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A lngua
inatingvel: o discurso na histria da lingstica.
Campinas: Pontes, 2004.
Resenha
Denise Barros Weiss*
His theory of language and society refrains from all too easy choices: Pcheux avoids the ideological selfevidences of so-called clear, rational and univocal language. But he also treats with caution the poetic or mad
play that explores the equivocality of language to invoke change. Language is a unity full of breaks. HELSLOOT,
Niels. Disponvel em http://www.nielshelsloot.nl/publications/1995a.htm
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O sonho da onipotncia sobre a lngua seduziu no somente poetas e polticos, mas tambm cientistas. Houve muitas tentativas de
mimetizar perfeitamente a significao em onomatopias, aprisionando a lngua como a uma
harpa mgica, dominada para tocar somente a
cano que se deseja. Mas no possvel aprisionar o sentido. Aprender, talvez. Apreender,
nunca.
de Milner, que o real da lngua mesmo o impossvel. Falar escolher, escolher renunciar.
Assim, tudo no se pode dizer. Como exemplo
desse impossvel, lembram aqueles que compararam a tentativa de apreender o carter da
lngua ao mito da completude do ser humano.
Mais uma vez o impossvel se impe:
Esse ponto de impossvel surge do fato de que,
como dois sujeitos no se podem unir, no h
relao sexual (LI, 52)6.
que nasceram, mostrando como cincia e histria se interpenetram. Esse movimento comea com Saussure.
cientifica: el funcionamento entero de uma lngua consiste em el juego de identidades e diferenas; valores y sus oposiciones.9
Os autores advogam a tese de que a principal contribuio de Saussure a sua concepo de valor e criticam os que consideram
Saussure simples. Evocando Benveniste, afirmam que
Colocar o valor como pea essencial do edifcio [da obra de Saussure] equivale a conceber
a lngua como rede de diferenas sem termo
positivo, o signo no jogo de seu funcionamento opositivo e diferencial e no na sua realidade; conceber o no dito, o efeito in absentia
da associao, em seu primado terico sobre
a presena do dizer e do sintagma; o nodito constituinte do dizer, porque o todo da
lngua s existe sob a forma no finita do notudo, efeito da alngua; pelo papel
constitutivo da ausncia que o pensamento
saussureano resiste s interpretaes
sistmicas, funcionalistas, gestaltistas e
fenomenolgicas que, entretanto, elas no
cessam de provocar (LI, 58).
SAUSSURE, F. Curso de lingstica general. 4. ed. Buenos Aires, Editorial Losada, 1961. p. 9.
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Vo ento apresentar como a lngua foi utilizada no correr da Revoluo Russa, quer pelos
governantes, para manipular informaes e divulgar um pensamento unvoco sobre o que
ocorria, quer pelos que, se rebelando contra o
regime totalitrio, usavam essa lngua para falar de sua insatisfao.
Esse rastreamento comea com os protagonistas do Outubro lingstico e literrio, grupos que, durante os ltimos anos da dcada
de 10, mantiveram-se frente na cena ideolgica. Em uma listagem que exibe muito conhecimento de nomes (e que por isso exige do leitor muita informao prvia para ser devidamente apreciada), narram como cada grupo atuou,
ou tentou atuar, na revoluo proletria, mostrando, com um lamento, como esse conjunto
de aes foi engolfado pelo sistema.
Dos movimentos literrios, passam a analisar os movimentos pedaggicos. O livro sublinha a relao entre as lutas camponesas pelo
poder aps a revoluo bolchevique e as polticas lingsticas concomitantemente adotadas.
Desde antes da Revoluo Russa, j havia uma
oposio, no campo das idias, entre a viso
urbana, caracterizada pelo gosto pelo progresso e pela ocidentalizao dos costumes, e a
viso rural, marcada pelo tradicionalismo religioso e a fidelidade cultura eslava. Essa contradio marca o modo como se processou a chamada educao das massas. A questo era:
Como conciliar as necessidades econmicas
e polticas (difuso das tcnicas agrcolas e industriais, estabelecimento da administrao
sovitica) com as formas nacionais e as heranas que elas veiculam? (LI, 78).
O reflexo dessa contradio est na tentativa dos tericos de unir as vanguardas a temas
ligados tradio dos literatos, criando textos
de fico cientfica em que opunham a
artificialidade das cidades humanas naturalidade dos campos (no muito diferente do que
se tem hoje nos temas de filmes como Blade
Runner e Matrix que radicalizam as diferenas entre o artificial e o natural at o limite de
discutir o carter do real).
Essa tenso vai tomar corpo tambm no
pensamento leninista, comprimido entre a necessidade de uma liberdade de participao
crtica na poltica por parte de todos os cidados e a exigncia de sua subordinao tcnica no processo de trabalho organizado por
especialistas (LI, 80).
Essas contradies podem ser observadas
na obra de Maakovski. Por um lado esse poeta
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o modo como se articulou a lngua de Estado, trabalho de Stalin, cujo objetivo era dar conta da histria, tornando-a mais de acordo com
seus objetivos e sua ideologia. Na falta de uma
potente mquina do tempo, o ditador contentou-se em usar meios mais corriqueiros de trabalho assassinatos, certamente, mas principalmente destruio de documentos, em uma
enorme tarefa de reconstruir a histria recente
daquele pas10. O que precisava fazer ia alm
da eliminao pura e simples das pessoas fsicas. Era necessrio apagar essa imagem
indesejada da memria coletiva. Todos os meios possveis foram usados. Apagamento de
fotos (o que ele no faria com um computador,
hoje...), de dados biogrficos, a reescritura de
histrias, a remontagem dos fatos segundo a
ordem mais conveniente... Mas ele no sabia
(nem tampouco os autores desse livro, na poca de sua elaborao) que o passado voltaria,
bem mais tarde, para cobrar sua parte: suas
cidades, to bem renomeadas, reassumiram
seus nomes originais; sua esttua, to bem
construda, foi derrubada do pedestal, as lnguas
que ele sups soterradas pelo russo voltaram
em guerras fratricidas, ansiosas pelo reconhecimento11... so as voltas da histria.
Onde est o ponto de ruptura de Stalin com
a ordem antes proposta por Lenin? Segundo
os autores, est na maneira pela qual as metforas utilizadas por Lenin foram lidas por Stalin:
ao p da letra. O que se perdeu, para usar a
linguagem de Pcheux e Gadet, foi o humor: a
capacidade de enxergar alm das palavras,
alm de um sentido unitrio que se quer atribuir
a elas. A linguagem deixou, mais uma vez, de
ser uma representao do real para se passar
por ele.
A linguagem como imagem lgica da realidade, reflexo do real e expresso da objetivida-
O que, ao que parece, no foi privilgio dele. Conversas com uma famlia russa, h alguns anos, me revelaram
que uma das dificuldades de se estudar na Rssia dos anos 90 foi justamente desembaralhar os fios dessa
histria reescrita tantas vezes e que mudava a cada gerao de alunos nas escolas oficiais.
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Um aluno srvio explicou que quando comeou a guerra na antiga Iugoslvia, uma das primeiras providncias
de cada um dos grupos envolvidos foi voltar a falar em sua lngua, e houve um grande movimento de modificao dos nomes, atribuindo quilo que s tinha um nome em russo um equivalente em srvio.
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de: o realismo socialista em literatura baseiase no mito de uma coincidncia entre a linguagem e o real, impondo-se descrev-lo objetivamente, tal como ... na ideologia stalinista, ou seja, de fato, transfigurar a realidade
ao refleti-la (LI, 103).
Cabe aqui sublinhar a interessante simetria que subjaz no somente ao tema do livro os duplos, as contradies, as vises especulares - mas tambm conformao do prprio livro. O ponto de virada dos autores fica
exatamente na metade do livro, um nmero semelhante de captulos de cada lado sugere no apenas uma
ciso, no nvel do contedo do texto, mas tambm algo de uma viso especular da histria da lingstica.
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A importncia dada a Chomsky nesse livro faz pensar em como era forte sua influncia poca em que esse
livro foi escrito, e em como isso foi sendo relativizado no correr das dcadas seguintes.
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abstrata.
O lingista vai se mostrar sempre antifuncionalista: para ele a linguagem no um instrumento de comunicao, mas uma propriedade
biolgica da espcie humana. Ele tenta provar
essa teoria mostrando a ambigidade como
exemplo. Se a lngua tem como funo comunicar, como, argumenta Chomsky, permite um sistema tal que se pode dizer coisas muito diferentes com a mesma palavra ou a mesma expresso? no mnimo antieconmico.
Mas a preocupao com a ambigidade no
especfica de Chomsky, e ele tambm no o
nico a tentar propor um sistema que d conta
do que para ele um problema. Gadet e
Pcheux mostram isso cotejando a perspectiva chomskiana com a de Ruwet. O primeiro analisa a ambigidade e tenta resolv-la no nvel da
estrutura profunda: nesse domnio, a ambigidade constitui apenas um fenmeno pontual e
idiossincrtico considerado como puro sintoma, uma conjuntura de discusso (LI, 145).
Ruwet, por sua vez, trata a ambigidade como
critrio de adequao das gramticas (LI, 145).
Yehoshua Bar-Hillel: filsofo, matemtico e lingista do MIT, conhecido por seu trabalho pioneiro no campo da
traduo automtica (machine translation). (Fonte: http://list-of-linguists.wikiverse.org/)
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ria. Um, em que mostra a homogeneidade material da lngua e a impossvel distino, no mbito formal, entre o que gramatical e o que
agramatical (O que diferencia as incolores idias
verdes dormem furiosamente de as animadas
crianas loiras correm furiosamente?). No segundo momento, surge a aparente soluo para
esse impasse. Junto com o infalvel sinal de
asterisco, a figura do falante ideal, capaz de distinguir uma frase da outra intuitivamente, reconhecendo-lhes o sentido ou a falta dele
sem recorrer a contexto (palavra que talvez nunca tenha aparecido em sua obra).
Assim, a questo dos dados imediatamente considerada, na G.G.T., na sua relao com a
questo do sujeito (LI, 154). Um sujeito a-poltico, a-histrico, descarnado, por assim dizer.
Talvez at muito semelhante ao marciano de
Pcheux e Gadet.
O impossvel na lngua ser objeto de muitas tentativas de contorno, na lingstica, pela
determinao do que ou no gramatical, pelo
estabelecimento de fronteiras, de balizas. O
impossvel seria, ento o que no se enquadra
nos parmetros de gramaticalidade. Mas continua fugidio: h sempre um mundo possvel em
que o agramatical deixa de s-lo; quando isso
no acontece ainda pode entrar em cena o humor, a brincadeira, o nonsense. Assim o impossvel continua sendo tambm o intangvel.
Em Chomsky essas tentativas de apreenso
da agramaticalidade o faro classific-la e tentar propor escalas de aproximao entre gramatical e agramatical.
O que escapa teoria chomskiana? Segundo A lngua inatingvel, a noo de discursividade, que substituiria a interpretao semntica das sentenas por uma prtica de interrogao dos textos referidos sua posio em
um campo histrico. (...) A tese que resulta disso que o sentido no preexiste sua constituio nos processos discursivos (LI, 158).
Toda a complicao est no fato de que no
se admite, na teoria gerativa, que h na lngua
um carter transgressor, do qual a metfora
somente um exemplo.
Pcheux e Gadet comeam ento a fazer o
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(...)
A posio construtivista pode ao contrrio ser
interpretada como um empreendimento de
recobrimento filogentico e ontogentico, no
ponto em que a histria de cada desenvolvimento individual reproduz parcialmente a
evoluo das espcies e a histria dos conhecimentos cientficos. (LI, 175)
Nesse contexto, a lngua deixa o espao europeu do adestramento (...) e se torna um rgo-instrumento do sujeito, um dos meios
pelos quais ele se exprime, se comunica com
os que o cercam e age sobre eles (LI, 185).
Os autores sugerem ento examinar o fundamento terico da controvrsia filosfica americana que ope o empirismo ao racionalismo
para tentar determinar a posio real da Gramtica Gerativo-Transformacional, seu solo ideolgico efetivo, sem se ater palavra da interpretao chomskiana (LI, 187).
O ponto mais recalcado do trabalho de
Chomsky, segundo os autores, a noo de
regra, que permeia a gramtica e o direito.
A explicao materialista para esse recalque
ser ligada s condies histrias nas quais se
organizou o Direito na Amrica. Mais uma vez
recorrem comparao, cotejando as configuraes do direito na Frana e nos Estados Unidos, como j haviam mostrado em relao
gramtica.
O direito na Frana baseado em uma lei
Curiosa ironia nobreza no foi o que os americanos tinham desprezado em sua prpria histria? Ah, sim, os
autores de La Langue so franceses...
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White Anglo-Saxon Protestant sigla que identifica o norte-americano caracterstico, e que remete ao American
Way of Life.
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no se d sem contradio:
A ambigidade anglo-sax fundamentalmente dicotmica: ela se inscreve nesse mundo
lgico reduzido, nesse modelo reduzido
construdo pelo raciocnio lgico.
A relao do humor judeu com o absurdo
diferente: no se entrega nunca pura lgica,
mas supe um desvio pela histria, a lngua, o
Texto (LI, 195).
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Os filmes norte-americanos sempre me impressionaram pelo fato de neles qualquer pessoa saber falar ingls.
Se por acaso no o fazia era certamente um inimigo que deveria ser aniquilado... mesmo se fosse um aliengena!
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Grande Serto: Veredas. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986, p.80.
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Os autores elaboraram uma sofisticada anlise da histria da lingstica sob o vis da anlise do discurso. Demonstram um conhecimento profundo tanto dos movimentos polticos,
quanto das revolues tericas nos campos da
filosofia e da lingstica ao longo do sculo XX,
a partir da viso do estado da lingstica no final dos anos 70 (a primeira edio surge na Frana em 1981). E justamente esse conhecimento enciclopdico que por vezes atordoa o leitor
menos experiente ou menos informado.
Apesar de o livro ser uma anlise da histria
da lingstica, nem sempre os autores vo se
pautar somente pela cronologia dos fatos. Nos
(muitos) captulos do livro, eles vo construindo um tecido de informaes em que entremeiam os dados da histria com a sua viso, fortemente marcada por fontes da psicanlise
Freud, Lacan, Milner so presenas constantes
e por uma perspectiva marxista.
Gadet e Pcheux trabalharam, como j se viu,
sob duas grandes perspectivas: a da poltica,
atravs de seus lderes ou das massas em fases de movimentao poltica, e da cincia,
notadamente a psicanlise de base freudiana,
perscrutando os movimentos na lingstica em
sua busca pelo poder sobre a palavra.
Outro ponto de destaque desse livro a leitura da obra de diferentes autores sob o ponto
de vista da duplicidade: Dois Saussure, dois
Maiakovski, dois Chomsky... Aparecem sempre
os contrastes, mas tambm a ligao entre
esses duplos.
Outra caracterstica que chama a ateno
o processo de composio dos nomes dos
captulos. Ler o sumrio desse livro sem conhecer o contedo muito pouco esclarecedor.
Geralmente s possvel entender esses ttulos retrospectivamente, aps o leitor ter dado
conta no apenas do que diz o captulo, mas,
muitas vezes, das finas redes que ligam essas
informaes ao jogo de palavras presente do
ttulo. O que significa que algum que queira utilizar o livro como uma fonte de consulta rpida
provavelmente ficar bastante frustrado. No
um livro que se possa folhear e fazer um comentrio, mesmo geral. H que se ler. Seriamente.
A quem interessaria tal leitura? primeira vista, aos lingistas interessados em compreender a obra de Pcheux. Mas o modo como esse
livro escrito faz dele fonte interessante para
quem quer compreender melhor, se aprofundar
no estudo dos movimentos de linguagem do
sculo XX, principalmente em suas repercusses polticas.
guisa de concluso
Aps a leitura dessa obra, poder-se-ia sugerir um outro ponto de vista para a pesquisa sobre as relaes lngua(gem) e poder: a religio.
Dos campos da vida humana, talvez seja a o
lugar em que melhor se percebe, por um lado,
a no-univocidade da lngua, e por outro as tentativas sangrentas de assegurar seu domnio e
sua leitura uniformizada, quer por interesses,
quer por crenas o que, afinal de contas, talvez seja uma mesma coisa.
Penso que um bom exemplo do que seria
esse trabalho seja observar as discusses sobre o nome que se d ao que se conhece como
Deus. Um fragmento dessa discusso est no
trecho a seguir, encontrado em uma das inmeras pginas da Internet que tratam do tema:
Os nomes de Deus
Segundo a teologia muulmana, os nomes de
Deus so 4 mil: mil so conhecidos apenas
por Deus; mil por Deus e pelos anjos; mil, por
Deus, pelos anjos e pelos profetas; mil, por
Deus, pelos anjos, pelos profetas e pelos fiis.
Desses ltimos, 300 so citados na Tor; 300,
nos salmos; 300, nos evangelhos e 100, no
Alcoro: desses, 99 so conhecidos pelos fiis
comuns; 1 est escondido, secreto e acessvel somente aos msticos mais iluminados.
Segundo os ensinamentos do profeta Maom,
existem 99 nomes que pertencem somente
a Deus: aquele que os aprende, que os compreende e os enumera entra no paraso e alcana a salvao eterna. De fato, entender a
essncia desses atributos o primeiro passo
para enriquecer-se espiritualmente. Eis porque,
no plano estritamente prtico, costume do
muulmano, que se recolhe em orao, fazer
correr entre os dedos as 99 contas do seu rosrio. Todavia, os nomes de Deus no so
Deus, mas um simples smbolo da realidade
divina, adaptada aos limites da razo humana.
Agenda latinoamericana mundial.
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Disponvel em http://educaterra.terra.com.br/literatura/poesiamoderna/2003/11/05/003.htm
CAEIRO, Alberto. (Fernando Pessoa). poema V de O Guardador de Rebanhos.
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MACHADO DE ASSIS, A igreja do Diabo.
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Bibliografia
AGENDA latino-americana mundial. Disponvel em http://latinoamericana.org/2003/textos/
portugues/DeusNoAlcorao.htm. Acesso em 18/10/04.
BANDEIRA, Manuel. Arte de amar. Disponvel em http://www.cin.ufpe.br/~ago/poesias/mbandeira.
Acesso em 04/10/04.
CAEIRO, Alberto (Fernando Pessoa). O Guardador de Rebanhos [poema V]. Obras Completas.
Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1977.
CHOMSKY, N. Thories du language thorie de lapprentissage: le dbat entre Jean Piaget e
Noam Chomsky. Paris: Editions du Seuil, 1968.
FERREIRA, Maria Cristina Leandro. Saussure, Chomsky, Pcheux: a metfora geomtrica dentro
e fora da lngua. Linguagem & Ensino, v. 2, n. 1, p.123-137, 1999.
GIL, Gilberto. Metfora. Disponvel em www.limiar.com.Br/songbook/s_gil.htm. Acesso em 04/10/04.
HELSLOOT, Niels Having ones nose in order. Towards a post-marxist theory of language. Disponvel em http://www.nielshelsloot.nl/publications/1995a.htm. Acesso em 02/10/04
MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. A Igreja do Diabo e outros contos. So Paulo: Scrinium,
1996.
MALDIDIER, Denise. A inquietao do discurso: (Re)ler Pcheux hoje. Campinas: Pontes, 2003.
ROSA, Guimares. Grande Serto: Veredas. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986.
SAUSSURE, F. Curso de lingstica general. 4 ed. Buenos Aires: Editorial Losada, 1961
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