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Desde que Eric se lembrava, o seu pai, Paulo, era um alcoólico. Todos os outros membros da
sua família arranjavam desculpas para a sua bebida. A mãe de Eric dizia: "Sabes que ele não
está a fazer por mal" mesmo mantendo álcool em casa para o seu marido, apesar de ela
própria raramente beber. Em reuniões familiares, todos se juntavam a ele para beber, ainda
que o seu comportamento fosse sempre descuidado, barulhento, e embaraçoso.
Mas Eric cansou-se de minimizar o vício do seu pai, por isso, ele veio ter comigo querendo
aprender como abordar a questão. Eric falou-me sobre tentativas falhadas de reabilitação
causadas principalmente pelos desafios do trabalho de Paulo. O seu pai sairia da
reabilitação e ficaria sóbrio por umas poucos semanas. Mas, mais cedo ou mais tarde,
começaria a beber de novo.
Eric sentia-se culpado porque no final da adolescência e início dos vinte e poucos anos, ele
partilhava frequentemente algumas cervejas com o seu pai. Aos vinte e cinco anos, porém,
Eric já não estava interessado em beber com ele porque o seu pai levava sempre demasiado
longe.
Nas nossas primeiras sessões juntos, Eric descreveu como foi ser um filho de um alcoólico.
Ele falou como a sua vida doméstica era assustadora e imprevisível. Quando Paulo estava
bêbado, tornava-se verbalmente agressivo. Assim, Eric nunca soube o que esperar quando o
seu pai chegava a casa do trabalho. Ele tentava ficar longe do caminho do seu pai porque viu
o seu irmão mais velho a tentar fazer frente a Paulo, o que resultava em vários batalhas de
gritos.
Quando era criança, Eric perguntou uma vez ao seu pai: "Porque é que bebes tanto?" "O
álcool é meu amigo" foi a resposta de Paul.
Quando perguntei a Eric sobre a sua relação actual com o seu pai, ele disse que as suas
discussões eram sempre sobre ele. Eric tentou certificar-se de que o seu pai se mantinha
ocupado e perguntava se ele tinha comido qualquer coisa. Paulo repetia-se
frequentemente, contando sempre as mesmas histórias. Ocasionalmente, Paulo ligava ao
seu filho com um tom de raiva e tornava-se verbalmente abusivo. Eric nunca compreendeu
o que provocou estes momentos cheios de raiva.
Enquanto a sua mãe continuava a arranjar desculpas para o seu marido, a relação com ela
também piorou. Ele não podia confiar nela porque ela defendia sempre o Paulo. A tentativa
de ajudar o seu pai foi pesando cada vez mais sobre Eric.
A única coisa que Eric não tinha tentado, num esforço para melhorar a sua relação com os
seus pais, era estabelecer limites com eles. Ele acreditava tê-los estabelecido dizendo à sua
mãe: "Não gosto quando o pai bebe" e ocasionalmente ignorando os telefonemas do seu
pai. Mas expliquei gentilmente a Eric que estas eram tentativas passivas-agressivas.
Quando estabelecemos limites de forma passiva-agressiva, dizemos algo indirectamente à
outra pessoa ou falamos com alguém que não está em posição de resolver a questão. Eric
foi indirecto com o seu pai sobre as suas expectativas. Assumiu que Paulo iria perceber a
dica, mas o seu pai permaneceu sem perceber nada. Em vez de ser directo com o seu pai,
Eric tentou durante tanto tempo ignorar as suas próprias preocupações e agir como se tudo
fosse normal. Desta forma, o comportamento de Eric era passivo-agressivo; agiu frustrado
sem comunicar claramente os seus desejos ao seu pai.
Enquanto trabalhávamos juntos, Eric expressou frustração porque a sua mãe não estava a
fazer nada quanto ao alcoolismo do seu pai. Ele reconheceu como ela respondeu
passivamente ao seu pai. Ela ignorou a bebedeira e tentou levar Eric e o seu irmão a fazer o
mesmo. Em reuniões familiares, ela tentava incluir Paulo em conversas, apesar de o seu
discurso não ser claro e violento.
Agressivo
Quando alguém é agressivo, pode dizer ou implicar o seguinte: "Preciso que vejam como me
fazem sentir". A comunicação agressiva é atacar outra pessoa com palavras e
comportamentos duros, insistentes ou exigentes, em vez de afirmar o que queremos. A
agressividade exige: "Quero que vejas como me deixaste aborrecido". Quando as pessoas
são agressivas, não têm consideração pela forma como os seus comportamentos fazem os
outros se sentirem. Intimidar as pessoas através do comportamento e de insultos verbais ou
agressões é ofensivo.
Mais exemplos de agressividade:
Passivo-agressivo
Quando alguém é passivo-agressivo, pensa algo parecido com isto: "Vou agir como me sinto,
mas vou negar o que sinto". Por vezes, quando as pessoas agem de forma passivo-agressiva
fazem-no inconscientemente. Nem sempre compreendemos as razões por detrás do nosso
comportamento.
Ao ver clientes há mais de uma década, descobri que a agressividade passiva é a forma
número um de comunicarmos os nossos sentimentos e necessidades. Quando as pessoas
descrevem o seu comportamento passivo-agressivo, eu digo: "Então não comunicou a sua
necessidade, mas agiu de forma chateado?" O problema é que as pessoas não conseguem
adivinhar as nossas necessidades com base nas nossas acções. Eles podem não saber o que
significa o nosso comportamento ou mesmo não se aperceberem que estamos a tentar
comunicar algo novo. Os nossos desejos simplesmente têm de ser verbalizados.
A agressividade passiva é uma forma de resistir directamente ao estabelecimento de limites.
Para evitar o confronto, esperamos que a outra pessoa descubra o que estão a fazer mal e
corrijam os seus comportamentos através das nossas acções indirectas. Mas não
conseguimos o que queremos ao fingindo não ser incomodado e evitando a simples
expressão das nossas necessidades. Ser indirecto é contraprodutivo porque as nossas
necessidades ficam por satisfazer. Isto só nos deixa mais frustrados e esmagados nas nossas
interacções com os outros.
Mais exemplos de agressividade passiva:
Eric era na sua maioria passivo-agressivo. Lamentava à mãe sobre a bebida do seu pai, mas
para além da pergunta que fazia em criança, nunca tinha dito nada directamente ao Paulo
sobre o problema. Eric ignorava por vezes as chamadas do seu pai mas o Paulo não tinha
forma de sabendo que isto era porque o seu filho estava perturbado. Seria fácil para o Paulo
assumir que Eric estava demasiado ocupado para atender o telefone. Eric pensava que tinha
estabelecido limites mas não o tinha feito.
Manipulação
Quando alguém usa a manipulação, faz ou diz coisas com esperança que a outra pessoa se
sinta culpada e faça o que o manipulador quer: " Irei convencê-lo indirectamente a fazer o
que eu quero". Reparo em "culpa" quando ouço palavras como "convencê-los a ____","
"fazê-los ____," ou "persuadi-los a ____".
É verdade que manipular as pessoas pode por vezes trazer resultados. Muitos adultos e
crianças usam a manipulação como uma forma de satisfazer as suas necessidades
suplicando até convencerem a outra pessoa a ceder. No entanto, eis uma forma de
distinguir entre a manipulação e a fazer um acordo: Ao fazer um acordo, mesmo que
injusto, cada parte está ciente do que eles concordaram em fazer. Para as crianças, fazer um
acordo pode parecer-se como "Se eu tiver um bom dia na escola, dás-me um presente
quando eu chegar a casa?".
Para adultos, pode parecer-se como "Se eu vir um filme de acção contigo, assistirá a um de
romance comigo?". A pessoa manipulada muitas vezes não sabe que está a ser explorada.
Ser manipulado parece confuso porque o manipulador está a tentar fazer com que a outra
parte se sinta mal. Por conseguinte, nós tendemos a ceder a coisas com as quais
normalmente não concordaríamos.
Mais exemplos de manipulação:
Fazer com que um problema que tem com eles pareça um problema consigo
Pedir ajuda de última hora e informá-lo de que não têm outras opções
Contar uma história que pretende evocar a piedade
Deixando de fora partes críticas da história para o persuadir a apoiar eles
Recusar afecto para o fazer sentir-se mal ou mudar o seu comportamento
Usando a sua relação com eles como razão para "dever" fazer certas coisas; por
exemplo, "as esposas devem cozinhar," ou "você deve ver a sua mãe todos os dias".
Paulo manipulou a sua esposa falando sobre como era stressante para ele no trabalho e
como a bebida era a única forma de ele se descontrair. Quando Eric falava com a sua mãe
sobre a bebida de Paul, ela dizia: "É tão difícil para ele. O trabalho é duro e ele é sensível".
Ela criava desculpas pelo o Paulo porque ela ficava com pena dele.
A Assertividade é o Caminho
Quando alguém é assertivo, pensará algo parecido com isto: "Eu sei quais são as minhas
necessidades e vou comunicá-las a vocês". A forma mais saudável de comunicar os seus
limites é ser assertivo. Ao contrário de todas as formas de comunicação ineficaz
anteriormente mencionadas, a assertividade é a forma como se afirma de forma clara e
directa as necessidades. A assertividade implica comunicar os seus sentimentos de forma
aberta e sem atacar os outros. Não é exigente. Em vez disso, é uma forma de comandar que
as pessoas o ouçam.
Mais exemplos de assertividade:
Passo #2
Indique directamente a sua necessidade ou pedido, ou diga não. Não diga apenas aquilo de
que não gosta; peça o que precisa ou quer. Identifique a sua expectativas, ou recuse a
oferta.
Eric teve dificuldade em identificar os limites que queria estabelecer. Ao falar dos seus
assuntos familiares, percebeu que precisava de os estabelecer não só com o seu pai, mas
também com a sua mãe e o seu irmão. Como ele falava mais frequentemente com a sua
mãe, ele começou com ela. Começou por estabelecer um limite sobre o que mais o
incomodava: "Quando falo dos meus problemas com o pai, quero que ouças sem o
defenderes".
Eric sentiu-se culpado depois de estabelecer o limite com a sua mãe e temia que os
encontros futuros pudessem ser embaraçosos. Na nossa próxima sessão, contudo, Eric
relatou que a sua relação com ela tinha melhorado.
Ele também tinha estabelecido um novo limite com o seu irmão: "Por favor, pára de
procurar brigas com o pai em reuniões de família". No início, o seu irmão negava que ele
fosse agressivo, mas acabaram por ter uma boa conversa sobre como ambos tinham sido
afectados pela bebida do seu pai. Eric sabia que precisaria de mais tempo para processar o
que diria ao seu pai. Essa seria a conversa mais difícil para ele.
Passo #3
Lidar com o desconforto que acontece como resultado do estabelecimento de limites é a
parte mais difícil. O desconforto é a razão número um pela qual queremos contornar a sua
definição. É comum depois disso sentirmo-nos culpados, receosos, tristes, remorsos, ou
embaraçosos.
Culpa
A pergunta que me fazem mais frequentemente é "Como estabelecer limites sem me sentir
culpado?". Não existem limites sem culpa. A culpa é uma parte deste processo. A culpa
acontece tipicamente como resultado de pensar que o que se está a fazer é "mau". Vem da
sua programação sobre dizer às pessoas o que precisa ou quer. A partir do momento em
que muitos de nós nascemos, sentimo-nos culpados por termos desejos e necessidades.
Alguns adultos cuidam de crianças, forçando-as a ignorar os seus limites. Não
intencionalmente, os cuidadores podem forçar as crianças a abraçar adultos que não
querem abraçar. Quando as crianças não cumprem as exigências dos seus cuidadores, é-lhes
dito: "Estás a ser mau", ou "Isso não é bom". Dizer às crianças que elas são más ou maldosas
por não cumprirem um pedido é manipulativo. Nestes pequenos actos, ensinamos às
crianças que elas devem sentir-se culpadas por tentarem honrar os seus próprios limites.
Por exemplo, um adulto diz: "Abraça-me". A criança diz: "Eu não quero dar-te um abraço".
Depois, o adulto diz: "Bem, vou sentir-me tão triste se não me deres um abraço". A intenção
é evocar a culpa. Algumas crianças são treinadas para serem vistas e não ouvidas. São
ensinadas que pedir o que querem ou ter limites saudáveis é desrespeitoso. Como adultos,
têm dificuldade em abandonar esta forma de pensar antiquada. Podem ser chamados de
problemáticos ou o difícil com que lidar.
Mas o resultado final é que não há problema em pedir o que se quer. Declarar as suas
necessidades é saudável. E pode falar por si sem ser desrespeitoso. A culpa não é uma
limitação ao estabelecimento de limites. É um sentimento. E, como todos os sentimentos, a
culpa vai e vem. Tente não tratar a sua culpa como a pior coisa de sempre. Em vez disso,
abrace-a como parte de um processo complicado - apenas uma peça, não a totalidade da
experiência.
Então, como lidar com a culpa quando ela está presente? Sinta a culpa, mas não se
concentre nela. O excesso de concentração nas emoções apenas as prolonga. Pode
continuar a sentir-se culpado.
Alguma vez se entusiasmou com alguma coisa? Claro que sim. Não parou tudo por causa
disso, certo? Não faltou ao trabalho. Não ficaste na cama o dia todo. Fizeste o que
normalmente estava na tua agenda, mas ao mesmo tempo sentiste-te entusiasmado.
Também pode continuar com a sua vida enquanto se sente culpado.
Se se sentir culpado, aqui ficam alguns lembretes:
Medo
Com medo, assumimos o pior. Os meus clientes dizem: "Vão agir de forma estranha", "Vou
sentir-me embaraçado", ou "Podem deixar de falar comigo quando tentar estabelecer o
meu limite". É claro que não temos forma de saber como é que outra pessoa vai responder
à nossa assertividade. Quando alguém tem um historial de fúria e raiva, é compreensível
que evitemos estabelecer limites com essa pessoa. Mas vitimizamo-nos ainda mais quando
deixamos que o nosso medo nos impeça de fazer o que precisamos de fazer.
Quando damos a conhecer as nossas expectativas, preocupamo-nos em dizer a coisa certa.
A "coisa certa" é uma questão de afirmar o que precisamos através da assertividade.
No caso de Eric, revimos cenários hipotéticos quanto à forma como o seu pai poderia reagir.
Eric temia o pior - o seu pai podia gritar, podia chamar nomes e a bater nas paredes. Afinal
de contas, o seu pai tinha entrado em fúria no passado e por ofensas menores. Eric não
conseguia pensar numa altura em que alguém tivesse imposto limites ao seu pai.
Ainda assim, Eric reconheceu que a sua mãe tinha imposto regras na casa que o seu pai
cumpriu, tais como tirar os sapatos à porta, não fumar em casa e ir à igreja aos domingos.
Ele não tinha pensado nelas como limites que o seu pai tinha aceite. Podia pensar noutras
regras a que o seu pai aderiu no trabalho, em situações sociais, e com outros membros da
família. Estas realizações permitiram a Eric ver que o seu pai era de facto capaz de honrar os
limites quando o queria fazer.
Tristeza
"Eu só quero ser simpático". Ouço isto de tanta gente. Sentimo-nos tristes porque supomos
que estabelecer um limite irá ferir os sentimentos de alguém. Supomos que as pessoas
serão incapazes de lidar com isso, mas isto também é pensar no pior dos cenários. Tenha
em mente, também, que não tem forma de adivinhar o que outra pessoa sente, por isso,
espere que lhe digam. Por vezes sentimo-nos tristes porque queremos que as pessoas na
nossa vida simplesmente "percebessem" e auto corrijisem-se compreendendo as nossas
necessidades mesmo que não as tenhamos declarado directamente. Quando alguém o
coloca na situação de ter de impor um limite, pode não se sentir cuidado nessa relação.
Remorso
"Eu disse a coisa errada?" Perguntamo-nos se fomos longe demais, nos deparámos com
severidade ou até afastamos completamente a outra pessoa. Imediatamente após
declararmos os nossos limites, podemos pensar: "O que é que eu acabei de dizer?". É
verdade que as palavras não podem ficar por dizer. No entanto, expressar algo que é difícil
também pode salvar e melhorar as suas relações. Seja corajoso e declare o seu limite; pode
mudar a sua vida de inúmeras formas positivas.
Constrangimento
"As coisas vão ser esquisitas". Esta é também uma preocupação comum. Lembra-te: "Age
normalmente". Mantenha-se firme no entendimento de que estabelecer limites não faz de
si uma pessoa má mas sim uma pessoa saudável. Reconheça que fez algo de bom para si
próprio. Faça o que normalmente faria na relação. Se fala com a pessoa diariamente,
chame-a no dia seguinte. Supondo que a energia entre vocês se tornará estranha, criará o
tom exactamente desconfortável que queriam evitar. Assim, assuma que as pessoas irão
honrar os seus limites e agir em conformidade.
Mencione o que deseja casualmente nas conversas, à medida que vai conhecendo as
pessoas.
Ter uma discussão aberta sobre o porquê de ter as suas necessidades satisfeitas é
importante para si.
Seja claro quanto às suas expectativas.
A primeira vez que alguém violar os seus limites, informe-os de que ocorreu uma
violação.
Reafirme as suas necessidades.
Ignorar
Ignoram que mencionou um limite e continuam a fazer o que eles querem.
Testar os Limites
Eles tentam esquivar-se, enganar ou manipular. Tentam fazer o que querem mas de uma
forma que você pode não notar.
Racionalizar e Questionar
Eles desafiam a razão do seu limite e a sua validade.
Defensividade
Desafiam o que disseste ou o teu carácter, ou arranjam desculpas para demonstrar como o
seu comportamento está correcto.
Tratamento Silencioso
Deixam de falar consigo porque não gostaram do que disse. Esta táctica é utilizada com a
esperança de que retire o seu limite.
TEM DE ESTAR preparado para algumas destas reacções. Ao estabelecer limites com
pessoas difíceis é uma boa ideia decidir com antecedência como irá lidar com as potenciais
consequências.
Eric decidiu prosseguir com o limite que tinha estabelecido com o seu pai. Da próxima vez
que o seu pai ligou enquanto estava bêbado, Eric afirmou: "Parece que estiveste a beber.
Falarei contigo mais tarde". Depois desligou imediatamente o telefone sem esperar pela
resposta do seu pai. Enquanto se mantinha consistente, Eric reparou que as chamadas do
seu pai enquanto estava bêbedo se tornavam pouco frequentes. Quando elas ocorreram, o
que não foi frequente, Eric reafirmou os seus limites e desligou.
O Período de Adaptação
Dê tempo às pessoas para se adaptarem aos seus limites. Se tiver tolerado certos
comportamentos problemáticos no passado, a outra pessoa ficará provavelmente chocada.
Podem dizer coisas como esta: "A minha bebida nunca foi um problema antes". "Porque é
que mudou de repente?" Durante o período de ajustamento, é provável que tenha de
repetir os seus limites, mas tente não se explicar. É essencial que os defenda religiosamente.
Deixar as violações deslizar porque não lhe apetece discutir ou não foi nada de especial,
colocá-lo-á de novo na estaca zero.
Estabelecer limites é novo para si e para a outra pessoa. Permitam a ambos adaptarem-se
aos mais recentes requisitos da vossa relação.
Indique os seus limites utilizando todos os meios necessários. Sei que provavelmente já
ouviu dizer que ter uma conversa em pessoa é a melhor forma de a comunicar. Isto é
certamente preferível, mas a mensagem de texto ou e-mail pode ser a única forma de se
sentir confortável para o fazer. Mesmo assim, tal como na comunicação presencial, não
permita que a conversa seja demasiado detalhada e complicada. Não entre numa história a
fundo, explicando o porquê de tudo isto ou há quanto tempo se sente sobrecarregado. Se
se afastar do guião claro e preciso, é muito mais provável que o seu e-mail ou texto se
transforme numa troca de mensagens intensa. Portanto, as mesmas regras aplicam-se quer
pessoalmente quer em formato digital: seja sempre claro, utilizando uma linguagem simples
e directa.
Na minha sondagem Instagram 67% dos participantes afirmaram que não podem
estabelecer limites sem se desculparem ou se explicarem a si próprios.
Não se desculpe por ter de estabelecerem limites. Quando pede desculpa, dá a impressão
de que as suas expectativas são negociáveis ou que não acredita que lhe é permitido pedir o
que quer. Além disso, se precisar de dizer não a um pedido, pule o pedido de desculpas.
Tente dizer algo como isto:
"Obrigado, mas não vou poder ir".
"Desta vez não o posso ajudar".
"Espero que se divirta, mas não poderei ir".
Não Hesite
Não permita que as pessoas saiam impunes de violar os seus limites, nem mesmo uma vez.
Essa única vez pode rapidamente transformar-se em duas, três ou quatro vezes. Depois terá
de começar tudo de novo.
Dica #2
Verbalize os seus limites com os outros. Faça-o naturalmente em conversa, tal como "Não
gosto quando as pessoas vêm cá sem telefonar primeiro".
Dica #3
Se alguém violar um limite que já tenha verbalizado, diga-lhe como a violação o faz sentir.
Em seguida, repita o que espera.
Dica #4
Não deixar as pessoas abusarem - nem sequer uma vez.
Pegue no seu diário ou numa folha de papel separada para completar o exercício seguinte.
Pense num limite que precisa de estabelecer com alguém.
Escreva o seu limite usando uma declaração "Eu": Eu quero, eu preciso, eu gostaria,
ou eu espero. Não escreva a palavra "porque" em qualquer parte da sua frase. Não
se explique e não peça desculpa. Não há problema em começar pequeno. Escolha o
limite que se sentirá mais à vontade para partilhar.
Como deseja partilhar o seu limite com a outra pessoa? Pessoalmente, por texto, ou
por correio electrónico? Faça o que lhe parecer mais confortável e apropriado.
Decida quando quer partilhar os seus limites - agora ou da próxima vez que for
violado. Mais uma vez, faça o que o faz sentir mais confortável.
Carina estava a ficar cansada de ajudar sempre o seu irmão mais velho, Ravi. Afinal de
contas, ela era a "bebé". Não deveria ter sido ela a receber a ajuda? Ela pensava no Ravi
como um homem-criança que não tinha conseguido crescer. Ele estava sempre dependente
de alguém - a sua ex-mulher, uma namorada, os seus pais, ou a Carina. Ele era manipulador
- sempre pedindo dinheiro emprestado mas nunca o pagava de volta. Uma vez, Carina
precisou realmente do dinheiro de volta que lhe tinha emprestado, mas teve de recorrer a
um amigo para pedir um empréstimo.
Ela tinha uma relação intensamente próxima com a sua cunhada, duas sobrinhas e um
sobrinho do primeiro casamento de Ravi. Mas durante o seu divórcio, ele forçou Carina a
escolher um lado. Ele disse à Carina que deixaria de falar com ela se ela continuasse a falar
com a seu ex.
No meu gabinete, Carina chorou sobre como ela queria uma relação "real" com o seu irmão
- uma relação baseada não no que ela podia fazer por ele, mas no apoio mútuo. Ela
descreveu Ravi como egocêntrico e narcisista. Ele falava sobre o quanto odiava a sua ex-
mulher, o quanto o seu chefe é " horrível", e o quanto a mãe deles o irritava. Carina ouvia
enquanto ele se queixava, apesar de ela saber que a maior parte dos seus problemas eram
culpa sua.
Ela culpava a mãe deles, que tratava Ravi como um príncipe quando eles eram crianças.
Mesmo quando eram adultos, Ravi era o favorito. Sempre que ele não conseguia o que
queria, tinha uma birra de adulto, e a mãe deles cedia. Quando Carina não lhe dava o que
ele queria, ele ia fazer queixinhas à "mamã" sobre ela. Ela sentia-se usada e
emocionalmente esgotada pelo seu irmão. No entanto, quando ele telefonava, ela
respondia quase sempre. As poucas vezes que ela não respondia, sentia-se terrivelmente
culpada. Nesses momentos, ela podia ouvir a voz da sua mãe a dizer: "Mas ele é teu irmão".
Quando Carina tentava estabelecer limites com Ravi, ela dizia algo como: "Esta é a última
vez que te empresto dinheiro". Mas ela acabava por ceder, tal como a mãe dela. Ela
pensava nas suas sobrinhas e sobrinho, preocupando-se que se não ajudar o Ravi significaria
que as crianças ficariam necessitadas.
Ainda assim, Carina percebeu que precisava de estabelecer limites com o Ravi, por isso,
procurou a minha ajuda. Ela não compreendia o porquê de as que tinha estabelecido no
passado não terem funcionado e questionava-se se deveria sequer continuar a sua relação
com ele.
Carina sabia que tudo o que dissesse à mãe deles seria partilhado com Ravi. Assim, na
esperança que ele o ouvisse em segunda mão, ela revelou à sua mãe o quanto isso a
incomodava a forma como Ravi fazia sempre tudo sobre ele. Mas Carina nunca descobriu se
o Ravi tinha sido informado. A mãe deles disse apenas: "Carina, a família é família, não
importa o que pensas deles". "Não há problema em não gostar da minha família?"
perguntou-me ela. Ela sentiu-se terrível e durante anos tinha dado o seu melhor para ser
uma irmã "boa". Mas ela estava cansada de ser a única a tentar tornar a sua relação
saudável.
Limites indefinidos
Os limites indefinidos ocorrem quando não somos explicitamente claros sobre o que
queremos, precisamos, ou esperamos da outra pessoa. Em vez de sermos directos,
podemos fazer mexericos ou dizer aos outros o que queremos. Podemos violar os limites
dos outros, oferecendo conselhos não solicitados sobre como se devem envolver com as
pessoas ou empurrando os nossos valores para a outra pessoa.
Carina foi culpada de estabelecer indirectamente limites com Ravi e de fofocar sobre ele à
sua mãe. Além disso, ela comentava frequentemente o estilo de vida de Ravi à sua mãe: "Ele
teria mais dinheiro se tivesse ficado com a sua mulher" e "Ele não precisaria da minha ajuda
se procurasse um emprego melhor". A mãe deles disse à Carina que ela "precisava" de
apoiar a família aconteça o que acontecer, mas este não era o valor da Carina para ela
própria.
O resultado final é que os limites confusos não são uma forma vantajosa de efectuar
mudanças nas nossas relações.
#3: Instruir os outros sobre o que devem e não devem tolerar nas relações
"Se fosse eu, eu faria assim ou assado". Nas relações, somos todos capazes de resistir a
coisas diferentes a níveis diferentes. Quando partilhamos o que faríamos se ____, isso nega
à outra pessoa a oportunidade de decidir os seus próprios limites. Mais uma vez, apenas
ouvir é uma prática útil.
Utilizar Ultimatos
Um ultimato é uma escolha dada a outro para mudar ou submeter-se a uma consequência
designada. São consequências que pretendemos defender. Se um ultimato for emitido e não
for respeitado é uma ameaça. As pessoas não respeitam as ameaças mas podem aprender a
respeitar os ultimatos.
Exemplos de Ultimatos:
Declaração
"Pedi-lhe que telefonasse antes de passar por cá. Se voltarem a vir de novo sem avisar, não
abrirei a porta".
Acção
Não abre a porta quando eles tentam violar os seus limites.
Declaração
"Não quero que partilhe os meus assuntos pessoais com outros. Se o fizer, deixarei de lhe
contar coisas que não quero que os outros saibam".
Acção
Deixa de partilhar com a pessoa que viola o seu pedido de privacidade.
OS ULTIMATOS SÃO SAUDÁVEIS quando os utiliza como uma ferramenta para executar e
seguir os seus limites, prendendo-os a consequências razoáveis como as acima referidas. Os
ultimatos não são saudáveis quando as suas consequências são punitivas ou quando ameaça
as pessoas para fazerem o que quer.
Ultimatos saudáveis:
"Se não estiver pronto para sair até às sete horas, apanharei um táxi até lá sem si".
"Se eu descobrir que estás a beber outra vez, não te empresto dinheiro".
"Se não me disserem o que querem para o jantar na próxima hora, eu irei decidir sozinha".
Ultimatos não saudáveis:
"Precisamos de ter filhos ou então".
"Se saíres com os teus amigos, não falo contigo durante o resto da semana".
"Se não trabalhar até tarde esta noite, não lhe vou dar o tempo de folga que pediu".
Carina e eu trabalhámos juntas para pensar num ultimato a que ela se pudesse agarrar. Ela
não queria terminar a sua relação com a sua mãe porque era na sua maioria saudável. Ela só
queria que a sua mãe parasse de falar sobre o Ravi. Por isso, Carina decidiu dizer o seguinte:
Declaração
"Mãe, pedi-te que parasses de falar sobre a importância da família e que parasses de me
pedir para ligar constantemente ao Ravi. Como mãe, tenho a certeza que é difícil para ti ver
os teus filhos numa relação não saudável. Mas se desonrares os meus limites, terminarei a
nossa conversa ou mudarei de assunto. Não estou a fazer isto para te desrespeitar. Estou a
fazer isto para me respeitar a mim própria".
Acção
Carina mudou o tema ou terminou as suas conversas com a sua mãe.
Alguns ultimatos são mais difíceis, tais como os que o levarão a terminar uma relação ou a
cortar alguém. Antes de cortar alguém, contudo, considere isto:
Cortes
Um corte acontece quando se decide pôr fim a uma relação não saudável. Na minha
sondagem Instagram Stories, 78% das pessoas afirmaram que não acreditam que as pessoas
com comportamentos pouco saudáveis possam mudar. Se alguém recusar vezes suficientes
para honrar os seus limites, pode optar por cortá-los. Outros podem também cortá-lo por
causa dos limites que estabelece com eles. Não importa quem inicia o corte, ele pode
provocar estes sentimentos:
Alívio: "Sinto-me melhor sem o stress da relação".
Arrependimento: "Eu sabia que não lhes devia ter pedido para ____".
Culpa: "É tudo culpa minha que isto tenha acontecido".
Raiva: "Não acredito que eles responderiam desta forma".
Tristeza: "Tenho saudades de ____"."
As respostas acima são normais e típicas após o fim de uma relação mesmo que a resposta
seja insatisfatória.
Os cortes acontecem de duas maneiras:
1. Declara claramente porque está a terminar a relação com a outra pessoa.
2. Desaparecimento - deixa a relação sem qualquer aviso. O desaparecimento é uma acção
intencional para cortar passivamente os laços.
Os cortes podem ser uma forma de cuidar de si próprio a um nível mais profundo, pois
permanecer numa relação com uma pessoa que não está disposta a mudar pode ser
doloroso e prejudicial.
Muros
Os muros são limites rígidos através dos quais se pretende proteger, mantendo as pessoas
afastadas. Com muros, as mesmas regras aplicam-se a todas as pessoas. Ao oferecer muito
pouca flexibilidade nos seus limites, mantém de fora tanto coisas e pessoas prejudiciais
como positivas. Os muros são uma forma pouco saudável de se proteger, pois são rígidos e
indiscriminados. Claro que é essencial proteger-se de situações abusivas ou perigosas mas
eu não consideraria isso o mesmo que construir muros. Os seus limites são estabelecidos
caso a caso. Quando constrói muros, mantém todos de fora, e não apenas indivíduos
abusivos.
Quando alguém viola os seus limites, você pode:
Restabelecer ou renovar
Reduzir as suas interacções com essa pessoa
Emitir um ultimato
Aceitar e abandonar a relação
Cortar-te
Dar-lhe o tratamento do silêncio
Manipulando-o, tentando convencê-lo a sair dos seus limites
Ser mau
Se experimentar qualquer uma das situações acima, saiba que os danos não foram causados
pelo seu limite. A relação já era pouco saudável e o seu limite trouxe à superfície as
questões que precisavam de ser abordadas. Estabelecer limites não irá perturbar uma
relação saudável. Sei que é assustador pensar que partilhar um limite pode pôr fim a uma
relação. Mas em vez de se concentrar no pior cenário possível, concentre-se na
possibilidade de a outra pessoa honrar o seu pedido - mesmo que essa pessoa tenha sido
difícil no passado.
Limite
Evitar conversas que o levem a sentir-se emocionalmente esgotado.
Passos de Acção
1. Ignorar chamadas quando não é uma boa altura para falar.
2. Limitar a conversa a cinco a dez minutos.
3. Falar mais sobre si própria.
4. Não oferecer soluções; apenas ouvir.
Limite
Deixar de emprestar dinheiro ao Ravi mais do que uma vez por ano.
Passos de Acção
1. Quando Ravi falar de finanças, não se ofereça para ajudar sem ser pedido.
2. Ofereça um recurso que não seja você mesmo.
3. Diga não e se o Ravi tentar evocar a culpa, chame-o à atenção: "Estás a tentar fazer-me
sentir mal por ter um limite".
4. Faça um plano financeiro pessoal, para que não haja dinheiro de reserva/extra para o Ravi
pedir emprestado.
Não se limita apenas a nomear o limite; crie acções realistas que o impeçam de falhar.
Manter-se fiel aos seus limites significa criar novos hábitos. Em Atomic Habits, James Clear
fala sobre a importância de fazer pequenas mudanças para gerar resultados significativos:
"Todas as grandes coisas vêm de pequenos começos. A semente de cada hábito é uma
decisão única e minúscula.
Mas à medida que essa decisão se repete, um hábito surge e torna-se mais forte. As raízes
fortalecem-se e os ramos crescem. A tarefa de quebrar um mau hábito é como desenraizar
um carvalho poderoso dentro de nós. E a tarefa de construir um bom hábito é como cultivar
uma flor delicada, um dia de cada vez".
Portanto, comece pequeno. Pode não estar preparado para dizer não sempre que alguém
lhe pede para fazer algo que não quer fazer. Talvez possa concordar consigo mesmo em
dizer não a metade do tempo ou dizer não ao que mais o incomoda. As pessoas podem não
reconhecer e aderir aos seus limites de um dia para o outro. Mas com o tempo, afirmar as
suas expectativas tornar-se-á mais natural para si, e as pessoas tomarão consciência delas.
Além disso, em vez de se referir a si próprio como alguém que não consegue estabelecer
limites, comece a chamar-se a si próprio de "pessoa limitada" - mesmo que no início não
acredite nisso. Você é quem diz ser. Afirmar-se como quem quer ser vai mantê-lo na
mentalidade de fazer mudanças para implementar os seus limites de forma consistente.
Os pais e professores praticam isto o tempo todo com a pergunta "O que me ouviram
dizer?" Verificar de volta é uma forma importante de saber que foi ouvido. Não garante que
as pessoas ouçam, mas impede-as de dizer que não ouviram ou compreenderam os seus
limites declarados.
Quando os Limites Chocam
Sara e Toni namoravam há dois anos quando começaram a ter discussões acaloradas sobre
questões relacionadas com as suas famílias alargadas. Toni via a mãe de Sara como rude e
autoritária, e após demasiadas lutas pelo poder, Toni prometeu manter a sua distância. Sara
era orientada para a família e queria que o seu parceiro tivesse uma relação próxima com a
sua família. Embora soubesse que a sua mãe era autoritária por vezes, aceitou a sua mãe
pelo que ela era e não acreditava que o comportamento precisasse de ser abordado.
O que se quer e o que outra pessoa quer pode por vezes estar em oposição directa. Por
exemplo, Sara queria que o seu parceiro tivesse uma relação próxima com a sua mãe,
enquanto Toni queria distância da mãe de Sara. Em casos como este, pergunte a si próprio:
Para Sara, comprometer significava aceitar que o seu parceiro seria cordial mas não próximo
da sua mãe. Para Toni, significava limitar a quantidade de tempo que ela passaria com a
mãe de Sara enquanto gentilmente defendia por si própria. Com o tempo, contudo, este
acordo não funcionou para Sara e o casal decidiu separar-se.
Nas relações românticas, o seu parceiro pode nem sempre concordar com a forma como
lida com a família. Quando duas pessoas têm limites opostos, é essencial comunicar
claramente uma com a outra e determinar que compromissos podem ser feitos. O ideal é
que ambas as partes cedam um pouco, em vez de uma ceder. Talvez Toni pudesse ter
trabalhado para desenvolver uma relação com a mãe de Sara e comunicar directamente as
suas expectativas, e/ou Sara poderia ter concordado em falar com a sua mãe sobre a
alteração do seu comportamento.
Por vezes os compromissos não funcionam e ambas as partes têm de concordar em manter
limites separados e aceitar a posição da outra pessoa sobre o assunto.
NESTE CAPÍTULO, identificámos limites e problemas que podem surgir quando não somos
claros quanto às nossas expectativas. Os ultimatos são tipicamente vistos como negativos
numa relação, mas descrevi algumas formas de utilizar um ultimato em vosso benefício.
Além disso, os limites não são muros. Um muro mantém as pessoas fora, enquanto os
limites mostram às pessoas como existir numa relação consigo. Se não conseguir acertar um
limite na primeira vez, há formas de tentar novamente.
Exercício
Pegue no seu diário ou numa folha de papel separada para completar o exercício seguinte.
Eu quero que fales comigo Reafirmar o limite cada vez Não aceitar nem pagar pelo
primeiro antes de comprares que é violado. que foi comprado.
algo para mim mesmo que
aches que eu preciso.
Por exemplo: