Nuno Moreira

agronomia das forragens e pastagens

Universidade de Trs-os-Montes e Alto Douro Vila Real

MOREIRA, Nuno Agronomia das forragens e pastagens/ Nuno Moreira.- Vila Real: UTAD, 2002. (Extra-Srie) .- Contm bibliografia ISBN:972-669-487-6 DL:176616/02

1. Forragens - - Factores ambientais - - Sistemas de cultivo - - Conservao / 2. Pastagens - - Factores ambientais - - Melhoramento da produo - - Pastoreio / 3. Produo de alimentos para animais (forragens e pastagens) - - Importncia econmica e ambiental - - Fisiologia do crescimento - - Valor nutritivo - - Sistemas de produo

CDU: 633.2 636.085 338.43 504.03

Editor: Impresso e acabamento

Sector Editorial Servios Grficos da UTAD Apartado 206 Tiragem: 500 exemplares 5001 Vila Real -Portugal-Codex

Prefcio
Completaram-se j vinte anos desde que assumi a responsabilidade da disciplina de Forragens e Pastagens no Curso de Eng. Agrcola da Universidade de Trs-os-Montes e Alto Douro (ento Instituto Universitrio). Publiquei em 1980 as folhas intituladas Cultura de Forragens e Pastagens, com o objectivo de apoiar os alunos no estudo de uma matria vasta, procurando facultar uma abordagem integrada e simplificada. Declarei nessa altura a inteno de proceder oportunamente sua reviso, o que entretanto fiz apenas em relao a alguns dos temas abordados. Persistem sempre dvidas, entre quem tem de repartir o tempo pelas tarefas do ensino e da investigao, quanto ao balano das vantagens entre publicar um texto de apoio ao estudo da disciplina ou a alternativa de apenas sugerir aos alunos a consulta da vasta bibliografia existente na generalidade das disciplinas. O facto de constatar que mesmo com a sugesto orientada de bibliografia muitos alunos continuam a usar como suporte de estudo fotocpias das velhas folhas de Cultura de Forragens e Pastagens, j claramente desactualizadas em diversos temas, conduziu-me deciso de elaborar um novo texto. A reflexo e a experincia entretanto adquirida levaram-me a estabelecer trs objectivos principais a atingir pelos alunos na disciplina, a saber: - conhecer as limitaes e potencialidades, ambientais, das plantas e do contexto socioeconmico e poltico, para a produo e utilizao das forragens e pastagens; - conhecer e saber conduzir as principais culturas de forragens e pastagens; - saber projectar e gerir a produo, conservao e utilizao das forragens e pastagens. Este novo trabalho visa assim contribuir para que os alunos possam atingir mais facilmente esses objectivos. Nele procurei abordar sumariamente o enquadramento do sector, os principais fundamentos e as tecnologias da produo, conservao e utilizao, o que estruturei em seis captulos. minha esperana que este texto possa servir como introduo ao estudo das forragens e pastagens. No tive a preocupao de abordar todos os temas, nem de tratar exaustivamente os abordados. Apenas procurei construir uma base de apoio ao ensino e aprendizagem, pelo que o desenvolvimento ou aprofundamento dos temas dever ser feito no decurso das aulas e visitas de estudo, pela consulta da bibliografia e outras fontes para o efeito sugeridas ao longo do texto, cujas referncias se apresentam no fim de cada captulo, ou pela pesquisa em bases de dados e em revistas da especialidade. Quero agradecer as crticas e sugestes dos colegas David Gomes Crespo, Jos Manuel Abreu e Pedro Aguiar Pinto que permitiram melhorar substancialmente o manuscrito que elaborei. Agradeo tambm ao colega Vicente Sousa a ajuda na introduo de figuras, Susana Costa o paciente trabalho de processamento do texto e ao Emlio Santos a composio e edio.

Vila Real, Janeiro de 2002

Nuno Moreira

ndice geral
CAPTULO 1 - ENQUADRAMENTO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA AGRICULTURA E NO MEIO AMBIENTE .............................

CAPTULO 2 - FUNDAMENTOS DA PRODUO DE FORRAGENS E PASTAGENS. MORFOLOGIA E FISIOLOGIA DO CRESCIMENTO DE GRAMNEAS E LEGUMINOSAS ..................................................

35

CAPTULO 3 - ALTERNATIVAS E TECNOLOGIAS DA PRODUO DE FORRAGENS ............

63

CAPTULO 4 - MELHORAMENTO, IMPLANTAO E PRODUO DE PASTAGENS .............

97

CAPTULO 5 - CONSERVAO DE FORRAGENS .....

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CAPTULO 6 - UTILIZAO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA ALIMENTAO ANIMAL .................................................

157

Captulo 1

CAPTULO

1
3 4 6 10 10 10 11 13 14 14 15 17 18 19 19 20 20 20 21 23 25 26 26 28 29 30 31

ENQUADRAMENTO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA AGRICULTURA E NO MEIO AMBIENTE

1.1- Introduo ............................................................................................................... 1.2- Conceitos e caractersticas ...................................................................................... 1.3- Histria e evoluo recente ..................................................................................... 1.4- Importncia econmico-social ................................................................................ 1.4.1- A nvel mundial ........................................................................................... 1.4.2- Na Unio Europeia ...................................................................................... 1.4.3- Em Portugal ................................................................................................. 1.4.4- A complementaridade dos alimentos compostos ........................................ 1.5- As forragens e pastagens no contexto da agricultura portuguesa ............................ 1.5.1- Principais reas de cultivo ........................................................................... 1.5.2- Principais sistemas agro-pecurios ............................................................. 1.6- Importncia das forragens e pastagens para os ecossistemas agrrios e para o meio ambiente .......................................................................................... 1.6.1- Proteco do solo e efeitos das reas de pastagem nos recursos hdricos ... 1.6.2- Especializao versus integrao agro-pecuria ......................................... 1.6.3- A pecuria intensiva e os seus efeitos ambientais ....................................... 1.6.4- Os sistemas extensivos e os prmios agricultura amiga do ambiente .. 1.7- Principais condicionantes da produo em Portugal ............................................... 1.7.1- Condicionantes do meio fsico .................................................................... 1.7.1.1- O clima ............................................................................................ 1.7.1.2- O solo .............................................................................................. 1.7.1.3- O relevo ........................................................................................... 1.7.2- Condicionantes socioeconmicos e polticos .............................................. 1.7.2.1- A estrutura das exploraes, os investimentos e a mo-de-obra ..... 1.7.2.2- As OCMs da carne e do leite no mbito da PAC - quotas de produo e ajudas ......................................................................................... 1.7.2.3- Apoios a situaes, culturas, modos de produo e produtos regulamentados .............................................................................. 1.7.2.4- Outras condicionantes ..................................................................... Referncias .....................................................................................................................

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Captulo 1

CAPTULO 1 - ENQUADRAMENTO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA AGRICULTURA E NO MEIO AMBIENTE

1.1- Introduo As forragens e pastagens so um conjunto de culturas muito diversas cuja produo (de biomassa) serve a alimentao de herbvoros domesticados, dos quais se destacam os ruminantes, animais que o homem cria para obter alimentos, outros produtos como por exemplo a l e os couros, ou para desempenhar outras funes como seja a fora de traco para realizar trabalhos agrcolas ou transportes. As forragens e pastagens so a base da alimentao dos ruminantes, bovinos, ovinos e caprinos, mas contribuem tambm, ou podem contribuir em maior ou menor grau, para a alimentao de outros herbvoros como os cavalos e os coelhos, e ainda de porcos e aves. Estes ltimos utilizam na sua alimentao sobretudo gros, ou alimentos compostos (raes) fabricados base de gros de cereais e outras matrias-primas com elevado valor alimentar, como sejam gros de proteaginosas e bagaos de oleaginosas, alimentos que so tambm usados em menor grau na alimentao dos ruminantes. A eficincia com que os animais utilizam estes dois tipos de alimentos, que em nutrio animal se designam respectivamente de alimentos grosseiros (fibrosos) e alimentos concentrados, depende do tipo (constituio e extenso) do seu tubo digestivo, sendo que os ruminantes (poligstricos) so mais eficientes a utilizar a erva e menos eficientes a converter os concentrados e os sunos e as aves apresentam caractersticas inversas. Por outro lado, o aprecivel crescimento da utilizao de alimentos concentrados que se registou nos pases desenvolvidos nas ltimas dcadas na alimentao dos ruminantes, em especial nos bovinos e de entre estes nas vacas leiteiras, deve-se em boa medida crescente produtividade e exigncia dos animais seleccionados. Porm, a fibra das forragens e pastagens desempenha um papel de relevo na regularizao do processo digestivo dos herbvoros, e em particular dos ruminantes. Estimativas disponveis para os EUA no incio da dcada de oitenta (1) referem que a proporo de erva na dieta dos animais era de 61% na vaca leiteira, 83% nos bovinos de carne, 91% nos ovinos e caprinos, 72% nos equinos e muares e 15% nos sunos. Na Gr-Bretanha, a estimativa para o mesmo perodo e para os trs primeiros tipos de produo referidos era de 60%, 79% e 97% respectivamente (2). Os animais podem ainda aproveitar outros tipos de alimentos, nomeadamente subprodutos de outras culturas ou produes, como sejam palhas e restolhos de culturas de gro, folhas de certas rvores ou das suas podas e de 3

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arbustos, a vegetao infestante de algumas culturas e ainda alguns produtos rejeitados para consumo humano, tais como restos de hortcolas ou de frutos. A importncia das forragens e pastagens e da produo animal que sobre elas assenta no se deve eficincia de converso energtica, que embora varivel em geral baixa, mas a um conjunto de razes de que se destacam: - a valorizao de recursos alimentares no utilizveis directamente pelo homem; - a elevada valorizao dos produtos animais na dieta humana; - a diversidade de produtos e funes obtidas com a produo animal, para alm dos produtos alimentares; - a sua importncia para a estabilidade e sustentabilidade dos agroecossistemas. A diversidade, a tipicidade e a segurana alimentar dos produtos animais tem ganho uma importncia crescente nos ltimos anos, em paralelo com o impacte das actividades produtivas no ambiente e a preservao dos recursos naturais. Trata-se de novas perspectivas que se torna necessrio usar na abordagem ao estudo das forragens e pastagens.

1.2- Conceitos e caractersticas A diversidade de culturas e situaes obriga organizao e compartimentao do conhecimento, adoptando-se conceitos e terminologia que convm precisar. Assim, entendemos por forragens ou culturas forrageiras as culturas de plantas herbceas, geralmente anuais mas por vezes bienais ou vivazes, destinadas a serem colhidas pelo homem antes da maturao completa, para alimentao dos animais em verde ou aps conservao. Pastagens, prados ou culturas pratenses so culturas ou comunidades de plantas geralmente herbceas, aproveitadas predominantemente no prprio local em que crescem pelos animais em pastoreio, e portanto sujeitas directamente sua aco de preenso e ingesto (desfoliao), pisoteio e dejeco. O diferente tipo de utilizao destes dois grupos de culturas, corte ou pastoreio, implica um conjunto de caractersticas diferenciadas, como sejam o porte das plantas, a intensidade e durao do cultivo, a fertilizao, a densidade das plantas, etc. (Fig. 1). As pastagens, com uma durao de cultivo mais prolongada, so essencialmente constitudas por plantas de porte prostrado ou semi-prostrado, -2 apresentam uma mais elevada densidade de vegetao (n de plantas m ), um menor desenvolvimento em altura e maior concentrao de biomassa prximo 4

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da superfcie do solo e por unidade de volume da vegetao. Por seu lado o corte das culturas forrageiras, embora realizado a uma altura do solo em geral da ordem dos 5-10 cm, remove e exporta uma elevada percentagem da biomassa area e dos nutrientes da cultura.

Figura 1- Representao esquemtica de uma cultura forrageira e de uma pastagem

As forragens podem ser agrupadas conforme a durao do cultivo em anuais, se for inferior a um ano, bienais se entre um ou dois anos e vivazes ou perenes se a durao for maior que dois anos. Existe um claro predomnio das culturas de menor durao (anuais). As pastagens ou prados podem ser permanentes ou temporrias. So permanentes quando tm uma longa durao, tanto quanto o seu estado de conservao e produtividade o permite, sendo em caso contrrio substitudas por nova pastagem. So temporrias quando esto encaixadas em rotaes com outras culturas agrcolas, tendo portanto uma durao mais curta e prdeterminada. Enquanto que as primeiras esto indicadas para solos sem aptido agrcola, as segundas destinam-se a solos com aptido para culturas arveis e contribuem para os objectivos da rotao de culturas. Podem ainda distinguir-se as pastagens semeadas das pastagens naturais (semi-naturais) ou espontneas. As primeiras, por vezes imprecisamente designadas de pastagens melhoradas, so como o nome indica resultantes da sementeira pelo homem de plantas seleccionadas. As pastagens naturais ou espontneas constituem-se base de espcies que vegetam espontaneamente, sem introduo deliberada pelo homem, embora possam ser sujeitas a tcnicas de melhoramento como sejam a fertilizao e o maneio da sua utilizao, que condicionam a sua composio florstica. O recurso ou no rega para suprir as deficincias de alimentao hdrica das plantas, resultantes da secura estival do nosso clima mediterrnico, determina diferenas muito significativas nas possibilidades e potencialidades de cultivo, pelo que se considera importante a distino entre culturas forrageiras 5

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ou pastagens de regadio e de sequeiro, respectivamente. Os termos erva ou forragem so utilizados para designar o conjunto dos alimentos que as culturas forrageiras e as pastagens permitem obter para a alimentao animal. A produo animal pode ainda beneficiar ou mesmo assentar sobre a utilizao da vegetao arbustiva, os arbustos forrageiros, como sucede por exemplo em diversas regies ridas e semi-ridas do mediterrneo, como no Sul da Europa, no Norte de frica e na sia Ocidental, assim como em outros continentes (3 e 4). As distines apresentadas no significam que exista uma fronteira rigorosa e indiscutvel entre os conceitos. De facto, como em geral no domnio biolgico, existe uma realidade contnua e de transio gradual entre tipos ou grupos distintos. Assim, h culturas com uma utilizao mista por corte e pastoreio, plantas que podem ser usadas quer em culturas forrageiras quer em pastagens, plantas cuja cultura e utilizao podem ser efectuadas como anuais ou bienais, pastagens semeadas como temporrias que se podem converter em permanentes, pastagens naturais ou espontneas que podem ser melhoradas por sobre-sementeira parcial, condies edafo-climticas que permitem que uma cultura no regada se comporte como uma cultura de regadio. Isto no retira validade ou interesse aos conceitos apresentados, pois estes representam situaes tipo de grande importncia prtica, e contribuem para uma melhor estrutura e compreenso do conhecimento relativo a estas produes. 1.3- Histria e evoluo recente A domesticao dos ruminantes e consequentemente a preocupao de os criar e alimentar comeou h cerca de 10 mil anos (5). A actividade de cultivo de forragens e pastagens bem mais recente, embora referncias sobre a cultura da luzerna surjam j com a civilizao da antiga Grcia ou do Imprio Romano, conhecendo-se descries de autores romanos do incio da era crist sobre a tecnologia de produo e conservao de fenos (6). Durante muitos anos, e ainda hoje em dia em muitas regies do globo, a alimentao dos ruminantes baseia-se na utilizao de extensas reas de pastagem natural (designadas de range ou rangeland na bibliografia anglosaxnica), em que as condies de clima e/ou solo no permitem o desenvolvimento da floresta, ou ento recorrendo ao corte e ao fogo para destruir e evitar o restabelecimento da vegetao arbrea e arbustiva (7). Ao longo de muitos sculos os animais foram a principal fora de trabalho para o cultivo das terras agricultadas, e hoje em dia a distribuio do efectivo animal e a relevncia de certas espcies em frica e sobretudo na sia 6

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reflecte ainda a sua importncia como fora de trabalho para alguns sistemas de agricultura (8). Na regio mediterrnica o desenvolvimento da produo animal, em particular a produo ovina, fez-se separadamente ou mesmo em conflito com a agricultura, sendo constantes, desde a Idade Mdia, os conflitos entre pastores ou criadores e os agricultores (9). A preocupao de melhorar a produo estudando e experimentando novas tcnicas surge na Europa nos fins do sc. XVIII, com a realizao em Inglaterra de ensaios com diversas forragens entre 1780 e 1820, cujos resultados foram publicados (6). Em meados do sc. XIX intensificaram-se as experincias com espcies de gramneas e fertilizao de pastagens tambm em Inglaterra (7), considerando-se que nos finais deste mesmo sculo comeou a desenvolverse na Europa Ocidental a scientific grassland agriculture baseada nos resultados da investigao (6). Foi por esta altura que um agricultor na Austrlia, Arnos William Howard, descobriu e reconheceu a importncia do trevo subterrneo para as pastagens e a produo animal em condies de clima mediterrnico (10). No incio do sculo XX, mais precisamente em 1908, era publicada em Frana uma 2 edio de Prairies et plantes fourragres, na qual se refere o grande desenvolvimento da produo em Frana na segunda metade do sc. XIX, levando o conjunto das pastagens semeadas e forragens cultivadas a atingir 4,8 milhes de hectares, fazendo o autor no texto um tratamento exaustivo das culturas e tcnicas de produo e conservao da poca (11). Um novo marco na histria das pastagens surgiu com a criao em 1919 no Pas de Gales da Welsh Plant Breeding Station, uma estao de melhoramento de plantas forrageiras e agronomia das pastagens fundada e dirigida por George Stapledon (7). Em 1927 realiza-se na Alemanha o primeiro International Grassland Congress o qual se realiza, hoje em dia, de 4 em 4 anos, tendo ocorrido os ltimos na Nova Zelndia (1993), no Canad (1997) e no Brasil (2001). Em Portugal, cronicamente deficitrio em trigo, a questo cerealfera dominou a agricultura portuguesa, tendo a pecuria um lugar manifestamente subalterno (12). Apesar de em 1874 Alexandre Herculano haver defendido a necessidade e vantagens da incluso de pastagens temporrias nas rotaes cerealferas do sul do pas (10), a preocupao de experimentar e intensificar a produo de forragens e pastagens bem mais recente. Embora no incio do sculo XX se tenham realizado um conjunto de ensaios de avaliao de plantas forrageiras e pratenses na Estao Agronmica de Lisboa, e na dcada de trinta o Prof. Joo de Carvalho e Vasconcelos tenha iniciado programas de melhoramento de plantas forrageiras e ensaios com pastagens (13), sobretudo a partir do incio da dcada de quarenta que quase simultaneamente se consolida 7

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a actividade experimental nesta rea nos Departamentos de Forragens da Estao Agronmica Nacional e da Estao de Melhoramento de Plantas de Elvas (14). Entretanto, a partir do fim da 2 Guerra Mundial, verificou-se uma rpida evoluo do conhecimento e da produo de forragens e pastagens a nvel mundial. O desenvolvimento da fisiologia das plantas e das culturas, assim como os progressos nos equipamentos de medio e registo, permitiram enormes avanos na investigao das pastagens (7). A evoluo da produo no perodo de 40 anos aps o final da 2 Guerra Mundial na Gr-Bretanha (e em geral na Europa do Norte) pode ser caracterizada nas seguintes etapas (7): 1- aumento da aplicao de adubos azotados; 2- mecanizao progressiva das culturas de forragens e pastagens com a conservao como silagem a ultrapassar a de fenao; 3- sementeira progressiva de misturas mais simples ou culturas estremes de azevns; 4- separao e especializao das pastagens por um lado, e das culturas arvenses por outro, com o recurso progressivo a agro-qumicos, conduzindo ao declnio do ley-farming; 5- avanos no conhecimento da qualidade da erva, com particular destaque para a tcnica da digestibilidade in vitro, e melhor conhecimento da digesto e necessidades dos ruminantes; 6- estabilidade da procura e polticas de garantia de preos. Em paralelo, nas condies mediterrnicas na Austrlia assiste-se neste perodo a um esforo de seleco mais dirigido para as leguminosas e para a reduo dos compostos txicos ou anti-nutricionais das plantas, que permitiu e acompanhou um desenvolvimento explosivo das pastagens e do consumo de superfosfato a partir de 1950, com a carga animal a triplicar em importantes regies (15). O mesmo trabalho refere que na Austrlia as grandes etapas da evoluo foram em primeiro lugar a sementeira das leguminosas melhoradas e a aplicao de superfosfato que permitiram produes duas a cinco vezes superiores s pastagens naturais no melhoradas; e, seguidamente, a sementeira de gramneas melhoradas que com o azoto deixado no solo pela simbiose das leguminosas e com o aumento das adubaes de superfosfato permitiu a sua dominncia. Esta ltima etapa, embora tenha conduzido apenas a pequenos acrscimos da produo, garantiu uma maior estabilidade e regularidade interanual da produo. Em Portugal, at dcada de sessenta a evoluo da produo de forragens e pastagens foi muito pequena, continuando a poltica cerealfera a dominar quer a produo agrcola quer o esforo de investigao. Apenas a partir de meados da dcada de sessenta se nota evoluo significativa em 8

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situaes agrrias distintas do Pas. Por um lado no Sul, como reflexo dos estgios de tcnicos portugueses na Austrlia, os quais trouxeram a tecnologia das pastagens semeadas de sequeiro e de outras culturas forrageiras (10), surgiu um maior interesse pela produo animal com a importao de reprodutores de raas exticas de bovinos e ovinos com aptido para a produo de carne. Por outro lado, no Litoral Norte e Centro, o desenvolvimento da produo bovina de leite, acompanhado duma poltica que favoreceu o rpido crescimento da produo e consumo de raes, conduziu os melhores agricultores ao desenvolvimento muito significativo da cultura do milho silagem e seleco e importao de vacas leiteiras de alto potencial produtivo. Finalmente, nos Aores, o contnuo e acentuado crescimento da pecuria leiteira, baseado na divulgao das pastagens semeadas base de azevns e trevos (16). O atraso com que este sector da agricultura se desenvolveu em Portugal, reflecte-se por exemplo no facto de a primeira reunio da Sociedade Portuguesa de Pastagens e Forragens se ter realizado apenas em 1980, juntamente com a vigsima reunio anual da Sociedad Espaola para el estudio de los Pastos, tendo a primeira reunio da British Grassland Society ocorrido em 1945. Em 1963 fundou-se a European Grassland Federation (17), a qual realiza bienalmente os seus congressos (Dinamarca - 2000; Frana - 2002), editando regularmente os seus Proceedings e tendo como revista oficial, juntamente com a BGS (18), a Grass and Forage Science (19). A partir de meados da dcada de oitenta, profundas alteraes comearam a surgir na ento Comunidade Econmica Europeia, devido conhecida situao de excedentes de produtos alimentares. Os reflexos desta situao em termos de I & D, levaram a que na ento CEE o objectivo da investigao deixasse de ser o aumento da produo, passando a ser a eficincia de utilizao dos factores de produo e as implicaes ambientais, com o aumento do recurso modelao para predizer o comportamento dos sistemas de produo e privilegiando tcnicas de baixos consumos (15). Os reflexos de ordem poltica e econmica culminaram com a reforma da poltica agrcola comum (PAC) de 1992, a qual operou uma reduo substancial dos preos e mecanismos de garantia, nomeadamente na carne de bovino, passando a atribuir ajudas directas condicionadas a quotas de efectivos animais por pas. Esta reforma introduziu tambm as medidas agro-ambientais, visando a extensificao da produo ou a manuteno de formas extensivas e tradicionais de agricultura, consideradas amigas do ambiente. As preocupaes ambientais tm progressivamente determinado novas directivas da poltica europeia (20) a que o sector das forragens e pastagens se dever adaptar (21). Nos ltimos anos a emergncia e alastramento da crise das vacas loucas (BSE) tem conduzido a um decrscimo do consumo de carne bovina, a restries no uso de matrias-primas no fabrico de raes e ao 9

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descrdito da produo intensiva, com consequncias ainda no completamente previsveis para o sector das forragens e pastagens. 1.4- Importncia econmico-social Existem relativamente poucos dados estatsticos sobre as produes de forragens e pastagens; contudo, como so a base da alimentao dos ruminantes, sobre estes e as suas produes que tambm se justifica fazer assentar uma breve anlise da importncia destas actividades a diferentes nveis e espaos geogrficos. 1.4.1- A nvel mundial
1 As pastagens permanentes ocupam cerca de /4 da superfcie terrestre. De facto, as estatsticas da FAO (22) apontam para que, em meados da dcada de 90, as pastagens ocupassem 3 395 x 106 ha, mais do dobro da rea afecta a culturas arveis e a outras culturas agrcolas permanentes que era de 1451 x 106 ha, e um pouco menos que a rea florestal, 4138 x 106 ha. A espcie animal com maior importncia a dos bovinos, que representam 70% das existncias medidas em peso vivo (8), sendo as estimativas 6 dos efectivos de ruminantes a nvel mundial em 1995 de 1306 x 10 bovinos, 1068 x 106 ovinos e 639 x 106 caprinos (22). Regista-se uma tendncia de crescimento das produes animais a nvel mundial, com excepo dos ovinos nos ltimos anos, embora com importantes diferenas regionais (22). Merecem destaque como produtores e exportadores de carne bovina os EUA, a UE, o Brasil e a Argentina, e, de carne ovina, a Nova Zelndia e a Austrlia (22 e 23). No leite e produtos derivados destacam-se a UE e os EUA (23). Valores das produes, da evoluo registada e das diferenas regionais de produo e do peso dos produtos animais na dieta humana podem ser consultados nas estatsticas da FAO (22).

1.4.2- Na Unio Europeia A produo de ruminantes (carne e leite) contribuiu com cerca de 30% para a produo agrcola final dos quinze e beneficiava de 56% das transferncias de rendimento geradas pela PAC em 1995-97, quer atravs de medidas de suporte dos preos de mercado (sobretudo o leite), quer com ajudas directas produo (24). A grande importncia da produo de ruminantes na Europa dos Quinze pode ainda ser traduzida por um efectivo de 83 milhes de bovinos, produzindo entre 14 e 15% da carne de bovino a nvel mundial, 21,5 milhes de vacas leiteiras produzindo cerca de 120 milhes de toneladas de leite por 10

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ano e tendo uma posio de claro predomnio nas exportaes mundiais de produtos lcteos (> 40% nos queijos, leite em p e leite condensado) (23). Embora se registe uma acentuada concentrao e reduo do nmero de produtores, o nmero de exploraes com gado bovino em 1995 era de quase 2 milhes, das quais 1 milho com vacas leiteiras (23). Quanto aos pequenos ruminantes o efectivo de ovinos era de 99 milhes e o de caprinos apenas 12,3 milhes, este ltimo concentrado nos pases mediterrnicos. O grau de auto-aprovisionamento da UE em carne de ovinos e caprinos de apenas 81% enquanto que na carne bovina era em 1998 de 103,6% (23). A importncia relativa dos diversos pases nas diferentes produes, assim como a evoluo da estrutura das exploraes e do consumo de produtos pecurios, podem ser apreciadas nas informaes estatsticas e econmicas da agricultura na Unio Europeia (23). 1.4.3- Em Portugal A extenso e a importncia relativa das culturas forrageiras e das pastagens na superfcie agrcola utilizada (SAU) em Portugal podem ser apreciadas no Quadro 1. Nele se pode observar que no seu conjunto estas culturas ocupam cerca de metade da superfcie agrcola utilizada no pas, embora com acentuada diversidade regional, j que em regies como os Aores e o Entre Douro e Minho tm um predomnio quase absoluto, enquanto que na Madeira e no Algarve ocupam uma reduzida percentagem das respectivas superfcies afectas agricultura. A diversidade regional tambm evidente na importncia relativa das culturas forrageiras e prados temporrios (predominantemente utilizados por corte) em confronto com os prados e pastagens permanentes (predominantemente utilizados em pastoreio). De facto, enquanto que na Beira Litoral e no Entre Douro e Minho as primeiras predominam, nas restantes regies e mais acentuadamente no Alentejo e nos Aores predominam as pastagens e o pastoreio. A importncia e distribuio das produes de ruminantes no pas pode ser observada no Quadro 2. A sua anlise deve ter em conta o peso relativo das necessidades alimentares dos diferentes animais, para o que se podem considerar os coeficientes de converso em cabeas normais (CN) apresentados em nota de rodap do respectivo quadro. Os bovinos assumem assim uma importncia relativa prxima dos 70% do efectivo de ruminantes, valor semelhante ao que se regista a nvel mundial, e dentro dos pequenos ruminantes os ovinos tm um claro predomnio, tendo registado um sensvel crescimento nas duas ltimas dcadas, ao contrrio do sucedido com os caprinos. 11

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Quadro 1- reas (ha) de culturas forrageiras e pastagens no contexto da SAU das diversas regies agrrias e autnomas em Portugal (RGA - 1999)
Culturas forrageiras Prados temporrios Entre Douro e Minho Trs-os-Montes Beira Litoral Beira Interior Ribatejo e Oeste Alentejo Algarve Madeira Aores TOTAIS 134 360 43 196 70 034 98 546 63 259 149 008 6 894 147 13 927 579 371 Prados P. permanentes 71 533 107 673 19 896 175 831 126 077 818 302 11 721 517 105 273 1 436 823 Superfcie forr. Total (SFT) 205 893 150 869 89 930 274 377 189 336 967 310 18 615 664 119 200 2 016 194 SAU 215 675 457 881 169 779 418 977 447 853 1 924 043 101 932 5 645 121 308 3 863 093 SFT/SAU x 100 (%) 95* 33 53* 66 42 50 18 12 98 52

* Estes valores surgem especialmente sobreavaliados pela prtica frequente nestas regies de
duas culturas forrageiras no ano Fonte: Infoline - hppt://www.ine.pt/prodserv/Rga/index_rga.asp

Quadro 2- Efectivos de ruminantes e sua importncia relativa (em cabeas normais - CN) no contexto da SFT e das diversas regies agrrias e autnomas de Portugal (RGA - 1999)
Regies Bovinos Total 320 918 79 340 153 379 55 207 159 317 392 268 12 008 4 355 238 396 1 415 188 Vacas leiteiras 114 399 17 556 59 008 15 026 28 478 20 830 839 907 98 688 355 731 Outras vacas Ovinos Total 140 883 325 519 189 734 453 786 263 238 1 476 342 68 217 7 095 4 951 2 929 765 Caprinos Total 66 202 73 522 82 470 107 962 46 562 119 949 22 351 9 160 9 063 537 241 CN* 300 852 125 495 168 356 127 723 157 359 552 782 22 354 5 455 204 699 1 665 075 CN/SFT 1,46 0,83 1,87 0,47 0,83 0,57 1,20 1,72 0,83

Entre Douro e Minho Trs-os-Montes Beira Litoral Beira Interior Ribatejo e Oeste Alentejo Algarve Madeira Aores TOTAIS

47 062 25 604 13 160 9 175 19 744 203 163 4 271 318 18 765 341 262

* O clculo baseou-se nos seguintes coeficientes de converso: vacas leiteiras - 1,25; outras
vacas - 1,0; restantes bovinos - 0,5; ovinos e caprinos - 0,15 CN Fonte: Infoline - hppt://www.ine.pt/prodserv/Rga/index_rga.asp

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As diferenas regionais so evidentes e traduzem a importncia dos sistemas agro-pecurios referidos em 1.5.2. De facto, nos Aores, no Entre Douro e Minho e na Beira Litoral regista-se um claro predomnio da vaca leiteira sobre os restantes efectivos de ruminantes e s estas trs regies no seu conjunto detm 76,5% do efectivo de vacas leiteiras do pas, embora representem apenas 13% da SAU nacional. Em contraste, no Alentejo, os efectivos de outras vacas e de ovinos revelam a grande importncia e predomnio dos rebanhos reprodutores de bovinos e ovinos no sistema de pastoreio extensivo, o que se traduz tambm pelo mais baixo encabeamento mdio (CN/SFT). Esta regio detm 60% do efectivo nacional de vacas de ventre e 50% do total de ovinos. Destaca-se ainda a importncia relativa da produo ovina na Beira Interior e a expresso muito reduzida da pecuria de ruminantes nas regies do Algarve e da Madeira. A importncia do sector da produo animal de ruminantes, que por sua vez depende da produo de forragens e pastagens, pode ser traduzida ainda pelo seu peso relativo na estrutura da produo agrcola final, o qual no incio da dcada de noventa era de aproximadamente 30%, tendo-se reduzido para cerca de 26% em 1996-98 em face dos efeitos da 1 crise da BSE, e fazendo com que o sector do leite contribua por si s com mais de metade deste valor (25). O sector leiteiro, alm de envolver cerca de 46 800 exploraes, abastece uma indstria de lacticnios cujo volume de negcios se cifrava em 220 milhes de contos em 1995, empregando mais de dez mil trabalhadores (26). Outros aspectos quantificados de caracterizao das exploraes e evoluo recente, nomeadamente das produes e preos dos produtos, podem ser consultados em Portugal. Panorama Agricultura (25 e 26). O grau de auto-aprovisionamento do pas nestes produtos foi no trinio 1997-99 prximo de 60% para a carne de bovino e de 70% para a carne de ovinos e caprinos, com tendncia decrescente em ambos os casos (27). Nos leites foi crescente e elevado (98,6 a 106,6%), na manteiga 127 a 111% e nos queijos 91 a 87% para respectivamente 1996 e 1998 (27). 1.4.4- A complementaridade dos alimentos compostos A alimentao dos ruminantes assenta em maior ou menor grau nas forragens e pastagens e complementarmente em menor ou maior utilizao de alimentos compostos (raes). A maior ou menor utilizao destes ltimos depende das exigncias produtivas dos animais, sendo mais elevada em animais de elevado potencial gentico, mas tambm da relao de preos entre os produtos pecurios e os alimentos compostos. Neste ltimo aspecto, valores da relao entre preos de 1kg de peso vivo de carne de bovino e 1kg de alimento 13

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composto superiores a 9-10 favorecem claramente o uso das raes, assim como valores da relao preo kg de leite de vaca/preo por kg de alimento composto superiores a 1-1,2 (28). Estas duas razes apontadas para o maior consumo de alimentos concentrados cruzam-se e justificam por exemplo as diferentes situaes e sistemas produtivos dos Aores e do Entre Douro e Minho, com uma relao de preos mais baixa, produes mdias por vaca e consumo de raes tambm mais baixos nos Aores, e, de forma paralela, para os casos da Irlanda e dos Pases Baixos (29). A produo industrial de alimentos compostos para animais, embora predominantemente destinada a sunos e aves, aprecivel para a produo bovina, tendo esta atingido em 1998 28% do total no conjunto da Europa dos Quinze e 26% no caso de Portugal (23). A principal matria-prima usada no seu fabrico so gros de cereais, prximo de 40% quer a nvel da UE quer em Portugal, destacando-se ainda entre ns os produtos substitutos dos cereais (19%), nomeadamente o corn gluten feed e a mandioca, e os bagaos de oleaginosas (22%), em particular o bagao de soja (27). 1.5- As forragens e pastagens no contexto da agricultura portuguesa 1.5.1- Principais reas de cultivo No quadro 1 foram j apresentadas as reas de forragens, pastagens temporrias e prados e pastagens permanentes das regies agrrias e autnomas do pas. Nele se pode observar que no total, estas culturas ocupam dois milhes de hectares, sendo a principal ocupao do solo do pas. Os prados e pastagens permanentes representam um pouco mais de 70% desses dois milhes de hectares, com especial relevo para a regio do Alentejo, mas com uma presena importante em quase todas as regies, excepto na Beira Litoral, Algarve e Madeira. As reas de culturas forrageiras e pastagens temporrias recenseadas em 1999 pelo INE constam do Quadro 3. As pastagens temporrias tm pouca expresso no conjunto destas culturas. J algumas culturas forrageiras tm importncia e extenso considerveis, com destaque para as culturas anuais de estao fria, o azevm, as consociaes e a aveia forrageira, e ainda o milho como cultura de estao quente. Em termos regionais merecem destaque o milho silagem no Entre Douro e Minho, na Beira Litoral e nos Aores, o azevm anual e as consociaes tambm no EDM, na BL e ainda no Alentejo, a aveia forrageira em Trs-osMontes, Beira Interior, Ribatejo e Oeste e Alentejo, e o milho basto 14

Captulo 1

(milharada) na Beira Interior. Destaque ainda para culturas com menor expresso mas grande incidncia regional como sejam as culturas sachadas (nabo, beterraba, couves, etc.) em Trs-os-Montes, o sorgo forrageiro no Alentejo e a produo de sementes de forragens no Entre Douro e Minho. Quadro 3- reas (x 1 000 ha) de pastagens temporrias e de culturas forrageiras nas regies
agrrias e autnomas de Portugal (RGA - 1999)
Culturas Prados temporrios Culturas forrageiras Sachadas Consociaes anuais Azevm anual Aveia forrageira Milho silagem Milharada Sorgo forrageiro Outras cult. forrageiras Forragens para semente Portugal EDM Totais 37,2 542,1 9,9 98,6 90,3 151,7 70,8 37,2 18,9 64,7 6,3 7,9 126,4 28,5 51,0 3,1 37,2 4,3 0,2 2,0 5,9 TM 2,6 40,6 5,5 1,6 1,1 15,0 3,5 4,3 0,7 8,7 BL 2,6 67,4 2,1 17,1 14,3 10,7 12,0 7,9 1,0 2,3 0,2 BI 2,3 96,2 2,0 7,1 4,7 31,7 1,6 18,3 3,2 27,4 RO 8,2 55,0 0,1 7,3 6,5 28,7 5,0 0,8 2,7 4,0 0,1 Alent. Alg. 12,8 136,3 0,1 33,2 12,6 58,2 2,6 1,3 10,8 17,6 0,8 6,1 0,7 0,2 4,1 0,1 0,1 0,2 0,7 Ao. 13,9 3,1 8,8 2,1 Mad. 0,1 0,1 -

Fonte: INE/RGA 99 1.5.2- Principais sistemas agro-pecurios Na diversidade das actividades e condies em que se desenvolve a agricultura em Portugal podem identificar-se alguns sistemas de agricultura em que as forragens e pastagens e a produo animal nelas baseada tm uma aprecivel importncia. Destacam-se quatro sistemas de caractersticas e implantao geogrfica bem distintas: - O sistema de pecuria leiteira intensiva do Noroeste: Trata-se do sistema de agricultura prevalecente na zona litoral e nos vales e cotas mais baixas das regies do Entre Douro e Minho e da Beira Litoral, responsvel por 57,5% da produo de leite do Continente (25). Assenta na produo forrageira intensiva em regadio com duas culturas anuais para corte e conservao, o milho silagem como cultura principal e uma cultura intercalar de Outono-Inverno constituda pelo azevm ou pela sua mistura com cereais praganosos, cultivados com intensas fertilizaes e elevadas produes unitrias (30). Os animais esto estabulados o ano inteiro, as exploraes tm elevados 15

Agronomia das Forragens e Pastagens

investimentos em equipamentos, nas construes e no potencial gentico das vacas, e uma forte restrio de rea agrcola (SAU). A rea das exploraes em geral inferior a 20 ha, as produes atingem os trinta mil litros de leite por hectare e por ano, com encabeamentos de 4 a 7 CN ha-1, as produes mdias por vaca (mdia de estbulo) so frequentemente superiores a 6 mil litros ano1 e a compra e consumo de raes elevada, da ordem de 0,3-0,4 kg por litro de leite produzido (30). um sistema de muito elevada produtividade, com alguns riscos ambientais, especialmente no que respeita s perdas de azoto por lixiviao de nitratos (31), com continuada tendncia nos ltimos anos para a concentrao e especializao das exploraes. - O sistema da pastorcia e pastagens permanentes das zonas de montanha do Norte e Centro Interiores: Nas regies do Norte e Centro com altitude superior a 700 metros a pecuria adquire uma importncia relativa considervel, em face da reduo das alternativas de cultivo que as condies da estao de crescimento e o relevo determinam (32). Em Trs-os-Montes sobretudo a pecuria bovina de carne, nomeadamente com raas autctones, cuja produo assenta na utilizao dos lameiros, pastagens permanentes de vegetao espontnea (33). um sistema baseado em pequenas e mdias exploraes, com encabeamentos da ordem de 1,5 CN ha-1, em que os animais pastoreiam ao longo do ano, em certos perodos nos lameiros, noutros em ferrejos, noutros ainda nos terrenos baldios. Os animais so tambm alimentados no estbulo com alimentos diversos dos quais se destaca o feno obtido nos lameiros, que para o facto so coutados na poca de mais activo crescimento da pastagem, sendo o corte e a fenao realizados no Vero (34). A importncia dos apoios no mbito das medidas agro-ambientais e das indemnizaes compensatrias da PAC, a par da promoo da qualidade e das denominaes de origem protegida (DOP) ou indicao geogrfica (IG) dos produtos pecurios (35), tm constitudo o suporte para a manuteno e desenvolvimento recente deste sistema de agricultura. Na regio Centro sobretudo em volta do macio da Serra da Estrela e aproveitando as melhores condies de crescimento dos vales encaixados na montanha que se desenvolve a pecuria baseada no queijo de ovelha, com rebanhos em geral de pequena e mdia dimenso, os quais pastoreiam ferrejos de centeio e campos cultivados com azevm nas cotas mais baixas no perodo de Outono-Inverno, e pastagens espontneas, nomeadamente de cervum, e matos nas cotas mais altas no fim da Primavera-Vero, aproveitando diversos outros recursos alimentares como milharadas e restolhos (36). - O sistema da pecuria extensiva do montado alentejano: um sistema de produo extensiva em sequeiro mediterrnico, com 16

Captulo 1

predominncia de rebanhos reprodutores de bovinos e ovinos, mas tambm com um retorno recente do porco de montado. Aproveita em pastoreio as extensas reas de montado de azinheira e sobreiro, com pastagens naturais dominadas por gramneas e com produes da ordem de 1-2 t MS ha-1 ano-1 (37), ou com pastagens melhoradas por sementeira de misturas base de leguminosas anuais de ressementeira natural de mais elevada produtividade. A estas culturas acresce a utilizao de algumas reas de forragens anuais para conservao, com destaque para a aveia ou suas consociaes com leguminosas, e o aproveitamento no Vero dos restolhos dos cereais ou outras culturas para gro, assim como da bolota nos pastos no Inverno. Este sistema extensivo de baixos custos desenvolve-se em exploraes de grande dimenso (> 100 ha) e apresenta em geral baixos encabeamentos, -1 da ordem de 0,2 - 0,4 CN ha , os quais podem ser excedidos quando existam reas substanciais de pastagens melhoradas ou pequenas reas complementares de regadio que permitam atenuar os perodos de carncia e as elevadas flutuaes interanuais da produo. - O sistema de pecuria leiteira dos Aores: um sistema especializado de produo leiteira baseado no pastoreio ao longo de todo o ano, possibilitado pelas boas condies de crescimento dos pastos das cotas mais baixas (0 - 300 m de altitude) no Inverno, e, no Vero, nos pastos das zonas mais altas. A base da alimentao das vacas o pastoreio, mas realiza-se algum corte de erva dos pastos na Primavera para ensilar em silos improvisados nos prprios pastos e, nas reas das cotas mais baixas, cultivam-se algumas forrageiras como o azevm anual ou os outonos no perodo de OutonoInverno, e o milho silagem de Primavera-Vero, o qual tem registado acentuado crescimento nos ltimos anos. Os encabeamentos so da ordem de 1,5 - 3,0 CN ha-1, os investimentos em construes e equipamentos reduzidos e o consumo de alimentos concentrados da ordem de 0,15 - 0,30 kg por litro de leite produzido. A produo de carne um subproduto deste sistema de agricultura especializado na produo de leite (monocultura da vaca) (16). 1.6- Importncia das forragens e pastagens para os ecossistemas agrrios e para o meio ambiente So conhecidos diversos casos ao longo da histria da civilizao de desequilbrios nos ecossistemas agrrios pelo uso excessivo do solo por culturas arveis em prejuzo das pastagens (6). 17

Agronomia das Forragens e Pastagens

As vantagens de cultivar pastagens em rotao com culturas arveis foram merecendo ao longo dos anos progressivo reconhecimento, e em 1942 Stapledon e Davies publicaram Ley farming, uma obra em que defenderam as vantagens biolgicas e ecolgicas deste tipo de sistema de agricultura (2 e 7). Entre outras vantagens, destaca-se o fornecimento de azoto s culturas da rotao e ao solo, a melhoria da estrutura do solo, a quebra do ciclo de doenas e pragas, o melhor controlo das infestantes e a diversificao das produes da empresa agrcola (8). Crespo (10), concretizando para as nossas regies cerealferas do Sul, salienta as vantagens na reduo das doenas do p dos cereais, o melhor controlo do balanco e a melhor nutrio azotada do trigo. O mesmo autor, citando Donald (1964), refere que a introduo de pastagens semeadas nas rotaes cerealferas determinou aumentos mdios de 66% na produo de trigo numa importante regio agrcola australiana. As vantagens de culturas forrageiras para cobertura do solo (cover crops) em diferentes sistemas agrcolas e a contribuio para a sua sustentabilidade, nomeadamente o melhoramento do solo, a reduo dos riscos de eroso, e as vantagens para as culturas agrcolas, tm sido objecto de renovado interesse e investigao (38). Para alm das culturas em rotao, o revestimento do solo com plantas forrageiras e pratenses em pomares e vinha uma tcnica adoptada em certas regies que entre ns no mereceu ainda investigao adequada nem divulgao, para alm de alguns casos pontuais. 1.6.1- Proteco do solo e efeitos das reas de pastagem nos recursos hdricos O papel benfico das pastagens para o ambiente e a agricultura, atravs da conservao e melhoramento dos solos e da melhor infiltrao e disponibilidade de gua (6), assim como da melhor drenagem e sobretudo da proteco do solo contra a eroso hdrica (39), hoje consensualmente reconhecido. Em ensaios conduzidos em diversas regies dos EUA (40), com diferentes solos e declives variando entre 2 e 16,5%, observaram-se perdas de solo de 14,6 a 250,4 t ha-1 ano-1 com monoculturas de milho ou algodo, enquanto que nas mesmas condies com pastagens as perdas se cifraram em apenas 0,01 a 0,70 t ha-1 ano-1. A intercepo das gotas de chuva pela vegetao, importante para o controlo dos fenmenos erosivos, proporcional rea coberta, e a infiltrao e o escoamento superficial dependem do maneio da pastagem, segundo o mesmo estudo (40). Em Portugal, em ensaios realizados ao longo da dcada de noventa na Regio Centro, em solos com 9% de declive e em condies de sequeiro, a pastagem permitiu reduzir as perdas de solo em cerca de 90% e os caudais em 18

Captulo 1

escorrimento superficial em quase 80% nos anos chuvosos, em relao monocultura de cereais (41). A melhor infiltrao da gua e a reduo dos caudais em escoamento superficial permitidos pelas pastagens podem reduzir picos de enchentes dos ribeiros e rios, e a proteco contra a eroso que asseguram evita ou reduz o assoreamento dos rios e barragens (40). 1.6.2- Especializao versus integrao agro-pecuria Apesar das vantagens ecolgicas e das culturas em rotao que atrs se referem, a evoluo tcnica das ltimas dcadas, sobretudo o progresso nos agro-qumicos por um lado e a evoluo do maneio das pastagens por outro, tm conduzido especializao das exploraes ou em culturas agrcolas apenas ou em pastagens e produo animal (7), especializao para que tambm contribuem os elevados custos de capital fixo e de trabalho que a produo animal exige (42). Os efeitos ambientais negativos desta especializao tornaram-se j evidentes, levando Franois Roelants de Vivier (43) a defender intransigentemente o restabelecimento da ligao e interdependncia entre as culturas arveis (produo agrcola) e a produo animal, como forma de proteger o ambiente e evitar que a produo agrcola e a produo animal sejam actividades poluentes. 1.6.3- A pecuria intensiva e os seus efeitos ambientais A especializao pecuria e intensificao das exploraes responsabilizada nos ltimos anos por mltiplos efeitos negativos no ambiente, nomeadamente a poluio dos lenis freticos e das guas superficiais com nitratos e fsforo (44), a poluio atmosfrica, com acentuada responsabilidade na volatilizao de amonaco (NH3) e de outros gases com contribuies significativas para o efeito de estufa, como so o metano (CH4) e os xidos gasosos de azoto (NOX e N2O) (45). Uma das principais razes para os efeitos ambientais negativos destas exploraes so os excessos de azoto a que conduzem (46), quer pelas elevadas (exageradas) fertilizaes que praticam, com os estrumes ou dejectos dos animais a contriburem com mais de metade dos nutrientes, quer pelos elevados consumos de raes que contribuem de forma acentuada para as entradas de nutrientes nas exploraes (31). Estas situaes tm conduzido a numerosos trabalhos de investigao sobre as perdas e prejuzos ambientais, incluindo o estudo em sistemas agropecurios em Portugal (47) e, por outro lado, a medidas regulamentares de 19

Agronomia das Forragens e Pastagens

poltica agrcola, como sejam a directiva nitratos e a declarao de zonas vulnerveis, assim como divulgao de cdigos de boas prticas agrcolas que pretendem minimizar esses efeitos nefastos (48). 1.6.4- Os sistemas extensivos e os prmios agricultura amiga do ambiente Em oposio aos sistemas de produo pecuria intensiva subsistem, sobretudo nas regies de montanha e nas reas mediterrnicas da Europa, -1 sistemas de produo extensiva, com encabeamentos inferiores a 1,4 CN ha , em muitos dos quais a explorao integra outras produes agrcolas que beneficiam dos nutrientes das dejeces animais e estes valorizam os seus subprodutos (como p. ex. palhas e restolhos). Embora a produtividade destes sistemas seja relativamente baixa, as perdas e prejuzos ambientais por unidade de rea so muito reduzidos, pelo que a partir da reforma da PAC em 1992 foram considerados amigos do ambiente e passaram a beneficiar de ajudas agro-ambientais. Em Portugal beneficiaram e beneficiam destas ajudas entre outros os lameiros de montanha, os sistemas policulturais do Norte e Centro, outros sistemas forrageiros extensivos como a pecuria dos montados, assim como os animais de raas autctones consideradas em risco de extino (48 e 49). A produo e o pastoreio extensivos apresentam outros benefcios, como sejam a melhor sustentao e possvel explorao complementar dos recursos cinegticos (50), a compatibilizao com o estatuto e as exigncias das reas ambientalmente protegidas (51) e a biodiversidade que permitem (52). 1.7- Principais condicionantes da produo em Portugal 1.7.1- Condicionantes do meio fsico O ambiente ou meio fsico, clima, solo e relevo, determinam em boa medida as possibilidades de cultivo de forragens e pastagens e a sua potencialidade produtiva. O modelo de predio da potencialidade de produo primria lquida de pastagens proposto por Leith considera apenas a temperatura e a precipitao como variveis independentes (8), embora outros ndices bioclimticos considerem tambm a radiao e o efeito das geadas. Para as condies mediterrnicas o quociente pluviomtrico de Emberger (Q= 2R/M2 - m2) x 100) considera a precipitao anual (R), a mdia das temperaturas mximas do ms mais quente (M) e a mdia das temperaturas mnimas do ms mais frio (m). Esta ltima em conjugao com o quociente 20

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pluviomtrico permite uma classificao bioclimtica das regies mediterrnicas (53). A importncia do clima na produo de pastagens e distribuio do seu crescimento ao longo do ano pode ser apreciada na Fig. 2, onde se esquematizam as curvas de crescimento para diversos climas.

Figura 2- Curvas de produo anual de matria seca de pastagens em diferentes climas (Adaptado de 54)

Por outro lado, o solo tem uma grande importncia j que as deficincias em gua e nutrientes minerais so frequentemente as principais limitaes produo (7) e, para idnticas condies climticas, a diferente capacidade de armazenamento de gua no solo e a disponibilidade de nutrientes podem alterar substancialmente a capacidade produtiva. Vejamos, pois, as principais caractersticas ambientais que em Portugal condicionam a produo de forragens e pastagens. A observao da coleco de cartas do Atlas do Ambiente (55) permite uma apreciao genrica do maior interesse, pelo que se sugere desde j a sua consulta. Sugere-se tambm a consulta de um interessante estudo sobre a influncia do meio fsico na distribuio e adaptao de diferentes espcies de plantas pratenses na Austrlia (56). 1.7.1.1- O clima Portugal Continental dominado por um clima de tipo mediterrnico, caracterizado por um Vero muito quente e seco e um Inverno chuvoso e no muito frio. 21

Agronomia das Forragens e Pastagens

A temperatura e a precipitao funcionam como elementos climticos determinantes e frequentemente limitantes da produo das forragens e pastagens, j que a radiao global elevada, variando em geral entre 5,8 e 6,9 6 -2 x 10 kJ m como mdia anual, e outros elementos como a geada, o granizo, a humidade do ar e os ventos tm sobre este tipo de culturas muito menor importncia que em outras produes agrcolas. Em cerca de 2/3 do territrio continental a precipitao mdia anual (1961-90) variou entre 400 e 800 mm, com uma distribuio de tipo mediterrnico, apresentando quatro a seis meses acentuadamente secos (MaioJunho a Setembro-Outubro). As reas com mais de 800 mm de precipitao mdia anual situam-se quase todas a Norte do rio Tejo. Mais do que a quantidade total, interessa atender distribuio anual da precipitao, associada temperatura do ar, pois a evoluo desta ltima determina em boa medida as necessidades de gua da vegetao. Sugere-se, pois, a consulta da informao disponvel na World Wide Web, quer relativa a valores mdios de longo prazo (57) quer s observaes mais recentes (58). Para alm da irregularidade na distribuio intra-anual da precipitao, o clima mediterrnico caracteriza-se ainda por uma acentuada irregularidade interanual, com a ocorrncia de anos chuvosos e anos secos, numa distribuio de frequncia bimodal, determinando que os valores de precipitao mdia anual que utilizamos (valores normais) no sejam os mais frequentes (53). Quanto temperatura do ar, no territrio continental os valores mdios anuais situam-se em geral entre 10,0 e 17,5 C, com as temperaturas mdias do ms mais frio a variar entre 2,5 e 12,5 C e do ms mais quente (Julho/ Agosto) entre 17,5 e 25,0 C (59). Nas ilhas dos Aores e Madeira registamse menores amplitudes trmicas diurnas e anuais, situando-se os valores da temperatura mdia do ms mais frio prximos de 15 C (60). A principal limitao produo a falta de gua, que determina a ausncia de produo em sequeiro no fim da Primavera e no Vero (JunhoSetembro) em cerca de 2/3 do territrio continental, situao que se agrava ainda mais nos anos secos. Nas regies de Inverno mais frio, como sejam o interior Norte e Centro, sobretudo nas reas de montanha, a temperatura limita sensivelmente o crescimento, determinando a interrupo da estao de crescimento nos meses mais frios (Dezembro-Fevereiro), pois que 5,5 C o zero vegetativo das pastagens e a temperaturas inferiores a 8-10 C o crescimento das gramneas de clima temperado reduzido (15 e 32). Nas ilhas, em particular nos Aores, dada a disponibilidade de gua permitida pela melhor distribuio da precipitao e os valores da temperatura do ar no se mostrarem limitantes durante grande parte do ano, de admitir que em face dos elevados valores da nebulosidade (60), a radiao seja ocasionalmente factor limitante da produo de erva. 22

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1.7.1.2- O solo Para alm de meio de suporte e fixao das plantas, o solo o principal reservatrio de nutrientes e gua, dependendo a nutrio e, portanto, o crescimento e produo das culturas, da reserva do solo em nutrientes assimilveis e em gua utilizvel. Desde j convm chamar a ateno para que a limitao da produo devida falta de gua, atribuda no ponto anterior irregularidade do regime de precipitao em clima mediterrnico, pode ser agravada ou atenuada, conforme o solo disponha de baixa ou elevada capacidade de armazenamento de gua til. Isto significa que, embora por razes de ordenamento da exposio sejam abordados em separado, o solo e o clima devem ser encarados em conjunto quando se pensa na adaptao ambiental das culturas forrageiras e pratenses. De entre as caractersticas dos solos a que temos de dar maior ateno destacamos em primeiro lugar a sua profundidade ou espessura efectiva, que juntamente com a textura e estrutura constituem os factores fsicos que mais condicionam a capacidade de armazenamento de gua utilizvel e a drenagem do solo. Acresce que as caractersticas fsicas so de difcil alterao. Quanto aos factores qumicos, em geral de correco economicamente vivel, destacamos o teor em matria orgnica (MO) e a reaco do solo (pH), sendo ainda importantes os nveis de nutrientes assimilveis, particularmente de fsforo e potssio. As caractersticas biolgicas (vida do solo) tm implicaes na mineralizao da matria orgnica, no ciclo do azoto (N), em particular na nitrificao e na fixao do N atmosfrico, na assimilao de nutrientes como o fsforo e na incidncia de pragas e doenas que podem atacar o sistema radical das culturas (61 e 62). A actividade biolgica do solo , porm, condicionada pelos factores fsicos e qumicos. A importncia atribuda espessura efectiva do solo deve-se a que ela determina o volume de solo que as razes podero explorar, condicionando portanto a capacidade de armazenamento e utilizao de gua e nutrientes. Esta mesma capacidade condicionada tambm pela textura do solo, a qual tem de ser considerada na eleio de plantas para cultivo e influencia as fertilizaes a praticar. A estrutura, conjuntamente com a textura e a topografia do terreno, determina a drenagem, caracterstica de grande importncia para o cultivo. De facto, um solo com m drenagem apresenta anualmente, durante um perodo de durao varivel, a sua porosidade preenchida quase integralmente por gua, donde resulta deficincia de oxignio para a respirao dos sistemas radicais, situao a que apenas algumas plantas forrageiras esto adaptadas (62). Para alm disso, em geral os cultivos no tm condies de serem aproveitados 23

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enquanto se registar encharcamento, pois quer as mquinas quer os animais no tero condies de operabilidade e transitabilidade. A reaco do solo (pH) fortemente condicionante da adaptao de muitas espcies e cultivares e, juntamente com o teor de MO e a textura, determina as correces a praticar. Particularmente importante para ns a reaco cida, ligada toxicidade do alumnio e inibio do desenvolvimento radical. O teor de matria orgnica do solo tem ainda significativa importncia na capacidade de reteno de gua e nutrientes utilizveis, na alimentao azotada e fosfatada das plantas, e pode condicionar tambm os nveis de infestao dos terrenos. Estes so os principais aspectos relativos ao solo a ter em conta na tomada de decises sobre o cultivo de forragens e pastagens. A observao local do perfil do solo e da fisiografia do terreno, a histria da sua utilizao agrcola e o comportamento da vegetao existente, juntamente com os resultados das anlises e a consulta das cartas de solos (63, 64 e 65) permitiro fundamentar melhor as decises. Procuremos agora chamar a ateno, duma forma muito sumria, para as caractersticas dominantes dos solos em Portugal. O nosso pas duma forma geral pobre no que se refere ao valor agrcola dos seus solos. Mais de 30% da rea do pas ocupada por solos muito pobres, como sejam litossolos, podzis, regossolos e afloramentos rochosos (63). Alm disso, so reduzidas as reas de solos profundos e bem drenados, o que limita consideravelmente a expanso de algumas culturas forrageiras mais produtivas e exigentes. A maior parte dos solos a Sul do rio Tejo e de importantes reas da Beira Baixa e de Trs-os-Montes apresentam nveis baixos ou muito baixos de MO, frequentemente entre 0,5 e 1,5%. Os teores em fsforo assimilvel so tambm em geral baixos. Cerca de 80% da rea territorial do Continente apresenta solos de reaco cida, localizando-se as principais manchas de solos no cidos no Centro litoral entre Lisboa e Coimbra, e ainda em algumas zonas do Alentejo e Algarve (55). As texturas dos solos so geralmente francas no Norte, o que, juntamente com o tipo de minerais de argila dominantes, torna possvel a mobilizao destes terrenos durante quase todo o ano, ao contrrio do que sucede em muitas zonas do Sul do pas, em que as texturas mais finas e os minerais de argila dominantes determinam curtos perodos de aptido para a mobilizao do solo (sazo). Uma situao muito caracterstica e fortemente selectiva das plantas a cultivar, embora felizmente com reduzida expresso no pas, o excesso de sais de sdio em soluo e/ou no complexo de troca. 24

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1.7.1.3- O relevo O relevo pode constituir uma importante limitao produo, em especial atravs dos efeitos da altitude e do declive dos solos. A altitude determina uma reduo da potencialidade produtiva das pastagens e em particular a reduo da sua estao de crescimento, mas o seu efeito sobre as restantes produes agrcolas ainda mais severo, fazendo com que, em reas montanhosas de aprecivel altitude, as pastagens acabem por constituir a mais frequente alternativa de explorao da terra (32). Em Portugal as reas de maior altitude situam-se na metade Norte do pas (Quadro 3) e nas ilhas atlnticas.
Quadro 3- Distribuio percentual das reas por zonas de altitude em Portugal Continental (9)
Zonas de Altitude Abaixo de 200 m De 200 a 400 m De 400 a 700 m Acima de 700 m A Norte do Tejo 28,9 24,2 27,2 19,7 100,0 A Sul do Tejo 63,0 34,0 2,8 0,2 100,0 Total 43,1 28,3 17,0 11,6 100,0

O declive, sobretudo quando o relevo acentuado (> 15%), influi decisivamente nas alternativas de cultivo, restringindo acentuadamente o leque das opes aconselhveis. De facto, atendendo concentrao das chuvas que por vezes caem copiosamente na estao fria, os solos em condies de declive acentuado podem ser sujeitos a importante eroso hdrica, que exportando preferencialmente os constituintes mais finos (e portanto os mais teis), os podem empobrecer em poucos anos de cultivo inadequado. Isto verifica-se quando solos nessas condies de declive so utilizados por culturas anuais (mas tambm com perenes), que obrigam a mobilizaes frequentes, sobretudo pelas que proporcionam um mau revestimento do solo na poca das chuvas, como o caso dos cereais praganosos. Este fenmeno de grande importncia no nosso pas, onde no passado e no presente se tem alienado a fertilidade dos solos duma forma impressionante, ao insistir em cultivar e mobilizar os solos onde no h condies para o fazer sem graves riscos de eroso hdrica. Nessas condies de declive acentuado pois foroso optar por cultivos perenes para conservar a fertilidade e o patrimnio solo e, preferencialmente, por culturas que no exijam a mobilizao anual do solo como o 25

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caso dos prados permanentes e da floresta. O prado e a floresta so pois as principais utilizaes que devemos dar a importantes reas do pas de relevo acentuado a muito acentuado, j que outras culturas perenes como sejam os pomares e a vinha ocuparo reas comparativamente muito menores. H que referir ainda que a adopo de culturas muito pouco exigentes como o prado e a floresta em condies de declive acentuado, justifica-se tambm pela dificuldade de mecanizao do cultivo nessas condies. 1.7.2- Condicionantes socioeconmicos e polticos Se as condies ambientais podem limitar a adaptao das culturas e a sua potencialidade produtiva, a deciso de cultivar forragens e pastagens, o tipo de explorao e a produo animal a que se destinam so hoje em dia determinados sobretudo por razes socioeconmicas e polticas. A sempre crescente importncia e dependncia do mercado e da regulamentao poltica, os custos crescentes dos consumos intermdios e do capital, juntamente com as condies estruturais da propriedade e a disponibilidade de mo-de-obra, desempenham hoje em dia um papel dominante na tomada de decises de produo. A economia da produo de forragens e pastagens para a produo animal de ruminantes extremamente complexa e sujeita a um grande nmero de variveis, pelo que o resultado econmico apenas pode ser apreciado correctamente no total da explorao e em casos concretos (42). De facto, no fcil estabelecer um valor para a produo das forragens e pastagens, j que sendo produtos em geral perecveis e de elevado teor em gua, determinam elevados custos de colheita, manuseamento e transporte relativamente ao seu valor potencial, o que tal como a utilizao em pastoreio se reflecte em restries comercializao, permitindo muitas vezes apenas a comercializao local com deficincias de funcionamento de mercado. Por outro lado, o seu valor alimentar e a sua valorizao econmica esto dependentes do tipo de produo animal que as utiliza. Da que s aps a converso em produto animal seja adequado fazer a anlise econmica da sua produo. 1.7.2.1- A estrutura das exploraes, os investimentos e a mo-de-obra A estrutura das exploraes agrcolas, em especial a sua dimenso, o grau de diviso em parcelas e a distncia e acessibilidade entre estas, condicionam fortemente a deciso sobre o tipo de culturas. As pequenas exploraes e as regies minifundirias que se dedicam 26

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explorao pecuria tendem a cultivar mais forragens e a estabular os animais, em sistemas de explorao com pouco ou mesmo sem pastoreio, enquanto que as grandes exploraes tendem a utilizar mais o pastoreio e a reduzir ao mnimo necessrio ou mesmo no recorrer a culturas para corte. Exemplos destas diferentes opes podem ser observados entre ns, no Entre Douro e Minho no primeiro caso e no Alentejo para o segundo. A produo base de culturas forrageiras para corte e alimentao no estbulo permite mais elevadas produes por hectare (ver 3.2), possibilitando assim o aumento do nmero de animais da explorao e a receita bruta, e rentabilizando a fora de trabalho disponvel e os equipamentos. Embora o corte, manuseamento, transporte e conservao da forragem sejam muito dispendiosos, a outra hiptese de os agricultores nestas condies aumentarem o efectivo, a compra ou arrendamento de mais terra, revela-se ainda mais cara ou mesmo impossvel, pelos elevados custos e pela escassez da oferta. Pelo contrrio, nas exploraes de grande dimenso a terra no recurso limitante principal, pelo que possvel assegurar rebanhos com dimenso economicamente vivel e rentabilizar o trabalho regular da explorao com produes unitrias mais baixas, optando os agricultores por formas de produo que lhes permitam melhorar o rendimento pela reduo das despesas efectivas. Ora a pastagem e a utilizao da produo em pastoreio asseguram custos de produo mais baixos por unidade produzida. A vedao das pastagens, necessria racionalizao do pastoreio e reduo das necessidades de mo-de-obra, tem um peso considervel nos custos de produo (66). Esse peso cresce com a reduo da dimenso da explorao e com o seu parcelamento, dado que desta forma cresce acentuadamente a relao permetro/superfcie, elevando os seus custos por hectare a valores proibitivos para exploraes minifundirias com grande diviso em parcelas. A estrutura das exploraes agrcolas em Portugal revela ainda a existncia de um elevado nmero de pequena ou muito pequena dimenso, embora a evoluo e diminuio do nmero de pequenos produtores seja considervel nos ltimos anos, sobretudo nas exploraes de leite (26). Porm, o efectivo mdio das exploraes leiteiras era em 1997 de apenas 5,2 vacas em Portugal, em comparao com 24,0 para o conjunto dos quinze, enquanto que para as outras exploraes bovinas esses nmeros eram respectivamente de 8,4 e 47,4 (23). Estes nmeros evidenciam a debilidade estrutural do pas nestes tipos de produo. Os elevados custos de capital fixo e de trabalho regular na produo animal de ruminantes tm conduzido especializao das exploraes e intensificao, como forma de atravs dos aumentos de produo unitria se conseguir diluir os custos fixos por hectare de terra ou por animal (42). Anlises 27

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econmicas sobre os principais factores que afectavam a rentabilidade das exploraes leiteiras, de produo de carne de bovinos ou de borrego na GrBretanha, revelaram que esses factores eram o encabeamento (animais ha-1) e a produtividade por animal, quer fosse medida em leite produzido por vaca, em ganhos dirios de peso dos novilhos, ou em nmero de borregos criados por ovelha (42). Esta intensificao significa acrscimo das necessidades de conservar forragens, o que tem custos elevados que os sistemas de explorao extensivos por seu lado procuram reduzir ao mnimo, adoptando encabeamentos mais baixos, com eficincias de utilizao da erva produzida tambm mais baixas, por forma a assegurar a estabilidade da produo e manuteno do efectivo nos perodos de escassez (15). Referimos j que a produo pecuria de ruminantes tem custos elevados de capital fixo e trabalho. De facto, as construes, as mquinas, os equipamentos e os animais representam elevados investimentos que necessrio rentabilizar. Por outro lado, os animais exigem trabalho nos 365 dias do ano, na sua alimentao, conduo e vigilncia, e na ordenha no caso da produo de leite. Isto significa, com o normal progresso das regalias sociais, assegurar trabalho aos fins de semana, feriados e perodos de frias. Os custos fixos de mo-de-obra so portanto elevados, obrigando ao crescimento da dimenso mnima do rebanho para que a actividade seja lucrativa. Esta necessidade de rentabilizar os elevados encargos fixos coloca os agricultores perante duas alternativas de aumento da produo. O acrscimo de produo por animal ou o acrscimo do nmero de animais por hectare. Em termos de produo de forragens e pastagens esta alternativa significa respectivamente produzir erva de melhor qualidade ou produzir maior quantidade. Quando o capital um recurso mais escasso que a terra, mais rentvel colocar a nfase no aumento de produo por animal do que na produo por hectare (42). Nos ltimos anos tem ganho progressiva importncia a possibilidade de aumentar as receitas atravs de um judicioso aproveitamento das ajudas e de reduzir os custos de capital atravs dos apoios ao investimento. 1.7.2.2- As OCMs da carne e do leite no mbito da PAC - quotas de produo e ajudas Como j atrs referimos (1.4.2) a produo de ruminantes, em particular o leite e a carne de bovino, so dos sectores mais protegidos pela PAC, o que significa tambm que so alvo de forte regulamentao. A produo de leite est sujeita a um sistema de quotas individuais por produtor e a quantidades globais garantidas por pas, correspondendo a Portu28

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gal 1,87 milhes de toneladas, sendo os produtores fortemente penalizados em caso de ultrapassagem da quota nacional (67). Os apoios ao sector leiteiro no mbito da PAC so fundamentalmente devidos s medidas de suporte aos preos de mercado, a ajudas comercializao e restituies s exportaes de produtos lcteos. A produo de carne bovina embora beneficie ainda de medidas de suporte aos preos de mercado, tem visto esta componente de apoio descer gradualmente desde a reforma da PAC de 1992, beneficiando em compensao de ajudas directas, prmios aos bovinos machos e s vacas aleitantes que esto sujeitos a um limite mximo de encabeamento de 2 CN ha-1, e , no caso das vacas aleitantes, aos direitos por produtor, cujo limite mximo nacional de 277,5 mil vacas aleitantes. A estes prmios pode acrescer ainda um prmio por vaca ou bovino macho correspondente a um pagamento por extensificao, no caso do encabeamento ser inferior a 1,4 CN ha-1 de superfcie forrageira (67, 68 e 69). No caso dos pequenos ruminantes a OCM estabelece a atribuio de um prmio por ovelha ou cabra adulta, limitado aos direitos detidos por cada produtor, acrescendo ainda uma ajuda complementar no caso das respectivas exploraes se situarem em zonas desfavorecidas (67, 68 e 69). 1.7.2.3- Apoios a situaes, culturas, modos de produo e produtos regulamentados Para alm dos apoios no mbito das OCMs atrs referidas, as superfcies de forragens e pastagens podem ainda beneficiar de indemnizaes compensatrias quando as exploraes se situem em zonas desfavorecidas , cujos valores so acrescidos no caso de se tratar de reas de montanha, desde que respeitem determinadas exigncias de que se destacam os limites mximos de encabeamento de 1,4 e 2,0 CN ha-1 respectivamente (68 e 69). As culturas forrageiras anuais com cereais praganosos, milho, sorgo e tremoo doce, desde que aproveitadas aps o incio da florao, beneficiam das ajudas ao hectare atribudas no mbito da OCM das culturas arvenses, com valores atribudos em funo das produtividades histricas regionais (plano de regionalizao) e do cultivo ser em regadio ou sequeiro (68 e 69). Estas ajudas, embora sujeitas a penalizaes pela ultrapassagem das superfcies de base nacionais, tm contribudo para a extenso destas culturas, nomeadamente do milho silagem. No mbito das medidas agro-ambientais esto tambm regulamentados diversos tipos de ajuda, nomeadamente a sistemas forrageiros extensivos, sistemas policulturais e lameiros ou pastagens de elevado valor florstico, e ainda agricultura biolgica (70). 29

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Em relao a esta ltima de realar que as pastagens foram a segunda cultura em extenso no mbito da agricultura biolgica em Portugal em 1999, com cerca de onze mil hectares (sobretudo na Beira Interior e Alentejo) e em Espanha foram a principal cultura juntamente com as forragens em cerca de 183 mil hectares (sobretudo na Extremadura). Acresce que o modo de produo biolgico foi recentemente regulamentado pela UE para a produo animal, pelo que agora objecto tambm das ajudas agro-ambientais (70). Embora com menor alcance h que referir ainda as ajudas s forragens desidratadas ou secas ao sol (aplicvel especialmente a leguminosas) estabelecidas pela UE, apesar de as quantidades mximas garantidas serem muito reduzidas para Portugal (71), e ainda as ajudas produo de semente de algumas forrageiras (68 e 69). Finalmente recorda-se que os produtos pecurios de ruminantes, em particular os queijos e as carnes, se encontram entre os produtos mais protegidos por regulamentaes de Denominao de Origem Protegida (DOP) ou Indicao Geogrfica Protegida (IGP) (35). Em consequncia da directiva nitratos da UE (20) foram declaradas em Portugal algumas zonas vulnerveis em termos de conservao da gua, tendo sido recentemente regulamentado o cultivo nestas reas, com restries quanto fertilizao, as quais iro beneficiar de apoios apreciveis para adopo de prticas culturais que conduzam reduo dos efeitos poluentes (70), situao que interessa a algumas exploraes forrageiras intensivas. 1.7.2.4- Outras condicionantes Para alm dos aspectos anteriormente referidos, situaes h entre ns em que a limitao ao desenvolvimento da produo de forragens e pastagens resulta da no existncia de uma relao directa entre o produtor animal e a explorao ou posse da terra em que os seus animais se alimentam. Trata-se por um lado da existncia de pastores sem terra, cujos animais pastoreiam sobretudo em reas de terrenos incultos ou pousios, que Orlando Ribeiro estimou em 16% da superfcie territorial do Pas (9). uma realidade com importncia em algumas regies, que impede o desenvolvimento da produo, j que os pastores, no sendo donos da terra, no desenvolvem nela a produo de forragens e pastagens, e os seus proprietrios, no beneficiando dos eventuais acrscimos de produo do rebanho, tambm no esto nela interessados. No se trata de um problema s portugus, mas sim de uma situao tpica dos pases mediterrnicos, estudada e referida por diversos autores como uma importante limitao ao desenvolvimento das pastagens e da produo animal (72). Por outro lado, a existncia de reas baldias de utilizao comunal, 30

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importante sobretudo nas reas montanhosas do Entre Douro e Minho e Trsos-Montes (73), coloca tambm dificuldades de deciso sobre o investimento em culturas de forragens e pastagens. Referncias
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Captulo 2

CAPTULO

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37 37 38 39 40 40 40 40 41 43 44 45 46 47 47 47 48 49 50 51 52 52 53 55 56 57 57 57 58 59 59 59 60 60

FUNDAMENTOS DA PRODUO DE FORRAGENS E PASTAGENS. MORFOLOGIA E FISIOLOGIA DO CRESCIMENTO DE GRAMNEAS E LEGUMINOSAS

2.1- Principais aspectos morfolgicos ............................................................................... 2.1.1- As gramneas ................................................................................................ 2.1.2- As leguminosas ............................................................................................ 2.2- Estados de desenvolvimento ...................................................................................... 2.2.1- Gramneas .................................................................................................... 2.2.2- Leguminosas ................................................................................................ 2.3- Fisiologia do crescimento .......................................................................................... 2.3.1- A produo de biomassa .............................................................................. 2.3.2- Eficincia fotossinttica da folha ................................................................. 2.3.3- ndice de rea foliar ..................................................................................... 2.3.4- Arquitectura da vegetao ............................................................................ 2.3.5- O destino dos produtos assimilados ............................................................. 2.3.6- Senescncia .................................................................................................. 2.4- Aspectos fisiolgicos de particular interesse para a produo de forragens e pastagens ......................................................................................... 2.4.1- Plantas C3 e C4 ............................................................................................ 2.4.2- O crescimento aps desfoliao ................................................................... 2.4.2.1- Tipos e localizao dos meristemas ............................................... 2.4.2.2- Reservas e recrescimento .............................................................. 2.4.3- Estratgias de sobrevivncia das plantas e perenidade das culturas. Dinmica do banco de sementes do solo, desenvolvimento radical e dormncia ..... 2.4.4- A competio em misturas ........................................................................... 2.5- Fisiologia e crescimento das gramneas ..................................................................... 2.5.1- Germinao e crescimento das plntulas ..................................................... 2.5.2- Fase vegetativa ............................................................................................. 2.5.3- Fase reprodutiva ........................................................................................... 2.5.4- Maturao e produo de semente ............................................................... 2.5.5- Exemplos ..................................................................................................... 2.6- Fisiologia e crescimento das leguminosas ................................................................. 2.6.1- Germinao e crescimento das plntulas ..................................................... 2.6.2- Fase vegetativa ............................................................................................. 2.6.3- Fase reprodutiva ........................................................................................... 2.6.4- Maturao e produo de semente ............................................................... 2.6.5- A simbiose leguminosa/rizbio .................................................................... 2.6.6- Exemplos ..................................................................................................... Referncias ....................................................................................................................

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Captulo 2

CAPTULO 2- FUNDAMENTOS DA PRODUO DE FORRAGENS E PASTAGENS. MORFOLOGIA E FISIOLOGIA DO CRESCIMENTO DE GRAMNEAS E LEGUMINOSAS 2.1- Principais aspectos morfolgicos No objectivo da disciplina abordar exaustivamente ou em pormenor a morfologia das gramneas e das leguminosas, mas julga-se conveniente recordar e salientar aspectos que podem contribuir para a melhor compreenso do seu comportamento produtivo. As famlias das gramneas e das leguminosas (nesta a subfamlia das lotideas) compreendem a maioria das plantas utilizadas para a produo de forragens e pastagens, embora espcies de outras famlias, nomeadamente crucferas, possam ser tambm objecto de cultivo com o mesmo fim. Para o esclarecimento de dvidas ou aspectos complementares da morfologia e identificao das espcies forrageiras e pratenses sugere-se a consulta do texto didctico elaborado por Trindade (1), e ainda os trabalhos de Vasconcelos (2), Villax (3), Langer (4) e Muslera Pardo e Ratera Garcia (5). 2.1.1- As gramneas Os aspectos gerais a destacar e de maior importncia prtica so os seguintes: - Sistema radical adventcio, fasciculado e muito desenvolvido, que substitui as razes seminais do primeiro perodo de vida da planta. A sua importncia agrcola grande, j que, para alm de servir a planta conferindolhe uma boa capacidade de utilizar e competir pela gua e nutrientes, contribui para a melhoria dos solos pelos resduos de matria orgnica que deixa e pela aco na estrutura e agregao das suas partculas; - Caule em geral de tamanho muito reduzido no estado vegetativo (estado em que se manifesta o pseudo-caule formado pela sobreposio das bainhas das folhas), ganhando expresso quando no estado reprodutivo ocorre o alongamento dos entrens superiores. A partir do caule principal surgem novos caules axilares, os filhos, que aparecem normalmente do interior da bainha das folhas, excepto quando se trata de espcies estolhosas ou rizomatozas, em que estes rasgam a bainha das folhas invaginantes, desenvolvendo-se horizontalmente superfcie ou sob o solo, emitindo novas razes; - Folhas ssseis constitudas por duas partes, a bainha e o limbo, a primeira envolvendo no estado vegetativo as novas folhas em desenvolvimento, constituindo o pseudo-caule, e posteriormente os entrens dos caules 37

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reprodutivos. O prolongamento membranoso ou viloso da bainha junto base do limbo constitui a lgula, a qual, juntamente com as aurculas, prolongamentos da base do limbo, servem distino morfolgica das espcies no estado vegetativo; - Inflorescncia terminal, constituda por espiguetas agrupadas em geral em eixo simples (rquis) formando espigas, ou ramificado, formando panculas. O tamanho e caractersticas das glumas, glumelas, aristas e a forma de agrupamento das espiguetas servem identificao das espcies; - A semente das gramneas um fruto, uma cariopse, que alm do embrio contm em maior ou menor proporo um tecido de reserva amilceo, o endosperma. este tecido que suporta os requesitos energticos da germinao, emergncia e crescimento inicial das plntulas. Conforme as espcies, a semente pode apresentar as glumelas aderentes (vestida) ou no (semente nua). 2.1.2- As leguminosas grande a diversidade morfolgica das plantas desta famlia, mesmo dentro da subfamlia das lotideas, a que pertencem as espcies utilizadas como forrageiras ou pratenses. Assim, chama-se a ateno para a importncia e distino dos seguintes aspectos: - A generalidade das leguminosas apresenta um sistema radical aprumado e menos denso que o das gramneas, exceptuando-se o caso das espcies estolhosas como o trevo branco e o trevo morango, em que se desenvolvem razes nos diversos ns dos caules rastejantes. Este menor desenvolvimento do sistema radical tem implicaes na capacidade de competir pelos nutrientes e gua do solo. A presena de nodosidades nas razes em resultado da simbiose com o rizbio tambm um aspecto caracterstico e especfico das leguminosas que facilmente observvel, tendo tambm grande importncia para a nutrio e para a competio em misturas; - Os caules podem apresentar portes muito diversos, sendo particularmente importantes para as pastagens as espcies cujos caules so prostrados, crescendo no sentido horizontal, radicantes como os dos trevos branco e morango, ou no radicantes como os trevos subterrneos e outras leguminosas anuais. As espcies de porte erecto, mais adaptadas utilizao por corte, podem apresentar caules de crescimento determinado e florao terminal como os trevos encarnado e violeta, ou de crescimento indeterminado e florao axilar como a luzerna e as ervilhacas ou os chcharos; - As folhas, pecioladas, apresentam trs ou mais fololos, tendo na base do pecolo as estpulas, cuja forma, tamanho e recorte servem identificao das espcies no estado vegetativo. O nmero, disposio, forma e tamanho dos 38

Captulo 2

fololos so muito variveis e contribuem para a fcil identificao de campo de muitos gneros e espcies. Com particular importncia como forrageiras e pratenses destacam-se as espcies trifoliadas dos gneros Trifolium e Medicago, distinguindo-se este ltimo gnero pelo fololo mdio destacado dos laterais e pelo carcter dentado das estpulas. As plntulas destes dois gneros comeam por apresentar aps a emergncia um par de folhas cotiledonares, a que se segue uma folha simples (unifoliada) e s depois as folhas trifoliadas. Em algumas espcies de leguminosas o fololo terminal pode apresentarse transformado em gavinha (ou mucro), como sucede com as plantas de hbito trepador, como por exemplo nas ervilhacas; - Flores papilionceas, em geral agrupadas em captulos ou rcimos, de tamanho, nmero e colorao muito variveis, contribuindo para uma fcil identificao das espcies no campo durante a florao; - O fruto uma vagem, caracterstica primeira da famlia das leguminosas, monosprmica e indeiscente nos trevos, mas muitas vezes polisprmica e por vezes deiscente em outros gneros; - As sementes, de tamanho muito varivel, desde as de trevo branco em que mil sementes pesam apenas 0,6 g at s de espcies de Lathyrus e Lupinus que pesam 100 a 200 vezes mais, apresentam frequentemente formas esfricas ou ovais, por vezes reniformes (luzernas), e tm coloraes diversas, tendendo as mais claras a escurecer com a idade. A semente contm dois cotildones e apresenta uma ligeira protuberncia correspondente zona da radcula, e, por baixo desta, o hilo ou micrpilo. A sua cobertura (testa) suberizada, excepto no hilo, o que em certas espcies confere elevados graus de dureza, que pode representar vantagens ou desvantagens fitotcnicas. A percepo das diferenas e caractersticas morfolgicas, assim como as suas consequncias fisiolgicas e produtivas, pode ser ajudada pela observao dos mostrurios vivos, sugerindo-se tambm a observao da flora espontnea, muito rica nas nossas condies no que respeita a esta famlia de plantas. 2.2- Estados de desenvolvimento Paralelamente ao processo de crescimento, a planta passa por fases e estados de desenvolvimento que normalmente esto muito correlacionados com o seu valor nutritivo e alimentar, pelo que a sua identificao indispensvel sua correcta utilizao, servindo ainda para referenciar pocas de aplicao de produtos como sejam herbicidas e fertilizantes. Interessa, pois, orientar os alunos para uma adequada identificao. 39

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2.2.1- Gramneas Trata-se de uma famlia de plantas cujos estados fenolgicos esto bem definidos e caracterizados em diversas escalas, podendo ser observados em diferentes livros de texto, sugerindo-se a consulta do trabalho de Moreira e Vasconcelos (6). 2.2.2- Leguminosas Sugere-se a adopo da escala proposta por Abreu et al. (7), pela sua adaptao s leguminosas mediterrnicas, cuja importncia no nosso pas preponderante. Nesta escala os estados principais so o vegetativo, o abotoamento, a florao, a frutificao, a granao e a maturao. 2.3- Fisiologia do crescimento 2.3.1- A produo de biomassa O crescimento em geral depende de (8): a) actividade fotossinttica da folha; b) capacidade de intercepo da radiao pela cultura; c) destino dos produtos assimilados (para crescimento, reserva ou respirao de manuteno); A que se podem acrescentar duas outras condies essenciais, a existncia de tecidos/clulas com capacidade de multiplicao (meristemas) e/ou alongamento, assim como a disponibilidade de gua e nutrientes minerais. Pearson e Ison (9) sugerem como modelo do crescimento potencial em pastagens a equao proposta por Warren-Wilson: G = I [1-exp (-KL)] onde G a taxa de crescimento (kg ha-1 dia-1), I a radiao (MJ ha-1), a eficincia fotossinttica (kg MJ-1) e a expresso 1-exp(-KL) uma estimativa da fraco da radiao interceptada por uma cultura (canpia) com ndice de rea foliar L e coeficiente de extino K. Esta equao permite chamar a ateno para, por um lado, a importncia da eficincia fotoqumica com que a radiao interceptada utilizada, e, por outro, para a influncia das caractersticas da canpia na intercepo da radiao, j que o produto KL tem uma relao assimpttica com a fraco da radiao que interceptada. De facto, Robson e colaboradores (10) dizem que na ausncia de factores 40

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ambientais limitantes, so trs os factores que determinam a taxa fotossinttica da canpia: a) proporo da radiao incidente que interceptada; b) a sua distribuio pela superfcie foliar; c) eficincia da folha individual na converso da luz. Referem ainda os mesmos autores que nas fases iniciais de uma pastagem o crescimento exponencial at um tecto de produo (Fig. 2.1).

Fig. 2.1- Tecto de produo de uma jovem pastagem de azevm perene. Produo total de matria seca, repartida por folhas mortas, folhas vivas, restolho e razes num perodo de 12 semanas de crescimento; a tracejado a evoluo da % de radiao que atinge a base da pastagem (adaptado de 10)

Porm, as condies ambientais desempenham um papel importante. Para alm da radiao, a temperatura condiciona duma forma acentuada e imediata o crescimento da folha limitando a diviso e o alongamento das clulas (11), e condiciona a sua eficincia fotossinttica sobretudo a elevados nveis de radiao (Fig. 2.2 b) (10). Diferentes curvas de resposta do crescimento temperatura do ar das gramneas e leguminosas temperadas, subtropicais e tropicais podem ser observadas na Fig. 2.3 (9). Da mesma forma, as limitaes de gua e nutrientes minerais, sobretudo o azoto no caso das gramneas, podem reduzir drasticamente o crescimento das culturas (11). 2.3.2- Eficincia fotossinttica da folha A taxa de fotossntese da folha influenciada por (10): a) condies ambientais; 41

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b) idade da folha; c) ambiente em que a folha formou o seu aparelho fotossinttico.

Fig. 2.2- Taxas de fotossntese lquida de folhas de azevm perene concentrao ambiente de CO2. (a) Efeito da intensidade da radiao (fot. activa) a que as folhas se formaram (o) 110 Wm-2; () 45 Wm-2; () 16 Wm-2: (b) Efeito da temperatura a diferentes nveis de radiao (o) 250 Wm-2 ou () 50 Wm-2 (adaptado de 10)

Fig. 2.3- Crescimento da erva expresso como fraco do crescimento potencial temperatura ptima para as espcies (adaptado de 9)

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Captulo 2

Em relao ao primeiro factor procura-se exemplificar os efeitos interdependentes da radiao e da temperatura na Fig. 2.2 b), aos quais se pode acrescentar a limitao da alimentao em gua e nutrientes e o efeito prejudicial da baixa humidade relativa a altas temperaturas. Quanto influncia da idade da folha traduz-se numa acentuada e progressiva reduo da sua eficincia fotossinttica logo aps a sua completa expanso e antes de evidenciar sinais de senescncia. Esta reduo atenuada se ocorrer em perodo de baixa intensidade de radiao ou baixas temperaturas. Finalmente o ambiente em que se desenvolve o aparelho fotossinttico da folha condiciona a sua eficincia futura, revelando a folha neste aspecto pouca capacidade de adaptao. A influncia mais marcada a da intensidade da radiao, j que as folhas que se formam em condies de baixa radiao (folhas de sombra), evidenciam baixas taxas fotossintticas quando expostas a elevada radiao, embora sejam mais eficientes a baixos valores de radiao e apresentem mais baixos valores de respirao nocturna (Fig. 2.2 a). Estes aspectos tm grande importncia para o maneio das pastagens, j que as baixas intensidades de radiao a que as folhas se formam podem resultar da elevada densidade da vegetao e do maior intervalo da sua utilizao ou corte. Recorda-se ainda a importncia das perdas devidas fotorespirao e respirao nocturna, que frequentemente atingem 50% da fotossntese bruta em plantas de clima temperado, gastos a que se poder acrescer nas leguminosas 10%-24% para fornecimento de energia ao processo simbitico de fixao do azoto (9 e 12) e ainda a durao da vida das folhas e as perdas devidas senescncia (2.3.6). Assim, a gesto do corte ou do pastoreio, principalmente a frequncia e a intensidade da desfoliao, adquirem especial significado (12). 2.3.3- ndice de rea foliar A importncia da rea foliar, medida pelo respectivo ndice IAF (em ingls LAI), est bem expressa na equao de crescimento apresentada em 2.3.1. O IAF condiciona a capacidade de intercepo da radiao incidente, estando os seus valores ptimos fortemente relacionados com a estrutura ou arquitectura da vegetao (2.3.4) (Fig. 2.4b). De facto, as plantas de hbito de crescimento prostrado so mais eficientes a mais baixos valores de IAF e inversamente as de hbito erecto a mais altos valores de IAF (10). Pearson e Ison (9) adiantam mesmo que enquanto as leguminosas de clima temperado interceptam 95% da radiao a IAF de 2,5 a 4, as gramneas de clima temperado o fazem apenas a valores de IAF de 6 a 9. Chamamos a ateno para que estas caractersticas tm importantes 43

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implicaes no maneio das forragens e pastagens, em particular no tipo e ritmo de utilizao. 2.3.4- Arquitectura da vegetao J em pontos anteriores se referiu a importncia da arquitectura da vegetao na capacidade da cultura para interceptar a radiao incidente. Quando no ponto anterior se abordou o ndice de rea foliar e, quando se apresentou a equao de Warren-Wilson (2.3.1), em que utilizado o valor do coeficiente de extino (K), que representa a razo entre a projeco horizontal da rea das folhas e essa mesma rea, medindo assim o seu grau de inclinao/exposio. Os exemplos grficos apresentados por Pearson e Ison (9) e que se podem observar na Fig. 2.4, permitem-nos analisar o comportamento de culturas com diferentes valores de K no que respeita ao ritmo de crescimento, intercepo da luz e distribuio da rea foliar. Ser oportuno esclarecer que gramneas de porte erecto apresentam valores de K prximos de 0,3 e leguminosas de porte prostrado valores de 0,7 a 0,9.

Fig. 2.4- Crescimento e arquitectura da vegetao. (a) Efeito do coeficiente de extino (K) no crescimento inicial e ritmo de crescimento da cultura. (b) Efeito conjugado do IAF e do K na intercepo da radiao pela cultura. (c) Diferena na estrutura da vegetao de um azevm tipo 5, com caules erectos e folhas longas, e tipo 10 com caules prostrados e folhas curtas e menos rgidas (adaptado de 9)

A influncia da arquitectura da vegetao no se limita porm maior ou menor intercepo da radiao. importante para a eficincia da sua utilizao no crescimento da cultura a distribuio da radiao pelas folhas no interior da canpia (Fig. 2.5), e a arquitectura da vegetao condiciona o nvel de radiao a que as folhas formam o seu aparelho fotossinttico e desta forma a sua eficincia fotossinttica futura (8 e 12). 44

Captulo 2

Sugere-se a reflexo dos alunos na relao de conhecimentos j adquiridos, analisando algumas consequncias importantes da diferente arquitectura da vegetao na utilizao por corte ou pastoreio, no intervalo de utilizao, na eficincia fotossinttica a elevados valores de IAF, nas taxas de crescimento comparadas entre as fases vegetativa e reprodutiva das gramneas e na capacidade de competio pela luz em misturas.

Fig. 2.5- Aco da arquitectura da vegetao sobre a reflexo da luz; perda ou distribuio pelas folhas no interior da cultura (adaptado de 13)

2.3.5- O destino dos produtos assimilados Os resultados da produo no dependem apenas de conduzirmos as culturas por forma a que elas realizem a fotossntese nas melhores condies, pois o destino e repartio dos produtos assimilados tem uma importncia decisiva. Recordamos assim que em plantas de clima temperado (ver 2.4.1) 50% do carbono fixado pode ser consumido na respirao (foto-respirao e respirao nocturna). Robson e colaboradores (10), sugerem o modelo proposto por McCree: R = k Pg + c W em que R representa a respirao total diria, Pg a fotossntese bruta diria, e W o peso seco da biomassa. Podemos verificar assim que o nvel dos gastos na respirao proporcional prpria actividade fotossinttica da planta e ao seu peso. 45

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As principais funes dos gastos respiratrios so as seguintes: a) fornecer energia para reaces de biossntese e processos metablicos; b) fornecer diferentes estruturas carbonadas para a formao de novas molculas; c) fornecer energia para a manuteno da biomassa da planta. destacando-se que c) cresce com a dimenso da planta e a acumulao de biomassa da cultura. Os produtos assimilados no consumidos na respirao so repartidos na planta obedecendo a diferentes estratgias conforme o estado de desenvolvimento e os locais em que so produzidos, sugerindo-se a consulta dos exemplos apresentados por Robson e colaboradores para as gramneas (10; pp. 51-55). de destacar ainda a mobilizao sazonal de produtos assimilados para rgos de reserva como sejam a raiz, os rizomas, os estolhos e a semente, e a sua importncia como estratgia de sobrevivncia e perenidade das culturas. As tentativas de intervir, visando melhorar a redistribuio dos produtos assimilados em culturas de forragens e pastagens devem ter em conta a necessria perenidade da cultura, a capacidade de resistncia a ambientes e perodos desfavorveis (stresses), e a nvel da parte area recolhvel interessam sobretudo ao valor nutritivo da produo mais do que tentativa de aumentar a produo (8). 2.3.6- Senescncia A ideia principal que neste ponto se deve ter presente de que, na generalidade das gramneas e leguminosas que utilizamos para a produo de forragens e pastagens, a vida das folhas individuais curta. De facto, em gramneas pratenses a vida da folha pode no ultrapassar as trs semanas (10), sendo maior a sua longevidade nas leguminosas (14); contudo, a vida til das folhas de trevo branco pode ser apenas de 2-3 semanas (15). Para alm deste facto reala-se a tendncia para as plantas em povoamentos atingirem um nvel de folhas por caule constante, em que a cada folha nova que nasce corresponde a senescncia da folha mais velha, podendo por exemplo a taxa de senescncia em pastagem bastante desenvolvida de azevm x trevo branco atingir 20 kg ha-1 dia-1 para o azevm e 45 kg ha-1 dia-1 para o trevo branco (15). A taxa de senescncia e a queda das folhas mortas influenciada pela temperatura, sendo mais baixa de Inverno, onde pode significar apenas 4% da produo num ms, mas pode atingir os 30% no Vero (9). A senescncia das folhas pode tambm ser acelerada por restries de gua, nutrientes ou luz (14). 46

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Nas gramneas a senescncia comea pela extremidade do limbo que a parte mais velha da folha, havendo lugar a remobilizao de parte dos seus constituintes antes que isso suceda (14). 2.4- Aspectos fisiolgicos de particular interesse para a produo de forragens e pastagens 2.4.1- Plantas C3 e C4 A importncia que tem a utilizao de algumas plantas C4 na produo de forragens e pastagens, de que se destaca como exemplo o milho-silagem, leva-nos a recordar as caractersticas distintivas e as principais consequncias para a fisiologia do crescimento entre gramneas de clima temperado (C3) e gramneas tropicais (C4). Para o efeito sugere-se a anlise dos quadros comparativos apresentados por Teixeira e Pinto Ricardo (16) e por Jones (17), assim como do esquema do processo fotossinttico das plantas C4 apresentado pelos primeiros. Salienta-se a importncia para o crescimento de: a) A enzima primria da fotossntese nas C4, a PEPcarboxilase, apenas catalizar a carboxilao, ao contrrio da RuBPcarboxilase/oxidase que intervm tanto na carboxilao como na descarboxilao; b) Ausncia ou muito reduzida fotorespirao das plantas C4; c) Mais elevadas taxas fotossintticas e taxas de crescimento da cultura em plantas C4, em condies de elevada temperatura e radiao; d) Mais elevada eficincia de utilizao da gua pelas C4. Chama-se ainda a ateno para as exigncias ambientais das plantas C4 e para os problemas de valor nutritivo de muitas forragens tropicais no que respeita digestibilidade e teor em protenas. 2.4.2- O crescimento aps desfoliao O recrescimento, ou crescimento aps desfoliao por corte ou pastoreio, faz-se a partir de meristemas no suprimidos e custa da energia fornecida pela rea foliar remanescente ou pelas reservas de glcidos mobilizveis (15 e18). A reaco das plantas ao corte (mecnico ou por pastoreio) depende da intensidade da desfoliao, da frequncia, da poca ou situao de desenvolvimento em que se encontram, do tipo de tecidos removidos, da ocorrncia ou no de outros stresses simultneos (como por exemplo a falta de gua), mas determina uma imediata reduo do crescimento das razes e, no caso das leguminosas, uma reduo imediata tambm da fixao de N2 (11). 47

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A intensidade e a frequncia de desfoliao devem ser analisadas em conjunto, pelas diferentes respostas em termos de taxas instantneas de crescimento e de crescimento mdio no perodo de recrescimento, cujas curvas de evoluo permitem a definio do intervalo ptimo entre cortes (12). No caso de alguns trevos, nomeadamente no trevo branco, a frequente desfoliao pode provocar a reduo do tamanho dos fololos, dos pecolos e dos entrens dos estolhos (19). Em outras leguminosas muito dependentes das reservas para o recrescimento, como a luzerna ou o trevo violeta, a frequente desfoliao pode comprometer a perenidade das culturas (19). 2.4.2.1- Tipos e localizao dos meristemas As gramneas forrageiras adaptadas desfoliao peridica tm os seus pontos de crescimento (meristemas) ao nvel ou muito prximo do solo, o que lhes permite escapar ao corte e mesmo ao fogo, assegurando a sua sobrevivncia e perenidade apesar da vida curta das suas folhas e caules individuais (10 e 18). As gramneas possuem 4 tipos de meristemas: da folha, axilares, intercalares do caule e da raiz. O recrescimento assegurado pelos dois primeiros tipos, os da folha quando esta parcialmente cortada antes do seu pleno desenvolvimento, mas sobretudo pelos meristemas axilares que, exceptuando o perodo reprodutivo, se encontram na base do caule e permitem o desenvolvimento de novos caules ou filhos. A observao das figuras apresentadas por Davies (18) sobre a localizao dos meristemas nas gramneas nos estados vegetativo e reprodutivo, e sobre o recrescimento de uma gramnea aps corte (13), permite a visualizao destes aspectos. O recrescimento aps corte no perodo reprodutivo das gramneas est dependente do nmero de caules em que no foi decapitado o meristema terminal e do nmero de filhos a que os restantes caules possam dar origem, sendo este ltimo muito afectado se ocorrer em perodo de seca ou escassez de nutrientes (14 e 18). este ltimo facto, sobretudo em relao seca, que compromete a produo aps corte no estado reprodutivo e mesmo a perenidade das gramneas em regies de estao quente e seca. Chama-se a ateno para as diferenas entre espcies de gramneas na sua capacidade para suportarem desfoliao frequente (18) e para os efeitos da desfoliao frequente a nvel do sistema radical (5). Quanto s leguminosas, destacam-se as que como a luzerna se desenvolvem em roseta, com grande nmero de meristemas axilares prximos da base do caule principal, os quais aps corte do origem a novos caules. No caso do trevo subterrneo, como leguminosa anual adaptada a recrescer, apresenta tambm um bom nmero de gomos na base da coroa do caule principal, os quais lhe permitem desenvolver novas folhas e caules (15). 48

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Um caso de especial adaptao a recrescer e a suportar utilizao (pastoreio) contnua o do trevo branco, como planta estolhosa capaz de originar novas plantas por enraizamento nos ns dos caules rastejantes (estolhos), que apresentam na axila da folha de cada n meristemas capazes de originar novas ramificaes estolhosas ou inflorescncias (15). 2.4.2.2- Reservas e recrescimento Como se refere em 2.4.2, a energia para o recrescimento assegurada pela fotossntese da rea foliar remanescente ou pelas reservas mobilizveis. Em plantas anuais que no investem em rgos vegetativos de reserva, a rea foliar remanescente e portanto a altura do corte ou a intensidade e tipo de pastoreio, tm uma importncia crtica (15 e18). Porm, as plantas perenes, sob diferentes formas e em maior ou menor grau, acumulam glcidos no estruturais em rgos de reserva; as gramneas em particular, frutosanas e as leguminosas, amido (15 e18). Nas gramneas, as reservas mobilizveis para recrescimento tm um padro de acumulao sazonal (10), situando-se especialmente no restolho, tendo as razes reduzida importncia (18). Estas reservas so utilizadas pela planta quando a rea foliar remanescente insuficiente para suportar o recrescimento, e sazonalmente aps a fase de repouso vegetativo invernal. Nas leguminosas como a luzerna e o trevo violeta as reservas acumulamse na raiz principal (aprumada) e so mobilizadas para o recrescimento aps corte (Fig. 2.6), pelo que necessrio que estas se restabeleam seguidamente, o que implica que a isso se atenda no intervalo e estado fenolgico de realizao dos cortes seguintes (5 e 15).

Fig. 2.6- Variao das reservas em razes de luzerna cortada uma (- -), trs (-.-) ou cinco vezes (.....) na estao de crescimento (adaptado de 5)

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No s as reservas de glcidos, mas tambm as de N facilmente mobilizvel so importantes para o recrescimento da luzerna, estando mais disponveis nos tipos mediterrnicos no dormentes, razo porque estes suportam um ritmo de utilizao mais frequente (19). Dado o hbito de crescimento da luzerna, e a sua utilizao por corte a intervalos espaados, a rea foliar remanescente alm de reduzida constituda por folhas envelhecidas e senescentes e, portanto, de fraca actividade fotossinttica, incapaz de suportar o recrescimento (5), razo porque este tem de assentar sobretudo na mobilizao das reservas. No caso do trevo branco os rgos de reserva so os estolhos, mas dada a capacidade que tem de produzir folhas novas prximo do solo, sobretudo se utilizado em pastoreio contnuo, em geral dispe de rea foliar remanescente suficiente para suportar o recrescimento, embora possa fazer apelo s reservas dos estolhos (15 e 20). A observao de esquemas e quadros apresentados por Robson et al. (10) e por Hart (20) sobre as reservas em azevm perene e em trevo branco permitem exemplificar a sua funo e importncia. 2.4.3- Estratgias de sobrevivncia das plantas e perenidade das culturas. Dinmica do banco de sementes do solo, desenvolvimento radical e dormncia grande a importncia econmica da perenidade das culturas no anuais, pelo que necessrio compreender os mecanismos fisiolgicos que a possibilitam, para deles se poder tirar o melhor proveito. Especial importncia tem para ns, dadas as caractersticas mediterrnicas do nosso clima e a generalizada baixa fertilidade dos solos, o caso das leguminosas anuais. Trata-se de plantas com ciclo anual que produzem anualmente sementes como forma de evitar a estao quente e seca, sendo a sua sobrevivncia e persistncia em cultivo assegurada por um forte mecanismo de regulao da germinao, quer atravs da impermeabilidade do tegumento da semente (semente duras), quer pela dormncia do embrio (sementes dormentes) (15). A percentagem de sementes duras ou dormentes aps a estao seca tem sido um dos critrios importantes do melhoramento de plantas na obteno de novas cultivares de leguminosas pratenses anuais para as condies de sequeiro mediterrnico. A importncia da reserva de sementes do solo para estas plantas e situaes de cultivo, a dinmica do banco de sementes do solo, assim como os mecanismos de disperso, as flutuaes sazonais, a sobrevivncia aos predadores e as formas de quebrar a dureza ou dormncia podem ser estudadas em pormenor 50

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em Pearson e Ison (9). As leguminosas perenes, como a luzerna e o trevo violeta, tm uma fraca perenidade, devido pouca persistncia dos caules primrios pela sua susceptibilidade a organismos patognicos, como sejam insectos, fungos, vrus e nemtodos (15). Desenvolvem, no entanto, um mecanismo de resistncia seca, atravs de um sistema radical muito profundante que lhes permite sobreviver em condies de elevado dfice hdrico. A maior persistncia em pastagens, porm, parece estar mais associada s leguminosas que desenvolvem estolhos ou rizomas e um sistema radicular mais fasciculado, como o caso dos trevos branco e morango, atravs do mltiplo enraizamento nos ns dos estolhos (15). A persistncia em pastoreio das plantas vivazes, gramneas e leguminosas, favorecida pela capacidade de produzirem caules rastejantes e radicantes (estolhos ou rizomas), e pela localizao superfcie do solo ou mesmo enterrada dos meristemas que podem dar origem a novos caules (11 e 12). Finalmente devida uma referncia dormncia invernal ou estival de diversos ectipos ou cultivares de plantas forrageiras, em correspondncia com a sua origem geogrfica, e como mecanismo de adaptao e sobrevivncia que pode ser utilizado no melhoramento e distribuio sazonal da produo (14). A capacidade de diversas plantas de clima temperado sofrerem um processo de endurecimento, desde que sujeitas progressivamente a dias curtos e baixas temperaturas, permite-lhes suportar as baixas temperaturas e geadas da estao fria sem sofrerem danos considerveis e assegurando assim uma maior persistncia (11). 2.4.4- A competio em misturas Para alm de se destacar a clssica lei da potncia -3/2 que regula os povoamentos vegetais (22), para o que se pode tomar como exemplo o apresentado por Davies em culturas de azevm perene utilizadas quer por corte quer por pastoreio (18), deve-se ter em conta a complexidade e os mltiplos aspectos da competio entre leguminosas e gramneas em misturas, situao muito comum em forragens e pastagens. A competio processa-se pela luz, nutrientes minerais e gua, influenciando estes dois ltimos a competio pela luz (23). As gramneas de clima temperado, sendo menos exigentes que as leguminosas em intensidade de radiao, tendem ainda em geral a ter hbitos de crescimento e arquitectura da vegetao que lhes permitem uma maior capacidade competitiva pela luz, pelo que apresentam em geral uma agressividade acentuada, sobretudo em relao s leguminosas de hbito de 51

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crescimento prostrado (23). A forma de conseguir controlar esta supremacia a maior frequncia de corte ou intensidade de pastoreio (5 e 23). Quanto gua e nutrientes, destaca-se o maior desenvolvimento do sistema radical fasciculado das gramneas que lhes permite comparativamente com as leguminosas aproveitar/competir num maior volume de solo, o que lhes d vantagem (exceptuando a luzerna com o seu sistema radicular muito profundo). A competio pelos nutrientes tambm regulada pela mais elevada capacidade de troca catinica das razes das leguminosas, que lhes permite uma vantagem competitiva na absoro de caties bivalentes, enquanto que as gramneas apresentam uma melhor absoro do P, K, S e nitratos (4 e 23). Particular influncia na competio tem a fixao simbitica do azoto pelas leguminosas, que lhes assegura uma competitividade e mesmo uma clara dominncia no cultivo em solos pobres em N. Nestas situaes prtica da fertilizao azotada que se pode recorrer como instrumento de equilbrio das misturas em produo. Alm da importncia da escolha das gramneas e leguminosas a cultivar em mistura, pela adequao dos seus hbitos de crescimento, deve-se atender possibilidade de conduzir as culturas num equilbrio de complementaridade, baseado nas diferenas de padres de crescimento sazonal, consentindo uma dominncia relativa das gramneas na estao fria e transio e das leguminosas no fim da Primavera e Vero, aproveitando as suas distintas exigncias e ptimos em luz e temperatura para crescimento (5 e 23). Uma referncia final feita ao facto de em pastagens a competio entre gramneas e leguminosas ser tambm influenciada pelo pastoreio selectivo dos animais. Aos alunos especialmente interessados em desenvolver os seus conhecimentos neste tema sugere-se a consulta da reviso de Haynes (23). 2.5- Fisiologia e crescimento das gramneas 2.5.1- Germinao e crescimento das plntulas Os aspectos para os quais se pretende chamar a ateno e que podem ser estudados em mais pormenor em Langer (14), Pearson e Ison (9) e Robson et al. (10) so os seguintes: - semente vivel, no dormente e ambiente favorvel como condies necessrias germinao: - destaque para a temperatura de entre as condies ambientais necessrias (temperatura, luz, gua e oxignio), permitindo calcular em algumas espcies a velocidade de germinao e emergncia atravs do somatrio de temperaturas; 52

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- incio da germinao por um rpido processo fsico de absoro de gua, menos rpido nas gramneas do que nas sementes de leguminosas, as quais, porm, so mais exigentes em gua no solo para a germinao; - aps a absoro de gua, e atravs de um sinal emitido pelo embrio, a actividade hormonal de giberelinas e citocininas na camada de aleurona produz enzimas que vo desdobrar o amido de reserva, fornecendo energia para a diviso celular e crescimento no embrio, primeiro ao nvel do primrdio da radcula e seguidamente do coleptilo; - extenso possvel do coleptilo dependente das reservas (peso) da semente, o que condiciona a profundidade de sementeira; - as razes primrias ou seminais, em nmero de 1 a 8 conforme as espcies, tm pouco desenvolvimento, uma vida curta, mas elevada actividade especfica de absoro. As temperaturas ptimas de crescimento das razes (seminais e adventcias) so inferiores s correspondentes na parte area; - as primeiras folhas tm um tamanho pequeno e a temperatura, na fase de estabelecimento com as plantas espaadas, o factor limitante principal pelo seu efeito imediato e pronunciado na taxa de expanso foliar e portanto no acrscimo do IAF. 2.5.2- Fase vegetativa O crescimento das gramneas na fase vegetativa essencialmente determinado pelo desenvolvimento e actividade da folha e pela produo de novos caules ou filhos, pelo que sobre estes dois aspectos que neste ponto se deve centrar a ateno. Recorda-se em primeiro lugar a diferenciao dos primrdios foliares no meristema apical (situado prximo da superfcie do solo), e o desenvolvimento da folha a partir de um meristema que seccionado em duas partes por um parnquima que vem a originar a lgula. A expanso da folha processa-se assim, em simultneo, ao nvel da bainha e do limbo e, em parte, dentro da bainha da folha precedente, devendo-se a sua emergncia em boa medida ao elongamento da bainha (14). A temperatura o principal factor ambiental que controla a taxa de aparecimento/produo de novas folhas, tendo a radiao influncia (prejudicial) apenas a valores muito baixos, e o fotoperodo um efeito restrito e contraditrio. Dependendo das espcies, tende a haver um nmero mximo de folhas activas por caule vegetativo que, por exemplo, no caso do azevm perene de apenas trs, sendo a taxa de senescncia das folhas tambm muito influenciada pela temperatura. 53

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A taxa de expanso e o tamanho das folhas so determinados pela temperatura, radiao e disponibilidade de nutrientes e gua. Temperatura crescente e abaixo do ptimo conduz a expanso mais rpida, folhas mais compridas e com mais desenvolvimento do limbo em relao bainha. As temperaturas ptimas para o crescimento das folhas de gramneas C3 so entre 20 e 25 C de dia e temperaturas nocturnas pouco inferiores (10). A escassez de gua e nutrientes, em particular de N, afecta a expanso da folha, e a baixa radiao conduz formao de folhas mais compridas mas menos espessas (folhas de sombra), com consequncias na sua eficincia fotossinttica (2.3.2) (12 e 14). Salienta-se ainda que, enquanto as variaes de temperatura tm um efeito imediato sobre o crescimento da folha, os efeitos da radiao so tendenciais, j que as reservas da base da bainha ou a disponibilidade de metabolitos intermdios em toda a folha permitem um efeito tampo em relao a variaes instantneas de radiao (10). Quanto ao afilhamento, a produo de novos caules determinada geneticamente e depende da temperatura, quantidade de radiao, qualidade da radiao que atinge a base da planta, fotoperodo e disponibilidade de nutrientes e gua. As diferenas genticas so expressivas entre plantas anuais que apenas produzem novos caules vegetativos num curto perodo e plantas perenes com diferentes tipos de filhos produzidos ao longo do ano, mas tambm entre espcies e cultivares no grau e nas temperaturas ptimas para o afilhamento (5 e 14). O desenvolvimento dos filhos a partir dos gomos axilares de cada nova folha faz com que numa fase inicial, se as condies ambientais forem boas, o afilhamento seja exponencial. Dada a influncia positiva da temperatura na taxa de aparecimento de novas folhas, tal reflecte-se na taxa de aparecimento de novos filhos. O efeito da temperatura apresenta tambm uma interaco positiva com a radiao, a qual indispensvel produo de novos caules, j que para baixos nveis de radiao a planta revela uma estratgia de concentrao dos produtos assimilados nos caules existentes (10 e 14). Restries na alimentao em gua e nutrientes (sobretudo N, P e K) determinam reduo no afilhamento, especialmente se ocorrerem aps corte ou pastoreio intenso da cultura (5 e 14). Finalmente destaca-se a importncia da populao (densidade de caules) como condicionante do desenvolvimento de novos filhos e a constante dinmica dessa populao na cultura, pelo aparecimento e desaparecimento ou renovao constante dos caules (em ingls tiller turnover), assim como pela fragmentao dos grupos de filhos de uma planta original (10, 12 e 14). 54

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2.5.3- Fase reprodutiva A fase reprodutiva nas gramneas inicia-se pelo alongamento do pice caulinar, com formao acelerada de primrdios foliares, a que se sucede, ao contrrio da fase vegetativa, o crescimento imediato dos gomos axilares desses primrdios, originando os primrdios da inflorescncia (14). A induo reproduo e florao tm exigncias diferentes conforme a origem geogrfica das plantas e o facto de serem plantas de ciclo anual ou perene. Os factores que induzem a reproduo so a vernalizao e o fotoperodo. As plantas de clima temperado, em especial as de elevadas latitudes, exigem fotoperodo crescente e longo, as de regies mediterrnicas tm exigncias moderadas, e as tropicais e subtropicais so em geral gramneas de dias curtos (5 e 14). As necessidades de vernalizao pelo frio e/ou dias curtos so acentuadas nas gramneas de latitudes elevadas, sendo nulas ou reduzidas em espcies C4 e em espcies C3 anuais, parecendo que as exigncias de vernalizao acompanham a maior perenidade das plantas, como o caso do gnero Lolium (Fig. 2.7).

Fig. 2.7- Exigncia e resposta vernalizao em espcies do gnero Lolium (adaptado de 4)

Interessa em particular, porm, chamar a ateno para as consequncias prprias desta fase no crescimento e produo das gramneas. De facto, Pearson e Ison (9) sugerem que o perodo reprodutivo em gramneas permite o aumento da eficincia fotossinttica em 40 a 400%, fazendo com que o crescimento de 55

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Primavera seja melhor que o de Outono para idnticas condies ambientais (10) e que a resposta da produo ao incremento da temperatura e radiao seja 2 a 3 vezes superior verificada na fase vegetativa (24). As razes para este comportamento tm a ver nomeadamente com (9, 10 e 14): a) mais adequada arquitectura da vegetao, tamanho e exposio das folhas, e distribuio da radiao no interior da canpia; b) as novas folhas so formadas com exposio a radiao elevada (na parte superior da canpia), pelo que so fotossinteticamente mais eficientes a elevados nveis de radiao (2.3.2); c) a estratgia de repartio dos produtos assimilados pela planta, nesta fase, reduz a sua utilizao em partes no recolhveis como a raiz, verificando-se ainda a remobilizao de reservas. A fase reprodutiva, com o encanamento, emergncia da inflorescncia, espigamento e florao, apresenta tambm outras consequncias de que destacamos a inibio relativa do afilhamento, o ensombramento da base da cultura e consequente mortalidade de caules vegetativos, a cessao da emisso de novas folhas nos caules reprodutivos, dado tratar-se de plantas de crescimento determinado, e a quebra do valor nutritivo da planta (10). A durao do estado reprodutivo, tal como a sua induo, est dependente do fotoperodo, mas tambm da temperatura, revelando estes dois factores uma interaco aprecivel (14). A diferente durao do perodo reprodutivo, em particular da fase espiga a 10 cm at ao espigamento, pelas suas implicaes no mais ou menos fcil maneio da utilizao das gramneas perenes em pastagem (souplesse dexploitation em francs), valorizada na apreciao de espcies e cultivares comercializadas (13). 2.5.4- Maturao e produo de semente Na generalidade das gramneas forrageiras e pratenses esta fase interessa apenas cultura para produo de semente, mas em algumas gramneas anuais, de que se destacam o milho e os cereais praganosos pela elevada participao do gro na matria seca da planta inteira e pela sua contribuio para o valor nutritivo, esta fase interessa tambm sua produo forrageira. Salientamos que a boa capacidade de produzir sementes indispensvel viabilidade comercial das cultivares, devendo ainda evitar-se as que tenham espigamento e florao escalonada ou que apresentem deiscncia (5). A fecundao e a maturao da semente so afectadas por baixas e altas temperaturas e pela disponibilidade de gua. Porm, o nmero de espiguetas e de flores por espigueta que se formam depende de factores genticos, das condies ambientais durante a sua diferenciao, sendo menor a elevadas temperaturas e fotoperodo, do tipo e idade dos caules, j que caules principais 56

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e caules do ano precedente originam espigas maiores que caules secundrios e caules do prprio ano, e ainda de stress na alimentao em gua ou nutrientes durante a sua formao (14). A populao de caules regulando a competio por factores de crescimento, em particular pela radiao, afecta sobremaneira a capacidade de produo de semente pela cultura, razo porque as culturas para produo de semente so feitas em linhas espaadas ou a baixas densidades (14). Nas produes em que como no milho-silagem o gro interessa produo forrageira, as caractersticas da cultura que mais favorecem a sua produo, alm das j referidas, so a capacidade fotossinttica aps a emergncia da inflorescncia, devida em boa medida aos valores de IAF que ento apresenta e durao dessa rea foliar (DAF), assim como capacidade de armazenamento dos rgos receptores dos produtos assimilados (sink) (14). 2.5.5- Exemplos Sugere-se que os alunos, considerando como exemplos a erva castelhana, o milho e a festuca, procedam anlise comparativa e relao das caractersticas fisiolgicas com a adaptao ao cultivo, comportamento produtivo e tcnicas de utilizao destas gramneas. Devero atender em particular capacidade de afilhamento e localizao dos meristemas apicais em relao com a aptido a recrescer aps corte; s exigncias de vernalizao, reservas, recrescimento e perenidade da cultura; s diferenas de arquitectura da vegetao, tipo de aproveitamento e eficincia a valores elevados de IAF; ao tipo fotossinttico, eficincia fotossinttica da cultura, localizao do cultivo no ano e aos ritmos de acumulao de matria seca; s diferenas de durao das fases vegetativa, reprodutiva e de maturao em relao com a repartio dos produtos assimilados por caules, folhas e rgos reprodutores. 2.6- Fisiologia e crescimento das leguminosas 2.6.1- Germinao e crescimento das plntulas Os aspectos para os quais se chama a ateno e que podem ser estudados em mais pormenor em Kendall e Stinger (15) e Pearson e Ison (9) so os seguintes: - importncia dos fenmenos da regulao da germinao em sementes de leguminosas, atravs da dureza do tegumento ou da dormncia do embrio; - processos de quebrar a dureza (nomeadamente a alternncia de temperaturas e a escarificao) e a dormncia (atravs de temperaturas 57

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extremas, humidade, concentrao de CO2, etileno, cido giberlico, etc.); - absoro rpida de gua e maior exigncia que as gramneas em humidade do solo para germinao. Dimenso ideal das partculas de solo na cama de sementeira de 0,1-0,2 o dimetro da semente para permitir um bom contacto e cedncia de gua; - importncia do tamanho da semente para a profundidade da sementeira, energia das plntulas para emergir, e tamanho das primeiras folhas (cotiledonares) nas espcies de germinao epgea; - importncia do tamanho da semente para o crescimento nas primeiras fases, atravs do nvel de reservas e da rea das folhas cotiledonares. Importncia crtica da temperatura nesta fase de desenvolvimento; - sistema radical menos desenvolvido que o das gramneas e bastante susceptvel ao ensombramento da parte area (competio com gramneas associadas ou cultivo sob coberto) ou sua desfoliao, assim como toxicidade de alumnio e mangans; - possvel extenso da superfcie de absoro das razes pela micorrizao, com interesse limitado a solos deficientes em fsforo e em particular nas leguminosas tropicais. 2.6.2- Fase vegetativa As condies de produo e crescimento de novas folhas assim como a emisso de novos caules so os principais aspectos que interessa considerar. Em trevo branco o nmero e o desenvolvimento das folhas est sobretudo dependente da temperatura, enquanto que a sua diferenciao e tamanho dependem mais da radiao (25). A interaco da temperatura com a radiao e a grande exigncia em luz so aspectos chave do comportamento das leguminosas no estado vegetativo (15). Os elevados valores de temperatura e radiao permitem a dominncia das leguminosas sobre as gramneas na Primavera e Vero nas regies mediterrnicas, embora as temperaturas ptimas para o crescimento divirjam entre espcies e conforme a sua provenincia. As espcies ou cultivares de latitudes mais elevadas apresentam em geral melhores crescimentos a temperaturas mais altas e as de origem mediterrnica melhores crescimentos a mais baixas temperaturas, embora estas ltimas revelem menor resistncia ao frio por ausncia ou reduzida dormncia invernal (15). Um exemplo desta maior resposta das leguminosas temperatura e radiao pode ser observada em Blaikie e Martin para o caso do trevo branco versus azevm perene (26). A produo de novos caules est associada existncia de meristemas axilares prximos do solo, sendo o seu nmero favorecido pelo corte dos caules 58

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primrios em luzerna (5). Os caules rastejantes apresentam uma grande importncia nas leguminosas (trevos subterrneo, branco e morango p. ex.), em particular os que so estolhosos, pela grande capacidade de ramificarem e de darem origem a novas plantas. A produo de novos estolhos em trevo branco favorecida pela adequada nutrio em P, K e gua e pela qualidade da radiao recebida (relao vermelho/infravermelho) (12). Ser de referir ainda a constituio de reservas que favorecem o recrescimento com emisso de novos caules e folhas, reservas que podem ser afectadas pela falta de gua, pelas altas temperaturas e pela excessiva competio e ensombramento por outras espcies associadas ou nos cultivos sob coberto (5 e 15). 2.6.3- Fase reprodutiva Nas leguminosas o perodo reprodutivo no apresenta as vantagens fotossintticas que referimos nas gramneas e representa desvantagens nomeadamente no valor nutritivo, pelo que se pretendermos favorecer a produo de erva procuramos reduzir o crescimento reprodutivo (9 e 15). A induo da florao em trevos geralmente dependente do fotoperodo (longo) e tambm da temperatura, tendo esta ltima aprecivel influncia na durao da fase reprodutiva. Existem, tambm, diferenas apreciveis entre espcies quanto a exigncias de vernalizao, e diferenas intraespecficas de vernalizao e fotoperodo, que determinam a existncia de cultivares de florao precoce a tardia (15). 2.6.4- Maturao e produo de semente Salientam-se dois aspectos da maior importncia na produo de sementes em leguminosas. Por um lado, a frequente auto-esterilidade das flores, a fecundao entomfila, a morfologia floral e a especificidade dos insectos polinizadores (5 e 9). Por outro lado, a diversidade e frequncia dos fenmenos de dureza e dormncia das sementes, cuja extenso pode depender das condies em que se processa a maturao, tendendo a dureza a crescer com a durao do perodo de maturao e a dormncia a ser menor em sementes formadas em ambientes frios e hmidos (15). 2.6.5- A simbiose leguminosa/rizbio Os aspectos que se devem destacar so os seguintes (9 e 27): a) Especificidade de espcies e estirpes de rizbio com a planta hospedeira; 59

Agronomia das Forragens e Pastagens

b) Maiores exigncias ambientais do rizbio ou do processo de fixao simbitica do N 2 que para o crescimento da planta hospedeira, relativamente a pH, molibdnio, cobalto, boro, clcio e temperatura; c) Forte dependncia da actividade da nitrogenase dos nveis de radiao e actividade fotossinttica da parte area da planta; d) Embora se verifiquem apreciveis variaes entre plantas e estirpes de rizbio, os ndulos so importantes receptores/consumidores de energia assimilada pela planta hospedeira, podendo dispender no seu metabolismo mais de 10% da fotossntese lquida desta; e) Acidificao do solo devido simbiose em face da alterao do equilbrio de caties/anies absorvidos pela planta hospedeira. A anlise pormenorizada da fixao simbitica de N2 pelas leguminosas, assim como um modelo integrado do metabolismo dos ndulos, podem ser observados em Bergenson (27). 2.6.6- Exemplos De forma idntica a 2.5.5 sugere-se aos alunos a anlise comparativa dos exemplos do trevo subterrneo, trevo branco e luzerna. Em particular atendendo relao entre arquitectura da vegetao, tipo e ritmo de aproveitamento e aptido competitiva em misturas; propagao seminal ou vegetativa, adaptao ambiental, sobrevivncia e perenidade da cultura; rgos e nvel de reservas, capacidade de recrescer e frequncia de utilizao; exigncias de vernalizao e origem geogrfica das cultivares, resistncia ao frio de Inverno e ritmos de crescimento de estao fria/estao quente; ndices de rea foliar, coeficientes de extino e tipos de cultura e utilizao; simbiose leguminosa/rizbio, competio e valor nutritivo em misturas.

Referncias
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Captulo 3

CAPTULO

ALTERNATIVAS E TECNOLOGIAS DA PRODUO DE FORRAGENS

3.1- Introduo ........................................................................................................ 65 3.2- Forragens versus pastagens .............................................................................. 65 3.3- Alternativas de cultivo ...................................................................................... 66 3.3.1- Utilizao em corte nico ou vrios cortes .................................... 67 3.3.2- Condicionantes ambientais ............................................................ 68 3.3.3- Outras condicionantes .................................................................... 68 3.3.4- Esquema das principais alternativas de cultivo ............................. 69 3.4- Produo de forragens anuais de estao fria .................................................. 70 3.4.1- Azevm ou erva castelhana (Lolium multiflorum Lam.) ............... 70 3.4.2- Cereais praganosos ........................................................................ 72 3.4.3- Consociaes de cereais praganosos com (x) leguminosas ervilhacas e outras .................................................................................... 75 3.4.4- Leguminosas estremes 1. Tremoceiros, serradela e trevo encarnado ................................................................................................. 78 3.4.5- Leguminosas estremes 2. Bersim, trevo da Prsia e trevo vesiculoso ................................................................................................. 79 3.4.6- Sachadas. Couves, nabo e beterraba forrageira ............................. 81 3.4.7- Outras ............................................................................................. 82 3.5- Produo de forragens anuais de estao quente ............................................. 82 3.5.1- O milho .......................................................................................... 82 3.5.2- Sorgos forrageiros .......................................................................... 85 3.5.3- Outras ............................................................................................. 86 3.6- Produo de forragens bienais ou vivazes ....................................................... 87 3.6.1- Azevns, bromos e trevo violeta .................................................... 87 3.6.2- Luzerna .......................................................................................... 89 3.6.3- Outras ............................................................................................. 92 Referncias .............................................................................................................. 93

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Agronomia das Forragens e Pastagens

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Captulo 3

CAPTULO 3- ALTERNATIVAS E TECNOLOGIAS DA PRODUO DE FORRAGENS 3.1- Introduo O cultivo e produo de forragens visa obter a melhor produo de erva em corte, conjugando e adequando qualidade e quantidade ao efectivo animal a que se destina, tirando o melhor proveito das condies ambientais e do equipamento e estruturas da explorao agrcola, e permitindo melhorar a rendibilidade da produo animal. As forragens cortadas destinam-se sobretudo alimentao dos animais manjedoura, em verde ou aps conservao sob a forma de feno ou silagem, podendo em alguns casos estas culturas ser utilizadas em perodos limitados por pastoreio. Trata-se em geral de culturas de curta durao (anuais), mas algumas podem persistir por dois ou mais anos, fornecendo vrios cortes anuais de erva, como por exemplo a luzerna. As culturas forrageiras devem ter caractersticas adequadas sua utilizao por corte, nomeadamente a capacidade de acumularem uma elevada produo sem grandes perdas ou inconvenientes, ou a possibilidade de rpido e eficiente recrescimento aps corte. As plantas de porte erecto e com uma arquitectura de vegetao que lhes permita uma boa eficincia fotossinttica a elevados valores de ndice de rea foliar esto entre as mais adequadas a este tipo de produo. 3.2- Forragens versus pastagens A produo de forragens em geral complementar das pastagens, mas por vezes substitui ou alternativa produo de erva para utilizao em pastoreio. Mais frequentemente a produo de forragens visa colmatar dfices de produo das pastagens que se verificam em determinados perodos do ano, quer utilizando a erva verde, quer sob a forma de erva conservada (como silagem, feno ou erva desidratada industrialmente). A produo em pastoreio permite uma maior eficincia energtica e mais baixo custo por unidade de erva produzida (kg MS ou MJ) (1, 2), embora a anlise da eficincia energtica e dos custos deva ser realizada de uma forma mais global e integrada, pelo menos ao nvel da explorao agro-pecuria como um todo, e possa assim conduzir a diferentes concluses. As culturas forrageiras tm, comparativamente s pastagens, vantagens que podem justificar a sua adopo, como sejam (2): - permitir produes unitrias (t MS ha-1), por estao de crescimento ou 65

Agronomia das Forragens e Pastagens

por ano, bem mais elevadas, nomeadamente atravs do encadeamento anual de duas culturas com diferentes caractersticas de crescimento (p. ex. C3 e C4); - obter altas taxas de crescimento dirio em perodos curtos; - obter em certas situaes e perodos erva com um valor nutritivo mais elevado, sobretudo de maior digestibilidade; - fazer uma mais eficiente utilizao da gua; - permitir uma melhor explorao do azoto do solo e um manejo mais eficiente da fertilizao; - manter o valor nutritivo da produo sem queda aprecivel por longos perodos, permitindo nomeadamente a conservao in situ; - em regies de chuvas errticas ou concentradas em certos perodos do ano, permitir reduzir a instabilidade da produo. Estas vantagens podem justificar a sua adopo como culturas complementares em sistemas de produo baseados em pastagens, ou em situaes de produo intensiva e em que a rea das exploraes um recurso fortemente limitante, como sucede por exemplo entre ns em muitas exploraes do Entre Douro e Minho (3), constiturem a base ou mesmo toda a produo de erva da explorao (zero-grazing systems) . As desvantagens mais comuns destas culturas em relao s pastagens respeitam como j referido aos mais elevados custos unitrios de produo, devidos nomeadamente s maiores exigncias de equipamento e trabalho, aos riscos de eroso em solos declivosos, aos maiores riscos de intoxicao e distrbios alimentares com algumas forrageiras, e maior probabilidade de insucesso no estabelecimento das culturas. As decises de produo com estas culturas em complemento ou em alternativa s pastagens devem atender s possibilidades de melhorar a alimentao e a eficincia produtiva dos animais, aos motivos agronmicos de conduo dos cultivos e rentabilidade do conjunto da explorao. 3.3- Alternativas de cultivo Existem diversas hipteses de cultivos forrageiros cuja escolha depende sobretudo das condies ambientais, da disponibilidade ou no de regadio, das opes de conservao ou da utilizao em verde da erva (aps corte ou por pastoreio espordico), das exigncias alimentares dos animais a que se destinam e ainda dos benefcios em termos de atribuio de subsdios e prmios pela poltica agrcola. Procura-se primeiro esclarecer estas condicionantes e apresentar o leque das principais alternativas, para depois abordar as tcnicas de produo das 66

Captulo 3

culturas mais importantes. Escolhidas as culturas, h em todos os casos alternativas tcnicas a decidir, nomeadamente a escolha das variedades ou cultivares a adoptar, sujeitas a uma constante evoluo e sua disponibilidade no mercado. Para o efeito, e como forma de obter informao sobre as suas caractersticas, devem ser consultados os catlogos oficiais, os resultados de ensaios de variedades e a informao comercial disponvel (consultar p. ex. referncias 4 e 5). 3.3.1- Utilizao em corte nico ou vrios cortes Uma das opes que se coloca na escolha de culturas forrageiras anuais a de se obter uma elevada produo em um s corte ou, em alternativa, explorar a cultura em vrios cortes de menor produo. A explorao em um s corte quase forosamente para conservar, como feno ou silagem, e permite economia de operaes e reduo dos custos de conservao por unidade produzida. A explorao em vrios cortes, por outro lado, mais flexvel, permitindo a cada momento escolher entre a conservao ou a utilizao em verde, mesmo em pastoreio, sendo mais adequada utilizao em verde. Existem plantas ou culturas susceptveis de um ou outro tipo de explorao, como por exemplo os cereais praganosos, a par de outras com pouca ou mesmo sem capacidade para recrescer e portanto s utilizveis em uma nica explorao, como por exemplo o milho ou a beterraba forrageira, havendo outras ainda que s se justificam para vrios cortes, como por exemplo a erva do Sudo, o azevm, o trevo da prsia ou a luzerna.

Figura 3.1- Evoluo da proporo no total de matria seca produzida e da digestibilidade (DMS) dos diversos componentes da planta inteira de cereais forrageiros em sucessivos estados de desenvolvimento: 1. Lgula da folha superior visvel; 2Emergncia da inflorescncia; 3- 7 dias aps 2; 4 - 14 dias aps 2; 5 - 21 dias aps 2; 6 - 28 dias aps 2. Adaptado de Cherney e Marten (6)

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Agronomia das Forragens e Pastagens

Uma caracterstica claramente associada produo em corte nico consiste na capacidade da cultura para acumular uma grande produo de biomassa em estados avanados do seu desenvolvimento, sem que se registe um decrscimo sensvel do seu valor nutritivo e alimentar. No caso das gramneas e leguminosas isso significa que o gro seja uma parte aprecivel da produo total da planta, j que em estados avanados de maturao o seu elevado valor nutritivo compensa a queda de qualidade que se observa na restante planta (caules e folhas), medida que avana a maturao (Fig. 3.1) 3.3.2- Condicionantes ambientais Em condies de clima mediterrnico a produo de forragens em sequeiro restringe-se quase s s culturas anuais de estao fria, a estao das chuvas neste clima, pelo que as plantas e culturas a adoptar tm de ser menos exigentes em temperatura para crescimento e suportar geadas, pelo menos em parte considervel do seu ciclo vegetativo. Caso seja possvel dispor de gua e sistema de rega, ou em certas situaes em que as condies de solo e existncia de uma toalha fretica possam reduzir sensivelmente o dfice hdrico estival, ou ainda em condies de clima temperado martimo, como por exemplo nos Aores, as alternativas de cultivo alargam-se s culturas anuais de estao quente, como por exemplo o milho e o sorgo, e ainda s culturas bienais e vivazes como por exemplo o trevo violeta e a luzerna. 3.3.3- Outras condicionantes A escolha do tipo de cultura forrageira e utilizao a adoptar depende ainda das exigncias alimentares dos animais a que se destinam e dos eventuais subsdios e prmios atribudos no mbito da Poltica Agrcola Comum (PAC). Quanto a estes ltimos e como referido em 1.7.2.3. destaca-se actualmente no mbito da PAC a atribuio de ajudas por superfcie cultivada aos produtores de culturas arvenses (7), que inclui as culturas forrageiras de cereais praganosos e de milho ou sorgos forrageiros, desde que aproveitados aps o incio da florao, sendo-lhes atribudas ajudas dependentes das classes de rendimento estabelecidas no plano de regionalizao e do facto de serem praticadas em sequeiro ou regadio (7). Quanto s exigncias alimentares dos animais que condicionam as decises de cultivo, encontram-se associadas aos respectivos tipos de produo. Assim, a produo de vacas leiteiras de elevada produtividade exige forragens 68

Captulo 3

de elevado valor alimentar, em especial elevada digestibilidade, enquanto que animais menos exigentes, como por exemplo os rebanhos reprodutores de bovinos e ovinos de carne, principalmente em certos perodos do seu ciclo produtivo, podem satisfazer as suas necessidades nutritivas com forragens de relativamente baixa digestibilidade, e nas quais se privilegia a sua adaptao a ambientes menos produtivos, a sua obteno a mais baixos custos, ou a maximizao da quantidade produzida em detrimento da qualidade. 3.3.4- Esquema das principais alternativas de cultivo Existem diversas alternativas de culturas forrageiras, quer para idnticas quer para diversas condies de cultivo, durao e tipo de utilizao. Interessa ter presente o esquema das principais alternativas (Fig. 3.2) antes de abordar a produo de cada uma.
Azevm anual ou erva castelhana De estao fria (Outono-Primaveris) Cereais praganosos Consociaes de cereais praganosos com (x) leguminosas - ervilhacas e outras Leguminosas estremes - 1. Tremoceiros, serradela, trevo encarnado Anuais Leguminosas estremes - 2. Bersim, trevo da Prsia e trevo vesiculoso Sachadas. Couves, nabo e beterraba forrageira Outras

De estao quente Milho (silagem ou milharada) (Primaveris-Estivais) Sorgos forrageiros Outras

Bienais ou vivazes

Azevns, bromos e trevo violeta

Luzerna Outras

Figura 3.2- Esquema das principais culturas forrageiras em funo da estao e durao do cultivo

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Agronomia das Forragens e Pastagens

3.4- Produo de forragens anuais de estao fria Estas so as principais alternativas de produo em condies de sequeiro mediterr-nico, sendo algumas delas adoptadas tambm para as condies de regadio, em especial nos sistemas com duas culturas anuais ou ainda em condies de clima temperado martimo. 3.4.1- Azevm ou erva castelhana (Lolium multiflorum Lam.) Entre as vrias espcies do gnero Lolium cultivadas como forragens ou em pastagens (L. rigidum, L. multiflorum, L. hybridum e L. perenne), a espcie Lolium multiflorum a de maior produtividade, embora de pouca perenidade, comportando-se como anual ou bienal conforme as condies ambientais de que beneficia e o facto de compreender variedades alternativas do tipo ou subespcie westerwoldicum, e variedades no alternativas, portanto com necessidades de frio e dias curtos para induzir a reproduo, do tipo ou subespcie italicum, podendo-se comportar estas como anuais ou bienais. Nas nossas condies climticas de Vero muito quente e seco, mesmo em regadio, o interesse desta cultura quase s o cultivo anual de estao fria, Setembro/Outubro a Abril/Maio. A sua cultura especialmente adequada para as regies de Inverno ameno e precipitaes frequentes, j que o seu crescimento ocorre a partir de temperaturas mdias de 5-6 C, apresenta um mximo a 15-18 C, e a capacidade de se estabelecer e de recrescer aps corte ou pastoreio bastante afectada se ocorrer em condies de stresse hdrico (8). A principal rea de cultivo em Portugal situa-se no Entre Douro e Minho (ver 1.5.1), mas nos ltimos anos o seu cultivo tem-se estendido a outras regies como por exemplo o Alentejo. uma cultura que se adapta a diferentes tipos de solo, embora apresente melhor resposta e adaptao aos de elevada fertilidade, suportando bem o excesso de gua pela capacidade de desenvolver razes adventcias superfcie, e tolerando acidez do solo desde que a presena de alumnio no complexo de troca no seja elevada (8). As principais tcnicas e decises de cultivo a ter em conta so: - escolha da cultivar; - data de sementeira; - fertilizao azotada; - frequncia de corte e tipo de utilizao. Existem cultivares ou variedades com diferentes graus de precocidade da subespcie westerwoldicum, em geral mais precoces ao espigamento e com melhor crescimento outono-invernal aps a sementeira, e cultivares da subespcie italicum, mais tardias e com melhor crescimento primaveril no ltimo (ou nico) corte, com possibilidade de prolongarem a sua produo ao incio 70

Captulo 3

do Vero (ou inclusive para um 2 ano), se no faltar a gua. Existem ainda no mercado cultivares diplides e cultivares tetraplides, estas ltimas de folhas, caules e sementes de maior dimenso. Estas e outras caractersticas, como por exemplo a resistncia a doenas, podem ser consultadas no trabalho de Nogueira et al. dedicado a esta cultura (9). A data de sementeira est muito relacionada com as condies climticas prevalecentes no caso do cultivo em sequeiro, ou seja, do incio efectivo da estao das chuvas, mas tambm do tipo de utilizao que se pretenda, pois no caso mais frequente de se pretender explorar em vrios cortes (ou perodos de pastoreio e corte), a sementeira deve ser o mais precoce possvel, dado o seu efeito positivo sobre o nmero de cortes, a produo e a utilizao do azoto, como se pode observar nos resultados apresentados no Quadro 3.1.
Quadro 3.1- Resultados dos teores de matria seca (% MS), de protena bruta (%PB) e das -1 -1 produes de matria seca (kg MS ha ), protena bruta (kg PB ha ) e exportao -1 de azoto (kg N ha ) por corte para as datas de sementeira em ensaio (Di). Ensaio de azevm, Lolium multiflorum cv. Caramba, nas condies de Vila Real (adaptado de 10)

Cortes
1 - 13 de Novembro " 2 - 5 de Fevereiro " " 3 - 19 de Maro " " " " 4 - 23 de Maio " " " "

Datas de sementeira
D1 D2 D1 D2 D3 D1 D2 D3 D4 D5 D1 D2 D3 D4 D5

% MS
9,6 9,9 15,5 15,5 11,7 16,4 16,5 14,4 15,6 15,3 21,2 21,8 20,9 18,1 17,9

kg MS ha-1
3 2 1 1 2 3 2 2 4 3 5 6 5 4 5 439 036 108 346 427 113 729 935 139 540 516 004 904 410 352

% PB
21,3 26,8 14,2 13,8 16,1 11,7 11,9 13,5 11,5 13,0 9,1 7,2 8,8 10,5 9,4

kg PB ha-1
737 551 158 186 389 364 323 400 484 462 486 426 519 460 496

kg N ha-1
117,9 88,1 25,2 29,7 62,2 58,3 51,6 63,9 77,5 73,9 77,7 68,1 83,1 73,6 79,4

10 Set. 24 Set. 08 Out. 22 Out. 05 Nov.

A sementeira deve ser feita a pouca profundidade (1 - 3 cm), sendo a densidade de sementeira dependente, alm de outros factores gerais, do grau de plidia da cultivar escolhida, 20-25 kg ha-1 de semente nas cultivares diplides e 30-40 kg ha-1 nas cultivares tetraplides, por forma a obter um povoamento -2 inicial superior a 600 plantas m (9). 71

Agronomia das Forragens e Pastagens

O estabelecimento do azevm muito rpido e vigoroso, desde que semeado com boas condies de humidade e temperatura, o que juntamente com a sua grande capacidade de recrescimento aps corte lhe confere uma grande agressividade e capacidade de competir com eventuais infestantes. A fertilizao azotada de grande importncia, quer pela elevada resposta do azevm, quer pelos riscos de perdas, quer pela possibilidade da cultura desempenhar uma funo de recuperao do azoto disponvel ou excedente da cultura que a precede (8 e 10). A fertilizao deve ser fraccionada, tanto mais quanto maior o nmero de cortes, mais elevada no arranque para o crescimento do ltimo corte, e, quando haja excedentes da cultura precedente, no deve ser realizada sementeira. Fertilizaes com 40-50 unidades de azoto em cobertura aps os cortes e 60-80 unidades a preceder o ltimo corte so recomendaes que devem ser ajustadas em funo das condies especficas de cultivo e da explorao agrcola. A utilizao em vrios cortes, com cortes em verde ou pastoreio no estado vegetativo e at ao incio do perodo reprodutivo (1 a 3 t MS ha-1 corte-1) e com um ltimo corte ao incio ou pleno espigamento para conservar como feno ou silagem (4 a 6 t MS ha-1), a mais adequada e a que tira melhor proveito das caractersticas de crescimento e recrescimento do Lolium multiflorum. Quando se pretenda privilegiar a produo do ltimo corte para conservao e reduzir a utilizao em verde, a sementeira dever ser deliberadamente mais tardia e optar-se por uma cultivar da subespcie italicum. O azevm uma forragem de elevado valor nutritivo at ao incio do espigamento, com uma sensvel e rpida queda de valor aps esta fase (8 e 11). O seu valor alimentar pode no entanto ser afectado no perodo vegetativo de Outono-Inverno pelos muito baixos teores de matria seca e por limitaes ingesto e digesto (8). Para alm do cultivo estreme, o azevm utilizado em consociaes com cereais praganosos, com trevos anuais como o trevo encarnado o bersim e o trevo da prsia, em cultivo para produo de semente, e em diversos outros tipos de utilizao, como complemento de pastagens C 4 , cultura de revestimento, relvados, etc. (8 e 9). 4.2- Cereais praganosos O cultivo de cereais praganosos para forragem compreende tcnicas de cultivo e de utilizao muito diversas. Destaca-se a utilizao para cortes ou pastoreios mltiplos em verde no perodo de Outono-Inverno (ferrs), a utilizao com o duplo objectivo de pastoreio ou corte precoce em verde e posterior produo de gro, e a produo em corte nico na fase de 72

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desenvolvimento do gro (whole-crop) para conservar como feno ou silagem (12). As diversas espcies de cereais aveia, centeio, cevada, trigo e triticale so cultivadas em diversas condies e com diferentes utilizaes e caractersticas (12 e 13). Entre ns a mais extensamente cultivada a aveia (Avena sativa L., mas tambm A. strigosa Schreb. e A. bizantina C. Koch), a qual se destaca pela sua grande plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solo, pela sua menor susceptibilidade ao excesso de gua em relao aos restantes cereais e por ser mais folhosa. O centeio (Secale cereale L.) escolhido pela sua adaptao a solos de baixa fertilidade, nomeadamente de texturas arenosas e cidos, e ainda pelo seu melhor crescimento em condies de baixas temperaturas no Outono e no Inverno, no sendo adequado para aproveitamento em corte nico maturao do gro. A cevada (Hordeum vulgare L.) apresenta melhor adaptao a solos de texturas pesadas, sendo especialmente sensvel acidez e ao excesso de gua no solo. Embora com diferenas entre cultivares, a cevada o cereal de maturao mais precoce e ciclo vegetativo mais curto, o que lhe confere uma boa adaptao s regies de clima mais seco. As longas aristas da sua espiga reduzem a aceitao pelos animais na forma de feno, mas por outro lado a elevada relao gro/palha que permite obter quando cortada em estados avanados de maturao, gro leitoso/pastoso, contribui para uma mais elevada digestibilidade da sua silagem (12 e 13). O trigo (Triticum aestivum L.) menos usado entre ns como planta forrageira, mas a sua utilizao em corte nico maturao do gro para ensilar desenvolveu-se nos ltimos anos em outras regies (13), tirando proveito da boa relao gro/palha. um cereal mais exigente em fertilidade do solo. Finalmente o triticale (X Triticosecale Wittmack), como cereal mais recente, tem sido objecto de diversos ensaios como cultura para forragem, revelando uma boa plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solo, adequao ao cultivo com duplo objectivo forragem + gro (14), assim como para aproveitamento em corte nico. Existe uma aprecivel variabilidade de caractersticas e aptides dentro de cada uma destas espcies, devido s diferenas entre as cultivares, pelo que se dever sempre proceder a uma escolha criteriosa em funo dos objectivos e condies do cultivo. Quando se pretenda privilegiar a produo em verde no Outono-Inverno deve-se optar por semear o mais cedo possvel, antes ou logo aps as primeiras chuvas em Setembro/Outubro, uma mistura de cereais ou de cereais com azevm (e trevos), havendo interesse em incluir o centeio pelo seu melhor crescimento inicial a baixas temperaturas. A incluso do azevm (e dos trevos) permite melhorar a produo e qualidade do ltimo corte na Primavera, quando os 73

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cereais pelos repetidos aproveitamentos e em particular aps o incio do encanamento reduzem sensivelmente a sua capacidade de recrescimento, bem como o seu valor nutritivo. Este tipo de cultivo requer uma boa disponibilidade de N desde a sementeira, com fertilizao fraccionada em fundo e aps cada aproveitamento, a qual pode ser reduzida na Primavera se na mistura forem includos trevos. A cultura assim conduzida permite obter erva de elevado valor nutritivo, quer quanto digestibilidade quer quanto aos teores de protena, mas em geral mais baixa produo de matria seca (12). Trata-se de um tipo de cultivo particularmente adaptado para complementar a escassez de alimento no Inverno dos sistemas de produo baseados nas pastagens de sequeiro mediterrnico, razo que pode justificar mesmo o cultivo dos cereais sobre este tipo de pastos (15). A cultura dos cereais para corte nico maturao do gro adquiriu importncia crescente nos ltimos anos, pela atribuio das ajudas superfcie cultivada aos produtores de culturas arvenses, mas tambm pela sua aptido para se obter uma elevada produo de biomassa em um s corte para conservao, em especial como silagem. O cultivo para corte nico deve ter uma sementeira mais tardia, fins de Outubro (nas regies de Inverno mais frio) e Novembro, procurando-se que uma segunda mobilizao superficial do solo aquando da sementeira permita reduzir a competio da vegetao infestante emergida aps as primeiras chuvas. Para este tipo de cultivo normalmente recorre-se a uma s espcie, em funo do seu ajustamento s condies edafo-climticas e ao tipo de conservao (feno ou silagem), e caso o corte no tenha de se realizar relativamente cedo (Abril) por forma a libertar o solo para instalao de uma cultura de PrimaveraVero, ou por se tratar de uma regio de Primavera muito seca, dever ser escolhida uma cultivar tardia que permitir uma maior potencialidade de produo. A sementeira dever garantir um povoamento inicial de pelo menos 2 250 plantas m , o que significa densidades de sementeira prximas ou um pouco 2 superiores a 300 sementes m , e se traduz conforme os diferentes pesos das sementes em 90 a 110 kg ha-1 no caso do centeio e aveias, e 130-150 kg ha-1 nos casos do trigo e triticale. A fertilizao azotada destas culturas uma tcnica de crucial importncia, em particular nos solos de baixa disponibilidade de N. Neste tipo de solos e com aveia forrageira obtivemos respostas de 51 e 77 kg MS ha-1 por kg N-1 aplicado, respectivamente em fundo e em cobertura, representando uma eficincia de utilizao aparente de 40 e 65% respectivamente (12). Significa isto que nestas condies e caso a cultura tenha um elevado potencial de 74

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produo, a adubao azotada dever incorporar apenas 20 a 40 kg N ha-1 sementeira, e 80 a 110 kg N ha-1 em cobertura ao fim do afilhamento (Fevereiro), mais cedo nas regies mais secas (fins de Janeiro), sendo indispensvel que aps a cobertura e at colheita se registem pelos menos 150-200 mm de precipitao para se obter uma boa resposta adubao de cobertura (16). Nos solos de mais elevada disponibilidade de N no se deve aplicar azoto sementeira, mas apenas em cobertura valores de 60 a 90 kg N ha-1 que tenham em conta a potencialidade da cultura, mas tambm os riscos de acama (12). As elevadas taxas de crescimento dirio de MS dos cereais a partir do encanamento e at ao estado de gro leitoso (12 e 17), com valores de 120 a 180 kg MS ha-1 dia-1, a par de uma evoluo do valor nutritivo que regista uma queda no muito acentuada at ao estado de ntese e uma estabilizao ou at ligeira melhoria posterior at ao estado de gro leitoso, determina que seja este o indicado para a colheita destas culturas (11, 12 e 13). Este estado corresponde a teores de MS na planta inteira da ordem de 30-35%, os mais convenientes para uma fcil conservao em silos horizontais sem necessidade de recurso a conservantes. No caso da fenao, caso haja receio de desgrana durante o seu processamento, a colheita poder ser realizada no incio do estado leitoso. Uma outra razo que pode ditar a antecipao da data de corte a ocorrncia de um perodo de forte stresse hdrico, o qual limita severamente as taxas de crescimento referidas e acelera o decrscimo do valor nutritivo da forragem pela senescncia precoce das folhas. A cultura de cereais para corte nico no estado de gro leitoso permite elevadas produes unitrias (superiores a 12 t MS ha-1), desde que se registe um adequado cultivo e no ocorram situaes de stresse hdrico acentuado, mas o valor nutritivo da forragem moderado ou baixo, quer no que respeita ao valor energtico (8,0 - 9,5 MJ EM kg-1 MS), quer quanto aos teores em protena (5-8% PB) (11 e 12).

3.4.3- Consociaes de cereais praganosos com (x) leguminosas - ervilhacas e outras O relativamente baixo valor nutritivo dos cereais forrageiros colhidos em corte nico num estado avanado de maturao, sobretudo o baixo teor proteico, e, por outro lado, a frequncia das situaes de cultivo em que os solos tm muito baixa disponibilidade de N, justificam a forte tradio e interesse do cultivo das suas consociaes com leguminosas anuais nas regies mediterrneas (12 e 18). As leguminosas anuais trepadoras (com fololo terminal transformado em gavinha), em especial as ervilhacas, mas tambm os cizires e a ervilha, ou 75

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no trepadoras, como os tremoceiros e as favas, so cultivadas em consociao com cereais praganosos em diferentes regies e situaes de cultivo (18, 19 e 20). Estas leguminosas apresentam tambm mximos de produo na fase de desenvolvimento da semente na vagem, perodo de desenvolvimento em que o seu valor energtico um pouco superior ao dos cereais (9,5 - 10,5 MJ -1 EM kg MS), e o seu teor proteico substancialmente superior (13 - 18% PB), assim como a sua composio em diversos nutrientes minerais (11, 12 e 21). De entre as leguminosas mais utilizadas destaca-se a ervilhaca vulgar ou mansa (Vicia sativa L.), que compreende uma grande diversidade de subespcies e cultivares, sendo muito varivel entre si o peso da semente e a precocidade das cultivares; esta espcie est mais adaptada a solos de texturas mais pesadas e pH neutro ou pouco cido, e nela possvel encontrar cultivares de elevada precocidade, mais adaptadas s regies de Primavera mais seca. A ervilhaca vilosa ou de cachos-roxos (Vicia villosa Roth) tambm muito cultivada, dado que revela boa adaptao a solos mais cidos e de texturas mais ligeiras, apresenta uma elevada resistncia ao frio no Inverno e em geral mais tardia, com um crescimento indeterminado e um perodo de florao muito prolongado, tirando proveito da eventual disponibilidade de gua para o crescimento at mais tarde, e permitindo assim uma elevada acumulao de biomassa quando consociada com uma cultivar tardia de cereal (12 e 18). Por seu lado a ervilhaca de cachos vermelhos (Vicia benghalensis L.), com caractersticas morfolgicas e hbitos de crescimento parecidos com os da ervilhaca vilosa, pode tambm ser til para associar aos cereais em solos pouco cidos, neutros ou mesmo alcalinos de texturas franca a argilosa. O cultivo destas consociaes muito semelhante ao dos cereais estremes quando cultivados para corte nico maturao do gro, com diferenas sobretudo no que respeita s densidades de sementeira e fertilizao azotada, as quais devem ser analisadas e decididas em conjunto (12 e 22). De facto existe uma aprecivel interaco entre a densidade relativa da leguminosa na consociao, a adubao azotada, a potencialidade produtiva e o valor proteico da cultura, o que pode ser observado nas Figuras 3.3 e 3.4. Como se pode verificar (Fig. 3.3), para situaes de baixa potencialidade produtiva para o cereal estreme (escassa disponibilidade de N no solo e nula ou baixa fertilizao), a incluso da ervilhaca permite melhorar a produo de MS, mas medida que a potencialidade das condies melhora a elevao da participao da ervilhaca na densidade de sementeira torna-se negativa no que respeita produo de biomassa. O efeito no valor proteico da forragem obtida pode ser observado para as mesmas condies de ensaio na Fig. 3.4 76

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Figura 3.3- Efeito na produo de matria seca (tMSha-1) da substituio de aveia (A) por ervilhaca (E), em comparao com a aveia estreme para diferentes nveis de produo (diferentes solos, anos e nveis de fertilizao). Adaptado de Moreira (12). Densidades relativas de sementeira: D1 - 75% A + 25% E; D2 - 50% A + 50% E; D3 - 100% E

Figura 3.4- Efeito da participao relativa da ervilhaca na densidade de sementeira da consociao com aveia no teor proteico da forragem (adaptado de 12) -1 -1 N0 - cultivo sem adubao N; N1 - 20 + 40 kg N ha ; N2 - 20 + 80 kg N ha

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Caso se pretenda uma aprecivel melhoria do valor proteico da forragem, em especial se destinada a conservao como silagem (no processo de fenao as ervilhacas sofrem apreciveis perdas que reduzem o seu impacto no valor nutritivo da forragem), a ervilhaca e o cereal devero ter densidades prximas 2 de 150 sementes m e a fertilizao azotada dever ser moderada ou baixa. Caso se pretenda obter produes elevadas mas melhorar um pouco o valor 2 nutritivo da forragem, as densidades devero ser de 220-250 sementes m de cereal e 60-80 de ervilhaca, sendo a adubao azotada de 20 + 80 kg N ha-1 ou 0 + 60 kg N ha-1, conforme se trate de solos de baixa ou elevada disponibilidade de N respectivamente. Regista-se ainda a necessidade de conciliar a precocidade das cultivares de cereal e da leguminosa adoptada, por forma a que o estado de gro leitoso do cereal coincida com o incio de formao das sementes da leguminosa. Caso haja riscos acrescidos de perdas (sobre-tudo das folhas das leguminosas) na fenao ou pela ocorrncia de um perodo de stresse hdrico acentuado, a colheita dever ser antecipada. Estas consociaes so adequadas utilizao em corte nico, num estado avanado de maturao, destinado conservao da forragem, permitindo produes elevadas que beneficiam com a presena da leguminosa, quer atravs de uma melhoria do valor nutritivo em relao aos cereais estremes, quer da fixao simbitica de N, quer ainda de um efeito tampo relativamente produo, j que atenua as variaes de produo que se podem observar com o cereal estreme (Fig. 3.3). 3.4.4 - Leguminosas estremes 1. Tremoceiros, serradela e trevo encarnado A importncia da cultura destas leguminosas para a produo de forragens no nosso pas advm da extenso de solos arenosos, cidos, de baixa fertilidade, onde podem desempenhar um papel de pioneiras na recuperao das condies de fertilidade. A sua cultura no feita sempre estreme, podendo ser consociadas com cereais ou com azevm, mas pertence-lhes o principal papel neste tipo de cultivo, em que no se pretende obter uma elevada produo, mas sobretudo conseguir uma produo razovel, com interessante valor nutritivo (11), a baixos custos e em situaes de baixa fertilidade. Estes cultivos so realizados sem recurso a adubaes azotadas, beneficiando da boa capacidade de fixao simbitica de N destas leguminosas nestas condies de cultivo, mas respondem a fertilizao com adubos fosfatados, os quais so essenciais para que produzam satisfatoriamente. De entre estas leguminosas mais rsticas, a mais utilizada a tremocilha ou tremoceiro amarelo (Lupinus luteus L.), embora sejam utilizados tambm o 78

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tremoceiro branco (L. albus L.), o tremoceiro de folhas estreitas (L. angustifolius L.), a serradela cultivada (Ornithopus sativus Brot.) e o trevo encarnado (Trifolium incarnatum L.) (18). O trevo encarnado e a serradela tm semente relativamente pequena (mil sementes pesam aproximadamente trs gramas), devem ser semeados sobre -1 o cedo, s primeiras chuvas, em densidades de 15-20 kg ha , menos quando em consociao com azevm, e podem proporcionar mais de um corte, o ltimo para conservar principalmente como feno, em plena florao, com produes que podem ser interessantes sobretudo em regies e anos em que se registe uma razovel precipitao no fim do Inverno e Primavera, sendo contudo espcies susceptveis ao excesso de gua no solo. A tremocilha tem sementes muito maiores (mil sementes pesam mais de cem gramas), semeada um pouco mais tarde aps as primeiras chuvas e como se desenvolve com acentuada ramificao pode ser semeada com um 2 mais baixo nmero de sementes m , da ordem de 60-80, o que significa porm -1 75-100 kg ha , menos quando consociada com um cereal como por exemplo a aveia. A tremocilha tem fraca capacidade de recrescimento, pelo que deve ser cultivada para corte nico e conservao no estado de desenvolvimento das sementes na vagem, ou, tal como pratica tradicional, em pastoreio seco aps maturao completa no Vero (agostadouro) (23). A tremocilha tem ectipos ou cultivares com elevados teores de alcalides (amargas) e com aprecivel deiscncia das sementes, e cultivares doces melhoradas e com vagens muito menos deiscentes. A utilizao da tremocilha requer alguma prudncia, devido sua eventual toxicidade, quer em verde nas cultivares amargas (com menores riscos nos ovinos), quer em seco, pelos riscos de lupinose, toxicidade devida a um fungo (Phomopsis) que parasita as plantas secas quando ocorre chuva ou humidade acentuada no Vero (20 e 23). A utilizao em pastoreio dos tremoceiros secos pode permitir a regenerao natural por auto-ressementeira no 2 ano de cultivo, o que representa uma vantagem acrescida no objectivo destes cultivos que como referimos o de obter uma produo razovel, a baixos custos em condies de baixa fertilidade dos solos. 3.4.5 - Leguminosas estremes 2. Bersim, trevo da Prsia e trevo vesiculoso Este segundo grupo de leguminosas, que podem ser cultivadas estremes ou conso-ciadas com azevm, destaca-se do anterior por serem espcies mais exigentes em fertilidade do solo, de mais elevada potencialidade produtiva, 79

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aptas a produzir em vrios cortes e com potencialidade para condies de regadio. A mais exigente em condies edafo-climticas o bersim (Trifolium alexandrinum L.), com aprecivel susceptibilidade ao frio, pelo que o seu cultivo se restringe s zonas litorais de Inverno menos frio do Centro e Sul do Pas, revelando melhor adaptao a solos de texturas mais pesadas e pH neutro a ligeiramente alcalino, desde que bem drenados. O trevo da Prsia gigante (T. resupinatum ssp. suaveolens Willd.) e o trevo vesiculoso (T. vesiculosum Savi) revelam uma maior plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solos e menor susceptibilidade s geadas e ao frio, pelo que a extenso de condies a que se adaptam maior que o bersim (18, 23 e 24). O trevo da prsia prefere solos francos a argilosos, pouco cidos a alcalinos e apresenta-se tolerante m drenagem e salinidade, enquanto o trevo vesiculoso se adapta bem a solos arenosos a francos, cidos a neutros, desde que bem drenados. Trata-se de trevos de semente pequena que devem ser semeados a pouca profundidade, s primeiras chuvas, ou mais cedo em fins de Agosto/Setembro quando em regadio, permitindo assim um mais elevado potencial produtivo distribudo por maior nmero de cortes. As diferenas de tamanho das sementes determinam valores de densidade de sementeira das culturas estremes da ordem -1 -1 de 18-25 kg ha para o bersim, 10 a 15 kg ha para o trevo da Prsia e 12-18 kg -1 ha (de semente escarificada dada a elevada dureza) para o trevo vesiculoso. O bersim revela a mais elevada potencialidade de produo de matria seca distribuda por maior nmero de cortes, chegando a seis ou mais cortes em regadio de Outubro a Maio/Junho (25), mas o seu valor nutritivo e alimentar claramente mais reduzido que os restantes, devido a uma mais elevada relao caules/folhas, sendo mais provveis valores de apenas 9,0 a 9,7 MJ EM kg -1 MS e 17-20% PB (11). O aproveitamento destes trevos, tanto no Outono-Inverno, em que as plantas tm elevados teores em gua, como na Primavera, faz-se por uma sucesso de cortes em verde ou por pastoreio, havendo ensaios que reconhecem o elevado interesse do trevo da Prsia nestas condies para a alimentao de vacas leiteiras (26). Alguns autores consideram que no caso do trevo da Prsia (em cultivo estreme) se dever ter especial ateno aos riscos de timpanismo, mais reduzidos no caso do bersim e do trevo vesiculoso (18 e 24). O ltimo corte, a realizar na plena florao, deve preferencialmente destinar-se a conservar como feno ou silagem. Estas espcies, embora mais produtivas, revelam maior susceptibilidade a algumas doenas e vrus, embora com diferenas apreciveis entre espcies e cultivares, como seja antracnose (bersim), s ferrugens (trevo da Prsia) e aos vrus (trevo vesiculoso) (23 e 24). 80

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3.4.6 - Sachadas. Couves, nabo e beterraba forrageira Nem s gramneas e leguminosas so utilizadas para a produo de forragens e pasta-gens. Crucferas como as couves (Brassica oleracea L. subsp. acephala), ou o nabo forrageiro (Brassica rapa L. subsp. rapa), e quenopodicias como a beterraba forrageira (Beta vulgaris L. subsp. vulgaris), so tradicionalmente cultivadas como culturas forrageiras sachadas, sendo ainda de registar a sua importncia nas regies mais frias de Trs-os-Montes e das Beiras (1.5.1.), assim como na Galiza (20). Porm, o seu cultivo no tem evoludo significativamente entre ns, sendo praticado sobretudo em pequenas exploraes, com aprecivel recurso a mo-de-obra. No entanto, possvel realiz-lo de forma inteiramente mecanizada, desde a sementeira de preciso em linhas e povoamentos controlados, ao combate qumico das infestantes, e ao arranque no caso do nabo e beterraba forrageira (27, 28 e 29). Representam, porm, exigncias acrescidas no cultivo em relao generalidade das forragens, e equipamentos especficos para a integral mecanizao, o que tem custos apreciveis. As couves e o nabo forrageiro podem apresentar um ciclo de desenvolvimento curto e bons crescimentos a baixas temperaturas (18), o que pode ser de grande interesse para uma cultura intercalar de Inverno nas condies mediterrnicas. Acresce que estas culturas so menos exigentes em condies edafo-climticas que a beterraba forrageira, a qual pode entre ns, sobretudo nas regies de Inverno menos frio, apresentar boas produes em cultivo outono-primaveril, tendo porm um ciclo mais tardio. As cultivares a adoptar carecem de mais experimentao local, pois os resultados de dois ensaios realizados nos ltimos anos entre ns no so animadores, e os resultados da experimentao em outros pases europeus, como seja na Frana, Gr-Bretanha e Holanda, respeitam em geral ao cultivo de Primavera-Vero. No caso da beterraba a escolha dever atender ao carcter monogrmico das sementes, ao grau de ploidia, facilidade de arranque, distribuio relativa da biomassa pelas folhas e razes e ao teor em gua, mais elevado nas cultivares ditas forrageiras em contraste com as aucareiras/forrageiras. A utilizao das couves e nabos deve ser limitada e prudente na rao diria dos animais, devido aos teores de glucosinolatos e outros compostos sulfurosos que podem afectar os animais (29). Quanto ao seu valor nutritivo, salienta-se o facto destas culturas apresentarem um perodo de utilizao relativamente alargado sem decrscimo significativo do seu valor nutritivo, os valores relativamente elevados do teor proteico das couves ( 15% PB), e os baixos teores proteicos das razes de beterraba (6-7,5% PB), mas em -1 contrapartida elevado valor energtico (11,5-13,0 MJ EM kg MS), o que 81

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justifica a sua utilizao na alimentao de vacas leiteiras de alta produo (29). 3.4.7 - Outras Existem outras alternativas de bem menor interesse ou representatividade que as que atrs foram abordadas para o cultivo e explorao como forrageiras anuais de estao fria em condies mediterrnicas. A quem esteja interessado sugere-se a consulta do trabalho de referncia do Prof. Edmond Villax (18). 3.5 - Produo de forragens anuais de estao quente Trata-se de culturas que em condies mediterrnicas esto dependentes do regadio para se obterem elevadas produes e assim exprimirem todo o seu potencial de produo. As principais so gramneas com fotossntese em C4 (2.4.1), o que lhes confere a possibilidade de elevadas produes na estao estival e num curto perodo de crescimento. Esto normalmente associadas a sistemas de produo mais intensivos e exigentes, como seja a produo de vacas leiteiras, ou complementam e asseguram estabilidade a sistemas de produo baseados em condies de sequeiro. A cultura mais representativa deste grupo e mais cultivada entre ns o milho, cuja principal utilizao como silagem. 3.5.1- O milho O milho (Zea mays L.) uma cultura de grande tradio em Portugal, sobretudo no Noroeste, onde o cultivo para gro, estreme ou mais frequentemente consociado com feijo, desde h muito que contribua para a alimentao dos ruminantes, atravs dos desbastes, do corte dos pendes, da utilizao das palhas e do folhelho (carpelos). Em certas condies, que ainda hoje se mantm com expresso significativa sobretudo na Beira Interior (1.5.1), utilizado em cultivo de altas densidades, semeado a lano, com o objectivo de o cortar gradualmente e utilizar em verde ou como feno, na alimentao dos animais, em geral a partir da florao masculina (bandeira) no fim do Vero (Agosto/Setembro) milho basto ou milharada. um tipo de cultivo tradicional que se concilia com uma sementeira relativamente tardia aps uma cultura de Inverno, de erva (p. ex. azevm) ou mes-mo de gro (cereal praganoso), realizado com baixos custos, sem recurso a sementes certificadas nem a herbicidas. Porm, o milho tornou-se entre ns nas ltimas dcadas a principal forragem anual de estao quente (1.5.1), atravs do cultivo com semeadores 82

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de preciso de hbridos seleccionados, em povoamentos pouco superiores ao cultivo para gro, com controlo de infestantes atravs de herbicidas, fertilizao abundante e regas adequadas, com corte e conservao como silagem em estado avanado de maturao do gro o milho silagem o qual se tornou a base da alimentao de exploraes intensivas de vacas leiteiras (3). uma cultura de muito elevado potencial de produo, de elevada digestibilidade, excelente valor energtico e ingesto voluntria, e de muito fcil conservao como silagem, com produo em corte nico. pois imbatvel para estas condies de produo e utilizao, embora os seus valores em protena sejam relativamente baixos (3). Os principais aspectos tcnicos a ter em conta respeitam escolha das cultivares ou variedades, s datas e densidades de sementeira, ao controlo de infestantes, fertilizao, rega e momento de corte. Os primeiros aspectos esto interrelacionados, j que a escolha da variedade comea pela durao do seu ciclo cultural, vulgarmente referenciada pelo ciclo FAO (200 a 800), o que est dependente da potencialidade climtica da estao de crescimento do local (somatrio de graus dia entre as datas possveis de sementeira e colheita), sendo as plantas de ciclo mais curto, a adoptar em sementeiras mais tardias, plantas de menor estatura e por isso com ptimos de densidade de povoamento mais elevados (30). A escolha das variedades deve estar apoiada em ensaios de adaptao regional, como sucede h anos no Entre Douro e Minho (30), embora se possam recomendar como caractersticas a atender na escolha de hbridos para forragem a tolerncia a baixas temperaturas e vigor juvenil, a elevada resistncia acama, a manuteno da folhagem verde at estados avanados de maturao (stay green), e os valores de digestibilidade e ingestibilidade da planta inteira que podem apresentar diferenas apreciveis entre variedades (31). A escolha recai hoje maioritariamente em milhos hbridos simples. A sementeira dever realizar-se quando j no haja riscos de ocorrncia de geada e os valores da temperatura mdia do solo a 5 cm de profundidade sejam prximos ou superiores a 15 C, sendo desejvel que a temperatura mdia do ar na fase de plntula seja de pelo menos 13 a 15 C (32). Em termos prticos e de orientao, embora dependendo muito em cada ano da evoluo das temperaturas, da ocorrncia de precipitao, e do regime hdrico dos solos, as sementeiras mais precoces ocorrem na primeira quinzena de Abril nas regies menos frias do Centro e Sul do pas, sendo possvel adoptar as variedades de ciclo muito tardio (FAO 700 e 800) e de mais elevada potencialidade produtiva, com as mais baixas densidades, 65 a 75 mil sementes -1 ha . No extremo oposto devem considerar-se as regies mais frias do Centro e Norte, a altitudes prximas dos 800-900 m, em que a potencialidade da estao de crescimento bem reduzida, obrigando a adoptar milhos de ciclo curto 83

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(classes FAO 200-300), com sementeiras nos fins de Maio/princpios de Junho -1 e densidades de 100-115 mil sementes ha . As exigncias em somatrio de graus-dia (com base 6 C) foram estimadas para o milho silagem em 1 600 C para a classe FAO 300 e em 1 920 C para a classe FAO 700 (30). As densidades de sementeira ou de povoamento de plantas que conduzem maximizao da produo de biomassa podem afectar o valor nutritivo da forragem (33), sendo desejvel que o gro represente no momento de corte 46% ou mais da MS da forragem recolhida (31), para o que as densidades tm que ser um pouco mais baixas. O controlo das infestantes feito com possibilidade de recurso a diversos herbicidas (34), com predominncia actual para os produtos base de atrasina incorporados em pr-sementeira, e com possibilidade de complementar com aplicaes em ps-emergncia para controlo de infestantes mais resistentes como as ciperceas (junas). A possibilidade de limitaes ao uso da atrasina em face da contaminao das toalhas freticas dever determinar mudanas tcnicas a curto-mdio prazo. A fertilizao dever atender s condies do solo, avaliadas pelos resultados das respectivas anlises, contribuio da mineralizao da MO do solo, adequada ponderao da contribuio em nutrientes dos chorumes ou estrumes que sejam utilizados, e s exportaes da cultura (35). Estas ltimas, no que respeita a macronutrientes principais, podero ser estimadas considerando exportaes por tonelada de MS recolhida de 11 a 14 kg N, 5 kg P2O5 e 11 a 15 kg K2O (11 e 36). Deve-se considerar a correco calcria dos solos cujo pHH2O seja inferior a 5,5 e ter especial ateno para com a fertilizao azotada evitando excessos que possam conduzir a perdas e prejuzos ambientais aps a cultura do milho (37). A mobilizao do solo para o cultivo do milho silagem apresenta como vantagens contribuir para o controlo das infestantes, permitir a incorporao de chorumes ou estrumes e um aquecimento do solo na cama de sementeira conduzindo a uma emergncia mais rpida (36). Porm, a mobilizao mnima e os equipamentos de sementeira directa tm vindo progressivamente a ser adoptados por diversos agricultores, pelas vantagens relativas em termos da rapidez de implantao das culturas e de mais baixos custos, a que acresce a recente regulamentao das medidas agro-ambientais com a atribuio de um prmio (38). A rega, conduzida por diferentes tcnicas, deve garantir que ao longo de todo o cultivo o milho no seja sujeito a stresses hdricos. Desde que o solo esteja adequadamente provido em gua aquando da sementeira, situao frequente nas nossas condies, o milho poder no ser regado nas primeiras fases de desenvolvimento, dadas as suas mais baixas taxas de evapo-transpirao nessas fases, mas a ideia de que se deve forar o desenvolvimento radicular 84

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no regando nas primeiras fases no parece justificar-se (39). As exigncias hdricas da cultura sobem progressivamente ao longo do desenvolvimento vegetativo, sendo mximas entre o aparecimento da bandeira e o incio do desenvolvimento dos gros (36). A rega dever ser especialmente assegurada a partir da 10-12 folha at ao estado leitoso do gro. Por forma a maximizar a produo, a digestibilidade e a ingestibilidade, dependentes entre outros factores da participao do gro e do teor em amido deste, o corte deve ser realizado, para conservao em silos horizontais, com teores de MS da planta inteira entre 30 a 35%, no estado pastoso duro a vtreo do gro, ou seja, com a linha de leite a 1/2 - 2/3 do gro (31 e 40). -1 O milho silagem pode atingir produes de 20 a 25 t MS ha e mesmo mais, com variedades de ciclo mdio a longo (3 e 30), com um valor energtico -1 prximo ou mesmo acima de 0,90 UFL kg e uma elevada ingestibilidade que lhe confere elevado valor alimentar (11 e 31), embora o seu teor proteico seja reconhecidamente baixo, em geral prximo de 7-8% PB. 3.5.2 - Sorgos forrageiros Os sorgos forrageiros apresentam diferenas acentuadas em relao aos sorgos para gro, ao contrrio do que sucede com o milho, e apresentam diferenas entre si relativamente estatura, espessura dos colmos, afilhamento e relao folhas/caule entre outras. Cultivam-se em geral hbridos, quer de erva do Sudo (Sorghum sudanense (Piper) Staff.), normalmente de menor estatura e espessura dos colmos, mas maior afilhamento e mais folhosos, aptos a um maior nmero de cortes, quer hbridos deste com Sorghum bicolor (L.) Moench. A principal razo que pode ditar o seu cultivo entre ns em relao ao milho reside no facto de atravs do afilhamento os sorgos poderem recrescer e ser explorados em mais de um corte, favorecendo assim a utilizao mltipla em verde, eventualmente em pastoreio, embora possam ser ensilados e, menos vezes, sujeitos a fenao, j que revelam alguma dificuldade na secagem dos colmos, pelo que requerem corte com gadanheira condicionadora. O sorgo como o milho uma gramnea C4, com boa adaptao a crescer na estao quente, embora mais exigente que o milho em temperatura e menos exigente em gua (41). O facto de ser mais sensvel que o milho a baixas temperaturas (< 10 C) obriga a uma sementeira um pouco mais tardia que o milho (1 a 3 semanas), o que contribui juntamente com o nosso clima para lhe retirar a vantagem da menor exigncia em gua, fazendo com que em geral s seja possvel obter boas produes em regadio. No entanto, tira maior partido que o milho de terrenos de sequeiro que conservam uma certa humidade durante o Vero. 85

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A escolha das variedades deve atender aos resultados de ensaios de adaptao e depende do tipo de utilizao desejado, em particular de um maior ou menor nmero de cortes, devendo tambm optar-se por variedades com baixo risco de toxicidade (baixos teores de durrina - glucsido cianognico). Os sorgos podem ser semeados a lano ou em linhas espaadas de -1 25-30 cm, a densidades de 300-400 mil sementes ha , o que significa em geral -1 20-30 kg de semente ha , sendo conveniente proceder a uma rolagem aps a sementeira quando o solo tenha pouca humidade superfcie, e no caso da sementeira em linhas orient-las preferencialmente Norte-Sul (41). A fertilizao, para alm de atender a eventuais necessidades de correco do solo quando o pH seja inferior a 5,5, e de incorporar P e K tendo em conta as anlises de solo e eventuais estrumaes, dever atender repartio equilibrada da adubao azotada, sementeira e aps os cortes (excepto do ltimo), evitan-1 do-se aplicaes exageradas (> 100 kg ha ) que para alm de poderem induzir perdas elevam os riscos de toxicidade da forragem de sorgo (41). Embora menos sujeito a competio pelas infestantes que o milho, dadas as mais elevadas densidades e menor espaamento das linhas, assim como devido ao aproveitamento em mais de um corte, poder-se- ter de recorrer aplicao de herbicidas para controlo de infestantes, mais frequentemente em ps-emergncia (42). O valor alimentar do sorgo em geral mais baixo que o do milho, embora dependa muito do estado de desenvolvimento em que cortado (11). No caso de cortes para alimentao em verde prefervel cortar mais vezes na fase de encanamento, antes pois do incio do espigamento, conseguindo-se assim um melhor valor alimentar e mais elevado teor proteico (11). Deve ainda ter-se o cuidado de executar os cortes a uma altura superior a 10 cm para facilitar o recrescimento (41). No caso de se pretender ensilar o corte dever ocorrer no estado de gro leitoso-pastoso, procurando assegurar assim uma mais elevada produo no corte, um teor de MS mais adequado, e que o gro represente mais de 25% da matria seca total. A explorao em pastoreio tem de ser feita com altura da erva superior a 50-60 cm, por forma a evitar riscos de toxicidade, riscos que so maiores quando a cultura sujeita a stresses, como falta de gua ou frio. 3.5.3 - Outras Embora o milho e os sorgos representem alternativas de cultivo que satisfazem a maioria das situaes de escolha de culturas forrageiras anuais de estao quente, outras culturas podem ser adoptadas como o girassol e a beterraba forrageira. As perspectivas de conduzir estas culturas forrageiras anuais de estao 86

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quente sem regadio, em condies de sequeiro mediterrnico, so muito limitadas, conduzindo a produes muito inferiores (43). 3.6 - Produo de forragens bienais ou vivazes Como referido em 3.1 a maioria das alternativas forrageiras assim como das suas reas de cultivo no pas (1.5.1.) respeitam a culturas anuais. No entanto existem plantas no anuais, cujo cultivo para explorao em vrios cortes por ano pode persistir em boas condies por 2 a 5 anos (eventualmente mais), permitindo assim reduzir a incidncia dos custos relativos ao estabelecimento das culturas e obter uma produo mais distribuda ao longo do tempo, o que poder representar vantagens interessantes em certas exploraes. A necessidade destas culturas atravessarem o Vero quente e seco em regies mediterrneas implica que nestas condies climticas a sua produo apenas seja razovel quando dispem de regadio. 3.6.1 - Azevns, bromos e trevo violeta Culturas forrageiras bienais ou vivazes de curta durao (2-3 anos em geral) podem ser obtidas com gramneas produtivas mas de pouca perenidade como as variedades no alternativas de Lolium multiflorum Lam. subsp. italicum, o azevm hbrido (Lolium hybridum Hausskn.) e o Bromus willdenowii Kunt (tambm conhecido por B. catharticus ou B. unioloides) , assim como pelo trevo violeta (Trifolium pratense L.), ou ainda pela consociao destas gramneas com o trevo. Trata-se de um conjunto de plantas de porte erecto, mais adaptadas ao aproveitamento por corte, embora possam ser ocasionalmente aproveitadas em pastoreio rotacional ou racionado, mais adaptadas a regies de Inverno ameno, permitindo assim no caso das gramneas algum crescimento de Inverno, mas com menor adaptao aos Veres quentes, que prejudicam o seu crescimento, com ptimos a temperaturas de 15 a 20 C para os azevns e um pouco mais para o bromo e o trevo violeta. O trevo violeta adapta-se a diferentes tipos de solos, preferindo solos bem drenados e com pH 6-6,5 , mas tolerando solos mais cidos desde que nodulado por estirpes adequadas de rizbio, sendo exigente em P e K (3 a 20 g -1 kg MS respectivamente) (44). uma planta vivaz, de grande produtividade nos primeiros 2-3 anos, cuja persistncia em boas condies de produo reduzida pela susceptibilidade a fungos e nemtodos do solo (Sclerotinia, Fusarium, Pseudomonas, Ditylenchus, Rhizoctonia, etc.). O trevo violeta, embora registe um declnio de interesse e reas semeadas nas ltimas dcadas, dispe de um leque alargado de cultivares, quer diplides 87

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quer tetraplides, com diferenas apreciveis de precocidade, permitindo as mais precoces o incio dos cortes mais cedo na Primavera e maior nmero de cortes, e as cultivares tetraplides melhor valor nutritivo mas mais elevado teor em gua (44). -1 O trevo violeta estreme deve ser semeado com 10 a 15 kg ha , ou valores mais elevados com cultivares tetraplides, j que tm sementes maiores (1,8 g mil sementes as diplides e 3,4 g as tetraplides), e no caso de consociaes -1 com gramneas podem usar-se 4 a 7 kg ha (44). Esta cultura requere adequada fertilizao com P, K e eventualmente Ca e S, beneficiando de uma pequena adubao N sementeira caso o solo no tenha razovel disponibilidade em azoto mineral (44). A sua utilizao feita em vrios cortes de Abril/Maio a Setembro/ Outubro, os quais no devem ser muito frequentes para respeitar o restabelecimento das reservas de glcidos e no comprometer a persistncia da cultura, o que possvel j que o decrscimo do valor nutritivo pouco acentuado com o avanar da maturao e os seus caules apresentam um valor nutritivo aprecivel, contribuindo para que seja uma forragem de elevada ingestibilidade (44 e 45). utilizado para alimentao em verde, silagem ou feno, devendo nos dois primeiros casos haver alguma prudncia quando em cultivo estreme pelos riscos de timpanismo, sendo prefervel a sua cultura em consociao com uma das gramneas, o que facilita tambm a sua ensilabilidade (44). O bromo (B. willdenowii) uma gramnea vivaz de pouca perenidade, alternativa, de sementes relativamente grandes (mil sementes podem pesar 16-18 g), de folhas grandes e porte elevado e erecto, com estabelecimento vigoroso e elevada produtividade nos dois primeiros anos, susceptvel ao encharcamento e aos Invernos muito frios, mas menos sensvel ao stresse hdrico e ao calor de Vero, adaptando-se a solos arenosos (46 e 47). -1 A sementeira estreme requer 35 - 50 kg ha de semente, menos quando consociado com trevo violeta. Apresenta crescimento precoce desde o Inverno, devendo ser cortado no incio do espigamento ou antes dado apresentar aprecivel queda de valor nutritivo com o avanar da maturao, proporcionando -1 vrios cortes e produes elevadas que podem atingir as 19 t MS ha -1 ano (46). Os azevns, cultivares de maior persistncia de L. multiflorum subsp. italicum, ou os azevns hbridos resultantes do seu cruzamento com L. perenne, permitem tambm obter culturas com boa produo por 2 - 3 anos. Os azevns adaptam-se melhor s regies de Inverno ameno e clima hmido, a diferentes tipos de solo e ao excesso de gua no solo, sendo susceptveis s elevadas temperaturas (8), pelo que entre ns apresentam muito 88

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bons crescimentos na Primavera, mas uma queda sensvel da produo durante o Vero quente, apesar da rega (9). Existe uma grande diversidade de cultivares disponveis, e resultados de ensaios regionais de adaptao de grande interesse no Entre Douro e Minho (48 e 49). O seu cultivo, com as devidas adaptaes dada a maior persistncia da cultura, muito semelhante ao cultivo anual de estao fria j abordado em 3.4.1.. Todas as culturas aqui referidas podem nas condies de regadio ser estabelecidas em duas pocas do ano, o fim do Vero incio do Outono (Setembro/Outubro), ou o fim do Inverno incio da Primavera (Maro/Abril), dependendo a escolha da libertao do terreno pela cultura precedente e do estado do solo e do clima na poca de instalao prevista, devendo evitar-se excesso de gua e temperaturas baixas (< 10 C) nas primeiras semanas de estabelecimento das culturas. A fertilizao dever atender eventual necessidade de correco da acidez, em especial no caso do trevo violeta, caso o pHH2O seja inferior a 5,5-6, adubao fosfopotssica em fundo, em funo das anlises de solo e das exportaes previsveis, e especialmente fertilizao azotada. Esta ltima dever ser substancial e repartida em diversas aplicaes de cobertura aps os cortes no caso das gramneas estremes, com valores anuais de 300 a no mximo 400 unidades (risco de perdas), repartidas em 6 a 8 aplicaes, mais elevadas no fim do Inverno/incio da Primavera. No caso das consociaes com trevo violeta a fertilizao azotada dever atender ao equilbrio da consociao e aos diferentes ritmos de crescimento anual, do trevo e das gramneas, justificando-se a aplicao em cobertura no fim do Inverno de 50 - 80 unidades de N para suportar o maior potencial de crescimento da gramnea no incio da Primavera, e eventualmente um valor da ordem de 30 - 40 unidades N no final do Vero/ incio do Outono, j que se registar a algum potencial de crescimento da gramnea at ao fim do Outono e o trevo violeta cede pouco azoto gramnea da consociao (44). A rega destas culturas depender das condies locais e do ano climtico, sendo de admitir que nos casos de maior exigncia se prolongue por cinco -1 meses (Maio - Setembro), com valores que podero atingir 400 - 650 mm ha -1 ano . 3.6.2 - Luzerna A luzerna a leguminosa mais cultivada como forragem de corte a nvel mundial, com mais de 30 milhes de hectares, embora em Portugal o seu cultivo seja reduzido. uma planta vivaz, com uma raiz aprumada e carnuda que se desenvolve a grande profundidade, a qual superfcie do solo forma 89

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uma coroa de onde se desenvolvem sucessivamente diversas gemas produzindo novos caules, o que lhe confere uma boa capacidade de recrescimento e de adaptao a condies adversas do meio. As luzernas cultivadas nas nossas latitudes pertencem espcie Medicago sativa L. ou aos seus hbridos naturais com M. falcata L., designados Medicago x media Pers.. As primeiras no possuem dormncia invernal acentuada sendo pouco resistentes ao frio, mantendo um certo crescimento em zonas de Inverno ameno como sejam as reas mediterrneas mais meridionais, e revelam uma mais rpida recuperao da rea foliar aps os cortes atravs de uma maior mobilizao de N armazenado pela planta (44). As luzernas hbridas apresentam maior resistncia ao frio de Inverno, podendo resistir a temperaturas de -20 C custa de uma acentuada dormncia invernal que provm da M. falcata, assim como um porte menos erecto e por vezes alguns caules rizomatosos, o que lhes confere tambm maior adaptao ao pisoteio (20). Com diferentes graus de adaptao ao frio do Inverno, a luzerna adapta-se bem aos Veres quentes, e mesmo secura atravs do seu muito profundo sistema radicular e da capacidade de apresentar dormncia estival em caso de stresse hdrico (44). Pode entre ns ser cultivada em sequeiro, mas apresenta produes bem mais elevadas em regadio, quer estreme quer em consociao -1 -1 com gramneas, produes que podem exceder as 20 t MS ha ano (50 e 51). A luzerna exigente em solos para exprimir o seu potencial de produo, requerendo solos profundos, bem drenados e bem providos em clcio. No se adapta a solos com pouca profundidade, nem a solos cidos, nem a solos com excesso de gua, razes que contribuem para justificar as suas escassas reas de cultivo em Portugal, embora em Espanha seja uma das forrageiras mais cultivadas, com cerca de duzentos e cinquenta mil hectares, com predominncia para o vale do Ebro onde os solos so em geral calcrios (52). A luzerna explorada em geral durante 3 a 5 anos, com vrios cortes por ano, menor nmero nas regies de Inverno mais frio e prolongado, podendo fornecer apenas 3 a 5 cortes de Maio/Junho a Setembro, ou maior nmero, 7 a 9 cortes anuais nas regies de Inverno ameno do litoral Sul, em condies de regadio. A intensidade de explorao da luzerna, atravs do nmero ou ritmo de cortes e do estado de desenvolvimento em que so realizados, afecta a produo, o valor nutritivo e a persistncia da cultura. Menor nmero de cortes realizados em estado mais avanado (mdia ou plena florao p. ex.) permite maior produo de biomassa e maior persistncia/perenidade da cultura, mas inferior valor nutritivo da produo. Inversamente um maior nmero de cortes, em estado de desenvolvimento mais precoce (abotoamento ou incio de florao), permite mais elevado valor nutritivo e qualidade da forragem, o que s possvel sem comprometer muito a perenidade da cultura com as variedades tipicamente 90

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mediterrnicas, sem dormncia invernal e com melhor capacidade de recuperao aps corte. O luzernal pode ser estabelecido com sementeiras a lano ou em linhas espaadas de 15-20 cm, ou mesmo em sementeira directa, com densidades de -1 12 a 25 kg ha , sendo os valores mais elevados quando for de recear escassez de gua para a emergncia, ou o ataque de inimigos s jovens plntulas. A sementeira deve ser feita a pouca profundidade, 1 - 2 cm conforme os solos, havendo vantagens em rolar para melhor aconchegar a terra semente e, caso no haja tradio de cultivo na regio e os solos sejam cidos, utilizar sementes inoculadas e peletizadas. A sementeira pode ser feita no final do Vero incio do Outono (Setembro - incio de Outubro), ou no final do Inverno - incio da Primavera (Maro-Abril), sendo em geral as sementeiras de Outono menos susceptveis competio pelas infestantes (20 e 51). A cultura da luzerna apresenta razovel susceptibilidade s infestantes, em particular na fase de estabelecimento e nos perodos anuais de repouso de Inverno, havendo um leque de herbicidas susceptveis de utilizao em diferentes fases e para diferentes tipos de infestantes (20 e 53). As medidas culturais, como sejam a preparao do solo para a sementeira, o ritmo de cortes e eventuais cortes de limpeza no estabelecimento ou no final do Inverno podem ser suficientes para o controlo de infestantes. Embora mais frequentemente seja cultivada estreme, pela dificuldade de conciliar ritmos de crescimento e de corte, a luzerna pode ser consociada com gramneas como sejam Dactylis glomerata, Festuca arundinacea, Phalaris arundinacea e Bromus inermis (20, 50 e 51). A fertilizao deve atender em especial susceptibilidade acidez do solo e exigncias em clcio (devendo proceder-se a correces caso o pHH2O seja inferior a 6), s elevadas exportaes de potssio e exigncia em P, S, Mg -1 e B (44 e 51). As exportaes de K so da ordem de 20 kg t MS, pelo que em solos pouco ou medianamente providos a adubao de fundo poder incorporar -1 -1 300 - 400 kg ha K2O e as coberturas anuais 150 - 200 kg ha . Dada a boa nodulao e fixao simbitica de N, e por outro lado o risco de competio das infestantes, apenas se justifica uma pequena adubao azotada sementeira -1 (20 - 30 kg N ha ) caso o solo disponha de pouco azoto mineral nessa fase, ou a sementeira se realize sobre o tarde no Outono. Existe um diversificado leque de variedades, substancialmente reforado nos ltimos anos pela seleco de variedades resistentes a diversas doenas e pragas que podem atacar a luzerna, e ainda variedades com outros tipos de resistncia, como seja a adaptao ao pastoreio (p. ex. var. Alfagraze). A escolha da variedade deve ser ditada pela resistncia s principais doenas e pragas da regio, e pela necessidade de resistncia ou no ao frio de Inverno, 91

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assim como pelo tipo de utilizao desejado (fenao, ensilagem, desidratao, pastoreio). Embora com aprecivel resistncia seca, para obter boas produes a luzerna dever ser convenientemente regada, sendo a sua eficincia de utilizao -1 da gua varivel, da ordem de 56 a 83 mm ha por t MS produzida (51), pelo que so previsveis ao longo da estao de crescimento regas de Abril/Maio a -1 Setembro/Outubro da ordem de 500 a 900 mm ano . A sua principal utilizao a produo de feno, embora haja que adoptar precaues e procedimentos que minimizem o risco de queda de folhas e consequentes perdas de valor nutritivo. A ensilagem possvel e por vezes adoptada especialmente no primeiro corte da estao de crescimento, sendo indispensvel usar conservantes ou realizar pr-fenao, quer para conservao em silos horizontais, quer em grandes fardos redondos plastificados (nestes com 40 - 50% MS) (44). A luzerna pode ainda ser utilizada por cortes em verde, pastoreada, de preferncia com pastoreio rotacional ou racionado, ou com variedades adaptadas ao pisoteio, e ainda desidratada em instalaes prprias. Em especial nos casos de utilizao em verde e em pastoreio devero respeitar-se precaues em relao aos riscos com timpanismo e com o teor em estrgenos, podendo estes ltimos ser agravados caso a luzerna sofra ataques de fungos (20 e 44). A luzerna destaca-se pelo seu elevado teor proteico, sendo uma forragem de caractersticas complementares do milho silagem, mas os seus valores de digestibilidade e ingesto podem ser afectados quer pelo mais avanado estado de maturao aquando do corte, quer pelas perdas nos processos de conservao (11 e 44). 3.6.3 - Outras Existem diversas hipteses alternativas de forrageiras perenes que actualmente tm pouca expresso, mas que podero em casos pontuais interessar s exploraes agro-pecurias, ou que eventualmente no futuro revelem novas aptides que justifiquem a extenso do seu cultivo. o caso de leguminosas como a sula (Hedysarum coronarium L.) e o sanfeno (Onobrychis viciifolia Scop.) com alguma divulgao em reas de solos calcrios. tambm o caso de certas forrageiras de outras famlias como seja o tradicionalmente cultivado corrij (Plantago lanceolata L.), ou a chicria forrageira (Cichorium intybus L.), que actualmente so objecto de renovado interesse graas ao empenhamento dos melhoradores neozelandeses que tm lanado novas cultivares nos ltimos anos. Outras espcies como as gramneas tropicais (C4), cuja mais elevada 92

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eficincia fotossinttica, de uso da gua e do azoto, e crescimento na estao quente, constituem uma recorrente esperana de alcanar sistemas mais produtivos em substituio ou em complementaridade das gramneas C3 (54), das quais existe uma diversidade de espcies com potencial interesse, nomeadamente Brachiaria spp., Cynodon dactylon, Panicum spp., Paspalum spp., Pennisetum spp. e Setaria spp. (55). As principais limitaes actuais sua adopo nas nossas condies so a reduzida capacidade de crescimento outono-primaveril, a sua mais baixa digestibilidade e a dependncia das condies de regadio. Referncias
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CAPTULO

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MELHORAMENTO, IMPLANTAO E PRODUO DE PASTAGENS

4.1- Introduo .................................................................................................... 4.2- Diferentes tipos de pastagens ....................................................................... 4.2.1- Pastagens naturais e pastagens semeadas ....................................... 4.2.2- Pastagens de sequeiro, de regadio e de montanha .......................... 4.3- Pastagens de sequeiro mediterrnico ........................................................... 4.3.1- Curva de produo anual ................................................................ 4.3.2- Mecanismos de sobrevivncia estiagem ...................................... 4.3.3- As espcies utilizadas ...................................................................... 4.3.3.1- Leguminosas anuais de ressementeira natural ................... 4.3.3.2- Gramneas e leguminosas vivazes ..................................... 4.3.4- Estabelecimento das pastagens ....................................................... 4.3.4.1- Preparao do terreno ........................................................ 4.3.4.2- Fertilizao ........................................................................ 4.3.4.3- Sementeira e misturas a semear ......................................... 4.3.4.4- Tcnicas especiais de estabelecimento .............................. 4.3.5- Utilizao e maneio das pastagens .................................................. 4.3.6- Produes e valor nutritivo ............................................................. 4.4- Pastagens de regadio .................................................................................... 4.4.1- Curva de produo anual ................................................................ 4.4.2- As espcies utilizadas ...................................................................... 4.4.3- Estabelecimento das pastagens ....................................................... 4.4.3.1- Preparao do solo e fertilizao ....................................... 4.4.3.2- Sementeira e misturas a semear ......................................... 4.4.4- Utilizao e maneio......................................................................... 4.4.5- Produes e valor nutitivo .............................................................. 4.5- Pastagens de montanha ................................................................................ 4.5.1- Curva de produo anual ................................................................ 4.5.2- As etapas e estratgias de melhoramento ........................................ 4.5.3- Produo e valor nutritivo ............................................................... Referncias .........................................................................................................

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Captulo 4

CAPTULO 4- MELHORAMENTO, IMPLANTAO E PRODUO DE PASTAGENS 4.1- Introduo As pastagens constituem a base da produo de ruminantes a nvel mundial e de grande parte dos sistemas de produo agro-pecuria, e em Portugal ocupam 38% da SAU (1.4.3). Os custos por unidade de alimento produzida so mais baixos, comparativamente com as culturas forrageiras e com os alimentos concentrados (1 e 2), j que no h despesas de colheita, transporte e armazenamento, e os custos de instalao da cultura so amortizados em vrios anos. certo que a gesto dos animais em pastoreio tem custos, nomeadamente os que respeitam instalao de cercas. No entanto, a principal limitao das pastagens a irregularidade da sua produo ao longo do ano, com uma curva anual que pode apresentar perodos sem crescimento e/ou de mais baixo valor nutritivo, fazendo com que, na maioria das situaes, no sejam capazes de satisfazer as necessidades dos animais durante todo o ano, pelo que tm de ser complementadas com erva conservada. A dimenso desta incapacidade em satisfazer as necessidades alimentares dos animais ao longo de todo o ano no depende s da curva de crescimento da erva, depende tambm das diferentes exigncias dos animais e dos tipos de produo em que so explorados. Por essa razo, a utilizao das pastagens com crescimento e qualidade mais irregulares ao longo do ano deve ser feita por animais e tipos de produo menos exigentes e que suportem maiores variaes alimentares ao longo do seu ciclo de produo. Um princpio bsico e comum a todos os tipos de pastagem o de que o melhoramento da sua produo indissocivel de uma maior e mais eficaz utilizao, pelo que uma melhoria induzida por uma qualquer tcnica de cultivo ser efmera caso no se assegure uma melhor utilizao da biomassa produzida. As mltiplas vantagens que directa ou indirectamente resultam do cultivo das pastagens foram abordadas em 1.6, pelo que se considera oportuno nesta fase a sua reviso. 4.2- Diferentes tipos de pastagens A diversidade das pastagens grande, no s devido s condies do meio fsico, como sejam o clima, solos e relevo, mas tambm em funo da intensidade de cultivo e meios tcnicos utilizados, seja a sementeira e as diferentes espcies e cultivares introduzidas, a fertilizao, a rega e a intensidade e modos de utilizao. 99

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J no incio deste texto (1.2) se esclareceram diferenas entre pastagens temporrias e pastagens permanentes, entre pastagens semeadas e pastagens naturais e entre pastagens de sequeiro e pastagens de regadio. conveniente no entanto acentuar desde j as grandes diferenas e tipos principais de pastagens, para passar depois a abordar a sua gnese e maneio. 4.2.1- Pastagens naturais e pastagens semeadas Uma primeira questo que se coloca quando se pretende explorar a produo de pastagens a de saber se devemos deliberadamente introduzir plantas melhoradas, isto , semear as pastagens, ou se prefervel aproveitar a vegetao espontnea ou subespontnea existente resultante do banco natural de sementes do solo, a qual pode ser manipulada atravs de tcnicas de melhoramento que a condicionam, como sejam a fertilizao e o controlo do pastoreio. Existem situaes onde no so reconhecidas vantagens significativas na sementeira de plantas melhoradas, como se verificou em ensaios conduzidos em diversas localidades de Inglaterra e Pas de Gales (3), mas noutras situaes, como no caso do Planalto de Miranda, ns prprios em ensaios em condies de sequeiro mediterrnico observamos vantagens claras da introduo de plantas melhoradas (4), e, em estudos de longo prazo como o conduzido em situaes de montanha no Pas de Gales (5), que apontam para as vantagens substanciais no curto - mdio prazo das pastagens semeadas e a aproximao entre estas e as pastagens naturais melhoradas no longo prazo (Fig. 4.1).

Figura 4.1- Efeitos de diferentes tcnicas de melhoramento de pastagens com e sem sementeira ensaiadas no Pas de Gales (adaptado de 5)

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Captulo 4

As razes para a sementeira de plantas melhoradas podem-se resumir em quatro objectivos principais: -1 -1 - obter uma maior produo (t MS ha ano ); - conseguir uma melhor distribuio estacional da produo; - produzir erva de melhor valor alimentar, em especial de mais elevada digestibilidade; - permitir um mais rpido recobrimento, proteco e recuperao da fertilidade do solo. A importncia relativa destes objectivos para uma determinada explorao agro-pecuria varivel, dependendo entre outros aspectos do tipo de produo e nvel de exigncia dos animais e do grau de intensificao da produo. As decises a tomar devem atender avaliao da vegetao espontnea, nomeadamente taxa de recobrimento do solo e s espcies dominantes, e caso seja possvel amostragem da produo e avaliao do valor nutritivo, ou pelo recurso a mtodos expeditos de avaliao visual (6) e considerao do valor nutritivo das espcies presentes. Por outro lado, devem atender importncia relativa para a explorao agro-pecuria dos objectivos atrs apresentados para a sementeira de espcies melhoradas. H que considerar a possibilidade de interessar numa mesma explorao consagrar reas para a sementeira de pastagens, e outras, em geral de menor aptido produtiva, de melhor vegetao espontnea, mais distanciadas ou menos acessveis, para a explorao em pastoreio da vegetao espontnea, privilegiando a utilizao das pastagens semeadas nos perodos e pelos animais de maiores exigncias nutritivas. As tcnicas de sobre-sementeira de espcies melhoradas em pastagens naturais ou espontneas, tal como sobre pastagens permanentes degradadas, nomeadamente as que visam apenas a introduo de leguminosas melhoradas, so uma soluo de compromisso para a qual j foi desenvolvido equipamento e tecnologias especficas (7). 4.2.2- Pastagens de sequeiro, de regadio e de montanha Em condies de clima mediterrnico, como prevalece na generalidade do territrio continental em Portugal, o condicionalismo do Vero quente e seco impe caractersticas e restries muito marcadas s pastagens no irrigadas, pelo que se pode falar de uma tipologia de pastagens de sequeiro mediterrnico. Trata-se de pastagens com predomnio de plantas anuais (destacando-se as leguminosas), com ciclo de produo outono-primaveril, capazes de formar um banco de sementes no solo que possibilita a sua 101

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regenerao anual no incio da estao das chuvas no Outono (ou fins do Vero), aps um perodo mais ou menos longo de vegetao seca e sem qualquer crescimento durante o Vero. Nestas mesmas condies climticas, o regadio permite estabelecer pastagens substancialmente diferentes e muito mais produtivas, baseadas em gramneas e leguminosas vivazes, pertencentes a espcies que podem formar pastagens sem rega em climas temperados com chuvas de Vero e Inverno no muito frio, como sejam as pastagens de clima temperado martimo dos Aores e da Nova Zelndia, alm de importantes reas da Europa Ocidental, nomeadamente o Norte de Espanha, reas de Frana, Gr-Bretanha, Irlanda, Holanda e Dinamarca. Finalmente um terceiro tipo de pastagens sujeito s limitaes prprias da altitude (8), nomeadamente um Inverno mais rigoroso e prolongado, as pastagens de montanha, as quais frequentemente tm uma composio mais diversa, com a contribuio de plantas anuais e vivazes, de vegetao espontnea e de predomnio de gramneas. Estes trs grandes tipos ditados pelos condicionalismos ambientais, determinaram as trs sub-redes de uma rede regional de cooperao em investigao e desenvolvimento de pastagens e forragens promovida actualmente por um protocolo da FAO e do CIHEAM que envolve os pases da Europa, do Norte de frica e do Mdio Oriente e edita a revista Herba (subredes Mediterranean Pastures , Lowland Grasslands e Mountain Pastures). 4.3- Pastagens de sequeiro mediterrnico O sistema de produo destas pastagens mais ou menos extensivo, em face das limitaes ao crescimento e da irregularidade da produo ao longo do ano e entre anos, quer pela escassez de gua devido variao anual e interanual da precipitao, quer pelas generalizadas limitaes dos solos, em muitos casos atribuveis degradao determinada por uma inadequada histria de utilizao agrcola. De entre as limitaes dos solos destacam-se a pouca profundidade, que entre outras consequncias determina uma baixa capacidade de armazenamento de gua, e os baixos teores de MO que determinam uma reduzida disponibilidade e cedncia de N para o crescimento. Estas limitaes contribuem para tornar um grupo de plantas, o das leguminosas anuais de ressementeira natural, o verdadeiro motor do melhoramento destas pastagens, desde que seja assegurado um eficaz funcionamento da simbiose com o rizbio. A potencialidade de melhoramento das pastagens nestas condies ambientais, nomeadamente com recurso sementeira de plantas seleccionadas, deve muito ao trabalho de investigao e desenvolvimento realizado na 102

Captulo 4

Austrlia, e est desde h dcadas analisada e documentada para as condies portuguesas (9). A flora da regio mediterrnea muito diversa e rica, nomeadamente em espcies leguminosas, o que tem possibilitado um vasto trabalho de seleco e produo de cultivares, sobretudo pelos australianos (10), e por outro lado torna possvel a melhoria da produo com a vegetao espontnea em pastagens naturais, conjugando nomeadamente as tcnicas de fertilizao e manejo (11). As pastagens de sequeiro mediterrnico tm uma forte relao com outros cultivos, nomeadamente com os cereais praganosos e outras culturas arvenses de sequeiro, atravs de rotaes ou cultivo e utilizao complementares a nvel do sistema de produo, assim como com a floresta mediterrnica, constituindo frequentemente um revestimento permanente sob o coberto de montados de azinho e sobro, com vantagens mtuas (12). 4.3.1- Curva de produo anual Para uma melhor compreenso das potencialidades e limitaes da produo destas pastagens necessrio comear por analisar as suas curvas de produo anual (Fig. 4.2).

Figura 4.2 - Curvas tpicas de crescimento das pastagens de sequeiro mediterrnico. a) anos e/ ou regies de maior precipitao; b) anos e/ou regies mais secas

A anlise destas curvas revela que: - a principal limitao a falta de gua na estao quente, j que no final da poca das chuvas, antes do Vero, a vegetao seca e no se regista qualquer crescimento at ao fim do Vero/incio do Outono; 103

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- o crescimento retomado aps o incio efectivo da estao das chuvas, no fim do Vero/incio do Outono, Setembro incio de Outubro nas regies ou nos anos de maior precipitao, nos anos e regies mais secas podendo ocorrer mais tarde, em fins de Outubro/Novembro, ou mesmo mais tarde; - o crescimento de Outono pode ser razovel se as primeiras chuvas ocorrerem cedo com temperaturas favorveis a uma rpida emergncia e crescimento, mas caso o incio da estao das chuvas ocorra mais tarde o crescimento de Outono substancialmente reduzido. O crescimento e acumulao da produo de Outono, para alm de dependerem da data de incio da estao das chuvas, dependem tambm muito da densidade de plntulas emergidas (13); - no final do Outono e primeira metade do Inverno as baixas temperaturas limitam o crescimento, mais acentuadamente e por um perodo maior nas regies e nos anos de Inverno mais frio e seco, normalmente de forma mais acentuada nos meses de Dezembro e Janeiro; - a partir de Fevereiro ou Maro, dependendo das regies e dos anos climticos, regista-se um progressivo e rpido aumento do crescimento dirio de biomassa, o qual pode atingir na Primavera valores entre 50-120 kg MS ha-1 dia-1, pico mximo de produo destas pastagens; - este pico de produo abruptamente interrompido pelo stresse hdrico das plantas e pela maturao seguida da senescncia das plantas anuais que se aproximam do fim do seu ciclo de desenvolvimento anual, mais cedo, em meados da Primavera, nas regies e nos anos de Primavera mais seca, ou mais tarde, nos fins da Primavera, nas regies e nos anos mais chuvosos. A severidade desta quebra atenuada nos solos com maior capacidade de armazenamento de gua, mas muito acentuada nos solos esquelticos. Um factor manejvel que influencia o ritmo de senescncia o ndice da rea foliar, o qual atravs de adequado pastoreio dever permanecer baixo para atenuar a senescncia e a quebra do crescimento nesta fase (14). 4.3.2- Mecanismos de sobrevivncia estiagem A principal limitao produo e persistncia nestas pastagens o Vero quente e seco, que em algumas regies e anos se pode prolongar por seis meses. A capacidade de persistir nestas condies depende de as plantas possurem mecanismos de sobrevivncia estiagem, os quais foram j abordados em 2.4.3. Especial importncia tem nas pastagens de sequeiro mediterrnico a produo de semente pelas plantas anuais, com um grau mais ou menos elevado de dureza e dormncia estival. Estas sementes que contribuem para a constituio de um banco de sementes no solo, permitem pastagem persistir e garantir a regenerao em cada ano, aps o incio da estao das chuvas, 104

Captulo 4

mesmo que ocorram chuvadas no incio do Vero (trovoadas), ou uma falsa abertura da poca das chuvas no fim do Vero a que se suceda um perodo seco que impea o vingamento das plntulas emergidas. As sementes duras permitem ainda que a pastagem se regenere aps uma eventual falta de produo de semente num ano em que a Primavera seja anormalmente seca (15 e 16). A seleco de espcies e cultivares com elevadas percentagens de sementes duras e dormentes tem sido uma preocupao crescente nos ltimos anos (17 e 18). As plantas vivazes que podem contribuir para a produo destas pastagens revelam em maior ou menor grau dormncia estival, prpria dos ectipos da regio mediterrnica (10), ou, como no caso da luzerna (M. sativa), possuem um sistema radical muito desenvolvido em profundidade que lhes permite sobreviver ao Vero quente e seco. 4.3.3- As espcies utilizadas Existe uma grande diversidade de espcies e cultivares com diferentes graus de adaptao escassez de gua e a diversas caractersticas dos solos, como sejam o pH, as texturas, a salinidade e o encharcamento. Caractersticas botnicas e agronmicas destas espcies e cultivares podem ser obtidas em diversas publicaes (por exemplo 10 e 16), sendo possvel aceder a informao sobre novas cultivares do programa australiano de seleco (19) e sobre a sua disponibilidade comercial entre ns (por exemplo 20). Especial importncia tem na adaptao ambiental das espcies anuais a durao do seu ciclo vegetativo (precocidade de maturao), j que necessrio que assegurem a produo de semente antes da seca estival, tirando o melhor proveito das condies da estao de crescimento em cada local. Alm da melhor adaptao ambiental dever-se- ter em conta na escolha das plantas outras caractersticas de interesse agronmico, como sejam a distribuio estacional da produo, a resistncia a doenas e pragas, os teores de substncias antinutricionais, a produo e percentagem de sementes duras e dormentes, o valor alimentar, o vigor na fase de plntula, etc.. Uma apresentao sumria e estruturada das espcies a que se pode recorrer para a sementeira e melhoria destas pastagens permitir a consulta orientada da bibliografia e informao especfica atrs referenciadas. 4.3.3.1- Leguminosas anuais de ressementeira natural Este o grupo de plantas de maior importncia e diversidade para a constituio de misturas a semear. Para alm da diversidade de espcies, existe uma aprecivel diversidade de cultivares. 105

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Os trevos subterrneos (Trifolium subterraneum L.), com as suas trs sub-espcies (subsp. subterraneum, brachycalycinum e yanninicum Katzn. & Morley), designadas abreviadamente por S, B e Y, e a diferente adaptao ambiental que elas proporcionam, juntamente com um leque extenso de cultivares de muito diversa precocidade e variedade de outras caractersticas, sobretudo na subespcie S, constituem uma presena quase obrigatria nas misturas a semear. A subespcie S adapta-se a solos cidos a neutros de diversas texturas e possui cultivares com diferentes ciclos, desde as muito precoces s muito tardias. A subespcie B adapta-se a solos pouco cidos a ligeiramente alcalinos de texturas mais argilosas e a subespcie Y revela adaptao especfica a solos com maior grau de encharcamento, ambas com alguma diversidade de cultivares e ciclos. As luzernas anuais revelam uma elevada adaptao secura estival, sendo em geral precoces ou muito precoces, apresentam sementes de elevada dureza e adaptam-se a solos de diferentes texturas. Uma parte das espcies seleccionadas revela especial adaptao a solos de pH neutro ou alcalino, como sejam a Medicago rugosa Desr., a M. truncatula Gaertn. e a M. scutellata (L.) Mill., mas outras apresentam tambm adaptao a solos cidos ou pouco cidos, como seja a M. polymorpha L. e a M. murex Willd. Outras ainda revelam aprecivel adaptao a solos arenosos, alcalinos a ligeiramente cidos, tais como M. littoralis Rhode e M. tornata (L.) Mill. (10). Uma aprecivel diversidade de outros trevos anuais pode contribuir para as misturas a estabelecer, nomeadamente em solos pouco frteis e cidos, como o T. cherleri L. e T. hirtum All., em solos cidos de texturas muito diversas T. incarnatum L., T. michelianum e T. vesiculosum, e espcies cuja adaptao se estende a solos de pH neutro a alcalino e de texturas pesadas como o T. resupinatum L. subsp. resupinatum Gib. & Belli. Outras espcies que revelam uma especial adaptao a solos de maior acidez e de texturas arenosas so as serradelas (Ornithopus compressus L. e O. sativus L.) e a senra (Biserrula pelecinus L.). 4.3.3.2- Gramneas e leguminosas vivazes As gramneas, em especial as espcies vivazes, permitem uma maior sustentabilidade destas pastagens, quer porque so boas utilizadoras dos excessos de azoto fixado pelas leguminosas, reduzindo o risco de invaso por plantas nitrfilas indesejveis (p. ex. cardos), quer porque asseguram uma maior regularidade interanual da produo, quer porque permitem um maior equilbrio do valor nutritivo da pastagem. Apenas uma espcie gramnea anual com capacidade de ressemear e 106

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persistir em condies de sequeiro mediterrnico foi seleccionada, o azevm bastardo (Lolium rigidum Gaud.), o qual utilizado em regies de Vero seco relativamente prolongado, pela sua aprecivel resistncia secura, revelando adaptao a diferentes tipos de solo e nomeadamente a solos com excesso de sais. No entanto, sempre que as condies de clima e solo o permitem, prefervel o uso de gramneas vivazes nas misturas a semear, as quais so frequentemente cultivares com dormncia estival de quatro espcies principais; o azevm perene (Lolium perenne L. ), o panasco (Dactylis glomerata L.), a festuca alta (Festuca arundinacea Schreb.) e o carrio-das-searas (Phalaris aquatica L.). Estas gramneas, embora revelem em geral adaptao preferencial a solos frteis e fundos, possuem cultivares com aprecivel dormncia estival, que contribuem para a sua adaptao a outros tipos de solos, sendo de destacar a adaptao a solos com encharcamento e salinidade por parte da festuca, e o facto de o carrio-das-searas poder apresentar simultaneamente uma melhor adaptao secura estival e ao excesso de gua no solo de Inverno, e assegurar uma melhor utilizao da gua do solo (21). As leguminosas vivazes so tambm adoptadas em misturas para o estabelecimento de pastagens de sequeiro mediterrnico, especialmente em solos de baixa e mais profundos, ou em regies em que a precipitao mais elevada e o Vero seco menos prolongado. As principais espcies utilizadas so o trevo branco (Trifolium repens L.), o trevo morango (T. fragiferum L.) e a luzerna (Medicago sativa L.), podendo ainda ser utilizados o trevo violeta (T. pratense L.), o cornicho (Lotus corniculatus L.) e a erva coelheira (Lotus pedunculatus Cav.). A utilizao destas espcies nestas condies supe em geral a escolha de cultivares com mais ou menos acentuada dormncia estival por forma a persistirem secura estival, embora no caso da luzerna e do trevo morango o profundo sistema radical lhes permita subsistir em solos de profundidade adequada. Em termos de adaptao s condies de solo so conhecidas as exigncias da luzerna (3.6.2) e merece especial destaque a acentuada resistncia ao encharcamento do solo pelo trevo morango e pela erva coelheira, os quais revelam tambm tolerncia salinidade e a diversos valores de pH, desde os cidos aos francamente alcalinos. 4.3.4- Estabelecimento das pastagens O estabelecimento destas pastagens pode ser realizado em condies muito diversas partida, seja em terrenos habitualmente cultivados com culturas arvenses, seja em pousios ou em pastagens degradadas, seja ainda em terrenos 107

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incultos em que se desenvolveu aprecivel vegetao arbustiva (Cistus, Ericas, Ulex, Cytisus, Genistas, etc.). A remoo parcial ou de preferncia total da vegetao pr-existente uma condio necessria ao estabelecimento de uma nova pastagem semeada. Existem diferentes tcnicas para o conseguir, que devero ser adaptadas a cada caso e aos meios disponveis, desde o uso de grades pesadas, o corte e o fogo, o pastoreio intenso e o uso de herbicidas (16). A possibilidade de cultivar previamente uma arvense ou forrageira que deixe o terreno preparado para o estabelecimento da pastagem uma alternativa com interesse em algumas situaes. 4.3.4.1- Preparao do terreno A preparao do terreno deve ser feita atempadamente, de preferncia no fim da Primavera, por forma a permitir a sementeira s primeiras chuvas de Outono. A mobilizao do solo pode ser feita com diferentes graus de intensidade em ligao com o mtodo de sementeira adoptado (16 e 17), por forma a assegurar uma boa cama e contacto entre as sementes e as partculas de solo, favorecendo elevada percentagem e rapidez de emergncia das plntulas. Para estes objectivos pode em geral contribuir a rolagem antes ou aps a sementeira, a qual ser dispensvel quando a sementeira ocorra em perodo de precipitaes abundantes, e ser mesmo de evitar em solos hmidos com risco de formao de uma crosta superfcie (solos com aprecivel teor em argila). A mobilizao ser preferencialmente reduzida em profundidade e sem reviramento da leiva, atravs de escarificaes ou gradagens, j que em geral nas condies mediterrnicas a camada superficial do solo concentra bem mais elevada disponibilidade de nutrientes e MO, situaes em que a mobilizao reduzida permite obter melhor implantao e produo de pastagens base de espcies anuais (22). A preocupao de reduzir a competio da vegetao espontnea s plantas semeadas nas primeiras fases de desenvolvimento determina que imediatamente antes (sementeira com equipamento que garante a cobertura da semente) ou logo aps uma sementeira a lano seja feita uma gradagem muito superficial que destri as plntulas espontneas emergidas com as primeiras chuvas. 4.3.4.2- Fertilizao A fertilizao destas pastagens uma tcnica que permite obter muito elevadas respostas da produo e de que existe muita informao disponvel (consultar p. ex. 16 e 23). 108

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Particular destaque merece a correco calcria da acidez dos solos, dado que uma situao frequente entre ns, embora como referimos em 4.3.3.1 existam espcies e cultivares de leguminosas anuais com adaptao e tolerncia acidez do solo, assim como leguminosas vivazes (24). A acidez do solo tende a agravar-se em pastagens baseadas em leguminosas (25) como so as pastagens nestas condies, embora haja a preocupao recente de avaliar e obter leguminosas com menor capacidade especfica de acidificao do solo (26). Esta circunstncia refora a necessidade de ao estabelecer uma pastagem em sequeiro mediterrnico se procurar assegurar partida um pH mais favorvel a uma maior diversidade de leguminosas, reduzindo os riscos de toxicidade de alumnio e mangans (23), e melhorando a disponibilidade do fsforo do solo (27), e por outro lado assegurar uma boa presena de gramneas, de modo a remover o excesso de azoto que contribui para a acidificao. Os valores da correco calcria, embora dependam das caractersticas dos solos que devero para o efeito ser analisados, podero ser substancialmente reduzidos se utilizarmos um correctivo de partculas muito finas (28) e/ou se a incorporao do correctivo for apenas superficial (22). Como indicao de carcter geral deve-se considerar a correco dos solos de pHH2O 5,5. Destaque merece tambm o fsforo, o principal nutriente na fertilizao destas pastagens (9 e 23), registando-se respostas substanciais adubao fosfatada (29). A adubao fosfatada destas pastagens recomendada ser feita base de superfosfato 18%, pelo facto deste adubo conter elevada percentagem de enxofre (9), elemento que juntamente com o fsforo se revelou j de grande importncia no estabelecimento destas pastagens em alguns dos nossos solos (30). A adubao fosfatada dever ser feita em fundo com valores da ordem de 50-60 unidades de P2O5 em solos com teores mdios de fsforo assimilvel, com valores mais elevados (60-90 unidades) no caso dos respectivos teores serem baixos a muito baixos, sendo necessrio proceder a coberturas anuais nos anos seguintes com 25-40 unidades, valores que com o decorrer dos anos podem ser progressivamente reduzidos (9 e 29). Os solos de relativa baixa fertilidade onde em geral so instaladas estas pastagens podem apresentar limitaes ao crescimento devidas a deficincias de elementos mnimos que necessrio identificar e corrigir. Exemplos foram j encontrados entre ns, nomeadamente no caso do boro (31), existindo informao que pode ser consultada sobre sintomatologias e fertilizaes correctivas (p. ex. 9 e 23). 109

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4.3.4.3- Sementeira e misturas a semear A sementeira das pastagens de sequeiro mediterrnico quase obrigatoriamente outonal, dada a necessidade das plantas anuais completarem o seu desenvolvimento e produzirem semente vivel para a ressementeira natural antes da seca estival. Mesmo nas situaes de solos de baixa, com mais elevada disponibilidade de gua at mais tarde e onde as misturas a semear podero ser baseadas em espcies vivazes, h toda a vantagem em que as plantas desenvolvam um bom sistema radicular antes da seca estival, pelo que mesmo nestas situaes a sementeira outonal prefervel. As plantas a semear devem aproveitar ao mximo a estao de crescimento e a sua implantao mais rpida e vantajosa a temperaturas mdias da ordem de 20 C (32), pelo que a sementeira dever ser feita s primeiras chuvas ou logo aps, em fins de Setembro ou Outubro conforme os anos e regies. Alguns autores defendem mesmo a sementeira no p, considerando os riscos de predao por pssaros e pelas formigas, assim como os riscos de um falso arranque da estao das chuvas, inferiores aos riscos de uma sementeira tardia, com baixas temperaturas e mais reduzida estao de crescimento (9). Embora uma adequada data de sementeira seja talvez a condio mais importante para o sucesso do estabelecimento da pastagem (17), outras condies so igualmente importantes. O facto das misturas inclurem sempre sementes pequenas ou muito pequenas, confere grande relevo profundidade de sementeira, devendo em geral ser da ordem de 0,5 a 1 cm apenas, podendo em solos arenosos e com maiores riscos de secagem superficial ser de 1 a 2 cm (17), dependendo obviamente do tamanho das sementes da mistura. Baseando-se a produo destas pastagens no eficiente funcionamento da simbiose leguminosa/rizbio para a nutrio azotada, sobretudo em solos cidos com escassez de leguminosas espontneas do tipo das includas nas misturas a semear, h vantagens em utilizar sementes inoculadas e peletizadas (9 e 16). A sementeira destas pastagens pode ser feita com diferentes equipamentos, desde a sementeira a lano com distribuidores centrfugos ou pendulares de adubos a diversos semeadores em linhas de sementes pequenas, assegurando estes ltimos uma maior regularidade de distribuio e de profundidade de sementeira, mas tambm um maior custo e durao da operao, vantagens e desvantagens que devero ser ajuizadas em cada caso, em funo das misturas a semear, dos equipamentos disponveis e da oportunidade de sementeira (16 e 17). A sementeira destas pastagens beneficia em ser realizada com misturas de aprecivel diversidade por vrias razes. Em primeiro lugar porque as grandes variaes de clima e solo em condies mediterrnicas requerem diversidade para fazer face e/ou para tirar o melhor proveito das apreciveis variaes 110

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interanuais de precipitao, os anos secos e os anos chuvosos, assim como das variaes do solo e relevo, que fazem com que numa mesma parcela encontremos solo de diferentes profundidades, declives, exposies e outras caractersticas que afectam sensivelmente a disponibilidade de gua e a estao de crescimento. Para alm de fazer face a estas variaes ambientais, a biodiversidade assegura uma melhor capacidade de competio com as espcies indesejveis e, por outro lado, um menor risco de desequilbrios nutritivos e de eventuais efeitos de substncias antinutricionais contidas em algumas espcies ou cultivares. Finalmente de referir que possuindo as espcies e cultivares diferentes ritmos de crescimento estacional, a sua mistura permite em certa medida reduzir a elevada flutuao estacional de crescimento prpria das condies mediterrnicas (4.3.1). Um factor a ter em conta tambm nas vantagens de adoptar misturas diversas o facto de no existir suficiente experimentao sobre a adaptao das espcies e cultivares s condies edafo-climticas das vrias regies. Como indicao de ordem geral de aconselhar que cada mistura inclua 4 a 8 cultivares de leguminosas e 2 a 3 de gramneas, adoptando-se as misturas de menor diversidade nas condies de maior fertilidade do solo e maior disponibilidade de gua. Os principais factores ambientais que devem orientar a escolha das espcies e cultivares para as misturas so: a maior ou menor disponibilidade de gua e respectiva durao da estao de crescimento e da seca estival, dependentes das precipitaes locais (dados meteorolgicos), da capacidade de reserva de gua do solo e da topografia do terreno declive, exposio, localizao. Em situaes de maior disponibilidade de gua e menor durao da estao seca privilegiam-se as espcies vivazes e as cultivares mais tardias, e inversamente em condies de acentuada e prolongada secura estival as espcies anuais e as cultivares de maior precocidade. a reaco do solo, embora parcialmente corrigvel no caso dos valores mais extremos, deve orientar a selecco de espcies e cultivares mais adaptadas aos valores de pH encontrados (ver 4.3.3); a textura dos solos, factor para o qual algumas espcies revelam adaptao especfica, como seja a solos de texturas arenosas ou a solos de texturas argilosas (ver 4.3.3); a ocorrncia de limitaes especficas, como sejam o encharcamento e a salinidade, que requerem a adopo das espcies com adaptao especfica a essas condies (ver 4.3.3); em solos de mais elevada fertilidade e disponibilidade de gua a proporo de gramneas na mistura dever ser mais elevada; 111

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em todas as misturas deve ser garantido um razovel leque de precocidades para fazer face e tirar proveito das variaes climticas e de solo atrs referidas. A experimentao e a experincia de agricultores e tcnicos em condies semelhantes deve ajudar escolha das plantas e composio das misturas, de que se podem consultar sugestes (33). As densidades de sementeira das misturas devem ter em conta o diferente tamanho das sementes, as condies mais ou menos favorveis em que a sementeira ser realizada, como sejam a preparao da cama de sementeira, as temperaturas e humidade do solo, o mtodo e equipamento de sementeira, os riscos de predadores e de competio da restante vegetao e, talvez mais importante, a capacidade das plantas a semear se multiplicarem e colonizarem reas vizinhas. De facto, em condies de sequeiro mediterrnico a pastagem s estar convenientemente estabelecida e em plena produo no 2 ano, aps a abundante produo de semente pelas plantas anuais e a melhor colonizao pelas espcies vivazes atravs do afilhamento ou do enraizamento dos estolhos. As misturas comerciais devero variar entre valores de 10 a 25 kg ha-1, adoptando-se valores de 0,5 a 1 kg ha-1 para cada cultivar com tamanho de semente entre 1500-750 sementes g-1, 1-2 kg ha-1 para cultivares com 750-300 sementes g-1, 2 - 3 kg ha-1 por cada cultivar com 300-150 sementes g-1 e 3-4 kg ha-1 para sementes maiores. 4.3.4.4- Tcnicas especiais de estabelecimento Com o objectivo de reduzir custos de implantao, de melhorar a produo no 1 ano ou de se adaptar a limitaes ambientais, existem diversas alternativas de estabelecimento destas pastagens que podem ser adoptadas. Merece referncia desde logo a implantao sob coberto de uma cultura, como seja a de cereais praganosos, quer com o objectivo de permitir uma melhor produo forrageira no Inverno (34), quer com o objectivo de obter uma produo de gro e manter uma curta rotao cereal - pastagem, suportada por leguminosas com sementes de prolongada dureza que garantem o restabelecimento da pastagem aps as fases de cereal. A reduo dos custos de instalao tambm pode ser obtida com a no mobilizao e sementeira directa usando equipamentos especficos (16 e 35), e a sobre-sementeira ou sementeira superfcie com recurso possvel a um rebanho para atravs do pisoteio conseguir o enterramento das sementes (17). Em reas de solos declivosos ou de afloramentos rochosos em que seja difcil ou mesmo impossvel o acesso de equipamentos pode-se adoptar uma estratgia de estabelecimento de mdio-longo prazo, que passa por seleccionar e semear pequenas subreas de melhores condies com espcies capazes de 112

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uma boa produo de sementes, resistentes digesto pelos animais (17), forando estes a pastorear as restantes reas nomeadamente pela localizao estratgica de pontos de gua que os obriguem a percursos, conseguindo desta forma uma progressiva colonizao das restantes reas pelas plantas melhoradas disseminadas atravs das sementes viveis contidas nas fezes dos animais. 4.3.5- Utilizao e maneio das pastagens Nas pastagens de sequeiro mediterrnico em que a completa implantao s se obtm no 2 ano como atrs referimos, deve-se distinguir o maneio da pastagem no 1 ano e nos anos seguintes. No primeiro ano a utilizao da pastagem subordina-se ao objectivo principal da sua completa instalao, o que significa uma boa produo de sementes das plantas anuais, contribuindo assim para a constituio do banco de sementes do solo, de modo a permitir uma elevada densidade de emergncia de plntulas na pastagem do 2 ano. Para tal no dever ser pastoreada desde o incio do perodo de florao das cultivares presentes, o que embora dependa das precocidades adoptadas e do clima do local dever ocorrer de meados/fins de Fevereiro a meados/fins de Maro, at frutificao e maturao das sementes (Maio a fins de Junho dependendo da regio), por forma a favorecer uma elevada produo e a constituio de um abundante banco de sementes no solo. Antes deste perodo, a pastagem s dever ser pastoreada caso haja uma presena importante de infestantes ou um grande desenvolvimento vegetativo com cobertura total da superfcie do solo. O pastoreio ser retomado com elevada carga animal no fim da Primavera ou princpio do Vero, aps o vingamento das sementes e a senescncia da vegetao, por forma a utilizar a vegetao seca, evitando todavia um consumo exagerado de semente pelos animais (17), particularmente quando o pastoreio efectuado por ovinos ou caprinos. Nos anos seguintes as regras bsicas so: - a utilizao com cargas adequadas ao longo do ano, evitando o subpastoreio que degrada muito estas pastagens, e garantindo o eficiente pastoreio da vegetao seca no Vero por forma a que esta seja removida de modo a no constituir um impedimento emergncia das plntulas no incio da poca das chuvas do ano seguinte (9); - a fertilizao de cobertura anual, base de fsforo, mas incluindo outros elementos que se revelem necessrios, nomeadamente potssio, a definir em funo dos respectivos teores no solo e de eventuais sintomatologias da pastagem. As pastagens mediterrnicas so especialmente indicadas dada a sua curva de produo para serem utilizadas por rebanhos reprodutores de ovinos, bovinos e caprinos, dada a sua aptido para suportar grandes variaes alimentares, em 113

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quantidade e qualidade, ao longo do ano e ciclo de produo. Significa isto que os animais em pastoreio nestas condies perdem peso pelo baixo valor nutritivo da pastagem seca de Vero, a que acresce a baixa disponibilidade no fim do Vero, a qual se pode prolongar nos anos em que o incio da poca das chuvas tardio, e comeam a recuperar e ganhar peso a partir da regenerao da vegetao verde no Outono, e de forma mais acentuada a partir de Fevereiro/ Maro at ao fim da Primavera, com erva abundante e de boa qualidade (36). Estas pastagens adaptam-se bem ao aproveitamento em pastoreio contnuo (9, 36), sendo discutvel a vantagem de proceder retirada dos animais nas duas a trs semanas aps o incio das chuvas em cada ano, como forma de proteger as plntulas de uma desfoliao precoce (37). H interesse em assegurar que no incio do perodo de florao o pasto se encontre curto, o que conduz a um aumento da produo de semente. Evidncia parece existir tambm para a vantagem de realizar um pastoreio com cargas relativamente elevadas no fim da Primavera, como forma de reduzir a acumulao de vegetao, a sua senescncia, e prolongar o crescimento e valor nutritivo da vegetao nesta fase (14). A utilizao e maneio destas pastagens deve porm ser integrada no conjunto da explorao e respectivo sistema de agricultura, o que ser abordado no captulo 6. 4.3.6- Produes e valor nutritivo Estas pastagens apresentam uma produo anual que, para alm das elevadas flutuaes dentro do ano (4.3.1), revela aprecivel flutuao entre anos. Acrescem ainda as variaes atribuveis diferente fertilidade e capacidade de armazenamento de gua dos solos, assim como intensidade tcnica de cultivo plantas melhoradas e sua produtividade, fertilizaes, intensidade do pastoreio. Tudo isto determina que a produo anual destas pastagens possa -1 apresentar variaes de 2,5 a 10 t MS ha , e que os encabeamentos em situaes -1 experimentais tenham entre ns variado de 4 a 12 ovelhas ha (aprox. 0,5 a 1,5 -1 CN ha ) no Alentejo em zonas de 500-600 mm de precipitao mdia anual (9), e atingido valores mais elevados, da ordem de 20 ovelhas ha-1 na Austrlia (38). Porm, nas condies dos agricultores os encabeamentos so mais reduzidos, tendendo a ser fortemente dependentes da precipitao mdia das regies (36), pelo que os encabeamentos mdios nestas pastagens semeadas devero ser da ordem de 0,5 a 1,0 CN ha-1, substancialmente mais elevados que os observados em pousios e pastagens naturais das mesmas regies (9). Em termos de valor nutritivo estas pastagens apresentam trs perodos distintos ao longo do ano: um primeiro perodo de erva jovem, que se inicia alguns dias aps o comeo da poca das chuvas (Set./Out./Nov.) e termina no 114

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perodo mdio da florao, durante o qual a digestibilidade elevada, 80% e mesmo mais, assim como os teores em protena bruta, 20 a 26%; um segundo perodo que vai da florao mdia senescncia das plantas (Maro/Abril a Maio/Junho), em que a qualidade da erva decai de 80% para 65-60% de digestibilidade e de 20% para 16-12% a protena bruta; e um terceiro perodo de erva seca no Vero, durante o qual o seu valor nutritivo se reduz acentuadamente para valores de digestibilidade da ordem de 50% e teores proteicos da ordem de 5-8% (36). As consequncias destas flutuaes na utilizao destas pastagens so abordadas no captulo 6. 4.4- Pastagens de regadio As pastagens mais intensivas de espcies vivazes e produo ao longo do Vero apenas so possveis em condies de clima mediterrnico com recurso rega, apesar de, como atrs j referimos, em climas com chuvas de Vero e Inverno suave como ocorre por exemplo nos Aores, ser possvel o seu cultivo sem recurso rega. Embora permitam substanciais acrscimos de produo e uma bem maior regularidade anual da produo (4.4.1) e do valor nutritivo em comparao com o sequeiro, competem com muitas outras culturas por um recurso escasso entre ns, a gua e as condies do regadio, pelo que a sua extenso e importncia nas nossas condies mediterrnicas so bem mais reduzidas. Nos Aores, porm, pastagens do mesmo tipo beneficiando apenas da melhor distribuio das chuvas, constituem a base da produo pecuria e a sua extenso e importncia so considerveis (1.5.1 e 1.5.2). 4.4.1- Curva de produo anual semelhana do apresentado para as condies de sequeiro comease por esquematizar (Fig. 4.3) e analisar a curva anual da produo. A anlise desta curva revela que: - a estao mais desfavorvel produo o fim do Outono e uma boa parte do Inverno (meses de Dez./Jan./Fev.), pela limitao ao crescimento devida s baixas temperaturas, um pouco varivel com as regies e os anos mas sempre acentuada, sendo mais desfavorvel nas regies interiores e nos anos de Invernos secos e com mais geadas; - segue-se um perodo de rpido crescimento da produo a partir dos fins do Inverno, o qual culmina num pico de mxima produo sobre os fins da Primavera (em geral no ms de Maio/incio de Junho), beneficiando das temperaturas e fotoperodo mais favorveis ao crescimento das leguminosas e 115

Agronomia das Forragens e Pastagens

das gramneas, e da maior eficincia fisiolgica destas ltimas na sua fase reprodutiva (2.5.3);

Figura 4.3- Curva tpica do crescimento anual de pastagens de regadio em condies mediterrnicas

- sucede uma quebra e um perodo de crescimento moderado durante o Vero, devido ao fim da fase reprodutiva das gramneas e de, sobretudo para as gramneas de clima temperado (C3), as temperaturas serem excessivamente altas, pelo que no Vero a contribuio relativa das leguminosas para a produo mais elevada; - no incio do Outono, aps um curto perodo em que as temperaturas voltam a ser mais favorveis s gramneas, a produo diria revela uma quebra acentuada (fins de Outubro e Novembro) at estao mais desfavorvel onde se iniciou esta anlise. 4.4.2- As espcies utilizadas As espcies utilizadas para a sementeira destas pastagens so vivazes, leguminosas e gramneas de climas temperados, embora se registem tentativas recorrentes de experimentao nas nossas condies ambientais de gramneas C4, as quais tm algumas vantagens potenciais (39) e so extensivamente adoptadas em diversas regies dos EUA. As principais gramneas utilizadas so a festuca alta (Festuca arundinacea Schreb.), o panasco (Dactylis glomerata L.) e o azevm perene (Lolium perenne L.), podendo no caso de pastagens de mais curta durao (2-4 anos) serem utilizados azevns de menor persistncia mas de maior produtividade inicial como o azevm hbrido (X Lolium hybridum Hausskn) ou mesmo cultivares 116

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no alternativas de Lolium multiflorum Lam.. Caractersticas destas espcies e das suas cultivares podem ser consultadas em diversas publicaes (por ex. 10, 16 e 40), sendo de destacar o mais elevado valor nutritivo do azevm perene, mas por outro lado uma grande susceptibilidade s altas temperaturas que prejudica a sua produo em regies de Vero quente (41), e inversamente um menor valor nutritivo mas uma melhor adaptao a altas temperaturas de Vero e tambm ao excesso de gua no solo por parte da festuca alta. Estas caractersticas complementares das duas espcies justificam o grande esforo de melhoramento e investigao nos respectivos hbridos (X Festulolium), porm sem grande utilizao actual. Em relao s leguminosas destaca-se pela sua grande adaptao ao pastoreio e persistncia o trevo branco (Trifolium repens) , espcie com uma grande plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solos e com uma grande diversidade intraespecfica. De facto possvel em termos de utilizao agronmica destacar trs tipos, o tipo ano (var. sylvestre), o tipo intermdio (var. hollandicum) e o tipo ladino (var. giganteum), assim como mltiplos ectipos que contribuem para a sua adaptao a diversos ambientes e presses de utilizao (42). Predomina a utilizao de cultivares do tipo intermdio nas pastagens que estamos a considerar, embora a participao de cultivares do tipo ladino tambm se justifique, sobretudo em pastagens aproveitadas em pastoreio rotacional ou quando se pretenda alm do pastoreio realizar cortes para conservao, dado o seu mais elevado porte. Para alm do trevo branco pode ser utilizado o trevo violeta, especialmente em pastagens de mais curta durao, e em reas de Vero menos quente, dada a sua elevada potencialidade de produo inicial, menor persistncia e susceptibilidade a altas temperaturas. Outras caractersticas deste trevo foram j referidas em 3.6.1. Outras leguminosas perenes podem ser utilizadas, como seja a luzerna, que como referido em 3.6.2 possui j cultivares com melhor adaptao ao pisoteio, embora a relativamente baixa persistncia, a dificuldade de equilbrio e maneio das consociaes com gramneas, e as suas exigncias edficas contribuam para um menor uso entre ns. de referir ainda o uso dos Lotus (L. corniculatus e L. pedunculatus), com boa adaptao a situaes de excesso de gua no solo, acidez e baixa fertilidade (43), o que pode conferir interesse sua incluso em algumas misturas, assim como o trevo morango em situaes de acentuada m drenagem ou salinidade. 4.4.3- Estabelecimento das pastagens As pastagens de regadio so normalmente estabelecidas em solos sujeitos ao cultivo regular, ou em situaes de renovao de outras pastagens degradadas. 117

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A diversidade de situaes de cultivo e de fertilidade dos solos bem menor que no caso antes abordado das pastagens de sequeiro mediterrnico. 4.4.3.1- Preparao do solo e fertilizao A preparao para a sementeira destas pastagens supe a eliminao dos restos de vegetao da cultura precedente e a sua incorporao por uma mobilizao adequada, nomeadamente por uma gradagem de discos. Esta preocupao pode no se registar quando a cultura anterior for uma sachada com um bom controlo da vegetao espontnea, como pode ser o caso do milho ou da batata. As sementes de todas as espcies a semear nestas pastagens so pequenas ou muito pequenas, pelo que a mobilizao superficial dever ser cuidada, para obter uma cama de sementeira fina e firme por um lado, e, por outro, combater a emergncia da flora infestante. A realizao de duas mobilizaes superficiais espaadas de 1 a 2 semanas e a rolagem, esta aps a sementeira, so operaes aconselhveis. A fertilizao, dependendo dos resultados das anlises de solos, dever ser mais substancial que no caso do sequeiro, dadas as mais elevadas produes e exportaes, estas ltimas dependentes do maneio, tendo em conta que se podem realizar cortes para conservao, que os animais em pastoreio podem no permanecer todo o tempo na pastagem sendo recolhidos, que a eficincia do pastoreio tem grande influncia assim como a participao relativa das leguminosas (44). Em face da maior importncia das gramneas neste tipo de pastagens, dever ser feita adubao azotada sementeira, com valores da ordem de 3050 kg N ha-1, excepto se os resduos de azoto mineral no solo forem apreciveis. Em solos com teores baixos a mdios de fsforo e potssio assimilveis -1 os valores da adubao de fundo devero ser da ordem de 100 kg ha de P2O5 e 150-200 kg ha-1 de K2O. A acidez dever ser corrigida quando os valores de pHH2O forem inferiores a 5,5. 4.4.3.2- Sementeira e misturas a semear A sementeira destas pastagens pode ser realizada quer no fim do Vero/ princpio do Outono (Set./Out.) quer no final do Inverno/incio da Primavera (Mar./Abr.). A escolha deve ser feita atendendo libertao atempada do terreno pela cultura precedente, por forma a permitir a sementeira, germinao e desenvolvimento inicial das plntulas a temperaturas mdias dirias da ordem de 12-18 C, evitando na primeira poca referida as geadas e os perodos de frio e excesso de gua no solo e na poca primaveril os perodos de elevadas 118

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temperaturas e evapotranspirao, que podem ocorrer se houver atrasos nas sementeiras. A sementeira deve ser feita de preferncia com um semeador de rolos prprio para sementes midas e a profundidade de sementeira dever ser apenas 0,5 a 1 cm. Na ausncia de semeador de rolos pode usar-se qualquer outro tipo de semeador, tendo o cuidado de rolar aps a sementeira. As misturas a semear compreendem pelo menos uma leguminosa e uma gramnea, mas frequentemente no vo alm de duas a trs cultivares de leguminosas e duas de gramneas. As sementes so quase todas muito pequenas, em especial as de trevo branco, ltus e panasco. Resultados de alguns ensaios de cultivares e de misturas em condies mediterrnicas podem ser consultados na referncia 16. O trevo branco presena quase obrigatria nas misturas a estabelecer, com valores da ordem de 1,5 - 3 kg ha-1, podendo incluir uma variedade intermdia e uma do tipo ladino. Os ltus, o trevo morango e o trevo violeta podem complementar o trevo branco, nas suas condies especficas de adaptao referidas em 4.4.2, com valores de densidade de sementeira (em kg ha-1) proporcionais aos respectivos tamanhos das sementes. As gramneas, uma a duas em cada mistura, escolhidas em face das suas caractersticas e adaptao ambiental (4.4.2), so em geral semeadas com valores de 12 a 20 kg ha-1, atendendo aos respectivos tamanhos das sementes e s melhores ou piores condies de sementeira e emergncia. No caso particular do estabelecimento de pastagens de mais curta durao com luzerna ou misturas de trevo violeta e azevns de menor persistncia as densidades de sementeira e tcnicas de estabelecimento so semelhantes s referidas para as respectivas culturas com utilizao por corte (3.6.1. e 3.6.2). Quando haja indcios de no existncia de populaes de rizbio adequadas s leguminosas a semear devem-se utilizar sementes inoculadas e peletizadas. 4.4.4- Utilizao e maneio As pastagens de regadio, no s pela maior produo mas pela sua maior regularidade anual e ainda mais do seu valor nutritivo, so adequadas para a utilizao por produes mais exigentes, como sejam a produo de vacas leiteiras ou a engorda relativamente intensiva de novilhos (45), ou de outros animais jovens. Para alm disso podem ter uma funo de complemento de segurana para os perodos crticos dos sistemas baseados em produes extensivas de sequeiro. O maneio que permite a manuteno de boas produes nestas pastagens compreende a gesto do pastoreio (a ser analisada em mais pormenor no captulo 119

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6), a fertilizao e a rega. O pastoreio pode ser organizado com diferentes mtodos, mas dever em todos os casos assegurar uma adequada presso de pastoreio e elevada eficincia de utilizao da erva crescida (> 70%), para o que podero ser realizados cortes complementares de subreas nos perodos de maior crescimento (46). A rega para assegurar boas condies de produo ao longo de toda a estao quente exige elevadas dotaes em gua, que no caso dos 3 -1 ensaios conduzidos por Crespo e colaboradores excedeu os oito mil m ha -1 ano , com regas de Abril/Maio a Setembro/Outubro (45). A fertilizao deve contemplar uma adubao anual PK, excepto se os respectivos valores assimilveis no solo forem altos ou muito altos. Os valores de adubao devem ser adoptados em funo de um balano simplificado, sendo importante ter em conta os valores disponveis no solo e as diferenas de utilizao da pastagem e dos respectivos retornos de nutrientes ao solo (47). Em solos de teores baixos a mdios e em pastagens apenas aproveitadas em pastoreio os valores podero ser da ordem de 50 - 70 unidades de P2O5 e 70 -1 -1 90 unidades de K2O ha ano . Dever-se- ter ateno a eventuais sintomatologias de carncias de outros nutrientes (23), ajustando a respectiva fertilizao. Embora a nutrio azotada destas pastagens se deva basear na fixao simbitica de N pelas leguminosas (44), a adubao estratgica em perodos do ano em que a potencialidade de crescimento das gramneas muito superior das leguminosas, pode permitir acrscimos significativos da produo e, por outro lado, deve ser utilizada na gesto da competio das componentes gramneas e leguminosas, por forma a manter os equilbrios desejados. manifestamente o caso da adubao nos fins do Inverno e incio da Primavera, -1 -1 com valores que em geral no devero exceder as 100 unidades ha ano . O equilbrio gramneas/leguminosas pode tambm ser manipulado por diferentes intensidades de utilizao ao longo do ano, e tem entre outros objectivos o de reduzir os riscos de timpanismo dos animais em pastoreio (ver cap. 6). 4.4.5- Produes e valor nutritivo A produo destas pastagens substancialmente superior das pastagens de sequeiro e apresenta muito menores variaes, quer entre diferentes pastagens e condicionalismos ambientais, quer na mesma pastagem entre diferentes anos. Nos ensaios de pastoreio com bovinos jovens conduzidos por Crespo e colaboradores em pastagens de festuca x trevo branco (45), as produes -1 -1 estimadas variaram de 13 a 15 t MS ha ano e os ganhos de peso vivo de -1 -1 novilho entre 600 e 1 300 kg ha ano segundo os diferentes anos e 120

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encabeamentos ensaiados. H referncias a produes entre as 15 e as 20 t -1 -1 MS ha ano (16). O valor nutritivo destas pastagens influenciado por muitos factores, de que se destaca desde logo a participao relativa de gramneas e leguminosas ao longo do tempo. As diferenas so ainda atribuveis s espcies, cultivares, frequncia e altura da desfoliao, temperatura, estado de desenvolvimento, presena de fungos endfitos, etc. (48). As diferenas entre espcies e estados de desenvolvimento podem ser apreciadas em tabelas de valor alimentar (49), destacando-se pelas suas elevadas digestibilidade, palatibilidade e teor proteico o trevo branco. A festuca alta, o panasco e o azevm perene revelam por esta ordem valores crescentes de digestibilidade para idnticos estados de desenvolvimento (49). Uma pastagem deste tipo com uma boa gesto do pastoreio apresenta bons ou elevados valores de digestibilidade e teor proteico ao longo de todo o ano. 4.5- Pastagens de montanha As pastagens de montanha esto sujeitas s limitaes prprias da altitude e do relevo, nomeadamente um Inverno mais rigoroso e prolongado que interrompe a estao de crescimento, considerando-se que em Portugal Continental tal se regista sensivelmente a partir dos 700-800 metros de altitude (8). As reas de montanha apresentam um leque de alternativas culturais bem mais reduzido que as reas de baixa ou de encostas de menores cotas das regies mediterrnicas, pelo que as pastagens adquirem uma importncia relativa acrescida nas reas de montanha (8). As pastagens de montanha so frequentemente pastagens permanentes semi-naturais dominadas por plantas herbceas espontneas ou subespontneas, sujeitas a diferentes tipos e intensidades de utilizao e de outras tcnicas de maneio (50). frequente as pastagens de montanha situadas em terrenos privados serem sujeitas a uma utilizao mista de corte e pastoreio os lameiros de feno, sendo o corte predominantemente para obteno de feno realizado aps o perodo de maior crescimento, no fim da Primavera ou primeira metade do Vero conforme as localizaes e altitudes (50 e 51). Para o efeito os lameiros so coutados, retirando os animais durante um perodo de crescimento de 34 meses livre de pastoreio antes do corte do feno, retomando-se depois o pastoreio na restante parte do ano em funo das condies ambientais e de crescimento da erva. Entre ns, em regies de mais alta montanha (> 1000 m de altitude) e em geral em terrenos de propriedade comunitria (os baldios), as pastagens so 121

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apenas utilizadas em pastoreio, em muitos casos apenas na poca estival, com intensidades de utilizao mais baixas e com ocorrncia e invaso de espcies arbustivas. 4.5.1- Curva de produo anual O crescimento das pastagens de montanha fortemente condicionado pelas condies ambientais, em particular pela altitude, declive, exposio, solo e variao climtica inter anual, mas tambm pelas condies de maneio, de que se destaca a prtica ou no do regadio (por vezes imperfeito), a fertilizao e a gesto da utilizao (pastoreio e corte) (51). possvel e til, porm, apresentar uma esquematizao da tipologia do crescimento anual (Fig. 4.4).

Figura 4.4- Curva tpica do crescimento anual de pastagens de montanha. a) poca em que os lameiros de feno so coutados; b) poca de corte do feno

A curva apresentada, pretendendo representar uma situao intermdia das diferentes condies de montanha, revela que: - se regista uma interrupo anual de crescimento no fim do Outono e Inverno, devido s temperaturas mdias se situarem abaixo do zero vegetativo da pastagem ( 5,5 C), por um perodo menor ou maior conforme as pastagens se situem a mais baixas ou maiores altitudes (entre ns respectivamente 700800 e 1 100-1 500 m); - o arranque do crescimento ocorre, conforme as altitudes atrs referidas, de fins de Fevereiro a incio de Abril, com um perodo inicial de crescimento lento enquanto as temperaturas mdias do ar se situam abaixo dos 10 C; 122

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- a partir de meados/fins da Primavera observa-se um curto perodo de rpido e explosivo crescimento, coincidindo com a fase reprodutiva da maioria das gramneas (52); - aps este perodo d-se um declnio acentuado do crescimento, sobretudo nos lameiros de secadal e em pastagens de menor altitude ou de reas ou anos menos chuvosos; - dependendo muito da intensidade do stresse hdrico, regista-se algum crescimento de Vero, o qual reforado no fim do Vero e incio do Outono, sobretudo nos anos em que a poca das chuvas comea mais cedo (fins de Agosto/incio de Setembro). A produo decresce rapidamente em meados do Outono com o abaixamento das temperaturas, at se anular nos fins do Outono. 4.5.2- As etapas e estratgias de melhoramento O melhoramento das pastagens de montanha pode ser realizado recorrendo a diferentes intensidades e combinaes de tcnicas, as quais permitem respostas progressivas da produo (8 e 53). De entre as tcnicas utilizveis podem-se distinguir as aplicveis a situaes especficas, como sejam: a drenagem de solos com prolongados perodos de encharcamento, visando o aumento da produo e tambm a reduo de espcies indesejveis de baixo valor alimentar como as juncceas, ciperceas e ranunculceas; a utilizao do fogo controlado como forma de rejuvenescimento da vegetao em pastagens abandonadas ou pouco utilizadas que acumularam muito material morto ou foram invadidas por espcies arbustivas de menor valor alimentar (8). Porm, h um conjunto de tcnicas generalizveis que podem ser adoptadas em conjunto ou progressivamente por etapas, de acordo com a seguinte ordem obrigatria de adopo: - pastoreio controlado (ou pastoreio + corte); - fertilizao; - controlo de infestantes; - sementeira de espcies melhoradas. A primeira prioridade a utilizao mais eficiente da produo, seja pelo pastoreio controlado atravs da instalao de cercas ou outras vedaes que permitam aumentar e gerir a carga animal, seja pela utilizao complementar por corte. A razo desta prioridade encontra-se no facto de na ausncia de uma mais eficiente utilizao as restantes tcnicas apenas conduzirem a melhorias efmeras, j que se reinstala um novo ciclo de degradao da pastagem (53). A fertilizao, compreendendo quer a correco calcria de solos muito cidos devido s elevadas precipitaes e consequente lavagem das bases de troca dos solos, quer a adubao com N e P, dada a baixa disponibilidade destes 123

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nutrientes devido s baixas taxas de mineralizao nas condies de montanha e acidez acentuada, uma tcnica que produz resultados no s na vegetao espontnea, mas que indispensvel se pretendermos introduzir plantas melhoradas, j que estas apenas persistem e aguentam a concorrncia da vegetao espontnea se as condies de nutrio forem melhoradas. Especial ateno deve merecer a aplicao dos fertilizantes, dados os riscos de lavagem atravs do escorrimento superficial das guas das chuvas ou da rega, pelo que em geral recomendvel a sua realizao nos fins do Vero, antes do incio da poca das chuvas; no caso da fertilizao azotada de Primavera para o corte de feno, aconselhvel a suspenso temporria da rega (50). Quer a mais eficiente utilizao, atravs do controlo do pastoreio e corte, quer a fertilizao, conduzem a modificaes na composio florstica favorecendo espcies mais produtivas e em geral de melhor valor alimentar. Porm, o combate directo das infestantes, quer atravs do corte manual ou mecnico, do arranque ou de pequenos fogos como realizado tradicionalmente pelos agricultores (51), quer da aplicao selectiva e localizada de herbicidas sistmicos para controlar espcies herbceas de baixa palatibilidade ou arbustivas, constitui uma tcnica que permite alcanar apreciveis melhorias da produo, sobretudo qualitativas, e que deve preceder ou acompanhar a etapa ou tcnica mais intensiva deste percurso, que a sementeira de espcies melhoradas. Na perspectiva actual da poltica agrcola em que a proteco ambiental e nomeadamente a valorizao da biodiversidade adquirem maior importncia, a ressementeira das pastagens de montanha tem sido questionada (51 e 53), embora constitua uma tcnica de indiscutveis resultados, no tanto na perspectiva do aumento da produo, mas sobremaneira na do valor nutritivo e eficincia produtiva dos animais (53). As espcies com interesse e melhor adaptao s condies de montanha so quase as mesmas que as referidas em 4.4.2 para o regadio, com as principais diferenas de no ser indicada a luzerna, de haver outras gramneas perenes com boa adaptao de que se destaca o timteo (Phleum pratense L.), e de os Lotus apresentarem maior importncia relativa e o trevo morango menor (8). Uma outra tcnica de maneio e melhoramento das pastagens de montanha tradicionalmente utilizada em Trs-os-Montes a rega, no s para evitar ou reduzir o stresse hdrico de Vero, mas tambm a rega de proteco contra as geadas de Inverno e Primavera atravs de escorrimento superficial rega de lima(50). Em face das diferentes possibilidades e intensidades tcnicas de interveno, dos respectivos resultados e custos, h que em cada explorao ou sistema de produo analisar quais so as principais limitaes, por forma a escolher a estratgia de melhoramento mais adequada (8). Por exemplo, h que 124

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optar entre a aplicao de tcnicas pouco intensivas ao conjunto das pastagens de uma explorao ou a melhoria intensiva de uma menor subrea. Esta ltima opo particularmente recomendada em sistemas de produo nos quais a melhoria pontual do valor nutritivo na alimentao do efectivo da explorao possa conduzir a substanciais aumentos da produo e rendimento da explorao (8). 4.5.3- Produo e valor nutritivo Quer a produo entre diferentes pastagens de montanha, quer o valor nutritivo da erva ao longo do ano apresentam variaes considerveis. As produes de alta montanha em solos menos frteis e com reduzida -1 -1 utilizao podero atingir apenas 4 t MS ha ano , e os lameiros de maior -1 -1 fertilidade, com regadio e bom aproveitamento, mais de 12 t MS ha ano (50). O corte de fenos nos lameiros utiliza em geral mais de 60% da produo anual, embora a sua realizao num estado avanado de maturao das plantas determine um relativamente reduzido valor nutritivo, da ordem de 55% de digestibilidade (MS) e 8% PB (54). A erva das pastagens de montanha apresenta melhores valores de digestibilidade (at 65% D) e de protena bruta (at 20% PB) no fim do Inverno e incio da Primavera, aquando do pastoreio realizado antes de serem coutados para feno (50). No entanto diversos factores afectam o valor nutritivo da produo destas pastagens, nomeadamente a presena relativa das diferentes espcies que as compem e a intensidade e eficincia da sua utilizao.

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Captulo 5

CAPTULO

CONSERVAO DE FORRAGENS

5.1- Necessidade de conservar ......................................................................................... 131 5.2- Principais processos de conservao ......................................................................... 131 5.2.1- Histria e evoluo recente ......................................................................... 131 5.2.2- Vantagens e desvantagens ........................................................................... 132 5.2.3- Perdas e efeitos sobre o valor alimentar das forragens ............................... 133 5.3- A ensilagem ............................................................................................................... 133 5.3.1- Descrio geral do processo, condies e modos de execuo .................. 133 5.3.2- As fases de evoluo, transformaes e perdas na ensilagem .................... 135 5.3.2.1- Fase aerbica ................................................................................ 135 5.3.2.2- Fase fermentativa .......................................................................... 136 5.3.2.3- Fase estvel ................................................................................... 137 5.3.2.4- Fase de utilizao ......................................................................... 138 5.3.2.5- Perdas na ensilagem ..................................................................... 139 5.3.3- A ensilabilidade das forragens .................................................................... 140 5.3.4- Pr-secagem e uso de aditivos .................................................................... 142 5.3.5- Alternativas de equipamentos e tipos de silos ............................................ 145 5.3.6- As caractersticas e qualidade das silagens ................................................. 146 5.4- A fenao ................................................................................................................... 147 5.4.1- Caractersticas e estado de desenvolvimento das forragens ....................... 147 5.4.2- Descrio geral, condies e operaes de execuo ................................. 148 5.4.3- Principais tipos de perdas ........................................................................... 150 5.4.4- O uso de condicionadores, conservantes ou secagem forada .................... 152 5.4.5- As caractersticas e qualidade dos fenos ..................................................... 153 5.5- Outros processos de conservao .............................................................................. 154 Referncias ................................................................................................................... 154

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Agronomia das Forragens e Pastagens

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Captulo 5

CAPTULO 5- CONSERVAO DE FORRAGENS 5.1- Necessidade de conservar As curvas de produo anual das pastagens em diversas condies ambientais, tal como foram apresentadas no captulo 4, revelam perodos mais ou menos extensos do ano em que a produo baixa ou mesmo nula, e, por vezes, o valor nutritivo baixo. No satisfazem por isso as necessidades alimentares dos animais nesses perodos, tanto mais e por perodos mais extensos quanto maiores as exigncias dos animais e a intensidade da sua explorao. Por outro lado, as culturas forrageiras podem apresentar vantagens comparativas que foram referidas em 3.2, justificando a sua adopo, sobretudo nos sistemas mais intensivos em que se pretende optimizar a produo por unidade de superfcie. Estas duas razes determinam a necessidade de conservar forragens, apesar da conservao significar obrigatoriamente perdas e custos acrescidos na obteno de unidades forrageiras, quando comparada com a utilizao imediata da erva verde. 5.2- Principais processos de conservao Existem dois processos de conservao da erva com interesse prtico, a conservao por via seca, realizada sobretudo atravs da secagem natural da erva pela energia solar fenao podendo contudo ser atravs da desidratao forada, e a conservao por via hmida ensilagem em que a erva conservada com teores mais ou menos elevados de gua atravs de processos fermentativos, em condies de anaerobiose e de acidez. 5.2.1- Histria e evoluo recente Embora conhecidas e referidas desde a antiguidade, nomeadamente no imprio romano, as tecnologias de conservao de forragens, quer como feno, quer sobretudo como silagem, desenvolveram-se especialmente a partir do sculo XIX, devido nomeadamente divulgao de um livro sobre a silagem do milho em 1877, ao aparecimento das enfardadeiras nos anos trinta do sculo XX, e com o desenvolvimento de diversos equipamentos que facilitaram a sua progressiva mecanizao a partir dos anos 50/60 (1 e 2). A partir do fim dos anos 70 desenvolveu-se a variante da ensilagem em grandes fardos, que com a mecanizao do enrolamento do filme plstico em 1986 adquiriu expanso e importncia aprecivel (3). 131

Agronomia das Forragens e Pastagens

Nos anos 80 a ensilagem tornou-se a forma de conservao predominante na maioria dos pases da UE e da Europa Ocidental, representando mais de 2/3 da forragem conservada (4 e 5), tendo o Reino Unido multiplicado por seis as quantidades ensiladas de 1970 para 1994, com a ensilagem em grandes fardos plastificados a representar cerca de 20% do total no final dos anos noventa (3). Em outras regies do mundo, nomeadamente nos Estados Unidos e Canad, a fenao continua a ser a forma predominante (mais de 3/4) de conservao de erva (4). 5.2.2- Vantagens e desvantagens A adopo dos sistemas ou processos de conservao depende das condies ambientais, das condies econmico-sociais e da dimenso das exploraes, dos sistemas de agricultura, do grau de intensificao e da evoluo tecnolgica e inovaes introduzidas. Apesar da multiplicidade destas condicionantes e da evoluo a que esto sujeitas, possvel adiantar vantagens e desvantagens que podem justificar a adopo de diferentes processos de conservao. A fenao tem como principais vantagens a facilidade de armazenamento, manuseamento, transporte e consequentemente de comercializao. De entre as desvantagens destaca-se a sua elevada susceptibilidade s condies meteorolgicas, que pode conduzir a perdas muito elevadas. A ensilagem tem como principal vantagem ser pouco susceptvel s condies meteorolgicas, permitindo dessa forma a escolha dos estados ideais de corte para assegurar o melhor valor nutritivo das forragens. O desenvolvimento de novos equipamentos, de novos produtos e tecnologias tem favorecido a sua adopo crescente (4), assim como o desenvolvimento da cultura ideal para este tipo de conservao, o milho forrageiro. As desvantagens relativas dos elevados custos fixos em equipamentos especficos e em instalaes (silos), assim como de pouca flexibilidade na sua realizao e utilizao, podem hoje em dia ser crescentemente ultrapassadas pela realizao das silagens de erva em grandes fardos plastificados por um lado, e pelo desenvolvimento de empresas de servios de aluguer de equipamentos por outro. As desvantagens atrs referidas mantm-se porm em muitas situaes de ensilagem convencional. A desidratao um processo com custos energticos muito elevados (6), favorecido na actualidade pela atribuio de um subsdio especfico pela PAC. Permite uma muito boa preservao do valor alimentar, e a sua principal vantagem a fcil comercializao e incluso da forragem desidratada em alimentos compostos para animais (1). 132

Captulo 5

5.2.3- Perdas e efeitos sobre o valor alimentar das forragens Um objectivo importante dos processos de conservao a reduo das perdas e preservao na medida do possvel do valor alimentar das forragens no momento do corte. Em diagrama de perdas de diferentes processos e condies, partindo do princpio que as operaes foram bem conduzidas, Jarrige e colaboradores (1) apresentam valores de 10 a 19% em silagens e 13 a 35% em fenos. Salienta-se que os valores mais baixos de perdas na ensilagem (10%) se registam com o milho, e que o processo de desidratao forada apresenta apenas 2% de perdas. Porm, Frame (2) refere que em exploraes agrcolas com boas silagens de erva no Reino Unido as perdas so em geral 15-20% e em silagens de menor qualidade 30%. Em fenos, sobretudo com leguminosas e se o tempo for desfavorvel as perdas podem ir alm de 50% (7). As perdas podem afectar diferentemente o valor nutritivo e alimentar das forragens conservadas, conforme os processos, condies de realizao e tipos de plantas cultivadas (1 e 4). Destacam-se as perdas mecnicas das folhas das leguminosas e a lixiviao de nutrientes com a ocorrncia de chuva nos processos de fenao (8). 5.3- A ensilagem 5.3.1- Descrio geral do processo, condies e modos de execuo A ensilagem convencional supe o corte das forragens em fase de desenvolvimento que varia conforme as culturas (9), o recorte imediato ou, alternativamente, a pr-secagem em cordes estendidos no campo, o carregamento e transporte para os silos, deposio em camadas e compactao pelos rodados do tractor nos silos horizontais, e o fecho do silo com filme de polietileno, recoberto com materiais que exeram uma razovel presso superfcie do plstico sem o danificar (em geral com pneus usados). A alternativa da pr-secagem adoptada para forragens que no momento de corte apresentem teores de MS menores que 20-22%, levando-os a 25-35%. A erva pr-secada, aquando da recolha e carregamento pode/deve ser recortada, no apenas com o objectivo de assegurar uma boa compactao, mas tambm de promover o aumento das quantidades ingeridas, embora em geral com um grau de recorte menor do que no corte e carregamento directo. A ensilagem em grandes fardos plastificados, que nos ltimos anos se afirmou como alternativa ou estratgia complementar ensilagem convencional (5.2.1), tem um modo de proceder algo diferente, que consta de uma pr-secagem 133

Agronomia das Forragens e Pastagens

no campo aps o corte e at teores de MS variveis de 30-45%, enfardagem, em geral em grandes fardos cilndricos, e com recorte possvel em alguns equipamentos, envolvimento com malha de fio ou rede, transporte para o local de armazenamento, que pode ser numa estrema da parcela, e enrolamento do filme plstico logo ou poucas horas aps a enfardagem (10). Esquematicamente poderemos considerar as seguintes operaes de execuo: Silagem convencional 1 Corte + recorte + carregamento ou 1a) Corte 1b) Pr-secagem no campo 1c) Recolha (recorte) + carregamento 2 Transporte para o silo 3 Deposio/espalhamento no silo em camadas 4 Calcamento/compactao 5 Fecho com filme plstico 6 Cobertura do plstico com materiais que exeram presso Silagem em grandes fardos plastificados Corte Pr-secagem no campo Recolha (recorte grosseiro) + Enfardagem Transporte Enrolamento do filme plstico.

1 2 3 4 5

Estes procedimentos destinam-se a criar condies de anaerobiose, pela reduo do volume do ar na massa armazenada atravs do recorte e compactao, e pelo fecho hermtico atravs do filme plstico, sendo o oxignio residual consumido na respirao da forragem ensilada. Com a anaerobiose obtida to rapidamente quanto possvel criam-se condies para uma fermentao lctica preferencial, a qual desde que haja um substrato fermentativo adequado reduz o pH da forragem ensilada para valores que permitem a sua conservao estvel, valores que so da ordem de pH 4,0 para forragens com 20% MS e pH 4,5-5,0 para forragens com teores de 3040% MS (3). A forragem assim estabilizada pode ser conservada por perodos mais ou menos longos a aguardar oportuna utilizao, em geral mais de um ms e menos de um ano. 134

Captulo 5

5.3.2- As fases de evoluo, transformaes e perdas na ensilagem A ensilagem um processo relativamente complexo, cuja compreenso beneficia de uma esquematizao por fases e anlise individualizada de processos, factores e tcnicas, os quais na realidade so fortemente interdependentes. O estudo mais pormenorizado da ensilagem pode ser feito em The Biochemistry of Silage de McDonald e colaboradores (11). Embora alguns autores considerem apenas trs fases, Keith Bolsen (9) sugere as quatro fases seguintes: - fase aerbica; - fase fermentativa; - fase estvel; - fase de utilizao. 5.3.2.1- Fase aerbica A fase aerbica desenrola-se desde o corte at extino do O2 na massa ensilada, devendo ser o mais curta possvel para uma boa conservao e reduo de perdas. Nesta fase a forragem mantm actividade respiratria, consumindo acares e oxignio e produzindo dixido de carbono, gua e calor. Para alm disso as enzimas proteolticas das plantas que se libertam degradam as protenas em formas solveis, reduzindo o valor proteico da forragem (9). No caso de se realizar pr-secagem no campo, o que se justifica quando a forragem tem elevados teores de gua no momento do corte ( 78-80%), por forma a reduzir as perdas de efluentes e melhorar a conservao e qualidade da silagem, e ainda mais quando se destina ensilagem em grandes fardos plastificados, a pr-secagem deve ser rpida, no mais de um dia, por forma a no acentuar as perdas prprias desta fase (3). Nas ensilagens convencionais o recorte, a distribuio por camadas dirias de boa espessura no silo e a sistemtica compactao contribuem para reduzir a fase aerbica, mais acentuadamente nas ensilagens de mais elevada % de MS, assim como a rapidez de execuo e do fecho hermtico do silo, e mesmo a cobertura provisria com plstico se ocorrerem interrupes (2). Nas ensilagens em grandes fardos, o tipo de enfardadeira, a possibilidade de fazer recorte, normas prticas de operao e a rpida plastificao aps a feitura dos fardos reduzem as perdas desta fase (12). Nesta fase aerbica multiplicam-se e desenvolvem alguma actividade as bactrias lcticas, o que desejvel, mas tambm as enterobactrias ou bactrias coliformes, anaerbias facultativas, indesejveis porque usam como substrato no s os acares mas tambm as protenas, degradando-as, reduzem os nitratos (de que podem resultar produtos txicos como os nitritos e o xido nitroso), e 135

Agronomia das Forragens e Pastagens

do origem a um cido fraco, o cido actico, que contribui pouco para a acidificao do meio (4). A maior durao desta fase favorece ainda o desenvolvimento de leveduras e bolores que posteriormente, na fase de abertura do silo e utilizao da silagem, representam os maiores riscos de perdas e degradao. O prolongamento da fase aerbica no silo pode ainda conduzir a um aumento de temperatura devido ao calor libertado pela respirao dos tecidos vegetais e pela actividade dos microrganismos, o que se atingir valores superiores a 42-44 C pode desencadear reaces maillard, com formao de polmeros entre acares e aminocidos, reduzindo sensivelmente a digestibilidade, nomeadamente da fraco proteica (9). 5.3.2.2- Fase fermentativa A fase fermentativa desenvolve-se desde o incio das condies de anaerobiose at a forragem estabilizar num pH suficiente e adequado ao teor de gua da massa ensilada. Em condies de boa prtica, aproximadamente entre o 1/2 dia e a 3 semana aps a ensilagem (13). O incio das condies de anaerobiose determina uma maior libertao de sucos celulares e enzimas, para o que j havia contribudo anteriormente o recorte da forragem, conduzindo assim a uma maior disponibilidade de acares fermentescveis, quer pela sua libertao directa, quer pela actividade das enzimas glucidolticas (nomeadamente amilases e hemicelulases) (4 e 9). Estes efeitos positivos so acompanhados por efeitos negativos especialmente em silagens com elevado teor em gua (> 75%), como sejam a perda de nutrientes em efluentes e a continuao da actividade degradativa das enzimas proteolticas (9). Importncia primordial tem nesta fase uma rpida multiplicao e actividade das bactrias lcticas (designadas em ingls pelo acrnimo LAB), que conduza a uma rpida e acentuada descida do pH da silagem, a melhor forma de reduzir as perdas e o risco de degradao da silagem. Para isso, alm da disponibilidade de acares e da rapidez da criao de condies de anaerobiose, necessria uma boa disponibilidade de bactrias lcticas e, de entre as diversas espcies presentes nas ensilagens, um predomnio das homofermentativas (9). De facto, a sua eficincia na produo de cido lctico, e as quase nulas perdas a que conduzem, podem ser apreciadas em quadro comparativo de reaces e perdas provocadas nas ensilagens por fermentaes microbianas que McGechan apresenta (14). A disponibilidade inicial das bactrias lcticas depende da sua presena superfcie das plantas cultivadas no campo, que diversa com as culturas e condies ambientais, sendo significativa em milho, registando-se um acentuado 136

Captulo 5

desenvolvimento aps o corte, nomeadamente no caso da pr-secagem em cordes no campo (13 e 15). Em caso de se supor deficitria esta populao espontnea de bactrias lcticas, para o que podemos dispor apenas de alguns elementos indicativos (15), possvel adicionar inculos, o que ser abordado adiante em 5.3.4. A rpida descida para valores prximos de pH 4,5 tem diversos efeitos e vantagens. Reduz ou anula a actividade proteoltica das enzimas, faz cessar a actividade desfavorvel das enterobactrias, e evita o desenvolvimento e actividade das bactrias mais desfavorveis, os clostrdios ou bactrias butricas (4, 15 e 16). Estas ltimas compreendem diversas espcies classificadas em dois grupos, as sacarolticas e as proteolticas, conforme o substrato que degradam. O grupo das sacarolticas inibido apenas a valores de pH 4,2 quando o teor em gua da ensilagem elevado (4). Estas bactrias indesejveis podem tambm ser controladas pela elevao da tenso osmtica, pelo que ensilagens com teores de MS 30% conservam-se bem a valores de pH 4,55,0 (3 e 9). A actividade destas bactrias conduz aos maiores prejuzos que podem ocorrer por fermentao nas silagens, quer pela degradao de acares e do cido lctico com produo de cido butrico (grupo das sacarolticas), quer pela degradao dos aminocidos (grupo das proteolticas) com formao de diversos produtos, alguns dos quais com fortes efeitos na reduo da palatibilidade da silagem (13 e 14). A actividade da fase fermentativa mais reduzida em silagens com elevados teores de MS e tambm quando so usados aditivos cidos. A mais elevada percentagem de MS das silagens limita tambm a actividade das enzimas, quer das proteolticas quer das glucidolticas (3). 5.3.2.3- Fase estvel Concluda a fase fermentativa, geralmente aps 3-4 semanas, a silagem entra numa fase de reduzida actividade desde que seja garantida a estanquicidade do silo. Para isso necessria uma boa qualidade/impermeabilidade dos filmes plsticos, adequada colocao e presso no caso dos silos convencionais, um nmero crescente de camadas e espessura adequada nos silos em grandes fardos destinados a uma conservao mais prolongada, e, em ambos os casos, evitar acidentes que danifiquem a cobertura plstica, ou, caso ocorram, proceder de imediato sua reparao com fitas adesivas (2 e 12). A entrada de ar nesta fase significa a deteriorao aerbica da zona da silagem em que o ar consiga penetrar, o que entre outros factores depende da compactao, porosidade e densidade do material ensilado. Esta deteriorao, inicialmente semelhante que ocorre na fase de utilizao que a seguir se aborda, 137

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prolongando-se acaba por permitir um grande desenvolvimento de bolores, com produo de micotoxinas e inutilizao da massa afectada, a qual durante a utilizao do silo dever ser retirada e rejeitada. 5.3.2.4- Fase de utilizao A abertura dos silos para utilizao da silagem na alimentao dos animais expe a silagem ao ar, com a consequente penetrao do oxignio na frente de ataque ou superfcie exposta da silagem. Embora a espessura do material ensilado em que o oxignio penetra seja reduzida (nas silagens com bom recorte e compactao) e os seus efeitos no muito acentuados nas primeiras 20 horas de exposio (17), e ainda porque os modernos equipamentos de desensilar (em blocos ou desensiladoresdistribuidores) reduzem a superfcie exposta pela maior regularidade do corte, a massa abrangida inicia imediatamente o processo de degradao aerbica. A densidade da silagem e a sua porosidade condicionam tambm a infiltrao do ar, pelo que a dimenso do recorte da forragem, os seus teores de MS, o estado de maturao e teor em fibra, a presso resultante da altura de armazenamento do silo e, com grande importncia prtica, a compactao realizada aquando do enchimento do silo, so factores a considerar para reduzir a susceptibilidade degradao aerbica (14). A degradao aerbica na fase de utilizao deve-se sobretudo actividade das enterobactrias, de leveduras e de bolores. Estes microrganismos usam como substrato os acares residuais que no sofreram fermentao, os cidos orgnicos como o lctico e o actico, o etanol e outros nutrientes, conduzindo elevao do pH e ao aquecimento da silagem afectada, o que por seu turno potencia a prpria actividade microbiana (9 e 13). Numa primeira fase so as enterobactrias e as leveduras que desenvolvem maior actividade e provocam um primeiro aquecimento da silagem, com destaque para as primeiras no caso do milho silagem (17), e numa segunda fase o desenvolvimento de bolores, os quais se a fase aerbica se prolongar no tempo podem desenvolver-se acentuadamente com apreciveis riscos, como seja a produo de micotoxinas (3). As caractersticas da silagem que favorecem a actividade microbiana prpria desta fase so o nmero de microrganismos presentes partida, que depende do maneio da silagem na fase aerbica inicial como j referido em 5.3.2.1, a existncia de acares residuais no fermentados, a quantidade de cidos orgnicos presentes que contrariem essa actividade microbiana, e o teor de MS da silagem j que silagens com mais elevado teor de gua so menos susceptveis (9 e 18). As silagens de mais elevados teores de MS, em especial as ensiladas em 138

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grandes fardos plastificados que so sujeitas a reduzida compactao, pelas suas caractersticas fsicas e qumicas podem ser mais susceptveis a perdas e degradao aerbica nesta fase, se a utilizao se prolonga, sendo em caso de maior degradao susceptveis ao desenvolvimento de bactrias patognicas como o caso da Listeria monocytogenes (3). 5.3.2.5- Perdas na ensilagem As perdas que ocorrem nos processos de ensilagem podem ser classificadas em perdas de efluentes, por fermentaes e por oxidao (infiltrao ou contacto de ar), podendo ainda subdividir-se estas ltimas conforme a fase da ensilagem em que ocorrem, a aerbica ou de enchimento do silo, a fase estvel e a fase de utilizao (14). As perdas por efluentes esto fortemente condicionadas pelo teor de MS das forragens ensiladas, o que conduziu a modelos de predio de perdas baseados apenas na percentagem de MS, embora outros factores as possam influenciar, como o tipo de forragens e a cultivar, a adubao azotada, a intensidade de recorte e de compactao no silo, e, ainda, a utilizao de aditivos cidos ou de enzimas (2, 3 e 19). As perdas por efluentes podero significar valores da ordem de 200-300 litros/t de forragem com apenas 15% MS, com um pico dirio de produo de 25-35 litros nos primeiros dias, mas tendem a anular-se para teores de MS prximos de 30% (2 a 19). Estes valores podem significar perdas de 6-8% da matria seca em forragens com 15-17% MS ou 2,5-4% em forragens com 20% MS, arrastando diversos aminocidos e outros constituintes solveis em valores da ordem de 40-100 g MS l-1 (3 e 14). Para alm das perdas directas, os efluentes das silagens representam um grave risco ambiental, j que tm um efeito poluente muito superior ao dos esgotos domsticos, pelo que no caso de ocorrerem com alguma expresso devem ser recolhidos em fossas ou tanques para espalhamento como fertilizante ou, com algumas restries, utilizados na alimentao dos animais (2). As perdas por fermentaes com uma boa fermentao lctica so da ordem de apenas 4% MS, ou mesmo menos em silagens com baixo teor em gua, mas no caso de uma m conservao que permita uma aprecivel actividade dos clostrdios as perdas por fermentao podem agravar-se acentuadamente (14). Por isso deve-se ter cuidados adequados na limpeza dos silos e reas anexas e evitar contaminaes da forragem com terra ou com estrumes ou dejeces animais, seguindo um conjunto de normas prticas para o conseguir (2), para alm de utilizar forragens em condies adequadas de ensilabilidade (5.3.3). As perdas por oxidao (contacto de ar) ocorrem logo aps o corte e 139

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durante a fase de enchimento do silo (fase aerbica), e devem-se em boa medida nesta fase ao consumo de acares na respirao. Estas perdas podem ocorrer depois ao longo do processo de armazenamento, conduzindo neste caso degradao aerbica e localizada nas zonas afectadas, com interveno de leveduras e bolores, o que leva inutilizao dessas partes, nomeadamente a degradao de uma camada superfcie nos silos horizontais, com perdas que podem representar 3 a 12%, registando-se os valores mais elevados em forragens com pr-secagem no campo (14). Finalmente, na fase de utilizao da silagem, volta a ocorrer degradao aerbica na camada susceptvel infiltrao do ar na frente de utilizao, com degradao e perdas invisveis devidas aco de microrganismos j referida em 5.3.2.4. Estas perdas por infiltrao ou contacto de ar podem-se considerar de dois tipos; as visveis que conduzem deteriorao e rejeio de uma parte da silagem, como o caso da camada de superfcie, e as invisveis que se devem a oxidao de nutrientes, quer por aco de microrganismos quer devido respirao das plantas na fase inicial. As perdas invisveis, incluindo as devidas s fermentaes que so difceis de avaliar separadamente das devidas presena de O2, podem apresentar valores de 10 a mais de 20% da matria seca ensilada (14). A estas perdas h que acrescentar possveis perdas de campo nos processos em que se utiliza a pr-secagem, perda a que so especialmente sensveis as leguminosas quando se utilizam equipamentos condicionadores para acelerar a fase de pr-secagem (20). No seu conjunto as perdas em silagens de erva com ou sem pr-secagem tendem a ser menores com teores de MS da silagem de 25-30%, subindo nas silagens com teores mais baixos devido s perdas em efluentes, e, nas de teores mais elevados, devido ao crescimento das perdas de campo (2). Embora se registe ainda escassez de dados sobre as perdas em silagens de grandes fardos plastificados, existem indicaes de que as perdas totais podero ser da mesma ordem ou menores que nos processos de ensilagem em silos convencionais (3). 5.3.3- A ensilabilidade das forragens A ensilabilidade das forragens representa a diferente aptido das culturas/ forragens conseguirem uma boa conservao no silo sem necessidade de recurso a aditivos ou tcnicas especiais para apoiar ou assegurar essa conservao. As caractersticas intrnsecas das forragens que mais influenciam a ensilabilidade so o teor em acares solveis (referidos em ingls pelo acrnimo WSC), o teor em matria seca (% MS) e o poder ou capacidade tampo. A ensilabilidade favorecida por valores mais elevados dos dois primeiros e 140

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valores baixos de capacidade tampo, o que conduziu Weissbach e colaboradores a proporem uma equao de clculo e intervalos padro para a sua estimativa com base nestas trs variveis (14). Porm, as condies em que so conduzidas e recolhidas as forragens tambm influenciam a ensilabilidade, o que permitiu o estabelecimento de um sistema de pontuao para a prever no caso das silagens de erva (Liscombe Star System), atendendo espcie cultivada, estado de maturao no corte, fertilizao azotada, condies climticas na poca de corte e nos dias que o precedem, e ainda intensidade de pr-secagem no campo (% MS) e ao tipo de equipamento e grau de recorte (14). O teor em acares, o teor em MS e o poder tampo diferem conforme as espcies e o estado de maturao, sendo influenciados pela adubao azotada, pelas condies climticas e ainda pelo perodo do dia e estao do ano. O teor em acares mais baixo em leguminosas, em gramneas perenes C4, e em algumas C3 como por exemplo o panasco. Tende a aumentar da manh para a tarde, por efeito da radiao, e ao longo da Primavera, reduzindo-se por efeito da adubao azotada e de temperaturas elevadas (4). Os valores de acares solveis (WSC) considerados mnimos para uma boa fermentao so de 25-1 30 g kg MV (3). Quanto aos teores de matria seca (% MS) um extenso inventrio das condies de ensilabilidade de erva em agricultores do Reino Unido prope como mnimos para elevada probabilidade de boa conservao sem aditivos 25,5 a 27% (21 e 22). O estado de maturao condiciona em primeiro lugar o teor de MS da forragem, mas a optimizao do valor nutritivo e alimentar das forragens implica, sobretudo nas espcies de cortes mltiplos, que no se possa aguardar estados de maturao com os teores de MS mais adequados conservao nos processos mais comuns de ensilagem, ou seja, valores de 2540% MS. O teor de MS mais reduzido em forragens intensamente fertilizadas com N, com tempo hmido, chuvoso, nublado e com baixas temperaturas, assim como em forragem cortada ao incio da manh (4). A capacidade ou poder tampo representa o equivalente em cido necessrio para baixar o pH da unidade de MS de 6 a 4, medindo a resistncia alterao da acidez do meio. Apresenta diferenas sensveis entre espcies, com valores mais elevados nas leguminosas e baixos no milho forrageiro, tendendo a ser mais elevado com a adubao azotada em gramneas e a reduzirse com a elevao da % MS da forragem (3, 15 e 16). Este poder tampo atribuvel em diferentes graus, conforme as espcies, aos sais de cidos orgnicos, aos constituintes minerais e aos teores de protena (4). Para alm destas condies essenciais ensilabilidade das forragens, so ainda de considerar as condies que beneficiam o desenvolvimento e presena no momento do corte de microrganismos epfitos, quer desejveis como as bactrias lcticas, quer indesejveis como os clostrdios. Neste ltimo caso 141

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salientam-se os riscos das forragens contaminadas com terra ou com estrumes/ chorume de aplicao recente, assim como erva acamada em condies de humidade elevada (2 e 4). 5.3.4- Pr-secagem e uso de aditivos possvel nas nossas condies agro-ecolgicas conservar forragens ensiladas em boas condies sem recurso a aditivos ou realizao de uma pr-secagem no campo para apoiar ou assegurar a conservao. Tal sucede com a forragem mais ensilada em Portugal, o milho forrageiro, o qual tem no momento ideal de corte teores de 32-35% MS, assim como com diversas gramneas C3 desde que o teor de MS colheita seja 25-27% e o teor de acares suficiente (5.3.3). Porm, caso as forragens a ensilar apresentem no momento de corte elevados teores em gua (% MS 20-22%), ou tratando-se de forragens de baixa ensilabilidade (5.3.3), como sejam diversas leguminosas e algumas gramneas tropicais perenes, os riscos de m conservao e de perdas mais elevadas so considerveis, situaes em que se deve recorrer pr-secagem e/ou ao uso de aditivos. A pr-secagem pode ser considerada uma alternativa interessante ao uso de aditivos para conservao da silagem, apresentando diversas vantagens e menores perdas se for rpida (3 e 23). Porm, uma pr-secagem prolongada com ms condies climticas, elevada humidade ou mesmo precipitao, favorece a protelise enzimtica e pode conduzir a apreciveis perdas de campo (2 e 23). A pr-secagem bem conduzida reduz ou elimina as perdas de efluentes, reduz os riscos de fermentao butrica, reduz o transporte de gua para o silo, evita o uso de aditivos e dos efeitos negativos associados a alguns deles, melhora o valor alimentar da silagem e tem vantagens ambientais (4). Como aspectos negativos salientam-se os riscos das perdas de campo e o aumento das perdas aerbicas por contacto e infiltrao de ar (5.3.2.5). A pr-secagem deve conduzir a forragem a teores de MS da ordem de 30-35% no caso de conservao em silos horizontais e a valores de 35-40% nas ensilagens em grandes fardos plastificados. Os aditivos tm como objectivos reduzir as perdas e riscos e melhorar o valor alimentar da forragem ensilada, mas devem tambm permitir um maneio seguro do produto e da silagem e assegurar o retorno do seu custo de utilizao (23). Existe uma vasta gama comercial de aditivos para silagens, compostos de diversos produtos ou misturas, com recomendaes de doses de aplicao e caractersticas para diferentes forragens (24). Os produtos podem ser agrupados 142

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por caractersticas ou formas de actuao em algumas categorias, tal como por exemplo proposto por Henderson (23) em estimulantes, inibidores, nutrientes e absorventes, ou como Merry e colaboradores (3) agrupando-se simplesmente em qumicos e biolgicos. Os aditivos estimulantes visam tornar mais rpida e eficiente a fermentao lctica. Podem-se usar culturas de bactrias lcticas, com predomnio das espcies homo-fermentativas e em particular do Lactobacilus plantarum (25), adicionar substncias ricas em acares solveis para fornecer substrato s bactrias lcticas, ou ainda adicionar enzimas glucidolticas, por forma a hidrolisarem celuloses e hemiceluloses da forragem e aumentarem assim a disponibilidade de acares fermentescveis. Os inculos com culturas de bactrias tm ganho predominncia como aditivos para silagens na ltima dcada, dado serem mais seguros para quem aplica e para o equipamento, com custos mais acessveis, quantidades de produto a aplicar mais pequenas, com menores riscos de m distribuio e com acrescida eficincia dos produtos mais recentes (3 e 9). Para serem mais eficazes a dose de aplicao deve ser 106 clulas viveis g-1 forragem, conter uma mistura de espcies com boa capacidade de crescimento em diferentes nveis de acidez, serem culturas frescas e no congeladas, serem pulverizados em forma lquida aquando do recorte, e de preferncia serem especficos para o tipo de forragem em que so usados (3 e 15). As principais limitaes ou falta de eficcia registamse quando a forragem tem escassez de acares fermentescveis, ou quando o nmero de bactrias inoculadas no suficientemente elevado (x 10) em relao s bactrias presentes espontaneamente na silagem (15). A possibilidade de algumas estirpes de bactrias lcticas poderem utilizar como substrato a celulose ou frutanas, ou de poderem controlar o desenvolvimento de Listeria, ou ainda a incluso nos inculos de microrganismos capazes de controlar eficazmente os riscos de enterobactrias, de leveduras e de bolores na degradao aerbica da silagem, so potencialidades em fase de investigao recente, que se se tornarem acessveis comercialmente viro consagrar significativamente este tipo de aditivos, os quais j tiveram uso muito alargado nos ltimos anos (3). A adio de substncias ricas em acares solveis, em geral subprodutos das indstrias alimentares, depende muito do seu custo e interessa considerar apenas quando na forragem os seus contedos so < 25 g kg-1 MV. Porm, em geral isso sucede em erva jovem cortada com baixos teores de MS, o que determina que parte dos acares adicionados se perca nos efluentes. Finalmente neste grupo dos aditivos estimulantes as enzimas visam no s fornecer acares para a fermentao atravs da hidrlise de celuloses, hemiceluloses e amido, como com esta aco melhorar a digestibilidade da forragem (15). A sua actuao pode provocar aumento da perda de efluentes 143

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em silagens com maior teor em gua, sendo por isso recomendados apenas para silagens com 30-40% MS e escassez de acares solveis, mas os seus efeitos tm sido pouco consistentes e os resultados contraditrios (embora em alguns casos promissores) em ensaios de alimentao animal (4, 15 e 16). contra indicado o seu uso em silagem de milho pelos riscos acrescidos de degradao aerbica aquando da utilizao (15). So preferentemente comercializados em misturas com culturas de bactrias lcticas. Os aditivos classificados de inibidores so de dois tipos, sendo o principal o que agrupa substncias qumicas que visam controlar as fermentaes no silo, como sejam cidos, minerais ou orgnicos, com destaque respectivamente para o cido sulfrico e o cido frmico, conduzindo a acidificao rpida e directa do meio. Este grupo compreende ainda substncias bactericidas como o formaldedo e diversos sais cidos. frequente a comercializao de produtos com misturas de cido frmico e formaldedo. A aco destes aditivos est dependente das doses aplicadas e esto indicados para a conservao de forragens com baixos teores de MS (< 22%) e de acares solveis, pela substituio da fermentao lctica e rpido controlo das enzimas proteolticas e das bactrias indesejveis (4, 21 e 23). Pese embora a sua alta eficincia como conservantes, a sua utilizao tem vindo a decrescer devido aos riscos que acarretam, desde a corroso dos equipamentos, aos riscos para os animais, e mesmo riscos de aplicao para as pessoas, os quais j levaram alguns pases a proibir a utilizao de alguns deles, como p. ex. o formaldedo (3 e 23). Os aditivos inibidores compreendem ainda um segundo tipo, aparentemente de menor importncia, cujo objectivo controlar a degradao aerbica ps-fermentativa, aquando da utilizao da silagem, no qual se destaca o cido propinico. A sua aco depende das doses utilizadas e parece s se justificar economicamente em silagens de muito baixa estabilidade aerbica (15 e 23), como pode ser o caso da silagem de milho utilizada durante o tempo quente de Vero. Merecem ainda referncia os outros dois grupos de aditivos, os nutrientes e os absorventes. Os nutrientes no tm como objectivo principal melhorar a conservao da silagem, mas sim melhorar o seu valor nutritivo para os animais, como indicia a sua classificao. Trata-se sobretudo de produtos azotados no proteicos, como a ureia ou o amonaco, visando melhorar o valor proteico de forragens como o milho, sorgo ou cereais praganosos imaturos, embora possuam algum efeito como inibidores da degradao aerbica das silagens e de degradao enzimtica das proteases (15). A sua capacidade de melhorar a digestibilidade da forragem tambm pode ser considerada, mas os seus efeitos acrescidos na fermentao e os riscos de m distribuio contribuem para que os resultados na alimentao animal sejam inconsistentes (25). Para alm destes utilizam-se produtos contendo diferentes constituintes minerais, nomeadamente 144

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microelementos, por forma a satisfazer as necessidades especficas dos animais. Finalmente os absorventes so utilizados com o objectivo de reduzir as perdas por efluentes em silagens com elevado teor em gua, usando-se para isso produtos fibrosos secos como polpa de beterraba aucareira, gros secos de destilarias ou mesmo palha, mas as grandes quantidades necessrias para um efeito significativo tornam esta tcnica de duvidoso interesse econmico (23). 5.3.5- Alternativas de equipamentos e tipos de silos As inovaes tecnolgicas e a sua divulgao tm contribudo para o crescimento da conservao das forragens por ensilagem em relao aos outros processos de conservao. Estas inovaes tm permitido no s uma maior eficincia de trabalho, mas tambm a reduo das necessidades de investimento e dos riscos de perdas associados tradicionalmente a este tipo de conservao. Merece destaque o desenvolvimento da tecnologia dos grandes fardos plastificados, com diversas vantagens em relao aos processos convencionais, em particular pelo facto de dispensar o investimento em estruturas de conservao (silos), mas tambm com desvantagens como seja uma maior exigncia de mo-de-obra e riscos acrescidos de acidentes e perdas durante a conservao por rompimento da cobertura plstica (12 e 16). Especial ateno merecem neste processo as caractersticas de trabalho e normas de operao dos diferentes tipos de enfardadeiras, as caractersticas e nmero de camadas de filme plstico, e as condies e cuidados a observar no armazenamento (10 e 12). A alternativa de ensilagem em silos plsticos em forma de tubo, quer com equipamento especfico quer com o embalamento de sequncias de grandes fardos redondos, no tem suscitado grande adeso, nomeadamente pelos riscos acrescidos de degradao aerbica e menores facilidades de manuseamento (12 e 16). A pr-secagem, tcnica particularmente adequada em forragens cujo corte realizado com elevado teor em gua, quer como alternativa ao uso de aditivos, quer como tcnica associada conservao em grandes fardos plastificados, tem beneficiado tambm do desenvolvimento de novos equipamentos condicionadores de elevada performance, que garantem uma rpida secagem e reduo de perdas (3). A rapidez de execuo das ensilagens convencionais, que permite reduzir as perdas aerbicas e as perdas por fermentao (5.3.2), tem beneficiado substancialmente com os novos equipamentos automotrizes de colheita, os quais permitem eficincias e velocidade de execuo substancialmente mais elevados em relao aos equipamentos montados. 145

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A utilizao de desensiladores de blocos e de desensiladoresdistribuidores, assim como a divulgao dos equipamentos de mistura integral dos arraoamentos (designados por unifeed ou TMR) em especial em estbulos leiteiros, tem beneficiado a utilizao e valor nutritivo das silagens, tendo-se j desenvolvido as recomendaes do tamanho das partculas das silagens de milho mais adequadas a este tipo de utilizao (26). Finalmente uma referncia a que as possibilidades de construo de silos horizontais convencionais baseados na montagem de materiais pr-fabricados permite hoje em dia uma flexibilidade de construo e adaptao com possveis vantagens (27), relativamente construo em moldes tradicionais. 5.3.6- As caractersticas e qualidade das silagens As caractersticas e qualidade das silagens dependem das caractersticas e valor alimentar das forragens no momento de corte e das alteraes a que so sujeitas no processo de conservao. Desde logo o teor de MS depende do seu valor aquando do corte da forragem, mas pode sofrer alteraes sensveis com a tecnologia adoptada (pr-secagem), e o seu valor no silo condiciona de forma marcada outras caractersticas como sejam a densidade e o pH (2 e 3). Ao apreciar a qualidade das silagens devemos ter presente que possvel faz-lo por diferentes prismas, nomeadamente usando indicadores da qualidade da fermentao/conservao, ou indicadores do valor alimentar, sabendo que as respostas de produo animal no so obrigatoriamente concordantes com os indicadores de qualidade de conservao (3). A qualidade das silagens pode ser apreciada por diferentes parmetros, que podem ser considerados isoladamente mas devem ser apreciados em conjunto, os quais podemos agrupar em caractersticas sensoriais, parmetros qumicos de conservao e parmetros de valor alimentar. As caractersticas sensoriais como cor, cheiro e textura podem fornecer valiosas indicaes (2), as caractersticas de conservao de que se destacam o pH, a %NH3 no N total e os teores em cidos orgnicos (lctico, actico e butrico) permitem avaliar a extenso e qualidade das fermentaes (28), e indicadores como a digestibilidade do alimento, teor e degradabilidade da protena, ingesto, e, no caso do milho silagem o teor em amido, permitem estimar o valor alimentar (29). Merry e colaboradores (3) salientam a importncia crescente de avaliar a fraco das protenas no hidrolisadas, j que a sua degradao nas silagens no s por efeito das fermentaes mas pela extenso da hidrlise enzimtica, conduz dessincronizao da disponibilidade de N e energia no rmen, o que afecta sensivelmente a utilizao das silagens pelos animais (1 e 3). Por razes de aplicabilidade e economia ser corrente fazer a avaliao 146

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sensorial e usar apenas alguns parmetros, como por exemplo a %NH3 no N total como indicador da conservao, e a digestibilidade (D) para predizer a resposta animal (2). Outras caractersticas, porm, podem contribuir de forma aprecivel para o valor alimentar das silagens, e consequentemente para as respostas produtivas dos animais. De entre estas podemos destacar o teor de MS, assim como o grau de recorte (tamanho das partculas), com efeitos significativos nas quantidades ingeridas (1). O grau de recorte tem-se revelado de grande importncia na alimentao de vacas leiteiras de elevada potencialidade produtiva, no s para maximizar a sua eficincia de utilizao, como para assegurar um processo digestivo normal, evitando os riscos de excessivo recorte, como sejam o sndroma da gordura do leite, a acidose do rmen ou o deslocamento do abomaso (4 e 26). Outros possveis riscos ou efeitos depressivos na sade e produo dos animais pela utilizao das silagens devem ser tidos em conta na avaliao da qualidade, como sejam os riscos de Listeria monocytogenes e Clostridium botulinum, especialmente em silagens de grandes fardos plastificados (12). Em silagens ou em partes sujeitas a mais prolongada degradao aerbica em que se desenvolvam bolores existe o risco da presena de micotoxinas, pelo que devem ser rejeitadas essas partes afectadas, nomeadamente a camada de superfcie, e adoptadas precaues na conduo e uso da silagem (30). 5.4- A fenao 5.4.1- Caractersticas e estado de desenvolvimento das forragens As caractersticas das plantas e o estado de desenvolvimento em que so cortadas condicionam a qualidade dos fenos que se obtm, quer pela maior ou menor susceptibilidade das diferentes espcies s perdas no processo de fenao, quer pela influncia do estado de desenvolvimento no valor nutritivo e alimentar da forragem. A maior facilidade de secagem e fenao das gramneas em contraste com as leguminosas, assim como as maiores perdas a que estas ltimas so sujeitas no processo de fenao, esto documentadas em diversos trabalhos (p. ex. 8 e 31). As diferenas registadas entre folhas e caules no processo de secagem, devido ao facto destes serem mais espessos, terem uma menor superfcie especfica, gua localizada mais longe da superfcie e bem menor nmero de estomas, determina uma secagem no homognea das plantas que prolonga os perodos de fenao e aumenta os riscos de perdas nas espcies em que estas diferenas so mais acentuadas (8). 147

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As espcies apresentam diferentes ritmos de secagem, destacando-se nas gramneas perenes temperadas a festuca alta com uma taxa de secagem mais elevada e o azevm perene mais baixa, mas mesmo assim mais elevada que a da luzerna (31 e 32). O trevo violeta como leguminosa que tem uma secagem lenta, agravada pelo facto de sendo uma planta vilosa esta caracterstica (pubescncia) atrasar ainda mais o processo de secagem (31). O estado de maturao ou de desenvolvimento em que as plantas so cortadas importa sobremaneira ao processo de fenao, j que condiciona o teor em gua, a composio morfolgica e o valor nutritivo e alimentar (8). O teor em gua reduz-se com o avanar da maturao, embora numa mesma cultura -1 a variao do incio da manh para o fim da tarde possa chegar a 30 g kg (31). A composio morfolgica revela uma evoluo de que se destaca a reduo da participao das folhas e o aumento dos caules no total da planta, e o valor nutritivo e alimentar decresce em geral progressivamente com o avanar da maturao. Em gramneas C3 a digestibilidade da MS no estado vegetativo da ordem de 800-850 g kg-1, decrescendo com o avanar da maturao a um ritmo de 3-5 g dia-1 at valores da ordem de apenas 500 g kg-1 (32). O facto dos cortes para feno, pela maior susceptibilidade e exigncia de condies climticas, serem executados em estados de desenvolvimento mais avanados que os cortes das mesmas culturas para ensilar, a principal razo para os mais baixos valores nutritivos e resultados de produo animal que se obtm com o feno (1). 5.4.2- Descrio geral, condies e operaes de execuo A fenao significa a conservao de forragens que so cortadas em geral com teores de gua de 70-80%, fazendo-as perder gua sobretudo ou apenas custa da energia solar, pela secagem parcial ou total no campo at valores de apenas 15-20% de gua, a que so recolhidas (enfardadas) e armazenadas. Significa isto que por cada kg de feno a forragem tem de perder 2-4 kg de gua (8). Alternativamente, com custos acrescidos e no muita divulgao, os fenos podero ser recolhidos com 35-40% de gua, para completar a secagem em armazm com ventilao forada, ou com recurso a conservantes em fenos armazenados com 25-30% de gua (32). Esta perda de gua no campo, que deve ser conseguida no mais curto espao de tempo para reduzir perdas de MS e de valor nutritivo, influenciada por trs ordens de factores: - caractersticas das plantas; - caractersticas da distribuio da erva no campo; - condies ambientais. As caractersticas das plantas foram j referidas em 5.4.1. 148

Captulo 5

A distribuio da erva no campo condiciona a superfcie de exposio e consequentemente a evaporao, nomeadamente pela espessura e densidade dos cordes de erva e pela manipulao que possvel fazer da superfcie exposta atravs de operaes como o espalhamento, o reviramento e o encordoamento. As principais condies ambientais que influenciam a secagem do feno so a radiao solar, a temperatura do ar, a humidade relativa, o vento e a humidade do solo (31). A radiao tem uma importncia acentuada (33), j que a energia recebida utilizada sobretudo nos gastos inerentes ao processo de evaporao, embora os seus efeitos em forragem encordoada se concentrem superfcie reduzindo-se sensivelmente nas partes inferiores (31). A humidade relativa, importante sobretudo em climas mais frios, dever apresentar valores inferiores a 70-75% para se conseguir < 20% de gua no feno, e o vento favorece a evaporao at valores de 2,2 m s-1 superfcie da forragem (32). Aps o corte, que deve ser realizado com boas condies de tempo e previso meteorolgica favorvel para os dias seguintes, a secagem inicialmente rpida, j que os estomas permanecem abertos 1 - 2 horas aps o corte e permitem uma elevada perda de gua, sobretudo pelas folhas onde a densidade de estomas mais elevada, passando-se depois a uma fase bem mais lenta de transpirao cuticular (8). O processo de secagem, para alm de beneficiar das condies ambientais atrs referidas, pode ser acelerado pela utilizao de condicionadores aquando do corte (ver 5.4.4), e pela manipulao da forragem atravs de reviramento e espalhamento, tcnicas que isoladamente ou em conjunto produzem diferentes ritmos e perodos de secagem (31, 34 e 35). Porm, o uso de condicionadores pode conduzir a perdas acrescidas quando ocorrer chuva durante a fenao, e o reviramento e espalhamento apenas devem ser realizados quando a forragem ainda tem elevados teores em gua (> 50%) ou aps rehumedecimentos, j que em outras condies podero tambm agravar perdas mecnicas, sobretudo em leguminosas (ver 5.4.3). Quando a forragem atinge 40-30% de gua deve ser encordoada, por forma a reduzir perdas mecnicas (5.4.3), de preferncia ao incio do dia em que vai ser enfardada (31). Segue-se ento a operao de enfardamento, quer nos tradicionais fardos paralelepipdicos de pequeno tamanho (15-30 kg fardo-1), quer em fardos de grandes dimenses, cilndricos ou paralelepipdicos. O enfardamento dever ser realizado com teores prximos de 20% de gua em pequenos fardos, mas menores de 18% em fardos de grandes dimenses, j que nestes a possibilidade do feno continuar a perder gua reduzida, e os riscos durante o armazenamento agravam-se. Segundo Dmarquilly (8) a garantia de inactivao dos enzimas das plantas e de evitar desenvolvimento de bactrias, leveduras e bolores, consegue-se apenas com 15% de gua. 149

Agronomia das Forragens e Pastagens

O feno assim enfardado deve ser armazenado em condies que evitem o humedecimento, normalmente sob abrigo, embora sobretudo com os fardos de grandes dimenses se pratique o armazenamento ao ar livre. Este ltimo incorre porm em perdas apreciveis (5.4.3), pelo que devero ser adoptados procedimentos mnimos no que respeita zona de assentamento, preferivelmente em paletes, e cobertura com plstico para evitar a infiltrao da gua da chuva (36). Durante o processo de secagem no campo pode ocorrer rehumedecimento do feno, quer por se registarem elevados teores de humidade relativa do ar (80-100%), quer por condies que propiciem a formao de orvalho. Estes efeitos so minimizados pela reduo da superfcie de exposio da forragem, ou seja, pelo encordoamento (31). Mais grave o rehumedecimento por ocorrncia de chuva, com efeitos mais pronunciados se a quantidade de precipitao for elevada e o seu perodo de ocorrncia prolongado, podendo em casos extremos conduzir putrefaco do feno por bolores (8 e 31). 5.4.3- Principais tipos de perdas As perdas que ocorrem na fenao podem-se agrupar nas seguintes categorias:
Perdas de campo - respirao - mecnicas - lixiviao (ocorrncia de chuva) Perdas de armazm - armazenamento - ventilao (em caso de secagem forada)

As perdas por respirao significam um decrscimo de acares solveis e consequentemente de digestibilidade, e ocorrem at a forragem atingir 6075% MS, sendo mais elevadas com maior percentagem de gua, de acares solveis na planta e temperaturas mais elevadas, embora haja resultados que sugerem que acima de 25 C no aumentam mais as perdas por respirao (7, 8 e 37). Em simultneo com a respirao processa-se alguma hidrlise enzimtica de protenas com aumento da fraco de azoto no proteico, embora sem perdas directas de N (8 e 37). As perdas por respirao podem ser muito agravadas quando ocorre chuva e rehumedecimento, com prolongamento do perodo de secagem, podendo em casos desfavorveis atingir 8-10% MS (7). As perdas mecnicas (ou fsicas) devem-se perda de partes das plantas ao longo de todo o processo de campo e podem ter diferentes origens, sendo 150

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normalmente mais agravadas na fenao de leguminosas. Desde logo no corte, sobretudo na forragem acamada, e ainda com o uso de condicionadores mais agressivos, podem-se registar perdas. Durante o processo de secagem, sobretudo a partir de valores de 55-60% MS, o feno revela crescente susceptibilidade a perdas mecnicas quando mexido, seja por reviramento, espalhamento, encordoamento, ou na operao de enfardamento. Estas perdas so acrescidas quando a forragem foi condicionada no corte, quando foi cortada, revirada ou encordoada com equipamento mais agressivo, e ainda mais quando se trata de leguminosas em que o destacamento das folhas mais fcil (7, 8 e 37). O enfardamento em fardos de grandes dimenses pode provocar menores perdas mecnicas, mas em luzerna, por exemplo, e sobretudo com baixos teores de gua (15-20%) as perdas podem ser muito elevadas, razo porque em regies quentes recomendado enfardar de noite (32 e 36). Para alm das perdas mecnicas por destacamento de folhas ou pequenas pores da forragem, registam-se perdas na recolha, em especial em cordes pouco densos (7 e 37). As perdas por lixiviao ocorrem quando se regista chuva em quantidade suficiente para ocasionar escorrimento e arrastamento de constituintes solveis, acares, compostos azotados no proteicos, substncias minerais, e vitaminas, afectando o valor nutritivo (8 e 37). As perdas por ocorrncia de chuva so tanto maiores quanto mais elevada a percentagem de MS do feno quando a chuva ocorre e quanto maior e mais prolongada for a precipitao (7 e 8). As perdas por ocorrncia de chuva so agravadas em forragem sujeita a condicionamento, o qual facilita a lavagem dos nutrientes, e no se limitam a estas perdas directas, pois indirectamente agravam as perdas por respirao e as perdas mecnicas (35). As perdas por ocorrncia de chuva podem atingir valores da ordem dos 15% de MS e, em casos extremos, pode ocorrer a perda total do feno por putrefaco no campo em condies de chuva prolongada e elevada humidade (7 e 8). As perdas totais de campo dependem muito das condies em que decorre o processo de fenao e do tipo de plantas, podendo variar de 10% em gramneas e com boas condies de fenao, a mais de 50% em leguminosas com ms condies (7 e 37). Dulphy (7) prope um sistema simplificado de estimativa de perdas em diferentes processos e condies de fenao. As perdas de armazenamento so proporcionais ao teor de gua com que o feno armazenado. Mesmo na secagem por ventilao isso se verifica, com valores quase desprezveis com feno recolhido com 78% de MS, mas que podem chegar a 9% em feno recolhido com 60% de MS (7). As perdas de armazenamento propriamente dito, quando em abrigo so baixas ( 2%) se o feno tiver teores de gua < 20%, mas crescem progressivamente com o aumento do teor em gua do feno (1% por cada 10 g 151

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de gua a mais kg feno), assim como com elevadas temperaturas e humidade relativa ambiente (> 20 C e > 70% HR), com riscos de aquecimento e desenvolvimento de bolores (31 e 35). O aquecimento do feno hmido pode ser contido dentro de limites aceitveis (at 50-60 C ao fim de uma semana, e depois baixar, provocando apenas perdas de digestibilidade pelas reaces de tipo maillard), ou pode aumentar at valores de 70 C, situao que favorece o desenvolvimento de reaces qumicas que agravam o aquecimento, podendo atingir os 170 C e entrar em combusto espontnea (36). O armazenamento de grandes fardos ao ar livre, sem as precaues atrs referidas (5.4.2), pode conduzir a elevadas perdas, j que o humedecimento de uma espessura de apenas 10 cm afecta 20 a 25% do feno, e provoca sensvel abaixamento da digestibilidade do material afectado, embora a nvel de PB no haja que recear perdas quantitativas (36). As perdas de armazenamento em grandes fardos cilndricos podem ser de 2,5-3,8% em abrigo e de 9 a 15% ao ar livre (36). 5.4.4- O uso de condicionadores, conservantes ou secagem forada Quando baixa a probabilidade de se conseguir um nmero de dias suficientes de boas condies meteorolgicas para assegurar uma adequada secagem natural, h trs hipteses alternativas que permitem reduzir o tempo de secagem do feno no campo. Em primeiro lugar o uso de condicionadores, mecnicos ou qumicos, com predominncia para os primeiros, visando acelerar o ritmo de perda de gua (31). Os condicionadores mecnicos so equipamentos de diferentes tipos que associados mquina de corte amolgam, esmagam longitudinalmente os caules, fazem um tratamento abrasivo ou a macerao da forragem, rompendo a cutcula e permitindo mais que duplicar a taxa de perda de gua por hora, promovendo uma secagem mais homognea de caules e folhas (31 e 32). O caso mais extremo o da macerao, em que as plantas so literalmente esfarrapadas, com custos mais elevados mas permitindo a secagem em apenas um dia (31). Como j referido em 5.4.3, no caso (menos provvel) de ocorrer chuva, o condicionamento agrava as perdas, especialmente na tcnica de macerao (38). O condicionamento qumico, experimentado j com diferentes estratgias e tipos de produtos aplicados, apenas se tem revelado de interesse prtico em leguminosas, com a aplicao de produtos base de carbonato de potssio (3-4 g kg -1 forragem), podendo associar-se, com efeitos aditivos, ao condicionamento mecnico (31). As duas restantes hipteses so aplicveis quando no h condies para terminar a secagem no campo, ou seja, quando no se consegue levar o feno a 152

-1

Captulo 5

atingir no campo 20% de gua, ou por impossibilidade ou por riscos elevados de perdas (5.4.3). Em primeiro lugar a alternativa de dispor de sistemas de secagem forada por ventilao em abrigo, com ar quente ou frio, que permite recolher feno enfardado com 30-40% de gua, e completar a secagem em armazm, com custos mais elevados em instalaes e energia, mas com riscos de perdas muito reduzidos (35). Em segundo lugar o armazenamento de feno hmido ainda, com teores de gua na ordem dos 25-30%, aplicando conservantes, cidos orgnicos ou misturas de cidos com sais, nomeadamente o cido propinico e o propionato de amnio (32 e 36). Um outro grupo de produtos conservantes, que permitem tambm preservar o feno hmido do desenvolvimento de leveduras e bolores, o do amonaco ou compostos azotados que lhe dem origem, como a ureia, os quais so mais recomendados para fenos de baixo valor nutritivo, dada a possibilidade de produzirem melhorias da digestibilidade e valor proteico, embora sujeitos a riscos na aplicao e utilizao pelos animais (36). 5.4.5- As caractersticas e qualidade dos fenos A qualidade dos fenos deve ser correctamente apreciada por anlises do seu valor nutritivo. Frame (35) prope a classificao da qualidade dos fenos baseada nos valores apresentados no Quadro 5.1. Quadro 5.1- Anlise da composio e qualidade dos fenos. Adaptado de Frame (35)
Parmetros Teor de MS (g kg ) Protena bruta (g kg-1 MS) Digest. MO na MS ("D" em %) -1 Energia metabolizvel (MJ kg MS)
-1

Qualidade dos fenos Boa/M. boa Boa/Mdia 900 150 65 10,5 850 100 55 9,0

Baixa 800 50 50 8,0

Porm, outros aspectos devem ser apreciados e a observao directa e avaliao sensorial podem fornecer indicaes. Assim, o tipo de planta, o estado de desenvolvimento, a percentagem ou participao relativa de folhas, o cheiro (maus cheiros indiciam degradao e cheiro a tabaco reaces maillard), a cor (castanha indica reaces maillard, escura desenvolvimento de bolores e amarela-esverdeada menor degradao fotoqumica de carotenos e clorofila), e a eventual presena de outros materiais ou de bolores devem ser investigados. Os fenos podem ainda comportar riscos de utilizao que limitam fortemente o seu valor, de que se destacam os associados ao desenvolvimento de bolores em fenos armazenados com humidade excessiva, os quais constituem 153

Agronomia das Forragens e Pastagens

risco elevado de doena pulmonar para pessoas que os manipulam e para os animais que os consomem, revelando os cavalos maior susceptibilidade (32 e 35). O processo de fenao reduz em geral a presena de componentes txicos na forragem, mas nem sempre em nveis inteiramente seguros, pelo que se dever adoptar precaues em forragens com toxicidade reconhecida (32). 5.5- Outros processos de conservao Para alm dos dois grandes processos de conservao atrs abordados, existem outras hipteses de conservao com muito menor significado, de que se destaca a desidratao artificial. A desidratao artificial a secagem muito rpida (pouco minutos) em instalaes especficas, sujeitando a forragem aco de uma corrente de ar quente (300 - 1 000 C), que tem elevados consumos energticos, aproximadamente 9 MJ kg-1 MS (6), mas preserva a forragem com perdas mnimas, nomeadamente em vitaminas e pigmentos, o que a torna interessante no s para alimentao de ruminantes e outros herbvoros domsticos, mas tambm de sunos e aves (32). A forragem desidratada em geral peletizada ou prensada em cubos, por forma a facilitar a sua comercializao e utilizao. A desidratao uma tcnica muito dependente dos custos da energia, e da atribuio de subsdio especfico no mbito da PAC (1.7.2.3), sendo praticada em maior escala em Frana e Espanha, pases que detm maiores quotas, estando prevista a instalao de uma unidade em Portugal na rea do regadio do Alqueva. Alguns autores consideram ainda como processo especfico de conservao a feno-silagem, em que a forragem seca at 40-60% de MS, sendo ento ensilada em silos verticais, aps intenso recorte (32). Referncias
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UTILIZAO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA ALIMENTAO ANIMAL

6.1- Breves referncias alimentao dos ruminantes ................................................... 6.1.1- Particularidades da digesto dos ruminantes ............................................ 6.1.2- Necessidades alimentares. Factores de variao ....................................... 6.1.3- Perfis das necessidades alimentares ao longo do ano ............................... 6.2- Valor nutritivo e valor alimentar de forragens e pastagens ..................................... 6.2.1- Composio qumica ................................................................................. 6.2.2- Digestibilidade e valor energtico ............................................................ 6.2.3- Valor azotado ............................................................................................ 6.2.4- Ingestibilidade ........................................................................................... 6.2.5- Substncias antinutricionais e txicas ....................................................... 6.3- Utilizao de forragens ........................................................................................... 6.3.1- Forragens verdes ....................................................................................... 6.3.2- Silagens ..................................................................................................... 6.3.3- Fenos ......................................................................................................... 6.4- Utilizao das pastagens ......................................................................................... 6.4.1- Produo, consumo e senescncia crescimento da pastagem e eficincia do pastoreio ......................................................................................... 6.4.2- Noes de encabeamento, carga animal e presso de pastoreio ............. 6.4.3- Tipos ou mtodos de pastoreio .................................................................. 6.4.4- Ingesto dos animais em pastoreio ........................................................... 6.4.5- Caractersticas da pastagem e ingesto ..................................................... 6.4.6- Composio florstica e pastoreio selectivo .............................................. 6.4.7- Pisoteio, atascamento, dejeces e reciclagem de nutrientes ................... 6.4.8- Produo por animal e por unidade de superfcie ..................................... 6.4.9- Cercas e bebedouros ................................................................................. 6.5- Produo animal em pastoreio ................................................................................ 6.5.1- Pastagens de sequeiro mediterrnico ........................................................ 6.5.2- Pastagens de regadio ................................................................................. 6.5.3- Pastagens de montanha ............................................................................. 6.6- Planeamento da produo e utilizao .................................................................... Referncias .................................................................................................................

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Captulo 6

CAPTULO 6- UTILIZAO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA ALIMENTAO ANIMAL

6.1- Breves referncias alimentao dos ruminantes A utilizao das pastagens e das culturas forrageiras continua a ser o suporte da generalidade dos sistemas de produo de ruminantes, e a utilizao alternativa complementar de gros ou de outros alimentos de maior concentrao de nutrientes encontra justificao em sistemas intensivos com animais de elevadas produtividades, ou em situaes em que a sua disponibilidade e custo relativo ou as facilidades de transporte e comercializao lhes conferem vantagens locais (1). Por outro lado, os nutrientes contidos nas forragens esto em certa medida indisponveis para os monogstricos, j que estes no possuem as enzimas capazes de desdobrar os glcidos de cadeia longa, principais constituintes das paredes celulares, constituintes com grande participao na biomassa das culturas forrageiras e das pastagens (2). As razes para esta utilizao especfica e predominante das forragens e pastagens na alimentao dos ruminantes tm por base as particularidades do seu processo digestivo. 6.1.1- Particularidades da digesto dos ruminantes A digesto dos alimentos pelos ruminantes compreende, como se sabe, uma extensa fermentao microbiana em condies de anaerobiose, o que lhes permite uma aprecivel utilizao de celulose e de hemiceluloses (2). Esta digesto microbiana tem lugar no retculo-rmen, compartimento(s) gstrico(s) especfico(s) dos ruminantes, onde para alm da hidrlise enzimtica dos constituintes da parede celular se regista uma aprecivel sntese de protena microbiana, quer a partir de protenas da dieta, quer a partir de compostos azotados no proteicos (3 e 4). Esta digesto precede a que se processa no abomaso, base de cidos e enzimas segregados pelo animal, semelhante esta ltima que ocorre no estmago dos monogstricos (3). A fermentao microbiana no rmen determina a adaptao e superioridade dos ruminantes na utilizao de alimentos com elevada participao de componentes da parede celular, mas determina tambm uma acrescida perda de calor, produo e perda de metano, as quais contribuem para uma certa ineficincia energtica (3), o que por outro lado conduz a que os ruminantes sejam menos eficazes a converter alimentos concentrados em produtos zootcnicos. 159

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6.1.2- Necessidades alimentares. Factores de variao As necessidades alimentares dos ruminantes a que temos de prestar mais ateno quando projectamos ou gerimos a utilizao dos recursos forrageiros, so as necessidades em energia e em protena. Da fraco mineral, podemos destacar o Ca, o P e o Mg. As necessidades dirias dos animais podem ser consultadas em tabelas (5 e 6), e dependem de diversos factores como sejam a espcie animal (bovinos, ovinos ou caprinos), o sexo, o peso ou tamanho do animal, o seu estado fisiolgico (crescimento, gestao ou lactao) e, em grau elevado, do seu nvel de produo (7). De facto as necessidades de qualquer animal podem desdobrarse em necessidades de manuteno, simplesmente para manter o animal vivo sem qualquer produo e sem alterao de peso ou reservas, e necessidades de produo, que respeitam s exigncias que se acrescem s anteriores para o animal produzir leite, aumentar de peso, satisfazer o crescimento do feto, produzir l ou realizar trabalho (7). O nvel de produo medido pela relao das necessidades totais (manuteno + produo) com as necessidades de manuteno, e em animais de elevada produtividade, por exemplo vacas leiteiras com elevadas produes dirias, o nvel de produo muito elevado e preponderante nas suas necessidades dirias em nutrientes (7). Os nutrientes que os animais necessitam diariamente tm de ser satisfeitos pela ingesto de uma certa quantidade de alimentos (kg MS dia-1), com diferentes concentraes de energia e nutrientes e com diferente eficcia de aproveitamento pelo animal (digestibilidade e utilizao metablica). A capacidade de ingesto (voluntria) dos ruminantes varivel, nomeadamente com as suas necessidades, mas no cresce proporcionalmente a estas, pelo que em animais de baixo nvel de produo possvel satisfazer as suas necessidades fornecendo forragens de mediana qualidade, mas, medida que o nvel de produo maior, torna-se necessrio dispor de forragens de mais elevada qualidade e recorrer utilizao crescente de alimentos concentrados, pois o aumento da capacidade de ingesto do animal no acompanha o aumento das suas necessidades (4). 6.1.3- Perfis das necessidades alimentares ao longo do ano A adequada gesto da produo e utilizao de forragens e pastagens exige que se atenda no s s necessidades dirias dos animais, mas sobretudo sua evoluo ao longo dos ciclos de produo, procurando conjugar da melhor maneira, em termos de qualidade e de quantidades, as disponibilidades de produo de erva e as necessidades alimentares dos animais ao longo do ano. Nesta perspectiva a produo da vaca leiteira a mais exigente em 160

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qualidade e regularidade da alimentao ao longo do ano, e tanto mais quanto mais elevada a sua potencialidade produtiva (5). Mesmo para vacas leiteiras de produo modesta ( 5 000 l ano-1) com alimentao baseada em pastoreio, a qualidade da erva no dever ser nunca inferior a 9,2 MJ EM kg-1 MS, devendo no pico da produo (2 e 3 meses de lactao) atingir os 12,5 MJ EM kg-1 MS e ingesto de 18 kg MS vaca-1 dia-1, com consumos anuais prximos de 5 500 kg MS vaca-1 (8). A alimentao de rebanhos reprodutores de ovinos e bovinos permite j importantes variaes anuais na quantidade e qualidade dos alimentos. Em sistemas de produo com paries anuais (os mais frequentes embora em ovinos sejam possveis ritmos mais intensos), os ovinos e os bovinos apresentam necessidades acrescidas em perodos de 4 a 6/7 meses respectivamente, correspondendo ao ltimo tero da gestao, lactao e amamentao das crias, -1 nos quais a qualidade da erva dever ser igual ou superior a 10,9 MJ EM kg MS (8 e 9). Na restante parte do ano as suas necessidades so claramente inferiores em qualidade e em quantidade diria, podendo mesmo suportar perodos (p. ex. de 2-3 meses) de perda de peso, em que a sua alimentao inferior s necessidades de manuteno (at 20-30% no mximo), desde que disponham posteriormente de um perodo de recuperao, em que a qualidade e abundncia de erva lhes permita ento ingerir mais do que as suas necessidades (7, 8 e 9). Uma excepo pontual a esta situao genrica respeita ao interesse em melhorar a alimentao das ovelhas no perodo que precede e sucede imediatamente a cobrio (flushing), uma vez que esta prtica permite melhorar substancialmente a fertilidade das ovelhas e consequentemente o nmero de partos gemelares (9). 6.2- Valor nutritivo e valor alimentar de forragens e pastagens Conhecidas as necessidades alimentares dos animais preciso saber em que medida as forragens e pastagens so capazes de satisfazer essas necessidades. A maneira mais rigorosa de o fazer com ensaios in vivo, ou seja, utilizando as diferentes classes de animais para, consumindo os diferentes alimentos, medir as respostas de produo (2). Tal no prtico nem economicamente razovel de realizar correntemente, pelo que ao longo das ltimas dcadas se desenvolveram um conjunto de conhecimentos e metodologias de avaliao, as quais permitiram a melhor compreenso das causas de variao e a avaliao sistemtica das principais forragens e pastagens, e a subsequente elaborao de tabelas de valor nutritivo e alimentar (5 e 10). Os valores que mais nos interessa conhecer respeitam, por um lado, composio qumica e concentrao de nutrientes, e eficcia com que so digeridos e utilizados pelos animais, em especial o valor energtico e azotado, 161

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que designamos genericamente por valor nutritivo da forragem, e, por outro lado, a maior ou menor ingesto voluntria que os animais deles fazem, que designamos de ingestibilidade, a qual conjugada/multiplicada pelo valor nutritivo nos d o valor alimentar, ou seja, a quantidade total de nutrientes que o animal pode digerir/utilizar de uma dada forragem num dado perodo de tempo (dia-1). 6.2.1- Composio qumica A composio e anlise qumica das forragens permitem avaliar a proporo dos diferentes nutrientes e estimar a eficincia com que os animais os podem utilizar. Esquematicamente pode ser observada na Figura 6.1. A composio das forragens influenciada pelo tipo de planta, pelas tecnologias de cultivo (nomeadamente a fertilizao) e pelas condies ambientais, mas a influncia mais determinante o estado de desenvolvimento ou maturao da planta (12). De facto, quer o teor em gua, quer os teores em protena, glcidos no estruturais, lpidos e minerais, contedos celulares de elevada digestibilidade, reduzem-se progressivamente com o avanar da maturao, e, pelo contrrio, os constituintes das paredes celulares, hemiceluloses, celulose e lenhina, de mais difcil (ou nula) digesto, crescem progressivamente ao longo dos estados de desenvolvimento (13).

Glcidos

No estruturais Estruturais - celulose e hemiceluloses Lenhina

MO MS

Protena bruta

Protenas Azoto no proteico

Lpidos FORRAGEM (em geral MV) Cinzas Vitaminas Macronutrientes

(subs. minerais) Micronutrientes gua

Figura 6.1- Esquema da composio/anlise qumica de uma forragem (adaptado de 11) 162

Captulo 6

As anlises mais frequentemente realizadas respeitam determinao dos teores de matria seca (MS), de matria orgnica (MO) e cinzas, de protena bruta (PB = N x 6,25) e de fraces das paredes celulares, como para estimativa da lenhina (ADL), da lenhina + celulose (ADF) e de lenhina + celulose + hemiceluloses (NDF) (14). 6.2.2- Digestibilidade e valor energtico Um dos principais indicadores da eficincia com que uma dada forragem utilizada pelo animais a digestibilidade, a qual significa a proporo do alimento ingerido que no excretado nas fezes. A digestibilidade pode-se reportar a um qualquer nutriente, totalidade da forragem ou energia do alimento, e pode ser expressa de diferentes formas (sugere-se observao de esquema na referncia 13). Embora se registem outras perdas e diferenas de eficincia na utilizao dos nutrientes pelos animais aps a digesto, nomeadamente a j referida perda de metano, a perda de nutrientes na urina, e de calor na digesto e no metabolismo, importantes especialmente no que respeita eficincia de utilizao da energia dos alimentos (13), a digestibilidade o valor mais utilizado nas estimativas do valor nutritivo de uma forragem, embora os valores energticos dos alimentos apresentados em tabelas o sejam mais frequentemente em unidades de energia limpa (net) ou de energia metabolizvel (5 e 10). A determinao mais rigorosa da digestibilidade de uma forragem feita com ensaios padronizados in vivo, medindo os elementos ingeridos e excretados pelos animais. Trata-se porm de determinaes de elevado custo e durao, pelo que diversas metodologias foram desenvolvidas e so correntemente utilizadas para a estimar, como as tcnicas in vitro e a utilizao da espectrofotometria do infra-vermelho prximo (NIRS) (2). Os valores da digestibilidade da forragem podem ser utilizados para estimar o seu valor energtico. Embora muito relativas em funo do tipo de forragem e sobretudo das exigncias dos animais a que se destinam, podemos considerar como forragens de elevado valor energtico as que apresentem valores maiores que 10,5 MJ EM kg-1 MS, valores mdios entre 9 e 10,5 e valores baixos os inferiores a 9. Frame apresenta valores diferentes e mais pormenorizados para erva de pastagens do tipo regadio, conforme seja aproveitada em pastoreio ou conservada como silagem ou como feno (11). 6.2.3- Valor azotado O valor azotado das forragens , a par do valor energtico, o que mais influncia tem no seu valor nutritivo. A estimativa mais frequente a do teor 163

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em protena bruta (PB), a qual resulta da determinao do N total do alimento, multiplicando-o pelo coeficiente 6,25. Embora uma parte deste azoto no corresponda a protena verdadeira, representando compostos azotados no proteicos, pode em parte ser convertida no rmen atravs da sntese proteica microbiana. Alis, uma fraco aprecivel das protenas da forragem ingerida degradada no rmen, em compostos azotados com destaque para o amonaco, os quais so utilizados na sntese proteica microbiana, logo ou aps reciclagem no organismo do animal, embora em parte sejam excretados na urina sob a forma de ureia (15). Esta protena microbiana e a protena do alimento que escapa degradao no rmen determinam a quantidade de protena potencialmente digestvel no intestino e disponvel para utilizao pelos tecidos e funes do animal. A eficincia com que o animal utiliza a protena dos alimentos est pois dependente em boa medida da fraco no degradvel no rmen e da disponibilidade adequada e simultnea de energia para uma mais eficiente sntese proteica microbiana (15), aspectos de crucial importncia na satisfao das necessidades dos animais de elevada produtividade. O valor proteico das forragens pode ser estimado por consulta das tabelas (5 e 10), mas est dependente do conjunto de alimentos que constituem a rao dos animais. Os seus valores so muito variveis, quer com o estado de desenvolvimento, quer com o tipo de planta (diferenas apreciveis entre gramneas e leguminosas, por ex.), quer com a fertilizao azotada no caso das gramneas (12). Valores baixos, inferiores a 8% PB, encontram-se em gramneas em estados avanados de maturao (nomeadamente em fenos), e valores elevados, acima de 15% PB, em leguminosas e em gramneas temperadas nas primeiras fases de desenvolvimento. 6.2.4- Ingestibilidade Para alm do valor nutritivo interessa considerar nas forragens as diferenas de ingesto por um mesmo animal, resultantes de um conjunto de caractersticas fsicas, qumicas e sensoriais, as quais contribuem de forma significativa para a quantidade de nutrientes digeridos diariamente e, portanto, para a satisfao ou no das necessidades alimentares dos animais. Os valores da ingestibilidade das forragens podem ser encontrados em tabelas, expressos em gramas de alimento ingerido por quilograma de peso metablico do animal (0,75) (10), ou em unidades adimensionais que resultam da adopo de uma forragem padro de referncia com a qual so comparados os valores de ingesto das outras forragens (5). A ingestibilidade das forragens est bastante correlacionada 164

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(positivamente) com a digestibilidade, pelo que, para alm de poder ser rigorosamente avaliada com ensaios in vivo, pode ser estimada pela digestibilidade in vitro ou por anlise de constituintes da parede celular (ADF e NDF) ou por recurso a NIRS (16). A principal causa destas relaes o facto de a velocidade do trnsito digestivo dos alimentos condicionar a ingesto dos animais. Porm, a maior ou menor ingesto das forragens no depende s das suas caractersticas intrnsecas, mas depende do animal e das interaces com os restantes alimentos da dieta (16). Animais mais produtivos ingerem mais (por unidade de peso metablico) e a utilizao de alimentos concentrados em suplementao determina uma maior ou menor reduo da ingesto das forragens, o que se designa por taxa de substituio (4). Estas taxas de substituio so mais elevadas em forragens de maior qualidade e crescem com o nvel de suplementao da dieta, podendo reduzirse com a tecnologia TMR e, em casos de forragens ou alimentos muito pobres em PB, apresentar valores negativos, ou seja, melhorar a ingesto destes alimentos pela utilizao de um suplemento proteico que favorea nestes casos a fermentao microbiana da dieta de base (4). A restrio da ingesto pode resultar da falta de disponibilidade adequada do alimento, o que pode suceder nomeadamente em situaes de pastoreio, matria que ser abordada adiante neste captulo. 6.2.5- Substncias antinutricionais e txicas No possvel gerir a utilizao das forragens e pastagens sem considerar a probabilidade da presena de substncias antinutricionais e os riscos de toxicidade alimentar. A toxicidade pode dever-se presena em pastagens de plantas que sintetizam produtos txicos, ou que acumulam excessos de substncias como selnio, cdmio, nitratos ou oxalatos, plantas poludas por pesticidas ou, talvez as situaes de maior importncia prtica, plantas cultivadas normalmente incuas mas que em certas condies so txicas (17). Os mecanismos e os efeitos so muito variados, desde a simples reduo da ingesto e digestibilidade do alimento devido presena da substncia txica, at morte dos animais logo aps a ingesto dos alimentos (17). Uma das situaes de menor gravidade e que pode at ter efeitos positivos que sobrelevem as desvantagens respeita presena de taninos condensados em algumas leguminosas cultivadas, com destaque para os Lotus spp. (18). A presena de fito-estrognios do tipo das isoflavonas, em especial a formononetina, em trevos subterrneos e no trevo violeta, pode conduzir reduo da fertilidade ou mesmo infertilidade em ovelhas, assim como a 165

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presena de coumestanos em Medicago spp. (17, 18 e 19). Sobretudo em plantas da famlia das crucferas, algumas das quais podem ser cultivadas como forrageiras (Brassica spp.), a presena de glucosinolatos pode ter efeitos txicos quando a sua participao na dieta dos animais for aprecivel, podendo afectar o fgado e os rins ou ter efeitos bociognicos (17). A presena de diversos alcalides em diferentes espcies cultivadas como Phalaris aquatica, Festuca arundinacea, Lolium perenne, Lupinus spp. e outras, quer devido ao metabolismo secundrio da planta, quer em resultado da interaco com fungos endfitos como o caso da festuca e do azevm perene, pode provocar graves distrbios ou mesmo a morte dos animais (17 e 18). A sua utilizao predominante na dieta dos animais deve pois ser analisada com prudncia, podendo recorrer-se a estratgias de maneio ou utilizao de cultivares menos susceptveis, como por exemplo no caso dos Lupinus a cultivares doces (18). Um grupo de substncias que pode tambm provocar grave intoxicao e eventualmente morte dos animais o dos glucsidos cianognicos, com destaque para a durrina no caso dos sorgos, com concentraes txicas em plantas jovens ou aps situaes de stress, como j referido em 3.5.2 (18). Toxinas produzidas por fungos ou bactrias que parasitam plantas cultivadas so tambm causadoras de distrbios nos animais, destacando-se os casos da lupinose, doena provocada pelas toxinas produzidas por um fungo saprfito (Phomopsis leptostromiformis) que parasita Lupinus spp. aps a maturao, assim como por bactria (Clavibacter toxicus), que parasita o azevm bastardo infestando as sementes e provocando toxicidade (ARGT) (18 e 20). A acumulao de nitratos que pode ocorrer em gramneas aps fertilizao azotada abundante, mas tambm em outras situaes e culturas (p. ex. em brssicas), pode conduzir a toxicidade grave em ruminantes, pela acumulao excessiva de nitritos no rmen e subsequente absoro, afectando a hemoglobina e a capacidade de transporte de oxignio no sangue (18). Finalmente uma referncia ao timpanismo, que resulta da incapacidade dos animais libertarem os gases da fermentao (CO2 e CH4), em particular quando a alimentao conduz formao de uma espuma estvel e persistente no contedo ruminal (18). Isto provoca uma dilatao excessiva do rmen, podendo conduzir a morte dos animais por asfixia, devido a compresso do diafragma. Este distrbio, que tem merecido muita investigao, ocorre sobretudo quando h alteraes bruscas da dieta, em particular quando se introduzem os animais em pastagens de leguminosas temperadas, luzerna, trevo branco e trevo violeta, com maior incidncia na Primavera e no Outono, e diversas medidas preventivas ou de recuperao tm sido desenvolvidas (18 e 19). Uma das medidas prticas de maior importncia para reduzir riscos de 166

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toxicidade a de no efectuar transies bruscas nos regimes alimentares, permitindo aos animais uma adaptao progressiva e possibilidade de escolha. Em termos futuros de crer que a manipulao da populao microbiana do rmen possa vir a alargar a capacidade de evitar a toxicidade de diversos compostos (20). 6.3- Utilizao de forragens A utilizao das culturas forrageiras feita manjedoura, aps corte, quer como erva verde, quer sobretudo depois de conservao como silagem ou feno. A utilizao da erva cortada em verde tem decado nos ltimos anos, em face do crescimento dos custos da mo-de-obra e da mecanizao por um lado, e, por outro, pelo desenvolvimento das tcnicas de gesto do pastoreio que tm permitido alternativas prximas da utilizao por corte. Em contraste, a utilizao de forragens ensiladas tem crescido (5.2.1), com destaque para a silagem de milho em exploraes leiteiras. Algumas especificidades sobre a utilizao destes tipos de forragens devem ser tidas em conta para se obterem os melhores resultados. 6.3.1- Forragens verdes Muito utilizadas em pequenas exploraes tradicionais, nomeadamente na alimentao dos animais em perodos de maiores exigncias, as vantagens da sua utilizao devem-se a permitir o aproveitamento das forragens de cortes mltiplos em estados de maturao mais precoces, com valor nutritivo mais elevado e sem as significativas perdas associadas aos processos de conservao (5.2.3). A sua utilizao pode permitir acrscimos significativos de ingesto e produo quando em complemento de alimentos de baixo valor, como sejam palhas ou fenos de baixa qualidade em que o azoto e outros nutrientes sejam os factores limitantes da dieta (4), mas a sua utilizao predominante pode conduzir a resultados de produo abaixo do que seria de esperar pelo seu aparente valor nutritivo, em resultado de ineficincias de utilizao da protena e acidose no rmen (21), ou de muito elevados teores em gua e desequilbrios da fraco mineral da erva ingerida. As dificuldades de execuo de cortes dirios, nomeadamente na estao chuvosa, e os custos de mo-de-obra e mecanizao tm sido as principais desvantagens crescentes deste tipo de utilizao. A utilizao de erva verde requer precaues quanto a possveis efeitos txicos quando constitua parte aprecivel da dieta dos animais, nomeadamente 167

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quanto ao teor em nitratos, em alcalides, em glucsidos cianognicos e aos riscos de timpanismo (6.2.5). Alguns destes riscos podem ser reduzidos pela secagem parcial no campo antes de serem recolhidas e administradas aos animais (22). 6.3.2- Silagens As silagens constituem hoje em dia a base da alimentao forrageira em alguns sistemas de produo de leite, nomeadamente a silagem de milho no Noroeste de Portugal (ver 1.5.2), ou as silagens de erva no perodo de Inverno de diversas bacias leiteiras nas reas de clima temperado martimo da Europa Ocidental. Os principais preceitos para a correcta utilizao das silagens respeitam ao ritmo de utilizao diria de modo a reduzir os riscos de degradao oxidativa na fase de utilizao (5.3.2.4), em termos prticos e em silos horizontais sugerese que se retire diariamente uma camada de, pelo menos, 10-15 cm de espessura. Alguns riscos de utilizao de silagens devem ser tidos em devida conta, nomeadamente quando se regista deficiente conservao, como sejam distrbios alimentares devidos a elevados valores de cido butrico e amnia, riscos de micotoxinas em partes bolorentas da superfcie ou de zonas em que se registou entrada de ar, devendo essas partes ser rejeitadas, riscos de listeriose em ovinos com silagens mal conservadas, ou riscos de substncias txicas que no se reduzem pelo processo de ensilagem, como seja a durrina dos sorgos forrageiros (23 e 24). Algumas alternativas de tecnologia das silagens podem permitir melhorar a sua ingestibilidade e, por vezes, a produo animal que se obtm (5.3.6), com destaque para a pr-secagem e para o mais fino recorte, assim como para a utilizao de aditivos, sendo os resultados diversos com a espcie animal e em geral mais elevados, para o caso do recorte, nos ovinos que nos bovinos (23). O grau de recorte, se excessivo, pode ter efeitos pronunciados pela sua influncia na taxa de passagem dos alimentos no rmen, com consequncias importantes para a digesto e metabolismo do animal, especialmente em vacas leiteiras de alta produo que consomem silagem de milho, para o que existem recomendaes especficas de propores de partculas de diferente tamanho. No entanto, 5-10% de partculas maiores que 2 cm sero suficientes para evitar os riscos de excessivo recorte j referidos em 5.3.6 (25). 6.3.3- Fenos Os principais atributos positivos da utilizao do feno na alimentao animal so a facilidade de manipulao, a elasticidade de utilizao na dieta e 168

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os menores riscos de distrbios alimentares ou, em certos casos, de toxicidades (26). Por outro lado, as desvantagens so sobretudo o mais reduzido valor alimentar, em digestibilidade, valor proteico e ingestibilidade, mais agravados quando as condies de fenao no so boas ou quando o armazenamento feito com teores de humidade que provoquem aquecimento, desenvolvimento de reaces Maillard e proliferao de bolores e leveduras (26). Embora sujeito a menores riscos em comparao com a utilizao da erva verde ou com as silagens, pelo facto de a secagem ao sol promover reduo de algumas substncias txicas (ver 6.2.5), dever-se- ter precauo com algumas cujo teor no baixa ou no baixa substancialmente. Mas, sobretudo, deve-se ter em ateno os riscos de utilizao de feno que, por ms condies de armazenamento, tenha desenvolvido bolores, como j referido em 5.4.5 (27). A possibilidade de alguns tratamentos fsicos e/ou qumicos, com destaque para a moenda ou recorte fino, poderem permitir melhorias significativas na ingesto, mais acentuadamente nos fenos de mais baixo valor alimentar, nos fenos de gramneas mais do que em leguminosas e com acrscimos maiores em ovinos do que em bovinos (28), uma alternativa que deve ser considerada na sua utilizao. Finalmente merece ser referida especificamente a situao de alguns sistemas de produo de queijos de qualidade, em que as respectivas regulamentaes interditam o uso de silagens na alimentao dos animais produtores de leite a transformar, o que confere especial importncia utilizao dos fenos nestas condies. 6.4- Utilizao das pastagens A produo animal em pastoreio resulta de uma sucesso de eficincias de utilizao, desde os recursos naturais para o crescimento da erva at aos produtos finais (carne, leite, etc.), que pode ser ilustrada pelo esquema apresentado por Hodgson (29). A utilizao das pastagens compreende um complexo de interaces entre o animal e a erva da pastagem cuja compreenso necessria correcta gesto do pastoreio e maneio da pastagem. o que se procura abordar nos subpontos seguintes, sugerindo-se para uma mais pormenorizada anlise a consulta do texto didctico que elabormos especificamente sobre o tema (30), assim como a publicao atrs referenciada de John Hodgson (29). 6.4.1- Produo, consumo e senescncia crescimento da pastagem e eficincia do pastoreio A conscincia adquirida na dcada de setenta de que as produes animais obtidas em pastoreio eram claramente inferiores ao que seria de esperar pela 169

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avaliao do crescimento da erva, conduziu a um intenso conjunto de investigaes sobre a dinmica de crescimento da erva e da sua utilizao pelos animais em pastoreio. Entre outros aspectos verificou-se que o crescimento da parte area da vegetao no acompanha o crescimento da actividade fotossinttica total, e ainda menos a ingesto da erva pelos animais, registandose um crescimento linear da senescncia das folhas com o aumento da produo diria de biomassa permitido por mais elevados ndices de rea foliar e quantidade de erva acumulada (30). Tal pode ser observado nos modelos propostos por Parsons e por Bircham e Hodgson, e em resultados de ensaios de diversos encabeamentos como o conduzido por Carter, nos quais se verifica que as maiores produes animais e as mais elevadas eficincias de utilizao da erva produzida eficincia do pastoreio no se obtm maximizando a produo da erva da pastagem (30). Torna-se assim necessrio um compromisso entre o crescimento da erva e a eficincia de utilizao em pastoreio. 6.4.2- Noes de encabeamento, carga animal e presso de pastoreio A intensidade com que as pastagens so utilizadas um dos principais ou mesmo o principal factor que determina a eficincia do pastoreio e da produo animal em pastagens (30), pelo que importante que seja quantificada. H trs rcios que so mais frequentemente utilizados para medir essa intensidade, que so o encabeamento, a carga e a presso de pastoreio. O encabeamento relaciona o nmero de animais com a rea total de pastagem ou com a superfcie forrageira total da explorao, e exprime-se em n de animais.ha-1. Os animais podem ser considerados por espcie ou tipo, por exemplo 1,5 vacas ha-1, 4 ovelhas ha-1, etc., ou, sobretudo em exploraes com animais diversos ou quando se pretende comparar diferentes situaes, convertendo em animais padro e referindo em CN ha-1. A carga tambm uma medida do nmero de animais por rea, mas reporta-se a perodos delimitados de tempo e espao de utilizao da pastagem, quando se restringe o acesso dos animais apenas a uma sub-rea da explorao. Quando esta restrio feita por perodos muito curtos, em geral um dia apenas, habitual designar por carga instantnea. A presso de pastoreio relaciona as necessidades alimentares dos animais, expressas normalmente em kg MS, com a disponibilidade da biomassa acumulada na pastagem e disponvel para utilizao por esses animais num perodo de tempo determinado, expressa na mesma unidade, pelo que a presso de pastoreio uma medida adimensional com valores prximos de 1, que relaciona as necessidades do rebanho com a potencialidade da pastagem. 170

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6.4.3- Tipos ou mtodos de pastoreio Existem fundamentalmente dois mtodos de gerir a utilizao da pastagem pelos animais. O pastoreio contnuo, em que a pastagem utilizada continuamente pelos animais ao longo de perodos prolongados ou em toda a estao anual de pastoreio, desenrolando-se simultaneamente o crescimento e o consumo da erva, e o pastoreio intermitente, em que os animais utilizam intensivamente sub-reas da pastagem em perodos curtos, seguindo-se perodos mais prolongados de repouso do pastoreio e crescimento da pastagem (29). Podem-se estabelecer diversas variantes em qualquer destes dois mtodos, designadamente o pastoreio rotacional, forma regular, rotativa e cclica de conduzir o pastoreio intermitente em parcelas semelhantes, bem definidas e estveis, o pastoreio racionado quando a diviso e acesso restrito rea a pastorear rotativa e ciclicamente estabelecido numa base diria atravs de cercas mveis, e o pastoreio contnuo diferido quando se restringe o acesso dos animais pastagem apenas em uma poca em que se pretende a preservao pontual do seu uso. Outro tipo de especificao das metodologias do pastoreio tem a ver com a gesto separada, sequencial ou conjunta do pastoreio de diferentes classes ou espcies de animais, como seja o acesso preferencial s novas reas a pastorear pelos vitelos ou borregos que so criados juntamente com o rebanho dos seus progenitores (creep grazing), o pastoreio sequencial por dois rebanhos de diferentes exigncias alimentares (leader and follower rotation grazing), ou o pastoreio conjunto de diferentes espcies animais, por exemplo vacas e ovelhas e/ou cabras (mixed grazing). O ajustamento da utilizao ao crescimento da pastagem pode conduzir a que em qualquer destes mtodos de pastoreio, particularmente na estao de maior crescimento da erva, no se realize o pastoreio de uma sub-rea ou de parte das parcelas, e essa produo seja aproveitada por corte e conservao, destinada assim aos perodos de escassez da pastagem. 6.4.4- Ingesto dos animais em pastoreio A ingesto dos animais em pastoreio depende das caractersticas da pastagem e da disponibilidade da erva (6.4.5), pode ser influenciada pelas condies ambientais, sobretudo em condies extremas, e determinada por trs variveis interdependentes que so (30): - O tamanho ou massa da preenso; - O ritmo de preenses; - O tempo de pastoreio dirio. 171

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De facto o produto destas trs variveis determina a quantidade de MS (ou MO) ingerida por dia pelo animal. O tamanho da preenso, ou seja, a quantidade de erva que o animal recolhe em cada abocanhamento ou preenso (mg MS p-1) a varivel com maior efeito na ingesto diria, e o ritmo (p.min-1) e o tempo dirio (min) gasto a preender alimento exercem um efeito compensatrio dentro de certos limites (30). Embora se registem diferenas entre bovinos e ovinos, em especial no que se refere ao tamanho da preenso, dadas as diferenas de corpulncia e de forma de realizar a preenso, o comportamento das variveis semelhante nas duas espcies (29). Para alm da preenso estes animais tm de realizar uma mais ou menos intensa actividade de mastigao, nomeadamente devido ruminao, actividade esta to mais intensa quanto maiores e mais reduzido o nmero de preenses (30). As diferenas entre animais na ingesto em pastoreio so diversas e podem ter diferentes causas, destacando-se as suas necessidades alimentares especficas, dependendo do estado fisiolgico, peso e nvel de produo, as diferenas entre espcies (bovinos, ovinos, caprinos), e a experincia anterior de pastoreio (30). 6.4.5- Caractersticas da pastagem e ingesto Diversas caractersticas da pastagem podem afectar a ingesto dos animais em pastoreio, em particular (30): - quantidade de erva disponvel; - altura e densidade da vegetao; - digestibilidade da erva; - composio florstica e morfolgica; - presena e proporo de partes de vegetao morta e erva verde. A quantidade de erva presente em pastoreio contnuo (kg MS ha-1), ou de erva disponvel em pastoreio rotacional ou racionado (g MS ou MO kg-1 peso vivo animal dia-1), pode limitar a ingesto por preenso, obrigando os animais a pastar mais tempo e/ou a maior ritmo de preenses para assegurar adequada ingesto diria, mas abaixo de certos valores, 3 000 a 1 500 kg MS ha-1 ou 60 a 30 g MO kg-1 PV.dia-1, dependendo do tipo de produo e de animal, afecta a ingesto e produes obtidas (30). Os efeitos limitativos da quantidade de erva da pastagem so mais acentuados com erva de mais baixa qualidade, o que significa que a exigncia em disponibilidade mais baixa com erva de mais elevada digestibilidade. Em pastoreio rotacional ou racionado importa no apenas a quantidade 172

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disponvel, mas tambm a quantidade de refugo tolerada, ou seja, a quantidade de restolho presente quando os animais so retirados da parcela ou avanam para nova sub-rea de pastoreio. A altura e a densidade da vegetao, variveis que evoluem em sentido inverso (ver 2.4.4), influenciam tambm a ingesto dos animais em pastoreio. A altura da erva da pastagem, varivel de fcil observao e medio, tem-se revelado o critrio eleito para a gesto do pastoreio em pastagens temperadas do tipo do azevm perene ou azevm x trevo branco, estando disponveis imensos resultados experimentais e sugestes das alturas da erva a que se deve realizar o pastoreio contnuo, conforme a classe de animais, variando de 3 a 6 centmetros em ovinos e 5 a 10 centmetros em bovinos, sendo os valores mais elevados para os animais de maiores exigncias (29). Em pastoreio rotacional ou racionado as indicaes de gesto respeitam altura do restolho a que os animais devem ser deslocados para nova rea de pastoreio, com valores de 4 a 6 centmetros para ovinos e 6 a 10 centmetros em bovinos (29). A ingesto, como j referido em 6.2.4, est bastante correlacionada com a digestibilidade, quer na alimentao em estbulo quer em pastoreio. Em pastoreio sucede que, para alm das diferenas entre espcies e entre estados de desenvolvimento, a digestibilidade tende a diminuir com o aumento da quantidade de vegetao presente e, para uma mesma situao, tende a decrescer nos horizontes de vegetao mais prximos do solo. Estas as razes pelas quais no interessam por um lado elevados valores de erva presente em pastoreio contnuo, mas apenas os que garantem no afectar a ingesto, e, por outro, porque necessrio assegurar alturas mnimas de restolho em pastoreio rotacional ou racionado, evitando obrigar os animais a ingerir as partes de erva mais prximas do solo, dominadas por caules, pseudo-caules e folhas mortas, de bem mais baixa digestibilidade (30). As diferenas de composio florstica e morfolgica influenciam tambm a ingesto em pastoreio, quer porque as espcies apresentam diferentes ingestibilidades (6.2.4), quer porque os animais ingerem mais com vegetao de mais elevada relao folhas/caules, quer porque a presena de gramneas espigadas reduz a ingesto (30). A ingesto e produo dos animais em pastoreio so negativamente afectadas pela presena na pastagem da vegetao morta e pela sua proporo em relao com a vegetao verde presente (30). 6.4.6- Composio florstica e pastoreio selectivo A maior diversidade das pastagens, nomeadamente da sua composio florstica, promove o pastoreio selectivo, ou seja, a escolha e preferncia pelos 173

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animais em pastoreio na ingesto de algumas espcies em detrimento de outras, de folhas em relao a caules, de vegetao verde em relao a vegetao morta, de algumas manchas de vegetao em relao a outras, e rejeio (temporria) de vegetao afectada pelas dejeces, em particular no caso das fezes dos bovinos (30). Os animais tm diferente capacidade de seleccionar, sendo os caprinos mais selectivos que os ovinos e estes mais que os bovinos, mas outras condies influenciam o pastoreio selectivo, como a experincia de pastoreio dos animais, as condies ambientais, a disponibilidade relativa de erva e a presso de pastoreio. O pastoreio selectivo se por um lado permite que o animal consuma uma dieta de valor nutritivo mais elevado do que a erva disponvel, o que uma vantagem de curto prazo para a produo animal, por outro lado conduz reduo do valor nutritivo da erva da pastagem rejeitada, sua senescncia e perda, ou a efeitos negativos na composio florstica como seja a progressiva invaso de espcies de menor valor ou mesmo indesejveis. As formas de gerir ou controlar o pastoreio selectivo so a presso de pastoreio, o pastoreio intermitente em cargas elevadas (por exemplo pastoreio racionado), o pastoreio misto por diferentes espcies ou a alternncia da utilizao por pastoreio e corte. 6.4.7- Pisoteio, atascamento, dejeces e reciclagem de nutrientes O pisoteio, resultante da presso das patas dos animais sobre a vegetao e sobre o solo, afecta diferentemente as espcies conforme a sua maior ou menor susceptibilidade, sendo os efeitos mais pronunciados com cargas mais elevadas (30). Quando o solo se encontre encharcado, com excesso de gua, as patas dos animais enterram-se, cortando folhas e razes, destruindo caules individuais e meristemas, e enlameando a vegetao. Os efeitos do atascamento so mais pronunciados quando o pastoreio feito em elevadas cargas instantneas, ou quando ocorre na fase de instalao da pastagem aps sementeira com mobilizao do solo (30). A escolha de plantas menos susceptveis ao pisoteio ou a adopo do pastoreio rotacional ou racionado para as restantes, assim como retirar o gado das parcelas em situaes favorveis ao atascamento ou em alternativa fazer um pastoreio contnuo com mais baixas cargas, so as medidas de gesto mais adequadas para atender a estes efeitos dos animais sobre a pastagem. Para alm destes efeitos os animais em pastoreio dejectam fezes e urina, as quais provocando algum efeito de rejeio parcial da erva afectada, 174

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representam sobretudo uma importante reciclagem de nutrientes a ter em conta, j que a exportao de nutrientes nos produtos animais bem inferior excretada (30). A principal caracterstica desta reciclagem de nutrientes nas dejeces a sua desigual e heterognea distribuio na rea da pastagem, fazendo com que as sub-reas mais directamente atingidas recebam quantidades unitrias muito elevadas de nutrientes, podendo chegar a ser excessivas para a vegetao e determinarem perdas, em detrimento de outras reas no beneficiadas (30). Estas diferenas so agravadas pelas caractersticas das fezes dos bovinos, ou pela concentrao de dejeces nas reas de descanso dos rebanhos de ovinos por exemplo. Por outro lado, as sadas temporrias dos animais da pastagem, como a recolha de noite ou a deslocao para ordenha, representam exportao parcial de nutrientes que no so reciclados. As quantidades e concentraes de nutrientes nas dejeces so variveis com os tipos de animal e com a sua alimentao, destacando-se porm o facto de quer a urina quer as fezes reciclarem apreciveis quantidades de N e K, mas o fsforo estar concentrado apenas nas fezes (30). Destaque merece tambm o facto de a reciclagem de N nas dejeces poder representar o principal meio de transferncia ou cedncia de N pelas leguminosas de uma pastagem para as gramneas com elas consociadas. 6.4.8- Produo por animal e por unidade de superfcie A intensificao do pastoreio medida que sobem os encabeamentos determina uma progressiva descida das produes obtidas por animal, com aumento da produo por hectare (prod. animal-1 x n animais ha-1) at um valor mximo a partir do qual tambm as produes ha-1 descem, j que os acrscimos do encabeamento deixam de ser suficientes para compensar as redues da produo individual. Torna-se pois necessrio um compromisso entre a produo por animal e a produo por hectare, para o que a anlise da evoluo das produes em diversos ensaios, com diferentes animais, e os modelos propostos (ver ref 30), devem contribuir para a melhor deciso em cada caso, embora outros recursos e restries, nomeadamente as regulamentaes e prmios da poltica agrcola, condicionem tambm as decises (1.7.2.2/.3). 6.4.9- Cercas e bebedouros A gesto do pastoreio implica em maior ou menor grau a instalao e/ ou manuteno de bebedouros ou pontos de gua e cercas que podem ser 175

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construdas de diversos tipos e recorrendo a diferentes materiais (31). Destacamse entre as principais alternativas as cercas fixas, as cercas mveis e a possibilidade de serem electrificadas (31). A sua escolha e instalao depende fundamentalmente da disponibilidade e custos dos materiais e mo-de-obra, do tipo de animais em pastoreio e do mtodo de pastoreio adoptado, sendo certo que o pastoreio contnuo tem menores exigncias. 6.5- Produo animal em pastoreio 6.5.1- Pastagens de sequeiro mediterrnico A produo animal em pastagens de sequeiro mediterrnico tem de adequar-se s elevadas variaes anuais da curva de produo e qualidade destas pastagens (4.3.1). As vacas, ovelhas e cabras produtoras de crias para carne e mesmo os porcos de montado so os que se adaptam melhor a estas situaes, nas quais a conduo em pastoreio contnuo com pequenas adaptaes a que encontra melhor justificao (32). A alternncia anual de um perodo de perda de peso (Vero quente e seco e vegetao morta) e de um perodo de ganhos compensatrios apreciveis e recuperao da condio corporal, no qual ocorrem as paries e amamentao das crias (Inverno/Primavera e erva verde) tpica destas condies mediterrnicas (33). A pastagem seca de Vero tem muito baixa digestibilidade, e quando haja poucas leguminosas o valor proteico pode tambm ser limitante (< 1% N), situao que se agrava nos anos em que as primeiras chuvas efectivas so tardias (33). Esta escassez cclica e que se agrava em alguns anos a limitante principal, que conduz a que as exploraes adoptem encabeamentos baixos a mdios em relao potencialidade da pastagem, conduzindo a eficincias anuais de pastoreio da ordem de 50% ou mesmo menos (33). As exploraes baseadas em pastagens de sequeiro mediterrnico, nomeadamente nas condies do Norte e Centro interiores e no Alentejo, recorrem a outros recursos para reduzir a variabilidade da alimentao anual, como seja a utilizao de restolhos de outras culturas (por exemplo cereais praganosos), o cultivo de pequenas reas com culturas forrageiras para pastoreio de fim de Outono/incio de Inverno e/ou para corte e fenao na Primavera, eventual fenao de sub-reas de pastagem, palhas de cereal, aproveitamento das bolotas dos montados no Outono/Inverno, pastoreio de reas de vegetao arbustiva, etc.. Em termos esquemticos podemos considerar a alimentao anual caracterizada na Figura 6.1. Particular importncia tem, no ajustamento entre produo e utilizao nestas 176

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condies, no s o encabeamento adoptado (intensidade do pastoreio), mas tambm o ciclo reprodutivo anual e respectiva poca de paries. Em pastagens melhoradas as paries de meados/fins de Inverno permitem melhores ajustamentos e eficincias de pastoreio, mas razes de mercado, sobretudo em pequenos ruminantes, podem determinar outras pocas de paries.

Figura 6.1- Representao esquemtica da alimentao dos animais ao longo do ano em sistemas baseados na utilizao de pastagens semeadas de sequeiro mediterrnico (considerando encabeamento de 6 ovelhas ha-1 ). a) Alimentao suplementar com fenos, palhas, pastoreio de ferrejos ou bolota; b) Utilizao do pasto seco; c) Alimentao suplementar de restolhos, fenos, palhas e/ou vegetao arbustiva

A intensificao destes sistemas de produo passa pela tecnologia de sementeira de espcies melhoradas, fertilizaes adequadas, e produo de forragens conservadas, nomeadamente atravs de sub-reas complementares de regadio. A produo em pastagens semeadas e adequadamente manejadas e fertilizadas pode exceder os 150 kg ha-1 ano-1 de borrego (PV), suportando encabeamentos prximos de 4 a 6 ovelhas ou de uma vaca de ventre por hectare, valores trs a quatro vezes superiores aos praticados no pastoreio tradicional de pastagens no melhoradas (32). 6.5.2- Pastagens de regadio As pastagens cuja produo foi abordada em 4.4, de regadio em condies de clima mediterrnico, ou sem necessidade de regadio em climas temperados martimos, apresentam uma curva anual de produo bem mais regular (4.4.1), e um valor nutritivo mais constante ao longo do ano. Podem assim permitir no s mais elevadas produes unitrias, mas tambm servir 177

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de base alimentao de animais mais exigentes em qualidade e regularidade da alimentao ao longo do ano (6.1.3), como seja a vaca leiteira ou a engorda de novilhos (34 e 35). Uma das decises de maior importncia na produo animal baseada nestas pastagens o compromisso entre a produo por animal e a produo por hectare (6.4.8), o qual determina a intensidade do pastoreio, a necessidade relativa de forragem conservada e o nvel de suplementao de concentrados (34 e 36). A produo da vaca leiteira baseada nestas pastagens, que podem -1 -1 permitir produes prximas de 18 mil litros ha ano , exige forragem conservada para o perodo de fim de Outono e Inverno, a qual pode provir de uma cultura complementar de milho silagem ou da ensilagem de erva da prpria pastagem cortada no perodo de maior crescimento na Primavera, e, ainda, em vacas de maior potencialidade, a suplementao de um concentrado com elevado valor energtico (34). A engorda de novilhos permite nestas pastagens produes anuais que podem ser superiores a 1 000 kg de peso vivo animal ha-1, com um bom ajustamento entre produo e utilizao, com um perodo de utilizao anual prximo dos 240 dias, e acrscimos de peso vivo exclusivamente em pastoreio prximos de 0,8 kg dia-1 (35), o que significa que com valores moderados de suplementao em concentrados (da ordem de 2 kg animal-1 dia-1 ) possvel em animais que entrem em pastoreio em Maro com 150-200 kg obter ao fim dos oito meses de pastoreio 400-450 kg PV. Estas pastagens podem ser utilizadas em pastoreio intermitente (rotacional ou racionado), mas tambm em pastoreio contnuo desde que no se utilizem as espcies mais sensveis ao pisoteio (luzerna p. ex.) e desde que se disponha de alimentao suplementar para ajudar a manejar o ajustamento da produo e utilizao por forma a assegurar uma constante eficincia do pastoreio sem prejudicar as produes individuais dos animais (34). A utilizao destas pastagens em produes intensivas deve contemplar uma especial ateno aos riscos de substncias txicas e de distrbios metablicos nos animais, riscos que foram atrs referidos em 6.2.5. 6.5.3- Pastagens de montanha Embora a produo das pastagens de montanha esteja muito dependente de um conjunto de condies ambientais (nomeadamente altitude, regime hdrico do solo, distribuio da precipitao no ano, etc.), e de maneio (regime de utilizao, fertilizao, rega, etc.), tem duas caractersticas comuns que influenciam de forma muito marcada a produo animal que sobre elas assenta: o facto do crescimento anual apresentar uma elevada concentrao em 2-3 178

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meses na Primavera (mais sobre a segunda metade), e a existncia de um longo perodo de Inverno da vegetao em que o crescimento nulo ou reduzido (5 meses Novembro a Maro ou mesmo mais). Estas caractersticas determinam que haja uma grande necessidade de forragem conservada para a estao fria, e o interesse e tendncia para fazer um aproveitamento misto por corte e pastoreio das pastagens melhoradas. Este alis o tipo de aproveitamento dominante em regies de montanha em Portugal (ver 1.5.2 e 4.5), embora os agricultores recorram tambm a outros alimentos para fazer face s necessidade dos animais (37). A produo animal nestas condies feita em geral com animais e produes menos exigentes em termos de valor nutritivo e perfil das necessidades dos animais ao longo do ano, procurando actualmente retirar o mximo benefcio das ajudas das medidas agro-ambientais e do valor acrescido no mercado dos produtos locais (1.5.2). As pastagens melhoradas de montanha mais produtivas produzem prximo de 10 t MS ha-1 ano-1, 60% das quais no corte de feno, valores que consideradas as perdas significam um encabeamento prximo de 2 CN ha-1. Porm, as pastagens espontneas aproveitadas em pastoreio livre (reas baldias) -1 -1 podem apresentar crescimentos de apenas 3-4 t MS ha ano e eficincias de pastoreio da ordem de apenas 30%, o que significa o equivalente a 3-4 ha CN-1. 6.6- Planeamento da produo e utilizao A nvel das exploraes agro-pecurias ou dos sistemas de produo necessria uma forte integrao entre diferentes produes vegetais e a produo animal, por forma a optimizar a utilizao dos diferentes recursos e permitir a melhor rentabilidade da explorao. O planeamento da produo e utilizao das forragens e pastagens ao nvel da explorao agrcola, assim como a sua avaliao peridica, so instrumentos importantes para prosseguir os objectivos atrs referidos. Ao longo deste texto foram sumariamente abordadas as diferentes alternativas e condicionalismos de produo e conservao de forragens, de produo e utilizao de pastagens, e, neste captulo de forma mais sumria ainda, as exigncias dos animais. As culturas a praticar devem estar de acordo com os condicionalismos de adaptao ambiental, mas tm que do ponto de vista da sua utilizao e valor nutritivo estar adequadas s exigncias dos animais. ineficiente produzir forragens ou pastagens que no tenham qualidade elevada se os animais a explorar forem vacas leiteiras de alta produo, mas tambm um desperdcio produzir forragens ou pastagens de elevado valor nutritivo se os animais a 179

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alimentar forem de baixas exigncias (38). O planeamento da produo e utilizao deve, num processo interactivo, comportar os seguintes passos: 1- Clculo das necessidades alimentares ao longo do ano do conjunto de classes de animais da explorao e do seu nmero previsvel, em termos de quantidades (MS) e classes de qualidade; 2- Ajustar a escolha das culturas (forrageiras e pratenses) s disponibilidades de recursos, nomeadamente superfcies das parcelas, condies ambientais e equipamentos disponveis, tendo presente as exigncias de valor nutritivo ou classes de qualidade dos animais e produes que se pretendem; 3- Clculo das disponibilidade forrageiras globais, tendo em conta a potencialidade produtiva e as perdas inerentes aos processos de utilizao (perdas de conservao, eficincias de pastoreio, etc.); 4- Estimar as possibilidades de satisfazer as exigncias dos animais atravs do pastoreio (n de dias de pastoreio ano-1); 5- Estimar as necessidades de alimentao no cobertas pelo pastoreio, atender ao uso de outros recursos nomeadamente subprodutos de outras culturas e alimentos concentrados, e calcular por diferena as quantidades necessrias de forragens conservadas; 6- Estabelecer um calendrio anual de utilizao das pastagens, forragens e outros alimentos. Os clculos e estimativas podem ser baseados em kg MS (em termos de produes e de alimentos ingeridos), considerando trs classes de qualidade ou valor nutritivo das forragens e pastagens, conforme sugerido em 6.2.2. Um passo adicional (passo 7) neste processo de planeamento o de avaliar o ajustamento entre necessidades dos animais e disponibilidades nutritivas da rao de base para os diferentes perodos de calendrio anual (passo 6), pelo recurso s tabelas de necessidades dos diversos tipos de animais e valor energtico e proteico das diferentes forragens (5, 6 e 10). necessrio ter presente que a explorao de animais mais exigentes de elevada potencialidade produtiva, e a intensificao da produo pela adopo de encabeamentos mais elevados, conduzem respectivamente a acrscimos de exigncia da qualidade das forragens produzidas e acrscimos da quantidade (e perodo) de alimentao complementar obtida em pastoreio. Uma aproximao mais elaborada e ambiciosa de planeamento da produo e utilizao a construo de modelos de simulao que podem e devem incorporar parmetros de valor de mercado dos produtos e clculo de margens brutas, tal como j ensaiado entre ns para o sistema de produo de ovinos de carne em pastagens de sequeiro mediterrnico (39). Importncia crescente deve ser prestada ao planeamento, gesto e uso eficiente dos nutrientes no conjunto da explorao, atendendo s entradas de 180

Captulo 6

nutrientes nos fertilizantes, na fixao simbitica de N, nas raes e em outros alimentos adquiridos pela explorao, assim como utilizao dos estrumes e reciclagem atravs das dejeces animais em pastoreio, pelas implicaes para a prpria explorao e para o meio ambiente (38 e 40). Referncias
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