Em 1813, como parte da 

Guerra anglo-americana de 1812, a Batalha de York terminou na

captura e saque da cidade pelas forças dos Estados Unidos. [51] A rendição da cidade foi
negociada por John Strachan. Os soldados estadunidenses destruíram grande parte da
guarnição e incendiaram os edifícios do parlamento durante uma ocupação de cinco dias.
O saque de York foi uma motivação principal para a Batalha de Washington por tropas
britânicas mais tarde na guerra. York foi incorporada pela cidade de Toronto em 6 de
março de 1834, retornando ao seu nome original nativo.
O político reformista William Lyon Mackenzie tornou-se o primeiro prefeito de Toronto e
liderou a Rebelião do Canadá Superior sem sucesso de 1837 contra o governo colonial
britânico.[52]
A população de Toronto de apenas 9 mil habitantes incluía escravos africanos afligidos,
alguns dos quais foram trazidos pelos lealistas, incluindo o líder mohawk Joseph Brant.
[53]
 Os torontonianos integravam pessoas de cor em sua sociedade. Na década de 1840,
uma casa entre as ruas Frederick e King, um lugar de prosperidade mercantil, era operada
por um homem de cor chamado Bloxom.[54] A escravidão foi banida no Canadá Superior (e
em todo o Império Britânico) em 1834.[55]
Como um destino importante para imigrantes para o Canadá, a cidade cresceu
rapidamente durante o restante do século XIX. O primeiro influxo significativo de
população ocorreu quando a Grande Fome Irlandesa trouxe um grande número
de irlandeses para a cidade, alguns deles transitórios e de maioria católica. Em 1851, a
população nascida na Irlanda tornou-se o maior grupo étnico da cidade. Um número menor
de imigrantes irlandeses protestantes foi recebida pela população
de escoceses e ingleses existente, dando à Ordem de Orange uma influência significativa
e duradoura sobre a sociedade local.
Por breves períodos, Toronto foi por duas vezes a capital da Província do Canadá:
primeiro de 1849 a 1852, após a agitação em Montreal e, mais tarde, 1856-1858,
após Quebec ter se tornado a capital até 1866 (um ano antes da Confederação). Desde
então, a capital canadense permaneceu em Ottawa. Toronto tornou-se a capital da
província de Ontário após sua criação oficial em 1867. Por causa do estatuto de capital da
província, a cidade também era o local da Casa do Governador e da residência do vice-
representante da Coroa Britânica.[56]
No século XIX, um extenso sistema de esgoto foi construído e as ruas ficaram iluminadas
com iluminação a gás como um serviço regular. [57][58] Linhas ferroviárias de longa distância
foram construídas, incluindo uma rota completada em 1854, ligando Toronto com os
Grandes Lagos Superiores. A Grand Trunk Railway e a Northern Railway of Canada
juntaram-se ao edifício da primeira estação ferroviária no centro da cidade. O advento da
ferrovia aumentou drasticamente o número de imigrantes que chegaram, comércio e
indústria, assim como as embarcações de vapor e as escunas do lago Ontario entraram no
porto. Isto permitiu que Toronto se tornasse um portal importante que ligava o mundo ao
interior do continente norte-americano. [59]
Toronto tornou-se o maior centro de bebidas destiladas na América do Norte; as
operações da Gooderham e Worts Distillery tornaram-se a maior fábrica de whisky do
mundo na década de 1860.[60] Uma seção preservada desta indústria local, uma vez
dominante, permanece no Distrito Distillery. O porto permitiu o acesso seguro às
importações de grãos e açúcar utilizados no processamento. A expansão das instalações
portuárias e ferroviárias trouxe madeira no norte para exportação e carvão importado
da Pensilvânia.
Os trens de tração a cavalo deram lugar ao bonde elétrico em 1891, quando a cidade
concedeu a operação da franquia de trânsito para a Toronto Railway Company. O sistema
de trânsito público passou para a propriedade pública em 1921, enquanto a Comissão de
Transporte de Toronto, mais tarde renomeou a Comissão de Trânsito de Toronto. O
sistema agora tem o terceiro maior número de usuários de qualquer sistema de transporte
público da cidade na América do Norte.[61]
O grande incêndio de Toronto de 1904 destruiu uma grande parte do centro da cidade,
mas ela foi rapidamente reconstruída. O incêndio causou mais de 10 milhões de dólares
canadenses em danos e resultou em leis de segurança contra incêndios mais rigorosas e
na expansão do departamento de bombeiros da cidade. [62][63]