BIOELETROGÊNESE E POTENCIAL DE REPOUSO: a

importância vital dos fenômenos elétricos nas células

Bruna Gomes MALAGOLI, Iara RINCO-SILVA, Áquila SERBATE-BORGES

Faculdade de Farmácia - UFMG
bruna_bgm@yahoo.com.br

EIXO TEMÁTICO: Saúde

Abstract

Most of the animal cells have a difference of potential related to their

membrane, being the interior of the cell in rest negatively carried and the outside
positively carried. This difference of potential is called rest potential. The Donnan
balance allows a better understanding of this difference of potential that is present on
the resting cells, even if the biological systems do not follow it perfectly. To calculate
the difference of electrical potential (what is the same but in opposite directions) it is
used the Nernst equation.
The understanding of the rest potential of the cells is indispensable to learn
how our body works, since the biological process, especially those related to the
nervous system, come from variations of this potential.

Keywords: cells; rest potential; Donnan balance.

Resumo

A maioria das células animais possui uma diferença de potencial

associada a sua membrana, sendo o interior da célula em repouso carregado
negativamente e o exterior positivamente. Essa diferença de potencial é denominada
potencial de repouso. O equilíbrio de Donnan permite um melhor entendimento
dessa diferença de potencial existente em células em repouso, mesmo que os meios

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biológicos não o sigam perfeitamente. Para calcular a diferença de potencial elétrico
(que é igual e contrária à força da concentração) é utilizada a equação de Nernst.
O entendimento do potencial de repouso das células é fundamental para
a compreensão do funcionamento de todo o nosso organismo, já que os processos
biológicos, principalmente aqueles regidos pelo sistema nervoso, advém da
modificação desse potencial.

Palavras-chaves: células; potencial de repouso; equilíbrio de Donnan.

Introdução

As células estão separadas do ambiente por uma estrutura fundamental,

a membrana plasmática. A membrana faz mais do que separar o conteúdo celular do
meio circundante; ela é atravessada por canais e bombas altamente seletivos,
formados por moléculas protéicas, que permitem a entrada e saída de substâncias
específicas na célula. Esse fluxo iônico através das membranas é a base da
comunicação intercelular, de extrema importância nos processos fisiológicos.
A maioria das células animais apresenta diferença de potencial elétrico
(voltagem), através de suas membranas plasmáticas. O citoplasma costuma ser
eletricamente negativo em relação ao líquido extracelular. A diferença de potencial
elétrico, através da membrana plasmática de células em repouso, é denominada
potencial de repouso da membrana.
O potencial de repouso da membrana desempenha papel central na
excitabilidade das células nervosas e musculares, bem como em algumas outras
respostas celulares, já que a modificação desse potencial (os chamados potenciais
de ação) resulta em diversas alterações nas células vivas.
Para que haja troca de moléculas e íons entre a célula e seu meio
ambiente, a membrana plasmática possui proteínas transportadoras. Um desses
recursos é a bomba de sódio e potássio.
A bomba é conhecida como a Na+ – K+ ATPase. Assim, ela mantém a
concentração de Na+ no citosol cerca de 10-30 vezes menor do que no líquido
extracelular e a concentração de K+ cerca de 10-30 vezes maior. Essa bomba

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transportadora de íons é fundamental para a sobrevivência dos seres vivos, sendo
que seu não funcionamento pode levar à morte.

Objetivo

Apresentar o tema Bioeletrogênese e Potencial de Repouso de forma

dinâmica e ilustrativa, ressaltando a importância desses mecanismos para o correto
funcionamento dos organismos vivos.

Desenvolvimento

A diferença de potencial elétrico, através da membrana plasmática da

célula em repouso, é denominada potencial de repouso da membrana.
Para que se compreenda o potencial de repouso de uma membrana é
necessário entender o Equilíbrio de Donnan, apesar dos modelos biológicos não o
seguirem completamente.
As células têm uma composição interna muito diferente daquela do meio
extracelular (Tabela 1). Uma das diferenças mais importantes é que no citoplasma
há moléculas protéicas de grande peso molecular dotadas de carga negativa. Essas
moléculas são impermeantes através da membrana e afetam a distribuição de íons e
de cargas através dela (Fig.1).

Adaptado de SCHAUF (1993).

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 Fig.1- Panorama da composição elétrica dos meios intra e extracelular
(http://www.unb.br/ib/cfs/aulascg/potrepouso.ppt).

Assim, a presença de cargas negativas, presas no citoplasma, cria uma

assimetria de concentrações de íons e uma diferença de potencial através da
membrana (Fig.2). Dessa forma haverá uma redistribuição iônica, que recebe o
nome de fenômeno de Donnan, gerando o Equilíbrio de Donnan.

Fig.2 – Desenvolvimento do equilíbrio

eletroquímico em sistema onde a
membrana só é permeável ao íon positivo
+
(Na ).

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 O Equilíbrio de Donnan segue as seguintes condições:
a)- distribuição assimétrica de íons;
b)- diferença de potencial transmembrana;
c)- polaridade da membrana é igual à carga da macromolécula
impermeante;
d)- permeabilidade a todos os íons difusíveis é a mesma.
Os itens c) e d) não se aplicam a processos biológicos, pois a
permeabilidade das membranas celulares varia de acordo com a substância (PCl-
>PK+>> PNa+) e há ainda diferenças entre o gradiente osmótico e o elétrico nas
células.
A força resultante que impulsiona um soluto carregado através da
membrana, chamada gradiente eletroquímico, é uma composição de duas forças: o
gradiente de concentração e a voltagem através da membrana. O gradiente de
concentração estabelece o fluxo do meio mais para o menos concentrado. Além
disso, a maioria das membranas celulares possui uma diferença de potencial elétrico
em cada lado, a qual dá-se o nome de potencial de membrana, que exerce uma
força em qualquer molécula portadora de carga elétrica. O lado citoplasmático da
membrana apresenta um potencial negativo e tende a puxar os solutos
positivamente carregados para o interior da célula e impelir os negativos para fora,
evidenciando o gradiente de voltagem.
Para alguns íons, como o Na+, os gradientes de concentração e voltagem
atuam na mesma direção criando um gradiente eletroquímico relativamente alto. O
Na+ é o íon positivamente carregado mais abundante fora da célula, logo, tende a
entrar nas células se tiver oportunidade. Já no íon K+ os gradientes de concentração
e de voltagem possuem efeitos opostos e o gradiente eletroquímico é pequeno. O
K+ é um íon positivamente carregado que está presente em muito maior
concentração dentro das células do que fora (Fig.3). Então, por causa do efeito
oposto, esse íon possui pouco movimento resultante através da membrana.

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 Fig.3 – Esquema de uma célula mostrando os gradientes osmótico e elétrico para Na+, Cl- e K+

A célula tem que dispor de sistemas que mantenham em equilíbrio essas

quantidades, tendo, como princípio elementar de funcionamento, as relações das
concentrações de íons e proteínas entre os meios extra e intracelular. As
concentrações são mantidas graças às trocas iônicas e protéicas estabelecidas
entre os meios internos e externos à célula, de tal modo que se mantenham as
concentrações ideais de cada íon e proteína em cada meio. Essas diferenças entre
gradiente osmótico e elétrico fazem com que, nas células, Na+ e K+ não estejam em
equilíbrio eletroquímico, existindo então as bombas de sódio e potássio.
A bomba de Na+ e K+ é uma das estruturas pertencentes ao sistema de
regulagem hidroeletrolítica da célula, sendo responsável, como o próprio nome diz,
pela manutenção das concentrações iônicas do sódio e do potássio.
A bomba localiza-se na membrana plasmática e depende de ATP para o
transporte desses íons, principalmente do potássio, cujo trajeto vai contra um
gradiente osmótico (o potássio é transferido do meio extracelular, onde é encontrado
em pouca quantidade, para o interior da célula, que possui cerca de 30x mais
potássio que o meio externo). Qualquer alteração nesses dois sistemas - ATP e
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membrana - pode comprometer o funcionamento dessa bomba, ocasionando graves
complicações para o funcionamento vital do organismo. Os íons (sódio e potássio)
não são transportados com a mesma velocidade: a Bomba de Sódio e Potássio
transporta mais rapidamente íons Sódio (de dentro para fora) do que íons Potássio
(de fora para dentro).
Para cada três íons sódio transportados (para fora), dois íons potássio
são transportados em sentido inverso (para dentro) (Fig.4).

Fig.4 – Bomba de Na+ e K+ (SCHAUF, 1993).

A atuação da bomba de Na+ e K+, juntamente com o potencial de

repouso das células, são fundamentais para o funcionamento das células nervosas e
musculares, dentre outras (Fig.5 e Gráfico 1). É a partir do fluxo iônico que os
neurônios se comunicam, regulando todos os processos biológicos que ocorrem em
nossos organismos. Além disso, a contração muscular também é dependente do
correto funcionamento desses mecanismos.

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 Fig.5 – Potencial de repouso de um axônio (http://www.clubedoclaudio.com.br/fis3html).

Gráfico 1 – Variação do potencial de

membrana (mV) com o tempo (msec).
(http://www.clubedoclaudio.com.br/fis3html)

A Equação de Nernst é utilizada para o cálculo da diferença de potencial

elétrico necessária para a produção de força elétrica que é igual e contrária à força
da concentração.

EA – EB = RT . ln CB Equação de Nernst

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 ZF CA

Conclusão

O potencial de repouso tem grande importância para a vida dos animais,

dentre eles o homem. A diferença de potencial existente na membrana celular
desempenha papel central na excitabilidade das células nervosas e musculares,
controlando a sinalização que o sistema nervoso exerce sobre os outros sistemas e
a contração muscular. Além disso, outras respostas celulares, essenciais à
sobrevivência, são extremamente dependentes dessa diferença de potencial. É
importante considerar a existência da bomba de Na+ e K+, responsável por manter
as concentrações desses íons ideais para o funcionamento celular.
Por fim, deve-se ressaltar que o completo conhecimento da
bioeletrogênese e do funcionamento das trocas iônicas, que geram o potencial de
repouso, é a base para a compreensão de problemas nesses processos, que
resultam em disfunções prejudiciais aos organismos vivos, como a epilepsia.

Referências Bibliográficas

ALBERTS, Bruce. Biologia molecular da célula. 4. ed. Porto Alegre: Artmed,

2004.

SCHAUF, Charles. Fisiologia Humana. Rio de Janeiro: Guanabara

Koogan, 1993.

Sites acessados no período de 18/08/05 a 21/08/05

http://www.medonline.com.br/
http://www.clubedoaudio.com.br
http://www.geocities.com/~malaghini/potencial1.html
http://www.clubedoclaudio.com.br/fis3html
http://www.unb.br/ib/cfs/aulascg/potrepouso.ppt

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