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Breve Reflexão Sobre o Sistema de Traços Distintos
Breve Reflexão Sobre o Sistema de Traços Distintos
INTRODUO
H alguns anos j vm sendo questionados modelos tericos, como o estruturalista, que
assumem o fonema como unidade mnima de anlise. Suponhamos um exemplo de regra de
transformao fonolgica possvel em portugus brasileiro (doravante PB), representada em
termos de fonemas:
(1) s z / V _ V2
Este tipo de formalizao de regra, baseada em fonemas, no revela com clareza o
processo fonolgico ocorrido. A regra formalizada acima apenas mostra que um dado som se
transforma em outro, quando ocorre entre outros dados sons. Desta forma, como se os
processos fonolgicos ocorressem sem motivao nenhuma, como num passe de mgica. Se
assim fosse, poderamos ter qualquer tipo de transformao fonolgica em uma lngua como, por
exemplo:
(2) t a / _ b
1
2
Ps-Graduao IEL/Unicamp
Este tipo de regra ocorre em seqncias do tipo pais e filhos, sendo produzida como [pajzifis].
(1)
C
- son.
+cont.
+coronal
vozeada
[+ vozeada] / V__ V
1.2. A teoria de traos distintivos de Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956)
Enquanto a teoria de Trubetzkoy consistia em capturar as propriedades fonolgicas de
contrastes fonticos mais freqentes como vozeamento em consoantes e altura em vogais,
Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956), entre outros, buscavam desenvolver
uma teoria fonolgica que predissesse apenas aquelas oposies que pudessem ser encontradas
nas lnguas.
Particularmente, Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956) tinham como
hiptese que a presena de certas oposies fonticas exclua a presena de outras oposies e
que haveria um nmero limitado de caractersticas (12 a 15) que, juntas, dariam conta de todas as
oposies encontradas nas lnguas do mundo.
Dado que muito mais que 12 ou 15 caractersticas fonticas so necessrias para
diferenciar os vrios sons das lnguas do mundo, Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson &
Halle (1956) defendem que h certas distines fonticas, como labializao, velarizao e
faringalizao que, na maioria das vezes, no so caractersticas que distinguem segmentos
fonologicamente. O conjunto de traos fonolgicos pode no ser o mesmo conjunto de
caractersticas fonticas. Para Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956), apenas o
conjunto de traos fonolgicos necessrio para dar conta das oposies encontradas nas lnguas
do mundo.
At ento, os estudos fonticos s classificavam os segmentos de acordo com
propriedades articulatrias. Uma das inovaes proposta pela teoria dos autores mencionados a
incorporao de caractersticas acsticas ao sistema de traos. No sistema de traos inovado por
eles, consoantes velares, consoantes labiais e vogais posteriores compartilham a caracterstica de
serem graves (apresentam uma maior concentrao de energia na regio de freqncias baixas
no espectrograma), enquanto consoantes alveolares e palatais e vogais anteriores compartilham a
propriedade de serem agudas (apresentam uma maior concentrao de energia na regio de
freqncias altas no espectrograma).
Outra inovao a converso de todas as caractersticas fonolgicas em termos binrios.
Uma caracterstica pode, ento, ser definida apenas por dois valores (+) ou (-). Um dado fonema
seria, por exemplo, (+vozeado) ou (-vozeado).
De acordo com Hyman (1975), Jakobson e seus colaboradores fazem uma importante
ciso (muito debatida at hoje) em todas as anlises lingsticas dos sons previstas at ento, ao
afirmarem que todas as caractersticas so binrias, incluindo caractersticas que so logicamente
graduais, de um ponto de vista fontico, como a altura das vogais.
A proposta de caractersticas binrias foi designada apenas para capturar todas as
possveis oposies fonolgicas nas lnguas encontradas, e no, necessariamente, para capturar
realizaes fonticas diferentes dessas oposies. Essas caractersticas fonolgicas binrias foram
chamadas de traos distintivos, os quais, no sistema proposto por Jakobson, Fant & Halle (1952)
se resumiam a 13 (excluindo os traos de tom e acento): voclico (vocalic), consonantal
4
(consonantal), compacto (compact), difuso (diffuse), tenso (tense), vozeado (voice), nasal (nasal),
contnuo (continuant), estridente (strident), checked, grave (grave), flat, sharp4:
Alguns traos no aparecem traduzidos para o portugus, por no termos achado uma boa traduo dos
mesmos para esta lngua. Sugestes feitas pelos leitores deste texto de possveis tradues para estes traos
sero muito bem vindas.
Enquanto a nfase de Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956) era na
captura de todos os contrastes fonolgicos possveis das lnguas, Chomsky & Halle (1968)
buscavam, como Jakobson, Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956), capturar os contrastes
fonolgicos das lnguas, mas tambm, descrever o contedo fontico dos segmentos derivados por
regras fonolgicas, bem como os segmentos fonmicos.
Embora o sistema de traos distintivos de Chomsky & Halle (1968) em The Sound Pattern
of English (SPE) seja, em grande parte, baseado nos trabalhos de Jakobson, Fant & Halle (1952) e
Jakobson & Halle (1956), ele apresenta algumas modificaes concernentes ao conjunto de traos
distintivos usados para capturar contrastes e ao conceito desses traos.
Chomsky & Halle (1968) conservaram os traos consonantal, tenso, vozeado, contnuo,
nasal e estridente, e adicionaram novos traos ao sistema de Jakobson, Fant & Halle (1952) e
Jakobson & Halle (1956). Os novos traos acrescentados so os seguintes:
Com a adio destes oito traos ao sistema de traos de Jakobson, Fant & Halle (1952) e
Jakobson & Halle (1956), Chomsky & Halle (1968) pretenderam substituir do antigo sistema os
traos difuso, compacto, grave, agudo e flat, orientados acusticamente, por traos orientados
articulatoriamente.
Outros traos tambm adicionados por Chomsky & Halle (1968) ao sistema de Jakobson,
Fant & Halle (1952) e Jakobson & Halle (1956):
ATR (Advanced Tongue Root): este trao, em lnguas como igbo, diferencia vogais
faringalizadas [-ATR], /i, a, u, o/, de vogais [+ATR], /i, e, u, o/.
Soltura Retardada (Delayed Release): h dois modos de soltura do som no trato vocal,
ou instantaneamente, como nas oclusivas, ou com certo retardamento, como nas
africadas. Durante a soltura retardada, uma turbulncia gerada no trato vocal e, portanto,
a fase de soltura do som das africadas acusticamente similar soltura do som de
fricativas. Essa caracterstica foi adicionada por Chomsky & Halle para distinguir
consoantes africadas de oclusivas.
Segundo
McCawley
(3) V / __
[alta]
C
sonorante
-contnua
alta
Segundo Hyman (1975), em fefe-bamileke, as oclusivas orais [p], [t] e [k] podem ocorrer
no final de palavra, precedidas por vogal baixa no arredondada. [p] e [k] sempre ocorrem depois
de [], enquanto [t] encontrada sempre depois de [a]. Esse fenmeno parece ser melhor
explicado pela assimilao da caracterstica acstica concentrao de energia em regies de
freqncias altas ou baixas no espectrograma. [p] e [k], que possuem maior concentrao de
energia na regio de freqncias baixas, ocorrem depois de [], que uma vogal que compartilha
dessa mesma caracterstica acstica. J [t], que possui maior concentrao de energia nas regies
de freqncias mais altas, se comparada a [p] e a [k], ocorre depois de [a], que possui
concentrao de energia nas regies de freqncias mais altas que []. Assim, poderamos ter a
seguinte regra em fefe-bamileke:
(4)
C
sonorante
-contnua
aguda
V
+baixa
arredondada
aguda
___ #
(5)
[+aguda] / ___
sonorante
-contnua
+coronal
vozeada
-aguda
-posterior
+alta
+aguda
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CHOMSKY, N. & M. HALLE (1968). The Sound Pattern of English. New York: Harper & Row.
HYMAN, L. M (1975). Phonology: Theory and Analysis. New York: Holt, Rinehart & Winston.
JAKOBSON, R. FANT, G. & HALLE, M (1952). Preliminaries to Speech Analysis. Cambridge: MIT
Press.
JAKOBSON, R. & HALLE, M (1956). Fundamentals of Language. The Hague, Mouton.
MCCAWLEY, J ([1967] 1972). The role of phonological feature systems in any theory of language. In
V. B. Makkai, Phonological theory: evolution and current practice. New York: Holt, Rinehart &
Winston, 522-528.
TRUBETZKOY, N (1939). Grundzge der Phonologie. Gttingen: Vandenhoek; Ruprecht.
WANG, W. S (1968). Vowel features, paired variables and the English vowel shift. Language, n. 44,
p. 695-708.
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