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CÁPITULO 2
CONCEITOS BÁSICOS*
Cooper, J. O., Heron, T. E., & Heward, W. L. (2007). Applied behavior analysis. Pearson Education
*Tradução livre

Este capítulo define os elementos básicos envolvidos em uma análise científica do

comportamento e introduz vários princípios que foram descobertos através de tal análise. O primeiro
conceito que examinamos - comportamento - é o mais fundamental de todos. Como as variáveis de
controle de importância primária na análise do comportamento aplicada estão localizadas no ambiente,
os conceitos de ambiente e estímulo são definidos a seguir. Em seguida, introduzimos várias
descobertas essenciais que o estudo científico das relações entre comportamento e ambiente descobriu.
Dois tipos funcionalmente distintos de comportamento - respondente e operante - são descritos, e as
formas básicas pelas quais o ambiente influencia cada tipo de comportamento - condicionamento
respondente e condicionamento operante - são introduzidas. A contingência de três termos - um
conceito para expressar e organizar as relações temporais e funcionais entre comportamento operante
e ambiente - e sua importância como um ponto focal na análise do comportamento aplicada são então
explicados¹. A seção final do capítulo reconhece a incrível complexidade do comportamento humano,
nos lembra que os analistas do comportamento possuem um conhecimento incompleto e identifica
alguns dos obstáculos e desafios enfrentados por aqueles que se esforçam para mudar o comportamento
em ambientes aplicados.

Comportamento
O que, exatamente, é comportamento? Comportamento é a atividade dos organismos vivos. O
comportamento humano é tudo o que as pessoas fazem, incluindo como elas se movem e o que dizem,
pensam e sentem. Abrir um saco de amendoim é um comportamento, assim como, está pensando em
como será o sabor do amendoim quando o pacote estiver aberto. Ler esta frase é um comportamento,
e se você está segurando o livro, assim como sentindo seu peso e forma em suas mãos.
Embora palavras como atividade e movimento comuniquem adequadamente a noção geral de
comportamento, uma definição mais precisa é necessária para propósitos científicos. A maneira como
uma disciplina científica define seu assunto exerce profunda influência sobre os métodos de medição,
experimentação e análise teórica que são apropriados e possíveis.
Baseando-se na definição de comportamento de Skinner (1938) como "o movimento de um
organismo ou de suas partes em um quadro de referência fornecido pelo organismo ou por vários
objetos ou campos externos" (p. 6), Johnston e Pennypacker (1980, 1993a) articularam o
conceitualmente a mais empiricamente completa definição de comportamento até à data.
O comportamento de um organismo é aquela parte da interação de um organismo com seu
ambiente que é caracterizada pelo deslocamento detectável no espaço através do tempo de alguma parte
do organismo e que resulta em uma mudança mensurável em pelo menos um aspecto do ambiente. (p.
23)

Johnston e Pennypacker (1993a) discutiram os principais elementos de cada parte desta

definição. A frase comportamento de um organismo restringe o assunto a atividade dos organismos
vivos, deixando noções como o “comportamento” do mercado de ações fora do reino de uso científico
do termo.

1. O leitor não deve ficar sobrecarregado pelos muitos termos e conceitos técnicos contidos neste capítulo. Com exceção do material
sobre comportamento respondente, todos os conceitos introduzidos neste capítulo são explicados em maiores detalhes nos capítulos
subsequentes. Esta visão geral inicial dos conceitos básicos destina-se a fornecer informações básicas que facilitarão a compreensão
das partes do texto que precedem as explicações mais detalhadas.
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Conceitos Básicos

A frase porção da interação do organismo com o ambiente especifica “as condições necessárias
e suficientes para a ocorrência do comportamento como (a) a existência de duas entidades separadas,
organismo e ambiente, e (b) a existência de uma relação entre elas.” (Johnston e Pennypacker, 1993a,
p. 24). Os autores elaboraram essa parte da definição da seguinte forma:
O comportamento não é uma propriedade ou atributo do organismo. Acontece somente quando
há uma condição interativa entre um organismo e seus arredores, que incluem seu próprio corpo. Isso
significa que estados independentes do organismo, sejam reais ou hipotéticos, não são eventos
comportamentais, porque não há processo interativo. Estar com fome ou estar ansioso são exemplos de
estados que às vezes são confundidos com o comportamento que eles deveriam explicar. Nenhuma frase
especifica um agente ambiental com o qual o organismo faminto ou ansioso interage, portanto, nenhum
comportamento está implícito. Da mesma forma, condições independentes ou mudanças no ambiente não
definem ocorrências comportamentais porque nenhuma interação é especificada. Alguém andando na
chuva fica molhado, mas “se molhar” não é um exemplo de comportamento. Uma criança pode receber
fichas por trabalhar corretamente com problemas de matemática, mas “receber uma ficha” não é um
comportamento. Receber uma ficha implica em mudanças no ambiente, mas não sugere nem exige
mudanças no movimento da criança. Por outro lado, os solucionar problemas de matemática e a colocação
da ficha no bolso são eventos comportamentais, porque o ambiente solicita as ações da criança e é alterado
por elas. (Johnston e Pennypacker, 1993a, p. 24)

Comportamento é movimento, independentemente da escala; daí a frase deslocamento no

espaço através do tempo. Além de excluir estados estáticos do organismo, a definição não inclui os
movimentos corporais produzidos pela ação de forças físicas independentes como eventos
comportamentais. Por exemplo, ser soprado por uma forte rajada de vento não é comportamento; dado
vento suficiente, objetos e organismos não-vivos se movem de forma semelhante. O comportamento
só pode ser realizado por organismos vivos. Uma maneira útil de saber se o movimento é o
comportamento é aplicar o teste do homem morto: “Se um homem morto pode fazer isso, não é um
comportamento. E se um homem morto não pode fazer, então é um comportamento” (Malott & Trojan
Suarez, 2004, p. 9). Então, apesar de ser derrubado pelo vento forte não ser comportamento (um
homem morto também seria derrubado), mover os braços e as mãos na frente do rosto; dobrando e
rolando, e gritando "Whoa!" são comportamentos².
O deslocamento no espaço através do tempo, frase também destaca as propriedades do
comportamento mais passíveis de mensuração. Johnston e Pennypacker (1993a) referiram-se a essas
propriedades fundamentais pelas quais o comportamento pode ser medido como lócus temporal
(quando ocorre um determinado comportamento), extensão temporal (a duração de um dado evento
comportamental) e repetibilidade (a frequência com que um comportamento especificado ocorre ao
longo do tempo).
Reconhecendo que a última frase da definição - que resulta em uma mudança mensurável em
pelo menos um aspecto do ambiente - é um tanto redundante, Johnston e Pennypacker (1993a) notaram
que ela enfatiza um importante qualificador para o estudo científico de comportamento.
Como o organismo não pode ser separado de um ambiente e porque o comportamento é a relação
entre organismo e ambiente, é impossível que um evento comportamental não influencie o meio ambiente
de alguma forma.... Esse é um ponto metodológico importante porque diz que o comportamento deve ser
detectado e medido em termos de seus efeitos no meio ambiente. (p. 27)

Como Skinner (1969) escreveu: “Para ser observado, uma resposta deve afetar o meio ambiente
- ela deve ter um efeito sobre um observador ou sobre um instrumento que, por sua vez, pode afetar
um observador. Isso é tão verdadeiro para a contração de um pequeno grupo de fibras musculares
quanto a pressão de uma alavanca ou a estimulação de uma figura 8” (p. 130).

2. Odgen Lindsley originou o teste do homem morto em meados da década de 1960 como uma maneira de ajudar os professores a
determinar se eles estavam direcionando comportamentos reais para medição e mudança em oposição a estados inanimados como
"ficar quieto".
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Conceitos Básicos

A palavra comportamento geralmente é usada em referência a um conjunto maior ou classe de

respostas que compartilham certas dimensões físicas (por exemplo, comportamento de agitar as mãos)
ou funções (por exemplo, estudo de comporta³. O termo resposta refere-se a uma específica instância
de comportamento. Uma boa definição técnica de resposta é uma “ação do efetor de um organismo.
Um efetor é um órgão no final de uma fibra nervosa eferente que é especializada para alterar seu
ambiente - seja de forma mecânica, química ou em termos de outras mudanças de energia” (Michael,
2004, p. 8, itálico no original). Os efetores humanos incluem os músculos listrados (isto é, músculos
esqueléticos tais como bíceps e quadríceps), músculos lisos (por exemplo, músculos do estômago e da
bexiga) e glândulas (por exemplo, glândula suprarrenal).
Como as mudanças de estímulo no ambiente, o comportamento pode ser descrito por sua forma
ou características físicas. Topografia de resposta refere-se à forma física ou forma de comportamento.
Por exemplo, os movimentos da mão e dos dedos usados para abrir um saco de amendoim podem ser
descritos por seus elementos topográficos. No entanto, uma observação cuidadosa revelará que a
topografia difere um pouco cada vez que uma pessoa abre uma sacola de lanches. A diferença pode
ser significativa ou pequena, mas cada “resposta de abertura do saco” irá variar um pouco de todas as
outras.
Embora algumas vezes seja útil descrever o comportamento por sua topografia, a análise
comportamental é caracterizada por uma análise funcional dos efeitos do comportamento no meio
ambiente. Um grupo de respostas com a mesma função (ou seja, cada resposta no grupo produz o
mesmo efeito no ambiente) é chamado de classe de resposta.
A participação em algumas classes de respostas está aberta a respostas de formas muito
variadas (por exemplo, há muitas maneiras de abrir um saco de amendoim), enquanto a variação
topográfica entre membros de outras classes de resposta é limitada (por exemplo, a assinatura de uma
pessoa, aperto em um taco de golfe).
Outra razão que ressalta a importância de uma análise funcional do comportamento sobre uma
descrição estrutural ou topográfica é que duas respostas da mesma topografia podem ser
comportamentos muito diferentes, dependendo das variáveis de controle. Por exemplo, dizer a palavra
fogo ao olhar as letras, f-o-g-o, é um comportamento muito diferente de gritar “Fogo!” ao cheirar
fumaça ou ver chamas em um teatro lotado.
Os analistas de comportamento usam o termo repertório de pelo menos duas maneiras. O
repertório é usado às vezes para se referir a todos os comportamentos que uma pessoa pode fazer. Mais
frequentemente, o termo denota um conjunto ou coleção de conhecimentos e habilidades que uma
pessoa aprendeu e que são relevantes para determinadas configurações ou tarefas. No último sentido,
cada pessoa adquiriu ou aprendeu múltiplos repertórios. Por exemplo, cada um de nós tem um
repertório de comportamentos apropriados para situações sociais informais que diferem um pouco (ou
muito) dos comportamentos que usamos para navegar em situações formais. E cada pessoa tem
repertórios com relação a habilidades de linguagem, tarefas acadêmicas, rotinas diárias, recreação e
assim por diante. Quando você concluir seu estudo deste texto, seu repertório de conhecimentos e
habilidades na análise do comportamento aplicado será enriquecido.

Ambiente
Todo comportamento ocorre dentro de um contexto ambiental; o comportamento não pode ser
emitido em um vazio ou vácuo ambiental. Johnston e Pennypacker (1993a) ofereceram a seguinte
3. A maioria dos analistas do comportamento usa a palavra comportamento como um substantivo em massa para se referir ao assunto
do campo em geral ou a um certo tipo ou classe de comportamento (por exemplo, comportamento operante, comportamento de
estudo) e como um substantivo contável para se referir a instâncias específicas (por exemplo, dois comportamentos agressivos). A
palavra comportamento é muitas vezes implícita e desnecessária para o estado. Concordamos com a recomendação de Friman (2004)
de que, “se o objeto de nosso interesse é bater e cuspir, digamos apenas 'bater' e 'cuspir'. Posteriormente, quando estamos reunindo
nossos pensamentos com um termo coletivo, podemos chamá-los comportamentos ”(p. 105).
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Conceitos Básicos

definição de ambiente e duas implicações críticas dessa definição para uma ciência do
comportamento:
“Ambiente” refere-se ao conglomerado de circunstâncias reais nas quais o organismo ou parte
referenciada do organismo existe. Uma maneira simples de resumir sua abrangência é como “tudo, exceto
as partes móveis do organismo envolvidas no comportamento”. Uma implicação importante. . . é que
apenas eventos físicos reais são incluídos.
Outra consequência muito importante dessa concepção do ambiente comportamentalmente
relevante é que ela pode incluir outros aspectos do organismo. Ou seja, o ambiente para um
comportamento específico pode incluir não apenas as características externas do organismo, mas eventos
físicos dentro de sua pele. Por exemplo, coçar nossa pele está presumivelmente sob o controle do estímulo
visual externo fornecido pelo seu corpo, particularmente aquela parte que está sendo arranhada, bem
como a estimulação que chamamos de coceira, que está dentro da pele. De fato, ambos os tipos de
estimulação frequentemente contribuem para o controle comportamental. Isso significa que a pele não é
um limite especialmente importante na compreensão das leis comportamentais, embora possa certamente
fornecer desafios observacionais para descobrir essas leis. (p. 28)

O ambiente é um universo complexo e dinâmico de eventos que difere de instância para

instância. Quando analistas de comportamento descrevem aspectos particulares do ambiente, eles
falam em termos de condições ou eventos de estímulo4. Uma boa definição de estímulo é “uma
mudança de energia que afeta um organismo através de suas células receptoras” (Michael, 2004, p. 7).
Os seres humanos têm sistemas de receptores que detectam mudanças de estímulos que ocorrem fora
e dentro do corpo. Os externoceptores são órgãos dos sentidos que detectam estímulos externos e
permitem a visão, audição, olfato, paladar e toque cutâneo. Dois tipos de órgãos sensitivos sensíveis
às mudanças de estímulo dentro do corpo são os interceptores, que são sensíveis aos estímulos
originados nas vísceras (por exemplo, sentir dor de estômago) e aos receptores de proprioceptivos, que
permitem os sentidos sinestésicos e vestibulares de movimento e equilibrar. Os analistas de
comportamento aplicados estudam com maior frequência os efeitos das mudanças de estímulos que
ocorrem fora do corpo. Condições e eventos externos de estímulo não são apenas mais acessíveis à
observação e manipulação do que as condições internas, mas também são características-chave do
mundo físico e social em que as pessoas vivem.
O ambiente influencia o comportamento principalmente pela mudança de estímulo e não pelas
condições de estímulo estático. Como Michael (2004) observou, quando analistas de comportamento
falam da apresentação ou da ocorrência de um estímulo, eles geralmente significam mudança de
estímulo.
Por exemplo, no condicionamento respondente, o estímulo condicionado pode ser referido como
um tom. No entanto, o evento relevante é, na verdade, uma mudança da ausência de tom para o som da
campainha. . . e, embora isso seja normalmente entendido sem precisar ser mencionado, pode ser
negligenciado na análise de fenômenos mais complexos. Estímulos discriminativos operantes,
reforçadores condicionados, punidores condicionados e variáveis motivadoras condicionadas também
são geralmente importantes como mudanças de estímulo, e não condições estáticas (Michael, 2004, pp.
7-8).

Eventos de estímulo podem ser descritos formalmente (por suas características físicas),
temporalmente (quando ocorrem em relação a um comportamento de interesse) e funcionalmente (por
seus efeitos no comportamento). Os analistas de comportamento usaram o termo classe de estímulo
para se referir a qualquer grupo de estímulos compartilhando um conjunto predeterminado de
elementos comuns em uma ou mais dessas dimensões.

4. Embora os conceitos de estímulo e resposta tenham se mostrado úteis para análises conceituais, experimentais e aplicadas de
comportamento, é importante reconhecer que estímulos e respostas não existem como eventos discretos na natureza. Estímulos e
respostas são “fatias” detectáveis da interação contínua e em constante mudança entre um organismo e seu ambiente escolhido por
cientistas e profissionais, porque se mostraram úteis na compreensão e mudança de comportamento. No entanto, as fatias impostas
pelo analista do comportamento podem não ser paralelas às divisões naturais.
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Conceitos Básicos

Dimensões Formais dos Estímulos

Os analistas de comportamento geralmente descrevem, medem e manipulam estímulos de
acordo com suas dimensões formais, como tamanho, cor, intensidade, peso e posição espacial em
relação a outros objetos. Os estímulos podem ser não sociais (por exemplo, uma luz vermelha, um som
agudo) ou sociais (por exemplo, um amigo que pergunta “Quer mais amendoim? ”).
Lócus Temporal de Estímulos
Como o comportamento e as condições ambientais que o influenciam ocorrem dentro e ao
longo do tempo, a localização temporal das mudanças de estímulo é importante. Em particular, o
comportamento é afetado por mudanças de estímulo que ocorrem antes e imediatamente após o
comportamento. O termo antecedente refere-se às condições ambientais ou mudanças de estímulos
que existem ou ocorrem antes do comportamento de interesse.
Como o comportamento não pode ocorrer em um vazio ou vácuo ambiental, toda resposta
ocorre no contexto de uma situação particular ou conjunto de condições antecedentes. Esses eventos
antecedentes desempenham um papel crítico no aprendizado e na motivação, e eles o fazem
independentemente de o aluno ou alguém no papel de analista de comportamento ou professor ter
planejado ou estar ciente deles.
Por exemplo, apenas alguns dos dados funcionalmente relevantes para o desempenho de um
aluno em um teste de matemática cronometrado podem incluir o seguinte: a quantidade de sono que o
aluno teve na noite anterior; a temperatura, iluminação e disposição dos assentos na sala de aula; o
professor lembrando à classe que os alunos que baterem suas melhores pontuações pessoais no teste
receberão um passe de lição de casa gratuito; e o tipo específico, formato e sequência de problemas
matemáticos no teste. Cada uma dessas variáveis antecedentes (e outras) tem o potencial de exercer
muito, pouco ou nenhum efeito perceptível no desempenho como uma função das experiências do aluno
em relação a um antecedente em particular. (Heward & Silvestri, 2005, p. 1135)

Uma consequência é uma mudança de estímulo que segue um comportamento de interesse.

Algumas consequências, especialmente aquelas que são imediatas e relevantes para os atuais estados
motivacionais, têm influência significativa no comportamento futuro; outras consequências têm pouco
efeito. As consequências combinam-se com condições antecedentes para determinar o que é aprendido.
Novamente, isso é verdade se o indivíduo ou alguém que está tentando mudar seu comportamento está
ciente ou planeja sistematicamente as consequências
Como os eventos de estímulo antecedentes, as consequências também podem ser eventos
sociais ou não sociais. A Tabela 1 mostra exemplos de várias combinações de antecedentes sociais e
não-sociais e consequentes eventos para quatro comportamentos.
Tabela 1 Antecedentes (Situação) e Eventos Consequentes Podem Ser Não Social (em Itálico), Social
(Negrito) ou uma Combinação de Ações Sociais e Não-Sociais
Situação Resposta Consequência
Máquina de bebidas Depositar moedas Bebida fria
Cinco xícaras na mesa “Um, dois, três, quatro, cinco, Professor acena e sorri
xícaras”
Amigo diz "vire à esquerda" Virar a esquerda Chegar ao destino
Amigo pergunta: "Que horas "Seis e quinze" Amigo diz "Obrigado"
são?"
De “Comportamento Individual, Cultura e Mudança Social”, de S. S. Glenn, 2004, The Behavior Analyst, 27, p. 136. Copyright
2004 pela Association for Behavior Analysis. Usado com permissão.
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Conceitos Básicos

Funções Comportamentais das Mudanças de Estímulo

Algumas mudanças de estímulo exercem controle imediato e poderoso sobre o comportamento,
enquanto outras têm efeito retardado ou nenhum efeito aparente. Embora possamos e frequentemente
descrevamos estímulos por suas características físicas (por exemplo, a entonação e o nível decibel de
um tom, a topografia dos movimentos de mão e braço de uma pessoa), as mudanças de estímulo são
melhor entendidas através de uma análise funcional de seus efeitos sobre o comportamento. Por
exemplo, o mesmo tom de decibel que funciona em um ambiente e conjunto de condições como um
aviso para verificar a roupa no secador pode funcionar como um sinal de advertência para apertar o
cinto de segurança em outro ambiente ou situação; o mesmo movimento de mão e braço que produz
um sorriso e um "Oi" de outra pessoa em um conjunto de condições recebe uma expressão carrancuda
e obscena em outro.
As mudanças de estímulo podem ter uma ou ambos dos dois tipos de funções ou efeitos no
comportamento: (a) um efeito imediato, mas temporário, de aumentar ou diminuir a frequência atual
do comportamento, e/ou (b) um efeito retardado, mas relativamente permanente, em termos da
frequência desse tipo de comportamento no futuro (Michael, 1995). Por exemplo, uma chuva repentina
em um dia nublado pode aumentar imediatamente a frequência de todo o comportamento que resultou
no sucesso da chuva no passado, como correr atrás de um toldo ou puxar a jaqueta sobre a cabeça. Se
a pessoa tivesse decidido não levar seu guarda-chuva antes de sair de casa, o aguaceiro poderá diminuir
a frequência desse comportamento em dias nublados no futuro.

Comportamento Respondente
Todos os organismos intactos entram no mundo capazes de reagir de maneira previsível a certos
estímulos; nenhum aprendizado é necessário. Esses comportamentos prontos protegem contra
estímulos prejudiciais (por exemplo, olhos lacrimejando e piscando para remover partículas na
córnea), ajudam a regular o equilíbrio interno e a economia do organismo (por exemplo, alterações na
frequência cardíaca e respiração em resposta a mudanças temperatura e níveis de atividade) e promover
a reprodução (por exemplo, excitação sexual). Cada uma dessas relações estímulo-resposta, chamada
de reflexo, faz parte do patrimônio genético do organismo, um produto da evolução natural por causa
de seu valor de sobrevivência para a espécie. Cada membro de uma dada espécie vem equipado com
o mesmo repertório de reflexos não-condicionados (ou não-aprendidos). Os reflexos fornecem ao
organismo um conjunto de respostas embutidas a estímulos específicos; estes são comportamentos que
o organismo individual não teria tempo para aprender. A Tabela 2 mostra exemplos de reflexos comuns
aos humanos.
O componente da resposta do estímulo-resposta reflexo é chamado de comportamento
respondente. Comportamento respondente é definido como comportamento que é provocado por
estímulos antecedentes. O comportamento respondente é induzido, ou trazido para fora, por um
estímulo que precede o comportamento; nada mais é necessário para que a resposta ocorra. Por
exemplo, a luz brilhante nos olhos (estímulo antecedente) eliciará a contração da pupila (respondente).
Se as partes do corpo relevantes (isto é, receptores e efetores) estiverem intactas, a contração da pupila
ocorrerá todas as vezes. No entanto, se o estímulo desencadeador for apresentado repetidamente em
um curto espaço de tempo, a força ou a magnitude da resposta diminuirá e, em alguns casos, a resposta
pode não ocorrer. Esse processo de diminuição gradual da força de resposta é conhecido como
habituação.
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Conceitos Básicos

Condicionamento Respondente
Novos estímulos podem adquirir a capacidade de eliciar respondentes. Chamado de
condicionamento respondente, esse tipo de aprendizado está mais associado ao fisiologista russo
Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936)6 Enquanto estudava o sistema digestivo de cães, Pavlov notou que
os animais salivavam toda vez que seu assistente de laboratório abria a porta da gaiola para alimentá-
los. Cães não salivam naturalmente com a visão de alguém de jaleco, mas no laboratório de Pavlov
salivam consistentemente quando a porta é aberta. Sua curiosidade despertou, Pavlov (1927) projetou
e realizou uma série histórica de experimentos. O resultado deste trabalho foi a demonstração
experimental do condicionamento respondente.

Tabela 2 Exemplos de Reflexos Humanos Incondicionados Suscetíveis ao Condicionamento Respondente

Estímulo Incondicionado Resposta Incondicionada Tipo de efetor
Som alto ou toque na córnea Piscar de olho Músculo estriado
Estímulo tátil sob a tampa ou irritante Secreção da glândula lacrimal (olhos Glândula (duto)
químico (fumaça) lacrimejantes)
Irritação da mucosa nasal Espirros Músculo estriado e Suave
Irritação na garganta Tosse Músculo estriado e Suave
Temperatura baixa Tremores, vasoconstrição superficial Músculo estriado e Suave
Temperatura alta Sudorese, vasodilatação superficial Glândula, músculo liso
Som alto Contração dos músculos tensor do Músculos estriados
tímpano e estapédio (reduz a
amplitude das vibrações do tambor
auricular)
Comida na boca Salivação Glândula
Comida não digerível no estômago Vômito Músculo estriado e Suave
Estímulo da dor à mão ou pé Retirada de mão ou pé Músculo estriado
Um único estímulo que é doloroso ou Síndrome de ativação - todos os itens
muito intenso ou muito incomum a seguir:
Aumento da frequência cardíaca Músculo cardíaco
Secreção de adrenalina Glândula (sem duto)
Liberação do fígado de açúcar na Glândula (duto)
corrente sanguínea
Constrição de vasos sanguíneos Músculo liso
viscerais
Dilatação dos vasos sanguíneos nos Músculo liso
músculos esqueléticos
Resposta Galvânica da Pele (GSR) Glândula (duto)
Dilatação Pupilar (e muito mais) Músculo liso
De Conceitos e Princípios da Análise do Comportamento (rev. Ed.) Por J. L. Michael, 2004, pp. 10–11. Copyright
2004 pela Sociedade para o Avanço da Análise do Comportamento, Kalamazoo, MI

Pavlov começou um metrônomo apenas um instante antes de alimentar os cães. Antes de serem
expostos a esse procedimento de pareamento estímulo-estímulo, a comida na boca, um estímulo
incondicionado (US), provocou salivação, mas o som do metrônomo, um estímulo neutro (NS), não
o fez. Depois de experimentar várias tentativas consistindo no som do metrônomo seguido da
apresentação de comida, os cães começaram a salivar em resposta ao som do metrônomo. O

6. O condicionamento do respondente é também referido como condicionamento clássico ou pavloviano. Pavlov não foi o primeiro
a estudar os reflexos; como praticamente todos os cientistas, seu trabalho era uma extensão de outros, mais notavelmente Ivan
Sechenov (1829-1905) (Kazdin, 1978). Veja Gray (1979) e Rescorla (1988) para descrições excelentes e interessantes da pesquisa
de Pavlov.
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Conceitos Básicos

metrônomo, portanto, tornou-se um estímulo condicionado (CS), e um reflexo condicionado foi

estabelecido7. O condicionamento respondente é mais eficaz quando o NS é apresentado
imediatamente antes ou simultaneamente com o US. No entanto, alguns efeitos condicionantes podem
às vezes ser alcançados com um atraso considerável entre o início do SN e o início dos US, e mesmo
com o condicionamento retrógrado em que os US precedem o SN.
Extinção Respondente
Pavlov também descobriu que, uma vez estabelecido um reflexo condicionado, ele
enfraqueceria e acabaria por cessar se o estímulo condicionado fosse apresentado repetidamente na
ausência do estímulo incondicionado. Por exemplo, se o som do metrônomo fosse apresentado
repetidamente sem ser acompanhado ou seguido de alimento, ele perderia gradualmente sua
capacidade de provocar salivação. O procedimento de repetidamente apresentar um estímulo
condicionado sem o estímulo incondicionado até que o estímulo condicionado não elicie mais a
resposta condicionada é chamado de extinção respondente.
A figura 1 mostra representações esquemáticas do condicionamento respondente e extinção
respondente. Neste exemplo, um sopro de ar produzido por uma máquina de teste de glaucoma é o US
para o reflexo de piscar de olhos. O dedo do oftalmologista pressionando o botão da máquina faz um
leve clique. Mas antes do condicionamento, o som do clique é um NS: não tem efeito no piscar dos
olhos. Depois de ser emparelhado com o sopro de ar algumas vezes, o som do dedo sobre o botão se
torna um CS: Ele provoca o olho piscando como um reflexo condicionado.

Figura 1 Representação esquemática do

condicionamento respondente e da extinção
respondente. O painel superior mostra um
reflexo incondicionado: um sopro de ar
(estímulo incondicionado, ou US) provoca
um piscar de olhos (uma resposta
incondicionada, ou UR). Antes do
condicionamento, um som de clique (um
estímulo neutro ou NS) não tem efeito sobre
o piscar dos olhos. O condicionamento
respondente consiste em um procedimento
de pareamento estímulo-estímulo, no qual o
som do clique é apresentado repetidamente,
imediatamente antes ou simultaneamente
com o sopro de ar. O produto do
condicionamento respondente é um reflexo
condicionado (CR): neste caso, o som de
clique se tornou um estímulo condicionado
(CS) que provoca um piscar de olhos
quando apresentado sozinho. Os dois painéis
inferiores ilustram o procedimento e o
resultado da extinção respondente: As
apresentações repetidas do CS isoladamente
enfraquecem gradualmente sua capacidade
de induzir o piscar de olhos até o ponto em
que o CS eventualmente se torna um NS
novamente. O reflexo incondicionado
permanece inalterado antes, durante e depois
do condicionamento do respondente

7. Estímulo incondicionado e estímulo condicionado são os termos mais comumente usados para denotar o componente estímulo
das relações respondentes. No entanto, porque os termos se referem ambiguamente tanto ao efeito evocativo imediato (eliciador) da
mudança de estímulo quanto ao seu efeito funcional permanente e retardado (o efeito de condicionamento em outros estímulos),
Michael (1995) recomendou que os termos eliciadores incondicionados (UE) e eliciador condicionado (CE), quando se refere à
função evocativa dessas variáveis.
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Conceitos Básicos

Os reflexos condicionados também podem ser estabelecidos pelo pareamento estímulo-

estímulo de um SN com um CS. Essa forma de condicionamento respondente é chamada de
condicionamento de ordem superior (ou secundário). Por exemplo, o condicionamento respondente
secundário pode ocorrer em um paciente que tenha aprendido a piscar ao ouvir o clique do botão
durante a situação de teste de glaucoma da seguinte forma. O paciente detecta um leve movimento do
dedo do oftalmologista (NS) antes de entrar em contato com o botão que faz o clique (CS). Após vários
emparelhamentos NS-CS, o movimento do dedo do oftalmologista pode tornar-se um CS capaz de
provocar o piscar de olhos.
A forma, ou topografia, dos comportamentos respondentes muda pouco, se for o caso, durante
a vida de uma pessoa. Há duas exceções: (a) certos reflexos desaparecem com a maturidade, como o
de agarrar um objeto colocado na palma da mão, reflexo geralmente não visto após a idade de 3 meses
(Bijou & Baer, 1965); e (b) vários reflexos incondicionados aparecem pela primeira vez mais tarde na
vida, como os relacionados à excitação e reprodução sexual. No entanto, durante a vida de uma pessoa,
uma gama infinita de estímulos que eram anteriormente neutros (por exemplo, o chiado agudo da broca
do dentista) pode chegar a eliciar respondentes (ou seja, aumento da pulsação e transpiração). Os
respondentes representam uma pequena porcentagem do comportamento tipicamente de interesse para
o analista de comportamento aplicado. Como Skinner (1953) apontou, “Os reflexos, condicionados ou
não, estão principalmente preocupados com a fisiologia interna do organismo. No entanto, estamos
mais interessados no comportamento que tem algum efeito sobre o mundo ao redor ” (p. 59). É este
último tipo de comportamento, e o processo pelo qual é aprendido, que iremos agora examinar.

Comportamento Operante
Um bebê em um berço movimenta suas mãos e braços, colocando em movimento um móbile
pendurado acima. O bebê está literalmente operando em seu ambiente, e o movimento do móbile e os
sons musicais - mudanças de estímulo produzidas pelo bebê batendo no brinquedo com as mãos - são
consequências imediatas de seu comportamento. Seus movimentos estão mudando continuamente
como resultado dessas consequências.
Os membros de uma espécie cuja única maneira de interagir com o mundo é um conjunto fixo
de respostas determinado geneticamente achariam difícil sobreviver, quanto mais prosperar, em um
ambiente complexo que diferia do ambiente em que seus ancestrais distantes evoluíram. Embora o
comportamento respondente englobe um conjunto criticamente importante de respostas “conectadas”,
o comportamento respondente não fornece a um organismo a capacidade de aprender com as
consequências de suas ações. Um organismo cujo comportamento é imutável por seus efeitos no meio
ambiente será incapaz de se adaptar a um ambiente em mudança.
Felizmente, além de seu repertório de comportamentos respondentes herdados geneticamente,
nosso bebê entrou em seu mundo com um comportamento independente que é altamente maleável e
suscetível a mudanças através de suas consequências. Esse tipo de comportamento, chamado de
comportamento operante, permite que o bebê, ao longo de sua vida, aprenda respostas novas e cada
vez mais complexas em um mundo em constante mudança8. Comportamento operante é qualquer
comportamento cuja frequência futura seja determinada principalmente por sua história de
consequências. Ao contrário do comportamento respondente, que é eliciado por eventos antecedentes,
o comportamento operante é selecionado, moldado e mantido pelas consequências que o seguiram no
passado.

8 O verbo emitir é usado em conjunto com o comportamento operante. Seu uso se encaixa bem com a definição de comportamento
operante, permitindo a referência às consequências do comportamento como as principais variáveis de controle. O verbo eliciar é
inadequado para usar com comportamento operante porque implica que um estímulo antecedente tem controle primário do
comportamento
 10
Conceitos Básicos

Ao contrário dos comportamentos respondentes, cuja topografia e funções básicas são

predeterminadas, os comportamentos operantes podem ter um alcance virtualmente ilimitado de
formas. A forma e a função dos comportamentos respondentes são constantes e podem ser identificadas
por sua topografia (por exemplo, a forma básica e a função da salivação são sempre as mesmas). Em
comparação, no entanto, o "significado" do comportamento operante não pode ser determinado por
sua topografia. Operantes são definidos funcionalmente, por seus efeitos. O mesmo operante não
apenas inclui respostas de topografias amplamente diferentes (por exemplo, um cliente pode obter um
copo de água acenando com a cabeça, apontando para um copo de água ou dizendo sim a um garçom),
mas também, como Skinner (1969) explicou que os mesmos movimentos compreendem operantes
diferentes sob condições diferentes.
Permitir que a água passe por cima das mãos pode ser adequadamente descrita como topografia,
mas “lavar as mãos” é um “operante” definido pelo fato de que, quando alguém se comportou dessa
maneira no passado, as mãos se tornaram limpas - uma condição que se tornou reforçadora porque, por
exemplo, minimizou uma ameaça de crítica ou contágio. O comportamento precisamente da mesma
topografia seria parte de outro operante se o reforço consistisse em estimulação simples das mãos (por
exemplo, "cócegas") ou a evocação de comportamento imitativo em uma criança que alguém está
ensinando a lavar as mãos. (p. 127)

A Tabela 3 compara e contrasta características definidoras e características-chave do

comportamento respondente e comportamento operante.
Seleção pelas Consequências
O comportamento humano é o produto conjunto de (i) as contingências de sobrevivência
responsáveis pela seleção natural das espécies e (ii) as contingências de reforçamento responsáveis pelos
repertórios adquiridos por seus membros, incluindo (iii) as contingências especiais mantidas pelo
ambiente social. [Em última análise, é claro, é tudo uma questão de seleção natural, já que o
condicionamento operante é um processo evoluído, do qual as práticas culturais são aplicações especiais.]

—B. F. Skinner (1981, p. 502)

A descoberta de Skinner e a subsequente elucidação da seleção de operantes por consequências

foram, com razão, chamadas de “revolucionárias” e “as bases sobre as quais outros princípios
comportamentais repousam” (Glenn, 2004, p. 134). Seleção por consequências “ancora um novo
paradigma nas ciências da vida, conhecido como selecionismo. Um princípio básico dessa posição é
que todas as formas de vida, de células únicas a culturas complexas, evoluem como resultado da
seleção em relação à função. ” (Pennypacker, 1994, pp. 12-13).
A seleção por consequências opera durante a vida do organismo individual (ontogenia) e é um
paralelo conceitual da seleção natural de Darwin (1872/1958) na história evolucionária de uma espécie
(filogenia). Em resposta à pergunta: "Por que girafas têm pescoços longos?" Baum (1994) deu essa
excelente descrição da seleção natural:
A grande contribuição de Darwin foi ver que um mecanismo relativamente simples poderia
ajudar a explicar por que a filogenia seguiu o curso específico que ela fez. A explicação sobre o pescoço
das girafas requer referência aos nascimentos, vidas e mortes de incontáveis girafas e ancestrais das
girafas ao longo de muitos milhões de anos... Dentro de qualquer população de organismos, os indivíduos
variam. Eles variam em parte por causa de fatores ambientais (por exemplo, nutrição) e também por
herança genética. Entre os ancestrais das girafas que viviam no que hoje é a Planície Serengeti, por
exemplo, a variação nos genes significava que alguns tinham pescoços mais curtos e alguns tinham
pescoços mais longos. Como o clima mudou gradualmente, no entanto, novos tipos de vegetação se
tornaram mais frequentes. Os ancestrais das girafas que possuíam pescoços mais longos, conseguindo
chegar mais alto, conseguiram um pouco mais para comer, em média. Como resultado, eles ficaram um
 11
Conceitos Básicos

pouco mais saudáveis, resistiram um pouco melhor às doenças, evitando os predadores um pouco melhor
- em média. Qualquer indivíduo com um pescoço mais longo pode ter morrido sem filhos, mas em média
os indivíduos com pescoço mais longo tiveram mais descendentes, o que tendia, em média, a sobreviver
um pouco melhor e produzir mais descendentes. À medida que os pescoços mais longos se tornaram mais
frequentes, novas combinações genéticas ocorreram, com o resultado de que alguns descendentes tinham
pescoços ainda mais longos do que os anteriores, e ainda assim melhoraram. Como as girafas de pescoço
comprido continuaram a reproduzir as de pescoço mais curto, o comprimento médio do pescoço de toda
a população cresceu. (p. 52)

Assim como a seleção natural requer uma população de organismos individuais com
características físicas variadas (por exemplo, girafas com pescoços de diferentes comprimentos), a
seleção operante por consequências requer variação no comportamento. Aqueles comportamentos que
produzem os resultados mais favoráveis são selecionados e “sobrevivem”, o que leva a um repertório
mais adaptativo. A seleção natural deu aos humanos uma população inicial de comportamento
independente (por exemplo, bebês balbuciantes e movendo seus membros) que é altamente maleável
e suscetível à influência das consequências que se seguem. Como Glenn (2004) observou,
Ao equipar os humanos com um repertório comportamental amplamente descompromissado, a
seleção natural deu à nossa espécie uma longa guia para as adaptações comportamentais locais. Mas o
repertório descompromissado dos humanos seria letal sem a ... suscetibilidade do comportamento
humano à seleção operante. Embora essa característica comportamental seja compartilhada por muitas
espécies, os seres humanos parecem ser extremamente sensíveis a contingências comportamentais de
seleção. (Schwartz, 1974, p. 139)

Condicionamento Operante
O condicionamento operante pode ser visto em toda parte nas múltiplas atividades dos seres
humanos desde o nascimento até a morte.... Está presente em nossas mais delicadas discriminações e em
nossas habilidades mais sutis; em nossos primeiros hábitos crus e os mais altos refinamentos do
pensamento criativo.

_Keller e Schoenfeld (1950, p. 64)

O condicionamento operante refere-se ao processo e aos efeitos seletivos das consequências

sobre o comportamento.9 De uma perspectiva de condicionamento operante, uma consequência
funcional é uma mudança de estímulo que segue determinado comportamento em uma sequência
temporal relativamente imediata e altera a frequência desse tipo de comportamento no futuro. “No
condicionamento operante, 'fortalecemos' um operante no sentido de tornar uma resposta mais
provável ou, na realidade, mais frequente” (Skinner, 1953, p. 65). Se o movimento e os sons produzidos
pela batida do bebê no móbile com as mãos aumentam a frequência dos movimentos da mão na direção
do brinquedo, ocorreu o condicionamento operante.
Quando o condicionamento operante consiste em um aumento na frequência de resposta, o
reforçamento ocorreu, e a consequência responsável, neste caso, o movimento e o som do móvel, seria
chamada de reforçador.10 Embora o condicionamento operante seja usado com mais frequência para
se referir aos efeitos “fortalecedores” do reforço, como descrito anteriormente por Skinner, também
abrangem o princípio da punição. Se o movimento do móbile e os sons musicais resultaram em uma
diminuição na frequência da resposta do bebê de movê-lo com as mãos, a punição ocorreu e o
movimento e o som do celular seriam chamados de punidores. Antes de examinarmos os princípios
de reforço e punição, é importante identificar várias qualificações importantes sobre como as
consequências afetam o comportamento.

9 Salvo indicação em contrário, o termo comportamento se referirá ao comportamento operante ao longo do restante do texto.
10 Skinner (1966) utilizou a taxa de resposta como o dado fundamental para sua pesquisa. Fortalecer um operante é torná-lo mais
frequente. No entanto, a taxa (ou frequência) não é a única dimensão de comportamento mensurável e maleável. Como veremos em
capítulos intitulados “Selecionando e definindo comportamentos-alvo” e “Medição do Comportamento”, algumas vezes a duração,
a latência, a magnitude e/ou a topografia das mudanças de comportamento são de importância pragmática.

Tabela 3 Comparando e contrastando os recursos de definição e as principais características do
comportamento respondente e operante
Características e aspectos Comportamento Respondente
Definição
Unidade básica
Exemplo
Partes do corpo (efetores) que Principalmente suavizar músculos e
produzem mais frequentemente a glândulas (adrenalina); músculos às
resposta (não é uma
característica definidora)
Função ou utilidade para
organismos individuais
Função ou utilidade para
espécies
Processo de condicionamento
Limites de repertório
Conceitos Básicos
Comportamento Operante
Comportamento eliciados por estímulos
antecedentes.
Reflexo: um estímulo antecedente elicia
uma resposta particular (S-R).
Recém-nascido agarrando e sugando
para tocar; pupila constrição para luz
brilhante; tosse / mordaça a irritação na
garganta; salivação em cheiro de
comida; retirar a mão do estímulo
doloroso; excitação sexual à
estimulação.
vezes estriados (esqueléticos) (por
exemplo, instintivo para bater logo
abaixo da patela).
Mantém a economia interna do
organismo; fornece um conjunto de
respostas de sobrevivência “prontas”
que o organismo não teria tempo para
aprender.
Promove a continuação de espécies
indiretamente (reflexos protetores
ajudam indivíduos sobrevivem à idade
reprodutiva) e diretamente (reflexos
relacionados à reprodução).
Condicionamento respondente (também
chamado de clássico ou pavloviano):
Através de um estímulo-estímulo
emparelhado no qual um estímulo
neutro (NS) apresentado imediatamente
antes ou simultaneamente com um
estímulo incondicionado (US) ou
condicionado (CS), o NS torna-se um
CS que elicia a resposta e um reflexo
condicionado é criado. (Veja a Figura
1)
Topografia e função dos respondentes
determinada pela evolução natural das
espécies (filogenia). Todos os membros
biologicamente intactos de uma espécie
possuem o mesmo conjunto de reflexos
incondicionados. Embora novas formas
de comportamento respondente não
sejam aprendidas, um número infinito
de reflexos condicionados pode emergir
no repertório de um indivíduo,
dependendo do pareamento estímulo-
estímulo que ele experimentou
(ontogenia).
12
Comportamento selecionado por suas
consequências.
Classe de resposta operante: Um grupo
de respostas, todas produzindo o mesmo
efeito no ambiente; descrito pela
relação de contingência de três termos
das condições de estímulo antecedentes,
comportamento e consequência (A – B
– C).
Conversar, andar, tocar piano, andar de
bicicleta, contar a mudança, assar uma
torta, bater uma bola curva, rir de uma
piada, pensar em um avô, ler este livro
Músculos principalmente estriados
(esqueléticos); às vezes músculos lisos
e glândulas.
Permite interação e adaptação eficazes
em um ambiente em constante mudança
que não pode ser antecipado pela
evolução.
Indivíduos cujo comportamento é mais
sensível às consequências são mais
propensos a sobreviver e se reproduzir.
Condicionamento operante: Algumas
mudanças de estímulo imediatamente
após um aumento de resposta (reforço)
ou diminuição (punição) da frequência
futura de respostas similares sob
condições similares. As mudanças de
estímulo anteriormente neutras tornam-
se reforçadores condicionados ou
punidores como resultado do
pareamento estímulo-estímulo com
outros reforçadores ou punidores
A topografia e a função do repertório de
comportamentos operantes de cada
pessoa são selecionadas por
consequências durante a vida do
indivíduo (ontogenia). Novas e mais
complexas classes de resposta operante
podem surgir. Os produtos de resposta
de alguns operantes humanos (por
exemplo, aviões) permitem alguns
comportamentos não possíveis apenas
pela estrutura anatômica (por exemplo,
voar).
 13
Conceitos Básicos

Consequências podem afetar somente o comportamento futuro

Consequências afetam apenas o comportamento futuro. Especificamente, uma consequência
comportamental afeta a frequência relativa com a qual respostas semelhantes serão emitidas no futuro
sob condições similares de estímulo. Este ponto pode parecer óbvio demais para merecer menção, pois
é logicamente e fisicamente impossível que um evento consequente afete um comportamento que o
precedeu, quando esse comportamento termina antes que o evento consequente ocorra. No entanto, a
afirmação “comportamento é controlado por suas consequências” levanta a questão. (Veja o Box 1
para mais discussões sobre essa aparente falácia lógica.)
Consequências selecionam classes de resposta, não respostas individuais
As respostas emitidas devido aos efeitos do reforço das respostas anteriores serão ligeiramente
diferentes das respostas anteriores, mas compartilharão elementos comuns suficientes com as respostas
anteriores para produzir a mesma consequência.
Reforço reforça as respostas que diferem na topografia da resposta reforçada. Quando
reforçamos pressionar uma alavanca, por exemplo, ou dizer “Olá”, as respostas que diferem bastante na
topografia tornam-se mais prováveis. Esta é uma característica do comportamento que tem um forte valor
de sobrevivência ..., pois seria muito difícil para um organismo adquirir um repertório efetivo se o reforço
fortalecesse apenas respostas idênticas. (Skinner, 1969, p. 131)

Estas respostas topograficamente diferentes, mas funcionalmente semelhantes, compreendem

uma classe de resposta operante. De fato, “um operante é uma classe de atos, todos com o mesmo
efeito ambiental” (Baum, 1994, p. 75). É a classe de resposta que é fortalecida ou enfraquecida pelo
condicionamento operante. O conceito de classe de resposta é “implícito quando se diz que o reforço
aumenta a frequência futura do tipo de comportamento que imediatamente precedeu o reforço”
(Michael, 2004, p. 9). E o conceito de classe de resposta é uma chave para o desenvolvimento e a
elaboração de novos comportamentos.
Se as consequências (ou evolução natural) selecionassem apenas uma gama muito estreita de
respostas (ou genótipos), o efeito "tenderia à uniformidade e a uma espécie de perfeição" (Moxley,
2004, p. 110) que colocaria o comportamento (ou espécies) em risco de extinção, caso o ambiente
mude. Por exemplo, se o movimento e o som do móbile reforçassem apenas movimentos de braço e
mão que caíssem dentro de uma amplitude de movimento exata e estreita e nenhum movimento
semelhante sobrevivesse, o bebê seria incapaz de contatar esse reforço se um dia sua mãe montasse o
móbile em uma localização diferente acima do berço.
Consequências Imediatas Têm o Maior Efeito
O comportamento é mais sensível às mudanças de estímulos que ocorrem imediatamente após,
ou dentro de alguns segundos, as respostas
É essencial enfatizar a importância do imediatismo do reforço. Eventos atrasados mais de alguns
segundos após a resposta não aumentam diretamente sua frequência futura. Quando o comportamento
humano é aparentemente afetado por consequências tardias, a mudança é realizada em virtude da
complexa história social e verbal do ser humano, e não deve ser pensada como uma instância do simples
fortalecimento do comportamento pelo reforço. [Quanto ao reforço] quanto maior o intervalo de tempo
entre a ocorrência da resposta e a ocorrência da mudança de estímulo (entre R e SP), menos efetiva será
a punição na alteração da frequência de resposta relevante, mas pouco se sabe sobre limites superiores.
(Michael, 2004, p. 110, 36 ênfases no original, palavras entre parênteses adicionadas)
 14
Conceitos Básicos

BOX 1
Quando o telefone toca:
Um diálogo sobre o controle de estímulo
O professor estava pronto para avançar para seu Maior parte da classe: sim, isso mesmo!
próximo ponto, mas uma mão levantada na Professor: (com um sorriso irônico). Todos vocês
primeira fila chamou sua atenção. estão corretos... E eu também.
Professor: Sim? Alguém na sala: O que você quer dizer?
Aluno: Você diz que o comportamento operante, Professor: Esse foi exatamente o meu próximo
como falar, escrever, correr, ler, dirigir um ponto, e eu estava esperando que vocês
carro, quase tudo o que fazemos - você diz que percebessem isso. (O professor sorriu um
todos esses comportamentos são controlados agradecimento ao aluno que iniciou a discussão
por suas consequências, por coisas que e continuou.) À nossa volta, todos os dias,
acontecem depois que a resposta foi emitida? estamos expostos a milhares de mudanças nas
Professor: Sim, eu disse isso. Sim. condições de estímulo. Todas as situações que
Aluno: Bem, eu tenho dificuldade com isso. você descreveu são excelentes exemplos do que
Quando meu telefone toca e eu atendo o os analistas de comportamento chamam de
receptor, é uma resposta operante, certo? Quero controle de estímulo. Quando a frequência de
dizer, atender o telefone quando ele toca um determinado comportamento é maior na
certamente não evoluiu geneticamente como presença de um determinado estímulo do que
um reflexo para ajudar nossa espécie a quando esse estímulo está ausente, dizemos que
sobreviver. Então, estamos falando de o controle do estímulo está em ação. O controle
comportamento operante, correto? de estímulos é um princípio muito importante e
Professor: correto. útil na análise do comportamento, e será assunto
Aluno: Tudo bem então. Como podemos dizer que de muita discussão neste semestre.
o fato de pegar meu telefone é controlado por Mas, e aqui está o ponto importante: um estímulo
sua consequência? Eu atendo o telefone porque discriminativo, o evento antecedente que vem
está tocando. O mesmo acontece com todo antes da resposta de interesse, adquire sua
mundo. O toque controla a resposta. E o toque capacidade de controlar uma determinada classe
não pode ser uma consequência porque vem de resposta porque ela foi associada a certas
antes da resposta. consequências no passado. Portanto, não é
O professor hesitou com sua resposta apenas por apenas o som do toque do telefone que faz com
tempo suficiente para que o aluno acreditasse ser que você atenda o receptor. É o fato de que, no
o herói, pregando um professor para pontificar passado, atender o telefone quando ele estava
sobre algum conceito teórico com pouca ou tocando era seguido pela voz de uma pessoa. É
nenhuma relevância para o mundo real cotidiano. essa pessoa falando com você, a consequência
Simultaneamente percebendo a vitória, outros de atender o receptor, que realmente controlou
estudantes começaram a se acumular com seus o comportamento em primeiro lugar, mas você
comentários. pega o telefone apenas quando o ouve tocando.
Outro aluno: Que tal pisar no freio quando você vê Por quê? Porque você aprendeu que há alguém
um sinal de stop? O sinal controla a resposta de do outro lado apenas quando o telefone está
frenagem e isso também não é uma tocando. Assim, ainda podemos falar de
consequência. consequências como tendo o controle final em
Um aluno da parte de trás da sala: E pegue um termos de controle do comportamento operante,
exemplo comum de sala de aula. Quando uma mas por estarmos emparelhados com
criança vê o problema 2 + 2 em sua planilha e consequências diferenciais, os estímulos
ele escreve 4, a resposta da escrita 4 tem que ser antecedentes podem indicar que tipo de
controlada pelo próprio problema escrito. Caso consequência é provável. Esse conceito é
contrário, como alguém poderia aprender as chamado de contingência de três termos e seu
respostas corretas para qualquer pergunta ou entendimento, análise e manipulação são
problema? centrais para a análise do comportamento
aplicada.
 15
Conceitos Básicos

Consequências selecionam qualquer comportamento

Reforço e punição são seletores de “igualdade de oportunidades”. Nenhuma conexão lógica ou
saudável ou (a longo prazo) adaptativa entre um comportamento e a consequência que funciona para
fortalecê-lo ou enfraquecê-lo é necessária. Qualquer comportamento que preceda imediatamente o
reforço (ou punição) será aumentado (ou diminuído).
É a relação temporal entre comportamento e consequência que é funcional, não a topográfica
ou lógica. “No que diz respeito ao organismo, a única propriedade importante da contingência é
temporal. O reforçador simplesmente segue a resposta. Como isso é produzido não importa” (Skinner,
1953, p. 85, ênfase no original). A natureza arbitrária de quais comportamentos são reforçados (ou
punidos) no estado operante é exemplificada pelo aparecimento de comportamentos idiossincráticos
que não têm propósito ou função aparente. Um exemplo é a rotina supersticiosa de um jogador de
pôquer que bate e arruma suas cartas de uma forma peculiar porque movimentos semelhantes no
passado foram seguidos de mãos vencedoras.
Condicionamento operante ocorre automaticamente
O condicionamento operante não requer a conscientização de uma pessoa. “Uma conexão
reforçadora não precisa ser óbvia para o indivíduo [cujo comportamento é] reforçado” (Skinner, 1953,
p. 75, palavras entre parênteses acrescentadas). Esta declaração refere-se à automaticidade do
reforço; ou seja, o comportamento é modificado por suas consequências, independentemente de o
indivíduo estar ciente de que está sendo reforçado.11 Uma pessoa não precisa entender ou verbalizar a
relação entre seu comportamento e uma consequência, ou mesmo saber que uma consequência ocorreu,
para reforço ao “trabalho”.
Reforçamento
Reforçamento é o princípio mais importante do comportamento e um elemento-chave da
maioria dos programas de mudança de comportamento projetados por analistas do comportamento
(Flora, 2004; Northup, Vollmer, & Serrett, 1993). Se um comportamento é seguido de perto no tempo
por um evento de estímulo e como resultado a frequência futura desse tipo de comportamento aumenta
em condições semelhantes, o reforçamento tem ocorrido.12 Às vezes, a entrega de apenas um
reforçador resulta em mudança significativa de comportamento, embora, a maioria das vezes, várias
respostas devem ser seguidas de reforço antes que um condicionamento significativo ocorra.
A maioria das mudanças de estímulos que funcionam como reforçadores pode ser descrita
operacionalmente como (a) um novo estímulo adicionado ao ambiente (ou aumentado em intensidade),
ou (b) um estímulo já presente removido do ambiente (ou reduzido em intensidade).13 Essas duas
operações fornecem duas formas de reforço, chamadas positivas e negativas (ver Figura 2).
O reforço positivo ocorre quando um comportamento é seguido imediatamente pela
apresentação de um estímulo e, como resultado, ocorre mais frequentemente no futuro. A frequência
aumentada do nosso bebê de golpear o celular com as mãos, quando isso produz movimento e música,
é um exemplo de reforço positivo. Da mesma forma, o desempenho de brincar independente de uma

11 A automaticidade do reforço é um conceito diferente daquele do reforço automático, que se refere às respostas que produzem
seu próprio reforço (por exemplo, arranhar uma picada de inseto). O reforço automático é descrito no capítulo intitulado "Reforço
positivo".
12 O efeito básico do reforço é frequentemente descrito como aumento da probabilidade ou força do comportamento, e às vezes
usamos essas frases também. Na maioria dos casos, no entanto, usamos frequência quando nos referimos ao efeito básico do
condicionamento operante, seguindo a justificativa de Michael (1995): “Eu uso frequência para me referir ao número de respostas
por unidade de tempo, ou número de ocorrências de resposta relativas ao número de oportunidades para uma resposta. Dessa forma,
posso evitar termos como probabilidade, probabilidade e força ao me referir ao comportamento. As variáveis de controle para esses
termos são problemáticas e, por causa disso, seu uso encoraja uma linguagem de variáveis intervenientes, ou uma referência implícita
a algo diferente de um aspecto observável do comportamento ”(p. 274).
13 Malott e Trojan Suarez (2004) referiram-se a essas duas operações como “adição de estímulo” e “subtração de estímulo”.
 16
Conceitos Básicos

criança é reforçado quando ele aumenta como resultado de elogios e atenção de seus pais quando ela
brinca.

Tipos de mudança de estímulo

Apresentação ou aumento Retirada ou diminuição da Figura 2. Reforço positivo

da intensidade de estímulos intensidade de estímulos e negativo e punição
positiva e negativa são
definidos pelo tipo de
operação de mudança de
Efeito na frequência futura do

Reforçamento Reforçamento estímulo que

Positivo Negativo imediatamente segue um
comportamento e o efeito
comportamento

que a operação exerce na

frequência futura desse
tipo de comportamento.

Punição
Punição Negativa
Positiva

Quando a frequência de um comportamento aumenta porque as respostas anteriores resultaram

na retirada ou no término de um estímulo, a operação é chamada de reforço negativo. Skinner (1953)
usou o termo estímulo aversivo para se referir, entre outras coisas, a condições de estímulo cuja
terminação funcionava como reforço. Vamos supor agora que um pai programa o móbile para
reproduzir música automaticamente por um período de tempo. Vamos supor também que, se o bebê
bater o móbile com as mãos ou os pés, a música pára imediatamente por alguns segundos. Se o bebê
bate o móbile com mais frequência quando isso termina a música, o reforço negativo está em ação, e
a música pode ser chamada de aversiva.
Reforço negativo é caracterizado por contingências de fuga ou esquiva. O bebê escapou da
música, golpeando o celular com a mão. Uma pessoa que salta do chuveiro quando a água subitamente
fica muito quente escapa da água excessivamente quente. Da mesma forma, quando a frequência do
comportamento disruptivo de um aluno aumenta como resultado do envio para o escritório da diretoria,
ocorreu um reforço negativo. Ao agir, o aluno que se comporta mal escapa (ou evita completamente,
dependendo do momento de seu mau comportamento) a atividade aversiva (para ele) na sala de aula.
O conceito de reforço negativo confundiu muitos estudantes de análise do comportamento.
Grande parte da confusão pode ser atribuída ao inconsistente início da história e ao desenvolvimento
do termo e aos livros didáticos e professores de psicologia e educação que usaram o termo
imprecisamente.14 O erro mais comum é equiparar o reforço negativo à punição. Para ajudar a evitar
o erro, Michael (2004) sugeriu o seguinte:
Pense em como você responderia se alguém lhe perguntasse (1) se você gosta ou não de reforço
negativo; também se você foi perguntado (2) qual você prefere, reforço positivo ou negativo. Sua resposta
à primeira questão deve ser que você realmente gosta de reforçamento negativo, que consiste na remoção
ou no término de uma condição aversiva que já está presente. O termo reforço negativo refere-se apenas

14 Para exemplos e discussões sobre as implicações de representações imprecisas de princípios de comportamento e behaviorismo
em livros de psicologia e educação, ver Cameron (2005), Cooke (1984), Heward (2005), Heward e Cooper (1992) e Todd e Morris
(1983, 1992).
 17
Conceitos Básicos

ao término do estímulo. Em um procedimento de laboratório, o estímulo deve, é claro, ser ligado e, então,
sua terminação pode depender da resposta crítica. Ninguém quer um estímulo aversivo ligado, mas, uma
vez ativado, sua terminação é normalmente desejável. Sua resposta para a segunda questão deve ser que
você não pode escolher sem conhecer as especificidades do reforço positivo e negativo envolvido. O erro
comum é escolher o reforço positivo, mas a remoção de uma dor muito grave certamente seria preferível
à apresentação de uma recompensa monetária pequena ou comestível, a menos que a privação de alimento
fosse muito severa. (p. 32, itálico e negrito no original)

Lembrando que o termo reforço sempre significa um aumento na taxa de resposta e que os
modificadores positivo e negativo descrevem o tipo de operação de mudança de estímulo que melhor
caracteriza a consequência (ou seja, adicionar ou retirar um estímulo) deve facilitar a discriminação
dos princípios e aplicação de reforço positivo e negativo.
Depois que um comportamento foi estabelecido com reforçamento, ele não precisa ser
reforçado toda vez que ocorre. Muitos comportamentos são mantidos em níveis altos pelos esquemas
de reforçamento intermitente. Entretanto, se o reforço for retido para todos os membros de uma classe
de resposta previamente reforçada, um procedimento baseado no princípio da extinção, a frequência
do comportamento gradualmente diminuirá para seu nível de pré-reforço ou cessará de ocorrer por
completo.
Punição
A punição, como o reforço, é definida funcionalmente. Quando um comportamento é seguido
por uma mudança de estímulo que diminui a frequência futura desse tipo de comportamento em
condições semelhantes, a punição ocorreu. Além disso, como o reforço, a punição pode ser realizada
por um dos dois tipos de operações de mudança de estímulo. (Veja as duas caixas inferiores da Figura
2.)
Embora a maioria dos analistas de comportamento apoie a definição de punição como
consequência que diminui a frequência futura do comportamento que segue (Azrin & Holz, 1966),
uma ampla variedade de termos tem sido usada na literatura para se referir aos dois tipos de operações
de consequências que se encaixam na definição. Por exemplo, o Comitê de Certificação do Analista
do Comportamento (BACB, 2005) e autores de livros didáticos (por exemplo, Miltenberger, 2004)
usam os termos punição positiva e punição negativa, em paralelo aos termos reforço positivo e reforço
negativo. Assim como no reforço, os modificadores positivo e negativo usados com punição não
indicam nem a intenção nem a conveniência da mudança de comportamento produzida; eles apenas
especificam como a mudança de estímulo que serviu como consequência punitiva foi afetada - se foi
apresentada (positiva) ou retirada (negativa).
Embora os termos punição positiva e punição negativa são consistentes com os termos
utilizados para diferenciar as duas operações de reforço, são menos claras do que os termos descritivos
para as duas operações punitivas - punição por estimulação contingente e punição pela retirada
contingente de um reforçador positivo - introduzidas primeiramente por Whaley e Malott (1971) em
seu texto clássico, Princípios Elementares do Comportamento. Esses termos destacam a diferença
processual entre as duas formas de punição. Diferenças no procedimento, bem como no tipo de
mudança de estímulo envolvido - reforçador ou punidor - têm implicações importantes para a aplicação
quando uma técnica de redução de comportamento baseada em punição é indicada. Foxx (1982)
introduziu os termos Punição tipo I e Punição tipo II para punição por estimulação contingente e
punição por retirada contingente de um estímulo, respectivamente. Muitos analistas de comportamento
e professores continuam a usar a terminologia da Foxx hoje. Outros termos como o princípio da
 18
Conceitos Básicos

penalidade também foram usados para se referir à punição negativa. (Malott & Trojan Suarez, 2004).
No entanto, deve ser lembrado que estes termos são simplesmente breves substitutos para a
terminologia mais completa introduzida por Whaley e Malott.
Tal como acontece com o reforço positivo e negativo, numerosos procedimentos de mudança
de comportamento incorporam as duas operações básicas de punição. Embora alguns livros-texto
reservem o termo punição para procedimentos que envolvam punição positiva (ou Tipo I) e descrevam
o time-out de reforço positivo e custo de resposta como “princípios” separados ou tipos de punição,
ambos os métodos para reduzir o comportamento são derivados de punição negativa (ou Tipo II).
Portanto, o time-out e o custo de resposta devem ser considerados como táticas de mudança de
comportamento e não como princípios básicos de comportamento.
O reforço e a punição podem ser realizados por uma ou duas operações diferentes, dependendo
se a consequência consiste em apresentar um novo estímulo (ou aumentar a intensidade de um estímulo
atual) ou em retirar (ou diminuir a intensidade) um estímulo atualmente presente no ambiente (Morse
e Kelleher, 1977; Skinner, 1953). Alguns analistas do comportamento argumentam que, do ponto de
vista funcional e teórico, apenas dois princípios são necessários para descrever os efeitos básicos das
consequências comportamentais - reforço e punição15. No entanto, de uma perspectiva processual (um
fator crítico para o analista de comportamento aplicado), o número de táticas de mudança de
comportamento é derivado de cada uma das quatro operações representadas na Figura 2.
A maioria dos procedimentos de mudança comportamental envolve vários princípios de
comportamento (ver Box 2). É fundamental para o analista do comportamento ter uma sólida
compreensão conceitual dos princípios básicos do comportamento. Tal conhecimento permite uma
melhor análise das variáveis de controle atuais, bem como um desenho e avaliação mais eficazes das
intervenções comportamentais que reconhecem o papel que vários princípios podem estar
desempenhando em uma dada situação.
Mudanças De Estímulo Que Funcionam Como Reforçadores E Punidores
Como o condicionamento operante envolve as consequências do comportamento, segue-se que
qualquer pessoa interessada em usar o condicionamento operante para mudar o comportamento deve
identificar e controlar a ocorrência de consequências relevantes. Para o analista de comportamento
aplicado, portanto, torna-se uma questão importante: Que tipos de mudanças de estímulo funcionam
como reforçadores e punidores?
Reforçadores e Punidores Incondicionados
Algumas mudanças de estímulo funcionam como reforço, mesmo que o organismo não tenha
uma história particular de aprendizado com esses estímulos. Uma mudança de estímulo que pode
aumentar a frequência futura de comportamento sem antes se emparelhar com qualquer outra forma
de reforço é chamada de reforçador incondicionado.16 Por exemplo, estímulos como comida, água e
estimulação sexual que apoiam a manutenção biológica do organismo e a sobrevivência das espécies,
muitas vezes funcionam como reforçadores incondicionados. As palavras podem e muitas vezes nas
duas sentenças anteriores reconhecem a importante qualificação de que a efetividade momentânea de
um reforçador incondicionado é uma função das atuais operações motivadoras. Por exemplo, um
certo nível de privação alimentar é necessário para que a apresentação do alimento funcione como
reforço. No entanto, é improvável que a comida funcione como reforço para uma pessoa que
recentemente comeu muita comida (uma condição de satisfação).

15 Michael (1975) e Baron e Galizio (2005) apresentam argumentos convincentes sobre porque reforços positivos e negativos são
exemplos da mesma relação operante fundamental. Essa questão é discutida mais adiante no capítulo intitulado “Reforço negativo”.
16 Alguns autores usam os modificadores primários ou não aprendidos para identificar reforçadores incondicionados e punidores
incondicionados.
 19
Conceitos Básicos

Da mesma forma, um punidor incondicionado é uma mudança de estímulo que pode diminuir
a frequência futura de qualquer comportamento que o preceda sem emparelhar previamente com
qualquer outra forma de punição. Os punidores incondicionados incluem estímulos dolorosos que
podem causar danos aos tecidos (isto é, danificar as células do corpo). No entanto, praticamente
qualquer estímulo ao qual os receptores de um organismo são sensíveis - luz, som e temperatura, para
citar alguns - pode ser intensificado a ponto de sua liberação suprimir o comportamento, mesmo que
o estímulo esteja abaixo dos níveis que realmente causam danos aos tecidos (Bijou e Baer, 1965).
Eventos que funcionam como reforçadores e punidores incondicionais são o produto da
evolução natural das espécies (filogenia). Malott, Tillema e Glenn (1978) descreveram a seleção
natural de “recompensas” e “aversivos” da seguinte forma: 17
Algumas recompensas e aversivos controlam nossas ações por causa da maneira como nossa
espécie evoluiu; chamamos essas recompensas ou aversivos não aprendidos. Herdamos uma estrutura
biológica que faz com que alguns estímulos sejam recompensadores ou aversivos. Essa estrutura evoluiu
porque as recompensas ajudaram nossos ancestrais a sobreviver, enquanto os aversivos prejudicaram sua
sobrevivência. Algumas dessas recompensas não aprendidas, como alimentos e líquidos, nos ajudam a
sobreviver fortalecendo as células do corpo. Outros ajudam nossa espécie a sobreviver, levando-nos a
produzir e cuidar de nossa prole - esses estímulos incluem a estimulação gratificante resultante da cópula
e da amamentação. E muitos aversivos não aprendidos prejudicam nossa sobrevivência, danificando as
células do corpo; tais aversivos incluem queimaduras, cortes e contusões. (p. 9)

Embora reforçadores e punidores incondicionados sejam criticamente importantes e

necessários para a sobrevivência, relativamente poucos comportamentos que compreendem as rotinas
diárias das pessoas enquanto trabalham, brincam e socializam são diretamente controlados por esses
eventos. Por exemplo, embora ir ao trabalho todos os dias ganhe o dinheiro que compra comida, comer
essa comida é muito atrasada para que ela exerça qualquer controle operante direto sobre o
comportamento que a ganhou. Lembre-se: o comportamento é mais afetado por suas consequências
imediatas.
Reforçadores e Punidores Condicionados
Os eventos ou condições de estímulo que estão presentes ou que ocorrem imediatamente antes
ou simultaneamente com a ocorrência de outros reforçadores (ou punidores) podem adquirir a
capacidade de reforçar (ou punir) o comportamento quando eles ocorrerem sozinhos como
consequências. Chamados reforçadores condicionados e punidores condicionados, essas mudanças
de estímulo funcionam como reforçadores e punidores apenas por causa de seu pareamento prévio com
outros reforçadores ou punidores.18 O pareamento estímulo-estímulo, procedimento responsável pela
criação de reforçadores condicionados ou punidores, é o mesmo que o utilizado para condicionamento
dos respondente, exceto que o “resultado é um estímulo que funciona como um reforçador [ou punidor]
em vez de um estímulo que elicia uma resposta” (Michael, 2004, p. 66, palavras entre parênteses
acrescentadas).
Reforços e punidores condicionados não estão relacionados a qualquer necessidade biológica
ou estrutura anatômica; sua capacidade de modificar o comportamento é um resultado da história única
de interações de cada pessoa com seu ambiente (ontogenia). Como duas pessoas não experimentam o
17 Além de usar estímulo aversivo como sinônimo de reforçador negativo, Skinner (1953) também usou o termo para se referir a
estímulos cujo início ou apresentação funciona como punição, uma prática mantida por muitos analistas do comportamento (por
exemplo, Alberto & Troutman, 2006). Malott & Trojan Suarez, 2004; Miltenberger, 2004). O termo estímulo aversivo (e controle
aversivo quando se fala de técnicas de mudança comportamental envolvendo tais estímulos) é amplamente utilizado na literatura de
análise comportamental para se referir a uma ou mais de três funções comportamentais diferentes: um estímulo aversivo pode ser
(a) um reforçador negativo se sua terminação aumenta o comportamento, (b) um punidor se sua apresentação diminuir o
comportamento e / ou (c) uma operação motivadora se sua apresentação aumentar a frequência atual de comportamentos que o
terminaram no passado (consulte o capítulo “Operações Motivadoras”) . Quando se fala ou escreve tecnicamente, os analistas do
comportamento devem ter cuidado para que o uso de termos coletivos, como aversivos, não implique funções não intencionais
(Michael, 1995).
18 Alguns autores usam os modificadores secundários ou aprendidos para identificar reforçadores condicionados e punidores
condicionados.
 20
Conceitos Básicos

mundo exatamente da mesma maneira, a lista de eventos que podem servir como reforçadores e
punidores condicionados em qualquer momento específico (dada uma operação motivadora relevante)
é idiossincrática para cada indivíduo e está sempre mudando. Por outro lado, na medida em que duas
pessoas tiveram experiências semelhantes (por exemplo, escolaridade, profissão, cultura em geral),
elas provavelmente serão afetadas de maneira similar a muitos eventos semelhantes. Louvor e atenção
social são exemplos de reforçadores condicionados amplamente eficazes em nossa cultura. Como a
atenção e a aprovação social (bem como a desaprovação) são muitas vezes combinadas com tantos
outros reforçadores (e punidores), elas exercem um controle poderoso sobre o comportamento humano
e serão apresentadas quando táticas específicas para mudança de comportamento forem mencionadas.
Como as pessoas que vivem em uma cultura comum compartilham histórias semelhantes, não
é injustificável para um profissional procurar potenciais reforçadores e punidores para um determinado
cliente, entre classes de estímulos que se mostraram eficazes com outros clientes semelhantes. No
entanto, em um esforço para ajudar o leitor a estabelecer uma compreensão fundamental da natureza
do condicionamento operante, propositalmente evitamos apresentar uma lista de estímulos que podem
funcionar como reforçadores e punidores. Morse e Kelleher (1977) explicaram muito bem esse ponto
importante.
BOX 2
Distinção Entre Princípios De Comportamento E Táticas De Mudança De Comportamento
Um princípio de comportamento descreve incluem encadeamento reverso, reforço
uma relação básica de comportamento-ambiente diferencial de outro comportamento, modelagem,
que foi demonstrada repetidamente em centenas, custo de resposta e time-out.
até milhares, de experimentos. Um princípio de Portanto, os princípios descrevem como o
comportamento descreve uma relação funcional comportamento funciona, e as táticas de mudança
entre o comportamento e uma ou mais de suas de comportamento são como os analistas de
variáveis de controle (na forma de y = fx) que comportamento aplicados colocam os princípios
possui uma generalidade completa entre em prática para ajudar as pessoas a aprender e
organismos, espécies, configurações e usar comportamentos socialmente significativos.
comportamentos individuais. Um princípio de Existem relativamente poucos princípios de
comportamento é uma generalização empírica comportamento, mas existem muitas táticas
inferida em muitos experimentos. Os princípios derivativas de mudança de comportamento. Para
descrevem como o comportamento funciona. ilustrar ainda mais, o reforço é um princípio
Alguns exemplos de princípios são reforço, comportamental porque descreve uma relação
punição e extinção. legal entre comportamento, uma consequência
Em geral, uma tática de mudança de imediata e uma frequência aumentada do
comportamento é um método para operacionalizar comportamento no futuro em condições
ou colocar em prática o conhecimento fornecido semelhantes. No entanto, a emissão de marcas de
por um ou mais princípios de comportamento. verificação em uma economia de fichas ou o uso
Uma tática de mudança de comportamento é um de elogios sociais contingentes são táticas de
método tecnologicamente consistente, baseado em mudança de comportamento derivadas do
pesquisa, para mudar o comportamento que foi princípio do reforço. Para citar outro exemplo, a
derivado de um ou mais princípios básicos de punição é um princípio comportamental, porque
comportamento e que possui generalidade descreve as relações estabelecidas entre a
suficiente entre sujeitos, contextos e/ou apresentação de uma consequência e a frequência
comportamentos para garantir sua codificação e reduzida de comportamento semelhante no
disseminação. As táticas de mudança de futuro. O custo da resposta e o time-out, por outro
comportamento constituem o aspecto tecnológico lado, são métodos para mudar o comportamento;
da análise de comportamento aplicada. Exemplos são duas táticas diferentes usadas pelos
de procedimentos de mudança de comportamento praticantes para operacionalizar o princípio da
punição
 21
Conceitos Básicos

Reforçadores e punidores, como “coisas” ambientais, parecem ter uma realidade maior do que
alterações temporárias ordenadas no comportamento em andamento. Essa visão é enganosa. Não há
conceito que preveja confiavelmente quando os eventos serão reforços ou punidores; as características
definidoras dos reforçadores e punidores são como eles mudam o comportamento [itálico adicionado].
Eventos que aumentam ou diminuem a ocorrência subsequente de uma resposta não podem modificar
outras respostas da mesma maneira.
Ao caracterizar o reforço como a apresentação de um reforçador contingente a uma resposta, a
tendência é enfatizar o evento e ignorar a importância tanto das relações contingentes quanto do
comportamento antecedente e subsequente. É como [itálico adicionado] eles mudam o comportamento
que define os termos reforçador e punidor; assim, é a mudança ordenada no comportamento que é a
chave para essas definições. Não é [itálico adicionado] apropriado presumir que eventos ambientais
específicos tais como a apresentação de comida ou choque elétrico são reforçadores ou punidores até que
uma mudança na taxa de resposta tenha ocorrido quando o evento é programado em relação às respostas
especificadas.
Um estímulo pareado com um reforçador é dito ter se tornado um reforçador condicionado, mas
na verdade é o sujeito que se comporta que mudou, não o estímulo.... É, evidentemente, uma forma rápida
de falar de reforçadores condicionados... assim como é conveniente falar sobre um reforçador em vez de
falar sobre um evento que seguiu uma instância de uma resposta específica e resultou em um subsequente
aumento na ocorrência de respostas similares. Este último pode ser incômodo, mas tem a vantagem de
referências empíricas. Como muitas respostas diferentes podem ser moldadas por eventos consequentes,
e porque um dado evento consequente é frequentemente efetivo em modificar o comportamento de
diferentes indivíduos, torna-se prática comum referir-se a reforçadores sem especificar o comportamento
que está sendo modificado. Essas práticas comuns têm consequências infelizes. Eles levam a visões
errôneas de que as respostas são arbitrárias e que o efeito reforçador ou punitivo de um evento é uma
propriedade específica do evento em si. (pp. 176–177, 180)

O argumento de Morse e Kelleher (1977) é de suma importância para o entendimento das

relações entre comportamento e ambiente. Reforço e punição não são simplesmente os produtos de
certos eventos de estímulo, que são então chamados de reforços e punidores sem referência a um
determinado comportamento e condições ambientais. Não há propriedades físicas inerentes ou padrão
de estímulos que determinam seu status permanente como reforçadores e punidores. De fato, um
estímulo pode funcionar como um reforçador positivo sob um conjunto de condições e um reforçador
negativo sob diferentes condições. Assim como reforços positivos não são definidos com termos como
agradáveis ou satisfatórios, os estímulos aversivos não devem ser definidos com termos como
irritantes ou desagradáveis. Os termos reforçador e punidor não devem ser usados com base no efeito
presumido de um evento de estímulo sobre o comportamento ou sobre qualquer propriedade inerente
do próprio evento de estímulo. Morse e Kelleher (1977) continuaram:

Quando as bordas da tabela são designadas em termos de classes de estímulo (positivo-negativo,

agradável-nocivo) e operações experimentais (apresentação de estímulo - retirada de estímulo), as células
da tabela são, por definição, variedades de reforço e punição. Um problema é que os processos indicados
nas células já foram considerados na categorização de estímulos como positivos ou negativos; um
segundo é que há uma suposição tácita de que a apresentação ou a retirada de um estímulo específico terá
um efeito invariante. Essas relações são mais claras se as operações empíricas forem usadas para designar
as condições de fronteira.... A caracterização dos processos comportamentais depende de observações
empíricas. O mesmo evento de estímulo, sob diferentes condições, pode aumentar o comportamento ou
diminuir o comportamento. No primeiro caso, o processo é chamado de reforço e, no segundo, o processo
é chamado de punição. (p. 180)

Correndo o risco de redundância, vamos afirmar este importante conceito novamente.

Reforçadores e punidores denotam classes funcionais de eventos de estímulo, cuja associação não é
baseada na natureza física das mudanças de estímulo ou nos próprios eventos. De fato, dada a história
individual da pessoa e o estado motivacional atual e as condições ambientais atuais, “qualquer
 22
Conceitos Básicos

mudança de estímulo pode ser um reforçador se as características da mudança e a relação temporal da

mudança com a resposta sob observação forem propriamente selecionado” (Schoenfeld, 1995, p. 184).
Assim, a frase “tudo é relativo” é completamente relevante para entender as relações funcionais entre
comportamento e ambiente.
O Operante Discriminado e a Contingência de Três Termos
Discutimos o papel das consequências em influenciar a frequência futura do comportamento.
Mas o condicionamento operante faz muito mais do que estabelecer uma relação funcional entre o
comportamento e suas consequências. O condicionamento operante também estabelece relações
funcionais entre o comportamento e certas condições antecedentes.
Ao contrário das formulações se-A-então-B (como as formulações de SR), a formulação AB-por
causa-de-C é uma afirmação geral de que a relação entre um evento (B) e seu contexto (A) é porque das
consequências (C) .... Aplicada à contingência de três termos de Skinner, a relação entre (A) o cenário e
(B) o comportamento existe devido às (C) consequências que ocorreram para as relações AB anteriores
(contexto-comportamento). A ideia é que o reforço reforça a relação de contexto-comportamento em vez
de simplesmente fortalecer o comportamento. (Moxley, 2004, p. 111)

O reforço seleciona não apenas certas formas de comportamento; ele também seleciona as
condições ambientais que no futuro evocarão (aumentará) as instâncias da classe de resposta. Um
comportamento que ocorre mais frequentemente sob algumas condições antecedentes do que em outras
é chamado de operante discriminado. Como um operante discriminado ocorre em uma frequência
mais alta na presença de um dado estímulo do que na ausência desse estímulo, diz-se que ele está sob
controle de estímulo. Atender o telefone, um dos comportamentos cotidianos discutidos pelo
professor e seus alunos na Caixa 1, é um operante discriminado. O toque do telefone funciona como
um estímulo discriminativo (SD) para atender o telefone. Atendemos o telefone quando ele está
tocando e não atendemos o telefone quando ele está em silêncio.
Assim como reforços ou punidores não podem ser identificados por suas características físicas,
os estímulos não possuem dimensões ou propriedades inerentes que lhes permitam funcionar como
estímulos discriminativos. O condicionamento operante traz o comportamento sob o controle de várias
propriedades ou valores de estímulos antecedentes (por exemplo, tamanho, forma, cor, relação espacial
com outro estímulo), e o que essas características são não podem ser determinadas a priori.
Qualquer estímulo presente quando um operante é reforçado adquire controle no sentido de que
a taxa será maior quando estiver presente. Tal estímulo não age como um aguilhão; ele não elicia a
resposta no sentido de forçá-lo a ocorrer. É simplesmente um aspecto essencial da ocasião em que uma
resposta é feita e reforçada. A diferença é esclarecida chamando-a de estímulo discriminativo (ou SD).
Uma formulação adequada da interação entre um organismo e seu ambiente deve sempre especificar três
coisas: (1) a ocasião em que ocorre uma resposta; (2) a resposta em si; e (3) as consequências
reforçadoras. As inter-relações entre eles são as “contingências de reforço” (Skinner, 1969, p. 7).

O operante discriminado tem sua origem na contingência de três termos. A contingência de

três termos - antecedente, comportamento e consequência - às vezes é chamada de ABC da Análise
do Comportamento. A Figura 3 mostra exemplos de contingências de três termos para reforço positivo,
reforço negativo, punição positiva e punição negativa.19 A maior parte do que a ciência da Análise do
Comportamento descobriu sobre a predição e o controle do comportamento humano envolve a
contingência de três termos, que é “considerada a unidade básica de análise na análise do
comportamento operante” (Glenn, Ellis, & Greenspoon, 1992, p. 1332).

19 Os diagramas de contingência, como os mostrados na Figura 3, são uma maneira eficaz de ilustrar as relações temporais e
funcionais entre o comportamento e vários eventos ambientais. Veja Mattaini (1995) para exemplos de outros tipos de diagramas de
contingência e sugestões para usá-los para ensinar e aprender sobre análise de comportamento. Registro de situações é outro meio
para visualizar relações de contingência complexas e procedimentos experimentais (Mechner, 1959; Michael & Shafer, 1995).
 23
Conceitos Básicos

Figura 3 Contingências de três termos ilustrando operações de reforço e punição.

O termo contingência aparece na literatura de análise comportamental com vários sentidos

significando vários tipos de relações temporais e funcionais entre comportamento e variáveis
antecedentes e consequentes (Lattal, 1995; Lattal & Shahan, 1997; Vollmer & Hackenberg, 2001).
Talvez a conotação mais comum de contingência se refira à dependência de uma consequência
particular na ocorrência do comportamento. Quando se diz que um reforçador (ou punidor) é
contingente a um comportamento específico, o comportamento deve ser emitido para que a
consequência ocorra. Por exemplo, depois de dizer: "Nomeie um dinossauro carnívoro", o "Bem feito!"
De um professor depende da resposta do aluno, "Tiranossauro Rex" (ou outro dinossauro da mesma
classe).20
O termo contingência também é usado em referência à contiguidade temporal do
comportamento e suas consequências. Como dito anteriormente, o comportamento é selecionado pelas
consequências que o seguem imediatamente, independentemente de essas consequências terem sido
produzidas ou dependerem do comportamento. Esse é o significado de contingência na afirmação de
Skinner (1953): “No que diz respeito ao organismo, a única propriedade importante da contingência é
temporal” (1953, p. 85).

Reconhecendo A Complexidade Do Comportamento Humano

O comportamento - humano ou não - continua sendo um assunto extremamente difícil.
-B. F. Skinner (1969, p. 114)
A análise experimental do comportamento descobriu vários princípios básicos - declarações
sobre como o comportamento funciona em função de variáveis ambientais. Esses princípios, vários
dos quais foram introduzidos neste capítulo, foram demonstrados, verificados e replicados em centenas
e até milhares de experiências; são fatos científicos.21 As táticas para mudar o comportamento derivado
desses princípios também foram aplicadas, de maneiras cada vez mais sofisticadas e eficazes, a uma

20 A frase para tornar o reforço contingente descreve o comportamento do pesquisador ou profissional: entregar o reforçador
somente depois que o comportamento alvo ocorreu.
21 Como todos os achados científicos, esses fatos estão sujeitos a revisão e até substituição, se pesquisas futuras revelarem melhores.
 24
Conceitos Básicos

ampla gama de comportamentos humanos em ambientes naturais. Um resumo do que foi aprendido
com muitas dessas análises de comportamento aplicadas compreende a maior parte deste livro.
A aplicação sistemática de técnicas de análise de comportamento às vezes produz mudanças de
grande magnitude e velocidade, mesmo para clientes cujo comportamento não foi afetado por outras
formas de tratamento e parecia intratável. Quando ocorre um resultado tão feliz (mas não raro), o
analista de comportamento neófito deve resistir à tendência de acreditar que sabemos mais do que
sabemos sobre a previsão e o controle do comportamento humano. A análise aplicada do
comportamento é uma ciência jovem que ainda precisa alcançar algo próximo a um entendimento
completo e controle tecnológico do comportamento humano.
Um grande desafio enfrentado pela análise do comportamento aplicada está em lidar com a
complexidade do comportamento humano, especialmente em ambientes aplicados nos quais os
controles de laboratório são impossíveis, impraticáveis ou antiéticos. Muitos dos fatores que
contribuem para a complexidade do comportamento derivam de três fontes gerais: a complexidade do
repertório humano, a complexidade das variáveis de controle e as diferenças individuais.
Complexidade do Repertório Humano
Os seres humanos são capazes de aprender uma incrível variedade de comportamentos.
Sequências de resposta, às vezes sem organização lógica aparente, contribuem para a complexidade
do comportamento (Skinner, 1953). Em uma cadeia de respostas, os efeitos produzidos por uma
resposta influenciam a emissão de outras respostas. Devolver um casaco de inverno ao sótão leva a
redescobrir um álbum de fotos antigas de família, que evoca um telefonema para tia Helen, que prepara
a ocasião para encontrar sua receita de torta de maçã e assim por diante.
O comportamento verbal pode ser o contribuinte mais significativo para a complexidade do
comportamento humano (Donahoe & Palmer, 1994; Michael, 2003; Palmer, 1991; Skinner, 1957).
Não é apenas um problema gerado quando a diferença entre dizer e fazer não é reconhecida, mas o
comportamento verbal em si é frequentemente uma variável controladora de muitos outros
comportamentos verbais e não verbais.
A aprendizagem operante nem sempre ocorre como um processo lento e gradual. Às vezes,
repertórios novos e complexos aparecem rapidamente com pouco condicionamento direto aparente
(Epstein, 1991; Sidman, 1994). Um tipo de aprendizado rápido foi chamado adução de contingência,
um processo pelo qual um comportamento inicialmente selecionado e modelado sob um conjunto de
condições é recrutado por um conjunto diferente de contingências e assume uma nova função no
repertório da pessoa (Adronis, 1983; Layng e Adronis, 1984). Johnson e Layng (1992, 1994)
descreveram vários exemplos de adução de contingência em que habilidades simples (componentes)
(por exemplo, operações de adição, subtração e multiplicação, isolar e resolver X em uma equação
linear simples), quando ensinadas à fluência, combinados sem instruções aparentes para formar novos
padrões complexos (compostos) de comportamento (por exemplo, fatorar equações complexas).
Linhagens entrelaçadas de diferentes operantes combinam-se para formar novos operantes
complexos (Glenn, 2004), que produzem produtos de resposta que, por sua vez, possibilitam a
aquisição de comportamentos além das restrições espaciais e mecânicas da estrutura anatômica.
No caso humano, o leque de possibilidades pode ser infinito, principalmente porque os produtos
do comportamento operante tornaram-se cada vez mais complexos no contexto de práticas culturais em
evolução. Por exemplo, restrições anatômicas impediam que o vôo operante emergisse em um repertório
 25
Conceitos Básicos

humano apenas até que os aviões fossem construídos como produtos comportamentais. A trela da seleção
natural foi bastante relaxada na ontogênese das unidades operantes. (Glenn et al., 1992, p. 1332)

Complexidade das variáveis de controle

O comportamento é selecionado por suas consequências. Esse megaprincípio de
comportamento operante parece enganosamente (e ingênuo) simples. No entanto, “como outros
princípios científicos, sua forma simples mascara a complexidade do universo que descreve” (Glenn,
2004, p. 134). O ambiente e seus efeitos no comportamento são complexos.
Skinner (1957) observou que “(1) a força de uma única resposta pode ser, e geralmente é, uma
função de mais de uma variável e (2) uma única variável geralmente afeta mais de uma resposta” (p.
227) . Embora Skinner estivesse escrevendo em referência ao comportamento verbal, múltiplas causas
e efeitos múltiplos são características de muitas relações comportamento-ambiente. A covariância
comportamental ilustra um tipo de efeito múltiplo. Por exemplo, Sprague e Horner (1992) descobriram
que o bloqueio da emissão de um comportamento problemático diminuía a frequência desse
comportamento, mas produzia um aumento colateral em outras topografias de comportamentos
problemáticos da mesma classe funcional. Como outro exemplo de efeitos múltiplos, a apresentação
de um estímulo aversivo pode, além de suprimir as ocorrências futuras do comportamento a seguir,
induzir comportamentos respondentes e evocar comportamentos de fuga e esquiva - três efeitos
diferentes de um evento.
Muitos comportamentos são o resultado de múltiplas causas. Em um fenômeno chamado
controle conjunto (Lowenkron, 2004), dois estímulos discriminativos podem ser combinados para
evocar uma classe de resposta comum. Contingências simultâneas também podem ser combinadas para
tornar um comportamento mais ou menos provável de ocorrer em uma determinada situação. Talvez
finalmente devolvamos o aparador de ervas daninhas de nosso vizinho não apenas porque ele
geralmente nos convida a tomar uma xícara de café, mas também porque devolver a ferramenta reduz
a "culpa" que sentimos por mantê-lo por duas semanas.
Contingências concorrentes frequentemente disputam o controle de comportamentos
incompatíveis. Não podemos assistir ao "Baseball Tonight" e estudar (adequadamente) para um
próximo exame. Embora não seja um termo técnico na análise do comportamento, o somatório
algébrico às vezes é usado para descrever o efeito de múltiplas contingências simultâneas no
comportamento. Pensa-se que o comportamento emitido seja o produto das contingências concorrentes
"cancelando partes uma da outra" como em uma equação na álgebra.
Hierarquias de classes de resposta dentro do que se supunha ser uma única classe de resposta
podem estar sob várias variáveis de controle. Por exemplo, Richman, Wacker, Asmus, Casey e
Andelman (1999) descobriram que uma topografia de comportamento agressivo era mantida por um
tipo de contingência de reforço, enquanto outra forma de agressão era controlada por uma contingência
diferente.
Todas essas contingências complexas, simultâneas e inter-relacionadas tornam difícil para os
analistas de comportamento identificar e controlar variáveis relevantes. Não é de surpreender que os
cenários em que os analistas de comportamento aplicado exerçam seu ofício sejam, às vezes, descritos
como locais onde “o reforço ocorre em um ambiente barulhento” (Vollmer & Hackenberg, 2001, p.
251).
 26
Conceitos Básicos

Consequentemente, como analistas de comportamento, devemos reconhecer que mudanças

significativas de comportamento podem levar tempo e muitas tentativas e erros, à medida que
trabalhamos para entender as inter-relações e complexidades das variáveis de controle. Don Baer
(1987) reconheceu que alguns dos maiores problemas que assolam a sociedade (por exemplo, pobreza,
dependência de substâncias, analfabetismo), dado o nosso atual nível de tecnologia, podem ser muito
difíceis de resolver. Ele identificou três barreiras para resolver problemas tão complexos:
(a) Não temos o poder de resolver esses problemas remanescentes maiores, (b) ainda não
fizemos a análise de como nos capacitar para tentá-los e (c) ainda não fizemos as analíticas análises de
tarefas do sistema que se provarão cruciais para resolver esses problemas quando nos capacitamos o
suficiente para tentá-los ... Na minha experiência, os projetos que parecem árduosamente longos são
árduos porque (a) eu não tenho um reforçador intermediário forte em comparação com os do sistema
existente pelo status quo, e deve esperar por oportunidades quando um controle fraco pode operar, mesmo
assim, ou (b) ainda não possuo uma correta análise de tarefa do problema e devo lutar por tentativas e
erros. Por outro lado (c) quando eu tenho um reforçador intermediário eficaz e conheço a correta análise
de tarefas desse problema, problemas longos são simplesmente aqueles em que a análise de tarefas exige
uma série de muitas mudanças de comportamento, talvez em muitas pessoas, e embora cada uma delas
sejam relativamente fáceis e rápidos, a série deles exige não tanto esforço quanto tempo e, portanto, não
é árduo, mas apenas tedioso. (pp. 335, 336–337)

Diferenças individuais
Você não precisou ler este livro para saber que as pessoas geralmente respondem de maneira
muito diferente ao mesmo conjunto de condições ambientais. O fato de diferenças individuais é às
vezes citado como evidência de que os princípios de comportamento baseados na seleção ambiental
não existem, pelo menos não de uma forma que possa fornecer a base para uma tecnologia robusta e
confiável de mudança de comportamento. Argumenta-se então que, como as pessoas frequentemente
respondem de maneira diferente ao mesmo conjunto de contingências, o controle do comportamento
deve vir de dentro de cada pessoa.
À medida que cada um de nós experimenta variadas contingências de reforço (e punição),
alguns comportamentos são fortalecidos (selecionados pelas contingências) e outros são
enfraquecidos. Essa é a natureza do condicionamento operante, ou seja, a natureza humana. Como
nunca duas pessoas experimentam o mundo exatamente da mesma maneira, cada um de nós chega a
uma determinada situação com uma diferente história de reforçamento. O repertório de
comportamentos que cada pessoa traz para qualquer situação foi selecionado, modelado e mantido por
sua história única de reforço. O repertório único de cada ser humano define-o como uma pessoa. Nós
somos o que fazemos e fazemos o que aprendemos a fazer. "Ele começa como um organismo e se
torna uma pessoa ou um eu à medida que adquire um repertório de comportamento" (Skinner, 1974,
p. 231).
As diferenças individuais na resposta às condições atuais de estímulo, portanto, não precisam
ser atribuídas a diferenças nas características ou tendências internas, mas ao resultado ordenado de
diferentes histórias de reforço. O analista do comportamento também deve considerar as diferentes
sensibilidades das pessoas em relação a estímulos (por exemplo, perda auditiva, deficiência visual) e
diferenças nos mecanismos de resposta (por exemplo, paralisia cerebral) e componentes do design de
programa para garantir que todos os participantes tenham o máximo contato com contingências
relevantes (Heward, 2006)
Obstáculos Adicionais Ao Controle De Comportamento Em Configurações Aplicadas
 27
Conceitos Básicos

Combinando a dificuldade de lidar com a complexidade do comportamento humano nos

ambientes "barulhentos" aplicados, onde as pessoas vivem, trabalham e se divertem, os analistas de
comportamento aplicado às vezes são impedidos de implementar um programa eficaz de mudança de
comportamento devido a questões logísticas, financeiras, sociopolíticas, legais e / ou fatores éticos. A
maioria dos analistas de comportamento aplicado trabalha para agências com recursos limitados, o que
pode impossibilitar a coleta de dados para uma análise mais completa. Além disso, participantes, pais,
administradores e até o público em geral podem, às vezes, limitar as opções do analista de
comportamento para uma intervenção eficaz (por exemplo, "Não queremos que estudantes trabalhem
por economia de fichas"). Considerações legais ou éticas também podem impedir a determinação
experimental de variáveis de controle para um comportamento importante.
Cada uma dessas complexidades práticas se combina com as complexidades comportamentais
e ambientais mencionadas anteriormente para tornar a análise do comportamento aplicada para
comportamento socialmente importante uma tarefa desafiadora. No entanto, a tarefa não precisa ser
esmagadora, e poucas tarefas são tão gratificantes ou importantes para a melhoria da humanidade.
Às vezes, é expresso que um relato científico do comportamento diminui de alguma forma a
qualidade ou o prazer da experiência humana. Por exemplo, nosso crescente conhecimento das
variáveis responsáveis pelo comportamento criativo diminuirá os sentimentos evocados por uma
pintura poderosa ou uma bela sinfonia, ou reduzirá nossa apreciação pelos artistas que as produziram?
Pensamos que não, e encorajamos você, enquanto lê e estuda os conceitos básicos introduzidos neste
capítulo e examina com mais detalhes ao longo do livro, a considerar a resposta de Nevin (2005) a
como uma explicação científica do comportamento agrega imensamente a experiência humano:
No final de Origem das Espécies (1859), Darwin nos convida a contemplar um banco
emaranhado, com suas plantas e pássaros, insetos e vermes; maravilhar-se com a complexidade,
diversidade e interdependência de seus habitantes; e sentir-se admirado com o fato de que tudo isso
decorre das leis da reprodução, competição e seleção natural. Nosso prazer na margem emaranhada e
nosso amor por seus habitantes não são diminuídos por nosso conhecimento das leis da evolução; nem
nosso prazer pelo complexo mundo da atividade humana e nosso amor por seus atores devem ser
diminuídos por nosso conhecimento hesitante, mas crescente, das leis do comportamento. (Tony Nevin,
comunicação pessoal, 19 de dezembro de 2005)

Conceitos Básicos
Resumo
Comportamento.
1. De forma geral, comportamento é a atividade de
organismos vivos.
2. Tecnicamente, comportamento é: “uma porção
da interação do organismo com o seu ambiente
que é caracterizado por um deslocamento
detectável pelo espaço por um período de tempo
de alguma parte do organismo e isso resulta em
uma mudança mensurável em pelo menos uma
parte do ambiente” (Johnston & Pennypacker,
1993a, p. 23).
3. O termo comportamento é usado geralmente
como referência para um conjunto mais largo ou
classe de respostas que compartilham certas
dimensões topográficas ou funções.
4. Resposta se refere a um exemplo específico de
comportamento.
5. Resposta topográfica se refere a um aspecto
físico ou forma de comportamento.
6. Uma classe de resposta é um grupo de respostas
de topografia variada, sendo que todos
produzem o mesmo efeito no ambiente.
7. Repertório se refere a todos os comportamentos
que uma pessoa pode realizar ou a um conjunto
de comportamentos relevantes para uma tarefa
particular.
Ambiente.
8. Ambiente é o cenário físico e as circunstâncias
nos quais o organismo ou a referenciada parte
do organismo existe.
9. Estímulo é “a mudança energética que afeta o
organismo através de suas células receptoras”
(Michael, 2004, p. 7).
10. O ambiente influencia o comportamento
primeiramente por mudanças no estímulo, não
por condições estimulatórias estáticas.
11. Eventos estimulatórios podem ser descritos
formalmente (pelas suas características físicas),
temporalmente (quando ocorreram) e cujas topografias e funções básicas são pré-
funcionalmente (pelos seus efeitos no
comportamento).
12. Uma classe de estímulos é um grupo de
estímulos que compartilham elementos
específicos comuns de dimensões formais,
temporais e funcionais.
13. Condições antecedentes ou mudança de
estímulos existem ou ocorrem antes do
comportamento em estudo.
14. Consequências são mudanças de estímulo que
ocorrem após o comportamento em estudo.
15. Mudanças de estímulo podem ter um ou dois
efeitos básicos no comportamento: (a) um efeito
imediato, porém temporário de elevação ou
decréscimo da atual frequência do
comportamento, e/ou (b) um efeito atrasado,
28
porém relativamente permanente em termos de
frequência daquele tipo de comportamento no
futuro.
Comportamento Respondente.
16. Comportamento respondente é eliciado por um
estímulo antecedente.
17. O reflexo é uma relação estímulo-resposta, que
consiste no estimulo antecedente e no
comportamento respondente que ele elicia (ex:
luz muito forte – contração da pupila).
18. Todos os membros saudáveis de uma
determinada espécie nascem com o mesmo
repertório de reflexos incondicionados.
19. Um estímulo incondicionado (ex: comida), e o
comportamento respondente eliciado (ex:
salivação), são chamados de reflexos
incondicionados.
20. Reflexos condicionados são o produto de
condicionamento respondente: um
procedimento de pareamento estímulo-
estímulo, no qual um estímulo neutro é
apresentado com um estímulo incondicionado,
até que o estímulo neutro se torne um estímulo
condicionado que elicia a resposta
condicionada.
21. Parear um estímulo neutro com um estímulo
condicionado também pode produzir um reflexo
condicionado – um processo primário (ou
secundário) chamado condicionamento
respondente.
22. Extinção respondente ocorre quando um
estímulo condicionado é apresentado
repetitivamente sem o estímulo incondicionado
até que o estímulo condicionado não mais elicie
a resposta condicionada.
Comportamento Operante.
23. O comportamento operante é selecionado pelas
suas consequências.
24. Ao contrário do comportamento respondente,
determinadas, o comportamento operante pode
assumir uma variedade ilimitada de formas.
25. A seleção de comportamentos pela
consequência, se dá durante o tempo de vida do
organismo (ontogenia) e é conceitualmente
paralelo a seleção natural de Darwin no
histórico de evolução da espécie (filogenia).
26. Condicionamento operante, que envolve
reforço e punição, se refere ao processo e aos
efeitos indicativos das consequências no
comportamento:
 Consequências podem afetar apenas
comportamentos futuros.
 Consequências indicam classes de
respostas, não respostas individuais.
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Conceitos Básicos

 Consequências imediatas produzem os ocorrem por conta de um pareamento anterior

maiores efeitos. com outros reforçadores ou punições.
 Consequências indicam qualquer 38. Uma importante função das operações
comportamento que as produzam. motivadoras é alterar o atual valor das
 Condicionamento operante ocorre mudanças estimulatórias como reforçadoras ou
automaticamente. punitivas. Por exemplo, privação ou saciação
27. A maior parte das mudanças de estímulos que são operações motivadoras que tornam o
funcionam como reforçadores ou punições alimento mais ou menos efetivos como
podem ser descritas como, (a) um novo reforçadores.
estímulo adicionado ao ambiente, ou (b) um 39. Um operante discriminativo ocorre mais
estímulo que já estava presente que é removido frequentemente sob algumas condições
do ambiente. antecedentes do que sob outras, um resultado
28. Reforço positivo ocorre quando o chamado controle de estímulos.
comportamento é imediatamente seguido pela 40. Controle de estímulo se refere a diferentes
apresentação de estímulos que aumentam a níveis de respostas operantes observadas na
frequência desse comportamento. presença ou ausência de estímulos
29. Reforço negativo ocorre quando o antecedentes. Estímulos antecedentes adquirem
comportamento é imediatamente seguido pela a capacidade de controlar comportamento
retirada de um estímulo, o que pode aumentar a operantes quando foram pareados com certas
frequência desse comportamento no futuro. consequências no passado.
30. O termo estímulo aversivo é usado 41. A contingência de três termos – antecedente,
frequentemente para se referir a condições comportamento, consequência – é a unidade
estimulatórias cujo término é ter função de básica de análise na análise de comportamentos
reforço. operantes.
31. Extinção (privação de todo reforço para um 42. Se um reforçador (ou punidor), é contingente
comportamento previamente reforçado) produz com um comportamento específico, o
um decréscimo na frequência de resposta em comportamento precisa ser emitido para que
relação aos níveis pré-reforçados do ocorra a consequência.
comportamento. 43. Todos os procedimentos da análise aplicada do
32. Punição positiva ocorre quando o comportamento envolvem a manipulação de um
comportamento é seguido pela apresentação de ou mais componentes da contingência de três
um estímulo que diminua a probabilidade deste termos.
comportamento ocorrer no futuro.
Reconhecendo a complexidade do comportamento
33. Punição negativa ocorre quando o
humano.
comportamento é seguido pela retirada de um
estímulo que pode diminuir a probabilidade 44. Humanos são capazes de adquirir um enorme
deste comportamento ocorrer no futuro. repertório de comportamentos. Cadeias de
34. Um princípio do comportamento descreve a respostas de comportamentos verbais também
relação funcional entre o comportamento e uma tornam o comportamento humano
ou mais das suas variáveis de controle e tenha extremamente complexo.
detalhado de forma generalizada os organismos, 45. As variáveis que governam os comportamentos
espécies, cenários e comportamentos. humanos são geralmente muito complexas.
35. Uma tática de mudança comportamental é um Muitos comportamentos possuem múltiplas
método tecnologicamente consistente para causas.
mudar comportamentos que sejam derivados de 46. Diferenças individuais e histórico de reforço e
um ou mais princípios básicos do deficiências orgânicas também tornam difíceis
comportamento. a análise e controle do comportamento humano.
36. Reforçadores e punições incondicionados 47. Analistas do comportamento aplicado são
funcionam independentemente de qualquer algumas vezes impedidos de conduzirem uma
histórico de aprendizado anterior. análise eficaz por causa de razões práticas,
37. Mudanças de estímulos que tenham função de logísticas, financeiras, sociopolíticas, legais
reforçadores ou punições condicionadas, e/ou éticas.