”
Naquela manhã, enquanto Natalie falava com Rosa, ela observava

atentamente seu telefone. Rosa estava usando a capa de telefone
que havia comprado na loja de conveniência do andar de baixo.
seu telefone. Então, ela colocou seu próprio telefone na mesa de
Rosa.
Quando Rosa voltou do banheiro, Natalie estava de olho nela. Ela

suspeitava que Rosa teria um olhar atento e percebeu o que ela
havia feito imediatamente. .
Depois que este se sentou, ela pegou o telefone.

Natalie observou calmamente cada movimento de Rosa. Ela
suspeitava que a impressão digital recém-adicionada pertencia a
Rosa, mas, até este ponto, ela não tinha certeza.
No exato momento em que Rosa pegou o telefone, Natalie ficou

quase dominada pelo nervosismo.
Finalmente, como esperado, Rosa desbloqueou o telefone sem

nenhum obstáculo.
Rosa ficou pasma ao ver Natalie parada diante dela. Ela não
percebeu que o telefone em suas mãos não era dela.
Todos os smartphones pareciam quase idênticos hoje em dia.
Além disso, Natalie estava usando a mesma capa de telefone que a

dela. Ela realmente não suspeitou de nada quando a pegou.
“Não percebi que era o seu telefone. Sinto muito, Natalie.” Rosa
hesitou e hesitou, tentando se atrapalhar.
Natalie não pretendia comprar sua atuação e perguntou

diretamente: “Rosa, como você desbloqueou meu telefone com sua
impressão digital?”
Natalie de repente levantou a voz, o que pegou Rosa de surpresa.

Ela segurou o canto da mesa para se apoiar e tremia de medo
antecipado.
Agora, todos no estúdio perceberam a comoção e olharam para

ver o que aconteceu.
Todos então começaram a discutir a situação em voz baixa.
Incapaz de responder à pergunta de Natalie, Rosa forçou um

sorriso e disse: “Eu… eu não sabia como fiz isso…”
Agora, Natalie se aproximou de Rosa e a bloqueou da visão do

resto do escritório.
Com um tom firme, ela disse, pronunciando uma palavra
deliberada após a outra: “Como você pode não saber? Afinal, você
mexeu no meu telefone ontem.”
“Eu não fiz! Não jogue sombra em mim!”
Apontando para o nariz de Natalie, Rosa arregalou os olhos. De

repente, ela gritou: “Nunca peguei seu telefone. Você esqueceu,
Natalie? Você me pediu para registrar minha impressão digital no
seu telefone!
Natalie ficou impressionada com o quão desavergonhada Rosa

conseguia ser, mesmo depois de ter sido pega em flagrante.
Mesmo que Rosa estivesse contando uma mentira descarada, ela

nem sequer corou.
Oh sério? Somos apenas colegas. Eu nem pedi ao meu marido para

registrar sua impressão digital no meu telefone, por que eu
perguntaria a você, entre todas as pessoas? Com um sorriso de
escárnio, Natalie segurou o pulso de Rosa e exigiu agressivamente:
“Diga-me a verdade, Rosa Pierce!”
Só então, a porta do escritório de Draco se abriu.
Todos os funcionários do estúdio ficaram quietos.
Eles não se atreveram mais a olhar para Rosa e Natalie e todos

voltaram para seus lugares para trabalhar.
Vestindo uma camisa branca e uma pulseira vintage no pulso,

Draco parecia alguém saindo de um filme. Ele estreitou os olhos.
Embora sua expressão fosse gentil, havia impaciência em seus

olhos.
Ele olhou para Natalie e Rosa e perguntou: “Por que toda essa
comoção?”
Quando Rosa viu isso, ela imediatamente aproveitou a
oportunidade para olhar para Draco com mágoa.
“Sr.Wesley, Natalie está tentando caluniar meu nome na frente de

todos” Natalie não esperava que Rosa inventasse tal mentira. O
que Rosa não sabia era que Natalie tinha acabado de gravar um
vídeo quando desbloqueou o telefone. alguns minutos atrás.
“Sr.Wesley, tenho provas em vídeo”, disse Natalie friamente diante

da acusação.
Ela apertou o play no vídeo e colocou o telefone para Draco ver por
si mesmo.
“Eu não incriminei ninguém. Este é um vídeo nítido de Rosa

desbloqueando meu telefone com sua impressão digital. Ela pegou
meu telefone quando eu estava fora e criou um álbum secreto
para armazenar nossas fotos lá. Ela tentou manchar nossos
nomes!”
Rosa rugiu e olhou para Natalie: “Não, não fiz isso. Você me pediu
para colocar minha impressão digital no seu telefone!” Ela não ia
deixar ninguém fazer com que ela ficasse mal na frente de Draco.
Como eles estavam fazendo tanto barulho, todos olharam
novamente com curiosidade.
Depois de assistir ao vídeo, o rosto de Draco escureceu.
Ele olhou para Rosa e disse: “Explique-se”.
Rosa franziu os lábios e não disse nada. Ela acabara de acusar

Natalie de caluniá-la, agora que havia provas, ela não tinha mais
nada a dizer em sua defesa. , "Eu não sei nada sobre isso."
Percebendo a expressão culpada em seu rosto, Draco olhou para

ela e a questionou ainda mais: "Rosa, por que você fez isso?"
Houve um silêncio mortal no estúdio.
Todos podiam sentir a frieza na voz de Draco.

Rosa tremia de medo.
Se Draco soubesse que ela estava apaixonada por ele, ela

definitivamente seria demitida.
Rosa abaixou a cabeça e mexeu nervosamente nos dedos,

hesitando por um longo tempo. Ela não podia dizer a ele que fez
isso porque estava apaixonada por ele.

“... eu só estava com ciúmes da Natalie. Ela nem precisou de uma
entrevista para entrar aqui e teve que ir com você para Milão.
Elizabeth e eu trabalhamos tanto, deveria ter sido uma de nós. foi
totalmente injusto. Então eu queria criar problemas para ela e seu
marido…”
Enquanto Rosa falava, ela olhou para Natalie com lágrimas nos
olhos.
“Sinto muito, Natalie. Não queria admitir porque estava com medo.
Cerrando os punhos, Natalie perguntou: — E você já pensou no

que você fez pode me causar?
Rosa ficou furiosa quando viu a expressão furiosa no rosto de

Natalie. Não foi grande coisa! No entanto, como Draco ainda estava
aqui, ela só pôde continuar a se desculpar em voz baixa e solene,
"Sinto muito, Natalie. Eu realmente sei que estava errado. Por
favor, me perdoe!"
Depois de dizer isso, Rosa olhou para todos para ver suas reações.
Ela achava muito comum os colegas brigarem.
Contanto que ela pudesse fazer com que parecesse um assunto

menor, ela poderia ficar e trabalhar aqui.
Natalie tinha uma expressão fria no rosto. Ela não estava
acreditando nas palavras de Rosa. Ela sabia muito bem em seu
coração que Rosa estava apenas tentando fazer com que esse
assunto parecesse menos sério. Ela sabia que Rosa não queria seu
perdão naquele momento. todos.
A razão pela qual ela estava agindo tão culpada e arrependida era
porque ela tinha medo de que Draco a despedisse.
Draco estreitou os olhos e parecia ainda mais infeliz agora. Pode

ser porque ele sempre foi gentil com todos que quando ele agia de
forma tão imponente, todos ficavam assustados. Ele lançou um
olhar furtivo para Natalie.
Quando ele estava prestes a falar, Sebastian apareceu de repente

na porta com um terno impecável.
“Desculpe interromper seu trabalho, mas estou aqui para algo

urgente.”
Sua chegada levou o assunto ao clímax.
Rosa ficou animada imediatamente. Ela esperava que Sebastian

estivesse aqui para transformar a situação em uma farsa.
Sebastian entrou no estúdio, com o rosto desprovido de emoções.

Ele focou seu olhar em Natalie e foi difícil para ele não se sentir
mal.
Os olhos de Natalie ainda estavam vermelhos e inchados agora.

Parecia que ela havia chorado por horas na noite passada.
Ao ver Sebastian diante dela, Natalie baixou o olhar para o chão e

permaneceu quieta.
Olhando nos olhos de Sebastian, Draco foi o primeiro a falar, "Sr.

Larson, se você está aqui pelas fotos, posso explicar o assunto."
Erguendo o braço, Sebastian disse desafiadoramente: — Confio em

minha esposa. Não estou aqui para isso.
Ele se virou para olhar para Rosa, que estava enxugando as
lágrimas naquele momento, e disse: “Descobri quem me enviou a
mensagem. Foi Rosa Pierce. Além disso, eu sabia que você
comprou alguns purgantes um dia antes de Natalie ter seu ataque
de diarréia.Fui ver a enfermeira que estava encarregada de cuidar
de Natalie naquele dia.Fiquei sabendo pela enfermeira que ela deu
o remédio de Natalie para Rosa e pediu que ela desse para
Natalie.Portanto, Rosa deve ser a aquele que misturou os
purgantes na medicação de Natalie.”
Assim que soube disso, Sebastian correu para o Marks Studio para
mostrar a todos as evidências.
A evidência era definitivamente sólida agora.
Além disso, Rosa foi a única que teve a chance de drogar Natalie
duas vezes.
No caminho para lá, Sebastian estava se sentindo mal por ter

ofendido Natalie. Ele achou que deveria ter conversado com
Natalie sobre isso depois de conseguir se acalmar.
Como Rosa tentou drogar Natalie, a foto que ela enviou a ele deve
ser outro truque dela também. Ela tentou armar para Natalie e ele
permitiu que ela fizesse exatamente isso.
Rosa estava atualmente trabalhando com Natalie. Ele estava

preocupado que ela pudesse tentar algo novamente. Então, assim
que encontrou a evidência, ele correu para chegar aqui.
Sebastian mostrou a todos as evidências que acabara de descobrir.
“Não fui eu! Na verdade, foi Elizabeth quem entregou o remédio

para Natalie!
Apontando o dedo para Elizabeth, Rosa disse em lágrimas.
O depoimento de Sebastian causou grande alvoroço em todo o

escritório.
Afinal, todos sempre acreditaram que Rosa era uma colega de
trabalho tão simpática e adorável.
“Como isso poderia ser possível? Rosa não parece ser uma pessoa
capaz de fazer uma coisa dessas.”
"Sim, não posso acreditar. Por que diabos ela faria uma coisa
dessas?"
Durante esse tempo, a voz de Elizabeth soou, interrompendo a

discussão de todos.
“Foi Rosa quem me entregou o remédio. Ela disse que era da

enfermeira e pediu para eu entregar para Natalie. coloque a culpa
em mim.
As palavras de Elizabeth soaram breves e diretas. Ela nem se

preocupou em olhar para Rosa enquanto dava sua explicação a
todos no escritório.
Rosa sabia que tudo estava acabado para ela agora.
Agora que havia provas sólidas e até testemunhas oculares contra

ela, não havia nada que ela pudesse dizer para se defender.
Com o rosto muito pálido, ela parou de chorar e discutir.
“Você não tem nada a dizer agora, certo?”
Natalie se virou para olhar para ela e zombou.
Se não fosse pela expressão de pena em seu rosto, Natalie a teria

dado um tapa agora.
“Vou deixar você ir por me drogar, já que afinal temos colegas de

trabalho.”
Com um olhar frio, Natalie entregou seu telefone para Draco e

disse: "Sr. Wesley, vou deixar o resto para você."
Rosa odiava Natalie de todo o coração.

O que ela disse agora a fez parecer ainda pior.
Além disso, Natalie disse que deixaria o resto nas mãos de Draco...
Rosa se virou para olhar para Draco inconscientemente e foi difícil
para ela conter as lágrimas.
A última coisa que ela queria era enfrentar a raiva do homem que
amava. Ela sabia que, por terem descoberto que ela havia drogado
Natalie, não havia como Draco mantê-la como sua assistente.
Afinal, o que ela fez foi um crime.
Com o telefone na mão, Draco se virou para olhar para Rosa com
uma expressão fria nos olhos.
"Por que você fez uma coisa dessas?"
Ele não acreditava no que Rosa acabara de dizer, que ela estava
com ciúmes de Natalie.
Há alguns anos, quando ia escolher uma assistente, gostou de Rosa

porque a achava uma pessoa honesta e extrovertida.
Rosa vinha de uma família abastada e era ao mesmo tempo

notável e bonita. Não seria difícil para ela se casar com alguém tão
excelente quanto ela.
A família Pierce era uma família literária famosa em Barnes e

estava no mesmo nível da família White.
Rosa não tinha motivos para nutrir pensamentos ciumentos de

Natalie.
Rosa respirou fundo e conteve as lágrimas. Ela se apoiou na mesa

atrás dela com as mãos, para o caso de cair no chão
desajeitadamente devido à fraqueza. Disse a verdade.
Sua voz estava cheia de desespero neste momento.
“Quando mudei de curso, meus pais não conseguiam entender por

que eu faria tal coisa. Naquela época, me formei em química.
Nenhum deles sabia o verdadeiro motivo pelo qual decidi me
transferir para design de moda.”
Ela começou a chorar e contou tudo a Draco.
“Quando eu estava no primeiro ano, você nos deu uma palestra

sobre design de moda na faculdade. Foi quando comecei a gostar
de você. você me demitiria assim que descobrisse meus
sentimentos por você. Achei que você pensaria em mim como um
problema até então. Eu já tinha me acostumado com o fato de que
você nunca iria gostar de mim também. Mas tudo mudou quando
Natalie apareceu. ela veio aqui... Você já reparou como tem dado
um tratamento especial a ela, Draco Wesley?”
Agora que Natalie e o marido estavam aqui, Rosa decidiu contar

tudo.
Draco simplesmente ficou lá com uma cara taciturna enquanto

ouvia as palavras dela.
Inconscientemente, ele olhou para Natalie e imediatamente

desviou o olhar. Ele assentiu levemente e pediu desculpas a Natalie
e Sebastian: “Isso é tudo minha culpa. Nunca pensei que isso
levaria a esse grande mal-entendido. Só para você saber, Natalie e
eu somos simplesmente colegas.

Sebastian coçou o ponto entre as sobrancelhas e seus olhos
pousaram silenciosamente sobre a muda Natalie, que estava
parada de lado o tempo todo.
Sebastian não tinha ideia se ela estava olhando para algo no chão
ou simplesmente tentando evitar fazer contato visual com ele.
Talvez Sebastian estivesse olhando para ela há muito tempo
porque Natalie de repente ergueu os olhos, olhou para ele, bufou e
depois desviou o olhar novamente.
O silêncio constrangedor deles foi finalmente quebrado.
Rosa continuou chorando, esperando pelas próximas palavras de

Draco.
“Não vou me aprofundar muito no que você fez no passado.”
Como sempre, a voz de Draco era gentil e cortês, mas seu rosto
estava inexpressivo. Ele se virou para olhar Rosa friamente e disse:
"Não posso tolerar que meus funcionários façam algo contra a
moralidade. Rosa, você pode ir em frente e entregar seu trabalho."
para Elizabeth.Depois disso, você pode ir ao departamento de
pessoal para passar pelo processo de demissão.Você não
trabalhará mais aqui a partir de agora.
Isso era o que Rosa esperava o tempo todo.
“Tudo bem, entendo. Vou entregar todo o meu trabalho hoje.”
Rosa fez o possível para reprimir as lágrimas.
Depois de ter dito isso, foi difícil para ela não desmoronar e chorar.
A saída do encrenqueiro causou uma mudança sutil no clima

originalmente deprimido do escritório.
Todos imediatamente baixaram a cabeça e voltaram ao trabalho,

mas ainda prestavam atenção na conversa entre as três pessoas.
Depois de limpar a garganta, Draco foi até Natalie e Sebastian e

disse: "Sinto muito por ter causado tantos problemas."
Draco era a prova de que as pessoas nascidas em famílias ricas e

refinadas sempre foram bem educadas, gentis e implícitas: "Está
tudo bem, Sr. Wesley. Agora acabou."
Natalie acenou com a cabeça em sua direção.

Afinal, esse homem era seu chefe.
Mesmo que ela estivesse com raiva dele, ela não se atreveu a dizer
uma palavra sobre isso.
Além disso, Rosa havia sido demitida e o assunto estava encerrado.
Com um sorriso gentil no rosto, Draco olhou nos olhos de

Sebastian, virou-se para Natalie e disse a ela: "Natalie, sinto muito
por todos os problemas que causei a você. Vou te dar um dia de
folga, então Você pode ir para casa agora."
Depois de se assustar por alguns segundos, Natalie de repente se

virou e olhou para Sebastian.
A outra parte fingiu desviar o olhar como se nada tivesse

acontecido, mas seus olhos estavam obviamente cheios de culpa.
"Não, obrigado, Sr. Wesley. Ainda há muito trabalho que preciso

fazer aqui. Tirar o dia de folga só vai atrapalhar meu progresso.
Estou bem."
Com um sorriso brilhante e caloroso no rosto, Natalie foi direto

para sua mesa e imediatamente começou a trabalhar.
O rosto de Sebastian se franziu. Ele estava um pouco ansioso

naquele momento enquanto a observava com sentimentos
confusos.
Por que ela não estava lhe dando uma chance de se

explicar? Tendo ouvido as palavras de Natalie, Draco ficou sério
imediatamente.
Ele foi até Natalie e bateu na mesa dela com os nós dos dedos.
“Eu sou o chefe, e seu chefe diz que você tem um dia de folga,
certo?”
como Draco insistiu, Natalie teve que pegar sua bolsa e seguir seu
caminho.
Vendo que ela estava saindo, Sebastian rapidamente a seguiu.
No início da primavera, a cidade ainda estava um pouco sombria e

fria.
Embora tudo tivesse começado a ficar verde, o vento frio era um

lembrete constante para as pessoas de que o inverno ainda não
havia passado.
Sebastian tirou o casaco e tentou colocá-lo em volta do corpo de

Natalie.
No entanto, Natalie imediatamente chamou um táxi e entrou antes

que ele pudesse.
“Devemos ir para casa e conversar lá?”
Sebastian seguiu atrás dela e agarrou sua mão.
Natalie sacudiu a mão dele e continuou a ignorá-lo.
No entanto, Sebastian também conseguiu entrar no carro.
“Sebastian, saia daqui imediatamente!”
Natalie se virou para olhar para o homem com raiva nos olhos. A
porta foi imediatamente fechada.
Sebastian encostou-se no banco do carro, fingindo não ter ouvido

o que ela disse. Ele se recusou terminantemente a sair do carro.
Natalie mordeu o lábio inferior, abriu a porta e estava prestes a

descer.
No entanto, a entrada de automóveis ficava do lado dela da porta.
Assim que ela abriu a porta, um carro esporte passou por ela.
Poeira e vento sopraram sobre seu corpo.
“Você não viu um carro chegando agora?”

Sebastian fechou a porta do carro, agarrou-a pelo pulso e puxou-a
para seus braços.
Ele disse em voz baixa e autoritária ao motorista de táxi à sua

frente: “Dirija”.
Mas para onde? O motorista olhou para os dois com olhos

confusos pelo espelho retrovisor e franziu os lábios. Era realmente
problemático ter um jovem casal brigando em seu táxi.
Eles não mencionaram para onde estavam indo, então ele

começou a dirigir aleatoriamente pela cidade.
O rosto de Natalie ficou vermelho. Ela olhou para Sebastian com

seus olhos claros e queria dizer algo, mas não tinha ideia por onde
começar.
“Se você continuar me olhando assim, seus olhos vão literalmente

saltar das órbitas.”
Com um sorriso provocante brincando em seus lábios, Sebastian

beliscou sua bochecha e plantou um grande beijo em seu rosto. Ele
envolveu seus dedos em torno de suas mechas macias de cabelo e
seus olhos estavam fixos nela.
Mesmo quando ele parecia estar definhando de tristeza, ele ainda

parecia um malandro com aquele seu sorriso característico e
despreocupado.
Natalie fez tudo o que pôde, mas não conseguiu se livrar dele. Ela
tinha visto com seus próprios olhos o quão forte Sebastian era há
muito tempo.
O taxista dirigiu muito tempo pela cidade.
Finalmente, ele gaguejou para o casal no banco de trás: “Para onde

estamos indo?”
“Baía com vista para o mar.”

“O Beco Branco.”
Os dois falaram ao mesmo tempo.
Cada um deles disse ao motorista seu endereço residencial.
O motorista do táxi ficou surpreso e perguntou: “Então, para onde

estamos indo?”
Natalie olhou para Sebastian e disse: “Agora que estamos indo

para lugares diferentes, você deveria sair do carro agora”.
Ao vê-la tão impassível assim, foi difícil para Sebastian não cair na
gargalhada. Ele não teve outra escolha a não ser se comprometer.

“Tudo bem, vamos para o Beco Branco agora.”
Assim que o táxi chegou à casa da família White, Natalie saiu do

carro enquanto Sebastian o seguia de perto com seu casaco.
Depois de entrar em casa, Natalie foi direto para seu quarto.
Quando Johanna viu Natalie entrar novamente com um olhar

muito zangado, ela imediatamente largou a xícara de chá e
levantou-se rapidamente para perguntar:
“Quem diabos deixou você com tanta raiva? Você estava feliz
quando saiu de casa esta manhã.
Sem dizer uma palavra à mãe, Natalie bufou para Sebastian atrás
dela, passou por Johanna, entrou no quarto e fechou a porta.
Johanna olhou para Sebastian, que estava parado na porta. Então,

era Sebastian de novo?
“Por que vocês brigaram de novo?” Johanna perguntou com uma
voz ansiosa.
Sebastian quase esbarrou na porta quando Natalie a fechou atrás

dela. Ele tocou o nariz com o dedo sem dizer uma palavra.
Johanna balançou a cabeça e voltou para o sofá para assistir ao

resto do programa de TV.
Coincidentemente, Beal acabou de sair da cozinha depois de

preparar o prato de frutas. Ele colocou o prato na frente de
Johanna.
Depois disso, ele voltou para perguntar a Sebastian: “Você de

alguma forma conseguiu irritar Natalie de novo?”
Beal ajustou os óculos e virou-se para olhar para Sebastian.
De repente, ele teve a sensação de que Sebastian era um pouco

parecido com ele quando era jovem.
A expressão no rosto de Sebastian era exatamente a mesma

sempre que irritava Johanna. Realmente parecia que Sebastian e
ele estavam de fato compartilhando o mesmo destino.
Neste momento, Sebastian não tinha ideia do que se passava na

mente de seu sogro.
Ele sorriu desanimado para ele e disse: “Há algum tipo de mal-
entendido entre mim e Natalie.
Beal disse: “Na verdade, é muito comum que casais jovens tenham
conflitos e mal-entendidos durante o relacionamento. A vida é
cheia de altos e baixos. no final, não deve haver problema.”
Olhando para a expressão calma de Beal, Sebastian sabia que

devia ter experimentado isso em primeira mão.
“Não tenho ideia de como fazê-la se sentir melhor. Sinto que tudo
que tento fazer é errado.”
Sebastian soltou um longo suspiro.
“Às vezes você sentirá que mesmo que não tenha feito nada de
errado e mesmo que tenha se desculpado sinceramente, sua
esposa ainda não vai te perdoar. Beal perguntou ansiosamente.
Sebastian assentiu obedientemente.
Beal bateu palmas e disse com voz firme: “Isso mesmo! É

exatamente assim que Johanna é. Elas são realmente mãe e filha.
Sempre que ficam com raiva, não há como ouvirem a razão.
Realmente parecia que ele finalmente havia encontrado alguém

que pudesse entendê-lo.
Ele então começou a reclamar com Sebastian: “Você não tem ideia
do que passei todos esses anos. Natalie deve realmente ser como
sua mãe. erro no futuro, ela trará o passado à tona novamente.
Estou certo?
Sebastian em geral teve o mesmo sentimento.
Depois de ouvir atentamente as palavras de Beal, ele refletiu por

um tempo e acenou com a cabeça.
"Vamos trabalhar juntos de agora em diante. Não se preocupe com

isso. Vou te ajudar com Natalie,"
Beal sussurrou no ouvido de Sebastian.
Sebastian realmente não acreditava que Beal pudesse realmente

ajudá-lo.
Afinal, ele era um marido dominador. Ele nem sequer tinha uma
palavra a dizer na casa dos White.
No entanto, Sebastian não tinha outro lugar a quem recorrer

agora.
"Então, qual é a sua sugestão, Sr. White?"

“Esperar aqui é inútil. Você gostaria de tomar uma bebida
comigo? Vou lhe contar minhas experiências em relação ao meu
casamento — disse Beal enquanto agarrava o braço de Sebastian.
Sebastião assentiu.
Depois disso, ele seguiu Beal até o bar interno para tomar uma
bebida.
Beberam juntos no balcão do bar localizado na sala de jantar.
Depois de tantos anos, Beal finalmente encontrou alguém que

estava em uma situação semelhante à dele.
“Mesmo que Johanna tenha um temperamento ruim, sempre que

estou com raiva, ela se rebaixa para tentar me confortar.”
Pensando na maneira como Beal se humilhou para servir o prato

de frutas para Johanna enquanto ela assistia à TV, Sebastian
realmente duvidou da autenticidade de suas palavras.
Mas ele não disse nada sobre esse assunto. Ele tomou um gole de
vinho e ouviu em silêncio enquanto segurava o copo na mão.
Vendo a expressão séria no rosto de Sebastian, Beal

imediatamente ficou falador.
“Na verdade, Johanna tem o mesmo caráter de Natalie. Você não

pode ser muito bom com eles. voltou para a família e tornou-se
dona de casa”, disse Beal como se estivesse orgulhoso de si
mesmo.
“Eu fui tão inteligente. O que você precisa fazer para domar sua
esposa…”
"Sr.White, você está bêbado agora."
Sebastian de repente teve um vislumbre da mulher na porta e

imediatamente interrompeu o discurso de Beal.
Beal apertou sua mão e disse com voz séria: “Do que diabos você
está falando? Só bebi duas taças de vinho. Estou totalmente sóbrio!
Sebastian continuou piscando para ele para sinalizar secretamente

que alguém estava na porta.
No entanto, Beal não percebeu a dica de Sebastian e passou a falar

sobre seus métodos para domar Johanna.
Sebastian teve que se levantar e interrompê-lo: "Sr. White, acho

que quero ir para a cama agora."
Depois de ouvir isso, Beal finalmente sentiu que algo estava errado
e olhou para a porta da sala de jantar.
Johanna ficou parada na porta sabe-se lá quanto tempo, com os

braços cruzados sobre o peito, olhando para as duas com um
sorriso no rosto.
Parecia que ela tinha ouvido tudo. Ela lançou um olhar calmo para
Beal e disse: “Vá em frente, quero aprender sobre suas maneiras
de domesticar sua esposa”.
No segundo seguinte, Beal levantou-se imediatamente, como um

aluno malcomportado.
Ele forçou um sorriso e disse sem jeito: "Querida..."
“Vamos voltar para o nosso quarto! E fale sobre o que você acabou
de dizer!
O rosto de Johanna de repente ficou sério e seus olhos pareciam

tão intimidadores que até Sebastian se assustou quando se virou
para olhá-la.
Beal abaixou a cabeça e seguiu Johanna até o quarto deles em

silêncio.
Naquela noite, Natalie ainda não permitiu que Sebastian entrasse
em seu quarto, então ele não teve outra escolha a não ser dormir
no quarto de hóspedes.
Na manhã seguinte, quando Sebastian ouviu alguns barulhos, saiu

do quarto e viu que Natalie estava com roupas lindas e trocando os
sapatos com uma bolsa na mão na porta.
Parecia que ela estava saindo.
Sebastian foi até ela e disse: “Querida, vou levá-la aonde você
quiser”.
Natalie nem se preocupou em olhar para ele e simplesmente o

ignorou. Ela calçou os sapatos, virou-se e saiu de casa.
Nos dias seguintes, Sebastian ficou com os brancos.
Natalie continuou a ignorá-lo como se ele nem estivesse lá. Ele era
como um convidado invisível em sua casa, com o qual ela não se
importava nem um pouco.

Poucos dias depois, na sala da família White, todos estavam
tomando café da manhã juntos.
Natalie e Johanna estavam discutindo entre si os principais tópicos

de tendência recentemente.
“Você sabe tudo sobre o famoso programa de TV popular que

apareceu recentemente, certo? Vou contratar o ator principal para
ser o porta-voz da nossa própria empresa”, disse Johanna a Natalie.
Natalie teve uma impressão do ator principal. Ele parecia
frequentar a academia regularmente, então parecia muito forte
com todos os seus músculos.
“Você pode contratá-lo. Há muitas mulheres adultas que gostam do

tipo dele.”
Natalie deu sua opinião com um sorriso no rosto.
“Bem, vou conversar com o agente dele hoje”, disse Johanna com
um sorriso ainda mais brilhante.
As duas mulheres conversavam sobre um homem, esquecendo-se

completamente dos homens que estavam sentados ao lado delas.
“Quem é esse ator?”
Sebastian e Beal perguntaram ao mesmo tempo.
Ignorando os homens sentados à mesma mesa que ela, Natalie

terminou de comer rapidamente e saiu.
Sebastian não disse uma palavra nem fez nada a respeito. Ele
sabia, no fundo, que desta vez havia cometido um grande erro.
Beal também ficou em silêncio.
Desde que foi pego em flagrante por Johanna da última vez se

gabando de seus métodos para domar sua esposa, ele nunca mais
se atreveu a se gabar na frente de Sebastian.
Só quando Johanna voltou para o quarto para trocar de roupa é

que ele se atreveu a falar com Sebastian em um sussurro, com os
olhos cheios de encorajamento: "Enquanto você ficar por aqui, ela
definitivamente irá perdoá-lo eventualmente."
Foi assim que ele conseguiu lidar com esses problemas com
Johanna no passado.
Sebastian forçou um sorriso. Ele queria ficar perto de Natalie, mas

ela não lhe deu chance de sequer falar uma palavra com ela.
***
Depois do café da manhã em casa, Natalie foi ao W Marks Studio

trabalhar.
Todos ainda estavam trabalhando duro, como sempre.
Talvez tenha sido porque eles estiveram ocupados recentemente

que todos pararam de fofocar sobre o assunto entre ela, Draco e
Rosa.
Quanto a Draco, sua atitude em relação a Natalie não mudou nem

um pouco.
Ele era tão sério quanto antes quando se tratava de assuntos de

trabalho e sempre que conversava com ela como amigo, falava de
maneira gentil e educada como sempre.
Tudo voltou ao normal como se nada tivesse acontecido.
Natalie continuou seu trabalho e inadvertidamente olhou para a

mesa vazia de Rosa.
Depois que Rosa foi demitida, Draco não se preocupou em

contratar uma nova assistente.
A única coisa que pareceu mudar no estúdio foi que Natalie e

Elizabeth agora se tornaram amigas íntimas.
Depois de se darem bem por muito tempo, Natalie sentiu que

Elizabeth não era tão fria quanto parecia originalmente.
Quando Natalie se familiarizou com ela, descobriu que, na verdade,

ela tinha um coração muito caloroso por dentro.
Acontece que Elizabeth era muito fácil de se conviver e gostava de

ajudar os outros.
Realmente parecia que ela era uma pessoa amigável e não era
nada parecida com Rosa, que agia como uma boa amiga, mas
acabou esfaqueando seus “amigos” pelas costas.
Nos fins de semana, Natalie ficava em casa.
À noite, a cozinheira preparava o jantar e a empregada pedia que

ela descesse as escadas para jantar.
Só quando o jantar estava quase terminando naquela noite é que

Natalie percebeu que a casa parecia um pouco vazia.
Alguém não estava aqui.
Lilá.
Natalie quase se esqueceu dela.
“Lila não vem jantar? Faz dias que não a vejo.
Acontece que Natalie não gostava de Lila e apenas perguntou

sobre ela casualmente. Assim que ela fez a pergunta, todos na sala
ficaram surpresos.
Johanna franziu ligeiramente as sobrancelhas quando pensou em

algo.
Depois disso, ela limpou a boca com um guardanapo e disse: “Lila

está saindo com alguém ultimamente”. Para Natalie, isso era uma
coisa perfeitamente normal.
Afinal, Lila era uma linda mulher adulta.
"Quem é o cara?" Natalie estava curiosa para saber mais.
Lila sempre lhe deu a impressão de que ela era exigente e exigente
quando se tratava de homens.

Johanna soltou um longo suspiro. Ela estava muito preocupada
com Lila.
"Eu não faço ideia. Eu perguntei a ela, mas ela não me contou nada
sobre ele.
Beal também ficou um pouco preocupado e hesitou em seu

discurso: “Devíamos perguntar a ela novamente em outra hora. E
se o cara tiver más intenções?”
Sentindo-se deprimida, Johanna concentrou seu olhar em Beal e

disse: “Ela não me contou nada, então o que eu poderia fazer a
respeito?
Ela raramente volta para casa agora.”
Depois de dizer isso, ela pensou por alguns segundos e então

disse: “Não vamos mais nos preocupar com esse tipo de coisa. Lila
é uma garota inteligente; Tenho certeza de que ela está
namorando um homem excelente. Se ela quiser nos contar sobre
seu relacionamento, ela o fará. Não se preocupe em perguntar. Ela
ficará irritada se você fizer muitas perguntas.
Depois de refletir sobre isso por um momento, Beal disse: “Você

está absolutamente certo”.
Desde que Johanna deu essa ordem, ninguém tocou no assunto

novamente.
*******
Embora Natalie tivesse ouvido de sua mãe que Lila estava

namorando alguém, ela simplesmente ignorou e não fez mais
perguntas.
Dois dias depois, ela avistou Lila novamente.
Assim que saiu do trabalho e foi para casa, ela avistou um carro
esporte estacionado bem na frente da casa deles.
Usando um chapéu flexível e óculos escuros, Lila foi arrastada para
dentro do carro por um homem.
Pela janela, Natalie percebeu que os dois estavam se beijando

apaixonadamente. Ela lembrou que já tinha visto o homem em
uma revista antes.
Esse homem não era outro senão Eric Torres, o herdeiro da família
Torres, que era uma das famílias mais proeminentes de Barnes.
A família estava envolvida na produção de semicondutores.
A indústria de semicondutores em Barnes já existe há muito

tempo.
A família Torres era o titã da indústria.
Eles eram diferentes da família White, que se dedicava a assuntos

imobiliários regulares.
O setor de semicondutores, por outro lado, era uma indústria pilar.
Como único herdeiro da família Torres, a riqueza e o status de Eric

eram incomparáveis em Barnes.
Mas Natalie também lembrou que já tinha lido sobre ele no

noticiário. Ele estava na casa dos 30 anos e já tinha esposa e um
filho. que Lila era sua amante agora.
Totalmente chocada, Natalie cobriu a boca com a mão e tentou se

acalmar.
Assim que entrou em casa, Johanna percebeu que Natalie estava

com uma expressão atordoada no rosto.
“Há algo incomodando você no trabalho? Por que você está

carrancudo?
Johanna virou-se para olhar para ela e sorriu gentilmente.
Natalie balançou a cabeça, ainda em estado de choque.

Ela não queria se envolver nos assuntos de Lila, mas seus pais
ainda davam grande importância a Lila, e ela ainda era filha da
família White, sua irmã nominal.
Se alguém descobrisse isso, o nome da família White seria

manchado.
Depois de pensar um pouco mais, Natalie decidiu contar a Johanna.
Afinal, Lila ainda era membro desta família.
Se a notícia de seu envolvimento com um homem casado se

espalhasse, isso destruiria o nome da família.
"Mãe, vi Lila lá fora agora há pouco."
"Sim, ela estava saindo. Ela disse que estava indo para uma festa.
Qual é o problema?"
Johanna estudou seriamente o rosto de Natalie e de repente seu

rosto se franziu.
“Você viu alguma coisa?”
"O homem com quem ela está namorando é Eric Torres. Eu os vi no

carro mais cedo. Eric é um homem casado. Não acho que seja uma
boa ideia Lila ficar brincando com gente como ele."
Ela fez tudo o que pôde para ser implícita em suas informações.
Johanna ficou furiosa. Ela largou o controle remoto na mão e disse

ao criado: “Chame Lila para casa imediatamente!”
“Inicialmente pensei que seria bom para Lila ter um

relacionamento. Como ela poderia fazer algo assim? Envolver-se
com um homem casado? Beal disse bastante infeliz.
*******
Lila estava saindo para um encontro quando foi chamada para
casa. Ela ficou muito infeliz com isso. Ela não tinha ideia do que
havia acontecido.
Quando ela voltou para casa, ela gritou com os pais: “Pai, mãe, por
que você me pediu para voltar agora? Eu estava me divertindo com
meus amigos.”
A voz de Lila parecia um pouco zangada, mas quando ela se

lembrou do fato de que sua posição nesta família não era tão
elevada como antes, ela se conteve um pouco. No entanto, toda a
família White ficou em silêncio e ninguém disse uma palavra. .

Beal e Johanna estavam sentados no sofá com expressões sérias
no rosto.
O rosto de Johanna escureceu visivelmente.
Beal a questionou: “Lila White! Existe realmente alguma coisa

acontecendo entre você e Eric Torres?”
Era raro Beal chamar Lila pelo nome completo assim. Quando Lila
ouviu isso, ficou com muito medo de dizer qualquer coisa.
Ao ouvir a pergunta dele, Lila soube que seus pais haviam

descoberto sobre ela e Eric.
Se envolver com um homem casado? Como Lila costumava ser

arrogante! Se isso fosse antes, ela nunca teria pensado em fazer
uma coisa tão desprezível.
Porém, as coisas mudaram muito desde o incidente do

paraquedismo. Ela começou a sentir que os brancos estavam
começando a se distanciar dela. Ela ainda estava na família porque
já estava com eles há anos.
Isso era tudo. Ela sabia com certeza que os White não tinham mais
muito amor por ela.
Quando a família White realmente decidisse abandoná-la, para

onde ela poderia ir? Ela realmente não queria voltar para a casa de
seus pais biológicos.
Há muito que ela se acostumou com a vida de uma filha rica e

mimada.
A melhor opção agora para ela era encontrar um cara rico e fazer
com que ele se casasse com ela. Ela não podia mais contar com a
família White. Ela tinha que encontrar um futuro promissor
sozinha.
Quando ela conheceu Eric, ela estava participando de uma festa

organizada por sua amiga.
Homens ricos geralmente eram playboys, mas Eric era uma

questão diferente. Ele parecia maduro e sofisticado.
' Com apenas algumas palavras de Eric, Lila se apaixonou por ele.
Ele era bonito, rico e definitivamente irresistível para garotas da
idade de Lila.
Nascido em uma família rica e poderosa, Eric ainda estava no auge

e era muito bonito. Ele era o candidato ideal para muitas jovens
solteiras de famílias ricas baseadas em Barnes.
O único problema é que ele já era casado e também tinha um filho.
Lila hesitou no início. Ela não queria se envolver no casamento de

outras pessoas.
"Prazer em conhecê-la, senhorita White."

Foi quando Eric veio abordá-la com uma taça de vinho na mão que
ela mudou de ideia. Suas palavras conseguiram abalá-la muito.
"Você me conhece?"
Lila ficou um pouco chocada ao ouvi-lo dizer isso.
Desde que Natalie entrou em cena, muitas pessoas que a

bajulavam tomavam cuidado para evitá-la.
Com uma expressão calma no rosto, Eric disse a ela: “Há apenas
uma Srta. White em Barnes; não é mesmo?
Lila de repente sentiu-se tocada em seu coração. Acontece que

ainda havia alguém que se lembrava de quem ela era.
"Eu tenho uma irmã."
Sentindo-se confuso, Eric pediu desculpas: “Sinto muito, só ouvi

falar de Lila White da família White”.
Apenas um olhar e algumas palavras foram suficientes para fazer

uma jovem se apaixonar por ele.
Lila não tinha ideia de por que foi ao hotel com Eric naquela noite.
Quando ela acordou, ela imediatamente começou a se arrepender.
Nesse momento, Eric disse afetuosamente em seu ouvido: “Minha

esposa e eu já terminamos. Vamos nos divorciar em breve e eu me
casarei com você até lá. já está na hora.”
Segurando Eric nos braços, Lila sentiu que finalmente havia

encontrado seu homem. A família Torres era uma grande família.
Mesmo que ela fosse sua segunda esposa, ainda assim seria muito
melhor para ela do que se casar com o homem a quem Johanna a
apresentou.
Depois da primeira noite juntos, Lila estava namorando Eric desde
então. Ela sabia que Johanna e Beal não aprovariam seu caso com
um homem casado, então ela manteve isso em segredo.
No entanto, eles conseguiram descobrir de qualquer maneira.
Lila não se atreveu a mentir para eles e só conseguiu admitir a

verdade: “Pai, mãe, estamos em um relacionamento”.
"Em uma relação? Você sabe muito bem que o filho de Eric tem três
anos! E que sua esposa ainda está grávida do segundo filho!”
Johanna bateu com os punhos na mesa e gritou com raiva:

“Lila! Como você pôde se rebaixar tanto a ponto de ser o destruidor
de lares?”
Lila recusou-se a aceitar o que Johanna disse.
"Eric não ama mais sua esposa. Eles vão se divorciar e eu me

casarei com ele depois disso. Eu não sou um destruidor de lares
quando não há nada para destruir!"
Johanna ficou com tanta raiva que apenas balançou a cabeça,

frustrada.
“Você sabe do que está falando, Lila? Se ele realmente vai se

divorciar da esposa, por que a engravidaria com um segundo filho?
Beal nunca havia sido humilhado assim.
“Pai, mãe, Eric me explicou que não tinha escolha. Ele se casou com
a esposa por causa da herança de sua família. Essa é a razão pela
qual ele começou a se sentir melhor. Pela primeira vez, confie em
Eric. Estou te implorando. Assim que ele se divorciar, ele se casará
comigo imediatamente. Ninguém vai descobrir sobre isso.
Lila começou a soluçar. Ela já havia planejado seu futuro com Eric.
Indignada, Johanna cerrou os dentes e cerrou os punhos.
Foi ótimo que ela estivesse fazendo mais exercícios agora e

estivesse com boa saúde, ou então ela teria desmaiado neste
momento.
Para se acalmar, ela teve que respirar fundo algumas vezes.
Então, ela fez uma expressão séria e disse a Lila: “Um homem
como Eric nunca tratará seriamente uma jovem como você. Mesmo
que ele realmente se divorcie e se case com você, você já teve um
caso com ele enquanto ele ainda estava casada. Depois que você
se casar com ele, as pessoas descobrirão como você consegue lidar
com isso e todos irão desprezá-la. Pense bem, Lila. Se você se casar
com aquele homem, as pessoas vão te chamar de todos os tipos de
nomes horríveis.
Enquanto isso, Natalie estava sentada no sofá, observando-os em

silêncio.
Interferir no casamento de outras pessoas nunca era certo, mesmo

que fosse por amor.
Lila recusou-se a ouvir os conselhos deles.
Beal e Johanna estavam certos, mas ela ainda acreditava no amor

dela e de Eric.
Além disso, a família Torres era uma das famílias proeminentes de

Barnes.
Ela pensou que eles provavelmente estavam com ciúmes, então

eles queriam separar ela de Eric.
“Por que não posso me casar com Eric? Encontrei um homem
melhor do que aqueles que você me apresentou, mas você se
recusa a reconhecer nosso relacionamento. Você acha que tudo
que mereço é me casar com um homem comum?
Lila parecia muito zangada.
Por que todo mundo a odiava? Desta vez, tanto Johanna como Beal
ficaram demasiado desapontados para falar.
A filha deles os entendeu mal. Ela estava tratando a gentileza deles

como maldade, e eles não tinham ideia de como explicar melhor as
coisas para ela.
O silêncio se seguiu na sala de estar.
Momentos depois, Johanna soltou um suspiro profundo,

quebrando o silêncio.
“Namore quem você quiser, mas não um homem casado.”
Lila enxugou as lágrimas e disse: “Quero namorar um homem

solteiro, mas não gosto de nenhum dos encontros que você me
encontrou”.
Homens jovens solteiros de famílias ricas não a queriam, então

focar em homens ricos divorciados era a única maneira que ela
conseguia imaginar para se casar com alguém de uma família rica.
Johanna sabia o que a filha estava pensando, então tentou

persuadi-la.
"A vida não é tão fácil quanto você pensa. Casar-se com famílias
ricas não é tão bom. Confie em mim. Embora os homens que
encontrei para você não sejam tão ricos quanto Eric, tenho certeza
de que eles podem lhe garantir uma vida despreocupada. vida. Por
que você não pode simplesmente se acalmar, Lila?
Lila começou a chorar novamente. Ela começou a ficar ressentida

com a mãe.
“Você acha que eu não sei que você simplesmente não suporta me
ver casar com um cara rico? Você simplesmente acha que eu
mereço coisa pior do que Natalie!
Ao ver que Lila estava sendo tão irracional, o rosto de Johanna

ficou vermelho de raiva. Ela raramente ficou tão brava desde que
parou de lidar com negócios.
Johanna estava prestes a desistir, mas precisava considerar antes

de mais nada a reputação da família White. Se Lila continuasse
saindo com Eric, alguém descobriria isso mais cedo ou mais tarde.
Naquela época, a família White ficaria envergonhada.
“De qualquer forma, você não tem mais permissão para ver Eric. A
família White realmente não pode ter uma filha destruidora de
lares!
Vendo a severidade estampada no rosto de Johanna, Lila cerrou os

punhos com força e disse-lhe: “Mãe, Eric e eu estamos realmente…”
Johanna ergueu a mão para impedir Lila e, com um olhar severo,

disse: “Se você não me ouvir, não poderá mais se chamar de
branco”.
No passado, Johanna era uma empresária feroz em

Barnes. Sempre que ela falava tão sério, as pessoas se sentiam
reprimidas por seu comportamento imponente.
Já que ela disse essas palavras, isso deve significar que ela estava
com muita raiva. E suas palavras foram muito diretas e diretas. Se
Lila continuasse a ver Eric, ela seria diretamente expulsa da
família. Lila se conteve e baixou o olhar para o chão.
Ela não se atrevia mais a chorar ou contradizer Johanna agora. A

única coisa que ela pôde fazer foi concordar com relutância.
“Ok, não vou mais vê-lo, mãe.”. Johanna acenou com a mão e
gesticulou para que Lila voltasse para seu quarto.
“Volte para o seu quarto e pense no que acabamos de discutir.” Lila
se virou e estava prestes a sair quando parou de repente e
perguntou à mãe: “Como você descobriu que estou saindo com
Eric?”
“Como poderíamos não saber quando Eric veio pessoalmente

buscá-lo bem na frente da nossa casa?” Johanna disse bastante
infeliz.
Beal pigarreou e disse a ela: “Natalie viu você no carro de um

homem casado. Ela estava preocupada com você, então foi por isso
que ela nos contou.”
Lila tinha um sorriso irônico no rosto e imediatamente ficou com

raiva. Ela lançou um olhar ressentido para Natalie.
Aquela vadia fez isso de propósito porque não queria vê-la

feliz. Além disso, ela deve ter dito algo aos pais deles para fazê-los
reagir dessa forma.
Ignorando a expressão que Lila tinha no rosto, Natalie continuou a

olhar o telefone. Com Johanna e Beal aqui, por mais insatisfeita e
zangada que Lila estivesse, ela não se atreveu a demonstrar seu
descontentamento. Ela só podia fingir que nada havia acontecido e
voltar para o quarto com o rabo entre as pernas.
Agora, só restavam Beal, Johanna e Natalie na sala de

estar. Johanna beliscou o braço de Beal e disse com voz irritada:
“Você acabou de dizer a Lila que foi Natalie quem a delatou? Você
quer fazer com que ela odeie ainda mais Natalie?
Beal franziu as sobrancelhas. Ele não estava pensando agora.
“Lila não ousará se vingar de Natalie. Eu já a avisei antes.
“Quem sabe do que ela pode ser capaz? Acontece que Lila agora é
uma mulher adulta e tem seus próprios pensamentos. Não
precisamos intervir muito neste assunto, apenas deixe-a pensar
por si mesma.”
Online
Sentindo-se desapontada, Johanna balançou a cabeça e verificou a hora.
“Bem, é tarde, vou para a cama agora. Natalie, você também deveria
descansar um pouco.
Natalie abraçou a mãe e voltou para o quarto. No segundo dia, quando Natalie
estava prestes a sair, Lila, que descia as escadas, alcançou-a e impediu-a de
sair.
Lila parou Natalie na saída. Ela sacudiu o cabelo e olhou furiosamente para
Natalie: "Por que você me denunciou?"
“Eu não queria me intrometer nos seus assuntos, mas você é membro desta
família. O que você fizer afetará muito toda a família”, disse Natalie com
indiferença.
“Eric é um homem casado agora. Se vocês dois ficarem juntos, vocês apenas
desonrarão o nome da família White.” Lila olhou para ela e foi difícil para ela
não empurrá-la no ombro.
“Não seja tão arrogante! Você simplesmente me odeia porque eu roubei o que
deveria ter sido seu por tantos anos. Você ainda me despreza por não ter
contado que o pára-quedas estava quebrado. Você simplesmente queria se
vingar de mim!
Quanto mais ela falava, mais alta sua voz ficava. O rosto de Lila também
ficou vermelho de raiva. Ela continuou empurrando Natalie para trás.
Natalie agarrou o pulso de Lila e sorriu com total descrença.
“Já que você sabe que me deve tanto, você deveria se sentir culpado por
isso.” Natalie se livrou da mão de Lila e se virou para sair.
No entanto, ela virou a cabeça e lembrou a Lila novamente com uma voz fria:
“Eric não vai se divorciar da esposa. Mamãe e papai disseram todas essas
coisas para o seu próprio bem. Espero que você acorde logo. Mesmo que você
não seja filha biológica, você pode se casar com um homem decente porque
ainda é branca. Mas se você continuar fazendo isso, todos vão pensar em você
como um destruidor de lares sem vergonha!”
Lila estava recebendo um sermão de Natalie naquele momento. Lila ficou
exasperada e disse: “Quem diabos você pensa que é? Você realmente não está
em posição de me dar um sermão! Eu faço o que quero e não há ninguém que
possa me impedir!”
Ela agarrou o braço de Natalie e gritou histericamente: “Isso não foi culpa
minha. Por que você me odeia tanto? Você simplesmente não suporta me ver
feliz. Você está tentando destruir minha vida?
Nunca ocorreu a Lila que ela tivesse errado e feito coisas horríveis. Beal e
Johanna eram pessoas muito gentis. Eles sempre se esforçaram para ensiná-la
a ser uma pessoa gentil.
Embora estivesse chateada com a chegada de Natalie, ela acreditou que tudo o
que fez foi reclamar com os pais por um tempo, e foi isso!
Além disso, ela não teve nada a ver com o acidente de paraquedismo, pois não
sabotou o paraquedas! Depois de lutar um pouco, Natalie se libertou
novamente das mãos de Lila. Vendo que Lila estava muito emocionada e
irracional naquele momento, Natalie não quis mais falar com ela.
“Eu não quero falar com você agora até que você se acalme. Eu tenho que ir
trabalhar.
Depois disso, ela se virou e desceu as escadas. Lila se sentiu frustrada por não
conseguir desabafar sua raiva naquele momento.
Qual foi a atitude de Natalie, afinal?
Ela agiu de forma condescendente, o que fez Lila parecer uma lunática que
estava tentando criar problemas do nada. Lila ficou completamente imóvel e
começou a olhar para as costas de Natalie que se afastavam. Ela estava com
tanta raiva que tremeu da cabeça aos pés. Quando ela viu um carro vindo pela
estrada, ela avançou e empurrou Natalie com força de costas na direção do
veículo.
“Vá para o inferno, sua vadia!”
Pega de surpresa pelo empurrão, Natalie caiu da escada. Os degraus eram um

pouco altos e não havia corrimão dos dois lados. Justamente quando ela estava
prestes a esbarrar no carro, uma figura alta a agarrou a tempo. O homem ficou
de pé contra a luz ofuscante do sol e seu braço envolveu seu ombro,
protegendo-a.
Depois de um grito agudo e de um grito de horror absoluto de uma mulher,

tudo voltou ao silêncio. Lila não tinha ideia do que havia acontecido. No
momento em que empurrava Natalie para a frente do veículo, ela cobriu os
olhos com as mãos e seu coração estava prestes a pular do peito. Lila achou
que era simplesmente algum tipo de erro inofensivo. Ela só pressionou Natalie
porque a raiva turvou seu julgamento e ela havia perdido o controle de si
mesma agora. Natalie realmente não a culparia, certo? Lila tirou as mãos dos
olhos com medo e olhou para a estrada.
A timidez em seus olhos foi frustrada e só restou o choque. Lila conseguiu

distinguir duas figuras no chão. Natalie estava enrolada nos braços de
Sebastian. Ela tremia da cabeça aos pés de medo e soluçava. Sebastian estava
curvado para a frente com sangue respingado nas calças, escorrendo das
roupas para o chão. Pedidos de romance Ele chegou perto do ouvido de
Natalie e disse-lhe palavras de conforto com uma voz suave. Lila não
conseguia ouvir claramente as palavras que ele dizia a Natalie, mas podia ver
o quão gentil ele a tratava. Vendo que Natalie estava segura, Lila se virou e
estava prestes a fugir do local.
“Pare aí!”
De repente, ela ouviu uma voz severa gritar. Ela ficou assustada ao engolir um
bocado de saliva e se virar com medo. "E aí?" Sebastian estudou Lila de onde
estava. “Se você se atreve a dar mais um passo, não me culpe se eu tornar sua
vida miserável.”
Lila ficou surpresa ao ouvir isso. .
Sebastian não passou a noite anterior na residência dos White e se sentiu

sortudo por ter chegado cedo hoje para esperar Natalie do lado de fora de sua
casa. Agora mesmo, ao ver o carro vindo na direção de Natalie, ele
imediatamente correu e a segurou nos braços.
Eles rolaram no chão e escaparam do carro por poucos centímetros. Como o

carro estava circulando na estrada de uma área residencial, sua velocidade não
era muito rápida. Ele freou e parou a tempo. Mesmo assim, a roda roçou a
perna de Sebastian, o que o fez sangrar.
Chocada, Natalie permaneceu nos braços de Sebastian por um longo tempo

antes de finalmente recuperar o juízo. Seu coração batia forte no peito e ela
suava muito. Lágrimas brotaram de seus olhos quando ela viu o homem que
veio em seu socorro. Ela tocou a bochecha de Sebastian e olhou para sua
perna inconscientemente. O chão a seus pés estava coberto com seu sangue.
“Você está ferido, Sebastian. Deixe-me dar uma olhada!

Depois de dizer isso, ela se apressou em arregaçar as calças de Sebastian para
verificar seus ferimentos. Sebastian a deteve. Ele ergueu a mão e acariciou
seus longos cabelos. Um sorriso apareceu em seu rosto naquele momento.
"Estou bem." Ele olhou nos olhos de Natalie e disse com uma voz afetuosa:
“O que você está fazendo para conter as lágrimas? Você pode chorar agora.
Depois de olhar nos olhos dele por um longo tempo, Natalie de repente se
jogou em seus braços enquanto lágrimas escorriam por seu rosto. Ela
originalmente queria fingir que estava agindo com força, mas tudo era tão
horrível que ela ainda estava em relativo estado de choque.
Sebastian viu através dela de relance e a encorajou a liberar suas emoções,

para que não ficasse seriamente traumatizada.
“Está tudo bem. Eu estou aqui agora." Natalie já havia esquecido que estava
com raiva de Sebastian. Ela continuou chorando em seus braços.
Agora mesmo, ele correu para salvá-la sem qualquer hesitação de sua
parte. Quando ele rolou com ela para desviar das rodas do carro, ele a
protegeu com sua própria carne, deixando de lado completamente sua própria
segurança.
“Como você pode ser tão bobo? Você se colocou em muito perigo agora
mesmo!” Natalie reclamou em um sussurro. Sebastian beijou seu cabelo com
carinho e sorriu.
“Você realmente espera que eu veja você se machucar e não faça

nada? Desculpe, mas simplesmente não posso fazer isso.
Sebastian olhou para sua perna machucada. Seu rosto não mostrava nenhum
sinal de estar perturbado, mas na realidade, ele estava cerrando os dentes de
dor.
Quando ele correu até aqui, ele não pensou bem em suas ações. Seu joelho
machucou quando foi arranhado na estrada de asfalto esburacada. As pedras
ásperas devem ter machucado sua perna.
E então, sua perna também foi arranhada pelo volante. Natalie sentiu muita
pena de Sebastian e toda a sua atenção agora estava voltada para ele. Só de ver
seu rosto marcado pelas lágrimas fez Sebastian se sentir mal por ela.
“Você finalmente parou de me ignorar”, disse ele.

Natalie vinha sendo indiferente a ele há dias. E quando ele finalmente teve a
chance de falar com ela, sentiu como se houvesse um nó na garganta. Depois
de enxugar as lágrimas, Natalie o abraçou com ainda mais força.

“Você deveria estar feliz por eu não estar mais lhe dando o
tratamento do silêncio.”
Sebastian franziu os lábios, conseguiu se levantar e perguntou:

"Você torceu o tornozelo quando caiu da escada?"
Ao ouvir a pergunta, Natalie finalmente percebeu que estava

ajoelhada no chão, mas não sentiu uma única pontada de dor, já
que todo o seu foco estava em Sebastian.
“Devíamos voltar.” Sebastian ajudou-a a levantar-se e lançou um

olhar a Lila enquanto ela estava na escada, tremendo.
“Venha conosco para dentro.” Ela pensou que seria uma loucura
voltar para casa com eles depois do que tinha feito.
Agora mesmo, ela estava tão furiosa que queria matar

Natalie. Talvez essa ideia já estivesse em sua mente há muito
tempo, o que a obrigou a pressionar Natalie. Agora que ela
recuperou o juízo, ela estava tão apavorada. Ela alcançou Natalie e
começou a chorar.
"Oh meu Deus! Natália, você está bem? Você quer ir para o hospital
primeiro? Eu não queria machucar você. Natalie nem se deu ao
trabalho de olhar para Lila. Ela apenas olhou para frente e fingiu
que não ouviu o último. Por outro lado, Sebastian lançou um olhar
frio para Lila.
"Chega de besteira! Vamos entrar."

Porque ela estava com medo dele, ela não ousava desobedecê-
lo. Assim, ela finalmente os seguiu para dentro de casa, embora
com relutância.
Depois disso, Sebastian ajudou Natalie a se sentar no sofá da

sala. Até agora, Johanna e Beal não tinham saído de casa. Eles
tinham acabado de tomar o café da manhã e viram Natalie
mancando de volta para a sala pouco depois de sair. Assim, eles
estavam preocupados com ela.
"O que aconteceu querido? Você torceu o tornozelo ou algo

assim? Natália não respondeu. Ela apenas olhou para Sebastian e
depois abaixou a cabeça em silêncio. Enquanto isso, Lila estava
parada na porta, olhando diretamente para Natalie enquanto seu
coração disparava.
Sebastian estava tão composto como sempre. Ele contou a Beal e

Johanna uma narração detalhada do que aconteceu momentos
atrás. Ao ouvir a história, o casal olhou incrédulo.
Um silêncio mortal se seguiu na sala. Lila estava com tanto medo

que todo o seu corpo tremia. Ela correu em direção a Beal e
Johanna, ajoelhou-se e começou a implorar por misericórdia.
“Mãe, pai, foi um acidente. Por favor acredite em mim!" Lágrimas

brotaram de seus olhos. Ela puxou a bainha do vestido de Johanna
e gritou: “Eu realmente não queria machucar Natalie, mãe”.
Enquanto Sebastian estava sentado no sofá, ele colocou o braço no

ombro de Natalie e lançou um olhar frio para Lila.
“Há câmeras de vigilância no portão da vila. Chega de

mentir! Somente evidências sólidas e incriminatórias poderiam
levar Lila a dizer a verdade. Assim, Johanna pediu ao criado que
recuperasse as imagens de vigilância. Na verdade, foi como
Sebastian havia dito. As imagens de vigilância flagraram Lila
empurrando Natalie.
E ela a empurrou com muita força! No vídeo, Lila parecia muito
furiosa. Ao ver um carro se aproximando, não perdeu tempo e
aproveitou a oportunidade para empurrar Natalie.
Ao ver as imagens de vigilância, Natalie sentiu um arrepio por todo

o corpo. Aconteceu em apenas alguns segundos. Natalie não viu o
ódio no rosto de Lila quando ela a empurrou, já que ela estava de
costas para a irmã. Mas agora ela via isso claramente na
filmagem. A expressão no rosto de Lila mostrava o quanto ela
odiava Natalie e queria que ela morresse.
Com o coração partido, Johanna desligou o aparelho e olhou para

Lila. Ela balançou a cabeça e disse: “Nunca imaginei que criaria um
ser humano tão cruel e sem coração”.
O que aconteceu anteriormente veio à mente de Beal. Ele disse

sério: “Eu avisei você uma vez, Lila. Você sabia muito bem que havia
algo errado com o pára-quedas, mas propositalmente não contou
isso a Natalie. É claro que você realmente queria vê-la cair para a
morte prematura. E agora, isso? Você a empurrou para um veículo
em movimento? Isso é simplesmente atroz!
Johanna realmente não conseguia entender nada disso. Como sua

filha, que foi criada com cuidado e amor por ela, poderia se tornar
uma pessoa tão venenosa?
“Você chorou tanto quando nosso gato faleceu, mas agora você
está mais do que disposto a matar sua irmã com suas próprias
mãos?!”
Lila ainda estava ajoelhada no chão, chorando terrivelmente. Ela

tentou o seu melhor para se defender.
“Eu estava com inveja dela. Você nunca olhou para mim desde que
ela entrou nesta família. Ela roubou todo o seu amor por mim. Eu
fiz isso puramente por ciúme!”
Beal já tinha ouvido o suficiente das desculpas de Lila. Ele não
suportaria ouvir outra desculpa patética novamente. Ele disse em
tom severo: “Não dê mais desculpas. Lila, eu já avisei você antes.
Johanna não acreditou nas palavras de Lila nem por um

segundo. Ela estava totalmente decepcionada com ela. Ela estava
desanimada.
“Se eu soubesse de seus hábitos antes, nunca teria mantido você

como parte da família White. Minha intenção original era manter
nossa família unida, mas parece que tal tentativa será inútil e
nunca acontecerá de fato.”
Johanna subestimou a intensidade do mal na natureza humana. Ela

havia pensado que tudo poderia voltar a ser como era antes se ela
lidasse bem com a situação.
Mas as coisas foram completamente contrárias aos seus

desejos. Sebastião estava certo. Os seres humanos eram capazes
de uma ganância insaciável. Algumas pessoas simplesmente nunca
ficariam satisfeitas. Ela era mãe de Lila há mais de duas décadas,
mas por mais profundo que fosse seu amor, ela nunca suportou o
fato de Lila ter tentado matar sua filha biológica em duas
ocasiões. Ela não podia mais ficar com Lila.
“Não, pai, mãe, por favor, não me abandone! Desta vez, eu

realmente entendo o quão errado eu estava!” Lila estava em estado
de pânico total e absoluto. Ela não sabia por que tinha feito uma
coisa tão idiota, especialmente depois que Beal a avisou
especificamente antes disso.
Beal balançou a cabeça, sem emoção nos olhos.
“Eu disse da última vez que não permitiria que tal coisa
acontecesse novamente, e ainda assim você repetiu isso
novamente. Desta vez, você até tentou matar Natalie com as
próprias mãos. A família White não pode mantê-lo aqui por mais
tempo. É melhor você voltar para seus pais biológicos.”
Não, não, pai, mãe, não quero voltar. Eu não quero me separar de
você!” Ao ouvir isso, Lila quase desabou. Ela gritou pateticamente:
“Pai, mãe, não me afastem!” .
Beal e Johanna suspiraram com expressões indiferentes em seus

rostos. Lila imediatamente rastejou até Natalie e começou a
implorar desesperadamente.
“Sinto muito, Natália. Por favor, me perdoe pela última vez…” Ela
não podia deixar a família White. Se ela fosse embora, perderia
absolutamente tudo e seria reduzida a nada.
Natalie não sentiu absolutamente nada quando olhou para os

olhos vermelhos e cheios de lágrimas de Lila. Na verdade, ela
sentiu que Lila era extremamente ridícula e parecia um palhaço
fazendo um show no circo naquele momento.
“Você queria tirar minha vida de mim. Não vou exigir a vingança
que mereço contra você, apenas pelo bem de minha mãe e de meu
pai. É impossível para mim te perdoar. É melhor você arrumar suas
coisas e sair imediatamente.”
A expressão no rosto de Natalie estava gelada. Quando ela

terminou de falar, seus olhos pousaram no joelho machucado de
Sebastian. Ela sentiu um nó na garganta subir novamente.
Sebastian ficou ferido por causa dela. Como ela poderia perdoar
Lila? Se não fosse pela presença de Beal e Johanna, ela realmente
queria dar um tapa forte na cara de Lila. Ela também queria
arrastar Lila pela rua e fazê-la provar como era quase ser
atropelada por um carro. Ignorando o apelo hipócrita de Lila,
Sebastian a contornou e gentilmente apoiou Natalie.
“Deixe-me ajudá-lo a voltar para o seu quarto. Você torceu o

tornozelo. Você não pode ir trabalhar hoje.
Então ele se virou para Beal e Johanna e disse: “Sr. e Sra. White, vou
levar Natalie para o quarto dela agora.
Vendo que o tornozelo de Natalie estava vermelho e inchado,
Sebastian carregou-a nos braços e subiu as escadas. Beal e
Johanna estavam sentados no sofá com olhares taciturnos. Lila
ainda estava chorando no chão. Johanna tinha rugas entre as
sobrancelhas. Parecia que a provação a envelheceu vários anos em
um instante. Os gritos de Lila tornaram-se cada vez mais patéticos.
Depois de muito tempo, Johanna olhou para Beal e disse, irritada:

“Querido, dê a Lila as informações pessoais e o endereço atual de
seus pais biológicos. Temos que lidar com isso.”
Beal não se opôs. Ajustou os óculos e olhou para Lila com

seriedade.

“Lila, avisarei seus pais com antecedência que você retornará. Você
pode arrumar suas coisas e ir até eles. Tire todos os seus pertences
agora.” Ele parou por alguns segundos e olhou para Johanna. Então
ele continuou: “Também lhe daremos algum dinheiro para que
você possa viver com sua vida”.
“Não, pai, mãe, eu não quero...” Lila enxugou as lágrimas. Seus

olhos começaram a arder. Ela desabou no tapete e se recusou a
sair. Deixar a família significaria que ela não seria mais um
membro da família Branca.
Tudo o que ela tinha, a vida extravagante e rica, o dinheiro e o

status social, desapareceria.
Lila se recusou a se mover e continuou a chorar. Beal suspirou

profundamente.
“Eu sei que será difícil para você aceitar isso. Daremos três dias
para você arrumar tudo. Mas não queremos ver você por aqui
depois disso.”
Johanna estava com medo de amolecer se permanecesse naquela

cena lamentável. Ela pegou o casaco e ficou de pé. Ela instruiu um
criado próximo que estava ocupado limpando: “Vá até o quarto de
Lila e arrume as coisas dela para ela. Se houver muitas joias e
roupas para embalar, ligue para a empresa de mudanças. Não há
necessidade de preparar o almoço. Nós iremos comer fora.
Ao ouvir o que Johanna disse, Lila ficou mais angustiada do que

nunca. Ela se levantou e correu para Johanna. Ela segurou a perna
dela e disse: “Mãe, não quero me separar de você. Nunca saí do
seu lado desde o dia em que nasci. Você não pode fazer isso
comigo!
Johanna franziu os lábios. Ela se agachou e enxugou as lágrimas do

rosto de Lila com os dedos. Sua voz era tão gentil e gentil como
quando Lila era criança, mas só havia frieza em seus olhos.
“Lila, não se envergonhe mais. Você era filha da família White. Você
deve manter sua dignidade ao sair. Existem consequências que
você deve arcar com suas decisões. Você não pode continuar
criança para sempre.”
Quando Lila ouviu suas palavras, ficou completamente confusa por

um tempo. Ela estava tão perturbada que não sabia quando, mas
Johanna e Beal haviam ido embora. Ela observou suas figuras se
afastarem, cobriu o rosto e começou a chorar novamente.
O tornozelo torcido de Natalie estava inchado. Sebastian levantou-

se para pegar o creme analgésico para ela. Ele aplicou-o
cuidadosamente no tornozelo dela e esfregou-o suavemente por
um tempo.
Depois disso, ele saiu para buscar alguns cubos de gelo para
ela. Desde que Sebastian a carregou de volta para o quarto, ela
manteve os olhos baixos e não pronunciou uma palavra.
Depois que todo o pânico e ansiedade se dissiparam, ela de
repente se lembrou de que deveria estar com raiva de
Sebastian. Ela olhou fixamente para o lençol, completamente
perdida. Ela estava mortificada por ter se permitido chorar de
forma tão desenfreada em seus braços antes.
Sebastian também não disse uma palavra. Ele esteve ocupado

cuidando dela desde o momento em que chegaram ao quarto. A
atmosfera entre os dois era um pouco estranha.
No final, foi Sebastian quem decidiu quebrar o silêncio. Ele

simplesmente tratou dos ferimentos nos joelhos e nas pernas e
sentou-se ao lado de Natalie na cama. Com uma expressão gentil,
ele perguntou: “Há algum outro ferimento em seu corpo?”
Natalie pensou que se falasse agora, ele pensaria que ela o havia
perdoado. Ela levantou a cabeça, olhou nos olhos dele e balançou a
cabeça. Ela era teimosa como um touro e não disse nada. Olhando
para a expressão dela, Sebastian não pôde deixar de sorrir.
"A culpa foi minha. Eu não deveria ter tirado nenhuma conclusão
antes de descobrir os fatos do assunto”, disse ele lentamente com
uma expressão séria. Bufando, Natalie virou a cabeça.
“Você pode me atacar. Só não quero que você guarde o que sente
só para si”, disse Sebastian e beliscou a bochecha dela
afetuosamente.
Embora ela ainda não parecesse feliz, ele a conhecia muito

bem. Com base na experiência dele com ela, se ela tinha aquela
expressão no rosto, era mais provável que ela não estivesse mais
com raiva. Foi a deixa que ele teve que dizer e fazer o que fosse
necessário para obter o perdão dela.
“A propósito, você vai deixar Lila assim mesmo?” Ele

propositalmente mudou de assunto. Ele havia pensado bem e
sentiu que o que Lila havia feito estava errado. Ele não queria
deixar a pessoa que tentou matar sua esposa ir tão facilmente e
desprezar as consequências de suas ações ousadas.
Ao pensar nisso, Natalie não pôde deixar de ficar furiosa. Ela disse
com um suspiro: “Estou furiosa além das palavras! Eu tenho que
deixá-la impune mais uma vez!”
Última vez.
Lila escondeu deliberadamente o fato de que havia algo errado

com o pára-quedas e Natalie quase morreu por causa disso.
Ela ainda não teve a chance de se vingar de Lila e agora a mulher

tentou matá-la novamente.
“Você sabe que às vezes não precisa colocar os sentimentos dos

seus pais antes dos seus, certo?” Sebastian se agachou no chão e
segurou cuidadosamente o tornozelo dela entre as palmas das
mãos. Ele continuou a esfregar lentamente e perguntou: “Como
você quer que ela seja punida?”
A implicação subjacente às suas palavras era que ele poderia

ajudar a punir Lila. Seu tornozelo doía tanto que Natalie respirou
fundo para se acalmar.
“Ah, eu só estava brincando. Eu não queria chatear mamãe e

papai. Além disso, Lila foi expulsa da família. Essa foi uma lição
suficiente para ela.”
Ela estava dizendo a verdade. Ela tinha testemunhado o que

Sebastian era capaz em Seacisco. “Eu não pretendia deixá-la ir,”
Sebastian disse e suspirou levemente.
“Mas já que você insiste, tudo bem.” Ele realmente queria dar uma
lição em Lila, mas como Natalie decidiu deixá-la ir, suas mãos
estavam atadas. Com um sorriso doce, Natalie abaixou a cabeça e
beliscou a bochecha de Sebastian.
“Bom garoto.”
Com um sorriso, Sebastian desacelerou seus movimentos e
perguntou: “Você me perdoou agora?” Natália ficou surpresa. Ela
soltou o rosto dele e bufou.
"Não!" Sebastian levantou-se e inclinou-se para beijá-la na

bochecha.
"E agora?" ele perguntou em voz baixa. Ele desceu lentamente pelo
corpo dela, beijando-a nos lábios e depois no pescoço. Ele
desabotoou a camisa dela com agilidade e colocou as pontas dos
dedos por cima da saia. Natalie teve um mau pressentimento. Ela
queria resistir, mas Sebastian já a havia pressionado. Ele segurou
as pernas dela entre as dele e suas mãos deslizaram para dentro
da calcinha dela. Já estava molhado lá embaixo.
“Sebastian... eu ainda não te perdoei...” De repente, o rosto de

Natalie ficou vermelho brilhante. Foi como se ela tivesse levado um
choque elétrico.
Ela podia se sentir molhada lá embaixo. Sebastian lentamente tirou

o terno e a gravata, seus olhos brilhando de desejo. Suas
bochechas ficaram ainda mais vermelhas. Ela tinha que admitir
que, neste momento, Sebastian era irresistivelmente atraente para
ela. Ela corou e o empurrou suavemente.
“Meu tornozelo...” Sebastian já havia desabotoado o cinto e aberto

as pernas dela.
“Terei muito cuidado. Não vou tocar nessa parte de você de jeito
nenhum.
Sebastian pegou a mão de Natalie e a conduziu para baixo. Seu

pênis já estava duro como pedra e pulsando com calor. Embora
Natalie tivesse dormido com Sebastian muitas vezes, ela não
conseguia deixar de se maravilhar com o tamanho dele todas as
vezes. Ela agarrou com firmeza, mas gentilmente, seu pênis quente
e latejante em sua mão.
Sebastian estava ocupado chupando seu mamilo e foi pego de
surpresa. Ele franziu a testa ligeiramente e seus olhos estavam
cheios de luxúria ardente. Ele soltou um gemido abafado enquanto
seu pomo de adão rolava.
“Mova sua mão para cima e para baixo”, disse Sebastian enquanto
segurava a mão de Natalie, guiando-a. Todo o seu rosto estava
enterrado em seu peito.
Enquanto as palmas das mãos de Natalie esfregavam seu pênis, ele

gemeu ainda mais alto. Sebastian esticou os dedos e os colocou
sob o vestido. As pontas dos dedos dele esfregaram seus lábios
através do material fino de sua calcinha. Foi só quando a calcinha
dela ficou molhada que ele levantou as pernas dela, tirou o vestido
e jogou-o debaixo da cama, junto com a calcinha.
Natália gemeu. Ela estava muito sensível hoje. Ela inclinou os

quadris em direção a ele com desejo enquanto gemia. Sebastian
ergueu a mão diante dela para que ela pudesse ver o líquido
aquoso nas pontas dos dedos.
"Você se molhou muito rapidamente, querido." Ele segurou o

queixo dela e enfiou a língua em sua boca em um beijo
apaixonado. Natalie respondeu timidamente ao beijo e apertou as
pernas.

Sebastian mordiscou sua clavícula, peito, umbigo e finalmente o
jardim secreto entre suas pernas. Ele podia ver claramente o quão
molhada ela estava. Quando seus dedos alcançaram o cabelo de
Sebastian, Natalie olhou para o teto e ofegou. Ela podia sentir
claramente a ponta da língua de Sebastian sugando e mexendo ali
embaixo, e o ar quente constante de sua respiração acariciava
suavemente suas coxas, o que a fazia tremer toda.
Sebastian esfregou seu pênis duro contra os lábios de Natalie,
antes de empurrar profundamente nela. Natalie mordeu o lábio
inferior e gemeu. Sebastian parou por dois segundos, colocou as
pernas dela em seus ombros e lentamente empurrou todo o seu
comprimento dentro dela.
“Hmm… Querida…” De repente, Natalie sentiu uma dor intensa na

parte inferior do abdômen. Ela levantou a cabeça e engasgou. A
dor foi gradualmente substituída pela emoção. O suor escorria do
nariz de Sebastian e seus músculos eram claramente visíveis sob a
luz.
A colisão feroz de seus corpos agravou o suor que escorria pelas

costas. Depois de fazer amor nesta posição por um tempo,
Sebastian pegou Natalie no colo e a deixou sentar em seu colo.
As bochechas de Natalie ficaram vermelhas. Ela continuou

gemendo. Essa nova postura os aproximou ainda mais. O seu pénis
parecia estar a ficar ainda maior e mais duro dentro dela.
"Você sabe como fazer isso?" Sebastian sentou-se, passou os

braços em volta da cintura dela, curvou as costas e chupou seu
mamilo.
Sebastian rosnou com voz rouca quando Natalie começou a mover

os quadris sobre ele. Parecia que ela era talentosa. Ela estava
apertada, o que fez Sebastian se sentir muito confortável. Ele
moveu o beijo para cima e mordeu a clavícula e o pescoço de
Natalie.
“Baby…” Os raios de sol caíram no parapeito da janela enquanto os

dois faziam amor. O sexo não parou até o sol se pôr e a lua nascer
lentamente…
A criada arrumou as malas de Lila, que ainda se recusou a sair, e

até se esforçou para obrigar a criada a guardar suas coisas.
Ela não poderia sair assim. Ela teve que lutar pelo seu direito de
estar aqui. Estava abaixo dela viver uma vida pobre. Depois de
refletir um pouco sobre isso, Lila decidiu conversar com Johanna e
Natalie.
Desde que os dois concordassem, ela ainda teria uma última

chance de permanecer na casa dos brancos. Ela realmente faria
qualquer coisa para ficar aqui. Quando chegou o segundo dia, Lila
esperou do lado de fora do quarto de Natalie de manhã cedo. Na
verdade foi Sebastian quem abriu a porta, ajudando Natalie a sair
do quarto.
Com Sebastian por perto, Lila não ousava fazer nada

precipitado. Seu plano era implorar a Natalie quando ela estivesse
sozinha. Ela não pensou a princípio que Sebastian estaria perto
dela vinte e quatro horas por dia.
Porém, depois que saíram de casa, não voltaram. Os brancos

também não regressaram desde a saída de ontem. Lila não tinha
ideia de onde encontrá-los. Lila ficou três dias inteiros na casa dos
White, depois o jornal noticiou que a família White havia anunciado
que havia cortado todos os laços com ela. De agora em diante, ela
usaria o sobrenome do pai biológico, que era Gillian. Desse ponto
em diante, ela não era mais uma Branca. Lila White agora era Lila
Gillian.
Só quando Lila terminou de ler o artigo de jornal é que recuperou

os sentidos. Tanto Beal quanto Johanna perceberam seus
pensamentos desde o início. Agora que isto estava realmente
decidido, não havia nada que ela pudesse fazer para mudar. O
anúncio no jornal informava claramente que ela já não era a filha
adoptiva da família White. Ela não tinha vínculos com a família
White agora.
Lila ficou com o coração muito partido. Ela deixou a família White
com a bagagem e foi direto para a casa da família Torres.
Agora, a única pessoa em quem ela podia confiar era Eric.
Quando Eric abriu a porta e viu Lila aparecer em sua porta, ele
olhou para sua esposa e filho dentro de casa e perguntou com uma
expressão pouco natural no rosto: “O que você está fazendo aqui,
Lila? Eu não disse para você nunca vir à minha casa?
Lila começou a chorar e disse: “Você ouviu? Acabei de ser expulso

da família White. Eric, não tenho ideia para onde ir agora. Você
disse que se casaria comigo. Vamos acelerar as coisas, certo?
Esse truque funcionou melhor antes. Sempre que ela chorava, Eric
nunca seria capaz de negar nada a ela. Lila achava que ela era
muito jovem e bonita. Se Eric pudesse se divorciar de sua esposa e
se casar com ela agora, seria uma boa maneira para ela escapar da
vida de pobreza.
Naquele momento, ela viu que Eric tinha uma expressão de

escárnio no rosto. Ele já havia descoberto que a família White havia
rompido o relacionamento com Lila, então não queria mais
continuar enganando-a.
“Você deveria voltar para seus pais biológicos. Só para você saber,
não vou me casar com você, Lila. Você realmente acha que merece
ser minha esposa, agora que não tem título nem dinheiro?
Ele continuou dizendo preguiçosamente: “Se você ainda está

interessada em ser minha amante, podemos continuar. Se não,
não vou forçá-lo a fazer nada.
Volte e pense bem. E não venha aqui novamente. Se minha esposa

grávida te ver, não vou deixar você escapar impune.
Só então Lila descobriu que tipo de pessoa Eric realmente era. Ela
estava com tanta raiva que gritou com ele na hora: “Quem quer ser
sua amante? Você é um idiota absoluto, Eric!
Eric ignorou suas palavras, bateu a porta e a excluiu. Lila ficou ao

mesmo tempo zangada e arrependida. Com lágrimas nos olhos, ela
se virou e saiu.
Era óbvio que ela e Eric não existiam mais. Mas quando ela estava
na metade do caminho de volta, ela começou a se arrepender em
seu coração. Ela não deveria ter feito uma cena tão grande e não
ter tido como voltar atrás.
Mesmo que continuasse sendo amante de Eric, seria muito melhor

do que voltar para os Gillian com o rabo entre as pernas.
Ela nunca havia visitado os Gillian antes, mas ouvira dizer que eles
não eram muito ricos. Lila estava em total desespero naquele
momento.
Ela se viu em um dilema.
A família White decidiu cortar relações com ela. Não havia como ela
descaradamente implorar novamente.
Lila realmente não tinha para onde ir. Depois de caminhar muito
pelas ruas, ela pegou um táxi até a casa de seus pais biológicos, a
contragosto, de acordo com o endereço que Beal havia lhe dado.
“Senhor, leve-me até aqui.” Lila mostrou ao taxista o endereço em

seu celular.
“Oh, parece um bairro distante.” O motorista falava fluentemente o

dialeto de Barnes e, quando viu o endereço, ficou obviamente
enojado.
Lila estava acostumada a morar na zona rica e nunca tinha saído

do centro da cidade. Ela não sabia nada sobre esse endereço e, ao
franzir as sobrancelhas, perguntou: "Sério?"
“Esse bairro é pobre e bagunçado. Eu sei com certeza que as

pessoas que vivem lá são todas famílias pobres e hooligans. Por
que você iria querer ir para lá? O motorista olhou para Lila. Ela
estava vestida da cabeça aos pés com trajes elegantes e não
parecia nem um pouco com alguém que moraria em um bairro tão
ruim. Com um sorriso seco no rosto, Lila disse a ele: “Não acho que
isso seja da sua conta. Apenas me leve até lá.
A casa da família Gillian ficava longe do centro da cidade. O

motorista dirigiu o táxi até um bairro em ruínas.
Assim que Lila saiu do carro, ela conseguiu avistar um pequeno
prédio de apartamentos quebrado, que parecia muito com as
casas mal-assombradas daqueles filmes de terror. As paredes
pareciam muito surradas e um líquido amarelo desconhecido
estava espalhado por todas as paredes manchadas.
Nos corredores havia pilhas de lixo que pareciam estar ali há muito
tempo. Com a mão cobrindo a boca, o coração de Lila afundou no
peito.
Ela queria começar a chorar, mas não conseguiu naquele

momento. Ela só conseguiu conter a sensação de náusea e
encontrar o apartamento onde seus pais moravam. Depois disso,
ela bateu na porta de ferro enferrujada.
"Quem é esse?" Um homem gritou irritado de dentro do

apartamento e a porta foi aberta com um rangido alto. Um homem
com barba por fazer no queixo e uma grande verruga no canto da
boca colocou a cabeça para fora. Ele fedia como um alcoólatra.
"Quem diabos é você?"
Lila ficou assustada com esse homem e deu dois passos para
trás. Ela hesitou e disse: “Eu... estou procurando Glenn e Eva
Gillian”.
Beal disse a Lila que esses eram os nomes de seus pais biológicos.
Glenn olhou para ela de cima a baixo e, de repente, parecia que ele
havia recuperado o juízo. Então ele gritou com entusiasmo para a
mulher na sala: “Querida, nossa filha está em casa!”

Online
Uma mulher de meia-idade saiu correndo da cozinha imediatamente. O chão
tremia ligeiramente quando ela estava acabando. Com a voz áspera e com
forte sotaque local, ela disse: “Lila? Essa é a minha Lila?
Ao avistar Lila, a mulher de meia-idade abraçou a filha com entusiasmo: “É
tão bom ter você de volta”.
Glenn e Eva souberam por Beal que Lila voltaria. Eles planejaram
originalmente deixar sua filha desfrutar de uma vida inteira de glória e riqueza
na família White. Agora que Lila havia sido expulsa da casa dos White,
ambos estavam desapontados, mas ao mesmo tempo felizes por ela voltar para
casa, para eles. Lila olhou para eles com desgosto. Ao sentir o cheiro pungente
e estranho em Eva, ela torceu o nariz e empurrou a mulher que era sua mãe.
"Que cheiro é esse?" Ela não estava nada feliz desde que entrou na sala. Esta
casa estava suja e pobre. Além disso, o apartamento inteiro não era tão grande
quanto o quarto dela na residência da família White.
Obviamente, eles eram pessoas muito pobres. Ela ouviu de Beal que seu pai
biológico, Glenn, era proprietário de uma pequena empresa. A princípio, Lila
pensou que ele teria pelo menos algum dinheiro. No entanto, descobriu-se que
ele era apenas um homem alcoólatra e desleixado.
Quanto à sua mãe biológica, Eva, ela era totalmente caipira. Eles não eram
páreo para seus pais adotivos, Beal e Johanna. Lila estava ficando
desesperada. Ela mal podia acreditar que havia nascido de uma mulher
assim. Eva enxugou o suor da testa e do pescoço sem jeito e abaixou a cabeça
de vergonha.
“Acabei de sair da cozinha e ainda não tive oportunidade de tomar banho. Eu

não deveria ter agarrado você daquele jeito. Eu estava muito animado agora.
Ela olhou para Lila com atenção, com os olhos úmidos. “Você parece
exatamente igual a mim quando eu era mais jovem.”
Depois de ouvir isso, Lila ficou com mais raiva e praguejou em seu
coração. Essa vadia gorda estava tentando humilhá-la?
Lágrimas de alegria começaram a brotar dos olhos de Eva. Ela enxugou

nervosamente as palmas das mãos suadas no avental e disse: “Já que Lila está
em casa agora, vamos jantar agora”. Glenn a repreendeu: “Nosso filho ainda
não voltou”.
Assim que terminou de dizer isso, a porta foi aberta por fora com uma
chave. Um jovem, que tinha o cabelo tingido de vermelho, entrou pela
porta. Ele olhou para Lila, encolheu os ombros e disse de uma maneira um
tanto frívola, com chiclete ainda na boca: “Você é minha irmã?” Ele se virou
para olhar a bolsa Hermes de Lila e perguntou: “Essa bolsa é real? Não é
falso, é?
Lila realmente queria revirar os olhos. O jovem diante dela era apenas um
punk. A família Gillian era muito pobre, mas ele usava todos os itens de
marca. Ele deve estar muito mimado. E o que houve com aquela atitude
arrogante dele?
Lila estava prestes a enlouquecer. Tudo nesta casa era uma monstruosidade.
“Sua irmã morava com a família White. Como ela poderia ter uma bolsa
falsa? De qualquer forma, você chegou em casa bem na hora do jantar.
Venha e sente-se." Eva acenou e gesticulou para que seus filhos entrassem
com um sorriso.
A irritação brilhou nos olhos de Lila e ela caminhou até a mesa de jantar com
relutância. A casa era tão pequena que a sala de estar e a cozinha eram
praticamente um só cômodo e mal havia espaço para os quatro.
Como se não bastasse a sensação de aperto, o lugar também estava

imundo. Algumas moscas pairavam sobre a comida. Eva colocou um pouco
de gosma em uma tigela e colocou na frente de Lila.
“Coma enquanto está quente. Eu não sabia que você estaria aqui para jantar,
então não comprei nenhum outro ingrediente antes.” Lila estava acostumada a
uma vida de luxo. Ela só comia comida feita com ingredientes frescos
importados. Suas papilas gustativas estavam acostumadas com alimentos de
alta qualidade.
restaurantes finais e seus chefs domésticos. Ela nunca tinha visto comida
“camponesa” como a tigela de gosma à sua frente. Mas como ela já estava
aqui, ela não teve escolha senão comê-lo.
Porém, no segundo em que colocou a colher na boca, ela sentiu vontade de

vomitar. Os pratos de aparência nojenta, aliados ao fedor geral da casa,
fizeram com que ela perdesse o apetite. Ela empurrou a tigela de mau humor e
fez beicinho.
*******
Naquela noite, depois de arrumar a casa, Eva se aproximou de Lila com um

sorriso envergonhado.
“Temos apenas dois quartos; um para mim e seu pai e o outro é para seu irmão
Jeff. Você terá que se contentar na sala, tudo bem? Lila olhou para ela
atordoada, sem saber o que dizer. Bem, não havia nada que ela pudesse
dizer. Ela não podia ficar no quarto de Glenn e Eva porque eles cheiravam
horrivelmente.
Por outro lado, o quarto de Jeff estava imundo. Quanto à sala… Lila olhou
para as pilhas de lixo. Todo esse lugar parecia uma lata de lixo. Eva queria
que ela dormisse aqui? Qual era a diferença entre dormir aqui e na rua?
Quanto mais Lila olhava em volta, mais enojada ela sentia daquela
família. Ela não queria morar aqui de jeito nenhum. Quando ela deixou a
família White, Johanna lhe deu uma quantia generosa de dinheiro. Contanto
que ela não desperdiçasse, seria o suficiente para ela viver uma vida
despreocupada por alguns anos. Pensando nisso, Lila deu um sorriso falso.
"Não se preocupe. Vou ficar em um hotel.” Enquanto falava, ela rapidamente

pegou sua bagagem e se dirigiu para a porta.
“Isso realmente não é necessário!” Eva a deteve apressadamente.
“Nossa casa pode não ser tão bonita quanto a dos Brancos, mas podemos nos
virar…” Lila não aguentou mais ficar nesta casa, então, sem responder, ela se
virou e saiu com um sorriso de escárnio.
*******
Poucos dias depois, Lila estava deitada pacificamente em uma luxuosa

banheira em seu quarto de hotel, com pétalas de rosa flutuando ao seu
redor. Ela esticou os braços e bocejou, pegou uma taça de vinho tinto e bebeu
com cuidado.
Atualmente, ela estava hospedada no hotel. Ela não se sentia tão relaxada há
muito tempo. Este era o tipo de vida para ela.
Porém, seu momento de paz foi interrompido pelo toque estridente do celular.
"Olá?" ela perguntou irritada.
"Quem é?"
“Quando você volta, Lila?” Eva perguntou com uma voz ansiosa. Ela havia
ligado para Lila muitas vezes nos últimos dias.
“Seu irmão me disse que o hotel onde você está hospedado é muito caro. Por
que você simplesmente não volta e fica em casa com sua família? Eva parecia
ter nascido com uma voz alta, então, ao falar no receptor, Lila sentiu como se
estivesse prestes a ficar surda. Antes que Lila pudesse dizer qualquer coisa,
ela ouviu Jeff gritando ao fundo: “Ela poderia ter gasto aquele dinheiro
comprando roupas novas para mim! Como ela pôde simplesmente queimar o
dinheiro e ficar sozinha em um hotel cinco estrelas por tanto tempo? Lila
revirou os olhos com impaciência.
Quanto mais ela aprendia sobre a família Gillian, mais enojada ficava com
eles. Glenn era um alcoólatra que sempre faltava ao trabalho, enquanto Eva
era uma megera de boca suja. Jeff era o pior deles. Seu irmão mais novo era
um punk desempregado que ainda morava com os pais, embora tivesse 20
anos. Pior ainda, ele sempre exigia dinheiro dos pais e fazia uma cena se não
conseguisse.
“Eu não quero voltar. O dinheiro é meu. Posso fazer o que quiser com
isso. Não é da sua conta — sibilou Lila ao telefone.
A julgar pelos muitos telefonemas de Eva, ela percebeu que seus pais não a
amavam. Eles sempre quiseram um filho, não uma filha. Então, obviamente,
eles só amavam Jeff.
"Por que você está zangado? Lila, sei que nossa família não é rica nem
poderosa. É por isso que você nos despreza? Eva perguntou em voz alta ao
telefone. Ela falou de uma maneira direta e indelicada.
“Eu só quero que você me deixe em paz”, respondeu Lila, contendo a

raiva. Com toda a honestidade, ela preferia não admitir que essas pessoas
eram sua família, mas eram tudo o que ela tinha. Ela viveu sob a proteção da
família White por mais de duas décadas, então não tinha muita experiência
social.
Infelizmente, seus laços com a família White como filha haviam

desaparecido. Embora lhe doesse admitir isso, ela não tinha coragem de viver
sozinha. No mínimo, ela odiava a ideia de se sentir sozinha. Foi por isso que
ela não cortou relações com os Gillians, apesar de realmente os odiar.
“Você não sabe quem te deu tudo isso? Se eu não tivesse substituído a filha da
família White por você no hospital, você não teria vivido uma vida tão rica
por décadas! Eva amaldiçoou.
“Se não fosse por mim, nada disso teria acontecido!” Suas palavras serviram
para enfurecer Lila. Ela imediatamente encerrou a ligação e exclamou: “Que
vadia maluca!”

O telefonema arruinou completamente seu bom humor. Depois de
sair da banheira, Lila deitou-se na cama, sem saber o que fazer a
seguir. Ela não poderia viver assim para sempre. A família White de
fato lhe deu muito dinheiro, mas não importava quanto dinheiro
ela tivesse, algum dia ela usaria todo ele. Estava claro para ela que,
com seu estilo de vida atual, ela gastaria todo o seu dinheiro, mais
cedo ou mais tarde.
“Tenho que encontrar um emprego.” Ela se levantou da cama,

determinada a prosseguir com sua decisão. Na verdade, ela não
gostava de trabalhar, mas não podia simplesmente ficar sentada
sem fazer nada.
Sem o apoio da família White, ela não tinha antecedentes nem

recursos. Ela pensou sobre sua situação com cuidado. Ela já estava
na casa dos vinte anos, mas não tinha nenhuma poupança para se
sustentar e nem tinha algo que pudesse chamar de sua força.
Mesmo quando ela estava no Grupo Branco antes, ela raramente

fazia algum trabalho de verdade. Tudo o que ela fazia era
conversar com os outros funcionários ou jogar videogame dentro
de seu escritório. Por ser filha da família White, ninguém teve
coragem de falar mal dela. Mas agora ela havia perdido a
identidade de filha da família White. Ninguém iria querer ela para
uma entrevista. Além disso, os brancos compraram o diploma para
ela porque ela não estudou um dia quando estava na
faculdade. Quanto mais ela pensava sobre sua situação, mais ela a
irritava. Depois disso, ela rolou na cama e suspirou.
"Esqueça! Ainda tenho algum dinheiro sobrando. Vou apenas me

divertir um pouco mais antes de pensar em como ganhar mais
dinheiro”, ela murmurou para si mesma.
*******
Após o telefonema, Jeff se levantou do sofá e perguntou: “O que ela

disse? Ela está voltando para casa?
“Ela disse que o dinheiro era dela e nos disse para deixá-la em paz”,
Eva respondeu com impaciência.
“Ela está hospedada em um hotel caro. Ela não tem ideia de como
estamos aqui? Jeff coçou a bochecha encovada e grunhiu: “Já que
ela não quer voltar para casa, vou me mudar para lá. Mãe, ligue
para ela e peça que me arranje um quarto também. Hesitante, Eva
respondeu: “Não é fácil conviver com ela. Ela nem me escuta, pelo
amor de Deus! Para com isso. Contanto que ela possa cuidar de si
mesma.
Jeff franziu os lábios, sentou-se no sofá e esfregou o queixo

enquanto contemplava. A irmã dele deve ser muito rica. Ele tinha
ouvido falar que a família White era muito rica.
Embora Lila não tenha contado quanto dinheiro ela tinha, ele
acreditava que os White lhe deram muito dinheiro antes de
expulsá-la. Além disso, ele vinha seguindo Lila nos últimos dias. Ela
estava hospedada em um hotel cinco estrelas, comendo em
restaurantes sofisticados e fazendo compras como uma louca em
lojas de marcas de luxo.
Jeff sentiu inveja. Que vadia egoísta! Ela tinha muito dinheiro, mas
não queria dar-lhes um único centavo. Ele revirou os olhos e gritou
para Eva enquanto esta cozinhava na cozinha: “Mãe, vou sair para
comer com meu amigo. Não espere acordado.
Eva não o impediu. Ela tinha apenas um filho e sempre o mimava.
*******
Quando Jeff chegou em casa, já era meia-noite. Ao ouvir o barulho

vindo da porta da frente, Evan se levantou e acendeu a luz para dar
uma boa olhada nele.
“Por que você nem ligou para avisar que voltaria para casa tão
tarde?” Ela reclamou.
Os cheiros de cigarro e álcool eram evidentes em Jeff, e seus olhos

estavam vermelhos. Ele não agiu tão arrogantemente como antes,
e o pânico podia ser visto em seu rosto. Ele agarrou o cabelo e
gaguejou desesperadamente: "M-mãe, o que devo fazer?"
A expressão em seu rosto assustou Eva. Ela o abraçou e perguntou:

“O que aconteceu, querido?”
Jeff olhou para ela e falou com a voz embargada.
“Eu… tenho uma dívida enorme de um milhão e tenho que pagá-la

imediatamente. Os credores disseram que se eu não conseguir
pagá-los em três dias, eles vão me matar!”
Eva ficou tão chocada que sentiu como se um raio tivesse saído do
céu e atingido-a em cheio no peito. Um milhão? Eles não podiam
pagar tanto dinheiro!
"Seu desgraçado! Você jogou no cassino de novo? Glenn também

ouviu essas palavras. Ele saiu da sala com um cachimbo na
mão. Seu rosto ficou escarlate de fúria. Ele acertou dois golpes
fortes na cabeça de Jeff e disse: “Seu bastardo! Como eu poderia
criar um fracasso como você?
Eva correu até Jeff para protegê-lo. “Por que bater nele com tanta
força? Só temos um filho! Glenn apertou o cachimbo na mão e
disse:
“Bem, agora que ele está com uma dívida tão séria, o que vamos
fazer?”
Eva enxugou as lágrimas e reclamou: “Você gosta de beber e

jogar. Você não é melhor que ele!
“A questão é que não temos tanto dinheiro agora. Vocês dois

poderiam muito bem tirar minha vida para pagá-los!” Glenn ficou
exasperado e seu rosto escureceu. Um milhão era de fato uma
enorme soma de dinheiro para eles. Segurando Eva
desesperadamente, Jeff disse: “Mãe, podemos ir até Lila! Ela
definitivamente tem o dinheiro!
*******
Lila estava ocupada jogando até tarde naquela noite, quando
recebeu um telefonema da recepcionista do hotel informando que
seus pais e seu irmão estavam fazendo uma cena no saguão do
hotel.
Inicialmente, Lila nem quis pensar ou considerar eles, mas no final

decidiu descer. Ela não queria ficar envergonhada por eles.
Assim que Eva viu Lila, ela caiu de joelhos diante dela com Jeff.
“Lila, seu irmão jogou uma quantia enorme de dinheiro no jogo e

agora deve um milhão ao credor. Você pode nos dar algum
dinheiro para pagá-los? Nós lhe pagaremos quando a loja do seu
pai começar a dar lucro!” Eva implorou, indo direto ao assunto.
A primeira reação de Lila foi dar meia-volta e fugir daquela situação

humilhante. Foi tão humilhante. Ela queria cavar um buraco para
se enterrar nele. Ela não tinha vontade de lhes dar nem um
centavo. O dinheiro que ela recebeu da família White foi para ela
viver sua vida. Afinal, Lila nunca se importou com esse suposto
irmão dela. Sua vida ou morte não teve nada a ver com ela.
“Lila, por favor! Jeff é seu irmão! Glenn suspirou e quase se

ajoelhou para implorar também. Felizmente, já era muito tarde da
noite e havia poucos convidados na área da recepção.
Lila olhou ao redor e descobriu que todos os funcionários do hotel

a olhavam com expectativa. esperando para ver o que ela diria. Lila
ficou tão frustrada que não teve escolha senão concordar.
“Eu só vou te ajudar desta vez. E você tem que me devolver meu
dinheiro!
A família White deu a ela uma quantia total de três milhões de

dólares. Depois dos dias que passou no hotel, restavam-lhe cerca
de dois milhões de dólares. Se ela desse um milhão a Jeff para
pagar as dívidas, ainda teria um milhão para si.
Depois de pesar os prós e os contras, Lila preencheu um cheque e

entregou-o a Jeff. Ela esperava que o dinheiro pudesse afastá-los
para sempre e ela pudesse se livrar deles. Agora que tinha o
dinheiro na mão, Jeff parou de chorar imediatamente e até caiu na
gargalhada. Por fim, ele saiu feliz com seus pais.
*******
Lila pensou que estava tudo acabado. Mas alguns dias depois, Jeff
voltou até ela com Eva.
“Os juros foram acumulados, o cobrador de dívidas disse que

precisamos pagar a ele mais dinheiro do que apenas a quantia
principal de um milhão.”
Jeff se ajoelhou na frente de Lila, lamentavelmente. Ele não parecia

achar que implorar de joelhos era nem um pouco humilhante ou
degradante. Na verdade, ele não tinha nenhuma dívida. Ele pegou
um milhão e gastou dormindo com prostitutas e comprando
alguns itens de luxo.
Em questão de poucos dias, ele gastou todo o dinheiro que Lila lhe
deu. Ele sabia que Lila ainda tinha dinheiro, então até contratou
alguns amigos para bancar os cobradores de dívidas e vir ameaçá-
los em casa. Como resultado, Glenn e Eva ficaram com tanto medo
que nem ousaram sair. Sob a persuasão de Jeff, eles pediram
dinheiro emprestado a Lila novamente.
"Sem chance! Você ainda não me devolveu o milhão que pediu

emprestado! Lila estava tão furiosa que teve vontade de xingar. Ela
sentiu que teve muito azar. Por que ela tinha um irmão e pais
assim? Eles eram como um chiclete preso na sola do sapato, do
qual ela não conseguia se livrar. Eva amava tanto o filho que até
morreria por ele.
“Você vai nos emprestar dinheiro ou não? Lila, se matarem Jeff, não
poderei continuar vivendo. Quão patético é o meu estado! Minha
filha não se importa nem um pouco comigo ou com o irmão dela!”
Ao correr para o pilar do hotel, Eva gritou: “É melhor eu
morrer!” Lila se assustou com ela. Ela nunca havia conhecido
alguém como Eva antes, então teve que se comprometer.
"Multar! Eu vou te dar o dinheiro! Pare de fazer uma cena aqui! Ela
cerrou os dentes e preencheu-lhe um cheque de mais um
milhão. Agora ela não tinha muito dinheiro sobrando. Além disso,
ela passou o mês inteiro na suíte presidencial do hotel. O custo era
muito alto, então ela não podia mais ficar aqui.
Ela teve que voltar para o apartamento miserável da família

Gillian. Foi uma boa notícia para Jeff, porque ele não precisava mais
ir ao hotel para pedir dinheiro a Lila.
“Você precisa de mais dinheiro? Eu te dei dois milhões de

dólares! Não é suficiente para saldar suas dívidas?” Lila estava
impaciente. Ela realmente não tinha mais dinheiro agora.
"Como eu iria saber? O credor disse que eu lhe devia três milhões
de dólares no total. Lila, me passe outro cheque. Preciso pagá-lo o
mais rápido possível!” Jeff disse.

“Natalie, aqui!”
Natalie assentiu em saudação. Eles não se viam há mais de um

mês. Lila havia perdido muito peso. Sua maquiagem não estava tão
imaculada como antes e seus olhos estavam cheios de um cansaço
indisfarçável.
“Conheço vários bons cafés na região. Que tal conversarmos

lá? Natalie sugeriu, olhando para os homens pelo canto do olho.
“Este lugar é propriedade de um amigo de Jeff. Não tenho muito
dinheiro agora, então só pude comprar a comida daqui”, explicou
Lila com um sorriso.
“Ah, Jeff é meu irmão.” Sem escolha, Natalie sentou-se à mesa. O

restaurante estava vazio, exceto pelo grupo de homens.
Quase não havia pessoas lá fora também. Este era claramente um

lugar para fazer coisas ilegais. A equipe logo trouxe dois pratos de
bife.
Lila empurrou um deles na frente de Natalie e disse:

“Experimente. Eu gosto da comida deles.
Enquanto falava, ela olhou significativamente para o homem que

havia servido o bife agora há pouco. Ela sabia que Jeff e seus
amigos estavam escondidos na cozinha. Com Sebastian vigiando
do lado de fora, Natalie não teve medo nenhum. Ela cortou um
pedaço do bife e colocou na boca.
De repente, Jeff saiu correndo da cozinha, segurando um pedaço

de pau e algumas cordas, seguido por um grupo de bandidos. No
entanto, antes mesmo que pudessem chegar perto de Natalie, um
grupo de homens vestidos de preto invadiu o restaurante. Em
questão de segundos, os homens de preto subjugaram
rapidamente Jeff e seus amigos. Lilá ficou chocada. Ela se levantou
da mesa e gritou: “Quem diabos é você? Estou ligando para o 911!”
Natalie continuou a comer seu bife com calma. O bife aqui era
muito bom; ela tinha que dar isso a Lila.
Sebastian, que hoje usava um blusão marrom escuro, entrou.

Sentou-se ao lado de Natalie, tirou um lenço e entregou-o a ela.
“Querida, é hora de ir.”
Pegando o lenço, Natalie dobrou-o cuidadosamente e enxugou os

lábios. Ela olhou indiferente para Lila em pânico e disse:
"OK. Vamos, querido.

********
Lila e os outros foram todos capturados para interrogatório.
“Por favor, deixe-me ir, Brandon! Eu só estava tentando me

desculpar com Natalie!”
Dentro da fria sala de interrogatório, Lila estava morrendo de

medo e continuava se defendendo histericamente. Jeff também foi
amarrado a uma cadeira elétrica. Ele estava com tanto medo que
molhou as calças. Ele tentou explicar rigidamente: “Eu… Meus
amigos e eu estávamos curiosos para ver como era Natalie
White. Nunca tivemos a intenção de machucá-la!
“Então para que serviam as cordas e os paus?” Os homens de

Sebastian não queriam perder tempo ouvindo suas desculpas
miseráveis e apertaram um botão. A cadeira enviou raios de
eletricidade pelo corpo de Jeff. Muito rapidamente, a sala de
interrogatório encheu-se de gritos.
Nem Jeff nem Lila haviam sido torturados antes. Eles confessaram
tudo depois de pouco tempo. Na sala atrás da churrascaria, os
homens de Sebastian encontraram câmeras e todo tipo de drogas
afrodisíacas. Obviamente, eles foram feitos para Natalie.
“Eles confessaram. Está tudo neste vídeo. Como você quer fazer
isso? Sebastian deslizou o pen drive na frente de Natalie.
“Eu não poderia me importar menos com Jeff, mas sei que meus
pais ainda se preocupam com Lila. Quero falar com eles
primeiro. Natalie estava hesitante.
Ela não achava uma boa ideia colocar Lila atrás das grades sem
consultar primeiro os pais.
Ao ouvir isso, a expressão de Sebastian escureceu. Ele pegou a

mão de Natalie e disse suavemente, mas com firmeza: “Eu respeito
isso, mas você não deveria pedir a opinião de seus pais. Você
deveria apenas informá-los sobre o que Lila fez. Não vou deixá-la ir
desta vez, querido.
Ao contrário de Natalie, Sebastian não era tão indeciso. Ele enviou
o vídeo diretamente aos brancos. Quando Johanna assistiu ao
vídeo, ficou furiosa.
“Eu a criei por vinte anos, mas é isso que recebo em troca? Um
criminoso? Como ela ousa fazer algo assim?!” Até Beal desistiu
completamente de sua ex-filha. O que ela fez desta vez foi
simplesmente desprezível demais para ser descrito em
palavras. Ele esfregou as têmporas e suspirou: “Faça o que quiser
com ela. Ela tem que ser punida. Ela não é mais membro da família
White. O que quer que ela tenha feito não tem nada a ver conosco.
Depois que Jeff e Lila foram levados ao tribunal, eles foram

condenados à prisão. A família Gillian era pobre, então não
conseguiram contratar um bom advogado para Lila e Jeff. E mesmo
que tivessem o dinheiro, ofenderam Brandon Larson. Nenhum
advogado em Barnes estaria disposto a aceitar o caso deles.
Como se isso não bastasse, a pequena mercearia da família Gillian

estava em ruínas. Um grupo de bandidos continuou aparecendo na
loja e fez uma cena que os obrigou a fechar o negócio. Glenn e Eva
não conseguiram tirar Jeff da prisão e não tinham meios de
subsistência em Barnes.
*******
Sem o conhecimento de todos, Charis morava em Barnes esse

tempo todo. Até os pais dela pensaram que ela estava viajando
para o exterior. Ela não tinha feito nenhum movimento
ultimamente.
Afinal, Sebastian quase a descobriu depois do incidente do

paraquedas. Felizmente, ela reagiu rapidamente para se livrar do
treinador de Lila a tempo. Embora a mulher não tenha morrido no
final, ela nunca mais poderia falar como um vegetal. Agora, ela
sabia que tinha que ficar quieta. Mas ficar escondida não
significava que ela não pudesse ficar de olho nos movimentos de
Sebastian e Natalie.
O que aconteceu recentemente foi realmente interessante. Nunca
ocorreu a Charis que Lila seria expulsa da família White tão
cedo. Afinal, ela era filha dos White há mais de vinte anos. O que
mais a surpreendeu foi que logo depois de Lila se juntar à família
Gillian, ela conspirou contra Natalie com o irmão.
E agora, Sebastian colocou os dois irmãos atrás das grades para

sempre. Charis não tinha mais peões. Ela nunca pensou que Lila
seria tão estúpida. Se ela tivesse continuado a trabalhar com ela,
ela poderia ter se metido em problemas também. Jeff, por outro
lado, despertou o interesse de Charis. Ele parecia um tolo
imprudente que faria qualquer coisa por dinheiro. Charis sentiu
que havia encontrado um novo peão. A princípio, ela não tinha
esperança para os Gillian, mas agora parecia necessário que ela
passasse pela prisão de Barnes.
Na prisão de Barnes Havia algumas pessoas nos campos de

treinamento ao ar livre. Cada guarda da prisão empunhava um
bastão elétrico e o som das botas de couro pisando no chão era
particularmente pesado. Os prisioneiros estavam todos vestidos
com macacões laranja. Eles olhariam para o céu deslumbrante,
mas os olhares sérios dos guardas da prisão logo os forçariam a
abaixar a cabeça.
O cabelo de Jeff foi raspado em um corte curto. Um homem

corpulento estava atrás dele, esfregando constantemente a cabeça
careca com um sorriso presunçoso.
“A cabeça desse cara parece um ovo em conserva!”
Ao ouvir isso, todos os presos ao redor caíram na gargalhada. O

homem corpulento deu um sinal e vários presos moveram-se para
bloquear a visão dos guardas da prisão, enquanto outros
arrastaram Jeff para um canto apertado.
"Tire suas calças!" Um homem com uma tatuagem de escorpião no

rosto empurrou Jeff para o canto e pisou em sua careca.
“Você deveria saber o que é bom para você.” É claro que esta
prisão estava cheia de criminosos – alguns dos quais eram gays. O
rosto de Jeff ficou horrorizado. Embora ele tenha crescido em uma
família pobre, Eva sempre o mimou. Ele não suportava nem
trabalhar na lavanderia, muito menos ser intimidado daquele jeito.
“Por favor, não faça isso. Por favor... Apenas me deixe ir... Jeff caiu
de joelhos e começou a chorar, com ranho escorrendo pelo
nariz. Ele nunca havia sido humilhado assim em toda a sua vida. Os
prisioneiros fizeram ouvidos moucos aos seus apelos e começaram
a tirar as calças.
Nesse momento, um guarda da prisão gritou ao longe: “Jeff

Gillian? Você tem uma visita!
Jeff disparou em direção à área de visitação como se sua vida

dependesse disso. Ele pensou que seus pais tinham vindo visitá-lo,
então, no caminho para lá, começou a pensar em maneiras de
forçá-los a tirá-lo de lá. Porém, quando viu a linda mulher de
cabelos curtos sentada no lado oposto do vidro, ficou confuso. Ele
pegou o telefone e perguntou: “Quem é você? Onde estão meus
pais?
Com um sorriso no rosto, Charis falou ao telefone em um tom

casual.
“Eu sou… 'amigo' de Natalie. Vim aqui em nome dela para ver como
você estava. A expressão de Jeff endureceu instantaneamente e ele
estava prestes a desligar o telefone. A essa altura, ele sabia que
não deveria mexer com Natalie e seu marido.
“Espere, não vá tão rápido, seu pobre idiota. Olhe para você. Você
ofendeu os brancos. Considere-se sortudo por eles não terem
tirado sua vida.”
Com desprezo nos olhos, Charis continuou a zombar de Jeff.
“Sua puta! Diga mais uma palavra e eu vou esfolar você vivo!” Jeff
ficou com tanta raiva que seus olhos ficaram vermelhos e ele pulou
na mesa. O guarda da prisão ao lado dele imediatamente o
subjugou.
"Ei! Desça daí! Vendo isso, Charis apenas sorriu.
“Natalie já pediu a alguém para ‘cuidar bem de você nesta

prisão’. Seu idiota estúpido, você realmente deveria pensar em
quem você ofendeu. Duvido que você consiga sair daqui vivo.
“Foda-se!” Jeff ficou tão furioso que quebrou o telefone no

vidro. Seu ódio por Natalie e seu marido já estava piorando há
algum tempo.
Aos seus olhos, ele não tinha feito nada de errado, mas o maldito
casal abusou de seu poder e o colocou na prisão. A provocação de
Charis o deixou ainda mais furioso. Natalie achava que poderia
fazer o que quisesse só porque era filha da família White. Essas
pessoas ricas poderiam ir todas para o inferno!
Vendo que ela havia irritado Jeff com sucesso, Charis desligou o
telefone e saiu. Jeff, por outro lado, foi levado de volta para sua
cela por causa de sua explosão agora há pouco. Depois de voltar
para casa, Charis passou para a próxima etapa. Ela secretamente
mexeu alguns pauzinhos e gastou muito dinheiro para tirar Jeff da
prisão.
Jeff foi acusado de tentativa de chantagem. Embora Sebastian

tivesse encontrado a câmera e o afrodisíaco que pretendia usar,
Jeff recusou-se a admitir que pertenciam a ele e transferiu a culpa
para Lila.
Isso tornou as coisas muito mais fáceis. A chantagem era apenas

um crime pequeno e merecia apenas uma sentença leve. Charis
sabia que assim que Jeff saísse da prisão ela não precisaria mexer
um dedo. Jeff iria pessoalmente atrás de Natalie.
Desde a visita daquela mulher, Jeff vivia uma vida de medo todos
os dias. Sempre que via aqueles homens ameaçadores à distância,
ele fugia. Aqueles homens eram todos altos e fortes; violá-lo seria
moleza para eles. E com o passar dos dias, ele odiou Natalie ainda
mais.

Que mulher vingativa! Foi Lila quem a convidou para jantar.
Ela deveria ter se vingado dela, e somente dela! “Foda-se essa

vadia! Ela deveria ir para o inferno! Porra!" Jeff praguejou em voz
baixa. No entanto, um preso o ouviu.
“Jeff Gillian! Quem diabos você está amaldiçoando? Acho que

alguém precisa aprender uma lição…” Jeff era um homem baixo e
magro – o tipo perfeito de muitos presidiários gays, ou apenas
valentões.
Jeff encolheu-se num canto, com muito medo de respirar. Nesse

momento, um guarda da prisão entrou em sua cela e o colocou de
pé.
"Jeff Gillian, arrume suas coisas. Você será liberado na próxima

semana."
“Tem certeza que sou eu, Jeff Gillian? Não é Jeff Willy ou Jeff
Smith?” Jeff ficou tão chocado que deixou escapar essas coisas sem
pensar. Ele estava na prisão há apenas dois meses. Tapando a boca
com a mão, não se atreveu a dizer mais nada. A alegria de sair
rapidamente dissipou suas dúvidas. No dia em que foi solto,
ninguém veio buscá-lo.
Ao retornar ao apartamento onde ele e seus pais moravam antes,

ouviu dos vizinhos que seus pais haviam vendido o apartamento e
voltado para o campo.
Desde que Jeff foi preso, um grupo de bandidos vinha assediar
Glenn e Eva todos os dias até que eles fossem forçados a se
mudar.
Jeff teve um ataque na hora. Ele sabia que aquela maldita vadia da
Natalie estava por trás disso! Com a saída de Eva e Glenn, Jeff não
tinha dinheiro nem lugar para morar. Ele só podia recorrer aos
amigos.
Porém, quando seus amigos o viram, todos o evitaram como se ele

fosse uma praga.
“Jeff, deixe-nos em paz. Os White alertaram a todos na cidade que

qualquer pessoa próxima a você e sua família também será seu
inimigo.” Jeff ficou exasperado.
Ele não tinha nada agora. E tudo por causa dos malditos brancos e
de sua maldita filha.
"Seus idiotas!"
Quanto mais ele pensava sobre isso, mais irritado ficava.
Antes de partir, ele implorou aos amigos um último favor: “Se vocês
virem Natalie White, me liguem. Eu vou dar uma surra nela!”
"Bem bem."
Os amigos de Jeff eram todos bandidos.
Como Jeff queria se vingar de Natalie, eles estavam interessados

em ver um bom show.
De qualquer forma, eles não tinham nada a perder.
*******
Desde que Charis conseguiu tirar Jeff da prisão, ela secretamente

ficou de olho nele.
De alguma forma, ele conseguiu o endereço da empresa para a
qual Natalie trabalhava. Ele estava escondido do lado de fora do
Marks Studio desde então, mas não teve a chance de fazer nada.
Charis não podia esperar mais.
Naquele fim de semana, ela avisou Jeff através de seus amigos de

rua sobre o paradeiro de Natalie, que estava fazendo compras com
Elizabeth.
Embora Jeff tenha pedido a seus amigos que lhe contassem se

Natalie algum dia aparecesse, ele não esperava que a notícia
chegasse tão cedo. Ele havia comprado uma garrafa de ácido
sulfúrico concentrado para desfigurar permanentemente o rosto e
a pele de Natalie.
Finalmente, surgiu a oportunidade de atacar.
Depois de descobrir o paradeiro de Natalie, Jeff foi direto ao

shopping com a garrafa de ácido sulfúrico.
Nas últimas semanas, as coisas não estavam indo muito bem para
Natalie.
O que Lila fez realmente deixou uma marca nela.
Percebendo que Natalie parecia um pouco frustrada, Elizabeth a

convidou para fazer compras naquele fim de semana para se
distrair.
Elizabeth, que raramente falava com outras pessoas, de repente a

convidou para sair, então Natalie se viu incapaz de recusar.
Comparados com o Seacisco, os shoppings em Barnes eram mais

acessíveis e práticos.
Nos feriados e até nos finais de semana, aconteciam todos os tipos

de eventos interessantes nos shoppings.
Assim que entraram no shopping, Natalie viu uma multidão
movimentada.
Elizabeth era alta e elegante, enquanto Natalie era incrivelmente

bonita e pequena.
As duas mulheres com estilos muito diferentes logo atraíram a

atenção das pessoas.
Natalie olhou em volta em busca de alguma loja que lhe

interessasse.
De repente, seus olhos pousaram em um homem de rosto

encovado no meio da multidão. Era Jeff.
Quando ele saiu da prisão? Antes que Natalie pudesse descobrir,

ela viu que Jeff segurava uma garrafa com um líquido amarelo
claro.
Ele olhou para ela com um olhar feroz, como uma fera selvagem
olhando para sua presa.
“Vadia, vá para o inferno!” Enquanto falava, ele abriu caminho pela

multidão e correu em direção a Natalie.
Mas antes que ele pudesse abrir a garrafa de ácido sulfúrico, um

grupo de homens vestidos de preto surgiu de repente e o
derrubou no chão.
Vendo isso, a multidão explodiu em alvoroço e se dispersou como

ratos. Em meio ao caos, a garrafa de ácido sulfúrico foi jogada no
chão e se espatifou.
“Quem diabos é você? Me soltem, seus bastardos! A cabeça de Jeff

foi pressionada à força no chão pelos homens de preto.
Ele bateu no chão com os punhos e esticou o pescoço para olhar

para Natalie com ódio. Nesse momento, um homem de agasalho
cinza e boné de beisebol preto emergiu de trás dos homens de
preto.
Com o queixo ligeiramente levantado, Sebastian olhou para seus
homens e disse: “Leve-o embora”.
Natalie ainda estava em estado de choque. Ela se aproximou de

Sebastian e perguntou em dúvida: “Achei que Jeff deveria estar na
prisão?
Como ele saiu tão cedo?
“Há algum tempo, um guarda prisional me informou que havia sido

libertado antecipadamente.”
Quando Sebastian descobriu isso, ele também ficou confuso.

Parecia que alguém estava agindo nos bastidores.
Sebastian não agiu até agora porque sabia que deveria haver
alguém poderoso por trás da cortina.
Além disso, quem quer que estivesse por trás da libertação de Jeff
era provavelmente a mesma pessoa que orquestrou o incidente do
pára-quedas. Ele não tinha conseguido descobrir quem era esse
mentor e agora tinha a chance.
Assim, Sebastian não tomou nenhuma atitude, mas monitorou Jeff

em segredo.
Assim que Jeff estava prestes a atacar novamente, ele o pegou.
"Não se preocupe, querido. Você pode continuar comprando com

seu amigo. Os guarda-costas irão protegê-lo." A expressão de
Sebastian suavizou-se assim que ele estava com sua esposa. Ele
tocou o cabelo de Natalie suavemente e então se virou para sair.
Ainda atordoada, Natalie olhou para o líquido amarelo borbulhante
no chão com um medo persistente.

Na sala de interrogatório, Sebastian sentou-se com as pernas
cruzadas, o rosto escondido sob a aba do boné. Seu subordinado
terminou de amarrar Jeff na cadeira elétrica.
Jeff rugiu com voz rouca: “Deixe-me ir! Deixar! Meu! Ir!" Sua voz e
corpo tremiam.
“Chega de besteira. Quem ajudou você a sair da prisão?” Sebastian

olhou para seu subordinado de forma significativa, insinuando-lhe
que agisse.
Jeff conhecia bem os horrores desta cadeira elétrica e estava

novamente assustado.
"Não sei! Quando eu ainda estava na prisão, apenas uma pessoa

veio me visitar. Ela disse que era amiga de Natalie e me contou que
Natalie havia contratado alguém para me foder na prisão. Só isso,
ok? Não sei de mais nada. Por favor, deixe-me ir!
“Eu perguntei ao guarda da prisão. Ninguém visitou você.”
“Você realmente acha que eu mentiria agora? Eu estou te dizendo a

verdade!" Jeff insistiu desesperadamente.
Sebastião franziu a testa.
"Ok, então como era a mulher?"
"Uma morena com cabelos na altura dos ombros e vestida com

trajes de negócios. Ela estava linda e, mais importante, parecia rica.
Ah, e havia uma pinta acima de sua sobrancelha esquerda. Isso é
tudo que posso dizer." . Sebastião ficou em silêncio.
A descrição de Jeff apontava para uma mulher – Charis.
Sem dizer mais nada, Sebastian levantou-se abruptamente e saiu

da sala de interrogatório. Agora ele entendeu tudo. As peças do
quebra-cabeça estavam se juntando. Se Charis era o cérebro por
trás de tudo o que aconteceu, então tudo fazia sentido.
De volta a Seacisco, onde tudo começou, a única família poderosa
o suficiente para fazer todas essas coisas sem deixar rastros foram
os Turners. E a família Turner também tinha algumas ligações em
Barnes.
Embora não pudesse ser comparado com quantas conexões eles

tinham em Seacisco, o dinheiro fazia o mundo girar. Não teria sido
difícil para Charis limpar seu rastro.
Sebastian pensou que Charis iria parar depois de avisá-la, mas

estava errado. Ele era implacável com qualquer um que
ultrapassasse os limites, mesmo que o culpado fosse seu ex-colega
e parceiro.
Quando Sebastian chegou em casa, Natalie imediatamente se

levantou e se aproximou dele.
“Jeff disse alguma coisa?” ela perguntou ansiosamente. Seus olhos

grandes e brilhantes estavam cheios de preocupação. Depois do
que aconteceu hoje, ela perdeu o apetite para fazer compras.
Ela vagou distraidamente pelo shopping com Elizabeth por um

tempo e depois voltou para casa de mãos vazias. "Sim.
Alguém o ajudou a sair da prisão. Foi Charis.
Sebastian tirou o casaco e colocou o braço em volta dos ombros de

Natalie.
“Tenho que voltar para Seacisco por alguns dias.” Natalie franziu a
testa ligeiramente. Ao ouvir o nome de Charis, ela não poderia
dizer que estava surpresa.
"Ela realmente me odeia tanto assim?" Charis tentou destruir seu

relacionamento com Sebastian, mas ela já havia se casado com
Sebastian e todos sabiam disso. Já fazia tanto tempo que Natalie
pensou que Charis já havia desistido de Sebastian
“Ela nunca foi inconstante quando se tratava de relacionamentos,

mas nem eu pensei que ela faria todas essas coisas horríveis”,
disse Sebastian em voz baixa. A maneira como ela lidava com seus
relacionamentos era a mesma que ela lidava com os negócios – ela
faria tudo o que fosse necessário apenas para alcançar seus
objetivos.
“Você a conhece bem, não é?” Natalie esticou o lábio inferior,

olhando para Sebastian com tristeza. Então ela parou e ficou
frustrada consigo mesma. Ela já era casada com Sebastian. Por que
ela estava com ciúmes? Ela respirou fundo e se acalmou.
“Vocês dois se conhecem há muito tempo. Você vai deixá-la ir?
“Se ela ficar impune, ela apenas interpretará isso como um

incentivo para seguir em frente. Você esteve em perigo tantas
vezes. Primeiro, o acidente de carro. Depois o sequestro. Talvez ela
estivesse por trás de tudo isso. O que há de terrível nisso tudo é
que ela nunca precisa sujar as próprias mãos. Ela usa outros para
fazer seu trabalho sujo e então eles assumem a
responsabilidade.” O tom de Sebastian ficou sombrio e seus olhos
escureceram.
“Ela tentou machucar você muitas vezes. Eu me recuso a deixá-la ir

tão facilmente.” Envolvida nos braços de Sebastian, Natalie sentiu
os cabelos da nuca se arrepiarem.
Não havia inimizade entre ela e Charis, mas Charis tentou

machucá-la tantas vezes só para ter Sebastian de volta. Sebastian
arrumou alguns documentos e voou de volta para Seacisco. Ao
mesmo tempo, ele ordenou que seus homens em Barnes
investigassem a libertação antecipada de Jeff. Acontece que ele
estava certo.
Charis mexeu alguns pauzinhos e tirou Jeff de lá. Charis subornou

alguém que trabalhava na prisão para excluir o vídeo de vigilância
de sua visita lá. Sebastian relatou isso à polícia e a polícia pediu aos
seus melhores técnicos para restaurar o vídeo.
Quando a filmagem foi restaurada, todas foram enviadas para o

computador de Sebastian. Quando o avião particular de Sebastian
pousou em Seacisco, ele foi direto para a família Turner com as
provas a reboque.
Depois de atrair Jeff para o shopping, Charis pediu a seus homens

que esperassem na área. Se tudo corresse bem, Jeff deveria
conseguir ter sucesso. Mas as coisas não saíram como planejado.
Menos de uma hora se passou quando seu subordinado ligou para

informar que Jeff havia sido capturado e levado por Sebastian e
seus homens.
Ao ouvir isso, o coração de Charis saltou até a garganta. Ela não

disse nada e desligou diretamente. Sem perder um segundo, ela
voltou imediatamente para seu apartamento em Barnes e
começou a arrumar suas coisas. Ela teve um mau pressentimento
sobre isso e não pôde deixar de tremer de medo enquanto fazia as
malas. Por que Sebastian estava no shopping com seus
homens? Quando ela terminou de fazer as malas, ela
imediatamente ligou para o pai.
“Pai, estou indo para casa. Aconteceu alguma coisa

recentemente? Charis não ligava para Luke há muito tempo. Luke
ficou feliz em receber notícias de sua filha e disse em um tom
alegre: “Nada aconteceu enquanto você esteve fora. Você já vem
para casa?
“Sim, estarei de volta hoje. Tchau, pai”, disse Charis com um

sorriso, suspirando de alívio.
Na casa da família Turner em Seacisco, assim que Charis pisou

dentro de casa, ela descobriu que a atmosfera era
deprimente. Como sempre, ela tentou brincar com os criados.
"O que está acontecendo hoje? Vocês todos parecem estranhos!
Os criados sorriram sem jeito para ela e depois se ocuparam com

seu trabalho. Encolhendo os ombros, Charis virou-se para a sala e
congelou instantaneamente. Ela viu Sebastian sentado no sofá em
frente a Luke, que tinha um rosto comprido e sombrio. Toda a cor
desapareceu do rosto de Charis. Ela se virou e estava prestes a
fugir, mas foi parada pelos homens de Sebastian.
"Senhorita Turner, por favor, sente-se." Ela não esperava que

Sebastian fosse para o pai dela. Mordendo o lábio inferior, ela se
sentou ao lado de Luke. Luke não parecia muito bem. Sebastian
havia lhe contado tudo. Sebastian colocou as evidências
cuidadosamente sobre a mesa. Seu tom era calmo, mas suas
palavras foram impactantes.
“Senhorita Turner, você é muito capaz do que eu imaginava.” Com

os punhos cerrados, Charis não se atreveu a olhar nos olhos de
Sebastian.
Ela queria se defender, mas parou pensando bem. Ela sabia que
não poderia enganar Sebastian e dar desculpas para si mesma não
lhe faria bem.
“Eu... eu não sei do que você está falando,” Charis disse tão
calmamente quanto conseguiu, abaixando a cabeça.
Enquanto ela falava, uma única lágrima de desespero rolou por sua
bochecha. Ela agora sabia que nunca teria a chance de estar com
Sebastian. Embora ela esperasse que isso pudesse acontecer, ela
não conseguia enfrentar isso com calma. Sebastian não sentia
nada por ela, e ela sabia disso o tempo todo.
Mas ela não suportava que ele soubesse do seu lado cruel. Talvez
agora, depois de saber tudo o que ela havia feito, Sebastian só
pudesse vê-la como uma mulher cruel. Os olhos penetrantes de
Sebastian pareciam penetrar em sua alma.
“Você esteve envolvido em todos os incidentes que colocaram a

vida de Natalie em perigo?” Charis encolheu-se
subconscientemente, como se toda a força tivesse abandonado
seu corpo. Ela sorriu amargamente e disse com a voz trêmula:
“Natalie… Natalie não merece você!”
Ela decidiu que não tinha nada a perder e abriu seu coração na
frente de Sebastian. Ela ainda acreditava que havia planejado e
administrado tudo perfeitamente. Sebastian nunca deveria ter
descoberto que era ela! Sebastian não disse nada a princípio. Ele
simplesmente se levantou e caminhou em direção a ela
ameaçadoramente.
De repente, suas mãos dispararam e agarraram Charis pelo

pescoço. Seus olhos estavam cheios de uma raiva que Charis nunca
tinha visto antes. "Diga isso de novo, eu te desafio!"
"Uh! Ah! Sebastião—! Solte-me!" Charis tentou gritar, mas ficou

preso na garganta. Seu rosto ficou roxo por falta de oxigênio. Ela
lutou e chutou, chorando
"Pai! Me ajude! Pai?!"
Sebastian não era de forma alguma um homem fraco. Ele poderia

ter quebrado o pescoço de Charis sem suar a camisa.
Assustado, Luke levantou-se imediatamente para proteger sua

filha.
"Senhor. Larson, acalme-se! Vamos conversar sobre isso! Ele tentou

o seu melhor para afastar o braço de Sebastian, mas em
vão. Acontece que Catherine desceu neste momento. Quando ela
viu essa cena, ficou tão assustada que gritou. Seu habitual elegante
e fácil–
A atitude desapareceu instantaneamente.
Ela correu para ajudar a filha e gritou: “Brandon, você sabe o que
está fazendo?! Você não tem permissão para machucar minha filha
na própria casa dela!
Os olhos de Sebastian brilharam perigosamente. Ele apertou ainda
mais o pescoço de Charis, o que cortou completamente o acesso
de Charis ao oxigênio. Justamente quando ela pensou que iria
morrer, Sebastian de repente a jogou no chão e a deixou ir.
“Aham!” Contorcendo-se no chão, Charis cobriu o pescoço com as

mãos e tossiu violentamente. Independentemente de sua imagem,
Catherine agachou-se no chão e deu um tapinha nas costas da
filha, ansiosa. Ela olhou para Sebastian e rugiu: “Quem você pensa
que é? Por que você fez isso com Charis? Sebastian tirou as
abotoaduras do terno, arregaçou as mangas e olhou para as duas
mulheres Turner com um sorriso de escárnio.
“Sua filha tentou matar minha esposa em mais de uma

ocasião. Achei que fui muito fácil com ela agora. Catherine olhou
para Luke em estado de choque.
"O que você está falando? Como minha filha pôde fazer uma coisa
dessas?” Catherine tinha sua própria carreira e não se preocupava
muito com a da filha. Ela nunca teve que se preocupar com a capaz
Charis. Tudo o que ela sabia era que Charis havia deixado o Grupo
Larson há algum tempo. Ela achava que isso era bom, porque
agora Charis poderia assumir os negócios da família.
Tanto Catherine quanto Luke sabiam que Charis gostava de

Brandon, mas não sabiam o que ela havia feito para conquistá-lo.
“Brandon, estou avisando você. Embora Charis tenha trabalhado

com você antes, ela não precisa mais ouvi-lo. Posso entender que
possa haver alguns problemas entre vocês dois, mas isso não
significa que possam machucar minha filha!” Sebastião
zombou. Ele reuniu as evidências sobre a mesa e olhou para Charis
tossindo: “Como você é filha da família Turner, não posso
machucá-la em sua própria casa. No entanto, se você ousar tentar
machucar minha esposa novamente, não vou deixar você ir.”
O rosto de Charis estava cheio de ressentimento. Ela cerrou os

dentes e olhou para Sebastian desafiadoramente.
“Eu não fiz nada de errado. Você não pode me culpar por ser um
pouco cabeça quente!”
"Tem certeza?" Sebastian ergueu as sobrancelhas e perguntou com

uma voz fria e arrepiante. Olhando em seus olhos, Charis parou
por alguns segundos e de repente começou a chorar.
“Trabalhamos juntos há anos, Sebastian! Por que você não tem

sentimentos por mim? Você se apaixonou por alguém que veio
atrás de mim! Você realmente acha que não sou tão bom quanto
ela?
“Natalie nunca faria as coisas que você fez”, disse Sebastian, com a
voz vazia de emoção.
Sua indiferença fez Charis chorar ainda mais. Ela nunca havia
chorado assim em toda a sua vida.
Desde o momento em que começou a trabalhar com Sebastian, ela

nunca ousou demonstrar muito carinho por ele. Ela achava que um
homem tão maduro e equilibrado como Sebastian provavelmente
gostaria de uma mulher que também fosse tão decidida e contida.
“Eu não teria feito essas coisas se Natalie nunca tivesse aparecido.
Você não me deixou escolha! Sebastian, você realmente acha que é
impecável?
Eu amei você todos esses anos, mas você fez vista grossa para
isso! Você poderia simplesmente ter me dito que não sentia nada
por mim, mas sempre me deixou em dúvida... — A voz dela falhou
enquanto ela falava.
Charis murmurou baixinho: “Como eu poderia ter você de volta se

apenas ficasse sentado aí e não fizesse nada?”
“Achei que não demonstrar nenhum carinho em troca fosse uma
mensagem bastante clara.” Sebastião franziu a testa.
“Eu costumava admirar você como um parceiro de negócios capaz,

mas agora não sinto nada além de nojo de você.”
Depois de dizer isso, Sebastian se virou para sair. Ele não queria
mais ter nada a ver com aquela mulher desprezível.
Ao passar por Luke e Catherine, ele lançou-lhes um olhar frio e

avisou: “Mantenha sua filha na linha, ou ela pode acabar em uma
posição miserável”.
Então ele foi embora.
Catherine tinha entendido o que estava acontecendo.
Soltando um longo suspiro, ela ajudou Charis a chorar e balançou a

cabeça.
“Você sempre foi uma garota inteligente, Charis. Como seu

julgamento pôde ficar tão confuso desta vez? E por que você está
tão obcecado por esse homem? Há muitos outros peixes no mar.”
Catherine primeiro pensou que a razão pela qual Charis foi

trabalhar no Grupo Larson foi porque ela gostava de Brandon.
No entanto, à medida que o Grupo Larson se desenvolveu, ela

começou a acreditar que Charis escolheu ficar lá porque via
potencial na empresa, não porque gostasse de Brandon.
Sendo uma mulher experiente, Catherine sabia que qualquer

mulher que valorizasse o amor mais do que a sua própria carreira
e até mesmo a vida não teria um bom fim.
Charis começou a chorar. Ela balançou a cabeça e gritou: "Ele é o

único homem que já amei. Não serei feliz se não puder tê-lo. E se
não puder tê-lo, ninguém mais poderá. !”
Catherine suspirou e balançou a cabeça, impotente.

Palavras de razão não ajudariam em nada.
Charis sempre foi uma garota teimosa. Ela não pararia diante de
nada se decidisse.
“Se é assim que vai ser, então você tem que pelo menos se
proteger. Você sabe o quão poderoso Brandon é. iria machucar
você.Mas se realmente lutássemos contra o Grupo Larson, ambos
os lados sofreriam grandes perdas.Seu pai e eu trabalhamos duro
durante toda a nossa vida pelo Grupo Turner.Você vai jogar fora o
trabalho de nossas vidas só porque ama aquele homem?"
Catherine suspirou impotente e entregou um lenço de papel à

filha. Ela tentou colocar algum juízo na filha, esperando que esta
visse a luz.
Charis ainda tinha um futuro brilhante pela frente. Não valia a pena
arruinar sua vida por causa de um homem.
Além do mais, a maneira como Brandon olhou para ela agora há

pouco - seus olhos estavam simplesmente cheios de desgosto.
Foi a coisa mais estúpida do mundo tentar conquistar o coração de

um homem que te odiava.
Charis ficou em silêncio e enxugou as lágrimas.
Ninguém sabia o que ela estava pensando naquele momento.
Depois de confrontar os Turners, Sebastian voltou para Barnes. Ele

relatou à polícia que Charis havia mexido alguns pauzinhos para
tirar Jeff da prisão e até enviado a eles todas as evidências para
provar isso.
Mas como não havia provas que ligassem Charis a todos os seus
outros crimes, não havia nada que Sebastian pudesse fazer.
Como Charis havia pago a fiança de Jeff, o assunto não era muito
sério. Não foi preciso muito esforço para a família Turner tirar
Charis dessa confusão.
Quando tudo foi resolvido, Luke falou sério com Charis.
“Não chegue perto de Barnes novamente e fique em casa.”
Ele não queria que os interesses da empresa fossem afetados

pelos atos egoístas de sua filha.
Embora amasse muito a filha, ele sabia o que era mais importante.
O rosto nu e abatido de Charis estava pálido e cansado. Ela

recostou-se no sofá e acenou com a mão com desdém.
"Eu sei. Agora que Sebastian descobriu tudo, não posso mais fazer
nada."
Sebastian poderia criar problemas para a família Turner com um

estalar de dedos.
Charis sabia que precisava ter cuidado.
Luke assentiu.
“É bom que você tenha recuperado o juízo. Você é um Turner; você

não deveria se degradar por um homem.”
Charis forçou um sorriso, mas não disse nada.
Havia outra razão, mais importante, pela qual ela não podia agir
precipitadamente.
Agora que Sebastian descobriu seu lado cruel, se ela fosse pega
novamente, ele definitivamente destruiria não apenas a família
Turner, mas ela também.
Ao vê-la tão deprimida, Luke parou de repreendê-la. Ele pensou um

pouco e disse: “Por que não vem trabalhar para mim? É fácil para
as pessoas pensarem demais nas coisas quando estão ociosas. Se
você se ocupar com o trabalho, poderá encontrar uma sensação de
realização. Em breve, você esquecerá tudo sobre esse fiasco.”
"Ok. Vou começar a trabalhar amanhã."
Afinal, Charis também não gostava da sensação de ficar enfiada em

casa. Ela estava muito fraca agora. Ela precisava ficar mais forte
primeiro para conseguir o que queria na vida.
Quanto a Sebastian, ela acreditava que um dia eles se

encontrariam novamente no pico.
*******
Quando Sebastian voltou, Natalie percebeu que ele havia

terminado de lidar com Charis.
Ela também percebeu que ele estava com raiva.
Embora ele não tenha demonstrado isso em seu rosto, ela

acreditava que Sebastian Ste brigou com Charis.
Atualmente, o Grupo Larson tinha se concentrado em plantar

lentamente suas raízes em Barnes. Não demorou muito para que a
lendária corporação se estabelecesse nesta cidade.
Como Sebastian e Garrett haviam se mudado para Barnes, sua

força secreta de segurança Pole Shadow também os seguiu até lá.
Como membro, é claro que Laney também teve que se mudar.
“Eu não queria me mudar para cá, mas Garrett prometeu que me
daria um aumento se eu mudasse.
Laney sentiu que era um incômodo desenraizar sua vida em

Seacisco.
“Sebastian não mencionou nada sobre isso.”
Mas Natalie ficou extremamente feliz por Laney ter vindo para
Barnes.
“É tão bom que você esteja aqui agora. Quase parece que estou de
volta a Seacisco, onde nos divertimos muito juntos!”
Seu sorriso estava cheio de alegria.
Reunir-se com um bom amigo depois de muito tempo foi tão bom.
Eles tinham muito o que atualizar.
A alegria de Natalie foi contagiante.
A insatisfação de Laney foi imediatamente dissipada e ela contou a

Natalie com entusiasmo tudo o que havia passado em Seacisco
depois que a outra mulher se mudou.
Só quando o sol se pôs é que Sebastian se juntou a eles.
“Garrett fez uma reserva para nós neste restaurante. Vocês,

meninas, podem continuar conversando durante o jantar.”
O restaurante estava situado no topo do pico de uma montanha.

Havia um teleférico que poderia levá-los direto até o cume.
De lá, eles puderam realmente apreciar a vista gloriosa do pôr do

sol de seu ponto de vista no teleférico. Quando chegaram ao
restaurante, o quarteto sentou-se em dois pares. Olhando para
Sebastian e Garrett à sua frente, Natalie riu. e disse: “Tenho uma
sensação tão familiar, quase como um déjà vu. Sua namorada vai
vir correndo de novo, Garrett?”
Foi tão estranho no momento que se seguiu ao comentário dela.
"Isso não tem a menor graça, Natalie. Estou solteiro desde que
terminei com Tracey", disse Garrett em tom sério, empurrando os
óculos até a ponta do nariz e tomando um gole de sua garrafa de
água.
Então ele se virou para dar uma olhada superficial em Laney antes
de olhar para Natalie novamente. Ele até levantou a voz quando
disse a palavra “solteiro”.
Natalie ficou bastante surpresa com o fato de que mais de seis

meses se passaram e Garrett ainda estava solteiro.
Afinal, ele trocava de namorada com uma alta taxa de rotatividade.
"Sinto muito. Eu não sabia. Então você acabou de ser um playboy

agora?"
Ela realmente sentiu que ele havia mudado significativamente.
Depois de considerar por um ou dois momentos, Garrett olhou

através dos óculos para os pratos sobre a mesa e respondeu: “Só
quero um relacionamento sério e comprometido agora”.
Natalie assentiu com um sorriso de aprovação. Depois se virou

para Laney, que estava ocupada comendo.
Laney sempre comia bastante. Talvez fosse porque ela gastava

calorias e força física significativas quando treinava diariamente.
Ela estava comendo, cuidando da própria vida e não se envolveu
na conversa entre Natalie e Garrett.
“Laney, onde você mora agora? Se você não tem onde morar, pode
ficar comigo e com Sebastian por um tempo — disse Natalie,
servindo mais comida para Laney.
“Ainda não encontrei um lugar para ficar. Ficarei em um hotel por

enquanto. Mas, de qualquer maneira, obrigado pela oferta”, disse
Laney.
“Eu posso ajudá-lo a encontrar um lugar. Afinal, ficar em um hotel

não é muito conveniente.”
Garrett olhou para ela e disse ansiosamente. Sem olhar para ele,
Laney continuou a comer.
“Está tudo bem. Estou confiante de que serei capaz de lidar com
isso sozinho.”
Então Garrett abaixou a cabeça para comer, resignado.
Natalie piscou confusa e então sentiu que algo estava errado entre
as duas. CD Ela se virou para olhar para Sebastian, que colocou
uma costela em seu prato e disse: “Não bisbilhote. Apenas coma”.
Depois do jantar, Natalie e Sebastian saíram primeiro.
Laney foi ao banheiro feminino, enquanto Garrett ficou para trás

esperando por ela.
"Por que você ainda esta aqui? Vou pegar um táxi de volta para o
hotel.”
Laney visitou propositalmente o banheiro mais cedo para poder

sair sozinha.
“Vou te dar uma carona,” Garrett ofereceu.
Eles desceram a montanha de teleférico até o estacionamento e

Garrett abriu a porta do banco de trás para ela.
Fingindo não ver, Laney chamou um táxi e saiu.
Olhando para o carro indo embora, Garrett ficou desamparado. Ele

ajustou os óculos e entrou no carro.
Assim que se acomodou no banco de trás, recebeu um telefonema.
“Olá, Sr.Harding. Ouvi dizer que você está em Barnes? Por que você
não me ligou?
Uma voz feminina podia ser ouvida do outro lado da linha. Era tão
charmoso e sedutor que seria excepcional para qualquer homem
resistir.
“Se você não tem nada importante a dizer, vou desligar.”

“Sr.Harding, tem certeza de que não quer passar na minha
casa? EU…"
Antes que a mulher pudesse terminar as palavras, Garrett desligou

o telefone e jogou-o de lado.

Nesse período, muitas mulheres tentaram se aproximar dele, e
algumas até foram direto para sua casa. Porém, ele não estava
nem um pouco interessado nelas.
Ele só conseguia pensar em Laney. Ele estava longe de ser um

homem inexperiente. Ele sabia que poderia ter se apaixonado por
ela.
Ao mesmo tempo, ele ficou assustado e animado com esse

sentimento. Ele nunca havia sentido nada assim antes. Ele sentia
que Laney era diferente de todas as mulheres com quem havia
namorado antes.
No entanto, ela não parecia ter nenhum interesse nele. Ela sempre
manteve uma certa distância dele.
"Me leve para casa."
Depois de dar essa instrução ao motorista, ele recostou-se no

banco e fechou os olhos para descansar. Esse sentimento o deixou
bastante frustrado.
Quando Laney chamou o táxi, ela entrou rapidamente no veículo e

instruiu apressadamente o motorista: “Senhor, leve-me ao Beasley
Hotel”.
Ela disse ao motorista o nome do hotel em que estava hospedada
e olhou por cima do ombro. Felizmente, Garrett não a seguiu.
Laney percebeu que a atitude dele em relação a ela havia mudado

muito há algum tempo.
A princípio, ela pensou que era porque eles haviam se tornado

amigos.
Porém, mais tarde, Garrett começou a convidá-la para jantar em

diversas ocasiões. Mas ela não gostava de playboys, então sabia
que precisava ficar longe dele.
O carro passou rapidamente por dois túneis. Ela olhou pela janela
quando percebeu que algo estava definitivamente errado.
O motorista correu em velocidade excepcionalmente alta.
E era evidente que o carro não estava indo na direção do hotel.
Laney olhou para o motorista pelo espelho retrovisor.
O motorista também olhou para ela pelo espelho retrovisor e, de

vez em quando, tinha um brilho maligno nos olhos.
Laney tentou abrir a janela silenciosamente, apenas para descobrir

que ela estava trancada. Ela olhou para trás e descobriu que vários
carros os seguiam.
"Senhor, por favor, pare o carro. Quero descer aqui."
Laney fingiu estender a mão para a porta casualmente. O

motorista olhou para ela pelo retrovisor e girou o volante. Ele
acelerou e dirigiu por um beco tranquilo.
Vendo o que ele tinha feito, Laney cerrou os dentes, rapidamente

tirou o casaco e enrolou-o no braço, e então deu um soco na janela
com ele.
Ela então pulou da janela quebrada.

Um som de freio foi ouvido cortando o ar fresco.
O motorista parou imediatamente o carro, abriu a porta e saiu

correndo para persegui-la.
Ao mesmo tempo, os carros que os seguiam também se

aproximaram para entrar no local. Um grupo de homens tatuados
saiu dos carros.
Eles bloquearam ambas as extremidades do beco e cercaram

Laney de todas as direções.
"Pessoal! Essa é a mulher que nosso chefe quer!”
Um homem fortemente tatuado rugiu essas palavras enquanto

segurava uma clava ameaçadora na mão. Ele parecia cruel e havia
uma cicatriz recente entre as sobrancelhas.
Os olhos de Laney passaram por eles.
Uma dúzia de homens altos e musculosos estavam todos bem

armados e pareciam altamente agressivos. Parecia que uma briga
inevitavelmente aconteceria.
Laney tocou sua cintura.
Infelizmente, ela tinha apenas uma pequena adaga, já que não

esperava nada assim antes de sair.
A julgar pela situação atual, ela não poderia sair facilmente.
“Amigo, você tem que me dizer quem quer minha vida antes de
começar.” Laney ergueu as sobrancelhas e olhou para o homem.
Ela puxou a adaga de onde estava escondida na cintura e bateu

entre os dentes para liberar as mãos. Ela amarrou os longos
cabelos com uma faixa de cabelo que tinha no pulso. frágil entre
este grupo corpulento de homens fortes.
Parecia que ela não teria chance de lutar contra todos aqueles
homens.
Laney cerrou os punhos e tirou a adaga da boca. Ela
absolutamente não era páreo para tantos homens.
Ela tinha um palpite de que poderia morrer aqui hoje, mas

precisava levar alguns deles com ela, mesmo que isso significasse
que teria que morrer lutando.
“Puta puta! Você não sabe quem você ofendeu? Vá para o inferno e
pergunte a Satanás!” o homem que liderava a multidão cuspiu.
Ele olhou para os homens ao seu redor e disse: “O que vocês estão
esperando? Vá e pegue-a!
Assim que ele deu a ordem, os homens fortes agitaram as armas

em uníssono e avançaram com clara intenção de atacar Laney.
Nesse momento, o som do motor do carro de repente pôde ser

ouvido no beco. Um carro buzinou e entrou correndo no beco.
"Caramba! Quem é esse?"
A multidão de homens ficou com medo de ser atropelada pelo

veículo de corrida, então todos saíram do caminho. O carro parou e
a porta traseira se abriu.
Garrett desapertou o cinto de segurança e saiu do carro com uma

expressão gelada no rosto.
Agora mesmo, Garrett estava indo na mesma direção que Laney.
Ao vê-la à frente, pediu ao motorista que seguisse o táxi.
Depois de um tempo, ele descobriu que havia algo errado com o

táxi.
Por que o motorista a levou para um beco tão remoto? Inquieto,

ele pediu ao motorista que os seguisse até o beco para ver o que
estava acontecendo.
Quando viraram a esquina, ele descobriu que Laney estava cercado

por um grupo de homens.
O motorista também viu isso e avisou Garrett: "Sr. Harding, acho
que ela pode ter ofendido algum figurão. Esses homens não
parecem bandidos comuns."
Vendo o enxame de homens de aparência ameaçadora, Garrett

também ficou em alerta máximo. Mas não demonstrou. Apenas
desabotoou os punhos da camisa e começou a se alongar.
“Quanto tempo se passou desde a última vez que você lutou,

Jarrod?” O motorista riu.
“Bem, digamos que sempre me mantive em forma.”
O motorista de Garrett, Jarrod, era um lutador famoso quando era

jovem.
Garrett olhou para os homens fortes no beco.

Verdade seja dita, ele não tinha intenção de lutar contra eles.
Afinal, ele estava em grande desvantagem numérica. Eram apenas
ele e Jarrod no carro.
Mesmo que Laney se juntasse à luta, eles ainda não teriam chance.
Ele precisava pensar em algo rápido. Ele saiu do carro e olhou em
volta.
Garrett geralmente tinha um sorriso caloroso no rosto, o que o

fazia parecer uma pessoa acessível.
Mas agora, seu rosto estava frio como gelo.
Embora ainda tivesse uma aparência cavalheiresca, ele era mais

intimidador do que o normal.
“Quem pagou você para machucar minha namorada?”
Ele caminhou em direção ao grupo de homens, seu olhar

penetrante perfurando o homem na liderança.
Talvez tenha sido por causa do ar que Garrett exalava, ou talvez

porque ele tivesse saído de um carro esportivo de luxo...
seja qual for o motivo, o homem tatuado na liderança não agiu

precipitadamente.
"Quem é você? É melhor você cuidar da sua vida.
"Meu nome é Garrett Harding. Laney aqui é minha namorada.

Quem se atrever a machucá-la não será apenas meu inimigo, mas
o inimigo de toda a família Harding."
Depois de dizer isso, ele empurrou os óculos para cima do nariz,

passou pela parede de homens fortes e caminhou até Laney.
Ele deu um tapinha nas costas dela e disse: “Eu cuidarei das coisas
daqui. Espere por mim no carro”.
Laney ficou colada em seu lugar.
Garrett franziu a testa e agarrou o braço dela, tentando fazer com

que ela o ouvisse. Parecia que esses assassinos realmente tinham
ouvido falar do nome da família Harding, porque ficaram todos
atordoados por um momento.
Sem mencionar que a atitude dominadora de Garrett os fez pensar

duas vezes antes de agir.
Garrett aproveitou a hesitação como uma oportunidade para

escapar e arrastou Laney para o carro.
Jarrod era inteligente.
No segundo em que Garrett fechou a porta atrás dele, Jarrod pisou

no acelerador e saiu correndo do beco.
Só então os assassinos perceberam que haviam sido enganados.
Eles gritaram e correram atrás do carro esporte, mas já era tarde

demais.
No carro, Garrett enxugou o suor da testa e olhou para a dúzia de

homens que os perseguiam.
Quando eles estavam seguros, ele suspirou de alívio e murmurou:

“Só Deus sabe que eu estava morrendo de medo. Eu não tinha
ideia de que isso funcionaria!”
Ele tinha visto muitas coisas em sua vida e as pessoas com quem
ele mais odiava lidar eram os bandidos. Eles sempre recorriam à
violência e se recusavam a ouvir a razão.
“Quem eram essas pessoas?”
Ele olhou para Laney interrogativamente. Essa mulher era tão

ousada.
Mesmo depois da fuga por pouco, ela ainda estava muito calma.
Agora Garrett encontrou outro motivo para gostar dela.
Laney parecia como se nada fora do comum tivesse acontecido. Ela

limpou a adaga e a enfiou de volta na bainha atrás da cintura.
Depois de pensar um pouco, ela disse: “Os homens da família

Burke. Reconheci um deles agora há pouco. Barnes. Naquela
época, eu os ofendi. Eles provavelmente estão aqui para se vingar
de mim.
Enquanto Garrett ouvia Laney com atenção, seus olhos ficaram

afiados. Ele olhou para Laney por um longo tempo e então
suspirou: "Você é realmente um encrenqueiro, não é?"
Laney tinha acabado de se mudar para Barnes – um lugar onde a

família Burke detinha muito poder. Como eles não conseguiram se
vingar de Laney hoje, eles definitivamente tentariam novamente.
carro esportivo.Ela fechou os olhos e disse com indiferença: “Estou
acostumada. É normal nesta indústria. Enquanto eu ganho
dinheiro protegendo os outros, minha vida sempre estará em
jogo”.
Ela fez uma pausa e abriu um olho. Ela olhou para Garrett e tossiu
sem jeito.
"Obrigado, Sr. Harding."
"De nada. Já nos conhecemos há muito tempo. Somos amigos

agora, não sou?" Garrett sorriu, acenando com a mão com
indiferença.
Depois de refletir um pouco sobre o assunto, Laney percebeu que

seria melhor traçar uma linha clara entre eles.
Afinal, ela não gostava de dever favores aos outros.
“Se precisar da minha ajuda, é só me ligar.” Essas palavras fizeram

Garrett se sentir um tanto alienado.
Ele fez uma careta e murmurou: "Por que você tem que me afastar
desse jeito?"
No entanto, Laney de repente pareceu séria e ela sentou-se em

estado de alerta. Ela pressionou o dedo nos lábios, gesticulando
para que ele se calasse.
Garrett se sentiu injustiçado e abriu a boca para protestar, mas

Laney rapidamente tapou sua boca com a mão.
"Shh. Acho que alguém está nos seguindo."
Laney olhou para trás enquanto falava.
Como esperado, três carros pretos os seguiam, a apenas dezenas

de metros de distância.
Garrett franziu a testa e seguiu o olhar dela. Ele tirou a mão de
Laney da boca e disse: "Esses caras são realmente incríveis. Eles
nos alcançaram tão cedo."
“Mesmo que eles parecessem com medo de sua família agora,

parece que eles não vão parar até chegar até mim.” Laney estreitou
os olhos e recostou-se na cadeira.
“Você pode me deixar em um lugar lotado mais tarde. Eu cuido

disso.”
“Você tem um desejo de morte ou algo assim? Você realmente acha

que vou ficar sentado aqui e ver você ser morto? Garrett chorou
indignado.
Virando-se para Jarrod, ele gritou: “Continue dirigindo”. Ele se virou

para Laney novamente e disse sério: “Você não pode voltar para o
hotel agora. Essas pessoas estão apenas esperando uma
oportunidade para atacar você.
Laney pensou por um momento e depois balançou a cabeça.
“Vou pensar em algo. Não quero envolver você ou sua família

nisso.” De repente, os olhos de Garrett brilharam.
“Eu tenho uma ideia. Por que você não se esconde na minha casa
por um tempo? Eles não se atreverão a invadir.” Laney franziu os
lábios hesitantemente.
“Não vou me envolver. Duvido que eles ousem ofender a família

Harding”, disse Garrett com confiança.
Então, sua expressão escureceu.
“Você não entende? Você não será capaz de sobreviver sozinho.”
Capitulo 320— Tudo bem — disse Laney finalmente.
Logo, o carro entrou na mansão de Garrett.

Assim que Garrett saiu do carro, ele abriu a porta e
agarrou o braço de Laney, puxando-a para dentro
de casa.
“Eu moro aqui sozinho. Quer que eu lhe mostre o

lugar?”
— Não, obrigado. Apenas me diga em qual quarto

ficarei. Também posso ficar no sofá, se necessário
— disse Laney categoricamente. Enquanto falava,
ela foi direto para a cortina fechada e espiou pela
fresta, vigilante.
"Eles estão à espreita lá fora. Duvido que desistam.

Você tem uma arma aqui?"
Agora que Garrett estava em casa, ele se sentiu

seguro e baixou a guarda. Tirou os óculos, pegou
um saco de batatas fritas sobre a mesa e ligou a
TV.
Enquanto enfiava batatas fritas casualmente na

boca, ele disse distraidamente: “Não tenho armas
aqui. Estamos no século XXI. Somos todos pessoas
civilizadas”.
“Por que você não pede ao seu assistente para nos

enviar algumas armas? Eu sei que você tem
acesso à indústria de armas. Se esses caras
fizerem alguma coisa, eu poderia protegê-lo se
tiver uma arma.”
Parado perto da janela, vigilante, Laney olhou para

Garrett, que estava deitado no sofá assistindo TV.
Sem os óculos, Garrett parecia menos refinado e

mais realista. Ele tinha trinta anos, mas ainda havia
um pouco de espírito adolescente em seus olhos.
Apesar disso, sua mandíbula era firme e suas

sobrancelhas retas. Agora que ela estava olhando
para ele mais de perto, Laney descobriu que ele
parecia realmente maduro e bonito.
“Não se preocupe com isso. Esta é a minha casa.

Estamos seguros aqui. Relaxe. Quer alguns
lanches? Batatas fritas, chocolates, biscoitos... o
que você quiser. Minha despensa está totalmente
abastecida. Garrett gesticulou para Laney com um
saco de batatas fritas na mão.
Laney ficou perplexa. Ela nunca tinha visto esse

lado de Garrett antes.
O filho de uma família rica como ele não deveria

ser um pouco mais autodisciplinado? Como ele
poderia gostar tanto de junk food? Embora um
pouco duvidosa, Laney se aproximou e sentou-se
ao lado dele. Ela olhou para o saco de batatas
fritas e engoliu a vontade de comer um pouco.
"Isso não parece saudável, Sr. Harding. De qualquer

forma, vou encontrar uma maneira de afastar
esses caras. Não posso me esconder em sua casa
para sempre."
Enquanto mastigava as batatas fritas, Garrett

pegou um pedaço de lenço de papel da caixa de
lenços sobre a mesa e limpou a boca e os dedos.
Então ele endireitou-se e disse sério: "Deixe-me ver

se consigo falar com alguém da família Burke.
Fique aqui enquanto isso."
Laney não teve escolha a não ser concordar.
Garrett largou o saco de batatas fritas e limpou as

migalhas da camisa.
“Agora, vamos encontrar um quarto para

você.” Laney assentiu e seguiu Garrett pela villa
como um cachorrinho manso. Realmente não
importava para ela em qual quarto ela ficaria.
Finalmente, depois de um passeio pela mansão,

Garrett fez com que ela ficasse no quarto ao lado
do dele.
“Será mais conveniente aqui. Você pode gritar por
mim se acontecer alguma coisa.”
Pelo menos, esse foi o motivo que ele deu a ela.
Laney não se opôs.
Um quarto em uma villa era um luxo para ela, já

que antes havia passado muitas noites nas ruas.
Ela andou pela sala e não encontrou nenhum
objeto pessoal aqui.
Talvez ninguém tivesse vivido aqui antes.
No momento em que ela estava pensando em

comprar algumas coisas online, Garrett disse
rapidamente: “Pedi à minha assistente para
comprar algumas roupas e outras necessidades
diárias para você. ?”
“Oh, obrigado. Eu mesmo estava pensando em

comprá-los.” Laney agradeceu rapidamente.
Parecia estranho que Garrett fosse tão atencioso.
Mas pensando bem, ela percebeu que ele já tinha

tido tantas namoradas antes, então ele deveria
saber melhor do que ninguém como tratar bem
uma garota.
*******
E foi assim que Laney começou a morar com
Garrett.
Os capítulos dos livros são atualizados

diariamente. Junte-se e fique atualizado para
todas as atualizações dos livros ...
Aos seus olhos, Garrett sempre foi um playboy,

mas a casa dele estava longe do que ela pensava
que seria.
Estava tranquilo e ele nunca trazia suas

namoradas aqui.
Ao contrário da imagem que mantinha, ele não ia

a bares ou discotecas nos finais de semana.
Ele só gostava de ficar em casa e assistir a dramas

de TV com junk food.
Ele chorava quando era tocado e cobria os olhos

com um travesseiro sempre que via cenas
perturbadoras de filmes de terror.
Às vezes, quando ficava com medo, ele se

aninhava nos braços de Laney e reclamava: “Você
não está nem um pouco assustado?” “Já vi muita
coisa real mais horrível do que essa”, Laney
explicava calmamente.
No início, ela não conseguia entender se Garrett

estava realmente assustado ou se estava apenas
fingindo.
Mas depois de ouvi-lo reclamar, ela suspirava e

dava tapinhas nas costas dele para confortá-lo.
"Não tenha medo. Está tudo bem. É tudo falso."
Então Garrett se jogava em seus braços e a

abraçava com força.
Nos dias de trabalho, ele sempre tinha uma rotina.

Ele ia para o escritório e voltava do trabalho no
mesmo horário, sempre fazendo questão de jantar
com Laney.
Embora não soubesse cozinhar e sempre deixasse

a cozinha bagunçada, quando Laney cozinhava,
ele ficava de lado e a elogiava generosamente,
como um marido solidário.
Laney estava na casa de Garrett há uma semana.

Quando ela não tinha mais nada para fazer, ela se
exercitava, fazia tarefas domésticas ou se ocupava
no jardim. O resto do tempo era gasto observando
os homens espreitando do lado de fora.
Parado em frente à janela do escritório e olhando
para fora, Garrett viu Laney escondida atrás de
uma árvore no jardim com uma adaga na mão,
parecendo extremamente vigilante.
Vendo isso, ele entrou em transe por um momento

e um leve sorriso apareceu nos cantos de seus
lábios.
"Sr.Harding, você pode me ouvir?" A pessoa ao

telefone chamou seu nome duas vezes antes de
Garrett finalmente se concentrar.
“Ahem, desculpe. Você poderia repetir isso? O sinal

aqui é irregular.”
Enquanto falava, Garrett voltou ao seu lugar e

colocou os óculos.
"Vamos deixar tudo de lado sobre Laney agora.

Não sabíamos que ela é sua namorada. Mas, Sr.
Harding, seria demais pedir mais ações na
cooperação, se é que alguma vez?"
O homem do outro lado da linha era o chefe da

família Burke. Nunca foi tão importante para a
família Burke se vingar de Laney, especialmente
quando alguém como Garrett Harding estava
tentando intervir.
"Claro. Obrigado por fazer isso por mim, Sr.
Burke." Garret sorriu.
Uma perigosa luz fria brilhou em seus olhos

quando ele acrescentou: “Mas se você se atrever a
machucar Laney novamente, não vou deixar você
ir, prometo.”
Capitulo 321
Sr.Harding, não faremos nada para machucá-la.

Você pode ficar tranquilo."
O chefe da família Burke riu sem jeito.
Depois de desligar o telefone com a família Burke,

Garrett recebeu outra ligação de sua família “Ouvi
dizer que sua namorada ofendeu a família
Burke? Além disso, ouvi dizer que essa chamada
‘sua namorada é uma assassina de aluguel? Isso é
verdade?"
Embora tenham sido feitas como perguntas, a

mulher do outro lado da linha parecia resignada.
"Eu cuido disso. Não se preocupe comigo, mãe",

disse Garrett alegremente.
“Como posso não me preocupar com você? Você

é meu filho. A mulher suspirou novamente.
"Eu prometo que vou cuidar disso, mãe. Posso
cuidar de mim mesma. De qualquer forma, tenho
que voltar ao trabalho agora."
Nesse momento, a porta do escritório foi aberta e

Laney entrou.
"Sr.Harding, você já ouviu alguma coisa dos Burke?"
Laney enfiou a cabeça e perguntou pela fresta da

porta.
Com uma expressão angustiada no rosto, Garrett

procurou uma desculpa: "Ainda estamos, er,
negociando. A família Burke ainda não respondeu.
Fique aqui por mais alguns dias, ok?"
"Ok. Por favor, informe-me quando tiver notícias

deles, Sr. Harding."
Laney assentiu, fechou a porta e saiu.
Garrett estava se divertindo com Laney

ultimamente e não queria que ela fosse embora
ainda, então ele escondeu a verdade dela
enquanto isso.
Mais uma semana se passou.
Laney começou a usar a árvore do jardim como

boneco improvisado para praticar luta.
Todos os dias, havia um novo lote de folhas caídas
na base da árvore.
“Vou pedir ao meu assistente que compre um

novo saco de areia para você. A pobre árvore
nunca fez nada de errado com você.”
Olhando para a árvore careca, Garrett suspirou.
Hoje, Laney estava de mau humor, então ela não

disse nada e apenas acenou com a cabeça
sombriamente. Ela estava ficando entediada e
inquieta. Ela não estava acostumada a viver uma
vida tão chata.
“Acho que esses bandidos se foram. Pretendo

partir amanhã.”
— Mas eles estão à espreita por toda a cidade. Não

é seguro lá fora, Laney. Apenas fique comigo —
disse Garrett apressadamente.
Laney estava ficando realmente entediada aqui.

Ela não brigava com ninguém há muito tempo e
sentia que estava ficando enferrujada nisso. Ela
bateu na árvore com o punho e murmurou: "Tudo
bem. Mais dois dias."
Com certeza, dois dias depois, Laney não

aguentava mais. Ela arrumou suas coisas e estava
prestes a sair.
“Vou enlouquecer se continuar aqui. Nunca fiquei
tão entediado na minha vida. Vou lutar com esses
caras! Pelo menos é mais emocionante do que
ficar trancado aqui.”
“Espere, não vá embora ainda...” Garrett pegou a

mão dela e tentou impedi-la.
Laney sacudiu a mão dele e gritou: “Afaste-se de

mim!”
Antes que Garrett pudesse responder, ela saiu

correndo porta afora com sua bagagem.
“Se eles me querem, então terão que vir me

buscar!” Garrett esfregou as têmporas. Ele sabia
que não poderia impedi-la.
Laney foi direto para o Pole Shadow.
As pessoas de lá não a viam há semanas, então

todos pensaram que algo ruim havia acontecido
com ela.
Afinal, a notícia de que a família Burke a queria

morta já se espalhou há algum tempo.
“Laney, acho que você deveria deixar o país e se

esconder por um tempo”, sugeriu alguém, com a
voz cheia de preocupação.
Mas Laney não queria fugir. Ela estava com Garrett
há quase meio mês e estava entediada.

"Está tudo bem. Vou ficar vigilante. Vou matar

quem tentar me matar."
Vendo que Laney parecia tão confiante, ninguém

mais tentou convencê-la a fugir. Todos sabiam
que ela tinha isso dentro dela.
Laney permaneceu na organização por alguns

dias.
Durante esse período, ela fez tudo o que

normalmente faria, mas ninguém tentou
machucá-la. Ela estava confusa.
Os Burkes simplesmente a deixaram ir? Isso não

era típico deles...
Vendo que as coisas estavam estranhamente

calmas, Laney começou a procurar um lugar para
ficar perto da Sombra do Pólo.
Coincidentemente, ela viu um dos assassinos
quando visitou uma locadora de imóveis. Era o
líder deles, o homem tatuado. Ele mascava
chiclete com as mãos nos bolsos da calça. Parecia
estar vagando pela rua sem rumo.
Quando ele viu que Laney estava olhando

diretamente para ele, ele parou e cumprimentou-a
casualmente: "Oh, ei."
Os olhos de Laney se arregalaram como pires.
O homem forte e tatuado encolheu os ombros e

passou por ela, sem demonstrar intenção de
atacá-la.
“Você não está em uma missão?” Laney o seguiu e

perguntou curiosamente.
"Você não precisa me matar?"
O homem forte ergueu as sobrancelhas e olhou

para ela confuso.
“Já faz muito tempo que aquela missão foi

cancelada. Seu namorado conversou
pessoalmente com a família Burke e pediu que
deixassem você ir, então eles o fizeram.
"Meu namorado?"
Laney ficou atordoada. Ela parou por um momento
para juntar as peças.
Quando tudo deu certo, ela ficou com muita raiva.

Ela largou tudo o que estava fazendo e foi direto
para a casa de Garrett.
Garrett estava comendo algumas batatas fritas

quando alguém começou a bater na porta. Ele se
arrastou para fora do sofá e foi abrir a porta.
"Quem é esse? É muito cedo,"
Mas antes que ele pudesse terminar suas palavras,

Laney o agarrou pelo colarinho e o jogou na sala.
Embora ela fosse baixa, ela era forte.
Laney puxou-o para cima e prendeu-o no sofá.
“Garrett Harding, como você ousa mentir para

mim?!”
“Sinto muito”, disse Garrett em voz baixa.
Ele sabia que ela devia ter descoberto a verdade.

Ele não resistiu e apenas olhou para ela com
sinceridade. Ele então baixou os olhos e murmurou:
"Eu menti porque realmente gostei da sua
companhia e queria que você ficasse." aqui mais
tempo…”
Capitulo 322
Garrett ainda estava de pijama. Seu cabelo estava

um pouco desgrenhado, o que o fazia parecer
uma criança lamentável.
Sem os óculos, Laney podia ver as nuances em

seus olhos castanhos brilhantes.
Laney de repente se sentiu mal. Ela afrouxou o

aperto em seu colarinho e se afastou ligeiramente.
Ao olhar para seu rosto lamentável, ela se viu sem
palavras e sua raiva gradualmente se dissipou.
De alguma forma, ela até corou! Percebendo isso,

ela virou o rosto para esconder.
"Esqueça. Vou deixar você ir desta vez."
Depois de dizer isso, ela se virou e saiu correndo,

ignorando a expressão atordoada de Garrett.
Depois de sair da villa, ela respirou longa e

profundamente.
O que ela estava pensando agora? Por que ela

corou de repente? Laney enterrou o rosto corado
nas palmas das mãos e continuou andando,
embora não soubesse para onde estava indo. Ela
empurrou seus sentimentos para o fundo da
mente, recusando-se a cair na armadilha dele.
Laney suspeitava há muito tempo que Garrett
gostava dela.
No início, ela teve uma má impressão dele.
Mas depois de se dar bem com ele por tanto

tempo, ela gradualmente mudou sua disposição
em relação a ele. Mas ela não acreditava que
pudesse estar com alguém como ele. .
Além disso, Garrett nunca teve falta de

namoradas. Ele talvez nunca tivesse conhecido
alguém tão feroz e desafiador quanto Laney, e
provavelmente era por isso que ele estava tão
apaixonado por ela agora.
Laney suspirou profundamente. Ela se arrependeu

de não ter deixado as coisas claras para Garrett
agora há pouco.
Da próxima vez que ela o visse, ela traçaria o limite.

Ela então voltou para o Pole Shadow desanimada.
Recentemente, muitos rostos novos ingressaram

na organização e ela foi encarregada de
desenvolver um plano de treinamento para cada
um deles. Ela logo se dedicou ao trabalho e deixou
suas preocupações para trás.
No W Marks Studio, a equipe corria como galinhas

sem cabeça – como sempre. O mundo da moda
estava em constante mudança, então um estúdio
como o W Marks ficava ocupado o ano todo.
No momento, Draco tinha apenas dois assistentes,

ambos enterrados até o pescoço no trabalho.
Natalie estava tão ocupada que sempre ia
trabalhar cedo e voltava para casa muito tarde.
apenas para comer e dormir.
Às vezes, ela até passava a noite inteira no estúdio.
Uma noite, ela havia adormecido em sua mesa

quando seu telefone começou a tocar. Com os
olhos fechados, ela tateou cegamente até
encontrar o telefone ao lado do teclado. esse?"
“Onde você está, Natália? Você ainda não voltou

para casa.
A voz calma e séria de Sebastian veio do outro

lado da linha. Só então Natalie se endireitou em
estado de choque.
Ela esfregou os olhos e disse se desculpando:

“Sinto muito, querido. Trabalhei até as duas da
manhã, então decidi dormir aqui”.
“É sábado.” Sebastian suspirou pesadamente.
“Você se esqueceu do nosso compromisso?”

Se fosse no passado, Sebastian não teria se
importado muito.
Natalie sempre foi viciada em trabalho e ele

sempre apoiou seu trabalho.
No entanto, recentemente, ela trabalhava sem

parar, não deixando tempo para ele e para si
mesma.
“Ainda tenho algum trabalho a fazer. Posso ir ver

você quando terminar?”
Natalie olhou com cautela os rascunhos

inacabados em sua mesa.
“Já fiz uma reserva para o jantar. Cabe a você

decidir se vai comparecer ou não, mas vou
esperar até você aparecer.”
A mensagem subjacente de Sebastian era clara:

ela deveria fazer uma pausa no trabalho e jantar
com ele.
Mais tarde naquela noite, Natalie foi ao restaurante

com estrela Michelin que Sebastian havia
reservado.
Vestindo apenas uma camiseta simples e jeans,

Natalie se destacou como uma ferida no
restaurante chique. Sentado à sua frente estava
um homem calmo e de temperamento frio. .
“Seu trabalho é realmente tão urgente?”
Vendo as olheiras sob os olhos de Natalie,

Sebastian se sentiu cansado por ela. Já fazia meia
hora desde que Natalie se sentou. Ela estava no
iPad o tempo todo, trabalhando incansavelmente
em seus rascunhos de design. e colocou-o em sua
boca.
"Acabamos de receber dois grandes pedidos. Além

disso, estamos lançando outra linha na próxima
semana de moda. Todo mundo tem estado muito
ocupado ultimamente. Na verdade, Elizabeth ainda
está no escritório." Sebastian franziu a testa
ligeiramente e arrancou o iPad das mãos dela.
“Você pode dar uma olhada em mim por um

segundo? Você pode continuar trabalhando
depois do jantar. Não vou ocupar muito do seu
tempo, prometo.”
Com o iPad tirado dela, Natalie olhou para ele

timidamente.
"Desculpe, querido. Tenho estado muito ocupado

no trabalho ultimamente. Quando minha agenda
estiver livre, que tal fazermos uma viagem?"
“Então você está ciente de que está me
negligenciando?” Sebastião resmungou.
Percebendo que estava choramingando como

uma criança, tossiu de vergonha e cortou o bife
para Natalie.
“Vamos comer primeiro.”
Natalie deu um sorriso encantador e comeu o bife

que Sebastian havia cortado em pedaços
pequenos para ela. Enquanto mastigava, ela olhou
ao redor do restaurante, imersa em pensamentos.
“O design deste restaurante é bastante simples,

mas elegante. O esquema de cores ficará bem em
roupas, eu acho.”
“Por que sua mente ainda está no

trabalho?” Sebastian sentiu-se ao mesmo tempo
desamparado e divertido.
“Por favor, preste atenção ao seu marido, a quem

você negligenciou por tantos dias.”
Debaixo da mesa, Natalie tocou suavemente a

coxa de Sebastian e sorriu inocentemente.
“Mas eu nunca negligenciei você na cama.”

Com o queixo apoiado na palma da mão, as
sobrancelhas de Sebastian se ergueram. Quanto
mais ele conhecia Natalie, mais ele sentia que ela
era duas pessoas diferentes dentro e fora da
cama. com Draco. Ele me faz gostar de ser um
workaholic. E quando você está fazendo algo pelo
qual é apaixonado, você realmente esquece todo
o resto.
"Boa noite. É uma noite especial para casais. Esta

noite, estamos distribuindo bebidas de cortesia
para os casais que jantam aqui. Por favor,
aproveitem."

Nesse momento, um garçom se aproximou com

dois copos de bebida e um pouco de sobremesa.
Olhando para o copo de Sebastian, Natalie

comentou: “Sua bebida é mais bonita que a
minha.
“Então vamos trocar,”

Sebastian sugeriu com um sorriso. Ele entregou
seu copo a Natalie, e esta ficou maravilhada por
um longo tempo.
A cor desse copo de bebida era como uma

mistura de azul e roxo, como a galáxia da Via
Láctea, brilhante e linda. Ela tomou um gole e seus
olhos se arregalaram de surpresa.
“É delicioso! Você gostaria de provar?
Olhando para a bebida colorida e feminina,

Sebastian não ficou nem um pouco interessado.
Ele começou a comer seu bife e disse: “Não posso
beber.
**** *
Depois do jantar, Natalie voltou ao estúdio para

continuar trabalhando.
O prazo se aproximava rapidamente. Ela vinha

trabalhando incansavelmente há mais alguns
dias.
Uma noite, Elizabeth mostrou o resto de seus

desenhos para Natalie.
Depois de um tempo, ela franziu a testa e disse:

“Você não parece bem, Natalie. Quer fazer uma
pausa?”
"Só com um pouco de sono. Tomarei outra xícara
de café mais tarde e tenho certeza de que ficarei
bem." Natalie balançou a cabeça e sorriu.
“De qualquer forma, esses desenhos estão

feitos? Vou examiná-los mais tarde.
Vendo que Natalie estava completamente imersa

no trabalho, Elizabeth não disse mais nada.
De qualquer forma, depois desta noite, eles

finalmente teriam alguns dias de folga. Ela largou
os desenhos e se virou para sair.
De repente, ela ouviu um baque alto atrás dela.

Elizabeth imediatamente se virou e descobriu que
Natalie havia desmaiado e caído no chão.
“Natália!”
Vendo Natalie inconsciente no chão, Elizabeth

correu de volta para ajudá-la a se levantar. Só
então ela percebeu o quão pálido o rosto de
Natalie havia ficado. Ela ansiosamente enxugou o
suor da testa de Natalie e disse: “Responda-me se
você pode me ouvir, Natalie! ”
Mas Natalie não respondeu.
Em pânico, Elizabeth segurou o pulso de Natalie

para sentir sua pausa. Ela até desabotoou a
camisa de Natalie e abaixou a cabeça para ouvir
os batimentos cardíacos.
"O que na Terra…"
Elizabeth estava morrendo de medo. Seus olhos

estavam cheios de choque e toda a cor
desapareceu de seu rosto. Ela não conseguia
sentir o pulso, nem ouvir os batimentos cardíacos
de Natalie! Ela se levantou e olhou em volta em
pânico. Já era madrugada.
A maioria dos outros colegas já havia voltado para

casa.
Todo o escritório estava escuro, exceto o escritório

de Draco.
Capitulo 323Sr.Wesley, você está aí? Elizabeth

gritou com urgência.
“Natalie desmaiou. Temos que levá-la ao hospital

agora mesmo!”
Assim que Draco abriu a porta, viu Natalie caída no

chão.
Com os olhos arregalados, ele correu para o lado

dela, perguntando a Elizabeth: "O que aconteceu?"
“Não sei exatamente.” Elizabeth balançou a
cabeça.
“Ela estava bem em um segundo e no seguinte

desmaiou.”
“Vamos ver se conseguimos reanimá-la. Talvez

seja porque ela tem trabalhado sem parar.”
Embora Draco nunca tivesse estudado medicina,

ele já havia recebido treinamento em RCP antes,
então imediatamente começou a tratar Natalie. Ele
pegou uma almofada da cadeira mais próxima e
colocou-a sob a cabeça de Natalie.
Então ele deitou o corpo dela no chão.
Desconsiderando tudo, ele desabotoou a camisa

de Natalie, cruzou as mãos sobre o peito dela e
tentou reanimá-la.
Depois de hesitar por alguns segundos, Elizabeth

disse hesitante: "Sr. Wesley, você acha que eu
deveria fazer isso?"
Draco não respondeu.
Ele estava muito focado em aplicar RCP em

Natalie.
Sem parar para olhar para Elizabeth, ele disse:
“Este não é o momento para se preocupar com a
conduta social. Vá buscar o DEA do prédio
comercial.
equipamento e ligue para o 911. Se isso não

funcionar, não teremos escolha a não ser esperar
pela ambulância.”
Agora mesmo, Draco não conseguia ouvir os

batimentos cardíacos de Natalie. Parecia que ela
estava em coma temporário.
A única coisa que ele podia fazer agora era aplicar

a reanimação cardiopulmonar da melhor maneira
possível.
Elizabeth geralmente era uma mulher calma e

controlada, mas agora ela estava em estado de
pânico.
Sem dizer nada, ela desceu correndo para pegar o

DEA e entregou-o a Draco. Então ela ligou para o
911.
Draco ligou o DEA e olhou hesitante para o sutiã de

Natalie.
Depois de pesar suas opções, ele tirou o sutiã para

ela. Ele tinha que fazer isso.
Prendendo a respiração, concentrou-se no
procedimento e rapidamente pressionou as duas
pás contra o peito de Natalie.
“1, 2, 3… Claro!”
Mas segundos se passaram e Natalie ainda não

estava respirando e seus lábios começaram a
ficar com um tom mortal de azul. O suor começou
a se formar em sua testa.
Draco cerrou os dentes e repetiu o procedimento.
Desta vez, ele finalmente obteve resultados. O

coração de Natalie disparou e ela ofegou. Embora
sua vida não estivesse mais em perigo fatal, ela
ainda estava inconsciente. As roupas de Draco
estavam encharcadas de suor frio.
Felizmente, cerca de dez minutos depois, a

ambulância chegou.
Draco ergueu Natalie e a ajudou a entrar na

ambulância.
Na sede da filial do Grupo Larson em Barnes. Já

passava da meia-noite quando a reunião de
Sebastian terminou. Ele estava prestes a ir para
casa quando recebeu uma ligação.
"Sr. Larson, você tem que vir ao hospital. Natalie
está em perigo crítico."
Sebastian reconheceu instantaneamente a voz de

Draco.
"Eu estarei lá."
Sem um minuto a perder, Sebastian correu para o

hospital mencionado por Draco.
Quando ele chegou, já havia uma pequena

multidão parada na porta do pronto-socorro.
Beal e Johanna também correram para lá assim

que Draco ligou.
"O que está acontecendo? Natália está

bem? Draco Wesley, exigimos uma explicação
neste instante!”
Beal não era tão gentil e controlado como

costumava ser.
Seus olhos eram frios e muito sérios.
“Deixamos nossa filha trabalhar em seu estúdio

para ganhar experiência - não para ela acabar
em um hospital!”
Tanto Beal quanto Johanna sabiam que Natalie

estava fazendo horas extras nos últimos dias.
Com os olhos baixos, Draco se sentiu um pouco
culpado.
Quando ele ia falar, o médico saiu do pronto-

socorro e o interrompeu.
"Este é um hospital. Por favor, tenha boas

maneiras. Além disso, este jovem aqui realmente
fez um ótimo trabalho. Você deveria estar
agradecendo a ele. Se ele não tivesse dado os
primeiros socorros a sua filha a tempo, ela não
teria chegado aqui viva. .Há muito poucos casos
em que pessoas que sofreram uma parada
cardíaca são reanimadas com sucesso. Se ele
tivesse aplicado a RCP imediatamente, ela teria
morrido.”
O médico olhou para Beal e explicou a situação.
Johanna não se importou com as trivialidades

naquele momento. Ela correu até o médico e
perguntou: “Como ela está agora? Ela vai
conseguir?
“Ela está passando por alguns exames agora, mas

sabemos que seu coração parou por causa de
palpitações excessivas. Nós a conectamos a um
cateter intravenoso, então ela deve se recuperar
daqui a pouco.
O médico sorriu e balançou a cabeça
ironicamente.
“Ela chegou perto, mas você não precisa mais se

preocupar. Ela vai sobreviver. Mas devo perguntar:
sua filha tem histórico de complicações
cardíacas? Ela tinha que prestar mais atenção à
sua saúde. Ela não deveria fazer horas extras com
muita frequência. Embora esse tipo de coisa
raramente aconteça duas vezes, seria ainda mais
perigoso se acontecesse novamente. Por favor,
tenha cuidado.
Ao ouvir isso, Sebastian não pôde evitar franzir a

testa com força.
“Ela não tem histórico de doença cardíaca. Se

tivesse, ela teria me contado.”
O médico ficou confuso por alguns segundos.

“E a família dela? Vocês dois ou algum parente

dela sofre de algum problema cardíaco?
Johanna balançou a cabeça com firmeza.
“Somos todos saudáveis. Nunca ouvi falar de

ninguém na minha família que tivesse um
problema cardíaco.”
O médico franziu a testa e refletiu sobre essa nova

informação.
“Talvez seja porque sua filha trabalhou muito e seu

coração parou por causa do cansaço excessivo.
Vou ver como ela está novamente. estresse."
Depois de responder a todas as perguntas, o

médico saiu.
Na enfermaria, quando Natalie finalmente abriu os

olhos, viu todos olhando para ela.
Confusa, sua mente ficou em branco.
"O que está acontecendo?"
Ao vê-la acordar, Johanna e Beal deram um

suspiro de alívio.
“Você me prometeu que não faria mais horas

extras e que prestaria mais atenção à sua saúde.
Você quebrou sua promessa!”
Enquanto Johanna falava, sua voz falhou e ela

começou a chorar.
"Você trabalhou muito e desmaiou no estúdio. O
médico disse que você teve sorte de ter recebido a
RCP a tempo, ou você teria morrido. Você deveria
agradecer a Draco por salvar sua vida."
O rosto de Natalie ainda estava um pouco pálido.

Ela se virou para olhar para Draco com dificuldade.
"Obrigado, Sr. Wesley."
Draco balançou a cabeça brevemente.
"Não é nada."
Johanna enxugou as lágrimas e deu um sorriso

corajoso.
"Sinto muito pelo que dissemos agora, Sr. Wesley.

Por favor, perdoe-nos. Estamos muito
preocupados com nossa filha. Depois que Natalie
tiver alta do hospital, adoraríamos recebê-lo para
jantar."
Dando uma olhada em Natalie, que estava

olhando para ele de forma encorajadora, Draco
não recusou.
Agora que Natalie estava acordada e fora de

perigo, todos sentiam como se um enorme fardo
tivesse sido tirado dos ombros.
Natalie não sabia por que desmaiou do nada.
Embora ela ainda estivesse um pouco fraca, ela

realmente se sentia melhor agora. Ela pensou que
talvez fosse apenas hipoglicemia.
Ela ficaria bem se controlasse seu ritmo de

trabalho no futuro.
Sr.Wesley, você está aí? Elizabeth gritou com

urgência.
“Natalie desmaiou. Temos que levá-la ao hospital

agora mesmo!”
Assim que Draco abriu a porta, viu Natalie caída no

chão.
Com os olhos arregalados, ele correu para o lado

dela, perguntando a Elizabeth: "O que aconteceu?"
“Não sei exatamente.” Elizabeth balançou a

cabeça.
“Ela estava bem em um segundo e no seguinte

desmaiou.”
“Vamos ver se conseguimos reanimá-la. Talvez

seja porque ela tem trabalhado sem parar.”
Embora Draco nunca tivesse estudado medicina,

ele já havia recebido treinamento em RCP antes,
então imediatamente começou a tratar Natalie. Ele
pegou uma almofada da cadeira mais próxima e
colocou-a sob a cabeça de Natalie.
Então ele deitou o corpo dela no chão.
Desconsiderando tudo, ele desabotoou a camisa

de Natalie, cruzou as mãos sobre o peito dela e
tentou reanimá-la.
Depois de hesitar por alguns segundos, Elizabeth

disse hesitante: "Sr. Wesley, você acha que eu
deveria fazer isso?"
Draco não respondeu.
Ele estava muito focado em aplicar RCP em

Natalie.
Sem parar para olhar para Elizabeth, ele disse:

“Este não é o momento para se preocupar com a
conduta social. Vá buscar o DEA do prédio
comercial.
equipamento e ligue para o 911. Se isso não

funcionar, não teremos escolha a não ser esperar
pela ambulância.”
Agora mesmo, Draco não conseguia ouvir os

batimentos cardíacos de Natalie. Parecia que ela
estava em coma temporário.
A única coisa que ele podia fazer agora era aplicar
a reanimação cardiopulmonar da melhor maneira
possível.
Elizabeth geralmente era uma mulher calma e

controlada, mas agora ela estava em estado de
pânico.
Sem dizer nada, ela desceu correndo para pegar o

DEA e entregou-o a Draco. Então ela ligou para o
911.
Draco ligou o DEA e olhou hesitante para o sutiã de

Natalie.
Depois de pesar suas opções, ele tirou o sutiã para

ela. Ele tinha que fazer isso.
Prendendo a respiração, concentrou-se no

procedimento e rapidamente pressionou as duas
pás contra o peito de Natalie.
“1, 2, 3… Claro!”
Mas segundos se passaram e Natalie ainda não

estava respirando e seus lábios começaram a
ficar com um tom mortal de azul. O suor começou
a se formar em sua testa.
Draco cerrou os dentes e repetiu o procedimento.

Desta vez, ele finalmente obteve resultados. O
coração de Natalie disparou e ela ofegou. Embora
sua vida não estivesse mais em perigo fatal, ela
ainda estava inconsciente. As roupas de Draco
estavam encharcadas de suor frio.
Felizmente, cerca de dez minutos depois, a

ambulância chegou.
Draco ergueu Natalie e a ajudou a entrar na

ambulância.
Na sede da filial do Grupo Larson em Barnes. Já

passava da meia-noite quando a reunião de
Sebastian terminou. Ele estava prestes a ir para
casa quando recebeu uma ligação.
"Sr. Larson, você tem que vir ao hospital. Natalie

está em perigo crítico."
Sebastian reconheceu instantaneamente a voz de

Draco.
"Eu estarei lá."
Sem um minuto a perder, Sebastian correu para o

hospital mencionado por Draco.
Quando ele chegou, já havia uma pequena

multidão parada na porta do pronto-socorro.
Beal e Johanna também correram para lá assim
que Draco ligou.
"O que está acontecendo? Natália está

bem? Draco Wesley, exigimos uma explicação
neste instante!”
Beal não era tão gentil e controlado como

costumava ser.
Seus olhos eram frios e muito sérios.
“Deixamos nossa filha trabalhar em seu estúdio

para ganhar experiência - não para ela acabar
em um hospital!”
Tanto Beal quanto Johanna sabiam que Natalie

estava fazendo horas extras nos últimos dias.
Com os olhos baixos, Draco se sentiu um pouco

culpado.
Quando ele ia falar, o médico saiu do pronto-

socorro e o interrompeu.
"Este é um hospital. Por favor, tenha boas

maneiras. Além disso, este jovem aqui realmente
fez um ótimo trabalho. Você deveria estar
agradecendo a ele. Se ele não tivesse dado os
primeiros socorros a sua filha a tempo, ela não
teria chegado aqui viva. .Há muito poucos casos
em que pessoas que sofreram uma parada
cardíaca são reanimadas com sucesso. Se ele
tivesse aplicado a RCP imediatamente, ela teria
morrido.”
O médico olhou para Beal e explicou a situação.
Johanna não se importou com as trivialidades

naquele momento. Ela correu até o médico e
perguntou: “Como ela está agora? Ela vai
conseguir?
“Ela está passando por alguns exames agora, mas

sabemos que seu coração parou por causa de
palpitações excessivas. Nós a conectamos a um
cateter intravenoso, então ela deve se recuperar
daqui a pouco.
O médico sorriu e balançou a cabeça

ironicamente.
“Ela chegou perto, mas você não precisa mais se

preocupar. Ela vai sobreviver. Mas devo perguntar:
sua filha tem histórico de complicações
cardíacas? Ela tinha que prestar mais atenção à
sua saúde. Ela não deveria fazer horas extras com
muita frequência. Embora esse tipo de coisa
raramente aconteça duas vezes, seria ainda mais
perigoso se acontecesse novamente. Por favor,
tenha cuidado.
Ao ouvir isso, Sebastian não pôde evitar franzir a
testa com força.
“Ela não tem histórico de doença cardíaca. Se

tivesse, ela teria me contado.”
O médico ficou confuso por alguns segundos.

“E a família dela? Vocês dois ou algum parente

dela sofre de algum problema cardíaco?
Johanna balançou a cabeça com firmeza.
“Somos todos saudáveis. Nunca ouvi falar de

ninguém na minha família que tivesse um
problema cardíaco.”
O médico franziu a testa e refletiu sobre essa nova

informação.
“Talvez seja porque sua filha trabalhou muito e seu

coração parou por causa do cansaço excessivo.
Vou ver como ela está novamente. estresse."
Depois de responder a todas as perguntas, o
médico saiu.
Na enfermaria, quando Natalie finalmente abriu os

olhos, viu todos olhando para ela.
Confusa, sua mente ficou em branco.
Ao vê-la acordar, Johanna e Beal deram um

suspiro de alívio.
“Você me prometeu que não faria mais horas

extras e que prestaria mais atenção à sua saúde.
Você quebrou sua promessa!”
Enquanto Johanna falava, sua voz falhou e ela

começou a chorar.
"Você trabalhou muito e desmaiou no estúdio. O

médico disse que você teve sorte de ter recebido a
RCP a tempo, ou você teria morrido. Você deveria
agradecer a Draco por salvar sua vida."
O rosto de Natalie ainda estava um pouco pálido.

Ela se virou para olhar para Draco com dificuldade.
"Obrigado, Sr. Wesley."
Draco balançou a cabeça brevemente.

"Não é nada."
Johanna enxugou as lágrimas e deu um sorriso

corajoso.
"Sinto muito pelo que dissemos agora, Sr. Wesley.

Por favor, perdoe-nos. Estamos muito
preocupados com nossa filha. Depois que Natalie
tiver alta do hospital, adoraríamos recebê-lo para
jantar."
Dando uma olhada em Natalie, que estava

olhando para ele de forma encorajadora, Draco
não recusou.
Agora que Natalie estava acordada e fora de

perigo, todos sentiam como se um enorme fardo
tivesse sido tirado dos ombros.
Natalie não sabia por que desmaiou do nada.
Embora ela ainda estivesse um pouco fraca, ela

realmente se sentia melhor agora. Ela pensou que
talvez fosse apenas hipoglicemia.
Ela ficaria bem se controlasse seu ritmo de

trabalho no futuro.
Capitulo 324
Apenas Sebastian ficou em silêncio o tempo todo.

Sentado no sofá, ele parecia tão sombrio que
ninguém ousou se aproximar dele. Ele olhou
diretamente para Natalie e ninguém sabia o que
ele estava pensando.
“Sebastian, o que você está pensando?”
Natalie olhou interrogativamente para o marido

sombrio.
Sebastian estava sentado em silêncio no sofá com

as sobrancelhas franzidas e uma carranca
profunda.
"Algo errado?"
Natalie franziu os lábios preocupada.
"Nada. É apenas trabalho. Corri para cá direto do

trabalho quando soube que você estava no
hospital", Sebastian respondeu superficialmente.
“Você deveria voltar então. Eu ficarei bem aqui.”

Natalie sorriu.
Só então, a porta da enfermaria se abriu.
“Natália! Você está se sentindo melhor?"
Garrett entrou com vários sacos de tônicos.

Vendo tantas pessoas na enfermaria, ele parou e
pediu desculpas.
Trazendo presentes, ele foi até Sebastian no sofá.
Os olhos penetrantes de Garrett captaram

instantaneamente a tristeza de Sebastian. Ele
baixou a voz e perguntou: "O que há de errado?"
Eu estava na cama e olhei para Sebastian.
“Natalie está bem. O que há com essa cara

comprida?” Sebastião não respondeu.
Seus olhos frios percorreram as pessoas na

enfermaria.
Em voz baixa, ele disse a Garret: “Vamos conversar

lá fora”.
Enquanto falava, ele se levantou e se dirigiu para a

porta.
Uma vez lá fora, ele pegou seu telefone e ligou

para Frank: “Você não me contata há meses.
O tom de Frank era monótono e direto.
Talvez ainda estivesse zangado por Garrett e

Sebastian não terem telefonado para ele desde
que se mudaram para Barnes.
“Vou pedir ao meu assistente para reservar um
voo para você. Preciso que você venha para
Barnes imediatamente.”
Sem dizer mais nada, ele desligou antes que Frank

pudesse responder. Ao ouvir a conversa de
Sebastian agora há pouco, Garrett percebeu a
gravidade da situação.
“Natalie está doente?”
"Não." Sebastian balançou a cabeça. Seus olhos

estavam tão escuros e nublados quanto o céu
noturno.
“O assassino de vinte anos atrás ressurgiu.”
Depois de dizer isso, voltou à enfermaria e deu

algumas instruções à equipe médica responsável.
“Por favor, tire um pouco do sangue dela e guarde

para teste.”
Todos olharam para Sebastian confusos.
Natalie também franziu a testa e perguntou: “Por

quê? O que está errado?"
Sebastian não entrou em detalhes. Ele

simplesmente caminhou até a cabeceira dela e
acariciou seus cabelos suavemente.
“Há algo que eu só quero verificar.”
*******
Frank desembarcou em Bames por volta da meia-

noite e Sebastian veio buscá-lo pessoalmente.
"E aí? Você parecia muito sério ao telefone mais

cedo”, perguntou Frank.
Sebastian entregou a ele a amostra de sangue de

Natalie e disse: “Verifique se há algo suspeito.
Posso conseguir o equipamento de teste de que
você precisa”.
Frank pegou a amostra de sangue, confuso, mas

não fez mais perguntas.
Alguns dias depois, Frank ligou para Sebastian

com os resultados. Sua voz parecia surpresa.
“De quem é o sangue que você me deu? Existem

vestígios de veneno nele. Quem possui este
sangue foi envenenado.
Quando Sebastian recebeu o telefonema de Frank,

ele estava em casa com Natalie.
Quando ouviu o que Frank tinha a dizer, sua

expressão endureceu.
“Espere”, ele disse a Frank em voz baixa.

Desde que Natalie recebeu alta do hospital, ela
teve férias curtas para poder se recuperar
adequadamente em casa.
Natalie não achava que houvesse algo de muito

errado com ela.
Ainda assim, ela estava feliz por ter algum tempo

livre para fazer companhia a Sebastian.
“Fique na cama, querida”, disse Sebastian a Natalie

gentilmente.
"Eu volto já."
Depois de colocá-la na cama, Sebastian se

levantou e saiu do quarto, certificando-se de
fechar a porta atrás de si. Ele desceu e continuou
sua conversa com Frank ao telefone.
“De que tipo de veneno estamos falando?”
“É um tipo de veneno muito perigoso e raro que

pode causar palpitações cardíacas, que mais
tarde levam a uma parada cardíaca súbita”,
Frank respondeu sério.
“Leva tempo para fazer efeito, com um período de

incubação de cerca de um ou dois dias depois que
entra no corpo humano.” A expressão de Sebastian
escureceu. Frank não sabia o que estava em sua
mente porque Sebastian permaneceu em silêncio.
“Quem é o dono do sangue?” Frank perguntou

novamente.
“Se for alguém próximo a você, é melhor fazer mais

alguns testes. Se o veneno ainda estiver em seu
sistema, sua vida ainda pode estar em perigo.”
“Mantenha a amostra e os resultados do teste em

segurança”, disse Sebastian em uma voz
perigosamente baixa.
Frank não fez mais perguntas.
A julgar pela voz ligeiramente trêmula de

Sebastian, ele percebeu a gravidade da situação e
ficou em silêncio. Fazia muito tempo que não via
Sebastian assim.
Sebastian desligou o telefone sem dizer mais nada.

Só então ele ouviu passos vindos da escada.
Natalie desceu enrolada em um cobertor.
Agora mesmo, ela viu como a expressão de

Sebastian mudou depois de receber o telefonema.
Ela estava um pouco preocupada, então saiu para
ver como ele estava.
Depois de desligar, Sebastian ficou imóvel, com os

olhos escuros como a noite.
Natalie olhou para ele preocupada, sem saber o

que se passava em sua mente.
"Querida, o que há de errado?" ela perguntou com

preocupação.
Agora mesmo, ela tinha ouvido a palavra “veneno”

da boca de Sebastian.
Os olhos de Sebastian se arregalaram quando ele

lentamente olhou para Natalie perto da escada.
Ele deu um leve sorriso e caminhou calmamente
até ela. que eles possam realizar mais testes.”
“Mas estou perfeitamente saudável”, protestou

Natalie.
“Você pode me dizer o que está acontecendo? Por

que você pediu ao médico para tirar minha
amostra de sangue? Sebastian olhou para ela e
suspirou.
“Pedi a Frank para fazer exames de sangue. Minha

mãe morreu de uma parada cardíaca súbita e ela
não tinha histórico anterior de doença cardíaca.
como inimigos de Elissa. Embora eu fosse jovem
naquela época, até eu sabia que ela queria que eu
e minha mãe fossem mortos. Um dia, minha mãe
estava trabalhando fora quando minha vizinha de
repente entrou correndo para me dizer que ela
havia morrido na rua. Os peritos forenses e a
polícia não encontraram nada suspeito sobre a
morte dela e atribuíram-na a causas naturais.”
“Você acha que Elissa estava por trás da morte

repentina de sua mãe?” Sebastian assentiu
severamente.
"Sim. Tenho investigado secretamente a verdade

sobre a morte de minha mãe todos esses anos.
Então, quando ouvi o que o médico disse sobre sua
condição, suspeitei que alguém estava tentando
matá-lo e imediatamente liguei para Frank para
que ele fizesse um teste de sua condição. sangue.
Com certeza, ele me disse que você foi
envenenado.
Seu tom ficou cada vez mais grave.

“Todos esses anos, eu fiz tudo ao meu alcance
para descobrir como Elissa mandou matar minha
mãe, mas nunca cheguei perto. Elissa tentaria
fazer exatamente a mesma coisa depois de tantos
anos.”
Mesmo em seus sonhos mais loucos, Natalie

nunca esperou descobrir que Elissa era tão cruel e
impiedosa.
Capitulo 325
“Então, na sua opinião, Elissa é a responsável por

me envenenar? Mas que motivo ela teve para fazer
isso? Mal conheço aquela mulher. Matar-me não a
beneficiaria de forma alguma.
Natalie ficou totalmente surpresa com o que lhe

contaram.
Ao mesmo tempo, porém, ela sentiu que seria

muito incomum que Elissa tivesse qualquer desejo
de envenená-la.
Tudo o que isso teria feito seria expô-la, o que, com

toda a honestidade, era um tanto estúpido no
grande esquema das coisas. Sebastian disse com
absoluta certeza: “Acho que devo ter sido o alvo
principal dela. acidente."
No passado, Elissa tentou matá-lo em inúmeras
ocasiões. No entanto, ela ainda não conseguiu. Ela
provavelmente só queria tentar novamente agora.
No entanto, ele não era mais o Sebastian que
costumava ser.
Depois disso, Sebastian levou Natalie ao hospital

para mais dois exames completos. Eles não foram
embora até que Sebastian estivesse
absolutamente certo e convencido de que ela
estava bem.
Natalie estava sentada no carro, observando a

paisagem passar, quando perguntou: “Sebastian,
você se lembra que fomos jantar em um
restaurante com estrela Michelin há alguns
dias? Não tivemos oportunidade de jantar juntos
ultimamente, exceto naquela noite. Você acha que
foi quando fui envenenado? Ela queria envenenar
você. Eu poderia ter comido a comida que
originalmente era destinada a você por engano,
então inadvertidamente me tornei vítima.
O restaurante com estrela Michelin deixou uma

impressão profunda e duradoura em Natalie. Tinha
um ambiente incrível, cozinha delicadamente
equilibrada e vinhos deliciosos.
Quando Sebastian ouviu as palavras dela, o
restaurante também surgiu em sua mente.
Recentemente, Natalie ficou muito ocupada com

seu trabalho, então elas raramente passavam
algum tempo juntas.
Durante esse tempo, Sean era o responsável por

levar a comida de Sebastian para seu escritório.
Sean era o seu braço direito, por isso tinha a

certeza de que a segurança e a qualidade da
comida que lhe trazia estavam garantidas.
Se alguém quisesse envenenar Sebastian, teria

que arriscar enquanto ele estava comendo em um
restaurante.
A última vez que Sebastian comeu fora, ele jantou

com Natalie naquele restaurante três estrelas
Michelin.
"É verdade. Deve ter acontecido no restaurante",

ele admitiu depois de pensar um pouco.
Seu sexto sentido lhe disse que algo estava errado.

Ele imediatamente instruiu o motorista: “Leve-nos
direto para Iris”.
*******
Do lado de fora do restaurante Iris, Natalie saiu do
carro e viu a placa de 'fechado' na porta do
restaurante. Ela tinha uma sensação ainda mais
peculiar em relação ao lugar.
“Passei por aqui ontem e ainda estava aberto. Por

que eles fecharam de repente sem motivo?”
Sebastian bufou e chamou a segurança do Grupo

Larson.
Depois de um tempo, três microônibus chegaram

à porta do restaurante. Mais de uma dúzia de
guarda-costas desceram dos microônibus e
esperaram pelo pedido de Sebastian.
“Arrombe a porta.”
Sebastian então levou Natalie de volta para o

carro e esperou vagarosamente. O restaurante
estava fechado. Isso era uma indicação clara de
que algo estava realmente errado.
Uma dúzia de guarda-costas arrombaram a porta

do restaurante em poucos minutos e encontraram
o gerente do restaurante. Um dos guarda-costas
agarrou o gerente pelo colarinho e arrastou-o até
Sebastian.
O gerente surpreso perguntou com a voz trêmula:

“Senhor, o que posso fazer por você? Vamos ser
civilizados e conversar, certo? Sebastian não
gostava que as pessoas se fizessem de bobas
com ele. Ele ergueu ligeiramente o queixo e disse:
“Traga todos os seus garçons aqui”.
Sebastian lembrou-se do garçom que lhes trouxe

as bebidas de cortesia naquele dia. O gerente não
se atreveu a recusar seu pedido, então convocou
todos os funcionários para a frente.
Sebastian logo reconheceu dois rostos familiares

no meio da multidão. Ele fez um gesto de aceno
com o dedo e os guarda-costas entenderam
imediatamente seu comando.
Eles levaram embora os dois garçons diretamente.

Em menos de um dia, os dois garçons
confessaram. Eles receberam o dinheiro de uma
mulher e colocaram algo no copo de Sebastian
naquele dia.
Após o colapso do cinema em Barnes, Patrick

avisou Elissa e tirou a maior parte de seu poder
sobre o Klein Silk Fabric.Ela não ousou agir
precipitadamente e estava escondida desde
então.Mas Elissa estava tão ansiosa para tirar
Sebastian de cena .Ele era uma grande ameaça
para ela, e quanto mais cedo ela pudesse se livrar
dele, melhor.
Sebastian tinha sido uma ameaça para ela desde
que nasceu, assim como sua mãe, a quem Elissa
via como sua arquiinimiga. E ela sabia que se
Sebastian descobrisse que ela estava por trás
disso, ele não a deixaria ir. não fique mais parado,
esperando que Sebastian se vingue. Ela tinha que
fazer alguma coisa. Daquele dia em diante, Elissa
passou todo o seu tempo pensando em como
eliminar Sebastian de uma vez por todas.
mencionou de passagem que finalmente lhe
ocorreu uma ideia.
“Como a mãe de Sebastian morreu, afinal? De

algum tipo de problema cardíaco, certo? Talvez
Sebastian também tenha. Ouvi dizer que
problemas cardíacos são genéticos.
“Seu idiota, Sylvia não tinha...”
No momento em que Elissa estava prestes a revirar

os olhos, ela ficou em silêncio abruptamente e
seus olhos brilharam. Ela sabia exatamente como
Sylvia morreu.
Vinte anos atrás, ela conseguiu por acaso um

veneno recém-desenvolvido.
Quando ingerido por um ser humano, o veneno

pode causar palpitações e, consequentemente,
parada cardíaca súbita após dois ou três dias.
Além disso, era difícil de rastrear e, portanto, era a
melhor arma do crime.
E este é o mesmo veneno que ela usou para

assassinar Sylvia.
Como esperado, sua morte foi atribuída a causas

naturais e ninguém suspeitou de crime.
Relembrando isso, Elissa se perguntou se poderia

usar o mesmo truque com Sebastian. Devido à
grande carga de trabalho dos dias de hoje, houve
muitos casos de parada cardíaca causada por
estresse.
Como CEO do próspero Grupo Larson, Sebastian

estava sempre profundamente envolvido no
trabalho.
Elissa tinha certeza de que, se ele morresse

repentinamente de parada cardíaca, ninguém
suspeitaria que fosse um assassinato.
Pensando nisso, Elissa comprou outro frasco do

mesmo veneno que usou para matar Sylvia.
Embora Elissa tivesse perdido o poder sobre os

negócios da família, ela ainda tinha muito dinheiro.
Então ela contratou alguém para seguir Sebastian.
Quando ela descobriu que ele havia feito uma
reserva em um restaurante, ela subornou dois
garçons para incrementarem seu vinho.
Depois de tudo resolvido, Elissa regressou a

Seacisco. Aguardou com confiança a notícia da
morte de Sebastian.
Inesperadamente, essa notícia nunca chegou; em

vez disso, foi Natalie quem sofreu uma parada
cardíaca súbita – e mesmo assim ela
sobreviveu! Como isso pode ter acontecido? Ao
ouvir a notícia, Elissa ficou cada vez mais nervosa.
Como Sebastian estava vivo, isso significava que

ele definitivamente investigaria esse incidente.
Além disso, sua mãe havia morrido em um caso

semelhante. Ele poderia ficar desconfiado e,
eventualmente, rastreá-lo até ela.
Elissa contatou imediatamente o dono do

restaurante e conseguiu que ele concordasse em
suspender o negócio por alguns dias.
Pelo menos, ela tinha que fazer algo para encobrir

seus rastros.
Apesar de todo o seu esforço, Elissa não conseguiu

se livrar dos garçons que ela havia comprado.
Quando ela correu para Barnes, já era tarde
demais.
Os dois garçons foram levados por Sebastian.
Preocupada com a possibilidade de ser pega,

Elissa voou de volta para Seacisco imediatamente.
Ela não sabia como as coisas iam, mas Sebastian
era um homem engenhoso.

Agora que tinha testemunhas, Elissa sabia que

encontraria muitas provas que apontariam para
ela.
Elissa ficou tão nervosa que não se atreveu a sair

de casa nos dias seguintes.
Um dia, um criado bateu na porta com urgência.
"Sra. Klein, recebemos uma acusação contra você."
Sebastian estava muito ocupado ultimamente.

Ao vê-lo sair tão cedo e voltar tão tarde todos os
dias, Natalie começou a se perguntar o que ele
estava fazendo exatamente.
Sebastian estava realmente muito ocupado, mas

não contou o motivo a Natalie imediatamente.
Ao encontrar evidências de que Natalie foi

envenenada, contratou o melhor detetive
particular de Seacisco.
"O que? Um caso de vinte anos? As ruas foram

demolidas e reconstruídas e as casas foram
demolidas e reconstruídas; o mundo mudou muito.
Isso vai ser complicado, para dizer o mínimo.”
Este detetive particular era jornalista do famoso

Gossip Weekly de Seaciscso. Ele era bem
informado e engenhoso.
“Seja como for, eu acredito em você.” Sebastian

pegou um jornal daquele ano e o deslizou sobre a
mesa.
“Quero as informações de todos que tiveram

contato com essa mulher e Elissa Klein.”Ele teve
que se aprofundar na morte de sua mãe. recursos
para encontrar as pessoas relacionadas ao caso
que Sebastian levantou.
A maioria das testemunhas envelheceu ou morreu
ao longo dos anos, enquanto o resto se mudou. No
entanto, ainda havia um vislumbre de esperança.
A maioria das pessoas que tiveram contato com
Elissa ainda moravam em Seacisco. família para
ganhar a vida.
Todos encobriram Elissa, tentando ao máximo

esconder a verdade. Provavelmente nunca lhes
passou pela cabeça que a morte de Sylvia seria
investigada novamente depois de vinte anos.
O detetive reuniu todas as informações que pôde

encontrar e as passou para Sebastian, que então
encontrou o homem que havia vendido o veneno a
Elissa.
Agora que as evidências contra Elissa estavam

acumuladas, Sebastian a processou sob duas
acusações: homicídio e tentativa de homicídio.
Com medo de que as coisas pudessem dar

errado, ele colocou os melhores advogados do
Grupo Larson para cuidar do caso.
A acusação instantaneamente se tornou uma

sensação.
Dois casos importantes, o envenenamento de
Natalie e a morte de Sylvia, foram suficientes para
chamar a atenção do público.
*******
Não demorou muito para que a notícia chegasse

aos ouvidos de Patrick. Não foi a primeira vez que
Elissa o humilhou. Ele se sentiu chocado e irritado,
mas, ao mesmo tempo, começou a se preocupar
com o preço das ações da Klein Silk Fabric. .
Capitulo 326
Embora Sebastian fosse seu filho bastardo, ele

ainda carregava o nome da família Klein. Ele não
achava certo que Sebastian humilhasse toda a
família só porque odiava Elissa.
Patrick ficou com tanta raiva que foi pessoalmente

a Barnes ver Sebastian no dia em que soube da
notícia.
“Sebastião Klein! Você realmente tem coragem,

não é? Patrick cuspiu agressivamente.
“Sua esposa matou minha mãe e agora, ao tentar

me matar, ela quase matou minha esposa”, disse
Sebastian calmamente.
“Vamos resolver juntos os antigos e os novos
rancores. Estou lhe dizendo: não vou dar a ela a
chance de escapar impune de seus crimes.”
Os olhos de Patrick se arregalaram como pires. Ele

sabia da morte repentina de Sylvia, mas não
pensou muito sobre isso.
Afinal, Sylvia era apenas uma mulher com quem

ele teve um caso de uma noite.
Além disso, ele precisava do apoio de Elissa e de

sua família, então teve que fechar os olhos para o
fato de que Elissa odiava Sylvia profundamente.
Agora que pensou sobre isso, descobriu que era
altamente possível que Elissa tivesse matado
Sylvia.
E ele também sabia que Elissa também queria

matar Sebastian.
Afinal, ela já havia tentado uma vez. Sebastian

tinha provas suficientes para provar isso. O
homem não era mais o perdedor que costumava
ser. Ele tinha o Grupo Larson e Patrick não podia
fazer nada a respeito.
Vendo a hesitação nos olhos de Patrick, Sebastian

zombou friamente.
“Já que você não tem mais nada a dizer, saia.
Agora!”
Patrick cerrou os punhos e saiu furioso. Ele já havia

avisado aquela maldita mulher, mas Elissa não o
levou a sério.
Na casa da família Klein, Seacisco. Elissa estava

tão ansiosa que fumava sem parar. Toda a sala
estava envolta em uma nuvem de fumaça.
Quando Ritchie ouviu a notícia, ligou para Elissa e

tentou confortá-la.
"Mãe, não se preocupe. Sebastian é apenas um

bastardo humilde. O que ele poderia fazer
conosco?"
“Cresça, Ritchie! Não estamos enfrentando

Sebastian Klein agora. Estamos enfrentando
Brandon Larson, o CEO do Grupo Larson. Ele
poderia nos destruir com um estalar de dedos!
Elissa chorou.
Ritchie ainda não achava que fosse grande coisa.
“Temos o pai do nosso lado, lembra? Ele nos

ajudará.
Falando no diabo, Patrick chegou. Elissa ouviu o
criado atendendo a porta e cumprimentando
respeitosamente: "Sr. Klein".
"Eu tenho que ir. Seu pai está de volta."
Elissa imediatamente guardou o telefone.
Apagando rapidamente o cigarro na mão, ela

enfiou a guimba debaixo da almofada do sofá. Ela
rapidamente se acalmou e deu um sorriso calmo.
Ela se aproximou para pegar o casaco de Patrick e
perguntou gentilmente: "Você já jantou?"
Patrick lançou um olhar para ela e tirou o casaco.
Não havia nenhum traço de raiva em seu rosto.
Elissa pegou o casaco pesado e suspirou de alívio.
Justamente quando ela pensou que tinha se

esquivado de uma bala, Patrick de repente deu um
tapa forte no rosto dela.
O golpe fez Elissa gritar e cair de joelhos.
Patrick desabotoou os punhos das mangas, o peito

arfando violentamente.
Com o rosto lívido, ele exigiu: "O que diabos você

fez?"
Elissa estava em pânico. Ela aninhou a bochecha
inchada e olhou para Patrick desafiadoramente.
"O que eu fiz? Patrick Klein! Quantas vezes você me

bateu agora?
“Você ainda vai tentar esconder isso de

mim?” Patrick rugiu com raiva.
“Sebastian processou você! Ele tem provas

suficientes para colocar você atrás das grades
para sempre!”
Elissa rangeu os dentes e olhou ferozmente para

Patrick.
Sabendo que não poderia mais negar, ela soltou

tudo em uivos.
“Eu fiz isso por você e pela família Klein! Sebastian

nos odeia e sempre foi nosso inimigo! Eu queria me
livrar dele pelo bem de toda a família!”
“Você ainda está tentando dar desculpas para

suas ações imperdoáveis?!”
Patrick estava com tanta raiva que seu rosto se

contorceu e ficou roxo. Ele queria acabar com a
vida daquela mulher cruel.
“Eu avisei para você não fazer nada com ele de
novo. Eu te dei mais uma chance e você agiu pelas
minhas costas! Agora que ele tem provas contra
você, não posso ajudá-lo. Eu me recuso a ajudá-
lo!
Elissa ficou em estado de choque. Ela olhou para

Patrick sem acreditar e lutou para ficar de pé.
“O que isso deveria significar? Você está dizendo

que vai me abandonar? Patrick, você esqueceu
como minha família o ajudou? Você me deve!"
Patrick olhou para ela friamente.
"Eu me recuso a ter um assassino como esposa.

Quero o divórcio. Você mesmo causou isso."
À menção da palavra “divórcio”, toda a cor

desapareceu do rosto de Elissa. Ela caiu no chão
como se tivesse sido atingida por um raio.
Sem um pingo de simpatia, Patrick a deixou

deitada no chão. Poucos minutos depois, um servo
de repente correu e gritou: “Senhora! A polícia está
na porta!
Elissa queria fugir, mas não conseguiu. Ela não

pôde fazer nada além de chorar. Finalmente, dois
policiais a levaram embora.
Ritchie estava em viagem de negócios para outra
cidade. Desde seu último telefonema com sua
mãe, ele havia tirado o assunto da cabeça. Ele
pensou que não era grande coisa e que nada
aconteceria.
Porém, quando finalmente voltou para casa, olhou

ao redor, mas não viu Elissa. Ele perguntou curioso
ao servo:
"Onde está minha mãe? Ela deveria estar jogando

cartas com as outras senhoras ricas da casa neste
momento.

O servo vacilou: “Sra. Klein… Ela foi presa pela

polícia há dois dias”.
“Meu pai sabe disso?” Ritchie ficou pasmo.
“Ele não os impediu?”

O servo não sabia dos detalhes e simplesmente
disse: “Senhor, você mesmo terá que perguntar ao
Sr. Klein.
*******
Ritchie correu até Patrick, que estava ocupado no

meio de uma reunião. Sua secretária e assistente
tentaram impedir Ritchie de invadir.
Num acesso de raiva, ele os empurrou para o lado

e invadiu a sala de reuniões.
“Pai, você não vai fazer algo em relação à

mamãe? Você ficou aí olhando Sebastian colocá-
la na prisão? Ritchie disse, enfurecido.
O rosto de Patrick escureceu. Ele havia se decidido

e não hesitaria em sua decisão. Ele disse: “Não há
espaço para discussão sobre isso. neste exato
momento.”
Ritchie cerrou os dentes de fúria. Quando estava

prestes a dizer alguma coisa, a secretária de
Patrick entrou no escritório e sussurrou algo
secretamente no ouvido de Patrick.
"Senhor, o Sr. Seth Klein voltou. Ele está esperando

por você em seu escritório."
Ritchie conseguiu ouvir o sussurro e ficou
agradavelmente surpreso com a informação.
“Seth voltou?”
Seth seria muito útil do que ele.
Patrick sempre teve Seth muito mais respeitado do

que ele.
Ao ouvir isso, o rosto de Patrick escureceu. Ele

anunciou o fim da reunião e voltou para seu
escritório.
Naquele momento, havia um homem com um

elegante terno marrom sentado no escritório de
Patrick.
O homem tinha trinta e poucos anos e parecia

pertencer ao círculo da elite empresarial.
Como um cavalheiro refinado, ele sorriu para a

atendente que lhe trouxe o café e agradeceu com
certo charme.
Depois que o assistente saiu, ele pegou a xícara de

café e ergueu o olhar. Ele viu Patrick, que entrou
com Ritchie atrás dele.
“Pai, Ritchie.”
Seth largou a xícara, cruzou as pernas e observou-
as com atenção.
Seth morava em Sugden há muitos anos.
Desde que se casou, raramente voltava a Seacisco

para alguma coisa.
Capitulo 327
"Você voltou para buscar sua mãe?"
Patrick foi direto ao assunto e sentou-se no sofá ao

lado dele.
O relacionamento de Seth com Elissa não era tão

próximo quanto o de Ritchie.
No entanto, não importa o que acontecesse, Elissa

ainda era sua mãe e ele não podia ficar sentado e
não fazer nada a respeito de sua prisão.
No entanto, ele sabia que Patrick era um homem

frio e implacável.
Sob tais circunstâncias, ele sabia que não havia

nada que pudesse dizer para mudar a opinião de
Patrick.
Ele e Ritchie tiveram que ajudar a mãe a sair da

prisão sozinhos.
"Não, pai. Eu sempre respeito suas decisões. Voltei
principalmente para ver você. Faz muito tempo
que não vejo você. Achei que deveríamos ter uma
pequena reunião."
Seth permaneceu calmo. Ele não fez nenhuma

menção sobre Elissa.
“Estou ocupado ultimamente. Estou me

divorciando da sua mãe e preciso ir ao escritório
do advogado mais tarde,”
Patrick desabotoou os botões do terno e parecia

exausto.
“Tenho uma reunião marcada para começar em

breve. Vocês dois se atualizam.”
Depois de dizer isso, Patrick foi embora. Vendo que

Patrick havia ido embora, Ritchie ficou ansioso.
“Seth, por que você não disse nada sobre a

mamãe? Se você não se importa com ela, por que
se incomodou em voltar aqui?
Seth sinalizou para seu irmão se acalmar e disse:

“Não se preocupe. Papai não pretende fazer nada,
mas parece que não vai nos impedir de tentar tirar
mamãe da prisão”.
Enquanto brincava com o anel em seu dedo
anular, os olhos de Seth ficaram frios. Ele franziu a
testa e disse: “Antes de voltar, investiguei o assunto
detalhadamente. Sebastian coletou todas as
evidências de que precisa para condenar mamãe.
é tão poderoso quanto o Grupo Klein. Ele tem todas
as evidências e nós nem temos o apoio do papai.
No tribunal de Seacisco. Não demorou muito para

que o júri chegasse a uma conclusão. As provas
apresentadas por Sebastian foram claras,
concisas e, em uma palavra, condenatórias.
Como as duas famílias envolvidas eram

igualmente poderosas, o caso só poderia ser
apresentado com provas.
No final, o juiz confirmou a autenticidade das

provas apresentadas por Sebastian.
Sebastian venceu o julgamento.
Elissa foi considerada culpada das duas

acusações, o homicídio doloso há vinte anos e a
recente tentativa de homicídio.
Quando o veredicto foi anunciado, Seth ergueu as

sobrancelhas e olhou para Sebastian. Eles não se
viam há anos e, aos olhos de Seth, Sebastian havia
mudado muito.
Sebastian notou o olhar do homem e virou-se para
olhá-lo diretamente. Os dois olhares se
encontraram.
Seth sorriu educadamente para ele, mas o sorriso

era um tanto insondável. Ele acenou com a
cabeça para Sebastian, virou-se e saiu.
No segundo em que saiu do tribunal, Ritchie não

aguentou mais e explodiu.
"Porra!"
Suas narinas dilataram-se enquanto ele rugia:

“Papai realmente não ajudou! Mamãe
permaneceu leal a ele por anos e ela só tentou se
livrar de Sebastian pelo bem da nossa família. Se
papai fizesse alguma coisa, as coisas poderiam ter
sido diferentes!
"Acalme-se. Alguém pode ouvir você."
Seth colocou a mão no ombro de Ritchie e avisou-

o em voz baixa.
Ritchie sempre teve um temperamento ruim,

desde criança.
Ritchie não teve escolha a não ser fechar a boca.

Seth conversou com o advogado em voz baixa por
um tempo. Ele ainda estava calmo. Ele nunca tinha
visto Sebastian como uma ameaça e nunca
entendeu por que Elissa era tão cautelosa com ele.
Mesmo que ele considerasse Sebastian uma

ameaça, ele nunca teria recorrido ao assassinato.
Matar alguém era uma maneira tão desprezível de

lidar com eles.
Como empresário, sempre derrotou seus inimigos

por meio dos negócios.
Agora que os crimes de Elissa foram expostos, ela

teria que enfrentar as consequências.
Mas agora, Seth finalmente viu Sebastian sob uma

luz diferente.
Ao longo dos anos, enquanto morava em Sugden,

ele ouviu histórias sobre o lendário Brandon Larson,
mas nunca o conheceu pessoalmente.
Então foi um choque total quando ele descobriu

que Brandon Larson era na verdade Sebastian.
Seth era mais velho que Ritchie e Sebastian, então

ele estudou em uma escola diferente. Ele só se
lembrava de ter visto Sebastian duas vezes
quando ainda era um jovem estudante.
Na época, ele pensava que Sebastian era apenas
um introvertido tímido.
Parecia que ele havia subestimado severamente

seu irmão mais novo.
Esta foi a primeira vez que Seth realmente viu do

que Sebastian era capaz.
******
No dia em que o veredicto foi divulgado, Sebastian

levou o veredicto para o túmulo de Sylvia.
O cemitério estava coberto de grama espessa e

estava silencioso.
O ar estava denso com o perfume de flores e

pinheiros.
Sebastian ficou solenemente diante do túmulo de

sua mãe.
De repente, ele puxou o isqueiro, acendeu o

documento em sua mão e o queimou até virar pó.
Ele não disse uma palavra até que o papel não
passasse de cinzas, flutuando com o vento.
Ao lado dele, Natalie não sabia o que dizer para

confortá-lo. Ela colocou a mão nas costas dele e
disse gentilmente: “Você finalmente vingou sua
mãe”.
Sebastian passou os dedos pelas palavras

gravadas na lápide e seus olhos pousaram na foto
em preto e branco na lápide. Ele desviou o olhar da
mulher gentil na foto e olhou para longe em
silêncio.
Depois de muito tempo, ele disse: “Ainda não

terminei”.
No caminho de volta do cemitério para casa,

Natalie percebeu que a mente de Sebastian
estava em outro lugar. Ele parecia estar
planejando algo elaborado. Ele se encostou
silenciosamente na janela do carro, olhando
distraidamente a paisagem que passava.
Assim que entraram em casa, ouviram o telefone

da sala tocando sem parar. Sebastian tirou o
casaco e correu até o telefone para atender. Ele
ainda não disse nada, como se estivesse
esperando a ligação.

Depois de um tempo, parecia que a pessoa do
outro lado da linha havia terminado de falar e
Sebastian desligou, ainda sem dizer uma palavra.
"Quem era aquele? Por que você não disse

nada? Natalie perguntou confusa.
"Número errado?"
“Patrick está nos pedindo para encontrá-lo no

Hancock Club em Barnes,” Sebastian disse em voz
baixa, sua expressão sombria.
Natalie se aproximou dele e segurou seu braço

confortavelmente.
"Você quer vê-lo?" ela perguntou gentilmente.

Sebastian sorriu friamente.
“Ele chegou bem na hora. Claro que quero vê-lo.”
"Ok, vamos vê-lo então."
Com os olhos fechados, Natalie pegou a mão dele

e esfregou o rosto nela.
No Clube Hancock, Barnes.

A sala privada era decorada de forma simples,
mas parecia bastante pitoresca.
Um delicado lustre de cristal pendurado no teto, e

a fumaça do incenso queimando flutuava no ar,
misturada com a fragrância do chá. No entanto,
por mais confortável que fosse o quarto, ele não
conseguia aliviar a tensão no ar.
Patrick e Seth sentaram-se de um lado, enquanto

Sebastian e Natalie sentaram-se do outro.
Um silêncio caiu sobre a sala e ninguém falou por

muito tempo.
Finalmente, Patrick quebrou o silêncio. Ele tossiu e

olhou em volta com cautela. Então olhou para Seth
com tristeza e perguntou:
“Onde está Ritchie?”
“Ele tem estado muito temperamental

ultimamente, então pedi a ele que ficasse em
casa”, Seth respondeu calmamente.
Patrick não se importou.
Afinal, Ritchie teria estragado tudo se viesse. Ele

ajustou seu humor e se virou para olhar
sinceramente para Sebastian.
“Eu queria ver você para que pudéssemos
esclarecer nossos mal-entendidos do passado. Eu
sei que você sofreu nas mãos da família Klein
desde que era criança. acontecer de novo.Eu não
tinha ideia de que Elissa matou sua mãe, mas
agora que você a colocou atrás das grades e vou
me divorciar dela, tudo deve ser esclarecido.Você
vai se reunir com a família Klein?
Ao ouvir isso, os olhos de Seth ficaram frios por um

momento, mas ele logo recuperou a compostura.
Capitulo 328
Sebastian calmamente olhou nos olhos de Patrick

por um momento antes de cair na gargalhada.
Mas seus olhos estavam desprovidos de calor e
havia um desgosto indescritível em sua voz.
“Estou impressionado. Como você conseguiu fazer

isso, Sr. Klein? Você fez parecer que não faz parte
disso. A expressão de Patrick escureceu. Ele bateu
com o punho na mesa e rugiu: — O que diabos isso
quer dizer?
Sebastian, por outro lado, tomou um gole de chá

sem pressa.
“Você já esqueceu tudo sobre isso? Ou você é tão
desavergonhado que poderia simplesmente
descartar seus crimes passados?”
Patrick estreitou os olhos para ele.
“Sebastian, não abuse da sorte.”
Sebastian fez ouvidos moucos para ele e

continuou com uma voz assustadoramente fria:
"Você estuprou minha mãe. Para se salvar de um
escândalo, você disse a todos que foi minha mãe
quem seduziu você. E Elissa acreditou em sua
mentira .É por isso que ela a matou! Você é a razão
pela qual tudo isso aconteceu. Você é tão culpado
quanto Elissa!
Instantaneamente, toda a cor desapareceu do

rosto de Patrick e a confiança em sua voz
desapareceu de repente.
“O que… o que você quer?” ele gaguejou.
Sebastian não respondeu imediatamente e a sala

caiu em um silêncio mortal. Ficou claro para todos
que Sebastian estava no controle. Ele sorriu e disse
simplesmente: “Quero derrubar a família Klein e
não vou parar até que você Estamos atrás das
grades com Elissa.
"Diga isso de novo, eu te desafio!"

Patrick rugiu, levantando-se da cadeira. Ele
apontou um dedo trêmulo para Sebastian e gritou:
“Eu sou seu pai! Como você ousa falar assim
comigo!”
Antes de vir para cá, Patrick pensava que

Sebastian estava satisfeito agora por ter colocado
Elissa na prisão.
Mal sabia ele que Sebastian viria atrás dele.
Ignorando os gritos de Patrick, Sebastian pegou a

mão de Natalie e juntos saíram.
Quando Seth e Patrick ficaram sozinhos na sala

privada, Seth se levantou e serviu uma xícara de
chá para seu pai.
Com um sorriso gentil no rosto, ele disse: “Não se

preocupe, pai. Sebastian não está pensando
direito.
Patrick, por outro lado, ainda fervia de raiva. Fazia

muito tempo que não era ameaçado assim. Ele
estava com tanta raiva que, quando Seth lhe
entregou a xícara de chá, jogou-a contra a parede,
quebrando-a. em pedacinhos.
“Ele nunca deveria ter sido autorizado a entrar na

família Klein!”
Seth olhou para os cacos de porcelana no chão e
um pouco do chá respingou em suas calças. Ele
pegou um lenço de papel, limpou as manchas nas
calças e sentou-se calmamente.
Hoje, ele tinha visto o outro lado de Sebastian. Ele

não esperava que ele fosse tão ousado.
Patrick sempre foi um pai rígido, e até o próprio

Seth tinha um pouco de medo dele, mas Sebastian
ousou desafiar – e até mesmo ameaçar – Patrick.
Mas o que mais surpreendeu Seth foi o fato de

Patrick ter convidado Sebastian de volta para a
família Klein.
Isso de alguma forma o fez querer competir com

Sebastian.
Desde que nasceu, Seth sempre foi o filho mais

notável da família Klein. Ele ficou orgulhoso por
causa disso.
O fato de Patrick querer convidar Sebastian de

volta para a família Klein o aborreceu um pouco.
Ele sempre foi um filho excelente, e agora havia
Sebastian, fundador do Grupo Larson e respeitado
por todos no mundo dos negócios.
Sebastian o superou. Ele havia perdido o processo
para Sebastian e agora Sebastian se voltou contra
toda a família Klein.
Estreitando os olhos, Seth tomou um gole de chá

sem dizer uma palavra. Ele gostaria de ver até
onde Sebastian iria para derrubar a família Klein.
*******
Não demorou muito para Natalie se recuperar

completamente após receber alta do hospital.
Então ela voltou ao trabalho rapidamente.
“Natalie, você deveria tirar mais tempo de folga.”
Todos estavam tentando persuadi-la a descansar

um pouco mais.
Embora ela não tenha sofrido uma parada

cardíaca por trabalhar por muito tempo, eles
ainda estavam preocupados com sua saúde.
“O projeto está quase concluído. Você deveria tirar

mais dias de folga. Podemos cuidar disso
sozinhos”, disse Elizabeth a ela.
Mas Natalie estava ansiosa para voltar ao

trabalho. Ela sussurrou para Elizabeth de forma
tranquilizadora: "Não se preocupe. Não farei mais
horas extras. O Sr. Wesley não permitirá. Mesmo
que eu quisesse, há câmeras de vigilância aqui .”
Feliz por estar de volta ao trabalho, os dias

passaram rapidamente.
Logo era fim de semana. Como Natalie não podia

mais fazer horas extras, ela decidiu ir às compras
com Laney.
“Ouvi dizer que Garrett não tem visto ninguém

recentemente”, comentou Natalie, procurando por
alguma notícia sobre Garrett.
Como amiga de Laney, ela se preocupava muito

com sua vida amorosa.
À menção do nome de Garrett, Laney não sabia o

que dizer. Ela desviou o olhar e coçou a nuca
desajeitadamente.
“Por que você está me contando? Eu não o

conheço muito bem.”
Natalie olhou para a amiga com curiosidade,

apenas para ver que o rosto de Laney ficou
vermelho como um tomate.
"Com licença!"
De repente, um jovem tentou passar por eles com
pressa, esbarrando em Laney
"Oh, me desculpe. Eu machuquei você agora,

senhorita?" O homem rapidamente pegou Laney
pelo ombro e olhou para ela com preocupação.
"Não, eu estou bem."
Laney permaneceu firme e estava prestes a sair,

mas o jovem a deteve de repente.
A surpresa estava estampada em todo o rosto do

homem. Ele apontou para a orelha dela e gritou:
“Você tem aquelas orelhas de elfo! Você é Laney
Garcia?
As sobrancelhas de Natalie se ergueram de

admiração e ela olhou atentamente para as
orelhas de Laney. Ela não tinha notado antes, mas
agora que olhou para elas, as orelhas de Laney
pareciam as de um elfo.
Laney cobriu os ouvidos e corou.
"Quem é você? É rude gritar, você sabe,” ela disse

com uma carranca.
Já fazia muito tempo que alguém não apontava

suas orelhas de elfo.
O jovem sorria de orelha a orelha, expondo sua
parte branca perolada. Ele ergueu a mão para
separar o cabelo curto da testa e apontou para a
cicatriz quase invisível acima de suas
sobrancelhas.

“Sou eu, Greg! Greg Torres! Você não se lembra de

mim? Muitas vezes brigamos quando éramos
crianças. Esta é a ‘lembrança’ que você me deu.”
Olhando para a cicatriz, Laney gradualmente

relembrou o passado.
“Greg? Você era tão pequeno e magro naquela

época, mas agora está tão alto que nem te
reconheci! O que te traz aqui?"
Os pais de Laney morreram quando ela ainda era

criança. Ela era frequentemente intimidada
naquela época e finalmente aprendeu a revidar
para se defender.
Avançando até o presente, ela transformou suas
habilidades de luta em uma carreira e se tornou
uma assassina de aluguel.
Greg era uma das crianças que costumava

intimidá-la. Foi ele quem começou a chamá-la de
“orelhas de elfo”, graças às suas orelhas de vida de
elfo.
Mais tarde, depois de aprender a lutar, Laney

espancou todas as crianças que a intimidaram,
incutindo medo nelas.
Desde então, eles pararam de intimidá-la.
Quanto a Greg, ele sempre ficou impressionado

com ela desde que ela o derrotou.
No final, eles apertaram as mãos e ficaram

amigos! Mais tarde, Laney deixou sua cidade natal
e seguiu carreira como guarda-costas pessoal. Ela
nunca mais viu as crianças de sua infância.
Greg coçou a nuca e sorriu timidamente.
"Bem, ainda éramos crianças quando você foi

embora. Eu cresci. Nós dois crescemos."
Com um sorriso brincalhão, Laney deu um soco no

braço dele e acenou com a cabeça em
aprovação.
“Parece que você está malhando, Greg!”
Greg tossiu violentamente porque Laney não

segurou o soco.
Felizmente, ele tinha músculos suficientes para

amortecer um pouco o golpe. Ele esfregou o ponto
dolorido no braço e sorriu: "E você ainda está tão
forte quanto antes."
— Nunca parei de treinar. Vamos treinar algum dia

— sugeriu Laney com confiança, erguendo o
queixo.
Lutar era o que ela fazia de melhor.
Greg ficou atordoado por alguns segundos. Depois

caiu na gargalhada.
“Você não mudou nem um pouco! Você sempre

gostou de lutar. Ei, que tal encontrarmos um lugar
para conversar? Já se passaram anos desde a
última vez que nos vimos.
Claro, Laney estava interessada. Ela olhou para

Natalie e perguntou: “Natalie, o que você me diz?”
"Por mim tudo bem. Acontece que conheço um bar

legal por perto. Vamos lá."
Capitulo 329
No bar, os três sentaram-se para conversar.
Depois de pedir três litros de cerveja, Greg tomou

um gole e estudou o rosto de Laney.
Finalmente, ele suspirou melancolicamente.
“Laney, você está exatamente igual a antes. Quer

saber? Quando éramos jovens, eu achava você
tão legal e realmente admirava você. Ouvi dizer
que você se tornou um dos guarda-costas de
primeira linha agora.
Laney apenas sorriu.
Ao ouvir Greg recontar as histórias de sua infância,

ela se sentiu nostálgica e sentimental.
"Era muito divertido quando éramos crianças.

Vocês, meninos, eram todos mais altos e mais
fortes do que eu na época. Eu praticava muito
todos os dias para poder bater em vocês."
Greg balançou a cabeça desamparadamente e

riu. Ele brindou com Laney e os dois se
encontraram felizes.
Já estava escuro quando eles se levantaram para

se separar.
Antes de sair, Greg entregou seu telefone a Laney e
disse: “Posso ficar com seu número? Não quero
perder contato com você novamente.”
Laney sorriu e colocou seu número no telefone de

Greg. Desde então, Greg ligava e mandava
mensagens para ela quase diariamente.
“Não tenho estado muito por aqui desde que me

mudei para Barnes. Você conhece algum local
pitoresco aqui? Se você fizer isso, você pode me
mostrar algum dia? Eu pagarei pelo seu tempo! O
extrovertido Greg era bom em conversar.
Ao falar com ele, sempre se podia sentir à vontade.

Laney não estava na cidade há muito tempo,
então ela respondeu honestamente.
“Estou aqui há apenas um mês. Nunca estive em

lugar nenhum, exceto em casa e no trabalho.”
Depois de pensar um pouco, Greg sugeriu de

repente: “Então vamos nos familiarizar com a
cidade juntos. Posso ir com você a qualquer lugar”.
Laney não achou tal proposta estranha. Ela via

Greg como um amigo, então concordou
prontamente.
"Claro. Minha agenda tem estado bastante livre

ultimamente, de qualquer maneira."
E então os dois foram visitar vários pontos
turísticos famosos de Barnes. Era um dia
ensolarado de abril.
Parados à beira do rio, podia-se ver a imensidão

do céu azul sem nuvens. À medida que a brisa de
verão passava sobre eles, os dois se sentiram
realmente relaxados.
“Você viu aqueles dois leões de pedra no portão

do museu? Eles se pareciam com os dos campos
de treinamento que costumávamos frequentar.
Lembro que você gostava de subir nele e gritar
ordens para nós como um comandante.” Parecia
que Greg realmente sentia falta dos bons e velhos
tempos.
Sempre que falava sobre o passado, exibia um

sorriso sonhador e melancólico. Foi há tanto tempo
que Laney se esqueceu completamente.
“Eles ainda estão aí? Faz muito tempo que não

volto!”
Com um sorriso triste, Greg balançou a cabeça.
"Eu também não voltei. Me mudei depois do ensino

médio. Podemos voltar algum dia, se você quiser."
"Vou pensar sobre isso."

Foi apenas uma conversa fiada, e Laney
atualmente não tinha planos de voltar e visitar a
casa de sua infância.
*******
Depois de compartilhar várias refeições, Greg e

Laney rapidamente se tornaram próximos. Embora
às vezes eles se encontrassem apenas uma vez
por semana ou mais, sempre que se encontravam,
Greg trazia um presente para ela.
“Olha só: é de Cingapura.”
Laney aceitaria seus presentes e agradeceria. Ela

perguntou curiosa: "Liguei para você há dois dias,
mas ninguém atendeu o telefone. Você estava
ocupado?"
Quando Greg estava ocupado, Laney muitas vezes

não conseguia falar com ele.
"Sinto muito por ter perdido sua ligação. Os

negócios têm estado agitados ultimamente.
Preciso encontrar clientes de todo o mundo, por
isso faço viagens de negócios com frequência",
explicou Greg, desculpando-se.
“Mas já que você tocou no assunto, não vou

desligar meu telefone novamente de agora em
diante.”
A razão pela qual Laney fez esta pergunta foi por
curiosidade, não por raiva ou frustração.
Ao ouvir a resolução de Greg, ela se sentiu um

pouco perdida.
"Não, não. Você não precisa fazer isso por mim. Eu

só estava perguntando."
"Relaxe. Só não quero perder nenhuma de suas

ligações. Você não sabe como fiquei feliz quando
soube que você estava procurando por mim,"
Greg disse, sorrindo para ela carinhosamente.
Laney sorriu sem jeito e desviou o olhar.
Caramba! Greg deve tê-la entendido mal.
******
Desde aquele encontro fatídico, Greg vinha

frequentando Laney. Ele ficava convidando-a para
jantar e ir ao cinema.
"Gosto de você e quero vê-lo com mais frequência.

Se você não se sentir confortável, é só me dizer e
eu paro. Se não, continuarei fazendo isso até que
você comece a gostar de mim também", disse
Greg com franqueza.
Laney ficou atordoado.

Como ninguém nunca a havia perseguido daquele
jeito, a confissão direta de seu amor a pegou
completamente desprevenida. Ela não tinha
muitos amigos.
A única pessoa com quem ela poderia conversar

sobre isso era Natalie.
Quando Natalie soube disso, também ficou

surpresa. Ela não esperava que Greg, que ela
conheceu apenas uma vez, iria perseguir Laney
tão cedo.
"Bem, o que você acha dele?"

“Não o acho chato, mas não tenho certeza se

gosto dele ou não. Para mim, ele ainda é meu
companheiro de infância. Não sei se devo
começar um relacionamento com ele”, disse Laney
à amiga. , esticando o lábio inferior.
“Se você não tem certeza se gosta dele ou não,

não o aceite só porque ele gosta de você. Caso
contrário, você poderá se arrepender algum dia”,
aconselhou Natalie.
De alguma forma, Garrett percebeu que Greg

estava perseguindo Laney.
Um dia, ele esperou muito tempo na porta do

apartamento dela até que ela finalmente voltou.
"Por que demorou tanto? Você estava em um

encontro? Garrett perguntou infeliz.
Ignorando-o, Laney disse categoricamente: — Não

é da sua conta.
Então ela se dirigiu para a porta.
“Só estou dizendo para você ter cuidado. Esse

homem pode estar no caminho certo,”
Garrett gritou atrás dela.
“Você não sabe muito sobre ele. Você não pode

simplesmente confiar nele.”
Laney parou para encarar Garrett.
“Você não tem o direito de dizer isso sobre meu

amigo!”
Depois de dizer isso, ela se virou e começou a
destrancar a porta. De costas para Garrett, ela não
pôde deixar de sorrir levemente.
Laney não retribuiu os sentimentos de Greg; em

vez disso, ela gradualmente colocou alguma
distância entre eles.
Em algum momento, ela simplesmente recusou

todos os seus convites.
Greg pareceu perceber que essa era a maneira

dela de rejeitá-lo, então parou de atacá-la.
Laney pensou que o assunto finalmente havia

acabado.
No entanto, alguns dias depois, em uma noite de

tempestade, Laney de repente recebeu uma
ligação. Era de Greg. Ela podia ouvir o som da
chuva ao fundo, e Greg parecia fraco.
"Laney, quero ver você. Por favor."
Laney sentou-se na cama e perguntou: “Onde

você está?”
Ela ouviu o som de um carro tanto pelo telefone

quanto pelo lado de fora da janela. Ela
imediatamente se levantou da cama, trotou até a
janela e olhou para baixo.
Com certeza, parado na frente de seu prédio com
um guarda-chuva estava ninguém menos que o
próprio Greg.
Laney rapidamente vestiu um casaco e correu até

ele.
“Você acha que está em um filme? Pare de ser tão

dramático.
Mesmo se você ficar doente por ficar aqui a noite

toda, não sentirei pena de você!”
Greg cambaleou em direção a ela e parecia

apático, ao contrário de antes.
"Eu só queria ver você. Bebi muita cerveja hoje e

tudo que conseguia pensar era em você."
Capitulo 330
Laney cerrou os dentes e disse com firmeza: "Greg,

não gosto de você desse jeito. Só penso em você
como um amigo."
Greg passou os dedos pelos cabelos molhados e

murmurou: “Então, você não me odeia? Você está
dizendo que só preciso me esforçar mais?
A ideia pareceu excitá-lo.

Ele rapidamente entregou o guarda-chuva para
ela e gritou: “Então vou me esforçar mais, Laney!”
Com um grande sorriso no rosto, ele correu de

volta para o carro e foi embora.
Laney ficou sem palavras. Ela só suspirou

profundamente e voltou para seu apartamento
com o guarda-chuva dele.
*******
Desde que se mudou para seu novo apartamento,

ela não comprou nenhum produto doméstico.
Acontece que ela estava quase sem comida,

então, certa noite, depois de sair do trabalho, ela
decidiu ir ao supermercado.
Parecia que havia liquidação hoje, porque o

supermercado estava lotado de gente.
No meio da multidão, Laney viu Garrett e uma linda

garota ao lado dele. Bastou uma olhada para a
garota para Laney perceber que ela era o tipo de
Garrett.
“Você deveria comer mais vegetais. Eu sei que

você faz muitas horas extras, então precisa de
uma alimentação mais saudável.”
A garota segurava um maço de folhas verdes na
frente de Garrett. Você sabe que não tenho tempo
para cozinhar. Só estou aqui para comprar
algumas vitaminas,”
Garrett disse gentilmente.
Laney revirou os olhos e zombou. Ela de alguma

forma se sentiu enganada.
Justamente quando ela estava começando a

pensar que Garrett realmente havia mudado, ela
estava errada. Ele estava apenas tentando
enganar a todos.
Laney saiu do supermercado com nada além de

raiva. Ela estava inexplicavelmente irritada.
Apenas alguns dias atrás, Garrett tentou dissuadi-

la de entrar em um relacionamento com outra
pessoa.
No entanto, aqui estava ele agora, namorando

outra garota.
— Laney?
Laney teve um ataque de raiva quando de repente

ouviu alguém chamar seu nome. Era Greg. Quando
Greg a viu, ele rapidamente atravessou a estrada
correndo.
Com um ramo de flores em uma mão e uma
sacola de mantimentos na outra, ele disse
timidamente: “Comprei um pouco de comida para
você. Achei que você estava tão ocupado que
talvez não tivesse tempo de comprar alguns
mantimentos. enquanto eu estava no
supermercado, vi essas tulipas. Notei que você
costuma usar estampas florais, então imaginei
que você poderia gostar delas.
Laney estava com raiva, mas agora sua raiva se

dissipou lentamente.
Talvez fosse porque ela tinha acabado de se

machucar que mesmo o menor gesto de cuidado
de alguém a faria sentir-se calorosa.
“Por que você me deu todas essas coisas?”
Greg coçou a nuca e disse sem jeito: “Porque gosto

de você”.
Ao ouvir isso, os transeuntes se reuniram em torno

deles e começaram a encorajar Laney.
"Senhorita, este jovem está esperando aqui há

mais de uma hora. Ele realmente se preocupa com
você."
Laney olhou nos olhos esperançosos de Greg e
pensou no sorriso no rosto de Garrett quando ele
estava com aquela garota agora há pouco.
Sem pensar, ela deixou escapar: “Estou disposta a

nos dar uma chance”.
Foi a primeira vez que Laney teve um

relacionamento, e Greg definitivamente assumiu a
liderança, enquanto ela atendia passivamente aos
seus pedidos.
Talvez fosse porque ela realmente não tinha

sentimentos românticos por Greg que ela não
achou isso tão doce quanto deveria.
Num fim de semana, Greg a convidou para um

café popular.
Felizmente, Greg pediu alguns brownies deliciosos

e macaroons coloridos.
Laney gostava de alimentos saudáveis com baixo

teor de açúcar em vez de doces, então ela só deu
algumas mordidas por educação.
Greg, por outro lado, parecia ser um guloso. Ele

tirou com entusiasmo algumas fotos das
sobremesas dignas do Instagram antes de
mastigá-las.
Enquanto Greg comia, Laney olhou distraidamente
pela janela e observou os casais passando de
mãos dadas.
Todos pareciam muito felizes juntos. Só quando

Greg acenou com a mão na frente dela é que ela
voltou a si.
— Laney, há algo que eu queria perguntar. Que tal

eu ir morar com você? Quer dizer, acho que seria
maravilhoso voltar para casa depois do trabalho —
sugeriu Greg de repente.
“Tudo bem”, Laney respondeu categoricamente.
Como eles estavam em um relacionamento agora,

ela não achou grande coisa começar a morar
juntos.
*******
No dia seguinte, Greg levou suas coisas para a

casa dela.
Greg era um bom namorado em todos os

aspectos, mas às vezes Laney não conseguia
deixar de sentir que ele era muito pegajoso. Ele a
seguia por toda parte e até a acompanhava ao
trabalho.
Ela não conseguia fazer uma pausa.

“Você não precisa ir trabalhar?”
Laney olhou para Greg, que a seguia para o

trabalho, com uma pitada de impaciência.
Greg coçou a cabeça sem jeito.
"Irei trabalhar depois de deixar você. Não se

preocupe comigo. Trabalho em horários flexíveis."
Laney cruzou os braços sobre o peito e estreitou os

olhos para ele. Ela notou que Greg parecia estar
observando algo agora.
Desde que se mudou, ele nunca fez nada que a

deixasse desconfortável.

Como resultado, eles não pareciam um casal.
A coisa mais íntima que já fizeram até agora foi

dar as mãos.
Greg disse a ela que tinha um negócio, mas Laney

não achava que ele parecia um homem de
negócios. Ele sempre foi cauteloso com o
ambiente onde quer que fosse.
“O que você estava olhando agora há

pouco? Alguém está nos seguindo?
Talvez fosse por causa da natureza do trabalho de

Laney que ela era sensível quando se tratava de
coisas assim. Greg abriu um largo sorriso.
"Carros. Estávamos atravessando a rua agora há

pouco."
Então ele estendeu a mão e acariciou seu cabelo

suavemente.
"Você parece desconfiar de mim. Sou seu

namorado. Você não confia em mim?"
Alguns dias depois, Laney estava assistindo a um

filme com Greg em casa quando de repente
ouviram uma batida na porta.
“Você pediu comida para viagem?” Laney

perguntou, levantando-se para abrir a porta.
"Não? Quem nos visitaria neste momento então?
Porém, assim que a porta foi aberta, um grupo de

homens armados entrou correndo.
"Que diabos está fazendo?"

Laney ficou em guarda em um instante.
“Onde está aquele bastardo? Porra! Greg está

escondido na casa de uma mulher?!”
Um dos homens disse em voz alta: “Greg ofendeu

nosso chefe e recebemos ordem de eliminá-lo!”
Greg ficou tão assustado que jogou fora o controle

remoto que tinha na mão e se escondeu atrás de
Laney, gritando: “Laney, você tem que me
proteger!”
Laney soube instantaneamente que algo estava

errado, mas não teve tempo para descobrir.
“Esta é a minha casa. Não importa que tipo de

rivalidade você tenha – resolva-a em outro lugar.”
Laney cerrou os punhos e falou de forma clara e

concisa.
“Pare com essa merda, vadia! Greg é seu

namorado, e daí?
Para seus colegas, ele gritou: “Peguem-no!”
Num piscar de olhos, o resto dos bandidos

avançou.
Laney e Greg estavam em menor número.

Capitulo 331
Pior ainda, aqueles homens estavam armados. Ela

não poderia derrotá-los sozinha.
Além disso, com Greg escondido atrás dela, ela

não poderia fugir. Ela agarrou o colarinho de Greg
e puxou-o em direção à janela francesa da sala de
estar.
Os homens se aproximaram deles.
Para ganhar tempo, Laney pegou uma cadeira e

jogou-a neles. Ela gritou para Greg: “Pule pela
janela! Eu vou cobrir você!
Greg esticou o pescoço e olhou pela janela.
Instantaneamente, seu rosto ficou pálido. Eles

estavam no terceiro andar.
Embora o chão abaixo estivesse coberto de

grama, ainda havia a possibilidade de ele morrer
se pulasse.
“Eu-eu não posso! Estamos muito chapados!
A voz de Greg estava trêmula.
Laney estava ocupada lutando contra esses

homens fortes com as próprias mãos, mas sabia
que não iria durar.
“Vou pular sem você. Se eles te matarem, não
voltarei para identificar seu cadáver!”
Greg ainda estava hesitante quando Laney cerrou

os dentes e o empurrou por trás.
“Por que você está parado aí?!”
Greg soltou um grito ensurdecedor quando os dois

pularam juntos pela janela. Eles caíram no
gramado e rolaram. A queda pareceu ter tirado
todo o ar de Greg, porque ele estava deitado na
grama, imóvel. só quando Laney o colocou de pé é
que ele conseguiu ficar de pé.
"Correr! É apenas uma questão de tempo até que

esses homens os alcancem!”
Laney estava suando profusamente por causa da

luta, mas não teve tempo para se importar. Ela
agarrou Greg pelo braço e correu.
Logo, os homens os alcançaram, encurralando-os

em um beco.
Laney não teve escolha a não ser lutar. Ela cerrou

os dentes e começou a atacar os homens.
Os homens não eram apenas bandidos comuns.
Eles obviamente tiveram treinamento formal antes.

Felizmente, Laney era um lutador habilidoso.
Em poucos minutos, ela conseguiu derrubar três

homens.
Mas logo ela foi encurralada. Ela olhou para Greg,

que estava atrás dela. Ela queria pedir ajuda a ele.
Talvez juntos, os dois tivessem uma chance.
No entanto, o que ela viu a deixou sem palavras.
Greg estava encolhido atrás dela, tremendo como

uma folha.
O coração de Laney afundou. Ela sabia que não

podia contar com ele.
Quando ela estava prestes a perder as

esperanças, uma voz soou na entrada do beco.
“Um grupo de homens intimidando uma mulher

solitária. Oh, a humanidade!”
Parado na entrada do beco com um taco de

beisebol no ombro, Garrett estalou a língua em
decepção. Ele havia tirado os óculos e parecia
muito menos gentil do que o normal.
“Então este é o seu cavaleiro de armadura

brilhante?”
Todos os homens olharam para Garrett e caíram
na gargalhada. Depois correram em sua direção.
Laney ficou chocada. Ela gritou com ele

ansiosamente: “O que diabos você está fazendo
aqui? Eles vão matar você!
"Estou aqui por você!"
Balançando o taco de beisebol na mão, Garrett

lutou contra os homens.
Laney se juntou à luta e logo eles ficaram de

costas um para o outro.
“Não se preocupe. Chamei reforços!”
Garrett gritou para ela em meio ao rebuliço.
Garrett tentou ligar para Laney depois de descobrir

que Greg havia se mudado para o apartamento
dela, mas ninguém atendeu sua ligação.
Preocupado, ele foi ver como ela estava e viu esses

homens atacando-a.
Antes de sair do carro, ele chamou seus homens.
Garrett tentou lutar contra esses bandidos com o

melhor de suas habilidades, mas, afinal, eles eram
lutadores treinados.
Um homem conseguiu acertar um golpe direto nas
costas durante a luta.
Garrett não pôde evitar gritar de dor.
Ao ouvir isso, o rosto de Laney ficou pálido de

medo.
“Você não é um lutador treinado! Saia daqui

enquanto ainda pode!”
Garrett cuspiu um bocado de sangue e olhou para

Greg atrás dele.
Então ele perguntou a Laney: “Sério? Você quer que

eu me esconda atrás de você como aquele
covarde?
Mas Garrett não teve tempo para continuar

zombando de Greg.
A situação estava ficando cada vez mais crítica.
Laney estava sem fôlego depois de vários rounds

de luta. Ela sabia que não conseguiria durar muito
mais tempo.
Naquele momento, ela pôde ver manchas de

sangue na camisa amassada de Garrett enquanto
ele permanecia firme na frente dela.
Atordoada por alguns segundos, Laney cerrou os
dentes e lutou para se levantar novamente.
No entanto, antes que ela pudesse entrar na luta,

Garrett colocou a mão em seu ombro e disse
gentilmente: “Fique atrás de mim”.
"O que?"
Laney olhou para ele incrédula. No entanto, Garrett

estava contra a luz, então ela não conseguia ver
seu rosto claramente.
"Fique para trás. Eu cuidarei das coisas daqui."
Garrett a empurrou de volta.
Então, balançando o taco de beisebol

descontroladamente, ele correu em direção aos
homens à frente deles.
Só então, o som de um motor acelerando veio de

repente da entrada do beco.
Um caminhão reformado invadiu e dezenas de

homens saíram imediatamente.
"Sr.Harding!"

Instantaneamente, os rostos dos bandidos caíram.
Antes que pudessem fugir, os homens de Garrett
invadiram e começaram a espancar os bandidos.
Sabendo que estavam em desvantagem, os

bandidos rapidamente fugiram.
Vendo que eles estavam seguros agora, Laney

imediatamente foi apoiar Garrett, que parecia
estar prestes a desmaiar.
"Estou levando você para o hospital."
"Não há necessidade. Estou bem. Vamos lidar com

o seu problema primeiro", disse Garrett
calmamente, estremecendo ligeiramente de dor.
Então, ele se virou para olhar o homem que ainda

estava escondido no canto.
Greg estava com tanto medo que suas pernas

tremiam e ele não conseguia ficar de pé.
Garrett se aproximou e apontou para ele com o

taco de beisebol, com sangue escorrendo da
ponta.
— Você sabia que alguém estava caçando você,
mas pediu para ficar na casa de Laney. Por quê?
Greg estava muito chocado para dizer uma

palavra.
Vendo isso, Garrett apontou para os guardas atrás

dele e disse: “Se vocês não começarem a falar,
acabarão como os homens que vieram atrás de
vocês agora há pouco”.
"Não! Está bem, está bem! Eu vou te contar tudo!”
Greg caiu de joelhos e começou a balbuciar: “Pedi

dinheiro emprestado a eles no ano passado, mas
não consegui pagar a tempo. Os agiotas estão me
perseguindo há um ano inteiro e não tenho onde
me esconder. Encontrei Laney na rua. Laney
sempre foi uma boa lutadora. Além disso, ouvi
dizer que ela é uma guarda-costas profissional
agora, então... Então pensei que se ela se tornasse
minha namorada, ela poderia me proteger
daqueles homens.
Garrett ficou sem palavras. Ele cutucou a cabeça

de Greg com o taco de beisebol e disse com
desdém: “Você é um covarde! Você esperava que
uma mulher protegesse você?
Laney também ficou atordoada. Ela encolheu os
ombros e disse: “Não é de admirar”.
Ela não sentiu nada quando estava namorando

Greg, e Greg nunca pediu nada dela, exceto para
dar as mãos ocasionalmente.
De alguma forma, agora que conhecia as

verdadeiras intenções de Greg, sentiu-se aliviada.
Capitulo 332
Garrett apontou diretamente para o nariz de Greg,

cheio de ódio, e disse: “Que covarde! Quando
Laney estava comigo, eu queria fazer tudo por ela.
E você teve a ousadia de esperar que ela o

protegesse? Você poderia ter contratado um
guarda-costas, mas não, em vez disso, você
pensou, talvez devesse encontrar uma namorada
que pudesse protegê-lo gratuitamente, para que
você pudesse economizar alguns dólares?
Laney ficou ao lado de Garrett ouvindo-o

repreender Greg.
Um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto.
Garrett não conseguia se acalmar nem um pouco.
Ele se virou e olhou para Laney.

Depois de um tempo, ele perguntou, totalmente
descrente: “Então esse é o seu tipo de homem?”
Laney imediatamente parou de sorrir e disse em

tom frígido: “Não”.
Garrett não conseguia acreditar nisso.
Ele olhou para Greg, que ainda tremia no canto, e

não sabia como Laney poderia preferir estar com
um covarde do que com ele, um homem bonito e
rico que a amava verdadeira e profundamente.
Pelo menos, ele nunca se esconderia atrás de

Laney quando estivessem em perigo.
"Então por que você estava com ele?"
Garrett fixou os olhos em Laney. Ela estava

simplesmente mortificada. Ela coçou o nariz sem
jeito e gaguejou: "Eu... eu..."
Ela hesitou em lhe dar uma resposta porque achou

que era um motivo imaturo para revelar a Garrett.
Seu raciocínio juvenil para concordar em ser

namorada de Greg foi simplesmente porque ela
estava com raiva de Garrett.
Ela evitou a pergunta e disse, desviando-se: "Não

grite comigo aqui. Não é da sua conta."
Depois de dizer isso, ela se virou e saiu.
Garrett sabia que devia haver uma razão por trás

de seu acordo em namorar Greg.
Ele a alcançou, agarrou seu pulso e perguntou:

“Quando você se tornou namorada dele? Se eu
não tivesse ouvido as palavras de Natalie, eu
saberia disso?
Laney sacudiu a mão dele e disse: “Começamos a

namorar há quatro dias.
Depois de pensar um pouco sobre o que

aconteceu há quatro dias, ele perguntou: “Onde
você estava há quatro dias? O que aconteceu?"
“Tudo bem então, não é da minha conta. Se você

não me contar, eu mesmo descobrirei.”
Assim que Garrett terminou de falar, ele estava

prestes a sair.
Laney não podia fazer nada a respeito. Ela sabia

que se ele estivesse determinado a investigar tudo,
definitivamente encontraria algo.
Nesse caso, ela achou melhor contar ela mesma.
Laney então o parou.

"Multar! Eu vou te contar a verdade! Outro dia eu
estava no supermercado e vi você com sua nova
namorada.No mesmo dia, ele veio até mim e me
pediu em namoro.Eu não estava pensando com
clareza, então concordei.É isso.Não investigue o
assunto.”
Depois de ouvir suas palavras, Garrett ficou

momentaneamente atordoado antes de
compreender. Ele tocou o queixo, abaixou a
cabeça e olhou para ela. Ele não pôde deixar de
sorrir.
“Você concordou em ser namorada dele para se

vingar de mim? Porque você estava com ciúmes?
Laney não conseguia mais esconder isso. Ela

levantou a cabeça e deixou escapar: “Sim! Ria de
mim se quiser! Você esteve em inúmeros
relacionamentos; por que eu não poderia? Agora
que você sabe a verdade, deve se sentir muito
bem consigo mesmo, certo?
Depois de abrir seu coração, Laney se virou e

começou a se afastar. Ela nunca deveria ter
confiado nesse playboy! Garrett ficou atordoado
por alguns segundos. Então, ele abriu um sorriso
bobo. Ele finalmente conseguiu que essa mulher
durona se apaixonasse por ele! Ele trotou para
alcançar Laney e disse sinceramente: — Estou
falando sério sobre você, Laney. Isto não é um jogo
para mim.
''Sério'? Sério o suficiente para namorar outra

mulher enquanto espera que eu mude de
ideia? Sinto muito, mas isso não me parece muito
sério.” Laney olhou para ele e zombou. Com uma
leve carranca, Garrett caminhou na frente dela
para bloquear seu caminho.
“Aquela mulher que você viu – ela não é minha

namorada, bobo. Ela é minha prima. Somos
próximos desde que éramos crianças. No dia em
que você nos viu no supermercado, ela veio me
visitar e descobriu que eu não tinha nada na
geladeira, então fomos comprar alguns
mantimentos. Eu não tinha ideia de que você nos
veria lá.
Ao ouvir isso, Laney parou no meio do caminho. Por

alguma razão, ela sentiu como se um peso tivesse
sido tirado de seus ombros.
Mesmo assim, ela ainda queria ir embora, mas

Garrett recusou-se a sair do seu caminho.
"Onde você quer ir? Já que fui claro, você deveria

me dar uma resposta.” Garrett tossiu sem jeito e
perguntou com uma sobrancelha levantada: "Você
estava com ciúmes?"
Só naquele momento Laney percebeu que ela

realmente sentia algo por Garrett. Seu rosto ficou
vermelho como um tomate e ela rapidamente deu
alguns passos para trás para colocar alguma
distância entre eles. Mas a reação dela já traiu
seus sentimentos.
Vendo isso, Garrett ficou muito feliz. Ele sempre

pensou que não tinha chance com Laney, mas
agora estava muito feliz por estar errado. Laney
não disse nada e Garrett não a forçou.
“Claro, você pode ter um relacionamento com

qualquer pessoa, mas não com aquele perdedor”,
Garrett continuou com uma voz gentil.
“Então, que tal estar em um relacionamento

comigo?”
“Sem chance”, respondeu Laney sem perder o

ritmo. A resposta dela foi como derramar um
balde de água fria em Garrett. Ela nem pensou
nisso! Ele era tão pouco atraente aos olhos dela?
"Por que não? Você gosta de mim, não é? Laney

franziu os lábios e olhou para ele com cautela.
“Se entrássemos em um relacionamento, você
faria isso por diversão ou gostaria que durasse?”
“Eu não quero apenas me divertir com você,

Laney. Eu sei que parece estranho, porque você
realmente não faz meu tipo. Mas meus
sentimentos por você são reais – nunca me senti
assim em relação às outras garotas com quem
namorei antes.”

Garrett olhou nos olhos de Laney com sinceridade

e falou em tom sério. Ele acrescentou suavemente:
“Eu quero proteger você. Quero que você fique ao
meu lado pelo resto de nossos dias. Não me
importa qual seja o custo. Quero que isso dure
muito – não, quero que dure para sempre.”
Garrett nunca tinha pensado em se casar

antes. Mas agora, olhando para a mulher durona à
sua frente, seu coração se suavizou.
Laney olhou para ele por um longo tempo e
finalmente suspirou.
"Esse é o problema. Se você quiser se estabelecer,

você deve estar com alguém que tenha o mesmo
status social que você. Estamos em mundos
separados, Garrett. Você deveria se casar com
uma senhora de família rica, não com alguém
como eu.
Ao ouvir isso, Garrett bufou de repente. Ele pegou a

mão de Laney e apertou-a.
“Nós dois somos humanos, não somos? O

que? Não é como se você fosse um alienígena ou
algo assim. Então, por que não podemos ficar
juntos? Laney retirou a mão e olhou para ele com
raiva.
“Estou falando sério, Garrett. Você sabe o que eu

quis dizer."
“Por que tenho que me casar com uma garota de

família rica?” Garrett insistiu, beliscando seu queixo
de brincadeira.
“Quando Sebastian se casou com Natalie, ela

ainda não sabia que vinha de uma família
rica. Laney, não vou tomar isso como
desculpa. Mas Laney balançou a cabeça
teimosamente.
"Isso é diferente. Sebastian também era apenas

um homem pobre, filho bastardo da família
Klein. Eles eram iguais. Mais tarde, quando todos
descobriram que ele também era Brandon Larson,
Natalie foi criticada e julgada por todos. As críticas
não pararam até que se comprovasse que ela era
filha da família White. Mas eu? Eu sou apenas uma
mulher comum. Eu secretamente não tenho pais
ricos. Na verdade, perdi meus pais quando era
criança e não tenho nada além de minhas
habilidades de luta.” Ao longo de sua carreira
como guarda-costas, ela trabalhou para muitas
famílias ricas e testemunhou como os casais se
desintegravam devido a uma disparidade de
status social.
“Eu simplesmente não acho que isso vai

funcionar. Além disso, me acostumei a viver uma
vida despreocupada. Não acho que posso me
tornar uma dama nobre. Simplesmente não é para
mim.”
O raciocínio de Laney pegou Garrett de

surpresa. Mas nem ele podia negar que o que ela
dizia fazia sentido. Assim, ele ficou em silêncio, sem
palavras. Porque ele sabia que o que ela disse era
verdade.
Seria muito difícil para eles ficarem juntos. Para

começar, seus pais nunca concordariam com a
união. E Garrett sempre teve um bom
relacionamento com sua família.
Se ele tivesse que escolher entre sua família e seu

amor, era improvável que escolhesse o último de
forma imprudente...
Vendo que Garrett estava sem palavras, Laney

sorriu amargamente. Ela sabia o que ele estava
pensando. Ela deu um tapinha no ombro dele e
disse suavemente: “Então é isso. Eu tenho que ir
agora. Tchau."
Quando Laney voltou para casa, encontrou Greg

sentado no sofá, esperando por ela.
“Laney, posso explicar”, disse ele imediatamente.
“Eu só estava com medo, ok? Você viu aqueles

caras! Não havia como eu vencê-los.” Laney
zombou e foi direto para o quarto. Segundos
depois, ela saiu com a bagagem dele e jogou-a
pela porta da frente.
"Sair! Só estou deixando você viver pelo bem de
nossa amizade passada. Mas não se atreva a
mostrar seu rosto de novo!”
Capitulo 333
Greg se afastou de Laney, mas não fez nenhum

movimento para sair. Vendo isso, Laney teve um
ataque de raiva. Ela começou a arregaçar as
mangas enquanto caminhava em direção a ele.
“Você vai embora sozinho ou terei que expulsá-lo?”
Vendo a expressão feroz em seu rosto, Greg ficou

assustado e pulou do sofá imediatamente. Então,
sem olhar para trás, ele saiu correndo pela
porta. Com a saída de Greg, o apartamento de
Laney ficou especialmente silencioso. Ela suspirou
e se virou para fechar a porta. Mas antes que a
porta pudesse se fechar, alguém de fora enfiou o
pé na fresta para impedi-la de fechar. Laney
pensou que Greg havia voltado.
Rangendo os dentes com raiva, ela abriu a porta e

estava prestes a socar o rosto de Greg quando viu
que era Garrett parado na porta.
"Por quê você está aqui?" Laney franziu a testa,

surpresa.
“De qualquer forma, sinto muito por sair com
pressa agora. Ainda não consegui agradecer
adequadamente.” Então, ela inclinou a cabeça
solenemente e disse: “Eu salvei você uma vez, mas
você me salvou duas vezes. Você é um Harding,
uma vida sua certamente é igual a duas das
minhas.
Suponho que isso nos deixa empatados.
Garrett não disse nada. Laney se endireitou e olhou

para ele enquanto continuava: “Você parece
bem. Além disso, você veio aqui tão rápido, então
um dos seus homens deve ter trazido você até
aqui, certo? Então ele também pode levar você ao
hospital. E se você acha que não estou sendo
sincero o suficiente agora, posso agradecer
formalmente outro dia. Agora, por favor, me
desculpe porque tenho que sair.
Com isso, ela voltou para dentro do apartamento,

pegou a bolsa e as chaves, fechou a porta atrás
de si e saiu, ignorando a expressão no rosto de
Garrett.
Enquanto Laney se afastava, Garrett a

seguiu. Percebendo isso, Laney parou, mas não
olhou para trás. Sua voz estava cheia de
impaciência. “Você está planejando me seguir em
todos os lugares? Não me faça gritar com você.
Então, sem dar a Garrett a chance de responder,

ela fugiu. Garrett queria persegui-la, mas parou
pensando duas vezes. Laney continuou correndo,
apesar de não saber para onde estava indo. Ela só
diminuiu a velocidade quando teve certeza de que
Garrett não a havia seguido. Ela respirou fundo e
trêmula, e um nó se formou em sua garganta. Ela
enterrou o rosto nas mãos enquanto as lágrimas
começaram a rolar incontrolavelmente por seu
rosto. Era estranho que ela se sentisse tão triste,
embora tecnicamente nada tivesse acontecido
entre eles? .
Quando Natalie recebeu o telefonema de Laney,

ela imediatamente sentiu que algo estava
errado. A voz de Laney estava estranhamente
calma. “Ei, Natalie, você está livre? Você gostaria
de sair para tomar uma bebida comigo?
"Claro. Apenas me dê o endereço do bar e estarei

lá em breve.” Natalie percebeu que algo estava na
mente de Laney. Sendo uma amiga dedicada, ela
se despediu de Sebastian, que acabara de sair do
banho, e foi direto para o bar.
Ainda era cedo, então o bar estava relativamente
silencioso e os artistas ainda estavam se
aquecendo no palco. Laney sentou-se ao balcão e
pediu duas garrafas de uísque. Olhando as
garrafas, Natalie sentiu que Laney estava
realmente dando tudo de si desta vez. Só uma
garrafa desta marca já era bastante cara.
“Isso deve ter custado um mês de salário,

certo?” Natalie suspirou cautelosamente. Mesmo
antes de vir para cá, ela já havia adivinhado que o
problema devia ter algo a ver com Garrett Laney
sorriu amargamente enquanto se servia de um
copo. Antes que Natalie pudesse impedi-la, ela
engoliu tudo de um só gole.
Foi necessária meia garrafa de álcool antes que

Laney finalmente se abrisse com Natalie sobre o
que havia acontecido naquele dia. Natalie ficou
quieta e ouviu toda a história sem interromper. Ela
estava bem ciente da tortura de estar em um
relacionamento com alguém que estava a
mundos de distância dela em termos de status
social.
Se a família White não tivesse anunciado que ela

era filha deles, ela duvidava que seria capaz de
lidar com a pressão de estar com Brandon
Larson. Foi muito difícil e muito doloroso. 1 Ao
contrário de Sebastian, que veio de uma família
desfeita, Garrett ainda tinha os pais e era leal à
família.
Teria sido difícil para ele escolher entre sua família

e Laney. "Eu acho que você fez a coisa certa. Pelo
menos ir embora agora é menos doloroso do que
passar o resto da vida lutando.”
Depois de se servir de um copo de uísque, Natalie

brindou com Laney e disse com um sorriso:
“Vamos nos embebedar esta noite”.
O rosto de Laney já estava vermelho. Ela estava

tão bêbada que gritou com a voz arrastada: “Tudo
bem! Vamos ser martelados!
Então, as duas meninas beberam. Quando Laney

pousou o copo, lágrimas brotaram de seus olhos
novamente. Vendo isso, Natalie deu um tapinha
nas costas dela, sem saber como confortar a
amiga. Afinal, ela sabia que não havia nada que
pudesse dizer ou fazer, pois aquela era a vida de
Laney e ela mesma teria que tomar a decisão.
A única coisa que Natalie podia fazer era beber

com ela em solidariedade.
Depois de terminar a garrafa inteira de bebida,

Laney ficou totalmente embriagado. Ela não
conseguiu se sustentar e teve que se inclinar sobre
o balcão do bar, murmurando coisas sem sentido
de bêbado.
“Eu não preciso de um homem. Eu tenho

amigos. Isso é mais que suficiente. Não é bom ser
solteiro e livre? Por que eu iria querer um homem?
Ao ouvir suas divagações bêbadas, Natalie não

sabia como responder. Ela cuidadosamente
colocou um casaco sobre os ombros de Laney e
deu um tapinha nas costas dela. Então ela teve um
vislumbre do homem sentado em uma mesa perto
deles.
A luz fraca do bar iluminou o rosto de Garrett,

expondo as emoções complexas em seus
olhos. Ele estava olhando para Laney em um
silêncio pensativo. Depois de hesitar um pouco,
Natalie acenou com a cabeça para Garrett em
saudação. Ela não tinha ideia de que ele havia
seguido Laney até lá.
Laney de repente estendeu a mão e puxou a

manga de Natalie.
“Ei, por que você parou? Vamos fazer outra

rodada. Você não disse que levaria uma surra
comigo?
"Está bem, está bem. Vamos beber." Natalie se
virou e continuou a servir uísque para Laney, como
se não tivesse visto Garrett. Talvez Laney tenha
percebido a hesitação de Natalie. Ela esticou o
pescoço e se virou para olhar na direção que
Natalie estava olhando agora há pouco.
“O que você estava olhando agora há

pouco? Você viu um cara gostoso? Eu quero vê-lo
também!
“Eu não estava olhando para nada. Vamos, vamos

beber — disse Natalie rapidamente, querendo
impedi-la. Mas ela chegou tarde demais. Laney já
tinha visto o homem para quem Natalie estava
olhando agora há pouco.
Garrett se destacou no meio da multidão. Talvez

fosse porque o resto das pessoas no bar tinham
uma aparência bastante branda, ou talvez fosse
simplesmente porque Garrett era
extraordinariamente bonito que os olhos de Laney
foram atraídos para ele quase que
instantaneamente.
Após os dois olhares se encontrarem, Laney

rapidamente retirou o olhar. Ela cambaleou, pegou
suas coisas e agarrou o braço de Natalie.
“Não quero mais beber. Vamos." No entanto, antes
que pudessem sair, Garrett de repente pegou a
mão de Laney e disse gentilmente: “Você está
bêbado. Deixe-me levá-lo para casa.
Mas Laney o empurrou. Suas pernas estavam um

pouco fracas, então ela cambaleou um pouco.
“Eu não preciso que você me leve para casa. Você

já sabe que estou bêbado, então por que ainda
me oferece carona? O que você espera que
aconteça, hein? Natalie correu para o lado de
Laney e balançou a cabeça para Garrett.
“Ela não quer ver você por enquanto. Não se

preocupe. Vou levá-la para casa. Garrett não
tentou insistir. Natalie chamou um táxi e ajudou
Laney a entrar.
No segundo em que Laney voltou para seu

apartamento, ela caiu na cama, murmurando algo
incoerente. Natalie estava preocupada com
Laney. Depois de colocá-la na cama, ela mandou
uma mensagem para Sebastian, dizendo que
passaria a noite na casa de Laney.
Na manhã seguinte, Laney acordou com uma dor

de cabeça terrível. Sua expressão mal-humorada,
juntamente com seus lábios pálidos e rachados, a
faziam parecer ainda mais deprimida.
— Laney, você não parece muito bem. Você quer
voltar para a cama e dormir mais um
pouco? Natalie saiu para tomar café da manhã.
Quando ela voltou e viu Laney apático, ela ficou

genuinamente preocupada.
Laney esfregou as têmporas doloridas e disse com

tristeza: — Não, estou bem.

Natalie colocou uma xícara de café na frente de

Laney e disse: “O tempo cura todas as
feridas. Você quer sair de férias? Talvez o que você
precise seja de uma mudança de
ambiente.” Laney tomou um gole de café e fez
uma careta, ainda sentindo os efeitos da bebida.
“Você tem tempo para ir comigo?” Natália

sorriu. “Posso pedir licença de férias. Além disso,
não tenho estado tão ocupado ultimamente.”
Laney ficou em silêncio e começou a beber seu

café. Nesse momento, o telefone de Natalie
tocou. Olhando para o identificador de chamadas,
ela pediu licença.
“Eu preciso atender isso. Pense nisso, ok? Era de

Sebastião. Assim que a ligação foi completada, ele
disse em voz baixa e melancólica:
“Vovó está doente. Temos que voltar para

Seacisco hoje.“
Natalie não teve escolha senão correr para

Seacisco com Sebastian. Enquanto ela estava
preocupada com Laney. A saúde de Nora era mais
importante.
No avião de volta para Seacisco, Natalie refletiu

sobre a situação.
“Na festa de aniversário da sua avó no ano

passado, ela parecia radiante e enérgica. Como a
saúde dela pode ter piorado tão rapidamente?”
Enquanto Natalie pensava na calorosa senhora,

ela não pôde deixar de sentir pena dela. Embora
não conversassem com frequência, ela sabia que
Nora era a Klein mais sensata. Sebastian afrouxou
a gravata e recostou-se na cadeira. Ele segurou a
mão de Natalie e fechou os olhos, cansado.
“Ela está ficando velha. É normal que os idosos

fiquem doentes. Além disso, a família Klein tem
enfrentado muitos problemas recentemente, o que
não poderia ter sido bom para a saúde
dela.” Natália assentiu. Apoiando-se em seu
ombro, suas pálpebras gradualmente ficaram
pesadas.
Ela esteve tão ocupada cuidando do bêbado

Laney durante a noite que não conseguiu dormir
muito.
Ao ouvir o som de sua respiração constante,

Sebastian abriu os olhos e olhou pela janela.
Recentemente, o mundo dos negócios em

Seacisco entrou em crise porque Sebastian
atacava abertamente os negócios do Grupo
Klein. A união com os brancos duplicou a força do
Grupo Larson. Nem mesmo a força combinada de
Patrick, Seth e Ritchie poderia lutar contra eles.
Além disso, a notícia de que Elissa era uma

assassina a sangue frio se espalhou como um
incêndio, o que prejudicou a reputação da família
Klein. Não demorou muito para que o preço das
ações da empresa despencasse. Sebastian só
estava preocupado em como explicaria tudo isso
para Nora.
Na casa da família Klein, depois de esperar muito

tempo, Patrick finalmente ouviu o som de um carro
parando do lado de fora. Logo, Sebastian entrou na
casa de mãos dadas com Natalie. Patrick
levantou-se e foi direto para a escada,
gesticulando para que o seguissem.
“Sua avó está esperando por você há muito

tempo.” Sebastian seguiu Patrick escada
acima. Quando eles estavam prestes a chegar ao
quarto de Nora, Patrick parou de repente e se virou
para avisar seriamente o filho.
“Não diga nada que você não deveria dizer na

frente dela. A saúde da sua avó está piorando
rapidamente. Nós nem contamos a ela o que você
tem feito conosco. . Desde que Sebastian declarou
abertamente guerra a Patrick, Patrick ficou
completamente ressentido com ele. Se Nora não
tivesse pedido especificamente para Sebastian
voltar e vê-la, Patrick nem teria ligado para
Sebastian.
Sebastian não tinha nada a dizer a Patrick, então

simplesmente assentiu. Sua atitude só serviu para
deixar Patrick ainda mais irritado. Ele teve que
respirar fundo para se acalmar. Finalmente, ele
deu um sorriso falso e abriu a porta.
“Mãe, olha quem está aqui! É Sebastião! Nora

estava deitada na cama, o rosto pálido como um
fantasma. Várias enfermeiras estavam de pé ao
lado da cama.
Seus olhos estavam fechados, mas quando ela

soube que Sebastian havia voltado, ela os abriu
lentamente e ergueu a mão para ele com um
sorriso.
"Sebastian, você está em casa." Sebastian se

aproximou dela e segurou sua mão suavemente.
Capitulo 334
"Vovó, ouvi dizer que você queria me ver." Nora

sorriu. No entanto, ela estava tão fraca que
adormeceu depois de trocar algumas palavras
com Sebastian. Ao ver isso, um nó se formou na
garganta de Natalie. Embora nenhum deles tenha
dito isso em voz alta, todos sabiam que seria
improvável que Nora se recuperasse totalmente
desta vez.
Depois que Nora adormeceu, Sebastian e Natalie

se viraram para sair. Quando chegaram à escada,
Ritchie voltou para casa bêbado. Ele tinha
acabado de subir e se apoiou no corrimão para se
apoiar. Quando os três passaram um pelo outro,
Ritchie de repente zombou e praguejou: "Seu
maldito bastardo!"
Sebastian olhou para ele friamente. O álcool deu a
Ritchie uma coragem sem precedentes. Ele ficou
furioso e agarrou Sebastian pelo colarinho. “Não se
atreva a olhar para mim! Seu bastardo sem
vergonha! Como você ousa voltar!”.
Sebastian olhou carrancudo para Ritchie, com os

olhos parecendo frígidos, e disse, uma palavra
deliberada de cada vez: “Por que não? Eu destruirei
este lugar mais cedo ou mais tarde.”
“O que diabos você acabou de dizer? Como você

ousa me enfrentar? Os olhos de Ritchie se
arregalaram de fúria indignada. O álcool deixou
suas bochechas vermelhas. Ele afrouxou o
colarinho de Sebastian e olhou em volta,
aparentemente procurando por algo. . Sebastian
endireitou o colarinho. Ele não queria se rebaixar
ao nível desagradável de Ritchie. Quando ele
estava prestes a descer, de repente ouviu um
rugido atrás dele.
“Você vai queimar no inferno!” Ritchie pegou um

vaso da prateleira do corredor e bateu contra a
parede. O vidro se espalhou pelo chão como
confete. A outra metade do vaso ficou intacta nas
mãos de Ritchie, mas a borda estava
perigosamente irregular.
Toda a cor desapareceu do rosto de Natalie. Ela
olhou para Sebastian e gritou em alerta: “Querido,
cuidado!” Com um fragmento afiado do vaso em
sua mão como arma, Ritchie correu para
Sebastian e estava prestes a enfiar a adaga
improvisada nele. Natalie tentou impedi-lo, mas
falhou miseravelmente.
As pessoas na sala de estar no andar de baixo não

sabiam realmente o que estava acontecendo
inicialmente, mas quando Natalie gritou, todos
ficaram assustados. Todos correram horrorizados,
mas não houve tempo para deter Ritchie.
Sebastian foi rápido e recuou apressadamente

quando viu isso. Ele empurrou Ritchie para longe
para evitar o fragmento afiado do vaso que ele
estava empunhando. Ritchie avançou rápido
demais e, por estar bêbado, não conseguia andar
com firmeza. Quando Sebastian o empurrou
defensivamente, ele perdeu o equilíbrio. Ele
tropeçou e caiu da escada antes que pudesse
gritar por socorro. Ele rolou até o final da escada e
ficou ali imóvel.
“Ah! Senhor Ritchie!

Enquanto os criados da sala gritavam, os criados
do andar de cima também desceram
apressadamente.
"Ajuda! Sr. Ritchie caiu da escada!
“Ele está sangrando muito. Ele não parece estar

respirando! Ao ouvir a comoção, Patrick saiu do
quarto de Nora com uma cara triste.
"O que está errado? Por que há tanta confusão

aqui? A Sra. Klein precisa descansar. Você não
consegue manter os níveis de ruído em um volume
decente?” Uma criada franziu os lábios
momentaneamente e gritou: "Senhor, o Sr. Ritchie
foi empurrado escada abaixo pelo Sr. Sebastian!"
O rosto de Patrick ficou pálido de medo. Ele desceu

correndo para verificar Ritchie, que estava caído
no chão, aparentemente sem vida. Ele segurou
Ritchie e perguntou desesperadamente: "Ritchie,
você pode me ouvir?"
Os olhos de Ritchie estavam fechados e ficou claro

que ele havia perdido a consciência. Patrick gritou
para os criados: “O que vocês estão
esperando? Chame uma ambulância!" Os criados
fizeram ligações apressadamente. Furiosamente,
Patrick virou-se para Sebastian, que acabara de
descer. Ele ergueu a mão e teve vontade de dar
um tapa em Sebastian.
“Como você pôde fazer isso com seu próprio

irmão?!” Sebastian agarrou o pulso de Patrick e o
sacudiu. Ele então disse impacientemente: “É
melhor você disciplinar seu próprio filho
primeiro”. Patrick tremia de raiva, mas não
continuou a brigar com Sebastian. Ele se virou e foi
verificar novamente o estado de Ritchie.
Foi só então que Natalie recobrou o juízo. Ela

segurou o braço de Sebastian e olhou-o de cima a
baixo nervosamente.
"Querida, você se machucou?" Olhando para o pai

e o filho, Sebastian deu um tapinha nas costas da
mão de Natalie e balançou levemente a cabeça.
Ele saiu da cena com Natalie e ligou para a
polícia. Vendo o olhar indiferente no rosto de
Sebastian, Patrick ficou furioso além das palavras.
"Como você ousa?! Ritchie é seu irmão! Se alguma

coisa acontecer com ele, sua avó não vai deixar
você ir, muito menos eu! Sebastian olhou nos olhos
do pai e disse friamente: “Ele queria me
esfaquear. Todos os presentes podem
testemunhar por mim. Se eu não o tivesse
afastado, ele teria me esfaqueado
fatalmente. Além disso, não tenho irmão.
Poucos minutos depois, carros da polícia e uma

ambulância pararam em frente à casa da família
Klein. $ Os paramédicos correram para carregar
Ritchie em uma maca para a ambulância. Patrick
também os seguiu até a traseira da ambulância.
Antes de fechar a porta atrás de si, ele olhou para

Sebastian carrancudo, com uma emoção
insondável fermentando em seus olhos. A polícia
imediatamente começou a verificar as imagens
de vigilância.
Sebastian explicou brevemente que Ritchie tentou

matá-lo, então ele apenas agiu em legítima
defesa. Não foi difícil provar o que ele disse.
Patrick sempre teve medo de que alguém tentasse

invadir e roubar documentos ultrassecretos de sua
casa, por isso instalou câmeras de segurança em
toda a vila, exceto nos quartos. Ficou claro pela
filmagem que Ritchie estava prestes a esfaquear
Sebastian com um fragmento do vaso quebrado.
Sebastian conseguiu se esquivar e empurrou

Ritchie, e foi assim que Ritchie caiu escada abaixo.
Sebastian foi à delegacia prestar depoimento e lá
ficou mantido por enquanto.
Natalie estava muito preocupada. Antes de

Sebastian sair com a polícia, ela perguntou: “Devo
ligar para Garrett? Acho que Ritchie está
gravemente ferido.”
Sebastian a confortou com calma.
“Volte para nossa casa e descanse um pouco. Não

há necessidade de ligar para Garrett. Eu mesmo
cuidarei disso.”
No melhor hospital de Seacisco, Patrick andava de

um lado para outro, inquieto, no corredor que
levava à sala de cirurgia. Quando Seth chegou e
viu Patrick, ele perguntou preocupado: “Pai, como
ele está?”
Patrick esfregou as têmporas doloridas e

murmurou: “Não saberemos até que a operação
termine”.
Seth ajudou Patrick a subir no banco. Então, ele se

encostou na parede, mexendo no anel no dedo,
agitado. Duas horas depois, o médico saiu da sala
de emergência e chamou Patrick e Seth ao seu
consultório.
“O paciente viverá–“.
"Maravilhoso!" Patrick exclamou com um suspiro de
alívio. O médico franziu os lábios e continuou
gravemente: “O paciente sobreviverá, mas seu
pescoço foi gravemente danificado,
comprometendo os nervos da coluna. É muito
provável que ele fique paralisado para o resto da
vida.” .
Patrick sentiu como se estivesse numa montanha-

russa emocional. Ao ouvir o que o médico tinha a
dizer, quase desmaiou na hora. Seth correu para
ajudar o pai, enquanto perguntava educadamente
ao médico: “Existe algum tratamento?” O médico
suspirou.
“Atualmente, a tecnologia médica local é limitada,

por isso não posso prometer nada com
certeza. Mas se for financeiramente possível para
você, sugiro que entre em contato com alguns
especialistas estrangeiros nesta área.”
Quando Patrick saiu do consultório médico, ele

parecia ter envelhecido dez anos. Embora Ritchie
não fosse de forma alguma um filho excelente, ele
ainda era a carne e o sangue de Patrick, afinal. E
agora o pobre rapaz estava incapacitado.
Patrick sentiu-se preso entre uma rocha e uma

posição difícil. Se fosse outra pessoa quem tivesse
machucado Ritchie, ele teria feito tudo ao seu
alcance para colocar o agressor na prisão. No
entanto, o agressor não era outro senão Sebastian,
que também era seu filho.
"Pai, você vai deixar Sebastian escapar

impune?" Seth perguntou, como se pudesse ler a
mente de seu pai. Com uma cara triste, Patrick
disse: “Ele também é meu filho”.
“Mas Sebastian nunca tratou a mim e a Ritchie

como seus irmãos. E Ritchie sofreu muito. Se ele
descobrir que você deixou isso passar, ele ficará
ainda mais triste.
Enquanto Seth falava, havia um lampejo de

ressentimento em seus olhos.
Ele não sentia nenhum carinho por Sebastian,

apesar de serem irmãos. Atualmente, a família
Klein e o Grupo Larson lutavam
ferozmente. Decidindo resolver o problema com as
próprias mãos, Seth imediatamente contratou os
melhores advogados, preparando-se para
processar Sebastian.
Quando Sebastian foi levado à delegacia, Natalie

contatou seu advogado, solicitando-lhe que fosse
o mais rápido possível.
“Senhor, a família Klein está processando você.”
Assim que chegou à delegacia, o advogado

entregou a pasta a Sebastião. ! Sebastian olhou
através dele e zombou friamente.
“Eu não esperava que eles agissem tão

rapidamente.”

“Seth é o demandante. Ele está processando você

em nome do irmão dele, sob a acusação de lesão
intencional. O hospital forneceu o prognóstico, que
aponta para paralisia de Ritchie como resultado
de uma queda da escada.” O advogado entregou
sistematicamente os materiais e fotos a Sebastian.
Sebastian nem se preocupou em folheá-los e

jogou todos os papéis sobre a mesa. Num tom
quase calmo, ele simplesmente disse:
"Você sabe o que fazer."
O advogado compreendeu imediatamente.

Depois de reunir todos os arquivos, ele se curvou
levemente e saiu para trabalhar. Na verdade, há
uma semana, Sebastian havia ligado para seu
advogado para informá-lo que receberia uma
ação judicial em breve, então o advogado já
estava preparado para este momento.
Depois que ele saiu, Sebastian ficou em silêncio. Na

verdade, ele estava esperando tudo isso. Há uma
semana, Sebastian pediu secretamente a seu
subordinado, Luis, que assumisse o comando de
um projeto e contatasse Ritchie.
Como o Grupo Larson estava mexendo os

pauzinhos, o Tecido de Seda Klein não recebeu
nenhum pedido no mês passado.
Diante da chance de conseguir um novo projeto,

Ritchie aceitou sem hesitar. Ele e Luis mantinham
contacto frequente por causa deste chamado
projecto e frequentemente partilhavam refeições
para discutir a cooperação.
No dia do acidente, Sebastian instruiu Luis a

convidar Ritchie para jantar. Luis era bom em fazer
as pessoas beberem e foi exatamente isso que fez
com Ritchie. Depois de ficar bêbado, Ritchie
decidiu alugar um quarto no hotel.
“Por que não ir para casa?” Luis largou o copo e
olhou para Ritchie com curiosidade.
“Meu irmão disse que Sebastian está voltando

para casa para ver a vovó hoje. Se eu for para
casa, o inferno vai explodir. Quanto menos
problemas, melhor.” Enquanto Ritchie divagava
bêbado, ele se levantou para sair.
Luis sorriu significativamente.
“Ele é apenas um filho bastardo. Por que você tem

tanto medo dele? Se você não voltar e lhe ensinar
uma lição, ele provavelmente pensará que você é
um covarde.” O bêbado Ritchie não suportou
tamanha provocação. Ele chutou furiosamente a
cadeira próxima e rugiu: “Como eu poderia ter
medo de um bastardo como ele?”
Então, ele saiu furioso.
Vendo que Ritchie havia caído em sua armadilha,

Luis mandou uma mensagem para Sebastian
dizendo que Ritchie estava voltando para casa.
Como esperado, em meia hora, Ritchie tropeçou
na villa da família Klein, cheirando a álcool.
Sebastian então disse essas palavras de propósito.
para provocar Ritchie Incitado pelo álcool e sua
raiva, Ritchie tentou matar Sebastian, mas foi
empurrado escada abaixo por este.
Depois que Seth abriu o processo contra
Sebastian, seu advogado lhe disse que seria um
caso difícil de vencer. Afinal, houve imagens de
vigilância que provaram que Ritchie foi quem
começou a briga
“Embora Ritchie seja realmente um tolo

imprudente, ele não faria uma coisa tão
estúpida. Além disso, eu o avisei com
antecedência para não voltar para casa porque
Sebastian estaria lá. Simplesmente não faz
sentido... Os olhos de Seth brilharam. Ele sabia que
isso não poderia ser uma mera coincidência. Aos
seus olhos, isso parecia mais uma armação. O
advogado sorriu amargamente.
Capitulo 335
“Mesmo assim, não temos nenhuma

evidência, e permanece o fato de que
Ritchie tentou atacar Sebastian
primeiro. Não se preocupe. Ainda faltam
alguns dias para o julgamento. Faremos o
nosso melhor para construir o nosso
caso.” Seth duvidava que venceria, mas
não queria desistir tão facilmente.
No entanto, Sebastian não deixou

nenhum rastro de pistas. Seth não
conseguiu encontrar uma única
evidência que provasse que esse suposto
“acidente”
foi pensado.
Por fim, no dia do julgamento, o júri

chegou ao veredicto de que foi Ritchie
quem tentou atacar Sebastian com uma
arma afiada, o que representava risco de
vida para Sebastian.
Assim, num ato de legítima defesa,

Sebastian empurrou Ritchie, fazendo com
que este caísse da escada. As contra-
medidas de Sebastian não
necessariamente ultrapassaram os
limites e suas ações foram inteiramente
justificáveis. Em uma palavra, Sebastian
foi declarado inocente.
"Não estou convencido." Seth se levantou

e respondeu ao juiz
“Em seguida, envie seu pedido ao
Supremo Tribunal para um segundo
julgamento.”
Depois de dizer isso, o juiz deixou a sala do

tribunal. Fora da sala do tribunal,
Sebastian encontrou Seth. Ainda com seu
sorriso gentil característico no rosto, Seth
se aproximou de Sebastian e sussurrou
em voz baixa: “Que plano perfeito! Não
pense que não consigo ver através dos
seus truques, Sebastian. Apenas espere e
veja.
Sebastian não teve muito contato com

Seth desde criança, mas nunca teve uma
boa impressão dele. Ele sempre sentiu
que Seth era uma pessoa de duas caras.
“Não sei do que você está falando.”

Depois de dizer isso, Sebastian passou por
ele sem olhar para trás. Seth fez o que o
juiz disse e interpôs recurso de novo
julgamento.
No entanto, o Supremo Tribunal manteve

o veredicto original e negou o seu
pedido. No final, Ritchie foi forçado a
passar o resto da vida em uma cadeira
de rodas, enquanto Sebastian escapou
impune.
Patrick estava bem ciente de que Seth

estava competindo com Sebastian. No
mundo dos negócios de Seacisco, a
notícia de que os irmãos Klein estavam
lutando entre si se espalhou como um
incêndio, o que colocou Patrick em um
dilema. esperava que seus filhos
parassem de lutar.
Desde que Seth e Sebastian começaram
a brigar, Seth voltava para casa cada vez
menos.
Um dia, Patrick ficou surpreso ao

encontrá-lo em casa.
“Você ainda está ocupado lutando contra

o Grupo Larson?” Patrick perguntou
severamente.
Seth tirou o casaco e o colocou de lado.

Havia círculos escuros sob seus olhos,
mas ele ainda exibia aquele mesmo
sorriso gentil, que o fazia parecer
acessível.
“Pai, não se preocupe. Eu cuidarei disso.
Mas isso só serviu para deixar Patrick

ainda mais preocupado.
"Você tem que ter cuidado com
Sebastian. Todos nós o subestimamos
antes. Ele já derrubou Elissa e Ritchie.
Tenho a sensação de que ele não vai
parar até que toda a nossa família esteja
em ruínas."
Franzindo a testa, Seth levantou-se e

caminhou até a escada. antes de subir,
ele olhou para Patrick e disse indiferente:
“Pai, mesmo que ele realmente esteja em

pé de guerra, você ainda subestima a
família Klein. Criamos raízes em Seacisco
gerações antes mesmo de Sebastian
nascer. ensine uma lição àquele pirralho.”
Patrick queria dizer algo, mas parou para

pensar duas vezes. Ele sabia que Seth era
orgulhoso demais para ouvi-lo.
No dia seguinte, Patrick foi novamente a
Barnes. Queria falar com Sebastian.
Quando a recepcionista informou a

Sebastian que Patrick estava esperando
por ele lá embaixo, Sebastian disse
calmamente: “Expulse-o do prédio”.
Ele não tinha nada a dizer a Patrick.
******
Na batalha contra o Grupo Larson, Seth

havia perdido diversas vezes. Ele estava
começando a ficar frustrado.
Seth nunca havia encontrado nenhum

contratempo desde que era criança.
Afinal, ele foi o Klein mais excelente de

sua geração. Ele sempre esteve um passo
à frente das pessoas comuns.
Mas agora, ele estava perdendo
miseravelmente para Sebastian. Ele não
conseguia proteger sua família nem seus
negócios dos golpes de Sebastian. Com o
passar do tempo, ele começou a ter uma
sensação de crise.
Se as coisas continuassem assim, o poder

da família Klein diminuiria e logo eles não
seriam páreo para Sebastian.
Nesse ritmo, era apenas uma questão de

tempo até que Sebastian os destruísse de
uma vez por todas.
Além disso, a razão pela qual Patrick tinha

tanto medo de Sebastian era que o Grupo
Larson estava ficando cada vez mais
forte.
Como se isso não bastasse, Sebastian

também tinha o apoio da família White, o
que o tornava poderoso sem
precedentes. Ele não tinha certeza se eles
teriam alguma chance contra ele se as
coisas continuassem assim.
Franzindo a testa, Seth quebrou a cabeça

em busca de uma solução. Ele precisava
encontrar uma maneira de fortalecer
instantaneamente a família Klein em um
curto período de tempo — e a única
maneira de fazer isso era forjar uma
aliança com outra família influente por
meio de um casamento.
A união entre o Grupo Larson e a lendária

família White afetou metade das
empresas em Barnes e Seacisco,
tornando Sebastian quase invencível.
Mas quem entre os Klein poderia se casar

em tão pouco tempo? Infelizmente, o
processo de divórcio entre Patrick e Elissa
ainda não havia sido concluído.
Ritchie era solteiro, mas agora era um

homem deficiente e não havia como
qualquer mulher de uma família
importante concordar em se casar com
ele.
Afundando-se em sua cadeira de couro,

Seth acendeu um cigarro taciturno.
De repente, ele soltou um sorriso de

escárnio e apagou o cigarro no cinzeiro.
Só então, seu telefone sobre a mesa

começou a tocar de repente. Ele ignorou
e não atendeu até que seu telefone tocou
novamente com uma nova mensagem.
Olhando para a tela, viu que era a filha da

família Walker, Julia.
“Seth, você ainda está em
Seacisco? Quero ver você."

diariamente. Junte-se e fique atualizado
para todas as atualizações dos livros ...
Ao ver a mensagem, Seth franziu a testa

ligeiramente. Ele já havia se esquecido
quase completamente dessa mulher.
Julia era a filha mais velha da família
Walker.
Quando Seth voltou para Seacisco, há um

mês, ele deu uma festa com os amigos.
Naquela festa, Julia pediu seu número de

telefone.Seth era o Klein mais destacado
de sua geração e, desde que assumiu os
negócios da família, muitas jovens
queriam se aproximar dele.Mas Seth
nunca lhes deu a luz de dia.
Além disso, ele era casado e, se algum

dia fosse pego traindo a esposa, a
reputação da família Klein seria afetada.
No entanto, a riqueza e o poder da família

Walker estavam crescendo rapidamente
agora.
Afinal, foram uma das primeiras

empresas a começar a implementar o e-
commerce nos seus negócios na
Seacisco.
Seth releu a mensagem de Julia. Ele sabia

exatamente o que ela estava pensando.
Embora ele não tenha realizado um

grande casamento naquela época, não
era segredo para todos que Seth era
casado.
Mesmo que Julia soubesse que ele era

um homem casado, ela ainda o atacou.
As mulheres da família Walker eram

realmente ousadas e imprudentes.
Infelizmente, Seth e sua esposa, Tasha

Javis, estavam casados há anos.
Embora ele não a amasse de verdade, já

que eles só se casaram por causa dos
interesses mútuos de suas famílias, ele
também não estava interessado em ter
um caso com outras mulheres.
Tudo o que importava a Seth era o seu

trabalho.
Assim, sempre que Julia o convidava para

sair durante o último mês, ele não
recusava nem ia. Simplesmente a
ignorava. Essa era a sua maneira de fazer
as coisas.
No entanto, a família Walker foi

suficientemente perspicaz para saber que
o comércio eletrónico era o futuro.
Além disso, eram uma das famílias mais

poderosas de todo o país.
Aos olhos de Seth, a ajuda deles pode ser

útil um dia.
Portanto, ele nunca rejeitou Julia com

palavras duras, para não ofendê-la e
potencialmente perder o apoio da família
Walker um dia.Então, a mensagem de
Julia desta vez deu uma ideia a Seth.Ele
rapidamente enviou a ela o endereço de
um restaurante.
“Já reservei uma mesa. Vejo você lá às
seis horas.” Julia respondeu segundos
depois.
Capitulo 336
Parecia que ela estava esperando que ele

respondesse a mensagem.
"Ok. vejo você lá."
Seth colocou o telefone de lado e

esfregou o ponto entre as sobrancelhas.
As coisas estavam melhorando Em um

restaurante com estrela Michelin, Julia
chegou primeiro. Ela se olhou no espelho
compacto e franziu a testa.
Depois de aplicar um pouco mais de

batom, ela finalmente sorriu satisfeita.
“Desculpe por ter deixado você

esperando”
Seth chegou com um blusão marrom
sobre uma camisa branca, gravata e
colete, o que o fazia parecer
particularmente casual, mas elegante.
"Está tudo bem. Acabei de chegar

também."
Aturdida, Julia corou e abaixou a cabeça

envergonhada. Ela se perguntou se Seth
tinha visto o que ela estava fazendo
agora.
Com um leve sorriso, Seth entregou o

cardápio para Julia e piscou.
"Damas primeiro."
Julia timidamente pegou o cardápio dele.

Ela ficou um pouco surpresa por ele ter
aparecido.
Seth sempre foi indiferente a ela e
raramente atendia suas ligações ou
respondia a mensagens. Ela estava
desapontada há muito tempo por causa
disso.
Mas agora, aqui estavam eles, juntos em

um restaurante.
Seth não estava com vontade de flertar

com ela.
Afinal, ele era indiferente quando se

tratava de mulheres.
A única coisa que poderia deixá-lo

animado era a ideia de poder e dinheiro. E
agora, a única coisa em sua mente era a
necessidade de derrotar Sebastian.
Enquanto ele pensava nisso, teria a

chance de pisoteá-lo, ele tremia de
excitação.
Como Julia gostava tanto dele,
certamente estaria aberta à ideia de se
casar com ele.
Se eles pudessem unir forças, ele teria a

ajuda e o apoio da família Walker, o que
finalmente o tornaria páreo para
Sebastian.
Seth tocou distraidamente o anel de

prata em seu dedo anelar.
A família de sua esposa era uma família

proeminente no país.
No entanto, estava praticamente

esgotado agora.
A família Javis não conseguiu

acompanhar as tendências de negócios
em constante mudança e, aos olhos de
Seth, eles já haviam perdido o jogo
completamente.
Ao longo da refeição, Seth mostrou-se
mais entusiasmado com Julia do que
antes.
Júlia ficou encantada.
Logo, ela ficou ousada e começou a

esfregar a canela dele com o pé por baixo
da mesa.
Como a família Klein morava em

Seacisco, para lidar com eles, Sebastian
agora ficava lá com frequência, assim
como Natalie.
Nos dias em que Sebastian não ia ao

escritório, ele ficava no escritório em
casa..era como se ele estivesse sempre
em uma interminável videoconferência.
Segurando uma bandeja com uma xícara

de café e um prato de doces, Natalie
bateu de leve na porta.
"Querida, posso entrar?"
"Claro."
A voz de Sebastian era baixa. Ele estava

repreendendo seus subordinados agora
há pouco e ainda havia um traço de raiva
em seus olhos.
Desde que declarou guerra à família Klein,

ele esteve nervoso todos os dias, sempre
à beira de explodir.
Somente quando Natalie estava por perto

ele tinha um sorriso no rosto.
“O criado me disse que você ainda não

jantou. Eu fiz canja de galinha e posso
trazer para você mais tarde.”
Depois de colocar o café na mesa, Natalie

colocou um biscoito na boca de
Sebastian e fez beicinho.
“Se isso continuar, seu corpo entrará em
colapso.”

Ela puxou a camisa amassada de

Sebastian e estreitou os olhos para ele
com desaprovação.
Sebastian olhou para ela em silêncio.
Então ele se levantou, encostou as costas

na mesa e puxou-a para seus braços.
Engolindo o biscoito, ele a beijou nos

lábios.
“Eu nunca te repreendi quando você

estava trabalhando sem parar.”
Natalie quase revirou os olhos, mas parou
quando viu que parecia haver algo
estranho em Sebastian. Ele parecia
inquieto, como uma fera sedenta de
sangue em busca de sua presa.
“Querida, estou preocupado com você.”
Passando os braços em seu pescoço,

Natalie começou a retribuir o beijo,
aprofundando o beijo.
Logo. A palma da mão de Sebastian

deslizou de sua cintura até suas nádegas.
Não foi até que ambos ficaram sem
fôlego que Sebastian finalmente deixou
Natalie ir.
Ele abaixou a cabeça, apoiando a testa

na dela.
“Estou bem. Vou ter sucesso.”

Em sua voz profunda havia uma estranha
mistura de calma e loucura.
Temendo que Sebastian caísse em um

ódio irremediável, Natalie o abraçou
ansiosamente.
“Amanhã é sábado. Vamos sair, ok? Faz

muito tempo que não saímos juntos.”
“Mas eu tenho trabalho…”
Sebastian começou a dizer. Natalie fez

beicinho como uma criança mimada.
"Eu não ligo! Você tem que sair comigo. O

Grupo Larson não será destruído sem
você por um dia.
No final, Sebastian não teve escolha

senão ir com Natalie à praia.
"Olhar! É um lindo dia!" Natalie exclamou

feliz.
De biquíni e chapéu de palha, ela encarou
o lindo sol e o mar e respirou fundo.
Sebastian ergueu a mão para bloquear a

luz ofuscante do sol.
Olhando para a praia lotada, ele não

pôde deixar de franzir a testa.
“Devíamos ir para minha praia particular.”
Natalie sentou-se em uma cadeira de

praia dobrável e tomou banho de sol
alegremente.
O vento soprava e açoitava seus cabelos.
Capitulo 337
"Não, obrigado. Gosto daqui. A multidão é

o que torna este lugar tão animado."
Sebastian franziu a testa, infeliz, mas não

teve escolha a não ser sentar-se com ela.
Já era verão, o que explicava porque a
praia estava lotada de turistas.
Os adultos descansavam e nadavam.
As crianças brincavam na areia e depois

choravam porque a maré levava embora
os seus castelos de areia.
Ao ver as crianças enxugarem as

lágrimas e construírem outro castelo de
areia, Sebastian não pôde deixar de sorrir.
"Uau. Sr. Larson, o homem que está

deprimido há uma semana, está
finalmente sorrindo." Segurando as
bochechas de Sebastian, Natalie o fez
olhar para ela. Sorrindo de orelha a
orelha, ela o beijou com força nos lábios e
murmurou: " É um espetáculo para ser
visto.”
O sorriso no rosto de Sebastian ficou mais
brilhante. Ele se sentiu muito mais
relaxado e seu humor não estava nem
perto de ser tão pesado quanto antes.
Mais tarde naquela tarde, Natalie estava

tão cansada que se jogou na cama assim
que voltaram para o quarto de hotel.
Sebastian subiu em cima dela e beijou-a
suavemente, mas suas mãos se moviam
rapidamente.
Em questão de segundos, ele tirou o

biquíni.
Os dedos de Sebastian desceram e

acariciaram suavemente o local entre as
coxas de Natalie. As pontas dos dedos
ásperos desenharam círculos ao redor de
seus lábios.
Depois de sentir a umidade entre os
lábios dela, ele enfiou um dos dedos em
sua caverna molhada.
“Ah-!”
Natalie arqueou as costas e soltou um

gemido baixo de prazer.
Sebastian beijou seus lábios e desceu por

seu pescoço, clavícula e, finalmente, seus
seios. No segundo em que os lábios de
Sebastian envolveram seu sensível
mamilo rosa, todo o corpo de Natalie
ficou tenso.
Sebastian então separou as pernas dela,

abaixou a cabeça e lambeu suavemente
os lábios dela.
Ao mesmo tempo, ele acariciou suas

coxas e inseriu outro dedo em sua vagina.
“Sebastião, eu quero você…”
Com os dedos emaranhados nos cabelos

grossos de Sebastian, Natalie moveu a
outra mão para baixo e acariciou sua
orelha. Ela sabia que as orelhas de
Sebastian eram sensíveis, e seu toque o
deixou louco.
Ele se apoiou, arrancou a roupa e

pressionou o pênis ereto contra a vagina
molhada de Natalie.
Assim que ele inseriu a ponta dentro,

Natalie gemeu e seus olhos rolaram para
a nuca.
Sebastian segurou o queixo de Natalie e

depois de uma breve pausa, enfiou o
resto de seu pau grosso em sua vagina.
Natalie não pôde evitar soltar um grito. Ela
envolveu as pernas em volta da cintura
de Sebastian, tremendo ligeiramente.
Sebastian a segurou com muita força e

seus corpos pressionaram um contra o
outro.
Natalie estava imersa na sensação de

segurança que Sebastian lhe
proporcionava. Ela passou os dedos pelos
músculos definidos do peito, esticou a
língua e beijou-o apaixonadamente.
Depois de fazer amor nesta posição por

um tempo, Sebastian fez Natalie sentar
em cima dele.
Com as mãos nos músculos abdominais

de Sebastian, Natalie moveu lentamente
os quadris. Agora foi a vez de Sebastian
gemer de prazer.
Na verdade, eles transaram nessa
posição muitas vezes. No entanto, Natalie
achou um pouco doloroso sentar em
cima dele.
Além disso, ela sabia que nesta posição,

Sebastian pouparia suas forças para não
machucá-la, mas como resultado, ele iria
fodê-la com mais força mais tarde,
quando trocassem de posição e não a
deixaria ir mesmo que ela estivesse
exausta.
Com os dedos tocando os cabelos de

Natalie, a respiração de Sebastian ficou
um pouco curta. Ele estava
completamente imerso em prazer e
desejo.
"Hum…"
Enquanto Natalie se movia, Sebastian
observava ansiosamente como seus
seios saltavam para cima e para baixo
sob seus longos cabelos.
Em algum momento, ela fez uma pausa

para amarrar o cabelo, expondo ainda
mais os seios.
Sebastian não conseguiu mais se conter.

Ele agarrou a cintura de Natalie e puxou-
a para perto dele, fazendo-a acelerar.
Natalie sentiu prazer subindo de sua

região inferior. Ela levantou a cabeça e
gemeu alto, excitando Sebastian ainda
mais. Ela segurou a nuca de Sebastian
enquanto seu pênis começava a cutucar
seu ponto sensível. para mim…”, o rosto de
Sebastian ficou vermelho.
A luxúria em seus olhos foi
desmascarada. Ele colocou a mão na
parte inferior das costas dela, abaixou a
cabeça e chupou seus mamilos
suavemente.
Com a outra mão, ele deu um tapa nas

nádegas dela. O som deles ofegantes na
cama tornou-se cada vez mais intenso. O
vento do mar levantou a cortina branca
da janela e as folhas das palmeiras
balançaram ao vento.
Não havia ninguém na praia naquela

noite e só havia a luz do farol e o mar ao
longe.
Depois de um tempo, o rosto de Natalie

ficou vermelho com o esforço e sua voz
ficou rouca. Ela podia sentir claramente
os testículos de Sebastian batendo em
suas nádegas e logo uma coceira surgiu
entre suas pernas.
Com um gemido baixo, Sebastian sentiu

que gozaria em breve. Ele a segurou o
mais forte que pôde e acelerou
novamente.
"Sim Sim Sim…"
Natalie começou a gritar e finalmente

lágrimas de extremo prazer caíram de
seus olhos.
Natalie não dormiu bem naquela noite

por causa da maratona de sexo e parecia
apática quando acordou. Ela então se
deitou na cama novamente, nua, com
apenas um edredom enrolado em seu
corpo.
Sebastian, por outro lado, teve a melhor

noite das últimas semanas. Ele abotoou
casualmente a camisa preta, caminhou
até a cabeceira com o casaco e
acariciou suavemente a cintura de
Natalie.
“Você gostaria de dormir um pouco

mais?”
“Sim. Você poderia pedir um sanduíche e

café preto para mim? Comerei mais tarde
— disse Natalie, espiando-o
preguiçosamente por baixo das
pálpebras pesadas.
Com um sorriso gentil, Sebastian colocou
o cabelo dela atrás da orelha, inclinou-se
e beijou o lóbulo macio de sua orelha.
"Ok. Vou esperar por você na sala de

jantar lá embaixo. Não tenha pressa."
O resort à beira-mar de Seacisco sempre

foi famoso pelo seu delicioso café da
manhã.
Sebastian não pediu a comida de Natalie

imediatamente.
Em vez disso, esperou um pouco,

pensando que Natalie se levantaria
depois de um tempo.
Por fim, pediu ao garçom um sanduíche

de presunto e uma xícara de Americano
para Natalie e uma xícara de Blue
Mountain para ele.
Quando o garçom saiu, ele abaixou a
cabeça para ler o jornal da manhã de
hoje.
Meia hora depois, Natalie finalmente saiu

da cama e desceu.
Olhando para o café fumegante e o

sanduíche, ela sorriu e elogiou-o:
“Querido, ótimo momento!”
Sebastian largou o jornal e tomou um

gole de café, sorrindo gentilmente
enquanto Natalie devorava seu café da
manhã. Só quando ele encontrou os olhos
de outra mulher sentada em uma mesa
perto deles é que o olhar terno em seus
olhos desapareceu.
Hoje, Charis trouxe seus funcionários à

praia para descansar e relaxar.
Na sala de jantar do hotel, ela viu um
homem lendo um jornal vagarosamente.
Ela só conseguia ver parcialmente o rosto
dele por trás do jornal, mas sentia que
seus olhos e sobrancelhas eram muito
parecidos com os de Sebastian.
Com certeza, quando o homem baixou o

jornal, ela viu que era realmente
Sebastian. Ela não pôde deixar de sorrir,
primeiro surpresa e depois confusa. Ela
não esperava ver Sebastian de volta em
Seacisco.
Após a briga, Charis se concentrou em

administrar os negócios da família e
agora se tornou vice-presidente da
empresa.
Colocar todo o seu tempo e energia em

sua carreira a ajudou a esquecer
temporariamente Sebastian e Natalie.
Mas isso não significava que Charis
tivesse desistido. Ela estava apenas
ganhando tempo e reunindo forças antes
de dar o próximo passo.
Recentemente, ela ouviu a notícia de que

a família Klein estava envolvida em uma
ação judicial contra Sebastian, o que
causou grande rebuliço em Seacisco.
Capitulo 338
Quase todo mundo no mundo dos

negócios estava animado para assistir a
um bom show.
O Grupo Larson derrotaria a família Klein

ou a família Klein atropelaria o Grupo
Larson? Muitas coisas aconteceram
durante esse período e parecia que o
mundo dos negócios da Seacisco estava
prestes a mudar muito.
Charis pensou que Sebastian estaria
ocupado demais para se preocupar com
ela, então ela continuou a se concentrar
em sua carreira.
Ela também soube por Luke que, há

algum tempo, Sebastian colocou Elissa
atrás das grades. Dizia-se que Elissa
havia envenenado Natalie, quase
matando esta última.
Charis se sentiu mal por Natalie ter

sobrevivido a toda a provação.
Charis balançou a cabeça, enterrando

aqueles pensamentos confusos no fundo
de sua mente.
Ela não via Sebastian há muito tempo.
Quando ela o viu novamente, seus

sentimentos reprimidos surgiram de
repente.
Ela não resistiu em se aproximar dele e
puxar conversa.
“Brandon, quando você voltou para

Seacisco?”
Charis se aproximou e cumprimentou o

homem com um sorriso decente, como se
nada tivesse acontecido no passado.
A primeira reação de Sebastian não foi

responder a ela, mas levantar-se e ficar
entre ela e Natalie. Ele cuidadosamente
protegeu Natalie atrás dele, como se
Charis fosse um demônio devorador de
homens.
Charis sorriu amargamente.
“Isso é realmente necessário? Brandon,

nos conhecemos há anos, mas agora
você me vê como um inimigo. Sou tão
terrível aos seus olhos?
Ela se sentiu ridícula. Ela costumava ser
colega de classe e parceira de negócios
de Brandon. Ela pensava que o
relacionamento deles não teria se
tornado tão tenso, mesmo que eles
tivessem uma briga.
De pé diante de Charis de forma

dominadora, Sebastian disse com uma
voz fria: “Eu lhe disse muito claramente
que você está morto para mim. Quem
sabe o que você tentará fazer com minha
esposa novamente? “
"Você…"
Charis recuou inconscientemente. Ela

sentiu seu coração se partir em mil
pedaços e lágrimas rolaram por seu
rosto. Ela se sentiu injustiçada e
desamparada. Ela tinha feito tanto por
este homem, mas ele a odiava
profundamente.
Sebastian franziu a testa, seu bom humor

foi arruinado por Charis.
Ignorando Charis, ele se virou e deu um

tapinha nas costas de Natalie.
“Há um restaurante de frutos do mar

muito bom aqui. Você quer ir lá?”
Depois de engolir o resto do sanduíche,

Natalie assentiu obedientemente.
Enquanto Sebastian a levava embora, ela

olhou por cima do ombro e olhou para
Charis.
Os olhos deste último ardiam de ódio e

ciúme.
Natalie provavelmente nunca esqueceria
a expressão nos olhos de Charis pelo
resto da vida.
Charis ficou lá e observou Sebastian e

Natalie partirem. Ela se sentia completa e
totalmente impotente. Ela sabia que não
importava o que fizesse, não seria capaz
de voltar no tempo com Sebastian. Mas
ela se recusou a desistir.
Conseguir Brandon era seu sonho há

muito tempo.
Embora ela tivesse chegado ao fundo do

poço agora, ela não podia simplesmente
ficar parada e ver Natalie ser feliz.
Só então, um toque áspero interrompeu

os pensamentos de Charis. Ela enxugou
as lágrimas e pegou o telefone.
"Olá?"
“Senhorita Turner, algo ruim aconteceu! É
um dos nossos funcionários! Ela
desmaiou de repente na praia!
Era outro funcionário do Turner Group

ligando. Sua voz parecia particularmente
ansiosa.
Charis rapidamente se acalmou e

começou a dar ordens.
"Talvez seja uma insolação. Leve-a

primeiro ao posto médico à beira-mar. Já
vou para lá."
"Não, não, não é nada disso, Srta. Turner.

Acho que ela encontrou algum peixe
venenoso ou algo assim!"
A funcionária estava tão em pânico que

não conseguia falar com coerência.
"Tudo bem. Não se preocupe. Já vou aí."

Charis tentou confortar o funcionário.
Alisando o cabelo, ela correu para a praia.

Passava pouco das dez horas.
O sol estava ficando mais alto e a areia já

estava escaldante.
Quando Charis chegou ao local, várias

pessoas estavam tentando aplicar RCP
ao funcionário inconsciente. Ela correu de
cabeça para baixo na multidão.

Quando ela olhou mais de perto o corpo

do funcionário inconsciente, ela viu todas
as erupções cutâneas em seus braços e
pernas, o que fez a pele de Chans
arrepiar.
Respirando fundo, Charis tirou o casaco

para cobrir o corpo do funcionário
inconsciente enquanto dava instruções
aos demais.
“Parece que ela foi picada por algum tipo

de água-viva. Temos que levá-la às
pressas para o hospital. Entre em contato
com o resto da empresa; diga a todos
para se reunirem aqui depois de arrumar
suas coisas.Sinto muito, mas o resto da
viagem deve ser cancelado.Prometo que
selecionaremos um local mais seguro da
próxima vez.Você também pode
recomendar um lugar que gostaria de
ver, se alguma vez. Agora vá!
A viagem da empresa teve de ser

cancelada devido a este acidente, o que
naturalmente decepcionou os
colaboradores.
Todos relutantemente recolheram suas

coisas e se reagruparam no hotel.
Charis também percebeu que todos

estavam desanimados, então ela pediu à
sua assistente que reservasse mesas
suficientes no restaurante do hotel para
presentear todos os seus funcionários
com um almoço farto e animá-los.
Depois de lidar com esse assunto, Charis

de repente pensou em como Elissa havia
tentado envenenar Natalie. Foi dito que
Natalie quase morreu na hora porque o
veneno causou uma parada cardíaca.
Se não fosse pelo fato de seus colegas

terem agido a tempo, ela não teria
sobrevivido a essa provação.
No início, ninguém suspeitou de crime.
Todos pensaram que o ataque cardíaco

foi devido ao estresse e à exaustão.
Talvez o envenenamento fosse o método

a seguir...
Charis começou a contemplar esse

plano. Se ela pudesse envenenar Natalie e
fazê-la morrer de causas aparentemente
naturais, ninguém saberia que ela era a
assassina.
Se ela não pudesse estar com Sebastian,

ninguém poderia, nem mesmo Natalie.
Mas ela não sabia onde Elissa havia
colocado as mãos em tal veneno, nem se
havia mais alguma coisa no mercado
que tivesse o mesmo efeito.
Pensando nisso, Charis voltou para casa

apressado.
Antes de implementar esse plano, ela
primeiro precisava tentar perguntar a
Elissa sobre o veneno.
Charis uma vez se arriscou e visitou Jeff

Gillian na prisão, mas mais tarde foi
descoberta por Sebastian. Ela havia
aprendido a lição naquela época e sabia
muito melhor agora, então ela tinha
certeza de que não era sensato visitar
pessoalmente Elissa na prisão desta vez.
tempo.
Os membros da família Klein poderiam

fazer uma visita a Elissa na prisão com
muita naturalidade, sem levantar muitas
suspeitas, e agora era o melhor
momento.
# A família Klein e o Grupo Larson

chegaram a um impasse. Se ela quisesse
lidar com a esposa de Sebastian, a
família Klein definitivamente a apoiaria.
Assim que Charis pensou sobre isso, ela

foi até a Klein Silk Fabric.
*** *
No prédio de escritórios da Klein Silk

Fabric, Seth assumiu temporariamente o
controle do negócio desde que Ritchie
ficou paralisado.
Muitas coisas aconteceram no mês

passado, o que fez Patrick se sentir
fisicamente e mentalmente exausto.
Capitulo 339
Seth era um dos jovens mais promissores.
Sua empresa em Sugden desenvolveu-se

continuamente em uma direção positiva.
Seria útil estabilizar o conselho se ele
assumisse a Klein Silk Fabric em Seacisco.
Quando Seth foi informado de que havia

uma linda senhora esperando lá embaixo,
ele pensou que fosse Julia. Ele se
perguntou por que ela não o avisou com
antecedência de que iria passar por aqui.
Seth ficou um pouco surpreso ao ver que
seu visitante não era Julia, mas Charis.
A família Turner era bem conhecida nas

indústrias do entretenimento e da moda.
Embora estes não fossem os principais

negócios económicos, o branqueamento
de capitais nos últimos anos sempre teve
algo a ver com a indústria do
entretenimento.
“Prazer em conhecê-la, senhorita Turner,”

Seth disse de uma maneira gentil e
descontraída, enquanto semicerrava os
olhos ligeiramente devido à sua carranca
curiosa e pensativa.
“O que traz você aqui hoje? A última vez

que te vi, você ainda estava na faculdade.
Seth lembrou que a última vez que se

encontrou com Charis foi antes de ir para
Sugden.
Naquela época, ela era uma jovem

simples que estava apaixonada por
Sebastian ao ponto da obsessão. Charis
foi direto para o escritório e sentou-se em
frente a Seth.
"Sr. Klein, eu realmente tenho minha

agenda aqui e tenho certeza de que você
estará interessado em minha proposta.
Então, vamos direto ao assunto, certo?"
Ela então explicou tudo para ele e pediu
que ele a ajudasse.
Seth desconfiava de Charis porque sabia

muito bem que ela amava Sebastian.
Mesmo que seu amor agora parecesse

ter se transformado em ódio ácido,
ninguém sabia o que uma mulher
enlouquecida de amor como ela faria no
segundo seguinte.
Com desespero nos olhos, Charis disse:

“Sebastian é muito cruel comigo.
Pensando no olhar indiferente de

Sebastian naquela manhã, Charis quase
não conseguia respirar.
— Não me importa o que Sebastian fará.

Tudo o que quero agora é matar Natalie.
Enquanto ela estiver morta, me sentirei
muito melhor — disse Charis com
determinação firme e determinada.
“O Grupo Larson e a família Klein estão

brigando agora. Pense nisso. Se algo
acontecer com Natalie, isso
definitivamente distrairá Sebastian e o
deixará em pânico. dar prioridade à
família Klein em todos os projetos futuros.”
Seth pensou na proposta dela. Recostou-

se na cadeira de couro, pegou o isqueiro
e acendeu um cigarro.
"Deixe-me pensar sobre isso." A

mandíbula de Seth estava tensa. Seu
rosto era suave e inofensivo.
Neste momento, porém, ele parecia um

pouco insidioso, apesar da suavidade de
sua expressão. Seus olhos eram calmos,
mas ameaçadores ao mesmo tempo.
Na memória de Charis, Seth sempre foi o
filho mais excelente da família Klein. Ele
era modesto, educado e decente.
Ela nunca tinha visto esse lado de seu

personagem até este exato momento.
“Vou ajudá-la a perguntar à minha mãe,

mas, senhorita Turner, ainda quero
lembrá-la de que se o afeto se tornar
uma obsessão, prejudicará os outros e a
si mesma.”
Seth olhou para Charis em silêncio

através da fumaça pairando.
Charis se levantou e olhou para ele com

um leve sorriso, mas o sorriso era tão
fraco que desapareceu completamente
assim que apareceu.
Sua voz estava calma e ao mesmo tempo

ela respondia: "Já não há como voltar
atrás. Quero que as pessoas vão para o
inferno comigo. Quanto mais, melhor."
Depois de dizer isso, ela saiu. Seth sorriu,

deu outra tragada no cigarro e apagou-o
no cinzeiro prateado.
Se Charis tivesse sucesso, ele também se

beneficiaria com isso. Seria bom para a
família Klein se Natalie morresse. Se algo
acontecesse com ela, Sebastian
definitivamente não teria tempo para
cuidar do Grupo Larson.
No dia seguinte, Seth dirigiu-se à prisão.
Estar encarcerada fez com que Elissa

parecesse muito mais abatida do que
nunca.
Agora ela odiava Sebastian

profundamente.
"Como vai?"
Seth nasceu para ser indiferente e

controlado.
Mesmo vendo que Elissa estava tão

abatida, ele ainda manteve sua
compostura inexpressiva.
"Você pode ver por si mesmo.
Enfim, você acabou de dizer que a garota

da família Turner queria fazer algo com
Natalie? Não é uma ótima notícia que ela
queira fazer o trabalho sujo para nós?”
Elissa zombou e continuou: “Há as

informações de contato do vendedor no
computador do meu quarto.
Logo, Seth veio até Charis com o que ela

havia pedido.
"Isto é real?"
Ela não esperava que as coisas
acontecessem tão rápido. Fazia apenas
dois dias.
Seth sorriu para ela, mas seus olhos

estavam desprovidos de calor.
"Você pode visitar minha mãe

pessoalmente e perguntar se é real ou
não, se não acreditar em mim. De
qualquer forma, mantive minha parte no
acordo. Espero que você também."
“Eu já conversei com meu pai sobre sua...

'situação'. Ele saberá o que fazer.
Bufando, Charis se virou e saiu.

Ela voltou para casa, abriu o computador
e fez login no site que Seth lhe deu. Ela
teve que inserir várias senhas e responder
inúmeras perguntas, mas no final
conseguiu acessar a dark web.
Quando Charis ainda estava na

faculdade, ela entrou na dark web uma
vez por curiosidade.
Na verdade, havia todos os tipos de

pessoas ali: psicopatas, assassinos,
condenados fugitivos, viciados em drogas
e assim por diante. As transações ilegais,
como o tráfico de seres humanos e a
venda de órgãos, eram desenfreadas ali.
Com a ajuda de Seth, ela conseguiu
encontrar o vendedor de veneno na dark
web.
A página da web ainda era a mesma,

mas uma caixa de diálogo muito simples
apareceu.
Charis descreveu o veneno que Elissa

comprou e perguntou ao vendedor se ele
ainda o tinha ou algo semelhante.
Logo, ela recebeu uma resposta.
"Não. Aquela pessoa que você mencionou

já me pediu aquele veneno duas vezes. É
algo que foi desenvolvido há vinte anos.
Onde está a diversão em estudar algo
semelhante?"
Charis suspirou de decepção.

Essa oportunidade estava prestes a
escapar por entre seus dedos? Só então,
outra frase apareceu na caixa de diálogo.
“De quem você está tentando se

livrar? Posso verificar se existem outros
medicamentos que atendam às suas
necessidades. Qualidade e preço baixo
garantidos.”
Charis revirou os olhos.
Claramente, este vendedor só queria

ganhar algum dinheiro com ela. Mas
Charis decidiu contar ao vendedor sua
situação sem escrúpulos.
Afinal, os endereços IP não eram

rastreáveis na dark web e ela não
precisava se preocupar em censurar
nada.
“Eu preciso me livrar de uma mulher. Ela
tirou meu homem de mim.”
O vendedor respondeu rapidamente: “É

fácil matar uma pessoa. Mas se você
matar o amante de sua amada, ele só
sentirá falta dela. Você nunca será capaz
de derrotar uma pessoa morta. Isso não é
mais irritante? Seria melhor fazer o seu
ente querido esquecer tudo sobre o
amante. Tenho algo que pode ajudar com
isso.
Os olhos de Charis se arregalaram

quando ela leu isso. Como poderia haver
uma coisa tão boa?
“Você tem uma droga que pode apagar

as memórias?”
Capitulo 340
"Claro. Além disso, você também pode
controlar com precisão
quanto tempo o efeito durará,

manipulando a dosagem."
Parecia bom demais para ser verdade…
Então Charis começou a suspeitar que o

vendedor estava mentindo.
Mas as drogas que Elissa comprou dele

eram realmente eficazes.
Pensando nisso, Charis decidiu que não

haveria mal nenhum em tentar.
De qualquer forma, ela tinha muito

dinheiro.
Ela queria apagar todas as memórias de

Brandon sobre Natalie, o que significava
apagar tudo nos últimos dois anos.
Contanto que ele esquecesse Natalie, ele
poderia voltar a ser o que era há dois
anos.
Charis acreditava que, com base em sua

profunda amizade anterior, ela teria uma
chance maior de conquistar o coração
dele se Natalie estivesse fora de cena.
Se ela conseguisse colocar as mãos

nessas drogas, finalmente seria capaz de
ter Brandon só para ela.
Charis digitou na caixa de diálogo:

“Preciso que ele perca cerca de dois anos
e meio de memória.
"Claro. Vou lhe enviar um link. Você paga

e me deixa o endereço. Entregarei o
medicamento para você em três dias."
Em pouco tempo, o revendedor enviou a
ela um link que lhe permitia fazer um
pagamento online.
O custo do medicamento era

consideravelmente alto.
Charis zombou do traficante sugador de

sangue em sua mente por cobrar cinco
milhões dela.
Na verdade, cinco milhões foram apenas

uma gota no oceano para Charis.
O custo não era motivo de preocupação

para ela, ela só se importava se
funcionaria ou não. Ela não teve escolha a
não ser correr o risco, não importando o
custo.
Contanto que ela pudesse fazer Natalie

sofrer, ela não se importava com o
dinheiro. Tudo valeria a pena, desde que
ela pudesse estar com Brandon no final.
“Tem certeza de que a droga

funcionará? Não sou alguém com quem
se possa brincar. Se você se atrever a me
enganar, com certeza se arrependerá.
Charis não aceitaria nenhuma traição.
O vendedor assegurou-lhe: “As pessoas

que lidam comigo não são pessoas
comuns. Se eu fosse um mentiroso, não
estaria neste negócio há mais de vinte
anos”.
Charis parou para pensar um pouco

antes de concordar.
Afinal, este era o mesmo traficante com

quem Elissa havia negociado vinte anos
atrás.
O fato de ele ainda estar no mercado a
convenceu de que ele devia ser um
homem de palavra.
Caso contrário, ele não teria durado tanto

tempo neste negócio.
Afinal, aqueles que se escondiam na dark

web não eram pessoas comuns.
Quando Charis pagou e preencheu o

endereço, por precaução, ela deu o
endereço de uma vila vazia perto de sua
casa.
O dono da villa havia emigrado para o

Canadá e Charis também deixou um
bilhete informando que o pacote deveria
ser colocado no portão da villa.
Dois dias depois, quando ela passava

correndo por aquela vila, ela viu um
pacote em frente ao portão. Ela pegou o
pacote com cautela e o levou para casa
quando não havia ninguém por perto.
Assim que Charis voltou para casa, ela

abriu o pacote bem embrulhado.
Por fim, ela recebeu o medicamento e um

folheto de orientação para aplicação.
A droga deveria ser tomada por via oral.
Embora ela tivesse recebido o

medicamento em mãos, o difícil seria
fazer com que Brandon o tomasse.
Além disso, ela teria que realizar esta

operação sem levantar suspeitas.
Afinal, Brandon era um homem no auge.

Ele não perderia a memória do nada.
Um acidente orquestrado teria que dar

conta do recado.
Charis deu um tapinha na própria cabeça
e recostou-se na cadeira, tentando se
acalmar. Ela teve que pensar bem
detalhadamente.
A perda da memória de Brandon seria

apenas o começo, pois seu caminho para
o sucesso implicava coisas muito mais
problemáticas.
O mundo inteiro sabia do casamento de

Brandon e Natalie.
Mesmo que ele perdesse a memória,

Charis não poderia voltar ao passado e
mudar isso. Como ela poderia tomar o
lugar de Natalie e ficar com ele?
Afinal, ela não poderia fazer com que

todos perdessem a memória, então ela
teve que encontrar uma solução bem
rápido.
Charis leu atentamente o manual que
veio dentro da embalagem.
O medicamento tinha prazo de validade

de seis meses, o que significava que ela
ainda tinha tempo para planejá-lo. Ela
deu um suspiro de alívio lentamente.

Desta vez, ela tinha que estar preparada

para qualquer coisa caso algo
inesperado acontecesse novamente.
Inicialmente, Natalie planejava ficar

apenas uma noite na praia. Porém, o
litoral era tão lindo e Sebastian não
relaxava há muito tempo, então eles
decidiram ficar o fim de semana inteiro.
Na segunda-feira, Natalie voltou para

Barnes. Ela se sentiu mal por pedir uma
semana de licença.
Além disso, ela não conseguiu entrar em

contato com Laney desde que saiu de
casa. Natalie estava preocupada que
algo pudesse ter acontecido com Laney,
mas Sebastian continuou assegurando-
lhe que Laney era uma mulher durona e
uma guarda-costas.
Se alguém pudesse protegê-la do perigo,

seria ela mesma.
Mesmo assim, Natalie foi diretamente

para o apartamento de Laney quando
pousou em Barnes. Ela tocou a
campainha algumas vezes antes de a
porta finalmente ser aberta.
— Laney, você não respondeu a nenhuma

das minhas mensagens. Você já parou
para pensar em como eu ficaria
preocupado? Natalie fez uma careta. Ela
trouxera duas sacolas de compras.
Laney não era uma boa cozinheira, então

Natalie sabia que Laney não cuidou de si
mesma enquanto estava fora.
Laney se afastou e deixou Natalie entrar.

Ela ainda estava desanimada, mas
conseguiu forçar um sorriso.
"Desculpe. A tela do meu telefone

quebrou no dia em que você saiu, então
mandei consertá-lo e só o recuperei hoje."
Olhando para a estupidez em seus olhos,
Natalie não teve coragem de repreendê-
la novamente.
Em vez disso, ela foi direto para a cozinha

e ficou ocupada.
Logo, o som de vegetais sendo picados

ecoou pelo apartamento.
Laney ficou ao lado do balcão da cozinha

e observou Natalie cozinhar
distraidamente.
Vendo como ela parecia apática, Natalie

suspirou.
"O que está em sua mente? Diga-me.

Talvez eu possa ajudar.
“Garrett costumava vir até mim o tempo

todo, com todos os tipos de desculpas.
Mas desde que o rejeitei, ele nunca mais
apareceu”, disse Laney em voz baixa.
Natalie parou o que estava fazendo e

olhou séria para Laney.
“Se você se sente triste sem ele, então

fique com ele. Não se preocupe com o
que pode acontecer no futuro e apenas
aproveite estar com ele.”
Laney balançou a cabeça
Capitulo 341
“Eu não posso fazer isso. Natalie, quando

a tristeza irá passar? Só não estou
acostumada com o fato de Garrett não
estar mais na minha vida. Mas vou me
acostumar com isso algum dia, certo?
Natalie olhou para ela com simpatia.

“Não posso te dar uma resposta. Se eu
decidisse terminar com Sebastian depois
de descobrir que ele era na verdade
Brandon Larson, não tenho ideia de como
minha vida teria sido agora. por um
tempo, mas sei que encontraria outro
cara, me casaria e teria filhos. Não posso
bagunçar minha vida só por causa de um
homem solteiro.
Laney respirou fundo e sorriu aliviado.
"Eu vejo."
Depois de preparar o jantar e

compartilhá-lo com Laney, Natalie foi
embora. Ela veio verificar como Laney
estava.
Vendo que Laney ficaria bem, ela ficou

aliviada.
Quanto ao problema entre ela e Garrett,
Natalie acreditava que Laney encontraria
a resposta sozinha.
Laney sabia que a única maneira de se

livrar de seus pensamentos incoerentes
seria se enterrar no trabalho.
Felizmente, os novos membros do Pole

Shadow treinados por ela finalmente
conseguiram seu primeiro pedido. Eles
foram encarregados de obter as
demonstrações financeiras de um clube.
No entanto, este clube era protegido por

gangues locais, portanto os subordinados
de Laney sofreram um revés em sua
primeira missão. Um subordinado foi até
capturado.
Dada a gravidade da situação, Laney foi
ao clube disfarçada de barista para
resgatá-lo.
A missão de resgate correu bem.
Com a ajuda de Laney, o subordinado

conseguiu escapar pela porta dos fundos.
Mas quando Laney estava prestes a
escapar pela entrada, a porta de uma
sala privada ao lado dela foi
repentinamente aberta por dentro.
"Hum…"
Um Garrett enlouquecido saltou da sala e

se jogou em Laney. "O que diabos você
está fazendo, Garrett?"
Laney queria afastá-lo, mas logo

percebeu que havia algo errado com ele.
Seu rosto estava vermelho e seu corpo
estava queimando.
De repente, ela ouviu uma voz de mulher
dentro da sala privada.
Laney franziu a testa e perguntou: —

Alguém… Alguém drogou você?
Antes que Garrett pudesse responder,

uma mulher de meia-idade e muito
maquiada saiu da sala privada. Ela fez
uma careta e choramingou: “Não
esperava que o Sr. Harding fosse
realmente difícil de lidar. Nunca vi
ninguém tão teimoso mesmo depois de
drogado. Ele é gay? Por que ele foge
como se minhas garotas fossem
monstros?
Ela enxugou o suor do pescoço com um

lenço de seda e olhou para Laney com
aprovação.
"Você veio na hora certa. Ele parece
gostar de você. Vá e alugue um quarto no
andar de cima. Cuide bem do Sr. Harding,
entendeu?"
Depois de dizer isso, a mulher saiu com

uma expressão complacente no rosto.
Laney franziu os lábios com força.
Antes que ela pudesse recusar, Garrett a

abraçou com força, pressionando o rosto
em chamas contra seu pescoço.
Ele respirou o cheiro de Laney e disse com

voz rouca: — Você cheira exatamente
como a mulher que me largou.
Garrett também estava passando por

momentos difíceis ultimamente.
Depois de ser rejeitado por Laney, ele

sabia que não poderia continuar
importunando-a, mas também não
poderia esquecê-la.
Esta noite, ele deveria encontrar um

cliente no clube. Desanimado, Garrett
planejava sair assim que o contrato fosse
assinado.
A mulher com quem ele se reunia era a

representante da empresa parceira.
Durante a negociação, ela levantou-se

deliberadamente e serviu chá para
Garrett.
A princípio, Garrett não percebeu nada

fora do comum.
No entanto, quando ela se abaixou para

servir um pouco de chá para ele, ela
deliberadamente puxou a gola para
baixo, revelando a metade superior de
seus seios rechonchudos. Garrett não
pôde deixar de se sentir enojado. irritado:
“Se você quiser falar de negócios, vá
direto ao ponto”.
A mulher provavelmente não percebeu a

raiva na voz dele. Ela piscou os cílios para
ele de maneira coquete e disse: “Sr.
Harding, você não se lembra de mim? Nos
conhecemos em uma reunião de
negócios há três anos e nunca parei de
pensar em você desde então…”
Naquele momento, Garrett perdeu

qualquer vestígio de paciência que lhe
restava. Ele se levantou, jogou o chá no
rosto da mulher e repreendeu: “Se você
queria falar sobre cooperação, não
deveria ter pregado esses pequenos
truques. Você claramente não está aqui
para falar de negócios, interpretarei isso
como um sinal de que você desistiu da
oportunidade de trabalhar conosco.”
Depois de dizer isso, ele pegou o casaco e

saiu imediatamente, ignorando a
expressão chocada da mulher. Agora,
Garrett ficou ainda mais irritado.
Sem saber para onde ir, decidiu reservar

outro luxuoso quarto privado e pediu um
pouco de vinho.
Afinal, ele era um VIP neste clube. Ele

planejava ficar engessado, mas logo
sentiu um calor indescritível por todo o
corpo.
Coincidentemente, uma mulher de meia

idade entrou na sala com duas garotas
do bar.
Todos eles usavam maquiagem pesada e

roupas minúsculas.
Os olhos de Garrett brilharam de
aborrecimento.
Por que todos eles tiveram que usar

maquiagem tão pesada? Laney nunca
usava maquiagem. Ela tinha uma beleza
natural.
Garrett imaginou que seu rosto delicado

devia ser muito macio, mas não tinha
certeza porque ainda não a beijara.
A mulher de meia-idade continuou

empurrando as duas meninas para os
braços de Garrett. Isso só serviu para
irritá-lo ainda mais.
Ele os empurrou e saiu correndo pela

porta.
Sem olhar para onde estava indo, ele deu

de cara com uma mulher.
Sentindo o cheiro familiar, ele olhou para

cima e viu que era realmente Laney.
Gradualmente, seus olhos ficaram claros.
"É você…"
“Você pode me soltar agora...”
Laney franziu a testa e estava prestes a

afastá-lo, mas Garrett a segurou com
mais força.
Sem avisar, o homem pressionou os

lábios contra os dela e beijou-a com
força.
Garrett estava muito imerso em seu
desejo sexual de se importar.
No segundo em que percebeu que era

Laney em seus braços, a última gota de
seu autocontrole desapareceu e ele a
beijou loucamente, chupando a ponta de
sua língua com fome.
Laney nunca havia beijado alguém antes,

então ela não sabia como. Ela ficou rígida
e simplesmente deixou que ele a beijasse,
suas pernas ficando fracas.
Antes que ela percebesse, Garrett a puxou

para dentro do elevador.
O último andar do clube era composto

por quartos para convidados.
Garrett era um membro VIP deste clube,

então a suíte presidencial estava sempre
reservada para ele.
Os dois entraram na suíte, enredados nos
braços um do outro.
Garrett colocou Laney na cama e tentou

tirar a roupa apressadamente.
Tremendo ligeiramente, Laney fechou os

olhos. Ela poderia ter nocauteado Garrett
com um estalar de dedos, mas nunca lhe
passou pela cabeça resistir aos avanços
dele. entregar-se a Garrett.
Ele era o único homem de quem ela

gostava, e ela sentia muita falta dele
ultimamente.
Laney sabia que isso era errado, mas de

repente se lembrou do que Natalie havia
dito a ela.
Já que ela não podia esquecê-lo, ela

deveria apenas valorizar o que tinha com
ele agora e simplesmente se divertir. Seu
toque a acendeu como um fogo.
Ela passou os braços em volta do

pescoço de Garrett instintivamente,
fechou os olhos e se entregou aos beijos
dele.
“Bem, é apenas uma noite…”
Laney tentou se convencer mentalmente.
Capitulo 342
Foi como se a Caixa de Pandora tivesse

sido aberta.
Garrett beijou Laney com ternura por todo

o corpo, acendendo seu desejo
indefinidamente. Seu toque foi suficiente
para fazê-la tremer.
Com os braços ao redor dele, Laney pôde
sentir os dedos de Garrett alcançando o
zíper do vestido.
Tudo ao seu redor a fazia se sentir

horrível.
A luz ofuscante, o corpo nu de Garrett e o

desejo em seus olhos... De repente, Garrett
pareceu notar que ela estava assustada.
Ele já teve várias namoradas antes, mas
nunca dormiu com uma virgem.
Quase todas as mulheres com quem ele

esteve eram mestres em sexo.
Eles tinham o poder de fazer os homens

ficarem obcecados por eles na cama. Ele
mordiscou o pescoço de Laney enquanto
sua mão lentamente alcançava o local
entre suas coxas... Mas Laney apertou as
pernas com força e de repente abriu os
olhos, com o coração disparado.
"Garrett, tire sua mão de mim!"
Garrett prendeu o pulso dela com a outra

mão. Ele lambeu o lóbulo da orelha e
sussurrou: “Por quê? É assim que se faz
amor. Você não sabe disso?
Laney balançou a cabeça

inexpressivamente. Ela nunca teve
nenhuma amiga até conhecer Natalie, e
seus amigos homens sempre a evitavam
quando falavam sobre sexo, dizendo que
não queriam desencaminhá-la.
Laney se concentrou exclusivamente em

treinar e praticar habilidades de luta nos
últimos vinte anos. Ela realmente não
sabia nada sobre sexo.
Garrett não disse mais nada. Ele não tinha
mais paciência e separou à força suas
pernas rígidas.
“Garrett, parece estranho…”
Sentindo seus dedos ásperos deslizarem

dentro dela, Laney ofegou em voz baixa.
No entanto, quando ela ouviu o quão

lasciva sua voz soava, ela imediatamente
cobriu a boca de vergonha.
Quando Garrett tirou as calças, ele ficou

um pouco sóbrio. Ele havia afrouxado a
vagina dela com os dedos.
Sentindo-o molhado, ele segurou seu

pênis e esfregou-o contra a entrada dela.
Ele não tentou inserir seu pênis até que
houvesse algum líquido pegajoso
cobrindo a ponta.
No entanto, assim que ele empurrou
dentro dela, Laney gritou de dor.
“Uh… Dói…”
“Levante as pernas… Relaxe…”
Garrett sussurrou com voz rouca, suor

escorrendo em sua testa.
Suportando a dor, Laney ergueu

obedientemente as pernas.
Com a mão em concha em sua

bochecha, Garrett beijou seus lábios e
empurrou-se mais fundo. Seu pênis
escaldante parecia ter rasgado algo
enquanto se dirigia para a parte mais
profunda de seu corpo.
Laney sentiu como se todo o seu corpo

estivesse dilacerado. Ela segurou Garrett
com força, as unhas cravando-se nos
músculos de suas costas.
Quando Laney relaxou gradualmente,

Garrett começou a entrar e sair dela
lentamente.
Sua vagina apertada e quente envolvia

seu pênis como uma luva, fazendo-o
querer ir mais fundo cada vez que se
movia.
Laney não teve escolha senão permitir

que ele fizesse o que quisesse com ela.
Ela não sabia quanto tempo havia
passado.
Garrett beliscou seu mamilo rosa e se

moveu cada vez mais rápido.
Assim que ela sentiu que estava

enlouquecendo de dor e prazer, um fluxo
de sêmen quente entrou em sua vagina.
Depois de descansar em cima dela por
alguns minutos, Garrett beijou
suavemente seus lábios e bochechas. Ele
pegou o lenço na mesa lateral e limpou
suavemente a boceta de Laney.
À medida que ele se movia, seu pênis

amolecido gradualmente inchou
novamente dentro dela, fazendo-a gritar
de dor.
Talvez fosse porque o efeito da droga

havia passado, mas Garrett tornou-se
muito mais gentil e lento desta vez. Ele a
chamou intimamente em seu ouvido
enquanto se movia, sua voz cheia de
paixão.
A temporada de verão estava chegando

e a primeira chuva forte deste ano
finalmente chegou. As fortes gotas de
chuva bateram ruidosamente na janela,
acordando Laney.
Apesar do tempo frio, ela se sentia

aquecida, pois estava aninhada nos
braços do homem. A respiração
constante de Garrett roçou sua orelha em
chamas.
Laney tentou mover ligeiramente o corpo

e então sentiu uma dor aguda na parte
inferior do corpo. Ela não pôde deixar de
suspirar. 1 Percebendo que a mulher em
seus braços estava acordada, Garrett
franziu a testa, esfregou os olhos e se
virou. Ele murmurou: “Querida, vamos
dormir mais um pouco”.
Laney vestiu a calcinha e olhou friamente

para o homem. Sentindo o olhar dela,
Garrett abriu os olhos com relutância.
Quando viu a frieza nos olhos de Laney,
ele imediatamente ficou sóbrio. Ele se
levantou apressadamente e gaguejou
nervosamente: “P-por que você não
dorme mais um pouco, Laney? Te levo de
volta mais tarde. Desculpe. Fui drogado
ontem à noite e não consegui me
controlar. Eu prometo que assumirei a
responsabilidade.”
Laney abaixou a cabeça e ficou em

silêncio. Ela vestiu o vestido
silenciosamente e ficou ao lado da cama.
Depois de muito tempo, ela disse: “Eu sei

que você estava drogado. Eu poderia ter
impedido você, mas não o fiz. Não é
inteiramente culpa sua.
Garrett ficou atordoado

novamente. Agora que pensava nisso, era
verdade que Laney não o recusou na
noite passada.
Isso significava que ela realmente

gostava dele?
Emoções complicadas surgiram em seu

peito.
Garrett olhou para Laney, sem saber o

que dizer. Depois de um longo silêncio, ele
de repente deixou escapar: “Seja minha
namorada, Laney”.

Como se ela não o tivesse ouvido, Laney
fechou o zíper do vestido sem pressa e
em silêncio. Finalmente, ela suspirou.
“Você diz isso para todas as mulheres

com quem dormiu? Ninguém foi forçado
ontem à noite. Eu também não conseguia
me controlar. Que tal fingirmos que nada
aconteceu e seguirmos em frente com
nossas vidas separadas?” Garrett pulou
da cama e chorou indignado,
“Como posso esquecer o que aconteceu

entre você e eu?”
Foi a primeira vez que ele encontrou uma

mulher tão indiferente depois de transar
com ele, e isso o deixou ainda mais
irritado.
Ele agarrou a mão de Laney e puxou-a

para ele.
"Por que você está fazendo isto
comigo? Você não pode simplesmente
largar alguém depois de dormir com essa
pessoa! Eu sou tão mesquinho aos seus
olhos? Laney fechou os olhos e respirou
fundo.
Por que ela não percebeu antes que

Garrett podia ser tão chato? Noite e não
consegui me controlar. Eu prometo que
assumirei a responsabilidade.” ,
Laney abaixou a cabeça e ficou em

silêncio. Ela vestiu o vestido
silenciosamente e ficou ao lado da
cama. Depois de muito tempo, ela disse:
“Eu sei que você estava drogado. Eu
poderia ter impedido você, mas não o
fiz. Não é inteiramente culpa sua.
Garrett ficou atordoado

novamente. Agora que pensava nisso, era
verdade que Laney não o recusou na
noite passada.
Isso significava que ela realmente

gostava dele? 1 Emoções complicadas
surgiram em seu peito. Garrett olhou para
Laney, sem saber o que dizer.
Depois de um longo silêncio, ele de

repente deixou escapar: “Seja minha
namorada, Laney”.
Como se ela não o tivesse ouvido, Laney

fechou o zíper do vestido sem pressa e
em silêncio. Finalmente, ela suspirou.
“Você diz isso para todas as mulheres

com quem dormiu? Ninguém foi forçado
ontem à noite. Eu também não conseguia
me controlar. Que tal fingirmos que nada
aconteceu e seguirmos em frente com
nossas vidas separadas?” Garrett pulou
da cama e chorou indignado,
“Como posso esquecer o que aconteceu

entre você e eu?”
Foi a primeira vez que ele encontrou uma

mulher tão indiferente depois de transar
com ele, e isso o deixou ainda mais
irritado.
Ele agarrou a mão de Laney e puxou-a

para ele.
"Por que você está fazendo isto

comigo? Você não pode simplesmente
largar alguém depois de dormir com essa
pessoa! Eu sou tão mesquinho aos seus
olhos? Laney fechou os olhos e respirou
fundo.
Capitulo 343
Por que ela não percebeu antes que
Garrett podia ser tão chato?
"Pare de gritar, ok?" Laney olhou para ele

com impaciência. Quanto mais Garrett se
comportava assim, mais seu coração se
abrandava.
Depois de pensar por alguns segundos,

ela decidiu jogar a cautela ao vento.
“Refeições gratuitas são sempre

baratas. Eu já disse que deveríamos
esquecer que isso aconteceu e seguir em
frente. Você não entende? Garrett deixou
a dignidade de lado e forçou um sorriso.
“Eu não me importo se você acha que sou

barato. Deixe-me acompanhá-lo antes
que meu ‘valor’ aumente.” Laney não
gostou de ouvir isso dele. Ela franziu a
testa e disse resolutamente: “Não
podemos ficar juntos, ok? Se você
continuar me importunando, vou ficar
enjoado de você.”
Ao ouvir isso, Garrett ficou em silêncio.
Depois de um tempo, ele perguntou em

voz baixa: “Você está dizendo que isso
não foi nada além de um caso de uma
noite?”
Laney puxou a mão dela, pegou suas

coisas e se virou sem responder.
Finalmente, quando chegou à porta,

parou por um segundo e disse: “Sim, é
exatamente isso que estou
dizendo. Espero que nunca mais nos
encontremos, Sr. Harding.
Depois de dizer isso, ela saiu do quarto e

bateu a porta, deixando Garrett
atordoado sozinho lá dentro.
No segundo em que Laney saiu do clube,
a brisa fresca a gelou até os ossos. Ela
esfregou os braços e correu até a loja de
conveniência mais próxima para comprar
um guarda-chuva. Quando ela estava
prestes a pagar, ela viu uma mãe com
seu filho por perto.
A criança parecia querer comprar o

chocolate que estava na prateleira, então
estendeu a mão para pegá-lo. No
entanto, a mãe imediatamente deu um
tapinha na mão dele e balançou a
cabeça.
“Você já tem uma cárie, pequenina. Você

não pode comer doces até que o dentista
os preencha.”
Tendo sido parada, a criança

imediatamente começou a chorar. A mãe
lançou a Laney um sorriso de desculpas e
tirou o garotinho da loja. O caixa sorriu
impotente.
“Crianças, estou certo?” Laney sorriu de

volta inconscientemente, mas então o
sorriso congelou em seu rosto. De repente,
ela percebeu que na noite passada
Garrett não usava camisinha.
Depois de pagar o guarda-chuva, ela foi

à farmácia comprar anticoncepcional de
emergência. Eles transaram há menos de
um dia; ela não podia correr o
risco. Assim que chegou em casa, ela
rapidamente tomou os comprimidos e
ficou ali sentada, sem saber o que fazer a
seguir.
Se ela permanecesse em Barnes,

inevitavelmente encontraria
Garrett. Depois de pensar um pouco,
Laney logo chegou à conclusão de que
precisava ir embora. A noite anterior
deixou claro que ela não conseguia se
controlar perto de Garrett.
Era melhor que ela se retirasse

literalmente da situação.
E a melhor maneira de colocar alguma

distância entre eles era ela ir para
longe. De qualquer forma, ela sabia que
teria um emprego em qualquer lugar
devido ao seu prestígio como guarda-
costas.
Pensando nisso, Laney se sentiu um

pouco melhor. Naquela mesma noite, ela
arrumou todas as suas coisas. Quando
ela foi até Sebastian para apresentar sua
demissão, este não teve nenhum motivo
para se opor. Sebastian simplesmente
perguntou: “Tem certeza de que é isso
que você quer? Seu salário aqui está
muito acima da média.”
Laney assentiu com firmeza. “E eu gostei

disso, senhor. Mas não é que eu esteja
insatisfeito com o salário. Só não estou
acostumado com a vida aqui em Barnes
e quero tentar ir para o exterior. Além
disso, tenho muitos inimigos aqui. Vivo
com a preocupação constante de ser
emboscado.”
Bem, pelo menos o que ela disse era meia

verdade. Vendo que Laney havia se
decidido, Sebastian não a forçou a ficar e
simplesmente assinou seus papéis de
demissão. Antes de deixar a cidade, Laney
foi até Natalie para se despedir.
Quando Natalie viu Laney em sua porta,

ficou agradavelmente surpresa. Ela sorriu
e brincou: “O que traz você aqui?”
Ela deu um passo para o lado, deixando
Laney entrar na casa. Mexendo no cabelo,
Laney parecia um pouco inquieta e
envergonhada.
“Na verdade, vim aqui para me

despedir. Vou deixar o país esta noite.”
"O que?" Natalie engasgou em estado de

choque.
“Você nunca me disse que estava indo

embora. É por causa de Garrett?” Laney
assentiu.
Depois de contar a Natalie o que havia

acontecido entre ela e Garrett, ela não
sabia mais o que dizer.
“Vocês agiram muito rápido… Mas eu vou

apoiá-los, não importa qual escolha
vocês façam. Se cuide, ok? Irei visitá-lo
quando tiver tempo, ou talvez você possa
voltar para me ver.” Natalie suspirou
profundamente, claramente relutante em
se separar da amiga.
Laney ficou com Natalie até a hora de ir

para o aeroporto. Natalie a levou até lá
sozinha. A atmosfera era deprimente.
Nenhum deles sabia o que dizer. Só

quando Laney estava prestes a partir é
que os dois se entreolharam com sorrisos
bobos, os olhos cheios de
lágrimas. Segurando a passagem aérea
com força na mão, Laney de repente
lançou os braços em volta de Natalie com
força.
“Tenho sorte de ter você como

amigo. Mas nunca pensei que nos
separaríamos tão cedo.”
Dando tapinhas nas costas dela, Natalie
sorriu em meio às lágrimas.
"Nós nos encontraremos de novo."
Só então, o aeroporto anunciou que o voo

de Laney estava prestes a
partir. Enxugando os olhos, Laney deu
uma última olhada na paisagem urbana
ao longe e depois se virou para caminhar
em direção ao portão de embarque.
Dois dias depois, Garrett descobriu que

Laney havia partido. Ele estava
hospedado na suíte presidencial do
clube. Quando ele finalmente saiu, foi
direto para Pole Shadow para ver Laney.
Só então ele descobriu que Laney havia

renunciado. Quanto a onde ela tinha ido,
ninguém na Pole Shadow sabia. Era como
se ela tivesse desaparecido no ar. 6
Garrett sabia que se alguém sabia onde
Laney estava, essa pessoa era Natalie.
*******
Assim que Natalie saiu do trabalho, ela viu

o carro de Garrett estacionado em frente
ao W Marks Studio. Ela não ficou nem um
pouco surpresa, no entanto.
Ignorando o homem no banco do

motorista, ela começou a caminhar em
direção a sua casa.

Garrett soltou ligeiramente os freios e

seguiu Natalie. Ele buzinou diversas vezes
e perguntou: “Onde está Laney? Não
consigo entrar em contato com ela. Ela
não atende minhas ligações. Você deve
saber onde ela está, certo?
Natalie parou e olhou para Garrett com

indiferença.
“Obviamente, ela não quer ver você. E

mesmo se você soubesse onde ela
estava, o que você faria? Trazê-la de
volta? E então o que? Você não pode dar
a ela o que ela precisa, pode? Então qual
é o objetivo? Garrett queria dizer alguma
coisa, mas parou pensando duas vezes.
Vendo que Garrett havia ficado em

silêncio, Natalie suspirou e suavizou o tom.
“De qualquer forma, você pensa sobre

isso. Ninguém pode ajudá-lo além de
você mesmo. Se você realmente quer
estar com ela, você deve estar preparado
para uma briga com sua família.”
Depois de dizer isso, Natalie se virou para

sair. No segundo seguinte, ela fez uma
pausa e avisou: “Não me siga!”
Com uma cara triste, Garrett não disse

nada. Ele se recusou a ouvi-la e a seguiu
até sua casa. Vendo que ela estava
prestes a entrar na villa, ele saltou do
carro e a alcançou.
“Apenas me diga onde Laney está e deixe

o resto comigo.” Ignorando-o, Natalie
entrou na casa e bateu a porta.
Irritado, Garrett tocou a campainha sem

parar. Inesperadamente, foi Sebastian
quem atendeu a porta.
"O que você quer?" Garrett ainda estava

nervoso. Ele apontou o dedo para
Sebastian e sibilou: “Preciso falar com sua
esposa. Me deixar entrar."
Sebastian estendeu a mão para bloquear

o caminho de Garrett. Ele lançou-lhe um
olhar de advertência e disse:
“Você é um homem adulto. Você tem que

pensar antes de agir. Se você realmente
quer ficar com Laney, deve se preparar
para enfrentar as
consequências. Certifique-se de que você
será capaz de protegê-la, não importa o
que aconteça, antes de ir atrás dela. Se
você não pode fazer isso, não vá.
Você não é forte o suficiente

agora. Mesmo que Laney concorde em
ficar com você, você não pode protegê-
la. No final, você só a fará sofrer.
É esse o tipo de amor que você quer dar a
ela?
Depois de ouvir o que Sebastian tinha a

dizer, Garrett parou no meio do
caminho. Sua raiva foi subitamente
extinta. Abatido, ele voltou para o carro
com a cabeça baixa e foi embora. Assim
que chegou em casa, Garrett procurou
consolo no álcool. Ele bebeu uma garrafa
após a outra.
Alguns dias depois, ele finalmente se

acalmou. Ninguém sabia como Garrett
conseguiu colocar tudo em ordem, mas
um dia ele voltou para o Grupo Larson e
começou a trabalhar duro, dedicando-se
à carreira.
Ao vê-lo assim, Sebastian teve uma nova

impressão dele. Na hora do almoço, ele
perguntou: “Você ainda quer procurá-la?”
Garrett empurrou sem pressa os óculos
até a ponta do nariz. Havia uma
aparência calma nele.
“Eu respeito a escolha de Laney. A razão

pela qual ela me recusou foi muito
racional. Além disso, ela não quer ficar
comigo. Se eu a forçasse a voltar, não
seríamos felizes. Eu só posso deixá-la
ir. Ele sorriu e olhou para longe com um
traço de tristeza nos olhos.
"A terra é redonda. Se eu continuar

caminhando, poderei encontrá-la
novamente em um futuro próximo,
certo? Tenho que me preparar para esse
momento. Quando esse dia chegar, eu
definitivamente estarei pronto para fazer
minha própria escolha e, até lá, nunca
vou deixá-la ir.” Sebastian ergueu as
sobrancelhas e olhou para Garrett em
silêncio.
Capitulo 344
Depois de um tempo, ele deu um tapinha

no ombro dele e disse com um sorriso:
“Esse dia chegará. Estou certo disso."
Na família Klein.
Recentemente, Seth e Julia estavam se

dando bem. Julia até se mudou para sua
villa em Seacisco. A mídia deu grande
importância a isso, e seu caso de amor
instantaneamente se tornou um assunto
quente.
Apoiando-se no peito de Seth, Julia

desenhou círculos em seu peito com a
ponta dos dedos. Sua voz era suave,
quase angelical.
“Você está planejando fazer minha vida
com você assim pelo resto da minha
vida? Escondido aqui na sua villa? Como
se eu fosse um vampiro que não pode
sair ao sol?
Sendo flertado assim, Seth se sentiu um

pouco excitado. Ele agarrou a mão
inquieta dela e apontou para as marcas
de dentes em seu braço.
“Veja todas essas marcas de

mordida. Você deve ser um vampiro, já
que tem dentes tão afiados. Vamos,
mostre-me suas presas!”
Então ele tentou beliscar o queixo de Julia

de brincadeira.
“Malvado!” Julia virou o rosto, bateu no

peito dele e riu. Então ela piscou os cílios
para ele timidamente.
“Meus pais têm perguntado sobre nosso
relacionamento. O que devo dizer a eles?”
"Não se preocupe. Voltarei para Sugden

esta semana para deixar isso claro para
minha esposa.”
Seth persuadiu Julia suavemente,

esfregando seu ombro com carinho, mas
o calor em sua voz não alcançou seus
olhos. Agora que ele tinha essa mulher
boba em seu dedo, era hora de voltar
para Sugden para se divorciar de Tasha.
*******
Desde que Seth foi para Seacisco para

assumir temporariamente o comando
dos negócios da família Klein, ele
raramente voltava a Sugden. Nas poucas
vezes que ele voltou para casa, ele estava
lá apenas para cumprir seu dever como
marido dela e transar com ela. Ele e
Tasha estavam casados há muitos anos,
mas não tinham filhos.
Antes, Elissa costumava incentivá-los a

ter um filho. Agora que Elissa estava na
prisão, foi a vez da família Javis instá-
los. Assim que Seth entrou em casa,
Tasha caminhou até ele e pegou seu
casaco e sua mala, sorrindo ternamente.
“Você deve estar cansado depois do

longo vôo. Vá tomar um banho e se
trocar. O jantar estará esperando por
você quando terminar de tomar
banho.” O tom de Tasha era gentil e
atencioso.
Ele nunca se sentiu apegado a ninguém

em sua vida, incluindo sua própria
esposa. Para ser franco, ele não sentia um
pingo de amor por Tasha.
Depois de tomar banho, ele desceu
correndo. Tasha já havia servido vários
pratos na mesa.
Ela era a definição clássica de uma boa

esposa. Embora ela não fosse
particularmente deslumbrante, ela era
encantadora à sua maneira, para não
dizer gentil. Depois que se casaram, Elissa
sempre elogiou Tasha como uma boa
esposa para Seth.
"O que está em sua mente?"
Durante o jantar, Seth olhou para Tasha,

que estava sentada ao lado dele. Ela
parecia particularmente animada. O
sorriso no rosto de Tasha ficou mais
brilhante. A timidez brilhou em seu
rosto. Ela largou o garfo e começou a
dizer: “O problema é o seguinte”.
Na verdade, Seth não se importava com o
que ela tinha a dizer, nem tinha paciência
para ouvi-la. Ele a interrompeu
abruptamente, dizendo: “Seja o que for,
pode esperar. Vamos nos divorciar.
Toda a cor desapareceu

instantaneamente do rosto de Tasha.
"Por que?" Seth não se preocupou em

inventar alguma desculpa. Ele largou os
utensílios, cruzou os braços sobre o peito
e perguntou francamente:
“Você não viu as notícias

ultimamente? Você realmente quer ouvir
isso de mim? Tudo bem. Estou tendo um
caso. Tasha não conseguia acreditar no
que ouvia. Lágrimas brotaram de seus
olhos e um nó se formou em sua
garganta.
“A mídia sempre inventa coisas. Achei
que a notícia era falsa...” Sua voz
sumiu. Ela se levantou, voltou para o
quarto e trouxe um pedaço de papel para
Seth.
"Estou grávida. Era isso que eu queria te

contar agora há pouco. Acontece que eu
estava ovulando na última vez que você
voltou para casa.”
Seth pegou o relatório do teste de

gravidez e olhou para ele com a testa
franzida.
Após um momento de silêncio, ele disse:

“Então nos divorciaremos depois que
você der à luz o bebê. Vou criar a criança
e compensar você pelo seu problema.”
Tasha ficou pasma. “É meu filho

também. Como você poderia sugerir tal
coisa? Ela não conseguia acreditar no
que estava acontecendo.
Seth estava louco?
Antes que Tasha pudesse se formar na

faculdade, sua família havia arranjado
para ela se casar com Seth. Embora a
família Klein tivesse um certo nível de
prestígio em Seacisco, Tasha inicialmente
foi contra esse acordo. Ela não conseguia
se casar com um estranho.
No entanto, depois de conhecer Seth

várias vezes, Tasha descobriu que ele era
um homem bonito e com uma
personalidade gentil. Ele sempre a tratou
bem, como um verdadeiro cavalheiro.
Ao admirar sua beleza e personalidade,

Tasha gradualmente desenvolveu
sentimentos por Seth.
Desde que se casaram, Seth se dedicava
ao trabalho.
Por outro lado, achava que o principal

dever de Tasha era ser uma boa dona de
casa.
Além disso, ele queria um filho o mais

rápido possível, então pediu a Tasha que
ficasse em casa e se concentrasse em
engravidar.
Na época, Tasha estava prestes a se

formar na faculdade.Ela não queria ter
um filho tão cedo.Ela ainda era muito
jovem e queria trabalhar por alguns anos.
Se ela tivesse um filho, seria restringida

em todos os aspectos da vida e seu
planejamento profissional também seria
interrompido abruptamente.
Tasha expressou suas opiniões a Seth,

mas ele parecia um pouco infeliz ao ouvi-
las.
Depois de muito pensar, ela finalmente

decidiu desistir de seus sonhos e se
dedicar à família. Ela abandonou o design
de moda, o que surpreendeu até seus
pais.
Verdade seja dita, Tasha era talentosa

quando se tratava de design de moda.
Na busca por essa carreira, ela até
desistiu da oportunidade de estudar
administração de empresas no exterior.
Agora, ela desistiu de seu sonho por Seth.
Parecia que ela realmente o amava

muito.
Na época, Tasha estava tão absorta na

alegria de encontrar o homem certo que
sentiu que valia a pena sacrificar tanto
por Seth.
Há algum tempo, Seth foi para Seacisco

cuidar dos negócios da família. Ele só
voltava uma vez por mês.
Dadas as circunstâncias, ela pensava que

seria difícil engravidar, o que a
preocupava.
Mas, há alguns dias, ela de repente se
sentiu mal e vomitou muito.
Depois de ser examinada no hospital, ela

foi informada de que estava de fato
grávida.
A notícia trouxe uma alegria infinita para

Tasha.
Mal sabia ela que Seth estava planejando

se divorciar dela assim que voltasse para
casa.
E mesmo depois que ela lhe contou que

estava grávida, ele não mudou de ideia
sobre o divórcio.
Desde que se casaram, Seth estava

consumido pelo trabalho. Ele era
ambicioso e só se preocupava com sua
própria carreira.
Mesmo depois de se casarem, ele não
passou muito tempo com Tasha. Ela
costumava pensar que Seth valorizava
muito sua carreira, mas ela o entendia de
certa forma. mudar.
Ele aprenderia a ser um bom marido, um

bom pai. Nunca lhe ocorreu que Seth
fosse uma pessoa tão insensível.
“Você realmente vai fazer isso comigo?”
Tasha olhou para Seth com os olhos

marejados e perguntou com a voz
trêmula. Seth pegou um guardanapo da
mesa e enxugou a boca lentamente.
Então ele jogou o guardanapo e disse:

“Não fui claro? Isto não é uma discussão.
Estou apenas informando você.
Tasha ficou sem palavras. Ela estava

chocada demais para chorar e
simplesmente olhou para Seth sem
expressão.
C
apitulo 345
Vendo que ela havia ficado em silêncio,

Seth levantou-se para sair. Ele tirou o
casaco do cabide e olhou para Tasha
com indiferença.
"Isso é tudo. Cuide de você e do bebê."
Então ele saiu, fechando a porta atrás de

si.
Tasha ficou ali atordoada por um longo

tempo.
Depois do que pareceu uma eternidade,

ela se levantou lentamente e estava
prestes a voltar para o quarto.
Porém, assim que ela se levantou, a
súbita fraqueza em suas pernas a fez
tropeçar. Sua visão ficou preta quando
ela caiu no chão.
Desde então, Tasha estava

profundamente deprimida.
Seth providenciou para que vários

médicos e nutricionistas morassem com
Tasha na casa.
Eles eram responsáveis por sua

alimentação e pela saúde do bebê em
sua barriga.
Exceto pelo divórcio e pelo caso, ele não

era diferente de um marido atencioso,
mas raramente voltava para casa.
Um dia, Tasha estava assistindo ao

noticiário de fofoca na TV.
Ali, estampados na tela grande, estavam
os rostos imaculados de Seth e Julia.
O homem era calmo e elegante,

enquanto a mulher era linda e charmosa.
Eles pareciam uma combinação perfeita.
"Sra. Klein, por que você está assistindo

isso?"
Quando a empregada viu o que Tasha

estava assistindo, ela pegou o controle
remoto da mão de Tasha e desligou a TV.
“São todas notícias falsas. Não leve isso a

sério, senhora.”
Sorrindo ironicamente, Tasha

inconscientemente tocou sua barriga e
murmurou: "Ele sai abertamente com sua
amante agora. Eles são como um casal
de verdade agora."
Tasha tinha visto vários noticiários
alegando que o filho mais velho da
família Klein tinha uma nova namorada e
estava prestes a se divorciar da esposa.
A criada temia que a má notícia piorasse

o humor de Tasha, afetando
posteriormente o bebê em sua barriga.
Ela tentou sorrir e consolou-a: "Mas você é

a única Sra. Klein. Apenas ignore essa
mulher. Sua saúde deve ser sua
prioridade agora."
Ao ouvir isso, Tasha sorriu amargamente.
“Não serei 'Sra. Klein' por muito tempo.”
Ela estava completamente desolada

desde que Seth lhe deu a notícia. Ela
sabia que era impossível fazê-lo mudar
de ideia porque ele era um psicopata
sem alma e sem coração.
Ele não a amava. Ele nem sequer a
tratava como um ser humano normal.
Aos seus olhos, ela era apenas uma

máquina de bebê.
Quanto à criança, Tasha não pretendia

ficar com ela.
Se a criança nascesse em uma família

tão desfeita, seu filho estaria destinado a
viver uma vida infeliz.
No entanto, Tasha estava pensando sobre

isso há dias e ainda não conseguia
decidir abortar o bebê.
Este era seu primeiro filho e, embora

estivesse grávida de apenas algumas
semanas, ela já o amava muito.
Além disso, Seth nunca permitiria que ela

fizesse um aborto.
O servo suspirou.
“E a criança, senhora? Você tem que ser

forte pela criança.”
“Posso criar a criança sozinho.”
Tasha falou com determinação feroz.
Mesmo que ela acabasse dando à luz o

bebê, nunca em seus sonhos mais loucos
ela o deixaria para Seth.
Seth claramente não sentia amor por ela,

nem teria pela criança.
Era dolorosamente óbvio que ele só

queria o filho para dar continuidade ao
nome da família.
com um pai indiferente e pouco amoroso

e uma madrasta que costumava ser uma
destruidora de lares, Tasha não pôde
deixar de tremer ao pensar em que tipo
de vida seu filho viveria em uma casa
assim. Com os olhos arregalados de
preocupação, o servo sussurrou: “O
Sr.Klein nunca permitiria isso! Além disso,
como você pode criar um filho
sozinho? Você vai voltar para a casa dos
seus pais?
Tasha sorriu levemente. Ela havia

pensado sobre isso.

"Por favor, ligue para o Sr. Klein e peça-lhe

que volte. Diga a ele que preciso
conversar com ele sobre o bebê."
Quando Seth recebeu o telefonema da
empregada, sentiu-se relutante em
voltar.
Porém, quando soube que Tasha iria falar

sobre a criança, ele voltou para Sugden
logo após o trabalho.
Tasha sabia que Seth voltaria naquela

mesma noite, então ela estava
esperando na sala. Quando Seth abriu a
porta e entrou na casa, viu Tasha sentada
no sofá.
As luzes estavam apagadas.
A única coisa que iluminava o quarto era

a tela da TV. Seth tirou o casaco e disse
com desagrado: “É tão tarde. Por que
você ainda não foi para a cama? Você
nunca pensa no bebê que está na sua
barriga?
Imperturbável, Tasha continuou a comer
as frutas em seu prato, assistindo TV.
“Para um psicopata, você realmente se

preocupa com seu filho, Seth.”
Seth não queria perder tempo com esta

mulher.
Ele sentou-se no sofá ao lado de Tasha,

cruzou as longas pernas e perguntou sem
rodeios: "Por que você me pediu para
voltar?"
Tasha virou a cabeça para olhar para o

rosto dele – o mesmo rosto pelo qual ela
se apaixonou.
"Você propôs o divórcio da última vez que

esteve aqui. O problema é o seguinte. Vou
me divorciar de você e não quero nada,
exceto a custódia total da criança."
Seth encontrou o olhar de Tasha e disse
sem expressão: “Sem chance.”
Seth era indiferente por natureza, mas a

criança na barriga de Tasha ainda era
dele.
Uma família grande e proeminente em

Seacisco, como a família Klein, atribuía
grande importância à prole.
Além disso, foi seu primeiro filho.
Seth nunca permitiria que seu filho

primogênito vivesse com outra pessoa
além dele.
Era seu filho. Ele simplesmente não

deixaria que outros tirassem isso dele. Ele
acreditava que Tasha tinha uma opinião
tola sobre si mesma.
A mulher era apenas uma ferramenta
para ter filhos.
A criança continuaria com o sobrenome

dele, não o dela.
Capitulo 346
Que direito ela tinha de levar a criança embora?
“O bebê também é meu, Seth. Você não acha que
está sendo muito egoísta? Ah, não importa. Você
nunca entenderá, de qualquer maneira.
De repente, Tasha ficou nervosa. Suas pupilas
dilatadas refletiam o movimento na TV.
“Se a criança morar com você, será impossível que
ela seja feliz. Só posso imaginar o quanto você
tratará mal o nosso filho. A criança ficará
arruinada, ou pior, se tornará outra máquina sem
alma, assim como seu pai.

Tasha fechou os olhos com força e estremeceu.
Se esse fosse o destino da criança, ela preferiria
não trazê-la a este mundo.
Seth enfiou a mão no bolso em busca do isqueiro e
da cigarreira.
"Arruinado? A família Klein não fornecerá nada
além do melhor para a criança. Isso é melhor do
que a criança que mora com você, uma mulher
divorciada.
Tasha ficou sem palavras. Ela sabia de antemão
que seria inútil argumentar com uma pessoa tão
irracional. Ela largou o prato de frutas e levantou-
se para subir.
“Ou a criança fica comigo ou não há divórcio. É
simples assim.”
Seth agarrou o pulso de Tasha. Seu tom era
dominador e incomumente afiado.
“A criança ficará com a família Klein. Não há
espaço para discussão. Se você não concordar
com o divórcio, na verdade tenho muitas maneiras
de obrigar você a fazê-lo.”
“O que... o que você quer?”
Assustado com a expressão enlouquecida em
seus olhos, o rosto de Tasha ficou pálido.
Percebendo que ela estava pálida, Seth virou-se
para o criado e gritou: "Leve a Sra. Klein de volta
para o quarto dela e peça ao médico para ver
como ela está!"
Assim que terminou de falar, soltou Tasha, virou-se
e saiu da villa.
A criada ajudou Tasha a ir para seu quarto.

O médico correu para examinar seu corpo, apenas
para descobrir que ela estava bem. Ela só
precisava deitar e descansar um pouco.
Depois que o médico saiu, o criado trouxe uma
tigela de sopa tônica para Tasha.
Tasha bebeu e afundou na cama atordoada.
O olhar horrível nos olhos de Seth continuava
ressurgindo em sua mente.
Ela fechou os olhos e deu um tapinha no peito
para acalmar o coração acelerado. Demorou
muito até que ela finalmente caísse em um sono
agitado.
Na manhã seguinte, Tasha planejou arrumar suas
coisas e partir.
Como Seth não queria deixar a criança com ela,
ela teve que encontrar outra solução.

Assim que ela trouxe sua bagagem para o portão
da villa, ela foi parada por dois guarda-costas “Sra.
Klein, por favor, fique em casa.
O Sr.Klein disse que você não pode ir a lugar
nenhum antes de concordar em deixar a criança
ser criada pela família Klein.
Os guarda-costas empurraram Tasha e sua
bagagem diretamente de volta para a villa.
Tasha estava com tanta raiva que se sentiu
sufocada.
Ao olhar ao redor da sala, ela descobriu que havia
mais câmeras de vigilância instaladas. Ela
imediatamente entendeu o que estava
acontecendo. Ela apontou para uma câmera e
gritou histericamente: “Seth, você é um bastardo
desumano! Como você ousa me aprisionar?

Ela não podia acreditar que Seth não apenas
enviou pessoas para vigiá-la, mas também
instalou câmeras de vigilância para monitorar
cada movimento dela a qualquer momento.
Tasha não podia deixar as coisas continuarem
assim. Ela precisava falar com Seth novamente,
mas ele nunca mais voltou desde aquela noite em
que ela disse a ele que queria criar o bebê sozinha,
nem poderia contatá-lo por mais que tentasse.
“Você pode me ajudar a encontrar Seth?”
Tasha voltou-se com raiva para os criados, o
médico e a nutricionista da villa. Ela se sentia
como uma prisioneira e precisava
desesperadamente de ajuda. Mas todos
ignoraram seu pedido, já que não ousavam ir
contra as ordens de Seth.

Afinal, o único trabalho deles era garantir que ela
estivesse viva e que o bebê estivesse seguro.
A indiferença deles fez Tasha se sentir mais
desesperada.
Ela sabia que era isso que Seth quis dizer quando
disse que tinha outras maneiras de forçá-la a
ceder.
Esta villa era agora sua prisão.
Assim que ela desse à luz a criança, ele tiraria a
criança dela.
E então ele a forçaria a assinar o papel do divórcio
e a expulsaria da família Klein.
Com o passar dos dias, a saúde mental de Tasha
entrou em colapso gradualmente. Ela tinha que
sair daqui a todo custo. Ela odiava que Seth lidasse
com o problema de forma tão violenta.

Todos os dias, o noticiário transmitia fotos de Seth
e daquela outra mulher entrando e saindo de um
hotel.
Cada vez que Tasha via essas fotos, ela cerrava os
dentes de ódio.
O que diabos Seth pensava dela? Uma máquina
de bebê que ele poderia trancar em casa para dar
à luz seu filho? A afeição de Tasha por Seth foi
instantaneamente eliminada e substituída por um
ódio fervente.
Ela era filha da família Javis! Mesmo que seus dias
de glória tivessem acabado, ela nunca havia sido
tratada assim. Ela não podia simplesmente ficar
parada e esperar pela sua condenação. Ela tinha
que sair daqui, pelo bem de seu filho.
Tasha saiu da cama. Seth pediu a alguém para
selar as janelas com arame de ferro.

Como se isso não bastasse, mais de meia dúzia de
guarda-costas patrulhavam o lado de fora da vila.
Olhando para todos os homens do lado de fora,
ela se sentiu impotente.
Ela era a parte mais fraca agora e sabia que a
família Javis não poderia competir com a família
Klein.
Após a turbulência no mercado de ações há
alguns anos, a família Javis mergulhou lentamente
em declínio.
Caso contrário, Seth nunca teria ousado intimidá-
la assim.

Seth tinha certeza de que a família Javis não iria
querer lutar contra ele – nem seria capaz de fazê-
lo, então ele não se conteve ao empurrar Tasha
contra a parede.
Tasha mordeu o lábio e segurou a barriga,
sentindo-se completa e totalmente impotente.
Com o coração pesado, ela desceu para a sala.
Ela ainda estava grávida.
Não importa quão desesperadora fosse sua
situação, ela precisava se animar.
O bebê precisava dela.
O noticiário transmitia notícias financeiras,
contando a lendária história do Grupo Larson.

Tornou-se uma das empresas líderes em Barnes e
Seacisco em apenas alguns anos.
Tasha franziu os lábios.
Ela lembrou que o motivo pelo qual Seth voltou
para Seacisco foi por causa da guerra entre a
família Klein e o Grupo Larson.
Sob o ataque do Grupo Larson, o preço das ações
da família Klein caiu drasticamente
Capitulo 347
Se houvesse alguém que pudesse derrotar Seth,
seria Brandon Larson, CEO do Grupo Larson, que
também era conhecido por ter outra identidade
como Klein – Sebastian Klein.
Depois de refletir sobre isso por um longo tempo,
Tasha finalmente decidiu cooperar com Sebastian
em segredo. Ela ainda era a esposa de Seth.

Talvez ela pudesse fazer um acordo com
Sebastian.
A família Klein ganhou muito dinheiro ao longo dos
anos.
Como suas mãos poderiam estar totalmente
limpas? Como Seth foi tão cruel com ela, ela
decidiu responder na mesma moeda.
Tasha desligou a TV e correu de volta para seu
quarto, agarrando-se ao corrimão para se apoiar.
Ela estava trancada aqui.
Se ela quisesse entrar em contato com Brandon,
teria que sair primeiro.
Felizmente, Seth não tirou suas identidades.
Durante o jantar, Tasha derrubou deliberadamente
todos os pratos da mesa.

Quando ouviram o barulho das placas quebrando,
os guarda-costas irromperam pela porta e
entraram correndo.
Quando chegaram à sala de jantar, encontraram
Tasha sentada calmamente à mesa.
Ela limpou a boca com elegância e disse: — Diga a
Seth que já tomei minha decisão.
Desistirei da custódia da criança, mas há outras
coisas sobre o divórcio que preciso discutir
pessoalmente com ele.
Diga a ele para vir aqui pessoalmente.
Caso contrário, farei tudo ao meu alcance para
me livrar dessa criança, mesmo que haja dezenas
de guarda-costas cuidando de mim.”
Quando Seth ouviu do guarda-costas que Tasha
estava disposta a se divorciar, ele voltou correndo

de Seacisco para Sugden naquele fim de semana.
Já fazia um mês desde a última vez que se
encontraram.
Tasha estava usando um vestido justo hoje. Seus
membros ainda eram delgados, mas sua barriga
parecia um pouco mais redonda.
Havia olheiras sob seus olhos e ela parecia muito
abatida.
Mas Seth não dava a mínima para ela; ele só se
preocupava com a saúde do bebê na barriga de
Tasha.
Afinal, ele não sentia nada pela mãe do bebê.
Como filho Klein mais velho de sua geração, ele
assumiu a responsabilidade de dar continuidade
ao nome da família.
Seth nem teria se casado se não fosse por essa
responsabilidade.
Na sua opinião, o casamento era apenas
problemático e ele perderia alguns dos seus bens
se se divorciasse da esposa – tal como estava a
acontecer agora.
“Trouxe meu advogado aqui. Se tudo correr bem,
podemos redigir um acordo de divórcio agora.”
Seth sentou-se vagarosamente no sofá,
parecendo muito arrogante.
O advogado estava atrás dele, com um grosso
maço de documentos nas mãos. Parecia que ele
havia se preparado para isso muito antes de eles
virem para cá.
Tasha zombou com desdém.
"Sem problemas."
Ela olhou para o advogado e disse em um tom
relaxado: “Não quero nenhuma ação da sua
empresa. assim por diante deveria pertencer a
mim. Por último, quero quinhentos milhões em
dinheiro.
As narinas de Seth dilataram-se.
“Isso é um pouco demais, você não acha? Você
não contribuiu com um centavo para esta família,
mas quer me roubar às cegas.
Verdade seja dita, o dinheiro não era grande coisa
para Seth, mas ele estava atualmente no meio de
uma briga acirrada com o Grupo Larson. Ele não
queria abrir mão de quinhentos milhões sem um
bom motivo.
Tasha apresentou essas condições exorbitantes de
propósito.
Ela levou em conta a personalidade egoísta e de
sangue frio de Seth.
Quanto maior o pedido que ela fizesse, mais
convencido Seth ficaria de que ela realmente
estava disposta a desistir do filho.
"Foi você quem pediu o divórcio, não eu. Não
valeria a pena comprar sua liberdade com um
pouco de maldade, tenho certeza que sua amante
mal pode esperar para nos ver divorciados."
Tasha sorriu complacentemente.
Seth ficou em silêncio, pensando sobre isso.
Tasha só pediu dinheiro, propriedades, etc.
Embora não fosse uma quantia trivial, ele podia
pagar.
Além disso, ela não queria ações da empresa, o
que tornava as coisas muito mais fáceis para uma
CVT.
Seth zombou com desdém por dentro.
Superficialmente, porém, ele exibiu seu sorriso
habitual e disse simplesmente: “Como desejar”.
Seth estudou a mulher à sua frente. Ela
provavelmente fingiu querer o filho no início para
brigar deliberadamente com ele.
Dessa forma, ela poderia exigir mais no divórcio.
Olhando para o advogado atrás dele, Seth
perguntou secamente: “Você ouviu as exigências
da Sra. Klein? Elabore um acordo agora.
O advogado rapidamente fez o que lhe foi dito e
mostrou o acordo de divórcio a Tasha.
Tasha leu cuidadosamente duas vezes.

Então, ela sorriu.
"Parece bom. Vamos assinar."
Seth pegou o documento e o examinou
brevemente.
Antes de assiná-lo, ele avisou Tasha novamente:
“Lembre-se de cuidar bem de si mesmo. Se a
criança não sobreviver, vou expulsá-lo da família
Klein sem lhe dar um centavo”.
Acariciando sua barriga, Tasha disse com uma
expressão particularmente relaxada: “Não se
preocupe. Com tanto dinheiro em jogo, tenho que
dar à luz um bebê saudável. Estou na casa dos

vinte anos. Uma criança só me atrasaria. Prefiro
deixar a criança com você e sair com o dinheiro. O
dinheiro será suficiente para mim até encontrar
outro jovem bonito.
Ao ouvir isso, Seth não pôde deixar de franzir a
testa ligeiramente.
Sem dizer mais nada, levantou-se e saiu com o
advogado.
Agora que estava sozinha, Tasha caiu no sofá
como se sua alma tivesse deixado seu corpo.
A adrenalina passou e ela ofegou levemente,
dando tapinhas na barriga suavemente.
"Sinto muito, meu bebê."
Nos dias seguintes, Tasha passou o tempo em
casa assando sobremesas, arrumando flores,

pintando, lendo e assistindo TV.Pode-se até dizer
que ela estava se divertindo.
Sempre que o médico a examinava, ele a
declarava saudável.
Capitulo 348
Seth estava monitorando a situação de Tasha
através das câmeras CCTV.
Ao vê-la assim, ele ficou completamente aliviado e
retirou os guarda-costas de dentro e de fora da
villa.
Agora que Tasha decidiu abrir mão da custódia da
criança, não havia necessidade de ele prendê-la.
Um dia, Tasha acordou em uma vila
especialmente tranquila. Acontece que todos os
guarda-costas haviam ido embora. Parecia que
Seth finalmente havia baixado a guarda contra
ela.
Tasha saiu da cama e encontrou um criado.
“Diga ao Seth que vou voltar para Seacisco para
visitar a vovó. Ouvi dizer que ela ficou doente há
algum tempo, mas não pude voltar para visitá-
la.” Quando o criado informou Seth sobre isso, este
não pensou muito a respeito. Era verdade que
Nora estava gravemente doente.
Talvez a notícia da gravidez de Tasha a animasse.
Com a permissão de Seth, Tasha chegou a
Seacisco de avião naquela mesma noite.
Há poucos anos, ela estudava em uma famosa
escola de design em Seacisco.
Porém, na pressa de se casar com Seth, ela deixou
a Seacisco assim que se formou e não voltou mais
desde então.
Desde que Nora adoeceu, ela estava acamada em
casa.
Quando Tasha chegou e anunciou que estava
grávida, Nora ficou tão extasiada que até suas
bochechas ficaram um pouco coradas.
Ela segurou a mão de Tasha e sorriu feliz.
"Essa é uma notícia maravilhosa. Você está
casado com Seth há tantos anos. Finalmente, terei
um bisneto!" Tasha sorriu fracamente.
“Seth e eu conversamos sobre isso e decidimos
deixar você dar um nome à criança quando ela
nascer. Vovó, você deve fazer o possível para se
recuperar para poder estar ao lado de seu
primeiro bisneto!” Não querendo estragar o bom
humor de Nora, Tasha decidiu não falar nada
sobre o divórcio.
Nora ficou tão feliz que apertou a mão de Tasha
com força.
Tasha continuou conversando com Nora até que
esta adormeceu de exaustão.
Depois que a respiração de Nora se estabilizou,
Tasha pegou o telefone e fez uma ligação.
*******
Assim que Sebastian chegou em casa do trabalho,
recebeu uma ligação de um estranho.
A mulher do outro lado da linha disse que era
Tasha Javis, esposa de Seth.
Ela queria cooperar com o Grupo Larson para
derrotar a família Klein.
Sebastian não acreditava que Tasha ficaria do
lado dele.
Afinal, esta mulher era a esposa de Seth.
A família Klein e o Grupo Larson estavam no meio
de uma luta acirrada.
Por que a própria esposa de Seth iria querer ajudá-
lo neste momento crítico? Tasha pareceu perceber
que Sebastian não acreditava nela, então
acrescentou ansiosamente: “Se você não acredita
em mim, podemos conversar cara a cara.
Atualmente estou morando com a família Klein,
mas não tenho muito Seth pode me mandar de
volta para Sugden a qualquer momento. Que tal
nos encontrarmos amanhã à tarde no Seacisco
Resort? Sebastian não respondeu imediatamente.
Recentemente, a notícia de que Seth estava tendo
um caso com a filha da família Walker se espalhou
por toda a Internet. Fazia sentido que sua esposa o
odiasse.
Ainda assim, pode ser uma armadilha.
Portanto, Sebastian não fez nenhuma promessa.
“Se eu tiver tempo, encontro você lá.” Então, sem
esperar resposta, desligou abruptamente.
"Quem era aquele? Parecia uma mulher. Quando
Sebastian atendeu o telefone agora há pouco,
Natalie estava bem ao lado dele.
Ela estendeu a mão e beliscou sua bochecha de
brincadeira.
“Diga-me. Quem era ela? Como você conhece
essa mulher? Sebastian pegou Natalie nos braços
e explicou: “Era a esposa de Seth, Tasha Javis”.
“Oh,” Natalie respondeu superficialmente,
brincando com o colarinho de Sebastian.
Então, algo clicou e seus olhos se arregalaram em
choque.
“Tasha?” ela engasgou.
Vendo sua reação estranha, Sebastian riu.
"Qual é o problema? Você conhece ela?"
“Não tenho certeza, mas conheci Tasha Javis na
faculdade. Ela era dois anos mais velha que eu e
também se formou em design de moda. mantida
pela escola.Ela era incrível.Achei que ela
trabalharia como estilista depois de se formar,
mas depois ouvi que ela se casou logo após a
formatura.Que pena.” Natalie teve uma boa
impressão de Tasha, sua amiga quieta e
reservada.
Tasha era muito talentosa quando se tratava de
design de moda e muito meticulosa com os
detalhes.
“Essa deveria ser ela. A esposa de Seth é de
Sugden. Ele estava ansioso para expandir os

negócios da família para Sugden na época, então
se casou com a filha da poderosa família Javis”,
lembrou Sebastian.
Natalie não pôde deixar de perguntar: “Então por
que ela ligou? Como ela está? Ela vem de uma
família rica e se casou com outra família rica.
Duvido que a família Klein a tratasse
mal.” Sebastian não estava tão otimista quanto
Natalie.
“Seth não dá a mínima para ela. Você nunca ouviu
falar que Tasha era a esposa de Seth, certo? Isso
porque Seth nunca apareceu com ela em público,
nem nunca a mencionou. Claramente, ela não é
importante para Seth. Ao ouvir isso, Natalie franziu
a testa e ficou em silêncio.
Acontece que viver em uma família rica não se
traduzia automaticamente em felicidade.

*******
Tasha não tinha certeza se Sebastian viria ou não.
Sua resposta ao telefone no dia anterior foi vaga e
inconclusiva.
Mas esta era sua única chance de se unir a ele.
Então, no dia seguinte, Tasha disse a Nora que
queria fazer compras e saiu de casa sem
problemas.
Para não levantar suspeitas, ela foi às compras.

Carregando várias sacolas de compras, ela foi ao
Seacisco Resort e entrou na sala privada que havia
reservado no restaurante.
Lá dentro, à mesa, estava sentada uma mulher
muito bonita.
Um homem alto e bonito, com ar nobre, sentou-se
ao lado dela.
Tasha já tinha visto fotos de Brandon Larson na TV
e em revistas.
Embora ele ficasse bem nas fotos, Tasha teve que
admitir que ele parecia ainda melhor na realidade.
Suas características faciais pronunciadas davam-
lhe uma aura inacessível e divina.
“Me desculpe pelo atraso. Seth tem um guarda-
costas me vigiando, então tive que inventar uma

desculpa: fazer compras.” Tasha largou as sacolas
de compras e sorriu para o casal se desculpando.
Depois de se sentar, ela respirou fundo e disse com
firmeza: "Sr. Larson, prometo que isso não será uma
perda de tempo. Definitivamente, posso ajudá-lo a
lidar com Seth de uma vez por todas."
Sebastian não estava com pressa. Ele pegou o
cardápio e folheou-o sem pressa.
“Não vamos falar de negócios à mesa. Vamos
jantar primeiro.” A boca de Tasha se fechou
instantaneamente.
Capitulo 349
Envergonhada, ela pegou o copo que estava sobre
a mesa e tomou um gole d’água para se acalmar.
Este homem era diferente do que ela imaginava.

Mesmo que ele estivesse sentado ali, ele tinha uma
aura avassaladora.
A mulher delicada e bonita ao lado dele, por outro
lado, parecia muito acessível e até um pouco
familiar.
Tasha não pôde deixar de lançar mais alguns
olhares para ela.
Só então, a mulher olhou para ela e os olhos dos
dois se encontraram.
Inclinando a cabeça para o lado com curiosidade,
Natalie perguntou com um sorriso: “Você não se
lembra de mim? Estudamos na mesma
universidade.”
Tasha largou o copo e balançou a cabeça
surpresa.
"Sra. Larson, você também se formou em design de
moda?" Uma mulher tão bonita deveria ter sido
uma das beldades do campus.
Por que ela não se lembrava dela? Natália riu.
“Entramos no mesmo concurso de design,
lembra? Bem, meu nome na época era Natalie
Quinn. Você se lembra? Enquanto Tasha olhava
para o rosto sorridente da mulher à sua frente, a
memória da jovem inocente gradualmente surgiu
em sua mente.
"Você mudou!" Tasha sorriu com uma surpresa
agradável.
Que mundo pequeno! Como ela poderia ter
esquecido Natalie Quinn? Na época, o talento de
Natalie para o design de moda a impressionou
muito. Acontece que Natalie não usava
maquiagem naquela época.

Agora ela usava maquiagem leve, mas fazia toda
a diferença.
Tasha tinha visto clipes do casamento de Natalie e
Brandon, mas não a reconheceu.
Só se poderia dizer que uma mulher vivendo feliz e
apaixonada realmente floresceria.
E isso foi definitivamente verdade para Natalie.
Tasha suspirou pesadamente.
“Nunca pensei que nos encontraríamos
novamente, Natalie. Você estudou tanto naquela
época, enquanto equilibrava os estudos com um
trabalho de meio período. trabalho duro valeu a
pena!” Ela sorriu amargamente, pensando que a
vida era realmente imprevisível.”Você se casou
com alguém da família Klein.Seu marido também
é rico e poderoso.Isso não é bom?” Natalie tentou
confortá-la.
Tasha nasceu com uma colher de prata na boca.
Por que ela a invejava agora?
“Eu… bem, para simplificar, casei com a pessoa
errada. Mesmo que ele seja rico e poderoso, o que
isso importa se ele for frio e sem coração?” Tasha
olhou para baixo com tristeza.
Natalie estendeu a mão por cima da mesa e
segurou a mão de Tasha.
“Tasha, por que você veio até nós? Há algo que
possamos fazer por você? Olhando para a
expressão preocupada de Natalie, Tasha não pôde
evitar o choro.
"Seth é um idiota. Estou grávida, mas ele me forçou
a me divorciar dele. Como se o divórcio não
bastasse, ele planeja levar o bebê embora assim
que ele nascer." Natalie ficou chocada ao ouvir
isso.
Ela tinha ouvido falar que Seth tinha uma nova
namorada em Seacisco, mas não fazia ideia que
ele também tinha uma esposa grávida! Ela olhou
para Sebastian e depois se virou para confortar
Tasha.
Ela disse com os dentes cerrados: “Seth foi longe
demais. Você não pode dar a criança a ele!” Tasha
balançou a cabeça com firmeza.
“Não se preocupe, pensei sobre isso e não vou
deixá-lo criar meu filho de jeito nenhum. Mas não
tenho o poder de lutar contra ele, e a família Javis
não é mais o que costumava ser. Dito isto, não tive
escolha a não ser pedir ajuda a vocês.” Só então
Sebastian largou o cardápio.
Ele não ficou muito surpreso. Ele não teve muitas
interações com Seth antes, mas sabia com certeza

que Seth não era tão gentil e gentil quanto
parecia.
Na verdade, Seth era orgulhoso e vaidoso.
Ele era considerado o melhor herdeiro da geração
mais jovem da família Klein desde criança. Ele foi
enviado para o exterior aos cinco ou seis anos de
idade e, como resultado, nunca experimentou o
amor de um pai.
Talvez tenha sido por causa disso que ele
finalmente decidiu se desligar.
Na opinião de Sebastian, Seth era a pessoa mais
insensível da família Klein, beirando o psicopata.
Ele era ainda mais cruel do que Elissa e Ritchie, e
seus meios eram mais cruéis do que os de Patrick.
Sebastian olhou para Tasha com firmeza e
perguntou: “O que você está planejando

fazer?” Tasha olhou para ele e implorou: “Eu queria
cooperar com você para derrotar Seth, mas você
tem que me prometer que, no final, poderei
escapar da família Klein com meu filho”.
Os olhos de Sebastian foram imediatamente
atraídos para a barriga ligeiramente saliente de
Tasha.
Embora acreditasse em Tasha, ele também sabia
que Seth era um homem astuto.
Não havia como ele ter certeza se isso era uma
armadilha ou não.
Franzindo ligeiramente a testa, ele imaginou que
deveria agir com cautela.
“Se você realmente quer me ajudar a derrotar Seth,
então ótimo. Mas o que exatamente você pode
fazer por mim?” Sebastian recostou-se e falou de
maneira profissional.
“Seth ganhou muito dinheiro em Sugden nos
últimos anos, mas suas mãos não estão tão
limpas. Seu negócio está crescendo por causa de
negócios desagradáveis e ocultos. verdadeiro eu -
o que só o torna mais perigoso. Quando ele
encontra problemas complicados, ele finge que
não se importa com eles superficialmente, mas
então ele lidará com eles secretamente por meios
ilegais. Quanto mais Tasha revelava, mais nervosa
ela ficava.
"Você tem alguma prova?" Sebastian olhou para
ela bruscamente.
Tasha fez uma pausa hesitante.
A maior parte do que ela disse foi apenas
especulação. Ela não tinha nenhuma evidência
substancial agora.
Sebastian leu sua mente.

Sendo um homem cauteloso, Seth provavelmente
cobriria seu rastro.
Se Tasha realmente tivesse provas, ela poderia ter
negociado com ele sozinha.
Por que ela procuraria ajuda no Grupo
Larson? “Você quer minha ajuda, mas não pode
me oferecer nada de útil. Não gosto de me
envolver em negócios arriscados. Embora eu sinta
pena do seu casamento miserável, não há nada
que eu possa fazer a respeito. Acho que o que
você precisa é de um bom advogado, não de
mim. Afinal, Sebastian era um empresário.
Se ele fosse o tipo de pessoa que ajuda quem
precisa, estaria administrando uma instituição de
caridade em vez de um negócio.
Tasha mordeu o lábio ansiosamente.

“Eu não tenho nenhuma sujeira sobre Seth agora,
mas posso investigar. Agora que Seth baixou a
guarda contra mim, tenho certeza que posso
colocar as mãos em alguns de seus segredos
sujos. Além disso, ainda sou uma Sra. Klein; se
acontecer alguma coisa, serei o primeiro a
saber.” Natalie ouviu calmamente a conversa
deles. Não era apropriado ela ficar do lado de
Tasha.
Sebastian queria acabar com a família Klein para
sempre, e isso era algo que ele vinha preparando
há anos.
Ele simplesmente não podia se dar ao luxo de
cometer erros.

Sebastian achava que esta cooperação era um
risco enorme, mas talvez fosse um risco que
valesse a pena correr.
O que Tasha disse fazia sentido.
Ela poderia ser uma espiã da família Klein e ficar
de olho em Seth o tempo todo.
Claro, ele ainda precisava ter cuidado.
Sebastian tirou um cartão de visita do bolso do
terno, anotou seu número nas costas e entregou a
Tasha.
“Este é o meu outro número de telefone. Se você
encontrar alguma coisa, basta ligar para este
número. Lembre-se de excluir todos os vestígios de
comunicação entre nós. Seth é muito

inteligente. Se ele descobrir, isso não afetará meu
plano, mas ele não vai deixar você escapar tão
facilmente.” Tasba pegou o cartão de visita de
Sebastian e segurou-o com força, como se
estivesse se agarrando a um canudo que salva
vidas.
Vendo que a negociação havia chegado ao fim,
Sebastian se levantou e pegou a mão de Natalie
para sair. Antes de sair da sala privada, Natalie
olhou por cima do ombro e acenou para Tasha.
Capitulo 350
Tchau, Tasha.” Tasha forçou um sorriso e acenou
de volta.
Depois de sair da sala privada, Sebastian
perguntou baixinho: "Você se sente mal por ela?"
Natalie hesitou por um momento.

“Tasha não só se saiu bem na escola, mas
também vem de uma família rica. Ela deveria ter
tido uma vida perfeita, certo? Se eu não tivesse
visto com meus próprios olhos hoje, nunca teria
imaginado que ela estava vivendo uma vida tão
difícil. Enquanto o marido a intimida, a família não
pode ajudá-la. Agora, ela quase não tem ninguém
a quem recorrer.” Olhando para a expressão triste
no rosto de Natalie, Sebastian beliscou sua
bochecha e a beijou com força.
“Achei que você fosse dizer que sou implacável.
Tasha simplesmente não escolheu o caminho
certo no começo. Agora que ela quer começar de
novo, tempos melhores podem estar por vir.”
*******
Exausta, Tasha voltou para a casa da família Klein
com suas sacolas de compras. Seu coração
disparou ao ver Seth na sala de estar.
Apertando as sacolas que segurava, ela perguntou
timidamente: — O que você está fazendo aqui?
Se Seth descobrisse que ela tinha ido encontrar
Sebastian, ela estaria ferrada! Seth estava sentado
de pernas cruzadas, encostado no sofá.
Depois de tomar um gole de chá, ele explicou com
indiferença: “O estado da vovó está piorando,
então mandei-a para um hospital particular.
Papai praticamente mora no escritório, minha mãe
está na prisão e meu irmão ainda está num
sanatório. Não posso permitir que esta casa fique
vazia, então voltei.” Tasha se sentiu um pouco
aliviada.
Assim que abriu a boca para dizer alguma coisa,
ouviu a voz de uma mulher vindo da escada.
Julia, que estava vestida com uma camiseta,
desceu e gritou: “Seth, esta casa é enorme! Qual
quarto devo ocupar? Seu?"
Tasha ficou chocada quando viu Julia descendo
as escadas. Ela se virou e zombou de Seth com
desgosto.
"Seu desgraçado. Como você ousa trazer sua
amante para a casa da família Klein? Se a notícia
se espalhar, você humilhará o nome de sua
família! Antes que Seth pudesse dizer qualquer
coisa, Julia falou por ele. Ela olhou para Tasha e
sorriu.
“Não fique com raiva, senhorita Javis. Fui eu quem
perguntou a Seth se eu poderia me mudar. Porque
a villa dele fica tão vazia à noite, e eu estava com

medo de morar sozinha lá... Julia estava
perdidamente apaixonada por Seth.
Ela pensou que Seth estava apenas brincando
com ela.
Afinal, ele era um homem casado.
No entanto, ela logo descobriu que era sua única
namorada e que ele não se dava bem com a
esposa.
Júlia ficou muito feliz.
Agora, ela se sentia mais confiante do que nunca
de que em breve substituiria Tasha e se tornaria a
nova Sra. Klein. Ela tinha ouvido falar que Tasha
tinha vindo para Seacisco e estava morando na
casa da família Klein.
Julia nunca tinha visto Tasha antes, nem mesmo
em fotos.
Seth nunca a levou a ocasiões importantes, então
não havia fotos dela na internet ou em revistas.
Julia ficou então desesperada para ver como era a
esposa de Seth. Ela imaginou que Tasha estava
envelhecendo e ficaria louca de ciúme ao ver que
a nova namorada de Seth era tão jovem e bonita.
Então ela propôs mudar-se para a casa da família
Klein com Seth.
Seth realmente não poderia se importar menos.
De qualquer forma, havia muitos quartos vagos na
casa da família Klein.
Além disso, se ele não concordasse, Julia
continuaria implorando como uma criança
mimada. Então não demorou muito para ele
desabar.
Tasha sabia que Julia estava tentando provocá-la
deliberadamente. Ela desviou o olhar e não disse
mais nada.
Agora que Seth era o chefe da família, ela não
podia se opor à decisão dele.
Julia olhou para Tasha e continuou a importuná-
la.
"Senhorita Javis, você não se importa, não é?"
Tasha sorriu calmamente.
"Você é filha da famosa família Walker, mas se
desonra ao se tornar amante de um homem
casado. Já que você não se importa, por que eu
deveria?" Sua voz era tão gentil como sempre.
Julia não sentiu vergonha de seu comportamento.
Vendo que Tasha não se incomodava, ela zombou
com desdém.
“Por que eu deveria me importar em morar aqui?
De qualquer maneira, serei a nova anfitriã desta
casa em breve. Senhorita Javis, por favor, arrume
suas coisas e saia o mais rápido possível. Você só
vai atrasar meu casamento com Seth. Tasha sabia
que Julia era uma mulher sem vergonha, mas ela
não achava que seria tão sem vergonha.
Ela levantou a cabeça e estudou a expressão
orgulhosa de Julia.
De repente, a raiva de Tasha se dissipou. Ela só
sentiu nojo e até um pouco de pena dessa mulher.
Sem dúvida, o comportamento de Julia foi terrível.
Como poderia a filha de uma família decente se
contentar em ser amante? Mas, ao mesmo tempo,
Tasha sentiu pena dela.

Julia havia se apaixonado por um homem de
sangue frio e sem coração. Ela estava destinada a
ser infeliz.
No segundo em que ela não fosse mais útil para
Seth, ela seria cruelmente abandonada.
A experiência de Tasha era a prova viva de que
uma mulher tão brilhante e encantadora logo
murcharia e decairia.
Tasha não pôde deixar de se lembrar de alguns
anos atrás. Ela era tão louca por amor naquela
época que estava disposta a sacrificar tudo o que
tinha por Seth.
A briga entre as duas mulheres deu dor de cabeça
a Seth.
Irritado, ele avisou Tasha com tristeza: “Você
conversou muito hoje”.

Tasha ficou em silêncio imediatamente.
diariamente. Junte-se e participe. Fique
atualizado para todas as atualizações de livros ...
Se ela quisesse desenterrar provas dos crimes de
Seth, teria que chegar o mais perto possível dele.
No entanto, enquanto ela estava em Seacisco,
Seth não ficou na casa da família Klein, então ela
não teve a chance de saber nada dele. Agora, já
que Julia o trouxe aqui, talvez Tasha tivesse uma
chance agora.
Então Tasha decidiu aproveitar a oportunidade e
fingiu estar com raiva.
Bufando alto, ela correu escada acima bufando.

Julia riu alto e disse a Seth: “Sua esposa é
realmente incrível”. Seth respondeu sem emoção:
"Por que você se preocupa em discutir com ela?"
“Eu simplesmente gosto de ver o rosto dela
quando ela está sofrendo bullying. É tão
engraçado!"
De repente, Julia piscou os cílios para o homem de
forma coquete.
“Vou morar aqui de agora em diante. Que legal!"
Sem graça, Seth assentiu distraidamente.
Daquele dia em diante, Seth e Julia passaram a
morar na casa da família Klein.
Tasha ficava em casa a maior parte do tempo,
mas infelizmente Julia também.
Afinal, este último não tinha emprego. Ela
acordava muito cedo todos os dias, colocava

música nos alto-falantes e cantava a plenos
pulmões na sala de estar.
Tasha estava propensa à sonolência agora que
estava grávida.
Sendo acordada pela confusão na sala, ela
desceu as escadas sombriamente.
Capitulo 351
Claro, Julia percebeu que sorriu
complacentemente e disse: “Você se sente
desconfortável morando aqui, Srta. Javis? Nós,
jovens, precisamos nos manter ativos. Se você
acha que estou falando muito alto, por que não se
muda? Julia falou sem entusiasmo.
Se Tasha se mudasse, isso tiraria um pouco de
alegria dela. Ela gostava de humilhar e intimidar
Tasha em casa todos os dias.

Se isso tivesse acontecido no passado, Tasha não
teria tolerado tal besteira.
Mas agora, ela simplesmente olhava para Julia
com uma atitude indiferente. Ela via Julia como
um palhaço - um palhaço odioso, ridículo e
patético.
Um dia, quando Julia não fosse mais útil para Seth,
ele lhe mostraria sua verdadeira face. Já seria
tarde demais para Julia.
"Por mim tudo bem. Não há mais ninguém em
casa, então é bom trazer um pouco de vida para
esta casa.” Tasha sorriu para Julia, imperturbável.
"Bem, contanto que você não se importe." Julia
queria ver quanto tempo Tasha conseguiria
aguentar suas travessuras.
As coisas estavam ficando cada vez mais
interessantes.
Para evitar que Julia fosse embora, Tasha
conversava com ela todos os dias enquanto
secretamente ficava de olho em Seth. Desde que
Julia se mudou para a casa da família Klein, Seth
voltava para casa todos os dias para jantar com
ela, o que significava que agora ele estava
passando muito mais tempo em casa. Tasha não
pôde deixar de pensar no passado deles, quando
ainda moravam em Sugden.
Depois de se casar, Seth sempre dizia que ficava
muito ocupado e ficava 90% do tempo no
escritório. Ele só voltava para casa quando queria
transar.
Tasha sentiu isso irônico.
Esta foi a primeira vez que ela e o marido viveram
sob o mesmo teto por tanto tempo, mas foi
apenas porque ele trouxe a amante para casa.

Que bom ator! Se Tasha já não soubesse que ele
era um homem sem coração, ela realmente teria
pensado que Julia era seu verdadeiro amor.
Depois do jantar, Seth geralmente ia para o
escritório para cuidar do resto de seu trabalho.
“Por favor, com licença. Tenho alguns trabalhos
para terminar no estudo.” Seth se levantou e
acariciou suavemente o cabelo de Julia.
Então, ele subiu com sua bolsa para laptop. Ele
nem olhou para Tasha o tempo todo.
A velha Tasha teria se sentido absolutamente
desanimada.
A nova Tasha, entretanto, nem deu a mínima.
O que ela se importava era como conseguir
provas dos crimes de Seth. Ela percebeu que o
laptop que Seth trazia para casa todos os dias era

o mesmo, e ele nunca deixava ninguém chegar
perto dele, nem mesmo sua assistente.
Ele sempre carregou sozinho.
Não querendo levantar suspeitas, Tasha desviou o
olhar da bolsa do laptop na mão de Seth.
Tinha que haver algo importante em seu laptop –
algo tão importante que ele não deixava ninguém
tocar nele.
O problema era: como ela conseguiria isso?
Percebendo que Tasha estava olhando para as
costas de Seth, Julia zombou presunçosamente.
“Não importa o que você faça, Seth nunca olhará
para você. Ele me ama, não você. Ele até disse isso
na cama ontem à noite. Que garota boba e
ingênua! Ela não tinha ideia do que estava
acontecendo com ela.

Tasha ficou realmente tentada a contar a ela que
Seth era um psicopata que não amava ninguém
além de si mesmo.
No entanto, ao ver o sorriso triunfante no rosto de
Julia, Tasha não pôde evitar uma gargalhada.
Ela pegou um pedaço de lenço de papel para
limpar a boca e murmurou um pedido de
desculpas sem entusiasmo: “Sinto muito”.
Na manhã seguinte, Tasha saiu furtivamente para
ver Sebastian em segredo.
Tasha, Natalie e Sebastian se encontraram em um
café.
“Acho que Seth está escondendo algo em seu
laptop.” Tasha foi direto contar a Sebastian sua
teoria.
“Você sabe como hackear um computador? Sou
dona de casa há muito tempo e não sei nada
sobre tecnologia. Uma vez, vi Seth digitar duas
senhas para desbloquear seu laptop. Eu não
ousaria tentar desbloquear o laptop dele sem
ajuda profissional!” Tasha disse com um sorriso
torto. Ela estava casada com Seth há vários anos.
Foi preciso muita coragem para ela admitir para
quem estava de fora que não sabia nada sobre o
marido.
"Pedaco de bolo." Depois de ponderar um pouco,
Sebastian disse: “Vou pedir a alguém que lhe envie
um pen drive em alguns dias. Contanto que você
consiga conectá-lo ao laptop dele, o vírus no pen
drive quebrará automaticamente os firewalls e
copie todos os dados do laptop. Mas, dependendo
da quantidade de dados que há no laptop dele,

pode demorar muito, então você precisa encontrar
a oportunidade certa para fazer isso.
"Oh meu Deus! Obrigado." Tasha balançou a
cabeça para cima e para baixo com entusiasmo.
Então, ela abaixou a cabeça e olhou
silenciosamente para o delicado bolo em formato
de pêssego à sua frente.
"Como tens estado ultimamente? Ouvi dizer que
Julia se mudou para a casa da família Klein.
Ninguém na família Klein se opôs?
Vendo que Tasha parecia deprimida, Natalie se
lembrou da fofoca no noticiário desta manhã.
Os paparazzi de Seacisco tiveram que agradecer a
Seth por todo o material que ele lhes fornecia.
Eles até tinham uma coluna sobre o caso dele com
Julia agora.
Tasha soltou um longo suspiro e pegou uma
garfada de bolo.
Com um nó na garganta, ela explicou: “Agora não
há ninguém morando na casa da família Klein,
exceto nós. Nora está em um hospital particular e
Patrick praticamente mora no escritório por causa
de tudo o que aconteceu. Seth é o verdadeiro dono
da casa agora. Natália ficou em silêncio.
Ela não tinha ideia de como consolar Tasha.
Talvez fosse porque Tasha era mãe agora que
Natalie sentia que Tasha era muito mais forte do
que na escola.
Quando ainda estavam na escola, Natalie tinha
uma boa impressão de Tasha.
Esta última era uma mulher quieta e suave. Ela não
fingia ser uma senhora rica.

"Tome cuidado. Se Seth descobrir que você o está
traindo, ele não deixará você ficar impune. A
preocupação estava estampada no rosto de
Natalie.
Ela estendeu a mão para dar um tapinha gentil na
mão de Tasha. Ela simpatizava com Tasha e não
podia deixar de querer cuidar dela.
Tasha sorriu fracamente. Ela permaneceria
cautelosa e tentaria o seu melhor, e então deixaria
o resto para o destino.
Dois dias depois, Tasha recebeu um pen drive de
Sebastian.
Ela o mantinha escondido e prestava muita
atenção em Seth sempre que ele estava em casa,
esperando uma oportunidade para atacar.
*******
Era um dia nublado e gotas de chuva orvalhadas
ainda cobriam a vidraça da janela depois da
chuva torrencial em um quarto de hotel em algum
lugar da Europa. Laney andava de um lado para o
outro no banheiro, ansiosamente. Ela ficou olhando
para o teste de gravidez no lavatório. Sua
garganta parecia estar bloqueada por algodão e
ela não conseguia respirar. Ela não poderia estar
grávida.
Depois de fazer sexo com Garrett naquela vez, ela
tomou anticoncepcional de emergência no dia
seguinte.
Mas sua menstruação ainda não havia chegado.

A menstruação de Laney era sempre pontual,
então ela soube imediatamente que algo estava
errado.
No início, ela simplesmente atribuiu isso ao
estresse.
No entanto, um dia, quando ela pediu um bife mal
passado, ela sentiu vontade de vomitar ao ver
sangue escorrendo do bife.
Suspeitando que estava grávida, ela
imediatamente comprou um teste de gravidez e
voltou correndo para o hotel.
O despertador de seu telefone interrompeu sua
linha de pensamentos.
Cinco minutos se passaram.
Laney correu para pegar o teste de gravidez.

Duas linhas apareceram gradualmente na grade
originalmente incolor.
Olhando para esta marca terrível, Laney sentiu
como se sua alma estivesse deixando seu corpo
Capitulo 352
Atordoada, Laney se agachou ao lado da banheira
e se abraçou, enterrando o rosto nos joelhos.
Ao ouvir seu coração batendo, um medo
indescritível começou a tomar conta dela. Ela não
sabia quanto tempo ficou agachada ali, mas suas
pernas e pés começaram a ficar dormentes.
Então ela cambaleou e se levantou com a ajuda
da beirada da banheira. Seu primeiro instinto foi
procurar respostas na Internet.
Com certeza, dizia que às vezes os testes de
gravidez eram imprecisos, embora fosse uma
pequena possibilidade.
Laney pensou que talvez fosse um acaso, então foi
ao hospital para fazer um exame.
O hospital estava cheio de estrangeiros, o que
assustou um pouco Laney.
Isso foi ainda mais assustador do que a primeira
vez que ela foi enviada para um hospital depois de
ser ferida em uma missão.
Depois de sair da sala de exames, ela sentou-se
em um banco e esperou em transe o resultado.
Trinta minutos depois, uma mulher com jaleco saiu
para confirmar seus piores temores: ela estava de
fato grávida.
De repente, Laney sentiu que todo o seu mundo
estava de cabeça para baixo.
"Senhorita, você está bem?" A médica perguntou
preocupada ao ver que Laney estava tremendo.

"Sim, sim. Obrigado." Mas Laney ficou tão chocada
que não conseguiu nem forçar um sorriso.
Ela sentou-se no banco, sem sequer ousar pensar
no que deveria fazer a seguir.
O único pensamento em sua mente no momento
era abortar o bebê. Ela não queria estar ligada a
Garrett. Além disso, ela não estava pronta para ser
mãe! Na verdade, ela nunca havia pensado em ser
mãe antes.
Além disso, os pais de Laney morreram quando ela
era muito jovem.
Como ela poderia se tornar uma boa mãe se ela
mesma nunca teve uma? Ela vagou pelo hospital
sem rumo antes de finalmente decidir pegar algo
para comer.
Porém, antes mesmo de perceber, ela
subconscientemente considerava apenas

alimentos adequados para mulheres grávidas,
evitando aqueles que não eram.
Quando ela finalmente percebeu o que estava
fazendo, ela passou os dedos pelos cabelos,
angustiada.
Ela realmente queria abortar a criança, mas
descobriu que não tinha coragem de fazer isso.
Uma nova vida estava crescendo dentro de seu
corpo.
Ela não queria matá-lo com as próprias mãos.
Mas se o bebê nascesse, ficaria órfão de pai…
“Isso é culpa sua. Você não deveria ter transado
com ele em primeiro lugar!” Ela se repreendeu
implacavelmente.
O que ela deveria fazer? Perdida em pensamentos,
ela nem percebeu o homem parado atrás dela.

O jovem era Corey Finch, um novo membro do Pole
Shadow.
Muito recentemente, quando estava na sua
primeira missão, o inimigo capturou-o e manteve-
o como refém num clube. Foi Laney quem o
resgatou.
Ele queria agradecê-la pessoalmente, mas Laney
foi embora um dia depois de ser salvo.
Parecia que eles estavam destinados a se
encontrar novamente.
Ele estava em missão aqui e, por pura
coincidência, encontrou Laney novamente.
Corey ficou agradavelmente surpreso ao ver
Laney.
Quando ele estava prestes a ir até ela para
cumprimentá-la, lembrou-se de que aquele era o
Departamento de Obstetrícia e Ginecologia.
Ela estava grávida? As sobrancelhas de Corey se
ergueram de surpresa. Ele rapidamente abaixou a
cabeça e evitou Laney deliberadamente,
perguntando-se quem seria o pai da criança.
Para ser honesto, embora Laney fosse uma mulher
bonita, ela era uma lutadora e tanto.
Nenhum homem em Pole Shadow se atreveu a
flertar com ela.
Houve apenas Garrett que conseguiu ficar perto de
Laney.
Então o filho era dele? Garrett foi quem recrutou
Corey para Pole Shadow.

Assim, ele era firmemente leal a Garrett e os dois
homens eram próximos.
Ele imaginou que, como Laney tinha ido sozinha ao
hospital em um país estrangeiro para fazer um
teste de gravidez, era muito provável que Garrett
não soubesse de sua gravidez.
Portanto, Corey imediatamente ligou para Garrett
e contou-lhe sobre isso.
Garrett ficou surpreso quando recebeu o
telefonema.
Com medo de ter ouvido errado, ele esclareceu
com a voz trêmula: — Você disse que Laney está
grávida? Ao ouvir a resposta afirmativa de Corey,
Garrett ficou tão extasiado que quase ergueu o
punho no ar.
Ele tinha certeza absoluta de que o bebê era dele.

Ele ia ser pai! Demorou muito para Garrett se
acalmar.
Agora ele precisava ver Laney.
Ela estava grávida de seu filho, no entanto.
Ele não podia deixá-la viver sozinha em um país
estrangeiro.
Depois de obter os detalhes de Corey, ele voou
imediatamente para a Europa.
Graças à devida diligência de seus subordinados,
ele logo descobriu onde Laney estava hospedado.
Laney quebrou a cabeça o dia todo, mas ainda
não havia encontrado uma solução.
Pelo contrário, ela só se sentiu mais em conflito e
frustrada.
Embora ela não tivesse coragem de abortar a
criança, ela não podia permitir que a criança
nascesse em uma família incompleta.
Laney era órfã.
Ela sabia como era difícil não ter família.
Ela nunca pensou em ter um filho antes, mas
agora que estava grávida, sentia a necessidade
de que seu filho tivesse uma família completa – o
que significava ter um pai.
Só então, houve uma batida repentina na porta.
Tudo em que Laney conseguia pensar era no bebê.
Atordoada, ela foi abrir a porta.
Quando ela viu Garrett parado do lado de fora,
ficou completamente atordoada.

Garrett estava com o maior sorriso e ergueu um
saco de tônicos.
“Deixe-me entrar primeiro.” Antes que Laney
pudesse recuperar o juízo e fechar a porta, Garrett
já havia passado por ela.
Ele colocou os tônicos sobre a mesa e tirou o
casaco como se fosse o dono do lugar.
Esfregando as mãos vigorosamente, ele
choramingou: “Está congelando! A Europa está
longe de ser tão boa quanto o seu país.
Vamos voltar.
Reservarei um voo para amanhã de manhã. Laney
ficou sem palavras.
Raiva e fúria bombeavam em suas veias.

“Por que diabos você está aqui? E como você
sabia onde eu estava? Garrett era a última pessoa
que Laney queria ver naquele momento.
Garrett estalou a língua e fez Laney sentar-se na
beira da cama.
“Você não pode ficar muito emocionado.
Afinal, você está grávida.
A propósito, foi por isso que vim.
É meu filho, não é
st?” Laney ficou atordoado.
"Como você sabia que estou grávida?" Ela nem
contou a Natalie que estava na Europa.
Na verdade, ela disse deliberadamente a Natalie
que estava indo para a América para tirar Garrett
de seu rastro.
E ela só descobriu que estava grávida ontem.
Ela não contou a ninguém, mas Garrett de alguma
forma ouviu falar sobre isso e a encontrou aqui.
Como isso foi possível? Garrett agachou-se diante
dela, segurou sua mão e disse gentilmente, mas
com firmeza: “Contarei tudo mais tarde.
Agora me responda uma coisa: você estava
planejando me contar que estava grávida? Laney
puxou a mão da dele e encolheu os ombros,
impotente.
“Mesmo se eu te contasse, o que você poderia
fazer? Não teria resolvido o problema.

Na verdade, isso só pioraria as coisas. Garrett
quase riu de exasperação.
“Então você estava planejando resolver isso
sozinho? Bem, então, o que você ia fazer?
Estamos indo para casa! Laney abaixou a cabeça,
encolhendo-se sob seu olhar intenso.
Sorrindo gentilmente, Garrett endireitou-se e
sentou-se ao lado dela.
Ele acariciou as costas dela e murmurou: “Você
ainda não se decidiu? Sem pressa.
Se você não consegue descobrir sozinho, pode
compartilhar o fardo comigo.
Será mais fácil para duas pessoas resolverem um
problema do que uma.” Laney se perguntou como
ele ainda conseguia estar tão calmo.
Ela olhou para ele e expressou seus pensamentos.

"Você não parece estar nem um pouco
incomodado." “Isso porque | já sei o que | tenho
que fazer,” Garrett respondeu simplesmente.
“Obviamente, você ainda não se decidiu.
Mas | saiba que você é mole demais para abortar
o bebê.” Laney olhou para ele.
Capitulo 353
"O que você tem que fazer'? Você quer que eu faça
um aborto? Garrett olhou para ela em silêncio e de
repente abriu um largo sorriso.
Ele não havia contado a Laney que, no caminho
para cá, já havia decidido os nomes das crianças.
Sim, crianças.
Ele esperava que Laney estivesse grávida de
gêmeos, embora nunca houvesse gêmeos em sua
árvore genealógica.
“Não diga isso, Laney.
Nunca considerei você ou nosso filho ainda não
nascido um fardo.
| nunca lhe pediria para fazer um aborto.
O que | O que eu quis dizer foi que podemos
enfrentar isso juntos.” Garrett falou sinceramente.
Ele parecia querer dizer mais alguma coisa, mas
parou pensando duas vezes.
Depois de pensar um pouco sobre isso, ele
finalmente decidiu dizer isso.
“Você gosta de mim, certo? E | como você.
Então, por que não podemos ficar juntos? Como
saberíamos que não nos adaptamos se nem
sequer tentarmos? Além disso, vamos ter um filho
juntos.
Não estava nos nossos planos, mas era a vontade
de Deus.
Você realmente quer matá-lo? Laney ficou em
silêncio.
Ela estava tendo todos os tipos de sentimentos
agora.
Eles poderiam realmente ficar juntos? Ela já tinha
problemas suficientes em sua casa.
E agora, um bebê? Laney de repente sentiu que
nada do que ela fizesse seria a decisão certa.
Vendo as engrenagens de seu cérebro girando,
Garrett sabia que ela estava hesitando.
“Já que você ainda não decidiu, por que não vem
para casa comigo primeiro? Vamos dar passos de
bebê.
Você está sozinho em uma terra estranha; como
você cuidará bem de você e do bebê? Laney ainda
estava em silêncio, sem saber o que fazer.
“Laney, estou falando sério.
Se algum dia você realmente sentir que não pode
viver comigo, então respeitarei sua escolha e sairei
de sua vida para sempre.
Mas antes disso, podemos pelo menos tentar?
Garret suspirou.
Como ela era teimosa! Ele havia dito tudo o que
podia, mas ainda não conseguia chegar até ela.
Laney ficou em silêncio pelo que pareceu uma
eternidade.
Finalmente, ela assentiu lentamente.
Vendo isso, Garrett ficou tão extasiado que pulou
da cama imediatamente e pulou para cima e para

baixo feliz, e então puxou-a para cima e segurou-a
com força em seus braços.
Antes que ela pudesse protestar, ele a beijou
loucamente.
© Com o coração acelerado, ele logo começou a
arrumar as coisas dela com entusiasmo.
“Apenas descanse.
Eu cuidarei de tudo.
Estamos indo para casa!
Uma jornada totalmente nova No dia seguinte,
Garrett e Laney voaram de volta para Barnes.
Agora que ela estava de volta, Laney perguntou a
Natalie se eles poderiam se encontrar.
Os dois reservaram mesa no Restaurante Beasley.

"Você só se foi há algumas semanas, mas senti
tanto a sua falta!" Natalie abraçou Laney com
entusiasmo.
“Prometa-me que não vai embora de novo, ok?
Você está grávida agora.
Garrett definitivamente irá segui-lo até os confins
da terra a partir de agora!” Mesmo depois da
partida de Laney, ela manteve contato com
Natalie.
Antes de voltar para Barnes, ela contou a Natalie a
notícia de sua gravidez.
“Pare de me provocar, Natalie.
Estou morrendo de medo. Laney fez beicinho
ansiosamente.
“O bebê faz parte do plano de Deus.

Agora que está aqui, ame-o de todo o coração e
deixe o resto para Garrett.
Tenho certeza de que ele está muito feliz com o
bebê.” A vida às vezes era imprevisível.
Laney e Garrett já haviam se separado, mas agora
o bebê os uniu mais uma vez.
Eles foram feitos apenas para ficarem juntos! “Se
houver algo em que eu possa ajudá-lo, é só me
dizer.
Não se preocupe com mais nada.
Só sei que as coisas vão dar certo entre vocês
dois.” Natalie deu um tapinha na mão de Laney,
desejando-lhe felicidade.
Laney sorriu amargamente.
"Eu duvido.
Sinto muito, mas não posso deixar de sentir que o
mundo está prestes a acabar.
Nunca me senti assim antes.
Se ao menos alguém pudesse me dizer aonde
essa estrada me levará.” Laney suspirou
profundamente.
O futuro parecia tão incerto e assustador, e isso a
assustava.
Percebendo a expressão inquieta no rosto de
Laney, Natalie segurou sua mão com força.
“Não tente sair de novo.
Você está cuidando de outro ser humano agora,
não apenas de você mesmo.” "Não se preocupe.
Eu já me decidi e decidi dar uma chance a mim e
a Garrett.
Pelo bem do bebê”, Laney deu um tapinha gentil
em sua barriga e sorriu.
"Eu já te disse que você é uma mulher corajosa?"
Natália sorriu.
Laney revirou os olhos e riu.
kkk KKK Naquele dia, Laney se mudou para a casa
de Garrett.
“Não mudei nada no seu quarto desde que você
saiu.
Você pode ficar lá se quiser.
Além disso, contratei dois nutricionistas, ambos já
trabalharam em restaurantes com estrelas
Michelin.
Eles estarão aqui amanhã. Garrett abraçou Laney
por trás, colocando suavemente as mãos na
barriga dela.
Beijando-a na bochecha, ele sussurrou: “Prometo
que serei um bom marido e um pai fantástico”.
Laney franziu os lábios e olhou para as mãos dele
em sua barriga.
Então ela se virou para olhar para ele e murmurou:
“E se eu não aguentar a pressão e me acovardar?
Você vai me odiar? “Não seja bobo.” Garrett
segurou-a com força, dando vários mais beijos em
seu pescoço e ombro.
Laney não disse mais nada.
Por estranho que pareça, embora já tivesse vivido
nesta casa antes, desta vez sentiu como se tivesse
embarcado numa viagem totalmente nova.
Mesmo assim, ela olhou para o futuro incerto com
determinação feroz.
Pega na casa da família Klein, Tasha vinha
vigiando Seth secretamente ultimamente.

Todas as noites, ele estava sempre em seu laptop
no escritório.
Tasha também percebeu que ele costumava
tomar banho à noite, deixando a porta do
escritório destrancada e desprotegida.
Geralmente, seus banhos duravam cerca de vinte
minutos.
Certa noite, ao ver Tasha vagando na porta do
escritório de Seth, Julia pensou que Tasha se
recusava a desistir dele.
Ela se aproximou com raiva e puxou Tasha para as
escadas.
“O que você está fazendo fora do escritório de
Seth? Você não passa de uma mulher grávida feia
e Seth não gosta mais de você! Mesmo se você
tirar todas as roupas e ficar nua na frente dele, ele
não estará interessado em você! Julia cuspiu
arrogantemente, cruzando os braços sobre o peito.
"Relaxar.
Acabei de passar pelo escritório. Tasha não queria
discutir com Julia nem levantar suspeitas de Seth.
Olhando para o peito achatado de Julia, ela sorriu
arrogantemente.
“Seth não te contou que gosta de peitos grandes?”
Julia subconscientemente olhou para seu próprio
peito achatado.
Só então ela percebeu que Seth raramente tocava
seu peito na cama.

Pensando nisso, seu rosto ficou vermelho de raiva
e vergonha.
Tasha soltou uma risada e saiu.
Depois de ir para seu quarto, Tasha mandou uma
mensagem para Sebastian perguntando quanto
tempo levaria para copiar os dados do laptop de
Seth.
Sebastian confirmou que, desde que não houvesse
muitos dados no computador, vinte minutos era
tempo suficiente.
Mesmo que ela desconectasse o pen drive antes
de copiar tudo, a parte dos dados que foram
copiados ainda permaneceria no pen drive.
Mais importante ainda, não haveria nenhum
vestígio da invasão no computador.
Tasha ficou aliviada ao ouvir isso.

Capitulo 354
Naquela noite, Seth terminou o jantar e foi para o
escritório como um relógio.
Tasha voltou para seu quarto e esperou.
Logo, ela ouviu passos do lado de fora da porta, o
que significava que Seth havia voltado para seu
quarto para tomar banho.
Quando Tasha passou pela escada, viu Julia
assistindo TV lá embaixo.
Era isso — essa era a oportunidade que ela estava
esperando! Tasha entrou cautelosamente na
ponta dos pés no escritório.
Ela foi direto para o laptop de Seth e conectou o
pen drive que Sebastian lhe deu.
A tela do computador piscou por alguns segundos.

Parecia que o sistema havia sido invadido pelo
programa no pen drive.
Logo, uma barra de progresso apareceu na tela.
Tasha mordeu o lábio inferior ansiosamente.
Cada segundo de espera foi uma tortura.
Poucos minutos depois, ela ouviu a voz de Julia do
lado de fora do escritório.
“Seth, ela está lá dentro.
Eu a vi entrar! Toda a cor desapareceu de seu
rosto.
Ela se moveu rápido e arrancou o pen drive do
laptop.
Ela olhou ao redor do escritório em pânico, mas
não havia lugar para se esconder.

O som de passos se aproximando fez o coração de
Tasha disparar.
Sem saber o que fazer, Tasha se agachou e fingiu
estar procurando algo na gaveta.
Neste momento, a maçaneta girou.
A porta se abriu e Seth e Julia entraram.
Ao ver Tasha se levantar com pressa, Julia olhou
para Seth com complacência e esperou sua
reação.
Estreitando os olhos insidiosos, o olhar de Seth
disparou entre o laptop e Tasha.
Suor frio brotou na testa de Tasha, mas ela
conseguiu manter uma expressão calma
enquanto guardava secretamente o pen drive no
bolso da calça.
Briga “Eu te disse! Eu a vi entrando furtivamente em
seu escritório agora há pouco e tive certeza de que
ela não estava tramando nada de bom.
Senhorita Javis, o que diabos você está fazendo
aqui? Julia sentiu que havia pego Tasha em
flagrante, o que a encantou.
Seth caminhou lentamente em direção a Tasha e
então apoiou a mão na mesa.
“O que você está fazendo?” ele perguntou
friamente.
Julia rapidamente interrompeu presunçosamente:
“Ela provavelmente está tentando armar para
você! Alguns dias atrás, eu a vi se esgueirando do
lado de fora do escritório.
No começo, pensei que ela iria tentar seduzir você,
mas quando pensei mais sobre isso, percebi que
ela tinha que estar tramando alguma coisa. O

coração de Tasha batia forte no peito, mas ela
decidiu seguir em frente.
“Júlia está certa.
Eu queria cavar um pouco de sujeira sobre você.
Ela olhou para Julia e bufou: “Você pensou que eu
queria seduzir Seth? Desculpe.
Eu nunca aceito de volta nenhum homem com
quem terminei.” Os olhos de Seth escureceram.
“O que você quer, Tasha?” Tasha cerrou os dentes
e agiu como se não aguentasse mais.
Ela apontou para Julia e gritou: “Você tem
coragem de me perguntar isso? Seth, você
ultrapassou os limites.
Essa cadela tem ostentado seu status de amante
todos os dias desde que você a trouxe aqui! Eu
costumava pensar que o dinheiro era suficiente,

mas agora percebi que está longe de ser
suficiente! Já suportei tanto sofrimento, então
mereço mais!” ) Ao ouvir isso, Julia ficou furiosa.
Ela arregaçou as mangas e caminhou em direção
a Tasha.
"O que você acabou de dizer? Eu não disse para
você se mudar há muito tempo? Você se recusou
a ir e agora está dizendo que não aguenta mais?
Por favor! Seth não sente nada por você há muito
tempo! Por que diabos você ainda está morando
aqui? E como você ousa pedir mais? “Oh, por favor,
senhorita Walker.
Você me provocou primeiro.
Sua família pode ser nobre e rica, mas criou uma
criança tão imoral! Você não acha que é
vergonhoso ser amante de alguém?

Você deveria se sentir envergonhado com isso em
vez de exibi-lo! Você está praticamente
implorando para ser humilhado!” Tasha raramente
xingava, mas era especialista em sarcasmo.
Embora ela não tenha levantado a voz agora, suas
palavras foram tão afiadas quanto punhais.
“Ah! Sua puta! Como você ousa dizer isso sobre
mim! Julia ficou com tanta raiva que xingou Tasha
como um marinheiro.
“Seth há muito queria se divorciar de você! A única
razão pela qual ele não fez isso foi porque você
engravidou!
Você deveria até agradecê-lo por permitir que
você ficasse aqui! Além disso, ele já concordou em
lhe dar muito dinheiro após o divórcio!
E você tem a audácia de pedir mais?

Os gritos estridentes de Julia eram como pregos
num quadro-negro nos ouvidos de Seth.
De repente, ocorreu-lhe que a voz estridente dela
era semelhante ao grito de um pássaro que ele
ouvira em algum lugar antes.
“Chega, vocês dois! Pare de lutar! Vendo que Julia
estava prestes a bater em Tasha, ele a deteve com
um olhar de advertência.
Tasha estava grávida de seu filho.
Ele não permitiria que ninguém a machucasse.
Julia ficou assustada com o olhar de Seth e não se
atreveu mais a fazer cena.
Mordendo o lábio inferior, ela puxou a camisa de
Seth e disse com pena: "Não fique bravo comigo.
Fique bravo com ela. Foi ela quem me provocou
primeiro."
Seth olhou para Julia em silêncio. Ele sabia que
Julia vinha intimidando Tasha desde que ela se
mudou.
Mas Seth precisava do apoio da família Walker.
Mesmo que Julia fosse uma vadia chata, ele não
podia se dar ao luxo de fazer nada com ela agora.
"Não estou bravo com você. Por que você
desperdiçaria seu tempo com uma mulher tão
superficial e estúpida?"
Seth suavizou o tom para confortar a ofendida
Julia.
Julia instantaneamente se animou, lançando um
sorriso presunçoso para Tasha.
Tasha forçou um sorriso, mas não disse nada. Ela
sabia que provavelmente era isso que ele
realmente pensava dela.

Eles estavam casados há tantos anos, mas Seth
nunca lhe dera a luz do dia.
Tasha costumava pensar que era por causa do
orgulho dele. Era verdade que ela não era tão
excelente quanto ele.
Agora, Tasha percebeu que Seth desprezava não
apenas ela, mas todos.
Na verdade, Seth nunca teve uma boa opinião
sobre sua esposa.
Aos seus olhos, ela era uma mulher incompetente
e estúpida que só se importava com dinheiro.
Por uma questão de dinheiro, ela estava disposta a
abandonar o próprio filho.
Mas pensando bem, isso tornou as coisas mais
fáceis para Seth.

Uma mulher gananciosa como Tasha era simples
e fácil de controlar.
Pelo menos, ela não representava uma ameaça
para ele.
Seth olhou para a gaveta que Tasha abriu agora
há pouco.
Dentro havia várias joias de ouro que lhe foram
oferecidas.
Seth zombou e olhou para o laptop sobre a mesa.
Parecia intocado, então ele não pensou muito
sobre isso “Venha comigo,”
Seth disse friamente para Tasha.
Tasha cerrou os punhos para se acalmar e o
seguiu até o corredor.

“Quanto mais você quer?” Seth perguntou
abruptamente.
Ele nem se preocupou em rodeios.
“Você abriu dois restaurantes em Sugden depois
que nos casamos, certo? Eu quero os dois. Tasha
respondeu sem perder o ritmo.
Verdade seja dita, ela não estava nem um pouco
interessada nos restaurantes de Seth. Ela nunca
tinha ido a nenhum deles.
“Você é insaciavelmente ganancioso, não é? Esses
restaurantes sempre foram bem. Como é que eu

nunca soube que você era tão obcecado por
dinheiro antes?
Seth zombou com desdém.
"Tudo bem. Vou te dar os dois restaurantes, mas de
agora em diante você deve se comportar. Eu te dei
muito dinheiro. É isso. Se eu descobrir que você
tentou mexer nas minhas coisas novamente, Eu
não serei tão legal.”
Sabendo que este era seu último e último aviso,
Tasha assentiu satisfeita.
"Obrigado, Sr. Klein. Não se preocupe. Prometo que
não farei isso de novo. E sei que o que pedi é
apenas uma gota no oceano para você."
Seth revirou os olhos e saiu com Julia.
No dia seguinte, Seth saiu da casa da família Klein
com Julia.
Assim que eles estavam saindo da villa, ela gritou:
“Sua vadia! Sua vadia gananciosa e sacanagem!
Você já está se divorciando, mas ainda
chantageia Seth por dinheiro!
"Cale-se."
Seth franziu a testa com desgosto. Ele realmente
não conseguia suportar a voz estridente de Julia.
Patrick havia dito que voltaria para casa
recentemente, então não era decente para Julia
continuar morando aqui.
Capitulo 355
Além disso, Julia sempre brigava com Tasha em
casa.
Seth não queria dar a Tasha outra chance de
chantageá-lo novamente.
Tasha ficou na varanda e observou a limusine
partir, sentindo-se ansiosa.
Agora que Seth não morava em casa, ela não teria
chance de colocar as mãos no laptop dele.
Tasha pegou o telefone e mandou uma
mensagem para Sebastian prontamente,
perguntando se ele tinha alguma ideia sobre o que
ela poderia fazer a seguir.
Alguns dias depois, Sebastian pediu a Tasha que o
encontrasse em um café perto da casa da família
Klein.
“Você viu Julia recentemente?” Sebastian
perguntou quando um pensamento lhe ocorreu de
repente.
Aos olhos de Sebastian, a única pessoa que
poderia conectar Seth a Tasha era Julia.

Apoiando o queixo na palma da mão, Tasha
"Na verdade não. Antes de eles se mudarem, Seth
a avisou para não me provocar. Ela parecia
assustada com Seth, então não sei se ela virá até
mim novamente."
Sebastian assentiu e tomou um gole de café,
perdido em pensamentos.
Ontem, Seth veio até ele, dizendo que queria
negociar e fazer a paz.
Mas Sebastian sabia que não era da natureza de
Seth simplesmente “fazer as pazes”.
No entanto, esta negociação pode ser uma
oportunidade disfarçada.
Depois de pensar um pouco sobre isso, Sebastian
disse: “Você precisa colocar as mãos nos dados do

laptop dele. Parece-me que Seth confia um pouco
em você. Talvez eu encontre uma maneira de você
fazer isso.
"O que você quer dizer?" Tasha perguntou com as
sobrancelhas levantadas.
Sebastian então explicou seu plano em detalhes, o
que fez Tasha sentir que talvez houvesse
esperança, afinal.
Embora já fizesse algum tempo que Julia havia
saído da casa da família Klein com Seth, sua
hostilidade para com Tasha nunca diminuiu.
Pelo contrário, ela se sentia deprimida agora que
não podia mais intimidar Tasha. Ela chegou ao
ponto de procurar o número de Fasha no telefone
de Seth.
Sempre que ela sentia raiva irracional, ela enviava
mensagens de ódio para Tasha para desabafar
sua raiva.
Olhando para a série de abusos em seu telefone,
Tasha não aguentou mais e ligou para Julia.
Assim que Julia viu o identificador de chamadas,
ela imediatamente ficou em guarda.
“Você não deveria se concentrar em seu bebê? Por
que está me ligando?"
Julia zombou friamente. Ela não tinha medo de
nada agora que Seth estava ao seu lado.
Aos seus olhos, Tasha não passava de uma vadia
que a impediu de se casar com Seth.
Tasha bufou impacientemente.
“Você não tem nada melhor para fazer? Seth já se
mudou com você, mas você ainda continuava

encontrando maneiras de me assediar. Ele não
pode mais mantê-la sob seu controle, pode? Já
que ele não pode discipliná-la, não tenho escolha
a não ser recorrer a um ‘poder superior’. Enviarei
todas as mensagens que você me enviou para
seus pais para que eles possam ver o quão
desavergonhada sua filha se tornou.”
Então, sem esperar resposta, Tasha desligou o
telefone.
Furiosa, Julia mandou uma mensagem para Tasha
com mais palavras insultuosas.
A hostilidade entre os dois estava ficando cada vez
mais intensa.
Satisfeita, Tasha ligou para Seth.
Durante esse período, Ñ.Ö,vel.Ë.book Sebastian
estava trabalhando duro para derrubar a família
Klein e Seth estava ocupado reagindo.

Depois de uma reunião, ele viu muitas chamadas
perdidas de Tasha em seu telefone. Ele não pensou
muito sobre isso até que seu telefone começou a
tocar novamente.
Irritado, Seth respondeu com impaciência.
Do outro lado da linha, Tasha reclamou em tom
ofendido: “Seth, você pode ensinar boas maneiras
à sua amante? Ela me manda mensagens de ódio
todos os dias”,
Antes que ela pudesse terminar a frase, Seth
desligou impacientemente. Ele estava tão
ocupado que não teve tempo para lidar com essa
besteira.
Ao receber o tom de ocupado, Tasha sorriu.
Agora ela tinha um motivo para ir ao escritório
dele. Ela reuniu cuidadosamente suas coisas e
pegou um táxi diretamente para a empresa dele.

Missão Cumprida Tasha logo chegou à sede do
Grupo Klein.
Assim que entrou no prédio, viu um grupo de
homens de terno e sapatos de couro no saguão.
Ela viu o perfil lateral do homem parado no meio.
Não era outro senão Sebastian.
Parecia que ele sentiu o olhar dela porque então
virou a cabeça.
Vendo que Tasha havia chegado, ele acenou com
a cabeça imperceptivelmente.
Depois subiu ao décimo terceiro andar com os
altos executivos do Grupo Larson, trocando
gentilezas.
De acordo com seu plano com Tasha, hoje era a
data designada em que ele viria ao Grupo Klein
para negociar com Seth.

Seth não levaria seu laptop para a reunião.
Normalmente, ele deixava em seu escritório.
Esta foi a oportunidade que Sebastian criou para
Tasha.
Enquanto estivessem ocupados negociando,
Tasha teria acesso ao computador de Seth.
Depois de esperar pouco mais de dez minutos lá
embaixo, Tasha percebeu que a reunião devia ter
começado, então correu para o escritório de Seth.
Mas quando ela chegou à porta, a assistente de
Seth bloqueou seu caminho.
"Sra. Klein, sinto muito, mas o Sr. Klein me disse que
ninguém tem permissão para entrar em seu
escritório.
Por favor, siga-me até a sala de recepção.

Você pode esperar por ele lá. Tasha sorriu
friamente.
“Eu sou a esposa dele.
Por que não posso esperar em seu escritório? Se
nem eu posso entrar em seu escritório, quem
pode? Sua amante? Sendo repreendido assim, o
assistente gaguejou hesitantemente.
“N-não, Sra. Klein.
Estou... estou apenas fazendo meu trabalho.
Verdade seja dita, Seth já havia trazido sua
amante para seu escritório antes, o que fez a
assistente se sentir um pouco culpada.
Com os braços cruzados sobre o peito, Tasha
sorriu friamente.
“Eu vou deixar você ir se você sair do meu
caminho.
Pretendo esperar por ele em seu escritório, e em
nenhum outro lugar.
Eu tenho que vê-lo hoje para dizer-lhe para
disciplinar aquela amante dele.” O assistente
fechou os olhos por um segundo e respirou fundo.
“Sinto muito, Sra. Klein.
Tenho que fazer o que o Sr. Klein diz.” Tasha deu
um tapa na mão estendida do assistente e disse:
“Não pensei que você seria tão leal a ele.
Mas você deve ter cuidado.
Lembre-se, ainda não me divorciei dele! E ainda
assim você já se recusa a me levar a sério? Você
conhece as consequências de me ofender? Tasha
ainda detinha o prestigioso título de “Sra. Klein”
agora, a assistente não podia se dar ao luxo de
ofendê-la.
Além disso, graças à forma como Seth a tratou
anteriormente, a assistente não achava que Tasha
fosse inteligente nem esperta o suficiente para
fazer algo suspeito dentro do escritório de Seth.
Depois de hesitar por alguns segundos, ele
finalmente se afastou.
Antes de o assistente sair, ele perguntou
educadamente: “Sra. Klein, você está com sede?
Você gostaria de um pouco de água ou suco,
talvez? Tasha afundou no sofá do escritório de
Seth e começou a folhear a revista sobre a mesa.
“Não, você pode sair agora.
A propósito, desligue a câmera CCTV do escritório
de Seth.
Não quero que um vídeo meu e meu marido
brigando vaze.” Após uma breve pausa, ela

acrescentou: “Se a amante dele quiser entrar,
impeça-a.
Tenho certeza de que você não gostaria de ver
sangue aqui.” “Ah, hum, entendo.” A assistente
vacilou sob o olhar cruel de Tasha.
Uma mulher desdenhosa num casamento infeliz
era realmente assustadora.
Ele ainda se lembrava disso na primeira vez que se
conheceram, há alguns anos.
Tasha era uma mulher gentil e elegante naquela
época.
) Depois que o assistente fez uma reverência e
fechou a porta atrás dele, Tasha imediatamente se
levantou e caminhou em direção à mesa de Seth.
O laptop estava bem à vista.

Tasha olhou em volta e descobriu que a luz
vermelha da câmera CCTV estava realmente
apagada.
Ela não pôde deixar de rir ao ver como o assistente
era um jovem tão crédulo.
Agora ela tinha tempo de sobra para copiar os
dados do laptop de Seth.
Ela não sabia quanto tempo a reunião iria durar,
mas como Sebastian a tinha visto agora há pouco,
ela sabia que ele faria o possível para ganhar
tempo para ela.
Tasha prontamente inseriu o pen drive no laptop.

Eventualmente, todo o conteúdo do computador
foi baixado.
A acusação Tasha rapidamente desconectou o
pen drive e fechou o laptop.
Assim que ela colocou o pen drive em sua bolsa,
ela ouviu o som de passos e conversas do lado de
fora da porta.
Foi Seth.
“Envie-me as notas da reunião mais tarde.” ele
estava dizendo para alguém.
No momento em que abriu a porta, seus olhos
pousaram em Tasha.
Capitulo 356
Ele ficou atordoado por dois segundos e depois
franziu a testa, infeliz.

"O que você está fazendo aqui?" Enquanto ele
falava, seus olhos estavam cheios de escrutínio e
suspeita.
"Finalmente!! Estou esperando por você há tanto
tempo.
Você desligou na minha cara, então não tive
escolha a não ser vir aqui.
Você pode, por favor, manter sua mulher na linha?
Ela não para de me assediar! Se não fosse por
todo o dinheiro que você prometeu me dar, eu já
teria lhe ensinado uma lição difícil!” Tasha parecia
tão zangada que cerrou os dentes e apontou o
dedo para Seth.
Quando na realidade ela estava apenas atuando.
“Ela ainda é jovem.

Apenas dê uma folga para ela, sim? Seth largou os
documentos nas mãos e olhou ao redor do
escritório.
Todos os seus dispositivos tinham senhas.
Mesmo que Tasha quisesse fazer alguma coisa, ela
não teria conseguido.
Além disso, ele duvidava que Tasha tentasse fazer
algo sinistro, como roubar informações valiosas
dele.
"Você realmente vai ficar parado e assistir até que
ela mate meu bebê?" Tasha ficou muito insatisfeita
com sua atitude desdenhosa.
Seth franziu a testa e pressionou o ponto entre as
sobrancelhas.
As mulheres eram criaturas tão problemáticas.
“Vou falar com ela esta noite.

Satisfeito? Agora saia!" ele retrucou
impacientemente.
Isso era exatamente o que Tasha queria.
Ela conseguiu com sucesso tudo o que procurava.
“É melhor você manter sua palavra.
Não quero vir aqui uma segunda vez!” Tasha
lançou-lhe um olhar ressentido, fingindo estar
irritada, e saiu com pressa.
Em vez de voltar para a casa da família Klein,
Tasha foi direto para o café, onde se encontraria
com Sebastian.
Quando ela chegou, Sebastian já estava lá,
esperando por ela.
Ele estava sentado a uma mesa e pediu uma
xícara de café com leite descafeinado para ela.

“Todas as informações do computador de Seth
estão aqui.” Tasha entregou o pen drive para ele.
Sebastian colocou o pequeno drive no bolso e
assentiu satisfeito.
"Obrigado." Depois de dizer isso, ele se levantou
para sair.
“Se realmente houver evidências de que ele fez
coisas ilegais aqui, vou processá-lo antes do final
do mês.
Mas esteja avisado: ele provavelmente suspeitará
de você após receber a acusação.
Tome cuidado." Tasha tomou um gole de café e
assentiu com seriedade.
Sebastian voltou para o Grupo Larson com o pen
drive.
Depois de entregar o drive à equipe técnica para
decodificar os dados nele contidos, eles logo
encontraram algo interessante.
Sebastian convocou os executivos seniores e os
advogados para uma reunião naquela noite.
Como esperado, eles encontraram muitas
evidências dos crimes de Seth.
Depois de deixar tudo pronto, Sebastian abriu um
processo contra Seth.
Seth recebeu a acusação do tribunal exatamente
três dias depois.
“Maldição, Sebastião!” Foi a primeira vez que Seth
perdeu a calma assim.
Ele enlouqueceu e quebrou tudo em seu escritório
para desabafar sua raiva.

Ele sabia que Sebastian nunca iria processá-lo
sem qualquer evidência concreta.
Mas tanto o seu computador como o cofre da
empresa eram protegidos por senha, e só ele
conhecia as senhas.
É claro que alguém poderia conseguir os dados de
outras maneiras, mas como os homens de
Sebastian entraram em seu escritório? Seth não
conseguia descobrir.
No final, só restava uma possibilidade: havia um
espião na empresa.
O Julgamento Com um olhar perigoso, Seth fez um
telefonema.
“Chame todos os nossos executivos seniores aqui.
Agora”, ele sibilou no receptor.

Quando todos os executivos seniores estavam
presentes, Seth pediu a alguém que investigasse
os registros de suas contas bancárias.
Ele pensou que definitivamente encontraria a
toupeira.
Sebastian havia coletado evidências sólidas
contra eles, o que era extremamente desvantajoso
para Seth.
Ele teve que inventar um plen.
Ele se recusou a perder para Sebastian tão
facilmente.
No mínimo, ele tinha que encontrar o informante
que o traiu.
Mas dois dias depois, a investigação revelou-se
infrutífera.
Nenhum de seus executivos seniores teve alguma
coisa a ver com o Grupo Larson.
Além disso, todos sabiam que era um momento
delicado para ambas as empresas, por isso todos
evitavam contato com pessoas do Grupo Larson.
Seth também verificou e conferiu as imagens de
vigilância da empresa, mas não encontrou nada
suspeito.
Seth franziu os lábios, sentindo que havia perdido
alguma coisa, mas não conseguia descobrir o que
era.
KRRRKEKK Os nutricionistas internos e os
empregados da família Klein têm cuidado bem de
Tasha ultimamente.
E sua barriga foi ficando cada vez maior a cada
dia que passava.

O tempo estava esquentando ultimamente, mas
ela ainda estava com bom apetite e almoçou bem
hoje.
Depois de terminar a comida, Tasha foi ao jardim
relaxar.
Ninguém sabia o que se passava em sua mente
enquanto ela olhava para longe, perdida em
pensamentos, acariciando sua barriga
distraidamente.
"Sra. Klein, coma algumas frutas.” O criado trouxe
para Tasha uma bandeja cheia de frutas fatiadas
e colocou-a sobre a mesa.
No entanto, Tasha não estava com vontade de
comer.
Ela tinha ouvido falar que Seth já havia recebido a
acusação de Sebastian e estava discutindo com
seu advogado como lidar com isso.

“Não se esqueça de me avisar quando Seth voltar.”
Tasha lembrou, recostando-se na cadeira com os
olhos fechados.
Ela fez o possível para não parecer nervosa e
relembrou aquele dia passo a passo, tentando
descobrir se havia deixado algo que pudesse
apontar para ela.
A única coisa suspeita sobre ela naquele dia foi
que ela pediu ao assistente de Seth para desligar a
câmera CCTV em seu escritório.
Mas a família Klein estava à beira da falência, e
esse era mais um motivo para o assistente de Seth
manter a boca fechada.
Se se espalhasse a notícia de que foi ele quem
desligou o CCTV no escritório de Seth, ele
definitivamente teria que assumir a
responsabilidade.
Agora, não havia nada que Tasha pudesse fazer a
não ser esperar pelo julgamento.
Uma semana depois, o julgamento começou.
atualizado para todas as atualizações de livros…
Tasha compareceu ao julgamento como membro
da família de Seth.
Eles não se viam “.c,o.m” há alguns dias, e Seth
parecia muito mais abatido do que antes.
Sua sombra de cinco horas o fez envelhecer dez
anos.
Tasha ficou secretamente muito feliz ao vê-lo
naquela bagunça.
Suprimindo um sorriso presunçoso, ela
inadvertidamente teve um vislumbre de Julia, que
estava sentada algumas fileiras à sua frente.
Ela também parecia uma bagunça.
Ela chorava tanto que ficava enxugando as
lágrimas e assoando o nariz em um lenço de
papel.
Seth não foi tão azarado.
Pelo menos neste julgamento, havia alguém que
esperava sinceramente poder vencer.
Tasha retirou a visão e inconscientemente colocou
a mão na barriga arredondada.
O destino dela, assim como o da criança,
dependia do resultado do julgamento de hoje.
Logo o juiz entrou e anunciou o início do
julgamento.
Por causa de todas as evidências sólidas
acumuladas contra Seth, Sebastian venceu sem
sombra de dúvida.
Seth foi condenado a 20 anos de prisão.
Claro, Seth não poderia aceitar tal destino.
Ele parecia calmo, mas seus olhos vermelhos e
dedos trêmulos expunham seu pânico.
Mantendo a esperança, ele recorreu, mas a
sentença original foi mantida no segundo e último
julgamento.
Quando veio o julgamento final, Seth quase
desabou no local.
Tasha participou de ambos os julgamentos.
Foi a primeira vez em sua vida que ela viu Seth
abaixando a cabeça.
Capitulo 357
Ele parecia ser muito mais baixo do que antes.
Prisão de vinte anos.
Seth já estava na casa dos 30 anos e teria mais de
cinquenta quando saísse.
Sua vida estaria quase no fim até então.
No dia da sentença final, Tasha foi ver Seth.
Quando Seth estava prestes a ser levado embora,
Tasha caminhou até ele e disse calmamente:
“Estou aqui para me despedir.
Os olhos de Seth estavam desprovidos de vida.
Pela primeira vez, ele disse: “Obrigado”.
Tasha sorriu com conhecimento de causa. Como
ele era estúpido! Ela se inclinou para mais perto
dele e sussurrou: — Você não descobriu como

Brandon colocou as mãos em todas essas
evidências?
Como ela nunca mais veria Seth, Tasha decidiu
contar-lhe a verdade. A princípio, Seth não
entendeu por que Tasha lhe faria tal pergunta,
mas logo ele percebeu. Seus olhos se arregalaram
como pires e seu coração se encheu de raiva e
indignação. descrença.
"Foi você! Foi você quem usou meu computador e
roubou todos os meus arquivos! Foi por isso que
você foi ao meu escritório!
Tasha ergueu o queixo e sorriu triunfante.
"Sim, fui tudo eu. Copiei os arquivos do seu laptop e
entreguei tudo para Sebastian. Minha primeira
tentativa foi um fracasso. Julia me pegou antes
que eu pudesse copiar todos os arquivos. Então fui
ao seu escritório para terminar o emprego."

O queixo de Seth quase caiu no chão.
Quem era essa mulher?! Ela era realmente a Tasha
que ele conhecia? Dizia-se que quanto mais
tímida uma pessoa parecesse, mais cruel ela seria
quando encurralada. Isso era verdade para Tasha.
De repente, um sorriso frio apareceu no rosto de
Seth e seus olhos adquiriram uma luz perigosa.
“Nunca pensei que você seria o único a desferir o
golpe fatal. Eu deveria ter levado você mais a
sério.”
Nunca lhe ocorreu que Tasha teria coragem – e
inteligência – para realizar tal façanha.
Seth sempre pensou que ela era uma mulher
simples e estúpida que deixava os outros pisarem
nela.
Aos seus olhos, Tasha sempre se curvou pelos
outros.
"Sim, você sempre me desprezou e isso acabou
sendo sua ruína. Seth, obrigado novamente pelo
monte de dinheiro. Vou viver a vida
confortavelmente após o nosso divórcio."
Tasha zombou com desdém. Ela sabia que ela e
seu filho nunca seriam capazes de usar o dinheiro
que Seth lhes deixou.
Seth sorriu friamente, olhando para Tasha, que
agora parecia ter se transformado em uma
pessoa completamente diferente. Foi a primeira
vez que ele percebeu o quanto havia subestimado
essa mulher. Ele era um idiota! Vendo que Seth
havia ficado em silêncio, Tasha não quis mais
perder tempo com ele.

Ela se virou e estava prestes a sair quando Seth de
repente gritou com ela.
"Parar!"
Tasha olhou por cima do ombro com frieza e
perguntou: "O quê?"
Depois de se recuperar do choque agora há
pouco, Seth rosnou com raiva: “Tasha! Você é
minha esposa e membro da família Klein. Como
você pôde me trair?
Tasha olhou para ele como se ele tivesse acabado
de contar uma piada. Ela zombou, virou-se e olhou
cuidadosamente nos olhos cheios de fúria de Seth.
imprimindo a vergonha e o constrangimento em
seu rosto em sua mente para sempre.
"Esposa'? Quando você me tratou como sua
esposa? Ou até mesmo como sua família? Seth,
você é um bastardo egoísta e indiferente. Mesmo

assim, você se atreve a perguntar por que eu te
traí? Você me traiu primeiro!
“Você armou para mim! Tasha, eu te dei o dinheiro
que você queria. Por que você iria atrás de mim?
Seth exigiu.
Tasha sorriu calmamente, mas seus olhos
estavam desprovidos de calor.
“Porque eu odeio você”, ela disse com
naturalidade.
"Eu odeio você por tentar tirar meu filho. Eu odeio
você por se casar comigo só para me usar. E
quando eu não era mais útil para você, você me
jogou de lado por outra mulher, a quem você
trouxe para nossa casa para me humilhe.Mesmo
depois de descobrir que estava grávida do seu
filho, você não mudou de ideia.Você até quis tirar
meu bebê! Seth, por que você me toma?

Alguma boneca sem vida que vai rolar ao seu
dispor? Não! Eu sou um ser humano! Eu traí você
porque você me traiu primeiro. Tenho que proteger
meu filho e, para fazer isso, você tem que estar
atrás das grades.
Seth olhou para Tasha de forma assassina, mas
descobriu que não podia dizer nada para refutar.
A mulher parada à sua frente com uma expressão
calma e indiferente era completamente diferente
da Tasha que ele conhecia.
Tasha respirou fundo e encolheu os ombros.
“Bem, de qualquer maneira, está tudo no passado.
Não faz sentido dizer mais nada. Você não deveria
ter sido derrubado por mim, uma humilde dona de
casa. Mas foi exatamente assim que você perdeu.
O maior obstáculo à sobrevivência não é a
fraqueza nem a ignorância, mas a arrogância.

Seth sentiu como se tivesse sido atingido por um
raio e toda a cor sumiu de seu rosto.
Arrogância? Seth nunca se considerou arrogante.
Sempre foi elogiado e invejado por todos, o que o
levou a acreditar que era melhor que todos.
Ainda jovem, ele foi enviado para o exterior.
Sempre esteve cercado de estranhos.
Mesmo em casa, as governantas e criadas eram
substituídas rotineiramente, e Patrick nunca
permitia que ele se aproximasse de nenhuma
delas.
Além disso, Patrick sempre lhe disse que homens
fortes não precisam de sentimentos.
Ter sentimentos era uma fraqueza fatal.
Como Klein, ele tinha que ser invencível.
Assim, Seth tornou-se indiferente a tudo.

Nada neste mundo o atraiu além de dinheiro e
poder.
Mas no final, sua própria arrogância foi a sua
morte.
Tasha observou Seth ser levado pelos marechais.
Ela o viu sair da sala do tribunal com os ombros
caídos em derrota.
De repente, ela se lembrou da primeira vez que
conheceu Seth. Seth estava parado na porta de
sua casa, olhando para ela com ternura. Foi amor
à primeira vista para ela.
Felizmente, ela viu as coisas claramente agora.
Sem expressão, Tasha pegou sua bolsa e saiu do
tribunal. Era um dia ensolarado. Ela respirou ar
puro e sorriu de alívio, como se tivesse renascido.

Quando ela voltou para casa, Tasha pediu o
divórcio.
Como Sebastian havia prometido a ela, ele
contratou o melhor advogado para ajudá-la no
divórcio. Não demorou muito para que Tasha se
divorciasse com sucesso de Seth.
Como ela tinha uma vantagem esmagadora
sobre ele, ela acabou conseguindo mais
propriedades do que Seth havia prometido
originalmente.
Além disso, como ela ainda não havia dado à luz o
bebê, o tribunal concedeu-lhe a custódia exclusiva
da criança.
Quando tudo finalmente foi resolvido, Tasha
convidou Sebastian e Natalie para um jantar de
comemoração em um restaurante chique….
"Saúde!" Os três copos tilintaram alegremente.

Como estava grávida, Tasha não bebeu vinho e,
em vez disso, tomou um copo de suco de laranja.
Com um sorriso, ela suspirou de alívio e disse:
“Finalmente acabou! Não terei mais que me
preocupar com ele me descobrindo. Ultimamente,
eu estava muito preocupado! Eu poderia ter
morrido de ansiedade!”
Natalie também ficou feliz por ela. Ergueu o copo e
brindou com o dela.
“Um brinde à sua liberdade, Tasha!” Tasha sorriu
de orelha a orelha.
Então ela se virou para Sebastian e disse
sinceramente: “Muito obrigada por me ajudar. Sem
você, eu não teria sido capaz de derrubar Seth
sozinha.”
Sebastian assentiu e acrescentou humildemente:
“Se não fosse pela sua ajuda, eu não teria sido
capaz de prender Seth por seus crimes”.
Natalie sorriu e pegou a mão de Sebastian,
apertando-a suavemente.
“Devíamos ser nós que agradecemos. Sem você,
não teríamos sido capazes de derrotar Seth tão
facilmente.” Tasha riu.
“Isso é bem feito para ele. Se ele não tivesse sido
tão cruel, eu não teria feito isso com ele.”
“Agora você é o maior vencedor, não é? A
propriedade que ele deixou para você é mais que
suficiente para você e seu filho viverem uma vida
feliz, sua sortuda! Natalie brincou com Tasha de
brincadeira.
“Bem, na verdade a maior parte de seus bens
estão sob investigação agora, então pode não

sobrar muito depois. Não posso contar com o
dinheiro que ele me deixou. queria convidar vocês
dois para jantar hoje porque tenho mais uma
coisa que gostaria de pedir de vocês…”
Tasha olhou para Natalie com expectativa,
esperando por sua resposta. Natalie não
conseguia entender o que ela estava planejando.
"O que é?"
“Quero voltar para a indústria do design depois de
dar à luz o bebê, mas já sou dona de casa há anos,
isolada da sociedade.” Tasha mordeu o lábio
ansiosamente.
“Faz anos que não projeto nada. Não sei se
conseguirei aprender tudo o que aprendi na
faculdade.”
Acontece que o pedido dela não era grande coisa.
Sem hesitar, Natalie disse: “Não se preocupe. é tão
difícil fazer você começar de novo.
Encorajada, Tasha deu um suspiro de alívio e disse
sinceramente: “Obrigada, Natalie”.
A vida era tão mágica.
Tasha nunca pensou que Natalie e ela se
encontrariam novamente anos após a formatura e
até se tornariam amigas.
Após a refeição, Sebastian levou Natalie ao
aeroporto. Ela estava indo e voltando entre Barnes
e Seacisco recentemente.
Lembrando-se do que Tasha disse a ela, Natalie
não pôde deixar de suspirar.
“Tiffany estava certa. Os homens são realmente o
obstáculo para a carreira de uma mulher.”

Sebastian, que havia parado em um sinal
vermelho, olhou para ela severamente. Ele levou a
mão de Natalie à boca e mordiscou um dedo.
“Eu incluído?”
Com um sorriso, Natalie ergueu a mão e deu um
tapinha suave na bochecha de Sebastian.
“Não, meu marido é a única exceção.”
Durante esse período tumultuado, a família Klein
passou por reveses após reveses.
Assim que os atos ilegais de Seth foram expostos,
muitas outras pessoas foram colocadas atrás das

grades à medida que a investigação se
desenrolava.
Quanto aos negócios da família Klein, a maioria
das empresas de Seth em Sugden foram fechadas,
o que afetou muito o poder da família Klein. Agora,
eles não eram páreo para o Grupo Larson.
Mesmo antes do julgamento, Patrick já corria por
todo o país tentando manter o Grupo Klein
funcionando. O estresse o envelheceu dez anos da
noite para o dia, acrescentando rugas ao seu rosto
abatido e cansado.
Quando ele ouviu sobre o veredicto de Seth, ele
desabou completamente. Ele nem tinha mais
forças para tentar se recompor.
Antes de voltar para casa, Patrick foi ao hospital
particular onde Nora estava internada.
Capitulo 358
“Você subestimou Sebastian. Sempre o achei uma
pessoa inteligente e composta. Quando ele era
pequeno, Elissa, uma mulher adulta, sempre
implicava com ele. No entanto, ele ainda
conseguiu chegar tão longe sozinho.”
Embora Nora estivesse confinada no hospital nas
últimas semanas, ela ainda ouviu notícias do que
estava acontecendo lá fora.
Mas na idade dela, ela não podia mais se
intrometer nesses assuntos. E ela não pretendia…
Nora suspirou tristemente.
“Não me resta muito tempo. Quando seu pai ainda
era vivo, ele costumava dizer que as pessoas
deveriam buscar a virtude depois de buscarem a
riqueza. Você usou toda a virtude que ele guardou
para a família e não somos mais abençoados.”

Enquanto ela falava, Patrick serviu-lhe um copo de
água e entregou-lhe o medicamento na mesinha
de cabeceira. Ele franziu a testa e disse:
"Mãe, pare de falar assim."
Nora suspirou e empurrou o copo de remédio com
a mão enrugada.
“Tomo esse mesmo remédio há anos e não me fez
bem. Você pode voltar. Quero descansar agora.”
Patrick voltou para casa sozinho, o desespero
pairando sobre ele como uma nuvem de
tempestade. A casa estava vazia, exceto pelos
empregados.
No passado, Patrick costumava ouvir o
temperamental Ritchie brigando com sua mãe em
casa. Mas agora a casa estava estranhamente
silenciosa e sem vida.

Patrick afundou-se no sofá, cansado, enterrando o
rosto nas palmas das mãos. Ele não tinha como
consertar isso.
Agora Patrick estava plenamente consciente de
quão terrível e cruel Sebastian era. Este último não
demonstrou misericórdia para com sua própria
família.
Sebastian matou toda a família de Patrick, um por
um – primeiro, sua esposa, depois seu filho mais
novo e depois o mais velho. Até o Grupo Klein,
orgulho e alegria de Patrick, foi destruído. Agora ele
não tinha nada.
"Senhor, o Sr. Sebastian está na porta."
Um servo veio e reportou a Patrick.
Antes que Patrick pudesse dizer qualquer coisa,
Sebastian entrou na sala com as mãos nos bolsos.

Ele olhou ao redor da casa em silêncio. .
“A casa é a mesma de antes, mas parece
diferente. Costumava haver muitas pessoas nesta
casa e ela ficava muito lotada.
Agora está vazio, o que é bom. Faz a casa parecer
maior.” Sebastian caminhou até o sofá em frente a
Patrick e sentou-se, com um sorriso de escárnio
frio. Patrick riu amargamente.
"Você está aqui para me ver no fim da linha?"
Sebastian permaneceu imperturbável.
“Pelo contrário, estou aqui para lhe oferecer uma
saída. Se você aceitar ou não, na verdade
dependerá de você.
Patrick duvidava que Sebastian fosse tão gentil,
mas estava completamente exausto e
desesperado. “Sebastião, o que mais você quer?
Não quero mais jogar nenhum jogo com você.

“Não depende de você”, Sebastian respondeu
simplesmente, apoiando o queixo nas costas da
mão. “Como você sabe, sua família está à beira do
colapso. Um empurrão e tudo desmoronará.”
Sebastian parou por alguns segundos e franziu a
testa para Patrick. “Mas se você se entregar,
admitir à polícia e ao público que estuprou e
depois caluniou minha mãe, e pedir desculpas a
ela na frente de seu túmulo, deixarei você e sua
família irem.”
A expressão de Patrick mudou.
Se ele fizesse isso, sua reputação estaria arruinada
e irredimível. Patrick desfrutou de um certo nível de
prestígio todos esses anos e sem dúvida seria uma
grande vergonha para ele pedir desculpas a uma
mulher que nunca levou a sério.

Ele só tocara em Sylvia Larson porque ela era linda,
nada mais.
Sylvia nasceu em uma família rica. Quando ela
estava na escola, muitos meninos a perseguiam,
mas ela rejeitou todos eles, inclusive Patrick.
No entanto, as coisas mudaram quando a família
Larson recusou e ela foi forçada a trabalhar como
garçonete em um hotel em Seacisco.
Na época, Patrick já havia se casado com Elissa, e
o Grupo Klein atingiu seu auge sob sua liderança.
Quando eles se encontraram novamente nessas
circunstâncias, Patrick queria que Sylvia fosse sua
amante. Embora ela parecesse bastante
inofensiva, ela era na verdade uma mulher durona
e recusou sua oferta sem hesitação.
Patrick ficou com tanta raiva que a estuprou no
mesmo hotel em que ela trabalhava. Depois, ele

tentou silenciar Sylvia com dinheiro, porque esta
estava com dificuldades financeiras. Mas ela se
recusou a aceitar o dinheiro dele.
Patrick temia que o escândalo afetasse sua
reputação, então mentiu ao público e afirmou que
Sylvia o havia seduzido.
Afinal, ele era rico e poderoso, e havia muitas
mulheres que queriam dormir com ele.
Só muito mais tarde é que Patrick descobriu que
Sylvia estava grávida. Sylvia provavelmente não
abortou a criança porque tinha medo de não
conseguir engravidar novamente no futuro, então
ela se retirou para o campo e deu à luz Sebastian
lá.
Como ela era incapaz de lutar contra a família
Klein e não causou nenhum problema, Patrick
ignorou completamente a existência dela.

Inesperadamente, trinta anos depois, seu filho
ressuscitou das cinzas para vingá-la.
“Aconteceu há trinta anos! Mesmo que eu admita
meu erro ao público, não fará muita diferença. Sua
mãe está morta”,
Patrick disse desesperadamente.
Sebastian esperava tal resposta, então disse com
uma voz fria: “Pare de dar desculpas. Se você fizer
o que eu digo e se entregar, você só ficará preso
por alguns anos, no máximo, mas, no final das
contas, poderá proteger sua preciosa família Klein.
Quando você for libertado da prisão, terá outra
chance de começar de novo. Mas se você não
admitir o que fez, garantirei que você viva uma
vida miserável. Não vou parar até que a família
Klein, que existe há centenas de anos, seja
completamente destruída – e você não terá

ninguém para culpar além de você mesmo. Como
eu disse, a escolha é sua agora.”
Patrick ficou em silêncio por um longo tempo e de
repente pareceu muito mais velho. O lustre
pendurado no teto iluminava seus cabelos
brancos.
Vendo que não iria responder, Sebastian se
levantou e estava prestes a sair.
“Parece que você não quer salvar a família Klein.
Por mim, tudo bem.
"Espere!" A voz de Patrick soou de repente atrás de
Sebastian.
Sebastian fez uma pausa e olhou por cima do
ombro com indiferença. .
Depois de muito tempo, Patrick suspirou e disse
com voz rouca: “Vou me entregar”.

“Pela primeira vez, você finalmente fez uma
escolha sábia”, disse Sebastian com um sorriso de
escárnio.
Patrick sorriu amargamente e olhou para ele.
“Sebastian, você planejou tudo isso desde o início?
Será que tudo — os processos judiciais, a sentença
— foi tudo apenas uma manobra para me forçar a
me entregar?
Erguendo as sobrancelhas, Sebastian se virou e
ficou de frente para Patrick.
A luz do lado de fora da porta iluminava seu perfil,
mas seu rosto estava contra a luz, tornando difícil
para Patrick ver claramente sua expressão.
“Em uma palavra, sim.
Embora todas as evidências de que você estuprou
minha mãe tenham sido apagadas, você
honestamente acredita que também pode apagar

todos os crimes que cometeu? A verdade deveria
ser — e será — revelada.
Minha mãe é inocente.
É hora de você assumir a responsabilidade pelos
seus pecados.
Há muito tempo que esperávamos por este dia.”
Então, o jovem se virou e saiu.
Patrick observou-o afastar-se em silêncio.
Quando Sebastian se foi, Patrick ergueu a cabeça,
olhou para o teto com seus olhos turvos e de
repente caiu na gargalhada maníaca.
No final, ele perdeu.
Sebastian havia vencido.
No dia seguinte, Patrick foi ao cemitério ver Sylvia.
Ele nunca tinha estado lá antes.

O cemitério estava localizado em uma área
decente.
Perto dali havia um grande terreno coberto de
margaridas e o cemitério era cercado por
pinheiros.
Quando Sylvia ainda era viva, ela gostava muito
de flores.
Não foi difícil entender por que Sebastian escolheu
este local como seu local de descanso final.
Patrick colocou um buquê de lírios na frente do
túmulo dela.
Olhando para a fotografia em preto e branco na
lápide, ele de repente sentiu que o tempo havia
escapado dele.
Na foto, o lindo e gentil sorriso de Sylvia ficou
eternizado.
Pensando no que havia acontecido no passado,
Patrick de repente se viu incapaz de olhar a
fotografia dela.
Ele abaixou a cabeça, cheio de culpa.
Fique de joelhos.
O que minha mãe precisa é do seu pedido de
desculpas. Patrick ouviu a voz fria de Sebastian
atrás dele.
Sentindo-se humilhado, ele fechou os olhos com
força.
Ele não sentia um pingo de culpa há mais de vinte
anos e agora só estava aqui por causa do ultimato
de Sebastian.
Sinto muito, Sílvia. Eu sou um
de um erro terrível.
Eu, Patrick Klein, peço desculpas a você.” Patrick
teve que se ajoelhar diante do túmulo.
Patrick estava ajoelhado há mais de uma hora
antes de Sebastian finalmente permitir que ele se
levantasse novamente.
Depois de sair do cemitério, Patrick foi direto ao
departamento de polícia e se entregou.
Ele admitiu o crime de estupro cometido há trinta
anos.
Sebastian já havia providenciado para que a mídia
relatasse o assunto ao público.

Trinta anos atrás, Patrick caluniou Sylvia, alegando
que ela havia seduzido um homem casado para
dormir com ela.
Desde então, o público a considerava humilde.
Agora, seu nome foi finalmente limpo e sua
inocência foi restaurada.
Lendo a notícia no jornal, Natalie ainda não ficou
satisfeita.
Suspirando pesadamente, ela murmurou: “Já se
passaram tantos anos.
As pessoas esqueceram tudo sobre isso.
Patrick tem muita sorte.
Capitulo 359
Patrick já estava preso quando o jornal foi
publicado.
Sebastian suspirou e apoiou a cabeça no ombro
dela.
“Destruir completamente a família Klein só vai
sujar minhas mãos, algo que minha mãe não
gostaria de ver.
Se ela ainda estivesse viva, teria aprovado o que
estou fazendo agora.
OK, querido.
Você decide.
Virando a cabeça para olhar para ele, Natalie
beliscou-lhe a bochecha e beijou-a.
Você pode finalmente fazer uma pausa agora.
Sebastian sorriu, fechou os olhos e não disse nada.

Como deu sua palavra a Patrick, ele não fez nada
aos outros membros da família Klein, o que lhes
deu a oportunidade de se reagruparem.
Apesar disso, eles perderam a maior parte do seu
poder e foram considerados irrelevantes agora.
Alguns dias depois, Sebastian deu uma entrevista
coletiva.
Ele anunciou oficialmente ao público que se
separaria completamente da família Klein e que
não teria mais nada a ver com a família Klein de
agora em diante.
Ele não era mais Sebastian Klein, mas apenas
Brandon Larson.
Um incidente inesperado Após a coletiva de
imprensa, Brandon não levou Natalie direto para
casa.
Em vez disso, ele dirigiu novamente até o cemitério.
Os dois foram juntos ao túmulo de Sylvia.
Brandon também trouxe o bolo n-ov_ele’bo-
ok.c’om que sua mãe gostava.
"Mãe, finalmente vinguei você e limpei seu nome."
Brandon se ajoelhou e colocou cuidadosamente o
bolo na frente do túmulo.
Com um olhar gentil no rosto, ele tocou a foto dela
em uma lápide e murmurou: “Depois disso, Natalie
e eu, iremos para Barnes e não voltaremos com
muita frequência no futuro.
Desculpe." Natalie se ajoelhou ao lado dele e
segurou seu braço, olhando a foto de Sylvia.
“Brandon e eu estamos muito felizes agora.
O cara que te machucou no passado agora está
atrás das grades.” Só então, uma brisa fresca

passou pelo cemitério, banhando os dois de forma
refrescante.
Foi como se esta fosse a resposta gentil de Sylvia.
akRKKKK Logo quando chegaram do cemitério,
Natalie começou a arrumar as coisas deles.
Brandon colocou a mão na mala dela e a deteve
gentilmente.
"Não há pressa.
Ainda temos mais um dia antes de você voltar ao
trabalho, certo? Há algo muito importante que
precisamos fazer primeiro.”
"O que é? Isso tem alguma coisa a ver com a
família Klein?” Natalie olhou para ele
ansiosamente.
Os olhos de Brandon adquiriram uma luz diferente.

Ele puxou Natalie para si, aproximou-se de seu
ouvido e sussurrou baixinho: “Laney e Tasha estão
esperando bebês.
Você não quer um também? Ao ouvir isso, Natalie
corou, abaixou a cabeça e munmuree.
timidamente: “Mas quero continuar trabalhando”.
© Verdade seja dita, quando ela descobriu que
Laney estava grávida, algo despertou em seu
coração.
“Eu sei que você quer um filho”, disse Brandon com
um sorriso.
“Podemos simplesmente deixar a natureza seguir
seu curso.
Agora que seu trabalho está estável, não há razão
para que não possamos ter um.

Acho que nosso filho vai ser muito fofo! Os dois
estavam nus na cama, fazendo amor, quando o
telefone tocou de repente.
“Ah, é o profissional de saúde que cuida de
Hannah.
Brandon, eu tenho que atender isso. Corando
ligeiramente, Natalie empurrou Brandon
suavemente.
Ela queria levar Hannah para Barnes, mas esta
estava acostumada com a vida na aldeia e não
queria ir embora, então Natalie contratou um
profissional de saúde para cuidar de Hannah.
A voz do cuidador do outro lado da linha estava
ansiosa.
“Sra. Larson, a condição de Hannah está piorando.

Ela tem medo que você se preocupe com ela,
então me pediu para não entrar em contato com
você.
Mas não achei que fosse uma boa ideia, então
liguei.
Você pode levá-la a um hospital na cidade algum
dia? © Ao saber da situação de Hannah, Natalie
perdeu instantaneamente o apetite por sexo.
Ela pediu a Brandon que saísse de cima dela e
rapidamente se vestiu.
“A saúde de Hannah está piorando.
Tenho que levá-la ao hospital imediatamente.
E sobre o bebê…
Vamos conversar sobre isso quando eu voltar.”
Com um sorriso de desculpas, Natalie abotoou as

roupas e se abaixou para beijar Brandon nos
lábios.
"Cuidado na estrada.
Tenho uma reunião em Barnes esta noite.
Me desculpe, não posso ir com você.
Vou providenciar um motorista para levá-lo até lá.
Encostado na parede, Brandon olhou Natalie com
luxúria persistente.
Com o casaco e a bolsa a tiracolo, Natalie saiu
correndo da sala e disse: “Está tudo bem.
Posso ir lá sozinho.
Não se preocupe.
Voltarei assim que conseguir Hannah. n-
ov_ele’bo-ok.c’om Depois de sair de casa, ela foi
para o campo.
O verão era muito abafado em Seacisco e as
manhãs pareciam uma sauna.
À tarde, porém, ocorriam frequentemente
tempestades estrondosas.
Assim que o carro chegou à estrada da montanha,
o vento lá fora começou a uivar, indicando que a
tempestade estava por vir.
“O tempo está muito instável aqui”, o motorista
olhou para o céu pela janela e não pôde deixar de
reclamar.
Depois de tantos anos morando em Seacisco,
Natalie já estava acostumada com o clima
instável.
Então ela apenas lembrou ao motorista: “Dirija
com cuidado”. Assim que ela terminou de falar, ela
olhou para frente e viu uma pedra enorme no

penhasco à sua frente rolando de repente colina
abaixo - e estava vindo direto para eles!
A pedra rolante era enorme.
Se atingisse o carro, eles seriam feitos em
pedaços! Chocado, o motorista não pôde deixar
de xingar: “F * ck!” Ele girou o volante
imediatamente para desviar da pedra e todo o
carro desviou para a direita.
Sentada no banco de trás do carro, Natalie foi
atirada em direção à janela devido ao impulso.
Seu coração batia forte no peito enquanto ela
observava o carro evitar por pouco a pedra
rolante.
No entanto, ela não teve tempo para ficar aliviada.
Logo depois que eles se esquivaram da pedra, o
carro bateu no guarda-corpo na beira da estrada,

voando pela beira do penhasco e caindo direto no
oceano! O mundo inteiro girava enquanto Natalie
gritava a plenos pulmões.
Logo, o carro atingiu a superfície da água.
Felizmente, o penhasco não era muito alto, então o
impacto da queda do carro na água não foi forte o
suficiente para nocautear Natalie.
Ela já esteve nessa situação antes e sabia o que
fazer.
Entrar em pânico era inútil.
Ela respirou fundo e prendeu o ar, esperando que a
água do mar enchesse completamente o carro.

No momento em que a pressão da água dentro e
fora do carro foi a mesma…
Ela aproveitou a oportunidade, abriu a janela com
um chute e nadou para fora.
Ela nadou para cima, em direção à luz.
O ambiente ao seu redor era infinitamente azul,
mas ela tentava manter a calma e continuava
chutando e remando.
Quando sua cabeça saiu da água, ela cuspiu um
bocado de água do mar e respirou fundo.
Sua visão ficou um pouco embaçada graças à
água salgada em seus olhos.
Depois de piscar furiosamente por um momento,
ela se virou e olhou em volta.

"Senhor? Você está aí? Onde você está?" Ela estava
tão focada em sobreviver que não percebeu se o
motorista conseguiu escapar.
Para seu desespero, ninguém lhe respondeu.
Seu coração afundou.
O motorista provavelmente estava morto.
O carro já deveria ter afundado nas profundezas
do mar.
Era impossível para ela mergulhar na água para
salvar o motorista…
Agora, ela tinha que se salvar! Natalie olhou em
volta e descobriu que estava cercada por pedras
íngremes e escorregadias.
Não havia nenhum lugar ao longo do penhasco
onde ela pudesse desembarcar.
Capitulo 360
O vento do mar estava ficando cada vez mais
forte, agitando as ondas com ele.
O céu também estava sombrio e as nuvens
escuras pareciam conquistar o mundo.
Uma forte tempestade estava prestes a chegar.
Natalie nadou até a beira do recife em desespero.
Ela tentou escalar a rocha, mas a rocha estava à
beira-mar há incontáveis anos e estava coberta
de algas escorregadias.
Não importa o quanto ela tentasse encontrar um
apoio sólido para os pés, seus pés continuavam
escorregando e ela caía no mar.
Ela tentou de novo e de novo, mas foi inútil.
Sua força foi gradualmente esgotada.

Ela segurou a pedra sem fôlego e não soube para
onde ir por um momento.
Neste momento, o vento estava ficando mais forte
e raios iluminavam as nuvens escuras.
O trovão rugiu pelo mar e as ondas ficaram cada
vez maiores.
Não houve tempo! Olhando para as ondas
enormes avançando em sua direção, Natalie
tremeu de medo.
Ela respirou fundo quando a primeira onda enorme
rolou na sua frente.
Então ela fechou os olhos e prendeu a respiração.
O vento e as ondas batiam nas rochas
repetidamente, acompanhados por uma chuva
terrivelmente forte…
Quando o mar se acalmou gradualmente, Natalie
não estava em lugar nenhum…
Com grande dificuldade, Natalie abriu os olhos.
Ela ainda estava viva! Quando a tempestade
chegou, ela foi arrastada por uma onda enorme.
Felizmente, a onda a levou até um recife próximo,
onde ela desmaiou.
Quando ela tentou se levantar do recife, descobriu
que não conseguia.
Um pouco de água entrou em seu nariz.
Ela tossiu violentamente e cuspiu a água do mar.
O recife estava isolado do mar e apenas uma
fração da estrada podia ser vista à distância.
Natalie subiu até o centro do recife e tentou se
reagrupar.
O recife era bastante grande, então ela poderia se
estabelecer temporariamente aqui.
Mas não havia comida nem água aqui.
Se ninguém viesse em seu socorro, ela sem dúvida
morreria de fome, se a desidratação não lhe
tirasse a vida primeiro.
Natalie enfiou a mão no bolso e seu coração
afundou.
O telefone dela estava na bolsa, e a bolsa dela
estava no carro, e o carro estava no fundo do mar.
Não havia nada que ela pudesse fazer para
procurar ajuda.
Agachada no recife, ela olhou para longe com
olhos expectantes.
Ela não teve escolha a não ser esperar e rezar para
que os barcos que passavam a vissem.

wkkkekk Na estrada à beira-mar, uma pedra
enorme rolou da montanha e bloqueou o caminho.
A obstrução causou engarrafamento na rodovia e
os motoristas continuaram buzinando.
Alguém chamou o pessoal de manutenção da
estrada, mas foi-lhe dito que demoraria pelo
menos dois dias para retirar a pedra do caminho.
A estrada bloqueada levava ao campo e não era
de forma alguma uma estrada principal.
A maioria das pessoas presas na estrada estava
simplesmente tentando voltar para sua cidade
natal.
Vendo que a estrada estava bloqueada, a maioria
deles simplesmente virou novelebookcom para
voltar, sem perceber que o guarda-corpo além da
pedra estava quebrado.

À noite, o sol poente iluminou o horizonte, dando
ao oceano azul uma tonalidade alaranjada.
Finalmente, o pessoal de manutenção da estrada
chegou ao local.
“Ei, olhe isso! A grade de proteção está quebrada.”
O homem da manutenção ficou ao lado do
guarda-corpo e inspecionou os danos.
“As marcas aqui são novas.
Um carro poderia ter caído no mar?” "Oh Deus.
| acho que sim.
Chame as autoridades. Outro homem da
manutenção ligou imediatamente para a polícia.
Depois de informar a polícia, ele suspirou.
“O tempo tem estado terrível estes dias.

| me pergunto se a polícia será capaz de encontrar
as pobres almas.” Assim que a polícia recebeu a
ligação do pessoal de manutenção rodoviária,
imediatamente enviou pessoal para busca e
resgate.
As nuvens escuras tornaram-se cada vez mais
sombrias.
A chuva, que havia parado momentaneamente,
começou a cair novamente.
hktkk No prédio bem iluminado do Grupo Larson
em Barnes, após sua reunião, Brandon olhou pela
janela para a forte tempestade e pegou o telefone
de seu assistente.
“Minha esposa ligou?” A assistente balançou a
cabeça.
“Não, Sr.
Você disse que se a Sra. Larson ligasse, | deverá
informá-lo imediatamente.
Mas ela não o fez. Brandon verificou seu telefone e
descobriu que não havia notificações de Natalie.
Algo estava errado.
Ela deveria ter chegado ao campo a essa altura.
Brandon tentou ligar para Natalie várias vezes e
depois tentou ligar para o motorista, mas ninguém
atendeu.
Ele confiava no motorista, por isso lhe ordenou que
levasse Natalie para o campo.
Franzindo a testa, Brandon encontrou o número do
telefone fixo noveleb.okcom de Hannah.
“Natália? Ela não está aqui." A cuidadora que
cuidava de Hannah atendeu o telefone.

Brandon teve uma premonição sinistra e
imediatamente se voltou para seu assistente.
“Mande hoje alguém verificar as câmeras de
vigilância ao longo da estrada e os registros de
acidentes de trânsito em Seacisco!” Depois de um
tempo, o assistente veio até Brandon com um
relatório.
“Por volta das quatro horas desta tarde, ocorreu
um deslizamento de terra na rodovia próxima ao
mar.
De fato houve um acidente de carro – um carro
bateu na grade de proteção e caiu no mar.”
“Vou voltar para Seacisco agora.
Envie nossos homens e os helicópteros
imediatamente.” Ao dar as ordens, o coração de
Brandon afundou.
Ele tinha um mau pressentimento de que algo ruim
poderia ter acontecido com Natalie.
O assistente hesitou.
"Senhor. Larson, o tempo em Seacisco está ruim.
O vento é terrivelmente forte e a chuva é como
granizo; Receio que um helicóptero não possa
decolar nessas circunstâncias.
Mesmo que consigam fazer isso, será muito
perigoso.” Franzindo a testa, Brandon encontrou
outra solução.
“Então peça para alguém alugar alguns navios e
vasculhar a água perto de Seacisco.” Um acidente
que aconteceu neste tipo de clima foi
provavelmente fatal.
Era altamente provável que Natalie e o motorista
tivessem morrido.
Pior ainda, era improvável que conseguissem
encontrar seus corpos.
Ao compreender isso, pela primeira vez em sua
vida, Brandon sentiu uma sensação de medo
sufocante.
Ele não poderia perder Natalie! Ele simplesmente
não conseguia! Seekotebee Logo, os brancos
souberam do acidente por meio de Brandon.
Os dois estavam dormindo na cama quando
receberam a notícia.
Johanna, desgrenhada e despenteada, veio
imediatamente para Seacisco com Beal.

Johanna chorava sem parar no carro.
"Tudo vai ficar bem.
Contratei muitos navios para procurar Natalie.
Nossa filha voltará para casa em segurança,
querido. No entanto, lágrimas brotaram dos olhos
de Beal enquanto ele falava e sua voz tremia
ligeiramente.
Ele não conseguia imaginar o que aconteceria
com Natalie se ela realmente tivesse caído no mar.
Quando Johanna e Beal chegaram ao local, eles
testemunharam o carro em que Natalie estava
sendo retirado da água.
“Infelizmente, o motorista não conseguiu sair do
carro e morreu.
Quanto à Sra. Larson, ela não está no carro e ainda
não a encontramos. A equipe de resgate relatou a
situação a Brandon, que também havia chegado.
"Continue procurando." Franzindo a testa, Brandon
não pôde deixar de respirar aliviado.
Houve um vislumbre de esperança de que Natalie
ainda pudesse estar viva, já que não encontraram
o corpo dela no carro.
“Vamos fazer buscas nas ilhas da região.
Capitulo 361
As ondas estavam enormes antes, então a Sra.
Larson pode ter sido levada para uma ilha
próxima.” Depois de relatar isso a Brandon, a
equipe de resgate se virou para ir para o navio.
"Espere." Brandon ligou para eles.

Ele colocou um salva-vidas e seguiu a equipe de
resgate até o navio.
"Eu irei com voce." Enxugando as lágrimas,
Johanna tentou impedi-lo.
“Brandon, você não está pensando direito.
O vento está muito forte.
É muito perigoso para você ir com eles.” No
entanto, Brandon balançou a cabeça com firmeza.
“Vou trazer Natalie de volta em segurança.” akkkkk
As ondas nunca cessaram.
Em vez disso, tornaram-se cada vez mais violentos,
o que constituiu um enorme obstáculo para a
equipa de resgate.
Depois do que pareceu uma eternidade no mar, a
equipe de busca e resgate ainda não conseguiu
nada.
Brandon perguntou: “Há quanto tempo estamos
procurando por ela?” “Alguns outros barcos
chegaram aqui antes de nós.
Eles estão procurando há uma hora ao longo da
costa, mas ainda não há sinal dela”, disse o
membro da equipe de resgate, batendo os dentes.
Chovia sem parar e a noite caía.
A temperatura continuou a cair e todos tremiam
de frio.
Brandon assentiu e não disse mais nada.
Ele continuou parado na proa do navio com os
binóculos.
Sua camisa branca estava encharcada pela
chuva, agarrada aos ombros largos.
Ele não se escondeu da chuva.

Em vez disso, ele ficou com as costas retas e um
olhar determinado.
A equipe de resgate do navio não aguentou mais.
Eles até recorreram a bebidas alcoólicas para se
aquecer na cabine, e um dos tripulantes serviu
uma caneca para Brandon.
Ele gritou para Brandon: “Sr. Larson, gostaria de
entrar e tomar uma bebida? Você pode morrer
congelado aqui. "Obrigado." Brandon aceitou a
caneca de bebida e bebeu de um só gole.
Uma sensação calorosa fluiu rapidamente por seu
corpo, mas ele ainda estava cheio de
preocupação.
Ele não pôde deixar de perguntar: “Alguma notícia
das outras equipes?” Um socorrista esfregou as
mãos para se aquecer e balançou a cabeça.

“Ainda não, Sr. Larson.
Você quer entrar e descansar um pouco? Vou ficar
de olho aqui.” Brandon suspirou.
Ele assentiu, entregou o binóculo ao salvador e se
virou para voltar para a cabana.
No entanto, assim que ele deu um passo à frente,
sua visão ficou turva de repente…
No segundo seguinte, ele desmaiou no convés.
De repente, Brandon desmaiou. Todos entraram
em pânico e correram para carregá-lo em
segurança para a cabana.
A equipe de resgate imediatamente começou a
verificar seu estado.
"O Sr. Larson pode ter desmaiado de estresse e
fadiga. Vamos voltar para a costa e levá-lo ao
hospital."
"Não!"
Uma voz feminina veio de repente da porta da
cabana.
Todos se viraram para olhar na direção da voz. Um
dos funcionários do Grupo Larson reconheceu a
mulher e engasgou.
"M... Sra. Turner, o que você está fazendo aqui?"
O acidente aconteceu muito repentinamente e
Garrett ainda estava em Barnes.
Além do pessoal da equipa de busca e
salvamento, também estiveram aqui alguns
funcionários de confiança de Brandon que
estavam estacionados em Seacisco.
“Sou amigo de Brandon há anos. Agora que a
esposa dele sofreu um acidente, é claro que vim
ajudar de todas as maneiras que pude.”

Sorrindo levemente, Charis explicou-se
pacientemente.
"Voltar atrasará o resgate. Trouxe meu iate para
cá. Posso levá-lo de volta ao hospital enquanto
vocês continuam a busca."
A chuva estava ficando cada vez mais pesada e
as velas balançavam violentamente com o vento.
Uma pitada de excitação passou pelos olhos de
Charis enquanto ela falava.
Ela esperava por esse momento há muito tempo.
Não faz muito tempo, ela descobriu que Hannah
estava em um hospital no interior.
Foi necessário um pouco de esforço para subornar
alguém do hospital para trocar secretamente o
remédio de Hannah, o que fez com que sua saúde
se deteriorasse exponencialmente. Ela fez tudo isso
para forçar Natalie a vir para o campo.

Havia uma ressalva em seu plano: a possibilidade
de Brandon aparecer.
Mas até Deus estava do lado dela desta vez. Ela
poderia levar adiante seu plano, já que Brandon
não estava no carro com Natalie. Ela também
contratou alguém para encenar o ‘acidente’.
Charis pensou que Natalie morreria no carro
depois que a pedra o esmagou, mas as coisas não
saíram exatamente de acordo com seu plano,
porque o carro desviou da pedra e caiu no mar.
Após esse pequeno contratempo, ela teve que
executar outro plano. Ela aproveitou a distração de
Brandon e subornou um homem da equipe de
busca e resgate para deixá-la embarcar no navio.
parte de sua memória.
Todos os presentes não duvidaram dela quando
ela disse que aceitaria Brandon de volta. No

entanto, um funcionário do Grupo Larson sentiu
que não era realmente apropriado.
"Sra. Turner, você não trabalha mais no Grupo
Larson, então acho que devemos cuidar dele. De
qualquer maneira, há outras quatro equipes
vasculhando a área. Certamente podemos voltar e
mandá-lo para o hospital."
“Quer eu ainda trabalhe no Grupo Larson ou não,
Brandon e eu ainda somos bons amigos”, disse
Charis em tom sincero.
“Não podemos perder mais tempo aqui. Acho que
Brandon desmaiou de frio.
Quando Charis foi demitida do Grupo Larson,
ninguém sabia que ela havia brigado com
Brandon.
Todos os presentes acharam que o que ela disse
era razoável, por isso ninguém se atreveu a
protestar mais.
"Ok, então vamos ajudar o Sr. Larson a chegar ao
iate da Sra. Turner." Os funcionários trocaram
olhares e finalmente concordaram.
Natalie voltou à consciência ao som das batidas
incessantes e estrondosas das ondas contra as
rochas. Ela abriu os olhos novamente e olhou para
o mar.
A chuva havia diminuído completamente, mas o
céu ainda estava com um cinza sinistro e sombrio.
Ela não tinha ideia de quanto tempo estava ali. Ela
estava exausta, então se aninhou sob o abrigo de
algumas pedras e dormiu por algum tempo. a
distância até o horizonte e não conseguia avistar
um único barco ou navio passando.

Não havia nenhum sinal de vida além de uma
ocasional gaivota mergulhando no recife.
Natalie engoliu em seco e lambeu os lábios
rachados, e seu estômago roncou vorazmente.
Agora ela estava sedenta e faminta.
Felizmente, desde que choveu hoje, um pouco de
água se acumulou em uma depressão rasa no
recife. Ela deitou-se no recife e pegou um pouco
de água com as mãos em concha. Ela tomou um
gole de água para tentar matar a sede.
Depois de beber um pouco, ela sentiu como se um
pouco de vida tivesse retornado ao seu corpo.
Quanto à comida, Natalie só conseguia procurar
algas e ovos de pássaros nas rochas, que mal
enchiam seu estômago.

Quando uma pessoa estava com muita fome e
sede, qualquer tipo de alimento parecia tão
precioso quanto ouro.
Assim que ela terminou de comer, uma chuva
torrencial caiu novamente.
A única coisa que ela podia fazer era se
aconchegar sob o abrigo das rochas para evitar o
vento forte e a chuva. A brisa noturna do mar era
gelada. Ela tirou o casaco molhado e colocou-o no
recife. tentando se manter aquecida.
Natalie não pôde fazer nada além de esperar. Ela
se encorajou a aguentar mais alguns dias.
Definitivamente haveria um barco vindo buscá-la.
Depois de dois dias de permanência perto do
recife, o tempo finalmente melhorou.

O sol dissipou as nuvens escuras e a neblina
tempestuosa.
Ela subiu até o ponto mais alto do recife e olhou
ansiosamente para o mar. Ela esperava
desesperadamente que houvesse um barco
passando. Ela imaginou inúmeras vezes que ficaria
no topo do recife e gritaria ao ver um barco para
que o barqueiro pudesse vê-la e resgatá-la.
Infelizmente, só havia gaivotas e ondas
intermináveis para acompanhá-la.
Na terceira manhã, Natalie foi acordada pelo som
de um iate. Ela pensou que fosse uma alucinação
auditiva.
Quando ela esfregou os olhos e olhou para frente,
viu um iate flutuando bem perto! Ela estava
emocionada e cheia de excitação selvagem!

Natalie subiu até o ponto mais alto do recife, tirou
o casaco, acenou e gritou para o iate ao longe:
“Por aqui!
Ajuda!"
Sem demora, o iate logo se aproximou dela.
“Você é Natalie White? Somos a equipe de resgate
enviada pela família White.”
O homem musculoso do iate estendeu a mão para
puxar Natalie para dentro do iate.
"Vamos. Para encontrar você, procuramos quase
cada centímetro deste mar!"
Imersa na emoção de ser salva, Natalie caminhou
em direção ao iate e disse agradecida: “Obrigada!
Minha mãe e meu pai devem estar muito ansiosos.
Onde está meu marido? Ele veio com você?

As duas pessoas no iate se entreolharam.
O salvador mais magro disse: "Sim, todos estão
esperando por você na praia. Você vem aqui
primeiro. Levará algum tempo para chegar lá."
Natalie franziu a testa.
Vendo a reação deles à pergunta dela, ela
percebeu que algo estava errado.
Ela sorriu e disse: “Quero primeiro informar meus
pais sobre minha segurança. Você também
precisa relatar a situação, certo? Você pode me
dar o telefone? Quero falar com eles.”

"Bem…"
Esses cavaleiros de armadura brilhante que
vieram em seu socorro pareciam realmente
confusos e como se não conseguissem encontrar
palavras para responder.
Natalie imediatamente ficou na defensiva porque
agora estava desconfiada.
“Já que você afirma ter sido enviado pela família
White, você deve informá-los o mais rápido
possível que me encontrou.
Capitulo 362
“Este não é um bom lugar para conversar,
senhorita White! Por que não embarcar primeiro no
iate?
Os dois homens trocaram olhares nervosos e
continuaram a insistir para que Natalie subisse a
bordo.
A suspeita de Natalie só aumentou. Ela estreitou os
olhos e instintivamente deu um passo para trás.
“Jogue-me um telefone primeiro. Quero ligar para
minha família para dizer que estou seguro agora.”
O homem forte estava obviamente prestes a
perder a paciência. Ele disse em voz alta: "Entre no
iate primeiro. Vou lhe dar um telefone depois que
você subir a bordo."
Natalie cerrou os dentes e deu mais um passo
para trás. Agora ela tinha certeza de que essas
duas pessoas não estavam aqui para resgatá-la!
Vendo que Natalie tinha percebido eles, aqueles
dois homens simplesmente desistiram.
"Porra! Ela sabe! Vá e capture-a!
O homem forte rugiu agitado. O marinheiro magro
saltou do iate e correu em direção a Natalie.

Natalie subiu rapidamente até o topo do recife. Ela
olhou por cima do ombro apenas para encontrar
os dois homens em seus calcanhares.
Sem escolha, ela pulou da beira do recife e nadou
o mais rápido que pôde.
“Chefe, ela pulou! Oh Deus! Tenho medo de altura!”
O homem magro olhou para Natalie, que estava
fugindo. Mas a borda do recife era muito íngreme e
o mar parecia tão distante lá embaixo...
O homem musculoso correu e bateu na cabeça
dele, exasperado.
"Seu covarde! Por que você está parado aqui?
Salte e pegue-a!
“Mas chefe, ela já está tão longe. Como posso
alcançá-la?”
O homem musculoso olhou para Natalie, que já
havia colocado alguma distância entre ela e eles.
Ele cerrou os dentes e sibilou: "Esqueça. Não
seremos capazes de alcançá-la agora. Volte para
o iate e navegue para o outro lado do recife.
Definitivamente podemos impedi-la de lá."
O homem magro concordou com a cabeça.
Os dois homens correram apressadamente para o
iate e seguiram na direção que Natalie havia
escapado agora há pouco.
O iate acelerou através das ondas e chegou ao
outro lado do recife minutos depois.
No entanto, não havia sinal de Natalie.
"Caramba! Onde ela foi?"
O homem magro coçou a cabeça confuso e
esticou o pescoço para procurar Natalie. O homem

musculoso perdeu completamente a paciência
naquele momento e deu um soco no estômago
dele.
"Olhe atentamente! Talvez tenhamos sentido falta
dela!
Os dois navegaram ao redor do recife mais duas
vezes, mas ainda não viram Natalie em lugar
nenhum.
“Ela conseguiu nadar para longe?”
“Estranho. Como ela pôde nadar tão rápido?
Vamos continuar olhando para lá. O homem
magro acenou com a cabeça e afastou o iate.
Mesmo assim, não havia sinal de Natalie.
O homem esguio tinha olhos penetrantes. De
repente, ele apontou para algo flutuando ao longe

e gritou: “Olhe ali! A mulher estava usando aquele
casaco agora há pouco!
O homem musculoso coçou a barba por fazer no
queixo e pensou: "É possível que ela tenha se
afogado?"
Eles procuraram cuidadosamente ao redor do
recife, mas não encontraram Natalie. Encontraram
o casaco dela, que estava flutuando longe do
recife.
Sem o conhecimento dos dois homens, Natalie
estava agarrada à lateral do recife, ofegante.
Na verdade, ela não saiu nadando. Ela estava
dolorosamente consciente de que não conseguiria
fugir do iate, então, quando aqueles homens
voltaram para o navio, ela deixou o casaco no mar,
nadou de volta ao recife e escondeu-se em uma
caverna rasa de pedra. Ela esperava que eles

pensassem que ela se afogou e desistissem de
procurá-la quando vissem seu casaco flutuando
ao longe.
Natalie não fazia uma refeição adequada há
vários dias. Levou todas as suas forças restantes
para escapar agora. Ela se agachou fracamente
na caverna de pedra, tremendo de frio e fome.
As coisas não poderiam ser tão simples.
O súbito deslizamento de terra, o acidente de carro
e agora os assassinos que tentaram matá-la...
De repente, Natalie percebeu.
Seu “acidente” não foi acidente algum.
Charis esperou pelo que pareceu uma eternidade
na costa quando o iate finalmente voltou.
“Como foi? Jimmy me contou que você a
encontrou. Então, onde ela está?

Charis olhou ao redor do iate, mas não viu Natalie.
Seus olhos se arregalaram de fúria.
"Você não a perdeu, não é?"
Então um homem magro chamado Jimmy olhou
para seu companheiro John e gaguejou: “Nós a
encontramos e tentamos enganá-la para que
entrasse no iate... Mas de alguma forma ela
descobriu que não éramos da equipe de busca e
resgate, então ela tentei escapar e pulamos no
mar. Depois disso, John e eu procuramos por ela,
circulando a área inúmeras vezes, mas não
conseguimos encontrá-la. Só encontramos o
casaco dela flutuando sozinho. Ela... Ela deve ter se
afogado. a única possibilidade.”
As sobrancelhas de Charis se ergueram em
dúvida.
"Realmente?" John assentiu seriamente.

“Natalie deveria estar morta. Ela pulou de um recife
muito alto e nadou por muito tempo. E ouvi dizer
que há muitos tubarões brancos naquela área.
Mesmo que ela não se afogasse de exaustão,
provavelmente teria sido comida pelos tubarões.”
Charis agarrou o casaco de Natalie e apertou-o
com força nas mãos. Ela não sentiu nenhuma
sensação de alívio.
Nos últimos dias, ela enviou secretamente muitas
pessoas para procurar Natalie, tentando se livrar
dessa mulher antes que alguém a encontrasse.
Ela já havia feito Brandon tomar a droga que
apagaria sua memória.
Se Natalie aparecesse novamente, isso
atrapalharia seu plano.
“Você não consegue nem pegar uma garota! Seus
perdedores! Volte para o recife e verifique

novamente! Ela não é tão estúpida. Duvido que ela
tenha se afogado! Mesmo que ela esteja
realmente morta, quero ver o corpo dela!”
Como só encontraram o casaco de Natalie e não o
corpo, Charis não se convenceu.
“O sol está se pondo. Como podemos procurá-la
no escuro? Foi você quem nos pediu para afogá-
la. Você nos proibiu de usar qualquer arma, e foi
por isso que ela fugiu.
John estava com raiva. Ele nunca tinha
conseguido um emprego em que o método de
matar tivesse que ser tão específico.
Charis ordenou especificamente que afogassem
Natalie e depois trouxessem o corpo de volta.
Dessa forma, todos acreditariam que a morte dela
foi um acidente e ninguém suspeitaria de crime.

Foi por isso que ela não permitiu que os assassinos
usassem qualquer tipo de arma, para não
deixarem marcas suspeitas em seu corpo.
“Quantas vezes eu tenho que te dizer que você tem
que fazer com que pareça um acidente? Se houver
um ferimento de bala no corpo dela, a família
White descobrirá que foi um assassinato. Vocês
são todos idiotas!
Jimmy esfregou as têmporas e reclamou: “Mas
está escurecendo agora. Não conseguiremos
encontrá-la, mesmo se tentarmos. Só existem
recifes naquela área e não há comida ou água
doce lá. viva, ela não durará muito.”
"Jesus Cristo! Esqueça. Vamos encerrar o dia.
Charis ainda se sentia desconfortável, mas sabia
que as chances de sobreviver depois de pular no
mar eram muito baixas. Além disso, ela sabia que

a família White também estava procurando por
Natalie nas proximidades.
Portanto, Charis dispensou a maioria de seus
homens, deixando apenas um pequeno grupo
para continuar procurando por Natalie perto da
área do recife.
Quando Brandon abriu os olhos, ele viu um teto
branco e liso.
Então ele viu que estava preso a uma intravenosa.
O líquido claro no frasco de infusão penetrou lenta
mas continuamente em seu corpo.
Ele queria se sentar, mas descobriu que não tinha
forças.
Além do mais, ele se sentia particularmente tonto
e cansado, como se algo tivesse sido tirado de seu
corpo.
Deitado na cama, Brandon tentou se lembrar do
que havia acontecido e por que estava no hospital.
Mas por mais que tentasse, ele só sentiu uma dor
de cabeça terrível.
A dor era tão extrema que doía até pensar.
“Tem alguém aí?” Brandon gritou na porta com
cautela.
Ninguém lhe respondeu.
Ele pegou o telefone que estava na mesinha de
cabeceira para ligar para alguém e saber o que
havia acontecido com ele, apenas para perceber

que o aparelho em sua mão era completamente
estranho para ele.
Que estranho! O que surpreendeu ainda mais
Brandon foi o encontro no telefone.
Que ridículo! Como ele poderia estar dormindo há
dois anos?
Sua primeira reação foi que a data em seu
telefone estava errada. Talvez Garrett estivesse
apenas tentando pregar uma peça nele.
Ele desligou o telefone e arrancou a agulha de
infusão do braço, com a intenção de procurar
alguém com quem conversar.
No entanto, quando ele olhou involuntariamente
para o relógio eletrônico na parede, ficou surpreso
com o que viu.

A data exibida no relógio eletrônico foi de fato dois
anos depois.
Brandon se sentiu impotente.
Capitulo 363
Quem estava por trás dessa pegadinha estúpida?
Eles achavam que ele seria enganado tão
facilmente?
A TV da enfermaria ainda estava ligada.
Brandon deu uma olhada e descobriu que a data
também era dois anos depois! Sua expressão
escureceu.
O que diabos estava acontecendo?

Ele havia perdido a memória?
Como sua mente poderia estar na hora errada?
Só então, a voz de uma mulher veio da porta.
Charis então entrou com uma bandeja de comida.
"Você está acordado! O médico disse que você
pode acordar ao meio-dia. Parece que | tomei a
decisão certa, trazendo café da manhã para
você”, Charis brincou casualmente.
"Vá direto ao assunto. O que diabos aconteceu? O
relógio está mostrando a hora certa?" Brandon
exigiu ansiosamente.
Charis deu uma risadinha despreocupada.
“O que diabos você quer dizer?
Você perdeu a memória só por causa de febre
alta? Quando ela viu a expressão séria no rosto de

Brandon, ela fingiu uma expressão atordoada por
alguns segundos e de repente franziu a testa.
Ela correu para o lado dele e perguntou: "Brandon?
Você está falando sério? Você realmente perdeu a
memória?"
O rosto de Brandon ficou frio.
"O que aconteceu? Como uma febre poderia
apagar minhas memórias?" Charis sentou-se na
beira da cama e olhou para ele séria.
"Espere. Vou pedir a um médico para vir ver como
você está. Garrett esteve em Barnes recentemente.
Você teve febre e desmaiou, e |
estava tão preocupado com você.
"Por que Garrett está em Barnes? Para uma
mulher?" Brandon cuspiu com raiva.
Charis sorriu e suspirou.

“De repente, você está tão rígido quanto era há
dois anos. Garrett mudou-se para Barnes a
trabalho. O Grupo Larson se desenvolveu
rapidamente nos últimos dois anos e até abrimos
mercados internacionais. o desenvolvimento em
Barnes.
“O que mais aconteceu?” Brandon logo se
recuperou do choque inicial e rapidamente
aceitou o fato de ter perdido dois anos de
memória.
Agora, sua prioridade era entender o que estava
acontecendo no presente.
Charis explicou tudo o que aconteceu nos últimos
dois anos para Brandon em breves palavras. Ela
até admitiu que ele era casado.
"Casado? Interessante." O tom de Brandon assumiu
um toque de zombaria.
“Foi um casamento arranjado pela minha família?”
“Bem, algo assim.” Charis sorriu e acrescentou:
“Mas sua esposa sofreu um acidente. O carro dela
caiu no mar e ela desapareceu. você estava com
febre alta. Talvez… Talvez sua memória tenha sido
afetada pela febre alta.
Com uma expressão preocupada no rosto, Charis
continuou: “Nunca vi ninguém perder a memória
por causa de uma febre alta.
Brandon olhou para ela com indiferença.
“Não admira que de repente você pareça mais
capaz. Achei que você e Garrett estavam
brincando comigo.” Charis mostrou a língua para
Brandon e resmungou: "Quem faria uma coisa
dessas? Não somos mais crianças!" O sorriso em
seu rosto ficou mais brilhante.

Ela olhou para o perfil lateral de Brandon e se
sentiu exultante. Foi tão bom ver que seu Brandon
finalmente estava de volta.
“Como é a minha esposa? Por que não tenho
nenhuma foto dela no meu celular? Nosso
relacionamento é ruim?
Brandon folheou seu telefone e descobriu que
estava quase vazio, exceto sua lista de contatos.
Após uma breve pausa, Charis disse: “Você deixou
cair acidentalmente seu telefone no mar naquele
dia, então comprei um novo para você. Quanto ao
seu relacionamento com sua esposa, não sei. ”
Brandon colocou o telefone sobre a mesa e franziu
ligeiramente a testa. Ele estava curioso sobre seu
casamento, mas, infelizmente, não conseguia se
lembrar de sua esposa.

Fechando os olhos com força, Brandon perguntou
em voz baixa: “Quem é ela? Por que não me
lembro de nada sobre ela?
Charis enrijeceu ligeiramente.
Depois de uma fração de segundo, ela respirou
fundo e entregou-lhe uma tigela de sopa.
“Coma alguma coisa primeiro. Não sei os detalhes,
mas você mencionou que se casou com a filha
adotiva da família Quinn porque era o último
desejo de sua mãe. Mais tarde, depois que sua
identidade como CEO do Grupo Larson foi exposto,
e Natalie descobriu que seus pais biológicos eram
os brancos de Barnes. Sua nova posição social
agora era igual à sua.
“Natalie Branco? Esse é um belo nome.
Um leve sorriso apareceu nos lábios de Brandon, o
que deixou Charis infeliz.

“O que fez você ficar tão interessado nela de
repente? Você raramente a mencionou na nossa
frente antes.
Charis pegou uma colher de sopa e colocou-a na
frente dos lábios de Brandon.
Ao ouvir o tom de voz dela, Brandon ergueu
ligeiramente as sobrancelhas.
"Oh? Eu não gostava tanto dela?
Charis percebeu que ela estava um pouco
emocionada agora, então forçou um sorriso gentil.
“Não sou um leitor de mentes. Como posso saber?
Enfim, você vai comer ou não? Minhas mãos estão
ficando doloridas.
“Eu posso me alimentar sozinho, obrigado.”
Brandon pegou a tigela de Charis, engoliu dois
goles de sopa e colocou-a sobre a mesa.

"Estou bem agora. Você não precisa ficar e cuidar
de mim. Você pode voltar e descansar um pouco."
Mesmo tendo perdido dois anos de memória,
Brandon ainda era muito frio com ela.
Charis sentiu uma sensação de perda. Seu sorriso
desapareceu.
“Somos amigos há anos, Brandon. Você não
precisa ser tão formal comigo.
"Distante? Acho que não. Nosso relacionamento
sempre foi assim, não é?
Então ele se deitou e fechou os olhos novamente,
ignorando Charis. Ele não pôde deixar de pensar
sobre sua misteriosa esposa. Ele percebeu, pela
maneira como Charis explicava as coisas, que ele
realmente não gostava de sua esposa.

Brandon não achou isso surpreendente. Ele não
era de forma alguma um homem sentimental e
nunca pensou que se casaria, muito menos que
amaria sua esposa.
Porém, como sua esposa estava desaparecida, ele
precisava encontrá-la.
*******
Depois de ficar mais um dia no hospital, Brandon
voltou para o Grupo Larson. Ele ainda tinha
algumas dúvidas em seu coração e não
conseguia acreditar plenamente que dois anos
haviam se passado.
No entanto, ele foi forçado a acreditar quando viu
o quão grande o Grupo Larson havia se tornado.
Pelo que ele conseguia lembrar, o Grupo Larson
não era tão desenvolvido.

Quando foi à sede da empresa em Seacisco e
verificou o estado operacional da empresa, ficou
chocado com o quanto eles tinham evoluído nos
últimos dois anos.
“Para que eu possa relaxar e aproveitar os frutos
do meu próprio trabalho?” Brandon se sentiu
ridículo.
Ele fechou o laptop e ainda não conseguia
entender essa mudança.
Charis foi ao escritório com ele e o informou sobre
a situação da empresa.
Olhando para trás, para essas conquistas, ela
também ficou muito orgulhosa. Ela olhou para
Brandon com admiração e disse: “Isso é fruto do
seu talento e esforço”.
Com o queixo apoiado na mão, Brandon ergueu
ligeiramente os cantos da boca e disse: "Sobre

minha esposa, por favor, continue procurando por
ela."
Charis ficou um pouco insatisfeita ao ouvir
Brandon mencionar aquela mulher novamente. Ela
concordou casualmente e rapidamente mudou de
assunto de volta para negócios.
“A propósito, lembre-se de se familiarizar com
nossos parceiros de negócios em Barnes hoje. É
muito importante.”
Brandon assentiu e abaixou a cabeça,
concentrado em seu trabalho.
Comparado com a esposa da qual não se
lembrava, ele estava mais preocupado com o
Grupo Larson.
Vendo que Brandon finalmente não estava
prestando muita atenção à busca e resgate de
Natalie, Charis ficou aliviada. Ela até chamou

secretamente de volta muitos funcionários de
busca e resgate enviados pelo Grupo Larson. não
passava de uma fachada.
Depois que Brandon terminou de se atualizar sobre
os assuntos relacionados ao Grupo Larson, Charis
o levou de volta ao hospital.
Antes de chegarem à porta de sua enfermaria,
Brandon insistiu em ir primeiro ao consultório
médico.
"Não tenha tanta pressa. Vá para a enfermaria e
então chamarei um médico para você", disse

Charis, claramente nervosa. "Não, obrigada. Posso
fazer isso sozinha."
Brandon foi direto para o consultório médico com
uma expressão fria.
Charis teve um mau pressentimento sobre isso e
correu para segui-lo.
No consultório médico, Brandon foi direto ao
assunto e pediu ao médico que lhe desse alta do
hospital. Ele achou que não havia mais
necessidade de ficar no hospital, pois estava bem.
O velho médico ajustou os óculos antes de olhar
para Charis, que estava atrás de Brandon, e disse.
"Sr. Larson, não é que eu não esteja permitindo que
você saia do hospital. É só que você perdeu a
memória por causa daquela febre alta, o que é
muito estranho. Acho que é para melhor que você

fique aqui mais alguns dias, para que possamos
mantê-lo sob observação.”
Capitulo 364
Colocando a mão no ombro de Brandon, Charis
acrescentou preocupada: "O médico está certo,
Brandon. Basta ficar no hospital por mais alguns
dias. Posso levar qualquer documento relacionado
ao trabalho para você no hospital. É de qualquer
maneira, não muito longe do escritório. Além disso,
você sempre pode voltar ao escritório durante o
dia, se quiser.”
Charis já havia subornado o médico.
Quanto mais tempo ela conseguisse manter
Brandon aqui, mais vantajoso seria para ela.
Brandon estava um pouco hesitante. Ele então
franziu os lábios e olhou para Charis friamente.

“Parece que você não quer que eu volte para a
empresa.
Por alguma razão inexplicável, ele sentiu que algo
estava errado com ela.
Charis fez uma expressão magoada e disse
seriamente: “Brandon, não quero que você volte -
porque estou preocupado com sua saúde. o
público. Quanto mais você permanecer no
escritório, maior será a possibilidade de alguém
descobrir. Você já pensou em como seria perigoso
se seus inimigos descobrissem? Embora o Grupo
Larson seja muito próspero agora, os seus
concorrentes aproveitarão qualquer oportunidade
para derrubá-lo.”
Olhando para ela por um momento, a expressão
fria de Brandon relaxou um pouco.
“Você está certo. O que mais posso dizer?”

Então ele se levantou e saiu do consultório médico.
Charis correu atrás dele ansiosamente.
Brandon estava agindo muito obstinadamente. Ele
não a ouviu, o que a fez se sentir um pouco
desamparada e ansiosa.
Mas pensando bem, não foi exatamente assim que
ele agiu há dois anos? Ele se dedicou ao trabalho e
à carreira sem nenhum sentimento humano, como
um robô… Tudo parecia ter voltado a ser como era
há dois anos, inclusive o relacionamento deles
Garrett tinha estado em Barnes e só soube do
acidente de Brandon recentemente.
Ele tentou ligar para Brandon, mas não conseguiu,
o que foi confuso.
Finalmente, ele soube por um dos subordinados de
Brandon que ele desmaiou repentinamente

durante a operação de busca e resgate e foi
levado às pressas para o hospital por Charis.
Garrett sorriu de alívio ao ouvir a notícia. Ele não
tinha ideia de que Brandon e Charis haviam
brigado, nem sabia das coisas horríveis que ela
havia feito.
Ele pensou que, embora os dois tivessem algumas
divergências, sua antiga amizade não iria
desaparecer. Charis seguiu Brandon de volta à
enfermaria. Ela entregou o arquivo a ele e disse:
“Este contém todos os documentos do projeto dos
últimos dois anos. Você pode estudá-los se quiser.
"Obrigado."
Brandon pegou o arquivo e estava prestes a abri-
lo quando de repente levantou a cabeça e
perguntou: “Por que Garrett ainda não voltou de
Barnes? Eu preciso falar com ele."

Desde a criação do Grupo Larson, Garrett era
responsável pelos negócios nacionais, enquanto
Charis chefiava os negócios internacionais.
Naturalmente, Brandon precisava que Garrett o
reorientasse nos projetos locais da empresa.
Após uma breve pausa, Charis sorriu e disse: “Se
você precisar dele, posso ligar para ele agora”.
Verdade seja dita, Garrett era sua maior
preocupação no momento.
Se ele passasse muito tempo com Brandon,
definitivamente descobriria que Brandon havia
perdido a memória.
Brandon assentiu e começou a estudar os
documentos em suas mãos.
No entanto, pelo canto do olho, ele percebeu que
Charis ainda estava olhando para ele.

"O que está errado? Mais alguma coisa?"
Brandon fez uma pausa e olhou para ela com
irritação.
“Embora você tenha perdido a memória, ainda há
algo mais que preciso lhe contar. Há um ano,
houve um acordo comercial entre a família Klein e
a família Harding. família. Quando você descobriu
isso, ficou furioso e teve uma grande briga com
ele. Depois disso, seu relacionamento foi um pouco
rompido. O que estou dizendo é que é melhor você
ter cuidado com ele.
Charis não disse mais nada. Ela só precisava que
Brandon estivesse em guarda contra Garrett.
A família Klein era seu pior inimigo.
Ao ouvir isso, a expressão de Brandon escureceu.
Ele levou a sério o que Charis havia dito.

Tanto Charis quanto Garrett eram seus aliados e
também amigos quando ele fundou o Grupo
Larson. Ele confiava neles.
Mas dois anos se passaram e as pessoas
poderiam ter mudado.
Resumindo, ele decidiu aceitar o que ela disse com
cautela.
Em vez de expor como realmente se sentia a
respeito disso, ele disse em voz baixa: "Ligue para
ele. Faz muito tempo que não nos vemos".
*******
Carregando vários sacos de tônicos e alimentos
saudáveis, Garrett chegou ao hospital animado.
Assim que entrou no quarto, encontrou Brandon
deitado na cama com vários documentos
espalhados sobre ele.

"Ouvi dizer que você pegou um resfriado na
chuva?" Garrett franziu a testa.
“Mas você está no hospital há tanto tempo. Não é
apenas um resfriado?
Brandon guardou o documento em suas mãos e
disse: “Obrigado pela sua preocupação.
Ele não mudou sua atitude em relação a Garrett,
mas por causa do que Charis havia dito,
permaneceu vigilante e não disse a Garrett que
havia perdido a memória.
Johanna e Beal estavam hospedados em Seacisco
desde que souberam do acidente de Natalie.
Dedicaram todo o tempo e recursos possíveis à
procura da sua querida filha.
Johanna não conseguia dormir nem comer,
sabendo que sua filha ainda estava desaparecida.

Em apenas três dias, a radiante Johanna ficou
abatida, envelhecendo vários anos.
A equipe de resgate ainda não conseguiu
encontrar Natalie, então simplesmente montaram
barracas na praia e se revezaram no descanso.
No final, Johanna não aguentou mais e estava
prestes a embarcar em um navio para procurar
Natalie, mas Beal a impediu.
“Como você pode ficar nessa forma? Ouvi dizer
que até Brandon desmaiou ontem em um dos
barcos de busca e resgate.
Ao ouvir isso, Johanna torceu as mãos
ansiosamente.
“Que série de acontecimentos infelizes! Que tal eu
ir ao hospital ver Brandon agora? Não sei se
alguém está cuidando dele agora.”

Beal forçou um sorriso e envolveu Johanna em seu
casaco. Ele também estava exausto depois de dias
de preocupação ininterrupta.
"Não há necessidade. Basta esperar aqui pelas
notícias da equipe de resgate. Vou mandar meu
assistente para ver como ele está."
O assistente de Beal foi direto para o hospital ao
receber a ordem de seu chefe.
Quando ele estava prestes a entrar na enfermaria
de Brandon, uma linda mulher bloqueou seu
caminho.
"E quem é você?" Charis olhou friamente para o
homem estranho. Ela percebeu que ele tinha uma
cesta de presentes com ele.
"Oh, bom dia, senhora. Sou o assistente do Sr. Beal
White. Tanto ele quanto a Sra. White estão
preocupados com o Sr. Larson, então me pediram

para ir visitá-lo", explicou o assistente
educadamente.
Parada firmemente em frente à porta da
enfermaria, Charis sorriu, mas não se mexeu.
"Brandon está bem. Ele está descansando. É
melhor você não incomodá-lo. Vou transmitir a
mensagem para você."
O assistente não esperava que não tivesse
permissão para ver Brandon, mas não teve
escolha a não ser entregar o presente a essa
mulher.
"Ah, entendo. Obrigado."
Ao retornar, a assistente relatou o que Charis havia
dito a Beal e Johanna. Johanna deu um tapinha no
peito e deu um suspiro de alívio.

"Isso é bom. Se algo ruim acontecer com Brandon,
não sei o que direi a Natalie quando ela voltar."
Sim, ela acreditava firmemente que sua filha
voltaria sã e salva. O céu estava claro e o mar
calmo. Eles podiam ver os barcos e as ilhas ao
longe.
Os barcos enviados pelos Brancos já vasculhavam
há muito tempo as águas próximas, mas ainda
não encontraram nada.
Felizmente, também não encontraram o corpo de
Natalie, o que foi um bom sinal.
Beal e Johanna ainda tinham grandes esperanças
na filha.
No entanto, quanto mais tempo passa, menores
são as chances de encontrar Natalie viva…

Tanto Beal quanto Johanna sabiam disso, então
não puderam descansar. Estava quase
anoitecendo.
O sol poente refletia-se no mar, tingindo-o de
laranja e vermelho.
Apertando as mãos, Johanna olhou para o mar, os
olhos percorrendo os navios de busca e
salvamento.
De repente, ela descobriu que algo estava errado.
Os barcos de hoje eram muito menos do que nos
dias anteriores.
Johanna ergueu a mão e empurrou Beal
ansiosamente.
“Por que há menos barcos hoje? Esses são os
barcos do Grupo Larson?”
Beal contou cuidadosamente o número de barcos
no mar e murmurou: “Todos os nossos barcos
estão lá. Devem ser os barcos do Grupo Larson
cujo número diminuiu”.
Johanna bufou de insatisfação.
“O que diabos isso quer dizer? Ele desistiu de
procurar Natalie? Ele já perdeu a esperança?
Tenho que ligar para Brandon e perguntar a ele!
Antes que Beal pudesse impedir Johanna, ela
pegou o telefone e discou o número de Brandon.
No entanto, apesar de ter ligado várias vezes,
ninguém atendeu.
Johanna ficou ainda mais irritada.
“Ele nem se atreve a atender minhas ligações!”
Capitulo 365
Ela realmente queria correr para o hospital para
questionar Brandon, mas considerando o fato de
Natalie ainda não ter sido encontrada, ela não teve
tempo de ir ver Brandon.
Vendo que ela estava com tanta raiva, Beal ficou
com medo de que isso prejudicasse sua saúde,
então tentou confortá-la.
"Deixe para lá por enquanto. Temos que nos
concentrar na busca aqui. Temos que encontrar
nossa filha primeiro. O mais importante agora é
recuperá-la sã e salva."
O som das ondas quebrando afogou todo o resto.

A mulher encolhida na caverna do recife abriu os
olhos ao ver navios no mar. Ela não tinha intenção
de pedir ajuda, embora seus olhos estivessem
brilhantes e alertas. Já se passaram seis dias
desde que Natalie ficou presa neste lugar .
Durante todo esse tempo, vários navios passaram
e partiram.
Houve até um caso em que um navio lançou
âncora perto da caverna. Os homens desceram e
atravessaram o recife, gritando o nome dela
enquanto avançavam.
"Tem alguém aqui? Somos a equipe de busca e
resgate enviada pela família White! Se você pode
nos ouvir, por favor responda ou faça barulho!”
Eles gritavam as mesmas palavras repetidamente.

Mas as vozes deles só assustaram Natalie, tanto
que ela se espremeu mais fundo na caverna. Ela
não emitiu nenhum som.
Afinal, ela não tinha certeza se esses chamados
salvadores eram amigos ou inimigos.
O que ela sabia com certeza era que alguém
queria matá-la.
Natalie não queria correr o risco de topar com seus
inimigos, então achou que seria melhor ficar em
silêncio e escondida.
Se as coisas correrem como da última vez, ela
pode não ter a mesma sorte de escapar
novamente.
A equipe de resgate permaneceu por alguns
minutos.
Como não obtiveram resposta, decidiram ir
embora.
"Vamos. Não há ninguém aqui. Ouvi dizer que há
uma ilha logo à frente. Vamos lá dar uma olhada."
Com um breve toque de buzina, o navio levantou a
âncora e partiu.
Natalie assistiu tudo acontecer do seu canto
escuro na caverna.
Durante dias a fio, o mesmo cenário se repetia, e
ela se pressionava com força contra as paredes
da caverna e observava quem tinha vindo. Ela não
conseguia nem começar a adivinhar para quem
todos aqueles homens trabalhavam. com medo
de que o menor som pudesse alertá-los da
presença dela.
No final, os navios pararam de chegar a esta área.

Só então Natalie percebeu que não sabia o que
fazer.
A última vez que choveu foi há três dias, e toda a
água doce ao seu redor já havia secado sob o sol
forte. Sua garganta estava seca como um
pergaminho. já apresentava sintomas de
desidratação e mal conseguia ficar de pé sem
sentir tontura.
Natalie sabia que estava morrendo lentamente.
Sua visão ficou turva e um soluço sufocado saiu de
sua boca. Ela pensou que não tinha mais lágrimas
para derramar, mas duas gotas quentes caíram
de seus olhos.
De repente, os rostos das pessoas importantes em
sua vida apareceram em sua mente. Ela sentia
falta de Brandon e de seus pais.

Foi dito que alguém recordaria suas memórias
mais preciosas pouco antes de morrer.
Os lábios de Natalie se curvaram em um sorriso
amargo.
Naquele momento, ela só conseguia pensar em
uma coisa: que ela realmente morreria desta vez.
Depois que a tempestade passou, vários pequenos
pescadores partiram para o mar para pescar nas
águas.
Na praia, as pessoas passeavam para aproveitar a
brisa e colher algumas conchas.
E perto do recife, uma mulher de meia-idade com
uma camisa floral saltou do barco com uma cesta
nas costas. Ela frequentemente procurava
conchas perto do recife e, quando se cansava,
subia na caverna para descansar no recife.
sombra.
Hoje foi diferente, no entanto.
Quando ela entrou na caverna, viu que havia
alguém lá dentro.
A mulher ficou cautelosa no início, mas ao se
aproximar percebeu que uma jovem estava
inconsciente entre as rochas.
Assustada, ela saiu correndo da caverna gritando.
"Mel! Querida, corra e venha dar uma olhada! Tem
uma mulher lá dentro! ela gritou para o marido
entre respirações ofegantes.
Seu marido era um pescador que tinha quase a
mesma idade dela.
Ele nasceu e foi criado à beira-mar e pescava o
ano todo.
Como tal, ele conhecia situações em que um
cadáver era encontrado após uma tempestade
particularmente forte.
"Ela deve ter sido arrastada pela chuva há alguns
dias. Vou ver como ela está."
O pescador saltou do barco e foi até a caverna.
Sua esposa estava logo atrás dele.
O casal se agachou sobre Natalie e o homem
colocou um dedo sob seu nariz.
“Ela ainda está respirando. Vamos levá-la de volta
para a ilha primeiro e ver se ela pode ser salva.”
A mulher assentiu e jogou a cesta de lado.
Juntos, eles içaram Natalie nas costas do
pescador.
Ao fazer isso, a esposa não pôde deixar de suspirar
ao ver o rosto jovem e bonito de Natalie.
“Essa garota parece ter a mesma idade da nossa
filha. Espero que ela sobreviva a isso.”
Nadando dentro e fora da consciência, Natalie
ouviu vagamente uma voz estranha.
Parecia uma mulher falando com sotaque local.
Natalie fez o possível para abrir os olhos, mas
estava fraca demais.
Logo, ela desmaiou novamente. Na próxima vez
que acordou, encontrou uma mulher de meia-
idade com pele bronzeada e coriácea parada na
sua frente. Suas bochechas estavam vermelhas
pela exposição ao sol o ano todo.
Os olhos da mulher se iluminaram
instantaneamente e ela acenou alegremente para

as pessoas ao seu redor. “Ela está acordada!
Venha rápido! Ela está acordada!
Logo, um homem curvado de meia-idade se
aproximou. Seu rosto também estava bronzeado e
vermelho.
"Graças a Deus! Vou chamar o médico. O homem
de meia idade enxugou a testa de alívio e sorriu.
Ele parecia muito gentil quando sorria.
Os olhos de Natalie dispararam entre as duas
pessoas de meia-idade e estava atordoada
demais para dizer qualquer coisa.
A janela do quarto estava aberta, deixando entrar
a brisa do mar. Ela ainda podia sentir o cheiro do
sal no ar.
“Olá… Er, onde estou? E quem é você?" Natalie
perguntou cautelosamente.
“Você está em um hospital. Somos pescadores. Há
três dias, encontramos você em uma caverna de
recife e você estava inconsciente, então o levamos
direto para o hospital. Você é uma garota de sorte.
O médico disse que suas chances de
sobrevivência eram mínimas, mas você
conseguiu! A mulher de meia-idade sorriu para
Natalie. Suas palavras estavam cheias de alegria,
como se ela estivesse muito feliz por Natalie ter
conseguido sobreviver.
“Oh, meu Deus… Obrigado… Muito obrigado!”
Lágrimas brotaram dos olhos de Natalie. Ela se
sentiu muito sortuda por ter sido salva.
A mulher de meia-idade serviu-lhe um copo de
água e perguntou com um sorriso curioso:
“Senhorita, de onde você veio? Você não tinha
identificação ou telefone quando o encontramos,

então não sabíamos com quem entrar em
contato.
Sofri um acidente de carro. O carro caiu na água,
mas consegui nadar até o recife. Falando nisso,
senhora, posso pegar seu telefone emprestado?
Preciso ligar para minha família. De repente,
ocorreu a Natalie que ela estava hospitalizada
aqui há três dias. Além disso, ela já estava perdida
no mar há quase uma semana. Brandon e seus
pais deviam estar muito preocupados.
Claro. Você deve ligar para seus pais para dizer-
lhes que está seguro. A mulher de meia-idade
entregou o telefone para Natalie.
Natalie discou o número de Brandon com
entusiasmo.
No entanto, ninguém respondeu.

Ela tentou várias vezes, mas ainda assim ninguém
respondeu.
Você poderia ter discado o número errado,
senhorita? A mulher de meia-idade perguntou
gentilmente ao perceber que ninguém havia
atendido o telefone.
Natalie franziu a testa e balançou a cabeça. “Este é
o número do meu marido. Eu não poderia ter
errado.
Instantaneamente, ela sentiu que algo estava
errado. Ela estava ausente há tanto tempo, então
Brandon deveria estar virando o mundo inteiro de
cabeça para baixo procurando por ela. Ele deveria
ter mantido a linha aberta o tempo todo, caso ela
ligasse. Mesmo sendo uma ligação desconhecida,
ele teria atendido.

"Espere um minuto. Vou tentar ligar para meus
pais.
Depois de se acalmar, Natalie discou o número de
Beal.
Pai! Sou eu, Natália!
No momento em que a ligação foi completada, um
nó se formou na garganta de Natalie.
E no segundo em que Beal ouviu sua voz familiar,
ele pulou de alegria. Johanna, que estava bem ao
lado dele, também ouviu a voz de Natalie e
imediatamente arrancou o telefone dele.

Natália, onde você está? Como vai você? Querida,
estávamos tão preocupados! Johanna chorou e
riu ao mesmo tempo, a voz tremendo de emoção.
Ela finalmente sentiu uma sensação de alívio!
Quando descobriram em que hospital Natalie
estava, imediatamente correram para vê-la.
Beal não parava de agradecer ao casal que salvou
Natalie e deu-lhes uma generosa quantia em
dinheiro como recompensa.
Johanna correu primeiro para a enfermaria. Vendo
que Natalie estava sã e salva, foi direto para a
cama e jogou os braços em volta da filha,
soluçando muito.
O que aconteceu? Você perdeu muito peso! Depois
de se acalmar um pouco, Johanna ficou com o
coração partido ao ver como as bochechas de
Natalie estavam encovadas.

Natalie explicou tudo para eles. “Não se preocupe,
mãe, pai. Estou bem agora.
Johanna soltou um longo suspiro e assentiu,
soluçando por causa dos soluços. “Bem, contanto
que você esteja seguro… Contanto que você esteja
seguro.
Capitulo 366
Natalie finalmente perguntou o que ela pretendia
perguntar. “Mãe, onde está Brandon? Por que não
consigo entrar em contato com ele?
“Bem…” Johanna e Beal trocaram olhares.
Finalmente, Johanna falou, embora hesitante.
“Veja, Brandon desmaiou durante a busca e
resgate e agora está no hospital.” Os olhos de
Natalie se arregalaram e ela apertou a mão de
Johanna com preocupação.

"Como ele está agora? Brandon sempre foi
saudável.
Como ele pôde desmaiar de repente? Quanto
mais ela pensava nisso, mais ansiosa Natalie
ficava.
Ela levantou o cobertor e estava prestes a sair da
cama.
“Temos que voltar para Seacisco agora.” Beal
correu para impedir a filha.
Ele balançou a cabeça com firmeza e disse: “É
melhor você ficar no hospital por mais alguns dias,
só por segurança.
De qualquer forma, eu já havia pedido à minha
assistente para ver como estava Brandon.
Ele está bem." Mas Natalie não conseguia se
acalmar.
“Pai, por que você mesmo não o visitou? Ele está
gravemente doente? “Calma, Natália.
Estávamos tão ocupados procurando por você
que não perdemos tempo para visitá-lo no
hospital.
Mas ouvi dizer que Brandon está bem agora.”
Johanna confortou Natalie com uma voz gentil.
Natalie abaixou a cabeça, sentindo-se culpada.
Tudo isso estava acontecendo por causa dela.
“Antes de ligar para você, tentei ligar para ele
primeiro.
Mas não consegui ligar para o número dele.
O que você acha que está acontecendo?” No
início, Natalie não pensou muito nisso.

Mas agora, a sensação de desconforto em seu
coração estava ficando cada vez mais forte.
Johanna coçou a cabeça e desviou o olhar,
sentindo-se um pouco envergonhada.
“O assistente disse que ele estava bem.
Então isso significa que ele já deveria ter acordado.
Verdade seja dita, ela também não sabia o que
estava acontecendo com Brandon.
Ao ouvir o que Natalie disse, ela também sentiu
instintivamente que algo estava errado com
Brandon.
Desde que Brandon foi hospitalizado, ele pareceu
parar de se importar com o desaparecimento de
Natalie.
Ele até retirou seus navios de busca e resgate, o
que irritou Johanna profundamente.

Beal sabia o que sua esposa estava pensando,
mas o bem-estar de Natalie era sua principal
prioridade agora, então ele também tentou
confortar sua filha.
“Sua mãe está certa.
Talvez Brandon simplesmente tenha perdido a
ligação.
Ele ligará de volta para você assim que ver. 2 Mas
Natalie não conseguia ficar tranquila.
“Eu tenho que ir ver Brandon.
Se ele estiver bem, voltarei e ficarei no hospital.”
Johanna segurou a mão dela com força.
“Você ainda está tão fraco.
Fique no hospital e se recupere! Vou pedir a
Brandon que venha aqui. Vendo que Johanna

parecia um pouco zangada, Natalie hesitou e
relutantemente deitou-se na cama.
“Mãe, me acorde se Brandon vier, ok?” Vendo a
expressão ansiosa nos olhos da filha, Johanna
suspirou.
"Claro, querido.
Durma um pouco primeiro. Então Johanna tirou
Beal da enfermaria.
“Querida, você tem que encontrar uma maneira de
entrar em contato com Brandon.
Acho que algo está errado. Johanna parecia
sombria.
Ela sentiu que algo estava errado, mas não sabia
exatamente o que era.
"Tudo bem.
Não se preocupe muito.
Brandon está bem.
Vou ligar para alguém para saber como entrar em
contato com ele.” Beal esfregou as costas de
Johanna confortavelmente e depois saiu para
fazer alguns telefonemas.
Depois de um tempo, ele conseguiu o número de
telefone que Brandon estava usando agora.
Sem hesitar, Johanna ligou para Brandon.
“Olá, quem é?” A voz do homem parecia um pouco
fria.
“Brandon, esta é a Sra. White.
Encontramos Natalie.
Você gostaria de ir vê-la? Johanna foi direto ao
assunto e pediu a Brandon que viesse.

Ela pensou que Brandon ficaria tão extasiado
quanto eles ao descobrir que Natalie estava viva e
bem.
Inesperadamente, o tom de Brandon foi
indiferente.
“É bom que você a tenha encontrado.
Há algo com que preciso lidar na empresa.
Não estou disponível para vê-la por enquanto.
Johanna franziu os lábios em total insatisfação.
"Qual o problema com você.
Brandão? Sua esposa está de volta! Você não está
feliz em ouvir isso? Brandon parou por alguns
segundos e disse calmamente: “Claro que estou
feliz”. Johanna não conseguia sentir qualquer sinal
de alegria em seu tom.

Ele estava totalmente indiferente! Seu tom fez
Joanna ter um acesso de raiva.
No entanto, Beal puxou o pulso de Johanna e disse
em voz baixa: “Algo não está certo.
Brandon normalmente não é assim.
Poderia ter acontecido alguma coisa com ele?”
Joanna suprimiu sua raiva e tentou se acalmar
para pensar com clareza.
A reação de Brandon foi realmente suspeita.
Ele não parecia se importar com sua própria
esposa agora.
Os olhos de Johanna brilharam em confusão.
Ela sussurrou para Beal: “Não sei o que há de
errado com ele, mas talvez a doença tenha
afetado sua personalidade?” 1 “Olá? Se houver
mais alguma coisa que você queira dizer, por

favor, diga agora. Depois de esperar um pouco,
Brandon ficou um pouco impaciente – e isso ficou
evidente.
Ele não tinha sentimentos pela esposa, nem tinha
respeito pelos brancos.
Ele só falou com eles em primeiro lugar por
educação.
Como ele se dava com eles antes? Que resposta
seus sogros esperavam dele? 1 Depois de refletir
um pouco sobre o assunto, ele perguntou: “Onde
ela está agora?” Johanna tossiu e disse
rispidamente: “Natalie está no hospital de uma vila
de pescadores perto de Seacisco.

Se você quiser vir agora, posso lhe enviar a
localização. "OK.
Envie-me a localização.
Vou visitá-la quando tiver tempo.
Tenho uma reunião para participar.
É melhor eu ir agora." 1
Então, sem sequer esperar uma resposta de
Johanna, desligou o telefone abruptamente.
Johanna e Beal se entreolharam em estado de
choque.
Joana ficou furiosa.
“O que diabos há de errado com Brandon? Ele nem
disse se vem ou não! .

Como diabos ela deveria explicar isso para
Natalie? ! –Beal ponderou sobre a conversa deles
agora há pouco.
“O Brandon que conhecemos teria largado tudo e
corrido para cá assim que ouviu a notícia de que
Natalie foi encontrada.
Mas agora mesmo ele disse que só viria se tivesse
tempo.” á Beal ouviu as palavras de Brandon
claramente.
Capitulo 367
Johanna baixou os olhos e ficou em silêncio por
alguns segundos.
Então ela olhou para Beal novamente e disse
severamente: “Deve haver algo errado com
Brandon.
Mas Natalie precisa se concentrar na recuperação
por enquanto.
É melhor não contarmos a ela sobre isso por
enquanto. Beal concordou com a cabeça.
Ao ver seus pais entrarem, Natalie sentou-se na
cama, animada.
Preocupada com a saúde de Brandon, ela não
conseguia dormir.
“Eu não disse para você descansar um pouco
primeiro? Por que você ainda está acordado?"
Johanna perguntou impotente, colocando Natalie
debaixo do cobertor.
Natalie olhou diretamente nos olhos da mãe e
perguntou: “Mãe, o que Brandon disse?” O sorriso
no rosto de Johanna tornou-se instantaneamente
um pouco estranho.
“Brandon disse que viria em breve.

Nesse ínterim, ele nos pediu para cuidar bem de
você. Natalie franziu a testa ligeiramente.
“Então deixe-me ligar para ele.
Eu quero falar com ele.
Ainda estou muito preocupado com a saúde dele.
E por que ele mudou de número de telefone de
repente?” 1 Johanna brincou apressadamente:
“Meu Deus, nunca conheci ninguém que sinta
tanta falta do marido quanto você! Brandon
acabou de nos dizer que há algo errado com a
empresa em Barnes e ele estava entre as reuniões
quando ligamos.
Quanto à mudança de número, o telefone dele
caiu no mar quando ele procurava por você.
De qualquer forma, ele está muito ocupado agora.
Vamos parar de importuná-lo por enquanto, ok? .

Johanna tentou distrair Natalie.
Ao ouvir a explicação da mãe, Natalie aos poucos
se acalmou.
Talvez fosse porque ela sentia tanta falta de
Brandon depois de sua experiência de quase
morte que não conseguia evitar fazer conjecturas
cegas e desordenadas.
Eles estavam separados há apenas uma semana.
O que poderia ter dado errado?
Depois de desligar o telefone, Brandon se levantou
e estava prestes a sair para a reunião.
"Brandon, sua esposa foi encontrada, certo?"
Charis perguntou em um tom aparentemente
casual.
Ela estava ao lado de Brandon quando os White
ligaram e ouviu claramente o que eles disseram.

Brandon foi direto para o trabalho na sede do
Grupo Larson assim que recebeu alta do hospital.
Ele queria retomar seu trabalho o mais rápido
possível, mas não queria que outras pessoas
soubessem que ele havia perdido a memória.
Portanto, Brandon pediu a Charis que o informasse
sobre os assuntos do Grupo Larson nos últimos
dois anos.
Então, nos últimos dias, Charis esteve ao lado de
Brandon quase 24 horas por dia, 7 dias por
semana.
Naturalmente, ela cresceu e se tornou a pessoa
em quem Brandon mais confiava.
Ninguém mais no Grupo Larson sabia por que ela
havia deixado a empresa antes, então agora que
ela voltou, ninguém questionou também.

Afinal, Charis era uma executiva sênior da
empresa e uma das sócias que fundaram o Larson
Group ao lado de Brandon.
Todos a respeitavam muito.
"Sim.
Agora mesmo, o casal White ligou e disse que a
encontrou. Brandon pegou um documento da
mesa e falou com tanta calma que era como se a
notícia fosse irrelevante para ele.
“Essa é uma notícia maravilhosa!” Um sorriso
apareceu no rosto de Charis.
Parecia que ela estava muito feliz por Natalie.
No entanto, no segundo em que Brandon abaixou
a cabeça para folhear outros documentos sobre a
mesa, o sorriso no rosto dela desapareceu.

Sua expressão escureceu e seus olhos adquiriram
uma luz perigosa. Que vadia sortuda! Natalie
conseguiu sobreviver mais uma vez! Charis ficou
chocada e com raiva.
Choveu muito durante dois dias e duas noites
após o acidente de carro de Natalie.
Dadas as circunstâncias tão perigosas, Natalie não
deveria ter sobrevivido sozinha no mar.
Agora que Natalie estava de volta sã e salva, ela
definitivamente estragaria todos os planos de
Charis.
Charis sabia que ela estava em apuros agora.
Ela tinha que fazer algo para impedir que Natalie e
Brandon voltassem a ficar juntos.
No entanto, ela logo conseguiu se acalmar.

A julgar pela atitude de Brandon quando atendeu
o telefone agora há pouco, era óbvio que ele não
se importava muito com Natalie, agora que havia
perdido todas as memórias dela.
O homem que estava diante de Charis agora era o
Brandon de dois anos atrás.
Este era o Brandon que se dedicava à sua carreira
e não dava a mínima para o romance.
A única coisa que o ligava a Natalie era o
casamento nominal.
Contanto que Charis aproveitasse toda e qualquer
oportunidade para colocar obstáculos em seu
caminho, ela sabia que poderia separá-los para
sempre.
Brandon não disse mais nada.

Reunindo os documentos necessários para a
reunião, ele parecia estar pensando
profundamente.
Depois de um tempo, ele quebrou o silêncio.
“Depois desta reunião, você pode sair do trabalho
primeiro.
Vou ao hospital ver Natalie. .
Ele achou que era justo fazer uma visita à própria
esposa.
Afinal, a família White ocupava uma posição
elevada em Barnes.
Se ele agisse com muita indiferença,
provavelmente isso os irritaria, o que poderia ser
um prejuízo para o desenvolvimento futuro do
Grupo Larson em Barnes.

Sorrindo gentilmente, Charis disse docemente:
“Tudo bem.
Por favor, envie meus cumprimentos para Natalie.
Você não precisa se preocupar com a empresa.
Eu irei informá-lo se alguma coisa acontecer.”
Depois de uma tarde movimentada, a reunião
finalmente terminou.
Brandon estava esperando em seu escritório a
chegada do motorista.
De repente, Charis entrou na sala e gritou:
“Brandon, não vá embora ainda”. 1 “O que há de
errado?” Brandon franziu a testa.
“O sistema de segurança da empresa foi
hackeado e todas as informações confidenciais
correm o risco de serem divulgadas.

É melhor você vir e ver por si mesmo. Charis havia
subido correndo, então estava ofegante e sem
fôlego.
A expressão de Brandon mudou.
Hackeado? Como uma coisa dessas poderia
acontecer de repente?
O Brandon de dois anos atrás era total e
totalmente dedicado ao Grupo Larson.
Nada parecia capaz de afetar seu foco no
trabalho.
Ele não tinha nenhum interesse por mulheres e
pensava que o romance era apenas uma
distração para o sucesso.
Em suma, nada era mais importante do que a
empresa que ele fundou.
Embora Natalie fosse sua esposa, o Grupo Larson
ainda era muito mais importante que ela.
Sem a menor hesitação, ele imediatamente
decidiu ficar.
Brandon afrouxou a gravata e olhou para Charis
com seus olhos escuros.
“Ligue para a equipe do centro de rede aqui.” Ele
largou o casaco novamente e recostou-se na
cadeira.
Só então, Sean bateu na porta e enfiou a cabeça
para dentro.
"Senhor. Larson, o motorista está lá embaixo.
Devemos ir para o hospital agora? Com os olhos
fixos na tela do computador, Brandon nem se
preocupou em erguer os olhos.
“Vá ver Natalie em meu nome.
Capitulo 368
Se você encontrar os pais dela, diga a eles que
houve uma emergência na empresa e que eu não
poderia sair.” “Oh,” Sean respondeu hesitante.
Ele sentiu que Brandon estava agindo de forma um
pouco estranha ultimamente.
Era quase como se seu chefe tivesse se
transformado em uma pessoa completamente
diferente.
Sean coçou a cabeça hesitantemente.

Ele parecia querer dizer alguma coisa, mas parou
pensando duas vezes.
Finalmente, ele não teve escolha senão seguir as
ordens de Brandon e partir.
Charis também saiu do escritório de Brandon com
um sorriso complacente no rosto.
Mais cedo naquele dia, ela contratou um hacker
para atacar o sistema de segurança de rede do
Grupo Larson.
Este ataque não causaria nenhuma perda
substancial à empresa, mas poderia paralisar
Brandon.
No mínimo, Natalie não poderia ver o marido hoje.
Desde que Natalie acordou, ela estava inquieta,
olhando para a porta da enfermaria com
expectativa.
Johanna tentou aliviar a atmosfera e brincou com
ela, mas sua voz caiu em ouvidos surdos.
Natalie estava muito ocupada esperando por
Brandon.
“Mãe, quando Brandon vem?” Nas últimas horas,
Natalie fez essa pergunta muitas vezes.
Ela se sentiu muito melhor depois do descanso.
“Se Brandon estiver muito ocupado para vir aqui,
posso voltar para vê-lo.” a Johanna não sabia
como explicar a situação.
Ela e Beal já haviam ligado para Brandon, mas este
disse que só viria se tivesse tempo livre.
Não havia nada que ela pudesse fazer a não ser
tentar confortar sua filha ansiosa.

"Ser paciente. Brandon está vindo para cá neste
momento. Só então, houve uma batida na porta e
ela se abriu lentamente.
Foi Sean quem entrou.
Os olhos de Natalie brilharam de alegria.
“Sean! Onde está Brandon? Sean sorriu sem jeito e
colocou sobre a mesa as flores e a cesta de
presentes que comprou.
"Sra. Larson, o Sr. Larson disse que tinha uma
emergência para resolver na empresa, então ele
não poderia vir aqui pessoalmente. A expressão no
rosto de Natalie congelou e seus olhos
escureceram.
Ela perguntou confusa a Sean: “O que há de
errado? Brandon não era assim antes.

Sean, diga-me, há algo errado? O que aconteceu
com ele?" você Natalie simplesmente não
conseguia acreditar.
Ela quase morreu no mar, mas Brandon não
parecia se importar com o fato de ela estar de
volta agora.
Mesmo que algo importante tivesse acontecido na
empresa, por que ele nem teve tempo de ligar
para ela? Sean coçou a cabeça, hesitante.
“Bem, eu não tenho certeza, mas…
De qualquer forma, Sra. Larson, você está se
sentindo melhor? Johanna, por outro lado, ficou
absolutamente furiosa.
O que diabos Brandon estava pensando? Natalie
estava esperando por ele.

Por que ele não foi ver pessoalmente a esposa,
que estava no hospital? Ele havia cruzado a linha!
Ela então gritou com Sean,
“Deixe claro neste instante! O que há de errado
com Brandon? Por que ele mesmo não veio? Sean
se sentiu um pouco magoado.
Por que ele sempre teve que enfrentar o peso
dessas situações? Ele resmungou em voz baixa:
“Não é só você.
Também tenho a sensação de que há algo errado
com o Sr. Larson ultimamente.
Depois que Larson desmaiou no navio de resgate,
Charis o mandou para o hospital.
E desde que voltou para a empresa, ele parece ter
se transformado em uma pessoa completamente
diferente.
Eu até sinto isso…
Parece que ele se tornou o Sr.
Larson de dois ou três anos atrás.
Ele está mais dedicado ao seu trabalho do que
nunca e é frio com todos.” 1 “Espere.
Você acabou de dizer que Charis está de volta? À
menção do nome de Charis, Natalie quase pulou
da cama em estado de choque.
Ela sabia perfeitamente o quanto Brandon odiava
Charis.
Ela duvidava muito que o relacionamento entre os
dois algum dia fosse reparado.
"Sim. O Sr. Larson só confia nela agora. Ele está em
guarda contra qualquer outra pessoa. Sean olhou
para Natalie desamparado.

Quando Natalie ouviu isso, ficou ainda mais
chocada.
Charis estava apaixonada por Brandon.
Não foi tão incomum ela levá-lo às pressas para o
hospital quando ele desmaiou.
No entanto, Brandon já havia cortado todos os
laços com Chans.
E a última vez que viram Charis, Brandon estava
claramente enojado com ela e vigilante contra sua
abordagem.
Por que ele mudou de atitude em relação a ela de
repente?
“Seán, você sabe por que Brandon de repente
confia apenas em Charis?” Natalie apertou o
cobertor na mão.
Algo deve ter acontecido!

Sean era apenas o assistente de Brandon que
organizava assuntos que não eram relacionados
ao trabalho.
Como ele poderia saber o que estava
acontecendo na empresa? ~ “Eu realmente não
tenho ideia, Sra. Larson.
Eu não estava lá com eles.
Além disso, sou apenas sua assistente.
Não me atrevo a fazer perguntas ao Sr. Larson
sobre isso. Aturdido, Sean coçou a nuca.
Incapaz de ficar parada por mais tempo, Natalie
levantou o cobertor e saiu da cama.
“Já que você não sabe, eu mesmo vou perguntar a
ele.” Johanna correu para ficar na frente de
Natalie.
“O médico não disse que você pode sair do
hospital ainda.
Não se preocupe.
Por que você não tenta ligar para Brandon
primeiro? Natalie mordeu o lábio ansiosamente e
praticamente arrancou o telefone das mãos de
Johanna.
Ela discou o número de Brandon e prendeu a
respiração.
Segundos se passaram.
O telefone continuou tocando pelo que pareceu
uma eternidade, mas ninguém atendeu.
“Ele nem atendeu.” Lágrimas brotaram dos olhos
de Natalie.
Ela estava ficando inquieta.

Agora ela tinha certeza de que algo terrível havia
acontecido com Brandon.
Caso contrário, ele nunca a teria tratado assim! 1
Contendo as lágrimas, Natalie cerrou os dentes e
disse com firmeza: “Vou voltar para Seacisco
agora.
Pai, mãe, por favor, entendam.
Preciso descobrir o que aconteceu com meu
marido.” Vendo a determinação feroz em seus
olhos, os Brancos não tiveram mais coragem de
detê-la.
Depois de arrumar suas coisas, Beal colocou um
casaco sobre os ombros de Natalie e disse
resolutamente: “Iremos com você.
Brandon não visitou você no hospital.
Ele não atendeu nossas ligações.

Merecemos uma explicação! O comportamento de
Brandon foi realmente muito estranho.
Eles não podiam deixar as coisas continuarem
assim.
Juntas, a família de três pessoas rumou para
Seacisco.
O prédio do Grupo Larson ficava no centro do
distrito comercial, tão alto que quase perfurava o
céu.
Era o sonho de inúmeros jovens ter o privilégio de
trabalhar numa empresa de tanto prestígio.

Natalie e seus pais entraram direto no prédio do
Grupo Larson.
Capitulo 369
Quando estavam prestes a entrar no elevador, um
segurança os deteve.
O segurança segurava um bastão elétrico na mão
e perguntou cautelosamente: “Com licença,
senhorita, mas você é funcionária do Grupo
Larson? Você não pode simplesmente entrar
assim. Natalie olhou para o segurança e disse com
naturalidade: “Sou a esposa de Brandon Larson”.
Todo esse encontro pareceu estranho, então ela
não pôde deixar de perguntar: “Você é novo aqui?
Não me lembro de ter visto você antes? Tapet
trabalhava no Grupo Larson.
Ela se lembrava claramente de cada um dos
seguranças e faxineiros.
O segurança olhou para Natalie com
desconfiança.
“Sim, sou novo…” Ele nunca tinha visto a esposa do
CEO, mas não podia simplesmente aceitar as
palavras dessa mulher pelo valor de face.
Aos seus olhos, se a esposa do patrão viesse à
empresa, deveria haver alguém de alto escalão
para recebê-la.
O segurança parou Natalie e disse com firmeza:
“Sr. Larson está em uma reunião importante.
Ninguém tem permissão para perturbá-lo. Natalie
franziu os lábios, impotente.
“Eu disse, sou a esposa dele.
Você pode perguntar aos funcionários aqui sobre
isso.
Todos eles me conhecem. O segurança insistiu em
seguir seu caminho.
“Então espere na sala de recepção.
Depois que a reunião terminar, irei perguntar ao Sr.
Larson se ele deseja ver você. Enquanto ele falava,
o segurança conduziu os três para a sala de
recepção.
Ocasionalmente, alguns funcionários passavam
pelas paredes de vidro da sala de recepção.
Só então Natalie percebeu que muitos funcionários
juniores haviam sido substituídos, inclusive os
faxineiros.
Essa constatação deixou Natalie cada vez mais
inquieta.
Brandon não era alguém que tomaria decisões tão
aleatórias.
Por que tantos funcionários de base seriam
substituídos sem motivo? Indicou que houve uma
mudança de poder no Grupo Larson? Johanna e
Beal eram altamente respeitados em Barnes e
ninguém ousava ignorá-los.
Mas agora, eles foram forçados a esperar por
Brandon em uma sala de recepção por mais de
duas horas.
O sorriso amável no rosto de Beal desapareceu
gradualmente enquanto esperavam.
No entanto, ele não queria causar agitação, o que
poderia deixar sua filha ainda mais infeliz, então
apenas fez uma careta e ficou em silêncio.
Johanna, por outro lado, pigarreou e tentou aliviar
o clima.
“Brandon deve estar muito ocupado.

Ele nem tem tempo de nos ver!” Natalie franziu os
lábios e abaixou a cabeça, o coração disparado
no peito.
Ela estava um pouco irritada.
No passado, por mais ocupado que Brandon
estivesse, ele não teria feito algo tão rude.
Mais dez minutos se passaram.
Finalmente, passos vieram de fora da sala de
recepção.
A porta se abriu e Brandon entrou.
Brandon entrou na sala de recepção.
Ele era um homem alto e o terno cinza bem
cortado complementava perfeitamente sua figura.

No entanto, seus olhos nov-eleb-ook,com estavam
desprovidos de calor enquanto ele examinava as
pessoas na sala.
"Desculpe por te manter esperando.
Eu estava em uma reunião importante agora há
pouco. Brandon assentiu e sentou-se em frente a
Natalie.
Ele encostou-se no encosto da cadeira, parecendo
indiferente e indiferente.
Natalie olhou para ele com espanto.
Ela imediatamente sentiu que o homem à sua
frente era completamente diferente.
Se ele não tivesse os mesmos traços faciais, figura
e até voz de Brandon, ela teria pensado que o
homem parado na frente dela era um completo
estranho.
"Você está se sentindo melhor agora?" Agarrando
com força o braço da cadeira, Natalie tentou
desesperadamente se acalmar.
"Muito melhor. Obrigado por sua preocupação."
Brandon deu um sorriso educado, mas isso só o
afastou ainda mais.
Sentindo-se desconfortável sob seu olhar frio,
Natalie arriscou: “Ouvi dizer que você desmaiou
durante a busca.
O que aconteceu? Brandon, você parece...
diferente. O que isso deveria significar? Brandon
estreitou os olhos para a mulher diante dele.
Mas mesmo depois de estudar o rosto dela por
muito tempo, ele ainda não sentiu nada.
Infelizmente, ele simplesmente não se lembrava de
nada sobre ela.

Hoje, Natalie veio com os pais.
De jeito nenhum Brandon iria deixá-la saber que
ele havia perdido a memória, muito menos os pais
dela.
Ele não tinha certeza se poderia confiar seu
segredo à família White.
E se vazassem a notícia sobre sua perda de
memória? Além disso, o casamento dele com
Natalie era apenas por negócios.
1 E Charis disse a Brandon que Natalie era
obcecada por ele.
Ele, por outro lado, não tinha nenhum interesse
nela e só se casou com ela para realizar o desejo
de sua falecida mãe.
“Estou bem. Fiquei confinado ao hospital nos
últimos dias e tive alta ontem.

Não vejo nada diferente em mim.” O tom de
Brandon era monótono e sem vida, como se ele
não tivesse interesse em prolongar a conversa.
Afinal, ele não conseguia se lembrar de como se
dava bem com Natalie antes.
Mas ele teve que manter distância dela para que
ela não descobrisse que ele havia perdido a
memória.
Ele precisava manter isso em segredo dela até ter
certeza de que podia confiar nela.
Natalie não acreditou e quis interrogá-lo mais
detalhadamente.
Porém, o telefone de Brandon começou a tocar.
Ao olhar para o identificador de chamadas, ele
pediu licença.
"Desculpe, eu tenho que atender isso." Ele se
levantou e foi até a janela francesa, de costas para
Natalie e o casal White.
Brandon falou brevemente ao telefone e depois
desligou.
Ele se virou e olhou para Natalie novamente.
"Desculpe. Tenho uma videoconferência no exterior
para participar.
Se precisar de mais alguma coisa, pode falar com
minha assistente.” a Assim que terminou de falar,
saiu sem esperar a resposta de Natalie.
Seu assistente permaneceu e perguntou
educadamente: “Como posso ajudá-los hoje?”
Estupefata com o comportamento frio e
indiferente de Brandon, Natalie sentiu como se
estivesse à beira de um colapso.

Os brancos também ficaram atordoados e sem
saber o que fazer.
Depois de um tempo, as palavras de Brandon
finalmente foram registradas em suas mentes.
Joana ficou furiosa.
Ela olhou para o assistente dele com um sorriso de
escárnio e disse: “Ligue para ele de volta.
Temos que falar com ele e somente com ele! O
assistente não sabia o que fazer.
"Sra. White, sou apenas o assistente do Sr. Larson.
Ele me diz o que fazer e não o contrário…” Beal
também parecia sombrio.
Ele nunca esteve tão bravo antes em sua vida.
“Eu não tinha ideia de que Brandon era tão
arrogante! Ele ao menos nos leva a sério? Como
ele ousa nos dispensar desse jeito!

Johanna vinha de uma família nobre de Barnes,
enquanto Beal era branco – uma das famílias
mais poderosas de Barnes.
Ninguém jamais havia sido tão desrespeitoso com
eles antes.
A maneira como Brandon os tratou hoje realmente
irritou Johanna.
“Vamos sair daqui, Natália! Eu me recuso a deixar
você ser intimidado. Já que Brandon se recusa a
se explicar, que assim seja - você não precisa de
um homem assim!
Johanna respirou fundo e se acalmou. Sua
expressão se suavizou e ela pegou a mão de
Natalie para sair.
seguiu Johanna e Beal para fora da sala de
recepção atordoados.
Depois de dar alguns passos, ela parou e disse:
“Mãe, não acho que seja tão simples como vimos.
Brandon nunca foi assim antes.
Em circunstâncias normais, era impossível para
Brandon se transformar de repente em uma
pessoa completamente diferente.
Capitulo 370
Mesmo que houvesse um grande mal-entendido
entre eles, ele não teria sido tão indiferente a ela.
Ela percebeu que a maneira como Brandon olhava
para ela agora era estranha e fria, como se ele
estivesse olhando para um estranho. como se o

amor que cultivaram nos últimos dois anos tivesse
desaparecido da noite para o dia.
Johanna suspirou e olhou para Natalie
desamparada.
“Os homens precisam de um motivo para trair?
Natalie, a atitude de Brandon prova o contrário!”
Vendo que Natalie estava falando sério, Beal olhou
para ela e perguntou: "Minha querida, você
realmente confia tanto em Brandon?"
Natalie assentiu sem perder o ritmo. Ela confiou em
Brandon com sua vida, assim como ele fez com
ela.
“Eu tenho que descobrir por que ele está agindo
assim de repente. Pai, mãe, vocês podem voltar
para Barnes primeiro.

Johanna apertou a mão da filha com
preocupação.
“Você ainda não se recuperou totalmente e
Brandon não parece se importar com você. Não
podemos simplesmente deixá-lo sozinho em
Seacisco!”
"Como é isso? Podemos investigar juntos. Sua mãe
e eu enviaremos alguém para investigar tudo o
que aconteceu com
Brandon durante os últimos dias depois que ele
desmaiou. Se acontecer alguma coisa, ligaremos
para você.
Segurando os ombros de Natalie, Beal
acrescentou: “Se precisar de alguma coisa, é só
nos contar. Você não está mais sozinha, Natalie.”
Lágrimas brotaram dos olhos de Natalie. Ela
abraçou os pais com força. Sim, ela tinha pais

agora e não precisava lutar sozinha contra o
mundo inteiro.
Após a saída dos White, Natalie não perdeu tempo.
Ela se dirigiu para a sala de reuniões, com a
intenção de esperar o término da reunião de
Brandon.
Porém, antes de chegar à sala de reuniões, ela
esbarrou em Charis. Eles não se viam há meses, e
Charis usava cabelos compridos agora. Seus
longos cabelos cacheados caíam sobre os
ombros, fazendo-a parecer elegante, mas
madura.
Charis sorriu fingindo uma surpresa agradável.
“Senhorita White, muito tempo sem nos ver! Ouvi
ontem de Brandon que você estava no hospital. O
que a traz aqui? Natalie sorriu levemente.

“Senhorita Turner, que coincidência! Eu queria te
perguntar uma coisa."
"O que é?" Charis perguntou calmamente, como se
estivesse disposta a ajudar Natalie.
aconteceu exatamente com Brandon? Natalie não
sabia como enganar Charis para que lhe contasse
a verdade, então apenas perguntou.
diretamente.”! Sabia que você perguntaria sobre
isso.
Os olhos de Charis brilharam.
"Na época, Brandon pensou que você estava
morto e ficou arrasado. Fui eu quem ficou ao lado
dele enquanto ele passava por momentos difíceis.
Então, Brandon e eu nos reconciliamos."
“Estou perguntando por que Brandon é tão frio
comigo”, disse Natalie com os dentes cerrados.

Ela mal conseguia controlar sua raiva.
Charis caiu na gargalhada, como se tivesse ouvido
a piada mais engraçada do mundo.
“Como diabos eu saberia sobre seus assuntos
particulares com Brandon? Senhorita White, temo
que você tenha perguntado à pessoa errada.”
Natalie ficou em silêncio por um longo tempo. Ela
não acreditou em uma única palavra que saiu da
boca de Charis. Natalie sabia que Brandon não
desistiria dela tão facilmente.
Ele não teria descansado até encontrá-la.
Além disso, Brandon não era do tipo que se
reconciliava com seus inimigos. Ele era muito hostil
com Charis anteriormente.
Natalie sabia que ele nem permitiria que ela
ficasse perto dele.

Mais importante ainda, ele nunca descartaria o
que Charis tinha feito tão facilmente.
olhou para a hora em seu relógio e abriu um
sorriso.
"Senhorita White, se você quiser conversar,
deveríamos fazer isso em outro horário, realmente
temos que ir àquela reunião com Brandon agora.
Sinto muito."
Ela inclinou ligeiramente a cabeça para mostrar o
quanto estava “arrependida”.
Então ela passou por Natalie de forma quase
arrogante.
Charis esperava que Natalie viesse procurar
Brandon.
Na verdade, ela já havia se preparado para seu
retorno.
Quando Charis ouviu da assistente de Brandon
que Natalie e os White estavam esperando por ele
na sala de recepção, ela lembrou
Brandon disse em voz baixa que não gostava de
lidar com os pais de Natalie antes.
“Se você acha que é muito problemático enfrentá-
los agora, posso cuidar disso para você”,
acrescentou ela.
Depois de alguns segundos de silêncio, Brandon
assentiu e saiu. Antes disso, Charis havia
mencionado a Brandon mais de uma vez que
Natalie estava perdidamente apaixonada por ele.
Charis fez questão de plantar na mente de
Brandon a ideia de que Natalie nada mais era do
que uma romântica incurável que atrapalhava seu
trabalho.
Afinal, Charis conhecia Brandon muito bem.

Quando os dois estavam no ensino médio,
inúmeras garotas o perseguiram. Ele inicialmente
os recusaria educadamente, mas se as garotas
continuassem incomodando, ele ficaria muito
impaciente.
Então, quanto mais Natalie tentasse se aproximar
de Brandon, mais ele a repelia.
Charis adivinhou que a razão pela qual Brandon
tinha uma queda por Natalie era porque ela havia
deixado uma boa impressão nele quando se
conheceram.
Desta vez, Natalie não teria tanta sorte.
Olhando para a figura recuada de Charis, Natalie
teve que se apoiar na parede. Ela sentiu uma dor
de cabeça terrível e ficou totalmente perdida.

Charis era sua inimiga, mas agora, essa mulher de
alguma forma se tornou a pessoa em quem
Brandon mais confiava.
Foi ridículo! Além disso, Natalie sabia que tipo de
pessoa Charis era.
Depois de pensar um pouco, ela decidiu continuar
esperando por Brandon.
Era uma vez, Natalie acreditou em algo que Charis
disse, o que resultou em uma briga entre ela e
Brandon.
Aprendendo com seus erros do passado, Natalie
se recusou a acreditar em qualquer coisa que
Charis dissesse agora. Enquanto Brandon
confiasse em Natalie, não seria difícil para eles
lidarem com Charis juntos.

Mas o que preocupava Natalie era o que quer que
Charis tivesse feito com Brandon para fazê-lo
mudar tão dramaticamente.
Não só ele, mas o Grupo Larson também mudou
drasticamente.
funcionários foram substituídos de forma tão
desenfreada.
Brandon nunca faria uma coisa dessas.
Parecia um arranjo deliberado de Charis para
evitar que as pessoas percebessem a mudança
abrupta na personalidade de Brandon.
O que Charis poderia estar escondendo? Brandão…
O que aconteceu com ele? A mente de Natalie
disparou enquanto ela esperava calmamente na
porta da sala de reuniões.

Não importa o que fosse, ela queria ouvir do
próprio Brandon.
A noite caiu em Seacisco.
Os céus ficaram roxos e azuis, lentamente
cobrindo a cidade na escuridão, e as luzes da rua
acenderam uma por uma.
Natalie estava esperando do lado de fora da sala
de reuniões há muito tempo. Ela olhou fixamente
pela janela.
O comportamento estranho de Brandon não
parava de se repetir em sua mente.
De repente, alguém chamou o nome dela por trás.
“Natália!” Natalie se virou e encontrou Tiffany
parada atrás dela.

“Quando você voltou para Seacisco? E por que
você não me disse que estava aqui? Tiffany
reclamou, sorrindo divertidamente.
Ela só tinha ouvido falar dos colegas que Natalie
estava de volta, então foi vê-la assim que saiu do
trabalho. No entanto, no segundo em que viu o
rosto de Natalie, soube imediatamente que algo
estava errado.
"O que aconteceu? Você parece pálido. Natalie
forçou um sorriso.
tudo bem, não se preocupe. Estou apenas
esperando por Brandon.
Sentindo que Natalie não queria falar sobre isso,
Tiffany não a pressionou mais. Os dois trocaram
mais algumas gentilezas.

Quando Tiffany estava prestes a sair, Natalie
perguntou de repente: “Aconteceu alguma coisa
grande no Grupo Larson recentemente?”
Com os lábios franzidos, Natalie parecia
especialmente sombria.
Tiffany semicerrou os olhos enquanto refletia sobre
a pergunta de Natalie.
Então ela abriu um sorriso.
“Sim, algo aconteceu recentemente.”
"O que?" Natalie olhou para ela com expectativa, o
coração disparado.
Talvez o que Tiffany estava prestes a dizer tivesse
algo a ver com a mudança repentina no caráter
de Brandon!
“Bem, abrimos uma filial em Barnes e ela tem
prosperado.! também ouvi dizer que Brandon
planeja trazer a empresa para o noroeste. Isso é
algo grande, não é? Talvez num futuro próximo as
filiais do Grupo Larson estejam espalhadas por
todo o país!
Você tem muita sorte de ter se casado com um
homem tão capaz, Sra. Larson! Tiffany brincou com
um sorriso bobo.
Capitulo 371
Natalie forçou um sorriso, embora amargo.
O olhar expectante em seus olhos nublou.
Mesmo depois da saída de Tiffany, Natalie
continuou esperando por Brandon.

Enquanto ela esperava, muitos novos funcionários
passaram e olharam para ela de forma estranha,
perguntando-se quem ela poderia ser e qual era o
seu negócio aqui.
Natalie sorriu amargamente.
No passado, ela nunca exibiu o prestígio que
acompanha o título de “Sra.Larson”.
Mas agora que ela foi praticamente apagada da
vida de Brandon e ninguém parecia saber que eles
eram um casal amoroso,
Natalie se sentiu sufocada.
Ainda assim, ela se recusou a sair.
A noite passou e suas pálpebras começaram a
cair, então ela se encostou na parede e quase
adormeceu.
No momento em que estava adormecendo, ela
ouviu o som de uma porta se abrindo.
Quando Natalie abriu os olhos, encontrou um
grande grupo de pessoas saindo da sala de
reuniões com
Brandão.
Brandon viu Natalie parada na porta da sala de
reuniões, então, após trocar algumas palavras
com vários executivos, caminhou em sua direção.
"Por que você ainda esta aqui?" Brandon pensou
que já havia sido claro antes.
Como não tinha lembranças de Natalie, ele
considerou seus avanços importunos e ficou um
pouco impaciente.
"Você tem tempo para conversar agora?" Natalie
perguntou, ficando firmemente no caminho de
Brandon.
O homem olhou para o relógio e franziu a testa.
“Tenho uma agenda cheia amanhã.! Tenho que ir
para a cama cedo esta noite, mas suponho que
posso lhe dar meia hora.
Ao ouvir a frieza em suas palavras, Natalie desejou
poder esbofeteá-lo ali mesmo.
Felizmente, ela conseguiu suprimir sua raiva e
seguiu Brandon até o escritório em silêncio.
Já era meia-noite, então seu escritório estava
silencioso e vazio. Ele afundou na cadeira,
cansado, e afrouxou a gravata com os olhos
fechados.
"O que você quer dizer? Basta dizer”, disse ele com
um traço de impaciência.
Sem rodeios, Natalie foi direto ao ponto.
somos só nós aqui agora. Vou perguntar mais uma
vez, Brandon. Não importa o que aconteceu,
podemos resolver isso juntos!”
Brandon abriu os olhos, cheios de aborrecimento.
“Eu já te disse que nada aconteceu. Não há nada
que eu possa fazer se você não acreditar em
mim.”
Natalie respirou fundo e estremecendo. Ela não
pôde deixar de levantar a voz enquanto falava.
“Éramos um casal amoroso na semana passada!
Mas veja como está sua atitude em relação a mim
agora! Como diabos você pode esperar que eu
acredite que nada aconteceu?

Nunca ocorreu a Natalie que ela e Brandon
acabariam assim.
Brandon permaneceu imperturbável, seu rosto
inexpressivo. Ele não tinha ideia de como ele e
Natalie costumavam agir perto um do outro.
sabia que Natalie estava perdidamente
apaixonada por ele, de acordo com Charis.
Talvez o chamado passado amoroso deles não
passasse da fantasia de Natalie. Ele duvidava que
algum dia tivesse sido amoroso com ela.
"Senhorita White, espero que você pare de pensar
demais nas coisas. Ainda somos um casal e
cumprirei meu dever como seu marido."
Brandon escolheu as palavras com muito cuidado
e falou devagar e sem emoção.

Olhando para ele em silêncio, as lágrimas
começaram a rolar pelo rosto de Natalie. Ela não
conseguia ver nenhuma emoção nos olhos sem
vida do homem.
Brandon havia se tornado tão estranho que ela
não pôde deixar de sentir medo. Ela gritou:
"Brandon, somos apenas um casal no papel
agora?"
Brandon franziu a testa.
As lágrimas da mulher só serviram para deixá-lo
mais impaciente.
Ele se levantou, juntou os documentos em sua
mesa e disse: “Já disse o que precisava dizer. Se
não houver mais nada, irei embora primeiro. Estou
ocupado ultimamente, então não irei para casa.
'Vou me mudar para um local próximo da
empresa.
Do lado de fora da janela, nuvens se acumulavam
e os ventos fortes uivavam violentamente.
Relâmpagos iluminaram os céus.
Uma tempestade estava se formando. De repente,
um trovão rugiu e o relâmpago iluminou a
expressão chocada de Natalie.
Em vez disso, ele saiu do escritório sem dizer mais
nada.
Natalie o observou sair com os olhos marejados.
Ela nem tentou impedi-lo.
E mesmo que o fizesse, não saberia o que dizer a
esse Brandon frio e indiferente.
Brandon era uma pessoa completamente
diferente agora. Ele nunca seria tão impaciente
com ela antes.

Quando ela olhou em seus olhos maliciosos agora
há pouco, ela se viu incapaz de respirar. Como ela
poderia encarar seu marido, que agora era um
completo estranho para ela? Natalie sentiu como
se todo o seu mundo estivesse desmoronando.
Os brancos refugiaram-se num hotel de cinco
estrelas durante a estadia em Seacisco.
Eles mandaram uma mensagem para Natalie,
dizendo-lhe para não se preocupar muito.
Beal também mencionou que pediu a alguém
para investigar o que aconteceu com Brandon nos
últimos dias.
Como pais de Natalie, eles não podiam
simplesmente voltar para Barnes sem descobrir o
que aconteceu com o marido dela.
Logo depois de se registrarem no hotel, eles
receberam uma ligação de Draco. Draco disse que

estava ligando porque estava preocupado com
Natalie.
Johanna sabia que eles não conseguiriam resolver
o problema de Natalie tão cedo, então perguntou
a Draco se Natalie poderia pedir uma licença de
longo prazo da empresa, com a qual este
concordou.
Enquanto o trovão rugia do lado de fora da janela,
chovia cães e gatos.
A cada minuto que passava, Johanna ficava cada
vez mais preocupada com a filha.
Em pouco tempo, ela ouviu uma batida na porta.
Ela abriu a porta e encontrou Natalie olhando
fixamente para o nada, encharcada até a medula.
Johanna ficou surpresa. Ela puxou Natalie
apressadamente para dentro do quarto e

perguntou: "Está chovendo muito lá fora. Brandon
não levou você para casa?"
A julgar pela expressão no rosto de Natalie, parecia
que a conversa entre ela e Brandon não foi muito
bem.
'Tudo bem. Você pode ficar aqui conosco.
Johanna confortou Natalie suavemente. Então ela
olhou para Beal e ordenou: “Vá pedir na recepção
uma suíte presidencial para Natalie”.
Ao ver sua filha nesse estado, Beal também se
sentiu péssimo. Ele suspirou em seu coração.
Antes de partir, ele lembrou à esposa: "Fique com
ela. Ela precisa de você. Se as coisas continuarem
assim, voltaremos para Barnes - sem
Brandão.”
Johanna piscou para ele. Depois foi ao banheiro
pegar uma toalha para Natalie.
Enquanto secava o cabelo de Natalie, ela
perguntou preocupada: “Você pode me contar o
que aconteceu?”
Natalie não falou uma palavra desde que chegou
aqui. Seus olhos pareciam cobertos por uma fina
camada de névoa, perdendo a vitalidade original.
“Ele ainda não me disse nada.”
“Seu pai pediu a alguém para investigar o assunto
há algumas horas.” Johanna só pôde fazer o
possível para confortar a filha.

"Mãe, conte-me tudo o que você sabe. Não se
preocupe. Eu aguento."
“Ainda não sabemos nada de útil. Nossa prioridade
agora é descobrir o que aconteceu com Brandon
quando Charis o levou ao hospital. A família Turner
é poderosa aqui e é dona daquele hospital. Não
podemos simplesmente mandar alguém lá para
investigar.”
Johanna também ficou intrigada.
Brandon se transformou em uma pessoa
completamente diferente da noite para o dia, mas
não havia pistas de como ou por quê.
Depois de secar o cabelo, Natalie foi ao banheiro
trocar a roupa molhada.

Em desespero, ocorreu-lhe de repente que poderia
haver alguém que tivesse respostas.
“Garrett, você está em Barnes agora? Você notou
se há algo errado com Brandon ultimamente?
Já passava da meia-noite e Garrett estava
dormindo quando Natalie ligou.
Quando atendeu o telefone, ainda estava confuso
e meio adormecido. As perguntas de Natalie só o
deixaram ainda mais atordoado.
“Hmm... Brandon? Bem, sim. Ele tem estado um
pouco estranho recentemente. Garrett bocejou
sonolento.
"O que aconteceu com ele?"
“Isso é o que eu queria te perguntar.! sofri um
acidente há algum tempo e não estive em

Seacisco nos últimos dias.” Garrett era o melhor
amigo de Brandon.
Natalie imaginou que ele poderia saber de alguma
coisa.
Garrett gradualmente apareceu.
“Eu senti que há algo estranho em Brandon
ultimamente. Sua atitude em relação a mim tem
sido muito estranha.
ele está em guarda contra mim. Mas ele se recusa
a me dizer o porquê. A coisa mais estranha sobre
ele é que ele parece confiar apenas
Charis agora.
A expressão de Natalie escureceu
instantaneamente. Ela disse com firmeza: “Charis
deve ter feito algo com Brandon”.

Mas o que diabos Charis fez para que Brandon se
tornasse assim? Natália não fazia ideia...
Capitulo 372
Dada a atual situação complicada com Brandon,
Natalie não poderia simplesmente voltar ao
trabalho. Ela precisava ficar em Seacisco até
descobrir o que estava acontecendo com ele,
então decidiu ficar no mesmo hotel que seus pais.
Johanna e Beal ficaram ao seu lado. Cedo na
manhã seguinte, Garrett chegou com o café da
manhã.
“A julgar pelo quão chateado você parecia ontem
à noite, presumo que provavelmente não esteja
com disposição para o café da manhã, então
trouxe algumas coisas boas para você. Vamos.
Trouxe salsichas, bacon, torradas, donuts,
sanduíches e café. Deve haver algo que você
gostaria de comer.
Na verdade, há muito ele sentia que algo estava
errado com Brandon. Depois de receber a ligação
de Natalie na noite passada, agora mais do que
nunca, ele teve certeza de que algo estava errado.
Além de Garrett, Tiffany também compareceu. Ela
era viciada em trabalho, mas na verdade tirou
aquele dia de folga para ver como estava Natalie.
“Não admira que você estivesse tão pálido quando
nos conhecemos ontem. Por que você não me
contou antes? Não deveríamos ser amigos?
Estiveram presentes duas figuras importantes
intimamente relacionadas com o Grupo Larson e
seu CEO. No entanto, Natalie ainda não tinha ideia
do que fazer a seguir.
“Não quero afastar você do trabalho, mas não
conseguiria fazer isso sozinho. Brandon está frio e
inacessível agora. Ele é totalmente dedicado ao

seu trabalho e à empresa! Não consigo nem vê-lo,
muito menos falar com ele direito.”
Tiffany apoiou o queixo na mão e pensou: “Sr.
Larson realmente tem estado muito ocupado
desde que voltou. É muito difícil encontrar uma
oportunidade de sentar com ele.”
Um pensamento ocorreu de repente a Garrett. Ele
avisou Natalie: “Não fique perto de Brandon. Ele
odeia mais esse tipo de coisa. Quando ainda
estávamos na escola, muitas garotas o
perseguiam assim, e isso o irritava muito!
Natalie estava no limite. Exausta e sem saber o que
fazer, ela se deitou na cama com um suspiro
pesado. Ela tinha que encontrar uma maneira de
se aproximar de Brandon. Como era inútil tentar
falar com ele, talvez ela devesse adotar uma
abordagem mais direta.

De repente, Natalie levantou-se da cama. Havia
uma determinação feroz em seus olhos e ela
parecia pronta para lutar novamente.
“Vou ver Brandon.”
Brandon viu a mulher parada do lado de fora de
seu escritório. Havia um olhar inflexível em seus
olhos brilhantes. Isso o perturbou um pouco. Ele
não esperava que Natalie voltasse para ele.
“Senhorita White, o que você está fazendo aqui?
Achei que tinha sido claro”, Brandon olhou para
Natalie com frieza.
“Ainda precisamos conversar, Brandon. Houve
algum mal-entendido entre nós? Natalie tentou
falar com uma voz suave e gentil. Mas quando ela
olhou para o par de olhos frios à sua frente, ela não
pôde deixar de se sentir dividida por dentro.

Brandon ficou mais irritado. Natalie seria
prejudicial ao trabalho dele se continuasse a
importuná-lo dessa maneira. Na verdade, Charis já
lhe havia dito que Natalie era uma mulher
pegajosa. No início, ele não a levou a sério. Mas
agora ele percebeu que o que Charis disse estava
certo.
“Senhorita White, não há nada que eu tenha a dizer
para você. Não perca meu tempo. Se você voltar
aqui e criar problemas do nada mais uma vez, não
me culpe por ser rude”, a expressão de Brandon
escureceu.
Desta vez, ele nem convidou Natalie para
conversar em seu escritório. Só então, Charis ouviu
a comoção e saiu do escritório. Ela perguntou com
um sorriso gentil: “O que aconteceu? Por que você
está tão nervoso?

Ultimamente, ela desempenhava o papel de
assistente competente de Brandon, que se
dedicava ao trabalho. Ela não tinha pressa em
desenvolver um relacionamento mais profundo
com Brandon. A coisa mais importante agora era
ter certeza de que ele confiava nela.
Vendo a expressão hostil no rosto de Brandon,
Charis percebeu o que estava acontecendo. Ela se
virou para olhar para Natalie e sorriu se
desculpando: “Senhorita White, por favor, perdoe o
Sr. Ele está muito ocupado e nem tem tempo para
dormir – daí o mau humor.”
O rosto de Natalie ficou roxo de raiva. Claro, ela
sabia que Charis estava apenas criando
problemas. Comparada a Charis, que parecia ser
atenciosa, Natalie parecia uma megera irracional
que ficava incomodando Brandon. O vencedor era
óbvio.
Sem dizer mais nada, Brandon se virou para sair.
Charis olhou para Natalie com um sorriso
presunçoso. Então ela também se virou e seguiu
Brandon. Só então, a voz fria de Natalie soou atrás
deles.
“Brandon, preciso falar com você pela última vez.
Se você não concorda, vamos nos divorciar. De
qualquer forma, um casamento sem confiança
não tem sentido.”
O último resquício de esperança no coração de
Natalie desapareceu.
Charis continuou dificultando as coisas para ela.
Natalie sabia que seria impossível obter o favor de
Brandon desempenhando o papel de uma esposa
afetuosa. Então, Natalie iria lidar com esse assunto
da maneira que Brandon mais gostava: de
maneira profissional e profissional.
Suas palavras firmes pareceram finalmente
chegar a Brandon. Sua figura alta e corpulenta de
repente enrijeceu.
Atualmente, o Grupo Larson está cada vez mais
forte.
O divórcio seria uma atitude imprudente neste
momento.
Se o divórcio for concretizado, Natalie receberá
uma parte significativa de seus bens como pensão
alimentícia.
Brandon se virou e olhou para Natalie com
indisfarçável surpresa.
Finalmente houve um traço de emoção em seus
olhos geralmente frios. Ele nunca havia pensado
em se divorciar de Natalie.
E de acordo com Charis, Natalie estava
completamente obcecada por ele.
Capitulo 373
Não seria estranho ela pedir o divórcio então? Com
uma das mãos no bolso, Brandon estreitou os
olhos para Natalie e finalmente perguntou: “O que
você quer?”
A expressão de Natalie escureceu.
“Eu já te disse inúmeras vezes. Tudo que quero é
poder falar com você, Sr. Larson. Como você está
tão ocupado todos os dias, não sei quando estará
disponível para conversar. Não me importo de

marcar uma consulta que caiba na sua agenda,
mas tenho um pedido: precisamos de tempo
suficiente para conversar.”
Natalie olhou para Charis, que estava perto de
Brandon, e acrescentou sarcasticamente: “Se você
sair no meio da nossa conversa por causa de
alguma ‘emergência’ novamente, vou me divorciar
de você na hora”.
Que tom frio! Brandon não pôde deixar de olhar
Natalie de cima a baixo mais algumas vezes.
Parecia que ele nunca tinha olhado para ela tão
seriamente antes.
A mulher à sua frente tinha um par de olhos
ferozmente determinados. Ela não era tão alta,
nem era deslumbrante à primeira vista, mas ainda
era bonita.
E ela tinha esse encanto mágico que, uma vez que
você colocasse os olhos nela, seria difícil tirar os
olhos dela.
Uma emoção indescritível surgiu de repente no
fundo do coração de Brandon.
Por que essa mulher insistiu em conversar com
ele? Eles realmente se amavam profundamente
antes? Se fosse esse o caso, como ele poderia tê-
la esquecido completamente? Algo pareceu
brilhar no coração de Brandon, mas a emoção
complexa desapareceu assim que surgiu.
Ele nem conseguia entender por que tinha um
sentimento tão estranho por Natalie. Ele pensou
um pouco e disse: “Vou pedir ao meu assistente
para manter minha manhã aberta amanhã”.
Natália assentiu.
"OK."
Depois de dizer isso, ela se virou e saiu sem hesitar.
Na manhã seguinte, Natalie, Beal e Johanna foram
ao Grupo Larson.
Inicialmente, Natalie não queria que seus pais
fossem com ela, mas Beal e Johanna estavam
preocupados que Natalie sofreria bullying se fosse
ver Brandon sozinha, então eles insistiram em ir
com ela.
Os três sentaram-se em frente a Brandon de
forma negociadora.
Natalie falou primeiro, em tom sem pressa.
“Você disse que cumpriria seu dever de marido,
mas só se preocupa com o trabalho. Você até se
mudou para um hotel perto da empresa. Você
fecha os olhos para mim e até se recusa a falar
comigo. Você me ignora completamente como

sua esposa. É isso que você quer dizer com
‘dever’?”
Brandon respondeu calmamente: “Sempre
coloquei o trabalho em primeiro lugar. Para mim, o
amor é...
Antes que ele pudesse terminar a frase, Natalie o
interrompeu.
“Não fale bobagem comigo”, Natalie fez uma
careta e disse com firmeza. “Não me diga que o
trabalho é mais importante. Antes disso, mesmo
que você estivesse extremamente ocupado, você
sempre sobraria tempo para mim. Mas agora,
você tem sido tão frio comigo. Você está
praticamente me implorando para me divorciar de
você, não está? Brandon, deixe-me dizer uma
coisa: se eu me divorciar de você, prometo que
não serei misericordioso. Não se esqueça que

agora tenho o apoio da família White. Meus pais
não são mais fracos que você. Eles apoiarão
qualquer decisão que eu tome. Não assinamos
nenhum acordo pré-nupcial antes de nos
casarmos, e usarei todos os meios para obter de
você o máximo possível de bens se nos
divorciarmos. Quando isso acontecer, você acha
que ainda será capaz de fortalecer o Grupo Larson
sem problemas, conforme planejado?”
Natalie tinha um ar feroz, quase agressivo
enquanto falava. Brandon ficou tão surpreso que
ele inconscientemente endireitou os ombros.

Johanna não esperava que sua filha pedisse o
divórcio diretamente. Mas não era uma ideia
totalmente ruim, considerando o quão indiferente
Brandon era com ela.
No seu estado atual, o homem não merecia
Natalie.
“Desta vez, é tudo culpa sua”, comentou Johanna.
“Você tem ignorado sua esposa todo esse tempo.
Ela tem um marido perfeitamente saudável, mas é
forçada a viver uma vida de viúva. Deixe-me
esclarecer as coisas para você, Brandon. Se você e
minha filha se divorciarem, o Grupo Larson será
considerado um inimigo da família White. A
decisão é sua. Eu sugiro que você pense sobre isso
com muito cuidado.”
“Natalie”, Beal interrompeu em um tom calmo, mas
sério, “se você realmente quer o divórcio, vou ligar

para o advogado da nossa família. Ele pode estar
aqui amanhã.
Brandon baixou os olhos.
Com as palavras de Beal, ele percebeu que o casal
estava disposto a apoiar a busca do divórcio de
Natalie. Não foi uma mera ameaça.
No entanto, a família White era uma força
formidável em Barnes.
Se ele os enfrentasse de alguma forma, isso
prejudicaria os interesses da sua empresa.
Apesar das perdas potenciais, ele também teve
que responder às dezenas de milhares de
funcionários do Grupo Larson. Ele poderia arcar
com a maior parte do fardo, mas não poderia
arriscar pôr em perigo a subsistência de seu povo.
Capitulo 374
"O que você quer que eu faça?" Brandon
perguntou, sua voz soando mais profunda do que
o normal.
Natalie pegou uma pasta e jogou-a na mesa à
sua frente.
“Este contrato estipula todas as obrigações
conjugais que você precisa cumprir como marido.
Isso é o mínimo que você pode fazer por mim.
Caso contrário, estamos nos divorciando.
Ela tinha uma expressão fria e distante enquanto
se recostava no sofá e olhava para Brandon.
Johanna suspirou de alívio. Sua filha parecia tão
perturbada nos últimos dias enquanto sofria pela
ausência do marido.
Johanna suspeitava que Natalie nunca desistiria
de Brandon em seu próprio detrimento. Ela ficou

feliz em ver sua filha se segurando durante esse
confronto.
A família White tinha mais propriedades do que
poderia cuidar.
Se Natalie de alguma forma acabasse se
divorciando de Brandon, ela poderia simplesmente
assumir os negócios da família. Ela era inteligente
e talentosa e definitivamente poderia viver uma
vida melhor.
Quanto mais Johanna pensava nisso, mais
convencida ficava de que o divórcio seria a melhor
solução.
Brandon pegou os documentos sem dizer nada e
folheou as páginas.
Pelo contrato, ele precisava passar a noite em
casa pelo menos cinco dias por semana e deveria
ficar pelo menos um dia no fim de semana.

Nos feriados, ele precisava de tempo para
acompanhar Natalie em qualquer evento que ela
organizasse ou participasse. Ele também teria que
voltar para casa e cuidar dela sempre que ela
estivesse doente ou ferida.
Houve muitos outros casos semelhantes citados
no artigo, mas nenhum deles foi excessivo.
"Senhor. Larson, presumo que você já saiba o que
fazer. Os termos que estabeleci nada mais são do
que os deveres mais básicos que um marido deve
cumprir. Se você não consegue nem fazer isso,
então não há necessidade de continuar este
casamento”, Natalie falou lentamente.
Sua voz soou claramente na sala, e seu tom calmo
só serviu para torná-la mais intimidante. Brandon
esfregou o papel entre o polegar e o indicador
enquanto considerava suas opções.

Então ele olhou para cima e encontrou os olhos de
Natalie.
“Seus requisitos estão dentro do razoável. Tudo
bem, vamos prosseguir com este contrato.” Natalie
ergueu o queixo e sorriu.
"Bom. Então seguiremos os termos estipulados.”
Ela se levantou e acrescentou: “A propósito, espero
que você volte para casa esta noite”.
Natalie e seus pais saíram do prédio do Grupo
Larson e entraram no carro.
Johanna olhou para a filha por um momento antes
de dizer: “Minha querida, e se Brandon se
recusasse a concordar com seus termos? Você
realmente iria se divorciar dele?
Um sorriso brincalhão dançou nos lábios de
Natalie.
Ela se virou para a mãe e disse com firmeza:
“Nunca pensei em me divorciar dele, nem por um
segundo”.
“Mãe, eu ainda nem descobri o que há de errado
com Brandon. Não posso deixar nosso casamento
acabar assim. Se nos divorciarmos, Charis terá
conseguido exatamente o que queria. Eu tenho
que descobrir o que diabos está acontecendo
primeiro. Já que Brandon não quer me contar a
verdade, terei que descobrir sozinho. Enquanto
falava, a voz de Natalie era suave, mas firme.
“Só estou preocupado que você se machuque,
Natalie. A atitude de Brandon em relação a você
está muito clara agora. Ele só quer que você seja
sua esposa no papel”, Johanna suspirou
pesadamente. Natalie abaixou a cabeça, tentando
esconder a tristeza em seus olhos.

“Mãe, eu sei de onde você vem. É verdade. Brandon
não me ama mais. E não sei por quê. Mas dadas
as circunstâncias, não importa o quanto eu tente
me aproximar dele, simplesmente não funciona.
Tenho que ser fria e negociar diretamente com ele,
mostrando as vantagens e desvantagens de estar
comigo. Talvez assim Brandon preste mais
atenção ao nosso relacionamento. Contanto que
eu possa passar mais tempo com ele, estou
confiante de que posso trazer o Brandon anterior
de volta.”

Johanna sabia que não seria capaz de mudar a
opinião da filha. Como Natalie era sua filha
preciosa, ela só poderia apoiar tudo o que Natalie
quisesse fazer. Finalmente, ela bufou e disse séria:
“Se Brandon fizer você saber que você é o melhor!”
Lágrimas brotaram dos olhos de Natalie
novamente. Ela não pôde evitar se jogar nos
braços da mãe, agindo como uma criança
mimada. Johanna a abraçou com força e disse,
impotente: “Você sempre falava bem quando
precisava de algo de sua mãe”. Beal caiu na
gargalhada.
“Bem, você não pode culpá-la. Você sabe o que? O
temperamento de Natalie é igual ao seu quando
você era jovem. Ela herdou a teimosia de você!
Naquela noite, Natalie não voltou para o hotel com
Johanna e Beal. Em vez disso, ela voltou para a villa

onde ela e Brandon moraram antes. Esta villa
ficava bem perto da sede do Grupo Larson.
Pouco depois de entrar em casa, ela ouviu o som
de um motor vindo do portão da villa. Quando
Natalie se virou, viu um homem bonito, mas
indiferente, parado na porta. Natalie
imediatamente enrijeceu. Brandon ainda era tão
bonito quanto antes, mas sua atitude fria em
relação a ela era extremamente desanimadora.
Ele agora era o estranho mais familiar para
Natalie.
Ela fechou os olhos por alguns segundos para se
orientar e depois olhou ao redor da sala quase
vazia. Sua voz estava um pouco triste. “Brandon,
sofri um acidente há apenas duas semanas, mas
parece que você estava com muita pressa para
limpar todas as minhas coisas. Qualquer vestígio

da minha vida nesta villa desapareceu e até
nossas fotos sumiram…”
Capitulo 375
Brandon olhou ao redor da casa e descobriu que
ela estava realmente vazia. “Faz muito tempo que
não volto ao Seacisco. Charis foi quem enviou
pessoas para limpar o lugar.” Ele parecia estar se
explicando.
Natalie foi até o sofá e sentou-se. Acariciando o
sofá impecável, ela zombou com desdém: “Você
não acha que Charis interferiu demais? Ela não é
apenas uma funcionária da sua empresa? Por que
ela é responsável pelos seus assuntos privados
agora?
Verdade seja dita, até Brandon sentiu que Charis
havia ultrapassado os limites. Uma questão como
arranjar pessoas para limpar a casa de Brandon

deveria ser trabalho de seu assistente pessoal.
Com o status de Charis, ela não deveria estar
encarregada de coisas tão triviais.
Após um longo silêncio, Brandon respondeu
superficialmente: “Não levei isso muito a sério.
Acabei de me recuperar de uma doença grave.
Achei que ela fez isso porque estava preocupada
comigo. Ele sabia que Charis sentia algo por ele.
Parecia razoável que ela o ajudasse com essas
ninharias.
Natalie sentiu o peito um pouco entupido, mas
sabia que não poderia perder a paciência agora.
Ela respirou fundo e suprimiu sua raiva.
Brandon subiu as escadas assim que terminou de
falar, seguido por uma Natalie mal-humorada. Este
foi apenas o começo. Ela não podia admitir a
derrota tão facilmente! Em vez de entrar no quarto

principal, Brandon planejou ficar no quarto de
hóspedes. Enquanto caminhava, ele perguntou
casualmente: “Quais são nossos arranjos para
dormir? Devo ficar no quarto de hóspedes?
Natalie não pôde deixar de rir. Quando ela olhou
para Brandon, um sorriso malicioso apareceu nos
cantos de seus lábios. "Nós somos um casal. Claro,
dormimos na mesma cama.”
Todo o corpo de Brandon ficou tenso
instantaneamente. Vendo isso, o sorriso no rosto
de Natalie ficou ainda mais brilhante. Ela inclinou a
cabeça para olhar para ele de uma maneira um
tanto inocente, ao que Brandon apertou a
mandíbula e franziu os lábios finos.
"Qual é o problema? Você parece confuso.
Brandon, você nunca foi assim na cama antes”,
Natalie continuou a brincar com ele. O próprio

Brandon certa vez admitiu que era selvagem na
cama. Então por que ele estava tão tímido agora?
Natalie achou aquilo estranhamente divertido.
Ao ouvi-la, os passos de Brandon tornaram-se
instáveis inconscientemente. Ela estava dizendo a
verdade para ele? Em sua memória, ele nunca
dormiu com uma mulher. Além disso, Natalie não
passava de uma estranha para ele agora. Como
diabos ela poderia saber como ele era na cama?
Vendo a expressão hesitante e incerta no rosto de
Brandon, Natalie de repente teve vontade de
continuar provocando-o. Ela puxou o paletó dele e
o levou para o quarto principal.
“Por que você não entra e dá uma olhada? Afinal,
costumávamos dormir aqui juntos”, disse Natalie,
tentando seduzi-lo. Brandon agarrou-se à
maçaneta inconscientemente. Não tendo motivos
para recusar, ele entrou lentamente na sala, como

se estivesse prestes a enfrentar um inimigo
formidável. Vendo como ele parecia cauteloso,
Natalie se divertiu. Ela cobriu a boca e disse
gentilmente: “Bem, acomode-se. Vou tomar um
banho primeiro…”
O som de água corrente no banheiro trouxe
Brandon de volta aos seus sentidos. Por alguma
razão, ele se sentiu nervoso. No entanto, ele
balançou a cabeça e se repreendeu. Natalie era
apenas uma mulher. O que ela poderia fazer com
ele?
Depois de sair do chuveiro, Natalie viu que Brandon
não tinha saído. Ele estava sentado calmamente
no sofá, lendo uma revista. Ele tirou o paletó e o
colocou cuidadosamente no sofá. Os dois
primeiros botões de sua camisa branca estavam
desabotoados, expondo sua clavícula afiada e

seus músculos peitorais. Ele parecia extremamente
maluco.
Enxugando o cabelo molhado, Natalie sentou-se
na beira da cama e perguntou: “Você não vai
tomar banho antes de ir para a cama?” Brandon
olhou para a mulher à sua frente. Seu pomo de
adão balançava para cima e para baixo e sua voz
estava um pouco rouca por motivos que ele não
conseguia explicar. Ele já havia folheado a revista
que tinha na mão duas ou três vezes, mas nada
parecia registrar-se em sua mente. Ele não
conseguia se concentrar.
Brandon se preparou, levantou-se e foi até o
banheiro. Ele estava completamente perdido sobre
o que fazer, o que era um sentimento raro para ele.
Agora mesmo, Natalie estava parada na frente
dele, seminua, como se estivesse tentando seduzi-
lo deliberadamente. E funcionou. Sua mente ficou

em branco e ele ficou muito tempo no banheiro
antes de sair. Ele saiu envolto em um roupão de
banho.
O quarto agora estava mal iluminado, com apenas
um abajur de cabeceira iluminando o quarto com
um brilho laranja quente. A colcha inchava
ligeiramente no meio. Natalie dormia de bruços,
ocupando a maior parte da cama. Brandon se
aproximou, levantou uma ponta da colcha e
deitou-se em silêncio, tomando cuidado para não
acordar a mulher. Ele deu as costas para Natalie,
respirou fundo e fechou os olhos.
Natalie abriu os olhos silenciosamente. Vendo
como as costas de Brandon estavam rígidas e
tensas, ela não sabia se ria ou chorava. No
passado, Brandon sempre foi exigente
sexualmente, mas agora ele parecia um marido

nervoso em sua noite de núpcias. Ela realmente
não conseguia descobrir o que o fazia ficar assim.
“Brandon…” Pensando no passado, Natalie
estendeu a mão inconscientemente. No entanto,
assim que as pontas dos dedos dela roçaram seu
roupão, Brandon se levantou da cama
abruptamente. Estreitando os olhos para ela,
Brandon perguntou cautelosamente: "O que você
está fazendo?" Ele havia recuado para a beira da
cama. Parecia que ele iria cair a qualquer
momento. Atordoada, os olhos de Natalie
pousaram nos lóbulos avermelhados de suas
orelhas.
Enrolada na colcha, Natalie estendeu a mão para
acender a luz e sentou-se para olhar para
Brandon. Sorrindo brilhantemente, ele perguntou:
“Por que você está com tanto medo? Eu não vou te
machucar nem nada. Sua voz alegre e eufemística

fez as orelhas de Brandon ficarem ainda mais
vermelhas. Brandon não levantou a cabeça e se
recusou a olhar para a mulher ao lado dele.
Agarrando a colcha com força, ela se sentiu um
pouco deprimida, nunca tendo se sentido tão
impotente antes.
“Você queria me contar alguma coisa?” Natalie
perguntou com curiosidade, inclinando a cabeça
para o lado. Com uma expressão tensa no rosto,
Brandon finalmente ergueu os olhos para olhar
para Natalie, embora hesitante. Ele disse: “Você…
por favor, não… eu…” Vendo que ele não conseguia
nem terminar a frase, Natalie se divertiu. Ele
balançou a cabeça desamparadamente, apagou
a luz e deitou-se de costas para Brandon. Então ele
disse baixinho: “Tudo bem, prometo que não vou
incomodar você de novo. Você tem trabalho
amanhã. Boa noite."

Depois disso, Natalie não disse mais nada. Brandon
deu um suspiro de alívio. No escuro, ele olhou para
o contorno silencioso de Natalie. Muitas dúvidas
passaram por sua mente. Que tipo de pessoa ela
era? E como eles costumavam interagir? Para
frustração de Brandon, ele ainda não conseguia se
lembrar de nada. Sua cabeça estava cheia de mil
perguntas, mas ele não podia simplesmente
acordar Natalie e perguntar sem que ela soubesse
de sua perda de memória. No final, ele não teve
escolha a não ser voltar a deitar-se na beira da
cama, embrulhado, e fechar os olhos.
As tempestades do início do outono acabaram e o
inverno chegou silenciosamente. Brandon acordou
com o som do vento forte batendo na janela. Ao se
levantar para fechar a janela, foi atraído pelo
delicioso aroma do café da manhã e
inconscientemente olhou para o outro lado da

cama vazia. Só então percebeu que Natalie não
estava na sala. Depois de uma lavagem rápida, ele
desceu correndo.
O dia estava ventoso, mas não havia sinais de
chuva. O sol ainda brilhava lá fora. De avental,
Natalie despejou duas xícaras de leite na mesa e
voltou para a cozinha para preparar a comida.
Brandon a seguiu até a cozinha sem pensar.
Natalie estava fazendo sanduíches para o café da
manhã. Ao ouvir passos atrás dela, ela se virou e
sorriu: “Bom dia, sol! Vá lavar as mãos. O café da
manhã está quase pronto. Brandon ficou
atordoado por alguns segundos.
Por alguma razão inexplicável, ele sentiu que essa
cena parecia tão familiar, como se estivesse
experimentando um déjà vu. Ele pensou muito e
muito. A figura ocupada de Natalie gradualmente
se sobrepôs à de sua mãe em suas memórias.

Sylvia costumava preparar o café da manhã para
ele antes de ele voltar para casa. O cheiro de
comida deliciosa de manhã cedo, o rosto turvo da
mulher e o som familiar de comida cozinhando.
Essa cena era muito familiar para ele, mas
Brandon não conseguia se lembrar dela. Sua
memória estava muito confusa e cada vez que
tentava esclarecê-la, sentia uma dor surda na
cabeça.
Percebendo sua distração, Natalie acenou com a
mão na frente dele e perguntou: “Brandon? O que
você tem em mente? Vamos. É hora do café da
manhã." Os olhos de Brandon clarearam
gradualmente. Ele assentiu levemente e a seguiu
até a sala de jantar. Havia sanduíches, bacon, ovos
e leite na mesa, uma deliciosa pasta para o café
da manhã. “Aqui está”, disse Natalie com um
sorriso enquanto lhe entregava um copo de leite.

Brandon aceitou o copo com as duas mãos e disse
sem jeito: “Ah, obrigado”.
Natalie apontou para a comida na mesa e insistiu:
“Experimente. Espero que minhas habilidades
culinárias não tenham piorado enquanto estive
fora.” Brandon assentiu. Ele lentamente pegou um
sanduíche e deu uma mordida hesitante. A
comida que Natalie preparou não era nada
especial, mas tinha um gosto bom. O frango
carnudo e a alface crocante combinavam
perfeitamente. Não havia tempero extra, mas
ainda assim era um sanduíche saboroso e

refrescante. O coração de Brandon ficou quente
enquanto ele comia. “É uma delícia”, elogiou do
fundo do coração. Fazia muito tempo que ele não
comia uma refeição tão caseira. Isso o fez sentir
que a palavra “casa” não estava tão longe dele
pela primeira vez.
O sorriso nos olhos de Natalie não desapareceu.
Depois de terminar o que sobrou do leite, ela
piscou para Brandon e disse levemente: “Como
sempre, eu cozinho e você lava a louça”. Brandon
assentiu obedientemente. Ele não achou que fosse
um pedido irracional. Na verdade, parecia que ele
já havia feito essa tarefa muitas vezes. Mas ele não
tinha ideia de quando fez isso e por que concordou
em fazê-lo.
Apesar dos espaços em branco em sua mente,
Brandon gostou muito da sensação familiar de
tomar um bom café da manhã.

De repente, seu telefone começou a tocar. Era
Charis ligando. “Brandon, por que você ainda não
está no escritório? Aconteceu alguma coisa?" Sua
voz estava cheia de preocupação.
"Estou bem. Não se preocupe comigo. Continue
com o trabalho”, respondeu Brandon, tomando um
gole de leite. Ele deu-lhe ordens breves e depois
desligou. Foi a primeira vez que ele reservou seu
trabalho para outra coisa.
Em vez de correr para a empresa, ele terminou o
café da manhã com Natalie sem pressa e depois
até lavou a louça.
Charis cerrou os dentes e guardou o telefone. Ela
não conseguia mais esconder seu ciúme e raiva.
“Brandon tinha acabado de voltar a morar com
Natalie, passou uma noite e hoje estava atrasado
para o trabalho.” Charis respirou fundo e

caminhou até o escritório como se nada tivesse
acontecido.
Capitulo 376
Mas no fundo ela sabia que as coisas estavam
ficando fora de controle. Anteriormente, Charis
ficou secretamente exultante ao ver que Natalie
ainda estava incomodando Brandon. Ela sabia que
a insistência de Natalie só afastaria Brandon ainda
mais. Quanto mais Natalie tentava se comunicar
com Brandon, mais evidente se tornava a antipatia
dele por ela.
Tudo estava indo bem até que Natalie propôs o
divórcio a Brandon. Quando Charis a ouviu dizer
isso, ficou em êxtase. Ela não conseguia acreditar
que estava ouvindo e ainda não tinha feito nada
para separá-los, mas Natalie tomou a iniciativa de
deixar Brandon! Mas quando Charis recuperou os
sentidos, ela imediatamente percebeu que o que

Natalie queria não era tão simples. Natalie
realmente não queria o divórcio; ela só queria
ameaçar Brandon com isso!
Durante a negociação de Natalie com Brandon,
Charis ficou secretamente do lado de fora da
porta e ouviu tudo claramente. Natalie ameaçou
Brandon com o poder da família White e a possível
pensão alimentícia em caso de divórcio. Como se
isso não bastasse, ela pediu-lhe que cumprisse os
deveres de marido. Este movimento pegou Charis
desprevenido. Era razoável que Natalie pedisse
que ele cumprisse seu dever de esposo, já que eles
eram legalmente casados. Como alguém de fora,
Charis não tinha motivos para interferir.
Vendo que Brandon iria morar com Natalie
novamente, Charis ficou ansiosa, mas não sabia
como evitar. Se as coisas continuassem assim,
tudo pelo que ela trabalhou seria em vão. Naquela

época, Brandon se casou com Natalie, morou com
ela e aos poucos se apaixonou por ela. Claro, a
mesma coisa poderia acontecer novamente.
Depois de falar com Brandon ao telefone, Charis
ficou ainda mais inquieta. Brandon sempre
colocou a empresa em primeiro lugar. Ele só ficou
com Natalie uma noite e ainda assim já havia
começado a mudar! Não importa o quanto ela
quebrasse a cabeça, Charis não conseguia pensar
em uma boa maneira de criar uma lacuna entre
Brandon e Natalie. Eles aprenderam com seus
erros anteriores que, se interferissem demais,
Brandon perceberia suas intenções. Agora que as
coisas chegaram a esse ponto, ela não podia fazer
nada além de lembrar-se de ser paciente e não
agir precipitadamente.
Depois de morar com Brandon por alguns dias,
Natalie descobriu que ele parecia ter esquecido

como eles costumavam ser. Mas ela decidiu não
pensar muito sobre isso. Quer Brandon tenha
escondido algo intencionalmente ou houvesse
uma história interna, ela estava disposta a
continuar esse ato com ele até que o assunto
fosse esclarecido.
Depois de passar mais tempo com ele, Natalie
descobriu as regras para se dar bem com esse
novo Brandon. Ela percebeu que esse Brandon não
gostava quando ela chegava muito perto dele.
Apenas manter uma certa distância pode manter
seu interesse.
Até agora, Natalie estava de licença do W Marks,
então perguntou se poderia trabalhar
remotamente. Seu chefe concordou e ela
imediatamente recebeu um monte de trabalhos
de casa. Como ela estava muito ocupada e
chateava Brandon, a tarefa de design era urgente.

Como Natalie sofreu um acidente e ficou semanas
ausente, seu trabalho foi adiado. Para voltar ao
normal, ela teve que se trancar no quarto todos os
dias, enterrando-se no trabalho até altas horas da
noite.
Quando Brandon chegou do trabalho, não viu
Natalie na sala, mas não pensou muito nisso. Ele
apenas carregou sua pasta para o escritório para
continuar trabalhando. Porém, ao passar pelo
quarto, ouviu um barulho lá dentro. Ele abriu uma
fresta da porta e espiou lá dentro. Ele viu pela
fresta que Natalie estava trabalhando. Ele não
pôde deixar de parar e olhar para ela por um
momento antes de fechar a porta suavemente.
Nos dias seguintes, embora vivessem sob o
mesmo teto, Brandon não viu Natalie muito.
Imediatamente após o café da manhã, ele foi para
o quarto trabalhar até a hora de dormir. Brandon

descobriu gradualmente que a verdadeira Natalie
não era nada parecida com o que Charis havia
dito. Ela não era uma mulher pegajosa e
apaixonada. Natalie era ambiciosa e dedicada ao
seu trabalho.
Após retornar ao escritório, Brandon ligou o
computador e procurou por Natalie White na
internet. Ele investigou secretamente o passado
dela e viu que os talentos e habilidades de Natalie
eram excelentes. Ela também trabalhou no Larson
Group e mais tarde no W Marks Studio como
Draco’s Design Assistant Wesley. Natalie se
dedicou ao trabalho por dias a fio.
Brandon lentamente se acostumou a voltar para
casa todas as noites. Ele logo relaxou mesmo
quando dormia na mesma cama que Natalie.

Um dia, Brandon comprou impulsivamente dois
croissants de morango quando os viu expostos
pela vitrine da confeitaria.
No caminho para casa, ele se perguntou como
Natalie se sentiria ao ver sobremesas tão lindas.
Mesmo assim, quando Brandon chegou em casa,
Natalie não estava em lugar nenhum. Ela não
estava no quarto, na sala ou em qualquer lugar da
casa. Ele esperou por ela até tarde da noite, mas
ela não voltou.
Na manhã seguinte, ela ainda não estava em
casa. Por alguma razão, Brandon se sentiu um
pouco mal. Ele parecia ter se acostumado com a
companhia tranquila dessa mulher. Sem ela, senti
como se tivesse perdido algo muito importante.
Brandon pegou seu telefone e ligou
imediatamente para Natalie. Por outro lado, Natalie

ficou bastante surpresa por ele ter tomado a
iniciativa de ligar para ela. "Onde você está?" ele
deixou escapar assim que ela respondeu. No
entanto, ele logo percebeu o quão duro isso soava.
Ele limpou a garganta e acrescentou num tom
muito mais suave: “Porque você não está em
casa?”
Natalie estava tomando café na hora. Ela
silenciosamente tomou um gole de leite antes de
responder: “Eu estava prestes a te contar. Voltei
para Barnes.
“O que você está fazendo na Barnes?” Brandon
perguntou, obviamente infeliz. Natalie riu: “Eu
trabalho aqui, então isso não deveria surpreender
você. Tenho trabalhado remotamente nos últimos
dias, mas está longe de ser conveniente. Se eu
ficar no Seacisco, a minha carreira acabará por
sofrer.”
Brandon abriu a boca para expressar sua
reclamação, mas descobriu que não sabia as
palavras certas a dizer. Depois de hesitar por
alguns segundos, ele decidiu não dizer nada. Ainda
assim, uma carranca ameaçadora apareceu em
seu rosto e seus dedos apertaram o telefone.
“Bom,” ele sussurrou antes de desligar e meditar
perto da janela.
Daquele dia em diante, Brandon dedicou a maior
parte do tempo ao trabalho. Disse repetidamente
a si mesmo que era bom que Natalie tivesse ido
embora. Ele poderia finalmente se concentrar em
seu negócio, como sempre deveria ter sido. Ainda
assim, cada vez que voltava para casa à noite e
não encontrava ninguém para recebê-lo, uma
onda de solidão tomava conta dele. Muitas vezes
ele ia para a cama sentindo-se vazio e chateado.

Foi um dia frio e chuvoso em Seacisco. O outono
estava chegando ao fim. A lareira elétrica
crepitava na sala, ocultando metade do rosto de
Brandon quando ele se sentou à mesa de jantar.
Ele sentiu como se estivesse se afogando
lentamente na desolação que enchia seu coração,
assim como a tempestade que assolava lá fora.
Ele olhou para a flor apoiada na lareira, para a
lareira, para a toalha de renda que cobria a mesa
e para as fotos penduradas na parede. Eram
detalhes minúsculos e imperceptíveis, fáceis de
ignorar, mas que chamaram especialmente a
atenção de Brandon. Natalie morava aqui há
apenas alguns dias, mas deixou rastros dela por
toda parte. Agora que ela se foi, ele dormia sozinho
e comia sozinho.
Brandon descobriu que não estava mais
acostumado com a solidão. Ele soltou um suspiro

triste. Até o café da manhã servido diante dele era
insípido e pouco apetitoso. Farto das emoções
estranhas e das coisas indescritíveis que o
atormentavam, Brandon decidiu voltar para o
hotel próximo à empresa. Ele só voltava à villa uma
vez por semana e, todas as vezes, ficava ansioso
para ver Natalie cozinhando em casa, esperando
por ele. Ela o cumprimentou com seu sorriso
brilhante e depois o instruiu a lavar as mãos antes
de dizer que o jantar estava pronto. Não foi nada
de especial, na verdade, mas suas expectativas
nunca se concretizaram. Dizer que estava
desapontado seria um eufemismo, mas ele
esperava reacender as coisas na semana
seguinte.
No fundo, Brandon sabia que havia mudado. Ele
mal conseguia se concentrar no trabalho. Ele
sentia muita falta de Natalie, embora ainda não

tivesse plena consciência do quanto isso afetava
todos os outros aspectos de sua vida. Ele até
começou a prestar atenção ao que estava
acontecendo na indústria da moda. Apesar disso,
ele nunca mais teve contato com ela.
Um dia, Garrett ligou para ele para informar que
algo estava errado com o projeto que ele estava
encarregado em uma de suas filiais em Barnes.
Garrett sugeriu que Brandon cuidasse disso
sozinho. “Ouvi de Garrett que não é grande coisa. O
gerente do projeto simplesmente pediu licença no
meio das operações. Acho que enviar um gerente
de projeto experiente para assumir o controle deve
ser suficiente para resolver o problema. Além disso,
Garrett já está na Barnes. Você não precisa ir lá
sozinho. Também é uma jornada bastante longa e
tediosa. Seria um incômodo ir e voltar entre
Seacisco e Barnes. Apenas deixe-os cuidar disso.

Charis estava determinada a detê-lo, ou pelo
menos era o que ela supunha. Ela permaneceu
calma durante toda a conversa, mas fez questão
de deixar todos os pontos à sua disposição. “Os
nossos projetos no Seacisco têm corrido muito
bem, por isso não há com que se preocupar. Além
disso, faz muito tempo que não vou à nossa filial
em Barnes, então esta seria uma boa
oportunidade para inspecionar seu trabalho.”
Ficou claro que Brandon já havia tomado uma
decisão. Ele disse a si mesmo que não tinha uma
agenda pessoal; ele só estava indo para Barnes

para trabalhar. Foi isso. Ele certamente não
poderia ir até lá só para ver Natalie.
O avião particular do Grupo Larson pousou em
Barnes no final da tarde. Assim que saiu do avião,
Brandon foi direto para sua villa.
Para sua consternação, ele chegou e descobriu
que Natalie também não estava lá. Ele
imediatamente ligou para Sean.
“Minha esposa não mora em nossa vila em
Barnes?” Sean ficou sem palavras por um
momento. "Senhor. Larson, infelizmente não tenho
ideia. Talvez a Sra. Larson more com os pais.
Brandon desligou sem dizer mais nada e ligou
para Natalie. Parecia que ela estava prestes a
dormir. "O que está acontecendo?" ela perguntou
com um bocejo alto. "Onde você vai ficar?"

“Com meus pais, é claro”, respondeu Natalie.
Brandon bufou de insatisfação. “Você não disse
que somos um casal e que deveríamos morar
juntos? Você deve vir para a villa e ficar comigo.
Após o término da ligação, Natalie teve que
encostar o rosto no travesseiro para não rir muito.
Ela percebeu que Brandon havia desenvolvido um
talento especial para soprar ar quente quando ela
precisava dizer algo embaraçoso.
Um tempo depois, Johanna viu a filha descer as
escadas com um grande sorriso e então olhou
para a mala que tinha na mão. “Você fez as malas
desde o primeiro dia. Você finalmente está indo
embora agora? — perguntou Joana.
Capitulo 377
As coisas estão indo melhor do que eu pensava
inicialmente”, respondeu Natalie. “Ainda não sei o

que aconteceu com Brandon, mas as coisas
parecem estar melhorando.”
“Ele tomou as decisões certas”, disse Johanna
gentilmente enquanto estendia a mão e beliscava
a bochecha de Natalie. “Está ficando tarde e temo
que não seja seguro para você pegar um táxi
sozinho. Que tal eu pedir ao motorista da família
para levá-lo até lá? Natalie nem tentou recusar.
"Tudo bem."
Johanna despediu-se da filha e lembrou-a de se
cuidar. Pouco antes de entrar no carro, Natalie
virou-se para a mãe e disse em tom sombrio:
“Mãe, você pode me fazer um favor?”
Só assim, Natalie voltou para a villa de Brandon em
Barnes. Como ela agora morava com ele, eles
naturalmente passavam mais tempo em casa. Ele
raramente ia trabalhar nos fins de semana e

apenas Natalie ficava com ele. Ela não pôde deixar
de se lembrar da época em que eles acabaram de
se casar. A única diferença era que Brandon agora
parecia mais introvertido e reservado do que
antes.
Natalie estudou o homem sentado à sua frente na
varanda, lendo. Ele parecia perdido em
pensamentos e ela sentiu como se tivesse sido
transportada de volta há dois anos. Brandon
nunca mais voltou ao Seacisco, nem mesmo para
uma visita rápida. Escusado será dizer que Charis
estava no seu limite. Ela não o via há mais de uma
semana. Ela sempre esteve perto de Brandon até
recentemente, então podia ficar de olho nele.
Agora que ele estava na mesma cidade que
Natalie, ela entrou em pânico rapidamente.
No segundo fim de semana, Charis voou para
Barnes sob o pretexto de inspecionar o andamento

do projeto em andamento de sua empresa.
Deliberadamente, ela trouxe alguns documentos
com ela e os levou para a villa de Brandon. Ele
ficou visivelmente surpreso quando abriu o portão.
"O que você está fazendo aqui?" Brandon
perguntou. Charis já tinha uma resposta
preparada para esta pergunta. Ela lhe mostrou a
pilha de papéis. “Estou aqui para trazer esses
arquivos que precisamos para a reunião de
segunda-feira. É urgente, então é melhor você
cuidar deles imediatamente.”
“Está tudo bem”, disse Brandon com indiferença
enquanto pegava as pastas dela. “Você pode
entrar agora.” Charis deu um pequeno sorriso e
perguntou: “Você não vai me convidar para
entrar?” Seu coração doeu com a atitude
desdenhosa dele, mas ela fez o possível para não
demonstrar. Não seria educado recusá-la neste

momento. Brandon suspirou e disse: “Entre, por
favor”. Charis entrou sem hesitar um segundo.
Afinal, o verdadeiro propósito de sua vinda era ver
como estavam as coisas entre Brandon e Natalie.
Assim que entrou, viu Natalie deitada no sofá de
pijama, mastigando uma maçã enquanto assistia
televisão. Ela olhou novamente para o som da
porta e perguntou: “Temos companhia? Estamos
esperando alguém hoje? Natalie estava prestes a
responder, mas seus olhos se fixaram em Charis.
Com um sorriso brilhante, Natalie inclinou a
cabeça para o lado e perguntou: “O que a traz
aqui, senhorita Turners? Você não faz uma pausa
mesmo nos fins de semana?
“Vim transmitir alguns documentos importantes
para Brandon”, respondeu a outra mulher
calmamente. “Achei que seria bom fazer uma
visita enquanto estivesse aqui.” Natalie ergueu as

sobrancelhas e deu outro leve sorriso. Depois ela
voltou a comer a maçã e continuou assistindo
televisão. Ela não tinha interesse em conversar
com Charis mais do que o necessário.
Brandon caminhou em direção às escadas, indo
para seu escritório para continuar seu trabalho. Ele
passou pelo sofá no caminho e notou Natalie se
aproximando cada vez mais da TV. Ele gentilmente
bateu na cabeça dela com uma pasta. “Não
chegue tão perto da televisão. Você vai machucar
seus olhos. Natalie esfregou a mancha no topo da
cabeça e olhou para ele fixamente. "Sim, sim, eu
sei!" ele resmungou.
Foi uma troca inocente e comum, mas Charis
achou-a incrivelmente alarmante. “Eu não sabia
que esses dois se davam tão bem em tão pouco
tempo. Como as coisas mudaram tão rápido?
Embora Brandon e Natalie não fossem tão

próximos e doces como antes, eles ainda
pareciam um casal de verdade agora. Charis
sabia que estaria acabada se não conseguisse
separá-los.
Brandon estava obviamente apaixonado por
Natalie. Novamente, se isto continuasse, todos os
esforços de Charis seriam em vão. Ela estava
perdida.
Depois que Brandon desapareceu escada acima,
ele murmurou uma desculpa e fugiu da villa.
Charis estava com um humor estrondoso no
caminho de volta. Ela não conseguia pensar em
outra maneira de afastar Brandon de Natalie.
É evidente que incitar qualquer forma de discórdia
entre eles não era uma solução permanente.
Enquanto Natalie estivesse viva, Charis nunca teria

a oportunidade de estar com Brandon. Sua única
opção agora era matar a mulher.
Charis precisava se livrar de Natalie de uma vez
por todas. Ela cerrou os dentes com o pensamento,
suas narinas dilatadas. Ela sabia que o tempo
estava se esgotando. Ela precisava agir enquanto
ainda tinha a confiança de Brandon.
A maioria das áreas ficou quente e seca no final
do outono, facilitando a ocorrência de incêndios
naturais aqui e ali. Charis estava sentada em seu
carro quando vários caminhões de bombeiros
passaram, acelerando ao lado de seu veículo. O
motorista informou que havia um grande incêndio
no parque florestal.
Os olhos de Charis brilharam de repente quando
algo estalou em sua cabeça. Ela se lembrou do
incêndio inesperado que ocorreu quando Brandon

e Natalie ainda estavam vivos em seu
apartamento em Seacisco, no ano passado. Ela
não estava lá no momento, mas ouviu dos
funcionários da empresa que foi um grande
incidente.
“Ouvi no noticiário que o fogo ainda está se
espalhando rapidamente”, disse o motorista,
balançando a cabeça com remorso.
“É um incêndio do tipo mais horrível, eu digo... do
tipo que queima suas vítimas até que fiquem
irreconhecíveis. Não seria essa a maneira ideal de
se livrar de um corpo?” Charis olhou enquanto os
caminhões de bombeiros desapareciam ao longe,
uma ideia gestando lentamente no fundo de sua
mente.
Não foi tão difícil iniciar um incêndio
intencionalmente. Além disso, este tipo de crime

teve uma taxa de sucesso inacreditavelmente
elevada na destruição de cidades inteiras, e as
pistas sobre a causa do incêndio foram muitas
vezes enterradas nas cinzas. A chave era encontrar
uma boa oportunidade para atacar.
O Halloween estava chegando. Barnes era uma
cidade muito aberta que recebia estudantes e
trabalhadores estrangeiros de todo o mundo.
Embora o Halloween não fizesse parte da tradição
local, as pessoas ainda gostavam de se fantasiar e
se divertir.
O clima festivo já tomava conta das ruas à medida
que os festeiros saíam de suas casas com trajes
coloridos e interessantes. Natalie achou a visão
bastante divertida e esteve muito animada
durante todo o caminho para casa.

Embora fizesse calor durante o dia, as noites eram
relativamente frias. Por tantos anos, ela viveu
sozinha e experimentou sozinha a mudança das
estações. Mas as coisas mudaram. Agora ela tinha
Brandon esperando por ela em casa. Logo, ele
estava lá assim que ela entrou na cidade. Ele tinha
acabado de chegar e nem tirou o paletó. Ele
parecia tão distante como sempre.
Implacável com seu comportamento frio, Natalie
estendeu a mão e pegou sua mão. Brandon
rapidamente enrijeceu e suas bochechas ficaram
com uma cor vermelha clara.
"O que está acontecendo?" ele perguntou.
“É a época do Halloween. Ficamos confinados em
casa sem fazer nada esse tempo todo. Por que
não vamos ao parque de diversões e
experimentamos a casa mal-assombrada? Você

irá comigo?" Ela deu-lhe um sorriso deslumbrante,
seu tom doce como mel.
Brandon pigarreou e desviou o olhar.
“Que ideia infantil. Somente crianças vão a
parques de diversões.”
“Mas você deveria passar um tempo comigo
durante as férias. É seu dever como marido e está
estipulado no contrato. Então, por favor, Brandon,
você não quer ser criança por um dia? Natalie
olhou para ele com olhos de cachorrinho.
"Tudo bem. Mas só farei isso desta vez. Isso não vai
acontecer de novo”, ele suspirou audivelmente e
agiu como se o estivessem forçando a fazer algo
que ele não queria.
Mas, no fundo, ele estava ansioso para sair com
Natalie. Ele descobriu que nunca se sentia
entediado quando estavam juntos e estava

disposto a ceder aos caprichos dela, mesmo que
isso significasse fazer coisas infantis e
embaraçosas.
Capitulo 378
Charis planejou convidar Brandon para uma
pequena reunião no Halloween.
Afinal, ela estava sozinha em Barnes, sem família
ou amigos com quem sair. Brandon era a única
pessoa que ela conhecia aqui. E por causa disso,
ela ficou um pouco decepcionada quando
apareceu na villa dele e descobriu que Brandon
iria para a casa mal-assombrada com Natalie no
Halloween.
Demorou um pouco para ela recuperar a
compostura. Quando ela finalmente se acalmou,
seus pensamentos começaram a correr.

Esta poderia ser a oportunidade que ela estava
esperando. A casa mal-assombrada era um
espaço fechado com uma configuração labiríntica
e uma atmosfera geralmente misteriosa.
A equipe definitivamente estaria se preparando
para se disfarçar, escondendo completamente
suas identidades. Além disso, a casa mal-
assombrada era escura e barulhenta, o cenário
perfeito para um infeliz acidente.
O único problema era que Brandon também
estaria lá. Ele estava destinado a se machucar no
incêndio também. Primeiro, Charis precisava
encontrar uma forma de separar o casal.
Depois que Natalie fosse deixada sozinha, só então
ela poderia executar plenamente seus planos. Mas
Charis também tinha que estar lá.

“Por um lado, eu precisava de um álibi para
esclarecer qualquer suspeita que pudesse surgir
no futuro. Por outro lado, tenho que garantir que
nada de ruim suceda a Brandon”, pensou ela.
“Oh, bem, você sabe o que eles dizem. Que tal…
quanto mais, melhor, certo?” Charis entrou na
conversa alegremente.
“Eu estava planejando dar uma festa para nossos
funcionários no Halloween, de todas as
modalidades. Por que não saímos juntos e nos
divertimos?
Brandon não achou isso uma grande coisa, então
concordou prontamente.
“Claro, não tenho objeções.”
Mas ele imediatamente se virou para Natalie e
perguntou: “O que você acha?” Natalie olhou para
Charis antes de sorrir.

"Claro. Quanto mais, melhor, na verdade”, ela
respondeu educadamente.
Quando chegou o dia, Brandon e Natalie foram ao
maior parque de diversões de Barnes e seguiram
em direção à famosa atração da casa mal-
assombrada. A maioria das pessoas estava
vestida de monstros e bruxas, vagando
alegremente pelas ruas, deleitando-se com as
festividades.
Antes de sair da villa, Natalie preparou alguns
sacos de doces para as crianças que pedissem
doces. Na verdade, encontraram crianças no
parque de diversões. Natalie entregou-lhes
alegremente os sacos de guloseimas e elogiou
suas fantasias.
Ao se endireitar, ela notou Charis olhando para ela
com leve desdém. “Senhorita Turner, você não

disse que organizaria uma festa para seus
funcionários aqui? Onde eles estão? Por que
estamos sozinhos aqui, só nós três? Natalie ficou
alerta.
Exceto Brandon e Charis, ninguém mais do Grupo
Larson se juntou a eles.
Charis mentiu, é claro.
“Eu não queria envolver sua equipe inicialmente,
pois eles poderiam atrapalhar seus planos”, ela riu
sem jeito e desviou o olhar. “Ok, eles estarão aqui
um pouco mais tarde. Eu nunca estive neste lugar
antes.
“Como seu chefe, pensei que seria melhor verificar
com antecedência as políticas de segurança do
estabelecimento.”
“Alguns deles são muito tímidos, sabe.”

“Eu queria conversar com a administração da
casa mal-assombrada e ver se eles conseguiam
amenizar os sustos.” “Eles poderiam danificar meu
equipamento e causar um acidente”, ela bateu
palmas e ele sorriu para eles.
“E agora, vou encontrar o gerente. Você e Brandon
não precisam esperar por mim. Vá em frente,
divirta-se.
Natalie não precisou ouvir duas vezes. Ela se virou
para Brandon e disse: “Vamos nos apressar e
entrar. Haverá muitas pessoas se nos entretermos
muito mais.”
Brandon olhou em volta com curiosidade,
surpreso. “Nunca estive em um lugar como este
antes”, disse ele. Ao ouvir o que ela disse, ele
acenou com a cabeça para Natalie e pegou sua
mão. Eles entraram juntos na casa mal-
assombrada.
Charis os observou entrar. Uma vez que eles
estavam completamente fora de vista, ela
descartou a máscara de educação e seu rosto se
contorceu com ódio absoluto. Muito antes de
chegar ao parque, Charis já havia feito os
preparativos necessários.
Ela havia enviado alguém para a casa mal-
assombrada para se esconder e esperar o
momento perfeito. A tarefa deles era separar
Brandon e Natalie, deixar a mulher sozinha, trancá-
la em um dos quartos e atear fogo na atração,
prendendo-a lá dentro.
Considerando os sentimentos atuais de Brandon
em relação à esposa, Charis estava convencido de
que nunca correria para o fogo para salvar Natalie.
Mesmo que o fizesse, o capanga de Charis estaria
lá para detê-lo.
A noite ficou mais escura e logo a lua apareceu no
céu. Menos de dez minutos depois, Charis recebeu
uma mensagem do bandido sobre o salário.
“Senhorita Turner, isolei a mulher com sucesso. O
que devemos fazer em seguida?"
Charis respondeu imediatamente. “Acenda o fogo
agora mesmo.” Assim que ela enviou a
mensagem, uma espessa fumaça preta subiu da
direção da casa mal-assombrada.
Alguns segundos depois, toda a atração estava
em chamas. O parque outrora divertido e
prazeroso agora estava cheio do cheiro acre de

fumaça e madeira queimada. Os gritos de pânico
substituíram as risadas que soavam há poucos
momentos, enquanto as pessoas fugiam do local.
Capitulo 379
O gerente encarregado da casa mal-assombrada
agiu rapidamente. Ele chamou o corpo de
bombeiros e a polícia e, em seguida, procedeu à
evacuação dos funcionários e dos clientes que
ainda estavam lá dentro. Os pobres cobriram o
rosto enquanto corriam para fora da casa mal-
assombrada.
Uma mulher viu Charis parada na entrada,
aparentemente atordoada.
“Não fique aí parado!” a mulher gritou. "Correr! O
fogo estará por toda parte em um momento!”
Charis agarrou a mulher frenética e perguntou: “O
que aconteceu? O que está acontecendo aí?

A mulher ficou furiosa e retrucou: “Não me toque!”
“Meu amigo está lá dentro!” Charis respondeu
impacientemente: “Diga-me o que está
acontecendo lá dentro”.
Para seu crédito, a mulher pareceu um pouco
envergonhada depois de ouvir isso. “Eu realmente
não sei. Eu estava correndo para salvar minha
vida, então por que deveria me preocupar com
outra pessoa? Mas quando eu estava saindo, ouvi
que uma mulher estava presa em um quarto e o
homem que veio com ela correu para procurá-la.”
Charis ficou atordoada e sem palavras. Ele
agarrou a mão da mulher e perguntou: “E depois?
Onde está aquele homem agora? Ele está bem?" A
mulher jogou fora a mão de Charis e fugiu,
xingando.
Por um momento, Charis ficou enraizado no chão,
os olhos turvos de pânico e confusão. Ele nunca
esperou que Brandon arriscasse sua vida para
salvar Natalie em tal situação.
"Caramba! O que acabou de acontecer!" Charis
pegou o telefone e ligou rapidamente para o
homem que havia contratado. Assim que a
ligação foi completada, ela soltou uma ladainha
de palavrões. “Eu não te contei?! Você deveria ter
separado os dois! Você não consegue fazer algo
tão simples?” A voz do homem tremeu
ligeiramente.
“Seguimos suas instruções, Sra. Turner, realmente
seguimos! Mas os corredores desta atração são
escuros e estreitos. Assim que o incêndio começou,
todos correram para a saída. Você não pode nos
culpar por perder aquele homem no meio de todo
o caos.”
Charis caminhou ansiosamente pela entrada da
casa mal-assombrada. Ela disse a si mesma para
se acalmar e considerar suas opções. Depois de
um momento, ela perguntou: “Em que direção ele
foi? Vá e encontre-o. A respiração do homem ficou
presa na garganta. "EM. Turner, isso é impossível.
Não há como encontrarmos alguém em meio a
um incêndio violento. Não somos bombeiros e não
temos ideia de para onde foi o cavaleiro.”
"Merda!" Charis gritou de frustração. Ela levou a
mão à testa, sem saber mais o que fazer. Ela olhou
para trás, para as chamas que subiam cada vez
mais alto em direção aos céus, incorporando a
rápida onda de seu desespero.
Brandon poderia morrer queimado no incêndio
que ela instigara. Incapaz de suportar a ideia,
Charis tirou o casaco e colocou-o na cabeça
antes de correr para o estabelecimento em

chamas. Ela não podia deixar nada acontecer com
Brandon! Um fluxo constante de pessoas
continuou fugindo do local. Quando viram uma
mulher correndo na direção oposta, naturalmente
olharam para ela com o queixo caído, como se ela
tivesse enlouquecido.
Felizmente, Charis já havia se familiarizado com a
estrutura da casa mal-assombrada. Contanto que
ela não cometesse erros, ela poderia tirar Brandon
ileso.
Charis semicerrou os olhos em meio à fumaça
escura e às ondas. Era como se ela tivesse entrado
em um enorme forno. Ela nem sabia se suas
lágrimas eram por causa do calor ou da fumaça.
Logo, Charis estava com falta de ar enquanto
olhava freneticamente ao redor. “Brandon! Onde
você está? Você pode me ouvir?" Sua voz estava

ficando rouca a cada segundo, mas ela ainda não
conseguia localizá-lo. De repente, ela viu uma
figura atravessando o mar de fogo vindo do nada.
Os longos cabelos da mulher estavam presos em
um coque e sua silhueta esguia deslizava
agilmente pelos acessórios em chamas. Era
Natália.
Charis a observou correr para uma sala lateral.
Lembrando-se dos planos, ela reconheceu que a
sala era um pequeno cubículo usado pelos
funcionários. Tinha apenas uma janela gradeada
no alto da parede. A única maneira de entrar e sair
era pela porta.
“Se Natalie ficasse presa lá dentro, provavelmente
morreria no incêndio.” Charis seguiu furtivamente
os passos de Natalie, tomando cuidado para não
alertá-la. Assim que Natalie entrou firmemente no
pequeno quarto, Charis fechou a porta

apressadamente, bateu-a e trancou-a pelo lado
de fora.
Ao ouvir o barulho atrás dela, Natalie se virou, bem
a tempo de ver o rosto de Charis. Ela correu e
bateu na porta, gritando: “Charis! O que você
pensa que está fazendo?! Deixe-me sair! Mas foi
em vão.
Charis não tinha intenção de abrir o portão. Ela
soltou uma risada sinistra e zombou de Natalie do
outro lado. "Cale-se! Apenas fique aí como uma
boa menina e espere calmamente pela sua
morte!”
Natalie bateu desesperadamente na porta,
implorando: “Charis, abra!”
Ela tentou a maçaneta, mas ela não se mexeu. Ela
percebeu que estava presa. Pela pequena janela
de vidro do portão, ela viu Charis sorrindo

maliciosamente do outro lado, dizendo: “Você
merece isso”.
Atrás de Charis, um mar de fogo se alastrava. Até o
telhado estava em chamas e prestes a desabar.
Porém, Charis parecia alheio ao perigo,
continuando a rir de alegria, com os olhos cheios
de ódio absoluto. Natalie nunca tinha
testemunhado um espetáculo tão terrível.
“Você é quem está por trás de tudo isso, não é?” —
exigiu Natália.
“Você percebe o crime que cometeu? E por que
você deveria se preocupar quando ninguém mais
vai descobrir? Charis zombou, deleitando-se com
seu deleite sádico. A ideia de Natalie virando
cinzas naquele lugar o encantou imensamente.
Natalie continuou batendo na porta, com a
garganta ressecada. Ela tossiu violentamente,
tendo inalado muita fumaça.
Charis parou momentaneamente de rir para
saborear o sofrimento de seu rival.
"Finalmente, desta vez vou me livrar de você."
Natalie percebeu que Charis nunca a deixaria
escapar. Esta era a sua oportunidade de matar
Natalie de uma vez por todas.
Agarrando a garganta, Natalie lutou para falar.
“Charis”, ela conseguiu dizer com a voz tensa,
“assim que eu sair daqui, farei você pagar!”

Charis balançava de um lado para o outro,
aguardando ansiosamente a morte de Natalie. Ela
não conseguia se lembrar da última vez em que se
sentiu tão animada. “Oh, temo que esse dia nunca
chegue”, ela provocou, enquanto o calor se
intensificava ao redor deles. Charis não tinha
vontade de passar mais tempo com Natalie. O
incêndio estava se tornando crítico e ela ainda
precisava encontrar Brandon.
Olhando para Natalie uma última vez, ela zombou:
“Não se preocupe. Vou me certificar de cuidar bem
de Brandon.” Com isso, ela se virou, pronta para
sair.
Capitulo 380
De repente, um estrondo ecoou na sala, fazendo o
coração de Charis bater mais forte. Ela correu de
volta para a porta e espiou para fora para ver o
que estava acontecendo. Os trilhos das janelas

estavam sendo rasgados por fora. Charis notou
uma corda amarrada nas barras, conectada a um
helicóptero que sobrevoava. Natalie estava prestes
a ser resgatada! Charis não conseguia acreditar
no que via. Agora foi a vez dela bater na porta.
"Quem? Quem veio atrás de você? Neste ponto, ela
não se importava mais com sua própria
segurança. O medo encheu seu estômago
enquanto ela observava Natalie escapar.
Não fazia muito tempo que o incêndio começou.
Como ela conseguiu um helicóptero tão
rapidamente?
Finalmente, os trilhos foram completamente
removidos e um raio de luz entrou na pequena
sala. Pouco depois, um socorrista totalmente
uniformizado desceu do helicóptero. Eles subiram

no parapeito da janela e ajudaram Natalie a sair
do espaço confinado.
Pouco antes de sair, Natalie se virou e dirigiu-se
calmamente a Charis pela janela de vidro. “Você já
tentou me matar inúmeras vezes antes. Você
realmente achou que eu permaneceria indefeso e
esperaria que você me machucasse novamente?”
Pouco depois de Natalie retornar para Barnes, ela
recebeu um telefonema de Brandon, pedindo-lhe
que voltasse para sua villa. Sabendo que Brandon
estava agora em Barnes, ela tinha certeza de que
Charis o seguiria até lá. Ela pediu a Johanna que
monitorasse os movimentos de Charis para evitar
qualquer emergência.
Charis sempre esteve perto de Brandon,
agarrando-se a ele como um parasita. Pouco
depois de chegar a Barnes, Natalie pensou que

Charis devia estar muito ansiosa. Dada a
personalidade implacável de Charis, ela não
acreditava que Charis iria sentar e assistir sem
fazer nada enquanto Natalie se aproximava de
Brandon.
Charis visitou a villa duas vezes, mas em ambas as
ocasiões não falou muito nem tentou semear a
discórdia entre Natalie e Brandon. Natalie teve um
mau pressentimento de que algo significativo iria
acontecer. Ela percebeu que Charis, que não
recorria mais a truques baratos, provavelmente
estava criando problemas nos bastidores,
possivelmente até planejando matá-la.
O Halloween estava se aproximando e Natalie
perguntou a Brandon se ele queria ir com ela a
uma casa mal-assombrada no parque de
diversões. Quando Charis descobriu o plano deles,
ela anunciou de repente que também queria levar

seus subordinados para lá, o que intrigou Natalie.
Ela tinha quase certeza de que Charis aproveitaria
a oportunidade para atacar.
Dois dias antes do Halloween, Natalie ligou para
Johanna e informou que Charis já havia entrado
em contato com os funcionários da casa mal-
assombrada. Natalie sabia o quão astuta Charis
poderia ser, então ela queria garantir sua
segurança e a segurança dos outros, fazendo com
que seus homens se escondessem na casa mal-
assombrada.
Johanna alertou Natalie sobre os riscos envolvidos,
mas Natalie estava determinada a pegar Charis
em flagrante. Ela queria acabar com esse jogo de
gato e rato. No Halloween, logo depois que Natalie
e Brandon entraram na casa mal-assombrada,
um membro da equipe pediu que procurassem
cartões decodificadores separadamente.

Natalie deu um passo à frente enquanto Brandon
andava para trás. Pouco depois de se separarem,
Natalie sentiu cheiro de fumaça vindo de um
cômodo à frente. Ela queria voltar, mas
inesperadamente o caminho atrás dela foi
bloqueado por chamas repentinas. Natalie
manteve a calma e ligou para os subordinados da
família White que estavam escondidos na casa
mal-assombrada para pegar o incendiário.
Ela então chamou um helicóptero para resgatá-la
e correu em direção ao único cômodo com janelas
da casa mal-assombrada enquanto falava ao
telefone. Para sua surpresa, Charis entrou
apressadamente no estabelecimento em chamas,
pegando Natalie desprevenida. Natalie não
conseguia entender por que Charis correria tal
risco.
Embora o incêndio ainda não fosse muito grave,
seria difícil para Charis escapar agora que estava
lá dentro. Além disso, era um dia ventoso no final
do outono, tornando as chamas mais perigosas.
Charis trancou Natalie dentro do quarto, pensando
que ela certamente morreria. No entanto, para
horror de Charis, Natalie escapou pela janela
enquanto a própria Charis permaneceu presa no
fogo.
Charis ficou chocada por um momento antes de
perceber que Natalie havia preparado uma
armadilha.
Olhando para o corredor, Charis viu que o fogo
havia se intensificado. Ela havia perdido muito
tempo. O fogo a rodeava, o calor turvava sua visão
e a fumaça espessa sufocava sua garganta.
Naquele momento, a casa mal-assombrada
parecia um inferno. Charis conseguiria sair vivo?

O fogo dançante da casa mal-assombrada ardia
na escuridão. A fumaça espessa e as chamas
abrasadoras cercaram Charis, deixando-a sem
onde se esconder.
Nervosa e assustada, ela fez todo o possível para
encontrar uma saída. De repente, uma viga de
madeira queimada logo acima de sua cabeça
quebrou e caiu. Charis gritou, esquivou-se e rolou
no chão desesperadamente. Parecia que a casa
mal-assombrada iria desabar em cima dela.
Charis levantou-se sem jeito e olhou
desesperadamente para a mulher que acabara de
sair pela janela. "Você me traiu! Você queria me
prender no fogo e me matar, não é? Maldita vadia!
Você vai pagar por isso!
Natalie estava sã e salva enquanto Charis foi pega
no prédio em chamas. Que irônico. Natalie subiu

na janela, apertou as mãos e zombou com frieza.
"Você pediu por isso! Você é tão cruel!" Natalie
revirou os olhos. “Não acredito que você tenha
coragem de me chamar assim. Foi você quem
contratou alguém para iniciar um incêndio. Foi
você quem me trancou neste quarto! Agora é você
quem pode aproveitar a sensação de morrer
queimado!”
Depois, Natalie subiu a escada de corda que
levava ao helicóptero que voava acima deles. Ela
lançou um olhar presunçoso para Charis antes de
sair.
"Tchau!" O helicóptero decolou e rapidamente
carregou Natalie para um local seguro. O som da
hélice ecoou no ar.
“Se você fosse realmente uma mulher capaz, não
teria recorrido a esse truque comigo! Maldita

vadia! Olhando na direção onde o helicóptero de
Natalie desapareceu, Charis gritou de dor.
Ela sabia que havia ficado para trás e a fumaça
estava ficando mais densa. Não, ela não podia
simplesmente ficar parada e abraçar a morte.
Olhando para o quarto onde Natalie a trancou,
Charis teve uma ideia. Ela poderia escapar pela
janela que Natalie deixou aberta. Porém, quando
Charis tentou abrir a porta com a chave, logo
descobriu que algo estava errado. “Não consigo
abrir!” Ansiedade e pânico a consumiram. Ela girou
a chave com tanta força que ela quebrou. Ela

olhou para a chave quebrada em sua mão e
percebeu que a porta estava trancada por dentro.
Charis jogou a chave quebrada no chão e pisou
forte de raiva. As chamas queimavam cada vez
mais alto a cada segundo que passava, e o piso
de madeira abaixo dela começou a rachar. Charis
esfregou os olhos que coçavam, sentindo a
temperatura ao seu redor continuar subindo. Ela
podia sentir claramente a dor lancinante em sua
pele. Tossindo e encostada na parede do corredor,
ela tentou desesperadamente encontrar um lugar
para se esconder. O fogo foi tão forte que Charis
não conseguiu ver uma saída. A casa mal-
assombrada estava prestes a desabar.
“Se eu não conseguisse sair, definitivamente
morreria aqui.” Ela ainda era jovem e tinha um
futuro brilhante pela frente, mas talvez nunca visse
o nascer do sol. “Natalie poderia viver feliz o resto

de seus dias com Brandon.” Pensando nisso, Charis
se desesperou. Ela tinha que sair daqui! Naquele
momento, outra enorme viga de madeira
desabou. Esta viga de suporte bloqueou
completamente o caminho atrás dela. Agora,
Charis tinha apenas duas opções: ela poderia
tentar correr sozinha pelo fogo, arriscando
queimaduras de terceiro grau, ou poderia esperar
que os bombeiros a resgatassem.
Charis podia sentir sua pele escaldando com o
calor. Cerrando os dentes, ela arregaçou as
mangas e descobriu que seus braços antes
sensíveis já estavam escarlates. Não houve tempo
para duvidar; ela teve que tomar uma decisão. Era
melhor para ela resolver o problema com as
próprias mãos do que deixar sua vida nas mãos
de outros.
Charis fechou os olhos e respirou fundo. Ela
sempre foi uma pessoa decidida, tomando
decisões rapidamente e escolhendo o caminho
com menos fogo para fugir.
Assim que correu para o fogo, sentiu a pele
derreter e os ossos e os pulmões se encherem de
fumaça espessa e sufocante.
Charis ainda estava muito longe da saída, mas
rapidamente atravessou o mar de calor extremo,
com a pele empolada. Logo, o cheiro de pano
queimado encheu seu nariz, seguido por uma dor
insuportável e ardente.
Ela soltou um grito agudo e olhou por cima do
ombro, descobrindo que suas costas estavam em
chamas. Mas ela não teve tempo para se
preocupar; ela só podia continuar correndo.

Aos poucos, ela exauriu suas últimas forças e sua
consciência começou a ficar nublada pela falta de
oxigênio. A dor consumiu todas as partes de seu
corpo e até a respiração doía.
Capitulo 381
Felizmente, todos os acessórios e móveis da casa
mal-assombrada foram reduzidos a cinzas, então
não havia muitos obstáculos em seu caminho. Ela
estava se aproximando da saída.
Finalmente, ela ouviu o barulho da multidão
reunida do lado de fora. Charis sentiu seu coração
prestes a parar de bater por causa da dor, mas
continuou correndo na direção do barulho, movida
por pura força de vontade.
Ela não sabia quanto tempo havia corrido, mas o
som da multidão ficou mais alto. Finalmente,
parecia que ela estava cercada de pessoas.

Charis queria ver o que estava acontecendo, mas
não conseguia abrir os olhos. Era como se suas
pálpebras estivessem coladas. Naquele momento,
ela sentiu uma rajada de líquido gelado em seu
corpo. Incapaz de aguentar mais, ela desmaiou.
Inúmeros bombeiros cercaram a casa mal-
assombrada, tentando desesperadamente apagar
o fogo. Por ser noite de Halloween, muitos turistas
lotaram o parque de diversões e o incêndio atraiu
uma onda de espectadores.
Todos esticaram o pescoço para ver como o fogo
devorava a casa mal-assombrada. De repente,
uma mulher em chamas saiu correndo pela porta
principal. Foi uma visão horrível de se ver.
"Oh meu Deus! Ela ainda está viva?!” Os
espectadores ficaram chocados e instintivamente
deram alguns passos para trás. Alguns até

pegaram seus telefones para tirar fotos, enquanto
os pais cobriam os olhos dos filhos para protegê-
los de uma cena tão horrível.
Quando os bombeiros viram a pessoa em chamas
saindo correndo do estabelecimento,
imediatamente apontaram a mangueira para ela
para extinguir o fogo em seu corpo.
Felizmente, o fogo no corpo de Charis se apagou,
mas ela já estava queimada e irreconhecível. Ela
parecia um objeto carbonizado na forma de um
humano.
Imediatamente após ser borrifada com a
mangueira, ela caiu no chão e desmaiou.
Natalie foi levada de helicóptero para uma
distância segura da casa mal-assombrada. Assim
que desembarcou, ela correu em direção à casa

mal-assombrada, abrindo caminho pela multidão
e indo até a periferia do prédio.
Ela olhou em volta, mas não viu nenhum sinal de
Brandon. Natalie ficou ansiosa, agarrou o braço de
um espectador e perguntou com urgência: "Você
viu um homem alto com um blusão preto agora
há pouco?" O transeunte balançou a cabeça.
“Não, mas há pouco uma mulher em chamas saiu
correndo da casa mal-assombrada.”
Natalie sentiu como se sua alma tivesse deixado
seu corpo. Ela deu dois passos para trás e olhou
para a casa em chamas à sua frente. Ela e
Brandon haviam combinado de escapar, mas e
Brandon? Ele ainda estava preso lá dentro?
Natalie imediatamente descartou o pensamento.
Ela sabia que Charis nunca machucaria Brandon.
Charis deve ter providenciado para que a equipe

removesse Brandon imediatamente após eles
terem se separado.
Natalie também sabia que, dadas as
circunstâncias, ele nunca voltaria para buscá-la,
mesmo sabendo que ela estava presa naquele
fogo ardente. As coisas eram diferentes agora.
Brandon não era mais alguém que faria algo
estúpido por causa dela. Mesmo assim, Natalie
não conseguia se livrar do sentimento de
apreensão que pairava sobre ela.
Ela respirou fundo e continuou perguntando: “Você
viu alguém sair da casa mal-assombrada agora
há pouco? Por favor, pense com cuidado. Um
homem, cerca de uma cabeça mais alto que eu,
muito bonito, mas distante?
“Não, não vimos ninguém assim. Vá perguntar a
outra pessoa. Estávamos passando por aqui”,

respondeu a pessoa com impaciência. Natalie não
pressionou mais, mas não se sentiu derrotada.
Ela mudou sua atenção para os outros
espectadores e perguntou um por um. Finalmente,
ela encontrou um jovem casal que parecia ter
alguma ideia sobre Brandon. “Acho que vi o
homem que você descreveu! Quando a equipe nos
disse para evacuarmos por causa de um incêndio,
ele correu para entrar sem pensar duas vezes. A
equipe não conseguiu impedi-lo, e meu namorado
até brincou que ele devia ser um idiota que não
sabia nem dizer onde ficava a saída.”
A mulher olhou para o namorado antes de
acrescentar: “Na minha opinião, ele correu para
dentro em busca de alguém importante, talvez sua
esposa ou filho. Ei! Ainda não terminei de falar.

Natalie já estava correndo de volta para casa,
enfeitiçada antes que a mulher pudesse terminar
suas palavras. Como Brandon pôde arriscar a vida
em um incêndio tão grande? Natalie parou na
entrada e tentou ligar para ele primeiro. Ela tentou
várias vezes, mas ele nunca respondeu. Ninguém
mais saiu do estabelecimento em chamas.
Natalie estava fora de si de preocupação. Ela
queria se jogar no fogo e procurá-lo, assim como
ele havia feito por ela. “Ei, mocinha! Você quer
morrer?" as pessoas ao seu redor gritaram quando
ela estava prestes a avançar.
Eles estenderam a mão e a puxaram de volta.
“Você não vê o fogo queimando na sua frente?
Você não consegue nem andar alguns metros
sem se queimar!”
“Não, você não entende. Por favor, deixe-me
entrar! Meu marido ainda está lá dentro! Natalie
lutou contra o domínio deles. Eles não entenderam!
O homem que ela amava poderia ficar preso ali,
sufocado, queimado, e tudo era por ela. Natalie
estava tremendo neste momento. Ela mal
conseguia manter sua sanidade.
“Calma, senhorita. Deixe isso para os bombeiros,
ok? Eles estão trabalhando duro para apagar o
fogo e manter todos seguros. Eles definitivamente
salvarão seu marido. Não se preocupe”, um
estranho caloroso deu um tapinha nas costas dela
em um gesto de consolo.
Outra pessoa interveio: “Isso mesmo, é muito
perigoso se envolver neste momento. Apenas
agradeça por estar seguro.”

Natalie caiu no chão, insensível ao ambiente. Ela
agarrou o telefone com força e olhou para a tela,
esperando uma ligação da família White. "Ligue-
me assim que o vir."
O helicóptero acabou fazendo duas rondas na
área, mas ainda assim não teve sucesso. Brandon
foi pego pelo fogo e ela não pôde fazer nada. Os
dedos de Natalie tremiam incontrolavelmente. Ela
mal conseguia ver através das lágrimas que
escorriam de seus olhos. Ela sabia que estava à
beira do colapso, mas se recusou a ceder antes de
ouvir notícias de Brandon.

Naquele momento, ela sentiu um puxão no ombro
quando a mulher ao seu lado gritou: “Olha, olha!
Outra pessoa acabou de sair correndo!” A cabeça
de Natalie deu um pulo. Ela viu uma figura alta
correndo pela entrada dos fundos da casa.
O homem descartou o casaco grosso com o qual
cobria o corpo. Seu rosto estava manchado de
fuligem, mas ainda parecia tão bonito como
sempre. Ele estava tossindo violentamente quando
se aproximou.
As lágrimas de Natalie finalmente escorreram pelo
seu rosto. Ela podia sentir seu sangue correndo em
suas veias como pequenos raios. Ela se levantou e
encontrou Brandon no meio do caminho,
segurando-o antes que ele caísse de joelhos.
Só quando sentiu o ritmo constante dos
batimentos cardíacos dele sob a palma da mão é

que ela se permitiu um suspiro de alívio. E então,
ela se soltou e chorou como um bebê. Brandon
tentou estender a mão para enxugar as lágrimas.
“Não chore. Está tudo bem. Estou bem”, disse ele.
Mas Natalie chorou ainda mais. Demorou algum
tempo para ela se acalmar.
“Brandon,” ela mencionou o nome dele. "Porque
você fez isso? Por que você voltou para dentro?
Capitulo 382
Por um breve momento, Brandon pensou que
morreria ali. Ele tinha visto sua vida passar diante
de seus olhos.
Felizmente, ele não estava nem perto da origem do
incêndio, então teve tempo de se orientar.
Depois de olhar ao redor, ele encontrou uma porta
nos fundos e conseguiu escapar. Ele jogou os

braços em volta de Natalie e a abraçou com força,
enterrando o rosto em seus cabelos, inalando seu
perfume.
Quando Brandon olhou para ela novamente, seus
olhos brilhavam como estrelas.
“Eu também não sei. De qualquer forma, o
importante é que você está bem.” Na verdade,
nem ele próprio foi capaz de responder a esta
pergunta. Por que ele correu de volta para o fogo?
Assim que Brandon descobriu que o incêndio havia
começado na mesma área onde Natalie estava,
ele temeu pela vida dela. Naquele momento, ele
não estava pensando. Era como se seu corpo
tivesse mente própria. Antes que ele percebesse o
que estava acontecendo, ele já estava correndo
para o local onde ele e Natalie se separaram. Ele
não tinha ideia de por que seu corpo estava

reagindo daquela maneira. Era como se o puro
instinto ditasse que ele deveria proteger Natalie do
perigo.
"Me ajude." Respirando fundo, Brandon colocou o
braço em volta do ombro de Natalie e se preparou
para se levantar.
Natalie ajudou-o a levantar-se gentilmente,
enxugando as lágrimas. Ela perguntou: “Por que
você não atendeu o telefone? Fiquei tão ansioso
que quase corri de volta para o fogo para procurar
você.”
Brandon tirou um telefone carbonizado do bolso.
Havia um grande buraco na tela. “Meu telefone
queimou no incêndio, então nem recebi sua
ligação. Não consegui encontrar você em lugar
nenhum e o fogo ainda estava se espalhando,
então não tive escolha a não ser tentar primeiro.”

Brandon estendeu a mão e beliscou a bochecha
de Natalie com amor. Este último não pôde deixar
de fazer beicinho como uma criança chateada.
Só então ele se arrependeu do olhar de cima a
baixo.
"Você está ferido em algum lugar?"
“Não, estou bem. Eu fugi assim que vi o fogo.”
Ainda fazendo beicinho, Natalie não conseguiu
evitar desviar o olhar.
Esse inesperado comportamento de flerte de
Brandon a fez corar.

"Inteligente." Com um sorriso nos cantos da boca,
Brandon a soltou. Vendo que Natalie estava sã e
salva, ele finalmente deu um suspiro de alívio.
“Achei que você estivesse perto do ponto de
origem. Como você conseguiu escapar?
Natalie desviou o olhar com culpa. Ela não poderia
dizer a Brandon que estava preparada para
qualquer emergência.
“O incêndio não era muito grave naquele
momento. Me cobri com meu casaco e fugi.” Ela
respondeu superficialmente.
Brandon assentiu e ajeitou a camisa.
Só então ele percebeu que estava coberto de suor
frio. Brandon se sentiu estranho. Ele não estava
com Natalie há muito tempo, mas arriscou a
própria vida e correu para um estabelecimento

em chamas por ela. Por que ele estava tão
preocupado com essa mulher?
Natalie olhou para Brandon em silêncio. Ele
abaixou a cabeça e não disse nada. Ela não sabia
o que ele estava pensando. Mas ele correu para o
fogo para salvá-la. Obviamente, ele se importava
com ela.
Natalie ficou secretamente encantada. Era como
um arco-íris depois de uma tempestade.
Finalmente, seus esforços valeram a pena! Mas ela
ainda não sabia por que Brandon a carregava
como uma estranha.
Mordendo o lábio inferior, Natalie começou a dizer
com cautela: "Brandon, há algo que quero lhe
perguntar..."
Brandon olhou para ela com expectativa,
esperando que ela falasse com ele. Assim que

Natalie abriu a boca, um som alto e estridente veio
de cima de sua cabeça. Natalie ergueu os olhos e
viu que as chamas haviam subido ao telhado da
casa mal-assombrada. A ponta de uma torre no
telhado pendia precariamente para o lado, prestes
a cair.
Capitulo 383
Ela e Brandon estavam bem ao lado da casa mal-
assombrada. Com o som assustador de um estalo,
o topo da torre quebrou e caiu no chão onde eles
estavam!
Natalie tinha muitas perguntas, mas não
conseguia pronunciar uma única palavra. Ela só
conseguiu desviar o rosto de Brandon, secando
silenciosamente as lágrimas dos olhos.
Assim que Natalie foi levada para a sala de
tratamento em uma cadeira de rodas, Brandon

informou Beal e Johanna. Johanna não conseguia
lembrar quantas vezes Natalie tinha sido
hospitalizada nos últimos seis meses. Ela sentiu
pena e se preocupou com a filha.
Naturalmente, ela não planejava mais ser gentil
com Brandon. O médico tratou cuidadosamente
as costas de Natalie enquanto Brandon ficava no
canto da sala, os olhos fixos nas inúmeras bolhas
em sua pele lisa.
Finalmente, ele não pôde deixar de perguntar: “Ela
ficará com cicatrizes?” Brandon mordeu o lábio
inferior com força. Ele nunca se perdoaria se a pele
de Natalie ficasse marcada por causa de sua
proteção.
O médico respondeu honestamente: “Existem duas
áreas com queimaduras de segundo grau. Os
vestígios permanecerão, mais ou menos.”

Após um longo silêncio, Brandon olhou para
Natalie e murmurou com voz rouca: “Obrigado por
me salvar”. Foi a primeira vez que Brandon
agradeceu a Natalie com tanta sinceridade, mas
ela não gostou. Ele a tratou com muita distância.
Por um momento, Natalie não soube o que dizer.
Eles eram marido e mulher. Não havia necessidade
de ele ser tão formal com ela. Ela forçou um
sorriso, mas havia um traço de tristeza em seus
olhos. “Não tem problema, quando nosso
apartamento pegou fogo, eu também protegi
você. Você ainda tem uma cicatriz de queimadura
nas costas. Agora estamos empatados.”
Ao ouvir isso, a expressão de Brandon se alargou e
imediatamente escureceu. Ele queria dizer alguma
coisa, mas parou, pensando duas vezes.

“Que apartamento? Que fogo? Quando isso
aconteceu? Não me lembro de nada sobre isso.
Quando Natalie viu a confusão nos olhos de
Brandon, o sorriso em seu rosto endureceu.
Logo o médico terminou de curar as feridas de
Natalie. Depois que ele saiu, ela respirou fundo e
finalmente perguntou: “Que estranho. Por que você
estava com uma expressão tão estranha há um
ano?
Brandon, se você acha que não vai ganhar nada
com esse casamento, é só dizer. Eu não vou parar
você. Você não precisa fazer isso comigo. Natalie
falou em um tom aparentemente casual, mas a
ideia de terminar com Brandon fez seu coração
apertar.
Brandon desviou o olhar hesitante. Depois de um
tempo, ele finalmente falou, embora com
dificuldade.
“Algo aconteceu comigo…”
“Sim, eu não sou estúpido. Você pode dizer que
isso mudou? Na verdade, é como se você fosse
uma pessoa completamente diferente. Você ainda
não vai me contar o que aconteceu? Natalie
apoiou a cabeça no travesseiro e olhou para ele.
Ele olhou de volta e disse com voz cansada:
“Natalie, não sou um leitor de mentes. Quanto mais
escondo a verdade, mais louco fico. É apenas uma
questão de tempo até eu desmaiar.”
A expressão de Brandon suavizou-se. Natalie
arriscou a vida para salvá-lo. Ela não era digna de
sua confiança? Sentado ao lado da cama,

Brandon olhou nos olhos de Natalie como se
procurasse respostas.
Finalmente, ele disse calmamente: “Você não é
estúpido. É só que... o que quer que tenha
acontecido comigo parece loucura. Mesmo eu não
consigo acreditar. Quando você se perdeu no mar,
me arrependi. Desmaiei em um dos barcos de
busca e salvamento. Acontece que eu estava com
febre alta e extremamente doente. Quando
acordei novamente, não conseguia entender o
que estava ao meu redor. Charis me contou o que

aconteceu. Então percebi que havia perdido a
memória dos últimos dois anos.”
Os olhos de Natalie se arregalaram. Ela tinha
muitas suposições sobre por que Brandon de
repente ficou frio com ela, mas ela nunca
considerou que ele pudesse ter perdido a
memória. Parecia uma cena de filme!
“O médico disse alguma coisa? Você ainda
consegue recuperar sua memória? Natalie
perguntou ansiosamente, torcendo as mãos.
Seu cabelo se arrepiou quando todas as peças do
quebra-cabeça aparentemente não relacionadas
começaram a se juntar. Primeiro, ele sofreu um
acidente automobilístico e caiu no oceano. Então,
Brandon adoeceu repentinamente e desmaiou
durante as operações de busca e resgate. Quando

ele acordou, ele havia perdido misteriosamente a
memória dos últimos dois anos.
E quando Natalie ficou presa na ilha, alguém
enviou assassinos para matá-la. Quando ela
voltou viva, não teve tempo de pensar em tudo o
que havia acontecido devido à mudança
repentina em Brandon. Só agora ela percebeu que
algo estava terrivelmente errado. Quem enviou
aqueles assassinos atrás dela?
Embora tudo parecesse não relacionado a
princípio, quando Natalie pensou cuidadosamente
em tudo o que havia acontecido, um arrepio
percorreu sua espinha. Mas ela não expressou
imediatamente seus pensamentos. Em vez disso,
ela se acalmou e esperou Brandon explicar.
Capitulo 384
“O médico não ajudou muito. Ele disse que poderia
haver muitas razões possíveis por trás da minha
perda de memória. Foi Charis quem me disse que
eu estava no barco com a equipe de busca e
resgate quando desmaiei. Na próxima vez que
acordei, não conseguia me lembrar de nada dos
últimos dois anos. Na verdade, tudo o que sei sobre
os últimos dois anos, Charis me ensinou,” Brandon
estreitou os olhos e franziu os lábios com força.
“Me preocupou que meus concorrentes usassem
minha perda de memória em seu benefício, então
não contei a ninguém, inclusive a você. Não sei
nada sobre o nosso passado.
Depois de explicar tudo para ele, Brandon caiu em
um silêncio pensativo. Natalie queria contar tudo a
ele, especialmente todas as coisas ruins que
Charis havia feito a eles. Mas ela não conseguiu.
Brandon havia perdido a memória dos últimos dois

anos, o que significava que ele não sentia nada
por ela agora, muito menos confiança. Além disso,
ela não tinha evidências para provar o que Charis
havia feito e, neste ponto, Brandon confiava mais
em Charis.
Afinal, ela era a segunda em comando do Grupo
Larson. Natalie engoliu tudo o que queria dizer.
Agora que a mente de Brandon era praticamente
uma lousa em branco, era provável que Charis
tivesse falado mal de Natalie na frente dele.
Pensando nisso, Natalie mexeu-se
desconfortavelmente na cama. A mera ideia de
que o marido confiava na mulher que a magoara
mais de uma vez a aborreceu muito.
Pior ainda, os dois anos que faltavam na memória
de Brandon foram os dois anos em que eles
aprenderam a se entender e a amar. Não admira

que ele estivesse distante dela ultimamente.
Finalmente tudo fez sentido.
Com lágrimas nos olhos e um nó na garganta,
Natalie perguntou em voz baixa: “Você quer saber
sobre nosso relacionamento nos últimos dois
anos? Se você tiver tempo, posso te contar tudo…”
Normalmente, Brandon não teria perdido seu
precioso tempo ouvindo as histórias daquela
mulher. Ele era um homem muito ocupado e
dedicou toda a sua vida ao trabalho, não a coisas
chatas como essa. Mas depois de ouvir o que
Natalie disse, sem hesitar, ele respondeu
inconscientemente: “Vá em frente”. Natalie franziu
os lábios com tristeza, percebendo que Brandon
não estava realmente interessado no que havia
acontecido entre eles nos últimos dois anos e que
ele estava apenas fazendo um favor a ela.

No entanto, Natalie ainda queria contar a ele.
Então ela limpou a garganta e começou a falar.
Em breves palavras, ela descreveu o que havia
acontecido entre eles durante os últimos dois
anos. Ela contou a ele como ele fingiu ser um
jovem pobre quando se casaram. Só mais tarde,
quando sua verdadeira identidade foi revelada, é
que eles ganharam a confiança e o amor um do
outro. Ela não descreveu exatamente como se
sentia, mas explicou tudo como se estivesse
contando a história de outra pessoa.
“É por isso que não pude aceitar o fato de que de
repente você ficou tão indiferente comigo”,
acrescentou ela no final.
Brandon ficou em silêncio e ouviu com atenção e
paciência. Havia ternura em seus olhos quando
Natalie terminou a história. Ele sorriu e perguntou:
“Nós nos amávamos muito naquela época?”

Brandon pensou que se o relacionamento entre ele
e Natalie era tão bom quanto ela descreveu, ele
devia tê-la amado muito. Mas, ao mesmo tempo,
havia uma dúvida na mente de Brandon. De
acordo com o que Charis lhe contara, Natalie tinha
um amor obsessivo e unilateral por ele, enquanto
ele não sentia nada pela esposa. Foi uma história
completamente diferente da que Natalie lhe
contou antes.
O mais desconcertante foi que Natalie não parecia
estar mentindo. Brandon enterrou essa questão na
cabeça, com a intenção de perguntar a Charis
sobre isso no final da tarde.
Nesse momento, os brancos irromperam na sala.
Quando Johanna recebeu o telefonema de
Brandon, ficou muito preocupada. No entanto,
depois de saber que Natalie estava ferida porque

tentou salvar Brandon, sua preocupação se
transformou em fúria.
“Por que você está fazendo isso com minha filha?
Você tem se esforçado tanto e ainda assim ela
arriscou a vida para salvá-lo! Seu pai e eu
deveríamos ter impedido vocês dois de ficarem
juntos desde o começo.”
Suas narinas dilataram-se quando ela se
arrependeu de ter aceitado Brandon como seu
genro, não porque Brandon fosse um homem mau,
mas porque ele não conseguia proteger Natalie.
Johanna queria paz e felicidade para sua amada
filha, não que ela fosse hospitalizada de vez em
quando, sem falar no relacionamento de Brandon
com outras mulheres.
Natalie percebeu que sua mãe estava muito brava
dessa vez. Ela enterrou o rosto nas mãos e mordeu

o lábio, tentando conter as lágrimas. Então ela
estendeu a mão e puxou a ponta das roupas de
Johanna.
“Mãe, não diga isso. Não é culpa de Brandon. Ele…
Ele perdeu a memória.”
Johanna ficou um pouco atordoada,
perguntando-se se teria ouvido mal. Ela empurrou
a mão de Natalie e olhou para ela com raiva.
“Não acredito que você inventou uma mentira tão
ridícula para defender esse homem sem
vergonha! Como ele poderia perder a memória?

Isso não é nada. Não seja boba, Natália. Brandon
não merece uma boa garota como você!”
Naturalmente, aos olhos dos pais, ninguém é bom
o suficiente para os filhos. Natalie sorriu
amargamente e disse: “Mas é verdade, mãe”.
Ela também achou incrível no começo. Como
alguém poderia perder a memória de repente?
Mas realmente aconteceu com Brandon. Vendo a
sinceridade nos olhos de Natalie, Johanna concluiu
que a filha não poderia estar mentindo. Aos
poucos, ela se acalmou e ajeitou o cachecol. Ela
estava tão brava agora que esqueceu o porquê.
Ela franziu os lábios vermelhos e perguntou: "O que
aconteceu exatamente?"
Natalie abaixou a cabeça e não disse nada por um
longo tempo. Beal entendeu imediatamente que
sua filha queria falar com a mãe em particular,

então olhou para Brandon e disse com firmeza:
“Venha comigo. Vamos dar-lhes algum espaço.
Tenho algumas perguntas para você.
Brandon assentiu e rapidamente seguiu Beal.
Quando as duas mulheres ficaram sozinhas na
sala, Natalie agarrou a mão de Johanna e
sussurrou: “Tenho a sensação de que Charis está
por trás de tudo, mas ainda não tenho provas. Não
sei como Brandon perdeu exatamente dois anos
de memória. Aconteceu que ele voltou a uma
época pouco antes de você me conhecer. Não
pode ser uma coincidência.”
Johanna olhou gravemente para a filha. “Lidar
com Charis não será fácil. Brandon parece confiar
sua vida a Charis agora. Você terá que encontrar
evidências sólidas e expor sua verdadeira face o
mais rápido possível. Caso contrário, quem sabe o
que ela fará a seguir?”

Capitulo 385
Natália assentiu. Sua mãe estava certa. Mas a
situação não era optimista. Charis era uma mulher
cautelosa e astuta. Ela deve ter encoberto seus
rastros. Natalie realmente não tinha ideia por onde
começar.
Depois de um tempo, Beal voltou para Brandon. Ele
tinha uma compreensão geral do que estava
acontecendo com Brandon agora. Ele disse a
Natalie: “Não se preocupe. Faremos tudo o que
pudermos para recuperar a memória de Brandon.
Conheço vários especialistas cerebrais licenciados
no exterior. Vou pedir-lhes que venham amanhã. O
campo da medicina desenvolveu-se
exponencialmente nos últimos anos. Duvido que
haja um problema que eles não consigam
resolver.”
Natalie sorriu fracamente para ele. “Obrigado, pai.”
No entanto, internamente ela suspirou. Não era tão
otimista quanto seu pai. Ela tinha um mau
pressentimento de que a perda de memória de
Brandon não era tão simples quanto parecia.
Brandon não recusou a oferta de Beal, não
descartando a possibilidade de recuperar a
memória. Ele acenou com a cabeça e disse:
“Também irei ao médico e encontrarei uma
maneira de recuperar minha memória”.
Anteriormente, Brandon sentia que com a ajuda de
Charis poderia recuperar suas memórias dos
últimos dois anos. No entanto, Natalie e Charis
contaram-lhe duas histórias muito diferentes. Ele
queria saber quem estava mentindo.
Ao mesmo tempo, ele também tinha uma
pergunta no coração que precisava de respostas:
ele realmente se apaixonou por Natalie?

Natalie passou os dias seguintes se recuperando
no hospital. Todos os dias, as enfermeiras vinham
trocar o curativo das feridas. Ela ficava
frequentemente distraída, imaginando como lidar
com Charis. Uma mulher astuta como Charis, que
agia em segredo e vinha de uma família
proeminente, representava um desafio
significativo.
"O que você tem em mente? Vamos tomar o café
da manhã primeiro”, disse Brandon, segurando um
saco de comida para o café da manhã na frente
dela. Agora que haviam esclarecido as coisas, eles
poderiam se dar bem. O relacionamento deles
parecia harmonioso, mas Natalie sentiu uma
lacuna intransponível entre eles devido à perda de
memória de Brandon. Ela não sabia como
enfrentar isso agora.

"Oh, eu vejo. Obrigada”, respondeu Natalie,
aceitando a comida e começando a comer. O
silêncio constrangedor encheu a sala. Depois do
que pareceu uma eternidade, Brandon tentou
quebrar o gelo.
“Suas costas ainda doem? Eu ouvi você
choramingando ontem à noite”, Brandon
perguntou. Natalie enxugou os lábios com cuidado,
escondendo seu constrangimento. Quando ela se
virou na cama na noite anterior, ela
acidentalmente bateu nas costas, causando dor
intensa. Ela não percebeu que havia gemido alto.
“Está muito melhor, obrigado por perguntar. Você
vai trabalhar hoje? Natalie perguntou, esperando
passar algum tempo longe de Brandon. Ela não
queria que ele visse o quão envergonhada ela
estava, especialmente porque ela não lavava o

rosto há dias e precisava de ajuda para ir ao
banheiro.
"Não se preocupe. Eu já pedi permissão. Cuidar de
você é mais importante”, Brandon explicou
casualmente enquanto limpava a mesa. Talvez
fosse porque ele era carinhoso com Natalie, ou
talvez porque a apreciasse por salvar sua vida.
Brandon não pensou muito sobre isso; ele
realmente queria cuidar dela.
Natalie riu, enrolando-se na colcha e encostando-
se na cabeceira da cama com calma. “Papai disse
que encontrou um bom médico para você. O
tratamento está funcionando?”
Brandon parou por alguns segundos, depois jogou
o lixo na lixeira e pegou dois pedaços de papel
para limpar a mesa. Ele respondeu levemente: “Fiz
psicoterapia duas vezes. Não é tão ruim." Na

verdade, a situação dele não parecia muito
promissora. Cada vez que o médico lhe pedia para
se lembrar do passado, ele sentia dores de cabeça
terríveis, como se uma mão invisível estivesse
puxando os nervos do seu cérebro. Natalie notou
as olheiras sob seus olhos e ele parecia muito mais
magro do que antes.
Preocupada, ela perguntou: “A terapia inclui algum
medicamento? Você parece um pouco apático.
"Estou bem. Fiquei acordado até tarde ontem à
noite cuidando do trabalho”, respondeu Brandon,
escondendo o fato de que sentia fortes dores de
cabeça ao tentar se lembrar do passado. Ele
suspirou cansado e mudou de assunto: “Você
sabia que ninguém morreu no incêndio?” Natalie
assentiu e ligou a TV com o controle remoto sem
dizer nada. “No entanto, ouvi dizer que Charis ficou
gravemente queimada.”
"É assim mesmo?" Natália respondeu.
“Os bombeiros disseram que ela saiu correndo da
casa em chamas. Felizmente, ela está segura
agora.”
Até Natalie não pôde deixar de admirar Charis.
Esta mulher tinha coragem. Brandon parecia
visivelmente confuso. “Charis não entrou na casa
mal-assombrada conosco. Como ela poderia ter
sido queimada? Verdade seja dita, Natalie já sabia
a resposta. A única razão possível pela qual Charis
arriscou entrar na casa mal-assombrada foi que
ela voltou para salvar Natalie e acabou

conhecendo-a em vez de Brandon. Charis deve ter
pensado que poderia prender Natalie em uma
pequena sala no estabelecimento em chamas,
mas o tiro saiu pela culatra, levando os dois a um
encontro próximo com a morte.
Natalie não tinha evidências para provar sua
teoria e não era o momento certo para
compartilhar seus pensamentos com Brandon.
Então ela simplesmente balançou a cabeça e
Brandon abandonou o assunto.
Ao meio-dia, enquanto Brandon saía para
comprar o almoço, Natalie aproveitou para ligar
para os homens da família White. "Como tá indo?"
ela perguntou.
O homem relatou: “Pegamos a pessoa que iniciou
o incêndio”.
Sorrindo friamente, Natalie ordenou: “Tire-o daqui.
Precisamos saber a verdade.”
O interrogatório terminou em breve. Infelizmente,
os brancos não conseguiram obter nenhuma
informação útil do homem. O que eles sabiam era
que o incendiário só tinha entrado em contacto
com o seu empregador por telefone e que este
tinha utilizado um dispositivo de mudança de voz.
Ele nunca tinha visto o mentor principal
pessoalmente. Eles tiveram que admitir que essa
pessoa foi meticulosa em encobrir seus rastros.
Eles usaram um telefone portátil e transferência de
dinheiro, que foi feita por meio de terceiros.
Tudo isso não foi prova suficiente para Natalie
culpar Charis. Na verdade, se Charis não tivesse
aparecido e tentado trancá-la naquele quartinho,
Natalie não teria nada contra ela. No entanto, ela
não podia simplesmente dizer isso a Brandon

porque, no final das contas, ela ainda não tinha
provas para apoiar sua acusação contra Charis.
Agora, sua única chance de incriminar Charis
residia em imagens de vigilância do local. Isso, é
claro, presumindo que eles não tivessem sido
destruídos no incêndio.
Capitulo 386
Mantendo esse vislumbre de esperança, Natalie
enviou alguém para recuperar as fitas de
vigilância da casa mal-assombrada. Demorou
muito para obter uma atualização sobre o
assunto, embora estivesse longe do que ela queria
ouvir. Aparentemente, todo o sistema de vigilância
entrou em colapso no incêndio e a maioria das
câmeras foi reduzida a cinzas. Não havia como
conseguir qualquer tipo de filmagem arquivada.
Natalie não teve escolha senão desistir dessa
opção, pois era um beco sem saída. Seu estado de

espírito, que vinha se esforçando tanto para
melhorar, entrou em colapso instantaneamente
com a notícia. Ela ainda estava desanimada
quando Brandon voltou com seu almoço.
“Aqui, comprei isto em um restaurante com três
estrelas Michelin”, disse Brandon, colocando a
comida na frente dela antes de acrescentar: “O
que aconteceu?” Ele tinha olhos penetrantes.
Natalie abriu a caixa de comida e começou a
comer. “Qualquer coisa”, disse ela, evitando os
olhos dele enquanto mastigava. “Isso é delicioso.”
Ela não poderia contar a Brandon que Charis
estava por trás do incêndio sem qualquer
evidência conclusiva. Ela teria que esperar
pacientemente por agora.
Depois de duas semanas, Natalie estava mais do
que pronta para receber alta. Sua condição

melhorou significativamente durante sua
permanência no hospital. Mas Johanna ainda
estava preocupada. Ela se recusou a deixar a filha
sair do hospital até que estivesse totalmente
curada. Brandon ficou uma semana para cuidar
dela, mas teve que voltar porque havia dois
assuntos em particular que exigiam sua atenção
imediata.
Primeiro, um volume alarmante de documentos
internos da empresa vazou. Em segundo lugar, e
talvez o mais importante, a sua perda de memória
não estava a melhorar. Pelo contrário, estava
piorando. Cada vez que tentava se lembrar de
algo de dois anos atrás, sofria de uma dor de
cabeça insuportável. No final, ele decidiu procurar
o Dr. Frank no hospital, esperando que o homem
pudesse ajudá-lo.
Como materialista e gênio médico, o Dr. Frank
acreditava que deveria haver uma razão clínica
para a súbita perda de memória de Brandon.
Porém, ele achou estranho o caso de Brandon
após examinar seu amigo. Foi feita uma
tomografia computadorizada que mostrou que
não havia nenhum problema com o cérebro de
Brandon. Ao que tudo indica, parecia que Brandon
tinha acabado de perder a memória depois de
uma febre especialmente alta. Isso intrigou o Dr.
Frank.
“Receio não poder fazer nada”, disse Frank,
olhando os resultados dos testes e balançando a
cabeça. “Quanto às suas dores de cabeça,
investiguei casos anteriores de amnésia, mas não
encontrei nenhum paciente que apresentasse os
mesmos sintomas. Seu caso é muito especial. Na
verdade, irei ao exterior para um seminário de

pesquisa médica na próxima semana. Vou ver se
consigo ajuda de outros especialistas.”
“Obrigado,” Brandon acenou com a cabeça e
então fixou os olhos no resultado do raio-x, seu
olhar profundo e insondável.
“Por que você fala comigo tão formalmente,
afinal?” Frank perguntou. “Éramos amigos, sabe?
Certifique-se de descansar o suficiente e evite
pensar muito no passado. Você pode
sobrecarregar seu cérebro e se machucar.”
“Concordo,” a expressão de Brandon suavizou um
pouco depois de ouvir isso.
Além do Dr. Frank, Brandon também se reuniu com
outros médicos recomendados pela família White.
O médico que Beal havia indicado anteriormente
não pôde ajudar muito, mas nunca desistiu. Ele
procurou assistência de médicos renomados em

todo o mundo. Mesmo assim, ninguém poderia
fazer nada para curar a perda de memória de
Brandon. De qualquer forma, eles estavam apenas
curiosos sobre sua condição. O que exatamente
fez com que ele perdesse a memória? E por que foi
em um período de tempo tão específico? Era
quase como se alguma força sinistra estivesse
trabalhando nos bastidores.
A luz do sol entrava na enfermaria pela janela. O
dedo da mulher na cama moveu-se ligeiramente
e a curva da frequência cardíaca no monitor
próximo a ela piscou.
Charis lutou para abrir os olhos. Parecia que todo o
seu corpo estava envolto em gesso e ela não
conseguia mover nada, exceto os dedos. Ela fez
um leve som gutural vindo de sua garganta: “Alô?
Alguém aí?
Catherine, que havia adormecido na mesa,
estremeceu de repente ao ouvir a voz da filha.
“Luke, ela está acordada! Charis está acordada!
Venha rápido!" Catherine chamou ansiosamente
da porta. Então ela correu para a cama e pegou a
mão de Charis.
Charis era forte. Agora que a filha finalmente
acordou, lágrimas de alegria rolaram pelo rosto de
Catherine. Charis sentiu como se todo o seu corpo
estivesse doendo. Ela teve que fazer algumas
pausas antes de poder terminar uma frase. “Mãe…
por que… por que você está aqui?”
Catherine enxugou as lágrimas com as costas da
mão e explicou com a voz trêmula: “Você sofreu
um acidente depois de entrar na casa mal-
assombrada. Alguém do Grupo Larson levou você
ao hospital e ligou para mim e para seu pai.

Naquele momento, Luke entrou correndo na sala.
Ele sentou-se na beira da cama e olhou para
Charis com preocupação. "Como você se sente
agora? Ainda dói? Você quer que eu chame um
médico? Catherine lançou a Luke um olhar
interrogativo, alertando-o e repreendendo-o por
revelar demais.
Só então Charis percebeu que algo estava
terrivelmente errado. Ela lutou para virar a cabeça
em direção à janela e viu seu reflexo no vidro.
Percebendo que estava envolta em gaze branca
da cabeça aos pés, tudo voltou para ela. Ela se
lembrou de ter corrido para a casa mal-
assombrada para salvar Brandon, apenas para
ficar presa lá dentro, sufocando na fumaça
espessa e sendo queimada viva pelas chamas.

Charis se lembrou de seu corpo literalmente
derretendo e pegando fogo naquele momento,
sentindo uma dor aguda. Vendo-se assim, o
coração de Charis apertou. Seu reflexo parecia
estar olhando para ela com horror, lágrimas
escorrendo pelo seu rosto. A dor estava além das
palavras. Sua vida estava arruinada e ela sabia
disso. Charis chorou amargamente, não mais
reservada e elegante como antes.
Vendo a filha assim, Catherine levantou-se e
fechou apressadamente as cortinas para que
Charis não pudesse mais ver seu reflexo. Então ela

pegou um lenço de papel e enxugou
delicadamente as lágrimas de Charis. Seus olhos
estavam cheios de angústia, mas ela fez o possível
para manter a compostura. No entanto, não
demorou muito para que ela cobrisse a boca,
sufocada pelos soluços.
Charis perguntou com a voz trêmula: “Mãe, o que o
médico disse sobre minha condição? Serei capaz
de me recuperar? Catherine hesitou por um
momento, parecendo querer dizer alguma coisa,
mas se conteve. Depois de pensar duas vezes, ela
disse levemente: “Suas queimaduras não são tão
graves. Não se preocupe, você não permanecerá
permanentemente incapacitado ou algo assim.”
O tom de Charis de repente ficou afiado. “Você
está dizendo que isso deixará uma cicatriz?”

“Como eu disse, não se preocupe. O médico disse
que você sempre pode fazer uma cirurgia
plástica.” Os olhos de Catherine estavam
vermelhos, mas ela conseguiu forçar um sorriso. “A
medicina está muito avançada hoje em dia e nós
temos dinheiro. Sua pele ficará como nova!”
Ao ouvir o que Catherine disse, Charis desviou a
cabeça da mãe, mordendo o lábio inferior e
fechando os olhos com força. Seus lábios
tremeram e lágrimas caíram silenciosamente dos
cantos dos olhos. Ela nunca havia sentido tanta
dor e desespero antes. Charis entendeu o que sua
mãe realmente queria dizer. Ela provavelmente
estava desfigurada, queimada e irreconhecível.
Capitulo 387
Charis se parecia com a mãe e sempre teve
orgulho de sua aparência. Catherine era uma
beleza quando jovem, pelo que Charis sempre foi

elogiada desde a infância. Agora, tudo estava
arruinado. Charis cerrou os dentes e os punhos,
chorando silenciosamente. Se não fosse pelo fato
de Natalie ter ficado presa na casa mal-
assombrada em chamas, não teria terminado
assim. Ela não apenas não conseguiu matar
Natalie, mas também sofreu uma grande perda. O
pior foi o fato de ela não poder expressar suas
reclamações porque revelar seu plano de
tentativa de assassinato a colocaria em apuros.
A fachada calma de Luke desmoronou
gradualmente. Com os olhos cheios de ódio, ele
sibilou: “Eu investiguei e descobri que alguém
ateou fogo de propósito. Assim que eu descobrir
quem está por trás disso, farei você se arrepender
do dia em que nasceu!”
O coração de Charis pulou na garganta. Não, ela
não podia deixar ninguém descobrir que foi ela

quem planejou o incêndio criminoso, incluindo seu
próprio pai! Charis de repente levantou a voz e
olhou para Luke com pena.
“Pai, qual é o objetivo? Você não pode voltar no
tempo e consertar isso…”
Luke não sabia como responder. Ao ver sua filha
com tanta dor, ele decidiu não dizer mais nada.
Entre todos que entraram na casa mal-
assombrada naquela noite, Charis foi o mais
azarado. A maioria deles conseguiu sair sã e salva,
enquanto ela sofreu queimaduras de terceiro grau
e ficou desfigurada.
Durante o processo de recuperação, Charis ficou
muito tempo confinado no Hospital Barnes. Muitos
repórteres vieram entrevistá-la, mas mal fizeram
algumas perguntas antes que Luke os expulsasse
impacientemente.
Na segunda semana de internação, Brandon e
Natalie foram visitá-la. Quando Charis os viu
entrando na sala, seu coração disparou. Um
profundo sentimento de inferioridade a dominou,
sufocando-a. Ela se sentiu sortuda por ainda estar
envolvida da cabeça aos pés em gaze. Pelo menos
Brandon não veria suas feridas nojentas...
“Ouvi da Sra. Turner que você ficou gravemente
ferido. Pedi a Garrett que assumisse suas
responsabilidades por enquanto. Não se
preocupe”, Brandon a confortou, usando um tom
estereotipado. Enquanto falava, colocou o buquê
sobre a mesa e olhou para Charis, que nem olhava
para ele. Vendo isso, ele não pôde deixar de franzir
a testa.
Os olhos de Charis estavam grudados em Natalie,
que estava atrás de Brandon. Era um dia quente e
ensolarado, mas Charis estava tremendo. Seus

olhos estavam injetados de ódio. Ela desejou poder
atacar Natalie e estrangulá-la ali mesmo, mas não
teve escolha a não ser engolir sua raiva por
enquanto.
Natalie viu claramente a ferocidade nos olhos de
Charis. A mulher bem enrolada em gaze
provavelmente a odiava profundamente, mas por
quê? Charis foi quem estava por trás do incêndio
na casa mal-assombrada. Por que ela culpou
Natalie pelo fracasso de seu plano?
“Pelo menos você saiu vivo,” Natalie ergueu
ligeiramente a cabeça, seus olhos percorrendo o
corpo enfaixado de Charis. A maior parte do corpo
de Charis estava envolta em gaze, indicando que
ela provavelmente estava desfigurada pelas
queimaduras. Não havia nenhum traço de pena no
rosto de Natalie. Pelo contrário, ela parecia
encantada. Charis já havia machucado Natalie

tantas vezes antes, e agora ela estava finalmente
sendo punida por suas próprias ações. Ela merecia
o carma.
Charis zombou, desviando o olhar de Natalie. Ela
estava com medo de que, se desse mais uma
olhada na cadela, ela realmente atacasse Natalie.
“Por que você estava lá, afinal? Só para que eu me
lembre, você nem entrou na casa mal-
assombrada conosco”, Brandon olhou para Charis
calmamente, embora houvesse um toque de
intriga em seus olhos.
Charis desviou o olhar e não disse nada. Ela
realmente não queria que Brandon a visse naquele
estado, mas pensando bem, poderia ser uma boa
oportunidade para fazê-lo sentir pena dela. Então
ela deu um sorriso amargo e olhou para ele com
doçura.
“Depois que a casa mal-assombrada pegou fogo,
ouvi que você entrou correndo. Fiquei preocupado
com você, então corri para procurá-lo.”
Brandon abaixou a cabeça e considerou o que
Charis disse. Ele sempre soube que Charis gostava
dele, mas não esperava que ela arriscasse a vida
por ele. Ele sabia melhor do que ninguém que não
poderia dar a ela o que ela queria.
Olhando para as duas pessoas que ficaram em
silêncio, Natalie sorriu levemente. “Senhorita Turner,
por que você de repente se tornou tão
imprudente? Isso não é típico de você. Afinal,
comparado a Brandon, ele não é tão forte. De que
adianta correr para um prédio em chamas para
salvá-lo? Achei que você fosse mais inteligente do
que isso, a menos que haja algum outro motivo
indescritível para você ter feito isso.

A voz de Natalie era suave e gentil, mas seus olhos
eram mais afiados que uma faca, deixando Charis
sem onde se esconder. Charis sempre teve orgulho
de sua inteligência. O que ela não suportava era
que os outros a chamassem de estúpida, sem
falar no quanto ela já odiava Natalie. Neste
momento, sua raiva fervente atingiu o auge. Mas
Brandon estava lá. Por mais ressentimento que
Charis guardasse em seu coração, ela tinha que
enterrá-lo por enquanto. Ela cerrou os dentes com
tanta força que sentiu uma dor surda no rosto
queimado. Depois de respirar fundo, Charis
perguntou rigidamente: “Que tipo de razão
indescritível posso ter? Somos amigos há anos.
Claro, eu correria para salvá-lo. Além disso, estou
muito familiarizado com o layout daquela casa
mal-assombrada. Eu tinha certeza de que poderia
ajudar Brandon num momento tão crítico.”

A sobrancelha de Natalie ergueu-se e seus olhos
brilharam maliciosamente. "Oh? Por que você
estaria tão familiarizado com o projeto de uma
casa mal-assombrada em um parque de
diversões? Senhorita Turner, dado seu status e
personalidade, duvido que você vá a um lugar
como esse por prazer, não é? Charis ficou
atordoada e sem palavras. Ela olhou para Brandon
e descobriu que ele também estava olhando para
ela. Na verdade, era um pouco suspeito. Depois de
parar por um momento, Charis inventou uma
desculpa. “Eu não te contei antes que estava
planejando dar uma festa de Halloween para

meus funcionários? Claro, aprendi tudo sobre a
casa mal-assombrada de antemão.”
Quanto mais ela falava, menos convencida
parecia, mas se recusou a ceder. Natalie sorriu e
não fez mais comentários. A resposta era óbvia.
Qualquer pessoa com um olhar perspicaz poderia
dizer que Charis estava mentindo sobre alguma
coisa. Então Natalie pegou sua bolsa e disse: “Não
tenha pressa. Vou ao banheiro. Ela decidiu deixar
Brandon tirar suas próprias conclusões.
Olhando para Brandon, Charis sentiu seus
músculos tensos, provocando uma onda de dor
em seus ferimentos. Fazendo uma careta, ela
começou a dizer: “Brandon, eu...” No entanto, ela
parou pensando duas vezes. Ela sabia que sua
explicação era um pouco exagerada, mas não
conseguia pensar em uma desculpa melhor. Além

disso, uma explicação exagerada era melhor do
que não dizer nada.
Brandon olhou nos olhos dela interrogativamente.
Finalmente, ele disse com autoridade intimidadora:
“Você tem agido de forma muito estranha
ultimamente...” Ao ouvir a implicação de suas
palavras, Charis cerrou os dentes e ficou em
silêncio novamente. Brandon continuou: “Diga-me.
O que aconteceu? Por que você mentiu?" A
pergunta inesperada deixou Charis em pânico. Ela
prendeu a respiração por alguns segundos,
fingindo estar calma, e perguntou: “Do que você
está falando, Brandon? Eu nunca menti para você."
“Você me disse que Natalie era obcecada por mim
e que eu não sentia nada por ela. Não é mentira?
Acontece que você tinha um bom relacionamento
com Natalie!
Capitulo 388
Da janela, podia-se ver o céu lá fora escurecendo
enquanto as nuvens de chuva se acumulavam,
cobrindo o sol brilhante. A mulher na enfermaria
parecia tão sombria quanto o céu escuro. Ela
sofreu uma tempestade interior.
"Você não quer se explicar?" Os olhos de Brandon,
que estavam voltados para ela, eram tão afiados
quanto os de uma águia.
Charis engoliu em seco, desconfortável. A
pergunta de Brandon foi direta. Aparentemente,
ele já havia conversado com Natalie antes de eles
chegarem. Charis não tinha certeza do que Natalie
havia contado a Brandon, mas duvidava que
Natalie tivesse qualquer evidência de seus crimes
passados. Portanto, era provável que Natalie não
contasse tudo a Brandon. Caso contrário, Brandon
não teria sido tão gentil a ponto de lhe dar uma

chance de se explicar. Na verdade, ele pode nem
tê-la visitado.
Desde que Charis descobriu isso, ela sabia o que
fazer a seguir. Ela fingiu estar com raiva e
perguntou incisivamente: “Por que você não confia
em mim? Eu nunca menti para você! Brandon,
descrevi seu relacionamento com Natalie apenas
da perspectiva de alguém de fora. Eu não te contei
antes? Você nunca falou comigo sobre seu
relacionamento com ela. Se você não me contasse
nada, como eu poderia saber se vocês dois tinham
ou não um bom relacionamento? Agora, percebo
que devo ter entendido mal o seu relacionamento.
Иσνєℓєвσσк.¢σм Afinal, o que vi foi apenas o modo
como vocês dois se davam em público. Você é
sempre frio e indiferente com todos. Achei que
você também não gostasse dela.

A explicação de Charis foi um tanto convincente.
Era verdade que Brandon não falava sobre seus
assuntos particulares com outras pessoas. Mas
Charis era uma mulher inteligente com um olhar
perspicaz. Ela deveria ter visto o relacionamento
entre Brandon e Natalie como realmente era, o que
significava que ela não estava dizendo toda a
verdade. Ainda assim, era difícil para Brandon dizer
qual parte de suas palavras era verdadeira e qual
parte não era. Eles se conheciam há anos, então
ele ainda confiava um pouco em Charis. Quanto a
Natalie, Brandon só conseguia sentir que havia
algum tipo de vínculo especial entre eles. Mas toda
vez que ele tentava se lembrar de algo
relacionado a ela ou ao passado deles juntos, ele
sentia uma dor de cabeça terrível que debilitava
seu pensamento.
“Na verdade, não sou bom em me expressar.”
Brandon ficou em silêncio por um momento.
Depois de um tempo, ele se levantou e disse: “Tudo
bem. Descanse um pouco. Eu tenho que voltar ao
trabalho. Vou visitá-lo outra hora. Embora o que
ele disse não fosse estranho, seus olhos estavam
frios como gelo. Não importa o quanto ela
tentasse, Charis não conseguia lê-lo. Então ela
simplesmente forçou um sorriso em resposta. Ela
percebeu que, embora Brandon tivesse parado de
questioná-la, ele não confiava tanto nela quanto
antes.
Pouco depois da partida de Brandon e Natalie, o
médico assistente de Charis entrou na enfermaria
com várias enfermeiras. O médico olhou para Luke
e disse a Charis: “Srta. Turner, a gaze pode ser
removida hoje”.
Charis já estava no hospital há muito tempo.
Como as queimaduras eram graves, o médico
nunca falou em retirar a gaze até que ela se
acalmasse. Afinal, em sua experiência, muitos
pacientes queimados simplesmente desabaram
assim que viram seus rostos desfigurados.
Charis estava nervosa. Todo o seu rosto e corpo
estavam cobertos de gaze desde que ela acordou.
Ela não conseguia ver o quão ruim realmente era
e, portanto, não se preparou mentalmente para o
fato de estar desfigurada.
Parado ao lado da cama, Luke disse em tom
paternal: “Só depois de verificar as feridas o
médico pode decidir o plano de tratamento para o
próximo estágio”.
"OK." Charis fechou lentamente os olhos e ficou
imóvel. Ela podia sentir as enfermeiras retirando

lentamente camada após camada de gaze de seu
corpo. Então ela ouviu alguém ofegando.
Иσνєℓєвσσк.¢σм Charis abriu lentamente os olhos,
apenas para encontrar sua mãe chorando nos
braços do pai. O médico e as enfermeiras também
olharam para ela em estado de choque. Havia até
um traço de pena e medo em seus olhos.
Charis virou lentamente a cabeça para se olhar no
espelho da enfermaria. O reflexo olhando para ela
não parecia nada humano. Ela parecia um
monstro na forma de um humano. Nem uma única
parte de sua pele estava intacta e seu rosto estava
irreconhecível. As grandes crostas pretas por todo
o seu corpo pareciam a concha de um pangolim.
Num piscar de olhos, a auto-estima de Charis foi
abalada. Ela começou a coçar as crostas do rosto
como uma louca e gritou histericamente a plenos
pulmões.
Charis ficou totalmente horrorizada com o que viu.
Num acesso de loucura, ela começou a arranhar a
pele do rosto com força, como se pudesse
arrancar a pele feia e jogá-la fora. Vendo que
Charis estava enlouquecendo, as enfermeiras e o
médico entraram em ação e correram para
segurá-la.
“Senhorita Turner, por favor, acalme-se. Esta
situação é muito normal. Você ainda pode se
recuperar a tempo”, disse a médica, lutando para
manter um dos braços abaixados. Qualquer
pessoa com cérebro sabia que ele estava apenas
tentando consolá-la.
Não sobrou um fio de cabelo na cabeça
desfigurada de Charis; todos eles foram
queimados até ficarem crocantes. Não passava de
uma fantasia pensar que algum dia ela poderia se
recuperar disso e ter a mesma aparência de antes.

Ninguém sabia de onde vinha sua força explosiva,
mas Charis de alguma forma conseguiu afastar
todas as enfermeiras de cima dela e correu para a
porta. Ela não poderia ficar aqui! E ela não queria
que ninguém olhasse para ela como se ela fosse
um monstro.
Quando Charis estava prestes a chegar à porta,
ela esbarrou em Catherine, que havia corrido para
bloquear seu caminho. Ao ver sua filha assim, o
coração de Catherine se partiu em mil pedaços.
Ela rapidamente jogou os braços em volta de
Charis e segurou-a com força.
“Vai ficar tudo bem, meu amor. Depois de se
recuperar completamente, não será tão ruim.
Depois você poderá fazer uma cirurgia para
remover as cicatrizes”, Catherine confortou a filha.

Talvez tenha sido a voz gentil e paciente de
Catherine que acalmou Charis. Ela abraçou a mãe
com força e começou a chorar. Entre soluços, ela
gritou: “Mãe, sou uma aberração agora. Como
posso enfrentar o mundo assim? Mesmo se eu fizer
uma cirurgia plástica, as coisas nunca mais serão
as mesmas.” Ela soluçou histericamente e ficou
mole nos braços de Catherine, incapaz de se
manter de pé.
Catherine também estava de luto pelo infortúnio
da filha. Ela não teve forças para sustentar a filha
sozinha e as duas caíram no chão. A dupla mãe e

filha se abraçaram e choraram de angústia.
Catherine sempre foi uma mulher digna e
reservada, que conseguia manter a compostura
mesmo que a amante do marido aparecesse à
sua porta para causar problemas. Mas agora, ela
não conseguia parar de chorar histericamente na
frente de tantas pessoas.
“Você ainda terá mamãe e papai. Não importa o
que aconteça, você ainda é nossa linda filha”,
Catherine tranquilizou Charis, com lágrimas
escorrendo incontrolavelmente por seu rosto. Ela
deu um tapinha nas costas de Charis e a
confortou suavemente.
O rosto de Charis também estava coberto de
lágrimas. Seu rosto queimado se contorceu
enquanto ela chorava, fazendo-a parecer ainda
mais feia. Desesperada, ela rugiu a plenos

pulmões: “Qual é o sentido? Brandon não vai mais
me amar!”
No passado, Charis sempre pensou que ela e
Brandon eram o par perfeito. Mas agora, como ela
poderia ficar ao lado dele com uma cara tão
nojenta? Ela nem merecia estar na mesma sala
que ele! Percebendo isso, seus olhos adquiriram
uma luz ferozmente perigosa. Isso foi tudo culpa de
Natalie. Aquela vadia merecia uma morte horrível!
Natalie espirrou três vezes seguidas, esfregando a
ponta do nariz avermelhado. Ela olhou para
Brandon e perguntou: “O que disse o médico que
meu pai contratou?” Recentemente, Natalie vinha
acompanhando Brandon em seus tratamentos,
mas a situação não era otimista.
Capitulo 389
“É o mesmo que todos os outros médicos
disseram. Ninguém consegue identificar o motivo
específico pelo qual perdi minha memória. Os
especialistas precisam de mais tempo para
observar minha condição”, explicou Brandon. Ele
entregou um lenço a Natalie e perguntou
preocupado: “Você pegou um resfriado?”
Natalie aceitou o lenço com gratidão e limpou o
nariz. Balançando a cabeça, ela pensou: “Não.
Talvez alguém esteja falando de mim pelas
minhas costas.”
Brandon sorriu levemente para ela, mas seu
coração estava pesado. Só ele sabia que sua
condição piorava com o passar do tempo. Cada
vez que tentava relembrar o passado, tinha
enxaqueca, o que o deixava de mau humor.
Natália não fazia ideia. Ela pensou que ele estava
apenas chateado por ter perdido a memória.

“Agora que ela aceitou o fato, ela só poderia tentar
confortá-lo. 'Vamos. Não fique tão estressado em
recuperar sua memória. Mesmo que você não
consiga se lembrar do nosso passado, tudo ficará
bem. Podemos simplesmente começar de novo'”,
assegurou-lhe Natalie, na esperança de aliviar
suas preocupações.
Brandon, no entanto, sentiu que não era justo com
Natalie. Ele expressou suas preocupações: “Não,
não é justo com você”. Natalie franziu os lábios e
desviou o rosto dele. No entanto, o sorriso em seu
rosto traiu seus verdadeiros sentimentos. Ela
estava muito feliz. Embora Brandon não se
lembrasse de nada agora, lenta mas
seguramente, ele começou a se preocupar com os
sentimentos dela. Talvez ele voltasse para o antigo
Brandon em breve.
“Brandon, eu sei que você está fazendo o seu
melhor. Não se preocupe. Estarei sempre com
você”, Natalie ergueu a cabeça para olhar para
Brandon com firmeza. Ela estava disposta a
esperar que ele recuperasse a memória.
Havia dois outros motivos pelos quais Natalie não
estava preocupada com esse assunto. Por um
lado, os dois se davam bem agora. As memórias
perdidas de Brandon não tiveram efeito em seu
relacionamento atual. Por outro lado, ela queria
fazer algo durante esse período. Ela faria Charis
pagar por tudo que ela fez com eles...
Charis continuou a atrasar a data de alta do
hospital. Ela simplesmente não conseguia aceitar
o fato de que agora estava desfigurada e
chorando no travesseiro o dia todo, dias e dias.

Ela já foi uma mulher calma e confiante, mas
agora seu ego estava estagnado e ela
gradualmente tornou-se deprimida e melancólica.
Às vezes basta um momento crucial para destruir
o orgulho e a alegria de uma pessoa.
Quando Charis viu seu reflexo no espelho, todo
orgulho e confiança que ela acumulou nos últimos
vinte anos foi destruído.
No dia em que Charis voltou a trabalhar no Grupo
Larson, Catherine estava muito ansiosa. Ela
acompanhou pessoalmente a filha até a porta do
prédio do Grupo Larson, assim como a
acompanhou à escola no primeiro dia.
“Não se force, querido. Você não precisa trabalhar
neste momento. Estive conversando com seu pai e
queremos fazer uma viagem com você. Você pode
tirar uma folga e relaxar um pouco…”

“Estou bem, mãe. Mais cedo ou mais tarde, terei
que encarar a realidade, certo?” Charis levantou-
se em frente à porta do Grupo Larson, tremendo
ligeiramente.
Foi necessária toda a coragem que ela conseguiu
reunir para voltar ao escritório. Ela colocou uma
máscara para cobrir metade do rosto. Quando
teve certeza de que estava completamente
coberta, respirou fundo e começou a caminhar em
direção ao prédio com dificuldade.
Era novembro agora, mas o tempo não estava
muito frio. Charis se cobriu da cabeça aos pés,
expondo apenas os olhos e as narinas.
Naturalmente, sua aparência chamou muita
atenção.
Quando os funcionários do Grupo Larson
passaram por ela, não puderam deixar de olhar

para ela de uma forma estranha. Esses olhares
curiosos fizeram com que Charis, que
recentemente se tornara muito sensível, se
sentisse muito desconfortável.
Ela sentiu como se aquelas pessoas pudessem ver
as cicatrizes em sua pele sob o tecido. Abraçando-
se com força, Charis abaixou a cabeça e
caminhou rapidamente para seu escritório.
Quando Brandon soube que Charis havia
retornado, foi vê-la durante o almoço. “Obrigado
por voltar ao trabalho tão cedo, mas você acabou
de receber alta do hospital. Você deveria ficar em
casa e descansar mais.

Brandon ficou um tanto surpreso quando soube
que Charis voltaria tão cedo. Suas palavras
também a surpreenderam. “Obrigado, desde que
você não me culpe por atrasar o trabalho da
empresa, estou bem.”
Charis abaixou a cabeça e inconscientemente
ajustou a máscara para cobrir mais o rosto. Vendo
seus gestos estranhos, Brandon perguntou: “Não é
sufocante usar uma máscara e um lenço aqui?
Ninguém vai se importar. Sua atitude para com
Charis era tão fria quanto antes. Nada mudou,
embora ela estivesse desfigurada.
Charis sorriu amargamente. Ela não sabia dizer
como era. Ela sabia claramente que isso acontecia
porque Brandon só a via como uma parceira de

negócios, nada mais. Seu coração se partiu
amargamente. Ela se virou e balançou a cabeça.
“Não importa se outros vejam minha aparência
agora. Não quero incomodar os outros
funcionários.”
Charis tentou trabalhar da mesma maneira que
teria feito antes. Dessa forma, pelo menos ela
poderia manter seu relacionamento com Brandon.
Mas ela logo percebeu que sua capacidade de
trabalhar não era tão boa quanto antes. Ela estava
desanimada há cerca de um mês.
Houve muito trabalho acumulado durante sua
ausência. Para falar a verdade, esse não era o
problema para ela. O verdadeiro problema agora
eram seus demônios interiores. Charis costumava
ser uma mulher calma e racional, mas agora que

sua confiança foi destruída junto com seu lindo
rosto, ela não conseguia manter a calma.
Capitulo 390
Os principais executivos do Grupo Larson
costumavam ter quatro ou cinco reuniões por
semana. Cada vez que ela participava de uma
reunião, ela sentia que as pessoas estavam
olhando para ela. Sempre que sussurravam um
para o outro, parecia que estavam rindo dela.
Um dia, em uma reunião de rotina, Charis não
conseguiu mais se controlar e explodiu na hora. Ela
perdeu a compostura e os viu conversando do
lado de fora da sala de reuniões.
Ela até virou uma mesa e gritou com eles. Mais
tarde, ela soube que os principais executivos
estavam discutindo o plano de negócios que ela

havia sugerido na época. Ninguém nunca riu dela.
Ela estava apenas imaginando coisas.
Depois daquele dia, aconteceu a mesma coisa
com mais frequência. Charis se tornou uma
pessoa completamente diferente.
Ela se sentia tão horrível agora que tinha vergonha
de participar de reuniões com outros parceiros e
recusava convites para banquetes e festas
repetidas vezes. Dada a sua desfiguração, como
ela poderia usar um vestido e socializar com
elegância? Aos poucos, os convites pararam de
chegar.
Então Charis começou a pensar que aquelas
pessoas pararam de convidá-la deliberadamente
porque acharam sua feiúra repugnante.
A oportunidade perfeita havia chegado. Devido ao
seu frágil estado mental, Charis cometia muitos

erros no trabalho. A princípio, Brandon achou que
era normal, considerando o golpe traumático que
acabara de sofrer. Quando os funcionários
reclamaram do descuido dela, ele tentou acalmá-
los dizendo: “A senhorita Turner acabou de sofrer
um grave acidente. Precisamos ser pacientes e
dar-lhe algum tempo para se recuperar.” Como o
próprio Brandon deu a ordem, os funcionários não
puderam dizer nada. Eles não tiveram escolha
senão tolerar Charis.
Todos os dias, os funcionários do Grupo Larson
recebiam chá à tarde. Um dia, um grupo de
funcionários se reuniu para tomar chá e
sobremesa. “Quando fui ao banheiro hoje,
acidentalmente vi a Srta. Turner tirando a
máscara”, um deles sussurrou suavemente. “Ela se
olhou no espelho, falou sozinha e depois gritou
loucamente.” Outro colega expressou surpresa,

dizendo: “Sério? Nunca a vi sem máscara desde
que voltou ao trabalho.” O primeiro funcionário
confirmou: “Bem, eu vi com meus próprios olhos...
Ela me viu... Digamos apenas que fiquei chocado
quando vi o rosto dela... Qualquer um que visse o
rosto dela ficaria apavorado. Ela parecia um
cadáver vivo! Do tipo podre, é claro”, disse ele,
balançando a cabeça com um suspiro profundo.
De repente, uma xícara de chá quente derramou
no rosto de Charis. Ela gritou, cobriu o rosto
avermelhado e rolou no chão de dor. Charis deixou
cair o copo vazio de sua mão e cuspiu na mulher
caída no chão. “Espalhando rumores sobre mim?
Vou arrancar sua boca!” Sem avisar, ela se lançou
sobre a colega, passando os dedos em volta do
pescoço e dando-lhe tapas repetidos. As pessoas
ao seu redor estavam com medo. Alguns foram
corajosos o suficiente para intervir e tentar impedir

Charis. Eventualmente, quando Charis se acalmou,
a mulher ferida teve que ser levada às pressas
para o hospital.
Este incidente causou sensação e os funcionários
não puderam deixar de reclamar com a
administração sobre o comportamento terrível de
Charis. Mas Charis não parou por aí. Mais tarde,
naquele mesmo dia, ela cometeu um erro em uma
reunião e teve uma grande briga com um sócio do
Grupo Larson. Essa foi a gota d’água. Finalmente,
Brandon chamou-a ao seu escritório para
conversar.
Quando Charis se sentou à sua frente, Brandon
deslizou um cartão de visita pela mesa e foi direto
ao assunto. “Você não pode continuar assim.
Conheço um psicólogo que é muito bom no que
faz. Você deveria ir vê-los. Lágrimas começaram a
rolar pelo rosto de Charis enquanto ela colocava

as mãos trêmulas sobre a mesa. Ela sabia que
chegaria o dia em que Brandon a deixaria ir, mais
cedo ou mais tarde. E foi isso! "Você acha que eu
sou louco?" ela perguntou com uma voz trêmula.
Brandon balançou a cabeça e explicou
pacientemente seu raciocínio. “Não acho que você
esteja louco, mas acredito que seu estado de
espírito é delicado neste momento. Eu entendo
como você se sente. Não quero culpar você, mas
sugiro fortemente que procure ajuda profissional.
Caso contrário, isso afetará seu trabalho e sua
vida no futuro.”
Charis cerrou os punhos com força. Aos olhos dela,
Brandon estava apenas dando desculpas. Ela
sabia que ele devia estar chateado com ela. Afinal,
seu rosto estava desfigurado agora e ela não
conseguia trabalhar com tanta habilidade como
antes. Como ele poderia se apaixonar por ela? “Ok,

estou ouvindo,” ela zombou friamente. Assim que
saiu do escritório de Brandon, ela desmaiou e saiu
correndo chorando, sem pegar o cartão de visita
dele. Obviamente, ela não queria consultar um
psicólogo.
Esfregando as têmporas doloridas, Brandon
acenou e suspirou. Em seu atual estado frágil,
Charis não conseguia fazer nada certo. Mas
considerando o fato de serem amigos, ele não
poderia simplesmente expulsá-la do Grupo Larson.
Ele só podia esperar que ela descobrisse as coisas.
A princípio, Natalie não percebeu o quão ruim
Charis havia se tornado até que Brandon a
informou sobre a gravidade da situação. Ele
também viu isso como a oportunidade perfeita.
Charis costumava ser uma mulher serena e
intrigante, tornando extremamente difícil
identificar suas vulnerabilidades. Mas agora ela

estava em seu estado mais frágil. Finalmente,
chegou a hora de Natalie se mudar.
Devido ao seu frágil estado mental, Charis cometia
muitos erros no trabalho. A princípio, Brandon
achou que era normal, considerando o golpe
traumático que acabara de sofrer.
Quando os funcionários reclamaram do descuido
dela, ele tentou acalmá-los dizendo: “A senhorita
Turner acabou de sofrer um grave acidente.
Precisamos ser pacientes e dar-lhe algum tempo
para se recuperar.” Como o próprio Brandon deu a
ordem, os funcionários não puderam dizer nada.
Eles não tiveram escolha senão tolerar Charis.
Todos os dias, os funcionários do Grupo Larson
recebiam chá à tarde. Um dia, um grupo de
funcionários se reuniu para tomar chá e
sobremesa. “Quando fui ao banheiro hoje,

acidentalmente vi a Srta. Turner tirando a
máscara”, um deles sussurrou suavemente.
“Ela se olhou no espelho, falou sozinha e depois
gritou loucamente.” Outro colega expressou
surpresa, dizendo: “Sério? Nunca a vi sem máscara
desde que voltou ao trabalho.”
O primeiro funcionário confirmou: “Bem, eu vi com
meus próprios olhos... Ela me viu... Digamos apenas
que fiquei chocado quando vi o rosto dela...
Qualquer um que visse o rosto dela ficaria
apavorado. Ela parecia um cadáver vivo! Do tipo

podre, é claro”, disse ele, balançando a cabeça
com um suspiro profundo.
De repente, uma xícara de chá quente derramou-
se em seu rosto.
Ela gritou, cobriu o rosto avermelhado e rolou no
chão de dor. Charis deixou cair o copo vazio de
sua mão e cuspiu na mulher caída no chão.
“Espalhando rumores sobre mim? Vou arrancar
sua boca!” Sem avisar, ela se lançou sobre a
colega, passando os dedos em volta do pescoço e
dando-lhe tapas repetidos.
As pessoas ao seu redor estavam com medo.
Alguns foram corajosos o suficiente para intervir e
tentar impedir Charis. Eventualmente, quando
Charis se acalmou, a mulher ferida teve que ser
levada às pressas para o hospital.

Este incidente causou sensação e os funcionários
não puderam deixar de reclamar com a
administração sobre o comportamento terrível de
Charis. Mas Charis não parou por aí. Mais tarde,
naquele mesmo dia, ela cometeu um erro em uma
reunião e teve uma grande briga com um sócio do
Grupo Larson. Essa foi a gota d’água. Finalmente,
Brandon chamou-a ao seu escritório para
conversar.
Quando Charis se sentou à sua frente, Brandon
deslizou um cartão de visita pela mesa e foi direto
ao assunto.
Capitulo 391
“Você não pode continuar assim. Conheço um
psicólogo que é muito bom no que faz. Você
deveria ir vê-los.
Lágrimas começaram a rolar pelo rosto de Charis
enquanto ela colocava as mãos trêmulas sobre a

mesa. Ela sabia que chegaria o dia em que
Brandon a deixaria ir, mais cedo ou mais tarde. E
foi isso! "Você acha que eu sou louco?" ela
perguntou com uma voz trêmula.
Brandon balançou a cabeça e explicou
pacientemente seu raciocínio. “Não acho que você
esteja louco, mas acredito que seu estado de
espírito é delicado neste momento. Eu entendo
como você se sente. Não quero culpar você, mas
sugiro fortemente que procure ajuda profissional.
Caso contrário, isso afetará seu trabalho e sua
vida no futuro.”
Charis cerrou os punhos com força. Aos olhos dela,
Brandon estava apenas dando desculpas. Ela
sabia que ele devia estar chateado com ela. Afinal,
seu rosto estava desfigurado agora e ela não
conseguia trabalhar com tanta habilidade como
antes. Como ele poderia se apaixonar por ela?

“Ok, estou ouvindo,” ela zombou friamente. Assim
que saiu do escritório de Brandon, ela desmaiou e
saiu correndo chorando, sem pegar o cartão de
visita dele. Obviamente, ela não queria consultar
um psicólogo.
Esfregando as têmporas doloridas, Brandon
acenou e suspirou. Em seu atual estado frágil,
Charis não conseguia fazer nada certo. Mas
considerando o fato de serem amigos, ele não
poderia simplesmente expulsá-la do Grupo Larson.
Ele só podia esperar que ela descobrisse as coisas.
A princípio, Natalie não percebeu o quão ruim
Charis havia se tornado até que Brandon a
informou sobre a gravidade da situação. Ele
também viu isso como a oportunidade perfeita.
Charis costumava ser uma mulher serena e
intrigante, tornando extremamente difícil
identificar suas vulnerabilidades. Mas agora ela

estava em seu estado mais frágil. Finalmente,
chegou a hora de Natalie seguir em frente.
Pela conversa de Brandon com Charis, ela
raramente saía do escritório ou falava com
alguém. Ela não queria encarar os olhares dos
funcionários intrigados, nem queria brigar com
ninguém e dar a Brandon mais um motivo para
afastá-la.
Dado o seu estado mental frágil, era difícil para ela
controlar o seu temperamento agora. Ela sabia
melhor do que ninguém que mal conseguia
manter a calma atualmente. Quanto mais ela
tentava, piores as coisas ficavam.
Naquele momento, ela ouviu a porta de seu
escritório se abrir. Pensando que era apenas sua
assistente quem veio entregar alguns
documentos, ela não se preocupou em levantar os
olhos da mesa. “Coloque os documentos sobre a
mesa”, disse ela distraidamente. Mas uma voz

familiar soou. Charis ergueu a cabeça e encontrou
os olhos sorridentes de Natalie.
“Sra. Larson, você tem um encontro? Se não, por
favor, saia do meu escritório”, disse Charis com
ódio.Os capítulos dos livros são atualizados
diariamente. Fique atualizado para todas as
atualizações de livros…
Essa mulher deve ter vindo só para zombar dela.
Ignorando sua recusa, Natalie entrou no escritório
e olhou calmamente Charis de cima a baixo.
Menos de um mês se passou desde a última vez
que se viram, mas Charis parecia ter se
transformado completamente em uma mulher
diferente. Embora Natalie não pudesse ver seu
rosto com a máscara e o lenço, ela percebeu que
Charis estava prestes a perder a paciência.

“Precisamos conversar, senhorita Turner,” Natalie
manteve o sorriso. Eles estavam na sede do Grupo
Larson e ela tinha certeza de que Charis não sabia.
Ela não ousaria afastá-la. Charis cerrou os dentes
com raiva.
Só de olhar para Natalie ela teve vontade de
esfolar o cachorro vivo. Mas como Natalie era
esposa do CEO, ela precisava ser cortês com ele.
“Então, por favor, sente-se, Sra. Larson”, disse ela
com rigidez.
Charis inconscientemente se envolveu com mais
força no casaco, sentindo-se desconfortável e até
um pouco tímida sob o olhar intenso de Natalie.
Natalie sentou-se no sofá e cruzou as pernas com
elegância. “Você ateou fogo na casa mal-
assombrada para me matar, certo?” Todo o corpo
de Charis enrijeceu, como se ela tivesse sido
atingida por um raio. Depois de um momento de

silêncio, ela gaguejou: “Eu... eu não sei do que você
está falando”.
“Você precisa de um espelho para se ver agora?
Como você se vê?” O sorriso de Natalie se alargou
e seus olhos brilharam perigosamente.
“Você tem o que merece, Charis. Você não
conseguiu me matar naquele incêndio e agora
consegui transformá-lo em uma fera. Como você
está se sentindo?" Charis mordeu o lábio inferior
com força, forçando-se a se acalmar.
Ela não era estúpida; ela percebeu que Natalie
estava deliberadamente tentando obter uma
confissão. Ela provavelmente estava gravando a
conversa deles agora.
“Eu disse que não sei do que você está falando. Por
que eu iria querer matar você? Você é a Sra. Larson
e eu a respeito. Pelo bem da minha amizade com
Brandon, esquecerei o que você acabou de dizer.
Tenho trabalho a fazer. Você pode ir embora

quando terminar aquela xícara de chá. Charis
recusou-se a ter essa conversa com Natalie. Ela
estava com medo de perder o controle de suas
emoções e entrar em uma briga.
“Não importa se você não admite. Eu
simplesmente gosto de ver você assim”, disse
Natalie com um sorriso. “Quero dizer, você se
embrulha para cobrir todo o seu corpo agora,
certo? O que faz você cheirar mal. Eu sei que meu
marido fica muito chateado toda vez que vê você
assim.” As narinas de Charis dilataram-se, mas ela
ainda fez o possível para manter a calma.
No entanto, cada palavra que saiu da boca de
Natalie a magoou profundamente. A audácia de
mencionar Brandon! Como Charis poderia resistir
a tal golpe? “Saia da minha frente agora mesmo!”
Charis se levantou de repente e rugiu a plenos
pulmões.
Vendo que havia conseguido o que queria, Natalie
pegou sua bolsa e zombou com orgulho: “Eu
estava prestes a ir de qualquer maneira. Eu me
sinto mal só de olhar para você desse jeito. Agora
que você é um monstro feio, deveria desistir do
sonho de estar com Brandon. Você não merece
isso!
Suas últimas palavras finalmente levaram Charis
ao limite. Ela ficou furiosa e perdeu
completamente o controle de sua mente. Ela
pegou a chaleira com água quente da mesa e
jogou em Natalie.
Capitulo 392
Apesar de sua fachada calma e relaxada, Natalie
estava discretamente em alerta máximo desde
que chegou. Então, quando Charis tentou espirrar
água fervente nela, ela conseguiu se esquivar a

tempo. A água quente espirrou no chão e algumas
gotas caíram na pele de Natalie, deixando marcas
vermelhas.
Perfeito! Agora era sua chance de se livrar de
Charis de uma vez por todas! "Ajuda! Alguém,
chame a segurança! Charis é louca! Natalie gritou
a plenos pulmões e fugiu horrorizada do escritório
de Charis.
Charis gostava de ficar de olho nos funcionários,
então seu escritório ficava no andar onde
trabalhava a maioria dos funcionários comuns.
Assim que Natalie saiu do escritório de Charis, ela
causou um rebuliço. Suas palavras foram como
um rastilho, acendendo todo o rancor dos
funcionários contra Charis. Todos os funcionários
se aproximaram de Natalie e perguntaram
ansiosamente: “Sra. Larsson, o que aconteceu?
Você está bem?"

Quando Natalie falou, seus lábios tremeram de
medo misturado com adrenalina. Ela apontou na
direção do escritório de Charis e disse, trêmula:
“Charis de repente derramou água quente em
mim e disse que ficou enojada quando viu meu
rosto”.
"Oh meu Deus! Está ficando cada vez mais
ridículo!” os funcionários disseram horrorizados.
Todos começaram a reclamar de Charis, expondo
suas queixas. “A senhorita Turner deve ter
enlouquecido por causa do fogo! Ela não é a
mesma desde que voltou!”
“Ela bagunçou muito no trabalho e causou
inúmeros prejuízos à empresa! Sem falar no fato
de que ela bateu em muita gente aqui! E agora ela
está até tentando machucar a Sra. Larson! Ela está
definitivamente condenada agora!
“Eu não aguento mais.”

“O rosto dela é tão assustador! Não posso
continuar trabalhando no Grupo Larson assim com
ela por perto!”
"Tudo bem! Acalme-se, pessoal.
Vendo que todos estavam cada vez mais
inquietos, Natalie falou em voz alta. “Precisamos
nos concentrar no assunto em questão. Tenho
certeza de que o Sr. Larson nos fará justiça!”
Depois de falar, Natalie mandou alguém chamar
os seguranças enquanto ela ligava para Brandon.
O chão do escritório de Charis ainda estava
molhado. Enrolada como uma bola no sofá, Charis
cobriu o rosto e chorou amargamente. Ela estava
usando máscara e lenço, então ninguém sabia se
ela estava realmente chorando ou não. Eles só
podiam ouvir sons abafados vindos dela, o que era
um pouco assustador. Enquanto examinava a
cena à sua frente, a expressão de Brandon
escureceu.
“Explique-me, Charis.”
Charis parou de chorar imediatamente. “Era
Natália. Ela continuou me insultando! É por isso que
perdi a cabeça e joguei água quente nela! O
pânico tomou conta de Charis e ela não
conseguia pensar direito. Ela nunca tinha sido tão
imprudente em sua vida, e o que acabara de fazer
assustou até a si mesma. Naquele momento, ela
sentiu apenas raiva pura e emoção crua. Ela
queria desfigurar o rosto de Natalie para que ela
também soubesse como seria ser um monstro
feio. As consequências de fazer isso nunca lhe
ocorreram.
Brandon olhou para Natalie, que estava parada na
porta do escritório de Charis, e não disse nada.
Natalie olhou para ele com um olhar inocente e
perguntou: “Você acha que eu faria algo assim?”

"Você sabe o que fez! Você me provocou de
propósito para fazer papel de bobo! Charis gritou,
apontando um dedo trêmulo para Natalie.
Quando as coisas chegaram a esse ponto, ela se
sentiu desesperada. No entanto, Natalie não disse
nada. Quanto mais irritada Charis ficava, mais
calmo seu oponente ficava.
“Por que Natalie iria querer fazer isso? Você não
tem inimizade com ela”, Brandon apontou para as
manchas de água no carpete e acrescentou
friamente: “A menos que você possa me dar uma
explicação razoável para isso”.
Charis ficou sem palavras. Brandon havia perdido
dois anos de memória, o que significava que ele
havia esquecido completamente a rivalidade
entre ela e Natalie.
"Porque você não diz nada?" Brandon franziu a
testa tristemente. Charis encontrou seus olhos e
viu claramente sua decepção desmascarada.

“Você já sabe a resposta, não é?” Uma única
lágrima escorreu do canto do olho e caiu na
máscara. Brandon não sabia por que ela
continuava chorando tão tristemente. Ela
raramente chorava antes. Como é que ele
escolheu acreditar em Natalie em vez de em
Charis, sua amiga e confidente de confiança?
Porque ele conheceu Natalie nas últimas semanas.
Depois de passar um tempo com ela, ele entendeu
que tipo de mulher Natalie era. Ela era gentil,
atenciosa e atenciosa. Ela não machucaria
ninguém sem motivo.
Charis, por outro lado, estava extremamente
sensível e irritada recentemente. Ela estava
sempre paranóica, sentindo que alguém estava
falando pelas suas costas e rindo dela. Não foi a
primeira vez que ela perdeu a paciência com
alguém da empresa.
Muitos funcionários o abordaram recentemente,
reclamando de seu comportamento horrível. E
toda vez que um funcionário fazia uma
reclamação, Brandon não fazia nada a respeito
porque sentia pena de Charis.Os capítulos dos
livros são atualizados diariamente. Fique
Desta vez, porém, ela ultrapassou os limites. Ele
tinha que fazer alguma coisa agora. O Brandon de
dois anos atrás teria lidado com as coisas de uma
maneira ainda mais fria.
Ele olhou para Charis, com os olhos desprovidos de
calor, e disse: “Você foi longe demais desta vez.
Mesmo que Natalie tivesse rido de você, você não
deveria ter tentado machucá-la daquele jeito.

Você sabe o quanto ela teria se machucado se a
água quente tivesse espirrado nela?
Charis bufou indignada. Mais uma vez, ele
escolheu o lado de Natalie. “Seu estado de espírito
está incrivelmente frágil agora. Se você continuar
trabalhando aqui, colocarei meus outros
funcionários em risco. Você deve procurar terapia
primeiro e voltar ao trabalho após receber o
tratamento.” As palavras de Brandon foram cruéis.
“Caso contrário, terei que recorrer à demissão de
você.”
Charis sentiu como se sua alma tivesse sido
sugada de seu corpo. Seus pés pareciam ter sido
pregados no chão, tornando-a incapaz de se
mover. Ela virou a cabeça com dificuldade e olhou
para Brandon, magoado demais para dizer uma
palavra.
Ele já a havia expulsado do Grupo Larson por
Natalie uma vez, mas ela nunca esperava ser

expulsa novamente. E desta vez ele fez isso na
frente de tantas pessoas. Charis sentiu como se
estivesse enlouquecendo. Seus olhos percorreram
a multidão e todos os funcionários olharam para
ela com nojo.
Finalmente, seu olhar pousou em Brandon. Seu
rosto estava frio e ele olhou para ela com
indiferença, como se estivesse olhando para um
completo estranho.
De repente, Charis jogou a cabeça para trás e caiu
na gargalhada histérica. Todos os presentes
ficaram surpresos com sua histeria repentina e
recuaram inconscientemente.
Então, tão abruptamente quanto começou a rir, ela
parou. Seus olhos varreram a multidão, sua
expressão extraordinariamente calma e
desconcertante.
“Bem, voltem ao trabalho, pessoal”, disse Brandon
levemente.
“Vou ver um psicólogo.” Ela então pegou sua bolsa
e saiu silenciosamente.
Brandon franziu a testa. Ele observou Charis partir,
imerso em pensamentos. Havia algo errado com
ela, mas ele não sabia dizer o quê. No entanto, ele
estava grato por ela finalmente ter concordado
em procurar ajuda profissional. Afinal, os dois eram
amigos há muitos anos. Ele não gostou de vê-la
assim.
Natalie também fixou os olhos em Charis ao sair,
perguntando-se o que ela estava fazendo. Ainda
assim, ela ficou aliviada por finalmente ter
afastado aquela mulher perigosa.
Sem Charis, o Grupo Larson ficou muito mais
calmo. Os funcionários fofoqueiros falavam dela
de vez em quando, como uma piada engraçada.
Nas semanas seguintes, Natalie não ouviu
nenhuma notícia sobre Charis. O tempo passou

rapidamente. Seu nome não foi mencionado
novamente. O outono já havia chegado ao fim.
Capitulo 393
Brandon e Natalie estavam almoçando em um
restaurante quando Brandon de repente tocou no
assunto. “A psicóloga a quem apresentei Charis
me disse que ela tem recebido tratamento regular
e está cada vez melhor.”
As sobrancelhas de Natalie se ergueram de
surpresa. "Isso é bom. Se ela conseguir se
recuperar e voltar ao normal mesmo depois do
que aconteceu, então ela é uma pessoa durona.”
Brandon assentiu com indiferença. Ele então
colocou um pouco de comida no prato de Natalie
e disse: “A vida é dela. Ela está melhorando para
seu próprio bem.”

Natalie deu uma mordida na comida e mastigou
pensativamente. Na verdade, ela estava com um
pouco de fome agora. Se nada tivesse acontecido
entre ela e Charis, ela a teria admirado. Foi uma
pena que Charis se tornou uma eterna inimiga de
Natalie.
A neve estava ficando cada vez mais pesada lá
fora.
Um homem de casaco cinza e gorro preto entrou
no restaurante. Ele tirou o chapéu, sacudiu os
flocos de neve e soprou nas mãos frias. Então, ele
se virou e entrou em uma sala privada.
Ao vê-lo chegar, Brandon sorriu. “Você está
atrasado, então tem que pagar a conta.”
Garret riu. “Talvez tenha sido por causa de seu
novo corte de cabelo, mas Garrett parecia mais
maduro agora. — Faz apenas alguns meses, Sr.
Harding. Por que você parece muito mais velho? '
Natalie brincou.
Anteriormente, pelo que Charis contou a Brandon
sobre Garrett, Brandon estava em guarda contra
ele. Mais tarde, Natalie disse a ele que tudo isso era
mentira e ele parou de acreditar nas histórias de
Charis. Natalie até lhe garantiu que Garrett era um
de seus amigos mais próximos e constantes.
Desde então, Brandon gradualmente recuperou a
confiança em Garrett.
Garrett sorriu ironicamente e pegou uma taça de
vinho. “Sim, sim, eu sei que estou atrasado. Sinto
muito."
Natalie e Brandon trocaram olhares preocupados.
Obviamente, havia algo na mente de Garrett que o
incomodava. Brandon se virou para olhar
profundamente nos olhos do amigo.
“O mesmo de sempre, o mesmo de sempre. Quero
me casar, mas minha família não concorda.”

Garrett esfregou a testa e afundou-se numa
cadeira, parecendo cansado.
Depois de trazer Laney de volta para Barnes,
Garrett providenciou para que ela e seu bebê
morassem em sua villa. Ele garantiu que, embora
pudesse estar ocupado com o trabalho, haveria
uma nutricionista e empregados para cuidar dela,
mas ela sempre poderia ligar para ele se
precisasse de alguma coisa.
“Estou apenas grávida, não deficiente”, respondeu
Laney quando Garrett expressou sua preocupação.
“Posso cuidar de mim mesmo?” ela acrescentou,
notando que sua barriga ainda estava lisa e ela
parecia magra.
Garrett sorriu ironicamente. Ele estava
determinado a se casar com ela, mas primeiro
precisava obter a aprovação de sua família, a
proeminente e bem-educada família Harding de
Seacisco.
Os pais de Garrett, Vera e Leo Harding, vieram de
famílias amigas há gerações. Vera se destacou
em vários campos, incluindo música e arte,
enquanto Leo mantinha valores tradicionais, mas
não era uma pessoa má.
Embora tenham sido tolerantes com as aventuras
anteriores de Garrett, eles se importavam com o
fato de ele se casar com uma garota adequada.
Garrett sabia que não seria fácil conseguir a
aprovação deles, então se preparou com
antecedência.
Ao retornar para a família Harding, Garrett assumiu
o comando dos negócios da família e fez
contribuições significativas para sociedades
importantes. Seus esforços não passaram
despercebidos aos pais, principalmente a Vera,
que ficou encantada ao ver o filho finalmente
amadurecendo.
“Garrett finalmente cresceu, você não acha, Leo?”
Vera comentou alegremente um dia enquanto Leo
estava sentado lendo o jornal no jardim.
Leo, tendo observado as mudanças recentes de
Garrett, concordou: “Ele certamente amadureceu.
Espero que ele possa continuar com o bom
trabalho.”Os capítulos dos livros são atualizados
Ao ouvir isso, Garrett viu uma oportunidade e
decidiu que era o momento certo para abordar
seus pais. Naquela noite, ele os chamou ao
escritório, onde lhes serviu chá.
Pressentindo algo sério, Leo e Vera ficaram alertas.
Eles notaram a seriedade incomum de Garrett e
sentiram que ele tinha algo importante a dizer.

“Se há algo que você quer dizer, é só dizer”, insistiu
Vera, com a mão tremendo enquanto segurava a
xícara de chá.
Respirando fundo, Garrett sorriu e disse: “Vou me
casar”.
A mão de Vera tremeu ainda mais, causando
ondulações em seu chá. Ela trocou um olhar com
Leo, que ficou igualmente surpreso e sem saber
como responder. Um silêncio constrangedor
encheu a sala.
“Papai, mamãe, vou me casar”, repetiu Garrett,
quebrando o silêncio.
Leo fechou os olhos, esfregou a testa e perguntou:
“De que família ela é?”
“Ela não tem família agora, mas terá em breve.
Estou determinado a dar-lhe um lar”, respondeu
Garrett suavemente, com o olhar firme.

Os olhos de Leo se arregalaram e seu rosto ficou
lívido. "Besteira!" ele exclamou, incapaz de conter
sua raiva.
Vera falou com seriedade: “Não nos importamos
com quem você namora, mas o casamento é
diferente! Sinto muito, Garrett, mas você deveria se
casar com alguém de uma família nobre, não com
um órfão. Um órfão não merece isso. Nunca
aprovaremos esta união!”
Garrett sorriu, esperando esta reação dos seus
pais. Ele parou por um momento, respirou fundo e
continuou: “Ela está grávida”.
"O que?!" Leo rugiu incrédulo, apontando um dedo
trêmulo para Garrett. “Que decepção você é!”
Vera ficou com tanta raiva que teve dificuldade
para respirar direito. Depois de recuperar a
compostura, Leo agarrou-se firmemente aos
braços e disse: “Mesmo que ela esteja grávida,
você não pode se casar com ela. Faça-a abortar o

bebê. Se ela recusar, poderá criar o filho sozinha
depois que ele nascer. Podemos oferecer-lhe uma
compensação, mas você simplesmente não pode
casar com ela. Fim de discussão!"
“Mãe, você sempre me ensinou a ser independente
e a tomar minhas próprias decisões. Estamos
falando sobre meu casamento agora? Posso
decidir por mim mesmo?”
Vera tinha conseguido se acalmar, mas agora
ficou furiosa novamente.
Ela colocou a mão na testa em angústia e disse:
“Receio que não. Casamento é um assunto sério.
Não podemos deixar você se casar com qualquer
pessoa de uma família comum. Por que você acha
que eu permitiria que você se casasse com um
órfão? Garrett, ela não merece você.
Capitulo 394
Leo interveio: “Aquela mulher ameaçou você com
a criança?”
Garrett sorriu amargamente e balançou a cabeça,
desapontado. "Não, claro que não. Quero me casar
com ela porque a amo. Eu a procuro há muito
tempo e ela finalmente concordou em ficar
comigo.
A expressão de Leo mudou ao ouvir as palavras do
filho. Parecia que nenhum deles estava disposto a
recuar. Vera e Leo trocaram olhares e suspiraram.
“Bem, não precisamos apressar as coisas.
Encontrarei algumas senhoras de famílias ricas e
nobres, e você poderá sair às cegas com elas.
Talvez então você encontre a mulher certa para
você”, Leo tentou se comprometer o máximo que
pôde.
Se Garrett encontrasse alguém mais atraente e
adequado, poderia desistir da ideia de se casar
com aquele órfão. "Concordo. Você não precisa

ficar com aquela mulher. Seu pai e eu estamos
fazendo isso para o seu próprio bem. Você terá um
encontro às cegas amanhã e ponto final.
Embora Garrett não quisesse um encontro às
cegas, ele não teve escolha. Ele estava
determinado a se casar com Laney,
independentemente das peças que seus pais
pregassem.
No dia seguinte, Vera levou Garrett a um
restaurante para conhecer uma senhora de uma
das famílias mais ricas da cidade. Antes de
entrarem, Vera parou e lembrou ao filho: “Seja um
cavalheiro. Seu pai e eu escolhemos
cuidadosamente essa garota. A família dela é
nossa parceira de negócios. Trate-a bem.
Vera conhecia bem o filho. Se ele quisesse resistir,
faria tudo ao seu alcance para fazê-lo. “Tanto faz”,
Garrett respondeu impacientemente. “Conhecer
essa garota não mudará nada.”

Sem mais palavras, entrou no restaurante e
sentou-se à mesa reservada. A mulher sentada à
sua frente era incrivelmente bonita e parecia
apaixonada por ele.
Durante a refeição, ele continuou pensando em
assuntos para manter a conversa. “Que tipo de
mulher você gosta?” a garota perguntou
timidamente, brincando, escovando o cabelo atrás
da orelha. Garrett sorriu, ajeitou os óculos e
respondeu: “Gosto de mulheres que são
atenciosas e capazes de cuidar dos outros. Veja,
tenho uma namorada grávida que não consegue
cuidar de si mesma. Preciso de alguém para
cuidar dela e do bebê quando nos casarmos.”
A garota ficou furiosa. Ela revirou os olhos para ele,
olhou feio e saiu furiosa. Laney observou de longe,
percebendo que Garrett devia ter arruinado
intencionalmente o encontro.
Nos encontros às cegas subsequentes, Garrett
usou o mesmo truque repetidamente. Ele
acreditava que se todos os seus encontros às
cegas falhassem, seus pais acabariam cedendo.
Em casa, Laney estava morrendo de tédio. Ela
costumava sair sempre que se sentia entediada,
mas agora não conseguia ir a lugar nenhum nem
fazer nada sem se sentir mal. Laney não tinha
muitos amigos e Natalie, sua única amiga, muitas
vezes tinha que viajar entre Seacisco e Barnes.
Sempre que Natalie estava em Barnes, Laney a
convidava para sair.
Sabendo que Laney estava entediada desde que
engravidou, Natalie passaria o máximo de tempo
possível com ela. Um dia, eles foram fazer compras
no shopping e depois seguiram para um
restaurante para descansar e jantar. Natalie tinha
duas sacolas grandes cheias de roupas de bebê.

“Ainda não sabemos se o bebê é menino ou
menina. E se comprarmos o tipo errado de roupa?”
Natalie perguntou preocupada.
Laney, que também estava olhando as sacolas, riu.
Talvez fosse porque ela estava prestes a ser mãe e
desenvolveu uma ternura maternal. “Bem, eu gosto
deles. De qualquer forma, as crianças não notarão
a diferença”, disse Laney.
Algo chamou sua atenção, fazendo-a parar no
meio da frase. Confusa, Natalie seguiu o olhar da
amiga. No fundo do restaurante, Garrett jantava
com uma mulher que parecia pertencer a uma
família nobre. Os dois conversaram e riram como
se fossem os únicos no restaurante.
Laney olhou para Garrett sem acreditar, sentindo
arrepios percorrerem sua espinha. Seu sangue
parecia congelar enquanto ela falava com Natalie,
buscando desesperadamente conforto.

“Isso não pode ser verdade. Não há como Garrett
me trair”, disse Laney, com a voz trêmula.Os
capítulos dos livros são atualizados diariamente.
Fique atualizado para todas as atualizações de
livros…
Natalie tinha uma expressão desconfortável
enquanto segurava suavemente o pulso de Laney.
“Deve ser um mal-entendido. Devíamos falar com
ele e descobrir a verdade.”
Laney ficou em silêncio, com o rosto pálido e sem
qualquer maquiagem. Ela largou o cardápio e
levantou-se abruptamente, perdendo o apetite. Ela
não queria confrontar Garrett publicamente e
causar uma cena como aquelas mulheres que
pegavam seus parceiros traindo.

Natalie expressou preocupação genuína. “Vamos
perguntar a ele o que está acontecendo. Mas
lembre-se, você está grávida agora. Não deixe a
raiva consumir você.”
Laney sorriu fracamente, apontando para um táxi
próximo. “Eu sei, não importa o que aconteça, não
vou deixar isso prejudicar meu bebê. Você deveria
ir para casa, Natalie. Preciso de algum tempo
sozinho para processar tudo.”Os capítulos dos
livros são atualizados diariamente. Fique
Natalie entendeu que Laney precisava de espaço
para refletir sobre o que acabara de testemunhar.
Ela acreditava na inteligência e na força de Laney
para lidar com a situação sozinha.

Vera e Leo haviam se mudado recentemente para
Barnes, na esperança de apresentar o filho às
filhas elegíveis de seus amigos. Garrett mais uma
vez conseguiu arruinar um encontro às cegas,
deixando Vera furiosa. Ao voltar tarde para casa,
ele percebeu que todas as luzes ainda estavam
acesas, o que o deixou perturbado.
Laney estava sentado no sofá, cercado por uma
faca, um teclado e um durião na mesa de chá.
Garrett forçou um sorriso, arrepios cobrindo sua
pele. Ele queria abraçá-la, mas o olhar penetrante
de Laney o fez hesitar.
"O que está acontecendo?" Garrett perguntou,
sentindo que algo estava errado. Laney pegou o
durião e jogou-o no chão. “Ajoelhe-se!”
Com medo de machucar os joelhos, Garrett
implorou por misericórdia. Laney olhou para ele,
exigindo uma explicação.

“Quem era a mulher com quem você estava hoje?”
ela perguntou, sua raiva evidente.
Garrett explicou que seus pais o forçaram a
encontros às cegas porque não aprovavam o
relacionamento deles. Ele se aproximou de Laney,
colocando a mão em sua coxa, esperando
compreensão. “Não fique bravo, querido.
Encontraremos um acordo.”
Laney sentiu uma onda de alívio ao ouvir sua
explicação e ver sinceridade em seus olhos. Mas
ela não conseguia se livrar da dor de vê-lo com
outra mulher, especialmente com alguém tão
lindo.
“Eu esperava que algo assim acontecesse, mas
ainda dói ver você com outra pessoa”, admitiu
Laney, com a voz cheia de tristeza.
Garrett segurou-a suavemente, balançando a
cabeça. "Não, querido. Aos meus olhos, ninguém

supera a sua beleza. Você é a mulher mais linda
do mundo.”
Laney revirou os olhos, afastando-o. "Solte-me. Eu
não te dei permissão para me abraçar. Ainda
estou furioso.
Incapaz de suportar ver Laney chateada, Garrett se
aproximou dela novamente. "Querida, deixe-me
fazer uma massagem em você."
Laney suspirou e deitou-se na cama, apoiando a
cabeça no travesseiro. “Não se preocupe muito
com isso. Eu confio que você pode lidar com seus
pais. Apenas esteja preparado para se tornar meu
marido”, disse ela, tentando parecer amável.
No fundo, Laney sabia que seu futuro com Garrett
não era promissor. Ela não pôde deixar de duvidar
do que estava por vir.
Leo e Vera marcaram vários encontros às cegas
para Garrett com filhas elegíveis de famílias ricas
de Seacisco, mas nenhum teve sucesso.

Capitulo 395
“Você acha que nosso filho está arruinando
intencionalmente sua reputação? Você quer que
morramos sem vê-lo casado? Vera suspirou,
esfregando as têmporas.
“Estou com saudades de um neto, Leo. Todas as
outras mulheres da minha idade exibem seus
netos na minha frente. A certa altura, até pensei
que em breve teria um neto. Mas Garrett é muito
teimoso. E agora, com todos esses encontros às
cegas fracassados, as pessoas estão começando
a fofocar e a dizer coisas desagradáveis sobre
nosso filho. Como ele encontrará um parceiro
agora?
Garrett estava disposto a sacrificar sua reputação
para rejeitar os casamentos arranjados que seus
pais planejaram para ele, deixando-os impotentes.

Leo, em especial, ficava frustrado com as
reclamações constantes de Vera. “Ele não
engravidou aquela mulher? Se você está tão
desesperado por um neto, por que não a aceita?
Vera bufou com raiva e permaneceu em silêncio.
Surpreendentemente, a estratégia de Garrett
funcionou. Vera finalmente entendeu que ele
estava determinado a se casar com Laney.
Depois de muita contemplação, Vera ergueu as
mãos em derrota. “Não vamos ser tão duros.
Mesmo que essa garota seja órfã, e se ela for
decente? Que tal convidá-la para almoçar e ver
por nós mesmos? De qualquer forma, não temos
nada a perder.
Leo assentiu relutantemente. "Multar. Afinal, não
existe nora perfeita.
Quando Laney entrou na casa da família Harding,
sentiu-se extremamente ansiosa. No entanto, ela
sabia que seus nervos eram benéficos. Isso a

manteve em guarda e cautelosa. Ela levou muito
tempo para se preparar para este dia. Desde que
engravidou, ela parou de usar maquiagem. Mas
hoje ela contratou especificamente um maquiador
para ajudar com seu cabelo e maquiagem. Ela
estava até usando suas roupas mais caras. Afinal,
este era o seu primeiro encontro com a família de
Garrett e tudo tinha que ser perfeito. Ela não podia
dar-lhes um motivo para desprezá-la.
Garrett segurou cuidadosamente o braço de Laney
enquanto a conduzia para dentro de casa, dando
um passo de cada vez.
Durante o almoço, Laney permaneceu inquieto. Ela
mastigou e engoliu lentamente, tentando comer
da forma mais graciosa possível, diferente do seu
estado habitual. Como resultado, ela se sentiu
rígida e desconfortavelmente saciada após a
refeição, como nunca antes. Ela podia sentir os
olhares examinadores de Vera e Leo, observando

cada movimento seu. Vera limpou elegantemente
o canto da boca e olhou para a barriga de Laney.
“Senhorita Garcia, quantos empregados você tem
em sua casa? Você está grávida agora, então
precisa se cuidar bem.
Laney assentiu obedientemente e sorriu. “Obrigado
pela sua preocupação, Sra. Harding. Tenho várias
empregadas cuidando de mim. Também tenho
nutricionista e médica. Na verdade, tenho seguido
uma dieta específica para gestantes.”
Embora a verdade fosse que a comida preparada
para ela não tinha gosto, ela secretamente se
entregava a outros lanches.
Garrett olhou para Laney com uma expressão
triste no rosto.
“Laney pratica artes marciais desde que era
menina. Naturalmente, o temperamento dela é
diferente daquelas senhoras ricas e mimadas que

esperam que eu me case com elas. Ela é sensata e
razoável, o que é difícil de encontrar hoje em dia.”
“Mas Garrett, você realmente a ama? O amor pode
desaparecer com o tempo. E se você deixar de
amar no futuro? Se você se casar com alguém de
origem rica, pelo menos poderá manter o
casamento com dinheiro. Mas a senhorita Garcia
nem tem família. Como você sustentará seu
casamento? Casar por impulso é injusto com você
e com a senhorita Garcia”, argumentou sua mãe.
Decepcionado com a perspectiva de sua mãe,
Garrett estalou a língua.
“Já namorei muitas mulheres antes e sei o que
sinto por Laney. Ela é diferente. Além disso, tenho
que assumir a responsabilidade por ela. Não é
como se a família Harding estivesse passando por
dificuldades e precisasse do meu casamento para
sobreviver. Por que você não me deixa casar com
a mulher que amo? E ela está grávida do meu filho.

Você pode realmente deixar essa criança crescer
sem pai? Mãe, pai, deixe-me simplificar para você.
Se não posso me casar com Laney, não me
casarei com mais ninguém.”
Garrett usou firmeza e persuasão para convencer
seus pais.
Vera, sua mãe, nunca tinha visto o filho agir dessa
forma. Ela suspirou e olhou para o filho
decepcionado.
Finalmente, ela se virou para o marido, sentindo-se
impotente. "Bem você decide. Não consigo
controlar nosso filho. Parece que ele está
obcecado pela senhorita Garcia.”
Leo, seu pai, franziu a testa profundamente,
sentindo-se dividido.Os capítulos dos livros são
atualizados diariamente. Fique atualizado para
todas as atualizações de livros…

Vera era uma mulher astuta que se preocupava
apenas com a sua imagem. Ao atribuir a Leo a
responsabilidade de tomar decisões, ela
secretamente esperava que ele obrigasse Garrett
a obedecer.
Por outro lado, Leo também queria ser pai e avô
gentil. Isso o deixou com apenas uma opção.
“Tudo bem”, Leo finalmente concordou. “Eu aprovo
que você se case com ela, mas com uma
condição: você tem que deixar o Grupo Larson.
Dessa forma, você poderá assumir o controle da
empresa familiar e planejar seu desenvolvimento
futuro. Inicialmente permitimos que você
trabalhasse no Larson Group para ganhar
experiência, mas você tem relutado em deixar a
empresa depois de todos esses anos,

negligenciando nossos negócios familiares. Agora
que você optou por se casar com a senhorita
Garcia, esse casamento por si só não trará
nenhum benefício, então você precisa agregar
valor à família de outra forma.”
Leo falou solenemente, enfatizando seu ponto de
vista.
Garrett sabia que seu pai estava falando sério e
caiu em um silêncio pensativo.
O Grupo Larson foi fundado por Garrett e Brandon
quando eram jovens. A família Harding e o Grupo
Larson eram concorrentes em algumas áreas. Se
ele decidisse voltar para a família Harding, isso
significaria que algum dia no futuro poderia
acabar no lado oposto do Grupo Larson. Ele e
Brandon se tornariam rivais. Mas ele teve que
tomar uma decisão.
Neste momento, Laney era sua prioridade.

“Tudo bem… eu prometo”, disse Garrett, com os
olhos cheios de determinação.
Laney estava esperando por Garrett em casa há
muito tempo. Quando ele finalmente voltou, ela
sorriu feliz para ele.
“Mamãe e papai escolherão a data perfeita para
celebrarmos o casamento. Eles amam muito você
e esperam que possamos viver com eles depois de
nos casarmos.”
Garrett se jogou no sofá, abraçou Laney com força
e olhou nos olhos dela. Ela o empurrou
ligeiramente, confusa.
“Como você conseguiu convencê-los? Seus pais
não concordaram antes. O que os fez mudar de
ideia?”
Adivinhando que Garrett devia ter pago um preço
alto para que seus pais mudassem de postura,
Laney exibia uma expressão preocupada.

Sorrindo abertamente, Garrett beliscou sua
bochecha de brincadeira e disse: “Por que a cara
comprida? Você não está feliz por ser minha
namorada? Eles são meus pais. Eles não fariam
nada para me prejudicar. Eles apenas me pediram
para voltar para a família Harding e assumir os
negócios da família. Ele falou casualmente, mas o
coração de Laney afundou.
Talvez tenha sido devido às emoções flutuantes
causadas por seus hormônios.
Capitulo 396
Lágrimas brotaram de seus olhos quando ela
disse: “Você está sendo tolo? Por que você
aceitaria tal condição? Você construiu o Grupo
Larson do zero com Brandon! O Grupo Larson é
praticamente seu filho, não é?

Ela sabia o quão importante o Grupo Larson era
para Garrett; caso contrário, ele não teria
trabalhado lá por tantos anos. Agora ele foi
forçado a deixar o que havia construído para
poder se casar com ela.
“Deve ter sido uma decisão difícil”, a expressão de
Garrett suavizou-se enquanto ele enxugava as
lágrimas dos olhos de Laney. Ele a segurou nos
braços e falou baixinho: “O que mais posso fazer?
Não posso trabalhar no Grupo Larson para sempre.
Meus pais estão envelhecendo e preciso cuidar
dos negócios da família, mais cedo ou mais tarde.
Além disso, agora tenho algo mais importante
para proteger do que o Grupo Larson.”
Olhando para ele com lágrimas nos olhos, Laney
não evitou chorar ainda mais.
Laney entendeu que Garrett havia feito um
sacrifício significativo pelo relacionamento deles e
estava determinada a não decepcioná-lo. Com a

voz rouca, ela prometeu ser a melhor esposa e
deixar Garrett e seus pais orgulhosos. Garrett,
divertido com suas palavras, riu baixinho e beijou
sua testa.
“Não mude por minha causa, Laney”, ele disse
afetuosamente. "Apenas seja quem você é. OK?"
Laney sabia que casar com alguém de uma
família rica não seria fácil, especialmente com os
altos padrões de Vera para uma nora.
Agora que tinham a aprovação dos pais, Garrett
começou a se preparar para o casamento. Laney
preferia uma cerimônia simples, sem muitos
convidados ou atenção da mídia. No entanto, a
notícia de seu casamento se espalhou, e até
mesmo Garrett não conseguiu evitar que isso se
tornasse um trending topic no Twitter.
Durante a cerimônia de casamento, os convidados
discutiram a situação, principalmente as mulheres
que uma vez perseguiram Garrett. Ele era um dos

solteiros mais cobiçados de Seacisco, e a
presença de Laney intrigava a todos.
Natalie, que passou por uma situação semelhante
quando se casou com Brandon, sussurrou para
Laney enquanto a ajudava com o vestido de noiva.
“Não preste atenção neles. Eles estão apenas com
ciúmes. Aos olhos de Garrett, você já ganhou.”
Laney sorriu, mas sentiu uma tristeza indescritível.
Ela se preocupava com como seria a vida depois
do casamento. Ela sempre gostou de seu estilo de
vida despreocupado e temia que Garrett se
cansasse da vida de casado.
“Ouvi dizer que a Sra. Harding é uma mulher gentil”,
Natalie tentou consolá-la. “Duvido que ela faça
você sofrer.”
Embora Laney nunca tivesse conhecido a mãe de
Garrett, ela sabia que Garrett a amava
profundamente. Se ele conseguisse convencer
seus pais a aceitá-la como esposa, talvez ela

pudesse ser protegida do assédio da família
Harding.
Após o casamento, Laney entrou no mundo da
classe alta enquanto Garrett gradualmente
assumia os negócios da família. Ela o
acompanhava em festas e banquetes, onde
alguns ricos zombavam dela. Laney havia previsto
essa situação quando concordou em se casar
com Garrett, então suportou os insultos e as
calúnias. no veloz com
Pouco depois do casamento, Vera ligou e instruiu
Laney a se mudar para a mansão Harding. Laney
ficou surpresa com a ordem repentina e torceu
nervosamente o fio do telefone enquanto
respondia: “Mãe, tenho profissionais cuidando de
mim. Não quero ser um fardo em casa.”Os
livros…
"Absurdo! Somos uma família”, respondeu Vera
com firmeza. “Eu devo cuidar de você. Além disso,
organizei aulas de etiqueta e outros cursos
necessários para você, incluindo dança,
degustação de vinhos e apreciação de arte. Como
futura anfitriã da família Harding, você deve se
comportar como uma senhora culta. Não desonre
a família Harding.”
A voz calma de Vera veio pelo telefone, deixando
Laney à vontade.
Laney percebeu que sua sogra não a desprezava,
mas estava genuinamente preocupada.
“Mãe, eu entendo”, respondeu Laney
respeitosamente.
Vera percebeu a hesitação de Laney e perguntou:
“Alguma coisa está incomodando você, Laney?

Você pode ser honesto comigo agora que somos
uma família.”
“Não, não há nada de errado. Eu só não queria
incomodar você ou meu pai. Mas já que você
insiste, farei o que você diz”, respondeu Laney,
embora ainda se sentindo desconfortável. Ela
sabia que Vera tinha boas intenções, mesmo não
tendo interesse nos cursos sugeridos.
Pode ser benéfico aprender sobre os costumes da
alta classe, pensou Laney.
No dia seguinte, Vera enviou criados para ajudar
Laney a arrumar seus pertences.
Depois de colocar tudo no carro, Laney mudou-se
oficialmente para a casa da família Harding.
Os Hardings possuíam mansões luxuosas em
Seacisco e Barnes.
Para facilitar as coisas para Laney, Vera e Leo
mudaram-se temporariamente para Barnes.

Pouco depois de Laney se instalar, suas aulas
começaram e Vera começou a lhe ensinar várias
coisas.
Certa manhã, às seis da manhã, Laney foi
acordado por um criado.
Esfregando os olhos sonolentos, ela desceu e
encontrou Vera tomando café elegantemente à
mesa. Vera já estava vestida para o dia, com
maquiagem e perfume impecáveis.
Vera sempre parecia impecável e enfatizou a
importância da aparência e dos bons modos para
Laney.
“Bom dia, Laney. Você dormiu bem?" Vera
cumprimentou, olhando Laney de cima a baixo.
"Você parece cansado."
Reprimindo um bocejo, Laney tentou se recompor.
“Não, não, geralmente acordo a esta hora.”
“Boa menina. Hoje em dia não são muitos os
jovens que gostam de acordar cedo”, disse Vera,

satisfeita. Ela olhou para o traje de Laney e
acrescentou: “Normalmente, nos vestimos antes
do café da manhã. Garrett deve ter esquecido de
te contar. Bem, você pode tomar café da manhã
primeiro e depois subir para se trocar.
Laney olhou para o pijama, sentindo-se
envergonhada.
Tentando esconder o nervosismo, ela rapidamente
se sentou à mesa para comer.
Depois de dar apenas algumas mordidas, Vera a
lembrou: “Você deveria parar de comer quando
estiver meio saciado. Comer demais fará com que
você se sinta cansado e lento pelo resto do dia.”
Vera fez uma pausa e sorriu, dizendo: “Mas como
você está grávida agora, não há problema em
comer um pouco mais”.
Capitulo 397
Laney assentiu obedientemente e pegou mais
duas colheradas de comida.

Limpando a boca, ela se levantou, com a intenção
de subir e se vestir.
No entanto, ela se levantou rápido demais e quase
tropeçou na perna da mesa. Laney reagiu
rapidamente, evitando uma queda.
Vera se assustou e deu um tapinha no peito,
suspirando de alívio. “Não seja tão descuidado da
próxima vez. Você não pode mais se dar ao luxo de
ser desajeitado, Laney. Pense no bebê que você
está carregando.”
“Sinto muito, mãe”, Laney se desculpou
apressadamente.
Ela agarrou o corrimão da escada e subiu
lentamente, sendo cautelosa.
Depois de trocar de roupa, Laney começou suas
aulas de etiqueta.
Foi um dia longo e cansativo para ela.
Quando ela finalmente voltou para seu quarto, já
eram nove horas da noite.

Desabando na cama, Laney sentiu vontade de
desmoronar sob a pressão de manter o decoro
adequado em todos os momentos. Foi sufocante.
O estilo de vida de alta classe a fez se sentir presa.
As aulas de etiqueta provaram ser muito mais
desafiadoras para Laney do que ela imaginava. Na
verdade, elas eram cem vezes mais difíceis que as
artes marciais.
Assim que ela ficou deitada na cama por alguns
segundos, seu telefone começou a tocar. Era
Garrett ligando.
"Como vão as coisas? Você está se dando bem
com meus pais? Garrett perguntou com uma voz
suave. Laney massageou seus ombros doloridos e
murmurou: “Mamãe e papai estão me tratando
bem. Estou feliz por estar aqui."
Sabendo que seus pais não eram pessoas difíceis
de conviver, Garrett não duvidou das palavras de
Laney. "Isso é ótimo!" ele exclamou alegremente.

“Já que você está feliz lá, você pode ficar com eles
um pouco mais.” Laney forçou uma risada seca e
não disse mais nada. Ela não queria sobrecarregá-
lo com sua infelicidade. A distância entre eles
parecia mais pronunciada do que nunca.
“Como vai seu trabalho?” Laney bocejou baixinho.
“Acabei de dizer a Brandon que estou deixando o
Grupo Larson”, disse ele, com a voz cheia de
determinação.
Brandon permaneceu em silêncio, absorvendo o
peso da sua decisão. Laney sabia que era o
herdeiro legítimo da família Harding, e o Grupo
Larson era apenas um trampolim para assumir o
comando dos negócios da família. O atual estado
de caos dentro de Larson apenas solidificou sua
decisão de seguir em frente.
“Charis está de licença para fazer terapia e agora
estou pedindo demissão”, continuou Garrett, seu

tom cheio de preocupação. “O Grupo Larson ficará
com ainda menos funcionários.”
“Está ficando tarde”, interrompeu Laney
abruptamente, procurando desesperadamente
uma saída da conversa. Suas emoções eram
avassaladoras e ela não podia confiar em Garrett.
“Estou me sentindo cansado.”
Ela não estava mentindo. Com um chamado para
acordar às 6h esperando por ela na manhã
seguinte, Laney apreciou cada momento precioso
de solidão que pôde encontrar.
Inconsciente da turbulência interna de Laney,
Garrett permaneceu concentrado em seu trabalho
no Larson Group. Ele jogou beijos pelo telefone e a
tranquilizou: “Tudo bem, querida. Boa noite.”Os
livros…
Laney revirou os olhos de frustração, encerrando a
ligação e puxando o edredom até a testa. O peso
de suas decisões e o futuro incerto pesavam em
sua mente.
Dentro de um mês, dois dos fundadores do grupo
Larson partiram. Charis saiu para fazer terapia,
enquanto Garrett renunciou para assumir os
negócios de sua família. Essas mudanças
repentinas causaram pânico entre todos no Grupo
Larson.
Depois de lidar com a demissão de Garrett,
Brandon ligou para o psicólogo de Charis para
perguntar sobre seu progresso. "Como ela está?"
ele perguntou.
“Ela está apta para o trabalho”, relatou a
psicóloga.
Conhecendo o psicólogo há anos e confiando nele,
Brandon decidiu visitar Charis naquela tarde.
Quando Brandon chegou, encontrou Charis
participando de um concurso de pintura com
outros pacientes. O hospital patrocinou a atividade
e o prêmio foi uma cesta de chocolates.
No final, a pintura de Charis conquistou o primeiro
lugar.
Observando silenciosamente, Brandon observou
enquanto ela gentilmente distribuía os chocolates
para os outros pacientes. Embora ainda usasse
máscara, ela parecia menos distante e seu
temperamento geral havia melhorado. Ela parecia
menos irritada do que antes.
“Parece que você se recuperou bem”, Brandon
comentou levemente enquanto se aproximava de
Charis, surpreendendo-a.
"Brandon, por que você não me disse que estava
vindo?"
“Acontece que eu estava na área.”
Quando os olhos de Brandon pousaram na
pequena área de pele exposta no pescoço de
Charis, ele sorriu e disse: “Você parece tão
elegante e confiante como sempre”.
Charis acenou com a mão com desdém. “As
queimaduras no meu pescoço não são tão graves
quanto no resto do meu corpo. Eu me escondia
completamente, mas o médico me ajudou a
superar minhas inseguranças. Estou menos
sensível às cicatrizes agora. Eu estava errado antes
– me cobri, selando meu coração.”
Agora, ela não se importava em mostrar uma
parte de si mesma.
“Você sempre teve a melhor tolerância ao estresse
entre os três”, Brandon suspirou.
Charis balançou a cabeça modestamente. "Fico
lisonjeado. Passei por algo extremamente
estressante, mas felizmente estou no caminho da

recuperação. Afinal, minha maior vantagem nunca
foi meu rosto, mas meu cérebro.”
Capitulo 398
Brandon se sentiu aliviado. Ele se virou para olhar
para fora, perdido em pensamentos. Era um dia
ensolarado, quase como se o universo estivesse se
alinhando para eles.
Depois de um tempo, Brandon olhou para Charis e
falou francamente. “É bom ver você melhorando.
Garrett decidiu assumir o negócio de sua família e
o Grupo Larson precisa de você. Você está pronto
para voltar?
O Grupo Larson realmente precisava dela.
Após um momento de silêncio, Charis esboçou um
sorriso. "Claro."
Três dias depois, Charis voltou ao escritório e
retomou o trabalho.
Seu retorno repentino surpreendeu a todos no The
Larson Group. Eles testemunharam o quão
quebrada ela estava quando partiu, e sua
presença os deixou desconfortáveis. Eles estavam
em busca de vingança? Mas suas preocupações
nunca se concretizaram.
Charis tratava a todos com gentileza, assim como
a antiga Charis. Além disso, ela provou ser uma
trabalhadora eficiente, continuando a ser a mulher
capaz que sempre foi.
Brandon percebeu seu desempenho excepcional e
começou a atribuir projetos importantes a ela.
Quando Natalie soube que Charis havia se
recuperado e voltado ao trabalho, ficou chocada e
desamparada. Parecia que Charis continuaria
sendo um adversário formidável. No entanto,
Natalie não queria desperdiçar sua energia em
busca de vingança. Ela estava satisfeita com sua
carreira e sua vida com Brandon.

Como seus horários de trabalho muitas vezes
eram diferentes, Natalie preparava o almoço e o
levava ao escritório de Brandon sempre que
visitava Seacisco. Eles apreciavam a hora do
almoço juntos, passando bons momentos como
um jovem casal apaixonado.
Um dia, enquanto Natalie levava o almoço para o
escritório de Brandon, como sempre, ela encontrou
Charis no corredor. Ignorando-a, Natalie passou
por ela em direção ao elevador.
De repente, Charis gritou por trás: “Por favor, espere
um minuto”.
Natalie franziu a testa e se virou para olhar para
ela. "Sim?"
“Há algo que eu queria falar com você. Você pode
me acompanhar ao meu escritório?
A intuição de Natalie avisou-a de que algo estava
errado.
"Não, o que você quer de mim?" Natalie confrontou
Charis, plenamente consciente das inúmeras
maneiras pelas quais Charis a machucou no
passado. Ela se recusou a acreditar que Charis
pensava que poderia conseguir mais.
"Não se preocupe. Estamos no território do seu
marido. Eu não faria mal a você”, respondeu
Charis, com um sorriso malicioso brincando em
seus lábios. Sua máscara mal escondeu seu rosto
desta vez.
A ansiedade corroeu Natalie quando ela mordeu o
lábio inferior.Os capítulos dos livros são
atualizados diariamente. Fique atualizado para
todas as atualizações de livros…
Ela ponderou se Charis realmente não tinha más
intenções ou se simplesmente não queria causar

uma cena aqui. Além disso, ela tinha acabado de
concluir a reabilitação e não queria problemas.
Natalie seguiu Charis relutantemente até seu
escritório, mas permaneceu cautelosa, ficando
perto da porta em vez de entrar.
Charis sentou-se calmamente e serviu uma xícara
de chá. “Eu não te contei? Relaxe, não vou
machucar você.
Embora hesitante, Natalie aproximou-se
cautelosamente do assento à sua frente.
Sentando-se perto da janela francesa, Charis falou
sem rodeios, sem qualquer expressão. "Vamos
direto ao assunto. O que diabos você quer?"
Dada a sua história como inimigos jurados, não
havia necessidade de gentilezas.
“Você estava certo, ok? Eu sou um monstro horrível
agora. Eu não mereço estar com Brandon. Eu
decidi me render. Espero que você e Brandon

vivam felizes para sempre”, declarou Charis,
empurrando a xícara de chá para Natalie.
Natalie duvidou da súbita mudança de opinião de
Charis. A mulher que perseguiu incansavelmente o
marido por tanto tempo não poderia desejar-lhes
o melhor.
Charis zombou, seus olhos brilhando com a
escuridão.
Sem aviso, Charis avançou, empurrando Natalie
com força para fora da cadeira e através da
janela francesa aberta.
Surpresa, Natalie gritou. Ela esperava que Charis
recorresse à sua astúcia e engano habituais.
Charis não teria agido de forma tão imprudente se
realmente quisesse prejudicar Natalie. Deve haver
um plano cuidadosamente elaborado por trás
disso.
Despreparada para o ataque repentino, Natalie
caiu no chão, torcendo o tornozelo. Ela lutou para
ficar de pé, mas não conseguiu.
Com um movimento rápido, Charis levantou a
perna e chutou a janela com muita força.
Toda a moldura da janela se soltou, caindo no
chão.
Charis arrastou Natalie, que ainda estava lutando,
em direção ao buraco. Agarrando seu cabelo com
força, Charis a forçou a olhar para baixo.
"Cadela! Abra seus olhos. Se você cair daqui,
prometo que morrerá da pior maneira possível!”
Eles estavam a mais de vinte andares de altura, o
vento assobiando nos ouvidos de Natalie. As
pessoas e carros abaixo pareciam modelos
minúsculos.
Naquele momento, as pernas de Natalie
enfraqueceram.
A altura era intransponível. Cair daquela distância
significava morte certa, não deixando chance de
ver outro dia.
Capitulo 399
Natalie tremeu, agarrando-se desesperadamente
à moldura da janela francesa, esperando que
Charis não a empurrasse. Naquele momento
crítico, a porta do escritório se abriu abruptamente
e Brandon entrou, segurando um documento na
mão.
Ao entrar no escritório de Charis, algo parecia
errado. De repente, um grito horripilante perfurou o
ar, fazendo Brandon levantar a cabeça. Seus olhos
se arregalaram de horror ao ver Charis agarrando
a cabeça de Natalie, perigosamente perto da
janela quebrada.
“Charis! Que diabos está fazendo?!" Brandon
congelou, incapaz de compreender a cena diante
dele.
Com um olhar perturbado, Charis gritou: “Não
chegue mais perto! Se você der mais um passo, eu
vou empurrá-la!”
O medo tomou conta de Brandon, drenando a cor
de seu rosto. Ele nunca imaginou um cenário tão
horrível quando Charis lhe pediu para discutir o
trabalho em seu escritório.
As veias da testa de Charis incharam de raiva
enquanto ela continuava: “Você já se machucou,
Brandon? Eu trouxe você aqui para que você
pudesse testemunhar a morte de Natalie em
primeira mão!”
Ela levantou a cabeça e soltou uma risada
histérica, seu rosto desfigurado lembrando uma
criatura monstruosa. Brandon ficou impressionado
com o choque e a confusão.

"Por que você está fazendo isso? O psicólogo disse
que você se recuperou”, implorou Brandon,
tentando entender a situação.
Charis riu novamente, sua voz cheia de amargura.
"Recuperado? Brandon, você acha que a vida é tão
simples assim? Eu não me importo mais! Aquele
fogo me transformou em um monstro por dentro e
por fora! Minha vida está arruinada, enquanto
você ainda está feliz com Natalie! Isso está me
deixando louco!
Seu rugido ecoou como o de uma fera ferida. As
cicatrizes do incêndio deixaram uma marca
indelével em seu rosto e em seu coração, fazendo-
a sentir-se insuportavelmente feia.
Naquele momento, Brandon entendeu. Charis
nunca se recuperou de verdade. Ela enganou a
todos, inclusive o médico, fazendo-os acreditar
que havia se curado. Na realidade, a sua loucura
inflamou-se e atingiu níveis sem precedentes.

“Você voltou só para machucar Natalie?” Os olhos
de Brandon escureceram de raiva.
"Exatamente. Esperei o momento perfeito em que
você baixasse a guarda, para poder retornar ao
Grupo Larson. Planejei tudo meticulosamente para
garantir que você testemunhasse a morte de
Natalie!” Os olhos vermelhos de Charis se
arregalaram quando ela caiu na gargalhada
maníaca.
Brandon sabia que não poderia agir
precipitadamente. Natalie estava precariamente
perto da borda da janela, segurada apenas por
Charis. Chamar a polícia ou procurar ajuda só
provocaria ainda mais Charis. Ele estava preso
entre uma rocha e um lugar difícil.
O que ele deveria fazer? O arrependimento
inundou seu ser como nunca antes. Foi decisão
dele trazer Charis de volta ao trabalho, colocando

Natalie em perigo. Ele cerrou os dentes, desejando
que fosse ele quem Charis queria matar.
Tentando manter a calma, Brandon cobriu
discretamente o telefone com o documento na
mão e discou o número de Garrett enquanto
Charis estava distraído. Ele precisava ganhar mais
tempo. Desesperadamente, ele tentou negociar.
“Se você libertá-la ilesa, vou fingir que isso nunca
aconteceu. Eu prometo deixar isso passar, ok?
Charis jogou a cabeça para trás, rindo ainda mais.
“Brandon, você está seriamente tentando negociar
comigo agora? Você acha que eu quero viver
depois disso? Estou pronto para descer com ela!
Vou pegar a mulher que você ama e garantir que
você viva o resto da sua vida com dor e
arrependimento!”
Brandon ficou perplexo com o ódio intenso de
Charis por Natalie. Ele não conseguia compreender
por que ela a desprezava tanto. Charis detestava

Natalie a ponto de pensar em suicídio apenas
para eliminá-la.
Franzindo a testa, ele se esforçou para recordar
suas interações. Pelo que ele conseguia se
lembrar, eles raramente se falavam. O que
aconteceu? Por que Charis nutria tanta
animosidade por Natalie? Será que sua perda de
memória poderia ter feito com que ele esquecesse
algo crucial?
Com cuidado, ele perguntou: “Costumava não
haver rancor entre vocês dois. Por que de repente
você quer matar Natalie?”Os capítulos dos livros
são atualizados diariamente. Fique atualizado
para todas as atualizações de livros…
Charis fez uma careta e olhou furiosa para Natalie.
“Sempre nos odiamos, Brandon, mas você se

esqueceu completamente. Bem, deixe-me
refrescar sua memória.”
E assim, Charis começou a contar tudo.
No passado, Brandon estava apaixonado por
Natalie, o que despertou um ciúme intenso em
Charis. Afinal, ela o conheceu primeiro e
acreditava que o merecia, não Natalie. Ela tentou
vários métodos para separá-los, mas falhou
repetidamente. Num ato desesperado, ela recorreu
a atear fogo na casa enfeitiçada, com a intenção
de matar Natalie. No entanto, o tiro saiu pela
culatra, resultando em sua própria desfiguração.
Quanto mais Brandon ouvia, maior ficava seu
choque. Ele esforçou sua mente, tentando lembrar
os detalhes que Charis revelou, mas uma dor
latejante em sua cabeça interrompia
incessantemente seus pensamentos.
Pressionando as mãos nas têmporas, ele olhou
impotente para Natalie e perguntou: “Isso é

verdade? Por que você não me contou tudo isso
antes?
Deitada desajeitadamente no chão, Natalie fechou
os olhos e explicou: “É verdade. Eu queria contar a
você, mas não consegui encontrar nenhuma
evidência para apoiá-lo. Charis conseguiu cobrir
seus rastros. Você perdeu a memória e confiou sua
vida a ela. Eu não poderia arriscar agir de forma
imprudente…”
“Devo agradecer por não me contar, Natalie?”
Charis zombou sarcasticamente. “Você é uma
vadia odiada! Mesmo depois de Brandon ter
perdido a memória, ele ainda escolheu você. Você
deve estar muito orgulhoso, certo? Enquanto ela
falava, Charis puxou o cabelo de Natalie,
forçando-a a levantar a cabeça e olhar nos olhos
dela.
Natalie olhou nos olhos dela, tremendo de medo.
Naquele momento, Charis revelou sua verdadeira

face. Ela abandonou sua fachada gentil e se
transformou no monstro que sempre se escondeu
sob sua pele.
“Me solta, seu lunático!” Natalie gritou de dor.
Friamente, Brandon perguntou, olhando
diretamente nos olhos de Charis: “O que posso
fazer para que você a liberte?”
Como ele poderia ter confiado em uma pessoa tão
cruel? Ele olhou para o telefone, discretamente
escondido atrás de alguns documentos. Ele
percebeu que Garrett atendeu a chamada, mas
nenhum som foi ouvido. Talvez Garrett tivesse
percebido o que estava acontecendo e estivesse
procurando desesperadamente por uma solução.
No momento, tudo que Brandon podia fazer era
ganhar o máximo de tempo possível.
“Acorde, Brandão! Você não consegue ver o que
está bem na sua frente? Não vou deixar essa
mulher miserável viver mais um dia! Ela é a razão

pela qual acabei assim. Eu vou matá-la! Charis
gritou, seu rosto desfigurado contorcido de raiva.
Rangendo os dentes, Brandon se agarrou a um
lampejo de esperança. Charis continuou
ameaçando matar Natalie, mas ela ainda não
havia tomado nenhuma atitude. Talvez ela
estivesse apenas se vangloriando. Afinal, a Charis
que ele conhecia não desistiria da própria vida tão
facilmente.
Respirando fundo, ele tentou argumentar com ela.
“Charis, você precisa se acalmar. Podemos
conversar sobre isso. Você tem seus pais, que te
amam muito. Você já tem mais sorte do que a
maioria das pessoas. Você não consegue ver isso?
Era início de dezembro e o vento frio uivava
enquanto o céu permanecia sombrio. Incontáveis
flocos de neve brilhavam no céu, formando pilhas
de neve no chão. Charis olhou pela janela francesa
quebrada e vislumbrou um floco de neve branco.

"Que ridículo. Por esta altura, no ano passado,
estive rodeado de amigos e familiares amorosos,
celebrando a primeira nevasca. Mas agora meu
rosto está desfigurado, sofro de doença mental e
não tenho mais amigos. A vida é cruel."
Capitulo 400
“Não fale assim, Charis. Ainda há esperança.
Podemos encontrar uma maneira de superar isso.”
"Não! Não tente me dissuadir. Eles me arruinaram e
minha vida está destruída. Nunca terei a chance
de estar com você agora. Meu único propósito na
vida é garantir que você testemunhe a morte de
Natalie.”
“Charis, por favor, não diga isso. Tem de haver
outro jeito. Podemos encontrar ajuda.

“Sinto muito pelos meus pais, mas não quero mais
viver neste mundo cruel. Se houver vida após a
morte, eu retribuirei.”
Sem mais hesitação, Charis assentiu
decisivamente.
“Não, Charis! Por favor, vamos encontrar outra
solução. Podemos superar isso juntos.”
Mas antes que Natalie pudesse terminar seu apelo,
Charis pulou pela janela, puxando Natalie com ela.
Natalie gritou de terror quando Brandon, que
estava por perto, correu em direção à janela e
conseguiu agarrar a mão estendida de Natalie.
“Espere, Natália! Eu não vou deixar você ir!
O peso combinado das duas mulheres e a
gravidade começaram a arrastar Brandon para
baixo. Seus braços estavam tensos, as veias
saltavam e o suor se formava em sua testa.
“Eu não vou deixar você cair! Aguentar!"

Natalie sentiu a imensa pressão, dividida entre
duas forças opostas. Ela não suportaria ver
Brandon afundar com ela.
“Charis, deixe ir! Solte-me!"
Charis olhou para Natalie, raiva e maldições quase
escapando de seus lábios. Mas no momento
seguinte, ela perdeu a mão de Natalie e caiu no
chão.
Um grito desesperado ecoou pelo ar quando
Charis caiu imóvel, com sangue acumulando ao
seu redor.
Natalie fechou os olhos, incapaz de testemunhar
uma visão tão horrível. Ela sabia que ainda estava
em perigo e não tinha tempo para pensar em
Charis.Os capítulos dos livros são atualizados
O vento forte do inverno misturado com a neve
entorpeceu os braços de Brandon. Ele podia sentir
a sensação desaparecendo enquanto lutava para
manter o controle sobre o caixilho da janela.
“Brandon, deixe-me ir. Você pode se salvar, mas
não nós dois.”
Brandon ignorou seu apelo e apertou ainda mais a
mão dela.
“Você tem que deixar ir! É melhor que pelo menos
um de nós sobreviva.”
Sem que ela soubesse, uma pequena voz dentro
de Natalie pediu a Brandon que não a deixasse ir.
“Eu não vou deixar você. Se você vai morrer, eu
morrerei com você.”
O tempo parecia ter parado enquanto eles
estavam ali, as duas últimas pessoas na terra.

Brandon não conseguia explicar por que estava
tão determinado a ficar ao lado de Natalie, seja na
vida ou na morte. Ele não se lembrava de seu
passado, mas sabia que não poderia abandoná-
la.
“Brandon Larson! Você não consegue me ouvir?
Solte!"
Natalie gritou de desespero, temendo pela vida de
ambos. Ela estava apavorada, mas tinha mais
medo de perder Brandon.
Ignorando seus apelos, Brandon segurou-a com
força, recusando-se a soltá-la.
Suas mãos escorregaram lentamente da borda da
janela e, num instante, suas forças se esgotaram.
Com gritos de medo e choque, os dois caíram da
janela francesa.
Natalie e Brandon caíram no chão, sentindo o
vento ao seu redor. Mas justamente quando eles
pensavam que seu destino estava selado, uma

rede de segurança emergiu de repente da janela
do apartamento abaixo, prendendo-os em suas
mãos. Eles pousaram nas redes, quicando
levemente com o impacto, e olharam para cima
para ver uma multidão de equipes de resgate e
funcionários reunidos na janela.
“Vamos, me dê uma mão! Rapidamente!" um dos
socorristas gritou.
Com esforços combinados, a equipe de Larson
puxou Natalie e Brandon pela janela. Natalie ainda
estava em estado de choque, tremendo nos
braços de Brandon. Ele também estava com falta
de ar, o coração batendo forte de adrenalina.
Demorou um pouco para Natalie recuperar a
compostura. Quando ela finalmente recobrou o
juízo, levantou a cabeça e olhou para Brandon,
com lágrimas escorrendo pelo rosto.
"Você está louco? Por que você não me deixou ir?
Se a equipe de resgate não tivesse chegado a

tempo, teríamos morrido! Você não pode parar de
ser tão hipócrita pelo menos uma vez? Eu não
precisei da sua ajuda. Você teve a chance de viver!
Você não deveria ter arriscado por mim!
Natalie sempre acreditou que o amor verdadeiro
não exigia testes tão extremos, e sacrificar-se por
outra pessoa era tolice. Brandon também não
conseguia compreender a perspectiva dela. Ele
sempre se considerou egoísta e insensível, nunca
esperando fazer algo assim por uma mulher que
mal conhecia.
Sorrindo amargamente, ele escovou suavemente o
cabelo de Natalie com a mão. “Como eu poderia
deixar você ir? Eu estava com mais medo do que
você. Eu sabia que me arrependeria de qualquer
escolha que fizesse, então pensei que era melhor
morrer com você do que viver sozinho.”
Sem palavras, as lágrimas continuaram a escorrer
pelo rosto de Natalie. Ela não concordou com o

que ele fez, mas felizmente os dois sobreviveram.
Brandon beijou sua testa e deu um tapinha gentil
em suas costas.
"Vá com calma. Conseguimos — ele a tranquilizou
e depois se levantou.
Ao ajudar Natalie a se levantar, ele notou Garrett,
com os olhos vermelhos de emoção. Brandon foi
até ele e deu um soco em seu ombro de
brincadeira.
"Caramba! Eu estava começando a pensar que
você não viria nos ajudar — disse ele, com a voz
cheia de gratidão. "Obrigado, Sr. Harding."
Capitulo 401
Garrett esfregou o ombro onde Brandon o bateu e
sorriu. “Posso não trabalhar mais aqui, mas ainda
sou seu amigo. Corri para cá assim que recebi sua
ligação. Estava ventando muito no telefone, então
não consegui ouvir o que você estava dizendo a
princípio. Demorei um pouco para entender o que

estava acontecendo. Quando cheguei ao escritório
acima, Charis estava empurrando Natalie pela
janela! Liguei imediatamente para o 911. Felizmente,
a polícia e a equipe de resgate chegaram bem a
tempo de salvá-los. Caso contrário, não uma, mas
três pessoas teriam morrido hoje.”
Garrett olhou pela janela para o corpo sem vida de
Charis abaixo, estremecendo com a visão horrível.
“Deus, por que, Charis? Por que ela faria algo tão
tolo?
Brandon ficou em silêncio, incapaz de responder.
Depois de algum tempo, quando Natalie
finalmente se acalmou, um policial se aproximou
deles e pediu que identificassem o corpo de
Charis. Juntos, eles desceram até o local.
Na neve, uma mulher estava imóvel, com o corpo
coberto de sangue. A mancha carmesim se
espalhou ao redor dela como uma rosa macabra.
Natalie não conseguia se livrar da sensação de

que os olhos sem vida de Charis estavam fixos
nela, causando arrepios na espinha. Procurando
consolo, ela enterrou o rosto nos braços de
Brandon.
Tremendo, Natalie perguntou: “Você contatou os
pais dela?”
Garett assentiu. "Eu fiz. Eles devem estar aqui em
breve.”
Brandon, com o olhar fixo no cadáver de Charis,
respirou fundo e envolveu Natalie com seu
cachecol, oferecendo conforto. "Você quer esperar
por mim lá dentro?" ele perguntou gentilmente.
Natalie balançou a cabeça, agarrada à esperança
de estar com os pais. Ela não queria se separar
deles.
De repente, a sirene de uma ambulância cortou o
ar. Reunindo o pouco de coragem que restava,
Brandon ergueu a cabeça e olhou para onde

haviam encontrado o corpo de Charis. Os
trabalhadores a levaram em uma maca.
“Quase sinto pena dela”, Brandon murmurou
baixinho.
“Ela mereceu. Não há necessidade de sentir pena”,
respondeu Natalie, embora sentisse as emoções
conflitantes de Brandon. Ela sabia que ele sentia
pena de Charis. Embora nunca tenha havido
sentimentos românticos entre eles, ele sempre a
admirou e confiou nela. Desde os tempos de
escola, Charis se destacou como uma mulher
confiante e excepcional, um nível acima das
demais.
O senhor e a senhora Turner chegaram ao ouvir a
trágica notícia da morte de sua filha. Eles se
jogaram no corpo sem vida de Charis, chorando
histericamente. Luke, geralmente um homem
reservado que raramente demonstrava emoções,
não pôde evitar o choro, sua angústia ecoando

pelo ar. Catherine, ignorando seu caro casaco de
pele encharcado de neve sangrenta, chorou
incontrolavelmente, com a maquiagem
manchada de lágrimas.
Em meio ao caos, Natalie avistou Catherine no
meio da multidão. Luke se aproximou
apressadamente de Natalie, apontando um dedo
acusador para ela. "Você! Isto é tudo culpa sua!
Você levou minha filha à loucura. Ela disse que
voltaria à estaca zero, mas veja o que aconteceu!”
Natalie franziu a testa, sentindo-se injustamente
culpada. Era Charis quem a perseguia.
Catherine levantou a mão para bater em Natalie,
mas antes que ela pudesse fazê-lo, Brandon
interveio, protegendo Natalie com os braços. Seu
olhar ficou frio quando ele se dirigiu a Catherine.
"Sra. Turner, tenha cuidado. Somos as vítimas das
ações da sua filha, e não o contrário. Ela teve o que
mereceu."
Luke correu e ajudou Catherine a se levantar, com
os olhos ardendo de ódio. Ele tremia ao falar: “A
polícia vai investigar Brandon Larson. Não vou
descansar até que você esteja atrás das grades!”
Natalie e Brandon foram levados à delegacia para
interrogatório porque alguém havia morrido.
Felizmente, o prédio do Grupo Larson tinha
câmeras de circuito fechado bem equipadas. A
polícia revisou cuidadosamente as imagens de
vigilância e entrevistou testemunhas para juntar
as peças dos acontecimentos.
Ficou evidente que Charis havia manipulado a
janela do escritório, com a intenção de pular do
prédio com Natalie. No entanto, Brandon salvou
Natalie, enquanto Charis teve um fim trágico.
Tanto Natalie quanto Brandon foram declarados
inocentes, absolvidos de qualquer
responsabilidade pelo destino de Charis. Com o

caso resolvido, Catherine e Luke não tiveram
escolha senão aceitar a dura realidade.
Eles pareciam envelhecidos além da idade
quando voltaram para casa, carregando o peso
do cadáver mutilado da filha.
Vivian estava convencida de que Natalie era a
responsável pela morte prematura de Charis. Ela
não conseguia entender por que os pais de Charis
não haviam tomado nenhuma atitude contra ela.
Determinada a buscar justiça, Vivian, Ph.D.
estudante no meio de um projeto importante,
tomou a rápida decisão de voltar para casa.
Ela correu para o laboratório e abordou seu
supervisor, Jeremy Button, que estava absorto em
experimentos com outros alunos. Angustiada e
ansiosa, Vivian compartilhou com ele a notícia
devastadora. Preocupado, Jeremy perguntou: “O
que há de errado? Ainda estamos nos estágios

iniciais do projeto. É crucial estabelecer uma base
sólida.”
Balançando a cabeça tristemente, Vivian
respondeu: “Sr. Button, minha patrocinadora,
Charis Turner, foi assassinada. Eu tenho que voltar."
As sobrancelhas de Jeremy se ergueram de
surpresa e ele rapidamente assinou os formulários
de licença para Vivian. Ele suspirou, dizendo:
“Lamento muito ouvir isso”.
Perdida na dor, Vivian não percebeu a expressão
peculiar no rosto de Jeremy. O tempo era essencial
e ela precisava fazer as malas rapidamente para
pegar o último vôo daquela noite. No entanto,
assim que ela se virou para sair, Jeremy a deteve
abruptamente.
“Vivian, espere”, ele gritou.
Virando-se, Vivian perguntou ansiosamente: "Sim,
Sr. Button?"
Jeremy deu um tapinha no ombro dela com
simpatia e sugeriu: “Acho que uma semana de
licença pode não ser suficiente. Considerando a
gravidade do assunto, você poderá retornar assim
que tudo estiver resolvido.”
Confusa, Vivian questionou: “Mas você não disse
que os estágios iniciais foram cruciais? Está tudo
bem se eu não voltar logo? E o projeto?”Os
livros…
Jeremy acenou com a mão com desdém. “Você
mencionou que seu patrocinador foi assassinado.
Você não quer vingá-la? Os olhos de Vivian
brilharam com determinação.

Claro, ela queria buscar justiça para Charis. No
entanto, ela se sentiu perdida e sem saber por
onde começar. Os White, a família envolvida, não
deviam ser subestimados. Até Vivian, que já estava
no exterior há muito tempo, sabia da influência
deles.
“Sou apenas um órfão, apesar das minhas
conquistas acadêmicas. Não tenho chance contra
o assassino de Charis. Nem sei por onde começar”,
confessou Vivian, cerrando os punhos com ódio
nos olhos.
Observando-a de perto, Jeremy sorriu com
conhecimento de causa. “Eu posso ajudá-la,” ele
sussurrou em seu ouvido. “Mas se você quiser
minha ajuda, terá que fazer algo por mim em
troca…”
Uma rajada de vento gelado passou por eles,
fazendo Vivian estremecer. Ela voltou à realidade e
Catherine, diante dela, notou sua aparência pálida.

Preocupada, Catherine instruiu um criado a trazer
um cobertor para Vivian.
Envolta no calor do cobertor, Vivian balançou a
cabeça e sorriu, mantendo seu plano escondido
dos pais de Charis. “Obrigado, Sra. Turner. Eu
estava refletindo sobre o que aconteceu com a
Srta. Turner e isso me deixou incrivelmente triste.
Ela era uma pessoa maravilhosa.”
Lágrimas genuínas escorriam pelo rosto de Vivian
enquanto ela chorava amargamente em frente ao
túmulo de Charis. Tocada pela sua demonstração
de emoção, Catherine aproximou-se e ofereceu
conforto. "Se Charis soubesse o quanto você a
considera, ela teria ficado muito feliz."
Enxugando as lágrimas, Vivian forçou um sorriso.
“Por enquanto, ficarei em Barnes. Se você precisar
de alguém para conversar, não hesite em me ligar.
Sempre considerei a senhorita Turner como minha
irmã mais velha. Durante a faculdade, ela me

incentivou a estudar muito e sempre falava com
carinho de você.”
Ao ouvir que Charis frequentemente a mencionava
para Vivian, Catherine encontrou consolo na
conexão deles. Tendo acabado de perder a filha,
ela se sentiu atraída por aqueles que conheciam
bem Charis. Catherine estendeu a mão e segurou
a mão de Vivian, expressando preocupação. “Você
mencionou que voltou recentemente do exterior.
Você tem um lugar para ficar? Se não, você pode
ficar conosco por alguns dias.”
Surpresa, Vivian piscou de espanto. As coisas
estavam se encaixando com mais facilidade do
que ela previra. Luke, o marido de Catherine,
concordou com a cabeça e Catherine virou-se
para Vivian com um sorriso brilhante.
"Absolutamente. Você é mais que bem-vindo para
ficar conosco.”
“Natália! Sua mulher desprezível! Vou arrastar você
para as profundezas do inferno comigo!” Charis
gritou, estendendo as mãos para estrangular
Natalie com puro ódio.
Com falta de ar e lutando contra o aperto de
Charis, Natalie lutou desesperadamente. Assim
que ela sentiu que estava perdendo a consciência,
Charis desapareceu no ar. Natalie abriu os olhos e
acordou num estado de terror frenético. Ela estava
encharcada de suor, a mão tocando
instintivamente o pescoço enquanto ela lutava
para recuperar o fôlego. Tudo tinha sido um
pesadelo.
Exausta da luta intensa do sonho, Natalie deitou-se
na cama. Pesadelos a atormentaram durante esse
período, mas ela não conseguia lembrar quantos.
Brandon, ouvindo a comoção, entrou no quarto.
“Outro pesadelo?” ele perguntou, preocupação
gravada em seu rosto.

“Estou bem”, respondeu Natalie, forçando um
sorriso.
“Isso não pode continuar. Combinei com você um
psicólogo — disse Brandon com firmeza, sentando-
se ao lado dela e afastando delicadamente a
franja molhada.
Edição um sonho de leitura
USL
Capitulo 401
Garrett esfregou o ombro onde Brandon o
bateu e sorriu. “Posso não trabalhar mais aqui,
mas ainda sou seu amigo. Corri para cá assim
que recebi sua ligação. Estava ventando muito
no telefone, então não consegui ouvir o que
você estava dizendo a princípio. Demorei um
pouco para entender o que estava
acontecendo. Quando cheguei ao escritório
acima, Charis estava empurrando Natalie pela
janela! Liguei imediatamente para o 911.
Felizmente, a polícia e a equipe de resgate
chegaram bem a tempo de salvá-los. Caso
contrário, não uma, mas três pessoas teriam
morrido hoje.”
Garrett olhou pela janela para o corpo sem
vida de Charis abaixo, estremecendo com a
visão horrível. “Deus, por que, Charis? Por que
ela faria algo tão tolo?
Brandon ficou em silêncio, incapaz de
responder. Depois de algum tempo, quando
Natalie finalmente se acalmou, um policial se
aproximou deles e pediu que identificassem o
corpo de Charis. Juntos, eles desceram até o
local.
Na neve, uma mulher estava imóvel, com o
corpo coberto de sangue. A mancha
carmesim se espalhou ao redor dela como
uma rosa macabra. Natalie não conseguia se
livrar da sensação de que os olhos sem vida
de Charis estavam fixos nela, causando
arrepios na sua espinha. Procurando consolo,
ela enterrou o rosto nos braços de Brandon.
Tremendo, Natalie perguntou: “Você contatou
os pais dela?”
Garett assentiu. "Eu fiz. Eles devem estar aqui
em breve.”
Brandon, com o olhar fixo no cadáver de
Charis, respirou fundo e envolveu Natalie com
seu cachecol, oferecendo conforto. "Você quer
esperar por mim lá dentro?" ele perguntou
gentilmente.
Natalie balançou a cabeça, agarrada à
esperança de estar com os pais. Ela não
queria se separar deles.
De repente, a sirene de uma ambulância
cortou o ar. Reunindo o pouco de coragem
que restava, Brandon ergueu a cabeça e olhou
para onde haviam encontrado o corpo de
Charis. Os trabalhadores a levaram em uma
maca.
“Quase sinto pena dela”, Brandon murmurou
baixinho.
“Ela mereceu. Não há necessidade de sentir
pena”, respondeu Natalie, embora sentisse as
emoções conflitantes de Brandon. Ela sabia
que ele sentia pena de Charis. Embora nunca
tenha havido sentimentos românticos entre
eles, ele sempre a admirou e confiou
nela. Desde os tempos de escola, Charis se
destacou como uma mulher confiante e
excepcional, um nível acima das demais.
O Sr. e a Sra. Turner chegaram ao ouvir a
trágica notícia da morte de sua filha. Eles se
jogaram no corpo sem vida de Charis,
chorando histericamente. Luke, geralmente
um homem reservado que raramente
demonstrava emoções, não pôde deixar de
chorar, sua angústia ecoando pelo
ar. Catherine, ignorando seu caro casaco de
pele encharcado de neve sangrenta, chorou
incontrolavelmente, com a maquiagem
manchada de lágrimas.
Em meio ao caos, Natalie avistou Catherine no
meio da multidão. Luke se aproximou
apressadamente de Natalie, apontando um
dedo acusador para ela. "Você! Isto é tudo
culpa sua! Você levou minha filha à
loucura. Ela disse que voltaria à estaca zero,
mas veja o que aconteceu!”
Natalie franziu a testa, sentindo-se
injustamente culpada. Era Charis quem a
perseguia.
Catherine levantou a mão para bater em
Natalie, mas antes que ela pudesse fazê-lo,
Brandon interveio, protegendo Natalie com os
braços. Seu olhar ficou frio quando ele se
dirigiu a Catherine. "Sra. Turner, tenha
cuidado. Somos vítimas das ações da sua
filha, e não o contrário. Ela teve o que
mereceu."
Luke correu e ajudou Catherine a se levantar,
com os olhos ardendo de ódio. Ele tremia ao
falar: “A polícia vai investigar Brandon
Larson. Não vou descansar até que você esteja
atrás das grades!”
Natalie e Brandon foram levados à delegacia
para interrogatório porque alguém havia
morrido. Felizmente, o prédio do Grupo Larson
tinha câmeras de circuito fechado bem
equipadas. A polícia revisou cuidadosamente
as imagens de vigilância e entrevistou
testemunhas para juntar as peças dos
acontecimentos.
Ficou evidente que Charis havia manipulado a
janela do escritório, com a intenção de pular
do prédio com Natalie. No entanto, Brandon
salvou Natalie, enquanto Charis teve um fim
trágico.
Tanto Natalie quanto Brandon foram
declarados inocentes, absolvidos de qualquer
responsabilidade pelo destino de Charis. Com
o caso resolvido, Catherine e Luke não tiveram
escolha senão aceitar a dura realidade.
Eles pareciam envelhecidos além da idade
quando voltaram para casa, carregando o
peso do cadáver mutilado da filha.
Vivian estava convencida de que Natalie era a
responsável pela morte prematura de
Charis. Ela não conseguia entender por que os
pais de Charis não haviam tomado nenhuma
atitude contra ela. Determinada a buscar
justiça, Vivian, Ph.D. estudante no meio de um
projeto importante, tomou a rápida decisão de
voltar para casa.
Ela correu para o laboratório e abordou seu
supervisor, Jeremy Button, que estava absorto
em experimentos com outros
alunos. Angustiada e ansiosa, Vivian
compartilhou com ele a notícia
devastadora. Preocupado, Jeremy perguntou:
“O que há de errado? Ainda estamos nos
estágios iniciais do projeto. É crucial
estabelecer uma base sólida.”
Balançando a cabeça tristemente, Vivian
respondeu: “Sr. Button, minha patrocinadora,
Charis Turner, foi assassinada. Eu tenho que
voltar."
As sobrancelhas de Jeremy se ergueram de
surpresa e ele rapidamente assinou os
formulários de licença para Vivian. Ele
suspirou, dizendo: “Lamento muito ouvir isso”.
Perdida na dor, Vivian não percebeu a
expressão peculiar no rosto de Jeremy. O
tempo era essencial e ela precisava fazer as
malas rapidamente para pegar o último vôo
daquela noite. No entanto, assim que ela se
virou para sair, Jeremy a deteve
abruptamente.
“Vivian, espere”, ele gritou.
Virando-se, Vivian perguntou ansiosamente:
"Sim, Sr. Button?"
Jeremy deu um tapinha simpático no ombro
dela e sugeriu: “Acho que uma semana de
licença pode não ser suficiente. Considerando
a gravidade do assunto, você poderá retornar
assim que tudo estiver resolvido.”
Confusa, Vivian questionou: “Mas você não
disse que os estágios iniciais foram
cruciais? Está tudo bem se eu não voltar
logo? E o projeto?” Os capítulos dos livros são
atualizados diariamente. Junte-se e fique
atualizado para todas as atualizações dos
livros ...
Jeremy acenou com a mão com
desdém. “Você mencionou que seu
patrocinador foi assassinado. Você não quer
vingá-la? Os olhos de Vivian brilharam com
determinação.
Claro, ela queria buscar justiça para Charis. No
entanto, ela se sentiu perdida e sem saber por
onde começar. Os White, a família envolvida,
não deviam ser subestimados. Até Vivian, que
já estava no exterior há muito tempo, sabia da
influência deles.
“Sou apenas um órfão, apesar das minhas
conquistas acadêmicas. Não tenho hipótese
contra o assassino da Charis. Nem sei por
onde começar”, confessou Vivian, cerrando os
punhos com ódio nos olhos.
Observando-a de perto, Jeremy sorriu com
conhecimento de causa. “Eu posso ajudá-la,”
ele sussurrou em seu ouvido. “Mas se você
quiser minha ajuda, terá que fazer algo por
mim em troca…”
Uma rajada de vento gelado passou por eles,
fazendo Vivian estremecer. Ela voltou à
realidade e Catherine, diante dela, notou sua
aparência pálida. Preocupada, Catherine
instruiu um criado a trazer um cobertor para
Vivian.
Envolta no calor do cobertor, Vivian balançou
a cabeça e sorriu, mantendo seu plano
escondido dos pais de Charis. “Obrigado, Sra.
Turner. Eu estava refletindo sobre o que
aconteceu com a Srta. Turner e isso me deixou
incrivelmente triste. Ela era uma pessoa
maravilhosa.”
Lágrimas genuínas escorriam pelo rosto de
Vivian enquanto ela chorava amargamente
diante do túmulo de Charis. Tocada pela sua
demonstração de emoção, Catherine
aproximou-se e ofereceu conforto. "Se Charis
soubesse o quanto você a considera, ela teria
ficado muito feliz."
Enxugando as lágrimas, Vivian forçou um
sorriso. “Por enquanto, ficarei em Barnes. Se
você precisar de alguém para conversar, não
hesite em me ligar. Sempre considerei a
senhorita Turner como minha irmã mais
velha. Durante a faculdade, ela me incentivou
a estudar muito e sempre falava com carinho
de você.”
Ao ouvir que Charis frequentemente a
mencionava para Vivian, Catherine encontrou
consolo na conexão deles. Tendo acabado de
perder a filha, ela se sentiu atraída por aqueles
que conheciam bem Charis. Catherine
estendeu a mão e segurou a mão de Vivian,
expressando preocupação. “Você mencionou
que voltou recentemente do exterior. Você tem
um lugar para ficar? Caso contrário, você
pode ficar conosco por alguns dias.”
Surpresa, Vivian piscou de espanto. As coisas
estavam se encaixando com mais facilidade
do que ela previra. Luke, o marido de
Catherine, concordou com a cabeça e
Catherine virou-se para Vivian com um sorriso
brilhante.
"Absolutamente. Você é mais que bem-vindo
para ficar conosco.”
“Natália! Sua mulher desprezível! Vou arrastar
você para as profundezas do inferno
comigo!” Charis gritou, estendendo as mãos
para estrangular Natalie com puro ódio.
Com falta de ar e lutando contra o aperto de
Charis, Natalie lutou
desesperadamente. Assim que ela sentiu que
estava perdendo a consciência, Charis
desapareceu no ar. Natalie abriu os olhos e
acordou num estado de terror frenético. Ela
estava encharcada de suor, a mão tocando
instintivamente o pescoço enquanto ela
lutava para recuperar o fôlego. Tudo tinha sido
um pesadelo.
Exausta da luta intensa do sonho, Natalie
deitou-se na cama. Pesadelos a
atormentaram durante esse período, mas ela
não conseguia lembrar quantos. Brandon,
ouvindo a comoção, entrou no quarto.
“Outro pesadelo?” ele perguntou, preocupação
gravada em seu rosto.
“Estou bem”, respondeu Natalie, forçando um
sorriso.
“Isso não pode continuar. Combinei com você
um psicólogo — disse Brandon com firmeza,
sentando-se ao lado dela e gentilmente
afastando sua franja molhada
capitulo 402
Relutantemente, Natalie concordou: “Tudo

bem, vou vê-la”.
Brandon a segurou nos braços, suas testas se

tocando. “Escute, não é culpa sua”, ele
sussurrou com terna compaixão.
Desde a morte de Charis, Natalie era

assombrada por pesadelos todas as noites. A
imagem do rosto irreconhecível de Charis na
neve pesada a atormentava
implacavelmente.
Mais tarde naquela tarde, Natalie marcou uma

consulta com a psicóloga, que a
cumprimentou calorosamente. “Basta pensar
em mim como um amigo. Não fique nervoso.
Depois de conversar um pouco, a psicóloga

identificou a origem dos frequentes pesadelos
de Natalie. Ela também reconheceu que parte
da pressão psicológica de Natalie vinha de
Brandon.
“Como está o Sr. Larson?” o psicólogo

perguntou gentilmente. “Talvez vocês dois
devam se submeter ao tratamento juntos.”
Animada com a possibilidade de ajudar

Brandon a recuperar a memória, Natalie sentiu
uma ponta de esperança. A psicóloga explicou
que alguma perda de memória pode ser
causada por fatores psicológicos.
Ansiosa por explorar esse caminho, Natalie
propôs a ideia a Brandon quando ela voltou
para casa. No entanto, ele imediatamente
resistiu, rejeitando a sugestão.
“Eu não preciso disso. Contanto que ela possa

ajudá-lo, isso é o suficiente. Não se preocupe
comigo — retrucou Brandon, claramente
irritado.
Confusa com sua forte aversão à psicoterapia,

Natalie pressionou-o para que lhe desse uma
explicação. Ela o conhecia bem o suficiente
para entender que seria difícil forçá-lo a algo
sobre o qual ele já tinha uma opinião negativa.
Sem o conhecimento de Natalie, Brandon já

havia passado por psicoterapia após a morte
de sua mãe, o que deixou uma impressão
amarga nele. Não foi uma experiência
agradável e apenas exacerbou seu
sofrimento.
Percebendo sua relutância, Natalie não insistiu
mais. Em vez disso, ela tinha um plano
alternativo em mente.
Naquela noite, Natalie preparou um jantar

luxuoso, na esperança de atrair Brandon. Ao
ver a mesa adornada com inúmeros pratos
deliciosos, hesitou. Ele percebeu que Natalie
tinha um motivo por trás daquela refeição
extravagante, mas decidiu se juntar a ela
mesmo assim, querendo aproveitar o
momento juntos.
Enquanto Natalie o servia com um sorriso, ela

disse: “Parece que voltamos aos primeiros dias
do nosso casamento”.
No entanto, os olhos de Brandon refletiam

amargura, pois ele não conseguia se lembrar
das memórias das quais ela
falava. Percebendo sua confusão, Natalie
continuou: “Brandon, você pode, por favor, ir ao
psicólogo comigo? Passamos por tanta coisa
ultimamente. Quero que façamos uma
pausa. E… eu também quero ter um
filho. Lembra o quanto você amava crianças
antes?
Natalie segurou com ternura a palma quente

de Brandon, os olhos brilhando de esperança.
Brandon sempre desejou uma família

completa, incluindo filhos. Com Natalie ao seu
lado, ele sentiu que seus sonhos estavam
lentamente se tornando realidade. Depois de
refletir por um tempo, ele finalmente reuniu
coragem para dizer: “Tudo bem”. Natalie ficou
muito feliz, sabendo que Brandon não
recusaria. Ambos queriam ser felizes juntos.
No dia seguinte, Natalie acompanhou Brandon

à clínica. Ao entrarem, Natalie notou uma
mulher alta e de aparência familiar. Ela deu
um tapinha no ombro da mulher e exclamou:
“Elizabeth, é você mesmo! O que você está
fazendo aqui?" Elizabeth se virou, surpresa ao
ver Natalie. Depois de recuperar a compostura,
ela cumprimentou Brandon e Natalie com
uma pitada de timidez. “Bem, estou aqui para
ver o médico.”
Natalie não conseguia acreditar que Elizabeth

precisasse consultar um psicólogo. Apesar da
natureza tranquila de Elizabeth, todos no
trabalho achavam fácil conviver com ela e ela
não parecia ter nenhum problema
mental. Nesse momento, um homem se
aproximou de Elizabeth, vestido com uma
roupa única que consistia em uma jaqueta
jeans desgastada, um suéter branco de gola
alta, jeans pretos justos e botas militares
pretas. Embora bonito, Natalie não conseguia
afastar a sensação de que ele não era um
bom par para Elizabeth.
“Ei, por que vocês estão todos parados

aqui? Está quase a nossa vez”, disse o homem
a Elizabeth, olhando para Natalie e
perguntando: “Quem é?” Elizabeth respondeu
suavemente: “Ela é minha colega”, abaixando
a cabeça. O homem zombou e olhou Natalie
grosseiramente de cima a baixo, dizendo:
"Como é que eu nunca soube que você tinha
uma amiga tão linda?" Ele estendeu a mão
para apertar a de Natalie, mas ela
instintivamente se afastou, desconfortável
com seus olhos lascivos e seu tom de flerte.
De forma protetora, Brandon parou na frente

de Natalie, olhando intimidadoramente para o
homem. Elizabeth lançou-lhe um olhar
zangado e pediu desculpas a Natalie,
explicando: “Sinto muito. Esse é meu
namorado, Jorge Anderson. Estamos aqui
para aconselhamento. Ele tende a falar
bobagens. Por favor, não o leve a sério.” Ela
beliscou o braço de Jorge e insistiu: “Vamos
entrar”.
Enquanto Natalie os observava partir, ela não

conseguia se livrar da sensação estranha que
tinha sobre a situação. “Nunca esperei que
Elizabeth precisasse de
aconselhamento. Parece que muitas pessoas
precisam de ajuda hoje em dia”, ela suspirou
pesadamente. Brandon segurou a mão dela,
puxando-a para mais perto. Ele acariciou
suavemente seus cabelos macios e disse:
“Todo mundo tem seus próprios problemas. A
chave é encontrar sentido na vida e vivê-la ao
máximo.” Abaixando a cabeça, ele olhou
afetuosamente para Natalie e acrescentou:
“Felizmente, encontrei o meu”.
Natalie corou e desviou o olhar, emocionada

com as palavras dele. Ela puxou o colarinho
dele, ficando na ponta dos pés para beijar
seus lábios suavemente. Claramente, suas
palavras a tocaram profundamente. Logo foi a
vez deles entrarem no consultório da
psicóloga. Porém, em vez de perguntar sobre
Natalie, a primeira pergunta da psicóloga foi
dirigida a Brandon. "Senhor. Larson, você
tomou algum medicamento recentemente?
Confusa, Natalie olhou para

Brandon. Medicamento? Ela não tinha ideia de
que ele estava tomando algum. A psicóloga
notou a confusão dela e explicou: “Verifiquei os
registros médicos do Sr. Larson e descobri que
ele estava tomando muitos analgésicos. Esses
medicamentos podem levar ao vício.” Os olhos
de Natalie se arregalaram em choque. O que
estava acontecendo?
O corpo de Brandon ficou tenso ao ouvir a

pergunta do psicólogo, percebendo seu erro
de não ser cauteloso o suficiente. Ele havia se
esquecido de pedir a Frank que cuidasse de
seus registros médicos, o que o levou a
fornecer informações genuínas ao
psicólogo. Era evidente que o psicólogo havia
descoberto a receita de analgésicos de
Brandon, deixando-o sem escolha a não ser
confessar tudo.
“Já consultei vários médicos antes, mas

nenhuma de suas receitas funcionou”,
confessou Brandon, com pânico evidente em
sua voz. “Aos poucos, me senti ainda
pior. Cada vez que tentava relembrar o
passado, sentia uma dor de cabeça terrível
que só analgésicos podiam aliviar. Mas não se
preocupe, não sou viciado nem nada. Na
verdade, estou reduzindo a dosagem agora.”
Natalie não conseguia acreditar no que estava

ouvindo. “Meu pai não apresentou você a um
médico?” ela perguntou, sua descrença
aparente. “Achei que você estava
melhorando…”
Brandon pegou a mão de Natalie, tentando

confortá-la. “Aquele médico disse que não há
como me curar”, admitiu ele, com a voz baixa
e cheia de arrependimento.
Quanto mais Natalie pensava nisso, mais

perturbada ela ficava. Ela se livrou da mão de
Brandon e o confrontou com raiva. “Por que
você não me contou antes? Brandon, você
tem coragem!
Brandon franziu os lábios, ficando em silêncio
por um momento. Então, em voz baixa, ele
respondeu: “Só não queria que você se
preocupasse muito”.

A raiva consumiu Natalie, tornando difícil para

ela olhar para ele. Durante toda a consulta, ela
permaneceu em silêncio, fervendo de
frustração. Quando finalmente saíram,
caminharam juntos para casa em silêncio, a
tensão entre eles era palpável.
Assim que chegaram em casa e largaram

suas coisas, Brandon se aproximou de Natalie,
tentando consertar a situação. “Querida, você
quer ir ao supermercado? Podemos preparar
uma boa refeição juntos.
Natalie lançou-lhe um olhar furioso e zombou:
“Não, obrigada. Não vou comer esta noite. Já
estou cheio de raiva.
Ela queria subir as escadas, mas Brandon a

impediu. "O que você quer?" ele perguntou, seu
rosto estremecendo em antecipação a um
tapa.
Natalie, com a mão preparada para atacar,

suspirou e disse: “Em qualquer lugar, menos no
rosto”. Ela estava blefando, no entanto. Como
ela poderia realmente dar um tapa nele? Com
esse pensamento, ela se virou e subiu as
escadas, batendo a porta atrás dela.
Capitulo 403
Brandon ficou sozinho na escada, sentindo-se

desanimado. A sessão de psicoterapia não só
foi inútil, mas também piorou o
relacionamento deles. Com o coração pesado,
ele se ocupou na cozinha, preparando uma
deliciosa refeição e até uma sobremesa.
Arrumando cuidadosamente a comida na
mesa, Brandon bateu na porta do quarto e
gritou baixinho: “Querido, é hora do
jantar. Você pode voltar a dormir depois de
comer. Vou esperar por você lá embaixo.
Natalie abriu a porta, seduzida pelo aroma

delicioso da comida. No entanto, ela
permaneceu firme em sua raiva. “Eu disse que
não vou comer”, ela retrucou. “Coma
sozinho. Pare de me perturbar!
Embora tentada pelo cheiro, Natalie recusou-

se a comer com ele. Ela deixou sua decisão
clara. Mas enquanto ela estava deitada na
cama, seu estômago roncava
incessantemente, dominando sua força de
vontade. Incapaz de dormir, ela olhou para o
relógio de parede – já era uma hora da
manhã. Brandon já deve ter adormecido, ela
raciocinou. Ela poderia descer furtivamente
para uma refeição rápida sem que ele
soubesse.
Determinada, Natalie saiu da cama, vestiu o
roupão e desceu correndo as escadas. A
comida estava guardada na geladeira,
coberta com filme plástico. Natalie tirou o
embrulho, pegou uma almôndega e enfiou na
boca. De repente, as luzes da cozinha
acenderam, assustando-a. Apertando os
olhos, ela tentou ajustar os olhos e viu Brandon
parado diante dela, com os braços cruzados.
Ele ergueu uma sobrancelha, olhando para a

almôndega na mão dela e depois para as
bochechas salientes. “Tem um gosto bom, seu
pequeno ladrão?” ele provocou.
Natalie ficou imóvel, os olhos arregalados de

surpresa. Ela foi pega em flagrante. Sem
mudar a expressão, ela colocou
cuidadosamente o prato de almôndegas de
volta na geladeira, lambeu o molho dos dedos
e deu um tapinha no ombro de Brandon.
“Nada mal, mas você pode fazer melhor”, disse

ela, tentando parecer calma. Ela passou por
ele, pretendendo subir como se nada tivesse
acontecido.
“Onde você pensa que está indo, pequeno

ladrão?” Brandon agarrou a gola do pijama
dela e puxou-a de volta para ele em um
movimento rápido. Ele abaixou a cabeça,
fixando os olhos nos dela. Naquela cozinha
mal iluminada, Brandon parecia incomumente
agressivo. De repente, Natalie percebeu que,
quando se conheceram, ele não passava de
um homem mal-humorado e desleixado.
“Que ladrão? O que você está

falando?" Natalie perguntou cautelosamente,
incapaz de encontrar seu olhar intenso.
“Eu não roubei nada.” Brandon beliscou o

queixo dela, forçando-a a olhar para
ele. “Você quer que eu tire a comida da sua
boca como prova?”
Ao ouvir suas palavras, Natalie rapidamente

tentou engolir a almôndega meio mastigada,
mas ela ficou presa na garganta. Sufocando,
ela agarrou o pescoço com as mãos e
começou a tossir violentamente.
A expressão de Brandon escureceu. Ele a

levantou e a fez sentar na mesa. Então ele
correu até a geladeira e pegou uma garrafa
de água para ela. Depois de engolir alguns
goles, Natalie finalmente se sentiu
melhor. Brandon deu um tapinha nas costas
dela para ajudá-la a respirar e usou um lenço
de papel para limpar suavemente sua boca.
Quando se recuperou totalmente, Natalie

desviou o rosto timidamente. “Desculpe,” ela
murmurou.
Com um suspiro, Brandon beliscou sua

bochecha de brincadeira e jogou o lenço na
lata de lixo. Então, sua expressão ficou séria.
“Eu deveria ser o único a me desculpar. As

dores de cabeça começaram há dois
meses. Eu estava com medo de que você se
preocupasse demais, então escondi isso de
você. As lembranças dos últimos dois anos
são extremamente importantes para mim, foi
quando te conheci e me apaixonei por
você. Não importa quanta dor isso possa
causar, estou disposto a arriscar tudo para
lembrar de você.”
Natalie ficou em silêncio, com um nó na

garganta. Ela passou os braços em volta do
pescoço dele e enterrou o rosto em seu
ombro.
“Eu não sabia que você se importava tanto em

recuperar suas memórias... eu não deveria ter
atacado. Sinto muito”, disse ela, com a voz
cheia de remorso.
Após um momento de contemplação, ela

continuou: “Sempre podemos criar novas
memórias. Prometa que vai parar de se
machucar, ok? Sua saúde é mais importante
do que qualquer coisa, mesmo nos últimos
dois anos.”
“Ok,” Brandon respondeu suavemente. Ele
ergueu a mão para tocar o cabelo dela, os
olhos fixos nos lábios macios. Quando ele
estava prestes a beijá-la, seu telefone sobre a
mesa começou a tocar de repente.
Brandon virou a cabeça para olhar o

identificador de chamadas e sua expressão
escureceu. Era Frank ligando. Natalie sabia que
isso tinha algo a ver com a perda de memória
de Brandon, então entregou-lhe o telefone,
ergueu o queixo e cruzou os braços sobre o
peito.
“Também quero ouvir o que ele tem a dizer”,

afirmou ela.
Brandon pegou o telefone e colocou no viva-

voz. Inicialmente, ele queria atender a ligação
em particular, mas vendo que Natalie insistia
em ouvir, ele atendeu.
“Brandon, temos uma coisa. Mal podia esperar

para ligar para você assim que saísse do
avião — disse Frank, ansioso. “Participei de um
seminário no exterior, lembra? Havia um
especialista lá com quem tive a oportunidade
de conversar…”
O rosto de Brandon se iluminou de esperança

quando ele agradeceu a Frank. O vento
parecia uivar onde quer que Frank
fosse. “Obrigado, Frank,” Brandon disse
agradecido.
Frank riu. “Não há necessidade de

agradecimento, meu amigo. Sua condição
misteriosa despertou minha
curiosidade. Adoro estudar anomalias como
esta. Talvez seja o maior desafio da minha
carreira. Mesmo que não fosse você, eu teria
continuado estudando.”
Depois de encerrar a ligação, Natalie suspirou,

sentindo-se insegura. “Com base no que Frank
disse, embora ele tenha uma teoria sobre a
causa da sua condição, ainda precisamos
encontrar um antídoto. Ainda estamos no
escuro.”
Com a saída de Charis, eles se perguntaram

por onde começar a procurar a droga. Natalie
se sentia mais ansiosa e desanimada do que
Brandon. Ele tentou confortá-la dando
tapinhas em suas costas. "Não se
preocupe. Agora que sabemos que uma
droga misteriosa causou minha perda de
memória, é só uma questão de encontrá-
la. Vou pedir à minha equipe que investigue
também. Nós descobriremos isso em breve.”
Natalie assentiu, embora não totalmente

convencida. Ela sabia que Charis era
astuta. Se ela tivesse uma maneira de apagar
as memórias de Brandon, ela também deveria
ter apagado qualquer vestígio de onde obteve
a droga. Mas então um pensamento ocorreu a
Natalie. Embora Charis não estivesse mais
viva, seus pertences permaneceram. Talvez
houvesse pistas escondidas entre seus itens
pessoais.
Entusiasmada, Natalie agarrou os ombros de

Brandon. "Eu tenho uma ideia!"
Divertido, Brandon sorriu com o entusiasmo

dela. "O que é?"
“Podemos começar com Charis! Pode haver

informações no computador dela ou nos
documentos que ela deixou para trás.”
Brandon expressou suas dúvidas, sabendo

que os pais de Charis possuíam todos os seus
pertences e não permitiriam seu acesso. Ele
lembrou Natalie de seu relacionamento tenso
com Catherine, que até tentou dar-lhe um
tapa. Buscar a ajuda deles parecia
improvável.
Natalie se recusou a desistir. “Mas esta é nossa

única chance. Você tem alguma outra ideia? É
melhor do que você sofrer de dores de cabeça
o tempo todo… Não podemos simplesmente
desistir sem tentar.”
Brandon entendia a teimosia de Natalie, mas

achava inapropriado pedir ajuda aos pais de
Charis. Ele explicou a situação
cuidadosamente, lembrando-a do acordo
antes do funeral de Charis. Eles decidiram se
separar com a condição de nunca mais se
encontrarem. Quebrar essa promessa não
seria certo. Brandon sugeriu esperar para ver o
que Frank poderia encontrar, esperando que
ele pudesse ter outra solução.
Capitulo 404
Relutantemente, Natalie assentiu. "Certo, tudo

bem. Não irei para os Turners.
Brandon sorriu com sua obediência e não

resistiu a beijá-la apaixonadamente. Natalie
retribuiu, passando os braços em volta do
pescoço dele. Porém, sua natureza rebelde
não a deixava desistir tão facilmente. Ela não
poderia simplesmente abandonar a
ideia; ainda havia esperança. Embora ela
tenha prometido a Brandon não abordar os
pais de Charis, ela acreditava que poderia
fazer algo.
Nos dias seguintes, Natalie começou a reunir

informações sobre a família Turner. Ela
descobriu que Catherine e Luke haviam
negligenciado os negócios da família devido à
doença de Charis e subsequente morte. Agora,
eles estavam dedicando todos os seus
esforços para recuperar o tempo perdido.
Com um raio de esperança, Natalie decidiu

tentar a sorte no Turner Group.
Desde que Vivian se mudou para a casa da

família Turner, ela rapidamente se tornou
adorada pelos Turners. Seu jeito doce e
encantador de falar trouxe alegria ao coração
de Catherine, aliviando a dor da perda de sua
filha, Charis. Tanto Catherine quanto Luke
mostraram bondade para com Vivian e a
encorajaram a ficar mais tempo.
Nos últimos dias, Vivian levou Luke e Catherine
para o trabalho. Certa manhã, durante o
passeio, Catherine iniciou uma conversa
casual com Vivian.
“Você está planejando voltar e trabalhar aqui

depois de se formar?” Catherine perguntou,
sua voz cheia de interesse genuíno. “Tenho
certeza de que sua carreira prosperará
aqui. Além disso, seria maravilhoso se você
nos visitasse com frequência. Adoro ter você
por perto, Vivian.”
Vivian, que os lembrava tanto de Charis, sorriu

e respondeu: “Minha formatura ainda está
longe, mas com certeza voltarei quando
chegar a hora”.
Catherine sorriu feliz e virou-se para Luke,

dizendo: “Se você não conseguir encontrar um
emprego de que goste depois da formatura,
você sempre pode trabalhar para nós. Temos
uma empresa de mídia e uma empresa de
energia. Deve haver uma posição adequada
para você, certo, Luke?
Surpresa e encantada com a oferta, Vivian

não conseguia acreditar como as coisas
estavam indo bem. Ela não esperava que
Catherine a convidasse para trabalhar no
Grupo Turner tão facilmente.
Quando o carro parou em frente ao prédio do

Grupo Turner, Vivian notou uma linda mulher
com cabelos longos e maquiagem leve
parada na entrada. Demorou um pouco para
perceber que era Natalie e não pôde deixar de
sorrir levemente. Encontrar Natalie tão cedo foi
inesperado.
Luke e Catherine saíram do carro e Natalie

rapidamente se aproximou deles. Catherine
sentiu uma sensação de desagrado ao ver
Natalie, mas não queria causar uma cena em
público.
"O que posso fazer por você, Sra.
Larson?" Catherine perguntou educadamente,
tentando manter a compostura.
“Bom dia, Sr. e Sra. Turner. Vim ver você porque

preciso da sua ajuda”, disse Natalie
honestamente, com a voz cheia de
sinceridade. “A perda de memória de Brandon
pode ter algo a ver com Charis... Então eu
queria saber, Sra. Turner, se posso visitar sua
casa? Quero dar uma olhada no telefone e no
computador da sua filha. Espero encontrar
algumas pistas que ajudem Brandon a
recuperar a memória.”
Natalie inclinou a cabeça respeitosamente

enquanto falava, plenamente consciente de
que pedir ajuda aos Turner não era uma
decisão fácil para ela. Ela não teria feito isso se
tivesse outra opção.
Catherine zombou, sentindo a raiva crescer

dentro dela. Como ousa Natalie ir até eles e
fazer uma pergunta tão tola? Aos olhos de
Catherine, Charis morreu por causa de
Natalie. Ainda de luto pela perda da filha,
Catherine não conseguia entender por que
Natalie a abordaria num momento como este.
“Não creio que possamos fazer nada para

ajudar”, respondeu Catherine com
indiferença. “Você deveria sair
agora. Desculpe, mas não podemos ajudá-lo.”
Catherine olhou para Luke, ambos fervendo de

raiva. Sem perder tempo com Natalie, eles
passaram por ela e entraram no prédio de
escritórios do Grupo Turner.
"Sra. Turner, sei que acredita que matei a sua

filha, por isso tem todo o direito de estar
zangado comigo. Mas meu marido não fez
nada de errado. Por favor, ajude-o, não a
mim”, implorou Natalie ansiosamente,
seguindo-os.
Catherine olhou por cima do ombro,

zombando e enojada. “É bom que você saiba
que foi você quem matou minha filha. Por sua
causa, ela nunca mais voltará. Algum dia você
pagará pelo que fez, Natalie.”
Ao ouvir as palavras de Catherine, Natalie

suspirou e recuou. Ela sabia que era inútil
continuar implorando. Vivian, que observava a
situação do carro, reconheceu Natalie, mas
optou por não intervir. Ela só saiu do carro
depois que Natalie foi embora.
Seguindo os Turners para dentro do prédio,

Vivian fingiu não perceber e perguntou
hesitantemente: “Sr. e Sra. Turner, quem era
aquela mulher?
A raiva de Catherine aumentou novamente

com a menção de Natalie. “Natalie Larson”, ela
respondeu, com a voz cheia de desdém. Vivian
olhou na direção em que Natalie havia ido e
engasgou, fingindo surpresa.
“Ah, era ela? Como ela se atreve a vir até
você! Vivian exclamou, brincando com as
emoções de Catherine.
Catherine zombou indignada. “Ela disse que

queria ir à nossa casa verificar as coisas de
Charis. Eu não sei o que ela estava
fazendo. Essa mulher é muito intrigante. Se
você conhecê-la, tome cuidado, ok?
“Tudo bem, Sra. Turner,” Vivian assentiu

solenemente, sabendo exatamente o que os
Turner queriam ouvir.
“A audácia daquela garota! Ela matou Charis

e depois pediu ajuda a você? Ela vai pagar
mais cedo ou mais tarde!” Ela falou com tanto
desdém, sabendo que era exatamente isso
que os Turners queriam ouvir.
A confiança de Catherine em Vivian

aprofundou-se à medida que ela ouvia as
suas palavras. Ficou claro que eles
compartilhavam o mesmo objetivo – levar
Natalie, a assassina, à justiça. Vivian sabia que
a cada dia que passava ela conquistava a
confiança dos Turner. Era apenas uma
questão de tempo até que ela pudesse dar o
próximo passo no plano deles.
“Natalie não merece viver uma vida tão feliz

depois do que fez”, afirmou Vivian com
firmeza, sua voz cheia de determinação. “Não
descansaremos até que ela pague por seus
crimes.”
Vivian lembrava-se vividamente de sua

conversa com Charis, onde soube dos
esforços desesperados de Natalie para fazer
Brandon se apaixonar por ela. Determinada a
ajudar Brandon a recuperar a memória e a
buscar justiça para Charis, Vivian sabia que
precisava estar um passo à frente de
Natalie. Ela ponderou sobre quem Natalie
poderia abordar em seguida e de repente se
lembrou de uma pessoa que Charis havia
mencionado antes.
Quando Vivian avistou Allie Olson trabalhando
em uma cafeteria longe do centro da cidade,
ela decidiu abordá-la. Pedindo um café com
leite, Vivian sentou-se perto da janela,
esperando que Allie a servisse. Com um sorriso
doce, Vivian perguntou: “Com licença, você é
Allie Olson? A senhorita Turner sempre falou
sobre você para mim.

O rosto de Allie ficou imediatamente tenso ao

ouvir o sobrenome de Charis. Sem pronunciar
uma palavra, ela colocou a xícara de café na
mesa, com a intenção de ir embora. No
entanto, Vivian interveio rapidamente,
levantando-se e impedindo-a. Apoiando a
bochecha na mão, Vivian manteve uma
atitude acessível.
Tendo trabalhado como assistente de Charis

durante três anos, Allie era uma de suas
subordinadas de confiança. A morte de Charis
virou sua vida de cabeça para baixo,
deixando-a desempregada e constantemente
questionada sobre Charis onde quer que
fosse. Encontrar-se nesta cafeteria obscura e
encontrar alguém perguntando sobre Charis
era altamente suspeito.
“Não vá embora. Por que você não se

senta? Vivian insistiu, percebendo a intenção
de Allie de partir. O aperto de Allie na bandeja
aumentou, os nós dos dedos ficando
brancos. Eventualmente, ela se virou para
Vivian, cerrando os dentes e dizendo: “Eu não a
conheço”.
Antecipando a resposta cautelosa de Allie,

Vivian retirou um cartão de crédito da
bolsa. Sorrindo abertamente, ela assegurou:
“Por favor, acalme-se. Vim aqui em nome dos
pais de Charis. Eles queriam compensar você
por sua lealdade a Charis e pedir desculpas
pelo incidente que levou à sua perda de
emprego.” O olhar de Allie fixou-se no cartão
sobre a mesa e seu coração agitou-
se. Desajeitadamente, ela foi até Vivian e
sentou-se à sua frente, pegando o cartão. Sua
expressão suavizou-se e seu lábio inferior
tremeu ligeiramente.
Capitulo 405
“O Grupo Larson demitiu muitos funcionários

que trabalhavam com a senhorita
Turner. Achei que ninguém se lembraria de
mim”, confessou Allie, com a voz cheia de
emoção.
Vivian estendeu a mão, dando tapinhas gentis

na mão de Allie de uma maneira
reconfortante. “Como poderíamos ser tão
insensíveis quanto o Grupo
Larson? Valorizamos a lealdade e a
compaixão”, garantiu ela.
Relembrando sua terrível experiência com a

empresa e a trágica morte de Charis, Allie não
conseguiu mais conter suas
emoções. Agarrando o cartão perto do
coração, lágrimas escorreram pelo seu
rosto. “Se não fosse por Natalie, a senhorita
Turner não teria sofrido um destino tão
miserável! É injusto que Natalie ainda esteja
viva, vivendo sua melhor vida!” Allie enxugou
as lágrimas com as costas da mão, fixando os
olhos em Vivian com seriedade. “Você deve
buscar justiça para ela!”
Compreendendo a dor que Allie sofreu, Vivian

entregou-lhe um lenço de papel. Enquanto
Allie se recompunha, Vivian perguntou
significativamente: — Allie, considerando seu
relacionamento próximo com a senhorita
Turner, gostaria de se juntar a mim para
vingá-la?
Allie hesitou, contemplando a difícil tarefa de
lutar contra o poderoso Grupo Larson e o seu
CEO como uma mulher pobre e
impotente. Percebendo suas preocupações,
Vivian falou suavemente: “Não se preocupe. A
família Turner irá apoiá-lo. Depois que tudo
estiver feito, eles lhe fornecerão mais
assistência financeira e o ajudarão a garantir
um emprego melhor.”
Embora muito tentada, Allie permaneceu

incerta. Valeu a pena desafiar o Grupo Larson
por Charis? Observando a luta interna de Allie,
Vivian se inclinou e sussurrou: “Eu tenho um
plano”.
Natalie estava determinada a não desistir de

encontrar pistas sobre Charis, apesar de não
ter obtido nenhuma informação útil de seus
pais. Ela fez uma lista de todas as pessoas
relacionadas a Charis e planejou localizá-las
uma por uma.
No final de dezembro, Natalie voltou a
trabalhar no W Marks Studio em Barnes. Ela
vinha trabalhando remotamente nos últimos
meses, mas decidiu voltar porque Brandon
trabalharia na filial deles em Barnes este
mês. Natalie queria estar com ele e também
retomar o trabalho no estúdio.
Pouco depois de voltar ao trabalho, Draco

entrou inesperadamente no escritório. Já fazia
alguns meses desde a última vez que se
viram. Natalie achou estranho que ele
estivesse lá, pois lhe disseram que ele estava
em uma viagem de negócios ao exterior e só
voltaria em alguns dias.
“Bom dia, Sr. Wesley. Café? Eu ia comprar um

para mim lá embaixo”, disse Natalie
nervosamente, sem saber se Draco
concordava com o fato de ela trabalhar
remotamente.
“Não, obrigado. Sente-se primeiro, Natalie,”

Draco respondeu calmamente.
Natalie recostou-se na cadeira, sentindo-se
tensa e incerta sobre o que Draco queria
falar. Ela se perguntou se ele iria demiti-la
devido às distrações nos últimos meses. Sua
atenção estava dividida entre Brandon e
Charis, tornando difícil para ela trabalhar tão
diligentemente como antes.
Antes que Draco pudesse dizer qualquer coisa,

Natalie deixou escapar ansiosamente: “Sinto
muito, Sr. Wesley. Tenho me distraído com
alguns assuntos pessoais nos últimos
meses. Mas não se preocupe, eu vou
compensar. Por favor, me dê outra chance.”
As sobrancelhas de Draco franziram em

confusão, percebendo que Natalie o havia
entendido mal. Ele sorriu e riu, tranquilizando-
a: “Do que você está falando? Não fique
nervoso. Eu não ia demitir você, Natalie.
Ele havia retornado ao estúdio para vê-la com

seus próprios olhos. Já fazia muito tempo
desde o último encontro e ele estava
genuinamente preocupado com ela. A notícia
da morte repentina de Charis causou um
grande rebuliço em Barnes e Seacisco, e Draco
teve um palpite de que Natalie poderia estar
envolvida de alguma forma.
"Oh, bem, então, sobre o que você queria

conversar, senhor?" Natalie perguntou,
sorrindo torto, curiosa sobre o propósito de
sua visita.
Draco inclinou a cabeça, ponderando por um

momento antes de falar, “Eu só queria
perguntar como você tem estado
recentemente. Percebi que seu trabalho vem
amadurecendo e há uma mudança sutil na
sua mentalidade. Se você precisar de ajuda ou
de alguém com quem conversar, sinta-se à
vontade para entrar em contato comigo,
Natalie.”
O coração de Natalie derreteu com as

palavras gentis de Draco. Ele sempre foi um
chefe e mentor excepcional, o que a fez hesitar
em incomodá-lo com seus assuntos
pessoais. “Obrigado, senhor. Sua orientação já
é de grande ajuda”, respondeu ela
agradecida, tocando timidamente o nariz. “A
propósito, Sr. Wesley, posso trabalhar no
estúdio agora. Se precisar de alguma coisa,
pode me ligar aqui.
Draco olhou para ela e assentiu

silenciosamente, reconhecendo sua
declaração.
Elizabeth, ouvindo a conversa, ficou

emocionada com a volta de Natalie. Ela se
levantou da cadeira e exclamou: “Isso é ótimo,
Natalie! Estou tão feliz que você está de
volta! Que tal jantarmos depois do
trabalho? Vamos comemorar seu retorno!”
Era incomum Elizabeth tomar a iniciativa em

situações sociais, indicando sua felicidade
genuína com o retorno de Natalie. Natalie não
pôde recusar um convite tão caloroso e sorriu
abertamente, aceitando: “Claro!”
Então, ela se virou para Draco e perguntou:
“Sr. Wesley, você gostaria de se juntar a nós?”
Sabendo que Draco preferia evitar grandes

reuniões, Natalie perguntou por educação,
presumindo que ele recusaria. No entanto,
para sua surpresa, Draco se levantou e
respondeu calmamente: “Tudo bem. Eu
adoraria."
Quando chegaram ao restaurante, Natalie

mandou uma mensagem rapidamente para
Brandon, percebendo que não o havia
informado sobre o jantar improvisado. Sua
mensagem mencionava que ela estava
jantando com seus colegas.
Observando curiosamente o sorriso bobo de

Natalie enquanto servia um copo de água,
Elizabeth perguntou brincando: “Para quem
você está mandando mensagens? O que há
com esse sorriso brilhante no seu rosto?”
Natalie suspirou melancolicamente, com os
olhos brilhando, enquanto tomava um gole do
copo. “Ah, é só meu marido. Ele disse que iria
me buscar mais tarde, mas eu disse a ele que
poderia simplesmente caminhar para
casa. Nosso chefe vai jantar conosco esta
noite e quem sabe quando o jantar terminará.
Elizabeth assentiu baixinho, com um toque de

inveja em sua voz. Ela raramente demonstrava
emoções, mas não conseguia evitar sentir
inveja do amoroso marido de Natalie. “Vocês
dois já passaram por muita coisa, certo? No
entanto, vocês ainda são tão gentis um com o
outro.
Natalie não tinha certeza se Elizabeth estava

chateada ou não, então simplesmente
assentiu. Embora ela não soubesse o que se
passava na mente de Brandon, ela sabia que
o relacionamento deles era forte. “Tivemos
nossos desafios, mas estamos indo bem
agora. Às vezes eu queria que Brandon fosse
uma pessoa comum, mas eu o amo, não
importa o que aconteça.”

Natalie optou por não se aprofundar nos

detalhes de suas lutas. Ela entendeu que,
superficialmente, parecia mais feliz do que a
maioria das pessoas. Reclamar não faria com
que os outros entendessem a situação
dela; eles podem até pensar que ela estava se
exibindo.
Elizabeth sorriu levemente, mas ficou em

silêncio, oprimida por pensamentos não
ditos. Draco, um ouvinte silencioso, também
permaneceu em silêncio.
Percebendo o olhar de Draco, Natalie olhou
para ele com curiosidade e perguntou: "Tem
algo em sua mente, Sr. Wesley?"
Enquanto Draco olhava nos lindos e claros

olhos de Natalie, ele sentiu seu coração
disparar. Ele tinha uma queda por ela, mas ela
era casada e ele sabia que não tinha
chance. Ele teve que esconder seus
sentimentos. "Oh nada. Eu estava ouvindo sua
conversa mais cedo. Parece que Elizabeth
quer se casar, certo, Elizabeth? Draco sorriu,
mudando o foco para Elizabeth.
Inconsciente dos sentimentos de Draco,

Natalie virou-se para Elizabeth com um
sorriso. "Certo! Você vai se casar com seu
namorado?
Desde que encontraram Elizabeth e seu

namorado rebelde na clínica, Natalie ficou
curiosa. Aos seus olhos, Jorge não era um bom
par para Elizabeth.
A expressão de Elizabeth escureceu enquanto
ela falava: “Eu queria me casar, por isso me
relacionei com Jorge...” Ela suspirou, revelando
sua tristeza.
Capitulo 406
Preocupada, Natalie perguntou em voz baixa:

“Esqueci de perguntar da última vez. Por que
vocês dois estavam na clínica?
A voz de Elizabeth se encheu de tristeza

quando ela explicou: “Jorge era viciado em
drogas. Depois de desistir, ele parecia uma
pessoa diferente. Mas ele perdeu o emprego e
tornou-se violento. Tudo costumava ser tão
bom entre nós. Não sei por que as coisas
chegaram a esse ponto.”
Natalie franziu a testa, formando uma

impressão pior de Jorge ao ouvir sobre seu
passado como viciado em drogas. Escolhendo
cuidadosamente as palavras, ela perguntou:
“O que você está planejando fazer? Você tem
algum plano?"
Elizabeth suspirou profundamente, segurando
uma taça de vinho, sua tristeza
evidente. “Quero terminar com ele, mas não
acho que seja o momento certo. Não posso
simplesmente desistir dele quando ele precisa
de mim.”
Tentando oferecer conforto, Natalie disse: “Se

você tem certeza de que ele realmente
abandonou as drogas, talvez o rompimento
não seja necessário”. Elizabeth esboçou um
sorriso amargo e bebeu mais duas taças de
vinho.
Só então, o telefone de Elizabeth tocou,

exibindo “BF” na tela.
Elizabeth atendeu o telefone com pressa, com

o coração disparado. "Onde você está?" A voz
de Jorge parecia ansiosa do outro lado da
linha. “Por que você ainda não está em
casa? Estou esperando por você há meia
hora!
“Estou jantando com meus amigos no
Restaurante Riverside. Volto mais tarde”,
explicou Elizabeth, com o rosto cheio de
decepção.
"Que diabos você está falando? Amigos? Que

amigos? Invente uma mentira melhor,
Elizabeth! Diga-me, você está com outro
homem? A voz de Jorge ficou mais alta e
agressiva, fazendo com que todos na mesa
ouvissem a conversa.
"Você é louco!" Elizabeth não queria perder

tempo com ele, então desligou o telefone com
raiva e pegou outra taça de vinho. A essa
altura, ela já havia terminado quase uma
garrafa inteira de vinho tinto sozinha.
Preocupada com a possibilidade de Elizabeth

ficar bêbada, Natalie interveio. “Vamos comer
alguma coisa antes de você tomar outra
bebida, ok?”
Mas Elizabeth a ignorou, fazendo ouvidos
moucos e continuando a
beber. Eventualmente, Natalie recorreu a
Draco em busca de ajuda, embora ele
normalmente evitasse se intrometer nos
assuntos privados de outras pessoas. No
entanto, foi difícil resistir ao olhar suplicante de
Natalie, então Draco interveio.
"É o bastante. Ficar bêbado não vai resolver

nada,” Draco repreendeu, surpreendendo a
todos. Ele era conhecido por ser gentil e
sensato, tanto no trabalho quanto na vida
privada. Elizabeth obedientemente parou de
beber, mas parecia tarde demais. Suas
bochechas estavam coradas e ela lutou para
manter a cabeça erguida, com lágrimas
brotando de seus olhos.
Após o telefonema, Elizabeth perdeu o

apetite. Ela ficou sentada em silêncio
enquanto Draco e Natalie terminavam a
refeição. Preocupada, Natalie acompanhou
Elizabeth até o portão do restaurante,
querendo levá-la para casa. No entanto, suas
casas ficavam em direções opostas na
cidade.
Percebendo a preocupação de Natalie, Draco

se ofereceu para levar Elizabeth para
casa. “Você deveria ir para casa agora. Dirija
com cuidado”, disse ele, entendendo a
preocupação tácita de Natalie.
“Obrigado, Sr. Wesley. Você também”,

respondeu Natalie com gratidão. Draco se
aproximou de Elizabeth para ajudá-la, pois ela
estava bêbada demais para ficar de pé
sozinha. Coincidentemente, assim que Draco a
alcançou, ela tropeçou e caiu em seus
braços. Natalie não viu nada de errado nisso,
considerando o estado de Elizabeth e a oferta
de ajuda de Draco.
No entanto, alguém que estava por perto tinha

uma perspectiva diferente. Um homem furioso
de repente parou na frente de Draco,
bloqueando seu caminho. Ele apontou um
dedo acusador para eles. “Então, você é o
novo brinquedinho dela? Vadia, como você
ousa me trair! Era Jorge, namorado de
Elizabeth.
Preocupada com a escalada da situação,

Natalie tentou intervir e explicar: “Senhor,
acalme-se. Somos ambos colegas de
Elizabeth. Acabamos de jantar juntos.
“Vá para o inferno, vadia!” Jorge recusou-se a

ouvir, empurrando Natalie sem hesitar. Natalie
quase caiu, mas felizmente Brandon, vestindo
um sobretudo preto, a pegou bem a
tempo. Ele a ajudou a se levantar e olhou em
seus olhos com preocupação. "Você está
bem?"
Brandon segurou Natalie até que ela

recuperasse o equilíbrio. Então, ele se
aproximou de Jorge com confiança,
segurando seus ombros com força antes de
jogá-lo no chão com força.
Jorge, perplexo e enfurecido, praguejou
veementemente: “Que...?! Quem diabos é
você?
“Cuide da sua vida!” Brandon respondeu

bruscamente.
“Ah, vá se foder!” Jorge cuspiu de volta

desafiadoramente.
Franzindo a testa com desdém, Brandon olhou

para o homem desprezível no chão. Ele não
tinha intenção de desperdiçar seu fôlego com
escórias como Jorge. Desabotoando os
punhos, ele se preparou para lhe dar uma
lição.
Aterrorizado, Jorge se enrolou como uma bola

e cobriu a cabeça apressadamente. A
presença imponente do homem diante dele
era avassaladora. Ele não sabia quem era
Brandon, mas estava claro que a estatura e a
força imponentes de Brandon não lhe davam
chance em uma luta.
“Não chegue mais perto! Vou chamar a
polícia!" Jorge ameaçou com a voz trêmula.
Observando Jorge encolhido no chão, Brandon

decidiu que não valia a pena sujar as mãos
com um confronto. Em vez disso, ele emitiu um
aviso: “É melhor você não mostrar seu rosto na
minha frente novamente”.
Jorge não ousou pronunciar mais uma

palavra. Encontrando o olhar arrepiante de
Brandon, ele acenou com a cabeça, levantou-
se rapidamente e fugiu apressadamente do
local.
Natalie, ainda surpresa com a aparição

inesperada de Brandon, lembra-se de ter dito
a ele que iria para casa sozinha. Quando Jorge
desapareceu na esquina, Brandon virou-se
para Natalie e falou gentilmente: “Eu prometi
que viria buscá-la”. Felizmente, ele cumpriu
sua promessa.
Brandon não previu que Natalie encontraria

perigo durante o jantar. Olhando para Draco, o
chefe de Natalie, ele se dirigiu a ele em um
tom hostil: "Se vocês vão jantar juntos
novamente, certifique-se de que seja em
algum lugar seguro." Embora se sentindo
desconfortável, Draco manteve a compostura
e respondeu: “Eu cuido disso. Obrigado pela
sua preocupação, Sr. Larson.”
Brandon franziu os lábios, percebendo que

não gostava do chefe de Natalie. Chame isso
de instinto de homem. Ele continuou em voz
baixa: “Isso é uma questão de segurança da
minha esposa. Claro, estou preocupado.
A expressão de Draco escureceu.

Sentindo o comportamento estranho de
Brandon, Natalie agarrou seu braço com
urgência e puxou-o. Por que ele estava agindo
de forma tão estranha? Finalmente
entendendo o sinal dela, Brandon parou de
falar.
Natalie continuou preocupada com Elizabeth,

que estava embriagada na noite anterior. Ela
decidiu deixar Elizabeth passar a noite na casa
deles. Ao ajudar Elizabeth a se sentar no sofá,
ela a ouviu gemer de dor. Confusa, Natalie
arregaçou as mangas e descobriu vários
hematomas no braço de Elizabeth. Era
evidente que Jorge havia abusado dela
fisicamente.
"Aquele idiota!" Natalie murmurou com raiva

baixinho, aplicando pomada nos ferimentos
de Elizabeth.
Capitulo 407
Na manhã seguinte, Elizabeth acordou com

uma forte dor de cabeça. Ela se viu em um
quarto de hóspedes desconhecido. Memórias
vagas da noite anterior ressurgiram
lentamente enquanto ela descia as escadas.
Natalie e Brandon estavam tomando café na

sala de jantar. “Olha quem está
acordado! Venha tomar café da manhã antes
de sair”, Natalie cumprimentou Elizabeth
alegremente. Segurando o casaco, Elizabeth
curvou-se educadamente para eles,
pretendendo partir o mais rápido possível. A
humilhação da noite anterior
permaneceu. Porém, ao ver a expressão de
dor no rosto de Elizabeth, Natalie se levantou e
a deteve, suspirando pesadamente.
“Elizabeth, eu sei que esta é a sua vida, mas

considero você uma boa amiga. Mesmo que
você me odeie por dizer isso, tenho que lhe
dizer que Jorge é um idiota e que você deveria
terminar com ele.
Mastigando um sanduíche, Brandon
interrompeu: “Encontrei muitos homens como
ele. Ele não vai desistir tão facilmente.”
“Obrigada pelo conselho, mas posso cuidar

disso sozinha”, Elizabeth respondeu
suavemente, evitando contato visual.
Natalie não conseguiu decifrar os verdadeiros

pensamentos de Elizabeth. Depois que
Elizabeth foi embora, Brandon tentou consolar
Natalie. “Não há nada que possamos fazer. Só
ela pode se ajudar neste momento.”
Olhando na direção em que Elizabeth havia

partido, Natalie simplesmente suspirou, sem
saber o que mais dizer. Só então, a tela do
telefone se iluminou com uma mensagem de
Allie, ex-assistente de Charis, com quem ela
havia entrado em contato
anteriormente. Natalie ficou surpresa porque
presumiu que Allie não responderia depois de
tentar ligar para ela há uma semana. O que
levou Allie a mudar de ideia?
Natalie não conseguiu conter sua empolgação
ao receber uma resposta de Allie. Ela
respondeu rapidamente para marcar uma
reunião com ela. Brandon, percebendo a
alegria de Natalie, ficou desconfiado e a
questionou com uma pitada de ciúme.
“O que está deixando você tão feliz? Draco

mandou uma mensagem para você? Brandon
perguntou, estreitando os olhos.
Natalie pensou consigo mesma: “Que

bastardo ciumento!” Ela rapidamente apagou
a mensagem e mostrou a língua para
ele. Tentando desviar a atenção dele, ela
digitou uma mensagem sem importância e
mostrou a ele.
“Esta loja na qual estou interessado está em

liquidação. Agora posso comprar as roupas
deles com desconto, então é claro que estou
feliz!” ela mentiu, abrindo um sorriso.
Ultimamente, Brandon estava sobrecarregado
de trabalho devido à morte de Charis e à
súbita demissão de Garrett. Natalie não queria
sobrecarregá-lo ainda mais. Para aliviar o
clima, Brandon riu e bagunçou o cabelo dela
de brincadeira. Ele confiava nela
completamente.
Antes de sair para o trabalho, Brandon até

entregou um cartão de crédito a Natalie,
incentivando-a a fazer compras o quanto
quisesse.
Mais tarde naquela tarde, Natalie chegou a

um restaurante do Grupo Larson, onde deveria
se encontrar com Allie. Depois de passar por
dificuldades, Natalie aprendeu a ser cautelosa
ao conhecer pessoas em quem não
confiava. Felizmente, este restaurante era
familiar para ela e alguns funcionários a
reconheceram. Mesmo que Allie tivesse más
intenções, seria um desafio para ela prejudicar
Natalie sem consequências.
Meia hora depois, Allie espiou cautelosamente
a sala privada. Assim que entrou, Natalie
percebeu que Allie parecia perturbada.
"Sra. Larson, por que você escolheu este

restaurante?” Allie perguntou, sua voz
carregando um leve traço de raiva.
Mantendo a compostura, Natalie serviu uma

xícara de chá para Allie e respondeu
calmamente: “Allie, você trabalhou para
Charis, então conhece nossa história. Quando
de repente você pediu para se encontrar, é
natural que eu seja cauteloso. Você pode me
culpar?"
Envergonhada, Allie abaixou a cabeça e

permaneceu em silêncio. A paciência de
Natalie prevaleceu; ela aprendeu a
importância da autoproteção. As ações de
Charis estabeleceram um precedente,
tornando Natalie vigilante mesmo quando
confrontada com estranhos.
Allie percebeu que lidar com Natalie seria um
desafio, mas não tinha escolha no
momento. Como ela já estava lá, ela
precisava atingir seu objetivo.
Servindo-se de um pouco de chá, Natalie

sentou-se e foi direto ao assunto. "Por que
você concordou em me conhecer?" ela
perguntou. Natalie previu que Allie poderia se
recusar a vê-la, considerando sua complicada
história. Allie tinha um relacionamento próximo
com Charis e foi demitida do Grupo Larson
após a morte de Charis. Naturalmente, ela
deveria guardar rancor do CEO da empresa e
de sua esposa.
“Estou precisando urgentemente de

dinheiro. Não consigo encontrar um emprego
e meus pais e dois irmãos mais novos contam
com meu apoio”, confessou Allie em voz
baixa. “Depois de ler a mensagem que você
me enviou, hesitei muito. Apesar do
falecimento da senhorita Turner, nunca quis
traí-la. Mas…"
Natalie observou Allie cuidadosamente

enquanto ela falava. Não parecia que ela
estava mentindo.
“Posso ajudá-la com o dinheiro”, afirmou

Natalie calmamente, tomando um gole de
chá. “Mas depende se você pode me ajudar
ou não.”
Allie permaneceu imperturbável, erguendo a

cabeça com confiança. “Sei que você está
procurando o computador dela, embora não
saiba o que fará com ele. Mas ela tinha um
laptop sobressalente e eu costumava guardá-
lo para ela. Depois... do incidente, eu
secretamente o levei comigo quando os
Turners não estavam olhando. Posso dar a
você se quiser. Isso seria suficiente?
Allie sabia que convencer Natalie seria um

desafio, por isso veio preparada. Ela
confiantemente colocou a bolsa do
computador sobre a mesa, sabendo que ela
continha a chave para suas reivindicações.
“Tudo que você precisa está neste laptop. Eu

darei a você em troca do dinheiro que
preciso”, afirmou Allie, com os olhos fixos em
Natalie.
O olhar de Natalie caiu imediatamente sobre o

laptop, sentindo que poderia haver algo
substancial dentro dele. Ela hesitou por um
momento antes de perguntar: “Tudo
bem. Quanto você quer?"
Allie gesticulou protetoramente em direção à

bolsa do computador e respondeu: “Dê-me o
dinheiro primeiro. Dê-me dois milhões em
dinheiro ou não há acordo.”
Natalie tinha dúvidas sobre Allie, mas a

expressão ansiosa em seu rosto a fez
considerar a possibilidade. No entanto, dois
milhões era uma quantia significativa, e ela
vivia com seu modesto salário, nunca tocando
na riqueza dos White ou de seu marido,
Brandon.
“Bem… Posso pagar em parcelas?” Natalie

perguntou, sentindo-se um pouco
envergonhada.

Allie ficou surpresa com as palavras de

Natalie. Ela não conseguia acreditar que a
esposa do CEO do Grupo Larson e filha da
família White propusesse uma ideia tão
ridícula. Agarrando o laptop com ainda mais
força, Allie zombou: “Você não tem dois
milhões em mãos? Pare de brincar comigo!"
Natalie explicou: “Não uso o dinheiro dos meus
pais nem confio na riqueza do meu marido. Eu
só gasto o que ganho sozinho.”
Allie bufou incrédula, revirando os olhos

zombeteiramente. “Você vem de uma família
rica e é casado com um CEO, mas ainda é
muito pobre. Parece que sua família não está
te tratando bem.”
Ignorando a zombaria de Allie, Natalie

concentrou sua atenção na bolsa do
computador. “Já que você afirma que todas
as informações de que preciso estão naquele
laptop, pode me mostrar primeiro? Se você
está dizendo a verdade, estou disposto a
pagar o dinheiro adiantado.”
Allie hesitou, percebendo que não receberia

um centavo de Natalie sem alguma
prova. Depois de refletir um pouco, ela
finalmente concordou, sabendo que estavam
em jogo dois milhões de dólares.
Capitulo 408
“Tudo bem, mas você só tem cinco minutos”,

Allie concordou relutantemente. Ela colocou
cautelosamente a bolsa do computador sobre
a mesa, abriu o zíper e retirou o laptop de
dentro.
Assim que o laptop foi ligado, Natalie começou

imediatamente a pesquisar seu
conteúdo. Infelizmente, Charis limpou
tudo. Nem mesmo um único arquivo
permaneceu na lixeira.
A atenção de Natalie voltou-se então para o

histórico do navegador. Um site peculiar
chamou sua atenção e ela clicou nele,
aliviada ao descobrir que o login era
automático. De repente, uma caixa de bate-
papo apareceu, revelando a última
mensagem de um misterioso indivíduo que
vendia drogas. A mensagem expressava o
desejo de que Charis tivesse sucesso.
“Sucesso em quê?” Natalie franziu a testa,
rolando para cima na esperança de encontrar
a conversa anterior.
“Acho que você encontrou o que queria”, Allie

zombou, fechando abruptamente o laptop.
Natalie sentiu que as respostas que procurava

estavam naquele site, mas ela mal havia
arranhado a superfície. Allie guardou o laptop
com confiança e olhou diretamente para
Natalie.
“Dê-me o dinheiro primeiro, Sra. Larson.”
A determinação de Natalie cresceu à medida

que ela sentiu que estava se aproximando da
verdade. Ela acreditava que as informações
no laptop de Charis ajudariam a restaurar as
memórias de Brandon. Porém, havia um
problema: ela não tinha dois milhões de
dólares para pagar a Allie naquele momento.
Frustrada, Natalie cerrou os dentes e disse:

“Não tenho dois milhões na minha conta neste
momento. Terei que sair e dar um telefonema
para ver se alguém pode me emprestar o
dinheiro. Só porque venho de uma família rica
não significa que o dinheiro aparece
magicamente para mim.”
Allie respondeu com desdém: “Uau, a filha da

família White ainda precisa de dinheiro
emprestado? Tudo bem, vá em frente e faça
sua ligação.
Desamparada, Natalie suspirou e saiu da sala

para fazer a ligação. Depois de quatro a cinco
minutos, ela voltou com o telefone na mão.
"Confira. Pedi à minha família que transferisse

o dinheiro para sua conta bancária — disse
Natalie, fechando a porta atrás de si e
sentando-se em frente a Allie.
Allie olhou para o telefone e viu que o dinheiro

realmente havia sido transferido. Sua
excitação rapidamente se transformou em
raiva quando ela percebeu que eram apenas
500 mil.
“O que isso significa, Natalie?” Allie se

irritou. “Você disse que me daria dois
milhões! Você não quer mais os documentos
no computador?”
Natalie tomou um gole de chá calmamente e

respondeu: “Relaxe. Este é apenas um
depósito. Entregarei os 1,5 milhão restantes
depois de terminar de fazer as cópias. E se eu
lhe enviar todo o dinheiro de uma vez e você
simplesmente fugir com o laptop?
Allie percebeu que Natalie não era tão

ingênua quanto pensava. Charis descreveu
Natalie como facilmente manipulada e pouco
inteligente, mas conhecê-la pessoalmente
destruiu essas crenças.
“Bem, vá em frente”, disse Allie com

relutância. Ela ligou o laptop novamente e
inseriu o pen drive que havia preparado.
Com as sobrancelhas levantadas, Natalie
sorriu e disse: “Não há cobrança extra pelo pen
drive. Considere isso um presente grátis.
Natalie permaneceu em silêncio enquanto

começava a copiar os documentos, enquanto
Vivian ficava do lado de fora, à sombra de
uma árvore, espiando tudo pela janela. Vivian
estava convencida de que Natalie ainda era
tão ignorante quanto Charis havia descrito.
Um sorriso confiante se formou no rosto de

Vivian enquanto observava a cena se
desenrolar.
Dentro da sala privada, Natalie terminou de

copiar os documentos. Assim que
desconectou o pen drive, Allie começou a
fazer exigências.
“Você já copiou os documentos. Dê-me o resto

do dinheiro agora! Allie exigiu.
Natalie colocou calmamente o pen drive na

bolsa e sentou-se casualmente. “Você não
tem medo de ser pega pela família Turner se
descobrirem que você está roubando os
pertences de Charis, Allie?”
Allie hesitou, sem saber o que Natalie estava

pensando. Depois de um momento, ela
respondeu: “Claro que não. Charis deixou
muitas coisas para trás. Mesmo que alguns
itens desapareçam, é altamente improvável
que a família dela perceba. Assim que tiver o
dinheiro, devolverei secretamente o laptop e
me mudarei para outra cidade. Eu não
voltarei.”
Batendo os dedos na mesa, Natalie disse

lentamente: "Tudo bem."
Poucos segundos depois que ela terminou de

falar, o caos irrompeu do lado de fora da
sala. Passos pesados e comoção encheram o
ar enquanto outros convidados reagiam.
“Por que a polícia está aqui de

repente?” alguém exclamou.
“Eles devem estar aqui para pegar alguns
criminosos”, especulou outro.
Ao ouvir isso, Allie imediatamente se levantou

da cadeira, olhando para Natalie em estado
de choque. Ela perguntou: “Por que a polícia
está aqui? O que você fez, Natália?!
Natalie manteve um sorriso calmo enquanto

olhava para Allie, que parecia confusa. Ela
começou a explicar a situação: “Allie, não há
outro criminoso aqui. A polícia está aqui para
prender você porque eu liguei para eles. Você
roubou e vendeu os segredos comerciais da
família Turner logo após a morte da senhorita
Turner. Você não percebe que isso é um
crime? Eu estava apenas ligando para a
polícia para ajudar a família Turner.”
O coração de Allie disparou e ela gaguejou:

“Natalie, você ainda não pensou nisso! Você
não tem medo de que a polícia tire as
informações que você deseja?
Com confiança, Natalie respondeu: “Meu

marido encontrará uma maneira de obter as
informações de que preciso. Mas e voce? Há
alguém na sua família que possa salvá-lo da
prisão?”
O rosto de Allie ficou sem cor

instantaneamente. Ela sabia que Brandon
detinha um poder significativo tanto na
Seacisco quanto na Barnes, embora ela não
tivesse tal influência. Ela percebeu que estaria
à mercê dos outros.
“Natália! Você é uma pessoa tão

conivente! Você vai pagar por isso! Allie gritou
com raiva.
Examinando freneticamente a sala, Allie viu
uma janela aberta no canto. Com a bolsa do
computador na mão, ela rapidamente
caminhou em direção a ela.
Capitulo 409
Momentos depois de Allie sair pela janela, a

polícia abriu com força a porta do quarto. Um
dos policiais se aproximou de Natalie,
intrigado, e perguntou: “Senhora, você está
bem? Foi você quem chamou a polícia?
Com uma expressão calma, Natalie levantou-

se e pediu desculpas: “Sinto muito, policial. Foi
tudo um grande mal-entendido. Quando fui
ao banheiro agora há pouco, pensei que
alguém tivesse roubado minha carteira, mas
descobri que uma garota a pegou quando a
deixei cair. Ela acabou de sair."
Desajeitadamente, Allie conseguiu sair pela

janela. Sem hesitar, ela correu pela rua,
determinada a não deixar a polícia pegá-
la. Ela sabia que se fosse presa, seu destino
estaria selado.
Enquanto Allie diminuía a velocidade para

recuperar o fôlego, alguém de repente a
agarrou por trás e a arrastou para um beco
tranquilo próximo. Em pânico, ela exclamou:
“Quem está aí?! Me deixar ir!"
O rosto de Allie ficou pálido de medo quando

ela usou a bolsa do computador como arma
improvisada, atingindo o estranho. A mulher,
cruzando os braços com impaciência,
repreendeu: “Ai! Que diabos está errado com
você? Você está tentando atrair a polícia?
Após uma inspeção mais detalhada, Allie

percebeu que a pessoa que a trouxe aqui era
Vivian. Aliviada, ela suspirou: “Oh, é só
você. Você me assustou!"
Vivian garantiu que este local fosse seguro

para eles conversarem. Irritada, ela perguntou:
“Que porra aconteceu lá? Você estava prestes
a ter sucesso! Por que você acabou de
repente?
Grata por Vivian ter conseguido alcançá-la,

Allie explicou: “Eu não sabia que Natalie iria
chamar a polícia! Ela prometeu me dar o
dinheiro, mas depois chamou secretamente a
polícia. Se eu não tivesse escapado, já estaria
atrás das grades!”
Surpresa, Vivian respondeu: “Isso é impossível”.
"Por que você diz isso? Eu ouvi as sirenes”,

retrucou Allie, sentindo-se tratada
injustamente.
Apertando os lábios, Vivian ficou cada vez

mais perplexa. Natalie realmente chamaria a
polícia?
“Vamos descobrir se ela estava blefando”,

sugeriu Vivian, agarrando o pulso de Allie e
levando-a de volta ao restaurante.
"Você está louco? Se eu voltar, serei
preso!” Allie protestou, aterrorizada.
"Cale a boca voce idiota!" Vivian repreendeu

impacientemente. “Quero ver o que Natalie
está fazendo!”
Ao regressar ao restaurante, as duas mulheres

esconderam-se nas sombras e observaram a
saída de vários agentes policiais do
estabelecimento. Natalie expressou sua
gratidão a eles e até comprou café para eles
como forma de agradecimento.
Vivian entendeu imediatamente o que havia

acontecido. Ela olhou para Allie e disse: “Ela
enganou você”.
Confusa, Allie perguntou: “O que você quer

dizer?”
“Ela não queria pagar o dinheiro restante,

então chamou a polícia para assustar
você. Olhe para o rosto calmo dela. Ela tinha
certeza de que você fugiria”, explicou Vivian,
revirando os olhos de frustração.
Ao ouvir isso, a raiva de Allie aumentou mais

uma vez. Ela ficou tão furiosa que pensou em
correr em direção a Natalie para estrangulá-
la. Com os dentes cerrados, ela declarou:
“Acho que preciso falar com ela novamente”.
“Ela não conseguiu o que queria? Por que você

acha que ela ainda falará com você? Vivian
respondeu, claramente irritada. Além disso, ela
estava frustrada porque Natalie se revelou
muito mais astuta do que o previsto.
A frustração de Vivian com as reclamações de

Allie cresceu e ela não pôde deixar de pensar
que Allie era ainda mais tola do que
Natalie. Tentando manter a compostura,
Vivian tranquilizou Allie: “Relaxe. Você fez
bem. Tudo está indo conforme o
planejado.” Ela exibia um sorriso confiante,
sabendo que o plano deles estava se
desenrolando lentamente.
Mesmo que Allie não tenha conseguido
extorquir uma grande quantia de dinheiro de
Natalie, os documentos que ela copiou
continham um vírus. Assim que Natalie
clicasse em um desses arquivos, o estrago
estaria feito, preparando o terreno para a
próxima fase do plano de Vivian. Allie não
tinha a menor ideia dos detalhes, e a resposta
enigmática de Vivian apenas alimentou seu
aborrecimento. Allie lamentou não ter exigido
mais dinheiro de Natalie, contentando-se com
apenas quinhentos mil dólares.
Vivian ficou enojada com a ganância de Allie,

pois ela já havia recebido uma quantia
substancial de Natalie e da família
Turner. Quinhentos mil dólares, combinados
com os fundos fornecidos pelos Turners,
teriam sido suficientes para Allie viver uma
vida estável. Vivian confrontou Allie,
perguntando com um sorriso significativo: “O
que você está pensando? Você acha que não
aproveitou o suficiente disso?
Pega de surpresa, Allie forçou um sorriso e
respondeu: “Não, só estou me perguntando
para onde devo ir em seguida. Brandon
supervisiona Seacisco e Barnes. Preciso ficar
longe daquele homem. Se alguma coisa
acontecer com Natalie, me avise. Quero
testemunhar quando ela conseguir o que
merece.”
Vivian concordou, com um sorriso

conhecedor. “Vou informá-lo se algo de bom
acontecer.” Depois de se separar de Allie,
Vivian voltou para a casa da família Turner,
onde se tornou praticamente a segunda filha
devido à sua capacidade de agradar
Catherine. Toda a família Turner a tratava com
respeito.
Ao chegar, Vivian encontrou Luke e Catherine

no meio do jantar. Luke expressou seu
cansaço, compartilhando que a empresa
deles estava em declínio ultimamente e que
uma empresa estrangeira havia proposto
uma fusão. Natalie também havia visitado
antes, causando ainda mais angústia. A perda
de Charis os deixou desanimados, sem
motivação para continuar.
Catherine, também exausta, exclamou: “Não

quero ver aquele casal nunca mais”. Após
uma breve pausa, Lucas sugeriu uma
abordagem decisiva, dizendo: “Que tal
lidarmos com isso de uma vez por
todas? Podemos convidá-los, mostrar-lhes
tudo o que querem ver e, com sorte, eles
pararão de nos incomodar. Também não
quero vê-los, mas dada a força atual do
Grupo Larson, não podemos vencer.”
Luke reconheceu a mudança dos

tempos. Desde que Brandon abriu uma nova
filial na Barnes, outras empresas começaram
a se aproximar do Grupo Larson. Os negócios
da família Turner estavam agora isolados e
vulneráveis. Catherine concordou
relutantemente, sentindo que muitas coisas
na vida haviam perdido o sentido desde a
morte de Charis. Ela disse: “Faça o que for
preciso. Não quero mais vê-los. Cada vez que
os vejo, penso em Charis.”
A comida no prato de Catherine perdeu o

sabor e ela continuou: “Luke, estou planejando
me mudar para um lugar tranquilo, talvez no
campo. Se você quiser o divórcio, não vou me
opor.” O relacionamento deles sempre foi
difícil, com a infidelidade de Luke sendo um
problema constante. No entanto, depois de
experimentar a dor de perder a filha, Luke
permaneceu fiel. Lágrimas escorriam por seu
rosto enquanto ele segurava a mão de
Catherine e declarava: “Não quero me
divorciar de você, Catherine. Eu irei com você
para o campo. Quero me distanciar de tudo
isso.”
Vivian cerrou os punhos ao ouvir seus planos

de se mudarem. Ela ficou atrás deles, ouvindo
silenciosamente a conversa. Se eles fossem
embora, quem buscaria justiça para
Charis? Incapaz de se conter por mais tempo,
Vivian deu um passo à frente com uma voz
severa e declarou: “Não! Você não pode sair!
Catherine e Luke ficaram surpresos com a

aparição repentina de Vivian e suas
palavras. Catherine expressou sua surpresa,
sua voz cheia de choque palpável. Foi a
primeira vez que ela viu uma expressão tão
horrível no rosto de Vivian.
Vivian pareceu perceber que tinha ido longe

demais. Ela rapidamente ajustou sua
expressão, arregalando os olhos para fingir
inocência. “Eu estava pensando que vocês não
fizeram nada de errado, Sr. e Sra. Turner. Por
que você deveria se mudar? Natalie deveria
ser a única a sair. Ela é quem está errada. Não
creio que a senhorita Turner iria querer ver
você escondido no campo se ela ainda
estivesse viva.
Catherine sorriu, mas seus olhos escureceram
rapidamente. “Agradeço sua preocupação,
querido”, disse ela. “Mas eu realmente não
quero mais ficar neste lugar triste.” Vestígios
de Charis, sua falecida filha, assombravam
sua casa e a empresa. Além disso, Natalie
continuou a importuná-los. A dor da morte da
filha e as memórias de Charis espalhadas
pela casa eram insuportáveis para
Catherine. Ela se sentia velha demais para
suportar tal angústia.

Vivian se aproximou e puxou uma cadeira

para a mesa. Ela pegou as mãos de Catherine
e apertou-as com força. “Não se preocupe,
Sra. Turner. Eu cuidarei de Brandon e Natalie se
eles te incomodarem novamente. Eu nunca
vou deixar eles te machucarem. Estou quase
terminando a universidade e, quando me
formar, voltarei aqui e ficarei com vocês
dois. Sou órfão e se não fosse pelo apoio
financeiro da senhorita Turner para minhas
mensalidades, não estaria onde estou hoje. Ela
me ajudou muito. Quero me dedicar a cuidar
de você porque preciso retribuir a ela.
O discurso de Vivian deixou Catherine

atordoada por um longo tempo. De repente,
ela começou a chorar, cobrindo o rosto
enquanto soluços a atingiam. Luke também
ficou profundamente comovido. Ele sentiu
como se estivesse vendo Charis através de
Vivian. Quando Charis era adolescente, ela
expressou seu desejo de não assumir os
negócios da família. Ela queria construir sua
própria carreira e tornar-se forte o suficiente
para proteger Luke e Catherine. Vivian
acreditou que seu plano quase deu certo ao
testemunhar Luke e Catherine chorando
muito.
Capitulo 410
Embora fingisse amá-los e ser uma jovem

sensata, Vivian secretamente desprezava sua
fraqueza. A pessoa que matou a filha deles
estava bem na frente deles, mas em vez de
agir contra ela, planejavam fugir para o
campo. Vivian sabia que nunca poderia ser
tão covarde. Se dependesse dela, ela vingaria
Charis.
Enquanto isso, Natalie voltou para casa e

descobriu que Brandon ainda não havia
voltado. Ela ligou para ele para perguntar
sobre o atraso e foi informada que ele ainda
estava trabalhando e não poderia sair tão
cedo. Natalie sentiu-se aliviada ao ouvir esta
notícia. Ela rapidamente tirou o pen drive de
seu laptop e o inseriu em seu próprio
computador.
Enquanto o computador lia os dados, ela abriu
o site que tinha visto no laptop de Charis
anteriormente. Para sua surpresa, uma caixa
de bate-papo apareceu na tela, revelando a
conversa entre Charis e outra pessoa. Natalie
não esperava nada significativo da conversa,
mas ficou chocada ao descobrir os registros
de bate-papo de Charis comprando
drogas. Charis de alguma forma encontrou
uma maneira de apagar as memórias de dois
anos que Brandon tinha de Natalie.
Porém, a conversa não forneceu detalhes

específicos sobre a droga e Natalie percebeu
que nem Charis nem o traficante conheciam a
verdadeira identidade um do outro. Tudo
estava envolto em mistério. Incapaz de
rastrear o endereço IP do revendedor porque o
site operava na dark web, Natalie não tinha
certeza do que fazer a seguir.
De repente, uma mensagem apareceu na

tela. Era do traficante: “Quem é você?”
Natalie ficou surpresa ao receber uma
mensagem inesperada. A confusão nublou
sua mente até que ela percebeu que estava
usando a conta de Charis. Parecia plausível
que o traficante não soubesse da morte de
Charis. Agindo rapidamente, Natalie
respondeu: “Você me vendeu algumas drogas
da última vez”.
Como o traficante não sabia quem era Charis,

Natalie viu uma oportunidade de fingir ser ela
e reunir informações úteis. A resposta veio
rapidamente: “Você quer mais?”
“Sim, quero mais”, respondeu Natalie, na

esperança de obter o medicamento que
causou a perda de memória. Ela pretendia
que Frank o examinasse para restaurar as
memórias perdidas de Brandon. No entanto,
com o passar do tempo, não houve mais
resposta do revendedor. Natalie esperou
ansiosamente, prestes a perder as
esperanças, até que uma mensagem
finalmente apareceu na caixa de bate-papo.
“Você não tem medo de ser assombrado pelo

fantasma dela?” a mensagem lida.
Natália ficou chocada. O traficante sabia da

morte de Charis. As transações na dark web
deveriam ser confidenciais, com o comprador
e o vendedor permanecendo anônimos. Quem
era esse negociante misterioso? Como eles
sabiam que Charis Turner era o
comprador? Eles poderiam estar por perto,
observando tudo se desenrolar? A mente de
Natalie estava cheia de perguntas, mas ela
não teve tempo para ponderá-las.
A chance de restaurar a memória de Brandon

estava bem diante dela. Ela não poderia
deixar passar esta oportunidade, mesmo que
isso significasse fazer um acordo com o
diabo. Calmamente, Natalie respondeu: “Você
não precisa saber quem eu sou. Quanto custa
a droga? Diga seu preço e eu pagarei por
isso.”
O vendedor misterioso respondeu

rapidamente: “Você é tão ousada,
senhorita. Você sabe com quem está lidando?
Uma carranca se formou no rosto de

Natalie. Ela podia sentir que o vendedor não
deveria ser subestimado. Enquanto
contemplava sua resposta, o misterioso
traficante de repente ficou offline. Natalie
digitou apressadamente: “Estou pronta para
pagar, não importa o custo!”
No entanto, não houve mais resposta do

vendedor. Natalie clicou na página da conta
do vendedor, apenas para descobrir que ela
havia sido cancelada. O negociante misterioso
e frugal era sua única pista no momento. Ela já
havia gasto quinhentos mil para obter essa
pista de Allie. Se ela o perdesse, ela não tinha
ideia do que fazer a seguir.
No momento em que Natalie estava prestes a
se desesperar, seu computador desligou
repentinamente, deixando a tela
preta. Confusa, ela examinou seu laptop,
sentindo uma sensação de desconforto. De
repente, uma janela vermelho-sangue
apareceu na tela escura e, lentamente,
grandes palavras sangrentas se
materializaram dentro dela. Cada golpe
parecia uma mancha de sangue, como se
fosse sair da tela do computador a qualquer
momento.
“Natália! Você pagará pelo que fez!”
Depois disso, os alto-falantes do computador

emitiram uma risada arrepiante. Parecia
estranhamente com Charis. Era como se o
fantasma dela tivesse realmente voltado para
assombrar Natalie. Chocada com as palavras
escarlates e as risadas perturbadoras, Natalie
virou o laptop e procurou refúgio atrás da
cortina, cobrindo os ouvidos. Um arrepio
percorreu sua espinha e seus cabelos se
arrepiaram ao relembrar a cena antes da
morte de Charis.
Naquele exato momento, ela ouviu a porta do

escritório se abrir do lado de fora e passos
apressados se aproximaram. Quando Natalie
abriu os olhos, viu Brandon parado na sua
frente. Seu cabelo estava molhado da chuva e
ele ainda segurava o casaco na
mão. Claramente, ele correu para casa
imediatamente após sua chegada.
"Algo está errado?" ele perguntou, puxando

Natalie de trás das cortinas e abraçando-a.
“Natália?” Brandon continuou, seu olhar fixo

nela. Natalie permaneceu em estado de
choque, com a mente em
branco. Gradualmente, seu coração se
acalmou enquanto ela respirava o cheiro
familiar de Brandon.
“Natalie, o que está acontecendo?” ele
perguntou novamente. Natalie balançou a
cabeça e enterrou o rosto no peito dele,
segurando-o com força.
Brandon guiou Natalie até uma cadeira no

escritório, posicionando-a cuidadosamente
antes de encostar-se na mesa. Seu olhar
fixou-se nela, sua expressão
pensativa. Percebendo a suspeita dele, Natalie
rapidamente cobriu o rosto, fingindo
constrangimento.
“Oh meu Deus, que vergonha! Não acredito

que fiquei tão assustado com aquele filme de
terror!” ela exclamou, tentando desviar a
atenção dele.
Brandon franziu os lábios com força,

claramente não convencido. Incapaz de
decifrar seus pensamentos, Natalie mordeu o
lábio nervosamente e perguntou
cautelosamente: "Você acha que estou
mentindo?"
“Eu simplesmente não entendo”, Brandon
respondeu simplesmente. “Você não é alguém
que normalmente assiste filmes de terror. Por
que de repente você quis assistir um hoje?
Olhando para o laptop caído no chão,

Brandon se moveu para recuperá-
lo. Reagindo rapidamente, Natalie saltou da
cadeira e pegou o laptop do chão. “Não se
mova, eu mesma posso fazer isso”, ela insistiu,
segurando o dispositivo protetoramente.
“Por que você está tão nervoso? Você estava

olhando para algo obscuro? Brandon
questionou, lançando um olhar de soslaio
para a tela escura do computador, incapaz de
discernir qualquer coisa.
Natalie gaguejou: “Existem... hum,

fantasmas! Existem fantasmas no meu
computador. Obviamente, não posso mostrá-
los para você!” Ela sentiu uma pontada de
desconforto ao perceber que os sons
estranhos que emanavam do laptop
cessaram abruptamente após alguns
segundos. Suprimindo seus pensamentos, ela
desligou o laptop às pressas, determinada a
impedir que Brandon descobrisse suas
verdadeiras intenções.
No momento em que Brandon estava prestes

a prosseguir, Natalie engasgou
dramaticamente, exclamando: “Oh,
Deus! Acabei de lembrar que deixei algo
cozinhando no fogão!”

Com essas palavras, ela saiu correndo do

escritório, deixando Brandon atrás
dela. Relutantemente, ele a seguiu escada
abaixo. Quando ele a alcançou, Natalie já
havia vestido um avental e começado a
cozinhar.
Quando ele se aproximou, Natalie virou-se

para ele com um sorriso. “Querida, você não
está cansado hoje? Que tal eu preparar um
pouco de curry para você? Comprei
ingredientes frescos no supermercado.”
Apesar de seu comportamento

aparentemente normal, Brandon não
conseguia afastar a sensação de que algo
estava errado. Parado no meio da cozinha, ele
olhou para ela atentamente, sentindo que ela
estava escondendo alguma coisa.
"O que está errado? Você não gosta de

curry? Natalie perguntou inocentemente,
fingindo ignorar suas suspeitas. “Que tal
espaguete então? Os tomates na geladeira
vão estragar se não os usarmos logo. Diga-
me, ou não saberei o que cozinhar para você.”
Natalie sabia exatamente como lidar com
Brandon — fazendo-se de boba. Como
esperado, ele finalmente cedeu, suspirando
impotente. "Tudo bem, espaguete."
Com isso resolvido, ele pegou os tomates da

geladeira. Natalie não pôde deixar de sorrir
genuinamente agora, solicitando a ajuda de
Brandon na cozinha.
Capitulo 411
“Achei que você fosse cozinhar para mim”,

Brandon resmungou, franzindo os lábios,
sentindo-se um tanto enganado.
“Ainda estou com um pouco de medo de ficar

sozinho depois de assistir aquele filme de
terror!” Natalie fez beicinho, agarrando-se ao
braço dele como uma criança mimada.
Brandon cedeu, fervendo água para o

macarrão, cortando os tomates e preparando
o molho. Antes que ele percebesse, toda a
refeição estava preparada e ele se viu
preparando o espaguete. Por que ele foi tão
complacente? Talvez fosse porque Natalie
estava excepcionalmente afetuosa e adorável
hoje. E ele se viu gostando.
Depois de terminar a refeição, Natalie foi até a

cozinha lavar a louça. Brandon a seguiu,
intrigado com suas ações.
Brandon: “O que você está fazendo? Basta

colocá-los na máquina de lavar louça.”
Natalie continuou lavando a louça enquanto

explicava seu raciocínio.
Natalie: “Você não se lembra, não é? Naquela

época não tínhamos máquina de lavar louça,
então dividíamos o trabalho. Uma pessoa
cozinhava enquanto a outra lavava a louça. Já
que você preparou o jantar para nós, é justo
que eu lave a louça.”
Assim que terminou de lavar a louça, Natalie

secou-a e colocou-a no armário. Quando ela
se virou, percebeu Brandon olhando
silenciosamente para ela. Foi então que
Natalie percebeu que havia dito algo errado.
Brandon: “Você sente falta dos velhos

tempos?”
Natalie tentou rir, mas seus olhos traíram suas

verdadeiras emoções, revelando sua tristeza.
Natalie: “Você está bem na minha frente. Por

que eu sentiria falta dos velhos tempos?
Sorrindo tristemente, Brandon se aproximou

dela e apoiou a cabeça em seu ombro.
Brandon: “Sinto muito. Posso dizer que você

estava mais feliz com o velho eu. Não consigo
fazer você tão feliz hoje em dia.
Natalie ouviu atentamente, apreciando a

capacidade de Brandon de expressar
abertamente seus sentimentos. Apesar da
gravidade da situação, ela se conteve para
não rir. Quando ele se tornou tão
adorável? Parecia estranho, mas cativante.
Brandon beijou o pescoço dela de brincadeira
e perguntou: "Então, que filme de terror você
estava assistindo antes?"
O sorriso de Natalie congelou, pega de

surpresa pela pergunta.
Natalie: “Oh, bem… Foi… hum… 'Mary Shaw.'”
Brandon sugeriu que assistissem juntos,

puxando-a para a sala. Ele ligou a TV e
começou a passar o filme, desabotoando
casualmente dois botões da camisa. Vendo
Natalie ainda de pé, ele deu um tapinha no
lugar ao lado dele.
Brandon: “Você não vai sentir medo agora que

estou aqui com você.”
Corando de vergonha, Natalie se amaldiçoou

por mentir sobre assistir a um filme de terror.
Brandon: “O que há de errado?” ele perguntou

quando ela não se moveu.
Natália: “Vamos. O filme está começando.

Não querendo levantar suspeitas, Natalie
sentou-se relutantemente ao lado dele. Filmes
de terror sempre a aterrorizavam, fazendo-a
suar frio. Ela não conseguia se lembrar da
última vez que assistiu um de boa
vontade. Além disso, algo estranho aconteceu
em seu computador mais cedo, deixando-a
mais ansiosa do que o normal.
Assim que ela se acalmou, Brandon

naturalmente passou o braço em volta dos
ombros dela. Grata por seu gesto
reconfortante, Natalie sentiu-se um pouco
menos assustada ao ouvir os batimentos
cardíacos dele. Ela cobriu a boca,
secretamente divertida com a rapidez com
que o coração dele estava acelerado. Ele
também estava com medo? Ele estava
apenas tentando agir com calma?
Observando sua expressão presunçosa,

Brandon beliscou-a de brincadeira e
perguntou: “Você viu isso? Pensei ter visto
alguém perto da janela agora há pouco.
Natalie olhou nervosamente para a janela,

com o coração batendo forte.
Natália: “O quê?! Não!"
Brandon pediu que ela olhasse mais de perto,

e Natalie, assustada, deu um soco de leve nele
enquanto fazia beicinho.

Natalie: “Pare de brincar, Brandon!”
De repente, Brandon levantou-se do sofá e

caminhou rapidamente em direção à janela.
Brandon: “Eu realmente vi algo!”

Aterrorizada, Natalie enterrou o rosto em uma
almofada e gritou: “Volte! Eu estou assustado!"
Ao vê-la tremendo como uma folha, Brandon

não pôde evitar uma gargalhada. Que gato
assustado! Ele se aproximou dela e envolveu a
assustada Natalie em seus braços.
Brandon: “Já que você está com tanto medo,

por que quis assistir 'Mary Shaw' sozinho?”
Incapaz de encontrar uma resposta, Natalie

recorreu à sua tática habitual de mudar de
assunto.
Natalie: “Definitivamente terei pesadelos mais

tarde.”
Os olhos de Brandon brilharam de excitação.
Brandon: “Então não vamos dormir esta

noite. Podemos fazer outra coisa…”
Capitulo 412 Já fazia um tempo que Natalie e

Brandon não faziam sexo pela última vez,
deixando Natalie perplexa quando Brandon fez
uma proposta. Sentindo o desejo surgir em
suas pernas, ela respondeu hesitantemente:
"Brandon... Você..." Antes que ela pudesse
terminar a frase, Brandon a empurrou
firmemente contra o sofá, segurando seus
pulsos.
Posicionando-se em cima dela, Brandon

silenciou qualquer conversa com um beijo
apaixonado que causou arrepios na pele
delicada de Natalie. Já fazia muito tempo que
ela não sentia esse tipo de excitação. Sem
fôlego, ela conseguiu pronunciar: “Oh,
Brandon...”
Enquanto isso, Brandon notou as maçãs do

rosto coradas, os olhos estreitados e o desejo
profundo de Natalie. Ele não pôde deixar de
sorrir maliciosamente ao ver sua respiração
frenética. “Que cena linda”, pensou
ele. Mordendo levemente o pescoço dela, a
outra mão acariciou perigosamente suas
pernas e nádegas.
“Não vou me conter por muito mais tempo,
Natalie”, confessou Brandon, endireitando-se
para desabotoar a camisa. Natalie, dominada
pelo calor, observou Brandon se despir diante
de seus olhos, revelando seu peito nu e
músculos perfeitamente formados. Incapaz de
resistir, ela sentou-se na frente dele, fixando os
olhos com determinação.
Sem saber o que Natalie estava planejando,

Brandon ficou louco com seu olhar
imponente. Ele queria agir, mas Natalie agiu
primeiro. Ela matou e mordiscou seu abdômen
repetidamente, não dando a Brandon a
chance de reagir.
Esta foi a primeira vez que Brandon

experimentou tais sensações, a primeira vez
que fez amor com a mulher que amava. Ele se
sentia completamente sob seu
controle. Levantando-se apressadamente do
sofá, Brandon riu zombeteiramente, pensando
que havia intimidado Natalie. Mas sua risada
se transformou em um grito sutil de surpresa
quando Natalie o matou antes que ele
pudesse dizer qualquer coisa.
Com força, ele a levantou do sofá e a

posicionou na sua frente. Natalie
instintivamente passou os braços em volta do
pescoço dele e as pernas na parte inferior das
costas. Mordiscando seu pescoço, Brandon
segurou as coxas e costas de Natalie, unindo
seus corpos. Ela estava completamente à sua
mercê.
Sentindo a excitação de Brandon mijando

contra ela, Natalie gemeu repetidamente,
grata por ele ainda estar de calças. A tensão
em seu corpo cresceu, encantando-a. “Isso é
algo feito na cama”, Brandon pronunciou
sedutoramente, fazendo com que Natalie
mordesse a parte inferior do lábio em
antecipação.
Brandon levou Natalie para seu quarto,

deixando chupões no pescoço e na clavícula
ao longo do caminho. Natalie murmurou e
passou os dedos pelos cabelos de Brandon,
incapaz de conter sua excitação. Movendo-se
ritmicamente, seus seios estavam agora na
altura perfeita para os lábios de Brandon.
Ao chegarem ao quarto, Brandon chutou a

porta com força, tomando cuidado para não
machucar Natalie. Ele gentilmente a deitou na
cama, empurrando-a levemente para destruir
o vestido. Felizmente, ela não estava usando
sutiã, então o único obstáculo que restou foi a
calcinha. “Eu cuidarei disso mais tarde”,
pensou Brandon, com um sorriso brincalhão
aparecendo em seus lábios. Natalie,
consumida pela excitação, permitiu que
Brandon visse seu corpo quase nu,
esquecendo que era a primeira vez que ele
presenciava tal intimidade.
Tudo o que aconteceu naquela noite seria a

primeira experiência de Brandon. Fascinado
pela visão diante dele, Brandon não pôde
deixar de admirar o rosto corado de Natalie,
sua linda pele iluminada pelo luar. Ela parecia
um anjo prestes a ser corrompido.
Percebendo o olhar de Brandon, Natalie

sentou-se apressadamente na beira da cama,
lançando-lhe um olhar inocente, como se
estivesse pedindo desculpas. Brandon
entendeu imediatamente e balançou em cima
dela. Passando os dedos pelos cabelos de
Natalie, ele massageou seus seios nus
enquanto cantava apaixonadamente sua
clavícula.
“Aah... Brandon,” o apelo de Natalie soou nos

ouvidos de Brandon. Ele acariciou seu
abdômen, umbigo, descendo perigosamente
em direção à sua região íntima. Natalie ofegou
alto, incapaz de suportar o prazer crescendo
dentro dela. “Brandon... não aguento mais”, ela
implorou em seu ouvido.
“Eu também não,” Brandon respondeu depois

de dar uma leve mordida em seu mamilo,
fazendo Natalie gemer em
resposta. Finalmente, Brandon desceu para
sua área íntima, com a intenção de acariciá-
la por cima da calcinha. Mas ele parou
quando viu que ela já estava com um sorriso
lascivo.
Nem isso salvou Natalie do seu

desejo. Brandon tirou suas próprias roupas
com um movimento rápido, deixando os dois
completamente nus. Ele acariciou sutilmente
sua região íntima, fazendo Natalie estremecer
e levar a mão à boca.
Incapaz de se conter por mais tempo, Brandon

se aventurou a abaixar os lábios e
suavemente chupou e matou seu c**toris. Ele
então inseriu um dedo dentro de sua vagina,
fazendo Natalie arder de paixão. “Aaah…
Brandon!” ela gemeu profundamente,
puxando levemente o cabelo dele enquanto
suas costas arqueavam.
Brandon não resistiu a vê-la tremer.

Ele gentilmente traçou sua vagina desde seu
abdômen até seus lábios, causando arrepios
em sua espinha. Seu dedo se moveu dentro de
Natalie, levando-a ao auge da
excitação. Depois de retirar o dedo, ele
apertou as nádegas com antecipação. Natalie
não aguentava mais; ela estava chegando ao
seu limite. Reunindo suas forças, ela empurrou
Brandon para o lado e subiu em cima
dele. Brandon ficou surpreso, seus olhos se
arregalaram enquanto olhava para o cabelo
desgrenhado e o corpo nu da mulher que
acabara de assumir o controle.
“Esta mulher… ela me irrita”, pensou Brandon,

observando Natalie mordendo seu lábio
sensualmente. Natalie pretendia puni-lo e
tinha um plano em mente. As calças de
Brandon ainda estavam vestidas, prestes a
estourar. Enquanto Natalie montava em seu
membro, ela se movia lentamente, puxando-o
para cima e para baixo. Um choque elétrico
percorreu o corpo de Brandon enquanto ele
inesperadamente acariciava seus seios com
as duas mãos, uma em cada peito.
“Oh... Natalie,” Brandon gemeu, incapaz de

conter seu prazer. Natalie apertou os seios
com mais força contra as mãos dele, fazendo-
a gemer alto. Não doeu; isso só lhe trouxe
imenso prazer. Inclinando-se para matar
Brandon, Natalie percebeu que suas calças
estavam cheias de seu desejo. Brandon não se
importou; enquanto eles se matavam, ele
beliscou as costas de Natalie e arranhou sua
pele, suas respirações se tornando
incontroláveis.

Rompendo com os beijos apaixonados e o

aperto feroz de Brandon, Natalie segurou seu
peito e arrastou sua vagina até sua
masculinidade, desabotoando o cinto e
tirando as calças. “Ooh… você… pequena…”
Brandon disse, percebendo as intenções de
Natalie. A voz dele ficou mais sedutora e
Natalie respondeu com uma risada divertida.
Natalie não perdeu tempo e se posicionou

diante de seu membro ereto e latejante. Com
uma mão, ela brincou enquanto matava a
virilha de Brandon. Embora nada tivesse
acontecido ainda, Brandon corou e Natalie
segurou seu membro com uma das mãos,
sorrindo maliciosamente. Ela beijou o membro
dele, roçando a ponta no cabelo, fazendo
Brandon gozar repetidamente. Finalmente,
Natalie colocou o grande membro de Brandon
na boca.
“O-oh… Deus, Natalie… Você…” Antes que ele

pudesse terminar de falar, Natalie umedeceu
seu membro com a boca, chupando-o
precisamente enquanto mantinha contato
visual com Brandon. Isso fez Brandon tremer
ainda mais, prestes a perder o controle. Depois
de inúmeras m**ns e sensações eletrizantes,
Natalie conseguiu deixá-lo completamente
louco.
Brandon puxou-a para ele, beijando seu

pescoço e puxando seu cabelo para trás. Ele
estava tão excitado que nenhum deles
percebeu o quão selvagem ele havia se
tornado. Natalie murmurou sem
restrições. Mesmo que o membro de Brandon
ainda não estivesse dentro dela, ela podia
senti-lo vibrando repetidamente em sua
entrada. Ambos estavam nus agora e Brandon
queria recuperar o controle. Ele gentilmente
virou Natalie, colocando-a debaixo dele em
um movimento rápido que a pegou
desprevenida.
Capitulo 413 Brandon olhou para ela, fixado na

entrada rosa e branca de Natalie. “Não
aguento mais... vou fazer você ser minha,
Natalie”, declarou ele. Uma sensação tomou
conta do corpo de Natalie; ela realmente
desejava isso. Ela assentiu em resposta e
Brandon abriu as pernas, apreciando a vista
panorâmica. Ele posicionou seu membro na
entrada dela e empurrou levemente.
“A-ah,” Natalie gemeu quando apenas uma

fração dele entrou nela. Tanto seu membro
quanto Natalie já estavam
tremendo. Originalmente, Brandon planejou
diminuir seu tamanho na vagina de Natalie,
mas ao ouvi-la e senti-la tremer, ele não
resistiu e empurrou o resto para dentro dela.
“Aaah! Marca B…” Natalie conseguiu dizer o

nome dele antes que seus lábios ficassem
sem palavras. Parecia que o corpo dela agia
por conta própria. Brandon afirmou,
zombeteiro: “Se você disser meu nome assim…
não vou conseguir me controlar”. Brandon
notou os seios perfeitos de Natalie saltando
vigorosamente após sua investida. Ele fixou os
olhos em todo o corpo dela enquanto a
reivindicava repetidamente.
Seus suspiros, suspiros e a visão do rosto e do

corpo de Natalie deixaram Brandon
louco. Num instante, Natalie assumiu o
comando, empurrando-o de costas
novamente. Seu membro, tão grande e longo,
caiu devido ao movimento repentino. Natalie
soltou um grito de prazer que reverberou
dentro dela enquanto ela se empalava no
membro ereto de Brandon.
Brandon e Natalie murmuraram em uníssono

enquanto ela se movia vigorosamente em
cima dele, cravando as unhas em seus
ombros e peito. Brandon segurou seus quadris
com firmeza, auxiliando seus
movimentos. Suas mães encheram a sala sem
pausa. Natalie se inclinou para matá-lo
enquanto ainda se movia, e Brandon colocou
os braços sob os dela, empurrando o corpo de
Natalie sobre seu membro sem esforço.
“Aaah! Ah… ah! Eles zombavam
incessantemente. Natalie se inclinou para
frente, colocando as mãos em seus ombros, e
Brandon empurrou o corpo dela para baixo
sobre seu membro com facilidade.
"Oh, Deus... Brandon!" A voz de Natalie tremeu

enquanto seu corpo ameaçava ceder.
“Ja-anet...” A voz de Brandon estava cheia de

desejo. Ele não queria parar ainda; ele queria
dominá-la ainda mais. Com um aperto firme,
ele abaixou Natalie, virando seu rosto para
baixo e abrindo suas coxas.
O corpo de Natalie assumiu uma forma

incrível nessa posição. As curvas de suas
costas e o decote pronunciado a deixavam
irresistivelmente sexy.
Sem pedir permissão, Brandon entrou

novamente na vagina quente e ansiosa de
Natalie. Natalie gritou de prazer, chegando ao
seu limite.
Brandon investiu nela implacavelmente, cada
movimento fazendo com que Natalie gemesse
incontrolavelmente e se agarrasse aos lençóis
amassados.
O corpo trêmulo de Natalie não conseguia

mais aguentar. Percebendo isso, Brandon a
virou mais uma vez, posicionando-a por
cima. Isso permitiu que ele ouvisse os sons
dela com mais clareza e intensificou seus
próprios sons, que ficaram mais fortes e mais
rápidos.
Finalmente, ambos atingiram o clímax,

gritando em uníssono. Natalie não aguentou o
prazer avassalador e desabou ao lado de
Brandon.
Ao olhar para sua exausta esposa deitada ao

seu lado, Brandon viu os olhos lacrimejantes e
as marcas que ele havia deixado em seu
corpo durante a noite apaixonada.
Curvando-se, ele gentilmente a matou e então
se deitou ao lado dela, igualmente
cansado. Ele passou o braço em volta do
pescoço dela, puxando-a para perto. Os olhos
de Natalie estavam fechados, aparentemente
adormecidos.
Incapaz de desviar o olhar do rosto dela,

Brandon ouviu Natalie tentar falar antes de
interrompê-la.
“Shh… descanse, querida,” ele sussurrou

suavemente. Natalie virou ligeiramente o rosto,
negando silenciosamente o pedido de
Brandon.
Com o pouco de força que lhe restava, ela

conseguiu dizer: “E-você, Mestre…” antes de
sucumbir à exaustão e cair em um sono
profundo.
Desta vez, Brandon sabia que nunca seria

capaz de esquecer Natalie…
Quando Natalie acordou na manhã seguinte,
encontrou-se sozinha na cama, sentindo-se
dolorida da noite anterior. Desajeitadamente,
ela desceu as escadas e ficou surpresa ao ver
que o sofá da sala havia sido substituído. O
novo sofá de couro preto a pegou
desprevenida, fazendo-a corar intensamente.

Brandon, que acabara de preparar o café da

manhã e arrumava a mesa, notou Natalie no
sofá e sorriu para ela. “É hora do café da
manhã, querido”, ele gritou. Timidamente,
Natalie respondeu: “Oh, está tudo bem. Vou
terminar rapidamente.” Brandon riu muito e
disse: “Vou esperar por você”.
Ainda envergonhada, Natalie assentiu e
concordou em deixar Brandon deixá-la em
seu escritório depois do café da manhã. Foi a
primeira vez que tiveram intimidade desde
que Brandon perdeu a memória e,
surpreendentemente, tudo correu
bem. Parecia que sua perda de memória não
afetou em nada a compatibilidade sexual
deles.
“Você pode se atrasar”, Brandon lembrou

Natalie pacientemente, colocando a mão no
volante. Natalie saiu de seus pensamentos e
corou, sentindo-se envergonhada. Assim que
ela alcançou a maçaneta, Brandon a agarrou
e a matou apaixonadamente. As mortes
duraram mais do que o esperado, deixando
Natalie tonta quando Brandon finalmente a
soltou. “Relaxe, querido. Sou seu marido, não
um estranho”, ele a tranquilizou. As bochechas
de Natalie coraram ainda mais e ela empurrou
Brandon antes de correr para dentro do
prédio.
Antes de Natalie entrar no prédio, ela esbarrou
em Elizabeth e Jorge. Surpreendentemente,
Jorge parecia mais calmo que o normal e
cumprimentou Natalie com um sorriso
educado. “Bom dia, Natalie”, disse ele. Embora
Natalie não gostasse muito dele, ela
respondeu educadamente: “Olá”. Ela não pôde
deixar de olhar para Elizabeth, perguntando-
se por que ela não levou seu conselho a sério
e decidiu ficar com Jorge.
Capitulo 414 Elizabeth pareceu culpada quando

viu Natalie e explicou: “Jorge está muito
melhor agora. Ele até me trouxe para
trabalhar. Jorge coçou a nuca e sorriu
desculpando-se para Natalie. "Desculpe. Eu
estava de mau humor devido às minhas
retiradas. E quanto ao que aconteceu com
Elizabeth, pedi desculpas sinceramente a
ela. Não vou perder o controle novamente e
com certeza irei apreciá-la de agora em
diante.”
As palavras de Jorge pareciam sinceras, mas
os instintos de Natalie lhe diziam para não
confiar totalmente nele. Ela assentiu friamente
e entrou no escritório, deixando Jorge para
trás. Depois de se despedir de Jorge, Elizabeth
correu para alcançar Natalie. Ela explicou que
queria dar outra chance a Jorge porque eles
tiveram uma boa conversa, e ele prometeu
nunca mais machucá-la.
O coração de Natalie afundou, sabendo que

era improvável que a violência doméstica
parasse depois de começar. A promessa de
Jorge não parecia confiável. Natalie não
conseguia entender como alguém tão
perspicaz em sua carreira como Elizabeth
poderia ser tão fraco e hesitante no amor,
permanecendo em um relacionamento tão
tóxico. “Faça o que você acha que é certo. Só
você sabe onde dói. Posso lhe dar minha
opinião, mas, em última análise, a escolha é
sua e sua vida”, Natalie aconselhou Elizabeth
significativamente antes de ir para a sala de
chá tomar um pouco de água.
Enquanto Natalie ouvia distraidamente a água

saindo do dispensador, sua mente vagou para
o que ela tinha visto em seu laptop no dia
anterior. Inconsciente do que estava ao seu
redor, ela não percebeu que seu copo estava
quase cheio. De repente, ela ouviu um aviso
suave. Assustada, Natalie se virou e encontrou
Draco parado atrás dela. Draco franziu a testa
e pegou o copo das mãos de Natalie bem a
tempo. Foi então que Natalie percebeu o que
havia acontecido.
"Senhor. Wesley, você está bem? Natalie

perguntou preocupada, desculpando-se
rapidamente com Draco e verificando sua
mão em busca de sinais de queimadura.
Draco acenou com desdém e colocou o copo

sobre a mesa. “Estou bem, mas e você? Você
parecia bastante distraído agora,” ele
comentou, olhando para ela atentamente.
Natalie desviou o olhar e respondeu: “Sinto
muito. Minha mente estava em outro lugar…”
Os olhos gentis de Draco estudaram o rosto

dela. "O que está acontecendo? Você está sob
estresse? ele perguntou, sentindo que algo a
estava incomodando.
Natalie balançou a cabeça, oferecendo um

leve sorriso, mas era evidente que ele não
tinha compreendido totalmente a
situação. Seus olhos pareciam distantes
enquanto ele murmurava: "Não... O que vi no
seu laptop ontem à noite foi tão estranho que
realmente me assustou."
Percebendo que ele não queria discutir mais o

assunto, Natalie decidiu não mijá-lo. Ela
confiava que se fosse algo realmente
preocupante, Draco confiaria nela quando
estivesse pronto.
"Você está livre esta tarde? Temos um novo
colega se juntando a nós,” Draco mudou de
assunto, na esperança de melhorar o clima.
Os olhos de Natalie brilharam com a

perspectiva de conhecer um novo
designer. “Finalmente temos uma nova adição
à equipe? Desde que Rosa saiu, somos apenas
você, Elizabeth e eu cuidando dos designs”, ela
exclamou.
Draco riu suavemente. “Bem, Dolores não é

exatamente uma recém-chegada. Ela
trabalhava aqui antes e agora voltou. Você a
conhecerá esta tarde — explicou ele, satisfeito
por Natalie parecer mais à vontade.
Com isso, Draco retirou-se para seu escritório,

deixando Natalie aguardando ansiosamente a
chegada de seu novo colega.
Como era de se esperar, no final da tarde

Dolores entrou no estúdio. Ao contrário dos
designers tipicamente esbeltos, Dolores tinha
uma figura ligeiramente rechonchuda. Ela não
era particularmente alta e seu cabelo
encaracolado caía em cascata até os
ombros. Seu comportamento caloroso a
tornou acessível, enquanto ela
cumprimentava todos no estúdio como se
fossem velhos amigos.
Natalie apresentou-se brevemente, enquanto

Elizabeth permaneceu em silêncio, sem sequer
se preocupar em reconhecer a presença de
Dolores. Natalie achou esse comportamento
peculiar e logo percebeu que todos pareciam
ter um bom relacionamento com Dolores,
exceto Elizabeth.
Durante a hora do almoço privado, Natalie não

pôde deixar de perguntar a Elizabeth sobre a
situação entre ela e Dalores. Após um breve
silêncio, Elizabeth suspirou e respondeu: “Não,
nada aconteceu. Nunca fomos realmente
amigos ou algo assim. Veja, o Sr. Wesley a
treinou por dois anos e então ele sentiu que
ela era capaz o suficiente para trabalhar de
forma independente como designer. No
entanto, sua carreira não ganhou muito
impulso nos últimos anos, então ela perguntou
se poderia voltar a trabalhar aqui. O estúdio
precisava de ajuda extra, então o Sr. Wesley
concordou.”
Natalie sentiu que poderia haver mais nessa

história, mas o tom de Elizabeth deixou claro
que ela não estava satisfeita com a
situação. Natalie sempre gostou de Dalores e
esperava aprender mais sobre o que havia
acontecido entre eles ao longo do
tempo. Enquanto isso, a carga de trabalho no
estúdio aumentava, mesmo com o retorno de
Dalores. Draco, a renomada figura por trás do
w Marks Studio, insistiu que precisavam de
mais um assistente e designou Dalores e
Natalie para conduzir as entrevistas.
O anúncio da vaga atraiu uma longa fila de

candidatos ansiosos em poucos dias. Natalie
inicialmente hesitou em participar das
entrevistas, sentindo-se menos qualificada em
relação a Dalores. No entanto, Draco
assegurou-lhe, dizendo: “Você é mais do que
capaz de lidar com isso, Natalie. Acredito que
você será de grande ajuda para o novo
assistente.” Com um sorriso torto, Natalie
agradeceu a Draco pelo reconhecimento, mas
no fundo ainda se sentia desconfortável.
No dia seguinte, depois do almoço, Dalores foi

até a mesa de Natalie para puxar conversa. No
entanto, ela ignorou completamente Elizabeth,
que manteve uma expressão séria e
permaneceu em silêncio. A curiosidade de
Natalie tomou conta dela, e ela não resistiu e
perguntou a Elizabeth mais uma vez, desta vez
em voz baixa: “O que aconteceu entre vocês
dois?”
“Com licença”, Elizabeth interrompeu

apressadamente, querendo acrescentar algo,
mas Dolores a interrompeu.
Dolores se aproximou de Natalie com um tom

alegre, dizendo: “Ei, Natalie! Importa-se se eu
sentar ao seu lado? Eu adoraria conversar.”
Natalie sorriu sem jeito, percebendo que não

havia maneira educada de rejeitar Dolores. Ela
assentiu relutantemente e Dolores sentou-se
ao lado dela, puxando conversa.
“Já vi seu trabalho antes, Natalie. Você é

incrivelmente talentoso. Tenho certeza de que
você poderá se tornar um designer freelancer
de sucesso no futuro. Sua família apoiaria
você, especialmente considerando as
conexões da família White na indústria da
moda. Com o seu talento e o apoio deles, você
tem um futuro brilhante pela frente”, elogiou
Dolores.
Capitulo 415 Natalie forçou um sorriso, sem

saber como responder aos elogios excessivos
de Dolores. "Muito obrigado. Eu agradeço. Mas
ainda tenho muito trabalho pela frente”,
respondeu ela.
Rindo, Dolores deu um tapinha no ombro de

Natalie. “Não precisa ser tão modesto, Natalie!”
Natalie não pôde deixar de notar o

comportamento excessivamente familiar de
Dolores. Eles se conheciam há apenas dois
dias, mas Dolores agia como se fossem velhos
amigos. Limpando a garganta, Natalie
perguntou educadamente: “Havia algo
específico que você gostaria de discutir? Se
não, devo voltar ao trabalho.”
Dolores sorriu e sugeriu: “Que tal tomarmos um
café? Acabei de acordar de um cochilo e
ainda me sinto um pouco tonto.
Natalie não viu mal nenhum nisso e seguiu

Dolores até a sala de chá. Ao se encontrarem
sozinhos, Dolores de repente olhou para
Natalie com uma expressão séria.
“Natalie, você trabalha aqui há algum tempo,

certo?” Dolores perguntou, buscando
confirmação.
Natalie se concentrou em fazer café e não

ergueu os olhos. “Sim, já faz quase um ano. Por
que você pergunta? Está acontecendo
alguma coisa?”
"Senhor. Wesley mencionou que somos

responsáveis por entrevistar os candidatos e
tenho um amigo que está ansioso para
trabalhar aqui. Nós nos formamos na mesma
escola de design. Não suporto dizer não para
ele… Você pode me ajudar?” Dolores solicitou,
esperando a ajuda de Natalie.
Natalie inclinou a cabeça para o lado,

ponderando a situação. “Bem, se ele é seu
amigo, suponho que não deveria haver
problema, desde que ele reúna as habilidades
profissionais exigidas. No entanto, já temos
numerosos candidatos nesta fase. Vamos ver
se ele se destaca entre eles.”
O sorriso de Dolores desapareceu e ela

exclamou: “Oh meu Deus! Natalie não entende
o que quero dizer? Eu quis dizer que não
precisamos considerar outros candidatos se
escolhermos a amiga dela diretamente!” Ela
falou devagar, piscando para Natalie com um
sorriso lisonjeiro.
Isso deixou Natalie extremamente

desconfortável. Ela sempre valorizou seu
trabalho e foi a primeira vez que enfrentou tal
dilema ético. “Vamos ver como vai a entrevista
dele primeiro”, respondeu Natalie, dando
deliberadamente a Dolores uma resposta
vaga.
A entrevista começou pontualmente às três

da tarde. Dolores mostrou-se decepcionada
durante todo o processo, enquanto Natalie
manteve seu profissionalismo. Se o amigo de
Dolores realmente possuísse um talento
excepcional, seria bem-vindo sem pular o
processo de entrevista. Natalie não pôde
deixar de sentir que Dolores estava
subestimando suas próprias capacidades de
design.
Poucos minutos depois, a amiga de Dolores

chegou para a entrevista. Ao revisar o
portfólio, Natalie percebeu que os designs
eram bastante comuns e não atendiam aos
padrões de um estúdio de prestígio como a
Marks & Co. Havia muitos outros candidatos
excelentes.
Depois que a amiga de Dolores saiu, Natalie
virou-se para Dolores e disse diretamente:
“Gostaria de ver os outros candidatos”.
Dolores começou a recolher os currículos, com

a intenção de demiti-los. "Não há
necessidade. Já revisei todos os currículos e
portfólios dos outros candidatos. Ela é a
melhor escolha.”
Natalie atingiu seu limite e falou friamente:

“Dolores, você não tem a palavra final nesta
entrevista”.
Suas palavras francas fizeram Dolores corar

de raiva. Ela com raiva jogou os currículos na
frente de Natalie. "Eu não estou mentindo! Dê
uma olhada por si mesmo. Há até um
candidato com uma lacuna significativa na
carreira que recentemente retomou o
trabalho. Além disso, ela está
grávida! Contratá-la só atrapalharia nosso
fluxo de trabalho e criaria transtornos se ela
tivesse um filho em casa!”
“Chame o próximo candidato para a
entrevista. Eles percorreram um longo
caminho para estar aqui. Não vamos
decepcioná-los. É uma questão de respeito”,
afirmou Natalie com firmeza.
Com os dentes cerrados, Dolores não teve

escolha senão prosseguir com o próximo
candidato. “Olá, sou o candidato número 108”,
a mulher se apresentou.

Para surpresa de Natalie, era Tasha que

estava diante dela, confirmando suas
suspeitas.
“Tasha, é você?” Tasha ficou surpresa ao ver

que a entrevistadora era Natalie.
“Eu sabia que Natalie trabalhava na w Marks,
mas nunca esperei que fosse ela quem me
entrevistasse”, Tasha pensou consigo mesma.
Tasha tinha seus motivos para vir até

Marks. Depois de se divorciar de Seth, ela
recebeu um acordo substancial e voltou para
sua família, os Javis. A família Javis arranjou o
casamento de Tasha com a família Klein para
benefício mútuo. No entanto, agora que ela
estava divorciada e a família Klein enfrentava
dificuldades financeiras, a família Javis sentiu-
se envergonhada. Para aumentar a
complexidade, Tasha estava grávida na
época, o que piorou a situação. Considerando
tudo o que acontecera, parecia improvável
que Tasha pudesse se casar novamente com
outro homem rico. Isso sobrecarregou a
família Javis e até mesmo alguns parentes
começaram a tratá-la com frieza. Incapaz de
aguentar mais, Tasha decidiu se mudar.
Embora dinheiro não fosse um problema para
ela, ela não queria ficar
ociosa. Coincidentemente, o estúdio w Marks
estava contratando na época. Draco, uma
figura renomada na indústria da moda,
chefiou o estúdio. Tasha queria tentar, então
enviou seu currículo.
Capitulo 416 "Por favor sente-se. Por que você

não usou seu nome verdadeiro? Natalie ficou
genuinamente surpresa ao ver Tasha ali. Ela
deu uma olhada no currículo e portfólio que
Tasha havia enviado, confirmando que não
havia usado seu nome verdadeiro.
Tasha sorriu timidamente e explicou: “Havia

alguns problemas familiares e eu não queria
que soubessem que eu estava procurando
emprego. Isso afetará a entrevista de hoje?”
Natalie balançou a cabeça com um leve

sorriso e continuou revisando a pasta de
Tasha. “Não, a entrevista dependerá
exclusivamente da qualidade do seu
trabalho.”
Dolores, percebendo que o candidato e

Natalie se conheciam, estreitou os olhos e
perguntou: “Como vocês dois se conhecem?”
“Fomos para a mesma escola. Apenas

relaxe. Farei uma entrevista justa e imparcial”,
garantiu Natalie a Dolores, sabendo que julgar
Tasha apenas pelo seu trabalho era a forma
profissional de proceder. Ela também
entendeu que era isso que Tasha realmente
desejava: libertar-se das restrições do
casamento e obter reconhecimento por suas
próprias habilidades de design.
Dolores revirou os olhos para Natalie,

suspeitando que ela queria contratar a amiga,
mas fingiu não conhecê-la muito bem. “Então,
vamos começar a entrevista agora”, disse
Dolores, examinando o currículo e o portfólio
de Tasha.
Na realidade, o trabalho de Tasha superou em
muito o de sua amiga. Além disso, ela até
ganhou vários prêmios de design enquanto
ainda estava na escola. De repente, Dolores
sentiu uma pontada de nervosismo.
Natalie ficou encantada com o currículo

impulsivo de Tasha e acreditou genuinamente
que até Dolores reconheceria seu
potencial. Ela se virou para ele e perguntou:
“Bem, o que você acha, Dolores?”
Como Dolores pôde permitir que essa mulher

grávida fosse contratada quando deveria ser
sua própria amiga? Ele havia prometido ao
amigo um cargo na w Marks. Como ele
poderia explicar isso?
“Nada mal”, Dolores forçou um sorriso. “Posso

fazer algumas perguntas primeiro?”
“Claro,” Natalie assentiu com entusiasmo,

tendo Tasha em alta consideração. Apesar de
estar fora da indústria do design há alguns
anos, era evidente que Tasha ainda possuía
um talento notável. Além disso, ela ganhou
vários prêmios de design antes mesmo de se
formar, demonstrando suas habilidades
excepcionais.
Quando Dolores olhou para a barriga

protuberante de Tasha, ele perguntou
asperamente: “Você era dona de casa,
certo? Isso explicaria a lacuna em seu
currículo. Agora, depois de se divorciar, você
está procurando trabalho. Seu marido deixou
você? Sua pergunta foi intencionalmente rude,
claramente destinada a provocar Tasha.
Tasha ficou desanimada com os comentários

desagradáveis de Dolores, que a fizeram
parecer inadequada para o cargo. Ela
permaneceu em silêncio, sem saber como se
defender. No momento em que ela tentava
explicar, Dolores a interrompeu abruptamente.
“Além disso, você está grávida

agora. Trabalhando sozinho, você será um
fardo para os outros, não apenas para você
mesmo. E você não tem emprego há muito
tempo. A moda é apenas um jogo para
você? Você sabe. Marks não é apenas um
pequeno estúdio próximo à rua. Pessoas como
você só vão nos arrastar para baixo”,
exclamou Dolores, fazendo com que os olhos
de Natalie se arregalassem em estado de
choque.
Natalie não conseguia acreditar que Dolores

diria algo tão desagradável. Incapaz de
aguentar mais, ela se levantou para impedir
que Dolores continuasse. “Colocar na lista
negra designers que tiraram licenças
sabáticas é uma discriminação grave. Não faz
sentido perguntar algo assim. Nenhuma
entrevista. Seu preconceito contra este
candidato é uma violação flagrante de
w. Valores das marcas.”
Dolores ficou surpresa com o argumento

razoável de Natalie e ficou sem
palavras. Tasha, que até então estava quieta,
percebeu o quanto Natalie se importava com
ela. Ela reuniu coragem para falar.
"Não é o que você pensa. É verdade que fui

dona de casa durante muito tempo, mas optei
por me divorciar do meu marido por motivos
pessoais. Eu realmente quero voltar para a
indústria da moda. Eu me inscrevi em todos os
grandes estúdios. Mesmo estando grávida,
consigo me virar e não me importo de
começar de baixo. Se isso me aproximar do
meu sonho, tudo valerá a pena. Eu realmente
quero voltar ao trabalho e mergulhar no
mundo da moda. Então, por favor, me dê uma
chance”, implorou Tasha, curvando-se
respeitosamente.
Dolores zombou de Tasha com desdém, não

convencida de sua
sinceridade. "Não. Precisamos contratar um
funcionário que irá ajudar w. As marcas
crescem, não uma mulher grávida que vai nos
arrastar para baixo. Você não é uma boa
opção para o nosso estúdio. Você pode sair
agora."

Natalie interveio, com a voz cheia de

determinação. “Espere um minuto,” ela disse
com os dentes cerrados, impedindo Tasha de
sair. Ela olhou friamente para Dolores e
continuou: “Tasha é claramente mais
qualificada e talentosa do que os outros
candidatos. Por que você não a quer? É
realmente só porque ela está grávida? Ou é
porque você quer que sua amiga seja
contratada em vez dela?
Seus olhos ardiam com determinação

feroz. Natalie deixou claro que não deixaria o
assunto de lado até que Dolores fornecesse
uma explicação razoável. Dolores ficou sem
palavras, cerrando os dentes. Ela apontou um
dedo para Natalie e gritou: “Não! Não diga
bobagens aqui! Este candidato terá um bebê
em alguns meses. Aí ela pedirá licença
maternidade e a empresa será obrigada a
conceder-lhe licença remunerada. Ela está
simplesmente tentando enganar a
empresa! Você acha isso justo? Saia e
pergunte a qualquer empresa se ela aceitaria
esses funcionários!”
Tasha interveio para oferecer uma

explicação. “Certamente não quero tirar
proveito do estúdio. Eu só quero trabalhar
como designer.” Dolores revirou os olhos
sarcasticamente. “Então encontre outra
empresa para trabalhar. Por que você tem que
trabalhar aqui? Ah, eu vejo como é. Você fez
um acordo com Natalie? Ela prometeu a você
o emprego aqui no w. Marcas?
Não querendo que Natalie fosse pega no fogo
cruzado, Tasha suspirou desanimada e disse:
“Chega, eu vou”.
Só então, Draco entrou na sala, franzindo a

testa com a discussão acalorada. "O que está
acontecendo aqui? Eu podia ouvir você
discutindo a um quilômetro de distância”, ele
questionou, querendo respostas.
Dolores se aproximou ansiosamente de Draco,

seu rosto cheio de
preocupação. "Senhor. Wesley, preciso chamar
sua atenção para uma coisa. Natalie tinha
conhecimento prévio desta candidata,
Tasha. Como você pode conduzir uma
entrevista justa quando pode haver
preconceito devido à inexperiência de
Natalie? Eu não a culpo, mas estou dizendo
isso pelo bem do nosso estúdio.”
Capitulo 417
Natalie, que ouviu os comentários de Dolores,
sentiu uma onda de raiva. Como ela ousa
acusar Natalie de tais coisas bem na frente de
todos? Será que Dolores realmente achava
que Natalie era um alvo fácil, incapaz de se
defender? Incapaz de conter mais a
frustração, Natalie respondeu friamente: “Você
está falando bobagem”. Finalmente Natalie
percebeu que Dolores tinha realmente duas
caras.
Dolores não se contentou em apenas

manchar a imagem de Natalie diante de
Draco; ele também queria roubar a
oportunidade de Tasha trabalhar na W
Marks. Draco, conhecido por sua integridade,
franziu a testa e recusou firmemente a
sugestão de Dolores. “Não permitirei que
conexões pessoais influenciem minha
decisão.”
Draco então se virou para Natalie e perguntou:

“Você conhece essa candidata,
Tasha?” Natalie hesitou por um momento,
querendo explicar melhor, mas Draco
interrompeu calmamente: "Sim, nós nos
conhecemos." Natalie abaixou a cabeça,
franziu os lábios e permaneceu em silêncio. Ela
se sentiu magoada com as acusações de
Dolores. Não foi como Dolores retratou.
Enquanto isso, Dolores sorriu, satisfeita com o

sucesso do seu plano. "Senhor. Wesley, por
favor, dê uma olhada nesta pasta. Este é o
candidato mais notável que vimos hoje,”
Dolores entregou com entusiasmo o currículo
e portfólio de Tasha para Draco. “Seus designs
são inovadores e se alinham perfeitamente
com a estética do nosso estúdio.”
Draco assentiu e começou a revisar os

materiais. Depois de folhear algumas páginas,
ele levantou a mão e disse simplesmente: “Dê-
me o currículo de Tasha”. O sorriso de Dolores
desapareceu, mas ele não teve escolha senão
entregar o currículo de Tasha a Draco.
Draco comparou silenciosamente o trabalho
de Tasha com o da amiga de Dolores e logo
chegou a uma conclusão. “Estou
impressionado com o trabalho de
Tasha.” Natalie olhou para Draco incrédula,
mas ele permaneceu tão sereno como
sempre, como se estivesse discutindo o
tempo.
Dolores ficou momentaneamente sem

palavras, mas se recusou a desistir. “Como
pode Tasha, que é claramente inexperiente,
ser qualificada para ingressar no nosso
estúdio? Você enfeitiçou Natalie para
favorecê-la tão rapidamente? Dolores
subestimou Natalie, que havia começado a
trabalhar lá recentemente, mas já exercia
forte influência sobre o chefe.
Draco gentilmente colocou o currículo de lado

e afirmou calmamente: “Eu não me importo se
os entrevistados têm conexões dentro do meu
estúdio ou não. Tasha é inegavelmente a
melhor candidata apenas com base em seu
trabalho.” Seu olhar calmo tornou-se
incomumente afiado quando ele o dirigiu para
Dolores. “Mas você, Dolores, o que aconteceu
com você? Apesar de Natalie ter menos
experiência que você, você pode dizer
honestamente que o trabalho de Tasha não é
superior ao do outro candidato? E como você
pode afirmar que o outro trabalho é inovador
quando é totalmente inútil? Parece que você
esqueceu tudo o que aprendeu na W Marks ao
longo dos anos. Você realmente acredita que
este design imaturo se qualifica para o nosso
estúdio? Desde quando nossos padrões se
tornaram tão baixos?”
Enquanto Draco repreendia Dolores

implacavelmente, seu rosto ficou vermelho de
raiva e humilhação. Mesmo assim, Dolores
recusou-se a aceitar a derrota. Mexendo
nervosamente com os polegares, ele deixou
escapar: “Tasha está grávida. Não será
conveniente para ela trabalhar aqui. Além
disso, ela provavelmente solicitará licença
maternidade em breve, o que sem dúvida nos
sobrecarregará. É por isso que decidi não
contratá-la após uma consideração
cuidadosa.”
Draco falou calmamente, “Bem, decidi

contratar Tasha. Dalores, você não precisa se
preocupar com essas coisas.” Ele sorriu e
encolheu os ombros com indiferença, dizendo:
"Ok, depende de você." Então ele abaixou a
cabeça e se concentrou em organizar os
papéis sobre a mesa, evitando contato visual
e abstendo-se de falar com alguém.
Tasha olhou animadamente para Natalie, que

fez um sinal de positivo com o polegar. Ela
caminhou até Draco para expressar sua
gratidão. “Obrigado por me escolher, Sr.
Wesley. Prometo trabalhar muito no futuro e
não decepcionar vocês, mesmo com a data
do parto e a inevitável licença
maternidade. Farei todo o possível para não
atrasar seu trabalho nesse período.” Draco
assentiu calmamente.
Para ser honesto, Draco já havia conhecido

Tasha uma vez. Há alguns anos, ele fez uma
palestra na escola de Tasha e Natalie teve a
oportunidade de ver alguns designs dos
alunos. Mesmo naquela época, ela sentia que
os trabalhos de Tasha eram notáveis. Draco
esperava que Tasha mergulhasse direto na
indústria do design, mas, infelizmente, Tasha
se casou logo após se formar e desistiu de sua
carreira pelo bem de sua família. Agora que
ela estava tentando voltar ao mundo do
design, Draco acreditava que estava tomando
a decisão certa. Ele só esperava que Tasha
perseverasse no futuro, começando do zero
agora.
“Natalie, por que você não faz um tour pelo

estúdio com Tasha primeiro?” Draco instruiu
Natalie. Natalie assentiu, aliviada por Draco
não acreditar nas mentiras de Dalores. “É aqui
que trabalhamos. A sala de chá fica à
esquerda. Se você ficar com fome, você
sempre pode pegar alguns lanches
lá.” Natalie, animada, conduziu Tasha pelo
estúdio.
Após a turnê, Tasha estava ansiosa para

começar. As paredes do departamento de
design foram adornadas com os trabalhos do
W Marks Studio ao longo dos anos,
proporcionando grande inspiração. À
distância, Dalores observou Natalie e Tasha
rindo alegremente, o que alimentou sua
raiva. No entanto, como Draco escolheu Tasha,
ela não teve escolha senão aceitar a
realidade.
Após o passeio, Natalie levou Tasha para

conhecer Elizabeth. Elizabeth estava absorta
em um rascunho quando sentiu alguém
dando um tapinha em seu ombro. Vendo que
era Natalie, ela largou o lápis e se
levantou. “Deixe-me apresentar Tasha, nossa
mais recente designer!” A atenção de Elizabeth
foi imediatamente atraída para a barriga
arredondada de Tasha, maravilhada com
ela. “Você vai ser mãe. Ainda não consigo
acreditar que você quer trabalhar! É
incrível! Eu admiro você do fundo do meu
coração.” Tasha olhou para baixo, sentindo-se
envergonhada, e pediu desculpas baixinho,
dizendo: “Por favor, tenha paciência comigo se
eu causar algum problema”. Elizabeth a
tranquilizou: “Oh, não se preocupe com
isso. Somos uma equipe. Se você tiver
qualquer duvida apenas me pergunte." Ela
estendeu a mão para Tasha, sorrindo
calorosamente. “Bem-vindo ao W Marks.”
Aliviada, Tasha apertou a mão de Elizabeth,

com um sorriso. Ela decidiu confiar em
Elizabeth. “Na verdade, devo muito a
Natalie. Se ela não tivesse me defendido, as
coisas não teriam corrido tão bem... eu estava
prestes a desistir ao primeiro sinal de
problema.” Elizabeth inclinou a cabeça com
curiosidade. "O que você quer dizer? Alguém
dificultou as coisas para você? Então ela
percebeu. Arqueando uma sobrancelha para
Natalie, ela continuou: “Deixe-me adivinhar. Foi
Dalores, não foi? Ela já fez algo assim antes?

A expressão de Elizabeth tornou-se sombria

quando ela falou sobre as práticas de
contratação de Dalores na w Marks. “Desde
que Dalores entrou, ele vem trazendo
conhecidos como estagiários para cá. Draco
parece nunca se importar com isso; ele se
concentra apenas no trabalho
deles. Felizmente, as contratações anteriores
de Dalores não foram tão ruins. Mas parece
que desta vez cometi um erro.”
Natalie respirou fundo e suspirou, finalmente
entendendo por que Elizabeth estava distante
de Dalores. “Bem, pelo menos agora eu
entendo por que você foi tão frio com ela”,
comentou Natalie.
Elizabeth encolheu os ombros. “Eu não quis

dizer nada de ruim sobre isso, já que tudo está
no passado. Mas agora parece que Dalores
está revelando sua verdadeira face por conta
própria.”
No momento em que Natalie estava prestes a

mostrar o escritório a Tasha, eles ouviram uma
comoção fora do departamento de
design. Tasha perguntou: “O que está
acontecendo?”
“Parece que há uma briga acontecendo lá

fora”, respondeu Natalie. “Vou sair e
verificar.” Confusa, Natalie decidiu investigar a
origem do distúrbio.
Ao olhar para o corredor, Natalie viu Dalores e
sua amiga envolvidos em uma discussão
acalorada. “Shhh! A acústica aqui é
terrível. Todos lá dentro ouvirão você. Você
quer que eu perca meu emprego? Dalores
tentou acalmar a amiga, claramente irritada.
“Você está brincando comigo, Dalores? Eu te

dei tanto e o que recebo em
troca? Nada! Você usou aquela bolsa cara
que comprei para você e não fez nada por
mim! a garota inquieta gritou.
Num acesso de raiva, a garota agarrou a

bolsa de Dalores e jogou-a no chão com
força. “Eu te dei esta bolsa. Agora eu quero de
volta!” ela gritou.
Capitulo 418 Com medo de causar uma cena,

Dalores rapidamente recuperou a sacola,
esvaziou seu conteúdo e jogou-a de volta na
garota. "Multar! Pegue! É apenas uma
bolsa. Pegue e saia daqui agora mesmo! E não
volte! O rosto de Dalores ficou vermelho de
raiva.
Preocupado com sua reputação, Dalores

olhou em volta para garantir que ninguém
tivesse testemunhado a altercação. A garota
pegou a sacola e sacudiu antes de xingar:
“Vadia, você já usou! Quanto devo tirar de
uma mala de segunda mão? Se eu soubesse
que você era tão inútil, não teria pedido sua
ajuda!” Sua voz ficou mais alta, fazendo com
que Dalores se sentisse envergonhado.
Dalores desejou poder desaparecer no

chão. Ao se virar com raiva para retornar à
sua estação de trabalho, ela notou Natalie
olhando para ela. O olhar de Natalie apenas
alimentou sua fúria. Perdendo o controle,
Dalores avançou em direção a Natalie,
rugindo: “Vadia, o que você fez para seduzir
Draco? Como é que ele ouve você e não a
mim?
“Foi você quem fez promessas que não
poderia cumprir. Isso não é culpa minha”,
retrucou Natalie indignada. Ela não acreditou
em uma palavra do que Dalores estava
dizendo. Inclinando-se para mais perto de
Natalie, Dalores avisou em voz baixa: “Lembre-
se, isso ainda não acabou”.
Após sua explosão, Dalores voltou para sua

mesa como se nada tivesse acontecido. “Essa
vadia é definitivamente incrível”, ela pensou
consigo mesma. Ela conseguiu conquistar
alguém tão poderoso quanto Draco. Quanto
mais Dalores insistia nisso, mais irritada ela
ficava com Natalie. Ficou claro que Natalie
também queria contratar conhecidos, assim
como Dalores fez. Mas Natalie fingiu ser
inocente e escapou impune, deixando Dalores
assumir a culpa.
Naquele momento, Dalores tomou uma

decisão firme. Ela não iria parar diante de
nada para garantir que Natalie e Tasha
fossem expulsas de W Marks.
Depois de acompanhar Tasha até seu

cubículo, Natalie voltou ao seu lugar e
mergulhou no trabalho. No entanto, sua mente
estava preocupada com o estranho incidente
envolvendo seu laptop. Ela procurou respostas
online, mas não encontrou nada. Embora o
problema não tenha ocorrido novamente, ela
não conseguiu mais fazer login no site,
cortando sua única conexão com o misterioso
traficante de drogas. Frustrada, Natalie decidiu
se concentrar no trabalho por enquanto e
resolver seus problemas um por um.
À medida que o dia se aproximava do fim,

Elizabeth arrumou seus pertences,
pretendendo sair mais cedo. Natalie olhou
para o relógio e perguntou curiosa: “Ainda
faltam quinze minutos. Onde você está indo?"
Elizabeth pegou um pó compacto e começou

a retocar a maquiagem, realçando seus já
lindos traços. Com uma pitada de melancolia,
ela respondeu: “Tenho que ir agora. De
qualquer maneira, terminei as tarefas de
hoje. Jorge está me esperando lá embaixo e
não quero que ele espere muito. Até amanhã,
Natalie. Natalie assentiu e se despediu, sem
saber se o relacionamento de Elizabeth com
Jorge era saudável ou não. No entanto,
Elizabeth parecia mais feliz agora.
Pouco depois da partida de Elizabeth, Tasha

também se preparou para partir. Ela se
aproximou da estação de trabalho de Natalie,
encontrando-a ainda absorta em seu
trabalho. “Você está planejando fazer horas
extras?” Tasha perguntou.
Os olhos de Natalie permaneceram fixos na

tela do computador enquanto ela respondia:
“Sim, não concluí minhas tarefas de hoje, mas
não demorará muito”.
“Tudo bem então. Não fique acordado até

tarde, ok? Estou indo para casa. Tchau!" Tasha
acenou em despedida e saiu. Natalie
continuou trabalhando diligentemente e,
quando terminou seu projeto, percebeu que
era a última pessoa que restava no escritório,
cercada pela escuridão lá fora. De repente, o
telefone dela tocou.
“Quando você vai sair do trabalho, seu

workaholic?” A voz familiar e gentil de Brandon
trouxe um sorriso ao rosto dela.
“A que horas você vai me buscar?” Natalie

consultou o relógio e descobriu que eram
quase sete horas da noite.
"Espere por mim. Estarei aí em dez

minutos. Depois de encerrar a ligação, Natalie
arrumou rapidamente seus
pertences. Quando ela estava prestes a
descer as escadas, recebeu uma mensagem
de texto peculiar.
Inicialmente descartando-o como spam, algo

chamou sua atenção. O remetente alegou ser
Charis Turner. Chocada, Natalie tocou na
mensagem e leu-a com atenção. “Você não
se esqueceu de mim, não é, Natalie? Sou eu,
Charis. Você é quem armou para mim. Mal
posso esperar para você se juntar a mim no
inferno.”
Antes que ela pudesse terminar de ler a

primeira mensagem, seu telefone começou a
tocar incessantemente com mais mensagens
chegando. Os dedos de Natalie tremeram e
gotas de suor frio se formaram em sua testa. A
cada mensagem recebida, seu coração
acelerava. Quem faria uma brincadeira tão
cruel com ela? Irritada e ansiosa, Natalie
pensou em desligar o telefone.
De repente, as mensagens cessaram,

mergulhando no silêncio. Natalie deu um
suspiro de alívio e se preparou para guardar o
telefone. No entanto, a tela acendeu mais uma
vez, exibindo um chamador
desconhecido. Após uma hesitação
momentânea, Natalie atendeu a chamada,
baixando a voz na tentativa de manter a
compostura. "Olá? Quem é?"
“Você está feliz agora, Natalie? Você

finalmente me matou... Uma voz feminina
fantasmagórica emanou do outro lado da
linha, tendo uma notável semelhança com a
voz de Charis.
"Não se preocupe. Vou acompanhá-lo

pessoalmente ao inferno. Voltarei em breve!” A
voz do outro lado da linha explodiu em uma
risada maníaca, causando arrepios na
espinha de Natalie. Agarrando o telefone com
força, ela lutou para saber como
reagir. Respirando fundo, ela se lembrou de
não demonstrar medo, sabendo que isso
apenas encorajaria a pessoa por trás das
ameaças. Decidida, Natalie decidiu
desligar. Mas antes que ela pudesse, a voz do
outro lado da linha interrompeu: “Estou
olhando diretamente para você,
Natalie. Desligar não vai mudar nada.”
Natalie percebeu que não era o fantasma de

Charis que a assombrava, mas sim alguém
vivo que a observava por perto. O alívio tomou
conta dela enquanto ela sorria e respondia
calmamente: “Então saia e me enfrente. Eu
não tinha medo de você quando você estava
vivo e certamente não terei medo de você
agora que está morto. Se você realmente é
Charis Turner, por que não se revela e me
conta que droga usou em Brandon? Isso me
pouparia muitos problemas. Eu poderia usar o
dinheiro que economizei para comprar mais
flores para você.”
O silêncio caiu do outro lado da linha,

deixando Natalie se perguntando se o suposto
fantasma teria se cansado da farsa. Ela
decidiu adotar uma abordagem
diferente. “Você gostaria de tomar uma
bebida comigo?” Natalie sugeriu, mantendo a
compostura. “Você parece cansado.”
O chamador fantasmagórico respondeu com

uma declaração arrepiante: “Estou indo salvar
sua vida!” Então, a ligação terminou
abruptamente, deixando Natalie olhando para
a tela escurecida. Respirando aliviada, ela
pegou sua bolsa e desceu correndo.
Esperando por ela no saguão estava Brandon,

que já estava lá há algum tempo. Ao avistar
Natalie, ele correu, a preocupação estampada
em seu rosto. "Qual é o problema? Você não
parece muito bem. Você não está se sentindo
bem? Brandon pegou a bolsa dela e a
examinou atentamente.
Capitulo 419 Oprimida pelos acontecimentos

recentes, Natalie instintivamente o abraçou
com força, buscando consolo em seus
braços. Ela enterrou o rosto em seu peito,
encontrando conforto em seu calor e perfume
familiares. O encontro com o interlocutor
fantasmagórico a abalou
profundamente. Natalie sempre teve medo de
fantasmas, e o horário tardio da ligação só
aumentou seu medo. Se a mulher ao telefone
tivesse continuado agindo, ela poderia ter
acreditado que era Charis. Felizmente, saber
que Brandon estava esperando lá embaixo lhe
deu coragem para enfrentar qualquer coisa.
"O que está errado? Você ainda está

pensando naquele filme que
assistimos? Brandon a segurou com força,
acariciando suavemente sua nuca.
Natalie olhou para ele, um sorriso travesso

brincando em seus lábios. "Sim."
Brandon beliscou sua bochecha

afetuosamente e a matou com ternura. Ele
tinha a sensação de que as coisas estavam
voltando ao lugar, como se estivessem
voltando ao que eram antes. Segurando o
braço de Brandon e encostando-se nele,
Natalie falou docemente: “Vamos para casa,
querido”.
Ultimamente, Natalie estava mais pegajosa e

Brandon começou a gostar dessa
proximidade familiar. Embora ele ainda não
conseguisse se lembrar do passado deles, ele
sentiu uma felicidade avassaladora. Parecia
que o relacionamento deles estava apenas
ficando mais forte.
“O que você gostaria de jantar?” Brandon

perguntou, mijando nas costas da mão dela.
"Deixe-me pensar. O que ainda temos em

casa? Que tal passarmos primeiro no
supermercado? Assim também posso pegar
alguns lanches”, sugeriu Natalie. Enquanto ela
falava, um outdoor acima de repente se soltou
da moldura e foi lançado na direção deles!
"Atenção!" Brandon gritou, seus olhos afiados e

reflexos rápidos. Ele se lançou sobre Natalie
bem na hora em que o outdoor caiu no chão
atrás deles, espalhando fragmentos voando
em todas as direções. As pessoas ao redor
gritaram e se dispersaram, criando o caos.
"Que diabos? O que acabou de

acontecer?" exclamou Natalie, perplexa com a
súbita mudança dos acontecimentos.
“Aquele outdoor simplesmente caiu! Poderia

ter atingido alguém! exclamou um transeunte
preocupado, juntando-se à crescente
multidão de espectadores irritados.
Natalie olhou na direção de onde o outdoor

havia caído. Em meio à fumaça e à comoção,
ela vislumbrou uma figura pequena no
telhado. Apertando os olhos, ela pensou que
se parecia com Charis, mas não tinha
certeza. A mulher parecia estar olhando
diretamente para ela, e Natalie até sentiu um
leve sorriso direcionado em sua
direção. Brandon seguiu o olhar de Natalie e
franziu a testa.
“Quem está aí?” ele questionou, com os olhos
fixos na figura.
— Não vá — implorou Natalie, agarrando o

braço de Brandon para detê-lo. Ela notou
arranhões nas mãos e no rosto causados
pelos destroços voadores. A preocupação a
encheu quando ela percebeu que ele estava
ferido. “Vamos primeiro para o hospital. Você
está ferido.
Brandon, aparentemente não afetado pela

dor, olhou para trás e viu vários homens fortes
em roupas casuais correndo para seu
lado. Eles eram seus guarda-costas
disfarçados. Apontando para o topo do prédio,
ele ordenou: “Suba e descubra quem é o
responsável por isso”.
Os três guarda-costas obedeceram

rapidamente e subiram correndo para
investigar. No entanto, sua pesquisa não
produziu resultados. Frustrado, Brandon quis
continuar procurando, mas Natalie interveio.
“Já que seus homens não conseguiram
encontrá-la, isso significa que ela
escapou. Mas ela tentará novamente, já que
falhou desta vez. Encontraremos outra
oportunidade de pegá-la — concluiu Natalie,
sua prioridade mudando para os ferimentos
de Brandon.
Ao voltar para casa, Natalie não pôde deixar

de ficar triste com os cortes e arranhões no
belo rosto de Brandon. Ela sabia que ele havia
se machucado porque queria protegê-la.

“Devíamos chamar um médico. Seu rosto

precisa de tratamento adequado para evitar
cicatrizes”, sugeriu Natalie preocupada.
"Não, está bem. A empresa já está um caos e
não quero agravar o problema. Ir ao médico
pode espalhar boatos”, Brandon recusou,
demonstrando sua teimosia. “É apenas um
ferimento leve. Nós podemos cuidar disso nós
mesmos.”
Ciente de sua determinação, Natalie cessou

suas tentativas de persuadi-lo. Em vez disso,
ela desinfetou cuidadosamente as feridas
com iodo e aplicou pomada. Um ferimento
específico próximo ao final de sua
sobrancelha a dividiu em duas seções,
fazendo com que parecesse um pouco
estranho. Natalie se perguntou se o cabelo
voltaria a crescer normalmente no futuro.
Depois de tratar seus ferimentos, Natalie soltou

um suspiro pesado. “Eu esperava que nossa
vida voltasse ao normal agora que Charis está
fora de cena. Eu estava errado."
Brandon estava prestes a oferecer palavras de

conforto quando seu telefone tocou,
interrompendo a conversa. Sua expressão
ficou séria enquanto ele ouvia o chamador.
"O que está errado?" Natalie perguntou

ansiosamente, sentindo algo preocupante.
“Eles encontraram a pessoa responsável por

adulterar o outdoor?” Brandon respondeu, sua
voz cheia de preocupação. Depois de desligar,
ele balançou a cabeça. “Não, parece que o
outdoor não atendeu aos padrões de
segurança atuais. A polícia acredita que foi
apenas um acidente.”
Capitulo 420 Natalie não conseguia acreditar no

que estava ouvindo. Ela tinha visto uma figura
no telhado, parecida com Charis. Não poderia
ser mera coincidência. Tinha que haver
alguém nos bastidores tentando prejudicá-
la. Talvez estivesse relacionado ao constante
assédio do “fantasma” de Charis.
Determinada, Natalie decidiu contar tudo a

Brandon. No entanto, antes que ela pudesse
pronunciar uma palavra, o telefone dele tocou
mais uma vez.
O telefone de Brandon tocou e ele atendeu

com uma pitada de aborrecimento. Assim que
ouviu a notícia do interlocutor, sua raiva
aumentou, fazendo com que ele se levantasse
abruptamente do sofá.
"Como isso aconteceu? Onde está o técnico

de plantão esta noite? Brandon exclamou,
frustração evidente em sua voz.
Natalie, que estava prestes a dizer alguma

coisa, hesitou. Ela percebeu que Brandon
estava sobrecarregado com a
responsabilidade de dirigir a empresa
sozinho. Garrett e Charis, os dois executivos
seniores, não faziam mais parte do Grupo
Larson, e foi difícil encontrar substitutos
confiáveis.
Percebendo o peso sobre os ombros de

Brandon, Natalie decidiu conter as
palavras. Preocupada, ela perguntou: “O que
aconteceu?”
“Não é nada com que você se preocupe. Já

pedi ao técnico para cuidar disso”, respondeu
Brandon, tentando tranquilizá-la.
Depois de desligar o telefone, Brandon soltou

um suspiro cansado. Quando ele se virou para
olhar para Natalie, sua expressão suavizou e
ele a puxou para seus braços.
"Não se preocupe. Vou investigar quem fez isso

e designarei mais guarda-costas para
protegê-la — Brandon assegurou-lhe, com a
voz cheia de determinação.
Natalie suspirou, encontrando consolo no

abraço de Brandon. Estar perto dele a fazia se
sentir segura e relaxada, apesar dos
problemas que enfrentavam.
“Não se preocupe muito com isso, ok? Tenho a

sensação de que quem está por trás disso
atacará novamente. Na verdade, estou
ansiosa para enfrentá-la”, disse Natalie com
confiança. Ela acreditava que poderia lidar
com qualquer ameaça que surgisse, mesmo
que fosse o fantasma de Charis em busca de
vingança. Natalie sabia que não tinha feito
nada de errado, então não havia nada a
temer.
Ao ouvir suas palavras, Brandon entendeu mal

as intenções de Natalie. Ele achava que ela
não queria guarda-costas por perto,
preferindo manter-se discreta.
Segurando suavemente o rosto de Natalie,

Brandon explicou: “Se você se sentir sufocado
pelos guarda-costas, direi a eles para
manterem distância. Eles não irão segui-lo de
perto.”
Natalie lembrou que o velho Brandon

contratou Laney secretamente para protegê-
la, sob o pretexto de ser seu amigo. Brandon
não queria repetir o mesmo erro e queria ser
transparente com Natalie agora.
“Na verdade está tudo bem. Na verdade, não é
grande coisa — respondeu Natalie,
balançando a cabeça. “Percebi que nada é
mais importante do que estar com você, são e
salvo. Confie em mim, assumirei a
responsabilidade por mim e por você.
Brandon olhou para ela com um novo

respeito. “Meu Deus, você cresceu tanto,” ele
comentou, suspirando suavemente enquanto
acariciava suavemente o cabelo dela.
Curiosa, Natalie franziu os lábios e olhou para

Brandon. Ele parecia inalterado, mas ela sentia
algo diferente nele. "O que você está
falando? Ainda sou a mesma pessoa.”

“Eu simplesmente sinto que você vivia uma
vida simples e despreocupada antes. Agora
você está sobrecarregado com tantas coisas...
Os olhos de Brandon refletiam afeto e
simpatia.
“Mas eu prometo a você, Natalie, que vou

recuperar minhas memórias. Não quero
perder nada sobre você. Você é incrivelmente
precioso para mim”, declarou Brandon, suas
palavras causando um nó na garganta de
Natalie. Ela sorriu, lágrimas brilhando em seus
olhos.
A sinceridade de Brandon a tocou

profundamente. Ele raramente expressava
seus sentimentos assim antes, e Natalie não
tinha percebido o quanto ele valorizava o
relacionamento deles. O vínculo deles
desempenhou um papel significativo em seu
crescimento pessoal.
No entanto, Natalie sabia que recuperar as

memórias de Brandon não seria fácil e ela
tinha medo de ter esperanças demais. Altas
expectativas muitas vezes levaram a maiores
decepções.
Para aliviar a atmosfera sombria, Natalie

bufou sarcasticamente. “Você não tem ideia
de como eu costumava ser tolo. Eu tinha uma
irmã que me intimidava constantemente e
demorei um pouco para reunir coragem para
enfrentá-la.”
"Realmente? O que aconteceu?" Brandon

perguntou, seus olhos brilhando de intriga.
Enquanto eles se sentavam juntos no sofá,

Natalie contou suas experiências anteriores
com a família Quinn, até o momento em que
conheceu Brandon. Determinada, ela decidiu
protegê-lo e ajudá-lo a recuperar as
memórias perdidas.
Capitulo 421 Na manhã seguinte, Natalie

acordou com uma cama vazia. Deixando
escapar um pequeno bocejo, ela desceu as
escadas e encontrou Brandon já vestido para
o trabalho.
"Ainda com sono? Por que você não descansa

mais um pouco? Brandon disse com um
sorriso gentil, ajustando a gravata. Estava
claro que ele estava prestes a partir para a
empresa.
Percebendo o torpor de Natalie, ele se

aproximou e deu um leve tapa na bochecha
dela. “O guarda-costas que contratei para
você está esperando lá fora.”
Natalie assentiu sonolenta, observando

Brandon vestir o casaco e sair. Depois de
tomar café da manhã, ela se vestiu e foi em
direção à porta.
Do lado de fora estava uma guarda-costas

feminina forte e de aparência feroz, um
contraste completo com a pequena
Laney. Com esta nova adição intimidante ao
seu lado, Natalie duvidava que alguém
ousasse abordá-la agora.
"Bom dia, Sra. Larson!" cumprimentou o

guarda-costas especialmente treinado,
agindo e falando de maneira enérgica.
Sorrindo sem jeito, Natalie respondeu: “Olá,

prazer em conhecê-lo”. Ela então saiu para o
trabalho, com a guarda-costas seguindo de
perto.
Ao chegar na entrada do estúdio, eles se

depararam com Dalores. Olhando para o
guarda-costas atrás de Natalie, Dalores sorriu
com desprezo. Ela nunca gostou de Natalie e a
viu trazer um guarda-costas para trabalhar
como uma forma de exibição.
“Uau, não acredito que você trouxe um servo

para trabalhar”, comentou Dalores
sarcasticamente, bloqueando
deliberadamente o caminho deles. “Natalie,
diga ao seu pequeno servo para se
afastar. Não podemos permitir que qualquer
pessoa entre em nosso escritório. Mark's Studio
é um lugar para designers, não para pessoas
humildes como ela.”
Natalie franziu os lábios, infeliz. As palavras de

Dalores foram tão rudes como sempre. “Este é
meu guarda-costas”, explicou Natalie com
impaciência. “Ela não é uma serva. Ela é
responsável pela minha segurança.
Dalores jogou a cabeça para trás e caiu na

gargalhada, achando a explicação de Natalie
absurda. “Você está delirando? Você acha que
seus próprios colegas estão querendo matá-
lo? Você acabou de trazer um servo para
cuidar de você, não foi? Você é apenas um
bebezão! Bem, deixe-me lembrá-lo de que o
Sr. Wesley nunca permitiria que seu servo
entrasse.”
Sabendo que era inútil discutir o

comportamento irracional de Dalores, Natalie
virou-se para o guarda-costas e sugeriu: “Que
tal esperar lá fora no café? Irei acompanhá-lo
logo depois do trabalho.
A guarda-costas feminina balançou a cabeça

severamente. "Senhor. Larson me instruiu a
estar com você o tempo todo, em qualquer
lugar. Não poderei protegê-lo fora do
escritório.”
Dalores zombou infeliz. Por que Natalie teve

tanta sorte? Ela não apenas vinha de uma
família rica, mas também tinha um marido
bonito e carinhoso. Parecia incrivelmente
injusto.
Enquanto o ciúme consumia Dalores, ela

levantou a voz e tentou afugentar o guarda-
costas. “Eu já te disse que você não pode estar
aqui! Este é o nosso escritório! Sair!"
Imperturbável pela agressão de Dalores, o

guarda-costas manteve-se firme. Em um
movimento rápido, a situação virou e Dalores
se viu presa ao chão, com os braços presos
atrás das costas.
A dor nos braços de Dalores a fez chorar

desamparada. “Ai! Me deixar ir! Ajuda! Alguém
me ajude!"
Os gritos de Dalores chamaram a atenção dos

funcionários do estúdio, incluindo Draco. Ele
saiu do estúdio e perguntou: “O que está
acontecendo aqui? Por que você está gritando
do lado de fora do nosso estúdio?
Draco observou o intenso confronto entre

Dolores e Natalie, então se virou para Natalie
com uma expressão confusa. “Natalie, você
pode explicar o que está acontecendo aqui?”
Natalie sinalizou para seu guarda-costas

libertar Dolores e começou a esclarecer a
situação. “Dolores instigou uma briga comigo
e meu guarda-costas, então ela foi contida.”
Assim que Dolores foi libertada, ela lançou um

olhar furioso para Natalie antes de se virar
para Draco com uma expressão de
pena. "Senhor. Wesley, é tudo culpa da
Natalie! Ela tentou trazer a criada para o
escritório, mas eu disse que não era
permitido. Então ela ordenou que seu servo
me batesse!”
Farta das mentiras de Dolores, Natalie se

aproximou de Draco e falou com
franqueza. “Esta mulher não é minha serva; ela
é minha guarda-costas. Algo terrível
aconteceu ontem depois do trabalho. O
outdoor no telhado deste prédio caiu e quase
me matou. Para minha própria segurança,
decidi que guarda-costas me
acompanhassem hoje.”
Cruzando os braços com desdém, Dolores

zombou: “Você está exagerando. O outdoor
caído foi apenas um acidente. Por que você
precisaria de guarda-costas? Que desculpa
esfarrapada!”
Ignorando os comentários de Dolores, Natalie
focou seu olhar em Draco e perguntou
seriamente: “Sr. Wesley, você deve ter ouvido
falar sobre o incidente do outdoor, certo?”
Draco assentiu, relembrando a notícia do

incidente. Foi relatado que Natalie escapou
por pouco de ser esmagada pela queda do
outdoor, e Brandon a protegeu
heroicamente. Sua testa franziu. "Você está
ferido? Você já esteve no hospital?
Depois de refletir por um momento, Natalie

decidiu revelar a verdade. “Não, mas meu
marido se machucou. Embora a polícia tenha
rotulado isso como um acidente, sinto algo
suspeito.”
O cérebro por trás do incidente permaneceu

escondido e Natalie não sabia onde
procurar. Talvez até a situação atual deles
estivesse sendo monitorada. Depois de
ponderar um pouco, Draco tomou uma
decisão. “Vou permitir que sua guarda-costas
entre no estúdio, mas ela deve seguir as
regras e não atrapalhar o trabalho de
ninguém, certo?”
Natalie ficou agradavelmente surpresa com a

consideração de Draco. Que chefe gentil! Ela
sorriu agradecida e assentiu. “Obrigado, Sr.
Wesley. Vou trabalhar agora.

Pedindo licença, Natalie entrou no estúdio

acompanhada de seu guarda-
costas. Quando ela estava prestes a chegar à
sua estação de trabalho, a voz aguda de
Dolores gritou por trás. “Você não pode
simplesmente ir embora! Seu suposto guarda-
costas machucou meu braço mais
cedo. Como você vai me compensar por isso?
Natalie ficou sem palavras, olhando para o
braço de Dolores, que apresentava apenas
pequenos hematomas. O hematoma
provavelmente desapareceria em
minutos. Como ousa Dolores exigir
indenização? Ficou claro que ela estava
tentando chantageá-la! Enquanto Draco
passava por eles, ele comentou friamente,
lançando um olhar para o pequeno
hematoma no braço de Dolores, “Se você
estiver realmente ferido, pode tirar uma
licença e consultar um médico. Além disso,
agora temos Tasha. O estúdio vai funcionar
sem você.”
Dolores explodiu de raiva, suas narinas

dilatadas. Draco estava evidentemente do
lado de Natalie. Dolores escondeu o braço
atrás das costas e abaixou a cabeça, fingindo
estar injustiçada. "Está bem. É apenas um
ferimento leve. Ainda posso trabalhar”, ela
murmurou antes de ir para seu posto.
Assim que Dolores saiu do alcance da voz,
Natalie não pôde deixar de rir. Ela cogitou
brevemente a ideia de que Dolores poderia ter
mexido no outdoor caído. No entanto, após
refletir, Dolores parecia muito estúpida para
elaborar um plano tão tortuoso. Ela poderia ter
descoberto o conflito de Natalie com Charis e
usado isso contra ela? Pelo menos Dolores
poderia ser descartada como suspeita. Mas se
não fosse ela, então quem poderia ser? Natalie
estava determinada a descobrir a verdade. Ela
encontrou um lugar para seu guarda-costas
no escritório e a instruiu a esperar em silêncio
enquanto ia ao banheiro.
Dentro do banheiro, Natalie ligou o celular e

revisou as mensagens estranhas que havia
recebido na noite anterior. Já era dia e ela
duvidava que algum fantasma a assombrasse
enquanto o sol ainda estivesse alto. Com
determinação, Natalie discou o número do
remetente misterioso, ansiosa para desvendar
esse mistério.

01 Ao 421 A Vida Dupla Do Meu Marido Bilionário

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

01 Ao 421 A Vida Dupla Do Meu Marido Bilionário

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Capítulo 205 - Meu Marido

Bilionário Vive uma Vida Dupla

"Não é o suficiente. Você tem os detalhes da minha conta

Obviamente, ele não estava fazendo nada de bom agora que

Incapaz de persuadi-la, Tyler decidiu sugerir um método diferente.

“Bem, você pode pedir emprestado a seus amigos ou conseguir um

Natalie ficou em silêncio por alguns segundos e ficou ainda mais

'Como ele pôde me pedir um empréstimo?' Alimentada pela raiva,

Não querendo dizer a verdade, Tyler respondeu: “É para

Naturalmente, Natalie não acreditou nele.

Preocupada por estar falando muito alto e incomodando todos no

O céu estava nublado. Parecia que choveria forte em breve.

Tyler suspirou e respondeu: “Mas isso é cansativo. Tenho que

negócios o dia todo.

“Fazer negócios nunca é fácil. Você já não sabe disso? Nenhum

trabalho neste mundo é fácil! Se você quer ganhar dinheiro, é

Ela não conseguia entender por que Tyler era incapaz de

Ele começou a chorar e gritou: “Natalie, eu realmente preciso da

Natalie ficou surpresa ao ver que Tyler estava endividado

Natalie cerrou os dentes, furiosa por ter sido enganada.

Mesmo que ela estivesse mentalmente preparada para que Tyler

“Eu não tenho outra escolha. Preciso pagá-los de volta. Natalie,

mudar, mas preciso resolver esses problemas primeiro, antes de

começar de novo. Pagarei tudo o que devo a você, eu

Ao ouvir isso, Natalie franziu a testa. Sua intuição estava certa.

Talvez sua promessa de recomeçar também fosse mentira.

Com isso, Natalie decidiu desligar o telefone.

Você é minha última esperança, Natalie”, Tyler gritou em

O coração de Natalie saltou até a garganta. Se fosse esse o caso,

pude fazer. De qualquer forma, para qual cassino você deve

dinheiro? Vou encontrar uma maneira de lidar com isso.”

Tyler chorou de alegria.

Ele sabia que Natalie o ajudaria.

“Gainrich Cassino. Você tem que me ajudar rápido, ou em alguns

"O que? O cassino está localizado na parte norte do país. Como

A carranca de Natalie se aprofundou enquanto ela verificava as

O Casino localizava-se numa cidade distante de Seacisco.

No entanto, o cassino ficava a quilômetros e quilômetros de

“Não importa o que aconteça, você deve pagá-los o mais rápido

Natalie não sabia o que dizer.

também desse o seu melhor.

“Tudo bem”, disse Tyler.

“Mas não tenho ninguém agora. Você é minha única esperança."

Antes que Natalie pudesse falar, ele desligou o telefone.

Sebastian estava sentado de pernas cruzadas, folheando as

Ao ouvir as palavras de Natalie, ele ergueu os olhos e perguntou:

“Talvez ele estivesse com medo de que Hannah descobrisse se ele

"Claro, vou ajudá-lo." Sebastião encolheu os ombros.

“Preciso fazer algumas ligações primeiro.” O problema teria sido

Sebastião encolheu os ombros.

“Preciso fazer algumas ligações primeiro.”

No momento, não havia mais nada que Natalie pudesse fazer a

Ao pôr do sol, Sebastian voltou de sua longa viagem.

A neve havia se acumulado em seu casaco de lã preto.

Sebastian sempre usou esse casaco preto.

Depois de tirar a neve do casaco, Sebastian pendurou-o no cabide.

Não era de uma marca de luxo; na verdade, Natalie só comprou na promoção.

Parado na porta, Sebastian olhou para Natalie.

A luz fraca acentuava seu rosto bonito.

A culpa era evidente no rosto de Natalie.

lábio inferior, mordendo-o.

concordaram que Tyler os pagaria em parcelas.

Surpresa com a notícia, Natalie ergueu a cabeça e perguntou: “Você realmente