Princpios de conexo entre ideias

Embora seja demasiado evidente para se furtar observao de que ideias diferentes se conectam, no
descubro que algum filsofo tenha tentado enumerar ou classificar todos os princpios de associao. E,
no entanto, um assunto que parece digno de curiosidade. Para mim, parece-me haver apenas trs
princpios de conexo entre as ideias, a saber, Semelhana, Contiguidade no tempo e no espao e Causa
ou Efeito.
Creio que no surgiro muitas dvidas acerca do facto de estes princpios servirem para conectar ideias.
Uma pintura leva naturalmente os nossos pensamentos para o original; a meno de um aposento num
edifcio introduz uma inquirio ou discurso a respeito dos outros; e se pensarmos numa ferida,
dificilmente nos abstemos de refletir sobre a dor que se lhe segue. Mas pode ser difcil provar, para a
satisfao do leitor ou mesmo para o prprio prazer de um homem, que esta enumerao completa e
que no h outros princpios de associao exceto estes. Tudo o que podemos fazer, em tais casos,
passar os olhos por vrios casos, e examinar cuidadosamente o princpio que liga os diferentes pensa-
mentos uns aos outros, nunca parando at tornarmos o princpio to geral quanto possvel. Quanto mais
casos indagarmos e maior cuidado empregarmos, tanto maior segurana adquiriremos de que a
enumerao, que formamos desde o todo, completa e ntegra.

D. Hume, Investigao sobre o Entendimento Humano, Edies 70, 1985, p. 30.