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Células

Células Natural Killer

Philipp Eissmann, Imperial College, Londres, Reino Unido
Tradução: Jesus Gil, Würzburg, DE (SEI)

As células natural  killer  ( NK ) representam um dos

três grupos de linfócitos, além das células T e B. Ao
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contrário delas, pertencem ao  sistema imunológico

inato  e fazem parte da primeira linha de defesa
contra uma ampla gama de patógenos.
Especificamente, eles fornecem proteção contra
infecções virais e bacterianas e ajudam a detectar e
limitar o desenvolvimento de cânceres.

Nesse sentido, foram inicialmente descritas como

células com capacidade de destruir células tumorais
sem precisar receber um sinal ou serem ativadas
(lembre-se que, por exemplo, os linfócitos T citotóxicos
precisam encontrar o antígeno apresentado nas
células apresentadoras), o que é por que seu nome
está ligado à sua habilidade “natural” de matar. Além
disso, são capazes de secretar citocinas, como IFN-γ e
TNF-α, que constituem um segundo importante
mecanismo de defesa durante a reação imune.

Podemos pensar que as células que exibem uma 

"capacidade natural de matar"  devem ser
rigidamente controladas para proteger as células
saudáveis de seu ataque. Assim, além de uma
variedade de  receptores ativadores , as células NK
expressam  receptores inibitórios  que reconhecem
o MHC de classe I (o chamado "auto-
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reconhecimento"). Este é um mecanismo de controle

muito eficiente, já que quase todas as células
"normais" expressam MHC de classe I e, portanto,
estão protegidas de ataques indesejados.

Quando estão "em patrulha", estão constantemente

em contato com outras células. Durante essas
interações, ocorre um equilíbrio entre os sinais
ativadores e inibitórios que determinam se a célula NK
atacará ou não.

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mastócitos

Basófilos

Células T CD4+

Células T CD8+

Células dendríticas específicas do tecido

Células dendríticas

Células dendríticas específicas do tecido

eosinófilos

Células T Gama Delta (γδ)

células T

Macrófagos

Neutrófilos

Células NKT invariantes

Células T reguladoras (Tregs)

Células T auxiliares foliculares

células Th17
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