O Dever de dar Esmola

Exposição de William Perkins

do Sermão de Cristo no Monte Mateus 5:42.
“ Dá a quem pede; e daquele que te pedir emprestado, não te desvies ” (Mateus 5:42).
Cristo, tendo proibido a vingança privada, ordena aqui a retribuição do bem pelo mal em
dois exemplos particulares de bem-fazer, tirados de dar e emprestar, por ambos os quais,
embora não expressamente, mas em sentido e significado, Cristo ensinaria seus ouvintes
assim. muito: deixe o homem ser o que quiser, faça-lhe bem por mal.
Exemplo 1
Para o primeiro, “ Dê a quem pede, etc. ” Estas palavras não devem ser interpretadas
simplesmente, mas neste sentido: dê a quem pede por uma causa justa sendo pobre,
embora ele não possa retribuir novamente, ou melhor, embora ele tinha feito mal a você e
era seu inimigo. Esta exposição é clara, pois tendo estabelecido Seu mandamento para dar
(Lucas 6:30), Ele torna esta razão em vigor: “ porque eles não podem te retribuir novamente ”
(v. 33), o que claramente importa que deve ser para os pobres.
Dar esmola é um dever.
Aqui agora, primeiro, observe a forma das palavras de Cristo. Eles estão
ordenando: “ Dê-lhe, etc. ”, de onde deduzo que um homem está obrigado em consciência,
sob pena de morte, a dar esmolas e alívio (Mateus 25:41-42). Cristo condena alguns ao
inferno pela negligência deste dever. Agora, não poderia haver tal maldição, se não
houvesse nenhum mandamento que obrigasse sua consciência a fazer isso por falta da
qual eles estão condenados. Novamente, no sexto mandamento, somos obrigados a
cumprir todos os deveres que possam preservar a vida do nosso próximo, entre os quais
dar alívio aos pobres, sem os quais eles não podem viver. Se for dito que Daniel não deu
esmolas como mandamento, mas como conselho a Nabucodonosor [Dan. 4:24], respondo
que as coisas ordenadas podem ser propostas por meio de conselho. O mesmo faz Cristo à
igreja de Laodicéia: “Aconselho -te que de mim compres ouro, etc. ” 3:18]. Novamente, Daniel
usou esta forma de falar com o rei: “ Seja o meu conselho precioso para ti ”, não porque não
fosse um mandamento, mas porque ele moderou seu discurso de modo que pudesse
ocorrer melhor no coração forte deste orgulhoso. rei. E quando, como diz Paulo, falando
de esmola, “ ele não fala por mandamento ” (2 Coríntios 8:8), isso deve ser entendido não
apenas como esmola, mas como medida dela, como o versículo anterior mostra
claramente.
Podemos não fazer com os nossos o que quisermos.
O uso. Aqui, então, vemos aqueles homens refutados que dizem que podem fazer
com os seus o que quiserem. Não é assim, pois os bens dos homens não são simplesmente
seus, mas também de Deus; e eles de fato são apenas mordomos do Senhor para dispor
deles como Ele ordena. Agora, Sua vontade é que parte dela seja dada aos que precisam.
Em segundo lugar, vemos aqui também que pecam gravemente aqueles homens
que são tão gananciosos que não dão nada aos pobres. Eles venderão e emprestarão
também um bom penhor para sua própria vantagem, mas por doação gratuita eles não se
desfarão de nada. Estas são pessoas miseráveis, que fazem o que podem para se condenar,
pois o mandamento de Deus obriga os homens em consciência a dar aos pobres, e isso
gratuitamente. No entanto, aqui devemos saber que não apenas aqueles que dão
gratuitamente fazem uma obra de misericórdia, mas também aqueles que emprestam e
vendem, quando emprestar e vender beneficiará tanto os pobres quanto doar. Na verdade,
isso também é uma esmola aqui ordenada; e, portanto, José é elogiado, não apenas por
dar, mas por vender alguns aos egípcios e outros em tempos de escassez.
Em terceiro lugar, sendo este um mandamento que obriga a consciência, deve
incitar-nos a cumprir todos os bons deveres de socorro com alegria, para que a provisão
adequada e decente para os pobres possa não apenas ser iniciada, mas também
continuada, pois é aceitável a Deus.
Um segundo ponto a ser observado aqui é que tipo de mandamento é este: “ Dá a
quem pede. ”Os mandamentos de Deus são de dois tipos: afirmativos e negativos. E na lei
moral um está sempre compreendido no outro. Ora, este mandamento é afirmativo, o que
deve ser observado, porque os preceitos negativos estabelecem um vínculo mais estreito
sobre a consciência do que os afirmativos; e, portanto, os preceitos da lei moral são, em sua
maior parte, propostos de forma negativa. Pois o preceito negativo obriga o homem à
obediência sempre e a todo momento; como quando Deus diz: “ Não matarás ”, um homem
nunca está isento de obediência a isso. Mas um mandamento afirmativo, embora
obrigatório para sempre, mas não para todos os tempos, como este de Cristo para dar
esmolas. Não vincula todos os homens, mas apenas aqueles que estão capacitados a dar;
nem ainda os ricos em todos os tempos, mas somente quando a justa ocasião de doar é
oferecida. E o mesmo pode ser dito de todo mandamento afirmativo, como guardar um
santo descanso para o Senhor, que vincula o homem para sempre, mas não em todos os
momentos, apenas no sétimo dia e assim por diante.
Ainda mais para esclarecer este mandamento relativo à esmola, trataremos aqui de
oito pontos: primeiro, quem deve dar; segundo, o que deve ser dado; terceiro, a quem
devemos dar; quarto, em que ordem; quinto, quanto; sexto, em que lugar; sétimo, a que
horas; oitavo, de que maneira devemos dar.
Quem deve dar?
Ponto 1. Para o primeiro, quem deve dar não é todo mundo, mas aqueles que Deus
reservou para esse dever, pois alguns são feitos para receber, como os famintos, os
sedentos, os nus, os enfermos, etc., e outros são preparados para dar roupas, comida,
conforto e coisas assim (Mateus 25:42-43). E São João nos diz quem está apto a dar, a saber,
“ aquele que possui os bens deste mundo ” [1 João 3:17]; não apenas aquele que tem
abundância, mas mesmo aquele que possui apenas uma pequena porção de bens
materiais. E, portanto, o ladrão que roubou por necessidade é “ proibido de roubar e
ordenado a trabalhar, para que tenha que dar a quem quiser ” [Ef. 4:28]; e a viúva pobre é
elogiada por Cristo, que “ da sua penúria [ isto é , pobreza extrema] deu ao tesouro apenas
duas moedas ” [Lucas 21:2–3]. Ora, num doador deve haver duas coisas: primeiro, um
direito aos bens que dá, pois um homem não pode dar aquilo que não é seu; em segundo
lugar, uma propriedade presente e plena nas coisas que ele dá (a menos que seja em caso
de necessidade), e por isso os filhos e os servos são excluídos de dar, a menos que tenham
algumas coisas próprias, ou o façam por ordem.
Pergunta. Pode a esposa dar socorro aos pobres sem o consentimento do marido?
Uma resposta antiga é esta: que muitas esposas que dão são Abigails em relação a seus
maridos, que são como Nabal e, portanto, podem dar. E ainda alguns outros teólogos
antigos acrescentam isto: que a esposa não pode dar, quando falta todo o consentimento
do marido, porque tanto ela como todos os seus bens pertencem principalmente a ele. No
entanto, aqui devemos saber que existe um duplo consentimento do marido: expresso em
palavras abertas, após o que não há dúvida de que a esposa pode legalmente dar; e
segredo, que é triplo: primeiro, quando o marido não discorda; em segundo lugar, quando
ele dá consentimento em geral, como quando ele permite que ela dê, mas não nomeia nada
em particular; em terceiro lugar, quando a esposa tem uma provável conjectura e
presunção de que, se o marido soubesse, ele permitiria que ela doasse. E nestes casos de
consentimento secreto, a esposa também pode dar; mas se ela não tiver o consentimento
dele em nenhuma dessas formas, ela não poderá dar legalmente, a menos que nestes casos:
primeiro, que ela tenha algo privado de sua propriedade, seja por exceção antes ou por
concessão depois do casamento; segundo, que suas doações servem para preservar a vida
ou os bens de seu marido e família, como Abigail fez quando deu a Davi; terceiro, que a
necessidade do receptor exige alívio imediato para extrema necessidade dispensa a
propriedade.
Esmola descrita.
Ponto 2. O que deve ser dado? Ou seja, esmola. Aqui devem ser examinadas duas
questões: primeiro, o que é esmola; segundo, do qual devem ser levantadas esmolas. Para
o primeiro, a esmola é uma dádiva gratuita, tendente a preservar a vida temporal do
próximo. Primeiro, chamo isso de presente, entendendo-o em grande parte, porque dar a
quem não tem condições de pagar é uma esmola. Em segundo lugar, digo livre, para
distingui-lo dos subsídios aos príncipes, e da doação de décimos para o salário do
ministro, e coisas do gênero. Estas são dádivas, mas não são dádivas gratuitas, pois o povo
recebe protecção do magistrado pelos seus subsídios e instrução do ministro pelos seus
décimos. Em terceiro lugar, digo que o fim da esmola é preservar a vida temporal, para
distingui-la dos dons espirituais, que dizem respeito à alma. Os papistas fazem com que
todas as obras de misericórdia, sejam elas relativas ao corpo ou à alma, sejam esmolas, mas
as esmolas propriamente ditas são dádivas que tendem a preservar esta vida temporal
natural.
Do qual devem ser levantadas esmolas.
Pergunta. De onde devem ser levantadas esmolas? Responder. Primeiro, dos
nossos próprios bens, pois um homem não deve dar aquilo que é de outro homem; e,
portanto, aqueles que devem mais do que valem não podem dar esmolas, mas estão aptos
a receber, pois tudo o que têm de direito e de consciência pertence a outros.
Em segundo lugar, as nossas esmolas devem ser as nossas primícias [Prov. 3:9]:
coisas saudáveis e boas, e que são adequadas para a pessoa aliviada. Eles não devem ser o
refugo de nossos bens, com os quais não sabemos mais o que fazer: “ Parte da gordura e do
doce deve ser enviada àqueles a quem nada é fornecido ” (Neemias 8:10).
Em terceiro lugar, as esmolas devem ser de bens obtidos legalmente, pois os bens
mal obtidos devem ser restituídos, quer ao proprietário (se este for conhecido), quer a
algum dos seus parentes, quer ao magistrado, o que mostra que o usurário deve antes
restituir do que para dar esmola de seu ganho pela usura.
 Bens temporais diferenciados.
Em quarto lugar, a nossa esmola deve ser dada por nós mesmos, com diferença e
discrição. A maior parte dos bens de cada homem pode ser distinguida em quatro graus:
primeiro, alguns são necessários para preservar a vida, sem os quais um homem e sua
família não podem viver; em segundo lugar, alguns são necessários ao patrimônio do
homem, como aqueles bens pelos quais um homem põe em prática os deveres de sua
vocação, tais como livros para o estudante e ferramentas para o comerciante; um terceiro
tipo são aqueles que são necessários para a decência da propriedade de um homem, e são
aqueles que fazem um homem cumprir sua vocação com conforto, facilidade, lucro e
deleite; o quarto tipo de coisas é supérfluo, isto é, toda aquela porção que um homem
pode desejar, e ainda assim ter as coisas necessárias para esta vida e estado, e para a
decência dos mesmos.
Dois graus de pobreza.
Estes dois últimos graus são chamados nas Escrituras de abundância. E,
responsavelmente, existem dois graus de pobreza: o primeiro é a carência comum, quando
um homem pode viver sem receber esmola, mas ainda assim muito dificilmente; a
segunda é a carência extrema, quando um homem sem alívio não tem possibilidade de
manter a vida. Agora, na necessidade comum, devemos dar a nossa abundância; isto é,
tanto do nosso supérfluo, como também das nossas riquezas que servem à decência:
“ Quem tem duas túnicas, separe-se daquele que não tem nenhuma ” (Lucas 3:11). Ora, aquele
que tem duas túnicas não é aquele que tem uma túnica e uma capa, pois Paulo também o
fez, e ainda assim reteve ambas legalmente para seu uso [2 Tim. 4:13]. Mas o significado de
Cristo é que aquele que tem as coisas necessárias e, além de algo a mais, servindo para a
decência e o supérfluo, deve dá-las àquele que carece. E em extrema necessidade, ele deve
doar aqueles bens que pertencem necessariamente à sua vida e ao seu patrimônio, pois a
vida do nosso próximo deve ser preferida aos nossos próprios bens temporais e ao
patrimônio externo. Paulo testifica dos macedônios: “ que na extrema necessidade dos santos,
eles deram ao seu poder, sim, e além do seu poder ” [2 Cor. 8:3]. Com base nisso, os cristãos da
igreja primitiva “ vendiam seus bens para alívio dos irmãos pobres em extrema necessidade ”
[Atos 4:34], em vez de diminuir seu próprio patrimônio temporal do que permitir que os
pobres passassem necessidade que estavam em extrema necessidade. Esta regra deve
sempre ser considerada e praticada, especialmente em tempos de necessidade.
 Quanto àqueles que tiram vantagem da escassez e enriquecem com o julgamento de
Deus sobre os pobres, são pessoas muito miseráveis e miseráveis, completamente
desprovidas de qualquer centelha daquela disposição graciosa que havia em Cristo, que
sendo “rico” , até mesmo Rei. do céu e da terra, “ fez-se pobre para que, através da sua pobreza,
pudesse enriquecer outros ” [2 Cor. 8:9]. É a vontade de Deus que carreguemos os fardos uns
dos outros e ajudemos a erguer os pobres que estão oprimidos pelo julgamento de Deus, o
que faremos, quando dermos não apenas de nossa abundância em necessidades comuns,
mas até mesmo de nossas necessidades na extrema necessidade dos pobres.
Ponto 3. A quem devemos dar? Responder. Para os pobres; isso não precisa de
provas, mas nestes pobres duas coisas são necessárias. Primeiro, devem ser
verdadeiramente pobres; isto é, aqueles que realmente estão em necessidade comum ou
extrema; e sobre esses pobres São João diz: “ Se alguém tiver o bem deste mundo, e vir que seu
irmão está necessitado, se lhe fechar a compaixão, como habita nele o amor de Deus? ”[1 João 3:17].
Em segundo lugar, eles devem ser tais que não podem evitar: “ Se teu irmão estiver
empobrecido e tiver a mão trêmula, tu o socorrerás ” (Levítico 25:35). O homem de “ mão
trêmula ” é aquele que não consegue se manter; deste tipo são os órfãos, as viúvas, os
idosos, os doentes, os cegos, os coxos, os mutilados no serviço e outros semelhantes, todos
estes devem ser socorridos. Mas a situação é diferente com esse tipo de pobres, que
chamamos de “ mendigos vigorosos ”, que são capazes de se sustentarem, se se esforçarem.
A regra de São Paulo pertence a eles: “ Se não querem trabalhar, não devem comer ” [2
Tessalonicenses. 3:10]; isto é, eles não devem ser mantidos com esmolas da igreja.
De dar a mendigos vigorosos.
Pergunta 1. O que esses pobres vigorosos devem fazer? Responder. Eles devem
estar empregados em alguma vocação legal, na qual possam trabalhar para conseguir seu
próprio pão e não comer a comida comum daqueles que são realmente pobres. Pois a
igreja e a comunidade são como o corpo de um homem, onde cada membro tem seus
diversos ofícios para o bem de todo o corpo; e, de fato, todo homem deveria ter não
apenas uma vocação geral de cristão, mas também uma vocação particular, na qual
deveria empregar-se para o bem comum. É contra a Palavra de Deus e a luz da natureza
que alguém viva sem nada para fazer. Adão, em sua inocência, foi ordenado a trabalhar no
jardim; e nosso Salvador Cristo, antes de Seu batismo, viveu sob o comando de Seu pai em
um chamado específico, até os trinta anos de idade [Lucas 2:51 com Marcos 6:3], cujos
exemplos devemos seguir.
 Pergunta 2. Qual é o nosso dever para com esses mendigos
vigorosos? Responder. Da regra de Paulo podemos deduzir que não devemos
normalmente e de costume aliviá-los [2 Tessalonicenses. 3:10]. Na verdade, diante da
necessidade atual, eles devem ser aliviados, mas ainda com este anúncio: que não o
procurem novamente, mas que se sustentem trabalhando em alguma vocação legal. Pois
esse alívio comum às portas dos homens torna tantos vagabundos e bandidos ociosos
quantos existem.
A ordem de dar esmolas.
Ponto 4. Em que ordem devemos dar esmolas para distinção de
pessoas? Responder. Tocando a ordem no alívio, o Espírito Santo estabeleceu três regras:
primeiro, por São Paulo: “ Aquele que não cuida dos seus, e principalmente dos da sua família, é
pior que o infiel ” [1 Tim. 5:8], de onde esta ordem pode ser observada, que primeiro, um
homem deve dar aos que são de sua própria casa e família; segundo, ao seu próprio
sangue, parentesco e aliança; terceiro, para estranhos. A segunda regra é esta: “ Fazei o bem
a todos, mas especialmente aos da família da fé ” (Gálatas 6:10): primeiro, os crentes devem ser
aliviados, e depois todos os outros, bons ou maus. A terceira regra é dada por Moisés:
“ Devemos primeiro socorrer os nossos pobres ” (Deuteronômio 15:10), isto é, aqueles que
vivem entre nós, “ e depois dar aos estranhos ”, se nossa capacidade permitir, e sua
capacidade permitir. a necessidade exige.
Da quantidade de nossas esmolas.
Ponto 5. Quanto devemos dar? No que diz respeito à medida de nossas esmolas,
não há nenhum mandamento específico nas Escrituras, mas ainda assim essas regras
gerais podem ser reunidas a partir daí. Regra 1. Um homem não é obrigado a dar tudo o
que tem: “ Bebe as águas da tua cisterna e dos riachos que correm do meio do teu poço; espalhem-se
as tuas fontes ” (Pv 5:15-16). Onde, sob uma alegoria emprestada das águas, o Espírito
Santo orienta o homem a dispor de suas riquezas, a saber, desfrutar confortavelmente de
seus próprios bens e, ainda assim, conceder parte deles aos que precisam. E “ Quem tem
duas túnicas, dê (não ambas), mas uma a quem quiser ” (Lucas 3:11). Onde os vemos
justamente repreendidos por, na prodigalidade, esbanjarem e gastarem desenfreadamente
tudo o que têm, pois se um homem não pode dar tudo, muito menos pode gastar tudo
voluntariamente. Regra 2. Um homem não deve dar aos outros de tal maneira que ele
próprio fique entristecido e eles fiquem completamente aliviados (2Co 8:13). Regra 3. A
esmola deve estar de acordo com a capacidade do doador e, ao mesmo tempo, atender às
necessidades dos pobres, seja em comida, vestuário ou porto. Então Paulo diz, falando de
alívio comum: “ A ministração deste serviço supre as necessidades dos santos ” [2 Cor. 9:12]; e
São Tiago exige que tais coisas sejam dadas “ conforme necessário ao corpo ” [Tiago 2:16]; e
“ Se teu irmão for pobre, abrir-lhe-ás a mão e emprestar-lhe-ás o suficiente para as necessidades que
tem ” (Deuteronômio 15:8).
Aliviar a errância mendica uma grande desordem.
Ponto 6. Em que lugar deve ser dada a esmola? Tocando no assunto, devemos saber
isto: que é uma desordem que não convém à igreja de Deus dar alívio aos mendigos
errantes às nossas portas. Isto pode aparecer pelas seguintes razões: primeiro, é o
mandamento de Deus, “ que entre o seu povo não haja tais mendigos ” [Deut. 15:4]. Se alguém
perguntar como os pobres foram então socorridos, eu respondo: Deus tomou ordem
suficiente para a sua provisão, pois primeiro, o lavrador “ não deve colher as suas uvas
limpas, nem ainda o seu milharal, mas deixar a colheita posterior e a respiga para o pobre ” [Lev.
19:9]. Em segundo lugar, além dos “ dízimos anuais para os sacerdotes e levitas ” [Núm. 18:26],
a cada “ três anos os décimos deveriam ser recolhidos e guardados para os pobres e para os
estrangeiros ” [Deut. 14:28–29]. Em terceiro lugar, a cada sétimo ano a terra deveria
descansar, e tudo o que ela produzisse naquele ano, com frutos de vinhas e azeitonas, seria
para os pobres (Êxodo 23:11). Novamente, no Novo Testamento os “ apóstolos ordenaram ”
[Atos 6:3] que em cada igreja deveria haver diáconos; isto é, homens de sabedoria e
discrição, que deveriam reunir-se para os pobres e, da mesma forma, dispor daquilo que
era dado, de acordo com a necessidade de cada homem; em que toda ordem de provisão
para os pobres, o Senhor proíbe toda mendicância errante.
Em segundo lugar, estes mendigos errantes são a vergonha e a reprovação das
pessoas onde são sofridos, pois isso demonstra a falta de cuidado da boa ordem nos
governadores e a falta de misericórdia nos ricos, que eles reúnem todos para si, sem se
importar com como os pobres deveriam viver.
Terceiro, ao aliviar esses mendigos errantes, há uma dupla carência no doador: ele
não pode dizer o que dar nem quanto, porque não conhece a situação da parte que
implora. Ora, nas obras de esmola deveria haver uma dupla discrição: o doador deveria
conhecer tanto a sua própria capacidade como também a necessidade dos recebedores.
Quarto, o alívio comum às portas dos homens faz muitos mendigos e mantém uma
geração perversa, pois esses mendigos errantes são, em sua maioria, ateus insensíveis, que
não consideram nada além de sua barriga, separando-se de todas as congregações; e da
mendicância muitos caem no roubo; ou então eles têm tanto prazer nisso que nunca o
abandonarão, não, nem por um aluguel anual. Isto é conhecido como verdade pela
experiência. Todas essas coisas devidamente consideradas devem motivar os magistrados,
e todos os outros em seu lugar, a garantir que seja observada uma melhor ordem para os
pobres do que aliviar a porta de todos os que chegam. E uma vez que boas leis são feitas a
esse respeito, os homens devem, em consciência, ver as mesmas serem observadas e
mantidas; nem pode qualquer homem sem pecado transgredir o mesmo. Na verdade, se a
boa ordem não fosse fornecida aos pobres, seria melhor aliviá-los em seu caminho errante
do que deixá-los morrer de fome. Pois assim trataram Cristo e Seus discípulos com os
pobres, quando a boa ordem falhou entre os judeus, eles os socorreram nas estradas e
ruas.
Ponto 7. A que horas deve ser dada a esmola? Responder. Disto as Escrituras falam
pouco, mas isso pode ser deduzido daí: primeiro, que o alívio deve ser dado quando a
ocasião atual exigir. Portanto Salomão diz: “ Não digas ao teu próximo: Vai e volta amanhã, se
agora o tens ” [Prov. 3:28]. Em segundo lugar, que o dia de sábado é um momento
adequado para dar alívio aos pobres, pois o apóstolo “ ordenou aos coríntios ” [1 Cor. 16:1–
2], que cada um reservasse naquele dia, conforme Deus o tivesse prosperado na semana
anterior, aquilo que daria aos pobres; onde, a propósito, pode-se observar que dar
diariamente às portas dos homens não era permitido pelos apóstolos. Também no que diz
respeito aos comerciantes, isto pode ser acrescentado: a partir disso, que o apóstolo faz
uma contribuição para os pobres como trabalho de sábado; que embora eles costumavam
empregar parte do dia do Senhor, tanto de manhã como à noite, servindo os seus clientes
para seu próprio benefício privado, isso não pode ser justificado. Somente isto eles podem
fazer: no sábado não devem vender para ninguém, mas para aqueles que compram por
necessidade, e então não podem obter um ganho privado com sua venda, mas devem
transformar esse trabalho em uma obra de misericórdia para os pobres, ou vendendo sem
ganho se for um pobre quem compra, ou dando o ganho daquilo que vendem aos ricos
para o alívio dos pobres. Na verdade, isso dificilmente será obtido pelas mãos dos
comerciantes, mas ainda assim eles devem saber que todo o dia de sábado é do Senhor,
onde Ele será adorado com deleite, e não devem os homens fazer nele suas próprias obras,
nem buscar suas próprias vontades, nem falar suas próprias palavras (Is 58:13).
Ponto 8. De que forma deve ser dada a esmola? Responder. Disto mais será falado
no capítulo seguinte, mas a partir deste texto estas coisas podem ser observadas: primeiro,
que a doação de esmolas deve ser gratuita; o doador não deve procurar recompensa nas
mãos do homem nem pensar em merecer alguma coisa das mãos de Deus. Essa presunção
papista priva o homem do verdadeiro conforto do Espírito nesta obra de misericórdia;
ninguém, exceto Cristo, por Sua obediência, poderia merecer das mãos de Deus. Em
segundo lugar, os nossos corações, ao dar, devem ser tocados pela caridade e pelas
entranhas da compaixão; devemos dar com alegria, pois “ sem amor, tudo o que damos não é
nada ” (1Co 13:3), e “ o Senhor ama quem dá com alegria ” (2Co 9:7). Agora, se considerarmos
os pobres como a nossa própria carne e virmos neles a imagem de Deus, isso nos levará à
piedade. Terceiro, na pessoa dos pobres devemos considerar Cristo Jesus e dar-lhes como
daríamos a Cristo. Isso nos moverá a dar, e isso com alegria, pois no dia do julgamento
Cristo fará saber que Ele vem buscar alívio aos ricos na pessoa dos pobres. Aos
impiedosos, Ele dirá: “ Se não o fizestes a eles, não o fizestes a mim ” [Mat. 25:45]; mas para os
misericordiosos assim: “ Quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o
fizestes ” [Mat. 25:40]. Em quarto lugar, nossas esmolas devem ser dadas como penhor de
nossa gratidão a Deus pelas bênçãos que desfrutamos, pois tudo o que temos vem de
Deus, “ e tudo o que dermos vem de suas mãos ” [1 Crô. 29:14]. Agora, Ele professa que
quando os homens “ fazem o bem e distribuem aos pobres, ele fica satisfeito com tais sacrifícios ”
[Heb. 13:16].
Motivos para dar esmolas.
Tendo visto o que é este dever de dar esmolas e como deve ser cumprido, devemos
agora nos mobilizar para colocá-lo em prática. E para nos levar a isso, consideremos as
seguintes razões: primeiro, todos desejamos ser considerados justos. Agora, se realmente
quisermos ser assim, devemos “ visitar os órfãos e as viúvas ”, devemos “ fazer o bem e dar
esmolas aos pobres ”, pois “ isto é religião pura e imaculada diante de Deus ”, como diz São
Tiago [1 :27]. Vir à igreja e ouvir a Palavra e receber os sacramentos são coisas boas, mas
sem misericórdia para com os pobres eles não são considerados, mas odiados por Deus (Is
1:13-15).
Em segundo lugar, se um homem nos oferecesse um pedaço de terra para adubar e
cultivar para nossa própria colheita, nós o aceitaríamos gentilmente e lhe daríamos tanto
sofrimento quanto sementes; eis que os pobres são enviados por Deus aos ricos como um
pedaço de terra a ser cultivado, e quando dão aos pobres, semeiam na terra. Agora, como
Paulo diz neste caso: “ o homem semeia, assim colherá ” [2 Cor. 3:6]; devemos, portanto,
semear liberalmente para que também possamos colher liberalmente.
 Terceiro: “ Quem se compadece dos pobres empresta ao Senhor ” (Pv 19:17). Seríamos
facilmente levados a emprestar, se tivéssemos um homem honesto como fiador, para
devolver o que é nosso com vantagem. Bem, o Senhor se oferece aos ricos para ser fiador
dos pobres. Quem então temerá emprestar tendo um devedor tão bom?
Em quarto lugar, se essas promessas não nos comoverem, consideremos as terríveis
maldições ameaçadas contra os impiedosos e de coração duro, pois assim como “ aquele
que dá aos pobres não terá falta, assim também aquele que esconde deles os olhos terá muitas
maldições”. ” (Provérbios 28:27), “ e aquele que tapa os ouvidos ao clamor do pobre, clamará e não
será ouvido ” (Provérbios 21:13), e a lamentável sentença de condenação será pronunciada
sobre o ímpios pela negligência deste dever (Mateus 25:41-42).
Além disso, pelas palavras: “ Dê a quem pede ”, podemos aprender que é a vontade
de Deus que entre Seu povo haja uma propriedade de bens e que nem todas as coisas
sejam comuns nesse sentido. Pois o Senhor gostaria que alguns tivessem que dar e alguns
desejassem receber, o que não aconteceria se todas as coisas fossem comuns tanto para uso
quanto para propriedade, como alguns imaginaram com carinho. Se alguém pensa que era
assim na igreja primitiva porque foi dito: “ eles tinham todas as coisas em comum ” [Atos
4:32], ele deve saber que essa comunidade estava apenas nas coisas que os homens então
livremente deram por elas. o bem comum. E, no entanto, mesmo assim, ninguém foi
compelido ou obrigado em consciência a dar toda a sua substância dessa forma, pois ali
Pedro diz a Ananias “ que sua posse, enquanto não foi vendida, pertencia a ele, e depois de
vendida, o preço dela foi em seu próprio poder para dispor como quisesse ” [Atos 5:4].
Objeção. Todas as coisas pertencem aos crentes, como diz Paulo: “ Todas as coisas
são vossas ” (1 Coríntios 3:21) e, portanto, devem ser comuns. Responder. O apóstolo quer
dizer que eles tinham direito a todas as coisas em Cristo e as desfrutavam pela esperança,
mas ainda assim a fruição delas em propriedade real não será obtida antes do dia do
julgamento.
Jura pobreza ilegal.
Novamente, se dar aos pobres é um dever de todos aqueles a quem Deus capacita
para isso, então nenhum homem pode voluntariamente se desabilitar disso. Com isso, a
prática papista de passar pela pobreza voluntária cai por terra como ilegal, pois assim eles
se incapacitam para esse dever. Na verdade, os papistas fazem disso um estado de
perfeição, mas Davi considerou a mendicância uma maldição (Sl 109:10), caso contrário ele
não teria falado da liberdade da mendicância como uma bênção, o que ele faz: “Nunca vi o
desamparado o justo, nem a sua descendência mendicante ” (Sl 37:25).
Por último, neste mandamento, veja o erro daqueles homens que se entregam
inteiramente para acumular riquezas para si mesmos, sendo como a toupeira que está
sempre cavando a terra. Pois Deus exige que um homem dê tanto quanto receba, ou
melhor, ele deve conseguir dar, e não guardar, pois Deus é mais glorificado dando do que
guardando; e aqui Seus filhos se assemelham a seu Pai celestial, que nada recebe de
homem algum, e ainda assim “ dá liberalmente a todo aquele que pede, sem censurar a
ninguém ” (Tiago 1:5).
Exemplo 2.
“ E daquele que te pedir emprestado, não te afastes. ”Essas palavras contêm o segundo
preceito de Cristo, a respeito de retribuir o bem com o mal, retirado de emprestar e tomar
emprestado. Para conhecer o significado desta regra, três pontos devem ser tratados:
primeiro, o que é emprestar; segundo, a quem os homens devem emprestar; terceiro, de
que maneira.
Ponto 1. O que é empréstimo é bem conhecido pela experiência comum. É um
contrato civil ou barganha em que dinheiro, milho ou bens semelhantes passam de
homem para homem, tanto no que diz respeito ao uso quanto ao título, mas de modo que
o mutuário seja obrigado em consciência a devolver a coisa que lhe foi emprestada, ou
então que que em valor é igual a ele.
Ponto 2. A quem os homens devem emprestar. Esta circunstância não é expressa
aqui por Mateus, mas deve ser suprida em Lucas 6:34-35, onde Cristo os proíbe de
emprestar, como “ fazem os pecadores, para receberem de novo o mesmo; mas (diz Ele) amai os
vossos inimigos, e fazei o bem, e emprestai sem procurar nada novamente. ”Onde está claro que
os empréstimos devem ser feitos para aqueles que são realmente pobres e não podem
emprestar novamente na mesma moeda.
Três tipos de homens em órgãos políticos.
Para uma melhor compreensão disso, devemos saber que nas sociedades humanas
existem três tipos de homens: primeiro, os pobres que são incapazes de prover para si
mesmos as coisas necessárias devido a alguma impotência, como doença, velhice,
claudicação ou coisas semelhantes, e estes são comumente chamados de mendigos. Um
segundo tipo são aqueles que, sendo pobres, ainda têm um ofício pelo qual podem prover
para si mesmos uma parte de sua manutenção e, ainda assim, devido à sua pobreza, ainda
desejam algumas coisas necessárias, que por si só não podem obter. O terceiro tipo são os
homens ricos, que possuem bens materiais em abundância, não apenas suficientes para
suas necessidades, mas também muito mais. Agora, a cada um deles pertence o que lhe é
peculiar. Ao primeiro tipo de pobres que têm a “ mão trêmula ” (como Moisés fala [Lev.
25:35]) são devidas esmolas, e eles devem ser aliviados dando gratuitamente, como
mostramos no preceito anterior. Ao segundo tipo de pobres pertence o empréstimo
adequado, especialmente quando a sua necessidade o exige. Aos ricos não são devidos
presentes nem empréstimos; mas, pelo contrário, deveriam dar e emprestar aos pobres,
mantendo-se pelo trabalho honesto e pela diligência de sua vocação legal.
Ponto 3. De que maneira os homens devem emprestar? Responder. Com uma
mente disposta, sem qualquer demonstração de rancor, seja na fala, seja virando a cabeça
ou o corpo; como é dito aqui: “ Aquele que te pede emprestado, não se afaste. ” Qual
propriedade do credor é ainda expressa por Lucas, dizendo: “ Empreste, não procurando
mais nada ”, onde Cristo não proíbe simplesmente os homens de procurarem aquilo que
emprestaram, mas Seu significado é: mostrar com que carinho e disposição de coração que
os homens devem emprestar, ou seja, tendo respeito apenas pelo bem da parte que toma o
empréstimo, e não pela restituição da coisa emprestada. Como quando um homem pobre
vem pedir emprestado, não devemos raciocinar assim conosco: este homem é pobre e
pode não me pagar novamente, portanto não emprestarei; nem assim, este homem é
doloroso, embora seja pobre, e está disposto a me pagar novamente e, portanto,
emprestarei. Esta (diz Cristo) é a prática dos pecadores, que emprestam, porque procuram
receber o mesmo. Portanto, seja levado a emprestar com base no desejo de ajudar os
pobres, e não deixe sua mente pensar na perda ou na devolução segura da coisa
emprestada. Assim, aquela cláusula de Cristo, “não procurando mais nada ”, deve ser
entendida, e não aplicada ao ganho de usura, onde Cristo não visa neste lugar.
O uso. Primeiro, observe aqui que emprestar aos pobres é um mandamento de
Deus, que vincula a consciência dos ricos. Não cabe ao rico escolher se emprestará ou não,
mas se o caso do pobre assim o exigir, ele peca contra Deus se não emprestar, pois quebra
este mandamento. Davi, portanto, faz com que seja propriedade de um “ homem bom ser
misericordioso e emprestar ” (Salmo 112:5). Onde vemos aquela prática miserável de muitos
homens ricos condenados ao abismo do inferno, que estão tão longe de emprestar aos
pobres que acumulam seus depósitos até um momento de escassez, para então poderem
enriquecer com as necessidades dos homens pobres; e assim eles aumentam o julgamento
de Deus sobre os pobres e, por assim dizer, “ moer seus rostos ” [Isa. 3:15] e “ pisá-los ”
[Amós 5:11], conforme fala o Espírito Santo. Mas um dia descobrirão que deveriam ter
emprestado aos pobres em suas necessidades; sim, e quando a mão de Deus nas
necessidades comuns pesa mais sobre os pobres, eles deveriam então abrir as mãos mais
liberalmente para eles. É uma prática usual e comum que, quando um homem começa a
decair em sua propriedade, ninguém lhe empreste nada; mas porque ele começa a decair,
eles retiram sua ajuda, para que ele não os pague novamente. Mas isto não deveria ser
assim. É mandamento de Cristo que os ricos, através de empréstimos, sustentem alguém
que, por motivo de necessidade, está prestes a cair em decadência.
Empréstimo gratuito.
Em segundo lugar, este mandamento de Cristo obriga os ricos não apenas a
emprestar, mas a emprestar livremente sem receber qualquer aumento. Pois eles devem
emprestar, não procurando mais nada, sim, o Senhor proíbe expressamente receber
aumento dos pobres (Êxodo 22:25), onde vemos a prática comum de usurários condenados
ao fundo do inferno, que emprestam aos pobres em títulos para aumento. Estes são
aqueles que vivem do sangue e da vida dos pobres, cujo pecado é condenado em toda
parte e deve ser odiado como o próprio derramamento de sangue. Mas os ricos dirão que
são instados a fazê-lo e que são muito agradecidos por tais empréstimos. Responder. Esta
desculpa não servirá para a mudança, pois o escudeiro de Saul era um assassino por matar
seu mestre, embora Saul lhe implorasse sinceramente que assim fizesse (2 Sam. 1:9, 16).
Perdoando o que é emprestado.
Em terceiro lugar, aprendamos aqui que um homem deve emprestar e, ainda assim,
nem sempre receber novamente o principal. Na verdade, ele pode exigir e receber o que
lhe é próprio, caso contrário não deveria haver empréstimo, mas sim doação, sendo duas
aqui distintas; mas, ainda assim, quando o pobre que tomou empréstimo cai em pobreza
ainda maior, o rico deve transformar seu empréstimo em doação, e perdoar o principal ou
parte dele, conforme suas diversas propriedades exigirem (Deuteronômio 20:10-12). Um
homem pode assumir um penhor de sua dívida para com os pobres, mas, ainda assim, se o
penhor for algo necessário à vida do pobre, ele não deve aceitá-lo, ou pelo menos não deve
retê-lo até o pôr do sol.
De receber aumento para empréstimos.
Em quarto lugar, alguns podem perguntar aqui (vendo Cristo “ nos ordena emprestar
sem esperar nada novamente ” [Lucas 6:35]) se um homem em nenhum momento com boa
consciência pode receber aumento por seus empréstimos? Responder. O empréstimo é
duplo: de vencimento ou de cortesia. O empréstimo devido é o empréstimo do rico ao
pobre, quando sua necessidade o obriga a pedir emprestado; e por isso um homem não
pode, com boa consciência, aceitar qualquer aumento. Emprestar por cortesia é quando
um amigo rico empresta a outro; isso não é proibido na Palavra de Deus, mas é deixado à
liberdade e discrição do homem, nem tem qualquer promessa de recompensa.
Casos em que um homem pode receber aumento por empréstimo.
Agora, neste caso de cortesia, não encontro nas Escrituras que toda obtenção de
aumento seja simplesmente condenada; não, em alguns casos, tanto a lei da natureza como
as leis de todos os países permitem isso: como primeiro, quando o aumento é dado apenas
em forma de agradecimento, como uma bênção para retribuir com bondade uma boa ação
recebida, pois a ingratidão é abominável por todos, e a lei da natureza exige fazer o bem
pelo bem; e todos os teólogos, quase tanto protestantes quanto papistas, permitem esse
tipo de aumento. Em segundo lugar, quando um homem sofre danos devido ao seu
empréstimo, ele pode receber um aumento a título de satisfação pela sua perda. Em
terceiro lugar, quando um homem se contenta em arriscar o seu capital nas mãos daquele
que toma emprestado, então ele também pode receber aumento; da mesma forma que um
homem pode receber aluguel por seu cavalo, ou pelo uso de quaisquer outros bens,
incorrendo em prejuízo deles (Êxodo 22:14).
Deveres dos pobres.
Assim vemos qual é a vontade de Deus para dar e emprestar aos pobres. Agora,
portanto, os pobres podem receber instrução. Primeiro, todos poderão aprender que Deus
terá alguns pobres entre o Seu povo para receberem e pedirem emprestado aos ricos, o que
pode servir para persuadir os pobres a contentarem-se com a sua situação mesquinha,
considerando que isso é o melhor para eles, porque Deus, em Seu a sabedoria e a
providência o ordenaram. Em segundo lugar, os pobres devem aproveitar a sua pobreza
exterior para procurarem ser ricos em Deus através da graça: “ Não escolheu Deus os pobres
deste mundo para que fossem ricos na fé? ”(Tiago 2:5). Nisto eles podem se equiparar e ir além
do tipo mais rico, o que é motivo de grande alegria: “ Regozije-se o irmão de condição humilde
porque é exaltado ” (Tiago 1:9), isto é, com Deus, que conta os ricos (Apocalipse 2:9). Em
terceiro lugar, portanto, os pobres devem aprender a comportar-se submissamente em
relação aos ricos, dos quais recebem grande ajuda e conforto através de suas doações e
empréstimos: “ Os pobres (diz Salomão) proferem súplicas ” (Provérbios 18:23), notando sua
humildade. , o que repreende muitos pobres, que são tão orgulhosos e ingratos que não
dão uma boa palavra aos ricos. Mas isso não convém a ninguém, muito menos àqueles que
viverão pelos ricos: “ Aquele que tem olhar orgulhoso e coração altivo, eu não posso sofrer ”
(Salmo 101:5).