Não há tantos homens ricos como mulheres bonitas que os mereçam, Helena Vasconcelos Jane Austen ainda tem os seus (poucos) detratores, que talvez lhe não perdoem (nem compreendam) que, a partir de uma tão limitada e doméstica “experiência de vida” tenha escrito seis romances canónicos. Mas, duzentos anos após a sua morte, o que sobretudo surpreende é que a multidão de leitores (e de outros fanáticos admiradores) da autora de Persuasão não tenha parado de crescer. E a obra da escritora inglesa soma já uma tal quantidade de edições e traduções, de adaptações e versões (cinematográficas e televisivas), de estudos e teses, de citações e homenagens, de paródias e recriações (literárias e outras), que, quando soube que o romance de estreia de Helena Vasconcelos revisitava o “universo” de Austen, não consegui deixar de abordá-lo com alguma inquietação. Que depressa se revelou infundada. Não Há Tantos Homens Ricos Como Mulheres Bonitas Que Os Mereçam é, no seu programa algo provocatório e na sua quase perfeita execução um exímio romance (podem aproveitar a frase para futuras badanas). A protagonista é uma jovem mulher da classe média lisboeta, com pais cientistas muito viajados e casa nas Avenidas Novas, que, “contrariando o espírito do tempo, decidiu seguir uma carreira dedicada ao estudo das Humanidades”. (…) Leitora “voraz”, que “aprendera quase tudo nos livros”, terá aprendido com Jane Austen que o “prazer sensato” não só é alcançável como também desejável. E eis que a nossa austeniana heroína (Ana Teresa também quer ser feliz à sua maneira e não lhe falta sensibilidade e bom senso) duplamente, e com malícia, nos interpela e provoca: ao fazer da banalidade de uma vida doméstica imaginada um ideal (…) e ao propor-se guiar a sua mesma existência pela “filosofia expressa por Austen nos seus romances”. Tal fé na literatura talvez seja quixotesca, mas Ana Teresa, ironicamente, tem os pés e a imaginação bem assentes na terra e parte para Londres. Quer escrever uma tese sobre Austen e sobre a felicidade. A primeira parte do romance (…) trata das andanças da heroína pela Inglaterra, em busca da vida e obra de Jane Austen. A narração é feita na terceira pessoa, por um narrador insuspeito e seguro, com sobriedade e clareza, muito saudavelmente desprovidas de qualquer ênfase. Por tão raro, o feito até parece novidade. Correm paralelamente a história de Ana e a de Jane. Nenhuma delas parasita a outra. E tal equilíbrio, em casos semelhantes, não é menos raro. (…) Regressada a heroína a Lisboa, há uma evidente alteração do tempo e do ritmo do romance, na segunda parte e na brevíssima terceira. Surge uma personagem secundária que em alguns segmentos assumirá, a partir daí, a narração. Esta personagem, um ex-professor de Filosofia Política que ganhou muito dinheiro escrevendo best-sellers (de ficção, certamente) sob pseudónimo, servirá também, mas não fundamentalmente, para ilustrar um olhar “misógino” sobre a autora de Orgulho e Preconceito. E também Marianne, a avó de Ana Teresa, que já conhecemos desde a primeira parte do romance (…) e que preferiria que a neta “se entregasse a Shakespeare” e não à prudente (para não dizer conformista) Austen, desata a contar a sua própria história. (…) Esta mudança de foco induz também um olhar retrospetivo sobre certos episódios da primeira parte do livro. Há, porém, uma percetível precipitação do romance em direção ao seu fim. Que, embora, caprichoso, não nos proíbe que imaginemos a nossa heroína, despachada a tese sobre Jane Austen e a felicidade e acomodando-se à vida lisboeta (“Quem disse que Lisboa é uma cidade bonita?”), não nos proíbe, dizíamos, que imaginemos a nossa heroína feliz. Pelo contrário.
Mário Santos, “Finais felizes”, Público | Ípsilon, 18 de março de 2016, p. 27.
Tópicos de análise 1. Assunto do texto. 2. Organização interna. 3. Atualidade do tema. 4. Confronto entre duas apreciações críticas.