Cesare Beccaria nasceu em Milo no ano de 1738.

Foi educado em Paris no Colgio dos Jesutas, dedicou-se

ento ao estudo da Literatura, Filosofia e Matemtica. Na formao de seu esprito a leitura das Lettres
Persanes de Montesquieu e DelEsprit de Helvetius, exerceu muita influncia. Desde ento, se voltou totalmente
ao estudo da filosofia, o que levou-o a fundar a sociedade literria em Milo. Alm disso, a fim de divulgar na
Itlia suas novas ideias, ele fez parte da redao do jornal O Caf, que apareceu em 1764. Beccaria morreu em
Milo, em 1794.
I - Introduo
Beccaria nos ressalta que, os abusos que proporcionam a riqueza de uns custa da misria de outros, s
podem ser combatidas com boas leis e que infelizmente a legislao acaba por ser instrumento de uma minoria.
Apesar de todas as mudanas, ningum se preocupou em reformar a irregularidade dos processos criminais, os
erros acumulados por sculos. Montesquieu abordou rapidamente sobre tal matria, o que levou Beccaria a se
aprofundar mais no assunto. O autor nos prope mostrar os princpios gerais dos crimes, as faltas mais comuns
e suas penas, evitando os excessos.
II Origem das penas e do direito de punir
As leis so o resultado do esforo dos homens, para que, possam viver em segurana. Cada homem deve abrir
mo de parte de sua liberdade para o bem comum de todos, dando soberania nao. Para isso foram criadas
as leis e as penas. As penas devem derivar de absoluta necessidade de defender o bem coletivo dos crimes
particulares, caso contrrio seriam tirnicas. A moral poltica no pode proporcionar sociedade nenhuma
vantagem durvel, se no for fundamentada sobre sentimentos indestrutveis do corao do homem. Foi a
necessidade que levou aos homens ceder sua liberdade. Essa pequena cesso o que representa o direito de
punir.
III Consequncias desses princpios
A primeira consequncia que somente as leis podem determinar as penas destinadas para os crimes, e a
autoridade deve estar no legislador, que representa a sociedade. A segunda que o legislador, que representa a
sociedade, s podem fazer leis gerais, s quais submetem a todos cumprir, mas no pode julgar se algum
violou essas leis. necessrio que um terceiro julgue de forma a dar veracidade. A terceira e ltima
consequncia mostrar que a crueldade das penas intil, em desacordo com a justia e com a natureza do
contrato social.
IV Da interpretao das leis
Os julgadores dos crimes no podem interpretar as leis penais por no serem legisladores. Cabe ao juiz fazer
com que a lei seja cumprida ao p da letra, a consequncia a liberdade ou a priso. Qualquer cidado poderia
calcular os inconvenientes de uma ao reprovvel, o que seria til, pois pode fazer com que o indivduo se
desvie do crime, isso seria uma quarta consequncia do direito de punir.
V Da obscuridade das leis
A obscuridade das leis fica ainda maior quando estas so escritas em outra lngua. Estas leis devem ser escritas
de uma forma mais popular, para que o povo entenda as consequncias que devem ter os atos que praticam
sobre a sua liberdade e sobre seus bens. Pois quanto mais pessoas as lerem, menos ser o nmero de delitos.
Ele ainda ressalta que a imprensa exerce grande papel na diminuio dos delitos, pois ela mostra com clareza
as consequncias dos atos criminosos.
VI Da priso
Est sob poder do magistrado a priso com critrios objetivos. Os indcios devem ser especificados de maneira
estvel pela lei, e no pelo juiz. Tal poder usado para acabar com a liberdade do inimigo. Quanto mais suaves
forem as penas, as leis podero se satisfazer com provas mais fracas para pedir a priso, precisando esta de
deixar de ser a horrvel manso do desespero e da fome, onde a piedade e a humanidade se faro presentes.
VII Dos indcios do delito e da forma dos julgamentos

Quando as leis so claras e precisas, o dever do juiz limitado a constatar o fato. proposto um sistema de
provas, onde o autor d maior probabilidade do delito proporcionalmente ao nmero de provas independentes.
As provas que dependem uma das outras so de menor impacto, pois, se uma for falsa, as demais tambm
sero. As provas de um delito podem distinguir-se em perfeitas e imperfeitas. As provas perfeitas so as que
comprovam que impossvel o acusado ser inocente. Ao contrario disso, as provas imperfeitas so quando h
possibilidade da inocncia do acusado. Os julgamentos devem ser pblicos. justo tambm, que o culpado e o
ofendido, quando em condies desiguais, escolham os juzes, a fim de contrapesar os interesses pessoais, que
mudam as aparncias das coisas e para deixar que falem apenas a verdade e as leis. O culpado, pode recusar
um certo nmero de juzes que lhe parecem suspeitos. Lei sbia e de efeitos sempre felizes aquela que
prescreve que cada qual seja julgado por seus iguais.
VIII Das testemunhas
Todo homem razovel, que puser ligao em suas ideias e que experimentar as mesmas sensaes que os
demais homens, poder ser recebido em testemunho. Contudo, a confiana que se lhe depositar deve ser
medida pelo interesse que ele tem em dizer ou no a verdade. Vale dizer, que uma s testemunha no
suficiente porque, se o acusado nega o que ela afirma, nada resta de certo e a justia ento tem de respeitar o
direito que cada qual tem de se considerar inocente. mais fcil a calnia do que as aes do homem, pois
quanto maior o nmero de provas, maiores os meios fornecidos ao ru para justificar-se, pois somente as
palavras no justifica um delito.
IX Das acusaes secretas
As acusaes secretas tornam o homem falso, pois, aquele que suspeita que seu concidado um delator, v
logo nele um inimigo. Elas provocam desordem, como, por exemplo: um governo em que o monarca em cada
sdito suspeita de um inimigo e v-se constrangido, para garantir a paz pblica, a conturbar a paz de cada
cidado. O autor se tivesse de criar novas leis, recusar-se-ia a autorizar tais acusaes secretas.
X Dos interrogatrios sugestivos
A legislao probe os interrogatrios sugestivos. No se pode questionar diretamente um acusado, deve-se
fazer indiretamente, evitando ao acusado uma resposta que o salve. Isso contradiz com a tortura autorizada: o
criminoso robusto pode evitar uma pena longa suportando a dor. O contrrio ocorre com o homem fraco. Aquele
que fica em silncio est sujeito ao julgamento pelas evidncias. As confisses do acusado no so necessrias
quando provas suficientes comprovaram que ele com certeza culpado do crime de que se trata. A experincia
indica que, na maioria dos processos criminais, os culpados negam tudo.
XI Dos juramentos
Os juramentos uma outra contradio entre as leis e os sentimentos naturais. Como exigir que o acusado diga
a verdade quando seu maior interesse escond-la? Seria como ajudar na prpria destruio. A experincia
comprova a inutilidade dos juramentos, pois no existe juiz que no convenha que nunca o juramento faz com
que o acusado diga a verdade. O juramento virou mera formalidade.
XII Da tortura
Um dos maiores absurdos consagrado pelo uso na maioria dos governos de aplicar a tortura a um acusado
enquanto se faz o processo, seja para que ele confesse a autoria do crime, seja para esclarecer as contradies
em que tenha cado, seja para descobrir os cmplices ou outros crimes de que no acusado, porm dos quais
poderia ser culpado, seja finalmente porque sofistas incompreensveis pretenderam que a tortura purgava a
infmia. Um homem no pode ser considerado culpado antes da sentena do juiz; e a sociedade apenas lhe
pode retirar a proteo pblica depois que seja de cidade que ele tenha violado as normas em que tal proteo
lhe foi dada. Portanto, ou o crime certo, ou incerto. Se for certo, apenas deve ser punido com a pena que a
lei fixa, e a tortura intil, porque no se tem mais necessidade das confisses do acusado. Se o crime
incerto, no hediondo atormentar um inocente? Perante as leis, inocente aquele cujo delito no est
provado.
XIII Da durao do processo e da sua prescrio

 justo que se conceda ao acusado tempo e meio para se justificar, quando o delito constatado e as provas
so certas. O tempo de prescrio deve ser inversamente proporcional gravidade do delito. O castigo deve
seguir de perto o crime, de forma a ser um freio til. Para sua aplicao exata, necessrio ter um vista a
legislao vigente, os costumes do pas e as circunstncias. Os tempos de prescrio devem ser trabalhados de
forma a no dar a sensao de impunidade. Ser preciso, pois, s vezes, reduzir o tempo dos processos e
aumentar o que se exige para a prescrio.
XIV Dos crimes iniciados; dos cmplices; da impunidade
A simples tentativa do delito tambm deve ser punida, porm os crimes de fato consumados devem ter penas
maiores. Esse castigo necessrio, porque importante prevenir mesmo as primeiras tentativas dos crimes.
Deve-se observar idntica gradao nas penas, quanto aos cmplices, se estes no forem todos executores
imediatos. Alguns tribunais oferecem impunidade aos delatores, mas essa prtica tem seus perigos, pois pode
se tornar estimulada na sociedade, introduzindo os crimes de covardia. Devemos refletir que importantssimo
que as leis deixem aos cmplices da m ao o mnimo de meios possveis para que se ponham de acordo.
XV Da moderao das penas
Entre as penas, e a maneira de aplica-las proporcionalmente aos delitos, primordial, pois, escolher os meios
que devem causar no esprito pblico a impresso mais eficaz e mais durvel, e, ao mesmo tempo, menos cruel
no corpo do culpado. Os crimes no podem ser desfeitos. Os castigos tem pr fim nico impedir a reincidncia
pelo prprio e pelos demais cidados. Para que o castigo seja eficaz, basta que o mal causado ultrapasse o bem
que o culpado retirou do crime. A severidade que ultrapassar suprfluo. Mas, o mais importante que o rigor
das penas deva estar em relao com o atual estado do pas.
XVI Da pena de morte
A soberania e as leis nada mais so do que a soma das pequenas partes de liberdade que cada qual cedeu
sociedade. Representam a vontade geral, que resulta da reunio das vontades individuais. Mas quem j pensou
em dar a outros homens o direito de lhes tirar a existncia? Se isso ocorresse, como conciliar tal princpio com a
mxima que probe o suicdio? Nesse captulo o autor revela que, se provar a todos que a pena de morte no
necessria, ganha a causa da humanidade.
A pena de morte, pois, no se apoia em nenhum direito. guerra que se declara a um cidado. A morte de um
cidado apenas pode ser considerada necessria por duas razes: nos instantes confusos em que a nao est
na dependncia de recuperar ou perder sua liberdade, nos perodos de confuso quando se substituem as leis
pela desordem; e quando um cidado, embora sem a sua liberdade, pode ainda, graas s suas relaes e ao
seu crdito, atentar contra a segurana pblica, podendo a sua existncia acarretar uma revoluo perigosa no
governo estabelecido.
XVII Dos banimentos e das confiscaes
Beccaria apoia o banimento e condena o confisco, pois, para ele a perda dos bens uma pena maior que a do
banimento. Deve ser posto fora da sociedade, banido, quem perturba a tranquilidade pblica, quem no obedece
s leis, quem viola as condies sob as quais os homens se mantm e se defendem mutuamente. Poderiam
ainda ser banidos, aqueles que, acusados de crime atroz, so suspeitos de culpa com maior verossimilhana,
porm sem estar inteiramente convencido do delito.
XVIII Da infmia
A infmia um sinal de reprovao pblica. Deve-se evitar punir com penas dolorosas delitos movidos pelo
orgulho. Como seus efeitos no dependem das leis, necessrio que a vergonha que a lei inflige esteja
baseada na moral, na opinio pblica.
XIX Da publicidade e da presteza das penas
Mais justa e til ser a pena, se aplicada o mais rpido possvel. Mais justa, porque evitar ao acusado os cruis
tormentos da dvida. A rapidez do julgamento justa tambm porque, sendo a perda da liberdade uma pena em
si, esta apenas deve preceder a condenao na exata medida em que a necessidade o exige. O cidado s

deve ficar na priso o tempo necessrio para o processo, e os mais antigos devem ser julgados primeiro. A
publicidade da pena aos delitos menores poder influenciar outros no cometerem crimes futuros.
XX Da inevitabilidade das penas e das graas
O que evita novos crimes a certeza da punio e no o rigor das penas. O direito de punir pertence s normas,
no ao cidado. A graa a mais bela concesso da autoridade, mas uma desaprovao das normas
existentes. A clemncia virtude do legislador e no do executor das leis. Deve-se cumprir a lei e no os
julgamentos particulares, pois se deixar os homens pensarem que seus crimes podem ser perdoados e que o
castigo nem sempre a sua consequncia necessria, cria-se neles a esperana de impunidade. Faz com que
eles aceitem as penas no como atos de justia, mas como atos de violncia.
XXI Dos asilos
Pouca diferena existe entre a impunidade e os asilos; e como a melhor maneira de impedir o delito a
perspectiva de um castigo certo e incorruptvel, os asilos, que so um abrigo contra a ao das leis, encorajam
mais ao crime do que as penas o evitam, do instante em que se tem a esperana de evit-los. Para Beccaria, um
crime s deve ser punido no pas em que foi cometido.
XXII Do uso de pr a cabea a prmio
Ser vantajoso sociedade pr a prmio a cabea de um criminoso, fazendo assim tantos carrascos? Se o
criminoso est fora do pas, estimula-se a injustia, autorizando que os vizinhos apoderam-se a si prprios. Se o
criminoso est no pas, o governo que pe a cabea a prmio revela fraqueza, pois precisa de terceiros pra se
defender. Para prevenir um crime o estado cria cem, isto , uma apologia ao linchamento.
XXIII Que as penas devem ser proporcionais aos delitos
Os meios que se utiliza a legislao para impedir os delitos devem ser mais fortes proporo que o crime
mais contrrio ao bem pblico e pode tornar-se mais frequente. Portanto, deve haver uma proporo entre os
delitos e as penas. A populao no quer apenas que se cometam poucos crimes, mas principalmente que os
crimes mais prejudiciais sociedade sejam os menos comuns. Se no houver tal gradao de penas, os
homens sempre cometero os maiores delitos, se disso obtiverem maior vantagem.
XXIV Da medida dos delitos
A exata medida das penas o prejuzo causado sociedade. A grandeza da pena no depende da inteno de
quem o pratica, como o entenderam erroneamente alguns, pois a inteno do acusado depende das impresses
provocadas pelos objetos presentes e das disposies que vm da alma. Tais sentimentos variam em todos os
homens e no prprio indivduo, com a rpida sucesso das ideias, das paixes e das circunstncias.
XXV Diviso dos delitos
O autor cita que nem todos tm conscincia que a medida do delito o seu dano sociedade. Os delitos so
divididos: uns destroem a sociedade ou seu representante, outros a segurana, os bens, a honra, e por fim,
outros so atos contrrios ao que a lei determina ou probe, tendo em mira o bem pblico.
XXVI Dos crimes de lesa-majestade
Os delitos mximos so chamados de lesa-majestade, pois so prejudiciais sociedade. Porm a tirania deu
esse nome a diversos outros delitos, aplicando penas mais graves a faltas leves. Nem todos os delitos so
imediatamente destrutivos. preciso julgar as aes morais por seus efeitos positivos.
XXVII Dos atentados contra a segurana dos particulares e sobretudo das violncias
Como a segurana dos particulares e das violncias a finalidade de todas as sociedades humanas, no se
pode deixar de castigar com as penalidades mais graves aquele que a viole. Entre esses crimes, uns so
atentados contra a existncia, outros contra a honra e outros contra a propriedade. Os primeiros devem ser
castigados com penas corporais. Correspondem aos homicdios e assaltos, que devem ser inafianveis, de
forma a igualar os ricos e pobres.

XXVIII Das injrias

As injrias pessoais, que so contra a honra, isto , a essa justa parcela de estima que cada homem tem o
direito de esperar de seus concidados, devem ser punidas pela infmia. A ideia de honra formada por vrias
ideias complexas por si mesmas. Ela s foi conhecida depois que os homens se reuniram em sociedade, e no
pode ser colocado em uma vala comum.
XXIX Dos duelos
A honra, que no mais do que a necessidade dos votos pblicos, deu origem aos combates singulares, que s
puderam se estabelecer na desordem das leis ms. O melhor remdio seria punir o agressor, quem deu motivo
para o duelo, declarando inocente aquele que foi obrigado a defender o que as leis atuais no asseguram, isto ,
a opinio.
XXX Do roubo
Se for sem violncia, o roubo deve ser punido com pena em dinheiro. Mas se o furto for motivado pela misria,
as penas em dinheiro s multiplicariam os delitos. Nesse caso caberia a escravido temporria, que d
sociedade domnio total sobre a pessoa e sobre o trabalho do culpado para faz-lo pagar. Se o roubo
acompanha violncia, devem-se aplicar penas corporais.
XXXI Do contrabando
A pena para o contrabando no deve ser infamante, pois o dano no fortemente percebido. um delito gerado
pela prpria legislao. O confisco da mercadoria a pena mais justa, porm tal crime merece penas mais
considerveis, como a priso e a servido.
XXXII Das falncias
O recurso deve ser dado sempre que a falncia aberta sob boa f. Ele no pode ser punido por ter sido
honesto, mas no deve ser desobrigado de sua dvida. Se a fraude for duvidosa, deve-se optar pela sua
inocncia.
XXXIII Dos crimes que perturbam a tranquilidade pblica
So estes categorizados como delitos de terceira espcie, que afetam o sossego do cidado, com algazarras e
espalhafatos nas vias pblicas. Para minimizar tais perturbaes, sugere-se a iluminao pblica e o
policiamento. No existe exceo regra geral de que os cidados devem conhecer o que precisam fazer para
serem culpados, e o que necessitam evitar para serem inocentes. No fica clara qual a melhor pena para tais
delitos.
XXXIV Da ociosidade
Os ociosos so inteis que no do sociedade nem trabalho, nem riquezas. Cabe s leis e no severa
virtude de alguns censores, definir a espcie de ociosidade passvel de punio.
XXXV Do suicdio
O suicdio um delito que parece no poder ser punido, pois o corpo j est sem vida. A questo fica reduzida
em saber se til ou perigoso sociedade deixar cada um de seus membros uma liberdade perptua de se
afastarem dela. Aquele que renuncia a sua ptria causa o dobro do prejuzo do suicida. Uma norma legislada
que impedisse a liberdade de abandonar o pas, tambm seria intil. No seria possvel guardar todas as
fronteiras, ou mesmo guardar os prprios guardas. A melhor maneira de fixar o homem em sua ptria
aumentar o bem estar dos cidados. O suicdio, porm, s pode ou no ser punido por Deus aps a morte.
XXXVI De alguns delitos difceis de serem constatados
So eles: o adultrio, a pederastia e o infanticdio. O adultrio fruto de uma necessidade constante, comum a
todos os mortais, anterior a sociedade. A fidelidade conjugal sempre mais segura proporo que os
casamentos so mais numerosos e mais livres. mais fcil ao legislador preveni-lo do que reprimi-lo. A

pederastia tida como desvio das paixes do homem escravo da sociedade. O infanticdio tido como fruto da
fraqueza ou violncia. Para tais delitos deve-se atacar as causas, de forma a se ter normas eficazes contra as
fraquezas que so suas causas.
XXXVII De uma espcie particular de crime
O autor do livro, no fala dos crimes mais atrozes humanidade, como um corpo humano alimentando chamas,
crimes religiosos que tanto ocorreram nos sculos anteriores. Restringe seus estudos aos delitos que podem ser
analisados do ponto de vista filosficos.
XXXVIII De algumas fontes gerais de erro e de injustias na legislao
As falsas ideias de utilidade so fontes gerais de injustias, ou seja, ocupar-se mais de inconvenientes
particulares do que com os gerais; desejar comprimir os sentimentos naturais em vez de procurar excit-los;
fazer silenciar a razo. Por exemplo, citam-se as normas que probem o porte de armas, pois s estariam
desarmando assim os cidados de bem.
XXXIX Do esprito de famlia
outra fonte geral de injustias na legislao. Os homens devem ser considerados livres de forma independente
de suas famlias. Se a legislao baseada na famlia, ela refletir os desejos dos chefes dessas famlias. Isso
gera muitas contradies entre a moral pblica a e particular.
XL Do esprito do fisco
Antigamente quase todas as penas eram pecunirias. Atentados contra a segurana eram raros. Tratava-se de
negcio civil e privado. O juiz era um advogado do fisco. Confessar ser culpado era confessar ser devedor.
Somente o juiz tem o poder de determinar por que indcios se podem prender um cidado.
XLI Dos meios de prevenir crimes
melhor prevenir os crimes do que puni-los. Porm as formas atuais empregadas no so suficientes. Os
homens erram pela prpria natureza. Quantos mais tipos de crimes existirem, maiores vo ser as chances de
ocorrerem. Para evitar os crimes preciso leis simples e claras, que a nao esteja preparada para defender as
normas, que a nao esteja esclarecida. O principal pilar a educao. Tambm necessrio afastar a
corrupo dos legisladores e magistrados. Quanto mais numerosos os tribunais, menos se pode temer que as
normas sejam quebradas, pois os homens se observam mutuamente. Deve-se premiar tambm as aes
virtuosas.
XLII Concluso
Para no ser um ato de violncia contra o cidado, a pena deve ser pblica, pronta, necessria, a menor das
penas aplicveis, proporcional ao crime e determinada pela lei.

Referncia:
BECCARIA, Cesare. Dos Delitos e das Penas. 5 ed. Traduzido por, Torrieri Guimares. So Paulo: Martin
Claret, 2013. 118 p. Coleo a obra-prima de cada autor.