História

7º Ano

A Sociedade Egípcia e o Poder do Faraó

֍ O faraó: um Deus vivo

O Egipto era governado por um rei, o faraó, auxiliado pelo vizir (espécie de
primeiro-ministro) e por outros altos funcionários. Era ele quem velava pela ordem e
pela estabilidade em todo o país, mantendo unidos o Alto e o Baixo Egipto (usava
uma coroa dupla, símbolo dessa união).

O Faraó era sacerdote supremo, administrador da justiça, comandante do exército.

Era considerado um deus vivo, filho do deus-Sol, Amon-Ré. O seu poder era,
portanto, um poder sacralizado.

Ninguém podia desobedecer-lhe porque isso era o mesmo que desobedecer aos
deuses. O faraó dispunha, assim, de um poder absoluto, sobre as coisas e sobre as
pessoas.

A monarquia faraónica conseguiu sobreviver ao longo de quase três mil anos.

A Pirâmide Social Egípcia

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֍ A sociedade: os privilegiados

O faraó distribuía as terras e os cargos. A sua numerosa família, bem como os

sacerdotes, os nobres e os altos funcionários eram os principais beneficiários das
doações do faraó. Constituíam, assim, o escalão cimeiro e privilegiado da sociedade
egípcia.

Numa escala intermédia, situavam-se os escribas, geralmente funcionários do

palácio real ou dos templos. Como dominavam o complexo sistema de escrita
egípcio e possuíam conhecimentos relativos à administração e aos impostos,
formavam também um grupo social privilegiado.

Ramsés II

Ramsés II, o mais poderoso dos faraós, reinou no Egipto entre

1290 e 1224 a. C. Ergueu por todo o país grandiosas construções
em honra dos deuses e para a sua própria glorificação.

Tal como era habitual acontecer com os faraós Ramsés II tinha

muitas esposas, Mas a sua preferida foi a rainha Nefertari, que
chegou a governar o Egipto quando o faraó se ausentava em
campanhas militares. Em honra de Nefertari, Ramsés II mandou
construir um impressionante templo rupestre em Abu Simbel e um
túmulo decorado com maravilhosas pinturas.

Ramsés II morreu com quase 90 anos de idade. O seu túmulo, que

deveria conter riquezas inimagináveis, foi saqueado, como quase
todos. No entanto, a sua múmia foi preservada e encontra-se hoje no Museu Egípcio, no
Cairo.

֍ A Sociedade: os não-privilegiados

As camadas inferiores da sociedade egípcia eram formadas pelos grupos mais

numerosos da população – camponeses e artesãos. Os camponeses constituíam
cerca de 90% da população. A sua vida era muito dura. Cultivavam as terras do faraó,
dos templos e dos nobres, a quem tinham que entregar quase toda a produção. Nos
meses de Verão, enquanto durava a inundação do Nilo, os camponeses eram
obrigados a trabalhar nas grandes obras públicas.
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Na base da pirâmide social situavam-se os escravos, em geral prisioneiros de guerra.

Isso explica que apenas houvesse escravos no Egipto nas poucas épocas em que o
País esteve envolvido em guerras.

Na sociedade egípcia existiam, pois, grupos sociais fortemente diferenciados,

consoante o seu grau de riqueza ou de poder. Era uma sociedade estratificada.

A vida difícil do camponês egípcio

Um escriba procura convencer um jovem

aprendiz as letras a não abandonar a sua profissão.
Disseram-me que queres pôr de parte as
letras e te voltas para o trabalho de campo […] Não
te recordas da condição do lavrador quando vêm
cobrar o imposto sobre a colheita? Os vermes
levaram-lhe metade do grão e o hipopótamo comeu
o que restava. Caem os gafanhotos […] Que
calamidade para o camponês! O que ainda possa fica
na eira roubaram-no os ladrões. A junta de bois
morreu a puxar o arado. E, agora, o escriba chega ao
porto [do Nilo], para taxar a colheita. Traz com ele
guardas armados de varas […] E dizem: “ Dá-nos o
grão!” Mas ele já não o tem […] então batem no
camponês, estendido no chão. Carregam-no de
correntes e lançam-no no fosso; ele mergulha na
água e chafurda, de cabeça para baixo […].
O escriba está acima de todos. O que
trabalha escrevendo não sofre impostos, não tem
obrigações a pagar. Lembra-te bem disto.
“Sátira dos Ofícios”, Papiro Anastasi V. C. 1900 a.C.

Atividade 3.

1 – Quem governava o Egipto.

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2- Quais os poderes que detinha o Faraó?

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3 – Como era a pirâmide social egípcia?

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4 – Enumera as condições que tornavam pouco invejável a vida do camponês

egípcio.

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5 – Compara a situação do escriba com a do camponês.

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