SINOPSE

Ela roubou meu direito de primogenitura, então vou reivindicá-la de

qualquer maneira possível.
Fui banido de minha família há dois anos por meu Pakhan e meu irmão,
qualquer menção aos Belyaevs me faz queimar de raiva em brasa. Não sou
mais herdeiro da fortuna da família criminosa Belyaev.
Mas ela é.
Zenya Belyaev, a garota mais linda que eu já vi. Ela é o espelho da minha
alma. A segunda metade do meu coração traiçoeiro. A chave para o meu
futuro como o homem mais poderoso da cidade.
Nosso amor é fruto proibido. Zenya queima de vergonha de me querer, mas
vou cravar meus dentes em seu coração e fazê-la lamber o suco de meus
lábios. Ela acha que um gosto é suficiente para mim depois de desejá-la
todos esses anos?
Princesa, estou apenas começando.

Nota do autor: Brutal Conquest é um romance independente de MF com

temas proibidos, reprodução, uma diferença de idade de dezoito anos, um
tio alphahose ciumento e possessivo (sem relação de sangue) e uma heroína
virgem doce, mas forte. A história é suja e deliciosa, então leia a seu critério.
Este livro é para todos que se sentiram fracos quando Daemon Targaryen
ordenou que sua sobrinha “Se virasse” e a partir desse momento, apoiou
alegremente seus muitos, muitos crimes.
 UMA NOTA AOS LEITORES

Caros leitores, esta história vai assustar alguns de vocês, mas eu adoro
montar acampamento entre rápido e sexy e viver lá. Embora Kristian seja tio
de Zenya, ele e Zenya não são parentes de sangue, embora Zenya tenha
crescido com ele mimando-a e ela acredite que eles eram parentes por
muito tempo. Existem alguns temas obscuros, porcaria de controle de
natalidade, reprodução, agressão sexual de um personagem secundário,
tentativa de agressão sexual da heroína (não pelo tio Kristian), violência e
manipulação dubcon (pelo tio Kristian). Há também representação de
câncer e tratamentos de câncer.

Não há haréns, traições, prostitutas ou compartilhamento. Tio Kristian

é um homem de uma mulher só e se transforma em um monstro ciumento e
possessivo toda vez que outro homem respira perto de sua doce sobrinha.
Ele promete sua vida e seu coração a Zenya muito antes do que deveria e o
mantra impaciente-para-ela-crescer-para-que-eu-possa-fazer-ela-minha é
forte com ele. Ele mantém as mãos para si mesmo enquanto ela é menor de
idade, mas se um homem adulto olhando para uma garota de
quinze/dezesseis anos e pensando “essa é minha futura esposa” te deixa
furioso, este não é o livro para você.
 CAPÍTULO UM
ZENYA

— Corte o rosto dela.

— Arranque os olhos dela.
— Enfie uma faca na boceta dela.
— Tudo isso ao mesmo tempo.
Os quatro homens avançam sobre mim, dois segurando armas, outro
brandindo um machado e o último com um taco de beisebol apoiado no
ombro. Já senti o golpe violento do bastão. Meu tornozelo lateja como se
estivesse quebrado, estou coberta de sangue e agachada sobre meu último
aliado sobrevivente.
Andrei levanta a mão trêmula e agarra meu pulso. Seu rosto está
pálido sob o bronzeado e seus lábios trêmulos estão ficando azuis. — Zenya.
Corra.
Eu tenho minhas mãos pressionadas sobre uma ferida de machado no
peito de Andrei, o sangue está borbulhando entre meus dedos. Se eu correr,
ele morrerá. Meus outros dois homens já estão mortos, suas partes do
corpo espalhadas pelo chão deste armazém sombrio, junto com mais três
cadáveres. Matei um homem esta noite. A primeira vez em quatro anos que
tirei uma vida.
Eu balanço minha cabeça rapidamente. — Eu não estou deixando
você.
Andrei trabalha para meu pai há quase tanto tempo quanto eu existo.
Ele tem um filho. Nos últimos dois anos, ele se intensificou e me ajudou
enquanto papai ficava cada vez mais doente. Andrei é tão bom quanto uma
família, família é tudo o que tenho.
A mão de Andrei escorrega do meu pulso e cai no chão. Seu rosto
relaxa e ele olha fixamente para o teto.
A dor me corta e não consigo respirar. Todos os dias, parece que
minha família está ficando cada vez menor. Continuo perdendo pessoas.
Mamãe. Tio Kristian. Papai está se transformando em um esqueleto frágil
diante dos meus olhos. Agora sou responsável pelas mortes de Andrei,
Radimir e Stannis, porque pedi a eles para virem aqui comigo esta noite.
Respiro fundo e tiro as mãos do peito de Andrei. Ele merecia mais do
que morrer no chão de concreto frio de um armazém. Todos os três fizeram.
— Aww, ela vai chorar? — um dos meus agressores provoca com uma
voz horrível de bebê. — A garota do papai vai desmoronar?
Eu me levanto e olho para os homens que avançam, quase escorrego
no sangue que cobre o chão. Há tanto sangue. Mais do que já vi em meus
dezoito anos, uma vez testemunhei quatro homens sendo torturados até a
morte.
Não adianta gritar por socorro. Não há ninguém por quilômetros nesta
noite úmida e solitária para me ouvir. Examino o chão febrilmente em busca
de uma arma. Minha arma está sem balas e eu a jogo de lado.
Eu espio uma faca em uma poça de sangue a apenas alguns metros de
distância, meu coração salta. Dou um passo para o lado e meu pé
machucado escorrega nos intestinos de alguém. A dor queima meu
tornozelo e eu cerro os dentes em um grito.
— Cadela Belyaev burra. — um homem de cabelo oleoso me provoca.
— Sua família está acabada. É a nossa hora de governar esta cidade.
— Como diabos nós terminamos. — eu rosno em resposta. — Os
Belyaevs não vão a lugar nenhum enquanto meu pai e eu ainda estivermos
respirando.
O homem segurando o machado ensanguentado brande-o para mim
com um sorriso. — Troian Belyaev é um cadáver ambulante e vamos
consertar a outra metade desse problema agora mesmo.
Eles são sinceros em cada palavra. Famílias rivais e gangues têm
circulado o território de Belyaev como abutres desde que a doença de papai
voltou. Se esses homens colocarem as mãos em mim, estou morta e eles
também não serão rápidos ou misericordiosos.
 Eu quero desesperadamente essa faca. Se eu fizer isso, eles estarão
em cima de mim, então me forço a esperar. Eu me agacho e fecho minhas
mãos em punhos. Não é muito, mas é tudo que posso fazer agora. Tenho
apenas um metro e sessenta, alguém costumava me provocar dizendo que
uma brisa forte poderia me levar embora como uma semente de dente-de-
leão. Minhas entranhas se contorcem de mágoa e raiva, como acontece
toda vez que penso no tio Kristian. O irmão do meu pai. Ele adorava passar
os dedos pelo meu cabelo sedoso e prateado, me chamar de dente-de-leão.
Sua princesa. Quando ele foi banido da família, dois anos atrás, ele me
deixou lutando com minha cabeça quase acima da água, justamente quando
eu mais precisava dele.
Mas eu não preciso dele agora. O que eu preciso é de uma arma e uma
cabeça limpa, então eu afasto a memória do meu tio alto e perigoso.
Eu estremeço enquanto lentamente me afasto dos homens na minha
frente. Tudo bem, eu não diria não aos músculos, à energia implacável e à
violência criativa do tio Kristian agora, mas ele não está aqui, está?
Então foda-se ele.
Não vou desistir sem lutar.
Mesmo que eu não sobreviva, levarei um ou dois desses idiotas
comigo.
Eu estudo os quatro homens diante de mim, procurando
reconhecimento em seus rostos, tatuagens, joias, mas nada parece familiar.
Meus homens e eu viemos buscar um carregamento de mercadorias do
mercado negro, mas esses babacas chegaram primeiro e nos emboscaram.
O homem mais próximo de mim passa a língua pelos dentes, os olhos
brilhando de malícia, vejo que ele tem um dente com joias. — Vamos matá-
la? Ou devemos mandá-la de volta para os Belyaevs sangrando por todos os
buracos?
O de cabelo oleoso à esquerda ri. — Mantenha-a deste lado da morte
para que ela tenha tempo de contar a Troian Belyaev tudo o que fizemos
com sua preciosa garotinha.
Um terceiro homem olha para mim. — Com a carne de seu pai
gastando de seu corpo antes mesmo de ele morrer, sua família está
acabada. Apenas desista, devochka. — Garota.
Eu não sou nenhuma garota. Posso ser jovem, mas fiz dezoito anos
ontem e sou a próxima na fila para liderar o clã Belyaev, a família Bratva
mais importante da cidade. Com meu pai está tão gravemente doente, eu já
estou administrando, em tudo menos no nome. Eu sou minha família, e
minha família sou eu.
O homem brandindo o bastão de beisebol caminha em minha direção.
— Acho que vou quebrar as pernas dela primeiro.
Todo o meu corpo fica tenso. Se eu conseguir tirar aquele bastão dele
ou mergulhar para pegar a faca, posso ter uma chance. Eu me preparo para
desviar de seus golpes e usar todas as habilidades de autodefesa e luta
corpo a corpo que treinei várias vezes.
— Vamos, idiota. — eu rosno.
Por cima da chuva que bate no telhado de zinco, um rangido chega aos
nossos ouvidos. Passos pesados ficando mais altos.
Dois dos meus agressores olham por cima dos ombros ao longo do
armazém escuro. As sombras engoliram tudo, mas os passos estão ficando
mais altos.
E mais alto.
Tão alto que até o homem com a intenção de quebrar minhas pernas
franze a testa e se vira.
Enquanto eles estão distraídos, eu me abaixo, pego a faca e a enfio na
bota.
As sombras se diluem a cerca de dez metros de nós. Um homem pisa
em um poste de luz que cai por uma janela suja e para onde ele está.
O estranho é enorme. Mais de um metro e oitenta, vestindo roupas
pretas que se agarram a sua estrutura musculosa. Não consigo ver o rosto
dele. Ele está usando algum tipo de cobertura facial justa que esconde sua
cabeça e pescoço. Posso ver seu maxilar e nariz sob o tecido, mas isso é
tudo.
 Ele parece uma ameaça ambulante.
O que diabos é isso?
Aparentemente, meus agressores também não sabem quem ele é,
pois um deles grita. — Ei Batman, esta é uma festa privada de assassinato.
Os outros riem em resposta, mas o estranho não emite nenhum som.
Não consigo ver seus olhos, mas posso dizer pelo modo como sua cabeça
gira que ele está olhando para os homens um após o outro. Dimensionando-
os e suas armas.
Ele não olhou na minha direção nenhuma vez, me pergunto se ele me
vê. É possível que ele tenha vindo aqui esta noite para acertar as contas com
esses quatro homens, eu estou no meio do fogo cruzado.
Com alguma sorte, posso escapar enquanto ele luta contra esses
mudaki. Idiotas.
Mas o estranho ainda não se move, a tensão está me matando. Se ele
quer atacá-los, por que anunciou sua presença assim? Ou ele é arrogante ou
ele é estúpido.
Um dos homens parece se perguntar a mesma coisa enquanto balança
a cabeça e diz. — Olhe para este manequim, parado ali.
O estranho está em menor número e menos armado, mas não se
mexe. Os segundos passam. Um minuto inteiro.
Todos os quatro homens se entreolham confusos. Dois deles até me
olham perplexos, mas não sei o que diabos está acontecendo.
O homem de cabelo oleoso coça a bochecha. — Ei, amigo? Você
parece perdido. Por que você simplesmente não vai se foder?
O homem silencioso não move um músculo. Há algo real sobre a
maneira como ele está lá. Ele tem a constituição de um guerreiro, todo força
e controle, tenho a sensação de que ele não tem o hábito de fazer o que as
pessoas dizem para ele fazer. Eu tenho uma imagem mental repentina de
mim mesma de joelhos diante desse homem desconhecido enquanto ele
acaricia seu polegar lentamente sobre meus lábios e murmura: Boa menina.
 Eu me agito. De onde diabos veio esse pensamento? Zenya concentre-
se em dar o fora daqui.
O cara de cabelo oleoso caminha até o estranho. — Você quer se
juntar ao nosso grupo ou algo assim? Desculpe, mas não contratamos
idiotas silenciosos.
O estranho não responde. Nem um lampejo de movimento.
O homem de cabelo oleoso dá uma gargalhada zombeteira e estende
a mão para acenar com os dedos na frente do rosto do homem.
O estranho de repente agarra seu pulso. Eu ouço o schhwick de um
canivete e o estranho enfia a lâmina entre as costelas do homem. O homem
de cabelos oleosos dá um grito borbulhante e seus olhos se arregalam em
choque e dor.
O estranho arranca a faca e a lâmina está coberta de sangue. Mais
sangue jorra do ferimento e os joelhos do homem ferido se dobram. Os
outros homens gritam e levantam suas armas.
O estranho agarra um punhado da roupa do homem e o usa como
escudo humano enquanto as balas voam. Ele pega a arma de sua vítima e
devolve o fogo, enquanto avança sobre os outros homens.
Bolas nas camisas de bifurcações sangrentas.
Há algo de familiar nos movimentos e no foco singular desse homem.
Talvez seja uma atitude que já testemunhei antes. Ele não é frio e calmo,
mas também não é frenético e caótico.
Mais dois dos homens caem no chão, gritando, ambos com ferimentos
de bala nas pernas. Um deles deixa cair o machado. O estranho poderia tê-
los matado, então ele os quer vivos ou quer que sofram. Cada linha de seu
corpo fala de ódio. Este homem está constantemente derrubando seus
inimigos com raiva silenciosa e controlada.
Os homens no chão ficaram sem balas. O quarto homem está com a
arma apontada, mas não está atirando enquanto se afasta, o branco
aparecendo ao redor dos olhos.
Ainda segurando seu escudo humano morto e cheio de balas, o
estranho se aproxima dele. Quando está a dois metros de distância, ele joga
o cadáver no último homem de pé, que atira, mas é tarde demais. Ele cai no
chão sob o peso de seu amigo morto, sua arma desliza para longe na
escuridão.
O estranho olha para o homem e lentamente transfere seu peso de
um pé para o outro como se estivesse saboreando este momento. Não
consigo ver seu rosto, mas por sua atitude exultante, tenho certeza de que
há um sorriso malicioso em seus lábios.
Achei que tinha testemunhado toda a carnificina para a qual estava
indo esta noite, mas quando o estranho se vira e se dirige para o machado,
percebo o quanto estava errada.
Ainda me ignorando, ele pega a arma e a ergue em sua mão enluvada,
testando seu peso e equilíbrio. Ele deve perceber quando o homem ileso
joga o cadáver de seu amigo, mas ele não reage até que sua vítima esteja
quase de pé. Ao começar a correr, o estranho dá dois longos passos
enquanto levanta o machado acima da cabeça e o acerta nas costas do
homem. Ouve-se um barulho de ossos quebrando, o homem grita. Ele
arranca o machado e levanta seu braço enorme mais uma vez, acertando a
arma no crânio do homem. Conforme a lâmina penetra no osso e no
cérebro, o grito do homem é interrompido e ele cai no chão.
O estranho olha impiedosamente para o cadáver ensanguentado por
um momento, então se vira, deixando o machado enterrado em seu crânio.
Ele não está com pressa agora. Os homens feridos estão rastejando de
bruços por todo o sangue em direção à porta, gemendo e choramingando.
Estou indo nessa direção também, esperando que ele de alguma forma não
tenha me notado ou simplesmente não se importe que eu esteja aqui.
O estranho examina os dois homens sangrando no chão,
contemplando-os como se fossem baratas que ele quer esmagar sob os pés.
Ele parece estar gostando de suas patéticas tentativas de fuga. Há um facão
amarrado em suas costas, ele coloca a mão atrás da cabeça para puxá-lo.
Uma das pernas agitadas do homem se conecta com as botas pretas
do estranho. O estranho levanta o pé e bate no tornozelo do homem,
prendendo-o no lugar. Ele levanta o facão e desce a lâmina tão rápido
quanto um raio, cortando a perna do homem no meio da panturrilha.
O homem grita, um som inumano de alguém fora de si de dor e terror.
O estranho chuta o membro decepado, levanta o facão e corta o outro
pé do homem. Ele dá um longo passo sobre o corpo que se contorce e dá o
mesmo tratamento ao outro homem. Estremeço toda vez que a lâmina
atinge osso e concreto. Minhas mãos se erguem para cobrir meus ouvidos,
mas elas pairam sobre cada lado do meu crânio. Ele pretende continuar
cortando pedacinhos desses homens enquanto eles morrem lentamente.
Não aguento mais a carnificina e os gritos. — Apenas mate-os já.
O estranho congela. Os segundos passam dolorosamente enquanto
me pergunto se ele está prestes a me atacar.
Ele vira a lâmina em sua mão até que esteja apontada para baixo,
então a enfia através das caixas torácicas de um dos homens e direto para
seu coração, antes de despachar o outro homem da mesma maneira. A
gritaria para.
O homem levanta o facão e dá um golpe para baixo, o sangue que
cobre a lâmina respinga no chão.
O silêncio reina no armazém. Eu posso ouvir o tamborilar da chuva
mais uma vez.
Preciso dar o fora daqui.
Embora faça a dor queimar meu tornozelo, dou um pequeno passo
para a esquerda...
O estranho se vira e me encara.
Eu gostaria de poder ver seus olhos. Ele está se perguntando o que
fazer comigo ou já decidiu que sou uma mulher morta?
Não há como contornar esta máquina de matar até a saída, então se
eu quiser sair, vou ter que convencê-lo a me deixar.
O fedor de todos esses cadáveres é quase insuportável, mas endireito
os ombros, levanto o queixo e declaro. — Meu nome é Zenya Belyaev. Eu
vim aqui hoje à noite para pegar essa entrega. — Eu aceno para os paletes
que estão de um lado. — Inibidores de radar e detectores. É ilegal neste país
e vale meio milhão no mercado negro. Eles são seus, se você os quiser. Eu
nunca vi você aqui. Vou embora e você nunca mais vai ouvir falar de mim.
É um bom negócio. Qualquer criminoso são aceitaria.
O estranho nem olha para o palete. Em vez disso, ele começa a
caminhar lentamente em minha direção. Eu pensei que ele era intimidador
enquanto massacrava quatro homens, mas nada se compara ao seu avanço
predatório. Ele se move como uma pantera, aquela arma sangrenta e
brilhante brandida em sua mão enluvada.
Eu quero recuar. Eu quero correr, não importa o quanto doa, mas no
segundo que eu fizer ele vai me quebrar como uma boneca.
Recuso-me a deixá-lo ver que tenho medo dele.
Sou Zenya Belyaev e me recuso a ter medo de alguém.
O estranho para bem na minha frente, eu forço meu queixo para cima
para olhar para a cobertura de seu rosto, bem onde seus olhos devem estar.
Fixo uma expressão de orgulhosa antipatia em meu rosto e fico feliz por
poder mantê-la ali.
Então minha perna machucada começa a tremer. O olhar do estranho
cai e ele inclina a cabeça para um lado enquanto contempla meu tornozelo
trêmulo.
Eu sinto a diversão dele. Zombaria.
Levanto o calcanhar mais um centímetro para aliviar a pressão, minha
perna para de tremer.
— Eu não tenho medo de você. — eu digo a ele. — O cheiro de sangue
está me deixando doente. O que estamos fazendo agora? Sou uma mulher
ocupada, então me ataque ou vá embora.
Essas são as duas únicas opções. Sinto que há algo mais que ele quer
de mim, mas morrerei antes de dar isso a ele. Ele pode lutar comigo e me
matar, mas não vou deixar que ele me humilhe e me destrua assim.
 O estranho levanta seu facão e olha para a lâmina como se estivesse
considerando suas duas opções. Então ele joga de lado.
Eu inalo profundamente.
Merda.
Gostava mais quando ele estava armado.
Eu não vou deixá-lo...
Ele estende a mão para mim, dedos enluvados estendidos agarram
meus pulsos e me arrastam contra ele.
— Não me toque, porra! Solte-me. Solte-me, seu imbecil.
Eu grito e me debato em seu aperto. Suas mãos estão tão apertadas
quanto algemas, sei que não tenho chance contra ele, mas me recuso a
parar de lutar.
O estranho engancha um braço em volta da minha cintura e outro sob
meus joelhos, levantando-me no ar. Um momento depois eu me acomodo
em seu peito largo, ele se vira e começa a andar. Ele me carrega no estilo
noiva pelo armazém, passando por partes dos corpos e por poças de sangue.
Toda a luta sai de mim, eu olho para ele com surpresa. De repente,
não sinto nada ameaçador saindo desse homem. Ele me segura como se eu
fosse preciosa.
— Para onde você está me levando? Quem é você?
O homem finalmente responde, mas o faz sussurrando, mal consigo
ouvi-lo. — Um amigo.
Eu pisco em surpresa. — Ele fala.
Sem resposta. O estranho continua andando pela escuridão, me
carregando como se eu não pesasse nada.
Como se eu fosse o que ele veio buscar.
— Se você fosse meu amigo, me mostraria seu rosto.
— Eu não posso fazer isso. — ele responde em um sussurro áspero.
 Meus olhos se estreitam em suspeita. — Por que você está
sussurrando? Eu conheço você?
O estranho ri baixinho, não sei dizer se é claro ou claro que não. Ele
abre caminho com os ombros por uma porta, movendo-se com cuidado para
que meus pés não batam contra o batente da porta, me carrega alguns
degraus.
Saímos para o que deve ser a sala de descanso do depósito. Há um
sofá, ele me leva até ele e me coloca suavemente.
— Você está machucada? — ele sussurra, para minha surpresa, ele
afasta meu cabelo comprido do meu rosto e passa os dedos pelos meus
braços para verificar se há cortes e contusões. Então ele alcança minhas
pernas e seus dedos acariciam meu tornozelo machucado. Percebo que ele
está prestes a sentir a faca em minha bota e afasto meu pé.
— Vou colocar gelo mais tarde. Sou sua prisioneira?
Ele se acomoda ao meu lado no sofá e me encara. Eu me pergunto o
quanto ele pode ver através daquela coisa em seu rosto. — Por enquanto.
A sala está iluminada pela luz da rua, estudo a forma de seu rosto mais
uma vez. Uma mandíbula e sobrancelha fortes. Um nariz longo e reto.
Ele parece divertido quando sussurra. — Bem, você me conhece?
Minhas costas estão contra o braço do sofá e meus pés estão
pressionados contra sua coxa. Coxas fortes. Este é um homem que nunca
pula o dia de treinar perna. Pela aparência dele, ele nunca pula nenhum dia.
O homem é puro músculo.
— Hum, eu não sei. — murmuro, me abaixando como se fosse coçar
meu tornozelo. Meus dedos deslizam para dentro da minha bota, arranco a
faca e avanço para ele.
Eu pretendia segurar a lâmina em sua garganta e exigir que ele tirasse
a máscara. Ele agarra meu pulso com uma das mãos, puxa a faca de meus
dedos e a joga do outro lado da sala.
— Pare com isso. Seja uma boa menina.
 Boa menina. Essas duas palavras causam arrepios através de mim. —
Eu só quero ver seu rosto.
Tentativamente, alcanço sua máscara, mas ele agarra meus dois
pulsos e me arrasta para seu colo. Todo o meu corpo fica tenso enquanto
me preparo para lutar com ele novamente.
Mas ele não faz nada além de me aproximar e pressionar minhas
palmas contra seu peito. Eu encaro minhas mãos, sentindo seus músculos
tensos sob meus dedos. Minhas coxas estão abraçando seus quadris.
— O que você está fazendo?
— Eu gosto de você perto de mim. — ele ronrona.
Respiro fundo quando suas palavras vibram em um nível muito pessoal
em uma área muito pessoal. Borboletas explodem em meu estômago e não
sei dizer se esse homem é meu cavaleiro branco ou um dragão negro. — Por
que não posso tirar sua máscara?
O estranho solta meus pulsos e puxa meus joelhos para cima de seus
quadris e acomoda seus braços confortavelmente em volta de mim. — Você
não vai me deixar te abraçar assim se eu tirar.
— Você tem cicatrizes? Está faltando um olho? — Não que eu me
importasse. Muitos homens que conheço têm cicatrizes. Eles são um risco
ocupacional em nossa linha de trabalho.
Ele balança a cabeça. — Nada como isso.
— Você vai me deixar ir?
— Em breve. Mas primeiro quero o pagamento por salvar sua vida.
Finalmente estamos chegando lá. Como Belyaev, entendo que o que
as pessoas querem de nós nem sempre pode ser empilhado em um palete.
Querem favores, apresentações, alianças. — Diga seu preço e eu direi se é
algo que estou disposta a lhe dar.
O foco do estranho se move do meu rosto para meus seios e minhas
coxas, ele respira longa e profundamente. A energia na sala muda e crepita.
O homem que me segura em seus braços está com fome. Incrivelmente
faminto.
A raiva joga um cobertor sobre o frio na barriga. — Você acha que eu
vou te foder em agradecimento por matar aqueles homens? Eu não sou uma
prostituta.
Mas o estranho balança a cabeça. — Eu não quero isso.
— Oh. Então o que você quer?
Ele estende a mão e passa uma mecha do meu cabelo loiro platinado
por entre os dedos enluvados. Sua voz é uma carícia quando ele murmura.
— Uma prova.
Minhas sobrancelhas se erguem. — Um beijo?
Ele se inclina mais perto até eu pensar que ele vai pressionar seus
lábios mascarados nos meus. — Não é um beijo. Eu quero um gosto real de
você.
— O que é real... — Chamas de calor em minhas bochechas quando eu
percebo o que ele está pedindo. Ele quer tirar minha roupa, colocar a boca
em mim e me lamber como se fosse uma casquinha de sorvete. — Você é
louco? De jeito nenhum.
— Você viu do que sou capaz. Você gosta de um homem que é
lutador, Zenya Belyaev. Você deseja um homem que possa respeitar. Lá
embaixo, você não conseguia tirar os olhos de mim.
— O que mais eu faria enquanto um estranho matava quatro homens
1
na minha frente? Jogar Lily's Garden ?
— O que é Lily’s Garden?
— Uau. Quantos anos você tem?
Ele parece divertido quando responde. — Mais velho que você. Mais
ocupado do que você também, se você tiver tempo para jogar.
Estou ocupada, mas também tenho insônia algumas noites.
O estranho passa o dedo indicador enluvado gentilmente pela minha
clavícula. Seu toque leve como uma pluma é suficiente para enviar faíscas de
fogo através de mim.
— Você é tão linda, Zenya. — ele sussurra, há tanto desejo em sua voz
que uma pontada atravessa meu coração. Esta pode ser a primeira vez que o
encontro, mas ele me conhece há muito tempo pelo que parece. Talvez à
distância. Talvez eu tenha um perseguidor e não saiba.
Eu não sabia que alguém fora da minha família se importava tanto
comigo.
Porcaria. Estou achando isso romântico? Minha solidão está
mergulhando em novas e sórdidas profundidades.
— Estou noiva. — minto. — Meu noivo é louco e vai matar você.
Ele pega minha mão esquerda e a mostra para mim. — Eu não vejo um
anel.
— Ainda não tivemos tempo de conseguir um. — eu digo, mas é claro
que ele não acredita em mim. Suponho que um perseguidor saberia se estou
noiva ou não. Não estive com muitos homens socialmente separados de
meu pai em dois anos.
— Quero provar à orgulhosa e bela Zenya Belyaev. Esperei muito
tempo e esta noite salvei sua vida. Dê a um homem faminto um momento
de paraíso e nunca mais me verá. Você nem vai saber quem eu sou. Não
meu rosto. Não meu nome.
— Você vai ter que tirar a máscara se for fazer isso. — eu o desafio,
queimando de curiosidade para ver seu rosto.
Ele enfia a mão no bolso e tira uma venda. — Eu já pensei nisso.
Eu encaro a venda pendurada em seus dedos. Seu aperto na minha
cintura aumenta e o calor de seu corpo parece me queimar. Eu posso sentir
sua luxúria. Ele me quer muito, mas de bom grado. Não estou em perigo
com este homem. Na verdade, sinto-me mais segura do que há muito
tempo.
O que é uma loucura.
Ele é um assassino. Sinos de alarme estão soando distantes em minha
cabeça, mas o desejo clamoroso de deixar este homem fazer o que quiser
comigo abafa todo o resto.
Ele se aproveita da minha hesitação para se virar no sofá me jogando
de costas nas almofadas. Eu suspiro em choque quando ele paira sobre mim,
uma mão apoiada na minha cabeça.
A venda ainda está pendurada em seus dedos. — Coloque, Zenya.
Eu olho para baixo, minhas coxas estão abraçando seu corpo.
Meus dedos trêmulos estão se movendo por conta própria. Eu sou
realmente tão solitária? Tão desesperada por prazer e carinho?
Aparentemente estou, porque estendo a mão para a venda, coloco-a
sobre o rosto e coloco-a sobre os olhos. O mundo está envolto em uma
escuridão aveludada.
— Perfeito. — ele respira, acariciando meu cabelo para trás do meu
rosto. Suas mãos desaparecem, mas um momento depois elas estão de
volta. Elas parecem diferentes, percebo que é porque ele tirou as luvas e
está me tocando com a pele nua. Eu gemo quando ele acaricia seus dedos
sobre meus lábios e minha garganta.
— É isso. Apenas relaxe e deixe-me cuidar de você. — Seu sussurro é
pesado com o desejo.
Faz muito tempo desde que alguém me disse para relaxar.
Normalmente é, Precisamos disso Zenya. E o que vem depois, Zenya? E Há
outro problema, Zenya. Sem parar até que eu quero gritar.
Este estranho não está fazendo exigências para mim. Ele só quer me
acariciar enquanto eu flutuo na escuridão quente e aconchegante.
O estranho acaricia suas mãos pelo meu corpo até o botão da minha
calça jeans, que ele abre. Ele continua descendo pelas minhas pernas e
desamarra minhas botas, cuidadosamente tirando-as dos meus pés junto
com minhas meias. Ele é especialmente cuidadoso com meu pé machucado
e toca um lugar perto de onde o taco de beisebol atingiu meu tornozelo.
— Se eles já não estivessem mortos, eu os faria pagar por isso. — ele
rosna baixinho.
 Sinto o zíper da minha calça jeans abrindo, então ele puxa minha calça
e calcinha pelas minhas pernas.
Se vou parar este homem, agora é minha última chance.
Mas eu não me mexo.
E então toda a minha metade inferior está nua embaixo dele.
— Você é mais bonita do que eu imaginava. — ele respira, pressiona
um beijo no meu tornozelo. Ele está recém-barbeado e eu sinto a leve
aspereza de sua barba por fazer.
Ele beija minha panturrilha. Em seguida, a parte interna do meu
joelho. Minha coxa interna. Posso senti-lo me devorando com os olhos.
Minhas duas mãos cobrem meu rosto, impressionadas pelo fato de
que um homem está olhando para meu corpo quase completamente nu.
Aproximando a boca das minhas partes mais íntimas.
Ele se move da minha coxa para o meu quadril. Eu sinto seus lábios
contra o osso do meu quadril enquanto ele pressiona um beijo lá. Um
momento depois, ele me acaricia com a língua e se move para baixo.
Beijo. Lambida. Beijo. Lambida. Aproximando-se do meu sexo.
Ele beija o topo da minha fenda. Eu suspiro e todo o meu corpo pula,
ele ri baixinho. — Você é tão sensível aí. Maravilhosa.
Ele me beija novamente no mesmo lugar, todo o meu corpo se enche
de calor.
— Você tem um cheiro delicioso, Zenya. Eu sempre quis saber... —
Mas o que quer que ele fosse dizer se perde quando sua língua desliza entre
minhas dobras e acaricia firmemente contra meu clitóris.
Ambas as minhas mãos caem do meu rosto enquanto eu grito.
Ruidosamente.
O estranho geme também, como se isso estivesse dando a ele tanto
prazer quanto ele está me dando. Nunca ouvi um homem soar assim antes.
Eu não sabia que um homem podia soar assim.
 Sua língua surge contra meu clitóris novamente, eu arqueio meu corpo
em sua língua macia e molhada.
Enquanto ele me lambe, ele empurra a ponta de um dedo em meu
núcleo, depois outro. Apenas uma junta de profundidade, mas é o suficiente
para me deixar louca.
— Tão perfeita e apertada. Como você é adorável, Zenya.
Começo a ofegar com força e me esforço para me apoiar em alguma
coisa, qualquer coisa, com minhas pernas. O estranho envolve minhas coxas
firmemente em torno de seus ombros. Ele é incrível de se agarrar, eu me
pergunto como seria arrastá-lo até meus lábios, pressionar um beijo febril
em sua boca e implorar para que ele afundasse em mim.
Sei que o pau dele é grande. Eu sei disso. Sei que é grande.
Uma das minhas mãos agarra seu ombro. A outra se segura na parte
de trás do sofá para salvar sua vida. Estou fazendo barulhos que nunca
pensei que fossem possíveis.
— É isso, princesa. — ele sussurra de forma persuasiva, me devorando
como se eu fosse uma fruta. — Goze para mim. Eu quero isso muito.
Ninguém quer esse orgasmo mais do que eu. Estou levantando uma
onda tão poderosa e imparável que tudo parece fora de controle. O fogo
ardente está rugindo dentro de mim, eu vou explodir.
Eu crio a onda.
E mergulho do outro lado com um grito alto. Minha cabeça voa para
trás. Meu corpo arqueia contra a boca do estranho. Minhas unhas cravam
em seu ombro musculoso. A intensidade continua, até que finalmente me
libera.
O estranho para de me lamber e beija avidamente meu sexo, cada
toque de seus lábios enviando faíscas residuais através de mim. Eu não
quero que isso acabe. Nunca quero voltar para a terra. Só quero ser livre.
Mas o prazer desaparece e volto a terra com um baque. Abro os olhos,
por um momento, fico confusa por que não consigo ver.
 Então me lembro da venda.
Eu me lembro do meu nome.
Onde estou.
Oh, Merda. Acabei de deixar um completo estranho fazer um boquete
em mim enquanto há cadáveres lá embaixo. O que diabos eu estava
pensando?
Quem é ele?
Eu tenho que saber. Tiro minha venda e pisco rapidamente. O
estranho puxou a máscara para descobrir sua mandíbula e boca, ele está
pressionando beijos na parte interna da minha coxa.
Eu congelo enquanto olho para ele.
Conheço esse maxilar.
Conheço essa boca.
Ele sabe que estou olhando para ele e não se importa. Um sorriso toca
seus lábios enquanto ele pressiona mais um beijo contra a parte interna da
minha coxa.
Não.
Não pode ser.
É um truque de luz.
— Deixe-me ver seu rosto. — eu digo com uma voz estrangulada.
— Mas eu quero continuar beijando você, Zenya. — ele responde, não
está sussurrando agora. Uma voz profunda familiar se entrelaça através dos
meus sentidos.
Com a mão trêmula, estendo a mão, agarro sua máscara e a tiro.
O cabelo louro-claro cai em volta do rosto. Seu rosto bonito e
sorridente. Olhos azuis pálidos se movem para encontrar os meus.
Meu sangue se transforma em gelo em minhas veias.
Estou imaginando coisas.
 Isso não está acontecendo.
Sento-me com um grito. — Tio Kristian?
Ele sorri perversamente para mim e dá outro golpe no meu sexo com
sua língua quente. — Olá princesa. Você estava com saudades de mim?
 CAPÍTULO DOIS
ZENYA

Tio Kristian foi adotado por meus avós quando era um bebê, mas você
não saberia olhando para ele. Todos nós temos feições e cabelos parecidos,
embora o de papai e o meu sejam mais cinza do que o do tio Kristian.
Ninguém nunca se preocupou em me explicar que tio Kristian não é
realmente o irmão biológico de papai. Descobri quando tinha onze anos,
quando ouvi as primas de meu pai discutindo sobre isso. Minha pessoa
favorita em todo o mundo não era meu tio verdadeiro? Comecei a chorar e
corri para o jardim. Eu estava perturbada. Depois que mamãe morreu,
agarrei-me ao tio Kristian. Ele era o meu maior conforto. Ele sabia como me
fazer sorrir mesmo nos meus piores dias. Eu adorava meu tio. Adorava seu
sorriso e a maneira como meu coração se iluminava sempre que o via. Eu
era muito jovem para saber o que era carisma ou entender que ele era
bonito. O que eu entendi foi que ele sempre ficava feliz em me ver. A
energia crepitava ao seu redor, ele comandava a atenção de todos sem nem
tentar sempre que entrava em uma sala.
Ele me encontrou chorando no jardim. — Dente-de-leão, qual é o
problema?
Dente-de-leão era como ele costumava me chamar quando eu era
criança. Ele disse que meu cabelo platinado o lembrava de um dente-de-
leão sedoso.
Eu mal conseguia pronunciar as palavras. — Você não é meu tio de
verdade? Você vai me deixar também?
Tio Kristian levantou meu queixo e me fez olhar para ele, até aquele
momento, eu nunca o tinha visto tão zangado em minha vida. — Quem está
dizendo que não sou seu tio de verdade? Quem se atreve a vomitar tais
mentiras para minha sobrinha?
Eu expliquei sobre ouvir minhas tias falando sobre ele - elas eram
realmente minhas primas, mas eu as chamava de minhas tias porque elas
tinham a idade de papai - e ele rangeu os dentes.
 — Tecnicamente, sim. Fui adotado por essa família.
— Por que você não me contou?
Ele se ajoelhou e agarrou meus braços. — Porque não faz nenhuma
diferença para mim. Eu sou um Belyaev como você. Não me lembro de
nenhuma outra família. Você é minha família. Você e seu pai são minha vida.
Meus soluços finalmente começaram a diminuir e eu enxuguei os
olhos, olhando para seu rosto ferido.
— Desculpe-me por não ter te contado, dente-de-leão. Você pode me
perdoar?
— Você não vai me deixar, vai? — Depois que mamãe morreu, fiquei
com medo de que as pessoas me deixassem. Ser abandonada pelas pessoas
que eu mais amava no mundo e deixada em um buraco solitário e escuro.
Mamãe sofreu um forte derrame um dia enquanto cuidava do jardim e
desmaiou. Tio Kristian me pegou cedo na escola e me levou ao hospital.
Mamãe ficou em coma por alguns dias e depois simplesmente sumiu.
— Eu juro. — ele prometeu. — Eu não estou indo a lugar nenhum.
Eu acreditei nele.
Então, cinco anos depois, ele partiu.
Apenas para explodir de volta em minha vida da maneira mais
chocante e perversa possível.
Meu peito começa a arfar. Manchas pretas fervilham diante dos meus
olhos. Minha garganta fecha tão apertada que mal consigo falar. — Você...
você colocou sua boca ... você me fez...
Eu não posso dizer isso.
Não consigo recuperar o fôlego.
Acho que vou desmaiar.
Tio Kristian se senta, suas sobrancelhas se juntando em preocupação.
— Zenya? Você está bem?
Eu empurro meus dedos em meu cabelo e seguro minha cabeça. Como
ele pode perguntar isso depois do que acabou de fazer?
— Vou te fazer uma pergunta. — Agarro o suéter do tio Kristian com
as duas mãos, puxo-o para perto e grito. — Que diabos você estava
pensando?
Instantaneamente, sua expressão escurece. — Não levante a voz para
o seu tio. Do que você está falando, Zenya? Você sabia que era eu o tempo
todo. — Tio Kristian olha para minhas mãos como se não pudesse acreditar
que eu o estou desrespeitando assim. Ele até usa sua voz de escute aqui
mocinha comigo.
Fico boquiaberta com ele. — Eu não sabia que era você.
Seus olhos brilham perversamente. — Bem, agora você sabe. Vamos
fazer de novo e você pode aproveitar ainda mais desta vez.
Tio Kristian desliza suas mãos quentes em volta das minhas coxas e
abaixa a boca em direção ao meu sexo.
Eu faço um barulho de engasgo. Minhas pernas ainda estão separadas
e todo o meu corpo está exposto para ele. Fecho minhas pernas, pego
minha calcinha e a puxo para cima. Se papai ouvir sobre isso, ele vai ficar
furioso, meu rosto queima com o pensamento. — Eu não posso acreditar
que você me enganou. Nunca mencione isso a ninguém.
Seus olhos azuis claros piscam, eu tenho um aviso de fração de
segundo antes que ele me agarre, me coloque em suas coxas, envolva os
dois braços em volta de mim e puxe meu sexo apertado contra seus quadris.
Estou presa em seus braços. Embora eu não o veja há mais de dois anos,
lembro-me bem que o tio Kristian não permite que ninguém fale com ele
assim, nem mesmo sua sobrinha favorita.
— Não me diga o que fazer, Zenya. Seu tio não gosta disso.
Eu me contorço em seu aperto. Ele está duro. Oh, meu Deus, ele tem
uma ereção como uma barra de ferro e está bem ali contra a minha
calcinha. Pressiono minhas mãos contra seu peito, tentando me afastar dele,
mas ele é muito forte e não me deixa ir. Eu me sinto quente por toda parte.
Minha carne está explodindo de vergonha.
 — No segundo em que você me viu lá embaixo, você sabia que era eu.
— ele murmura com voz rouca. — Eu podia ver isso em seus lindos olhos.
Você me queria então o que eu deveria fazer? Você sabe que nunca fui
capaz de negar nada a você.
Claro, sempre fui capaz de enrolar meu tio no meu dedo mindinho,
mas ele me comprava doces, me deixava ficar acordada até tarde e me
ensinou a dirigir seu carro potente quando eu tinha apenas treze anos. Eu
não estava olhando para um estranho de preto.
Eu estava?
Não faço a mínima ideia, mas se estava, foi porque não sabia que era
meu tio.
Tio Kristian planta um beijo lento no meu pescoço, mas eu afasto
minha cabeça dele.
— Não faça isso.
Ele range os dentes em frustração, posso dizer que ele está ansioso
para me repreender novamente. — Você sabe que eu vivo para mimá-la,
princesa. Tenho muito que atualizar agora que estou de volta.
Ele voltou?
— Você está? — Eu sussurro, a esperança surgindo através de mim, e
odiando que eu seja tão carente do homem que me abandonou.
Tio Kristian sorri. — Eu estou. Senti sua falta, dente-de-leão.
Dente-de-leão.
Eu gemo e coloco minha cabeça em seu ombro. — Onde diabos você
esteve todo esse tempo?
Ele acaricia meus cabelos com os dedos e me puxa para mais perto de
seu peito. — Saudades de você. Eu sinto muito. Deixar você era a última
coisa que eu queria.
Calor cascateia através de mim e uma névoa pós-orgasmo entorpece
todo o meu raciocínio. Ninguém me abraça há tanto tempo. Papai está
muito doente, claro meus irmãos e irmãs pulam no meu colo para me
abraçar, mas sou eu os segurando. Cresci sendo mimada nos braços fortes
do tio Kristian.
Meus braços envolvem lentamente seu pescoço. Ele respira fundo,
saboreando esse momento, como se realmente sentisse tanto a minha falta
quanto eu a dele. A sala está escura e silenciosa. Não há ninguém por perto
por quilômetros. Ninguém vivo, de qualquer maneira.
Somos apenas nós dois.
Seu corpo parece o paraíso, todo carne quente e músculos fortes. O
aroma rico e familiar de sua colônia característica e o almíscar de seu corpo
atingem minhas narinas, fazendo-me gemer de prazer.
Sempre adorei o cheiro do tio Kristian.
Sento-me lentamente e olho em seus olhos. Isso parece um sonho.
Tio Kristian segura meu queixo com a mão e passa o polegar sobre
meu lábio inferior. — Depois de tanto sentir sua falta, como eu poderia não
querer te beijar, Zenya?
Ele inclina o rosto para o meu, convidando-me a beijá-lo. O calor
escorre pelo meu corpo e se acumula entre as minhas pernas.
— Por que... — eu consigo dizer em um sussurro, então lambo meus
lábios. De repente, minha boca está seca. — Por que…
O homem mais bonito que já vi está me convidando para beijá-lo, mas
é o tio Kristian. Não importa que seu cabelo esteja despenteado e mais
comprido do que costumava ser, que as sombras brinquem em seu rosto de
maneiras sedutoras, é o tio Kristian.
Seu polegar desce pelo meu queixo e acaricia minha mandíbula. —
Olhe para você. Sempre gostei de você coberta de sangue.
Meus dedos apertam seu suéter. Unhas se enterram em seus ombros.
A única outra noite em que ele me viu coberta de sangue foi à noite em que
comecei a me sentir diferente sobre mim mesma. Que eu era uma
verdadeira Belyaev e que me tornaria um membro de pleno direito desta
família, não uma filha que seria mimada, viveria no luxo e na ignorância
antes de partir para se casar com um homem brando e rico.
 Ele está dizendo que foi quando ele começou a me ver de forma
diferente também?
Tio Kristian ergue o queixo para beijar minha boca.
Prendo a respiração e viro o rosto. — Não faça isso.
A raiva pisca em seu rosto. Ele está com raiva de mim? Isso não é
justo.
Mas tio Kristian nunca se importou com o que é justo. Eu o amo tanto
quanto amo meu pai, mas não ignoro seus defeitos. Ele é arrogante.
Grosseiro. Manipulador. Perigoso. Violento. Ele é um dedo médio ambulante
para absolutamente todos.
Exceto eu.
Sempre fui especial.
— Faz dois anos que não te vejo e você já está passando dos limites.
Tio Kristian inclina a cabeça para o lado e sorri para mim. — Você não
acha que é mais divertido deste lado da linha?
Respiro fundo e tento pensar. Preciso distraí-lo de olhar para mim
como se eu fosse comida. — Quais são seus planos? Você vai ver o papai?
— É claro. Assim que eu te levar para casa.
— Por favor, não o perturbe. Ele não está forte o suficiente. — eu
imploro.
Uma linha preocupada se forma entre as sobrancelhas do tio Kristian.
— Ele está com dores?
— Com câncer crivando seus pulmões? Claro que ele está. Você
saberia disso se tivesse se dado ao trabalho de estar aqui nos últimos dois
anos.
— Você sabe que eu queria estar aqui. — diz tio Kristian, há tristeza
genuína em seus olhos.
Minhas mãos estão descansando em seus ombros, eu brinco com o
tecido de seu suéter preto. Meu coração se partiu em dois quando o vi
partir, todo o amor que eu carregava por meu tio se esvaiu. Ele nunca
tentou voltar para casa. Eu o imaginei vivendo uma vida despreocupada
enquanto eu ficava para trás para arcar com o fardo da doença de papai e
das responsabilidades familiares com apenas dezesseis anos de idade.
— Então prove isso. Jure que nunca dirá uma palavra do que
aconteceu aqui esta noite.
Tio Kristian passa os dedos pelo meu cabelo com um sorriso. — Claro.
Guardarei seu segredo, princesa.
— Meu segredo? Foi você quem fez isso.
— Por um preço.
— Que preço? — Sinto um arrepio de apreensão e algo mais quente
quando me pergunto o que ele vai pedir. Um beijo? Outro gosto de mim?
Ele acena em direção à porta. — Deixe-me cuidar do que está lá
embaixo. Eu tenho homens comigo. Mikhail está aqui, é claro. Vamos limpar
os corpos e levar a mercadoria para o Silo. Você já teve o suficiente por esta
noite, eu quero você em casa na cama.
O Silo é onde armazenamos todos os nossos produtos ilegais para
venda.
— Estou bem. — eu digo automaticamente. É o que eu digo toda vez
que alguém questiona se eu poderia continuar nesses últimos dois anos.
Com o tio Kristian fora e o papai acamado, tive que assumir uma postura
forte. Sou a filha mais velha, quando papai falecer - o que não vai acontecer
por muito, muito tempo. Não acredito no contrário - ele me nomeou sua
sucessora.
As pessoas estão começando a se perguntar se papai sobreviverá a
este último ataque de câncer. Deve ser por isso que fui atacada esta noite.
Parece que estamos enfraquecendo, o que significa que nosso território e
poder estão em disputa.
— Eu não estava pedindo. — responde o tio Kristian.
Olho para a porta e balanço a cabeça. — Eu não posso acreditar que
eles estão mortos. Andrei. Radimir. Stannis.
 — Eles eram bons homens. Vamos garantir que suas famílias sejam
bem cuidadas.
— Porque eles eram uma família para nós. — eu sussurro. Por um
momento meus olhos ardem, mas luto para me controlar e controlar minhas
emoções.
Eu me levanto do colo do tio Kristian e pego meu jeans, mas ele chega
lá primeiro, pegando-o e sacudindo-o para mim. Tão natural como se
sempre tivesse feito isso.
Pego meu jeans de volta dele, minhas bochechas ficando vermelhas
com o quão ousado ele é. — Posso me vestir sozinha.
Eu consigo inicialmente, mas é difícil com um pé machucado. Tio
Kristian me segura pela cintura para me impedir de cair. Recuso-me a olhar
para ele enquanto me sento e visto minhas meias e sapatos, mas sua
presença é impossível de ignorar. Posso sentir minhas bochechas
esquentando ainda mais quando me lembro de que apenas alguns minutos
atrás, eu tinha minha cabeça jogada para trás e minhas pernas abertas
enquanto o tio Kristian lambia meu clitóris avidamente.
Como se ele sempre quisesse fazer isso.
Oh, Jesus.
Não pense nisso agora.
Na verdade, nunca mais pense nisso.
Eu olho em direção à porta. Todos aqueles cadáveres. A mercadoria.
Há tanto para fazer e mal consigo andar. Como vou...
Suspiro quando o tio Kristian me pega em seus braços e me carrega
para baixo. — Eu disse a você, eu cuidarei disso depois que eu levar você em
casa.
Eu cuidarei disso. Não me lembro da última vez que alguém me disse
isso.
Não preciso de ninguém para cuidar de mim. Eu posso cuidar de mim
mesma.
 Como se pudesse sentir meus pensamentos, tio Kristian coloca seus
lábios contra minha orelha e murmura com voz rouca. — Você adora
quando eu cuido de você, princesa.
Meus dedos dos pés se enrolam em meus sapatos enquanto seu duplo
sentido dispara direto para o meu clitóris. Esta noite parece um sonho febril
do qual não consigo acordar.
Há um Corvette preto parado do outro lado do estacionamento. Tio
Kristian vai direto para ele, que destranca automaticamente quando nos
aproximamos.
— Abra a porta para mim. Estou com os braços cheios. — Ele se inclina
para que eu possa alcançar a maçaneta.
Olho para ele e depois para o meu carro. Eu não conseguiria dirigir
mesmo que o tio Kristian me colocasse no chão e me deixasse mancar para
longe dele, então abro a porta.
— O que você estava fazendo aqui? — Eu pergunto a ele enquanto ele
me acomoda no banco do passageiro.
— Voltando. Estou voltando para a família.
Chamas de pânico através de mim. Se ele voltar para a família, alguém
pode descobrir o que aconteceu entre nós esta noite. Talvez seja melhor
que o tio Kristian continue fora. Papai provavelmente nem vai deixá-lo voltar
para casa depois do que ele fez.
Eu o alfineto com um olhar. — Você acha que pode decidir voltar
sozinho? Papai vai ter algo a dizer sobre isso.
— Eu não dou a mínima para o que seu pai tem a dizer. — Há aquela
raiva fervendo sob a superfície novamente. Se alguém tem o direito de ficar
zangado, é o papai com o tio Kristian.
A menos que haja algo que eu não saiba?
— Porque agora? O que mudou? — Eu pergunto.
Tio Kristian puxa o cinto de segurança em volta do meu corpo e me
afivela. Com o rosto a apenas alguns centímetros do meu, ele me dá um
sorriso sombrio que me faz corar até a raiz do meu cabelo.
— Tudo. Feliz aniversário princesa.
 CAPÍTULO TRÊS
ZENYA
DOIS ANOS ANTES

Detesto o cheiro de hospitais.

Desinfetante frio e forte. O cheiro de alvejante industrial do chão e dos
lençóis. Carrinhos de comida sem graça e triste com pratos de plástico feios
que parecem ser para crianças crescidas demais, mas na verdade são para
adultos desesperados e trêmulos.
Enquanto ando por um amplo corredor levemente tingido de verde,
sinto outro cheiro.
Medo.
Este lugar cheira a isso.
Tio Kristian está à frente, seu corpo longo e magro encostado na
parede enquanto ele olha para um quarto de hospital. Meus olhos se fixam
em seu perfil forte e bonito para me manter com os pés no chão. Ele tem o
rosto de um anjo esculpido em mármore frio e pálido, mas não há nada de
angelical no tio Kristian. Eu o testemunhei fazendo coisas que teriam o
próprio Satanás dando-lhe uma salva de palmas.
Ao me aproximar, vejo que sua camisa preta está aberta no pescoço,
revelando a tatuagem de armas cruzadas em seu peito e a corrente de prata
que ele usa. Seu fino cabelo loiro platinado está caindo em seus olhos.
Quando me aproximo dele, ele vira a cabeça e seus olhos claros e frios
encontram os meus.
— Kak plokho…? — Quão ruim…? Minha voz fica presa na garganta
enquanto falo em russo. Nós dois costumamos falar na língua do Velho
Continente quando não queremos que as pessoas entendam o que estamos
dizendo. Ele mantém coisas perigosas, violentas e secretas privadas de meus
sete irmãos mais novos e membros aleatórios do público.
Perguntar sobre papai não é perigoso, violento ou secreto, mas agora
eu desejo a intimidade de nossa linguagem particular. Ver o tio Kristian e
roer o interior de minha bochecha são as únicas coisas que me impedem de
perder o controle e gritar.
Não posso perdê-lo agora. Ou nunca. Sou uma Belyaev, a mais velha
dos filhos de papai, temos nervos de aço.
Tio Kristian acena silenciosamente para a porta, indicando que eu
deveria entrar e ver por mim mesma.
Dez meses atrás, papai foi diagnosticado com câncer de pulmão. Ele
fumou muito quando jovem, mas parou a tanto tempo que não me lembro
de tê-lo visto segurando um cigarro.
Eu vi papai em tantos hospitais, clínicas e salas de espera desde então.
Quatro meses de quimioterapia só o deixaram mais doente, embora eu
tentasse ser grata pelos medicamentos poderosos que estavam sendo
injetados no corpo de papai semana após semana, pois esperavam que eles
significassem que eu seria capaz de manter meu pai. O cabelo de papai caiu,
ele perdeu muito peso e estava tão cansado que mal conseguia formar
frases.
Mas ele sobreviveu, até agora. Nos seis meses desde o fim da
quimioterapia, papai recuperou muito de sua força e vitalidade. Seu cabelo
cresceu e há vida em seus olhos azuis mais uma vez. O câncer permaneceu
localizado em seus pulmões, o que significa que sua taxa de sobrevivência
de cinco anos é de trinta por cento.
Trinta por cento.
Um número de parar o coração, roer as unhas e induzir o suor, embora
o médico estivesse sorrindo quando nos contou. Como se o fato de haver
setenta por cento de chance de meu pai estar morto dentro de cinco anos
fosse uma notícia incrível para sua família.
Mas hoje não é o câncer que o colocou em uma cama de hospital.
Hoje foi um acidente de moto.
Um sorriso aparece no rosto de papai quando ele me vê parada na
porta. Sua perna direita está engessada temporariamente e há uma
bandagem presa em sua testa. — Aí está minha garota favorita.
 Ele está acordado. Ele não foi feito em pedaços. Agarro o batente da
porta para me firmar e luto para não inclinar a cabeça para trás de puro
alívio. É melhor fingir que não estava preocupada. Que eu realmente
acredito que os Belyaevs são inabaláveis.
Nós somos inabaláveis.
Olho para a expressão feliz, quase alegre de papai, depois para seu
oncologista, Dr. Webster, que está olhando para ele com raiva.
O doutor Webster pigarreia e se aproxima de mim. — Zenya, é um
prazer vê-la novamente, mas devo pedir que lembre ao seu pai que ele
precisa cuidar melhor de sua saúde. Ele não vai me ouvir.
Pressiono a manga de sua camisa. — Eu vou. Obrigada por vir ao
hospital no meio da noite para verificar o papai.
— É claro. Espero nunca mais ver nenhum de vocês aqui novamente.
— O oncologista lança um último olhar irritado para papai e sai do quarto.
Eu realmente espero que sim também.
Minha madrasta, Chessa, está agarrada à mão de papai. Meus irmãos
mais próximos de mim em idade, Lana e Arron, estão empoleirados em cada
braço da poltrona de vinil azul.
Eu gosto de Chessa tanto quanto alguém pode gostar de uma
madrasta que ela gostaria de não ter, lanço a ela um olhar de desculpas por
ser chamada de garota favorita do papai. Chessa me dá um sorriso e um
pequeno aceno de cabeça, me dizendo que ela não se importa enquanto se
agarra à mão de papai. Chessa sabe que papai a ama e trata ela e seus filhos
de um casamento anterior com cuidado e respeito. Eles tiveram dois filhos
desde que se casaram, cinco anos atrás e ele os ama muito.
Mas sou a filha mais velha de papai e faço parte do mundo dele. Ao
contrário de meus irmãos e irmãs, sei que Troian Belyaev é Pakhan da máfia
russa nesta cidade e muito sobre como minha família ganha dinheiro.
Ainda não sei tudo porque tenho dezesseis anos, papai não tem
certeza do quanto deve revelar a uma adolescente - e a uma garota, nada
menos. Não há muitas mulheres em seu ramo de trabalho, mas não acho
que isso importe. As balas são tão mortais quando são disparadas por uma
garota de um metro e sessenta e três ou quanto são disparadas por um
homem de um metro e oitenta.
— Aonde dói? — Pergunto ao papai, aproximando-me de sua cama.
— Eu não faço ideia. Estou com morfina suficiente para fazer um
elefante ver elefantes cor-de-rosa. Preciso de uma operação na minha
perna, aparentemente. A cirurgiã ortopédica diz que ela não vê uma fratura
tão ruim quanto a minha há anos. — Há orgulho em sua voz, como se ele
estivesse emocionado por ter se machucado fazendo algo perigoso. Papai
não consegue fazer nada perigoso desde antes de seu diagnóstico.
— Vimos o raio-X. — meu irmão mais novo, Arron, me conta com
olhos arregalados e brilhantes. Ele tem doze anos e é fascinado por tudo que
é medonho. — Os ossos do papai foram todos esmagados. Foi tão legal.
Lana, que tem quatorze anos, mostra a língua e faz uma careta. — Eu
não olhei. Nojento.
Minha boca se contrai quando olho de Arron para papai, que ambos
usam os mesmos sorrisos de menino, embora o de papai esteja um pouco
tonto por causa dos analgésicos. Fazia muito tempo que não via papai sorrir
assim.
— Troian também teve uma concussão. Eu não sei o que ele estava
pensando, subindo em uma motocicleta quando ele não está totalmente
recuperado de sua quimioterapia. — diz Chessa, lançando um olhar zangado
fora da porta para o corredor.
Papai olha para lá também, depois abaixa a voz e diz. — Zenya, leve
Kristian para casa, sim? Ele diz que não sente dor, mas você sabe como ele é
orgulhoso.
Tio Kristian também está ferido? Eu me viro e olho pela porta para ele.
Ele ainda está encostado na parede com um sapato de couro brilhante
apoiado e as mãos nos bolsos, tentando parecer casual, mas agora que olho
mais de perto, posso ver pelo músculo pulsando em sua mandíbula e as
gotas de suor em sua testa que algo está errado e ele está tentando não
demonstrar.
 Eu levanto uma sobrancelha para ele. Você está com dor?
Ele solta um bufo curto e desafiador, como se nunca tivesse ouvido
falar em sentir dor.
Oh, sim. Eu sei o quanto meu tio é orgulhoso.
Dou um beijo de boa noite no papai e digo a Chessa, Lana e Arron que
os verei em casa. Então eu saio para o corredor e fico na frente do meu tio, a
diversão fazendo minha boca tremer.
— Uma motocicleta? Papai não tem moto. — digo em russo. — Era
sua?
Ele abaixa os olhos e olha para mim com seu nariz comprido e reto. —
2
Net . Pegamos emprestado dos idiotas que estávamos espancando.
Claro que sim.
— O que aconteceu esta noite?
Um sorriso desliza sobre seu rosto bonito. — Shkola.
Escola. Esse é o código para espancar alguém ou um grupo de pessoas
que ultrapassou nossos limites.
Tio Kristian explica em russo como os dois foram confrontar alguns
membros de gangues rivais que estavam invadindo o território de Belyaev.
Eles poderiam ter enviado soldados de infantaria em vez do Pakhan e seu
irmão mais novo aparecerem pessoalmente, mas é assim que meu pai e tio
Kristian são. Ou costumavam ser antes do diagnóstico de papai. Se às vezes
não conseguem lidar com as coisas por conta própria, não merecem liderar.
Aparentemente, ensinar boas maneiras à gangue estava indo bem até
que alguns amigos da gangue apareceram, papai e tio Kristian tiveram que
escapar rapidamente. Foi aí que a motocicleta entrou. Papai estava dirigindo
e tio Kristian estava na traseira, eles bateram em uma rua lateral molhada e
escorregadia.
Mudando para o inglês, Kristian murmura. — Grite comigo se quiser.
Eu sei que você está com raiva de mim por deixar seu pai fodido.
 Encaro-o em silêncio por um longo tempo. Meu tio é magro,
musculoso e rápido. Eu o vi nadando em nossa piscina e malhando sem
camisa muitas vezes para saber que seu corpo é uma arma. Ele escapa de
problemas antes que eles tenham a chance de tocá-lo.
Papai, embora? Papai é duro e forte e lidera nossa família, mas sua
força é ser nossa rocha inabalável. Ele enfrenta problemas e resiste a
tempestades, mas às vezes sofre danos no processo. Ultimamente, ele tem
sofrido muitos danos, dói meu coração ver isso. Foi devastador para mim ver
papai sofrendo e lutando dia após dia. Deve ter sido devastador para o tio
Kristian também. Os dois sempre foram inseparáveis.
Atrás de mim, posso ouvir papai brincando com uma enfermeira que
ele está bem e saiu de ferimentos piores quando jovem. Pela primeira vez
em meses, ele parece feliz.
Fixo meu tio com um olhar severo, como se ele fosse o garoto de
dezesseis anos e não eu. — O oncologista do papai está chocado por ele ter
acabado de se recuperar do tratamento contra o câncer, mas ele está
correndo à noite batendo de moto. Você pelo menos mostrou àqueles
mudaki quem é o chefe por aqui?
O fantasma de um sorriso toca os lábios do tio Kristian. — Princesa.
Troian e eu os deixamos de joelhos jurando ser bons garotinhos até que seus
amigos idiotas aparecessem.
Não gosto de ver meu pai cercado pela equipe médica novamente,
mas pelo menos desta vez, é por algo que sei que ele vai melhorar. Ele
parece animado com a experiência, como se correr de motocicleta fosse à
aventura de que ele precisava para se sentir ele mesmo novamente, o que
provavelmente era a intenção do tio Kristian o tempo todo.
Se o tio Kristian sabe uma coisa melhor do que ninguém, é como se
sentir vivo.
Chessa vai ficar com raiva dele por uma semana inteira, embora ela
não ouse dizer nada na cara dele. Não me esqueci de como meu tio se
tornou o chefe desta família e manteve o negócio funcionando enquanto
papai estava doente demais para sair da cama. Ele me manteve indo,
também. Eu tinha que ser forte por Chessa e meus irmãos e irmãs, mas tio
Kristian era forte por mim.
Eu inclino meu queixo para cima e sorrio para meu tio. — Então por
que eu tenho que estar com raiva de você?
Um sorriso aparece no rosto do meu tio. Ele ri e depois estremece de
dor. — Oh, porra.
A camisa preta do tio Kristian está grudada no peito com o que
presumo ser sangue. Seu paletó preto esfarrapado está pendurado em seus
ombros como se ele não pudesse levantar os braços para vesti-lo
corretamente.
Eu dou um passo à frente e tiro seu paletó e camisa do lado direito de
seu peito e vejo sangue seco sobre arranhões desagradáveis. Os cortes mais
profundos ainda estão sangrando. Ele deve ter escorregado no cascalho com
seu ombro. — Isso parece doloroso.
— Parece que meu ombro está pegando fogo. — ele murmura,
estremecendo enquanto o levanta cuidadosamente para testar o dano.
— Venha, vou levá-lo de volta para nossa casa e limpá-lo. Já disse boa
noite ao papai.
— O que eu faria sem você, princesa? — ele pergunta enquanto me
segue pelo corredor.
A casa está silenciosa quando chegamos em casa porque levei meus
quatro irmãos mais novos para a casa de sua tia Eleanor antes de ir para o
hospital. Levo tio Kristian para a cozinha e pego o kit de primeiros socorros
de uma gaveta.
Ele tenta tirar isso de mim. — Eu posso fazer isso. Estou acostumado a
me remendar.
Eu seguro o kit fora de seu alcance. — Com uma mão? Você vai fazer
uma bagunça de si mesmo. Sente-se e deixe-me fazer isso por você.
Tio Kristian senta-se à mesa da cozinha com uma expressão de
resignação, mas há um esboço de sorriso em seus lábios. — Se eu estivesse
dirigindo, não teríamos batido. Seu pai não anda de moto há décadas.
 — Então por que você o deixou dirigir? — pergunto, abrindo o kit
sobre a mesa e tirando antisséptico, pinças, discos de algodão e curativos.
Tio Kristian me lança um olhar sombrio por baixo de seus cílios. —
Você está falando sério? Existem apenas duas pessoas neste mundo que eu
deixo me comandar. Um deles é o meu chefe total em todos os sentidos. Eu
vivo para eles. Eu morreria por eles. — Ele toca embaixo do meu queixo. —
O outro é meu irmão.
Depois de dezesseis anos sendo tão próxima do tio Kristian quanto sou
do meu próprio pai, sei que ele não está exagerando quando diz que faria
qualquer coisa por mim. Tio Kristian comprou para mim minha primeira
arma e meu primeiro par de brincos de diamante. A arma veio primeiro, é
claro. As armas sempre vêm em primeiro lugar na família Belyaev. Meu pai é
confiável com uma vontade de ferro, mas tio Kristian é quem me faz sentir
viva e me incentiva a ser melhor, mais forte, mais corajosa.
Sacudo o frasco de antisséptico e sorrio. — Você pode me encantar o
quanto quiser. Ainda vou limpar cada um dos seus cortes.
Ele encolhe os ombros para fora de seu paletó. — Você adora me
torturar, minha doce sobrinha.
Eu coloco o frasco na mesa e ajudo a desabotoar sua camisa. Tio
Kristian frequentemente se mete em brigas e acidentes, então esta é uma
dança que já fizemos muitas vezes antes. Arranco o que sobrou de seus
ombros e estremeço em solidariedade com o que vejo. Todo o seu ombro
direito está arranhado e sangrando, há pedaços de cascalho presos nos
cortes. Ainda assim, em comparação com as múltiplas fraturas e concussões
de papai, ele se saiu bem.
Há uma corrente de prata em seu pescoço, a mesma que ele sempre
usa, eu alcanço sua nuca com as duas mãos para abrir o fecho. — Você sabia
que papai está dizendo que você deveria sossegar?
Papai tem dito isso cada vez mais desde o diagnóstico. Tio Kristian é
seu herdeiro, papai acredita que um Pakhan deve ser um homem de família.
Segundo papai, um líder que é pai é mais ponderado em suas decisões
porque entende o valor dos filhos dos outros.
 Tio Kristian olha para mim através da franja loira que está caindo em
seus olhos. — Oh? Por que eu deveria?
— Então você pode ter sua própria família. — Tio Kristian tem trinta e
quatro anos, há muitas mulheres que matariam para se casar com ele e ter
seus filhos. Em nosso mundo, homens perigosos são os melhores maridos
porque estão dispostos a cruzar qualquer linha para proteger suas famílias.
Ele passa o olhar pelo meu rosto e murmura. — Você é minha família,
princesa. Qualquer filha minha nunca poderia ser tão inteligente e adorável
quanto você.
Estou tendo problemas com o fecho de seu colar, meus braços ainda
estão em volta de seu pescoço. — Você não quer uma esposa? Eu nunca vi
você com uma namorada.
Ele coloca as mãos nos meus ombros e esfrega a tensão em meus
músculos com seus dedos fortes. — Não há espaço em meu coração para
outra mulher. Já está cheio de você.
— Bajulador. — eu digo a ele com um sorriso, meus olhos se fecham
por um momento enquanto eu aprecio a maneira como ele encontra toda a
tensão que eu carrego e a faz derreter.
— Por que você está me perguntando sobre uma esposa? Você está
pensando em um marido?
É bom estar aqui, de pé entre os joelhos abertos e se aquecendo com
o calor que sai de seu peito largo. A casa está silenciosa e escura ao nosso
redor. Raramente tenho o tio Kristian só para mim hoje em dia. Vai ser um
inferno para ele me fazer pegar todo aquele cascalho pedaço por pedaço,
então vou ter que distraí-lo.
Abro os olhos e lanço um sorriso provocador para ele. — Eu tenho
dezesseis anos. Claro que estou.
O fecho de seu colar se abre e eu coloco a corrente na mesa ao lado
dele.
— Mentirosa, — ele responde imediatamente, então franze a testa. —
Quem?
 — Alguém bonito. — eu digo lentamente, pegando a pinça. Tio Kristian
está me estudando com tanta atenção que mal percebe quando pego um
pedaço de cascalho de um arranhão e o coloco sobre a mesa. — Forte e
inteligente também.
— Como você tem conhecido homens bonitos, fortes e inteligentes
pelas minhas costas? — ele exige saber.
Meu pai e tio Kristian têm opiniões fortes sobre quem eu deveria
namorar e o homem com quem poderia me casar. Ambos concordam que
qualquer adolescente que encostar o dedo em mim deve ser colocado
contra a parede e morto. Qualquer futuro marido deveria ser tratado da
mesma maneira brutal, de acordo com o tio Kristian, antes de seu
diagnóstico, papai teria concordado com ele. Desde que enfrentou sua
mortalidade, acho que ele está aceitando a ideia de que eu deveria me casar
o mais rápido possível, para estar protegida se algo acontecer com ele. Não
concordo com ele, porque sempre terei tio Kristian se algo acontecer com
papai, mas é uma boa distração agora acabar com meu tio superprotetor.
Eu sorrio misteriosamente para o tio Kristian e acaricio meus dedos ao
longo de seu ombro nu até chegar a outro pedaço de cascalho e desenterrá-
lo. Ele nem estremece.
— Ele é selvagem, mas sempre confiável. Ele comanda a atenção de
qualquer sala em que entra sem nem mesmo tentar.
Eu arranco outro pedaço de cascalho de seu ombro e depois outro.
Logo seus cortes estão livres de detritos, os pedaços ficam vermelhos com
sangue na mesa enquanto o ombro do tio Kristian sangra mais do que
nunca.
— Oh, coitadinho. — murmuro, pegando um chumaço de algodão
para absorver as gotas.
Tio Kristian não parece se importar. Na verdade, ele está sorrindo
enquanto eu limpo seus cortes.
— Você está me provocando, não é? Eu teria notado se um homem
como esse estivesse farejando minha sobrinha. Você o está inventando do
nada.
 Lancei-lhe um olhar sob meus cílios. Eu não estou inventando ele. Eu
descrevi em tudo, menos no nome e na cor de seus olhos e cabelos, meu tio
Kristian. É uma pena que eu já saiba exatamente o que quero de um futuro
marido, mas o homem com quem um dia me casarei nunca estará à altura.
— Você me pegou. — eu digo com um sorriso, pego o frasco de
antisséptico. Isso vai ser pior do que pegar o cascalho, então vou ter que
distraí-lo ainda mais. — Vou ter que me contentar com alguém fraco ou
estúpido que não pode proteger a mim ou a nossos filhos.
— Como diabos você vai. Você não está se contentando com merda
nenhuma, princesa. Agora pare de me enrolar e continue com esse
antisséptico.
Olho para ele com surpresa. — Você sabia o que eu estava fazendo o
tempo todo?
— Eu sempre sei o que você está fazendo. Agora coloque essa coisa
nos meus cortes.
— Odeio machucar você. — murmuro, colocando um algodão sobre ao
frasco e virando-o até que o algodão esteja encharcado.
— Não se preocupe. Eu gosto quando é você.
Meus olhos se arregalam. Entendo as palavras que ele acabou de
dizer, mas há algum significado que estou perdendo. A resposta está
brilhando em seus olhos azuis brilhantes, mas não posso dizer o que é.
— O que você quer dizer? — Eu pergunto e por algum motivo, sinto
minhas bochechas esquentarem.
— O que eu disse, princesa. — ele murmura, acariciando meu longo
cabelo para trás do meu pescoço para que ele caia nas minhas costas. — Eu
gosto quando é você.
Aplico à compressa delicadamente em um dos cortes do tio Kristian.
Ele sibila entre os dentes e seu corpo fica tenso. Enquanto continuo
trabalhando nos arranhões, ele se apoia nas mãos e respira mais forte. A
subida e descida de seu peito, os músculos de seu estômago apertando e
flexionando contra a dor são tão perturbadores que não consigo parar de
olhar para seu corpo. Trabalho cada vez mais devagar, mas tio Kristian não
parece se importar nem um pouco.
Ele parece bem. Ele parece diferente de alguma forma, soa diferente
também. Eu vi o tio Kristian sem camisa muitas vezes, então por que hoje
deveria parecer incomum?
Ele afunda os dentes em seu lábio inferior e geme quando pressiono a
algodão no arranhão mais profundo. O som dispara direto pela minha
espinha e deixa meus joelhos fracos.
Que som ele faria se você cravasse as unhas nas costas dele?
Eu rapidamente olho para o que estou fazendo, me perguntando de
onde diabos veio esse pensamento. Posso não saber o que gosto de ser
machucado quando é você, mas já vi filmes suficientes para saber o que
significa unhas cravadas nas costas dos homens, não é um pensamento que
alguém deveria ter sobre seu tio.
O silêncio se estende entre nós enquanto continuo limpando seus
cortes, não é um dos nossos silêncios confortáveis. Está cheio de tensão tão
forte que poderia lançar uma saraivada de flechas. Com o canto do olho,
vejo o olhar do tio Kristian fixo em meu rosto. Estou procurando
desesperadamente uma maneira de continuar a conversa, quando ouvimos
a porta da frente abrir e fechar, sei que minha madrasta, irmão e irmã estão
em casa.
Tio Kristian olha furioso na direção de suas vozes. — Achei que iriam
demorar mais.
Quando Chessa entra na cozinha com Lana e Arron atrás dela, ela vê o
tio Kristian empoleirado sem camisa na mesa da cozinha comigo de pé entre
seus joelhos e franze os lábios em desaprovação. Ela e o tio Kristian trocam
olhares francamente hostis.
Não é só por causa do acidente de moto, mas não entendo o que
causou essa brecha. Os dois nunca foram melhores amigos, mas
ultimamente parecem se odiar.
Chessa parece estar esperando que ele saia da mesa da cozinha, mas
tio Kristian não se mexe.
 — Olá, Chessa.
Em vez de cumprimentar o cunhado, Chessa se vira para mim. —
Zenya, apresse-se e termine o que está fazendo e vá para a cama. Está
tarde.
Olho para o relógio na parede enquanto Lana abre a geladeira e pega
um pouco de suco. São quase duas da manhã.
— Minha sobrinha está ocupada. — tio Kristian diz a ela com uma voz
dura como granito. — Zenya pode ir para a cama quando terminar de cuidar
de mim com tanto amor. — Ele estende a mão e coloca uma mecha de
cabelo atrás da minha orelha, sorrindo para mim.
Por alguma razão, o aborrecimento queima ainda mais no rosto de
Chessa, mas em vez de dizer qualquer coisa, ela marcha pela cozinha,
batendo os armários da cozinha e limpando agressivamente os balcões.
— Sua madrasta está com raiva de mim. — diz tio Kristian em russo.
— Sim — respondo, continuo em russo — Ela acha que é sua culpa
que papai se machucou.
— Isso também.
Pego as bandagens para envolvê-las em seu ombro, mas paro. — Com
o que mais ela estaria com raiva?
— Por que aquela mulher não está com raiva?
Chessa está sacudindo um saco novo para forrar o lixo. — Kristian, é
antissocial e inapropriado conversar com Zenya em russo quando Lana,
Arron e eu não podemos participar.
O músculo da mandíbula de Kristian se flexiona, um sinal claro de que
ele está perto de perder a paciência. Eu coloco uma mão apaziguadora em
seu peito e dou a ele um olhar significativo.
Ele olha para minha mão e então murmura. — Eu estava perguntando
se minha linda sobrinha se importava que eu a fizesse ficar acordada até
tarde cuidando de meus ferimentos.
Lana pousa o copo de suco e finge engasgar. — Pare de chamá-la de
linda, tio Kristian. Ela já é tão cheia de si.
Eu sorrio enquanto desenrolo algumas ataduras. Lana gosta de me
provocar enquanto outras pessoas podem ouvir, mas em particular, ela me
disse várias vezes que nunca posso sair de casa, não importa o que
aconteça, porque todos precisam de mim.
Kristian a lança um olhar furioso. — Zenya é linda e sua irmã não é
vaidosa. Ela tem equilíbrio e graça além de sua idade.
— Equilíbrio e graça além de sua idade. — Lana zomba, inclinando a
cabeça de um lado para o outro enquanto revira os olhos.
Eu sorrio um pouco com as travessuras da minha irmã enquanto
coloco a bandagem em volta do ombro do tio Kristian.
— Você vê? — Tio Kristian diz para Lana, mas não desvia o olhar de
mim. — Você zomba de Zenya, mas não há um pingo de aborrecimento em
seu lindo rosto. Sua irmã será capaz de enfrentar inimigos que a ameaçam
de morte, coisas piores que a morte e ela não vai piscar. Nervos de aço, essa
garota.
Chessa murmura algo que soa como Deus, me dê forças e depois sai da
cozinha.
— Tanto faz. — diz Lana, saindo em busca de sua madrasta.
Eu cuidadosamente enrolo uma bandagem em torno de seu bíceps. —
É só minha irmã me provocando. Dificilmente é prova de que tenho nervos
de aço.
Tio Kristian levanta uma sobrancelha sardônica para mim. — E, no
entanto, em todos os meus anos, ninguém me enfureceu mais do que meu
próprio irmão.
— Irmãos e irmãs provocam apenas para fazer você reagir. É uma isca
e você não deve cair nela.
— Mas como vou dormir à noite se eu discutir com Troian e não tiver a
palavra final?
Eu rio e balanço a cabeça. — Você é o irmão mais novo.
 — Você é uma irmã mais velha. — ele joga de volta com um sorriso.
— Você é um encrenqueiro, essa parte de você é a pior. — Toco seus
lábios com a ponta dos dedos e ele os beija, ainda sorrindo.
— Você não tem ideia.
Borboletas vibram no meu estômago.
Arron boceja ruidosamente e se dirige para as escadas.
— Como estava seu pai quando você saiu do hospital? — Tio Kristian
chama por ele.
— Ele estava nos contando tudo sobre o acidente de moto até que
Chessa disse para ele parar. Ela está furiosa com a coisa toda. Boa noite,
Zenya. Boa noite, tio Kristian.
Damos boa noite a ele. Mudando para o russo, embora estejamos
sozinhos, Kristian diz. — Chessa não entende o que significa ser um Belyaev.
Você só entende se nasceu para isso, como você e Troian. Ou criado nela
como eu.
Sinto um aperto no peito, o mesmo que sinto toda vez que lembro que
tio Kristian e eu não somos realmente parentes. Eu não sei por quê. Devo
estar desapontada por ele não ser meu tio de verdade e seu sangue
poderoso não correr em minhas veias. Ele é o único na minha família cuja
pele realmente se parece com a minha pele. Quando sua aura de comando
roça na minha, parece que ele está me deixando mais forte. Mais ousada.
Mais corajosa. Seus pensamentos são tão legíveis quanto um livro para mim
- assim como os meus são para ele. Em uma sala lotada, distantes e sem
falar, quando nossos olhos se encontram, podemos ter conversas inteiras.
Essa pessoa é fraca.
Devemos aproveitar este novo desenvolvimento.
Este lugar é chato. Devemos ir embora.
É o tipo de conexão que ouvi sobre gêmeos compartilhando, então o
fato de tio Kristian não ser meu parente é confuso. Frustrante. E...e...
Eu dou um pequeno aceno de cabeça. Não sei o que mais é ou mesmo
como colocar esse sentimento inquieto em palavras.
Tio segura meu queixo brevemente entre o polegar e o indicador. — O
que se passa, dente-de-leão?
Passo lentamente um curativo por entre os dedos. A pior coisa do
mundo seria perder mais alguém. Acho que não suportaria. — Você sempre
será meu tio, não é?
Espero que ele responda com um imediato e desafiador, Claro que
vou, mas quando ele permanece em silêncio, paro o que estou fazendo e o
encaro em estado de choque.
Ele considera isso e está sorrindo. — Sim. Ou não.
Eu pisco para ele em confusão. — O quê?
— Se eu pudesse, seria sim e não.
— O que isso deveria significar?
Ele apenas continua olhando para mim com aquele mesmo olhar
especulativo em seus olhos azuis gelados. Uma expressão quase lupina.
Balanço a cabeça e volto a enfaixá-lo. — Normalmente, eu sei
exatamente o que você está pensando, mas agora, não tenho ideia do que
está acontecendo na sua mente. — Exceto que há uma sensação quente se
espalhando na minha barriga que faz meu coração bater mais rápido. Meu
corpo está captando algo que meu cérebro não consegue.
— Isso é provavelmente uma coisa boa por enquanto. — ele murmura,
passando os dedos pelo meu cabelo.
Sinto um familiar surto de aborrecimento, o mesmo que acontece
quando papai me diz que vai me contar alguma coisa quando eu for mais
velha. — Você está começando a soar como papai.
Tio Kristian dá uma risada baixa, a sensação de calor na minha barriga
brilha mais forte. — Duvido muito disso.
Termino de prender as bandagens no lugar e testá-las para ter certeza
de que estão bem presas, intrigada com as palavras do tio Kristian. Estou
sempre pedindo a ele e ao papai que me ensinem mais sobre o que significa
ser um Belyaev. Para me deixar sair da escola e me juntar a eles em tempo
integral. Ambos dizem que eu tenho que obter meu diploma do ensino
médio, mas talvez o tio Kristian esteja insinuando que esteja disposto a me
contar mais alguns de seus segredos.
Se alguma coisa acontecer com papai, por favor, não deixe nada
acontecer com papai, mas essa chance de trinta por cento está me
assombrando, não posso deixar de pensar que se algo acontecer, tio Kristian
se apresentará e assumirá a família, ele vai precisar de um segundo em
comando, assim como era o segundo depois de papai. Kristian é próximo de
outro homem que trabalha para nós chamado Mikhail, mas Mikhail não é
um Belyaev. Se alguém deveria tomar seu lugar ao seu lado, deveria ser eu.
Tio Kristian sempre me disse que não importa se eu sou uma menina.
É o que está em meu coração que importa. Minha força e determinação
para proteger esta família e nos ajudar a prosperar.
Quando termino, coloco meus braços em volta do pescoço do tio
Kristian e me aproximo dele, abraçando com cuidado onde ele não está
ferido, descanso minha testa contra sua têmpora.
Com os olhos fechados, sussurro em russo. — Você não tem permissão
para ser imprudente de agora em diante, não quero ouvir sobre como você
pode não ser meu tio um dia. Isso não é permitido.
— Mas se eu não for imprudente, não serei mais eu, seja seu tio
Kristian ou não.
Eu me afasto um pouco para poder olhar em seus olhos brilhantes e
duros. Estamos a poucos centímetros um do outro. — Você não pode ser um
pouco mais cuidadoso, mesmo para mim?
Seus olhos percorrem meu rosto. Meus olhos. A ponta do meu nariz.
Meus lábios. — Nem mesmo para você. Mas você não quer que eu pare,
quer princesa?
Deixar de ser o tio Kristian? — Bem, quando você coloca assim...
Papai é minha casa, mas meu coração bate mais rápido pelo tio
Kristian.
 Então não.
Eu não quero que ele mude.
Nunca quero que ele deixe de ser exatamente quem ele é.
— Achei que não. — Tio Kristian me puxa para mais perto, acariciando
minha nuca e me abraçando com mais força em seus braços fortes.
— Eu disse cama, Zenya. — Chessa chama da sala ao lado, eu percebo
que ela está me chamando por vários minutos.
Tio Kristian e eu sorrimos enquanto nos desvencilhamos um do outro
e ele joga todos os pedacinhos de cascalho no lixo enquanto eu arrumo o kit
de primeiros socorros. Pego para ele uma das camisas do papai para usar em
casa e ele pede um carro para si.
Na porta da frente, ele se vira para mim e toca meu cabelo. —
Amanhã, vou me encontrar com nossos homens e contar a eles o que Troian
e eu vimos quando fomos cuidar daquela gangue. Quantos homens. As
saídas. Suas armas. Tudo o que eles precisam saber para terminar o trabalho
para nós. Quer vir comigo?
Eu suspiro de alegria e agarro seu braço. Estou vagamente ciente de
que uma oferta para ouvir as ordens de morte de meia dúzia de homens não
é o que deveria excitar uma adolescente, mas depois de ver meu pai deitado
naquela cama de hospital e tirando cascalho do ombro de meu tio, estou
queimando por alguma justiça de Belyaev. — Sim, por favor. Eu adoraria.
Tio Kristian sorri e beija minha bochecha. — Boa noite linda. Eu vou
buscá-la as oito amanhã à noite. — ele sussurra em meu ouvido, antes de
sair pela porta para a escuridão.
Eu o observo ir com um largo sorriso, então fecho a porta e subo para
a cama.
Tomo banho e coloco meu pijama, estou sentada na cama escovando
meu cabelo quando Chessa entra no quarto. Ela parece cansada e
preocupada, mas sorri para mim.
— Vou ver Troian às sete e meia da manhã antes de pegar as crianças
na casa de Eleanor. Posso levar você, Lana e Arron comigo, depois deixá-los
na escola, se quiser.
— Sim, por favor. Adoraria ver papai de novo antes que ele faça a
cirurgia.
Discutimos o agendamento e os detalhes de sua cirurgia por vários
minutos. Espero que Chessa diga boa noite depois disso, mas ela hesita e
então se senta na cama.
Colocando a mão na minha perna sobre os cobertores, ela diz. —
Zenya, há algo que eu queria falar com você.
Eu espero, apavorada com o que ela vai dizer, a palavra câncer
aparecendo em minha mente. Por favor, não deixe que os médicos tenham
encontrado tumores na perna do papai.
— Por que Kristian muda para o russo sempre que entro na sala? —
Chessa pergunta.
Eu suspiro de alívio. Ah, isso é tudo? Ainda assim, é um pouco irritante
que ela esteja trazendo o russo novamente. Essa é a minha coisa com o tio
Kristian, não tem nada a ver com ela.
— Ele nem sempre muda para o russo. — eu digo, fugindo da
pergunta.
Chessa não será evitada. — O que o tio Kristian faz em sua própria
casa depende dele, mas sinto que ele está minando a autoridade de seu pai
e a minha ao ter conversas secretas com você.
É como se ela estivesse insinuando que há algo inapropriado sobre tio
Kristian e eu simplesmente falando um com o outro em russo. Estamos
fazendo o que ele e papai fizeram juntos um milhão de vezes quando meus
irmãos e irmãs estão na sala.
— Falamos sobre os negócios de Belyaev. É importante que as crianças
não ouçam o que estamos falando porque podem ficar com medo.
Chessa me encara com uma expressão preocupada. — Você também é
uma criança, Zenya. Você tem dezesseis anos e ainda está na escola. Sinto
que seu tio às vezes se esquece disso.
 Bom.
Eu quero que ele esqueça.
— Segredos são importantes para Belyaevs. — digo baixinho, torcendo
a ponta de uma folha com os dedos. Fico desconfortável em discutir com
Chessa porque ela sempre foi gentil comigo, mas ela já deveria saber que
muitos dos nossos negócios precisam ser feitos em segredo porque é
perigoso e ilegal.
— Não estou falando de negócios de família. Estou falando de você e
Kristian.
Eu franzo a testa para ela. — Quanto a mim e o tio Kristian o quê?
— Vocês dois estão sempre sussurrando um para o outro. Tenho que
dizer seu nome dez vezes antes que você perceba alguém na sala além dele.
Se dependesse de mim, aquele homem aprenderia alguns limites se quisesse
continuar entrando nesta casa.
— Que limites? — pergunto, confusa com a ideia de que alguém em
nossa família tentaria dizer ao tio Kristian o que fazer quando ele faz tanto
por todos nós.
Chessa passa a mão exasperada pela testa. — Um homem adulto não
deveria ter conversinhas secretas com uma garota de dezesseis anos,
mesmo que ela seja sobrinha dele. Não é natural. Ele não tem nada melhor
para fazer?
Por mais que eu ame Chessa, sinto a raiva ganhar vida em meu peito,
embora eu lute para não ceder a ela e levantar minha voz. Estava pensando
se deveria dizer a ela onde estou indo com o tio Kristian amanhã à noite,
mas agora sei que não vou dar a informação voluntariamente.
— Não estou realmente interessada no que é natural. Não tive uma
educação muito natural, lembra?
Claro que ela se lembra. Ela estava lá e também deveria se lembrar de
que tio Kristian e eu somos a razão pela qual as coisas não pioraram muito
naquela noite. Poderia ter sido uma carnificina.
Bem, foi.
 Só não para os Belyaevs.
— E quanto a ele ter coisas melhores para fazer, como você pode ser
tão ingrata, Chessa? Quem está cuidando de todos nós enquanto papai está
doente?
Chessa respira fundo como se estivesse lutando para manter seu
próprio temperamento sob controle. — Eu só me preocupo com você,
Zenya. Sinto como se seu pai e Kristian tivessem cometido um erro ao
compartilhar tanto com você em uma idade tão jovem. Quatorze anos era
muito jovem para...
— Essa não foi à decisão deles, foi? — Estou na ponta da língua para
dizer que estou feliz por isso ter acontecido, mas isso seria cruel
considerando o que aquela noite fez com Chessa, meus irmãos e irmãs mais
novos. Todos eles ainda têm pesadelos sobre isso.
Minha madrasta balança a cabeça tristemente. — Não, não foi.
Eu me aproximo e pego a mão dela. — Estou bem e feliz com a forma
como as coisas estão. Mas obrigada por se preocupar comigo.
Chessa não parece feliz, mas me dá um beijo de boa noite e me deixa
dormir. Deito-me, puxando os cobertores para cima e aconchegando-os em
volta do meu queixo.
Com os olhos fechados, repasso meus planos para o dia seguinte. Vou
ver papai antes da cirurgia e depois tenho escola, o que vai ser monótono,
mas não há nada que eu possa fazer a respeito. À tarde, irei ao Silo fazer um
inventário e depois do jantar - sorrio na escuridão - estarei fazendo um
verdadeiro trabalho de Belyaev com o tio Kristian.
Tio Kristian estará dando ordens e eu estarei ao seu lado, que é
exatamente onde desejo estar, sempre.
 CAPÍTULO QUATRO
KRISTIAN

No momento em que piso na casa de Troian na véspera de Ano Novo,

Chessa trava olhares hostis comigo. Ela está com a irmã Eleanor, as duas
irmãs estão usando vestidos de festa com lantejoulas e salto alto. Posso
dizer que Chessa confidenciou todas as coisas terríveis que fiz ultimamente
para sua amada Eleanor pela forma como as irmãs me olham como se eu
fosse o grande lobo mau que veio para derrubar a casa.
Elas podem me dar quantos olhares rabugentos de vadia quiserem.
Troian é o responsável nesta casa, eu sou seu amado irmão, então Chessa
pode beijar minha bunda.
— Aí está meu irmão canalha. — A voz de Troian ressoa pela sala de
estar. A multidão se separa e eu o vejo sentado em uma poltrona reclinável
com a perna engessada estendida à sua frente. — Kristian está sempre
quebrando regras, agora ele está quebrando ossos também. Você está
causando problemas esta noite, Kristian?
Eu sorrio enquanto primos, vários membros da família e amigos riem
da piada de Troian, embora eu não tenha certeza se meu sorriso alcança
meus olhos. Quero lembrar a Troian que foi ele quem insistiu para que ele
dirigisse, se ele tivesse me deixado cuidar da motocicleta, não teríamos
batido.
Mas esse não é o meu papel nesta pequena performance. Ele é o
confiável e eu sou o fodido. Estes são os papéis que escolhemos em todas as
nossas vidas.
— Não tanto problema quanto eu gostaria de causar. — eu digo com
um largo sorriso, então olho ao redor da sala procurando por Zenya. Todo
mundo pensa que estou brincando, a sala explode em gargalhadas
novamente.
Não consigo ver minha sobrinha em lugar nenhum, então dou um
passo à frente e abraço meu irmão. — S Novym Godom. — Feliz Ano Novo.
— Como você está?
 Ele gesticula para o elenco em aborrecimento. — Não consigo subir as
escadas para o meu próprio quarto e não consigo fazer mais nada que um
homem deve fazer. Eu vou viver, suponho. — ele termina de má vontade.
A influência aventureira de estar em um acidente de motocicleta
parece estar passando. Se eu conheço meu irmão, ele fará da minha vida um
inferno, Mikhail e todos os outros homens que responderem a ele nas
próximas semanas, desabafando sua frustração para nós por estar confinado
em casa. Meu irmão é um bom Pakhan quando tudo está bem, mas quando
está irritado pode ficar tão mal-humorado quanto um urso com um espinho
na pata.
— Aparentemente você é impossível de matar. — eu digo, dando um
tapinha em seu ombro. — Não temos sorte?
Eu ando no meio da multidão de convidados da festa procurando por
minha sobrinha, mas antes que eu possa entrar na cozinha, Chessa atravessa
a sala em minha direção, saltos altos batendo nos ladrilhos de mármore e
assassinato faiscando em seus olhos.
— Você é inacreditável, Kristian. — ela sussurra. Por cima do ombro,
Eleanor está me observando como um falcão, desafiando-me até mesmo a
olhar de maneira errada para sua irmã. Como se ela tivesse algo a dizer
sobre o que acontece nesta casa.
— Foi o que ouvi. — Eu deslizo meu polegar ao longo de minha
mandíbula e sorrio ironicamente para Chessa enquanto tento passar por ela.
Chessa para na minha frente. — Eu não quis dizer isso como um
elogio. Como você se atreve a levar Zenya para uma reunião onde você
estava discutindo... — ela olha para a esquerda e para a direita e sussurra
—... crimes.
— Ela te contou sobre isso, não é?
— Só porque aquela garota ainda tem decência suficiente para não
mentir para a própria madrasta, mas posso garantir que ela não quis.
É doce que Zenya ainda acredite que você não deve mentir para as
pessoas que você ama. Quase espero que ela nunca perca essa inocência. A
segunda esposa do meu irmão continua a me dar sermões em sussurros
raivosos sobre o que eu faço com a minha maldita sobrinha. Zenya é uma
aluna nota A, excepcional na administração do Silo e um modelo perfeito
para seus irmãos e irmãs. Além do mais, ela está com fome de coisas novas
e excitantes. Se não fosse por mim, Zenya ficaria loucamente entediada e
também nunca se divertiria.
Sinto um calor caloroso quando me lembro de ter sentado para um
jogo de pôquer com ela e alguns dos meninos após a reunião. Todos foram
enganados por sua expressão inocente e ligeiramente confusa enquanto
jogávamos, mas eu não. Ela propositalmente jogou três mãos e então foi
para matar, ganhando um pote enorme e levando todas as fichas de Mikhail
e Andrei.
Que pequena megera. Eu não poderia estar mais orgulhoso.
Chessa começa a falar sobre o acidente de moto mais uma vez, meu
calor desaparece. — Encerre, Chessa. Preciso de uma bebida.
Chessa se eriça de raiva. — Troian está doente, lembra?
Olho para ela. Eu provavelmente não esqueceria que meu irmão tem
câncer de pulmão.
— E você. Você não acha que se comporta de forma muito imprudente
para um homem de trinta e quatro anos?
— Na verdade não. — eu digo, tentando sinalizar para o garçom com
champanhe do outro lado da sala para vir para cá.
— Se você tem que continuar como um completo id...
Eu lanço um olhar para ela que fecha a boca. Ela pode ser a esposa do
meu irmão e estar com raiva de mim, mas ela sabe que não deve começar a
me xingar.
Chessa respira fundo e tenta de novo. — Apenas deixe meu marido e
enteada fora de seus esquemas de agora em diante.
Eu rio como se ela tivesse contado uma piada para as pessoas que
passam por nós no corredor e a abraço como se estivesse prestes a lhe
desejar um Feliz Ano Novo. Em seu ouvido, eu digo. — Foda-se, Chessa.
Farei o que diabos eu quiser.
 Chessa me afasta seu rosto branco de raiva enquanto eu rio e ajeito
meus punhos. Vá em frente, diga que vai me dedurar para Troian.
Atreva-se.
Mas Chessa não vai porque ela e eu sabemos que ela já passou dos
limites esta noite metendo o nariz nos negócios da família. Casar com Troian
não faz dela uma porra de Belyaev. Não no verdadeiro significado do nome.
Eu observo divertido enquanto ela se debate na minha frente, então
ela se vira e cumprimenta uma de suas amigas recém-chegadas com um
brilhante. — Muito obrigada por ter vindo! Feliz Ano Novo.
Cerro os dentes e abro caminho entre os convidados da festa. Se
Chessa caísse morta amanhã, eu comemoraria. Ela está acabando comigo
desde que se casou com Troian, cinco anos atrás. Não somos contadores ou
lojistas. Estamos na Bratva, como ela bem sabe e há riscos nisso. Se Troian
não estiver disposto a sujar as mãos de vez em quando, ele perderá o
respeito de nossos homens.
A sala está cheia de famílias e dezenas de crianças. Posso ver o irmão e
a irmã mais novos de Zenya e os filhos pequenos de Troian e Chessa. Vários
dos meus sobrinhos e sobrinhas correm e se agarram às minhas pernas, eles
dão gargalhadas enquanto eu ando pela sala fingindo que não sei que eles
estão lá. Eles se juntaram aos filhos de alguns primos e logo eu tenho cinco
filhos pequenos pendurados em mim.
Zenya entra na sala, parecendo um anjo em um vestido de chiffon
branco como a neve, esse é o fim da diversão do tio Kristian. Eu paro de
andar e digo a eles. — Vão embora. Todos vocês. Eu quero falar com Zenya.
Eles fazem beicinho e reclamam, mas me soltam, correndo para
continuar o jogo com um primo meu. Eu me viro para Zenya, mas Chessa se
coloca na minha frente novamente e agarra meu braço.
Esta mulher está testando a porra da minha paciência.
— Por que você não a deixa sozinha esta noite? Deixe a garota se
divertir em vez de estar sempre com você. Há um jovem que quero que ela
conheça.
 Um homem?
Sobre o corpo morto e apodrecido de Chessa.
— O que você quer dizer? Eu sou o divertido tio Kristian. — Eu encaro
Chessa até que ela tire a mão do meu braço.
Ninguém me diz o que posso ou não fazer com minha própria
sobrinha.
Eu continuo olhando para minha cunhada até que ela se afasta de
mim. Então agarro seu braço e a puxo de volta para mim tão rápido que ela
engasga. Meus dedos cavam cruelmente em seu braço enquanto sussurro
com os dentes cerrados. — Se Zenya falar com qualquer homem além de
mim esta noite, vou fazer você chorar e isso é uma promessa do caralho.
Nesse momento, um de seus filhos passa correndo por nós, um
menino de cerca de sete anos. Eu não sei o nome dele. Não consigo
acompanhar todos os filhos dela. Ela trouxe três de seu casamento anterior
ao com Troian e teve outros dois desde que se casaram.
Eu deixo meu olhar segui-lo significativamente, Chessa empalidece.
Não machucaria um de seus pirralhos, mas ela nunca teve certeza do
que sou capaz desde a invasão de casa há dois anos. Por quatro horas ela
ouviu os gritos e nunca disse obrigado. Isso que é gratidão.
Não que eu tenha feito isso por ela.
Eu fiz isso por Zenya.
Chessa se desvencilha de mim e sai correndo, levando a mão ao peito.
Eu nem preciso me mover em direção a ela. Zenya me vê sozinho e
corre para o meu lado. Meus pensamentos sombrios desaparecem
imediatamente e sorrio para ela. — Olá princesa. Tem um beijo para o seu
tio?
Ela olha para mim com uma expressão miserável. — Eu tive que dizer a
Chessa onde você me levou na semana passada. Eu não queria, mas ela
exigiu que eu contasse e…
Eu coloco um dedo sobre seus lábios. — Você não poderia mentir para
Chessa. Está tudo bem, eu entendo.
Eu não culpo Zenya. Chessa deveria cuidar de seus malditos negócios.
Zenya pega minha mão e a segura com força. — Eu sinto muito. Ela
estava realmente brava com você?
— Eu não percebi.
Zenya gentilmente toca meu ombro, seus olhos azuis de boneca cheios
de preocupação. — Como estão seus arranhões?
Finalmente, alguma simpatia nesta casa por minhas feridas de guerra.
— Não se preocupe comigo. Deixe-me dar uma olhada em você. — Eu
levanto a mão dela sobre a cabeça, girando-a em um círculo para que eu
possa admirá-la de todos os ângulos. Seu cabelo prateado na altura da
cintura cai em cachos longos e soltos nas costas. Brincos de diamante estão
brilhando em suas orelhas, sinto uma pontada de prazer quando percebo
que são os que eu trouxe da Rússia para o aniversário dela.
— Você está linda, Zenya. — murmuro, absorvendo cada detalhe dela.
— Suponho que terei que ficar em casa da próxima vez que houver
algo realmente interessante para fazer. — diz ela, terminando sua vez e
parecendo cabisbaixa.
Eu abaixo a mão dela e a puxo em meus braços, pegando-a levemente
pela cintura. — Não. Te quero comigo.
Ela sorri, um leve rubor rosa floresce em suas bochechas, deixando-a
ainda mais bonita. Minha sobrinha é meu deleite. Ela é minha filha favorita
de Troian e eu sou sua pessoa favorita no mundo.
— Chessa diz que você está me colocando em perigo.
— E o que você acha? — Eu murmuro, colocando um cacho atrás da
orelha. Seu corpo está encostado no meu e seus dedos finos estão
acariciando minha camisa. Seus lábios são brilhantes e de aparência
molhada. Porra, eu daria qualquer coisa para beijá-la aqui na frente de
todos, mas isso seria passar dos limites para o meu irmão.
— Você não me deixaria correr nenhum perigo. — ela responde.
 — Você está certa, eu morreria primeiro.
Do outro lado da sala, um garoto que não reconheço está olhando
para Zenya, presumo que seja o jovem que Chessa queria que ela
conhecesse. Ele tem cerca de dezoito anos e tem o tipo de aparência que as
adolescentes parecem bajular, a julgar pelas centenas de videoclipes pop
com os quais fui agredido ao longo das décadas nesta casa.
Uma sensação quente de formigamento apunhala minha carne. Zenya
só pode ser dedicada a mim. Se ela se casar, seu marido será minha
constante inveja. Não sei como vou controlar meu ciúme. Não descartei a
possibilidade de fazer sua morte parecer um acidente na noite anterior ao
casamento.
Se ela ficar noiva. Ainda não decidi se vou deixá-la porque Zenya me
pertence. Eu não deveria ter que compartilhá-la com mais ninguém. A única
razão pela qual Troian não me irrita é que ele mal tem tempo para a filha.
Então, na maioria dos dias ela é toda minha.
O menino dá um passo em nossa direção. Passo meu braço em volta
da cintura de Zenya e a levo para as portas duplas. — Vamos lá fora. É quase
meia-noite.
Fogos de artifício foram colocados ao longo do rio, no fundo do
gramado que desce da mansão. Caminhamos juntos pelo jardim, olhando as
flores ao luar enquanto a música e as risadas da festa vão ficando para trás.
— Você acha que o papai está bem?
Eu olho para ela nitidamente, meu estômago em queda livre que ela
está prestes a me dizer que o câncer de Troian está de volta. Mas não, ele
mesmo teria me dito se fosse esse o caso. Seu prognóstico é terrível, mas
não é necessariamente uma sentença de morte. Resta-nos esperar e torcer
para que o pior não aconteça.
Seria terrível perder meu irmão, mas destruiria Zenya.
Eu tenho um flash de memória do funeral de sua mãe. Zenya, de dez
anos, agarrada a um Troian entorpecido e silencioso de um lado e a mim do
outro, chorando lamentavelmente durante todo o culto. Nunca me senti tão
impotente na minha vida. Desde então, ela está ansiosa para proteger seus
irmãos e irmãs, tem momentos sendo pegajosa com Troian e comigo.
Porra, eu gosto quando ela é pegajosa comigo.
Eu gosto muito.
— Ele está melhor do que nunca. — eu asseguro a ela. —
Provavelmente vou levá-lo para esmagar mais crânios neste fim de semana.
— Onde? Crânios de quem?
Eu dou a ela um sorriso de lado. — Você não gostaria de saber?
— Sim, eu iria! Eu quero saber tudo.
Estou completamente inventando, mas meu plano era distraí-la de
pensar sobre o câncer de Troian e está funcionando. — Ah, é uma merda ser
você, porque não vou contar.
— Tio Kristian, diga-me agora mesmo. — Zenya me cutuca nas costelas
e puxa a camiseta que estou usando por baixo do paletó, insistindo para que
eu conte tudo a ela. Eu a deixo fazer o que ela quer comigo porque é uma
desculpa para eu tocá-la enquanto finjo afastá-la. Ela tem um cheiro quente
e doce em meus braços, como flores tropicais, estou rindo pela primeira vez
na semana.
Ela está com a mão debaixo da minha camiseta na minha barriga nua
quando a contagem regressiva começa. As pessoas fizeram fila no terraço.
Zenya se vira e olha por cima do ombro. — Devemos nos juntar a
todos os outros?
Eu fico olhando para o contorno de sua mão sob a minha roupa. —
Vamos ficar aqui.
Um momento depois, fogos de artifício estouraram no alto.
Zenya olha para cima com um suspiro de alegria e um sorriso se
espalha em seu rosto.
Nada do que está acontecendo lá em cima pode desviar minha
atenção da garota parada ao meu lado. Meus olhos caem para sua boca. Eu
me dei uma bronca antes, que em hipótese alguma devo beijar minha
sobrinha na boca à meia-noite, não importa se estamos sozinhos ou quão
bonita ela fica com todas as luzes coloridas pintando seu rosto.
Mas isso não me impede de pensar se ela vai me beijar. Já imaginei
isso umas mil vezes. Como eu riria como se estivesse surpreso e fingiria que
não tinha me ocorrido em um milhão de anos que nós dois poderíamos nos
beijar.
Oh, Zenya, você não deveria fazer isso. Eu sou seu tio, lembra?
Então, enquanto ela cora e se desculpa, eu a puxo para baixo de uma
árvore fora da vista de sua família e a beijo novamente. Mais forte. Mais
profundo.
E confirmo que sou a pessoa terrível que todos pensam que sou.
— Feliz Ano Novo, princesa. — murmuro, pegando-a em meus braços
e beijando sua bochecha.
Ela joga os braços em volta do meu pescoço e me abraça. — Feliz Ano
Novo!
Eu a viro para encarar os fogos de artifício e envolvo meus braços em
volta dela por trás, um antebraço em volta de sua cintura e o outro em seu
peito. Ela estende a mão e me segura enquanto olha para as cores ardentes
acima, seus dedos finos deslizam nos meus.
Na verdade, não vou fazer nada com a minha sobrinha. Isso seria
confuso. Segurando ela assim? Ficar obcecado com cada pequena coisa
sobre ela e inalar seu perfume como um homem viciado? Está bem. Eu
tenho minha merda trancada. Zenya nunca saberá.
Eu coloco uma mecha de seu cabelo prateado atrás da orelha e olho
com admiração para seu perfil. Aquele adorável nariz arrebitado. Sua boca
em arco de Cupido brilhando com brilho labial. Troian está sempre tão
ocupado com o trabalho, sua esposa e seus filhos mais novos, então cabe a
mim garantir que Zenya esteja feliz. Ela me vê como seu tio e isso é tudo que
sempre serei para ela. Tentar fazê-la mudar de ideia sobre isso seria
perverso.
Eu não vou fazer isso.
 Mas se Zenya me beijasse...
Chessa sai para o quintal com uma bandeja de taças de champanhe,
sorrindo enquanto as distribui. Ela me vê com meus braços em volta da
minha sobrinha e olha para nós com raiva. Então ela percebe meu olhar
assassino, tropeça e quase deixa cair à bandeja.
Dou a ela um sorriso duro e sarcástico, o deixo cair antes de desviar o
olhar. Foda-se. Posso abraçar minha sobrinha se quiser.
Eu quis dizer o que disse sobre fazê-la chorar se aquele menino chegar
perto da minha Zenya. Seria um prazer inventar uma maneira de fazer
Chessa sofrer.

Dois dias depois, estou alegremente inconsciente quando meu

telefone tocando me tira do sono.
Procuro meu telefone no criado-mudo e olho para a tela. Passa um
pouco das sete da manhã, uma hora obscena do dia, mas tenho que atender
se for Troian e sempre respondo se for Zenya.
É Mikhail, meu amigo, o soldado em quem mais confio.
Ele pode se foder.
Enfio o telefone debaixo do travesseiro e volto a dormir.
Mas Mikhail liga novamente. Pego o telefone e atendo. — É melhor
que seja importante ou usarei suas bolas para praticar tiro ao alvo.
— É Chessa. Ela está morta.
Pisco com força, me perguntando se ainda estou dormindo. — O quê?
— Você me ouviu.
Sento-me lentamente. — Como?
Um acidente de carro? Eu fiquei bêbado e bati nela? Eu sei que já
fantasiei sobre isso antes.
— Ela deve ter se levantado no meio da noite para comer restos de
comida chinesa. Um bolinho ficou preso em sua garganta. Ela morreu
sufocada. Troian encontrou o corpo dela no chão da cozinha esta manhã.
Minha boca se contrai. — Ela engasgou? A mulher que nunca
conseguiu calar a boca engasgou com um bolinho?
Começo a rir.
— Eu sabia que você iria rir. — Mikhail diz com um suspiro pesado. —
É por isso que eu queria te contar antes do seu irmão. Ela é mãe, você sabe.
— Eu sei eu sei. Mas você tem que admitir que é engraçado.
— Você é um filho da puta obscuro, Kristian. — Mikhail murmura em
voz baixa, eu percebo que ele deve estar ligando de casa.
— Como está Zenya?
— Ela parece bem. Agora ela está fazendo o café da manhã para as
crianças. Acho que ela não era muito apegada à madrasta.
Você e eu, princesa.
Sinto muito por Troian. Lamento pelos filhos de Chessa. Mas não
lamento nunca mais ter que olhar para aquela cadela irritante.
— Troian está uma bagunça. — Mikhail acrescenta. — Mas eu tenho
que ir embora.
Eu jogo as cobertas e balanço minhas pernas para fora da cama. —
Estou a caminho.
Sentindo-me satisfeito com o dia até agora, tomo um banho gelado
para me acordar, visto algo sombrio e vou até a casa de Troian para dar a ele
minhas mais profundas condolências.
Encontro meu irmão na sala de estar com vários de seus filhos mais
velhos, junto com a irmã de Chessa, Eleanor. Ela está chorando com as
crianças, mas Troian parece em estado de choque.
O gesso da perna de Troian está coberto com marcador colorido,
cortesia de todas as crianças. Eu o seguro pelos ombros e depois me sento
ao lado dele, observamos Eleanor no sofá oposto com as crianças.
— Ela tinha apenas vinte e nove anos. — Troian diz com a voz rouca.
— Pensei que ela tivesse desmaiado quando saí do quarto de hóspedes do
andar de baixo esta manhã. Então eu vi o rosto dela.
— Pelo menos uma das crianças não a encontrou. — murmuro,
pensando em Zenya.
Troian me dá um sorriso cansado em gratidão pela minha sensibilidade
incomum. — Obrigado por estar aqui, Kristian. Você vai verificar Zenya para
mim? O irmão e a irmã dela não se lembram muito do dia em que a mãe
morreu, mas ela lembra.
— Claro que vou. — respondo, ficando de pé.
Encontro Zenya na cozinha com as crianças menores. Seu cabelo loiro
está em uma pilha desarrumada em sua cabeça e seu lindo rosto está
carregado de emoção, mas ela consegue dar um pequeno sorriso quando
me vê.
Ela está fazendo panquecas de chocolate e servindo copos de suco,
com as mãos flutuando da frigideira para a caixa de suco e para os utensílios
de cozinha, como se estivesse com medo de parar de se mover.
Eu abaixo o fogo no fogão e a viro suavemente para me encarar. —
Você está bem, dente-de-leão?
Zenya passa os braços em volta da minha cintura e enterra o rosto no
meu peito. Ela fica assim por um momento, respirando com dificuldade,
todo o corpo rígido.
— Estou bem. Eu estou. Estou bem. — Ela sussurra sem parar, como se
pudesse se obrigar a acreditar.
Zenya sempre teve medo de ceder a um momento de fraqueza. Na
maioria das vezes ela não se incomoda com nada. Sangue. Violência.
Tortura. Morte. Até...
Eu cerro os dentes com força, porque enquanto a memória daquele
homem em minha sobrinha de quatorze anos não a incomoda, isso me deixa
com tanta raiva que eu poderia detonar espontaneamente e acabar com a
vizinhança.
Mas outras coisas têm o poder de partir o coração de Zenya em um
segundo, uma delas é a memória da morte de sua mãe. É por isso que ela
precisa de mim, porque sei quando ela precisa de mais apoio e amor,
mesmo quando não pede.
Um momento depois ela me solta e volta para o fogão, aumentando o
fogo e continuando com as panquecas. Afastando uma mecha de cabelo do
rosto, ela me lança um sorriso vacilante e sussurra — Estou bem, sério.
— Claro, princesa. — murmuro. Mas eu não vou a lugar nenhum.
Eu como três de suas panquecas porque nenhuma das crianças está
com muita fome e ela está preocupada por ter feito errado, então eu a
ajudo a limpar.
Geralmente é tumulto nesta casa de manhã com tantas crianças. Há
Zenya e seu irmão e irmã, Lana e Arron, três filhos do primeiro casamento
de Chessa, Felix, Noah e Micaela e mais duas que teve com Troian, Nadia e
Danil. Esta manhã há principalmente silêncio, pontuado por choro.
O rosto de Zenya está pálido enquanto ela empilha na máquina de
lavar louça, mas não importa quantas vezes eu diga a ela para se sentar, ela
balança a cabeça.
O caçula de Chessa, Danil, tem apenas dezesseis meses, Zenya o tira
de sua cadeira alta quando ele começa a se agitar.
— Eu sei. Você quer sua mãe. — O rosto de Zenya se contorce e ela
começa a chorar silenciosamente. Sinto meu coração revirar no peito
porque Zenya quase nunca chora. Ela não se permite, com certeza, um
momento depois ela respira estremecendo, pisca forte e reprime seus
sentimentos.
Eu acaricio sua bochecha com meu dedo indicador. Isso deve ser um
inferno para ela. A filha mais velha. A responsável que tem que segurá-lo
para todos os outros. Não consigo me identificar porque essa pessoa sempre
foi meu irmão Troian, mas admiro muito Zenya sempre que ela assume a
liderança de seus irmãos. É impressionante. Seu...
 Não pense nisso, Kristian.
É sexy.
Bem, é. Não posso evitar o que sinto. Isso não significa que eu vou agir
sobre isso. Vou admirá-la sempre que puder e matar qualquer homem que
olhar para ela. O que há de errado com isso?
Eu deslizo minha mão ao redor de sua nuca e gentilmente a puxo para
perto de mim. — Dente-de-leão. Garota linda. Você tem permissão para
chorar.
— Eu vou fazer isso mais tarde. — ela sussurra densamente. — Vou
soltar o bebê se fizer isso agora. Distraia-me, por favor?
Continuo acariciando sua nuca enquanto ela embala o bebê em seus
braços.
— Você vai ser uma mãe maravilhosa um dia. — murmuro, tentando
não soar muito interessado na ideia. Aos trinta e quatro anos, já era hora de
ter alguns filhos. Pena que a mulher que quero que seja a mãe dos meus
filhos é minha sobrinha e tem apenas dezesseis anos. Pena que ela nunca
pode realmente ser minha.
Não que eu não tenha pensado nisso. Deus, ela seria perfeita como
mãe. Ela já é uma pequena tigresa perto de todas essas crianças.
Ela me dá um sorriso cansado. — Espero que sim. Sinto que já tive
uma vida inteira de experiência com bebês.
Eu corro meu polegar lentamente ao longo da mandíbula de Zenya. —
Enquanto eu não tenho ideia sobre crianças.
— Você não é tão ignorante. Você cuidava de mim às vezes.
Minhas sobrancelhas levantam em surpresa. — Você se lembra disso?
Troian e Anna ocasionalmente a deixavam em minha casa para eu
cuidar enquanto eles saíam na cidade.
Zenya embala o bebê lentamente em seus braços enquanto fala
baixinho. — É claro que eu me lembro. Brincávamos de esconde-esconde.
Quando saíamos, você me deixava dirigir seu carro enquanto eu sentava em
seu colo. Minha primeira lembrança é de você. Eu devia ter três anos, ou até
menos. Mamãe ou papai disseram que você estava vindo, eu fiquei de pé no
sofá para poder ver pela janela da frente, esperando seu carro parar na
garagem. Lembro que era vermelho.
Penso por um momento, tentando me lembrar de um carro vermelho.
Então eu rio porque eu me lembro disso. — O Mustang. Levei você a um
restaurante e você desenhou cavalos com giz de cera porque gostou do
cavalo do meu carro. Eu só tive aquele carro por alguns meses porque ele
levou uma batida.
Zenya sorri para mim. — Você lembra.
— É claro que eu me lembro.
Sempre que eu vinha para casa, Zenya gritava de prazer e corria para
os meus braços no momento em que me via. Troian iria me repreender pelo
favoritismo entre seus filhos, eu insistiria que não estava enquanto
secretamente dava a ela outro presente.
— Você me levou a um campo de tiro no meu sexto aniversário.
Mamãe e papai ficaram furiosos com você.
— Eu provavelmente não deveria ter feito isso. — eu digo com
tristeza, esfregando minha mão sobre minha mandíbula. A barba por fazer
está áspera porque não tive tempo de me barbear esta manhã. Lembro-me
3
de Zenya em uma camiseta Little Miss Messy usando óculos de segurança e
protetores auriculares. Na verdade, não a deixei segurar uma arma, mas ela
se sentou na barreira entre meus braços enquanto disparei uma Glock 17.
— Estou feliz que você fez. Sou uma boa atiradora agora. Você
despertou meus instintos competitivos porque sempre foi perfeito.
Eu dou a ela um sorriso presunçoso. — Bem, eu não diria perfeito. —
Quem eu estou enganando? Sim eu diria.
Falando em perfeito, acaricio a bochecha de Zenya. Ela fecha os olhos
e se inclina para o meu toque.
— Você vai ser um pai maravilhoso um dia. — ela sussurra.
 Eu quase gemo e cubro sua boca com a minha. Zenya não deveria
dizer merdas como essa enquanto ela está segurando um bebê e
obviamente gostando do meu toque. Eu preciso parar de pensar em foder
minha sobrinha de dezesseis anos e engravidá-la como um maldito
psicopata.
Mas não consigo evitar. Zenya tem uma boca suave que foi feita para
beijar. Só sei que ela afunda os dentes naquele lábio inferior carnudo
enquanto se toca. O que eu não daria para vê-la naquele estado. Seios nus.
Dedos trabalhando em seu clitóris. Corada e respirando com dificuldade,
seus lindos olhos brilhando de prazer.
— Um bom pai? Talvez eu seja. — murmuro, colocando uma mecha
solta de seu cabelo prateado atrás da orelha.
Eu quero continuar aqui com Zenya e falar com ela por muito mais
tempo, mas Troian chama por ela, então seu irmão também. Todo mundo
sempre precisa de Zenya para alguma coisa. Eles não entendem que eu
estava aqui primeiro?
Algumas horas depois, Zenya leva os filhos mais novos para cima para
tirar uma soneca, percebo que não sou mais necessário aqui. Espero que ela
desça as escadas e peço que me acompanhe até o carro.
Lá fora, está nublado e com brisa, vemos nuvens pesadas deslizando
pelo céu.
Zenya envolve seus braços em torno de si mesma enquanto o vento
corta seu vestido fino. — Ontem papai estava falando sobre me ensinar mais
sobre os negócios da família. Ele viu como sou boa em coordenar o Silo.
O Silo é nosso estoque de mercadorias ilegais, embora a localização
mude com frequência. Zenya tem rastreado a entrada e saída de
mercadorias no ano passado usando uma série de planilhas criptografadas
em um servidor oculto. Ela é tão eficiente nisso que consegue manter o
controle enquanto vai à escola e faz o dever de casa.
— Finalmente. Fico feliz em ouvir isso. — Eu tenho dito ao meu irmão
para envolvê-la mais desde que ela começou a pedir a ele para incluí-la.
— Eu estava esperando que você pudesse me ensinar uma coisa ou
duas também. — Ela me lança um olhar de soslaio com um sorriso nos
lábios.
— Eu, princesa? — Retribuo o sorriso, sabendo que ela se refere às
atividades criminosas que seu pai acha que ela é jovem demais para saber.
— Quem melhor do que meu tio perigoso?
Absolutamente ninguém porra. — Claro você e eu podemos conversar
sobre isso assim que as coisas se acalmarem por aqui. — Eu olho de volta
para a casa. — Quem está organizando o funeral?
— Eleanor vai resolver as coisas com o papai. Você volta amanhã?
Eu acaricio sua bochecha com meu polegar. — Claro que eu vou. Até
lá, cuide-se e durma um pouco esta noite. Não deixe que todos esgotem
você.
Zenya de repente joga os braços em volta do meu pescoço e me
abraça. — Obrigada, tio Kristian. Não sei o que faria sem você.
Eu aproveito a maneira como ela está pressionada contra mim para
rapidamente plantar um beijo em sua garganta esbelta. Meus dentes
querem seguir meus lábios, mas me certifico de que o impulso permaneça
apenas um impulso. — É claro. Onde mais eu estaria?
Ela se afasta devagar, deixando os dedos correrem pelos meus
antebraços e pelas palmas das mãos, antes de voltar para a porta da frente.
Sinto uma pontada quando ela se afasta, desejando poder tirá-la da dor
sufocante daquela casa. Mas todos eles precisam muito dela.
Zenya é forte, eu me lembro. Ela vai ficar bem até amanhã.
Encosto no meu carro observando Zenya até que ela volte em
segurança para dentro de casa e feche a porta da frente. Há um sentimento
leve em meu coração. As coisas vão melhorar agora. Chega de Chessa
percebendo meu interesse excessivo em Zenya. Chega de Chessa tentando
empurrar outros homens para a minha garota.
Vou sair com Zenya em breve, só nós dois. Dar a ela um pouco de
diversão para variar. Deixá-la respirar. Fazê-la sorrir. E manter os outros
homens longe dela porque eles são torrões indignos que não devem respirar
perto de Zenya, muito menos olhar para ela.
Estaremos trabalhando mais juntos também. Quem sabe o que pode
acontecer em algum armazém escuro à meia-noite com cheiro de sangue no
ar…
Eu gemo e puxo meu telefone do bolso e faço uma ligação. Nem pense
nisso, Kristian.
Mikhail responde. — E aí? Como está a família?
— Nada bom. Junte alguns dos meninos. Nós vamos sair.
— Nós vamos? Por quê?
Entro no meu carro e ligo o motor, um sorriso se espalha em meu
rosto. — Por que você pensa? A cadela está morta. Estamos comemorando.

Acordo às dez da manhã com uma dor de cabeça latejante, ainda com
as roupas da noite anterior. Por hábito, verifico meu telefone e desejo não
ter feito isso. Há meia dúzia de mensagens de Troian me dizendo para ir
para casa imediatamente.
Eu gemo e rolo para fora da cama.
A porra do dever chama.
Talvez eu não devesse ter comemorado tanto ontem à noite. Parece
que me lembro de sair do clube de strip com os meninos por volta das três.
Fomos a um dos apartamentos deles e pedimos comida, mas aí alguém
abriu uma garrafa de vodca e acho que não comi nada.
Eu ligo o chuveiro no calor máximo, em seguida, congelando,
esperando que isso me deixe sóbrio. Hoje vai ser doloroso.
Ainda me sinto um pouco bêbado da noite passada, então pego um
café na loja da esquina, engulo alguns analgésicos e peço um carro para me
levar até a casa de Troian em vez de dirigir.
 Quando chego, os analgésicos e a cafeína já fizeram efeito e estou
começando a me sentir humano novamente. O plano para hoje é apoiar
Troian, garantir que Zenya esteja bem e tentar não desmaiar.
Eu bato na porta da frente, um momento depois, ela se abre. É Zenya
do outro lado, eu sorrio para ela. — Ei, princesa. Como você está…
Meu sorriso morre quando vejo como seus olhos estão vermelhos.
Lágrimas escorrem por seu rosto e ela pergunta em um sussurro
sufocado. — Como você pode, tio Kristian?
Eu olho para ela com espanto.
Eu?
O que eu fiz?
— O que há de errado? O que aconteceu? — Estendo a mão para ela e
ela me deixa pegá-la, mas seu aperto é frouxo.
Minha Zenya, não me segurando?
Enquanto nos encaramos, repasso todas as interações que tive com
minha sobrinha e os pensamentos que tive sobre ela recentemente. Minhas
fantasias foram depravadas, mas eu não agi sobre elas nem as mencionei a
ninguém. Nunca contei a ninguém sobre querer Zenya. Quando a deixei
ontem, ela estava cansada e triste, mas sorriu para mim.
A única coisa que posso pensar que pode ter chateado Zenya é que
Troian sabe que fiz uma vaga ameaça contra Chessa dois dias antes de ela
morrer. O que ele acha que eu fiz, rastejei por aqui no meio da noite e enfiei
um bolinho na garganta dela?
Eu sei que não devo começar a fornecer informações voluntárias que
podem me colocar em uma merda ainda mais profunda, então eu me faço
de bobo. — Você vai ter que me ajudar aqui. Não sei o que posso ter feito.
Zenya dá um passo para trás com a cabeça baixa, me permitindo
entrar. — Papai está na sala. Ele quer falar com você.
Olho para minha sobrinha quando passo por ela. Nem uma vez em
todos os seus dezesseis anos ela não me cumprimentou com um abraço.
 Ando pelo corredor e entro na sala de estar. Troian está sentado em
uma poltrona em uma sala vazia, suas muletas apoiadas no braço da
cadeira.
Meu irmão mais velho vira a cabeça lentamente para olhar para mim.
Há tristeza em seu rosto, mas algo mais que não estava lá quando me
despedi ontem.
Fúria ardente.
E é dirigida a mim.
— Existe alguma coisa que você queira me dizer, Kristian?
Nunca digo nada a ele se não for preciso, então jogo para ganhar
tempo. — Você soa o papai então.
Explique-se, Kristian. Por que você não pode ser mais parecido com seu
irmão, Kristian?
Troian bate o punho na mesa ao lado dele. — Não seja esperto
comigo. Responda a porra da pergunta.
— Eu faria se você parasse de ser tão enigmático. O que é que
suponha que eu tenha feito?
Troian pega seu telefone, desbloqueia e o estende. Eu me aproximo e
vejo que ele está me mostrando uma foto em sua tela.
Percebo que estou olhando para uma foto minha no clube de strip
ontem à noite. Estou sentado em um sofá de veludo vermelho com minha
equipe ao meu redor. Tem uma menina no meu colo, uma morena com
muita maquiagem, fio dental com lantejoulas e nada mais. Em seus seios nus
há uma palavra rabiscada com batom vermelho. CHESSA.
Minha expressão na fotografia é desagradável. Vingativo. Minhas duas
mãos estão ao redor da garganta da stripper enquanto finjo estrangulá-la.
Merda.
Isso.
Eu tinha esquecido disso.
 Estava no meu quinto ou sexto bourbon em cima de várias taças de
champanhe, eu estava reclamando com Mikhail e alguns dos outros garotos
sobre o quanto eu odiava a esposa do meu irmão. Alguém havia encontrado
um batom entre as almofadas do sofá e estava sobre a mesa. Por capricho,
peguei e escrevi CHESSA nos seios da stripper e fingi sufocá-la para fazer os
meninos rirem. Para me fazer rir.
Agora que penso nisso, lembro-me de ter ficado momentaneamente
deslumbrado na hora, mas não conectei a luz com o flash da câmera.
Acabou em um segundo e então eu esqueci tudo sobre isso. Foi apenas um
momento de uma sessão de bebida de seis horas e estava longe de ser
representativo de toda a noite.
Mas alguém no clube tirou a porra da minha foto.
Como eu jogo isso? Meu cérebro ainda está lento com muito álcool,
mas eu sei que isso não significa nada. Eu estava desabafando depois de um
longo dia vendo minha garota e meu irmão totalmente infelizes sem poder
fazer nada a respeito. Zenya foi a pessoa mais chateada que eu a vi desde os
dez anos de idade, isso mexeu comigo. Eu nunca mais queria vê-la assim, na
minha cabeça era tudo culpa de Chessa por não ser capaz de mastigar um
bolinho como uma pessoa normal.
Estou tentado a fazer pouco do que fiz ou ignorar, mas posso ver no
rosto de Troian que ele não será capaz de ignorar isso quando sua dor pela
morte de Chessa é tão crua.
Eu coloco minha mão sobre meu coração e encontro seu olhar com
minha expressão mais sincera. — Mea culpa. Isso foi uma coisa terrível que
eu fiz. Não tenho desculpa.
— Não. Não mea culpa. Isso não vai resolver, Kristian. Esta foto — ele
ferve, brandindo seu telefone para mim — Foi compartilhada por todos os
contatos de negócios e associados que tenho nesta cidade e além. Todos da
família já viram. Todos os nossos homens a viram. Fui ridicularizado pelo
meu próprio irmão. Estou de luto, meus filhos perderam a mãe, você saiu e
fez a coisa mais desrespeitosa que alguém poderia imaginar. Por que você
deve me dar mais uma enorme dor de cabeça?
 Aqui vamos nós. Tivemos essa conversa muitas vezes nas últimas duas
décadas.
Por que você começou aquela briga, Kristian?
Por que você deve irritar todo mundo, Kristian?
Por que você arrancou as entranhas daquele homem e as espalhou
pelo chão do porão, Kristian? Eu estava tentando fechar um acordo com o
pai dele, Kristian.
Eu sei que não sou o sabor favorito de ninguém na sorveteria, mas não
dou a mínima para a opinião de ninguém sobre mim, exceto para a minha
sobrinha, ela acha que eu sou maravilhoso pra caralho. Os contatos de
negócios de Troian não se importam que eu seja uma vadia. Ter um irmão
louco e imprevisível provavelmente o ajuda.
— Eu não consigo ver como isso importa. É só uma foto e eu já disse
que sinto muito.
— Importa porque você desrespeitou minha família e minha esposa
morta! — Troian grita. Ele agarra os braços da cadeira, frustrado por não
conseguir se levantar e me dar um soco porque quebrou a perna. Ele não
me culpou por bater a motocicleta na época, mas posso sentir todos os
meus erros recentes se acumulando contra mim. É tentador dar tudo de si e
dizer a ele do que ele realmente deveria estar com raiva.
Você acha que isso é ruim? Bem, ouça isso. Eu quero foder sua filha.
Quero tanto transar com ela que em alguns dias que é tudo que eu consigo
pensar. Eu não posso funcionar sem vê-la. Eu quero foder meu bebê nela e
torná-la minha esposa. Eu derramei tanto sêmen fantasiando sobre essa
garota que eu poderia encher três piscinas olímpicas. Esperar que ela atinja
uma idade razoável enquanto sonho em fazer minha jogada, Está. Me.
Matando. Devagar.
Isso é algo que ele poderia estar legitimamente zangado comigo.
Não essa merda estúpida com Chessa.
— Chessa me deu nos últimos nervos e sim, eu fui um idiota ontem à
noite, mas se você também se lembra, eu vinguei aquela mulher ingrata
quando ela era uma gangue...
— Não se atreva a trazer o sofrimento dela agora! — Troian ruge. —
Não consigo nem olhar para você, Kristian. Eu quero você fora da minha
vista e longe dos meus filhos. Quero você fora desta porra de cidade.
Esta cidade? Seus filhos? Ele vai me impedir de ver Zenya? — O que
você está dizendo?
Troian olha para mim, raiva e tristeza em seu rosto. Meu irmão
normalmente descontraído pode ser empurrado e empurrado, mas eu
deveria ter lembrado que quando ele se encaixa, ele perde todo o senso de
perspectiva. — Estou deserdando você.
— Você está o quê? — Eu pergunto com uma voz fria e mortal.
— Posso morrer ano que vem. Próximo mês. Você vai mijar no meu
túmulo antes que eu morra de frio também? Estou dando tudo para Zenya.
Ela já está provando ser digna de me substituir. Ela é inteligente e ao
contrário de você, ela é responsável. Ela se tornará uma mulher
extraordinária e poderosa.
Claro que ela vai. Eu tenho pensado a mesma coisa. Saboreando a
perspectiva, na verdade, mas comigo para ajudá-la. Eu imaginei liderar esta
família com ela ao meu lado. Não para ela liderar sozinha. — Zenya vai pegar
o que você construiu e torná-lo mil vezes melhor, mas ela precisa de mim
como você precisou de mim. O que realmente importa é o seu orgulho. Seu
chamado legado. — eu rosno. — Você está enfrentando sua mortalidade e
está se perguntando como todo mundo vai falar sobre você depois que você
se for.
Eu humilhei Troian, sei que deveria me ajoelhar diante dele e
prometer fazer o que for preciso para consertar isso, mas a ameaça de tirar
Zenya de mim me deixa vendo vermelho.
— Você sempre se importou muito com o que as outras pessoas
pensam de você. — eu reclamo. — O grande e poderoso Pakhan. Você sabe
quem fica acordado à noite se preocupando com o que as pessoas pensam
sobre uma foto? Pessoas fracas. Pessoas estúpidas do caralho.
— Saia da minha frente. — Troian grita, agarrando os braços de sua
cadeira.
— Faça-me. — eu atiro de volta, olhando significativamente para sua
perna quebrada. Ele se recuperou da quimioterapia do ano passado, mais ou
menos, mas sei que ele é sensível por parecer menos do que era. — Melhor
ainda, admita que perdeu a paciência e retire o que acabou de dizer.
Ele não pode me expulsar desta família.
Hoje em dia eu sou essa porra de família.
Sou eu quem suja as mãos, protege a todos e faz justiça. Troian pode
ser a figura de proa, mas sou eu quem faz as coisas.
— Eu tomei minha decisão. Se você não deixar esta cidade, colocarei
uma recompensa por sua cabeça à meia-noite de amanhã. Você não viverá
para ver o nascer do sol.
Uma recompensa por seu próprio irmão? Nossos pais estariam se
revirando em seus túmulos. Os Belyaevs nunca permitiram que questões de
orgulho nos enfraquecessem como um todo. — Você é maluco? Seu idiota
orgulhoso. Então devo ser descartado depois de trinta e quatro anos? O
irmão adotivo. O irmão descartável.
— Isso não tem nada a ver com você ser adotado. Isso tudo porque
você é um merda que não sabe quando parar. — Troian enfia a mão dentro
de seu paletó e tira uma arma, colocando-a na mesa lateral.
Pesar e raiva estão furiosas em seus olhos, duvido que ele tenha
dormido desde que encontrou o cadáver de Chessa. Ele perdeu todo o senso
de perspectiva.
— Agora saia antes que eu mesmo te mate.
Eu encaro a arma. Meu próprio irmão está me ameaçando com uma
arma. Ele realmente acha que pode administrar esta família e os negócios
sem mim?
Ele estará rastejando para mim em algum momento e me implorando
para voltar. Seis meses, no máximo.
Eu olho por cima do meu ombro, então me aproximo de meu irmão,
inclinando-me sobre sua cadeira e baixando minha voz para que o que eu
tenho a dizer não vá além desta sala. — Tanto por lealdade, Troian. Seja
grato por um de nós ainda acreditar no que esta família representa, caso
contrário, eu não apenas ameaçaria matá-lo como você acabou de me
ameaçar. Acontece que sei quem é o principal beneficiário do seu
testamento neste momento, não é Zenya.
Deixei aquela ameaça marinar no ar por um minuto furioso.
Então saio da sala e corro direto para minha sobrinha no corredor. Ela
está ouvindo toda a nossa conversa com lágrimas escorrendo pelo rosto.
Pego a mão dela e a puxo pela casa até o jardim dos fundos para que
possamos ter um pouco de privacidade. Debaixo de um jacarandá, eu a puxo
para meus braços e a seguro com força.
— Não acredito que isso está acontecendo. Você está realmente indo
embora? — Zenya levanta seu rosto coberto de lágrimas para o meu.
Isso não parece real. Vou perder Zenya por causa de uma piada
estúpida que ninguém deveria saber. — Seu pai não faz ameaças vãs.
Ela agarra meus ombros e olha para mim implorando. — Você pode
consertar isso. Apenas diga ao papai que você sente muito. Ele não está
bravo com você. Ele só tem medo de perder todo mundo.
Então a solução dele é me expulsar desta família? Zenya quer que eu
vá lá e implore de joelhos, mas se eu olhar para meu irmão novamente com
tanta raiva pulsando em minhas veias, eu poderia muito bem espancá-lo até
a morte. — Não posso consertar isso agora.
Observo o rosto de Zenya se contorcer, ao contrário de ontem, ela não
tem forças para controlar as lágrimas. À medida que fluem livremente por
seu rosto, sinto cada uma delas queimar em minha alma.
— Mas como vou viver sem você? — ela soluça.
Eu balanço minha cabeça desesperadamente. Também não sei como
vou viver sem ela.
Zenya chora mais forte. — Isso não está acontecendo. Isso é um
pesadelo.
 Gostaria que fosse. Eu gostaria de poder voltar no tempo e jogar
aquele tubo de batom pela sala. Ou que eu estivesse sóbrio o suficiente para
reconhecer aquele flash de luz pelo que era e espancar até a morte quem
tirou aquela foto. Ou que eu não tinha sido um merda e saí para
comemorar.
— Pra onde você vai? — Zenya sussurra.
Se Zenya me seguir, isso deixará Troian ainda mais furioso, embora
seja tentador apenas pegá-la. Isso realmente acabaria com os Belyaevs. A
única coisa que me impede são os sermões constantes que tenho me dado
para ser um bom homem perto de Zenya no ano passado. — É melhor você
não saber por enquanto.
Os dedos de Zenya se enredam em meu cabelo e ela olha
desesperadamente para mim. — Por que sinto que nunca mais vou te ver?
Já fui chamado de sem coração uma dúzia de vezes na minha vida,
gostaria que fosse verdade. Enquanto olho para o rosto ferido de Zenya, não
consigo respirar porque tudo dói muito.
Isso é tudo culpa de Troian, o filho da puta orgulhoso. Ele não aprecia
o quão difícil tem sido para eu não fazer nada sobre minha obsessão por
Zenya. Ele ficaria arrasado ao saber que seu próprio irmão queria colocar
suas mãos imundas em cima de sua filha inocente. Eu tenho sido a porra de
um anjo com ela, mas ele está me expulsando da família como se eu fosse
um lixo.
Pego o rosto de Zenya em minhas mãos, respirando com dificuldade.
Então, por que estou me incomodando em me segurar?
Eu me inclino e pressiono meus lábios nos de Zenya. Nosso primeiro
beijo, há tanto dela para saborear, mas tudo que posso provar são suas
lágrimas. Quase não é um beijo de verdade, apenas uma pressão dos meus
lábios nos dela. Uma promessa para mais tarde. Algo para eu lembrar e para
ela pensar até meu retorno. — Eu prometo que voltarei.
Zenya está tão perturbada que parece não perceber que eu a beijei.
Meus polegares acariciam as lágrimas de seu rosto, mas elas continuam
caindo.
 — As pessoas continuam me deixando. — ela soluça.
Dor e arrependimento passam por mim quando inclino minha testa
contra a dela. — Você é minha pessoa mais amada em todo o mundo, me
mata deixá-la. Não vai demorar muito, mas você tem que me deixar ir.
Ela envolve seus braços em volta da minha cintura e seus soluços
atingem um pico febril. — Não, não vou.
— Por favor, Zenya.
No final, tenho que forçá-la a me deixar ir, a cada segundo que ela luta
comigo, quero me esfaquear no coração por causar a ela toda essa dor
desnecessária.
Enquanto me afasto de casa, os gritos de Zenya estão perfurando
minha alma. Vou deixar esta cidade, mas não porque tenho medo de Troian
ou de qualquer um que ele enviar atrás de mim. Vou embora porque senão
vou matar meu irmão e causar ainda mais dor para Zenya.
Mas não vou ficar longe para sempre, quando voltar, farei Troian
pagar por isso.
Vou pegar o que ele mais ama e torná-lo meu.
O dinheiro dele.
Seu poder.
Mas primeiro, vou roubar sua preciosa filha bem debaixo do nariz dele
e nunca mais vou devolvê-la.
 CAPÍTULO CINCO
KRISTIAN
NOS DIAS DE HOJE

O Corvette ronrona por ruas familiares. Ruas que deixaram saudades

nos dois anos que estive ausente desta cidade.
Território de Belyaev.
Meu território.
Ou será assim que a garota ao meu lado no banco do passageiro
estiver usando meu anel e carregando meu bebê. Desperdicei dois anos em
que poderia estar fazendo com que ela se apaixonasse por mim. Quando fui
ao armazém esta noite, pensei que poderia persuadir Zenya a fechar os
olhos e deixar o estranho de preto vendá-la e beijá-la, mas ela estava tão
intrigada comigo. Com fome para devorá-la. Ela afirma que não sabia que
era eu por baixo da máscara, mas acho que sim. Ela conhece meu cheiro e o
formato do meu corpo. Talvez ela simplesmente não quisesse saber.
Mas ela ansiava pelo que só eu posso dar a ela.
Ela vai colocar alguma resistência no início. Eu vi o choque em seus
olhos quando ela percebeu que era eu entre suas pernas. A menos que ela
pensasse que eu era outra pessoa? Se assim for, vou caçar quem ousou
colocar as mãos na minha garotinha na minha ausência e esmagar a porra
do crânio dele.
De qualquer forma, Zenya está sentindo falta de seu tio favorito e
agora estou de volta. Uma reunião já foi, falta uma.
Troian.
A raiva surge através de mim enquanto seguro o volante.
Maldito Troian.
Antes que ele morra, farei com que meu irmão saiba que me vinguei
dele fazendo meu império, pedaço por pedaço, começando com sua filha e
terminando com cada centímetro quadrado desta cidade. Dois anos atrás, se
ele tivesse recuado e me deixado voltar, eu poderia ter sido gentil em
assumir as rédeas. Achei que ele ia esquecer aquela foto com a stripper e
me implorar para voltar para o lado dele, mas semanas se passaram e
depois meses, meu telefone ficou mudo. A teimosia do meu irmão sempre
foi de classe mundial, mas desta vez sua mesquinhez atingiu um novo nível.
Tirar o controle da família Belyaev é um insulto que ainda arde e nunca mais
vou embora. Esta é a minha casa. Minhas ruas. Minha cidade. E essa garota
no banco do passageiro ao meu lado?
Essa é a porra da minha esposa.
— Você parece satisfeito consigo mesmo. — diz Zenya, olhando para
frente através do para-brisa com uma linha problemática entre as
sobrancelhas. Seu longo cabelo prateado está caindo em cascata sobre os
ombros e está salpicado de sangue. Embora seu rosto esteja pálido contra
sua roupa preta, há duas pequenas manchas de cor queimando em suas
bochechas.
Ela está com raiva de mim? Ou ela está corada com a memória do que
acabamos de fazer juntos?
Eu corro minha língua contra o céu da boca, lembrando cada detalhe e
sensação de seu sexo contra a minha boca. O cheiro de sua excitação. Os
gritos que ela deu quando gozou. Não estou satisfeito por ela ter me dado
sua boceta com um pouco de persuasão. Estou encantado pra caralho.
Depois de três anos de desejo incessante, finalmente a provei. — Claro
que estou satisfeito. Você sabe que nunca estou mais feliz do que quando
estou com você.
Estendo a mão para pegar a mão de Zenya, mas ela se afasta e se vira
para olhar pela janela.
— Você poderia ter me enganado. — ela murmura.
Lentamente, puxo minha mão para trás. Isso queima, mas suponho
que ela não pode deixar de ficar com raiva de mim quando ela não conhece
a história completa sobre onde estive todo esse tempo e por quê.
— Perdi dois dos seus aniversários. — murmuro, virando à esquerda
em uma rua familiar. — Dois Natais. Todos os seus dias felizes. Todos os
seus dias tristes. Todos os dias em que você precisou de mim e alguns dias
em que estava com tanta raiva de mim que não conseguia respirar. Mas
agora estou de volta, princesa, vou gastar cada segundo te compensando
por ter sumido por tanto tempo.
Zenya faz um tch raivoso e balança a cabeça. — Não é tão simples
assim.
Entendo. Ela está com raiva de mim por ir embora e depois ficar longe,
mas não foi por escolha. Percebo o quanto Zenya quer gritar comigo, me
arranhar, liberar sua fúria sobre o tio. Admito que fui um homem terrível
quando a prendi a um colchão, mas só então. Ela pode me perdoar cada vez
mais alto enquanto eu a faço gozar de novo e de novo. Se ela precisar
chorar, pode fazê-lo no meu peito nu enquanto beijo suas lágrimas.
É quase uma da manhã quando estaciono na garagem da enorme casa
do meu irmão. A fachada de mansão é iluminada. As sebes são bem
cuidadas, quando coloco minha bota no cascalho branco, não há uma folha
morta ou galho à vista.
Abro a porta do passageiro e me inclino para pegar minha sobrinha.
— Não, não, eu posso andar...
Mas eu já a peguei em meus braços. Seu cheiro quente e doce me lava
enquanto eu a puxo para perto de meu peito. Vou me cansar de abraçá-la
esta noite. Eu tenho desejado isso por muito tempo.
Quando chegamos à porta da frente, eu me inclino para que minha
sobrinha possa destrancá-la, então estou no corredor de mármore pela
primeira vez em dois anos. Paro perto da porta e olho para Zenya. Ela está
olhando para mim, seus lindos olhos azuis cheios de cautela e confusão.
Posso sentir nosso gosto no ar que respiramos.
Sinto como se estivesse em casa e meus lábios se aproximam dos dela.
Zenya suga uma respiração suave e seus dedos apertam meus ombros.
A voz de Troian chama pelo corredor do salão. — Zenya, é você?
Minha sobrinha e eu olhamos uma para a outra e espero, com uma
sobrancelha erguida, que ela anuncie que estou aqui. Quando ela não diz
nada, murmuro. — Continue, Zenya. Diga a seu pai onde você esteve e com
quem esteve.
Ela balança a cabeça lentamente, estreitando os olhos. — Se você
contar a ele o que aconteceu esta noite, nunca vou te perdoar.
Eu sorrio lentamente para ela.
Eu não vou.
Não essa noite.
Ainda não.
Meu plano tem que se desdobrar passo a passo. Quando Troian
finalmente descobrir que Zenya está grávida do meu bebê e me adora de
todo o coração, terei todo o seu império na palma da minha mão.
Zenya inclina a cabeça para o lado, me olhando. — Então, novamente,
talvez eu conte ao papai agora. Você será expulso desta casa - de novo. Isto
é, se ele não atirar em você por me tocar.
Oh, ela nos exporia, não é? Eu sorrio perversamente para ela. — Vá
em frente e diga a ele como você gozou para o seu tio...
— Zenya! — Troian grita.
— Por que ele simplesmente não vem aqui em vez de gritar como um
idiota? — Eu rosno, caminhando pelo corredor com Zenya em meus braços.
Quando viro no corredor, paro de repente.
Até dou uma segunda olhada na sala, porque o homem sentado
naquela poltrona não pode ser meu irmão. O que sobrou de seu cabelo ficou
branco e suas bochechas estão encovadas e gastas. Sua presença foi
diminuída junto com seu tamanho. Mãos semelhantes a garras agarram os
braços da cadeira.
Há um fino tubo de plástico embaixo do nariz conectado a um tanque
de oxigênio portátil que fica ao seu lado. A respiração de Troian é difícil.
Eu olho para Zenya, comunicando-me com ela silenciosamente. Eu não
sabia que ele teve uma recaída.
Suas mãos apertam minha nuca, contando-me sobre seu medo, sua
preocupação, sua mágoa.
— Zenya, o que aconteceu com você está noite? — Troian só tem
olhos para sua filha ferida e não percebeu quem a está segurando.
— Foi um desastre. Você pode, por favor, me colocar no chão, tio
Kristian?
Eu não me mexo quando a atenção de Troian se volta para mim, a
expressão de preocupação em seu rosto cinza se transforma em fúria. —
Você. O que diabos você está fazendo aqui?
Sinto Zenya estremecer em meus braços. — Vou levar Zenya para cima
e chamar um médico para ela, então você e eu podemos conversar.
— Você não fará tal coisa. Você vai colocar minha filha no chão e sair
daqui agora. Você não é bem-vindo em minha casa.
— Pai, tio Kristian salvou minha vida essa noite. — Zenya morde o
lábio como se estivesse surpresa com a rapidez com que veio em minha
defesa.
Eu a aperto em meus braços, abraçando-a em um agradecimento
silencioso por me defender. Zenya olha para mim incerta, mas eu dou a ela
um sorriso tranquilizador. Não estou aqui para lutar. Estou aqui por ela.
Sem parecer perceber que está fazendo isso, Zenya acaricia minha
nuca enquanto olha para mim, seu lábio inferior se suavizando.
— Vou levar você lá para cima e chamar um médico. Estarei de volta
em um momento, Troian. — digo por cima do ombro enquanto a carrego
para fora da sala.
— Eu... — Ela me aperta com mais força, confusão furiosa em seus
olhos, mas ela fica em silêncio enquanto subimos as escadas.
O quarto dela não mudou desde que eu fui embora. Ela dorme na
mesma cama de dossel feita de madeira escura polida com uma colcha azul
do mesmo tom de seus olhos. O carpete grosso é creme, assim como as
cortinas de rede.
— Nader ainda é o médico da família? — Pergunto a Zenya, deitando-a
na cama. Meu joelho afunda no colchão enquanto eu pairo sobre ela. Ela
acena com a cabeça e passo o dedo indicador por uma mecha de seu cabelo
loiro acinzentado. Ela é tão linda que não consigo tirar os olhos dela. Ainda
mais bonita do que antes.
— Tio Kristian, meu tornozelo e papai está esperando por você.
Relutantemente, pego meu telefone para fazer a ligação. O doutor
Nader cuida dessa família desde que Zenya era bebê e já fez dezenas de
visitas domiciliares ao longo dos anos. Ele parece meio adormecido quando
atende ao telefone, mas promete vir sem reclamar. Ele não precisa
reclamar. Troian o mantém com um salário generoso.
— Ele estará aqui logo. — digo a minha sobrinha, estendo a mão para
o botão de sua calça jeans.
Zenya agarra meu pulso. — O que você está fazendo?
Nossos rostos estão muito próximos, eu murmuro. — Ajudando você a
se despir. Eu já fiz isso uma vez esta noite. Não vamos dar dois passos para
trás, princesa.
Ela empurra minhas mãos, suas bochechas queimando. — Eu te disse,
estamos fingindo que isso nunca aconteceu. Vá falar com o papai.
Eu sorrio e acaricio meu dedo em sua bochecha. Ela se preocupa com
o que acontece entre mim e Troian esta noite. Isso significa que ela quer que
eu fique. — Vou garantir que tudo seja resolvido no armazém. Ligarei para
as famílias dos homens. Você não deve mais se preocupar esta noite. Virei
lhe dar um beijo de boa noite depois que o doutor Nader for embora.
Deixo-a na cama, olhando-me apreensiva. Eu gostaria de agradecer,
tio Kristian, mas ela ainda hesita em me agradecer.
Não importa. Em breve, terei tudo o que quero.
Espero na porta da frente até ouvir uma batida para deixar o Dr. Nader
entrar e apontá-lo para o andar de cima, depois volto para a sala de estar.
 Troian se levantou e está parado na frente da lareira vazia. É o lugar
mais impressionante da sala, mas não deixo de notar que ele está agarrado
à lareira com uma das mãos, para o caso de suas pernas cederem.
Fico parado no meio da sala com as mãos nos bolsos, olhando para
ele. — Quão ruim é desta vez?
O câncer.
Pela aparência do meu irmão, ele está com um pé na cova.
— Tem sido difícil, mas sou mais forte do que pareço. — Troian olha
para mim. — Por que você voltou? Mudei meu testamento há dois anos e é
definitivo. Não estou deixando nada para você.
— Estou bem ciente disso. Eu não voltei pelo seu dinheiro. Estou de
volta para minha sobrinha.
A verdade.
Uma mentira.
E meu destino.
A fortuna de Troian não está tão segura quanto ele pensa se ainda
planeja dar tudo para sua filha.
— Zenya está bem sem você. Essa garota tem florescido.
— Zenya estava aos segundos de ser despedaçada quando a encontrei
esta noite, pelo que ouvi, aqueles homens iam demorar. A própria filha do
Pakhan. Parece que as pessoas não têm mais medo da retaliação dos
Belyaev. Eu me pergunto por que isso poderia ser?
Deixei meu olhar correr significativamente sobre o corpo gasto de
Troian.
Se for possível, a tez de meu irmão fica ainda mais pálida e sua voz
treme quando ele diz. — Impossível. Onde estavam Andrei, Radimir e
Stannis?
— Eu te mostro mais tarde, se você quiser. Vou voltar para pegar as
partes de seus corpos quando Zenya estiver dormindo. — Conto a meu
irmão como voltei para a cidade esta noite e descobri por um de seus
homens onde poderia encontrar Zenya. Pretendia observá-la de longe por
um ou dois dias até poder falar com ela a sós, mas ela precisou de mim mais
cedo do que eu esperava.
Pelo jeito que conto para Troian, eu era seu cavaleiro de armadura
brilhante.
Troian passa a mão pelo rosto, pela primeira vez, ele fica sem palavras.
— Eu... obrigado por salvar a vida dela, Kristian.
— Foi uma honra e um privilégio. Você sabe que eu amo minha
sobrinha. Eu faria qualquer coisa por ela. — Eu me aproximo do meu irmão,
a tensão irradiando do meu corpo. — Você pode me ameaçar com o próprio
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Grim Reaper como meu assassino, mas depois do que vi esta noite, não vou
sair do lado dela. Ela está em perigo demais.
Se os lobos estão cercando os Belyaevs na esperança de derrubar
nosso poder nesta cidade, então Zenya vai se machucar sem mim. Troian
não é mais forte o suficiente para protegê-la, então esse homem terá que
ser eu.
Troian olha para mim com incerteza. Ele sabe que precisa de mim, mas
o orgulho o impede de admitir.
Eu faço minha expressão sincera e coloco minha mão sobre meu
coração. — Eu trouxe uma dúzia de homens comigo. Homens leais que farão
tudo o que eu pedir e isso inclui jurar a você. São seus. Eles são de Zenya.
Vocês dois podem nos comandar como quiserem.
— Como você encontrou uma dúzia de homens leais?
Eu ouço o desprezo na voz do meu irmão. Ele acha que não posso
inspirar lealdade? Eu tiro minha mão do meu coração e aperto minha
mandíbula, mas consigo controlar meu temperamento. — Você acha que
não faço nada há dois anos? Eu sou um Belyaev. Eu sempre caio de pé.
Encontrei muitas maneiras de ganhar dinheiro na minha cidade
temporária. Tudo o que eu precisava fazer era encontrar uma equipe com
um líder fraco, esmagá-lo e assumir o controle. Eu estava indo tão bem que
muitos homens na minha posição teriam ficado lá.
— Se você estava indo tão bem, o que há para você voltar aqui? —
Troian pergunta.
Tudo.
Tem tudo aqui para mim.
— Eu sou um Belyaev, é aqui que eu pertenço. Desejo deixar minha
marca no mundo como você deixou. Eu quero uma esposa bonita e
inteligente. Preciso de filhos e filhas, eles devem saber de onde vieram.
Zenya vai ser essa esposa. Seu corpo anseia pelo meu tanto quanto eu
a desejo. Serei o homem mais sortudo do mundo quando minha linda
sobrinha usar meu anel no dedo.
Troian me considera com uma carranca. — Eu sempre quis que você
fosse um homem de família, mas estava começando a pensar que você
continuaria solteiro.
Eu dou de ombros como se não fosse grande coisa. Mereço um Oscar
pela minha atuação. — É algo em que venho pensando há algum tempo e
decidi que agora é a hora.
Troian balança a cabeça em descrença. — Eu não posso acreditar que
meu irmãozinho vai finalmente se acalmar. Você tem uma mulher em
mente?
Eu esfrego minha mão sobre meu queixo, sorrindo para meu irmão. —
Eu não deveria dizer ainda. Eu apenas comecei a agir, ela vai precisar de
alguma persuasão. Mas ela será minha no final.
Troian ri. — Você sempre pode ser charmoso quando se dedica a isso.
— Sou grato por sua confiança em mim, irmão. — murmuro com um
sorriso. Zenya não testemunhou um décimo do meu charme. A pobre garota
não tem chance. Ela estará olhando para seu tio sob uma luz totalmente
nova em pouco tempo, mas isso é apenas se eu conseguir persuadir Troian a
permitir que eu fique.
Meu momento chegou. Dou um passo à frente e coloco minhas duas
mãos nos ombros ossudos de meu irmão e olho profundamente em seus
olhos. — As pessoas precisam redescobrir o medo da família Belyaev. Deixe-
me lembrá-los de quem somos para você, ninguém ousará tocar um fio de
cabelo na cabeça de nossa doce menina novamente.
Fazer isso para proteger Zenya funciona como mágica, e a
determinação de meu irmão de me odiar se estilhaça.
Troian olha para além de mim. — Devemos conversar com Zenya
sobre isso.
Dou um passo para trás e estendo o braço, permitindo que ele mostre
o caminho. — Você sabe que sempre fico feliz em conversar com Zenya.
Troian insiste que pode subir a escada sozinho e coloca o tanque de
oxigênio em um degrau antes de subir atrás dele. Está indo devagar. Quando
chegamos ao topo da escada, seu rosto está branco e há gotas de suor em
sua testa. Ele está fazendo o possível para esconder o quanto isso é uma luta
para ele, então faço a gentileza de fingir que não notei.
Passamos pelo Dr. Nader no corredor e ele nos diz que Zenya tem um
hematoma grave, mas nada está quebrado ou torcido, ela ficará
perfeitamente bem em alguns dias.
Quando Troian e eu entramos em seu quarto, ela está sentada em sua
cama de dossel, vestindo pijama e um roupão acolchoado, há uma bolsa de
gelo em seu tornozelo. Seus olhos azuis como joias piscam do rosto de seu
pai para o meu, ansiosos para saber o que estamos discutindo, mas também
preocupados com isso.
Troian se senta na cama e dá um tapinha no tornozelo ileso de Zenya.
— Seu tio me contou o que aconteceu esta noite. Sinto muito, querida. Isso
foi tudo minha culpa.
Zenya olha rapidamente para mim. Estou de pé ao lado do ombro de
Troian, com as mãos nos bolsos. Não, princesa. Eu não mencionei o que
mais aconteceu entre nós.
Ela se vira para encarar o pai. — Você não pode se culpar pelo que
aconteceu. Fui eu quem foi pega de surpresa e matei todo mundo.
 Troian balança a cabeça tristemente. — Seus atacantes deveriam ter
muito medo de mim para tentar machucar minha filha. Deve ter se
espalhado a notícia de que estou… — Ele lhe dá um sorriso triste e gesticula
para seu corpo arruinado.
Zenya se inclina para frente e agarra a mão dele. — Você vai ficar bem.
Ela diz isso com tanta força que me pergunto quem ela está tentando
convencer. Não ouvi nada sobre o prognóstico do meu irmão e faço uma
anotação mental para descobrir mais tarde.
— Não importa como ficarei no futuro, importa como pareço agora.
Seu tio Kristian deseja voltar para nós e dar uma demonstração de força
para nossos aliados e inimigos, acho que é um bom plano. — Ele se apressa
em assegurar a ela. — Mas você ainda é minha herdeira. Nada vai mudar
isso.
O rosto de Zenya está em branco com o choque, então ela balbucia. —
Você quer que ele fique? Você esqueceu como ele zombou de Chessa depois
que ela morreu? Quantas vezes você foi humilhado por aquela fotografia
quando ela reapareceu várias vezes nos últimos dois anos?
Onde está a sobrinha que chorou tão lindamente em meus braços,
implorando para que eu não a deixasse? Ela não ficou brava com a foto na
época.
Troian franze a testa para sua filha. — Você me implorou por meses
para deixar Kristian voltar para casa. Achei que você ficaria feliz com isso.
Por cima do ombro, eu atiro a ela um sorriso malicioso. Ah, ela fez?
Que prazer.
Zenya fica rosa e se inclina para frente para ajustar a bolsa de gelo em
seu tornozelo. — Sim bem, mais recentemente, tenho pensado em como o
tio Kristian gosta de fingir que estrangula strippers com o nome da minha
madrasta rabiscado no peito.
Há um lampejo de concordância nos olhos de Troian, decido que agora
é a hora de falar. — Chessa às vezes me dava nos nervos, mas eu não a
odiava nem desejava seu mal. Não odeio ninguém e sinto muito pelo que fiz.
Sou um novo homem desde que parti.
 Ela me dá um olhar penetrante. — Eu não tenho tanta certeza. Você é
muito desrespeitoso. Você não parece gostar muito de mulheres.
Abro um sorriso caloroso para ela, certificando-me de que seu pai não
o veja. — Eu gosto de uma mulher.
Troian dá um tapinha no pé de Zenya novamente. — Aparentemente,
seu tio quer se casar. Ele já escolheu a noiva. — Quando Zenya olha para ele,
ele ri e diz. — Sim, eu também não consegui acreditar. Você vai ter que
arrancar esse segredo dele querida, porque ele não quer me dizer quem ela
é.
As mãos de Zenya apertam os cobertores. Por fim, ela diz ao pai. —
Posso falar a sós com o tio Kristian?
Troian se levanta e beija sua bochecha. — É claro. Eu direi boa noite,
podemos conversar mais sobre isso pela manhã. — Ele se levanta e se
arrasta lentamente para fora do quarto.
— Você é uma cobra. — Zenya diz assim que estamos sozinhos.
Eu estreito meus olhos para ela. — Não fale assim com seu tio.
Seus lindos olhos azuis brilham. — Você abriu mão do direito de me
repreender quando fez o que fez naquele armazém.
Espero que Zenya olhe para baixo ou peça desculpas
instantaneamente, como teria feito há dois anos se ousasse responder a seu
amado tio, mas para minha surpresa, ela mantém meu olhar.
— Por que eu sou uma cobra?
— Não sei o que você disse ao papai para fazê-lo perdoá-lo depois de
todo esse tempo, mas sei que você deve ter mentido para ele e o
manipulado.
— Eu disse a ele a verdade.
— E isso é?
— Você precisa de mim, Zenya. Não se preocupe em negar depois que
matei por você esta noite. — Só de pensar nela à mercê daqueles quatro
bandidos idiotas faz meu sangue ferver.
 Ela se recosta balançando a cabeça com raiva e cruzando os braços.
Mas ela não discute comigo.
— Não há vergonha em precisar da minha proteção. Você é poderosa
e importante, eu vivo para protegê-la. — Estendo a mão para tocar sua
bochecha, mas ela se afasta de mim.
— Onde você esteve todo esse tempo?
Eu suspiro e solto minha mão. — Nenhum lugar especial. Eu estava
construindo uma nova vida para mim, já que Troian não me queria na dele.
— Que tipo de vida? Onde você esteve? Com quem?
Isso é uma centelha de ciúme que vejo em seus olhos? Sento-me na
cama ao lado dela. — Eu prometo a você que não tenho sido feliz. Era uma
vida vazia porque não tinha minha pessoa favorita comigo.
Desta vez, quando levanto a mão para acariciar seus cabelos com os
dedos, ela permite. Os macios fios prateados fluem por entre meus dedos
como água, embora Zenya me observe com cautela.
De repente, ela engasga e se senta. — O armazém. Todos aqueles
cadáveres. Não posso simplesmente deixá-los assim.
Eu pego seus ombros e coloco suas costas contra os travesseiros. —
Onde você pensa que está indo com uma lesão? Trouxe homens comigo. Eu
já disse que vou cuidar de tudo.
Ela franze a testa para mim, me estudando com desconfiança. — Por
que você voltou agora? Por que um dia depois do meu aniversário de
dezoito anos?
Um sorriso lento e aquecido se espalha pelo meu rosto. Ela pode tirar
suas próprias conclusões sobre isso. — Apenas agradeça por ter aparecido
quando o fiz. Não ouvi você dizer, Obrigado por salvar minha vida, tio
Kristian.
Zenya pressiona os lábios. — É porque ainda me lembro de você
dizendo: Não vai demorar. Eu juro que voltarei. Dois anos. Essa é a sua ideia
de pouco tempo?
 Estendo a mão para tomá-la em meus braços, mas ela se deita,
puxando os cobertores até o queixo. — Não me toque. Estou com tanta
raiva de você. Agora vá embora porque eu quero dormir.
Espero até que ela se deite de costas e então me inclino sobre ela,
apoiando minhas mãos em cada lado de seu travesseiro. — Eu sei que você
está com raiva, mas eu também estou com raiva. Se dependesse de mim, eu
nunca teria saído em primeiro lugar.
O rosto de Zenya se suaviza, mas ela não diz nada.
Você ama seu tio Kristian, lembra?
— Vou trabalhar duro para compensar você.
— Como?
— Temos tanto para pôr em dia, você e eu. — Eu deixo isso repousar
no ar enquanto olho em seus olhos. Então deixo meu olhar cair em seus
lábios. Estou tão perto que poderia beijá-la.
Mas eu fico onde estou. Só quero lembrá-la que eu fiz uma vez, dois
anos atrás, se ela for uma garota muito, muito boa...
Eu poderia fazê-lo novamente.
— Boa noite, princesa. — murmuro, um sorriso curvando meus lábios.
— Sonhe comigo.

Seguimos eu, Mikhail e meia dúzia de outros homens até o amanhecer

para nos desfazermos dos corpos no depósito, lavar o sangue com uma
mangueira e recolher a mercadoria. Uma vez entregue no Silo, dirijo o carro
de Zenya de volta para a casa de Troian e o deixo na garagem para ela.
Então, Mikhail e eu nos encontramos em nosso bar favorito para
tomar uma bebida. É escuro e decadente, não mudou nem um pouco. O
tapete é pegajoso e o bourbon é excelente, do jeito que eu gosto.
 — Por estar em casa. — eu digo, levantando meu copo para meu
amigo.
Mikhail vira sua bebida e me dá um olhar cansado. — Que porra de
boas-vindas em casa. Venha para casa, ele disse. Vai ser divertido, ele disse.
E então ficamos com sangue e partes do corpo até as axilas na primeira
noite.
Eu engulo meu uísque, dando as boas-vindas à queimação refrescante
no fundo da minha garganta. — Também não gosto de recolher entranhas
humanas, mas é um meio importante para meus fins.
— O que termina exatamente?
Eu atiro a ele um olhar misterioso. — Receber tudo o que mereço.
Mikhail sinaliza para o barman pedindo outro uísque. — Você tem sido
cauteloso sobre o que estamos fazendo aqui. Os outros não se importam.
Eles estão felizes por fazer parte da equipe de Belyaev, mas eu me lembro
de quando você foi expulso há dois anos, isso me faz pensar o que você
realmente está fazendo.
— Ah, eu não disse? — Eu pergunto, mesmo sabendo que não disse
uma palavra sobre minhas intenções a ninguém.
— Você não me diga merda nenhuma. — diz Mikhail, mas ele sorri
bem-humorado para mim.
Eu balanço minha cabeça quando o barman tenta encher meu copo
porque eu preciso de uma cabeça limpa essa manhã. Espero até que ele
sirva um para Mikhail e vá embora antes de continuar.
— Eu não voltei para ser o lambe-lambe do meu irmão novamente.
Para ele me dar ordens. Fazer o que ele quiser. Ser grato com o pouco que
ele me dá. Eu quero tudo. Vou me sentar à frente da família Belyaev,
controlar nossa fortuna e nosso destino.
Mikhail dá um assobio baixo. — Ambicioso. Como você vai conseguir
que Troian mude seu testamento para favorecer você?
Sorrio ao imaginar o corpo perfeito de Zenya embaixo do meu. Porra,
ainda posso provar aquela garota na minha língua. — Eu não vou.
 — Então como?
— Zenya.
— E Zenya?
— Eu a quero.
Mikhail ergue as sobrancelhas. — Você... a quer?
Eu brinco com meu copo, apreciando a confusão no rosto de Mikhail. É
bom finalmente dizer isso em voz alta. — Vou fazer Zenya se apaixonar por
mim. Eu vou me casar com Zenya. Por meio de Zenya, posso pegar tudo o
que é precioso de Troian e torná-lo meu, como sempre deveria ter sido.
Mikhail balança a cabeça, sua expressão confusa. — Por que diabos
você iria querer fazer isso com sua própria carne e sangue? Vocês são
irmãos.
A raiva queima através de mim com a memória do que aconteceu há
dois anos. A humilhação. A mágoa. A dor.
Pego meu copo vazio e resmungo. — Porque meu irmão tirou tudo de
mim e nunca, nunca vou perdoá-lo.
Mikhail me encara em um silêncio perplexo. — OK tudo bem. Você
quer vingança. Mas Zenya é sua sobrinha. Você está me dizendo seriamente
que vai tentar transar com sua sobrinha? Você faz um movimento sobre ela
e Troian vai colocar uma bala na sua cabeça.
— Zenya não fará nada que coloque seu amado tio em perigo. Não se
preocupe em como vou seduzi-la. Já estou na metade do caminho.
Tudo o que preciso fazer é me tornar indispensável na vida de Zenya.
Seu protetor. Seu amante incondicional. O homem que ela sempre adorou,
o malandro perigoso que é doce apenas para ela. Aposto milhões que Troian
está trabalhando duro com aquela garota sem apenas uma palavra de
elogio. Ela está faminta por alguém que a esbanje carinho, esse homem
serei eu.
— No meio do caminho? — Mikhail pergunta. — Besteira. Ela cresceu
com você, não há como uma garota doce e inocente como Zenya Belyaev
deixar o tio colocar as mãos nela.
— Sim ela vai. Essa garota vai ficar viciada em mim.
Mikhail lentamente balança a cabeça. — Você é louco.
— Quem vai me impedir? Você?
— Oh, porra, não. Prefiro minha cabeça presa ao meu corpo. Não
estou atrapalhando.
— Então você e eu estamos bem.
— Você ainda é louco pra caralho, eu não estou bêbado o suficiente
para esta conversa. — Ele vira seu uísque e pede outro.
— Fui adotado, lembra? Zenya e eu não compartilhamos sangue.
— Então? Você se parece com o tio dela. Você age como o tio dela.
Você segurou a mão dela no funeral de sua mãe. Ela pensa em você como
seu tio e sempre o fez. Duvido que seja legal você se casar com ela.
— Eu procurei por isso. Vamos precisar da permissão de um juiz, mas
isso é um detalhe técnico. Meu dinheiro pode subornar qualquer juiz que eu
escolher.
— Não seria mais fácil conseguir que Troian mudasse seu testamento
de volta para você? Menos... bagunçado?
Eu balanço minha cabeça e rio. — Você não entende. Zenya é minha
prioridade. Ela é minha número um desde que nasceu. Minha sobrinha
favorita e então... — Eu me lembro da minha linda sobrinha coberta de
sangue. — Somos iguais, ela e eu. Sou o único homem para ela e ela é a
única mulher para mim.
Ele abre a boca, mas a fecha novamente e balança a cabeça.
— Prossiga. Diga o que você está pensando.
— Não, obrigado. Eu gosto de ter todos os meus dentes.
Eu me viro e olho para ele com uma expressão séria. — Diga o que
pensa. Não vou encostar um dedo em você.
 Mikhail me lança um olhar sombrio. — Você é doente. Isso é o que eu
acho.
Dou um tapinha em seu ombro. — Eu não preciso que você goste.
Preciso que você fique de boca fechada e me ajude quando eu precisar de
você.
— Sim, por favor. Eu adoraria ajudá-lo a foder sua sobrinha.
— Casar com minha sobrinha. — eu o corrijo.
— Não brinque comigo. Eu nem acho que você está tão interessado
nela. Você só quer vingança contra seu irmão, então você vai foder aquela
garota só para machucá-lo.
— Sim. Eu vou transar com ela, não há nada que Troian possa fazer
para me impedir. Mas isso não é tudo. Eu vou possuí-la. Vou consumi-la. E
sabe de uma coisa?
— O quê?
Eu me levanto e coloco algumas notas para o meu bourbon porque
tenho que ir esta manhã. Nem um segundo da vida de Zenya passará sem
que ela me veja, pense em mim, me deseje.
Endireito as lapelas do meu paletó e ajusto os anéis de prata em meus
dedos mindinhos. — Ela vai me amar tanto que eu serei tudo em que ela
pode pensar.
 CAPÍTULO SEIS
ZENYA

Eu acordo com a sensação de pressão na minha boca e me sento com

um suspiro. Não há ninguém no meu quarto. Olho ao redor para o carpete,
as cortinas, a porta fechada e passo os dedos pelos lábios.
Já tive esse sonho antes, que um homem pegou meu rosto em suas
mãos e me beijou, mas nunca foi tão vívido quanto agora. Eu senti a pressão
mais breve de seus lábios uma vez, isso despertou uma fome ardente em
meu corpo que se enfurece enquanto eu sento aqui tentando recuperar o
fôlego.
Há chaves na minha mesa de cabeceira. As chaves do meu carro. Eu
nunca as deixo lá, então por que...
Eu lembro.
O armazém.
Andrei, Radimir e Stannis sendo assassinados na minha frente.
Um estranho de preto matando meus atacantes, em seguida, tão
docemente me persuadindo a recompensá-lo com um gosto do meu corpo
que rapidamente saiu do controle. Voltando a terra e removendo a venda,
apenas para ver que era o tio Kristian entre minhas coxas.
Coloco minhas mãos sobre meu rosto e gemo. Os antigos gregos
escreveram tragédias como esta. Os Belyaevs estão cheios de arrogância,
agora estamos aprendendo uma dura lição para nos tornar humildes
novamente.
Eu jogo as cobertas e balanço meus pés para fora da cama. Não tenho
tempo para pensar nisso agora. As manhãs são a minha hora mais ocupada
do dia.
O doutor Nader me disse que eu poderia tentar andar com o pé hoje,
desde que não me cause muita dor. Com cuidado, coloco peso no pé
machucado. Dói, mas é suportável, manco até o banheiro.
 Tomo um banho, visto jeans e uma regata, prendo meu cabelo em um
rabo de cavalo. Lá embaixo, a casa ainda está silenciosa enquanto ligo a
cafeteira e abro as persianas da cozinha. O sol acaba de nascer e começo a
trabalhar preparando a merenda escolar para meu irmão e minha irmã,
Arron e Lana, os filhos de Chessa, Felix, Noah e Micaela e finalmente, Nadia
e Danil, meus meios-irmãos. Depois, há sete cafés da manhã para preparar,
enquanto ponho a mesa, ouço Arron e Lana chamando as crianças mais
novas para saírem da cama.
Alguns minutos depois, Lana está torcendo os dedos sonolenta pelos
cabelos loiros prateados enquanto se senta à mesa e se serve de um pouco
de cereal. Ela percebe que estou mancando e franze a testa.
— O que aconteceu com você?
— Eu tropecei ontem à noite.
— O que você estava fazendo na noite passada?
A visão de um estranho vestido de preto da cabeça aos pés surge em
minha mente, pairando sobre mim enquanto estou deitada no sofá naquele
armazém. Ainda posso sentir os músculos de seu peito contra minhas
palmas. Ouça seus murmúrios suaves em meu ouvido e sinto seus lábios se
movendo contra meu sexo.
Você tem um cheiro delicioso, Zenya. Sempre quis saber…
Sempre quis saber. Ele definitivamente disse isso. Sempre quis saber.
O que diabos isso significa, tio Kristian? Sempre quis saber qual é o meu
gosto?
Passo manteiga na torrada sem olhar para minha irmã, com as
bochechas queimando. — Trabalhando. Fazendo inventário.
Tanto quanto meus irmãos sabem oficialmente, não há nada de
criminoso em nossa família. Não oficialmente? Quem sabe o que Lana e as
outras crianças ouvem na escola. Graças ao meu tio Kristian, nunca tive
ilusões sobre como minha família ganha dinheiro. Como filha mais velha, ele
achava que eu deveria saber o mais rápido possível, depois que mamãe
morreu, papai relutantemente concordou com ele.
 Quando todas as crianças estão comendo à mesa, pego os remédios
de papai e começo a contar suas pílulas matinais. Esses para tratar os
tumores. Estes para controlar sua dor e a infinidade de efeitos colaterais da
quimioterapia. Odeio ver papai engolir todos esses produtos químicos
porque eles o deixam enjoado, enevoado e sonolento, mas lembro a mim
mesma que a alternativa é muito pior. A alternativa é uma morte rápida e
dolorosa. Mas não será para sempre. Papai entrará em remissão em breve e
então começará a recuperar suas forças e se tornar o líder forte que esta
família precisa.
Meu pé está doendo quando chego ao quarto de papai e entro, mas
tomo cuidado para não deixar a dor transparecer em meu rosto enquanto
passo os comprimidos e um copo d'água para ele.
Papai lentamente e com muito esforço se senta na cama. Fico onde
estou porque ele odeia quando tento ajudá-lo.
— Bom dia pai. Como você dormiu?
Ele faz um som evasivo enquanto se apoia contra os travesseiros. Eu
entrego a ele um copo de água e seus remédios, ele começa a engoli-los.
Quando ele termina e passa a água de volta, ele pergunta. — O que você e
Kristian decidiram ontem à noite?
Uma emoção passa por mim ao som de seu nome. — Eu? Por que eu
decidiria qualquer coisa com o tio Kristian?
Papai me dá um sorriso cansado e triste. — Você sabe porquê.
O fundo cai do meu estômago. Por um momento, não sinto nada além
de pânico e vergonha - papai sabe o que fizemos? - e então a raiva surge em
seus calcanhares. Claro que ele não sabe. Papai está sendo fatalista de novo.
— Eu não quero ouvir esse tipo de conversa de você. Seu oncologista disse
que você está respondendo bem à quimioterapia e está funcionando.
— Ele disse que viu algumas indicações de que alguns dos tumores
estavam respondendo, mas é muito cedo para dizer.
Eu me ocupo arrumando seu quarto já arrumado e endireitando as
cobertas da cama. — Exatamente. É um bom prognóstico. Não tive tempo
de pensar no tio Kristian. Você provavelmente deveria falar com ele
novamente e decidir se o quer por perto.
Mas os olhos de papai se fecharam e ele voltou a dormir. Olho para ele
com tristeza. Seus remédios sempre o derrubam de novo, ele não tem
condições de tomar decisões sobre nada. Cabe a mim e ao tio Kristian o que
acontecerá a seguir.
No corredor, longe do alcance da voz das crianças lá embaixo e do
papai se ele acordar, ligo para a namorada de Andrei. Eles estão juntos há
seis anos e têm um filho bebê. Ela já sabe o que aconteceu com seu parceiro
no armazém. Tio Kristian falou com ela ontem à noite, mas isso não torna
sua dor menos crua, minhas palavras de pesar e condolências não ajudam
em nada. Há lágrimas em meus olhos quando desligo.
Quem fez isso com meus homens vai pagar.
No andar de baixo, abro meu laptop na mesa da cozinha e verifico e-
mails e planilhas enquanto as crianças se aglomeram ao meu redor,
comendo, rindo e brigando. Já estou tão acostumada com as travessuras de
sete irmãos mais novos que consigo me concentrar em praticamente
qualquer circunstância, só que hoje não consigo me concentrar. Sinto-me
inquieta e desequilibrada, continuo olhando para a porta, esperando ver um
homem alto e musculoso em um terno preto feito sob medida, uma
corrente de prata em volta do pescoço e cabelos loiros descuidados caindo
sobre os olhos.
Esfrego minhas duas mãos sobre o meu rosto e gemo baixinho. Eu
deveria ligar para ele e descobrir onde ele está. O que ele está fazendo. O
que aconteceu no armazém e onde está minha mercadoria. Vou topar com
ele mais cedo ou mais tarde, então é melhor dar o primeiro passo.
Pego meu telefone, mas o desligo novamente. É muito cedo para o tio
Kristian. Aquele homem adora dormir até tarde.
Desculpas, desculpas. A verdade é que estou com medo de como vou
reagir quando ouvir a voz dele.
Arron fecha a máquina de lavar louça, fazendo-me pular, então todos
os meus irmãos e irmãs começam a me dar um beijo de despedida e pegar
seus almoços no balcão da cozinha.
 — Tchau, Zenya!
— Tenha um bom dia, Zenya.
Limpo as migalhas dos suéteres e endireito as presilhas de cabelo
enquanto me despeço de todos, dando sorrisos e beijos nas crianças,
dizendo-lhes que tenham bons dias na escola. Um a um, eles saem correndo
da cozinha.
Assim que suas vozes desaparecem e eu antecipo o som da porta da
frente se fechando, ouço Felix exclamar. — Tio Kristian! O que você está
fazendo aqui? Onde você esteve?
Meu coração salta em torno de minha caixa torácica e quase derrubo
meu laptop no chão. Olho para o relógio na parede como se ele tivesse me
traído. Tio Kristian já está aqui? São apenas oito da manhã.
Agarro minha xícara de café enquanto ouço sua voz profunda
cumprimentando todos os seus sobrinhos e sobrinhas. Posso imaginá-los
agrupados em torno de suas longas pernas, olhando com o rosto voltado
para cima para esse prazer inesperado.
— Sua irmã mais velha está na cozinha? — Tio Kristian pergunta. Há
algumas respostas alegres de “Sim” e então a porta da frente se fecha e a
casa fica em silêncio.
Passos soam no corredor, ficando cada vez mais altos conforme o tio
Kristian se aproxima. Devo ignorá-lo? Devo me levantar e cumprimentá-lo?
Sinto uma vontade insana e quase irresistível de correr e me esconder.
Se ele não tivesse me devastado e me abandonado há dois anos, neste
momento eu estaria de pé para cumprimentá-lo no corredor. Com um
enorme sorriso no rosto, eu passaria meus braços em volta de seu pescoço e
salpicaria sua bochecha de beijos, curtindo a sensação de sua pele quente e
o leve toque de sua bochecha bem barbeada sob meus lábios. Sempre
fomos afetuosos, tocando um ao outro sempre que podíamos. Eu
costumava deslizar minhas mãos por baixo de suas camisas e abraçar sua
cintura nua. Adormecia em seu colo quando assistíamos à TV, muito depois
de deixar de ser apropriado, embora nunca me ocorresse que não fosse.
E o tio Kristian costumava me deixar fazer todas essas coisas. Ele
nunca se afastou de mim, me disse para relaxar ou fez qualquer outra coisa
para me desencorajar de tocá-lo. Não é de admirar que cruzamos uma linha
terrível na noite passada. Estávamos correndo em direção a isso por anos e
eu era ingênua demais para perceber.
Todos esses pensamentos estão furiosos em minha cabeça e minhas
bochechas estão queimando quando o tio Kristian aparece. Ele está parado
na porta vestindo um paletó sobre uma camiseta com decote em V que se
ajusta a seu corpo musculoso. Preto fica bem nele. Ele destaca seus olhos
azuis claros e cabelos loiros prateados, acentua as linhas longas e
musculosas de seu corpo.
Um sorriso se espalha em seu rosto bonito. — Bom dia, princesa.
Ele sempre dizia princesa naquele ronronar aveludado? Eu não consigo
me lembrar. Anos atrás, eu costumava ser seu dente-de-leão. Se eu fosse
especialmente boba, mal-humorada ou triste, eu era sua semente de dente-
de-leão. A partir do ano em que fiz quinze anos, ele começou a me
cumprimentar com a cabeça inclinada para o lado, um sorriso indecifrável
nos lábios enquanto murmurava. — Olá, princesa.
Isso me fez sentir especial e crescida ao ouvi-lo dizer isso. Eu não era
uma semente de dente-de-leão flutuante e emplumada, eu era especial. Sua
princesa, ele era meu príncipe.
Agora ele está me dando um olhar intenso, faminto e possessivo
comigo de uma forma que um tio definitivamente não deveria ser.
Ele levanta uma sobrancelha lentamente. — Recebo um olá em troca?
Meu olhar se demora em detalhes sobre ele que eu nunca havia
notado antes. Como aquela boca dele está inclinada no canto como se ele
estivesse tendo pensamentos perversos. Como sua mandíbula capta a luz. A
maneira como algumas mechas de cabelo caindo em seus olhos me fazem
coçar para penteá-las.
Ele muda o peso de um pé para o outro e descansa o ombro contra o
batente da porta, a maneira arrogante como seu corpo se move é tão Tio
Kristian. Eu o vi se mover assim milhares de vezes antes. Eu o testemunhei
fazendo aquele exato movimento ontem à noite no armazém e não o
reconheci.
— Eu nem recebo mais um abraço, Zenya? — Ele murmura, afastando-
se do batente da porta e passeando ao redor do balcão para ficar ao lado da
minha cadeira. Ele passa o dedo indicador na parte de baixo do meu rabo de
cavalo e deixa as mechas pesadas escorregarem por entre os dedos. — Ou
um beijo?
Sou Zenya Belyaev e os homens não me perturbam. Já sofri minha
cota de assédio, piadas sujas e mãos errantes. Nunca me desmoronei diante
de um homem e não vou começar agora.
— Os tios maus não ganham nada. — eu digo a ele, olhando para ele
por baixo dos meus cílios. Eu quase coloco a mão na boca quando percebo o
quão sugestivo isso soou, mas em vez disso eu cravo minhas unhas em
minhas palmas e me obrigo a manter seu olhar.
Comprometida com isso.
Tio Kristian quer que eu fique nervosa na frente dele, então não dou a
ele.
Seus lábios se contraem quando ele olha para mim. — Na minha
experiência, tios maus conseguem o que querem. Vou fazer meu próprio
café, certo?
Ele se vira para a máquina e posso respirar novamente.
Eu digito alguns números em uma planilha, fingindo que não estou
hiperconsciente de seu corpo com suas costas largas para mim a apenas
alguns metros de distância. Este homem é tão familiar para mim quanto
meu próprio pai, então por que estou obcecada por ele como se ele fosse
um brinquedo novinho em folha com o qual não posso brincar? Ele se move
para a geladeira e posso ver seu perfil forte. Ele tem o mesmo nariz reto e
orgulhoso e olhos azuis claros que eu. Vovó e vovô escolheram um bebê
para adotar que se parecia com eles de propósito ou é pura coincidência que
papai e tio Kristian parecem irmãos de sangue.
Existem diferenças, no entanto. Antes de adoecer, papai sempre foi
meigo e alegre, enquanto tio Kristian é magro, perigoso e afiado como uma
espada. Durante um ou dois anos antes de ele partir, eu saía com amigos
cujos olhos se arregalavam ao ver alguém se aproximando de mim por cima
do ombro. — Uau, seu pai é muito gostoso.
Eu respondia sem me preocupar em me virar. — Esse não é meu pai.
Esse é meu tio.
As pessoas paravam e olhavam para o tio Kristian, homens e mulheres.
Principalmente mulheres. Rindo, eu sempre apontava aqueles que ficavam
particularmente pasmados com meu tio.
— Aquela mulher está olhando para você com tanta força que quase
entrou no trânsito.
Tio Kristian sorria para mim, apenas prestando atenção em mim,
respondia. — Ela está, princesa? — Como se ele não desse a mínima para as
outras pessoas. Ele só se importava com quem eu estava olhando.
Enquanto lanço olhares furtivos para ele, ele termina de fazer o café e
coloca um latte fresco ao meu lado. Sei sem perguntar que será feito com
uma dose extra e meia colher de chá de açúcar misturado, do jeito que eu
gosto.
Meu tio puxa uma cadeira e se senta ao meu lado, segurando seu
próprio café.
— Estas são bonitas. — ele murmura, pegando minha mão. Não tenho
certeza do que ele quer dizer até que ele passa o polegar sobre minhas
unhas, que são pintadas de vermelho escuro e limadas em pontas cônicas.
Seus olhos correm sobre mim. — Você está diferente desde a última vez que
te vi. Um pouco mais alta. Bochechas mais fina. Cabelo mais comprido. Você
está ainda mais bonita, Zenya. Não pensei que isso fosse possível.
Minha mão parece tão pequena na dele, porque estou admirando a
maneira como nos parecemos juntos, puxo meus dedos de seu aperto. —
Você também está diferente.
— Eu? Eu não mudei nada.
Mas ele tem. Tio Kristian costumava possuir o poder de me fazer sentir
segura apenas por estar perto de mim. Sentia o quão perigoso ele era, mas
nunca tive medo dele porque ele era apenas uma ameaça para outras
pessoas.
Agora? Estou apavorada com ele.
Ontem à noite. Quero implorar a ele: Por favor, diga-me que foi um
erro terrível para que eu possa esquecer e ficar feliz em vê-lo. Eu quero
envolver meus braços em torno do homem forte e bonito que eu amo e
absorvê-lo como o sol.
Tio Kristian pega seu café, mas ele se move muito rápido e um pouco
da espuma cai pela borda. — Caramba. — Ele franze a testa e lambe a
espuma da borda de seu copo, eu avisto sua língua. O tempo desacelera
enquanto o observo se mover pela cerâmica em um golpe firme e
deliberado.
Calor lava sobre mim.
Eu senti isso.
Engulo em seco quando me lembro do estranho vestido de preto que
me convenceu a deixá-lo tirar minha calça jeans e usar aquela língua para
me levar ao clímax. Mas não era um estranho.
Ele está sentado bem na minha frente, cheirando a loção pós-barba e
parecendo uma arma carregada.
Cruzo as pernas e sinto algo escorregadio no ápice das minhas coxas.
Merda. Estou molhada.
Sua garota doente, Zenya. Você deixou um estranho mascarado
colocar a boca em você, agora você está toda confusa porque ele acabou
por ser seu tio.
Tio Kristian engole e até a maneira como ele engole é fascinante, os
músculos de sua garganta movendo seu pomo de Adão. Eu me pergunto
como esses músculos se movem quando ele está respirando com
dificuldade. Quando ele inclina a cabeça para trás e geme. Quando ele
agarra meu cabelo com força e rosna: Foda-se sim, princesa, só um pouco
mais fundo.
Tio Kristian percebe que estou olhando para ele e sorri. — Um centavo
por seus pensamentos?
Prendo a respiração e me viro rapidamente para o meu laptop. — Eu
não estava pensando em nada. — Tão defensiva. Tão obviamente
perturbada pelo homem sentado muito perto de mim.
Ele ri baixinho. — Mentirosa.
Eu digito algumas coisas em minha planilha, em seguida, meus dedos
pairam sobre as teclas.
— A mercadoria no depósito ontem à noite... — começo.
— Está segura. Levei-a ao Silo esta manhã. Essa foi à última coisa que
fiz antes de vir para cá, depois de tomar banho e trocar minhas roupas
manchadas de sangue.
O Silo é onde armazenamos todos os nossos produtos do mercado
negro antes de serem vendidos. Comercializamos tudo o que as pessoas
querem, mas não podem ter, graças às leis dos Estados Unidos da América.
Absinto, charutos cubanos, bloqueadores de radar e detectores, esteroides
anabolizantes e outros medicamentos prescritos, tecnologia e projetos de
armas, queijos franceses não pasteurizados e espingardas de cano curto.
As pessoas no meu mundo querem as melhores coisas. As coisas mais
exclusivas. O proibido.
Meu olhar se demora no tio Kristian.
Nós simplesmente amamos o que não deveríamos ter.
Se a mercadoria está segura, é uma coisa boa que posso dizer ao
papai. Eu atiro ao meu tio um olhar curioso. Se ele está limpando os corpos
e movendo essas mercadorias, deve ter ficado acordado a noite toda. —
Você não precisa dormir?
Ele balança a cabeça. — Tudo que eu preciso é você e esta xícara de
café. Tenho cerca de mil perguntas sobre o que você e sua família têm feito
na minha ausência.
— Pergunte à vontade. — Estou satisfeita com a quão indiferente eu
pareço. Quão profissional. Se ele quiser estar aqui, vou mantê-lo à distância,
como é apropriado para um tio.
— Como está Troian? Falei com ele ontem à noite, mas como ele está
realmente?
Eu me encolho um pouco. Ele está morrendo, é o que tio Kristian quer
dizer. Pressionando meus lábios, me pergunto o que dizer. Na frente do
papai e das crianças, sou firme, quase fanática, sobre o papai estar bem,
mas não sei como mentir para o tio Kristian. Não quero mentir para o tio
Kristian. Ele sempre foi à única pessoa com quem eu poderia compartilhar
toda a verdade sem me preocupar se estou decepcionando todo mundo.
Respiro fundo. — Ele não está ótimo. Não sabemos... o oncologista
disse...
Eu me viro e pressiono minha mão sobre minha boca.
Não chore.
Não chore.
Tio Kristian passa o braço em volta do meu ombro e me puxa contra
ele. Antes que eu saiba o que está acontecendo, estou em seus braços e
seus lábios estão contra minha têmpora.
— Ei. — ele diz suavemente, essa sílaba é cheia de força e conforto. —
Você sabe que não tem que adoçar nada para mim. Diga-me o que está
preocupando você e posso compartilhar o peso disso com você.
— Eu não sou fraca. — eu sussurro ferozmente. Meus olhos estão
arregalados quando ele me enfia sob o queixo, eu olho com determinação
para a corrente de prata em seu pescoço que desaparece dentro de sua
camiseta. Os canos das tatuagens de armas cruzadas em seu peito.
— Claro que não. Eu sei disso melhor do que ninguém, lembra?
Meus olhos se fecham e eu aperto minha mão em sua camiseta. Ele é
tão quente e forte. Tão sólido, quando ultimamente tudo parece gelatina
sob meus pés.
— Penso naquela noite todos os dias. — ele sussurra.
O silêncio se estende enquanto me lembro do fedor de sangue e
morte.
— Eu também. — eu finalmente confesso.
Eu deveria saber que era o tio Kristian por baixo daquela máscara
ontem à noite porque o vi assassinando homens uma vez antes, quando eu
tinha quatorze anos.
Não me lembro de muito que aconteceu mais cedo naquele dia. Era
um dia normal, suponho. Devo ter ido para a cama as nove ou dez, acordei
pouco depois das duas da manhã em minha cama de dossel sem entender
por quê.
Alguém gritou?
Eu ouvi passos pesados e desconhecidos nos corredores?
Quando me sentei, Chessa gritou, um som estridente, mas
rapidamente abafado. Meus irmãos e irmãs começaram a chorar, acima de
tudo, havia o som de vozes masculinas raivosas.
Eu queria correr para minha família, mas tio Kristian me ensinou a
nunca correr cegamente para o perigo. Pegue uma arma ou obtenha
reforços. Peguei meu telefone da mesa de cabeceira e mergulhei no
armário. Desde que descobri que minha família ganhava dinheiro com
métodos menos legais aos onze anos, estava arraigado em mim que não
chamamos a polícia. Policiais não são confiáveis. Os policiais não estão do
nosso lado.
Então liguei para alguém muito melhor do que a polícia.
Tio Kristian atendeu após o primeiro toque, com a voz turva de sono.
— Zenya?
Coloquei minha mão em volta do meu telefone e sussurrei. — Há
homens na casa.
Tio Kristian não fez perguntas. Ele nem respondeu. Uma fração de
segundo depois eu estava ouvindo o ar morto, mas isso não me encheu de
desesperança ou pânico. Tio Kristian não ia perder tempo falando quando
precisava chegar até mim o mais rápido possível.
 Um momento depois, a porta do guarda-roupa foi aberta e um
homem enorme estendeu a mão e me arrastou para fora. Eu gritei e me
debati em seu aperto. Meu quarto estava escuro e não consegui dar uma
boa olhada no meu agressor, mas ele cheirava a cerveja azeda com uma
camada pesada de spray corporal barato. Ele estava rindo quando me jogou
na cama. Ele brincou comigo o tempo todo, me soltando apenas para me
agarrar novamente e me jogar de volta no colchão. Eu estava apavorada,
mas estava ficando cada vez mais furiosa também. Eu podia ouvir Chessa
gritando. Podia ouvir mais homens rindo no corredor. Eles estavam
machucando minha família e era divertido para eles. Eu não conseguia ouvir
meu pai, o que me deixou com medo de que ele estivesse morto.
Meu agressor arrancou meu short e desamarrou o cinto. Eu sabia o
que estava por vir tanto quanto uma garota de quatorze anos poderia saber,
quase me virei do avesso de terror.
Então me lembrei de algo.
A faca na minha mesa de cabeceira.
Tio Kristian colocou lá por via das dúvidas seis meses atrás e me disse
para não contar a papai e Chessa sobre isso. Papai tinha ideias antiquadas
sobre garotas e armas, Chessa se preocupava com qualquer coisa afiada que
seus bebês pudessem acidentalmente pegar.
Estendi o braço, abri a gaveta e procurei a arma entre meu diário, um
carregador de telefone sobressalente e tubos meio vazios de brilho labial.
Meus dedos se fecharam contra o cabo e gritei de alívio. Em um movimento,
puxei meu braço para trás e o direcionei direto para o meu atacante.
E mergulhei profundamente na lateral de sua garganta.
Seus olhos se arregalaram. Ele arranhou o cabo. Então ele percebeu o
que eu tinha feito com ele, seu rosto escurecido de raiva, ele colocou as
mãos em volta da minha garganta.
Quando ele começou a me sufocar, lembrei-me do que o tio Kristian
me disse sobre esfaquear pessoas.
Certifique-se de puxar a faca para que sangrem.
 Estendi a mão e arranquei a faca de seu pescoço, o sangue jorrou por
toda a cama. Em cima de mim.
Um momento depois, o homem caiu sobre mim.
A próxima coisa que me lembro é que estava embaixo do homem,
esfaqueando e gritando de fúria. Houve o som de vidro quebrando e alguém
entrou pela janela do meu quarto. Ele tentou agarrar a faca de mim.
— Zenya. Dente-de-leão. Ele está morto.
Eu finalmente deixei ir. Tio Kristian puxou a lâmina de meus dedos,
olhou para ela com um choque de reconhecimento, então uma onda de
vingança. Ele jogou a faca para o lado, tirou o corpo de cima de mim e me
puxou para seus braços.
— Você está bem. Peguei você. Eu tenho você.
Ele me segurou forte e me balançou para frente e para trás em seus
braços. Eu queria gritar a casa abaixo. Eu queria continuar esfaqueando. Um
ruído branco estava berrando em meus ouvidos.
Senti o tio Kristian olhar em direção à porta e percebi que cada
segundo que ele passava comigo era um segundo a mais porque os outros
homens estavam machucando minha família. Eu me puxei de seus braços e
empurrei contra seu peito. — Vá ajudá-los.
Tio Kristian pegou meu rosto em minhas mãos e olhou
desesperadamente para mim. — Você está bem? Tem certeza? Ele te
machucou? — Percebendo que eu estava seminua, ele puxou um cobertor
da minha cama ao meu redor.
Balancei a cabeça rapidamente. Eu não queria gritar mais.
Eu queria vingança.
Ao longo dos anos, eu tinha ouvido rumores sobre o tipo de coisas que
meu tio era capaz de fazer, agora eu iria ver por mim mesma. — Posso
ajudá-lo a matá-los?
Ele me encarou surpreso. Então um sorriso lento se espalhou em seu
rosto. — Por favor, dente-de-leão. Você já reivindicou uma morte. Dê-me
uma chance de alcançá-la.
Ele plantou um beijo no meu nariz e caminhou em direção à porta.
Coloquei meu short de volta, espiei pelo batente da porta e o observei
entrar na sala onde Chessa estava gritando.
Os ruídos mudaram depois disso. Logo eram os homens que
imploravam por suas vidas.
Saí correndo do meu quarto e reuni todos os meus irmãos e irmãs no
quarto mais distante, que pertencia aos filhos de Chessa, Felix e Noah.
Lana olhou para meu pijama ensopado de sangue e começou a chorar.
— Ela está sangrando. Zenya está morrendo.
— Não é meu sangue. Estou bem.
Voltei para a porta e observei o que estava acontecendo. Um por um,
tio Kristian arrastou nossos atacantes amarrados para fora do quarto
principal e desceu as escadas. Ele me viu olhando e piscou para mim.
Quando o tio Kristian terminou e me disse que eu poderia entrar, fui
ao quarto principal para encontrar Chessa desamarrando papai. Ela vestiu
um roupão. Seu cabelo estava emaranhado e ela tremia. Lágrimas e sangue
mancharam seu rosto.
Quando ela me viu, ela começou a chorar mais forte. — Menina, eles
machucaram você também?
Balancei a cabeça e expliquei que havia um homem morto no meu
quarto e que todas as crianças estavam a salvo no corredor, no quarto de
Felix e Noah.
Papai estava sangrando muito com um corte no braço e ajudei Chessa
a limpá-lo, peguei o kit de primeiros socorros. Chessa tinha sido enfermeira
e queria dar pontos nele, mas suas mãos tremiam tanto que ela não
conseguiu. Cada vez que ouvia um grito de gelar o sangue lá de baixo, ela
pulava. No final, ela me disse como colocar os pontos e eu costurei o braço
do papai.
— O que o tio Kristian está fazendo? — perguntei enquanto
trabalhava.
 — Descobrindo quem são esses homens. — papai disse com os dentes
cerrados. Chessa tinha agulhas, mas nenhum anestésico.
Ouvi o som inconfundível de uma furadeira elétrica, em seguida, o
grito penetrante de um homem.
Papai finalmente conseguiu dar um sorriso amargo. — Não deve
demorar muito.
Mas papai estava errado. A gritaria continuou por horas, muito depois
de eu terminar de dar os pontos, todos fomos nos juntar às crianças no
quarto de Felix e Noah. Chessa distribuiu protetores de ouvido, mas eu
balancei minha cabeça. Eu queria ouvir os gritos de nossos atacantes. Cada
um deles me fez arder de triunfo e orgulho do tio Kristian.
Então não bastava apenas ouvir. Eu queria ver.
Enquanto Chessa e papai estavam distraídos, me afastei e me sentei
na escada, observando a cena da carnificina na sala de estar abaixo.
Quatro homens foram amarrados a cadeiras, seus corpos caídos e
sangue escorrendo de dezenas de feridas. Tio Kristian estava no meio deles,
com o rosto, o peito e as mãos vermelhos de sangue, ele estava ao lado de
uma pilha sangrenta de facas, utensílios de jardinagem e ferramentas
elétricas. Ele as examinou, pegou um alicate e uma serra circular e se virou
para o homem mais próximo que estava consciente.
Os homens choraram.
Eles gritavam e imploravam.
Tio Kristian pretendia infligir o máximo de dor possível a eles e não
disse uma palavra. Todas as persianas estavam fechadas, mas a sala clareou
lentamente à medida que o sol nascia. Tio Kristian olhou para as janelas e
depois desapareceu na cozinha.
Ele estava de volta um momento depois e colocou sacos plásticos
sobre a cabeça de cada um dos homens e os amarrou bem com barbante.
Então ele ficou no meio da sala e observou todos eles morrerem
sufocados.
 Desci e me juntei ao meu tio, mas ele levou vários minutos para me
notar ali.
Ele olhou para mim, seu rosto salpicado de sangue, me avaliou do
topo da minha cabeça até meus pés descalços. — Você tem sangue em você,
dente-de-leão.
— Você também.
Tio Kristian estendeu a mão e eu a peguei. Nossos dedos emaranhados
estavam vermelhos e pegajosos, ele esfregou o polegar nos nós dos meus
dedos.
— Você descobriu quem são essas pessoas? — Eu perguntei a ele.
— Oh sim. Horas atrás. — Ele se agachou sobre os calcanhares até que
estava olhando nos meus olhos e os procurou por um longo tempo. — Não
há justiça para o que aconteceu aqui esta noite. Sem polícia. Sem
declarações. Sem tribunais. Belyaev não chama a polícia. Se você esperava
que fosse como na TV e alguém fosse preso pelo que aconteceu com você
esta noite, sinto muito dente-de-leão, você ficará desapontada. Só existe
isso.
Ele gesticulou ao redor da sala para os quatro cadáveres mutilados.
Suas palavras eram firmes, mas seus olhos estavam cheios de incerteza. Ele
tinha feito esses homens sofrerem o suficiente pelo que fizeram conosco
esta noite?
Ele tinha me dado cada gota de vingança que ele possivelmente
poderia?
Estendi a mão e virei seu rosto de volta para mim e sorri. — Por que
eu precisaria disso quando tenho você?
Tio Kristian me puxou para seus braços e me apertou com força, pude
sentir o quanto ele precisava ouvir isso. Minhas palavras eram tudo para ele.
— Você é uma Belyaev por completo. Vá tomar banho. Seu tio vai comprar
um vestido novo para você esta semana e vamos esquecer tudo sobre esses
mudaki.
Eu o abracei de volta, nós dois fedendo a sangue. Meu herói, que me
protegeria acima de todos os outros.
Quando eu estava quase fora da sala, ele me chamou.
— Zenya? — Tio Kristian ergueu a broca encharcada de sangue e sorriu
para mim. — Bom trabalho esta noite. Tenha orgulho de si mesma.
Eu sorri para ele da escada. — Eu tenho.
— Boa menina.
Ele estava diferente comigo depois daquele dia. Ele me comprou
aquele vestido, mas também me comprou uma arma. Ele pagou aulas de
autodefesa e me ensinou mais sobre como lutar com uma faca, como
arrombar vários prédios, quando me manter firme e quando correr. Ele me
contou cada vez mais sobre os negócios da família e a maneira como
trabalhávamos. Eu estava com fome de tudo o que ele me disse.
— Você não precisa escolher esta vida, Zenya. — ele sempre me
lembrava. — Existem muitas outras opções para alguém inteligente e forte
como você.
Na manhã do meu aniversário de quinze anos, invadi a casa do tio
Kristian - que ele se gabou ser inviolável - e ele acordou para me encontrar
sentada de pernas cruzadas no final de sua cama comendo uma tigela de
cereal.
Ele se sentou, com o peito nu e esfregando a mão para frente e para
trás em seu cabelo desgrenhado. Havia um corte em sua bochecha e ele
parecia mais perigoso do que nunca. — Como diabos você entrou aqui?
No momento em que ele alegou que eu não poderia entrar em sua
casa, ele sabia que eu teria sucesso ou minha vida me levaria por um
caminho muito diferente do dele.
Persegui um pedaço de marshmallow em volta da minha tigela com
minha colher. — Eu fiz minha escolha.
Eu não podia mudar o fato de ter matado um homem e não queria.
Voltar a ser uma pessoa normal depois de ver o que eu vi e fazer o que eu
fiz?
 Impossível. Eu queria andar no lado selvagem com o tio Kristian para
sempre.
Ele sorriu para mim. — Sim você fez. Feliz aniversário princesa.
E agora?
Ando há dois anos sem ele.
Eu levanto minha mão e passo um dedo pela corrente de prata em
volta do pescoço do tio Kristian. — Onde você esteve todo esse tempo?
Tio Kristian toca minha bochecha. Meu cabelo. Passa os dedos pelo
meu braço enquanto olho para ele. — Reconstruindo minha vida.
— Mas sua vida era aqui.
— Eu tenho meu orgulho, Zenya. Eu não ia sentar em minhas mãos e
esperar que seu pai teimoso e bastardo me perdoasse. Eu tenho feito meu
próprio dinheiro. Ganhando a lealdade do meu próprio povo. — A raiva
pisca em seu rosto bonito. Ele continuou vivendo sem mim, mas não estava
feliz com isso. — Agora tudo o que tenho, ofereço a você. Você é a
responsável pelos Belyaevs agora.
— Eu não sou. Ainda é o papai.
Ele balança a cabeça. — Você é quem está mantendo esta família
unida. Tudo o que quero é ajudar aquele que está liderando os Belyaevs,
como sempre fiz.
— Papai é... — eu começo a dizer, então paro e fecho minha boca. Não
adianta mentir para o tio Kristian. Espero de todo o coração que papai
supere esta última rodada de câncer, mas enquanto isso sou eu quem
mantém as coisas unidas e preciso do apoio de alguém que sabe o que está
fazendo.
— O que você quer em troca de me ajudar?
Tio Kristian me dá um longo olhar através de seus cílios. Ele parece
astuto, como uma raposa. — Eu? Não quero nada. Eu sou sua família. Sua
força. Seu protetor. Você diz isso, eu vou fazer isso. O que você quiser, o que
você precisar.
 — Você não quer nada de mim?
Ele pega seu café com um sorriso. — Estou feliz por estar em casa com
minha família. Minha vida tem sido insuportável sem você.
Ele só está me contando metade da verdade. Eu posso sentir isso.
Abro seu paletó e olho para a etiqueta costurada no forro. — Ansiando por
nós na Prada. Como você deve ter sofrido.
Ele ri sombriamente. — Tenho padrões a manter. — Então ele pega
minha mão e sua expressão fica séria. — Eu conheço você, princesa. Você é
uma trabalhadora esforçada e garante que todos e tudo sejam cuidados
antes de cuidar de si mesma. Alguém precisa cuidar de você, esse é o meu
trabalho.
Eu flexiono minhas unhas para que elas se enterrem na base carnuda
de seu polegar. Elas ficam bem cutucando sua carne. Ele parece gostar de
vê-la também.
Levanto meus olhos para os dele. — Só para você saber, ontem à
noite, eu teria saído viva daquele armazém, com o pé machucado e tudo.
— Claro que você teria. — Seu olhar cai para a minha boca.
Lentamente, ele deixa cair à cabeça mais perto da minha. — Mas você tem
que admitir, foi muito mais divertido do meu jeito.
A cozinha está silenciosa e o ar entre nós fica quente e pesado. Tio
Kristian está tão perto que uma mecha de seu cabelo roça na minha testa.
— Eu te beijei uma vez, há dois anos e acho que você nem se lembra.
— ele murmura.
Eu não, a princípio. Então, uma semana depois, quando eu estava
olhando para o jacarandá no jardim dos fundos e pensando no dia em que
ele partiu, um choque passou por mim. Ele beijou meus lábios. Ele nunca
tinha me beijado na boca antes.
Repassei aquele beijo várias vezes em minha mente nos meses que se
seguiram, tentando entender o que significava. Ele estava perturbado por eu
chorar e queria me confortar? Ele simplesmente errou e tentou beijar minha
bochecha?
 Mas não tinha sido nenhuma dessas coisas. Ele pretendia me beijar e
queria que eu entendesse por aquele beijo que ele me queria. Ele estava me
pedindo para esperar por ele.
Eu levanto minha mão e toco seus lábios com meu dedo. — Eu estava
chorando e você disse, Eu prometo que voltarei.
Tio Kristian geme e segura meu rosto em suas mãos. — Você se
lembra.
Meu coração está trovejando. Ele abaixa a cabeça e roça seus lábios
suavemente contra os meus. Uma pergunta. Ele se afasta e olha nos meus
olhos para a resposta.
Sinto como se estivesse bêbada enquanto deslizo minhas mãos pelos
músculos de seu peito.
Tio Kristian se levanta e me agarra pela cintura, me empoleirando na
mesa. Ele se move entre minhas coxas e envolve minhas pernas em torno de
seus quadris.
Ele captura minha mandíbula em sua mão e sussurra com urgência. —
Abra sua boca para mim.
Agarrando sua cintura com as duas mãos, lambo meus lábios e os
separo.
— Foda-se, princesa. — ele geme, seus lábios passam sobre os meus
mais uma vez. Não é bem um beijo. Um doce tormento que nos faz respirar
cada vez mais forte. — Você é deliciosa.
Eu procuro seu rosto e sinto o quão rápido seu coração está batendo
sob minhas mãos. — Você está falando sério sobre isso?
— Você acha que eu estou brincando com você?
Eu balanço minha cabeça impotente. — Isso é tão insano que pensei
que tinha que ser um jogo distorcido.
— Deixa eu te contar um segredo. Quando se trata de você, nunca
estou brincando.
Aperto seus ombros com força e choramingo. Eu não deveria querer
este homem. Não posso querer este homem. Papai está lá em cima
sofrendo e eu aqui embaixo quase beijando o irmão dele. Ele tem o dobro
da minha idade e somos uma família, pelo amor de Deus.
— Tio Kristian. — eu sussurro. Tento dizer não, mas não consigo
formar a palavra.
Ele desliza as mãos em volta da minha bunda e me puxa mais apertado
contra seu corpo. Ele está olhando para mim como se nunca tivesse visto
nada tão bonito em sua vida. Com os lábios ardentes, ele planta beijos no
meu pescoço, em seguida, move os lábios para o meu ouvido e sussurra. —
Diga-me uma coisa. Noite passada. Você gostou da minha língua?
Fecho os olhos e respiro com dificuldade. Ele levou um segundo
quente para encontrar meu clitóris e aplicar a quantidade perfeita de
pressão e fricção com sua língua molhada. Havia tanto amor e adoração na
forma como ele se movia contra mim. Como eu poderia não amar isso?
Como eu poderia não querer isso de novo e de novo? Mesmo agora que sei
quem foi e que sou uma puta doente e pervertida por amar a sensação da
língua do meu tio no meu sexo.
— Eu preciso cuidar de você de todas as maneiras. — ele murmura,
seus lábios pairando sobre os meus. — Quero que sejamos como sempre
fomos, mas mais próximos do que nunca. A família é a coisa mais
importante para mim.
Minha família. Minha força. Meu protetor. Meu... amante?
Há tanto sobre ele que eu não sei. O que ele tem feito nos últimos dois
anos. Onde ele esteve. Com quem ele esteve. Houve uma mulher? Ele exala
tanta confiança sexual, no entanto, nunca o vi com uma mulher. Eu mal
notei que ele olhava para uma mulher, mas ele deve gostar de mulheres se
ele está me tocando assim e queimando contra mim.
Aparentemente, ele gosta de strippers.
Eu bufo ao me lembrar daquela foto. A cada poucos meses, ela
ressurge em um dos meus feed de mídia social, fico cheia de raiva vulcânica
ao vê-la. Entre me perguntar se aquele beijo significou alguma coisa, fiquei
com ciúmes daquela stripper em seu colo. É no meu tio que ela está
sentada. Como ela ousa? Como ele ousa?
Agora devo esquecer tudo isso e recebê-lo de volta?
Tio Kristian se afasta e franze a testa para mim. — Sobre o que você
está pensando? Você ficou tensa de repente.
Chupo meu lábio inferior em minha boca e o observo me observando
fazer isso. Eu poderia esquecer aquela foto e me perder nos beijos do tio
Kristian. Ele fará o que eu quiser. Poderia deitar nesta mesa e pedir a ele
para usar sua boca em mim como ele fez na noite passada, ele faria sem
questionar.
Eu me inclino para trás em meus cotovelos, minhas coxas arrastando
seus quadris e puxando-o para mais perto. Tio Kristian estende a mão para o
botão da minha calça jeans com a luxúria queimando em seu olhar, pronto
para me dar o êxtase de sua boca.
Mas antes que ele possa desabotoar minha calça jeans e colocar sua
boca em mim, eu o interrompo com um aperto em minhas coxas e
pergunto. — Esteve em algum bom clube de striptease ultimamente, tio?
 CAPÍTULO SETE
KRISTIAN

Eu olho para cima em confusão. — Eu tenho o quê?

A raiva pisca naqueles olhos azuis dela, ela crava suas unhas afiladas
em meus ombros. A dor é celestial. Espero que ela deixe dez pequenas
alfinetadas na minha pele.
— Eu nunca vi você com uma mulher antes, mas acho que morenas
são o seu tipo.
— Morenas não são meu tipo.
— Aquela stripper era morena. — ela aponta.
— Para que conste, meu único tipo é... — Eu corro meus dedos por
seu cabelo, admirando as mechas sedosas, então levo uma mecha aos meus
lábios e a beijo. —… você.
Zenya me dá um olhar zangado como se ela pensasse que eu estava
falando merda. Ela nunca costumava acreditar em mim quando eu dizia que
ela era linda, requintada, fascinante, agora ela acha isso completamente
insultuoso. Como se eu estivesse zombando dela.
Ela me empurra e se senta. — Eu não sei o que você acha que vai
ganhar voltando aqui, mas se você quer que eu convença papai a mudar seu
testamento para torná-lo herdeiro novamente, então você sofrerá um
choque doloroso. Cresci enquanto você estava fora. Eu, com dezesseis anos,
teria feito qualquer coisa que seu querido tio Kristian pedisse, mas aprendi a
me virar sozinha nos últimos dois anos.
Lanço meus olhos sobre seu lindo rosto, que atualmente está ardendo
de raiva e mais bonito do que nunca. Posso ver isso por mim mesmo. Olho
para o botão em seu jeans. Eu deveria estar gozando com ela agora e
afundando um dedo cuidadoso em sua boceta virgem. Eu quero explorar
cada maneira de fazê-la gemer, mas aparentemente ela não quer gozar.
Ela quer lutar.
 Muito bem. Gosto de preliminares tanto quanto qualquer homem.
Agarro a mesa ao lado de seu corpo e me aproximo. — Eu te disse. Eu
quero ser seu protetor. Acha que voltei aqui por dinheiro e poder? Claro, eu
quero dinheiro e poder, mas se isso fosse tudo que eu desejasse, teria ficado
onde estava. Estava a caminho de me tornar Pakhan daquela última cidade.
As pessoas lá eram fracas. Patéticas.
Ela estreita os olhos para mim. — E como você vai conseguir dinheiro e
poder aqui?
Eu sorrio e me aproximo de sua boca para um beijo.
Zenya levanta a perna ilesa e planta o pé no meu peito, me mantendo
para trás. — Este é um jogo que você está jogando. É doentio e distorcido e
não estou brincando com você.
Agarro seu tornozelo e o massageio. — Que tal conversarmos sobre o
que você quer. Eu tenho as suas costas e apenas as suas costas. Não de
Troian. Sua. Você disse espancar aquele homem até a morte? Eu faço. Você
quer que eu diga a todos nesta cidade que Zenya Belyaev manda nas ruas e
quebra os dedos de quem não concorda? Eu estou lá. Qualquer coisa que
você precise. O céu é o limite.
Ela pensa por um momento. — Eu quero que você admita que o que
aconteceu há dois anos é tudo culpa sua. Você machucou papai e a mim e
que está arrependido.
Se ela fosse qualquer outra pessoa, eu diria a ela para se foder e
apontaria que foram necessárias duas pessoas para me expulsar desta
família. Aparentemente, Zenya precisa acreditar que nada disso é culpa de
Troian. Seu precioso pai está às portas da morte. Os sapatos dele são
grandes para preencher, ela anseia por admirá-lo ser a pessoa que ele quer
que ela seja.
Então engulo meu orgulho e minha raiva, digo a ela o que ela precisa
ouvir.
Tomando seu rosto em minhas mãos, eu olho profundamente em seus
olhos. — Foi tudo minha culpa, princesa. Assumo total responsabilidade
pelo que aconteceu há dois anos e sinto muito pela dor que causei a você.
 — Uau. — ela sussurra em estado de choque.
Seu pé desliza pelo meu peito. Eu pego sua perna atrás do joelho e a
seguro no meu quadril, me aproximando dela. Estou tão perto de um beijo
de verdade que posso provar seus lábios.
— Você mudou nos últimos dois anos. — diz ela. — O velho você
nunca admitiria nenhuma falha. Você vai dizer isso ao papai também?
Eu balanço minha cabeça. — Não é ele quem precisa ouvir. Não se
preocupe comigo e com seu pai. Vamos resolver nossos problemas entre
nós dois.
— Prometa que não vai dizer nada que aborreça o papai. — ela diz
ansiosamente.
— Vou tentar. — Provavelmente. Ainda não decidi se quero
compartilhar com Zenya tudo o que aconteceu entre mim e Troian há dois
anos.
— Jure que não vai. Jure sobre o túmulo de minha mãe.
Minha mandíbula aperta. Se eu fizer isso, meus lábios realmente
ficarão selados. Eu nunca quebraria um juramento assim. É isso que vai levar
para convencer Zenya de que sou um homem melhor e me aceitar como
parte desta família novamente?
Eu olho em seus grandes olhos azuis. Aparentemente sim.
— Juro pelo túmulo de sua mãe que não direi nada que aborreça seu
pai. Além do mais, juro pela memória dela que nunca quis ficar longe por
tanto tempo. Cada dia que eu passei fora doía como o inferno e nunca
parava de pensar em você.
Zenya respira com dificuldade e a dor enche seus olhos. — É melhor
você não mentir enquanto jura pela memória de minha mãe ou eu nunca
vou te perdoar, tio Kristian.
Eu pego a mão dela e coloco no meu coração. — É a verdade. Eu só
quero estar aqui para você.
— Você quer dizer eu especificamente ou a família?
 Um sorriso engancha o canto da minha boca. Minha princesa precisa
se sentir especial agora? Então farei com que ela se sinta tão amada quanto
sei, porque vivo para mimá-la. — A família Belyaev é importante para mim,
mas a que eu mais preciso? Você, princesa. Nos últimos… — Como posso
colocar isso sem assustá-la? —… vários anos, eu não toquei em outra
mulher. Eu não beijei outra mulher. Eu nem sequer olhei para outra mulher.
Suas bochechas ficam vermelhas e ela gagueja. — Eu não estava
perguntando sobre nada disso. — Então ela pensa por um momento e faz
uma careta para mim. — E as strippers?
Eu balanço minha cabeça. — Os meninos adoram strippers, então
sempre costumávamos beber em lugares assim, mas os meninos e eu
bebemos em bares hoje em dia. Se eles querem strippers, vão sem mim.
Zenya me estuda por um longo tempo, uma expressão confusa em seu
rosto. — Mas por que você ficaria longe de outras mulheres?
Deslizo minha mão ao redor de sua nuca e meus lábios sussurram em
seu ouvido. — Porque eu só queria você. Para mim, há muito tempo só
existe você.
Zenya fica em silêncio por um longo tempo, segurando a borda da
mesa com as duas mãos. — Não entendo.
Eu me afasto e descanso minha testa contra a dela, acariciando sua
bochecha com meu polegar. — Desde o momento em que percebi que você
é a única para mim, não quis mais ninguém. Então, eu estive esperando por
você.
Não começou como uma decisão consciente. Nunca tive falta de
atenção feminina, dormir com uma ou duas mulheres diferentes toda
semana foi normal para mim por muito tempo. Frequentemente, as
mulheres voltavam pra segunda e terceira vez - se não estivessem ofendidas
por eu não lembrar seus nomes. Mas então eu me vi me afastando dos
sorrisos de paquera e das mãos que permaneciam em meu braço. Primeiro,
eu estava ocupado demais para sexo, então, quando percebi que um mês
havia se passado sem me entregar a um dos meus passatempos favoritos,
nenhum dos rostos e corpos em oferta tinha qualquer apelo.
 Não que eu não estivesse com um tesão feroz. Continuei procurando
por uma loira esbelta com uma boca bonita e macia, olhos azuis que
dançavam com malícia, fiquei tão frustrado quando não consegui encontrá-
la.
Até que entendi em minha cabeça dura quem eu estava procurando.
A garota que estava bem debaixo do meu nariz. Aconchegando-se em
mim no sofá. Implorando para dirigir meu carro. Fazendo o dever de casa na
mesa da cozinha. Ensinando seus irmãos mais novos a ler. Trabalhando no
Silo. Pedindo-me para praticar autodefesa com ela.
Uma noite encharcada de sangue mudou tudo, não havia como voltar
atrás.
— De que momento você está falando? Você quer dizer o dia em que
você foi embora?
Eu balanço minha cabeça lentamente, me perguntando o quanto dizer
a ela agora. — Não naquele dia. Faz muito tempo que você não me vê com
outra mulher, lembra?
— Sim, mas presumi que havia outras mulheres com quem você
estava, você sabe como. — Um blush adorável tinge suas bochechas.
— Anos atrás, sim. Mas então comecei a me sentir muito, muito sério
em relação a alguém, a agonia de esperar por ela se tornou
estranhamente... — Eu sorrio e roço a ponta do meu nariz contra o dela. —
Agradável.
Zenya está com as mãos no meu peito, inclinando-se para mais perto,
faminta por meus segredos. — Agradável como?
— Você se lembra de uma noite, anos atrás, quando você tirou o
cascalho do meu ombro e limpou todos os meus cortes?
— Claro que sim. — ela sussurra, olhando para minha boca como se
ela estivesse com medo de que eu fosse inclinar sobre a dela e com medo de
que eu não o fizesse.
— Eu gosto da dor quando é você. Eu vou suportar qualquer coisa por
você.
 — Há quanto tempo você não está com... — Ela para e afunda os
dentes em seu lábio inferior, olhando para mim com incerteza. Ela está
morrendo de vontade de perguntar a seu tio sobre sua vida sexual, mas ela
ainda é tímida sobre isso. — De que momento você está falando?
Ela não está apenas atormentada pela curiosidade? Suas mãos estão
em meus ombros agora, ela chega ainda mais alto para entrelaçar seus
braços em volta do meu pescoço. Seus seios pressionam contra meu peito e
seus dedos acariciam os cabelos curtos da minha nuca. Seu toque parece
possessivo. Exigente. Ansiosa para saber a quanto tempo estou esperando
por ela.
Estive esperando por ela. Sou dedicado a Zenya e apenas a Zenya.
Mas esse tem sido meu segredo há muito tempo e não estou pronto
para abrir mão dele. Além disso, ficar em suspense e pensar em mim o dia
todo é exatamente como eu a quero.
Seguro sua cintura, ajudo-a a descer da mesa e a coloco
delicadamente de pé. — Você e eu temos trabalho a fazer e a manhã terá
passado antes que percebamos. Diga-me quais são os nossos planos esta
manhã. Estou ao seu lado, sempre.
Zenya parece desapontada quando eu me afasto e a deixo ir, eu
poderia ronronar estou feliz pra caralho.
Ela me olha com dúvida. — Você quer vir comigo?
Coloco minhas duas mãos nos bolsos e dou a ela meu olhar mais
sincero, aumentando o charme para um doze e olhando profundamente em
seus olhos. — Amanhã, quero abrir a porta da frente e ver você sorrir aquele
grande e lindo sorriso que significa que você está feliz em me ver. Eu quero
isso mais do que qualquer coisa no mundo, dente-de-leão. Então me diga o
que você precisa para fazer isso acontecer para mim.
Zenya olha ao redor da cozinha, pensativa. Finalmente, ela olha para
mim com uma expressão determinada.
— Quero ver os corpos.
 Os relógios, correntes, anéis e carteiras estão em uma pilha manchada
de sangue sobre a mesa.
Não posso mostrar a Zenya os cadáveres dos homens que matamos
ontem à noite porque eles estão há muito tempo no fundo de um lago no
meio da floresta, mas posso mostrar a ela as coisas que podem identificar
seus agressores, que é o que ela realmente quer saber.
Estudo seu lindo rosto enquanto ela passa por cada um dos itens,
falando comigo, mas principalmente consigo mesma. — Esses homens eram
Bratva. Alguns deles são da Rússia ou passaram algum tempo lá. Olhe para
as marcas de seus relógios. Caro também. Eles são bem pagos. Eles
provavelmente não precisavam roubar minha mercadoria.
Sinto um arrepio de orgulho quando ela diz minha mercadoria. Ela
sempre dizia nossa mercadoria porque era dela só porque ela fazia parte da
família. Um dia ela será a família. Zenya está se acostumando com a ideia de
liderar, uma sensação calorosa e deliciosa toma conta de mim. Vê-la no
comando é quente pra caralho.
Zenya olha para cima e encontra meu olhar. — Por que você está
sorrindo?
Eu sorrio ainda mais, minha admiração deve transparecer em meu
rosto porque ela fica um pouco rosada. — Mikhail e eu pensamos a mesma
coisa sobre seus atacantes. Idiotas da Bratva.
Estamos em uma sala sobre o armazém que atualmente serve como
Silo. Troian deu a seus homens permissão para deixar eu, Mikhail e meus
rapazes entrarmos ontem à noite, quando estávamos deixando a
mercadoria.
— Mas ainda não tenho ideia de por que fui atacada. — Zenya deixa
cair o anel que estava segurando sobre a mesa e limpa os dedos antes de se
virar para Mikhail. — Obrigada por sua ajuda ontem à noite. Eu agradeço.
 O homem de cabelos escuros ao meu lado acena respeitosamente
para ela.
Zenya olha para meia dúzia de homens atrás de nós. — E obrigada a
todos vocês também. Tio Kristian me disse que vocês estão ansiosos para
trabalhar para a família Belyaev e estamos muito felizes em recebê-los. Vou
garantir que vocês conheçam meu pai a tempo, mas por enquanto, por
favor, me avisem se precisarem de alguma coisa.
Finalmente ela se vira para mim. — Eu tenho uma reunião agora. Vejo
você mais tarde?
— Eu irei com você. — Começo a me mover em direção à porta, mas
Zenya me impede.
— Você não precisa. Tenho certeza de que você tem outras coisas para
fazer.
Estendo a mão e toco sua bochecha. — Você quase foi morta ontem à
noite. Você acha que seu protetor tem algo melhor a fazer do que garantir
que nada aconteça com sua princesa?
Zenya puxa minha mão de sua bochecha e olha para os outros
homens. A maioria deles está conversando entre si. Apenas Mikhail está
prestando atenção em nós, mas sua expressão é cuidadosamente branda,
como se ele nunca tivesse uma opinião sobre nada.
— Estou acostumada a fazer as coisas sozinha. — ela me lembra. — E
não me chame de princesa enquanto estivermos trabalhando.
Finjo não ouvir isso. — Então você não iria levar Radimir ou Stannis ou
qualquer um dos outros homens com você hoje se eles tivessem
sobrevivido?
Ela se vira para os outros homens. — Bem eu iria, mas posso levar
alguém...
Eu a pego pelo cotovelo e a puxo de volta para mim. — O que
realmente está incomodando você? Você está preocupada que eu assuma o
controle da reunião e não deixe você falar nada?
— Espero que não. — diz ela indignada.
 — Então, o que é?
Zenya me lança um olhar furioso. — Não tenho certeza de quanto
tempo poderei contar com você antes que você me abandone novamente.
— Não vou a lugar nenhum, eu juro. Você lidera e eu sigo. — Abro
minhas mãos e olho para mim, depois de volta para ela com um sorriso. —
Eu sou todo seu.
Zenya olha para o meu peito. Minhas mãos. Meus ombros. Seu olhar
fica um pouco desfocado, eu sei que ela está se lembrando de como era
estar debaixo de mim naquele sofá na noite passada. Tocando-me. Vendo-se
em volta de mim momentos antes de eu colocar aquela venda nela.
Enquanto ela se sentava no meu colo com as sensações de seu orgasmo
correndo por ela, ela sentiu por si mesma minha reação inegável a ela.
Eu sou tudo que ela precisa.
Sua força.
Sua proteção.
Seu homem, em todos os sentidos.
E ela está tão carente de mim.
Tiro minhas chaves do bolso e aceno em direção à porta. — Então,
vamos?
Zenya acena com a cabeça, mas não se move.
Eu sorrio ainda mais e a vejo me observando brincar com as chaves em
meus dedos, deslizando meu dedo médio no anel de metal e girando a
chave sobre meus dedos. — Estou te seguindo, anjo. Você é a chefe.
— Oh, certo. — Zenya caminha rapidamente até a porta e eu a sigo
com um sorriso. É tão delicioso deixar minha sobrinha nervosa.
A reunião de Zenya é do outro lado da cidade, em um clube privado
pertencente a um dos associados mais antigos da família Belyaev, Bohdan
Adamovich.
A essa hora do dia, o bar principal do clube tem apenas um punhado
de bebedores, alguns com xícaras de café expresso, outros com copos de
uísque, que provavelmente não vão para a cama desde o dia anterior. O
horário de trabalho não é convencional na Bratva.
Só existem homens aqui. São sempre apenas homens em lugares
como este, a menos que uma mulher esteja servindo as bebidas. Nosso
estilo de vida não é receptivo às mulheres no comando nem gentil com elas.
Como filha de Troian, Zenya anda em um halo de proteção em quase todos
os lugares que ela vai ou pelo menos deveria.
Proteção e interesse. Irritação sobe pela minha espinha quando
percebo como todos os homens na sala estão olhando para minha sobrinha.
A doce e pequena Zenya Belyaev finalmente tem dezoito anos. Idade
suficiente para casar.
Fico para trás por um momento para poder avaliar suas reações a ela,
nada do que vejo me deixa feliz. Eu dou um passo atrás dela e lanço um
olhar raivoso ao redor da sala. Reconheço muitos dos homens e seus olhos
se arregalam quando me veem.
Isso mesmo, seus filhos da puta. Kristian Belyaev está de volta à cidade
e Zenya Belyaev não está procurando um marido. Estar com a filha de Troian
significa que todos saberão que voltei às boas graças do Pakhan. A notícia se
espalhará por toda parte esta noite.
O homem de Adamovich estava esperando Zenya, mas quando ele se
aproxima de nós, ele olha para nós em confusão por um momento e depois
fala comigo, anunciando que Adamovich está esperando por mim.
— Você quer dizer que ele está esperando pela minha sobrinha. —
digo a ele, digo alto o suficiente para que minha voz seja ouvida pela sala.
Olhares são trocados e algumas sobrancelhas levantadas.
Zenya Belyaev tem idade suficiente para se casar e também tem idade
suficiente para liderar na ausência de seu pai.
Espero que Zenya vá primeiro, enviando a mensagem para todos
assistindo - e todos estão assistindo - que estou aqui com Zenya e não o
contrário.
 Zenya pode ter hesitado na privacidade do Silo, mas aqui sua
expressão é uma máscara fria e relaxada, sua cabeça está erguida enquanto
ela sobe as escadas para o escritório de Adamovich.
Antes de segui-la, eu me viro e lanço um olhar duro ao redor da sala.
Qual de vocês idiotas absolutos tentou machucar minha sobrinha ontem à
noite? Quando eu descobrir, ele vai desejar ter deixado seus intestinos no
chão do armazém junto com os capangas que contratou.
No escritório de Adamovich, fico ao lado da cadeira de Zenya e de
frente para sua mesa. Adamovich é um homem baixo e robusto na casa dos
sessenta anos com cabelo tingido de preto penteado para o lado. Ele olha de
mim para minha sobrinha, com uma expressão de confusão.
— A mercadoria que você solicitou está disponível. Não estamos
prestes a fornecer os modelos exatos que você solicitou, mas posso fornecer
alternativas. — Zenya fala com ele sobre os detalhes técnicos dos
bloqueadores de radar e detectores, explica por que eles são realmente
melhores do que os que Adamovich esperava.
Quando ela termina, ele se vira para mim. — Estou desapontado por
você não ter conseguido atender ao meu pedido ao pé da letra, Kristian.
Eu não disse uma palavra desde que entrei na sala. Eu olho para Zenya
e vejo a irritação brilhar em seus olhos.
Ela sorri docemente para ele. — Como expliquei, os radares e scanners
que obtivemos são mais novos e melhores do que os que você solicitou, mas
espero que possamos chegar a um acordo que compense sua decepção.
Então ela dá um preço para a mercadoria que é mais alto do que o
preço que ela me disse ontem à noite, quando pensou que eu era um
estranho que poderia ser subornado para deixá-la viver, eu tenho que
esconder um sorriso malicioso.
Adamovich estala a língua e balança a cabeça. Para mim, ele diz. —
Vou pagar quatrocentos e cinquenta mil.
Eu encaro o homem sem dizer nada e Zenya também. Finalmente,
quando o silêncio se torna desconfortável, pergunto. — Por que você está
desrespeitando minha sobrinha assim?
 O homem fica boquiaberto comigo. — O quê? Eu presumi...
— Zenya Belyaev é aquela com quem você está se encontrando. — eu
rosno. — Faça a ela a cortesia de se dirigir a ela.
Ele olha dela para mim. — Eu preferiria conduzir meus negócios com
alguém mais experiente.
Zenya se levanta. — Então vou parar de desperdiçar seu tempo.
Boa menina. Encerre esta reunião e mostre a Adamovich quem está
perdendo. Eu me afasto e abro a porta para ela, mas quando estamos
saindo, Adamovich nos chama.
— Espere. Por favor, Zenya. — Ele aponta para a cadeira dela. — Você
pode se sentar.
Ela fica onde está e examina suas unhas afiladas. Elas são pintadas de
um vermelho sangue brilhante que é tão escuro que é quase preto. —
Posso? Mas o preço subiu dez por cento. — Ela lança um olhar sombrio para
ele. — Meu preço. Não o seu.
O rosto de Adamovich fica vermelho de raiva. — Esse é o tipo de
comportamento mesquinho que espero de uma adolescente.
— Seu maldito desrespeitoso... — Meu temperamento aumenta e eu
dou um passo em direção a ele, mas Zenya me para com uma mão no meu
peito.
— Está tudo bem, tio Kristian. — ela murmura, a expressão fria em
seus olhos me diz que ela entendeu.
Zenya pisca lentamente os cílios para Adamovich. — Você diria que é
mesquinho ter se aproveitado da doença de meu pai há dois anos para nos
pagar um preço muito mais baixo por uma remessa do que o combinado
anteriormente? Ele estava muito doente e confuso em sua mente para
discutir com você, mas eu sei que você o enganou. Chamaria isso de
insignificante. Na verdade, chamaria isso de absolutamente desprezível.
Adamovich fica boquiaberto com ela. — Como ousa me acusar de tal
coisa? Como você saberia o mínimo sobre meus negócios com seu pai?
 Zenya lhe dá um sorriso frio. — Esta garotinha mesquinha administra
os movimentos de estoque e os registros financeiros de sua família desde os
quinze anos de idade. Meu pai me conta tudo sobre seus negócios, percebi
naquela época como você enganou um homem doente. Não temos registros
de e-mail e formulários de pedido nesta linha de trabalho. Só temos nossa
palavra e nossa honra. Eu não estava nessas reuniões, mas estou aqui diante
de você agora e estarei em todas as reuniões no futuro. Se você quiser fazer
acordos com a família Belyaev, terá que me deixar feliz em trabalhar com
você.
Adamovich reclama por alguns minutos sobre como nunca enganou
ninguém e se houve algum erro, foi honesto.
— Claro que foi. Esqueceremos tudo sobre o passado contanto que
você concorde com meus termos hoje. — Zenya diz a ele.
Sua mão ainda está no meu peito e ela está brincando com um dos
botões da minha camisa. Eu olho para ela com um sorriso.
Adamovich concorda com seus termos.
Minha sobrinha é uma valentona fodona.
Quando saímos do escritório dele e seguimos pelo corredor, Zenya me
diz. — Achei bom demais para ser verdade que você não iria passar por cima
da minha autoridade lá atrás. Eu te devo desculpas.
— Não precisa se desculpar. Ver minha sobrinha derrubar aquele
idiota é a melhor coisa que vi em dois anos.
Ela sorri e balança a cabeça. — Kristian Belyaev, ícone feminista. Quem
teria pensado nisso?
— Eu? Mais como você. Você foi absolutamente magnífica. — Eu me
aproximo dela, gostando de tê-la totalmente sozinha aqui. — Espero que
você esteja orgulhosa de si mesma.
Ela levanta o queixo e encontra meu olhar com ousadia. — Claro que
estou. Eu sou uma Belyaev.
Aquele olhar ousado em seus olhos faz o sangue correr para o meu
pau. Eu olho para cima e para baixo no corredor, tomo seu queixo em minha
mão, jogando meu polegar sobre seus lábios carnudos. — Se você precisar
de mais do que eu lhe dei ontem à noite, tudo o que você precisa fazer é
pedir.
Eu sinto sua respiração quente contra a minha pele. Acaricio seus
lábios novamente e sua língua se move contra a ponta do meu polegar. Eu
gemo e pressiono minha testa contra a dela. Suas costas estão contra a
parede, mas não é ela quem está presa.
Sou eu.
Cavalos selvagens não poderiam me arrancar de minha sobrinha.
Inclino minha cabeça até que meus lábios estejam tão próximos dos
dela que estou quase a beijando, seu olhar se desvia para meus lábios. — Eu
sei que você deve estar se mantendo casta para o seu marido...
Eu. Eu sou a porra do seu marido.
Estou tentando me impedir de declarar isso a ela e a todos em um raio
de oitenta quilômetros, mas minha resolução está por um fio.
— Há tantas coisas com as quais posso enlouquecê-la com esta
barreira, antes de desistir de sua inocência. E se você não se importa com a
sua inocência, eu também a aliviarei disso. Você merece tudo de bom desta
vida, Zenya. E eu quero dar a você.
— Tio Kristian, não podemos fazer isso. — ela sussurra. Suas mãos
deslizam pelos meus antebraços para se agarrar aos meus pulsos. Nós dois
estamos ofegantes um contra a boca do outro.
— Podemos. Minha língua foi feita para sua boceta e você sabe disso.
Zenya está colada na parede, respirando rápido e com os olhos
dilatados.
Eu sei que sua boceta está molhada.
Só sei que ela está molhada.
Menos de vinte e quatro horas desde meu retorno e estamos nos
movendo na velocidade da luz um em direção ao outro, avançando tão
rápido que nossa colisão será explosiva.
 Meus dedos caem na bainha de seu vestido porque eu tenho que ter
certeza.
Zenya balança a cabeça desesperadamente.
— Deixe-me sentir, princesa. — murmuro. — Se você não estiver
molhada, nunca mais vou tocar em você.
— Eu não estou. — ela insiste, mas não me impede enquanto eu
deslizo a mão entre suas coxas quentes. Eu quase gemo com a quão sedosa
ela é.
Envolvo um braço em volta da cintura dela e a puxo com força contra
o meu corpo, suas mãos pousam no meu peito. Com meu nariz enterrado
em sua nuca, eu a respiro. Vivo para saborear essa garota. Cada segundo
sem ela parecia eternidades se unindo, sem parar. Com a outra mão,
acaricio sua calcinha sobre seu sexo. Ela é feita de renda fina e ela está
encharcada através dela.
— Merda, você não está molhada. — eu sussurro.
— Eu não estou? — ela responde, sorrio contra sua garganta quando
ouço sua surpresa e apenas uma pitada de decepção.
Esfrego seu clitóris suavemente com meu dedo médio, Zenya engasga
e se agarra ainda mais forte a mim. — Você está encharcada.
Eu levanto meu dedo e mostro a ela. Ela tem tempo suficiente para
olhar para ele, então eu coloco na boca e chupo. Com um gemido, puxo meu
dedo e sussurro. — Você tem um gosto delicioso pra caralho, princesa.
Estou morrendo de fome por você.
O choque e o desejo a deixaram completamente à minha mercê.
Tomando meu tempo agora, abaixo minha mão mais uma vez e coloco meus
dedos dentro de sua calcinha, concentrando-me em seu clitóris e
esfregando-o em círculos firmes.
Zenya está segurando minhas lapelas com as duas mãos, ela anda com
os pés abertos e arqueia as costas. Seus lábios estão tão molhados quanto
sua boceta, cada suspiro que ela faz é um pequeno beijo contra minha
própria boca. Eu poderia fazer tantas coisas com ela enquanto ela está nesse
estado.
Levanto meu dedo aos lábios dela. — Agora você chupa.
Ela abre a boca e eu deslizo meu dedo por seus lábios, até a segunda
junta.
— Boa menina. — murmuro com a voz rouca, encantado com a visão
de seus lábios em volta de mim. A sensação de sua língua macia e a sucção
de sua boca. Seus cílios vibram enquanto eu a elogio. — Você fica tão linda
quando está com tesão. Adoro ver esse seu lado.
Estou ensinando a ela que estar molhada e ofegante para mim é uma
coisa boa.
Sem vergonha.
Apenas prazer.
— Você é a mulher que eu preciso. Linda. Forte. Inteligente.
Derretendo ao toque. Podemos ter o que quisermos, Zenya.
Um som do outro lado do corredor a faz pular, ela sai de seu transe e
percebe que está chupando meu dedo que está coberto por sua umidade.
Zenya arranca meu dedo de seus lábios e empurra contra mim. — Por
favor, deixe-me ir.
— Não quero nada em troca. Apenas deixe-me ver seu lindo rosto
enquanto você goza.
— Tio Kristian, por favor. — A confusão está enchendo seus olhos
azuis.
Relutantemente, afrouxo meu aperto e ela se afasta de mim tão
rápido que tropeça.
Olhamos um para o outro em silêncio, ela ofegando em choque e eu
com os ombros apoiados na parede, às mãos nos bolsos e um olhar furioso
no rosto.
— Porque você fez isso? — Zenya puxa a bainha de seu vestido como
se pudesse cobrir mais de suas coxas celestiais. Saber que ela está tão
molhada e inchada para mim com apenas um pedaço de renda no caminho
está me deixando louco.
— Por que eu não iria?
Ela parece estar lutando para encontrar um motivo enquanto sua
mandíbula funciona. — Eu sou sua sobrinha. Isso é tudo que eu sempre
serei. Se você acha que posso ser qualquer outra coisa para você, você está
louco.
Eu lanço um olhar desafiador para ela. — Para quem você quer
caminhar pelo corredor no dia do seu casamento? Alguém que só quer você
pelo seu dinheiro e poder ou um homem que sempre te amou?
Ela me encara em choque.
Sim, sempre a amei, de uma forma ou de outra.
Zenya se vira e desce as escadas correndo, desaparecendo de minha
vista.
Eu gemo e bato minha cabeça contra a parede, olhando para o teto.
Não posso desistir de Zenya. Eu não vou.
Vê-la com outro homem me fará cometer um assassinato. Se eu vir um
homem tocando nela, vou arrancar suas entranhas de sua barriga com
minhas próprias mãos.
Depois de um momento, respiro fundo, acalmo minha frustração e a
sigo. Esta é uma maratona, eu me lembro não uma corrida. Não posso
desfazer dezesseis anos de Zenya me adorando como seu tio, dois anos de
dor e solidão em apenas um dia. Eu mostrei a ela o quanto seu corpo
responde ao meu toque, então vou permitir que absorva por um ou dois
dias e então renovo minha busca.
Quando saio para o clube no andar de baixo, a primeira coisa que vejo
é Zenya.
Nos braços de outro homem.
O mundo fica vermelho derretido. Algum merda que não reconheço
está com os braços em volta de Zenya e está baixando a boca para ela.
 Estou ao lado dela uma fração de segundo depois. — Se você a beijar,
você é um homem morto.
O homem levanta a cabeça e faz cara feia para mim, não solta minha
sobrinha. — Quem diabos é você?
Eu olho para Zenya e ela está com uma expressão de nojo, tão
diferente do desejo que eu vi em seu rosto quando ela estava em meus
braços.
— Grigor é novo. — explica Zenya. — Ele está trabalhando na cidade
há apenas um ano. Seu pai é Gedeon Kalchik.
Não me importa se o pai dele é o Rei do Olimpo. — Tire suas mãos
dela. — eu digo entre dentes.
— Seu novo guarda-costas acha que ele é uma merda quente, baby. —
O homem sorri para mim, arrastando seu olhar pelo meu corpo com um
olhar insolente em seus olhos. — Corra, idiota. Eu sou o noivo de Zenya.
Eu me viro para ela e levanto uma sobrancelha. Ontem à noite ela
alegou que estava noiva, mas pensei que era algo que ela disse para afastar
o homem estranho que a estava fazendo sentir coisas que ela nunca sentiu
antes. Seus ombros estão curvados contra o toque deste homem e seus
olhos continuam desviando dele. Quem quer que seja, ela não está feliz em
vê-lo.
Estou vagamente ciente de que todos na sala pararam de falar e estão
olhando para nós três. Ninguém vem em auxílio de Grigor. Todos sabem
quem eu sou e gostam de ter sangue nas veias.
Dou-lhe um sorriso ameaçador. — Tire suas mãos da minha sobrinha.
O jovem arregala os olhos e me examina de cima a baixo. — Kristian
Belyaev? Eu pensei que você estava morto ou algo assim.
— É algo assim.
— Grigor? — Zenya diz, olhando para mim com olhos preocupados,
adivinhando corretamente que estou prestes a causar derramamento de
sangue.
 — Sim, baby?
— Tire suas mãos de mim.
Com uma expressão mal-humorada, Grigor tira o braço dos ombros
dela e dá um passo para trás.
— Grigor não é meu noivo. — ela me explica, colocando a roupa de
volta no lugar.
— Só por causa de um tecnicamente. — ele se intromete e lança a
Zenya um sorriso conspiratório. — Zenya simplesmente não disse sim.
Eu formo minhas mãos em punhos. Zenya coloca uma mão
apaziguadora em meu braço como se estivesse me dizendo para não me
preocupar com isso.
— Eu vou te ligar. Você me deve um segundo encontro. — Grigor se
afasta com uma arrogância confiante, como se fosse apenas uma questão de
tempo antes que ele a tornasse sua.
Zenya está com os braços em volta do corpo e sua expressão é
abatida. Eu conheço esse olhar. Meu doce dente-de-leão parecia assim nos
piores dias de sua vida. Quando a mãe dela morreu. Quando os filhos de
Chessa estavam chorando por sua mãe morta. O dia em que a deixei. Eu
nunca mais queria vê-la assim novamente.
— Deixe-me adivinhar. Aquele babaca está te assediando há semanas.
Meses. Você continua dizendo não, mas porque não há nenhum homem por
perto para mandá-lo se foder, ele está tentando te desgastar.
Ela aperta os lábios e acena com a cabeça.
Eu envolvo um braço em volta de sua cintura e beijo sua testa. — Seu
tio tem isso para você, princesa.
Quando me viro para Grigor, Zenya diz rapidamente. — Não, tio
Kristian, não...
— Ei. Você. — Ouço o suspiro exasperado de Zenya atrás de mim
enquanto sigo Grigor. Ela realmente acha que vou defender um completo
zé-ninguém fazendo-a se sentir como uma presa? — O que você acabou de
dizer a ela?
Grigor se vira para mim com uma carranca no rosto. — Huh?
Outra onda de raiva passa por mim. — Não é Huh? É sim, senhor. Você
precisa aprender algumas maneiras. Eu perguntei o que você disse para
minha sobrinha.
Ele olha entre mim e Zenya com uma expressão confusa. — Eu disse
adeus. Por que você está levantando a minha bunda?
— Ela te deve outro encontro?
Um sorriso estúpido se espalha em seu rosto. — Eu a levei para jantar
e ela me prometeu outro encontro, mas ela não tem respondido ao meu...
— Zenya Belyaev te deve algo?
— Bem, sim, ela disse...
Eu o agarro pelos cabelos e o puxo de volta para Zenya.
Ele agarra meu pulso e tenta escapar, mas não tem escolha a não ser
tropeçar nos próprios pés enquanto o arrasto pelo carpete. — Ai! Que
porra! Solte-me, seu maldito psicopata.
Eu o faço se endireitar e rosnar em seu ouvido. — Eu te disse. Não seu
maldito psicopata. É senhor. — Eu o faço encará-la, não sou gentil com isso.
— O que minha sobrinha favorita deve a você?
— O que você está falando? Solte-me!
— Zenya Belyaev, a primeira e mais preciosa filha de meu irmão, a
mulher mais bonita desta cidade e herdeira da maior parte da fortuna de
Belyaev, deve algo a um cachorro chorão como você?
Grigor finalmente entende e suspira. — Ok. Não. Ela não me deve
nada.
Eu o sacudo para que seus dentes batam. — Ela te deve um encontro?
— Não.
— Ela já recusou você?
 — Bem, sim, mas...
— Então você não ouviu uma senhora que o rejeitou? — Eu rosno.
— Mas...
Sacudo-o com tanta força que seus dentes estalam. — Você não passa
de uma mancha de merda, não é? Diz.
— O quê? Sério, foda-se, cara.
Ele gira para frente e para trás em minhas mãos enquanto eu fico lá
com a mão no bolso. Todos ao nosso redor estão olhando. Vejo alguém que
conheço do outro lado da sala e dou um alô silencioso com um movimento
de queixo. Ele responde com um sorriso divertido e me brinda com sua
xícara de café. Os guarda-costas de Adamovich apareceram, mas vão ficar de
fora enquanto a briga continuar entre mim e esse pequeno idiota.
Eu me viro para Grigor lutando em minhas mãos. — Eu conheço seu
pai. Conheço seus tios. Eles são bons amigos meus. Que tal eu jogar você na
parte de trás do meu carro, levá-lo até eles e contar como você desrespeitou
minha sobrinha?
Grigor pode não entender como é perigoso enfurecer o clã Belyaev,
mas sua família entenderá, eu sei que o pai de Grigor tem um
temperamento violento.
— Você não é nada, é uma mancha de merda. Diga. Isto.
Grigor fica vermelho e murmura. — Eu não sou nada, uma mancha de
merda.
Eu o jogo longe de mim pelos cabelos. — Se eu pegar você a menos de
30 metros de Zenya novamente, vou estripar você como a porra de um
peixe. Agora saia da minha frente.
Grigor tropeça, se endireita e me lança um olhar sujo antes de se
afastar rapidamente.
Zenya desliza a mão na minha e coloca a mão no meu bíceps,
sussurrando para mim. — Você não precisava fazer isso.
Eu olho para a mão dela segurando a minha e o canto da minha boca
se levanta. Suspeito que ela esteja me segurando para que eu não vá atrás
de Grigor e o espanque até a morte, mas ainda estou gostando disso. — Sim
eu fiz. Desde quando idiotas como esse podiam babar em você e exigir
coisas de um Belyaev?
Ela faz uma expressão triste, posso adivinhar a resposta. Desde que saí
e Troian ficou muito doente para lembrar a todos que estamos no topo da
cadeia alimentar nesta cidade.
Eu aliso seu cabelo para trás e olho para seu lindo rosto. — Tudo está
voltando ao que era antes. Na verdade, vai ser ainda melhor porque todos
esses filhos da puta insolentes aprenderão a prestar suas homenagens a
você.
Zenya olha para mim. — Papai acha que eu deveria me casar com
Grigor. Ou casar com alguém, pelo menos. Você viu como Adamovich é. Os
homens nesta linha de trabalho não levam as mulheres solteiras muito a
sério. Ou mulheres em geral. Mas com um homem forte ao meu lado... —
Seu nariz torce em aborrecimento.
Infelizmente, isso é verdade, mas é por isso que ela me tem. Para
enfrentar qualquer idiota que não dá à minha sobrinha o respeito que ela
merece. — Se alguém tomar liberdades com você, seu tio vai ensiná-los boas
maneiras até que chorem por suas mães.
Zenya me dá um olhar divertido. — Você terá muito trabalho se for
esse o caso.
A raiva ondula através de mim enquanto olho ao redor da sala. A
maioria das pessoas perdeu o interesse em nós agora que a luta acabou,
mas os poucos que ainda estavam olhando desviam o olhar rapidamente. —
Quem está assediando você? Eu vou matá-los.
Ela dá de ombros. — Principalmente eles querem se casar comigo.
— Quantos?
— Perdi a conta. — Enquanto ela olha para mim, um sorriso engancha
os cantos de sua boca.
Eu deslizo minha mão ao redor de sua nuca e a puxo para mais perto,
murmurando. — Princesa, você está tentando me deixar com ciúmes?
Ela olha para mim por baixo de seus cílios, um olhar sedutor e ousado.
É da natureza de Belyaev enfrentar qualquer desafio. — Pelo seu olhar, não
preciso tentar te deixar com ciúmes.
— Isso mesmo. Toda vez que penso em um homem tocando você do
jeito que eu te toco... — Eu rosno, deixando meu rosto ainda mais perto do
dela e respirando seu doce perfume. — Eu quase enlouqueço de ciúmes. Um
dia desses, vou te beijar abertamente e garantir que todos nesta cidade
saibam que você é minha.
Eu bebo a expressão nebulosa e carente em seus olhos.
Vê como é diferente quando estou segurando você, princesa?
Nesse dia, ela estará usando meu anel e meu bebê estará em sua
barriga, os sinos da igreja tocarão para todos ouvirem a quilômetros de
distância.
Ela segura meu pulso e afasta minha mão de sua nuca. — Eu deveria
ter feito Grigor choramingar e implorar por misericórdia. Eu sou o próximo
na fila para liderar esta família, não você.
— Foda-se, sim, você é. — eu respiro. — Mas é um prazer fazer esse
tipo de coisa para você. Não tire isso de mim.
— Eu não pertenço a nenhum homem, tio. Sou Zenya Belyaev e todos
nesta cidade vão se ajoelhar diante de mim.
Ela me dá um empurrão, eu caio em um sofá e olho para ela com
surpresa, meu cabelo caindo em meus olhos.
Zenya sorri para mim e cruza os braços. — Começando com você.
Isso não faz parte do meu plano, me ajoelhar para ela. É suposto ser o
contrário. Zenya Belyaev deveria se apaixonar por mim e docemente
entregar todo o seu poder ao seu querido tio.
Mas ela mudou desde que eu fui embora. Ela olha para baixo de seu
nariz bonito para mim com orgulho queimando em seus olhos.
— Você me quer de joelhos para você? — Eu pergunto lentamente,
sentindo o sangue correr para o meu pau.
— Você se atreve, tio, na frente de todos esses homens?
Juntos, olhamos para a esquerda e para a direita, vemos que toda a
sala está olhando para nós novamente.
Eu, Kristian Belyaev, nunca me ajoelhei diante de ninguém em minha
vida. Nem mesmo meu próprio irmão. Troian sempre teve minha total
devoção, mas eu teria dito a ele para se foder se ele me pedisse para me
ajoelhar.
Mas quando olho para minha sobrinha, percebo que é tudo o que
quero fazer. Todo homem nesta cidade deveria cair de joelhos no momento
em que ela entra em uma sala.
E eles vão.
Zenya vai fazer com que todos a adorem, mal posso esperar para vê-la
fazer isso.
Deslizo de joelhos diante de Zenya e seus olhos brilham de surpresa.
Eu estendo a mão para pegar a mão dela e deslizo meus lábios sobre o
interior de sua palma enquanto olho em seus olhos.
— Qualquer coisa para você, princesa.
 CAPÍTULO OITO
KRISTIAN

É uma loucura especial querer enfiar a língua na boca da sobrinha bem

na frente do irmão, mas enquanto Zenya assume o comando da reunião, é
só nisso que consigo pensar.
Todos os olhos estão sobre ela, ela parece deslumbrante com seu
cabelo loiro como a luz da lua caindo sobre seus ombros e um minivestido
preto agarrado ao seu corpo. Há uma gargantilha de fita de veludo preto em
torno de seu pescoço, de vez em quando ela a toca com suas unhas afiladas
vermelho-escuras. Estou obcecado com cada pequeno detalhe sobre ela.
Seus cílios. As mechas de cabelo sedoso em sua orelha. Aquela gargantilha,
que deveria ser a porra da minha mão enquanto a beijo com força.
Enfio as mãos mais fundo nos bolsos da calça e limpo a garganta para
me distrair. Eu estive semiduro tendendo para o duro como pedra desde
que ela me disse para me ajoelhar para ela. O poder dessa garota sobre meu
coração e corpo é insano.
Troian está aqui, é claro e Mikhail também. Estamos tendo essa
reunião no quarto de Troian porque ele estava exausto demais com a
quimioterapia para ir ao Silo.
Um desejo quente e inquieto tem me invadido durante toda a semana,
agora está atingindo um pico febril. Preciso sentir os lábios de Zenya contra
os meus. Eu desejo esmagá-la contra o meu corpo, me enfiar dentro dela e
preenchê-la. Sou um homem faminto e estou faminto há anos. Ficar de
joelhos e dar um beijo em sua palma no outro dia causou um curto-circuito
em meu cérebro ainda mais do que chupar ela. Uma criatura primordial
dentro de mim despertou e não será acalmada até que eu a reivindique.
Jurei fidelidade a ela.
Essa garota é minha.
Mesmo seu próprio pai e Mikhail olhando para ela faz o monstro
dentro de mim rugir de ciúmes.
 — Adamovich vai pagar, Kristian?
— Hum? — Afasto meu olhar de minha sobrinha e me viro para
Troian. — Ah, claro que ele vai. Zenya rasgou aquele homem com um novo
cu e ele era tão obediente quanto um cachorrinho quando ela terminou com
ele. Zenya pode lidar com qualquer um.
Minha sobrinha enfia uma mecha de cabelo atrás da orelha e não diz
nada, mas noto um pequeno sorriso em seus lábios. Isso mesmo, baby. Os
Adamoviches e os Grigors deste mundo merecem ser transformados em pó
sob seus saltos altos.
— As habilidades de Zenya são impressionantes. — Troian diz com um
sorriso. — Mas ela pode lidar com seu tio selvagem?
Eu encontro seus olhos e dou-lhe um sorriso diabólico, suas bochechas
ficam rosadas. — Ela é a única que pode.
— Seguindo em frente. — Zenya diz rapidamente, virando-se para o
pai. — Os Belyaevs precisam dar uma demonstração de força. Tornar nossa
presença conhecida no mundo. Nos afastamos de muitos eventos sociais
nos últimos dois anos e isso corroeu a confiança que as pessoas têm em nós.
Concordo com a cabeça. — Você está certa, Zenya. Vamos fazer um
barulho, você e eu. Mostrar a esta cidade que os Belyaevs estão mais fortes
e unidos do que nunca. Vou levá-la para passear na cidade.
Zenya pensa sobre isso e diz. — Talvez possamos fazer isso, mas tenho
outra ideia. Daqui a três dias é a festa de sessenta anos de Yuri Golubev.
Papai não está forte o suficiente para comparecer, mas eu deveria ir e
representar a todos nós.
Yuri Golubev é o chefe da segunda família Bratva mais importante da
cidade. Todos os que são importantes em nosso círculo estarão presentes.
Eu aceno em aprovação. — Bom plano. Eu irei com você.
Troian olha para mim com surpresa e depois ri. — Você não vai
argumentar que sua ideia é melhor? Quem é você e o que fez com meu
irmão?
Dois anos atrás, eu teria falado sobre tudo. Argumentado meu ponto
de vista agressivamente, mesmo que o plano de outra pessoa fosse tão bom
quanto o meu.
Mas agora não é importante vencer. Zenya é o que é importante. O
que é um pensamento estranho de se ter, considerando que voltei aqui com
o propósito expresso de ganhar tudo o que quero por meio dela.
Eu olho para ela, me perguntando se estou me ferrando ao ceder
muito terreno para ela.
Não, ela só vai se apaixonar ainda mais por mim se souber que sempre
a apoio. — Zenya teve uma ideia melhor.
Zenya, Troian e Mikhail me encaram em choque.
Troian ri novamente. O som está bem mais fraco do que antes e
parece exauri-lo, mas ele consegue dizer. — Essa mulher misteriosa domou
meu irmão. Nunca pensei que viveria para ver esse dia. Você deve me dizer
quem ela é porque eu quero conhecê-la.
Mikhail passa a mão pelo rosto como se estivesse pedindo força
silenciosamente. Zenya de repente está muito interessada em suas unhas.
Eu me lembro do meu juramento, que não vou dizer nada que chateie
Troian, então Zenya vai ter que contar ao pai dela sobre nós.
— Ela se revelará quando estiver pronta.
— Nunca imaginei você com uma garota tímida, Kristian. — diz
Mikhail.
— Apenas em alguns aspectos. Em outros, ela é corajosa como uma
tigresa. Ela sairá do esconderijo quando estiver pronta.
Percebo que Zenya está usando brincos de diamante nas orelhas,
aqueles que dei a ela em seu aniversário de dezesseis anos. Ela tem um jeito
indiferente comigo há dias, no entanto, ela se vestiu esta manhã enquanto
pensava em mim. Aposto que ela até esperava que eu os notasse.
— O que você acha, dente-de-leão?
Ela olha para cima, assustada. — Eu? Não tenho interesse em sua vida
amorosa.
 Um sorriso se espalha em meu rosto. — Estou falando da festa. Você e
eu podemos falar sobre minha vida amorosa mais tarde. Eu sei que você
está secretamente morrendo de vontade de saber mais sobre isso. A
propósito, belos brincos.
Zenya toca um dos lóbulos de sua orelha brevemente. — Você é bem-
vindo para vir como meu acompanhante. Se te irrita ficar na minha sombra,
é melhor ficar em casa.
— Seria uma honra estar ao seu lado. Zenya Belyaev é a futura líder
desta família e todos precisam saber disso.
Ela me dá um longo olhar como se estivesse procurando por duplos
sentidos ou armadilhas. Finalmente ela diz. — Tudo bem. Levarei você
comigo se realmente aceitar que sou a herdeira do papai e não você.
— Zenya Belyaev tem minha maior devoção e lealdade. — murmuro
com um sorriso encantador.
Quando a reunião termina, Zenya e Mikhail saem, mas eu fico para
trás para falar com meu irmão.
Aproximando-me de sua cama, pergunto-lhe. — Você sabia que os
homens têm assediado Zenya pelas suas costas? Eu a deixei sozinha no
clube de Adamovich por três segundos e algum pedaço de merda inútil
estava tentando roubar um beijo. Tive que lhe ensinar boas maneiras.
Troian passa a mão cansada pelo rosto e sua expressão é de agonia. —
Eu não sabia disso. Esperava ainda inspirar medo suficiente nesta cidade
para que os homens a deixassem em paz. Estou muito grato por você estar
de volta. Proteja-a, Kristian. Não deixe ninguém machucá-la.
— Oh, eu vou. — eu digo com os dentes cerrados. Ninguém está
chegando perto o suficiente para machucar minha garota.
Troian está grato a mim, com certeza. Mas ele está arrependido?
Espero em silêncio, imaginando se ele vai falar sobre o que aconteceu
há dois anos. Ele precisa ser o único a dizer a ela porque eu não posso. Ela
vai fazer chover o inferno na cabeça de seu pai se eu falar, isso se enquadra
na categoria de eu chatear Troian, algo que eu jurei que não faria. Zenya
precisa entender que sou um homem de palavra.
Mas Troian pode dizer algo a ela. Na verdade, Troian deveria ser
aquele que confessaria com ou sem eu fazer um juramento. É besteira que
ele não tenha contado a verdade a ela depois de todo esse tempo.
As palavras saem dos meus lábios, apesar de eu dizer a mim mesmo
que deveria calar a boca. — Quando você vai contar para sua filha o
verdadeiro motivo de eu ter ficado dois anos longe? Ela acha que eu estava
preocupado com você mandando um assassino atrás de mim.
Troian olha furioso para mim. — Isso fere seu orgulho masculino?
Sim, claro que faz. Sou um homem orgulhoso, mas isso é apenas uma
pequena parte. Meu lábio se curva em um sorriso de escárnio. — Zenya
deveria saber a verdade.
Ele suspira cansado. — Então você diz a ela se isso importa tanto para
você.
— Então eu vou ser o vilão de novo? Por que deve ser sempre eu e
nunca você?
Ele olha para longe de mim e olha para fora da janela. — Eu estava
protegendo minha família de você. Ela era meu único meio de mantê-lo
longe de nós.
— Mas agora que é conveniente para você, você me quer por perto.
— Se você não gosta, pode ir embora. Vou contratar guarda-costas
para Zenya para mantê-la segura.
— Foda-se. — eu rosno. Como se os guarda-costas pudessem dar a
Zenya a proteção e devoção que eu posso dar a ela.
Espero um minuto inteiro, mas Troian não pede desculpas por nada.
Muito bem. A verdade acabará sendo revelada porque eu vou forçá-la a sair.
Ele vai ter que confessar o que fez quando meu bebê começar a aparecer na
barriga e for tarde demais para mais segredos.
Eu me dirijo para a porta, mas Troian chama meu nome com uma voz
trêmula, me viro para ele.
 Ele me suplica com os olhos lacrimejantes. — Por favor, Kristian.
Certifique-se de que ela está segura. Se alguém a machucar, eu não vou... eu
não posso... — Sua garganta trava com o pensamento devastador de que ele
pode perdê-la.
Ninguém está machucando Zenya, mas ainda vou tomá-la e torná-la
toda minha, não há nada que meu irmão possa fazer para me impedir.
Eu estalo os nós dos dedos da minha mão direita. — Você não tem que
pedir. Ninguém vai se aproximar da minha garota enquanto eu estiver por
perto ou eles vão pagar por isso com suas vidas.

Três dias depois, estou parado na porta da frente da mansão Belyaev,

tocando a campainha vestido com um novo terno preto e mocassins
brilhantes, pronto para a festa de aniversário de Yuri Golubev. Eu uso uma
camisa preta, mas não me preocupei com gravata. Odeio gravatas. Não
embarquei na vida do crime só para me vestir como um idiota de Wall
Street.
Eu penteei meu cabelo para trás do meu rosto, mas como sempre, as
mechas da frente continuam caindo sobre minha testa. Com alguma sorte,
vai seduzir Zenya a empurrá-los para trás como sempre fazia, inclinando
seus lábios para os meus como se estivesse implorando por um beijo.
Ainda não recebi um beijo dela de verdade, um pensamento que faz
meu calcanhar bater inquieto no degrau enquanto espero. Aquela breve
pressão dos meus lábios nos dela dois anos atrás não contava. A semana
passada em sua cozinha não foi nem perto do que eu desejo. Espero que ela
esteja usando batom vermelho hoje à noite, porque quero borrar toda a
minha boca até a meia-noite.
Quando a porta da frente se abre, estou ajustando os anéis de prata
em meus dedos mindinhos e meu calcanhar para de bater enquanto olho
para ela. Eu dou um assobio baixo enquanto olho para o corpo de Zenya,
desde os saltos altos vermelhos em seus pés até suas pernas nuas e lisas, o
vestido vermelho curto com penas ao redor da bainha, finalmente seu lindo
rosto e seu cabelo longo e solto.
— Você está linda pra caralho. — eu respiro.
— Olá para você também. — diz ela friamente, se vira e vai até o
espelho do corredor, onde pega um batom e o reaplica.
Batom vermelho. Assim como eu esperava.
Enquanto ela está arrumando os cachos, eu chego atrás dela e pego o
colar na mesa do corredor, enrolo em volta de seu pescoço. Seu olhar pisca
entre nós enquanto fecho o fecho.
— Ficamos bem juntos, não é? — Eu murmuro, descansando minhas
mãos em seus ombros. Parecemos poderosos. Parecemos Belyaevs.
Zenya não diz nada, mas seus olhos famintos devoram meu rosto.
— Você está ansiosa para esta noite? — Eu pergunto a ela.
Zenya se vira para mim e coloca a mão no meu peito. — Eu estou,
mas... — Ela olha para as escadas e de volta para mim. — Em circunstâncias
normais, eu iria com papai ou ele viria conosco.
Eu acaricio meus polegares ao longo de sua clavícula e aceno com a
cabeça. Por mais zangado que esteja com Troian, entendo como ela se sente
estranha.
A angústia enche seus olhos. — É um tipo especial de dor estar no
lugar do papai enquanto ele ainda está vivo e respirando. Eu me sinto como
um parasita. Um abutre.
— Eu prometo a você que quando seu pai olha para você, ele não
sente nada além de orgulho.
Zenya acaricia meu peito e sussurra. — Ele está tão feliz que você
voltou.
Ele está? Não tenho tanta certeza disso, mas parei de me importar
com o que meu irmão pensa de mim quando me expulsou desta família há
dois anos. — Como você está se sentindo?
 Ela olha para mim através de seus cílios. — Não tenho certeza de
como me sentir. Você não é o mesmo homem que era há dois anos.
Pego seu queixo com o polegar e o indicador. — Eu sou o mesmo
homem que sempre fui. Estou apenas escolhendo mostrar diferentes partes
de mim para você agora. Você era tão jovem naquela época. Agora, você é...
— Eu sorrio e deixo meu olhar cair de seus olhos para seus lábios e seu
vestido.
Deliciosa pra caralho.
Zenya me olha com olhos azuis pensativos. — Você era tão selvagem e
imprevisível naquela época. Você ainda é tão perigoso quanto sempre foi,
mas agora parece mais focado. Eu... acho que gosto disso em você.
— Eu pretendo agradar, princesa. — murmuro, ainda segurando seu
queixo. Talvez eu nem precise esperar a meia-noite. Estamos sozinhos no
corredor, abaixo minha boca na direção dela.
Zenya coloca um dedo em meus lábios. — Não. Estou tentando falar
com você. Eu ainda acho que você é louco, mas gosto desse novo você. O
velho Kristian nunca teria entrado em uma festa atrás de uma mulher.
Eu dou a ela um olhar perplexo. — Desde quando eu era um idiota
misógino que não pode tratar uma mulher como igual?
— Você era o herdeiro de papai e fez questão de que todos
soubessem disso, especialmente depois que ele ficou doente, tornou-se
possível que você tivesse que assumir o cargo mais cedo ou mais tarde.
Estou surpresa que você tenha me aceitado tão facilmente. Surpresa, mas
satisfeita.
Culpa torce em minha barriga. Levo um momento para perceber qual
é a sensação, porque nunca fui muito atormentado pela emoção antes.
— Você está bonito esta noite. — ela sussurra, acariciando seus dedos
ao longo da minha mandíbula. — Mas você sempre está bonito.
Eu gemo e descanso minha testa contra a dela. — Princesa, se você
continuar me elogiando e não me deixar beijá-la, vou explodir em chamas.
— Não posso perder você de novo. — ela diz, envolvendo os braços
em volta do meu pescoço e me implorando com os olhos. — Você não
entende? Um movimento errado entre nós e será como Chessa e aquela
foto novamente. Papai é tão protetor comigo e não aceita que você seja
outra coisa senão meu tio. Ele não conseguiu salvar a mamãe. Ele não
conseguiu salvar Chessa. Eu sou tudo que ele tem, ele derramará sangue
para se certificar de que estou segura, mesmo que ele não consiga manejar
a lâmina sozinho.
Sei que ela está se lembrando dos assassinos que Troian ameaçou
enviar atrás de mim. Como se eu estivesse preocupado com alguns
pequenos caçadores de recompensas. Não podemos ser amantes porque
isso vai chatear Troian? Troian pode não estar por perto por muito mais
tempo.
Eu me inclino mais perto e pressiono um beijo em se pescoço,
murmurando. — Então, em circunstâncias diferentes, se eu colocasse um
anel de diamante em seu dedo e pedisse para ser minha esposa, você diria
que sim. É isso que você está me dizendo?
Ela respira fundo, seus seios pressionados firmemente contra o meu
peito. — Não, isso é impossível.
— Tudo o que você diz é que não podemos. — Eu beijo seu pescoço.
— Não deveríamos. — Beijo sua mandíbula. — Mas eu nunca ouço, eu não
quero você. — Meus lábios estão perto dos dela, mas não se tocam,
esperando que ela feche a brecha. — Se você quer que eu pare de te
perseguir, você vai ter que me matar, porque enquanto você me olhar com
tanto desejo em seus olhos, eu nunca vou deixar você ir.
Os lábios macios de Zenya lembram pétalas de rosa macias e
aveludadas. Ela olha para a minha boca como se estivesse se lembrando do
que isso pode fazer com ela. Essa garota precisa tanto gozar que está
queimando em meus braços.
Eu abaixo minha cabeça e murmuro em seu ouvido. — Vamos para
esta festa e mostrar a todos quem manda nesta cidade, depois eu vou te dar
um doce boa noite. Vou até achar aquela venda para você. Se ainda precisar.
Zenya sai de meus braços, pega sua bolsa com uma respiração trêmula
e leva um momento para se recompor.
Coloco minhas mãos nos bolsos e olho para ela com um sorriso nos
lábios. Esta noite vai ser maravilhosa.
Passando a alça de sua bolsa entre os dedos, ela diz. — Meu futuro
marido terá quase tanto poder nesta cidade quanto eu depois que papai
morrer. Já pensou nisso?
— Isso passou pela minha cabeça. — eu admito, observando-a com os
olhos apertados e me perguntando aonde ela quer chegar.
Ela levanta o olhar e há uma expressão desafiadora em seus olhos. —
Os desejos do papai significam tudo para mim, espero que você perceba que
minhas ambições são tão brilhantes e tão fortes quanto as suas, tio Kristian.
No momento, não confio em nenhum homem que diga que quer se casar
comigo.
Eu ofereço a ela meu braço. — Minha única ambição é vê-la em seu
devido lugar, princesa. Se houver algo que eu possa fazer para ajudar minha
sobrinha favorita, tudo o que você precisa fazer é pedir.
Zenya me olha por um momento e depois passa o braço pelo meu. —
Bom. Contanto que estejamos entendidos.
Um carro está esperando por nós lá fora, nós sentamos juntos no
banco de trás. A parte de trás do meu pescoço está formigando. Minha
sobrinha como minha esposa, vingança contra meu irmão e governando esta
família. Essas são minhas três ambições secretas, mas parece que Zenya está
começando a descobrir isso sozinha.
Zenya deixa sua mão no banco do carro, eu a alcanço ao mesmo
tempo em que ela se afasta e segura firme em sua bolsa. Ela finge que não
me viu pegando sua mão, mas sei que viu.
Cerro os dentes. Perseguir esta mulher é mais difícil do que cometer
assassinato a sangue frio. Na verdade, assassinato é um passeio no parque
comparado a reivindicar um único beijo da única mulher que eu sempre
quis. Se Zenya não se casar comigo, perderei minha chance de ter todo o
poder nesta cidade e nunca me vingarei de meu irmão.
 Mas não é a ideia de perdê-los que faz um buraco negro se abrir em
meu peito. Eu olho para o belo perfil de Zenya com os arranha-céus e as
luzes da cidade deslizando atrás dela. Há dois anos eu fui banido, do que eu
mais sinto falta? Não esta cidade ou irritar meu irmão, com certeza.
Quando chegamos à mansão de Yuri Golubev, ando até o lado de
Zenya no carro e estendo minha mão para ela. Ela coloca seus dedos finos
nos meus e a ajudo. Um sorriso orgulhoso toca meus lábios enquanto eu
bebo a visão dela, cabeça erguida, gloriosos cabelos loiros prateados caindo
em cascata pelas costas, o vestido curto exibindo suas longas pernas
celestiais.
Todo mundo se vira para olhar para nós enquanto eu a conduzo pela
porta da frente e para dentro da casa.
Ou melhor, olhar para ela.
Kristian Belyaev voltou inesperadamente, mas a maioria dos cem
convidados da festa está intrigado com a linda filha de Troian Belyaev em
meu braço. Eu faço contato visual com tantos homens quanto possível,
silenciosamente avisando-os de que esta garota está sob minha proteção e
eles não devem ter nenhuma ideia.
Zenya dá um passo à frente para cumprimentar Yuri Golubev. — Feliz
aniversário, Yuri. Obrigada por nos convidar para sua casa. Meu pai manda
lembranças e gostaria de poder estar aqui esta noite também.
Eu fico em segundo lugar, como é certo para um homem que não é
mais o herdeiro de Troian. Se eu não me casar com Zenya, estarei sempre
em segundo lugar. E se eu convencê-la a se casar comigo e depois deixá-la
de lado?
Eu vou partir o coração dela.
Ou ela vai me matar.
Espero que perceba que minhas ambições são tão brilhantes e intensas
quanto as suas, tio Kristian.
— Você se lembra do meu tio, é claro. — diz Zenya, olhando para mim
enquanto sorri para nosso anfitrião.
 — Olá, Yuri. — eu digo, ele inclina a cabeça em saudação.
Golubev segura à mão de Zenya, sorrindo para ela com um brilho
calculista em seus olhos cinzentos. Ele estende a mão e puxa um homem
para o seu lado, alguém que se parece com uma versão mais jovem de si
mesmo.
— Você se lembra do meu filho, Zenya?
Instantaneamente, meus olhos se estreitam.
Zenya retira a mão do pai e a oferece ao filho com um sorriso
educado. — É claro. Olá Jozef, que bom vê-lo novamente. Você conhece
meu tio, Kristian Belyaev?
Cumprimento Jozef sem sorrir e aperto sua mão estendida até ele
estremecer. Ele me dá uma fração de segundo de atenção antes de se voltar
para Zenya com um sorriso e dizer a ela como ela está linda.
Acho que acabei de conhecer o segundo de Deus sabe quantos
homens que estão morrendo de vontade de se casar com minha sobrinha.
Observar Jozef Golubev bajulá-la, sorrir para ela e tocar seu braço me deixa
ansioso para enterrar seu rosto com meu punho. Como ele se atreve a
pensar em tornar Zenya sua? Como ele ousa olhar para ela? Eu fantasio
sobre arrancar seus olhos de suas órbitas e jogá-los no chão.
A expressão de Golubev fica séria enquanto ele olha para Zenya, mas
falta sua sinceridade. — Fiquei triste ao saber que você foi ferida, minha
querida. Que coisa terrível quando até mesmo a melhor família da cidade
está sujeita a tal desrespeito.
O rosto de Jozef se enche de preocupação enquanto ele olha para
Zenya, ele pousa a mão no ombro dela.
A mão dele está na porra do ombro nu dela.
Dou um passo à frente, passo o braço em volta da cintura de Zenya e a
puxo para longe de Jozef, coloco-a de volta ao meu lado. — Ainda bem que
o tio dela estava por perto para salvá-la.
Golubev está me observando de perto, por um momento, o ódio brilha
em seus olhos.
 Então ele está sorrindo novamente. — Você vai ficar na cidade, não é,
Kristian?
Devolvo seu sorriso falso. — É claro. Proteger a herdeira do meu irmão
é minha prioridade número um. — Olho para Zenya e sinto meu sorriso ficar
mais caloroso. — Não é, princesa?
Os lábios de Zenya se contraem em diversão, ela estende a mão para
tirar meu cabelo dos meus olhos. — Eu não falei com um homem sem você
respirando em seu pescoço desde o seu retorno, se é isso que você quer
dizer.
Seus dedos deslizam pela minha orelha e roçam minha nuca. Antes
que ela deixe cair a mão de volta ao seu lado, eu a seguro e pressiono um
beijo em sua palma. — Não, você não fez.
Prendo seu olhar porque adoro olhar para ela e porque quero que
Golubev, seu filho e todos os que estão assistindo testemunhem que Kristian
Belyaev não dá a mínima para ninguém nesta sala, exceto Zenya.
Dirijo-me ao nosso anfitrião. — Aproveite sua festa, Yuri. Existem
pessoas que Zenya deveria conhecer.
Enquanto nos afastamos, percebo o brilho de raiva nos olhos de
Golubev e rio para mim mesmo. Ele adoraria casar seu filho com Zenya e
colocar suas mãos gananciosas em ainda mais poder e dinheiro. Ele
provavelmente pensou que só tinha Troian para lidar, mas só há uma coisa
pior do que um pai superprotetor.
Um tio ciumento.
Aproximo Zenya dos convidados da festa, há pessoas com quem
devemos parar e conversar, mas mantenho meu braço em volta da cintura
de Zenya e a afasto de qualquer um que pareça estar prestes a se aproximar
de nós. Apesar do que eu disse, não estou disposto a compartilhá-la com
ninguém esta noite, a maioria das pessoas que se voltam para ela são
homens. Ela está perigosamente linda esta noite, todos eles casados e
solteiros, estão encantados com sua beleza.
Um homem se interpõe em nosso caminho, obrigando-me a parar
Zenya. Eu olho para o homem.
 Sergei Lenkov, um traficante de armas. Ele é tão alto quanto eu, com
cabelos longos e escuros, uma barba espessa. Pela aparência dele, Sergei
está usando nossos esteroides ilegais com força.
— Srta. Belyaev, que bom vê-la novamente. — diz Lenkov com um
sorriso afiado, me ignorando completamente.
Eu olho para minha sobrinha, vejo que ela está dando a ele o menor
sorriso possível. — Olá, Sr. Lenkov.
— Você está linda esta noite. — ele murmura, seus olhos vagando por
todo o corpo dela. — Seria maravilhoso nos encontrarmos para discutirmos
como posso apoiar melhor o trabalho de sua família.
Lenkov obtém boas armas, mas nada que eu não consiga em outro
lugar, especialmente se isso significa mantê-lo longe de Zenya. Nunca gostei
de Lenkov porque ele tem o hábito de criar problemas entre as famílias
Bratva. Isso beneficia suas vendas de armas quando estamos todos na
garganta uns dos outros.
Eu dou uma risada sem graça e dou um tapinha no ombro dele, com
força. — Sergei, é uma festa. Não queremos falar sobre trabalho.
Antes que ele possa dizer outra palavra, conduzo Zenya ao redor dele
e para a multidão.
— Idiota. — murmuro baixinho.
Zenya me dá um sorriso divertido. — Aquele idiota pediu minha mão
ao papai.
Eu me viro e olho para ele. Esse ninguém? Inacreditável.
Três homens olham boquiabertos para minha sobrinha enquanto
passamos, então eu a puxo para mais perto de mim e afasto um cacho loiro
prateado de seu rosto, murmurando em seu ouvido. — Eu não pensei que
precisava trazer uma arma comigo para uma festa de aniversário. Agora
estou arrependido de não ter feito isso.
— Você não deveria me tocar tanto. — diz Zenya, colocando a mão na
minha barriga, mas ela não me afasta. — As pessoas vão pensar que há algo
estranho acontecendo entre nós.
 Eu sorrio e passo a ponta do meu nariz em sua bochecha, respirando
seu perfume delicado. — Oh? Como o quê?
Ela separa aqueles lábios vermelhos exuberantes. — Não precisamos
de mais rumores circulando sobre os Belyaevs agora.
Mordo meu lábio inferior e puxo-o entre os dentes enquanto olho
para ela. Eu gostaria que fosse o lábio dela. Ela é deliciosa pra caralho. —
Ninguém dá a mínima para o que estou fazendo com você. Se as pessoas
estão olhando é porque você é a mulher mais linda que eles já viram. Mas se
você está se sentindo tão tímida de repente, posso consertar isso.
Eu a conduzo pela mão por um corredor até uma sala lateral com o
pretexto de mostrar a ela a renomada coleção de arte de Golubev, a
conversa dos convidados da festa desaparece atrás de nós.
— Jozef é bonito, você não acha? — Zenya pergunta casualmente, mas
há um sorriso pairando em seus lábios enquanto ela olha para uma pintura
abstrata em roxo e azul.
Instantaneamente minha irritação aumenta e eu olho para ela
bruscamente. — Ele não vai se importar se você está feliz ou não. Casar com
ele está fora de questão porque ele só está interessado em seu dinheiro e
poder.
— Ah, ele está? Ainda bem que tenho meu tio por perto, ele só pensa
no meu bem. — diz ela, mas seu tom é irônico.
— Eu tenho seus melhores interesses no coração. — eu rosno,
apertando sua cintura. O que estou fazendo é por nós dois, Zenya precisa de
mim para protegê-la dos lobos lá fora. Ela não tem ideia de como os homens
realmente são.
Ela dá de ombros levemente. — Talvez você faça. Mas seus interesses
são ainda mais caros ao seu coração.
Zenya se desprende de mim e contorna um vaso que está sobre um
pedestal no meio da sala, admirando-o de todos os ângulos. — Isso não é
exatamente uma festa. Ninguém está jogando nenhum jogo de festa.
— O que você gostaria de jogar? — pergunto, seguindo-a, mas ela dá a
volta no pedestal, mantendo-se fora do meu alcance. A energia na sala de
repente crepita. Ela sente isso também, quando seus olhos começam a
brilhar.
Zenya bate no queixo e finge pensar por um momento enquanto nos
circulamos lentamente. — Verdade ou desafio.
— Tudo bem. Eu vou primeiro. Quantos homens querem se casar com
você?
Ela ri. — Não é assim que o jogo funciona. Um de nós pergunta
verdade ou desafio e o outro escolhe. E o que aconteceu com as mulheres
primeiro?
Dou um passo rápido em sua direção, mas ela foge de brincadeira para
fora do meu alcance. De repente, meu coração está trovejando no meu
peito. Ela não deveria flertar comigo como se fosse uma presa, ou não terei
escolha a não ser caçá-la. — Então me pergunte.
— Tudo bem. Verdade ou desafio? — Zenya passa as pontas dos dedos
ao longo do pedestal enquanto o circulamos juntos.
Eu quero escolher ousar, mas posso dizer por seus olhos brilhantes
que minha garota está com fome de segredos. — Verdade.
Zenya olha para a porta para verificar se realmente estamos sozinhos
e então sussurra. — Há quanto tempo você me quer?
Sorrio como o diabo. Ah, esse segredo? Ela quer saber esse segredo?
Eu a analiso com a cabeça inclinada para o lado, me perguntando se
devo contar tudo a ela porque é complicado e confuso, assim como meus
sentimentos por ela. Tenho uma dúzia de sobrinhos e sobrinhas, mas nunca
os amei como amo Zenya. Ela sempre foi especial. Eu a amo mais do que a
meu irmão. Eu a amo ainda mais do que a mim mesmo.
Parei de admirar a beleza de Zenya como um tio orgulhoso e comecei
a considerá-la uma força a ser reconhecida após a casa ser invadida. Nunca
estive mais orgulhoso dela do que quando minha linda garota matou um
homem usando a faca que eu dei a ela. Ela sabia que eu estava a caminho e
poderia lidar com o agressor por ela, mas ela não queria esperar. Ela mesma
queria matá-lo.
Então ela desceu as escadas para ficar entre os cadáveres dos homens
que eu estava torturando, seu pijama branco e seu cabelo prateado duro de
sangue, percebi que ela estava me observando torturá-los.
Sangue, dor e assassinato, ela ansiava por assistir.
Eu não queria chamá-la de dente-de-leão depois disso. Eu queria
chamá-la de princesa.
Eu queria chamá-la de minha.
Minha filha? Eu me perguntei, intrigado por semanas e meses sobre
esse estranho sentimento zumbindo em meu peito sempre que eu olhava
para ela.
Alguns meses antes de ela completar dezesseis anos, estávamos na
piscina em um dia quente de verão, jogando água um no outro enquanto ela
gritava. Ela continuou pulando nas minhas costas e envolvendo os dois
braços em volta do meu pescoço enquanto eu mergulhava fundo, nadando
poderosamente na água.
Subíamos à superfície e nos separávamos, voltando a espirrar água.
Então ela se lançou na minha frente em vez de nas minhas costas,
envolvendo suas pernas esguias em volta do meu tronco e subindo em meu
corpo como uma árvore.
Fiquei deslumbrado com o sol na água. Com seus braços em volta do
meu pescoço e seus lábios sorridentes a apenas alguns centímetros dos
meus, senti uma vontade repentina e quase incontrolável de empurrá-la
contra os ladrilhos, cobrir sua boca com a minha e enfiar minha língua
profundamente em sua boca.
Eu olhei para ela em estado de choque.
Oh, merda.
Isso é o que esse sentimento tem sido todo esse tempo?
Eu quero minha sobrinha?
Passei os dois braços firmemente em torno dela e apertei. Zenya
parecia o paraíso em seu biquíni com os seios pressionados contra meu
peito, sua pele fresca e molhada sob minhas mãos. Eu coloquei meus lábios
contra sua orelha e sussurrei. — Você é meu tipo favorito de problema,
princesa.
Seus olhos se arregalaram. Antes que ela pudesse responder,
mergulhei nós dois na água e saí da piscina.
Não para ir ver um padre ou um terapeuta ou para me dar uma boa
conversa sobre os pensamentos inadequados que tive sobre minha
sobrinha. Eu dirigi para casa e me masturbei pensando em Zenya, sua boca
perfeita e seios adoráveis, dizendo a mim mesmo que eu era um bastardo
pervertido por pensar nela assim, mas com pleno conhecimento de que era
tarde demais e eu não iria parar. No momento em que o sol se pôs, eu
imaginei uma dúzia de cenários diferentes em que enfiei meu pau dentro
dela, fiz uma bagunça sangrenta com sua virgindade e minhas bolas estavam
vazias.
Eu não tinha tocado em outra mulher desde que a casa foi invadida.
Nem queria outra mulher. Achei que não ia para a cama com ninguém
porque Zenya quase foi estuprada e isso machucou meu coração a ponto de
desolá-lo. Os homens podem ser animais tão cruéis. Eu vi Chessa depois do
que aconteceu com ela, isso revirou meu estômago. Deus sabe que nunca
tive amor por aquela mulher, mas seu sofrimento foi brutal.
E ainda assim eu ansiava por... alguma coisa. Ou melhor, alguém.
No dia na piscina, percebi o que era.
Minha sobrinha.
Minha maldita sobrinha.
Eu pensei que crescer juntos como família significava que você era
imune a coisas assim. Eu a segurei quando bebê, pelo amor de Deus. Mas no
meu coração, havia Zenya como eu sempre a conheci, então havia Zenya, a
garota intrigante e poderosa que matou um homem e queria me ajudar a
matar mais. Ela tinha os mesmos instintos que eu. Para proteger sua família,
não importa o quê se o assassinato fosse o caminho então mandasse.
Os últimos anos foram uma agonia, mas a agonia não foi me negar
outras mulheres. A agonia foi me negar Zenya. Antes de ser banido, eu
estava sempre ao lado dela, ela era deliciosa pra caralho. Sempre sorrindo
para mim. Sempre me tocando. Eu poderia tê-la persuadido a se tornar
minha amante quando ela tinha quinze ou dezesseis anos. Eu poderia ter
sido absolutamente maquiavélico sobre isso e coagi-la a ir para a minha
cama, mas e daí? Eventualmente, ela teria odiado seu amado tio por ser um
predador e abusar de sua confiança assim.
Mas ela tem dezoito anos agora.
Velha o suficiente para todos os tipos de problemas.
Estendo a mão, enfio um dedo no decote de seu vestido e a puxo para
mais perto de mim. Quando ela está de pé na minha frente, olhando para
mim com aqueles grandes olhos azuis dela, murmuro. — Você é meu tipo
favorito de problema, princesa.
Seus olhos se arregalam de surpresa, sei que ela está se lembrando de
estar na piscina comigo. É a única vez que disse essas palavras a ela, sempre
me perguntei se ela sentiu algo mudar entre nós naquele dia. Se ela ouviu
algo diferente na minha voz ou sentiu o jeito faminto que eu a estava
segurando contra mim.
— Faz quatro anos desde que toquei em outra mulher. Vou esperar
mais quatro se isso significar que posso ficar com você. Vou esperar para
sempre.
Ela e eu? Nós somos para sempre.
Zenya engole, olhando para minha boca. — Desde a invasão a casa?
Eu aceno lentamente. Só desejo minha sobrinha. Meu coração é
verdadeiro.
Mas é, Kristian?
Quão verdadeiro pode ser um coração quando anseia por vingança?
— Sete. — ela sussurra, olhando para mim.
Eu franzo a testa. — Sete o quê?
— Há sete homens que querem se casar comigo. Devo adicioná-lo à
lista de espera?
Minha mão desliza em seu cabelo e agarro os fios sedosos em meu
punho. Não forte o suficiente para machucá-la, mas o suficiente para fazer
sua boca se abrir para respirar ofegante.
— Não há lista. Só existe eu. Agora me dê esses lábios.
Sem esperar por sua resposta, inclino minha boca sobre a dela em um
beijo poderoso. Ela geme de surpresa e agarra meus ombros com suas
mãozinhas. Eu envolvo meu outro braço em torno de sua cintura fina,
puxando-a contra o meu corpo. Sua boca se abre, seja em choque ou em
convite, eu não espero para descobrir enquanto saqueio sua boca com
minha língua.
O desejo de olhar para o rosto dela me domina, me afasto por meio
segundo para dar uma olhada nela. Então eu seguro seu cabelo ainda mais
apertado, inclinando seu queixo para cima para que eu possa encontrar seus
lábios com outro beijo ardente.
Quando finalmente nos separamos, pressiono minha testa contra a
dela, ofegante de vitória e desejo. Ela me quer. Eu posso provar isso em seu
beijo. Sua boca foi feita para ser minha, assim como o resto dela. Nós
sempre fomos feitos um para o outro, não dou a mínima para o que as
pessoas pensam, o que esta cidade pensa, o que meu irmão pensa.
Zenya Belyaev é minha mulher e de mais ninguém.
Ela arrasta o lábio inferior entre os dentes enquanto olha para minha
boca, suas pupilas enormes e líquidas. — Eu nunca fui beijada assim antes.
Eu deveria esperar que não.
— Beijou como? — Eu murmuro, pressionando meus lábios nos
cabelos sedosos de bebê perto de sua orelha. Estou segurando Zenya e ela
está me provando em seus lábios. Eu mal posso acreditar.
— Como sempre imaginei um homem beijando uma mulher. — Ela
respira fundo e eu a sinto estremecer em meus braços. — É assustador.
— Oh? — Já assustei muitas pessoas antes, mas nunca as beijando.
 — Eu não entendo esses sentimentos. Se você me beijar ou eu beijar
você, não devemos sentir nada. Devemos nos sentir pressionados.
Eu rio baixinho. Saiu rapidamente. Ela é tão fofa. — Quem diz?
— É uma lei da natureza. De crescer te chamando de tio. Ninguém no
mundo quer isso para nós. Nossa família deveria vir em primeiro lugar. Meu
pai, meus irmãos e todos os nossos primos ficarão horrorizados ao saber o
que acabamos de fazer.
A julgar pelo olhar embriagado nos olhos de Zenya, sua palestra nem
está funcionando nela. — Você não pode evitar o que sente e não é um
crime me querer. Você está molhada?
Ela engasga e suas mãos apertam meus ombros enquanto ela
praticamente implora. — Tio Kristian, por favor.
Eu deslizo minha mão mais fundo em seu cabelo. Chega de fingir que
ela não me quer. Minha paciência acabou. — Aperte suas lindas coxas juntas
e me diga como você se sente escorregadia.
Com a outra mão em sua bunda, sinto seus músculos apertarem
quando ela faz o que ela manda, ela geme ao perceber que está encharcada.
Eu olho rapidamente ao redor da sala e noto uma porta de correr para
outra sala. Eu o puxo para trás, vejo um pequeno escritório e empurro Zenya
para dentro dele. O quarto é escuro e longe de ser à prova de som, mas
serve para o que tenho em mente.
— Vire-se. — eu digo a ela.
— Por quê? — ela pergunta enquanto faz o que ela disse e olha para
mim por cima do ombro. Seus olhos são enormes.
Afasto seu cabelo para poder beijar sua nuca e deslizo minhas mãos
por suas coxas. Então começo a enrolar o vestido dela até as coxas.
— Tio Kristian...
— Shh. Feche seus olhos. Finja que sou outra pessoa, se quiser. O
estranho de preto que só quer fazer você se sentir bem. Você gostou tanto
dele.
 — Ele era tão descomplicado. Eu o queria. — ela diz com um gemido.
— Ele também quer você. — Puxo sua calcinha para o lado e deslizo
até me ajoelhar a seus pés, sua bunda cor de pêssego em meu rosto. Eu dou
um beijo nela e então afundo meus dentes em sua carne quente.
Marcando ela.
Minha.
Os quadris de Zenya se contorcem em minhas mãos. — O que você
está - oh Deus.
Separo seus pés e coxas com as mãos, lambo desde o centro até a
bunda. Ela tem um gosto delicioso pra caralho. Eu corro minha língua sobre
ela novamente, então concentro a ponta suave da minha língua em seu
apertado anel de músculos.
— Sério, o que você está fazendo? — ela sussurra-grita, ofegando
enquanto seus dedos se flexionam contra a parede.
Eu não me preocupo em responder por que é bastante óbvio o que
estou fazendo. Tenho certeza de que parece estranho para ela, mas pelo
jeito que ela está respirando e ofegando, sei que ela gosta. Enquanto ela
está distraída, puxo sua calcinha pelas pernas, ajudo-a a tirá-la e a enfio no
bolso.
É a segunda vez que fico de joelhos por ela, gosto muito de estar aqui.
Na verdade, eu adoro isso. Minha princesa tem um gosto maravilhoso daqui
de baixo.
Quando ela está tão excitada, suas pernas tremem em minhas mãos,
eu me levanto lentamente, dando uma boa olhada na queimadura rosa em
suas bochechas e na maneira como seus lábios se abrem enquanto ela
respira com dificuldade. Há uma dor feroz em meu peito quando a vejo
experimentando algo pela primeira vez e amando isso.
Parado atrás dela, alcanço seu clitóris e o massageio com as pontas
dos dedos, observando seus cílios vibrarem enquanto o prazer a percorre.
Com a outra mão, acaricio seu sexo por trás e reúno a umidade em
meu dedo médio. Eu o puxo para cima e acaricio a dobra de sua bunda. E
então pressione levemente nela.
Os olhos de Zenya se arregalam. Ainda não estou dentro da bunda
dela, mas ela acabou de perceber que é o que pretendo fazer.
— É uma sensação boa, princesa. — murmuro em seu ouvido. —
Prometo. Quer experimentar?
A cor em suas bochechas queima mais do que nunca. Ela lambe os
lábios, pensando. Sua pequena e doce hesitação faz o sangue subir ao meu
pau, eu não espero. Empurro a ponta do meu dedo dentro dela e gemo com
a forte compressão.
Zenya suspira e agarra o pulso da minha mão que estou usando para
acariciar seu clitóris. — O que... ahh.
— Como é? — Eu respiro em seu ouvido.
Ela lambe os lábios, respira fundo e sussurra. — Estranho.
Meus dedos deslizam de seu clitóris para seus lábios internos,
reunindo mais umidade. Muita umidade. A estranheza do meu dedo em sua
bunda é superada pelo prazer que ela sente quando eu bombeio meu dedo
médio dentro e fora dela em estocadas rasas. Zenya geme e arqueia as
costas, pressionando a bochecha e os seios contra a parede.
— Você não tem ideia de quantas vezes eu fantasiei sobre sua carne
me apertando. — murmuro, olhando para mim mesmo fodendo com o dedo
sua bunda. — Você é minha. Cada parte de você pertence a mim. Incluindo
certo... — Empurro meu dedo mais fundo e ela geme. — …aqui. Estou
obcecado por estar dentro de você, princesa. Minha língua. Meus dedos.
Meu pau. Minha porra. Quero preenchê-la em todos os lugares ao mesmo
tempo. Eu gostaria que houvesse quatro de mim para que todos
pudéssemos foder você de uma vez.
Suas sobrancelhas se juntam e ela choraminga de prazer.
Jesus fodido Cristo, eu preciso fazê-la gozar assim. Ela está tão
molhada e quente contra meus dedos, eu clitóris está inchado ao toque. Ela
geme mais alto enquanto eu esfrego contra ela. Os barulhos da festa
chegam até nós, o que significa que alguém pode nos ouvir.
 — Silêncio, princesa. Só eu posso ouvir você assim.
Saboreio a sensação de rolar seu clitóris sob meus dedos e empurrar
em sua bunda. Zenya geme enquanto eu a encho de prazer. Ela está
queimando em meus braços.
Eu coloco meus lábios contra sua orelha e sussurro tão baixinho que é
pouco mais alto que uma respiração. — Talvez você queira fingir que não
sou eu tocando você agora, mas eu tenho que te dizer isso. Você tem sido
meu tormento desde os quinze anos. Nunca iria mostrar isso. Eu preferiria
ter minhas entranhas arrancadas de meu corpo por animais selvagens do
que arruinar esses anos para você. Mas ser forçado a sair da família mudou
tudo. A noite no armazém mudou tudo. Quero você. Eu preciso de você. Se
eu tiver que fazer você gozar cem vezes antes de me implorar para foder
você, eu vou, não há nada que você possa fazer para me impedir. Vou fazer
você me desejar tanto quanto eu desejo você, isso é uma promessa.
A mão de Zenya está segurando meu pulso. Ela ofega cada vez mais
forte. O som da minha voz e o prazer disparando por ela a colocaram no
calor.
— Você vai se casar comigo e terá meus filhos, não estou preocupado
com o que acontece primeiro. Eu vou foder meu bebê em você aqui e agora,
se você me der meia chance.
Ela grita e choraminga. — Nunca ouvi você falar assim. Eu nem sei
mais quem você é.
Sorrio perversamente na escuridão porque isso é exatamente o que eu
quero ouvir, que ela está vendo seu tio Kristian com novos olhos.
Só então ouvimos passos e vozes se aproximando.
— Há alguém... — ela começa.
— Silêncio. — eu sussurro bruscamente, mas não paro o que estou
fazendo com seu clitóris ou sua bunda. Ela parece querer discutir comigo,
então eu empurro meu dedo mais fundo nela.
Observo o prazer passar por seu rosto e aqueles lindos lábios inchados
formar as palavras, Oh, foda-me.
 Chegaremos lá, princesa.
Os olhos de Zenya se fecham e ela se arqueia em meu aperto. Eu
mantenho um ouvido no que está acontecendo do outro lado da porta
enquanto olho para ela.
—... confusão que aquele maldito tio está fazendo com nossos planos.
Você viu como ele está colado ao lado dela? Seguindo as ordens do irmão,
sem dúvida. Pelo menos sabemos que ela ainda é a herdeira de Troian ou
Kristian à estaria forçando a ficar em sua sombra agora.
Eu reconheço o orador como Yuri Golubev, embora seu tom seja tão
diferente quanto poderia ser de sua bajulação oleosa de minha sobrinha
antes. Sua voz é baixa, mas posso ouvi-lo claramente.
— Ainda posso convencê-la a se casar comigo. — responde outro
homem. Jozef Golubev pelo som dele.
Continuo sorrindo na escuridão e planto beijos lentos no pescoço de
Zenya. Ela está perdida em prazer mais uma vez, sua bochecha pressionada
contra a parede enquanto ela se rende ao meu toque. Golubev e seu filho
podem planejar, tramar tudo o que quiserem. Sou eu quem está fazendo
Zenya virar uma bagunça derretida, vou fazer isso de novo e de novo até
que essa garota admita que me pertence.
— Não importa o que aquela garotinha estúpida quer, importa o que o
pai dela quer. Ele já recusou minha proposta de casar vocês dois porque diz
que ela é muito jovem. Ela deveria estar assustada depois do que aconteceu
no armazém. Deveria ter consertado tudo.
Ambas as nossas cabeças se erguem e olhamos para a porta. Meu
dedo médio vacila no clitóris de Zenya, mas não paro completamente.
Consertado?
O que diabos eles querem dizer, consertado?
Aquele ataque no armazém foi obra dos Golubev?
— Agora Kristian é um cão de guarda ao lado dela e Troian deve estar
feliz por ela estar tão bem protegida mais uma vez.
 — O que fazemos agora? Matar Kristian Belyaev? — Pergunta Jozef.
Há um breve silêncio e então Golubev diz. — Sabe, não é uma má
ideia. Com ele fora do caminho, podemos colocar você no lugar dele como
protetor dela.
Arreganho os dentes na escuridão. Eles podem tentar, porra.
Os dois continuam conversando, mas se afastam da porta, logo suas
vozes desaparecem no silêncio.
Zenya se vira para mim. — Você ouviu isso? Eles...
Mas suas palavras se perdem em um suspiro enquanto redobro meus
esforços com seu clitóris e fodo com o dedo em sua bunda. Golubev e seu
filho não estão estragando o momento que esperei por anos. Prefiro cortar
minhas próprias mãos a deixar Zenya sair desta sala sem fazê-la gozar.
— Precisamos discutir sobre o que eles estavam falando. — ela diz
desesperadamente, tentando se afastar da parede.
— Agora não.
— Mas eles...
— Eu disse agora não. Porra, não lute contra mim. — eu rosno em seu
ouvido. — Eu estou tendo isso de você.
Temos todo o tempo do mundo para planejar nossa vingança contra
Golubev e seu filho, mas levei a semana toda para trazer minha sobrinha tão
perto do céu, não vou desistir agora.
Zenya olha para mim com fúria, mas começa a fechar os olhos por
intervalos cada vez mais longos. Sua respiração fica cada vez mais difícil.
Sorrio ao sentir o prazer suavizar sua resistência. — É isso, princesa,
me dê o que eu quero. Boa garota do caralho. Você é tão bonita quando
choraminga por mim.
— Tio Kristian, você... isso é... oh Deus. — Ela dá um grito estrangulado
e fica na ponta dos pés ao mesmo tempo em que sua cabeça voa para trás
contra meu ombro. Seu corpo balança em meus braços e seus olhos estão
bem apertados quando ela goza. Sua bunda aperta no meu dedo no tempo
com as ondas de seu orgasmo. Eu gemo e pressiono meu rosto em seu
pescoço porque é a coisa mais incrível que já senti.
O suor brota em minha testa e meu peito está arfando como se eu
estivesse voando alto em um orgasmo. Eu quero mais. Preciso de muito
mais. Meus dedos não param de trabalhar em seu clitóris ou enfiar em sua
bunda. — Oh, foda-se sim, princesa. Dê-me outro. Estou com tanta fome de
você.
Zenya tenta se livrar de mim, seus movimentos frenéticos enquanto
eu super estimulo seu clitóris. Ela está tão sensível depois do orgasmo e está
resistindo como uma coisa selvagem em meus braços. — É demais. — ela
soluça.
Eu coloco meus lábios contra sua orelha e fervo. — Não. Novamente.
Seu salto alto se conecta com minha canela e eu gemo de dor, mas
não a solto. Eu a quero uma bagunça ofegante e exausta antes de terminar
com ela. Quem sabe quando terei essa chance novamente?
Ela grita com raiva no fundo de sua garganta, mas o som se transforma
em um gemido quando ela finalmente cede ao que estou fazendo com ela e
a intensidade se transforma em ainda mais prazer. Desta vez, seu clímax
continua, mais duro e mais forte do que o anterior. Meu pau parece pronto
para explodir enquanto eu olho para ela, ofegante. Eu poderia gozar da
expressão de puro prazer e rendição no rosto da minha mulher. Nunca vi
nada tão lindo na minha vida.
Zenya finalmente se afrouxa em meus braços. Nós dois estamos
respirando com dificuldade no espaço minúsculo enquanto lentamente puxo
meu dedo para fora de sua bunda, embora eu não queira ir. Sair parece uma
dor física.
De repente, Zenya se aproxima de mim e agarra as lapelas do meu
paletó. — Você ouviu o que eles disseram? Eles mataram Andrei, Radimir e
Stannis. Eles estão tentando me forçar a casar.
Os olhos de Zenya estão mais selvagens do que eu já vi antes, seu
rosto está iluminado com fúria. — Como eles ousam trair os Belyaevs assim?
Eu vou matá-los.
 CAPÍTULO NOVE
ZENYA

Eu não consigo dormir.

Calor, raiva, confusão e prazer continuam batendo em mim como
ondas tempestuosas quebrando na praia. Fui para a cama há duas horas e
tenho me virado e virado desde então.
Meu coração está em chamas.
Meu núcleo está doendo.
Os Golubev vão tentar matar o tio Kristian para assustar o papai e
fazê-lo me casar com Jozef.
Tio Kristian me fez gozar duas vezes, forte e ambas as vezes eu estava
apertando poderosamente em torno de nada. É isso que me resta, uma
sensação de vazio onde deveria estar ele.
Eu gemo e pressiono meu rosto no travesseiro. Nem deveria pensar
nisso. Eu o deixei fazer essas coisas comigo em um momento de fraqueza.
Eu o provoquei na festa, flertei com ele, instiguei-o como uma prostituta só
para ver o que ele faria e então, quando ele atacou, não me afastei dele.
Transformei-me em uma bagunça ofegante contra todos os seus dedos.
Todos os seus dedos. Em toda parte.
E eu não sabia que os homens... colocavam suas línguas... ali.
Minhas bochechas queimam com a memória e estou super aquecida
tanto que tenho que tirar as cobertas. Como algo tão bizarro ousa parecer
incrível.
Eu mal conseguia me concentrar nas revelações que ouvimos, então
quando acabou, tio Kristian me tirou de lá tão rápido que minha cabeça
ainda estava girando com os orgasmos e as palavras que ouvimos. Antes que
eu pudesse recuperar o fôlego, ele me levou pela mão por uma porta lateral
e para o carro que esperava.
Assim que ele parou na minha garagem, ele pegou minha mão e disse
meu nome, mas seu toque me inundou de vergonha e pânico. Eu queria me
jogar em seus braços, mas papai poderia estar olhando pela janela naquele
momento.
Então eu fugi e me tranquei no meu quarto. Minha primeira noite
como mulher adulta e herdeira da fortuna e do poder de Belyaev, e foi assim
que me comportei? Ficar quente e intensa com meu tio em uma festa?
Vergonhoso.
Eu bufo e viro de costas, chutando os cobertores das minhas pernas e
olhando para o teto. Perdi completamente a cabeça. Tio Kristian foi tão
gentil comigo. Beijando minha palma na frente de todos. Segurando-me fora
do alcance de qualquer homem e perto dele. A possessividade do tio Kristian
derreteu meu cérebro.
E depois ele me beijou.
Eu gemo com a memória.
Aquele beijo.
Eu estava vendo estrelas, foi um beijo tão delicioso, então...
Feche seus olhos. Finja que sou outra pessoa.
Só que eu nem tentei fingir. Sabia que era o tio Kristian com os dedos
entre as minhas pernas. Eu queria que fosse o tio Kristian. Estou doente. Ele
é o único homem que eu já quis que me tocasse assim, uma vez ele me
sentou entre seus braços fortes em um campo de tiro quando eu tinha seis
anos. Quer me ver acertar no alvo, dente-de-leão?
Lembro-me vividamente daquele dia. Os óculos de segurança eram
grandes demais para o meu rosto. Os silenciadores eram grandes demais
para os meus ouvidos. Seus olhos eram escuros e focados como um
predador. A arma chutou em sua mão quando ele puxou o gatilho, ele
acertou bem no centro do alvo todas às vezes.
Eu pensei que ele era mágico.
Todos aqueles aniversários. Todos aqueles Natais. Todos aqueles
verões. Ele estava sempre lá, me fazendo rir, segurando minha mão,
enxugando minhas lágrimas. Houve muitas lágrimas. Sempre odiei chorar
porque me faz sentir fraca e como se estivesse implorando por atenção. Eu
fugiria do tio Kristian se sentisse que ia chorar, mas ele sempre, sempre me
encontrava.
Aquele dia na piscina quando eu tinha quinze anos. Tio Kristian e eu
estávamos brincando juntos, jogando água um no outro e rindo. Nossa
piscina é larga e profunda, ele mergulhava até o fundo comigo nas costas,
meus braços em volta de seus ombros enquanto ele nadava sem esforço
pela água. Seus músculos eram tão fortes, eu me lembro disso claramente,
segurá-lo assim e beber de seu poder era inebriante. Sentia-me bêbada com
ele. Eu o amava.
Eu pulei sobre ele novamente, envolvendo meus braços em volta do
seu pescoço. Lembro-me de minha bochecha pressionada contra a tatuagem
de armas cruzadas em seu peito. Ele me puxou para perto e sussurrou: Você
é meu tipo de problema favorito, princesa.
E então ele me deixou ir. Ele saiu da piscina e saiu sem olhar para trás.
Fiquei triste e um pouco confusa, mas não foi a primeira vez que ele e
papai tiveram que me deixar sem avisar. Presumi que ele apenas se
lembrasse de que tinha um lugar onde deveria estar.
E da próxima vez que o vi? Eu não me lembro. Provavelmente foi
menos de um dia depois, mas deve ter sido tão banal para mim que se
perdeu no borrão de todos os dias maravilhosos passados com o tio Kristian.
O que significa que ele realmente escondeu de mim que me queria.
Ele sempre escondeu de mim até a noite no armazém.
Eu franzo a testa, pensando com cuidado. Ou será que foi ele? Não
havia algo incomum na noite em que ele e papai sofreram o acidente de
moto? Eu tinha dezesseis anos e as pessoas estavam começando a me tratar
de maneira diferente. Não como uma criança que precisava ser protegida e
cuidada, mas como uma mulher que tinha pensamentos e ideias valiosas.
Estranhos também estavam me tratando de maneira diferente. Nos fins de
semana, se eu saísse sozinha, homens adultos sorriam para mim. Homens
bonitos com sorrisos ardentes que devem ter me confundido com uma
mulher adulta ou simplesmente não se importaram com o fato de eu ter
dezesseis anos.
Estava limpando as feridas do tio Kristian, algo que já tinha feito
dezenas de vezes antes, mas desta vez sua carne estava tão quente e
cativante sob meu toque, não conseguia tirar os olhos dele.
Eu o via como um homem pela primeira vez, não apenas como meu
tio. Ele estava tão faminto por mim que a dor pungente do desinfetante em
seus cortes era prazerosa porque era alguma coisa. Agora que minhas
entranhas estão doendo por ele, entendo como ele se sentiu. Ele agarrar
meu cabelo e puxá-lo com força seria um prazer agora, não uma dor.
A porta do meu quarto se abre com um rangido e se fecha
suavemente de novo. Eu fico olhando para o teto, resignada com o fato de
que um irmãozinho ou irmãzinha minha está entrando sorrateiramente em
meu quarto para um abraço. Talvez seja disso que preciso para tirar meu tio
da cabeça.
Uma voz profunda fala suavemente na escuridão.
— Não consegue dormir? — Meu colchão afunda, uma figura enorme
balança a perna sobre meu corpo até que ele está montado em meus
quadris. — Nem eu, princesa.
Eu suspiro e estendo a mão na escuridão, minhas mãos tocam um
abdômen musculoso sob uma camiseta macia e bem lavada. Tio Kristian,
vestido de jeans e com os cabelos loiros caindo sobre os lindos olhos. Ele
está em casa e provavelmente na cama. E agora ele está aqui às três da
manhã.
Nós nos encaramos na escuridão. O espaço entre nós é elétrico, cheio
do cheiro do ar noturno e do delicado perfume das flores. Há uma
trepadeira de jasmim no jardim abaixo.
— Você esteve parado embaixo da janela do meu quarto? — Eu
sussurro.
— Toda porra de noite. — ele diz, colocando a mão atrás da cabeça
para agarrar sua camiseta e tirá-la em um movimento suave.
 Engulo um gemido ao ver seu torso nu. Seus ombros largos e os
músculos de seu abdômen captam a meia-luz prateada da sala, fico com
água na boca. O homem que está tão obcecado por mim é dolorosamente
bonito. Eu bebo a tinta em seu peito e as cicatrizes longas e brilhantes que o
cascalho deixou em seu ombro. Seu rosto bonito. Há linhas finas em sua
testa. Os olhos dele. Ele parece cada um de seus trinta e seis anos. Muito
velho para mim, mas não me importo. Simplesmente não me importo. Antes
que eu saiba o que estou fazendo, estou estendendo a mão para ele, há uma
expressão perigosa e faminta em seus olhos enquanto acaricio sua carne
quente.
Engancho meu dedo na corrente de prata em seu pescoço e o arrasto
para mim. Ele se move lentamente, apoiando-se em um cotovelo e depois
no outro, deixando-me sentir o peso dele em meu corpo.
Raiva e desejo fluem através de mim. — Você fez isso. Você me
enganou para querer você, agora estou tão fodida quanto você. Eu nunca
teria deixado você me tocar assim no armazém se você tivesse me mostrado
seu rosto.
Ele ri baixinho. — Sim, você teria. Cedo ou tarde.
— Bastardo arrogante. — eu rosno, embora eu saiba que ele está
certo.
Ele cobre minha boca com a dele em um beijo duro e faminto,
separando meus lábios com sua língua e empurrando profundamente. Eu
gemo contra ele e arqueio minhas costas.
Isso é loucura.
Isto é tão errado.
Papai e meus irmãos e irmãs estão dormindo no final do corredor e
um de cada lado do meu quarto, estou aqui com o tio Kristian. O choque e o
desgosto em seus rostos se um deles entrasse aqui e nos pegasse me
transformaria em cinzas de vergonha.
Tio Kristian segura meu queixo com a mão e me faz olhar para ele. —
Eu já provei você. Seu corpo revelou seus segredos para mim porque você
também me quer. Eu sei como você soa quando goza, como você parece tão
docemente apertando meu dedo, nunca vou esquecer isso.
Nós dois observamos seus dedos deslizando sobre meus longos
cabelos nos travesseiros, o anel de prata em seu dedo mindinho brilhando
ao luar.
Sua mão desliza pelo meu corpo, desliza sobre minha barriga e se
curva ao redor do meu sexo. Dois de seus dedos me esfregam firmemente
sobre minhas roupas, a sensação ricocheteia em meu clitóris e repercute em
meu corpo.
— Você merece algo bom. — ele murmura. — Algo só para você. É por
isso que estou aqui. Só para você, princesa.
A dor emocional me atravessa tão rapidamente que inspiro
profundamente. Odeio quando ele me lembra de que eu sou tão infeliz.
— Eu vou cuidar de você de agora em diante. — ele murmura, roçando
seus lábios levemente nos meus. — Eu vou te dar tudo que você precisa, vou
fazer isso tão, tão bom para você. — Ele pressiona um beijo no meu
pescoço.
Ele enfia a mão dentro da minha calça e geme quando seus dedos
tocam a umidade. O som mais delicioso que já ouvi. Estou chocantemente
escorregadia contra seus dedos e a vergonha queima em minhas bochechas.
— Diga-me o que você precisa, princesa.
— Você. — eu soluço, agarrando-me a seus ombros.
A vitória brilha em seus olhos. — Me diga mais. Eu preciso que minha
garota diga o que está a fazendo ofegar tanto e ficar tão molhada porque eu
tenho sonhado com você por anos, tenho que saber que não sou só eu que
estou perdendo a cabeça toda vez que estamos perto um do outro.
Não sei como falar sobre sexo, obsessão e o lado negro do amor, mas
tio Kristian me faz querer tentar. — Não consigo pensar em nada além de
você quando está perto de mim, mesmo quando não está. Meu mundo
parece dez vezes mais louco com você nele, como se eu estivesse entrando
na cova de um leão e implorando para ele me comer viva.
— Mas? — ele insiste, circulando lentamente meu clitóris.
 — Mas... — Fecho meus olhos por um segundo, sentindo como se
estivesse em um precipício. — Eu ainda quero você. Eu te quero tanto.
Tio Kristian geme novamente e inclina sua boca sobre a minha em um
beijo devorador. Sua língua separa meus lábios e mergulha dentro da minha
boca. Abro mais e dou as boas-vindas a ele enquanto envolvo meus braços
em volta de seu pescoço e minhas coxas em torno de uma de suas pernas e
aperto. Seus dedos rolam firmemente contra meu clitóris e faíscas
incandescentes caem em cascata através de mim.
Este homem.
Ele é o único homem para mim.
Puxando a mão do meu short, ele agarra a bainha do meu pijama solto
e o empurra para cima lentamente. Agonizantemente devagar. Olhando do
meu rosto para minha carne gradualmente revelada. Sem pensar duas vezes
eu flexiono minhas costas para que seja mais fácil para ele movê-lo, então
meus seios ficam completamente expostos.
Ele abaixa a cabeça para sugar um dos meus mamilos em sua boca e
depois o outro, o calor desce até meu centro. Molhados agora, eles
enrugam e ele passa a língua sobre minha carne sensibilizada.
— Eu sonhei com você noite após noite. — ele murmura, me
apertando com as duas mãos. — Estou ficando louco por você. Eu preciso de
você toda, princesa.
Ele me despe lentamente, puxando a parte de cima do pijama sobre
minha cabeça, em seguida, puxando meu short pelas minhas pernas.
Quando ele os joga de lado, ele desliza um dedo na minha fenda e nós dois
sentimos como estou molhada.
Seu lábio inferior está suavizado com luxúria, ele está respirando com
dificuldade enquanto desliza o dedo na boca e chupa. Eu cubro meu rosto
ao vê-lo porque é demais. Estou atormentada pela timidez. É ele. Ele é
aterrorizante, lindo e maravilhoso ao mesmo tempo.
Tio Kristian gentilmente pega meus pulsos e afasta minhas mãos. —
Não faça isso. Eu quero olhar para você.
 Ele me puxa para seus braços, segurando-me perto enquanto eu
envolvo meus braços em volta do seu pescoço. Meus olhos estão bem
abertos agora e bebendo em seu rosto enquanto pressiono meu corpo nu
contra seu torso. Ele me beija com os lábios entreabertos e nossas línguas se
movem uma contra a outra. Seu jeans parece áspero contra o meu sexo, ele
pressiona o volume grosso de sua ereção em mim. Sua pele está febrilmente
quente, sei que ele está impaciente, desesperado por mim, mas ele está
indo devagar. Por mim. Mesmo que ele tenha esperado anos e anos.
Este homem é meu, eu percebo. Completamente meu e de mais
ninguém.
É o meu toque que ele deseja. Sou a única mulher no mundo que pode
enchê-lo de prazer ou infligir tormento em seu coração. Ele se desnudou
para mim.
Eu aliso minhas mãos em seu peito, enquanto seu corpo é familiar
para mim, a maneira como ele se move e soa não é. Enquanto traço seus
músculos e a tinta em seu peito, ele sussurra meu nome e enche meus
lábios de beijos e mordidas. Enrolo meus dedos no cós de sua calça jeans e o
puxo para mais perto, deleitando-me com a expressão de felicidade em seu
rosto.
Ele desliza a mão entre minhas pernas e esfrega meu clitóris dolorido
com os dedos, movendo-se para frente e para trás através da minha carne
escorregadia. Faz apenas algumas horas desde que ele me tocou assim, mas
meu corpo arde em resposta ao seu toque, quero mais.
— Você é a única que pode me deixar de joelhos. — ele sussurra. —
Você também me quer. Diga! Eu preciso ouvir isso de seus lábios.
— Eu quero você. — eu ofego, cravando minhas unhas pontiagudas
em seus ombros e sugando seu hálito quente em meus pulmões. Eu preciso
de mais do que sua respiração dentro de mim. Preciso de tudo dele.
Ele começa a beijar meu corpo, com fome de me provar mais uma vez.
Sua mão está procurando o botão da calça jeans. — Você se guardou para
mim, princesa? Você é a garota inocente que era quando eu parti?
Eu abro minha boca.
 E então a fecho novamente.
Quando ele partiu. Ouvi-lo dizer isso faz com que a raiva de repente
ferva dentro de mim. Ele me deixou sozinha com uma madrasta morta, sete
filhos de luto e um pai gravemente doente.
— Não. Eu não sou. — eu digo com prazer.
Sua cabeça se ergue, suas sobrancelhas estão bem juntas. — O quê?
— Eu não sou virgem. — digo a ele com um sorriso de autossatisfação.
— Meu hímen? Se foi. Obliterado. Houve sangue. Até tive um orgasmo.
Kristian olha para mim com as mãos segurando a cama em ambos os
lados dos meus quadris, cada músculo em seus braços e torso
protuberantes. — Não minta para mim.
— Eu não estou.
— Eu não acredito em você. — ele ferve.
Dou de ombros, deleitando-me com a raiva brilhando em seus olhos.
— Então não faça isso. É um país livre. Mas isso não vai mudar os fatos.
Suas duas sobrancelhas se erguem. — Quem? Quem te levou para a
cama?
— Por que você quer saber?
O ciúme está rugindo em seu rosto. — Para que eu possa matá-lo!
Eu me sento e coloco minha mão sobre sua boca. — Fale baixo. Há
outras oito pessoas dormindo nesta casa.
Tio Kristian puxa minha mão e rosna em um sussurro. — Por que você
está me torturando assim? Você está com raiva de mim?
Ele está realmente confuso, como se fosse impossível que eu pudesse
sentir qualquer coisa além de amor e adoração por ele. Sento-me,
deleitando-me com a minha fúria. Odeio ser uma criança trêmula diante
dele, mas a raiva me deixa corajosa por estar completamente nua com ele.
— Eu pequena, brava com o grande e mau Kristian Belyaev? Eu não sonharia
com isso.
 Tio Kristian respira com dificuldade pelo nariz. — Quem se atreveu a
tocar na minha garota enquanto eu estava fora?
— Sua garota? Sua garota? — Eu sussurro, empurrando-o, meu cabelo
voando ao meu redor. — Você tem um jeito adorável de tratar sua garota,
abandonando-a por dois anos.
— Fui fiel a você. — ele rosna. — Dê-me o nome dele. Vou eliminá-lo
da face desta terra.
— O nome dele é cuide da sua vida, tio Kristian.
Ele agarra meus ombros e me empurra de costas, então abre minhas
pernas e acomoda minhas coxas ao redor dele. — É da porra da minha
conta. É melhor você não estar me contando mentiras.
Ele passa o dedo do meio pelo meu sexo, eu agarro seu pulso forte
com um suspiro. — O que você está fazendo?
— Descobrindo por mim mesmo. — Os olhos do tio Kristian se voltam
para o meu rosto, então ele enfia seu dedo grosso lentamente dentro de
mim. Sua expressão é intensa e ele apalpa meu canal apertado com cuidado
antes de empurrar mais fundo.
A boca do tio Kristian se abre. Ele arrasta o dedo para fora, em
seguida, empurra o dedo anelar para se juntar a ele, enviando prazer em
chamas através do meu núcleo.
Oh, Jesus. Eu alcanço atrás de mim e pressiono minhas mãos contra a
cabeceira da cama, precisando de estabilidade para não voar para o espaço.
Mesmo furiosa comigo, mesmo que ele não esteja tentando me dar prazer,
mas verificando se eu me mantive intacta para ele, a intrusão de seus dedos
é incrível.
— Que porra é essa? — ele rosna por entre os dentes, olhando para
seus dedos enterrados até a terceira junta dentro de mim. Então ele os puxa
para fora e os encara brilhando úmidos na escuridão, virando a mão para
verificar os dois lados.
— O que você está procurando? — Eu sei o que ele está procurando.
Só quero que ele continue caçando algo que não está lá.
 — Para... — Ele para de falar, pressiona a mão no osso do meu quadril
e enfia os dedos dentro de mim novamente, mais rápido e com mais força
desta vez, então os puxa para fora e os encara.
Minhas costas arqueiam e eu grito. Ofegante, eu imploro a ele. — Por
favor, não pare.
— Não pare? — ele rosna. — Não pare? Você está gostando disso
enquanto a porra do meu mundo está desmoronando? Não há sangue em
meus dedos, Zenya. — Ele se inclina sobre mim com as duas mãos apoiadas
em cada lado da minha cabeça. Se ele fosse um dragão, estaria cuspindo
fogo. — Quem era ele?
Suas sobrancelhas estão juntas na ponte de seu nariz. Seus olhos estão
brilhando. Sua mandíbula está flexionando. Deus, ele é sexy quando está
com raiva.
E com ciúmes.
E desequilibrado.
Eu lambo meus lábios e arqueio minhas costas. — Tem certeza que
isso não me faz sangrar? Talvez você devesse tentar novamente. Mais duro.
Mais profundo.
Tio Kristian rosna de frustração e passa as duas mãos pelo cabelo. —
Eu vou matá-lo. Eu vou matá-lo, porra. Quantos anos você tinha? Dezesseis?
Dezessete? Esperei quando poderia ter feito você minha anos atrás. Eu
esperei e algum pedaço de merda pegou você pelas minhas costas.
Envolvo minhas pernas em torno de seus quadris, capturo seus
ombros em minhas mãos e o arrasto para mim. — Você não deveria ter me
deixado então. — eu fervo em um sussurro.
O retorno é tão, tão doce.
Seus olhos se estreitam. — Eu não posso acreditar que você está
gostando disso.
Por que eu estaria gostando do tio Kristian sendo despedaçado por
algo que aconteceu porque ele me abandonou?
 É um mistério.
— Diga. Quem. Foi. — ele rosna.
— Não. — Eu lambo seus lábios com a ponta da minha língua,
incitando-o, ansiosa pelo que ele pode fazer a seguir.
Com o cabelo prateado caindo sobre os olhos, ele se mexe na cama,
afasta minhas coxas e enfia os dedos em mim novamente. Eu grito com sua
intrusão forte e agarro seu bíceps enquanto ele empurra com o braço,
encontrando um ponto dentro de mim que parece uma porta de entrada
para o céu e trabalhando impiedosamente.
— Dê-me o nome dele.
— Eu nunca vou contar. — eu consigo dizer entre suspiros
desesperados.
Ele me atinge com os dedos, enfiando-os profundamente e
arrastando-os para frente e para trás sobre o ponto atrás do meu clitóris.
Tudo está saindo do controle, então ele abaixa a cabeça e passa a língua
sobre meu clitóris.
— Diga-me quem foi. Não vou parar até que você me dê o nome dele.
Se você pensou que dois orgasmos foram demais na festa, estou prestes a
acabar com você.
A pressão parece intensa.
A pressão parece perigosa.
Meu orgasmo me oprime e eu voo através dele, apenas para descobrir
que ainda está chegando a uma explosão alarmante. Oh, Jesus. Oh, não. Eu
sinto que vou...
De repente, eu jorro sobre seus dedos.
— Não. Eu não... — Sento-me e agarro seu pulso, mas é tarde demais.
Juntos, olhamos para a mão molhada e os lençóis borrifados em estado de
choque.
Tio Kristian geme de prazer. Toda a raiva se foi de seu rosto e ele
parece em transe. — Foda-se, sua boceta é magnífica. Isso já aconteceu
antes?
Balanço a cabeça, olhando horrorizada para a mancha escura na cama.
— Que raio foi isso?
— Você esguichou, princesa. Achei o lugar certo. — Ele desliza a mão
em volta da minha nuca e me beija profundamente. Ainda estou tão
confusa, mas o que quer que tenha acontecido, ele pareceu gostar.
— Mas o que é... eu nunca ouvi falar... Parece que... — Eu me sinto
sufocada e não consigo pronunciar as palavras. Meu rosto explode com
calor. Oh, Deus, há até respingos em seu jeans. Eu quero morrer.
Ele me beija de novo, sorrindo de forma tranquilizadora e acariciando
meu cabelo para trás. — É uma coisa boa. Uma coisa linda pra caralho.
Eu o encaro confusa. Como ele pode dizer isso quando acabei de
perder o controle de mim mesma?
— Se te faz bem e não faz mal a ninguém, não há do que se
envergonhar. — murmura.
Foi bom, mas... Diga isso para a sensação de enjoo na minha barriga.
Ele me puxa para perto e beija o topo da minha cabeça. — Você tem
que parar de se preocupar tanto com o que todos pensam de você. Onde
está a garota destemida que eu sempre conheci e amei?
Acho que ele não está mais falando sobre o que acabei de fazer na
mão dele.
— Mas e se eu desapontar as pessoas? — Eu sussurro. — E se eu não
for à pessoa que eles precisam que eu seja e eles não sentirem que podem
mais confiar em mim?
E se eles me abandonarem e eu cair naquele buraco negro que me
aterrorizou depois que mamãe morreu?
Não é um lugar real. Talvez não seja um medo racional, mas parece
real para mim. Esse buraco negro pode aparecer em qualquer lugar, como
nos olhos das pessoas que amo, pode ser a última coisa que vejo antes que
se afastem de mim para sempre.
 — Então eles terão que lidar com isso porque a decepção deles não é
problema seu, se você está apenas tentando viver sua vida de uma maneira
que a deixe feliz e realizada. — Tio Kristian me puxa para cima de suas coxas
com meus joelhos abraçando seus quadris, embalando meu corpo nu contra
o dele.
— Olhe para nós. — ele sussurra.
Viro minha cabeça e descanso minha bochecha em seu ombro,
olhando para nossos reflexos no espelho da penteadeira. Seus braços fortes
estão ao meu redor e meu cabelo está caindo em cascata nas minhas costas.
A expressão em seus olhos é sombria e possessiva.
— Eu nunca pensei que conseguiria te abraçar assim, princesa. Não
posso deixar você ir porque isso vai me matar.
Afundo meus dentes em meu lábio inferior, desejando
desesperadamente que não pareça tão atraente estar nos braços de meu tio
no meio da noite.
Mas nós parecemos maravilhosos juntos. Perfeitos, na verdade. Como
algo tão perfeito pode estar errado?
Tio Kristian encontra meu ouvido com seus lábios e murmura
amorosamente como se estivesse recitando um soneto. — Estou tão perto
de eviscerar o próximo homem que olhar para você. Se você gostou de
quem chegou até você antes de mim, sinto muito, mas ele é um homem
morto. Não preciso que me diga quem ele é. Vou descobrir por mim mesmo.
Minhas unhas cravam em seus ombros e respiro fundo. — Tio
Kristian…
Só então, um grito perfura a noite.
Eu levanto minha cabeça com um suspiro. Isso soou como Nadia.
Memórias daquela noite terrível quando nossa casa foi invadida por homens
desconhecidos e meus irmãos estavam gritando através de mim.
Tio Kristian levanta e sai da cama antes que Nadia grite de novo. Eu o
ouço correr pelo corredor e abrir a porta do quarto de Nadia. — Nadia!
Estou amarrando um roupão em volta do meu corpo nu e correndo
atrás dele quando ele entra no corredor com minha irmãzinha nos braços. A
filha caçula Chessa e papai, uma garotinha de apenas quatro anos com
cachos dourados.
— Está tudo bem. Ela só teve um pesadelo. — ele murmura, simpatia e
alívio gravados em suas feições. A criança chorando estende os dois braços
para mim e passa por cima dela.
Beijo a bochecha de Nadia e a abraço, esfregando suas costas e
assegurando-lhe que estou aqui. — Sobre o que era o sonho?
— Era um monstro me perseguindo. — ela lamenta. — Ele era feito de
gosma roxa e tinha três cabeças.
— Pobre gatinha. Não era real. Acabou agora.
Tio Kristian está olhando para mim com uma expressão intensa no
rosto. Feroz e cheio de desejo enquanto ele olha para nós, como se me ver
segurar Nadia fosse de alguma forma doloroso. Ele enfia os dedos em seu
cabelo prateado e sua mandíbula se flexiona em frustração.
Um momento depois, ele toca minha bochecha e pressiona um beijo
na minha têmpora. — Vou verificar novamente se está tudo bem trancado.
— Obrigada. — eu sussurro, observando-o sair pelo corredor. Vou
respirar um pouco mais fácil sabendo que ele tem certeza de que estamos
seguros. As lembranças daquela noite estão grudadas em mim.
Todas as crianças foram acordadas pelo grito de Nadia. As portas de
seus quartos se abriram e eles estão saindo sonolentos, esfregando os olhos.
— O que há de errado? — Lana pergunta, seu rosto enrugado e sua
franja apontando para cima.
— Nadia teve um pesadelo, só isso.
Um momento depois, tio Kristian volta pelo corredor e para ao meu
lado. — Está tudo trancado e o alarme ligado.
— Obrigada.
Lana franze a testa para nós, observando meu roupão amarrado às
pressas e o cabelo da cama, o peito nu e a calça jeans do tio Kristian. — Tio
Kristian, o que você está fazendo aqui no meio da noite? Onde estão suas
roupas?
Ele olha para si mesmo. — Eu derramei uma bebida em mim. Zenya e
eu estávamos conversando.
Lana olha para trás, para minha porta aberta. — No quarto dela?
Ela parece mais confusa do que desconfiada, mas meu rosto ainda
arde. — Tivemos um problema na festa de aniversário que fomos esta noite.
Estávamos conversando sobre isso.
— U nas s toboy vse yeshche bol'shaya problema, potomu chto ty ne
otvechayesh'na moy vopros. — Tio Kristian ferve em voz baixa. Você e eu
ainda temos um grande problema porque você não respondeu à minha
pergunta.
Lana se vira para encará-lo. — O que você disse?
— Ele disse boa noite.
— Não, ele não fez. Isso é spokoynoy nochi. Ele disse algo sobre um
problema.
Eu olho para ele, avisando-o para não dizer mais uma palavra. — Tio
Kristian está apenas preocupado com o trabalho, mas ele está indo para
casa agora. Todo mundo, de volta para a cama ou vocês vão acordar o papai.
Ele precisa descansar.
Uma a uma, as crianças voltam sonolentas para suas camas. Posso
sentir o tio Kristian atrás de mim enquanto levo Nadia de volta para a cama,
coloco-a entre os lençóis e beijo sua bochecha. Depois de alguns minutos
acariciando sua testa e falando baixinho com ela, ela fecha os olhos e
adormece.
Quando me levanto e me viro, tio Kristian está bem ali, com os braços
cruzados sobre o peito nu e olhando para mim com raiva.
— Tenha mais cuidado com o que você diz a partir de agora. — eu
sussurro. — Eles não são mais bebês e Lana está aprendendo russo.
— Zenya, diga-me...
 — Não. Você já se divertiu e agora acabou. Vá para casa. Eu vou
dormir.
Ele me segue até a porta do meu quarto e pega minha mão. — Então
me deixe dormir aqui com você.
— Eu disse para ir para casa. — Fecho a porta na cara dele. Ele está
muito nervoso para dormir, eu cansei disso. Mas quem tirou sua virgindade,
Zenya? Essa é a conversa com ele.
Seu rosnado de frustração viaja pela floresta. — Me dê minha
camiseta.
Eu a pego do chão ao lado da minha cama. Enquanto olho para o
algodão emaranhado em minhas mãos, uma pontada de saudade passa por
mim. Não quero nada mais do que arrastar aquele homem para a minha
cama e abraçá-lo até de manhã, mas qual é o sentido quando não posso
ficar com ele? Só vou me apegar, aí vou ficar arrasada quando tiver que
desistir dele. Papai teria o maior choque de sua vida se descobrisse como
estamos agindo. Meus irmãos e irmãs ficariam confusos e chateados. Todo
mundo já passou por bastante nesses últimos anos. Não posso ser egoísta
quando deveria estar pensando neles.
Eu pressiono meu rosto em sua camiseta e respiro profundamente.
Como eu adoro o cheiro desse homem. Sua colônia enche meu nariz, mas há
muito mais do que você pode comprar em uma garrafa. O que me deixa com
os joelhos fracos é o perfume rico e poderoso do próprio tio Kristian. Sua
camiseta está encharcada de desejo por mim.
Ele está esperando por mim há quatro anos. Ele não quis outra mulher
todo esse tempo.
Fico olhando para a porta com saudade. Se eu abrir para ele,
provavelmente vou puxá-lo para dentro e implorar para ele me foder. Um
desejo grosso e quente percorre meu corpo enquanto me imagino de
joelhos enquanto ele me penetra forte e profundamente por trás. Meus
dedos apertam sua camiseta e eu gemo de necessidade.
Desesperadamente, viro-me para a janela do meu quarto, abro-a e
jogo a camiseta fora. — Está no gramado da frente, se você quiser.
 Tio Kristian bufa de raiva e ouço seus pés batendo no corredor. Fico
onde estou um momento depois, ele surge no gramado, pega a camiseta e a
puxa furiosamente pela cabeça.
Então ele dá a volta na casa e olha para mim.
Eu olho para ele com as duas mãos apoiadas no parapeito da janela, a
brisa fresca da noite bagunçando meu cabelo.
Ainda olhando para mim, ele beija a ponta dos dedos. Ele deve ser
capaz de me provar neles.
Um momento depois, ele se vira e desce a garagem, dirigindo-se para
seu Corvette preto, fúria e ciúme gravados em cada linha de seu corpo.
Conheço meu tio melhor do que ninguém, ele não vai descansar até
saber quem tirou minha virgindade.
E o matar.
Nenhum homem nesta cidade está a salvo a partir desta noite.

— Você parece cansada, querida. — Papai estende a mão e passa o

polegar pela minha bochecha, me dando um olhar preocupado. Ele está
sentado em uma feia cadeira azul com tubos no braço enquanto recebe a
infusão de quimioterapia. Cada consulta leva algumas horas, eu sempre o
conduzo e sento com ele o tempo todo.
— Estou bem. — digo a ele com um sorriso pálido, então me afasto da
cadeira quando uma enfermeira chega para verificar os sinais vitais de papai
e a máquina que está entregando sua medicação.
Sinceramente, estou exausta. Não dormi nada ontem à noite depois
que o tio Kristian foi para casa. Quero me concentrar no tratamento de
papai e tentar pensar no que faremos com Yuri e Jozef Golubev, mas os
momentos quentes e pesados da noite passada me deixaram em um
estrangulamento.
 Duas palavras continuam ressoando em meu crânio na voz do tio
Kristian.
Você esguichou.
Eu pego meu telefone e secretamente procuro por O que é esguichar?
Meu rosto queima enquanto percorro os resultados, clicando aqui e ali e
lendo.
Aparentemente, não está se molhando, mas é xixi? Ou não é xixi mas
sai do mesmo buraco? Ninguém parece ter a resposta. Não é incomum, mas
ainda é desconcertante para mim, parece chocante e transgressor.
E eu fiz isso com o tio Kristian.
Enfio meu telefone na minha bolsa e cruzo minhas pernas e braços
com força, tentando pensar em qualquer outra coisa, mas no momento em
que o tio Kristian estava furiosamente bombeando seus dedos em mim e eu
- minhas bochechas coradas novamente - esguichei toda a sua mão, minhas
coxas e a cama. Quando olhei para ele, tio Kristian tinha uma expressão no
rosto como se fosse à coisa mais maravilhosa que ele já viu. Aparentemente,
ele também não esperava. Mas ele adorou o que aconteceu.
Uma dor formigante começa entre minhas pernas. Lembrar daquele
momento com ele me deixa com tesão porque, claro que sim. Eu cravo
minhas unhas com raiva em minhas palmas. Tudo a ver com o tio Kristian
me deixa quente desde que ele voltou.
A enfermeira se afasta e papai se vira para mim. — O que eu faria sem
você? Você conversou com Yuri Golubev ontem à noite e deu lembranças a
ele?
— Hum, sim. — Decido deixar de fora a parte em que seu querido
velho amigo está matando nossos homens, pretende assassinar o tio Kristian
e está tentando me forçar a me casar com seu filho por medo.
— E você enviou dinheiro para as famílias de Andrei, Radimir e
Stannis?
— Sim.
Engulo um suspiro enquanto papai recita uma lista de perguntas.
Todas as coisas que eu deveria estar fazendo para os negócios, família, Silo,
meus irmãos e irmãs. O peso de todas as suas expectativas se acumulam em
meus ombros, eu quero gritar para ele parar porque não tenho tempo para
respirar, muito menos pensar, mas avisto seu rosto cinza e enrugado, me
forço a responder.
Finalmente, papai se recosta com um sorriso cansado. — Você é um
exemplo maravilhoso para seus irmãos e irmãs. A família está em boas mãos
com você enquanto estou me recuperando. Sinto muito por ter deixado
você sozinha com isso.
Mas não estou sozinha. Eu tenho o tio Kristian, embora esse seja seu
tipo especial de desafio.
— Kristian tem me contado como tudo está indo bem. Eu não tinha
certeza se era uma boa ideia vocês dois trabalhando juntos, mas você
parece ser capaz de lidar com ele. Estou começando a achar que não há
nada com que você não possa lidar.
Haha. Oh, Deus. Eu, lidar com o tio Kristian? Aquele homem é
indomável.
E, no entanto, um sorriso está puxando meus lábios porque, apesar de
sua presença perigosamente perturbadora, gostei de trabalhar com ele.
Quando estamos com os homens ou no Silo, Kristian está sempre ao meu
lado, forte e solidário. Ele tornou certas coisas mais fáceis e me deu mais
confiança. Sempre quis dizer a Adamovich que sabia que ele trapaceou com
papai há três anos. A injustiça disso queimou.
E quando estamos sozinhos ou naquela festa ontem à noite?
Você vai se casar comigo e terá meus filhos, não me importa o que
aconteça primeiro. Eu vou foder meu bebê em você aqui e agora, se você me
der meia chance.
Eu aperto minhas coxas juntas. As palavras que ele sussurrou em meus
ouvidos me fazem ver estrelas. As coisas que ele fez comigo são
desequilibradas. Imagino tio Kristian de joelhos e beijando minha palma,
jurando que fará qualquer coisa por mim. Uma deliciosa combinação de
lealdade e insanidade.
 Se eu me casasse com o tio Kristian...
Se ele fosse meu marido, meu protetor, o pai dos meus filhos...
Lembro-me de como ele pulou da cama e correu pelo corredor no
segundo em que Nadia gritou. Como ele saiu do quarto com ela em seus
braços, o alívio estampado em seu rosto. O homem é um vilão e um
malandro, mas sua devoção às pessoas de quem gosta é de tirar o fôlego.
Eu olho para papai, minha língua brincando com o canto dos meus
lábios enquanto penso cuidadosamente. Ele deserdou Kristian e deixou claro
que não quer que ele lidere essa família. Ele ficaria zangado com a ideia de
sua filha e seu irmão liderando a família Belyaev juntos se algo acontecesse
com ele? Se papai quer que eu me case, tio Kristian não seria uma opção
melhor como meu marido do que um estranho que só se importa com
dinheiro e poder? Ele não seria perfeito como o pai ferozmente protetor de
nossos filhos?
Uma sensação quente dá um mergulho de cisne no meu corpo e se
espalha pelo meu núcleo. O bebê do tio Kristian. Meu coração bate mais
rápido com o pensamento.
Olho para papai, mordendo meu lábio inferior. Qualquer um que eu
escolher, quero a bênção do meu pai.
— Pai. Eu e o tio Kristian... — começo, mas paro e enrolo as unhas na
palma da mão. Não consigo decidir se mencionar isso ao papai agora é uma
boa decisão ou não.
Papai franze a testa. — Kristian está causando problemas? Se ele
estiver incomodando você ou não ouvir suas ordens, vou mandá-lo embora.
Meu irmão precisa entender que não é mais meu herdeiro. Você é.
O pânico toma conta de mim quando papai ameaça banir tio Kristian
novamente. O que estou pensando? Se eu abrir minha boca grande, tio
Kristian será expulso desta cidade novamente.
Eu balanço minha cabeça rapidamente. — Não, nada disso. Tio Kristian
não fez nada além de me ajudar. Ele está trabalhando incansavelmente ao
meu lado, seus homens estão ansiosos para ajudar. Eu pensei que você
deveria saber. Isso é tudo.
 Papai relaxa novamente. — Fico feliz em ouvir isso. — Há um
momento de silêncio e então ele pergunta gentilmente. — Você sentiu falta
de Kristian, não foi?
Agarro os braços da minha cadeira. Meus sentimentos são um
emaranhado de emoções complexas. Saber que ele me quer há anos é
estranho.
Saber que ele me queria e ainda assim foi embora?
Devastador.
Papai suspira enquanto eu me esforço para responder. — Às vezes
acho que exagerei quando mandei Kristian embora há dois anos. Minha
culpa por Chessa estava tão crua que me pergunto se o tratei com muita
severidade.
Eu olho para cima em confusão. — Sua culpa? Mas foi um acidente
que Chessa morreu. Você não poderia ter feito nada para ajudá-la.
Papai me dá um olhar triste. — Querida, isso não. A forma como
Chessa morreu foi terrível, mas estou falando da invasão da casa. Nunca
deixei de me sentir mal por causa daquela noite.
A noite em que cinco idiotas perturbados invadiram e quatro deles
estupraram Chessa em vingança pelo pai ter matado seu chefe. Eu balanço
minha cabeça. — Mas isso também não foi sua culpa.
Ele me dá um olhar triste. — Não foi? Isso nunca teria acontecido com
ela se ela não tivesse se casado comigo. Chessa era uma jovem linda e
despreocupada quando me apaixonei por ela, mas ao meu lado ela só
conhecia o sofrimento.
— Isso não é verdade. Chessa te amava. Vocês dois eram felizes
juntos, eu vi como você a fazia rir e a fazia se sentir querida.
— Penso nela o tempo todo hoje em dia. Devido a isso. — Ele olha em
volta para a máquina, ele mesmo. — Penso na sua mãe. Sobre Kristian.
Você. Há tanta culpa, querida.
Ele fecha os olhos com a dor de tudo isso, eu o estudo de perto. Não
entendo por que ele está sendo tão duro consigo mesmo. Papai nunca foi o
tipo de homem que se afunda na autopiedade.
Estendo a mão e cubro sua mão com a minha. — Chessa nunca culpou
você pelo que aconteceu naquela noite, ela ficaria triste em saber que você
está se machucando por causa disso agora.
Papai respira fundo e abre os olhos. — Espero ter feito o meu melhor
por você depois daquela noite, mas sinto que também falhei com você.
Tento me lembrar de quando papai falhou comigo. Sinceramente, não
consigo me lembrar de nada específico que papai tenha feito nos meses
após a invasão da casa, tudo bem, porque ele tinha que estar lá para ajudar
Chessa e as outras crianças. Todas as minhas lembranças são do tio Kristian.
Ajudando-me a crescer feroz. Mostrando-me como entender este mundo
cruel e meu lugar nele.
— Você nunca falhou comigo. — digo a ele, mas minhas palavras soam
vazias.
— Seu tio Kristian acreditava que, se você quisesse fazer parte do
nosso mundo, deveríamos abri-lo para você. Aos quatorze anos, pensei que
você era muito jovem para tudo o que um Belyaev adulto deve assumir.
Você não deveria permanecer inocente? — Ele ri sem humor. — Que
homem estúpido eu era, acreditando que qualquer um que tivesse que
matar para se salvar precisava de abrigo em vez de apoio. Kristian teve a
ideia certa o tempo todo, não foi?
Tio Kristian foi quem falou comigo, me encorajou a me defender, usar
armas e aprender todo tipo de habilidades importantes e mortais. Agora que
penso nisso, ele deve ter feito muito disso pelas costas do papai. Meu
coração arde de gratidão porque era o que eu precisava. Eu precisava me
sentir forte, não impotente. Precisava ser qualquer coisa, menos aquela
garotinha perdida parada ao lado do túmulo aberto de sua mãe, soluçando
com o coração. Eu não ia deixar aqueles homens me fazerem sentir fraca e
pequena, Kristian estava lá para me ajudar a passar por isso.
— Esta é uma vida difícil Zenya, eu nunca perguntei se você queria. Se
preferir abandonar os negócios da família depois que eu partir, você tem
minha bênção.
 Meus olhos se arregalam e exclamo. — Você está brincando comigo?
Depois de tudo que aprendi nesses últimos anos? Tenho trabalhado tanto
porque quero deixar vocês orgulhosos de mim, mas também porque não há
mais nada que eu queira fazer. Vou morrer antes de desistir.
Papai sorri tristemente. — Você fala exatamente como Kristian.
Um pensamento terrível me ocorre. Ele está falando tanto sobre o tio
Kristian que me faz pensar se ele está tendo dúvidas. — Você está pensando
em mudar seu testamento? Você quer que ele lidere a família Belyaev? Mas
eu posso fazer isso. Eu juro que posso.
Ele balança a cabeça. — Não querida. Não pense que estou falando
assim porque estou pensando em mudar alguma coisa. Eu nunca iria
deserdar você. É a decisão certa para você liderar esta família depois que eu
me for. Você é firme e prestativa. Kristian não é confiável e é irresponsável,
sempre será.
Eu estremeço porque isso parece desnecessariamente duro. — Na
verdade pai, ele tem sido tudo que eu preciso que ele seja.
Enquanto ele ficar. Estamos vivendo em um barril de pólvora e as
coisas podem explodir na nossa cara um dia desses. Pego um fio solto no
meu jeans. E se eu abrir meu coração para ele e ele simplesmente... se for?
Até o pensamento disso me enche de pânico sufocante. Por que ele não
lutou mais para ficar ao meu lado? Se ele me amava tanto, por que me
deixou sozinha há dois anos?
Eu deslizo uma lágrima de raiva dos meus cílios. O que está feito está
feito. Ele quebrou meu coração, agora eu deveria protegê-lo dele a todo
custo. — Não vamos falar sobre ele. Você precisa se concentrar em
melhorar.
Papai me dá um olhar longo e preocupado. — Você está com raiva de
Kristian, não está?
Eu balanço minha cabeça. — Quem está com raiva? Só não quero falar
sobre ele agora. Desde que ele voltou, só falamos sobre o tio Kristian.
Papai esfrega a mão no rosto e suspira, sua expressão está mais
miserável do que nunca.
 Uma enfermeira caminha rapidamente até nós. Trouxe um café para
viagem comigo e tomo um gole enquanto ela verifica a medicação de papai
e faz perguntas sobre como ele está se sentindo.
Papai caiu tão cansado em sua cadeira depois que a enfermeira saiu
que me pergunto se ele caiu no sono.
Alguns minutos depois, ele abre os olhos e pega minha mão. — Eu te
amo mais do que tudo, Zenya. Você e seus irmãos e irmãs são tudo para
mim. Você vai cuidar deles, não vai?
Concordo com a cabeça rapidamente e pego o copo de água do meu
pai. Concordo com qualquer coisa, desde que ele pare de falar em morrer.
— Tome um pouco de água, ok?
Ele passa o polegar sobre os nós dos meus dedos e sorri com tristeza.
— Aquela noite mudou você. Eu não queria admitir isso para mim mesmo,
mas depois havia algo novo em seus olhos. — Ele levanta os ombros e os
deixa cair, depois muda para o russo. — Como poderia não haver? Você
tirou uma vida, em uma idade tão jovem. Mais nova que eu. Mais jovem que
Kristian.
Ele está certo sobre aquela noite me mudar, mas me mudou para
melhor. Eu me tornei mais forte. Focada. Mais determinada. Se papai sente
alguma infelicidade em meu coração, não é por causa daquela noite. É por
causa do que aconteceu há dois anos, quando alguém que eu amava muito
se foi e se esqueceu de mim.
Duas horas depois, levo papai para casa e o ajudo a ir para a cama. Ele
sempre fica exausto após a infusão da quimioterapia e vai direto dormir.
Não é até eu fechar a porta do quarto e caminhar pelo corredor que
tiro meu telefone da minha bolsa e verifico a tela. Doze chamadas perdidas.
Tantas mensagens de texto. Tudo do tio Kristian.
Tio Kristian: Zenya.
Tio Kristian: É seu tio aqui.
Reviro os olhos. Como se eu não soubesse que é ele. Eu posso sentir
sua tensão e dentes cerrados irradiando da tela do meu telefone.
 Tio Kristian: Não preciso que você faça nada.
Tio Kristian: Não há nada com que você tenha que se preocupar.
Tio Kristian: Apenas me diga o nome dele.
Tio Kristian: Zenya. Responda-me.
Tio Kristian: Por que você não está atendendo?
Mais uma dúzia de mensagens se seguem, balanço minha cabeça
enquanto eu rolo para baixo e as leio. Se alguém sai por dois anos sem
nenhum sinal de que vai voltar, não chega a ficar bravo com o que acontece
na ausência.
Zenya: Você poderia relaxar por meio segundo? Você vai estourar uma
válvula cardíaca.
Instantaneamente, os três pontos aparecem.
Tio Kristian: QUEM FOI ZENYA?
Zenya: Respire fundo. Você é uma gota de chuva caindo em um mar
calmo.
Tio Kristian: Tenho que matar todos os homens desta cidade?
Tio Kristian: PORQUE EU VOU SE VOCÊ NÃO ME DER UM NOME.
Eu jogo meu telefone na minha bolsa com um aceno de cabeça e
desço as escadas. Meu estômago está roncando e preciso comer antes de
lidar com ele.
Depois de um sanduíche de peru com centeio light com maionese,
pepino e muito sal e pimenta, sinto-me mais preparada para lidar com o
ataque de ciúmes do meu tio. Imagino que ele tenha me enviado mais uma
dúzia de mensagens, mas há apenas uma de dois minutos atrás, é altamente
sinistra.
Tio Kristian: Você não me deixou escolha.
Zenya: O que você quer dizer? Onde está você?
Zenya: Tio Kristian?
 Tio Kristian: Estou ocupado, princesa. Falo com você mais tarde.
Zenya: Ocupado fazendo o quê?
Tio Kristian: Não posso digitar. Muito sangue.
Zenya: Por favor, me diga que você está brincando.
Zenya: Oh, meu Deus, espero que você esteja brincando.
Zenya: TIO KRISTIAN, POR FAVOR, NÃO MATE NINGUÉM QUANDO EU
AINDA NÃO TE DEI UM NOME.
Espero uma resposta, mas nenhuma vem. Ele está falando sério ou
está brincando comigo? O que ele está planejando fazer, dirigindo para
todos os clubes clandestinos, para as casas de nossos associados e matando
todos os homens que ele vê?
Ou ele está atrás de um homem em particular?
Meu estômago revira quando percebo quem pode ser aquele homem.
O único homem com quem tive um encontro e o primeiro a levar seu ciúme
ao limite.
Grigor Kalchik, o homem que tentou me beijar no clube de Bohdan
Adamovich.
Ele não... iria? Foi um encontro. Tio Kristian não acredita seriamente
que fui para a cama com aquele homem irritante e desprezível depois de um
encontro?
Nenhum homem racional poderia pensar isso.
Coloco meu prato sujo na máquina de lavar louça, minha mente
correndo. Tio Kristian não está pensando racionalmente. Ele está pensando
como um amante ciumento.
Procuro nos contatos do meu telefone e aperto a discagem.
Um momento depois, Grigor responde. — Bem, olá querida. Bom
ouvir de você.
Minha pele se arrepia ao som de sua voz presunçosa e oleosa. Pelo
que parece, ele não está em perigo mortal. Ainda. — Oi, Grigor, eu queria
perguntar onde...
— Eu sei. — ele me interrompe, posso ouvir seu sorriso. — Você está
morrendo por esse segundo encontro. A noite de sábado acabou de liberar,
mas só porque é você. Você é uma mulher de sorte, Zenya.
Agarro meu telefone com força, silenciosamente desejando força. Tio
Kristian continua como se fosse um presente de Deus para as mulheres, mas
pelo menos ele tem o direito considerando sua aparência, charme, senso de
vestimenta e aura inebriante. O que Grigor tem? Aparência mediana e uma
personalidade abaixo da média.
— Ouça-me, Grigor. Acho que você está em perigo.
Grigor adota um tom dramático e ofegante. — Estamos
interpretando? Quente. Qual é o jogo, espiões sensuais?
Para um homem na Bratva, Grigor é extremamente estúpido. Ou sua
família não o informou como esta vida é perigosa ou ele nunca aprendeu a
levar uma mulher a sério. A ideia de me casar com um homem como ele,
quanto mais dormir com ele, me deixa nauseada.
— Se você vir meu tio Kristian, corra na outra direção. Na verdade,
apenas entre no seu carro e saia da cidade agora mesmo.
— Querida, não estou na cidade, mas assim que voltar de Las Vegas
eu...
Ele não está na cidade? Aí não adianta eu continuar essa conversa
chata, desligo sem me despedir.
Coloco meu telefone virado para baixo no balcão e suspiro em
frustração. Os homens Bratva são tão frustrantes. Não é apenas Grigor me
tratando como se eu fosse uma idiota, Adamovich me chamando de
adolescente mesquinha, ou Yuri e seu filho planejando me aterrorizar para
me casar. Todo homem com quem entro em contato pensa que é mais
inteligente, mais forte e mais capaz do que eu. Até os quatro homens que
me atacaram no armazém me chamavam de garota. Estou tão cansada de os
homens não me levarem a sério ou me verem como uma oportunidade de
mais poder. É o meu poder. Eu sou a herdeira do papai. Vou lutar para
manter o que tenho, aconteça o que acontecer.
 Preciso de um banho quente. A memória do hospital ainda se agarra a
mim e quero queimá-la da minha pele.
Eu me viro e vejo um homem parado na porta, bloqueando meu
caminho.
Eu salto e chupo uma respiração assustada.
É ele. Meu estranho de preto.
Suéter preto, calça preta, luvas pretas e uma máscara preta apertada
cobrindo toda a cabeça.
Ele cheira a sangue, assim como naquela noite.
Lentamente, ele remove uma luva de couro e depois a outra, vejo o
brilho de prata em seus dedos mindinhos. Ele estende a mão e tira a
máscara. O cabelo loiro prateado cai para fora e ele o sacode para trás,
nivelando seus olhos frios e brilhantes para mim. Há sangue manchando
seus dedos e garganta. Mais sangue manchado em seu pescoço.
— O que você fez? — Eu sussurro.
— Eu fiz o que você precisava que eu fizesse. — diz tio Kristian com
uma voz sombria, caminhando em minha direção.
Dou um passo involuntário para trás, meu coração batendo
descontroladamente. Ele não quer me fazer mal, eu sei disso, mas há tanta
malícia emanando dele que me deixa sem fôlego.
Ele estende a mão com os dedos ensanguentados e captura uma
mecha do meu cabelo, esfregando-a suavemente entre as pontas dos dedos.
Sua expressão suaviza quando ele olha para mim. — Eu o matei por você,
princesa.
— Quem?
— Yuri Golubev. O homem que pensou que poderia me matar e
assustar minha amada para que se case com seu filho.
— Foi ele quem ordenou que aqueles homens me atacassem no
armazém? Aquele que matou Andrei, Radimir e Stannis?
 Tio Kristian dá um suspiro curto e irritado. — Não. Infelizmente, não
era ele. Ele apenas ouviu falar sobre a situação e pensou que poderia se
beneficiar disso, mas pretendia me matar. O bastardo de duas caras não
merecia viver. — Tio Kristian sorri friamente. — Então eu cortei o rosto dele
e dei de comer aos cachorros dele.
Se não foi por ordem de Yuri que fui atacado, então de quem? — Tem
certeza que ele está morto? Isso parece doloroso, mas é uma ameaça à
vida?
— Há mais vasos sanguíneos no rosto do que as pessoas imaginam. Ele
sangrou, gritando o tempo todo. Amarrei um saco plástico na cabeça dele
quando ele desmaiou, só para ter certeza.
O movimento de assinatura do tio Kristian.
Ele fala casualmente, mas há um sorriso curvando seus lábios. Ele
gostou de ir à mansão Golubev e descontar sua raiva ciumenta em Yuri.
— E Jozef?
Seus olhos brilham com malícia. — Eu não gostei do jeito que ele
estava olhando para você.
Um arrepio desce pela minha espinha. — O que você fez com ele?
— Por quê? — Tio Kristian pergunta bruscamente, aproximando-se. —
Você se importa com ele? Sua existência patética e sem valor importa para
Zenya Belyaev?
Eu fixo o tio Kristian com um olhar. Não vou me acovardar diante dele
ou tropeçar em minhas palavras correndo para me explicar. Fiz-lhe uma
pergunta, como alguém que responde a mim ou pelo menos deveria
responder, ele me deve uma resposta.
Percebendo que não vou entrar em detalhes, tio Kristian enfia a mão
no bolso. — Eu o fiz assistir seu pai morrer, então me certifiquei de que
fosse a última coisa que ele veria.
Ele joga algo branco e brilhante aos meus pés. Duas coisas que são
redondas com hastes sangrentas e marcas cinzas.
 Marcas cinzas que olham para trás.
Globos oculares.
Os olhos de Jozef Golubev.
Eu os observo por um momento, então levanto meu olhar para o tio
Kristian, que está me observando de perto. Ele está esperando que eu
desmaie ou vomite? Ele está tentando me chocar e minar ou provar que sou
fraca demais para liderar?
Não, percebo, enquanto bebo seu olhar faminto. Ele espera que eu
não me incomode nem um pouco. Ele quer saber que estou satisfeita com
sua oferta brutal e que Jozef Golubev não significa nada para mim.
Estendo a perna, cutuco um dos globos oculares com o pé e ele
balança nos ladrilhos. — Bom trabalho. Eles mereciam.
Tio Kristian sorri ainda mais, feliz por eu estar satisfeita.
— Mas da próxima vez, pergunte-me antes de cometer assassinatos e
atrocidades em meu nome.
— Claro, princesa. Tudo o que quiser. — Ele se abaixa e pega os globos
oculares, então os joga no triturador de lixo. A máquina tritura
ruidosamente enquanto os mastiga.
Tio Kristian se vira para mim com um olhar estreito e zangado. — Foi
ele?
— Foi ele o que... oh. — Eu cruzo meus braços. Novamente com a
questão da virgindade.
— Se fosse ele, eu voltaria para uma parte mais íntima dele e assaria
na porra do fogo.
A raiva ferve através de mim. — Importa tanto para você? Estou
impura, despojada, arruinada aos seus olhos? É isso que é preciso para fazer
você se afastar de mim com nojo, o fato de que uma pequena membrana
entre minhas pernas não existe mais?
Tio Kristian balança a cabeça enquanto lava o sangue de suas mãos. —
Você fez o que tinha que fazer nos últimos dois anos. Você nunca será nada
além de preciosa para mim, Zenya.
Ele sacode as mãos, seca-as em um pano e se vira para mim com olhos
brilhantes.
— O que não vou aceitar, o que nunca vou aceitar, é que haja um
homem andando por aí com imagens suas nuas na cabeça. Memórias de
como você fica quando você... — Ele fecha a mão e a pressiona no balcão
como se estivesse lutando para manter a compostura com o mero
pensamento de outro homem fazendo sexo comigo. — Não vou permitir
que ele possua o que me pertence por direito. Ele precisa morrer.
— Você é louco. — eu digo a ele.
Ele dá uma risada triste. — Eu prometo a você que, dado o que sinto,
estou agindo muito normal agora.
Diz o homem que apenas jogou os olhos aos meus pés e alimentou o
rosto de um homem com seu cachorro.
Tio Kristian pega minha mão e me puxa para mais perto, sua voz
ficando rouca. — Eu quero você, Zenya. Case comigo e eu sempre amarei e
protegerei você. Vou amar e proteger nossos filhos. Você e nossos bebês
serão os únicos no mundo que importam para mim. Sempre me esforçarei
para fazer o que o líder dos Belyaevs me pede, não importa quem ele ou ela
seja, mas respondo primeiro a ninguém além de minha esposa. Você.
— E se o líder dos Belyaevs for sua esposa?
— Então eu sou dela para comandar.
Eu quero acreditar nele. Quero desesperadamente, mas a dor de sua
ausência é tão crua e ainda sangra. — Eu não acredito em você. Como
posso?
— Porque eu estou dizendo isso. — ele rosna. — Minha palavra como
homem e seu amante não significa nada para você?
Meu amante. Meu estômago revira de felicidade e alarme, arranco
minha mão da dele. Tudo está se movendo tão rápido. — Você deveria ter
pensado nisso antes de me abandonar para morar do outro lado do país.
 — Você sabe que eu não tive nenhuma escolha sobre isso.
— Sim, você fez.
— Eu... — ele começa, mas depois para. Suas narinas dilatam
enquanto ele tenta controlar seu temperamento. — Eu jurei a você que
voltaria e voltei. O que mais devo fazer para me provar a você?
Toda a dor, toda a raiva dos últimos dois anos vem à tona.
— Você não poderia ter feito o que fez em primeiro lugar! — Eu grito
com ele. — Você com aquela stripper no colo e suas mãos em volta do
pescoço dela está marcado em minha mente. Eu nunca vou esquecer isso.
Nunca. E sabe o que mais eu nunca vou esquecer? Implorando para você
ficar e você se afastando de mim.
Ele agarra meus braços. — Eu não queria fazer isso! Me matou me
afastar de você. Eu amava você. Teria feito de você minha esposa anos atrás,
se pudesse.
— Então por que você foi embora? E por que você ficou longe?
Ele rosna de frustração e olha para a porta.
Agarro os lados da minha cabeça, cravando meus dedos em meu
couro cabeludo de pura frustração. Eu quero gritar. — Se você tem algo a
dizer, apenas diga.
— Dane-se, vá tudo para o inferno. — diz ele entre dentes.
E isso é tudo o que ele diz.
Nem uma palavra mais.
Empurro seu ombro com a palma da mão e ele recua meio passo. —
Eu gostaria de ter fodido dez homens enquanto você estava fora. —
Empurro seu outro ombro e vejo a dor encher seus olhos. — Eu gostaria de
ter fodido centenas. — Coloco as duas mãos em seu peito e empurro com
toda a minha força. — Gostaria que você nunca mais voltasse.
Eu me viro e saio da cozinha, cega pelas lágrimas. Não queria dizer
essas palavras. Elas não significam nada, nenhuma delas, mas estou com
muita raiva para retirá-las de volta. Eu quero machucá-lo. Quero que ele
sangre como eu estou sangrando.
Enquanto corro para o meu quarto, ele sobe as escadas atrás de mim,
subindo dois degraus de cada vez. — Ei.
No momento em que chego à porta do meu quarto e tento fechá-la,
ele a agarra e abre caminho para dentro.
Ele me agarra e me empurra de volta contra a parede até que minhas
costas batem nela e estou olhando para ele. — Você gostaria que eu nunca
tivesse voltado? Eu sei que você não quis dizer isso.
— Eu quero dizer isso. — eu falo para ele. Minhas mãos agarram seus
ombros enquanto ele inclina seu corpo no meu. Eu odeio o quão bom ele
parece pressionado contra mim.
— Você está magoada. A culpa é minha. Deixe-me fazer você se sentir
melhor, querida. — Ele abaixa a cabeça e roça os lábios nos meus. — Tire
suas roupas e deixe-me arrebatar sua linda boceta com minha língua. Você
pode cravar as unhas em meus ombros e me dizer que sou um homem mau,
o pior homem, que você me odeia, mas você tem que fazer isso enquanto
eu faço você ver estrelas. Se você quiser, posso encontrar esse ponto dentro
de você com meus dedos e você pode explodir em todo o meu rosto. Vou
beber cada gota.
Eu estremeço contra ele, meus cílios vibrando enquanto ele sussurra
palavras doces, sujas e com tesão para mim.
— Ou você pode ter meu pau. — ele respira, sua língua sacudindo
meus lábios. — Deixe-me reivindicá-la do jeito que eu sonhei por anos, anjo.
Você deseja o alongamento profundo de mim preenchendo você centímetro
por centímetro?
Como ele ousa me tentar com isso quando estou tentando ficar com
raiva dele.
— Não preciso de você para me fazer gozar. Eu posso fazer isso
sozinha.
Ele ri sombriamente. — Você tem tocado seu lindo clitóris e se forçado
a gozar? Estou louco para ver você brincar consigo mesma, mas, princesa, só
com os dedos? Isso é tudo? Isso é uma colher de prazer em comparação
com o que posso fazer por você. Posso lhe dar um banquete inteiro.
Bastardo arrogante. Eu vou mostrar a ele. — Eu me dei melhor do que
isso. Você realmente quer saber quem me fodeu antes de você?
Kristian franze a testa, mas ele se move para trás quando eu o afasto
de mim, muito curioso para obter respostas para lutar comigo. Vou até a
cama, pego na mesinha de cabeceira um objeto rosa pálido que está ao lado
da faca que usei para matar um homem quatro anos atrás.
Ele franze a testa para o objeto na minha mão, sem entender. Então,
de repente, ele o arranca de mim e o estuda com uma raiva crescente. Ele
brande o vibrador para mim. — Espere. Essa... coisa roubou o que era meu
por direito?
— Eu pensei que não importava para você se eu era virgem ou não? —
Eu o provoco. — Achei que o importante era se houvesse um homem que se
lembrasse de como eu era nua.
Tio Kristian olha ao redor do meu quarto, procurando por algo. Ele
caminha até minha mesa e pega um marcador permanente preto de uma
caneca cheia de canetas. Com a fúria brilhando em seus olhos, ele arranca a
tampa do marcador com os dentes e rabisca algo ao longo do brinquedo
sexual. Então ele joga a caneta de lado e me devolve o vibrador rosa.
Eu pego dele e leio o que ele rabiscou ao longo do comprimento.
Tio Kristian.
Minhas bochechas queimam e meus lábios se contorcem. Este homem
é escandaloso.
— Vá em frente. —diz ele asperamente.
Eu olho para ele incerta. — O quê?
— Foda-se com isso. Quero ver tudo o que perdi.
 CAPÍTULO DEZ
KRISTIAN

Zenya ri, mas eu não acompanho e o sorriso morre em seus lábios.

Eu me aproximo dela lentamente, pegando seus ombros em minhas
mãos e levando-a até a cama. — Estou falando sério. Eu não estou perdendo
uma pequena coisa sobre você. Se a sua primeira vez foi assim, então eu
quero ver.
Sua boca se abre e ela cai no colchão com um plop. Os pensamentos
estão correndo por trás de seus olhos enquanto eu estou diante dela. O
desejo de me dizer para sair é forte, mas também o impulso de me
atormentar e se exibir - a pequena megera.
Zenya olha para o vibrador em sua mão, sorri e lambe lentamente seu
comprimento.
Bem em cima do meu nome.
Eu rosno no fundo da minha garganta e estendo a mão para ela, mas
ela coloca a mão no meu peito e arregala os olhos.
— O que você pensa que está fazendo?
Estou a cerca de três segundos de arrancar o vibrador dela e transar
com ela eu mesmo. — Eu estou ajudando.
— Não, obrigada. Fique onde está.
Observo enquanto ela lentamente tira a roupa, tirando a blusa pela
cabeça, tirando a calça jeans e jogando-a de lado. Seu sutiã é feito de renda
branca transparente, posso ver seus mamilos escuros através do tecido. A
calcinha dela é da mesma, há uma mancha um pouco mais escura sobre a
fenda.
Minha boca saliva com a visão. Já molhada. Porra, eu sou viciado nessa
garota.
Ela tira a calcinha, deixando-a cair na beirada da cama. Sua calcinha
amassada pousa no meu sapato preto brilhante.
 Enquanto Zenya se recosta e fica confortável, ela fecha os olhos. Ela
não olhou nenhuma vez para mim desde que tirou a roupa.
Ela decidiu fingir que não estou aqui. Atormentando-me. Olhe, mas
não toque, tio Kristian.
Eu fico onde estou por enquanto, de pé ao lado de sua cama e olhando
para ela com meu pau ficando cada vez mais duro em minhas calças.
Zenya liga o vibrador, abre os joelhos com as solas dos pés
pressionadas e arrasta a cabeça do vibrador para cima e para baixo em seu
sexo. Com a ponta do dedo médio, ela acaricia lentamente seu clitóris. Deve
ser assim que ela se toca, noite após noite. Lindos olhos fechados. Ofegando
suavemente. Quando o brinquedo sexual rosa está completamente
molhado, ela o empurra para dentro dela.
Engulo um gemido quando ele afunda em sua boceta. Deveria ser eu.
Quero arrancar o brinquedo sexual e jogá-lo do outro lado do quarto.
Deveria ser eu. Estou morrendo de ciúmes de um objeto inanimado.
Espero até que ela se perca de prazer e então subo na cama com ela.
Zenya abre os olhos e olha para mim, prazer, desespero e fome em
suas profundezas azuis. Eu cubro seus dedos no vibrador e aperto até que
ela o solte. Eu assumo o controle dela, enfiando profundamente em sua
boceta e inclinando para cima de forma que pulsa contra seu ponto G.
Zenya solta um grito e rapidamente o sufoca, lembrando que não
estamos sozinhos em casa.
— Por que você se ensinou a gozar assim? — Eu olho para seu corpo
perfeito. Seus seios adoráveis subindo e descendo. Seu lindo sexo engolindo
o vibrador e deixando-o brilhante e molhado.
Zenya lambe os lábios. — Eu não ia ter medo de nenhum homem na
minha primeira vez.
Achei que poderia ser isso. Zenya odeia tremer na frente de qualquer
pessoa e detesta se sentir fora de si.
Transo com ela lentamente com o vibrador enquanto seus dedos
trabalham freneticamente em seu clitóris.
 — Eu quebrei minha própria virgindade e me ferrei com essa coisa
tantas vezes que não teria medo.
— Sou tão assustador, Zenya? — Eu digo, afastando seus pés para que
eu possa me ajoelhar entre suas coxas.
— Eu... — ela começa e para com um suspiro. Ela está cada vez mais
perto de gozar. — Eu não sabia que seria você.
— Eu sei. — Eu fantasiei muito sobre sua primeira vez comigo. Onde
aconteceria. Como eu seduziria minha sobrinha.
— Mas eu nunca pensei em você assim. — ela sussurra.
— Nunca, Zenya?
Zenya agarra um punhado do meu suéter e me puxa para mais perto
de seu rosto. — Você era meu tio sexy, perigoso e bonito. Sempre que me
sentia atraída por tocar em você ou me sentia perturbada por seu corpo ou
pela maneira como você olhava para mim, me sentia estranha e inquieta. Eu
não sabia o que estava acontecendo comigo.
Eu passo meu lábio inferior entre os dentes e gemo. — Você estava a
caminho de me desejar. Porra, isso é uma tortura saber.
— O que teria acontecido se você tivesse ficado?
Esfrego minha boca sobre a dela, inalando seu desejo inebriante por
mim. — Eu tive as melhores intenções, princesa. Pensei em te tocar e beijar
sem parar, mas jurei que não tentaria te beijar antes dos dezoito anos. Eu
fantasiei sobre estrangular a vida de todos os garotos que tentaram sair com
você. Matar qualquer noivo que tentou se casar com você na noite anterior
ao seu casamento.
Zenya lambe meus lábios com a língua e pergunta em um sussurro
pesado. — Sobre o que mais você fantasiou?
Ela quer as coisas sujas? Ela pode ficar com as coisas sujas.
— Tudo. Chupando seus belos mamilos. Bater forte em você quando
você era atrevida para fazer você chorar por mim. Quebrar você no meu pau
e vê-lo manchado com seu sangue. Lenta e decadentemente fodendo sua
bunda apertada porque eu possuo cada fodida polegada de você.
Eu torço o vibrador enquanto o empurro mais fundo, fazendo-a
gemer.
— Como você teria me seduzido? — ela pergunta, apertando e
soltando as unhas no meu ombro e olhando entre suas pernas enquanto eu
a fodo com o brinquedo.
— Oh, tão docemente, princesa. Tocando você. Elogiando você. Dando
a você todos os motivos para amar e adorar seu tio Kristian até que era você
quem deu o primeiro passo comigo. Se você fugisse de mim com vergonha e
confusão, teria te caçado, puxado você contra mim e mostrado o quanto eu
te desejava.
— Você sempre soube onde me encontrar quando eu corria. — ela
lamenta.
— Minha fantasia favorita era estar sozinho com você na calada da
noite em algum armazém encharcado de sangue. Protegendo você.
Matando por você. Ser o homem que você admira e deseja ter você se
entregando a mim. Sussurrando que você me quer. Deixando-me provar
você. Possuindo você. Naquela noite e todas as noites depois.
Eu desço por seu corpo, empurro sua mão para o lado e esbanjo seu
clitóris com minha língua.
— Então eu fiz isso se tornar realidade.
Eu continuo torcendo o vibrador e trabalhando nela com a minha
boca. — Sua boceta bonita é minha vida. Seu desejo por mim me deixa
louco.
Zenya agarra os lençóis, meus ombros, emaranha os dedos em meu
cabelo. Seus gemidos atingem um pico febril, então ela joga a cabeça para
trás e empurra sua boceta doce no meu rosto enquanto chega ao clímax. Eu
continuo empurrando com a vibração e trabalhando nela com minha língua
até que ela caia de volta na cama.
Pego o vibrador, desligo-o e sorrio ao ver meu nome escrito em seu
comprimento.
 Melhor.
Mas não vou sentir que a reivindiquei adequadamente até que a foda
com todo o meu esperma. — Como você se sentiu?
— Incrível. — Zenya se senta, passa os dedos pelos cabelos enquanto
afofa suas longas madeixas e sorri com um sorriso de autossatisfação. —
Desculpe se você estava esperando que eu fosse tudo, Oh não, o homem
assustador e sua coisa são muitoooo grande. Você não me intimida.
Eu brando o vibrador para ela. Tem cinco polegadas de comprimento e
pouco mais do que uma moeda de cinquenta centavos. — É fofo você
pensar que esse é o meu tamanho.
O sorriso desaparece de seus lábios. — O quê?
— Ah, Zenya. Você realmente acha que essa coisa iria prepará-la para
mim? Você deveria ter praticado com um vibrador maior.
Seus olhos se arregalam. — Você está de brincadeira? Eu pensei que
os maiores eram tamanhos de novidade. Piadas ou algo assim. — Então ela
ri de alívio e empurra meu ombro. — Você está brincando. Você me
enganou por um segundo.
Eu a encaro sem sorrir e espero que ela termine de rir.
—… Não são? Por que você não está dizendo nada, tio Kristian?
Eu gemo e jogo o vibrador de lado. Porra, adoro quando ela está nua e
me chama de tio Kristian. É tão sexy, bagunçado e fofo. É melhor ela me
chamar assim quando estou enterrado até o meu limite dentro dela.
— Eu sou maior que o seu brinquedo. — Empurro-a de costas mais
uma vez e puxo meu suéter preto sobre a cabeça, revelando manchas de
sangue no meu peito. Eu abro minhas calças e empurro para baixo, junto
com minha cueca, arrasto meu pau para fora, apertando-me em meu
punho. Sempre tive orgulho do meu pau. Grosso, com veias e longo.
Engulo um gemido de alívio por não estar mais sendo estrangulado
por minhas próprias roupas. Minhas bolas estão doendo por liberação.
Ela olha para mim com os olhos arregalados e sussurra. — Puta merda.
— Então ela começa a balançar a cabeça e se acomoda na cama. — Uh-uh.
Sem chance. Mantenha essa coisa longe de mim. Você é um monstro.
Eu rio sombriamente. — Não se preocupe, princesa. A maneira como
você está molhada? Eu vou caber.
Acaricio-me de cima a baixo com um sorriso perverso no rosto
enquanto me aproximo dela. Agarrando sua mão, envolvo seus dedos em
volta da minha cintura. Seus dedos finos e bonitos em meu membro grosso
e cheio de veias. Nunca vi nada tão delicioso.
Com bochechas rosadas e olhos arregalados, Zenya corre os dedos
timidamente para cima e para baixo em meu comprimento. — Você é tão
quente e sedoso. Senti você naquela noite no armazém, mas não sabia que
você era assim... — Ela engole em seco. — Grande.
Eu corro meus dedos por seu cabelo enquanto o prazer corre através
de mim. — Preciso de você, princesa. Eu tenho que fazer você minha.
Esperei tanto tempo, estou enlouquecendo de tanto querer você.
Zenya olha para mim, o choque surgindo em seu rosto. — Oh Deus,
nós realmente vamos fazer isso. E se estragarmos o que temos juntos com
sexo?
— Fazer você minha não vai mudar nada, exceto me deixar ainda mais
louco por você.
O desejo gira em seu olhar, mas também o medo. — Se algo acontecer
com o papai, não posso perder você também.
— Juro pela minha vida que nunca vou deixar você.
Ela balança a cabeça e palavras em pânico começam a sair. — Você
não pode saber disso. Você pode ser tirado de mim também. Posso
encontrar outro amante ou outro marido. Nunca mais terei outro tio
Kristian.
No andar de baixo, a porta da frente se fecha e as vozes de minhas
outras sobrinhas e sobrinhos podem ser ouvidas no corredor.
Zenya pula e engasga, cobrindo sua nudez com os braços como se
alguém já tivesse nos flagrado. — Não tem fechadura na minha porta.
 Precisamos fazer algo sobre isso, mas não agora. Eu olho para o
banheiro. — Tem fechadura nessa porta?
— Um, eu... — Os pensamentos por trás de seus olhos correm a mil
milhas por minuto.
Eu me aproximo de sua boca e sussurro. — Preciso lavar todo esse
sangue. Estou ficando louco por você, mas não vou te foder até que esteja
pronta para mim. Tudo que eu desejo é estar com você, sempre, então
venha e me ajude a tomar banho se você confiar em mim para ficar sozinho
com você.
Zenya morde o lábio inferior e acena com a cabeça.
Eu me levanto da cama, ajudo-a a sair e a levo para o banheiro,
trancando a porta atrás de nós. Nosso santuário particular longe do resto da
casa e da família pelo tempo que precisarmos. Se alguém entrar e ver nossas
roupas amassadas e emaranhadas, seremos descobertos, mas não consigo
me importar com isso quando finalmente tenho minha garota. Para o
inferno com quaisquer consequências. Ela é tudo que me importa.
Pego Zenya em meus braços e a beijo, deleitando-me com a sensação
de seu corpo nu contra o meu. É emocionante segurá-la assim, finalmente, o
prazer explode através de mim enquanto a levo para o chuveiro e ligo a
água quente.
Ela pega a bucha e o gel de banho começa a me lavar, a água fica
vermelha. O sangue de seus inimigos sendo lavado por suas próprias mãos.
Deve ser assim que um guerreiro se sente quando volta da batalha para
encontrar sua rainha, estou cheio de orgulho e luxúria.
Zenya fica na ponta dos pés e me beija. — Se fôssemos fazer sexo, o
que você faria a seguir?
Eu viro Zenya e me coloco entre suas coxas, minha cabeça ficando
escorregadia em sua entrada enquanto meu dedo trabalha seu clitóris. Não
consigo parar de beijar atrás da orelha, na garganta, na clavícula. Cada parte
dela é requintada.
Zenya chega atrás de nós e passa as unhas na minha nuca, sua
respiração instável. — Você me fez gozar tantas vezes e não…
 — Vou esperar até que você esteja pronta para mim, princesa. —
murmuro, ela aperta suas coxas ao redor do meu comprimento.
— Posso experimentar um pouco mais, por favor? — ela pergunta.
Ela pode ter o que diabos ela quiser. — Você quer sentir a minha
cabeça dentro de você? Apenas uma polegada de profundidade. Eu não vou
mais longe.
Ansiosamente, ela acena com a cabeça. Pego suas mãos e as coloco na
parede de vidro e as cubro com as minhas. Com as costas arqueadas assim,
basta um leve movimento dos meus quadris para que a ponta macia do meu
pau deslize para dentro dela.
Envolvo meu braço em volta de sua cintura e coloco minha cabeça em
seu ombro, esfregando lentamente nela, mas com cuidado para não
empurrar mais fundo. O aperto firme de sua carne é uma tortura celestial.
— Você me diz o quão profundo você me quer, baby. Eu posso ficar
aqui. Ou posso lhe dar mais.
Zenya arqueja no mesmo ritmo das minhas estocadas rasas.
— Todo você. — ela finalmente chora. — Eu quero todo você.
Santo inferno.
Sim.
Bato na torneira com o punho e a água fecha, deixando-nos em
silêncio enquanto saio.
Zenya se vira para mim confusa, mágoa brilhando em seus olhos. —
Você não me quer?
— Aqui não. Lá fora. — Eu a tiro do chuveiro e vou até a bancada. —
Coloque as mãos no mármore.
Admiro seu belo corpo enquanto ela obedece. Seu cabelo de seda
dente-de-leão está molhado e escorre por suas costas com gotas de água.
Eu lambo um pouco de seu ombro com a minha língua.
— Eu quero nos assistir. — Passo minha mão pela condensação no
espelho, revelando nossos corpos nus. Zenya olha para nossos reflexos com
olhos enormes.
Seus olhos ficam ainda maiores quando eu pego meu pau na minha
mão e arrasto a cabeça inchada por seu sexo, encontro sua entrada
apertada.
— Por favor, vá devagar. — ela choraminga. — Eu não sei, você é
tão...
— Eu não estou com pressa. — murmuro. — Faremos exatamente o
mesmo que fizemos lá atrás.
Avanço um pouco e paro, empurrando com cuidado. Sem a água
correndo, posso ouvir cada um de seus pequenos suspiros e eu me movendo
contra sua carne molhada. Envolvo meu braço em volta da cintura dela e
murmuro. — Isso é demais?
Zenya relaxa um pouco e balança a cabeça.
— Você não é tão corajosa comigo. — eu sussurro, elogiando-a
enquanto deslizo um pouco mais fundo. Ela odiava a ideia de mostrar
qualquer pequena fraqueza na minha frente, mas eu a amo assim. Sua mão
agarrou a minha com força, sua atenção toda em mim. Eu bombeio
lentamente dentro dela, movendo-me para frente e para trás um pouco,
mas trabalhando cada vez mais fundo.
Prazer começa a inundar meu corpo, minhas próximas palavras são um
gemido. — Princesa, sua boceta parece o paraíso. Você é tão quente e
apertada perto de mim.
Deslizo minha mão por sua barriga e encontro seu clitóris tão inchado
ao toque, ela grita quando passo meus dedos sobre ele.
— Quão fundo você está? — ela sussurra, com os olhos fechados.
— A meio caminho.
— Apenas metade? — ela choraminga. — Você parece enorme. Acho
que não aguento mais.
Eu alcanço entre nós para o lugar onde estamos unidos e corro meus
dedos ao redor da minha cintura, juntando a umidade, em seguida, levando-
a aos lábios dela.
— Você vê o quão molhada você está ficando para mim? — Eu
pergunto enquanto ela chupa meus dedos. — Seu corpo sabe que há mais
de mim. Sua linda boceta quer tudo de mim.
Enquanto ela chupa, eu bombeio mais fundo nela, ela geme em meus
dedos.
— Você vê o quão bem você me aceita? Uma garota tão boa.
Um rubor rosa mancha suas bochechas, me fazendo sorrir. Como ela
anseia por ser elogiada. Lá fora, ela tem todas as responsabilidades sobre
seus ombros, mas aqui comigo, ela pode deixar de lado todas as suas
preocupações e saber que está me agradando apenas por me deixar mimá-
la.
Eu me afasto um pouco e agarro seus quadris com as duas mãos,
observando-me fodê-la com cuidado, avançando mais uma fração de
polegada apenas quando sinto que ela está pronta para isso.
Toda vez que eu olho para ela, eu a pego olhando para o meu rosto no
espelho, mas assim que eu pego seu olhar, ela baixa o olhar como se eu a
tivesse pegado em flagrante. — Você pode olhar para mim, princesa. Eu
gosto quando você olha para mim.
— A expressão em seu rosto. É muito.
— Muito como?
— Que você olharia para mim assim. Sem fôlego, feroz e terno.
Eu solto seus quadris e envolvo meus dois braços ao redor dela,
envolvendo-a com meu corpo apertando com força e empurrando para cima
ao mesmo tempo.
— Sabe o que mais é demais? — Eu sussurro em seu ouvido, olhando
em seus olhos.
— O quê? — ela pergunta, entrelaçando seus dedos nos meus, assim
como ela fez enquanto assistíamos aqueles fogos de artifício na véspera de
Ano Novo, dois anos atrás.
— Não é meu pau, aparentemente. Estou totalmente dentro de você.
Seus olhos se arregalam. — Você está?
— Uh-huh. Como você se sente?
— Tão bom. — ela geme, inclinando a cabeça para trás e flexionando a
coluna para me permitir entrar mais fundo.
— Eu disse que caberia. — eu rosno, afundo meus dentes na carne de
seu ombro. O aperto de sua boceta no meu pau é insano. — Você gosta do
pau grosso do seu tio dentro de você, princesa?
Zenya engasga de horror e baixa os olhos novamente.
Pego seu queixo em minha mão e a forço a olhar para cima. — Se
vamos foder, você vai olhar para mim, minha doce sobrinha. De quem é o
pau que está lambendo sua boceta apertada?
— Não me faça dizer isso, por favor. — ela geme.
Eu sorrio perversamente para ela, movendo uma mão para sua cintura
e a outra segurando seu ombro enquanto eu bombeio dentro dela em um
ritmo que incendeia minha alma. Finalmente estou fodendo minha garota
como se ela fosse feita para ser fodida. — Se você quiser gozar, você irá.
Você vai adorar gozar no meu pau, princesa. De quem é o pau que está
segurando essa sua linda boceta?
— Seu.
— E quem sou eu?
Zenya sussurra tão baixinho que não consigo ouvi-la.
Eu levanto minha mão e a desço em uma palmada forte em sua bunda,
fazendo-a gemer. — Não. Quem sou eu?
— Tio Kristian. — ela choraminga.
— Não se esqueça disso. Não sou um pedaço de lixo indigno farejando
seus pés. Eu sou o maldito Kristian Belyaev, sem igual para nenhum homem.
Você e eu fomos feitos um para o outro. Nós pertencemos um ao outro, e
eu nunca vou deixar você ir. — Seguro seu queixo com a mão e a forço a se
olhar no espelho. — Agora observe enquanto eu engravido você.
Seu rosto relaxa em choque. — O que você... ahh.
Encontro seu clitóris novamente e o esfrego vigorosamente. Ela me
ouviu. Eu disse o que eu disse, porra.
Os olhos de Zenya se fecham por mais e mais tempo enquanto meus
dedos alternam entre esfregá-la rápida e lentamente, meu pau empurrando
com força levando-a cada vez mais perto da borda. Não consigo tirar os
olhos dela, corada de prazer e totalmente perdida em tudo, menos no que
estou fazendo com ela.
Um espasmo ondula ao longo do meu pau e então ela me aperta com
tanta força que vejo estrelas. Ela goza em um gemido longo e alto que corre
o risco de ecoar por toda a maldita casa, mas eu não me importo. Não estou
escondendo nada. Espero que Troian acorde e ouça.
Minha mulher.
Minha.
De mais ninguém.
Zenya achata uma das mãos contra o espelho para se firmar enquanto
eu bombeio mais rápido dentro dela. Eu a cubro com a minha e a aperto
com força enquanto meu próprio clímax dispara através de mim. Eu a fodo
ainda mais fundo enquanto sinto meu esperma subir pelo meu pau e
derramar dentro dela. Onde precisa estar finalmente.
Gemo e deixo cair minha cabeça entre suas omoplatas, sussurrando
seu nome e ouvindo meu coração trovejando em meus ouvidos. Eu continuo
empurrando preguiçosamente, ansioso para empurrar meu esperma o mais
fundo possível dentro dela.
Com cuidado, muito cuidado, saio de dentro dela e me endireito,
segurando a cintura de Zenya.
— Como isso se compara ao seu brinquedinho de plástico? — Eu
pergunto com uma elevação sardônica da minha sobrancelha.
 Zenya ri baixinho, ainda sem fôlego, passa a mão pelo cabelo úmido.
— Você é demais. De todas as maneiras. — Ela lança seu olhar para o meu,
mais ousado agora. — Eu gostei.
Inferno, sim, ela fez. Minha garota foi feita para ser fodida assim.
Rápido, profundo e sem camisinha.
Eu corro meu polegar por sua boceta e a puxo para abri-la. Meu
esperma sobe dentro dela e um pouco escorre por sua coxa. Respiro fundo e
guardo essa visão na memória.
Porra, finalmente.
Zenya Belyaev, uma bagunça molhada com tesão e pingando com meu
esperma.
— Ah, porra, sim, seu tio adora ver você assim, princesa. — eu respiro,
arrastando dois dedos até sua coxa para juntar minha semente e empurrá-la
de volta para dentro dela. Faço isso uma segunda e depois uma terceira vez,
certificando-me de não desperdiçar uma gota, um sentimento quente e
pesado se acumulando dentro de mim enquanto a imagino engravidando
neste segundo. Serei pai quando tiver trinta e sete anos, há muito tempo
para termos mais filhos, porque minha doce menina tem apenas dezoito
anos.
Ela vai ficar linda pra caralho quando começar a aparecer. Vou segurar
sua barriga com uma mão enquanto me afundo em sua boca, sua boceta,
sua bunda.
Meu pau estremece e sinto que estou ficando duro novamente. Eu me
pergunto quando posso tentar engravidá-la novamente. A segunda vez pode
ser o charme se não for imediatamente.
Zenya tenta ficar de pé e meu esperma brota em sua entrada
novamente. Eu a paro com uma mão no meio de suas costas.
— Não. — eu digo bruscamente. — Fique onde está por cinco minutos.
Zenya franze a testa para o meu reflexo. — Por quê?
Eu sorrio para ela no espelho, meus dentes brilhando, mas sem dizer
nada.
 Minha garota é tão desobediente que se esquiva de mim e se levanta.
Com um grunhido, envolvo um braço ao redor de seu torso e outro atrás de
seus joelhos e a coloco contra meu peito.
— O que... Tio Kristian!
Eu a carrego para o quarto e a jogo na cama. — Eu disse para você
ficar quieta. Mais alguns minutos e então você pode fazer o que quiser. —
Suas coxas estão pegajosas com meu esperma, olho para a visão. É melhor
que não seja tudo isso.
Subo na cama com ela e coloco minhas mãos em cada lado de sua
cabeça, prendendo-a no lugar.
— Lá fora — eu aceno para a porta — Eu sigo suas ordens. Aqui e na
minha cama ou onde quer que eu tenha comido você, vocês seguem a
minha.
Zenya levanta as duas sobrancelhas para mim em surpresa. — Você
não está mandão de repente?
Ela acha que estou jogando algum tipo de jogo sexual com ela, mas
isso é um assunto sério da família Belyaev. Ela poderia estar carregando o
próximo herdeiro da fortuna de Belyaev muito em breve. Meu filho ou filha.
Ela me estuda, a compreensão surgindo lentamente em seu rosto. —
Espere. Você não tem um olhar de tesão em seus olhos. Você está tramando
algo. O que você... — Ela engasga em choque e agarra meus ombros. —
Você está tentando me engravidar. Não usamos preservativo. Eu não pensei
nisso. Eu nunca toquei em uma camisinha.
E ela nunca o fará. — Tenho bolas azuis há quatro anos e fiz exames
nesse meio tempo. Eu não colocaria você em risco.
— Você fez vasectomia?
Eu recuo em indignação. — Você é louca? Eu quero filhos. Eu já disse
que vou foder meu bebê em você. Você está tomando contraceptivo?
Zenya olha para mim com a boca aberta. — Sim. — ela diz
rapidamente.
 Muito rápido.
Um sorriso se espalha em meu rosto. Não, ela não está. Acabamos de
transar totalmente desprotegidos, quero comemorar sacudindo uma garrafa
de champanhe e espirrando em cima de nós. — Você vai ter meu bebê,
princesa. Um pequeno Belyaev para nós adorarmos juntos e para toda a
família amar. — Eu a beijo com força. — Você vai parecer insanamente
quente quando estiver aparecendo. É assim que vamos contar a todos que
vamos nos casar. Uma barriga e um save the date.
Eu alcanço sua barriga, mas ela afasta minha mão e se senta.
— Nem brinque com isso! Você pode imaginar a cara de todos se
descobrirem o que acabamos de fazer, quanto mais se eu tivesse seu bebê?
O que papai pensaria?
Sento-me sobre os calcanhares e esfrego a mão no queixo com um
sorriso malicioso. Meu esperma está escorrendo por suas coxas novamente,
mas já faz tempo suficiente. Meus meninos devem estar ansiosos pra
caralho para entrar em seu ventre. — Troian? Ele sempre achou que eu
deveria me estabelecer com uma esposa e colocar meus bebês nela.
— Sim, mas não com sua sobrinha.
Seguro sua nuca e a puxo para mais perto de mim, murmurando com
voz rouca. — Por que não devo ter um filho com minha sobrinha? Você é a
mulher que eu mais amo no mundo. Já quero te proteger e te manter perto
de mim para sempre. Você acha que vou ficar parado vendo outro homem
colocar suas mãos imundas em cima da minha garota mais preciosa?
Ela luta com isso. — Mas e se isso separar a família? Não seria melhor
se eu me casasse com outra pessoa? Eu tenho escolhas suficientes.
Estreito meus olhos para ela. — Não estou brincando, Zenya. Vou
matar qualquer homem que tocar em você.
— Você não é meu dono. — ela me diz, pegando o telefone, vestindo o
roupão e saindo do quarto.
— Oh, sim, eu sou. — eu fervo sob a minha respiração.
Onde diabos ela pensa que vai? Visto minhas roupas e em silêncio pelo
corredor acarpetado até ouvi-la conversando no quarto de um dos irmãos.
— Posso, por favor, marcar uma consulta com o Dr. Nader? Quanto
antes melhor. Posso ir ao escritório dele. Ele não precisa vir para casa.
Eu percebo o que ela pretende fazer em uma onda de raiva. Estendo a
mão para a maçaneta da porta e quase a abro, mas me detenho e escuto
com atenção.
— Cinco horas? Perfeito. Obrigada.
Eu sorrio sombriamente para mim mesmo.
Não agradeça, princesa.
Eu olho para o meu relógio enquanto saio sem me despedir. Cinco
horas são menos de duas horas, sei exatamente por que Zenya está com
tanta pressa para ver o médico da família.
Não vou impedi-la de pedir ao Dr. Nader controle de natalidade e
Plano B.
Mas vou impedi-lo de dar a ela. Os verdadeiros, pelo menos.
Ando a passos largos pela entrada da garagem em direção ao meu
carro, determinado a remover todos os obstáculos do meu caminho até que
Zenya finalmente seja minha.
É hora de fazer uma visita ao fiel médico de família.
 CAPÍTULO ONZE
ZENYA

— Está tudo bem, doutor Nader?

O homem de óculos e cabelos escuros está tremendo ligeiramente
enquanto se atrapalha para remover o manguito de pressão arterial do meu
braço. Normalmente ele é caloroso e receptivo sempre que me vê, o
epítome da calma e serenidade em seu jaleco branco, mas hoje há gotas de
suor em sua testa e ele não consegue me olhar nos olhos.
— Sua pressão arterial está normal, Zenya. Não há nada com que se
preocupar.
Não estou preocupada com a minha pressão arterial. Estou
preocupada com ele, mas o que eu sei? Eu não sou uma médica.
— Você queria discutir suas opções de controle de natalidade. Para
alguém da sua idade e na sua situação, eu recomendaria a injeção
anticoncepcional, pois dura três meses.
Eu pisco. Nem sabia que havia uma injeção anticoncepcional. — Eu
estava pensando em tomar pílula.
— A injeção seria melhor para você. — Ele passa por fatores de risco,
prós e contras tão rápido que não consigo acompanhá-lo. Meu cérebro está
confuso desde que o tio Kristian foi embora. Não consigo parar de pensar na
maneira como ele me persuadiu tão docemente a deixá-lo me foder com
força sobre a pia do meu próprio banheiro. Minha primeira vez de verdade
com um homem e foi...
Selvagem.
E perigosamente viciante. Sem dor, apenas o estiramento e a
queimação de seu pau monstruosamente grosso e o prazer explosivo dele
empurrando cada vez mais fundo dentro de mim. Não me importo com o
tipo de controle de natalidade que uso, desde que esteja protegida para o
caso de escorregar novamente. Tio Kristian está me perseguindo
arduamente, ele me faz sentir tão incrível que eu não ficaria surpresa se eu
estivesse de costas com ele mergulhando cada centímetro de si mesmo em
mim novamente dentro de vinte e quatro horas. Empurrando com força.
Arrastando sua espessura para frente e para trás contra minhas paredes
internas. Prendendo-me na cama enquanto ele fode seu esperma mais
fundo em mim, determinado a me deixar grávida.
Eu quero dar um tapa na cara dele por gemer boa menina enquanto
ele estava enterrado dentro de mim.
Dar um tapa em seu rosto, beijá-lo com força e implorar para que ele
faça isso de novo.
Eu aperto minhas mãos entre os joelhos, minhas bochechas
queimando. — Muito bem. Vamos com a injeção. E posso, por favor, ter
uma receita para o Plano B? Eu sei, eu deveria ter sido mais cuidadosa. Você
não precisa me dar sermão sobre sexo seguro porque não vou fazer nada
arriscado novamente.
Mas o Dr. Nader parece muito distraído para me dar uma palestra.
Mais gotas de suor brotam em sua testa enquanto ele hesita com meu
pedido.
Um momento depois, ele estende a mão para uma gaveta e sua voz é
extraordinariamente alta quando ele diz. — Na verdade, mantenho estoque
do Plano B em meu escritório. Dia sim, dia não, tenho uma mulher pedindo
e quanto antes tomar, melhor.
O doutor Nader deixa cair uma caixa branca em branco na minha mão
com um sorriso nervoso. Talvez não haja nome na caixa porque é genérico?
Não sei como as empresas farmacêuticas funcionam, mas tenho certeza de
que está tudo bem. Eu enfio o Plano B na minha bolsa por enquanto porque
não tenho água comigo. — Muito obrigada, você me salvou de uma viagem.
— Não é nenhum problema. Agora vou te dar a injeção.
Ele se levanta e vai para o outro lado da sala, pegando o que precisa,
presumo. Estou preocupada com meus próprios pensamentos quando ele
volta para mim com uma agulha.
— Puxe a manga para mim. A injeção vai no seu braço.
 Eu encaro a agulha. Se ele enfiar isso em mim, não poderei engravidar
por três meses.
O doutor Nader franze a testa quando não me mexo. — Há algo de
errado, Zenya?
Mas e se eu quiser um bebê? Um bebezinho que se parece com o tio
Kristian e tem olhos azuis cristalinos e cabelos loiros. Um bebê que ele
seguraria em seus braços fortes com um sorriso gentil em seu rosto bonito.
Minhas entranhas derretem ao imaginá-lo colocando o dedo indicador na
mãozinha do bebê e agarrando-o com toda a força. Quando chora, seus
gritos seriam altos e exigentes, porque qualquer bebê dele seria forte e
espirituoso.
Meu coração dói quando o imagino.
O que diabos está errado comigo? Talvez eu seja mais parecida com o
tio Kristian do que pensava, desejo me comportar de maneira vergonhosa e
me deleitar com a indignação de todos. Ou talvez eu tenha um traço
autodestrutivo que está me empurrando para decisões cada vez mais
complicadas.
Ou quero ter os filhos do tio Kristian porque estou apaixonada por ele?
Eu mordo meu lábio inferior, tentando decidir qual é a coisa certa a
fazer. Não preciso ter uma segunda chance se mudar de ideia depois, mas
não ter a chance hoje e jogar fora o Plano B seria totalmente irracional.
Arregaço a manga, viro o rosto e ofereço o braço ao doutor Nader. —
Nada está errado. Dê-me a injeção.

Quando passo pela porta da frente, o som das vozes animadas de

meus irmãos e irmãs cumprimenta meus ouvidos. Todo mundo parece estar
na parte de trás da casa na cozinha.
— É você, Zenya? — uma voz de mulher chama em meio ao som de
pratos batendo e algo chiando. Não consigo ver quem é, mas reconheço a
voz dela. Tia Eleanor, irmã de Chessa. Ela vem uma vez por semana para
preparar o jantar para todos nós. Eu tinha esquecido que esta noite era a
noite dela, estou grata porque estou tão distraída agora que poderia colocar
um filé de frango na torradeira.
— Sim, sou eu. Estarei aí em um minuto. — eu respondo.
Alguém sai da sala, pega minha bolsa do meu ombro e a puxa do meu
braço. Eu me viro e vejo o tio Kristian mexendo no conteúdo. Ele deve ter
estado em casa e voltou porque trocou sua roupa de assassino
ensanguentada e parece limpo em uma camisa preta e calças.
— O que você pensa que está fazendo? — Eu pergunto a ele, tentando
pegar minha bolsa de volta, mas ele se afasta, ainda procurando entre meus
batons, lenços de papel, recibos e chaves. Um momento depois, ele mostra
uma embalagem vazia, com uma expressão de mágoa e acusação no rosto.
Eu a pego de volta e enfio na minha bolsa.
Ele não consegue se sentir ferido.
E, no entanto, uma pontada de consciência bate através de mim.
Tio Kristian olha para mim. — Eu pensei assim. Você correu direto para
o Dr. Nader.
Eu olho para ele com minhas emoções em queda livre. Fiz a coisa
certa, não fiz? Ele tem o dobro da minha idade e é meu tio. Só porque estou
insanamente atraída por ele não significa que devo perder meu senso de
realidade.
Tio Kristian se aproxima e coloca a boca perto do meu ouvido. Há um
sorriso secreto em seus lábios como se ele soubesse algo que eu não sei.
Devo parecer devastada enquanto ele se apressa para me tranquilizar. —
Não se preocupe, eu entendo. Você entrou em pânico. Da próxima vez
então, princesa.
Um arrepio passa por mim, ele sente isso. Olhando para a esquerda e
para a direita, ele me puxa para a próxima sala e para trás da porta. Estamos
escondidos, mas a porta ainda está aberta. Meus irmãos, irmãs e tia estão a
poucos metros de distância.
 Mas ele ainda me beija.
Um beijo ávido e agressivo com uma mão segurando minha cintura e a
outra segurando minha nuca. Curvando-me ao seu corpo. Seu desejo. Sua
vontade. Ele enfia a língua na minha boca com uma fome como se estivesse
faminto por mim há anos, não em questão de horas.
Tio Kristian descansa sua testa contra a minha e sussurra ferozmente.
— Eu nunca vou deixar você ir. Nunca. Você sempre foi minha e sempre será
minha. — Ele dá um beijo final e doloroso, ai desaparece.
Eu fico onde estou por vários minutos, tentando acalmar meu coração
batendo descontroladamente. Escuto o som da porta da frente se fechando,
o que significa que ele está saindo, mas eu não o ouço.
Ótimo. Agora eu tenho que tentar ser normal sentada na frente dele
durante um jantar inteiro.
Com um suspiro, coloco uma expressão normal no rosto e subo para
ver se papai está acordado. Ele está, guardo minha bolsa e o ajudo a descer.
Quando entro na cozinha, percebo tio Kristian entregando pratos e
talheres para meu meio-irmão de nove anos, Noah, para que ele ponha a
mesa com eles. Enquanto ele passa por um punhado de garfos, Lana diz. —
Avtobus povorachivayet naleva.
O ônibus está virando à esquerda? O quê?
— Nalevo. — tio Kristian a corrige, Lana repete a frase sem errar. —
Isso mesmo. — Tio Kristian diz, sorrio quando percebo que ele a está
ajudando com seu russo. Eu me pergunto se Lana está pensando em
ingressar nos negócios da família depois do ensino médio ou se ela está
apenas aprendendo sobre sua herança.
— Desculpe-me, Zenya. — Eleanor diz atrás de mim, saio do caminho
quando vejo minha tia atrás de mim com um prato cheio de vegetais
assados, segurado com luvas de forno.
Lana sorri para mim. — Alfeneiro, Zenya. Ty golodnaya? Olá, você está
com fome?
— Ona vyglyadit golodnoy. — tio Kristian murmura, com um brilho
escuro em seus olhos. Ela parece faminta.
Seu tom e a expressão em seu rosto chamam a atenção de Eleanor e
ela olha do tio Kristian para mim. Lembro-me do quanto irritaria Chessa
quando falássemos russo na frente dela. Tio Kristian percebe o olhar de
desaprovação de Eleanor e mantém seu olhar até que ela aperta a boca e se
vira. Irritou-o ter Chessa lhe dizendo o que fazer nesta casa, ele não vai
tolerar isso de Eleanor.
Eu me ocupo, servindo copos de refrigerante para todos do outro lado
da cozinha, mas não posso deixar de ouvir a voz do meu tio acima de todos
os outros, rindo e conversando com meus irmãos e irmãs como sempre
fazia. Isso traz boas lembranças e me faz sorrir. Nós parecemos como uma
família novamente.
Quando nos sentamos para jantar, papai se senta à cabeceira da mesa
e tio Kristian ocupa o lugar oposto ao meu. Ele é tão bom em fingir que não
há nada fora do comum hoje, enquanto eu sinto que estou andando em
uma montanha-russa. No andar de cima, nesta mesma casa, não faz muito
tempo, fiz sexo com um homem pela primeira vez.
Eu olho para o papai, que está conversando com Felix sobre um jogo
de futebol recente e mastigando a comida mais do que comendo, manchas
escuras sob os olhos. Ainda não tenho certeza de como ele se sente com a
volta do tio Kristian. Eu me pergunto se ele teria permissão para voltar se
papai não acreditasse que eu precisava de um forte apoio familiar que ele
não poderia fornecer. Minha lealdade para com papai deveria me fazer
manter o tio Kristian à distância, mas, em vez disso, estou...
Eu olho para o homem bonito na minha frente, apenas para descobrir
que ele está olhando para mim também.
Adorando ele.
— Podemos todos jantar juntos novamente no dia quatro? — Lana
pergunta esperançosa, olhando de papai para mim, tio Kristian e Eleanor.
Eu penso por um momento, imaginando o que há de significativo no
quarto. Claro, é o décimo sexto aniversário de Lana em apenas duas
semanas. Como eu poderia ter esquecido?
 — Um jantar? Por que você quer um jantar quando estou planejando
uma festa para você? — Eu pergunto a ela. Não tenho, andei terrivelmente
distraída, mas ainda dá tempo de organizar tudo. Ainda.
O rosto de Lana se ilumina. — Você tem?
Tio Kristian se vira para ela. — Claro que ela tem. Tenho ajudado sua
irmã a fazer os preparativos. Você se lembra do doce dezesseis anos dela?
— Claro que eu faço. A festa da Zenya foi linda.
Foi bonita. A casa estava decorada com enfeites de prata e balões
brancos e rosa. Tive uma noite maravilhosa, mas a melhor parte do meu
aniversário foi na noite seguinte, quando o tio Kristian me levou
secretamente a uma luta clandestina. Não havia assentos, os espectadores
estavam todos amontoados, ele ficou atrás de mim com os braços em volta
de mim para me proteger de ser derrubada. Gritamos até ficarmos roucos
durante a luta. Ele me deixou escolher em quem apostar cem dólares e meu
lutador venceu. Os policiais invadiram o local assim que a luta estava
terminando. Tio Kristian agarrou minha mão e me conduziu através da
multidão em pânico até uma entrada lateral. Ele não me soltou até
chegarmos ao seu carro. Foi uma das melhores noites da minha vida.
Depois do jantar, tio Kristian me pede para acompanhá-lo até o carro.
Suspeito que ele queira um beijo de boa noite, mas tenho outras ideias.
Enquanto ele me puxa para as sombras de uma árvore e abaixa a
cabeça para me beijar, eu digo.— Temos um problema.
— Sim, nós temos. — ele murmura. — Eu não estou beijando você
agora.
— Um verdadeiro problema. Se Yuri e Jozef não enviaram aqueles
homens para me atacar no armazém, então alguém o fez. Precisamos
descobrir quem foi antes que tentem fazer de novo.
As mãos do tio Kristian apertam mortalmente minha cintura. — Vou
descobrir, então vou arrancar cada órgão de seu corpo e enfiá-lo em sua
garganta. Enquanto isso, não se preocupe com sua segurança, princesa.
Ninguém ousará atacá-la comigo ao seu lado.
 Ele tenta me beijar de novo, mas eu evito seus avanços e escapo de
seu controle. — Boa noite, tio.
Seus olhos brilham de determinação enquanto ele me observa
caminhar de volta para casa, me pergunto quanto tempo vai demorar até
que ele me prenda contra a parede novamente.
Nos dias seguintes, sou Zenya profissional e independente, superando
os desafios do trabalho e planejando um doce dezesseis anos. Eleanor me
ajuda enviando convites por e-mail para toda a família, peço à melhor amiga
de Lana na escola para garantir que todos os amigos dela sejam convidados.
Tio Kristian está sempre presente, ajudando-me, levando-me às
reuniões, apoiando-me quando preciso. Desde a festa de aniversário de Yuri,
os homens na Bratva estão ficando menos propensos a começar a falar
automaticamente com meu tio e a me ignorar. Não participo de reuniões
com o tio Kristian. Ele vem comigo.
Oficialmente, ninguém sabe quem assassinou Yuri e cegou Jozef, mas
há um boato de que Yuri disse a Jozef para me agredir para me tornar
motivo de chacota na cidade e tio Kristian os frustrou violentamente. Tenho
certeza de que sei quem começou esse boato, ele teve a vantagem de
menos homens me olhando como se eu fosse carne.
Estou indo tão bem em não cobiçar meu tio também, até que uma
semana depois de fazermos sexo, eu escorrego.
E o tio Kristian está lá para me pegar.
Tarde da noite, estamos no Silo examinando um carregamento de
notas falsas de vinte dólares escondidas entre sacos de ração para animais
de estimação. Tio Kristian abre uma caixa e fica coberto de poeira e
fragmentos de papelão.
— Ah, foda-se. — ele murmura, limpando a poeira de sua camisa preta
de grife e chamando minha atenção para seu corpo. Não de propósito,
admito. Não há nada de sexy em ficar empoeirado, mas meu corpo
aparentemente não concorda porque de repente estou mordendo meu
lábio inferior e bebendo cada movimento dele. As linhas longas e
musculosas de seu corpo. Sua mão em seu peito onde eu desejava que
minhas mãos estivessem naquele momento.
Tio Kristian escolhe esse momento para olhar para cima e me pegar
olhando para ele. Seus olhos se aguçam e suas narinas dilatam. Ele enxuga
as mãos no fundilho da calça e espreita em minha direção, concentrado em
meus lábios.
— Nós provavelmente deveríamos... — Eu começo, recuando porque a
expressão faminta em seus olhos está fazendo meu estômago revirar. Ele foi
de zero a mil em uma fração de segundo.
Ele me agarra e bate sua boca sobre a minha, separando meus lábios
com sua língua e varrendo-a em minha boca. Eu gemo enquanto ele
continua me devorando, envolvendo um braço em volta da minha cintura e
puxando meus quadris contra ele. Eu posso sentir seu pau endurecendo
rapidamente contra o meu estômago e meu núcleo se ilumina de desejo. Tio
Kristian quer foder com você. Deixe o tio Kristian fazer o que quiser, porque
será muito, muito bom.
— Eu preciso de você agora ou vou perder a cabeça. — ele rosna,
deslizando a mão pela minha bunda e empurrando-a entre minhas coxas
para esfregar meu sexo.
Derreto em seu aperto, não mais no controle do meu próprio corpo.
Em vez disso, estou envolvendo meus braços ao redor dele enquanto ele me
levanta em uma caixa e puxa minha calcinha de lado. Um golpe de seus
dedos em meu sexo mostra a ele como estou molhada.
Eu estive encharcada por horas e negando isso a mim mesma o tempo
todo.
Tudo começa a se mover tão rápido, sou arrebatada pela sensação
elétrica que sinto sempre que ele me toca. Há o barulho de seu cinto e o
som de seu zíper. Eu sinto a cabeça grossa de seu pau bater contra mim,
então ele empurra para dentro de mim, rápido e profundo. Eu grito e agarro
seus ombros. A expressão feroz do tio Kristian está a apenas alguns
centímetros da minha enquanto ele se aprofunda a cada golpe, fazendo meu
estreito canal se render a ele. Ele está me beijando o tempo todo, beijos
famintos de boca aberta, sua língua empurrando para dentro de mim no
mesmo ritmo que seu pênis.
Quando estou choramingando seu nome, ele diminui a velocidade o
suficiente para colocar os dedos entre nós e no meu clitóris, esfregando-me
para que o prazer arda através de mim, gozo mais forte do que nunca na
minha vida.
Tio Kristian sai de dentro de mim, me vira bruscamente de modo que
fico curvada sobre as caixas com as pernas abertas e me penetra de novo.
Então ele está me perfurando com seu pau com determinação
obstinada. — Isto é onde eu pertenço. Bem aqui. Profundamente dentro de
você. Meu pau. Minha porra.
Para provar seu ponto, ele chega ao clímax com um rosnado e enfia
seu pau ainda mais fundo enquanto respira com dificuldade para recuperar
o fôlego.
Quando tento me levantar, ele agarra meu cabelo e me mantém no
lugar. — Fique onde está.
— Permita-me levantar.
— Ainda não.
Ele está fazendo isso de novo. Tentando me engravidar. Eu corro
minha língua sobre meu lábio superior quando uma rápida pontada de calor
passa por mim.
Tio Kristian ri baixinho quando me sente apertar em torno dele. —
Você é uma vadia por eu tentar engravidar você. Que boa menina.
Ele me mantém no lugar por vários minutos, ocasionalmente
empurrando, antes de finalmente sair de mim e recuar.
Eu me levanto e coloco minha calcinha e meu cabelo de volta no lugar,
ainda me sentindo atordoada com o que acabou de acontecer.
— Tome suas vitaminas. Coma alguns grãos integrais. — ele me diz,
enfiando-se de volta nas calças.
Que diabos esse homem está fazendo? Dando-me conselhos pré-
gravidez?
 Ele me beija mais uma vez e dá um tapinha na minha bochecha. — E
continue sendo minha tarada.
Então ele volta ao trabalho como se nada tivesse acontecido.
Eu o encaro e balanço a cabeça. Inacreditável.
Alguns dias antes da festa de Lana, ele está me levando para casa
depois de uma reunião perto das nove da noite, a tensão no carro está forte
ao nosso redor. Ele está me tocando o dia todo. Sua mão na parte inferior
das minhas costas enquanto ele abre as portas para mim. Colocando meu
cabelo atrás da orelha enquanto conversamos. Entregando-me meu café
com seus dedos roçando os meus. Cada toque faz meu interior se iluminar
de desejo.
Quando chegamos à mansão Belyaev, viro-me para sair, mas tio
Kristian agarra meu pulso. — Onde você pensa que está indo?
— Lado de dentro. É aqui que eu moro.
Ele olha para a casa e depois de volta para mim. — Venha para casa
comigo. Passe a noite.
Engulo em seco enquanto olho para sua boca. Toda vez que nos
beijamos ou fizemos algo mais do que isso, ele me emboscou para conseguir
o que queria.
— Você poderia simplesmente me levar embora com você. — eu digo,
meio esperando que ele vá.
— Eu poderia. — ele responde, mas não se move. Ele está me pedindo
para decidir.
Finalmente, minhas bochechas queimando, eu aceno. — Leve-me para
casa, por favor. Sua casa.
Sem dizer uma palavra, tio Kristian liga o carro e partimos correndo.
Faz muito tempo que não vou à casa dele, mas é exatamente como me
lembro. Lustrosa. À moda. Assim como ele.
Quando chegamos à sala, viro-me timidamente para ele. — Você pode
me ensinar como, hum...
 Ele sorri e de repente parece um lobo. — Ensinar o quê? Desmontar
uma bomba? Atirar de um prédio alto?
Eu poderia matá-lo por me provocar assim. — Dar-lhe... um boquete.
Ele geme e lambe meus lábios com a língua. — As freiras da escola não
sabiam do que estavam falando. Eu sabia que ser um homem terrível
durante toda a minha vida me daria exatamente o que eu queria.
— Não mencione freiras quando estou falando sobre...
Mas não posso responder por que ele me beija avidamente. — Deite-
se no divã, princesa. Nas suas costas. Mova-se para que sua cabeça fique um
pouco fora da borda.
Estou confusa sobre por que estou fazendo isso, mas me deito e me
posiciono como ele diz.
Tio Kristian agarra meu pescoço, apertando os lados e segurando com
firmeza. — Agora abra a boca.
Eu faço o que ele manda, ele empurra seus dedos médio e anelar
pelos meus dentes.
— Agora chupa. É isso. — ele murmura amorosamente enquanto eu
fecho meus lábios em torno dele, ele desliza seus dedos mais
profundamente. — Você vê como você não engasga quando eu bato no
fundo da sua garganta assim?
Então sua mão está fora da minha garganta e seus dedos estão fora da
minha boca.
— Sente-se. — ele ordena.
Sentindo-me confusa e um pouco sem fôlego, eu me levanto até me
sentar diante dele. Tio Kristian ainda está vestido e sua ereção está bem na
minha cara. Ele espera, com um sorriso no rosto bonito, para ver o que farei
a seguir.
Este homem não está me deixando escapar por ser autoritário. Esta
noite, tudo está acontecendo porque eu quero que aconteça. Maldito seja.
Pego sua calça e a desabotoou, minha língua se movendo contra o céu
da boca. Eu estive pensando sobre isso o dia todo. A semana toda. A
sensação de sua língua em minha boceta é intensamente maravilhosa, e
certamente deve ser o mesmo para ele me sentir lambendo-o. Sentir-me
chupar. Ocasionalmente, ele chupa delicadamente meu clitóris e isso me faz
ver estrelas.
Enquanto eu abro sua calça e puxo o cós de sua cueca para baixo, ele
tira a camisa e a joga no sofá. Nunca vi seu pau tão perto antes, acaricio
meus dedos ao longo de seu comprimento inchado e cheio de veias.
Tio Kristian geme baixinho.
Calor e prazer ondulam através de mim. Eu o fiz soar assim, ou a razão
pela qual seus olhos estão fechados e sua cabeça está inclinada para trás. Eu
amo a maneira como os músculos de sua garganta se flexionam e seu pomo
de Adão se destaca.
Minha boca se abre por conta própria e eu o lambo, aproveitando a
sensação da ponta de seu pau contra a minha língua. Tio Kristian respira
fundo, em minha visão periférica, vejo sua cabeça se erguer e ele olha para
mim com foco de laser. Eu me abro mais e o levo em minha boca, sugando-o
lentamente para cima e para baixo.
— Isso é perfeito, princesa. — ele murmura com os dentes cerrados.
— Bem desse jeito.
Tio Kristian empurra mais fundo, entro em pânico e agarro seus
quadris quando sinto que estou prestes a engasgar. Ele para e se afasta um
pouco.
— Sem pressa. Lembre-se de como era nas suas costas. — ele
murmura, prendendo meu cabelo em um rabo de cavalo com a mão.
Eu levanto meu queixo um pouco para que ele atinja o mesmo ponto
que seus dedos, é muito mais fácil. Depois de alguns movimentos
cuidadosos, ele começa a empurrar mais fundo, tomando conta do que está
acontecendo.
— Você é tão linda com seus lábios em volta do meu pau. — ele
sussurra, suas palavras de elogio se entrelaçam através de mim.
 Estou fixada em todos os pequenos sons que ele está fazendo, meu
núcleo começa a doer de inveja sobre o que ele está fazendo na minha boca.
Sua respiração fica mais pesada, o sinto inchar contra meus lábios.
— Eu preciso parar, porra. Eu não quero parar. — ele geme.
Por que ele iria querer parar? Parece que ele está tendo o melhor
momento de sua vida.
— Tire a calcinha. Rapidamente.
Estou confusa, mas faço o que ele pede, mantendo-o na minha boca
enquanto coloco a mão por baixo do vestido e puxo minha calcinha pelas
pernas.
— Não engula. — ele rosna. — Nem uma gota. Não se atreva, porra.
Não tenho ideia de por que isso é tão importante para ele, mas estou
curiosa para ver o que ele fará a seguir. Minhas mãos estão espalmadas em
sua barriga e posso sentir seus músculos se contraindo cada vez mais. Ao
mesmo tempo, seu aperto no meu rabo de cavalo se torna feroz enquanto
ele fode minha boca constantemente. Meus olhos estão fechados. Eu amo
muito isso. A sensação dele enchendo minha boca. Tomando seu prazer.
Um momento depois, ele engasga e seu ritmo gagueja. Um líquido
quente com gosto do perfume do tio Kristian inunda minha boca e meus
olhos se arregalam de surpresa. Há mais do que eu pensei que haveria,
quase engulo automaticamente antes que ele tire seu pau da minha boca,
agache-se diante de mim e agarrando minha garganta.
— Me dê isto. Na minha boca. — ele morde, seus olhos queimando,
antes de me beijar com força.
Ele quer sua porra de volta? Eu separo meus lábios e deixo fluir em sua
boca. Ele o recolhe com a língua, varrendo a semente de cada canto da
boca. Com os lábios bem fechados, ele agarra minha cintura, me empurra
para trás no sofá e abre minhas pernas.
Ele empurra os dois indicadores em meu sexo e me abre o máximo
que pode, cuspindo seu esperma em um longo jato direto em mim.
— Tio Kristian? — Eu digo, as mãos segurando o sofá e olhando para
ele em estado de choque.
Ele junta a saliva e o sêmen na língua e cospe uma segunda vez, eu o
sinto pousar em meus lábios. Desenhando seus dedos, ele cuidadosamente
empurra o líquido quente dentro de mim, com a intenção de colher cada
gota perdida em minha boceta, não olha para cima. — Sim, princesa?
— O que você está fazendo?
Ele sorri um pouco, seu cabelo louro-claro caindo em seus olhos. —
Eu? Não se preocupe comigo. Você apenas fica aí deitada como uma boa
menina.
Eu sei o que ele está fazendo. Ele queria gozar na minha boca, mas não
queria perder a oportunidade de me encher. Uma pontada rápida e quente
passa por mim com o pensamento. — Você está obcecado.
Ele sorri ainda mais, segurando-me no lugar com as mãos nas minhas
coxas. Não adianta nem tentar levantar nos próximos minutos porque ele
não vai deixar.
— Com fome? Estou morrendo de fome. Vamos pedir comida para
viagem. — Ele puxa o telefone do bolso e começa a percorrer um aplicativo,
uma mão ainda segurando minha coxa e me mantendo de costas. Ele
mantém seu peso sobre mim de uma forma que diz: Não se atreva a tentar
se levantar até que eu diga.
Deixei minha cabeça cair para trás no sofá com um suspiro exasperado
quando ele perguntou se eu prefiro bolinhos ou miojo.
— É isso que as pessoas chamam de perversão ou você está
seriamente tentando me engravidar? Ou são os dois?
Ele levanta uma sobrancelha para mim, o olhar em seus olhos é
diabólico. O que quer que esteja acontecendo em sua mente vil, ele não vai
me contar. Meu núcleo ainda está doendo, então, aparentemente ser
preenchida com seu sêmen e depois pressionado é uma torção, eu entendi.
— Eu quero bolinhos. — digo a ele. — E então você me deve um
orgasmo.
— Qualquer coisa pela minha princesa. — ele murmura, tocando em
seu telefone com o polegar.
 CAPÍTULO DOZE
ZENYA

A doce festa de aniversário de dezesseis anos de Lana é em casa em

uma noite de sexta-feira. A casa está cheia de família e amigos, as crianças
estão correndo por toda parte. Meu coração explode de felicidade porque
me lembra das festas que costumávamos dar antes da morte de Chessa e do
exílio do tio Kristian. Antes que a casa ficasse fria, silenciosa, cheia de
doença e lágrimas.
Levei o dia todo para decorar a casa, dar as boas-vindas aos
fornecedores, ajudá-los a preparar a comida e as bebidas e me arrumar.
Eleanor também esteve aqui o dia todo ajudando, apenas voltando para
casa brevemente para vestir uma blusa, uma saia e se maquiar.
Sou muito grata por sua presença aqui, especialmente considerando
que Lana não é filha de Chessa, mas Eleanor sempre tratou todos os filhos
de Troian com amor. Estou surpresa que ela não tenha família ou namorado.
Ela tem trinta e poucos anos, sua aparência é impressionante. Ela usa cores
ousadas e muito delineador preto, o que é tão diferente da aparência suave
e romântica de Chessa. Eu me pergunto se Eleanor está se rebelando contra
sua família tradicional e ela é secretamente um pouco selvagem. Nunca a vi
trazer um homem para uma festa, não sei qual é o tipo dela, mas talvez ela
goste de um bad boy.
Quando ela termina de colocar os copos de ponche na mesa de
bebidas, noto uma marca vermelha em seu ombro, perto do pescoço.
— Isso é um chupão? Espere, isso é uma mordida. — exclamo, mas
não alto o suficiente para minha voz ser ouvida, porque não quero
envergonhar Eleanor.
Ela põe a mão no pescoço, arregalando os olhos, então sorri. — Não é
bobo? Eu me sinto como uma adolescente. — Suas bochechas ficam rosadas
e ela sai correndo, levantando o decote da blusa.
Sorrio para mim mesma enquanto a vejo ir. Então Eleanor tem um
amante e um travesso pelo que parece. Eu me pergunto quando vou
conhecê-lo. Vou ter que dar dicas para trazê-lo para um de nossos jantares
de família.
Estou distribuindo copos de ponche para meus irmãos, irmãs e primos
de segundo grau mais novos quando Lana atravessa a sala em minha
direção, usando um vestido azul royal brilhante que faz seus olhos
parecerem ainda mais azuis.
— O que você acha? Esta é a festa que você esperava?
Lana joga os braços em volta do meu pescoço e me abraça forte. — É
tudo que eu queria. Obrigada.
Eu relaxo um pouco com as palavras da minha irmã. Queria que tudo
fosse perfeito para ela, mas há outro motivo também. Este pode ser o
último aniversário que ela comemora com papai, um pensamento que tem
feito minha garganta queimar com lágrimas não derramadas durante toda a
semana.
Papai e eu fomos ver o Dr. Webster alguns dias atrás para obter os
resultados de seus últimos exames. Desta vez, os tumores não responderam
à quimioterapia, pior ainda, espalharam-se pelo fígado e pelas glândulas
supra-renais. Foi uma notícia angustiante. Pior foi a expressão no rosto do
Dr. Webster quando exigi saber quais eram nossas opções.
Foi um breve silêncio, mas soou em meus ouvidos até que fiquei
surda. Eu mal podia ouvir suas próximas palavras. Apenas trechos de frases
dos meus piores pesadelos. Gestão da dor. Cuidado paliativo. Expectativas
de qualidade de vida.
Meu cérebro estava congelado até que percebi o que o Dr. Webster
estava gentilmente tentando me dizer. Papai vai morrer de câncer e será em
breve.
Papai ainda não quer contar às crianças, pois ainda está lutando para
encontrar as palavras para dar-lhes notícias tão terríveis. Eu posso entender
isso porque se lembrar da conversa com o Doutor Webster me faz suar frio e
querer gritar até desmaiar. Ainda nem consegui contar ao tio Kristian, já
estivemos sozinhos várias vezes desde que falamos com o médico.
Como se pensar nele o trouxesse à existência, a porta da frente se
abre e o tio Kristian está aqui. Meu coração dá cambalhotas no meu peito,
antes que eu saiba o que estou fazendo, estou andando pelo corredor em
direção a ele, cada vez mais rápido. Eu não questiono isso.
Só sei que quero estar com ele agora.
Preciso de seus braços em volta de mim.
Eu preciso dele.
Seus olhos se arregalam quando eu o alcanço, envolvo meus braços
em volta de seu pescoço e pressiono minha bochecha em sua mandíbula. Ele
me aperta com força em troca, me balançando um pouco de um lado para o
outro e então me afastando dele com uma ruga preocupada em sua testa.
— Não que eu não goste quando você se joga em meus braços, mas
algo está errado, não é?
Concordo com a cabeça, sentindo minha garganta queimar
novamente. — Não vamos falar sobre isso agora. Só quero fingir que está
tudo bem esta noite.
Tio Kristian olha além de nós para a sala onde papai está sentado no
sofá parecendo pálido e cansado. Os lábios do meu tio se afinam e a
preocupação enche seus olhos, mas ele dá um beijo na minha testa. —
Claro, princesa. Vamos aproveitar a festa. O lugar parece incrível.
Ele pega minha mão e caminha comigo, admirando a decoração e
elogiando tudo. Ele conta a Lana como ela está linda e lhe dá um presente
de aniversário, que é uma pulseira de ametistas.
— Você me deu diamantes no meu décimo sexto aniversário. —
murmuro enquanto Lana se apressa para mostrar seu presente a Eleanor. —
E meus quatorze e quinze.
— Ah, bem, você é especial, princesa. — ele me diz com um sorriso
malicioso. — Só minha melhor garota ganha diamantes.
Nós dois acabamos na cozinha, que é sempre meu lugar favorito em
uma festa de qualquer maneira. Podemos ouvir todos conversando e rindo
nas salas além e a música tocando. De vez em quando, uma criança passa
correndo ou alguém entra para buscar garrafas de limonada ou atender um
telefonema.
A prima do meu pai Helena está segurando Celeste, de quatro meses,
enquanto o de três anos grita que quer ser empurrado no balanço do lado
de fora.
— Não enquanto sua irmã está reclamando. Se eu colocá-la em seu
carrinho, ela vai gritar e colocar o lugar abaixo.
— Vou pegá-la. — ofereço ansiosamente, estendendo minhas mãos
para o bebê. Fazia tanto tempo que eu não recebia uma boa dose de mimos
de bebê.
Helena agradece com um sorriso cansado e passa por cima dela,
deixando-se arrastar para o quintal. Está escuro, mas todas as luzes estão
acesas no jardim, meia dúzia de crianças brincam nos balanços e com uma
bola de praia.
— Você está se mexendo? Você é um bebê agitado? — murmuro para
Celeste, plantando beijos no topo de seu cabelo ralo.
Eu olho para cima e vejo o tio Kristian olhando para mim com o
mesmo desejo nu que estava em seu rosto quando eu estava segurando
Nadia.
Ele pega meu queixo em sua mão e inclina seu rosto para o meu como
se fosse me beijar.
— Não. — eu sussurro, ciente de que as pessoas estão entrando e
saindo da cozinha.
— Mas eu preciso de você, anjo. — ele murmura. — Eu quero te
foder tanto que dói. Quero sua barriga cheia de meu bebê agora.
Minha boca se abre e cubro a orelha do bebê. — Pare de ficar com
tesão no meio de uma festa. E na frente do bebê.
— Estou com tesão por toda a porra da sua alma. — ele respira. — Eu
quero fazer minha vida com você. Seu bebê e o meu, você pode imaginar?
Três bebês. Cinco bebês. Eu quero uma grande família com você. Meu pau
está duro, mas meu coração é mole. Você está me matando, princesa.
 Meus lábios se contraem, balanço minha cabeça. Eu não posso nem
fingir que estou surpresa por ele estar falando assim. — Recomponha-se.
Você se transforma em uma bagunça quente sempre que estou segurando
uma criança pequena.
— Sempre fiz, sempre farei. — ele concorda com um sorriso triste,
olhando para Celeste, eu me lembro do dia em que segurei Danil, bem aqui
com ele no dia em que Chessa morreu.
— Você pensou nisso quando eu tinha dezesseis anos. — eu o acuso.
— Sim, eu fiz pra caralho. — ele diz sem remorso, colocando uma
mecha do meu cabelo atrás da minha orelha. — Há anos estou louco para
que você tenha meu bebê. Talvez não fosse tão errado se eu não tivesse
sido adotado. Não sei.
Essa é nova. Eu nunca o ouvi dizer algo assim antes. — O que você
quer dizer com não ter sido adotado?
Ele chega atrás de mim e apoia a mão no balcão para que seu braço
esteja quase ao meu redor, quando Celeste e eu estamos perto de seu peito,
ele fala baixinho em meu ouvido. — Você olha para seu pai, seus irmãos e
irmãs e se vê, não é? Você reconhece suas próprias características.
Acho que vejo aonde ele quer chegar com isso e aponto. — Você se
parece muito conosco.
— Superficialmente, claro. Mesmo cabelo. Olhos da mesma cor. Mas
minha constituição é diferente da do seu pai. Meu rosto é diferente do seu.
Nunca me senti como um Belyaev, mesmo antes de ser banido, mas sempre
esteve em minha mente quando olho em volta de uma sala cheia de
Belyaevs que não vejo meu nariz. Meu queixo. Ninguém diz: Oh, Kristian era
assim quando era bebê ou Você herdou isso do seu tio Kristian. — Ele olha
para mim com desejo nu em seus olhos. — Estou morrendo de fome por
isso, princesa. Quando olhar para meus filhos, quero me ver neles e quero
ver você também. Seu lindo rosto. Seu lindo sorriso. Seu espírito. Sua força.
Suas palavras fazem meu coração parecer que vai explodir no meu
peito. Eu toco sua mandíbula, desejando que eu pudesse pressionar um
beijo em seus lábios. — Eu não sabia que você se sentia assim.
 — Bem, agora você sabe. Eu não podia dizer isso quando você tinha
dezesseis anos, mas posso dizer agora. — Ele abaixa a cabeça em direção à
minha, murmurando. — Esse olhar em seu rosto me faz pensar que você
realmente quer meu bebê. Diga-me que sim. Diga.
O calor sobe pelo meu corpo.
— Eu... — Eu quero seu bebê, tio Kristian. — Eu…
A fome queima em seus olhos.
Há uma sensação incômoda na minha barriga.
Uma criança pequena atravessa a sala em nossa direção e se enrola na
perna do tio Kristian, rindo alegremente.
Helena vem em nossa direção com um sorriso e tira Celeste de mim.
— Obrigada por segurá-la para mim, Zenya. Vamos, Anthony. Vamos pegar
um pouco de bolo.
Ficamos sozinhos, tio Kristian não tirou o olhar do meu rosto. A
sensação incômoda na minha barriga não se dissipa, percebo que não é
nervosismo.
É algo totalmente diferente, meu coração para.
Eu olho para ele com um grito de consternação e minha mão no meu
estômago. — Tio Kristian, eu…
Ele olha da minha mão para o meu rosto, a preocupação florescendo
em seus olhos. — O que há de errado?
Eu deveria estar aliviada, não deveria? Ou eu não deveria sentir nada
em particular, como faço a cada dois meses, isso acontece. Culpa e tristeza
estão cortando através de mim enquanto eu olho em seus olhos azuis. —
Acho que estou menstruando.
Seu rosto desaba. Um momento depois, ele impa a expressão, mas
ainda posso ver a decepção em seus olhos. Mesmo que estar grávida fosse
um desastre, sinto uma vontade estranha de jogar meus braços em volta do
pescoço dele e dizer que sinto muito. Preciso dizer ao tio Kristian que fui ao
Dr. Nader. Devo voltar para ele para uma injeção? Eu apenas deixo tudo nas
mãos do destino? Tomar uma decisão sobre isso está me partindo em dois.
— Tem certeza? — ele pergunta.
— Não sei. Vou ter que verificar.
— Vamos. — diz ele, pegando minha mão e me levando para fora da
cozinha.
— O quê? Não...
Ele me conduz por entre os convidados da festa e sobe as escadas,
apertando minha mão com firmeza. — Tarde demais. Eu já faço parte disso.
Quando estamos sozinhos no meu banheiro privativo, ele fecha e
tranca a porta atrás de nós e todos os sons da festa desaparecem. Ele pega
meu rosto entre as mãos e me beija, me provando profundamente,
massageando sua língua contra a minha. No momento em que ele se afasta,
estou sem fôlego.
— Eu estive querendo fazer isso à noite toda. — Ele sela seus lábios
sobre os meus novamente, me apoia contra a pia e puxa meu vestido para
cima. Seu dedo desliza ao longo da costura do meu sexo sobre minha
calcinha. Meu núcleo está formigando com seus beijos, posso me sentir
escorregadia contra seus dedos. Estou molhada? É sangue?
E se estiver menstruada?
E se eu não tiver?
Tio Kristian desliza seus dedos sob o tecido e lentamente afunda seu
dedo em mim, acariciando minhas paredes internas com amor. Eu suspiro
contra seus lábios porque ele sempre parece tão bom dentro de mim, não
importa o motivo.
Ele remove o dedo e o tira cuidadosamente de debaixo do meu
vestido. Paramos de nos beijar e olhamos juntos. A ponta está vermelha de
sangue.
Há uma expressão triste em seus olhos azuis, mas ele sorri para mim e
me beija suavemente. — Teria sido uma loucura se você estivesse grávida
tão cedo. Não se preocupe, princesa. Vamos continuar tentando.
 — Mas nós... — Eu ia dizer, Não estamos oficialmente tentando, mas o
desejo brilha nos olhos do tio Kristian. Ele agarra minha garganta e segura
com força enquanto inclina sua boca sobre a minha enquanto enxágua os
dedos na pia.
Quando ele fala, não há sinal de desapontamento em sua voz rouca. —
E eu adoro tentar com você. Eu também adoro sexo menstrual. Uma foda
profunda e lenta, um orgasmo ou dois, um banho quente e eu vou fazer
você se sentir muito melhor. Como isso soa?
Parece incrível, mas há oitenta pessoas nesta casa. — Não podemos
fazer nada disso. A festa da Lana.
— Vai acabar logo. Vamos esperar até que todos tenham ido para
casa, então eu vou levar você de volta para a minha.
Período sexual. Isso não é bagunçado? Ele não vai se sentir estranho
com isso? O nível de intimidade em que acabamos de mergulhar é fora de
série.
Ele roça seus lábios nos meus e sorri. — Eu tenho fantasiado sobre
cuidar de você assim.
Eu olho para ele, intrigada e satisfeita ao mesmo tempo. — Você tem?
— Claro que sim. Eu disse que quero todas vocês. Deixe-me cuidar de
você agora, para que saiba que serei o tipo de homem que sairá às três da
manhã para comprar sorvete de massa de biscoito e picles quando estiver
grávida.
Eu enterro meu rosto em seu peito e meus ombros tremem com o riso
cansado. Como chegamos aqui? Por que não estou desligando sua conversa
maluca? Não penso no futuro há muito tempo, mas é tudo o que o tio
Kristian quer fazer.
— Onde estão seus absorventes ou o que quer que você use? — ele
diz, abrindo e fechando gavetas na penteadeira.
— Eu posso cuidar disso. Você desce. — Empurro seus ombros, mas
ele não se move.
— Por favor, eu sempre quis fazer isso. Eu disse que estou com tesão
por toda a sua alma. Toda a sua vida. — Ele olha pelo armário e sai com uma
caixa roxa de absorventes internos e um sorriso vitorioso.
Vou morrer de vergonha ao vê-lo tirar um absorvente e estudar o
folheto.
— Tio Kristian, você realmente não precisa...
— Tranquilo. Eu estou lendo.
— Relacionamentos saudáveis têm limites. — resmungo.
— Eu não quero um relacionamento saudável. Ser louco por você é
minha linguagem de amor.
Ele espia o absorvente interno e abre a embalagem. Seus olhos se
arregalam de surpresa quando ele vira o aplicador, examinando-o de todos
os ângulos. — Porra. Isto é tão legal.
Com o aplicador em uma das mãos, ele empurra minha coxa para
cima. Cubro o rosto com as mãos, meio rindo, meio mortificada. — Eu não
posso acreditar que você está fazendo isso.
— Você é tão fofa. Você realmente acha que um pouco do seu sangue
menstrual está me deixando enjoado quando eu arranquei os olhos de um
homem vivo para você?
Eu lentamente tiro minhas mãos do meu rosto para encontrá-lo
sorrindo para mim. Cuidadosamente, ele empurra o aplicador para dentro
de mim, pressiona o êmbolo e cuidadosamente o puxa para fora.
— Boa menina. — ele murmura com um sorriso perverso e joga o
aplicador no lixo. — Mais tarde, vou tirar isso e te foder.
Minhas entranhas derretem e minhas bochechas esquentam quando
ele desaparece no meu quarto e volta com uma calcinha limpa para mim.
Quando descemos, estou convencida de que todos na família vão ver
minha expressão envergonhada e corada, saber que tenho feito loucuras
com meu tio no banheiro do andar de cima. Todo mundo está se divertindo
demais para perceber o quão perto estamos ou como ele está sempre me
tocando ou que eu me agarro a seu dedo mindinho e anelar porque sou
tímida demais para segurar sua mão, mas quero segurá-lo apenas o mesmo.
Por fim, os fornecedores arrumam suas bandejas e limpam a cozinha.
Os convidados começam a ir para casa e eu ajudo papai a subir para a cama.
— Você se divertiu? — Eu pergunto a ele enquanto coloco os
cobertores em volta dele.
Papai me dá um sorriso cansado, mas feliz. — É claro. Lana se divertiu
muito. Estou tão feliz por ter visto isso. — Ele estende a mão e toca minha
bochecha. — Você é como sua mãe, querida. Ela ficaria tão orgulhosa de
você.
Eu me pergunto o que mamãe pensaria de tudo o que tenho feito
ultimamente. Espero que ela fique orgulhosa de tudo que estou aprendendo
sobre como ser uma Belyaev, mesmo que ela não aprove algumas de minhas
decisões recentes.
Mas eu me lembro de algo. Ela sempre gostou do tio Kristian. Ele a
fazia rir tanto e ela só o repreendia um pouco quando ele fazia coisas
malucas como me levar a um campo de tiro aos seis anos de idade. Talvez
ela não ficasse surpresa em saber o quanto passei a confiar nele
ultimamente. Como meus sentimentos por ele mudaram de amá-lo como
um tio para algo mais.
Estou enfrentando o próprio buraco negro que sempre tive medo, mas
é um pouco menos assustador com ele ao meu lado.
— Temos que contar a todos logo. — eu sussurro para o meu pai. Que
ele está morrendo. Que não há mais nada que alguém possa fazer.
Ele assente e fecha os olhos. — Nós vamos. Apenas me dê um pouco
mais de tempo com eles enquanto todos estão sorrindo. Isso é tudo que eu
peço.
Pisco para afastar as lágrimas e aceno com a cabeça. Eu posso
entender isso. Esta noite, quero viver em meu segredo e adiar o amanhã
também.
No meu quarto, coloco rapidamente uma escova de dentes, alguns
absorventes internos e uma muda de roupa em minha bolsa maior. Lá
embaixo, tio Kristian está esperando por mim no corredor silencioso, pega
minha mão e me leva até seu carro.
Respiro fundo o ar noturno enquanto dirigimos. Eu amo minha casa,
mas esta noite estou feliz por estar livre.
Quando estamos dentro de sua casa, tio Kristian se vira para mim com
uma expressão preocupada. — Como estão suas cólicas? Você precisa de
alguns analgésicos?
— Eu só preciso... — Eu paro e fico na ponta dos pés para beijá-lo.
Dele.
Só ele.
Tomamos banho juntos e eu lavo minha maquiagem. Tio Kristian
cumpre sua promessa e tira meu absorvente, o que me deixa em chamas de
vergonha novamente, mas desta vez estou rindo. Minha risada se
transforma em um gemido quando ele enfia dois dedos em mim.
Na cama ou onde quer que fodemos, ele normalmente é feroz, mas
esta noite ele é lento e cuidadoso enquanto desliza seu grosso pau em mim.
Cada sentido é intensificado conforme ele empurra cada vez mais fundo,
elogiando-me entre os beijos e me dizendo como eu sou bonita, como eu
sou sexy, como ele não pode deixar de pensar em nós assim sempre que
estamos juntos. Meu sangue está por todo o pau dele. Por todos os dedos
enquanto ele os arrasta por dentro dos meus lábios e ao redor do meu
clitóris, ele deixa marcas de sangue em meus seios e no lençol na minha
cabeça.
Parece... libertador. Tudo o que ele já fez por mim me faz sentir livre,
não quero que ele pare nunca.
Depois que ele me faz gozar quatro vezes e eu estou ofegante, ele
goza forte dentro de mim, seus dentes no meu ombro e uma mão
segurando a minha nuca.
Com seus braços fortes em volta de mim, seu pau ainda enterrado
dentro de mim, ele sussurra para eu dormir e que ele vai ficar aqui. — Quero
ficar dentro de você o máximo que puder.
 Eu fecho meus olhos e me derreto em seus braços, meu corpo pesado
e minha mente exausta. Eu não acho que vou ser capaz de adormecer com
ele ainda dentro de mim, cheio de sangue e esperma, mas apenas alguns
minutos se passam enquanto ouço sua respiração antes de cair no sono.

De manhã, acordo sozinha em sua cama e descubro que estou usando

roupas íntimas limpas. Minhas coxas estão limpas e eu tenho um absorvente
novamente. Eu sorrio enquanto lembro-me vagamente de golpes
cuidadosos de uma toalha quente na escuridão e o farfalhar de um roupão,
seus murmúrios para que eu voltasse a dormir.
Visto sua camisa preta da noite anterior e desço as escadas.
Tio Kristian está vestindo moletom cinza e nada mais enquanto está
parado na máquina de café. Seu cabelo loiro claro está caindo em seus olhos
e há uma linha de concentração entre suas sobrancelhas enquanto ele
aperta os botões no suporte de prata. Kristian possui uma máquina de café
expresso que é como uma que você pode ver em uma cafeteria, só que um
pouco menor.
Lembro-me de estar aqui alguns anos atrás e vê-lo fazer café, vestido
com uma camisa preta com as mangas arregaçadas até os cotovelos. Fiquei
fascinada com a visão dos músculos de seus antebraços se contraindo e
flexionando, a luz do sol refletindo nos pelos de seus braços antes de
entender o que aquele fascínio realmente significava. Admirar alguém até os
mínimos detalhes fala de um amor muito mais dedicado do que tio e
sobrinha.
Havia hematomas nos nós dos dedos. Ferimentos recentes que eram
de um roxo profundo desagradável e vermelho, inchados nas bordas. Dei um
passo à frente e peguei sua mão. — Você tem lutado de novo.
Ele entrelaçou seus dedos nos meus e me deu um sorriso perigoso. —
Você deveria ver os outros caras.
 — Quem eram eles?
Ele hesitou por um momento, eu esperava que ele me dissesse algo
vago, mas então ele apertou meus dedos e disse. — Sente-se, dente-de-
leão. Eu vou te contar tudo sobre isso.
E ele fez. Ele colocou um latte com meio açúcar na minha frente e
sentou-se em frente com seu macchiato duplo e contou todos os detalhes
sobre por que ele e Mikhail foram atrás de três irmãos por ordem de papai.
Como eles se prepararam. Que armas eles pegaram. Como eles se livraram
dos corpos. Ele falou comigo como se eu fosse inteligente o suficiente e
forte o suficiente para lidar com as realidades da vida familiar de Belyaev.
Como se eu fosse igual a ele.
Foram apenas algumas semanas após a invasão da casa, eu estaria
mentindo se dissesse que aquela noite não teve nenhum efeito ruim sobre
mim. Vi como Chessa ainda estava sofrendo mental e fisicamente. Eu era
acordada quase todas as noites por um dos meus irmãos ou irmãs tendo um
pesadelo. Meu atacante tinha bebido, se eu sentisse o cheiro de álcool no
hálito de alguém, meu coração disparava. Mas não por medo.
Da raiva.
Eu ansiava por uma maneira de me sentir segura em minha casa
novamente, mas a segurança vinha do poder, eu não tinha nenhum. Era
uma garota de quatorze anos. Um bebê aos olhos de papai que precisava ser
protegida e abrigada ainda mais agressivamente do que antes.
Mas tio Kristian entendeu. Essa conversa foi suficiente para me fazer
sentir mais no controle do que aconteceu comigo naquela noite terrível.
Sim, as pessoas fizeram coisas terríveis com os Belyaevs, mas nós
retaliamos, dez vezes mais.
Enquanto eu olhava para meu tio, bonito, brutal e machucado, eu
nunca tinha visto uma visão mais linda e inspiradora.
Olhando para ele agora com as lembranças da noite anterior agarradas
ao meu corpo, sinto o mesmo que quando tinha quatorze anos. Que ele é a
pessoa mais maravilhosa que já conheci e sempre conhecerei.
 Kristian percebe movimento em sua visão periférica e olha para mim.
Há tanto calor que enche seus olhos azuis pálidos enquanto ele olha para
mim, estou encharcada de felicidade.
Os cantos de sua boca se erguem e ele diz baixinho. — Aí está aquele
sorriso que eu esperava.
Pisco e me lembro do que ele me disse na manhã seguinte ao me
encontrar no armazém.
Amanhã, quero abrir a porta da frente e ver você sorrir aquele grande
e lindo sorriso que significa que você está feliz em me ver. Eu quero isso mais
do que qualquer coisa no mundo, dente-de-leão.
Eu o bebo com meus olhos. De seu cabelo amarrotado na cama a toda
sua carne quente e musculosa, a tinta em seu peito e o moletom cinza
pendurado baixo e apertado em torno de seus quadris.
Estou tão feliz em vê-lo que meu coração está cantando.
Ele se move em minha direção como se fosse compelido a fazê-lo por
uma força invisível, me pega em seus braços e me beija. Sua boca é macia e
urgente contra a minha, separando meus lábios para que ele possa me
acariciar com a língua, me provando completamente.
— Eu quero contar a todos sobre nós. — ele murmura entre beijos. —
Tenho mantido você em segredo em meu coração por tanto tempo, quero
que toda a cidade saiba que você é minha mulher.
Eu não sei como responder. Estou apenas me acostumando com a
ideia de nós dois sermos mais próximos do que tio e sobrinha.
— Kristian, eu...
Seus olhos se arregalam. — É a primeira vez que você me chama
apenas de Kristian.
Então é. Apenas escorregou, mas parece natural. — Acho que prefiro.
Chamar você de tio está ficando estranho, considerando tudo o que temos
feito.
Ele pega meu rosto em suas mãos e me beija. — Eu também prefiro.
— Kristian olha para mim por um momento. — Vou dizer uma coisa, por
favor, não pense que é porque sou insensível. Só estou dizendo isso porque
sempre acreditei que você é forte e não preciso adoçar as coisas para você.
Quero ser honesto com você, princesa. Você não precisa dos contos de
fadas que contamos a seus irmãos e irmãs.
Eu acaricio seu rosto. — Está tudo bem. Você pode dizer o que está
em sua mente.
— Troian... — ele diz e hesita, posso ver sua relutância em me causar
qualquer dor, mesmo que ele pense que eu sou forte o suficiente para isso.
— Existem duas maneiras de fazermos isso. Se você quiser esperar até que
seu pai se vá antes de podermos ficar juntos abertamente, eu entendo. Vou
esperar para sempre se for preciso, contanto que eu possa ter você assim
quando estivermos sozinhos. Enquanto isso, estarei sempre ao seu lado. Seu
protetor e secretamente seu amante.
Fico maravilhada com o fato de meu orgulhoso tio consentir em ser o
que equivale a um guarda-costas e um segredinho sujo quando ele já foi
herdeiro da fortuna de Belyaev. — Você faria isso por mim?
Seus olhos são claros e sinceros. — Eu farei isso se for o que você quer.
Se for isso que te faz feliz.
Eu gentilmente arranho minhas unhas pontudas nos músculos de seus
ombros, pensando. — Qual é o outro caminho?
Ele acaricia o polegar sobre a minha bochecha. — Não temos que
manter esse segredo. Troian ficará feliz em saber em seus últimos dias que
você é amada completa e ferozmente por um homem que sempre irá
protegê-la.
Eu mordo meu lábio inferior, considerando isso. Papai ficará feliz ou
ficará enojado com a ideia de que estou dormindo com o irmão dele e
preocupado porque Kristian está tentando manobrar para assumir a posição
de chefe da família?
Kristian beija minha testa. — Algo para pensar sobre. Você faz o que
precisa fazer e eu faço o que preciso fazer.
Ainda estou imaginando a reação de papai se eu contasse a verdade,
demoro um momento para perceber o que ele disse. — Espera, o que
significa eu vou fazer o que eu preciso fazer? Você vai causar problemas e
chatear o papai?
Ele balança a cabeça. — Eu prometi, não prometi? Eu não esqueci. Na
verdade, ultimamente cheguei à conclusão de que quero fazer o contrário.
— O que isso significa?
Mas ele me dá um sorriso misterioso e volta a fazer café.

As palavras de Kristian em sua cozinha ecoam em minha mente todos

os dias. Às vezes a cada hora. Que papai ficaria feliz em saber que Kristian
quer ficar comigo. Eu vacilo loucamente sobre isso, às vezes imaginando
papai abrindo um sorriso se contarmos a ele que estamos juntos, às vezes
imaginando que ele teve um ataque cardíaco instantâneo ou aneurisma ao
ouvir a notícia.
E meus sentimentos? Acredito que seria amada, estimada e protegida
como amante de Kristian? Talvez até sua esposa? Eu me sentiria respeitada
e feliz? Papai me dizendo que Kristian estava sempre forçando os limites que
ele estabeleceu para ele me assombra.
O velho Kristian era assim.
O novo Kristian é diferente?
Kristian.
Eu adoro chamá-lo de Kristian.
A princípio, foi apenas em particular, mas encontrei apenas Kristian
escapando de casa e na frente de nossos homens. Mikhail e os outros não
piscaram — soa mais profissional se eu o chamar de Kristian — mas meus
irmãos e irmãs têm me dado olhares estranhos.
Lana perguntou se ela deveria começar a chamá-lo apenas de Kristian
também.
— Absolutamente não. — respondeu ele.
— Por que não? Zenya faz.
— Zenya é especial. — ele disse, me deu um sorriso que fez minhas
entranhas parecerem calda quente e manteiga derretida.
Toda vez que ele me pega em seus braços e me beija, puro êxtase
invade meu corpo. Seria tão fácil continuar do jeito que estamos,
trabalhando juntos, sendo amantes em segredo, mas a resposta a uma
pergunta tem o potencial de tirar essa decisão de minhas mãos.
Ter seu bebê?
Não ter seu bebê?
Eu não sei, mas pela primeira vez eu só quero viver o momento, isso
significa me deliciar com a sensação de Kristian me enchendo com seu
esperma sempre que puder.
E ele faz. Todos os dias ele encontra espaço na minha agenda para me
levar até sua casa e me foder com força. Às vezes rápido, às vezes lento. Se
não temos muito tempo, estamos frenéticos sobre isso, sem nos
preocuparmos em nos despir antes que ele me empurre para baixo sobre o
braço de seu sofá e me penetre. Ele sempre assume o comando quando
fazemos sexo, mesmo que eu esteja por cima.
Se tivermos uma hora ou mais, ele me leva para seu quarto e desce
sobre mim generosamente, me fazendo gozar em seus dedos e contra sua
língua. Ele adora me ver em cima dele, montando nele estilo cowgirl reverso
com uma mão na minha cintura e a outra segurando meu rabo de cavalo. O
ponto que seu pau atinge nessa posição me faz ver estrelas, anjos,
supernovas e assim que termino de gozar ele se senta e me empurra de cara
na cama, me fode forte e profundamente até chegar ao clímax.
Sua coisa favorita a fazer é ficar alojado dentro de mim, em seguida,
empurrar preguiçosamente até que seu esperma comece a brotar ao redor
de seu comprimento. Então ele puxa e junta em seus dedos antes de
empurrar tudo de volta para dentro de mim, murmurando com voz rouca. —
Essa é minha boa menina.
Ouvir que sou uma boa menina por ficar quieta com seu esperma
dentro de mim me transforma em uma poça de novo. Sou uma bagunça
mole e pegajosa que não quer nada além de ser abraçada e mimada pelo
resto do dia e da noite, mas tenho que me livrar disso porque tenho
reuniões com os homens de Bratva e ordens para dar aos nossos homens .
Eu trabalho com minhas coxas pegajosas com o sêmen de Kristian, o homem
que eu sou obcecada olha por cima do meu ombro para qualquer homem
que se atreva a chegar perto de mim. Eu não aceitaria de outra maneira.
Semanas se passaram e papai ainda não contou às crianças sobre sua
piora e prognóstico. A decisão é dele e por isso fico de boca fechada, mas
uma semana se transforma em duas, que se transformam em quatro. Eu fico
de olho em quanta dor ele está sentindo. Ele terá que ir para um hospital em
algum momento, dói meu coração pensar que ele está sofrendo apenas para
poder ficar conosco.
Tive a sensação de que Lana descobriu o que estava acontecendo
quando a encontrei chorando atrás da porta da lavanderia certa manhã. Ela
fingiu estar chateada com uma nota ruim, mas dois minutos antes ela estava
no quarto de papai. Ele parece mais magro do que nunca ultimamente.
Nosso lindo pai, transformando-se em um esqueleto diante de nossos olhos.
Lana merece um tempo de irmã despreocupada, no sábado seguinte,
eu a levo para fazer compras em todos os seus lugares favoritos.
Conversamos sobre a escola, sobre os meninos, sobre por quem as amigas
dela estão apaixonadas. Por quem ela tem uma queda.
Finalmente, quando estamos andando pelo estacionamento
subterrâneo no caminho de volta para o meu carro com sacolas de compras
e frappés de morango, o sorriso dela morre e ela diz em voz baixa. — Papai
está morrendo, não está? Tipo, morrendo de verdade dessa vez.
Minha garganta trava, eu não sei o que dizer. Ela apenas me pegou de
surpresa com a verdade da qual eu esperava protegê-la.
Quando ela percebe que não posso negar o que ela disse, seu rosto se
contorce e ela começa a chorar. — É verdade. Eu não queria acreditar que é
verdade.
Rapidamente coloco nossas sacolas de compras no porta-malas do
meu carro e a ajudo a sentar no banco do passageiro. Quando estou ao
volante, coloco nossas bebidas nos suportes e apenas a abraço.
Um momento depois, ela está balançando a cabeça e me afastando. —
Estou bem. Estou bem. Sou forte como você.
Meu coração desmorona um pouco mais observando sua luta para se
recompor. É isso que papai sentiu todas as vezes que tentou me confortar
quando eu estava chorando? Tio Kristian também? Eu sempre disse a eles
que estava bem e engoli minhas lágrimas, percebi como é doloroso ver
alguém fazer isso.
— Eu não sou forte o tempo todo. Muitas vezes, estou apenas
fingindo. — digo a ela, apertando seu ombro.
— Quanto tempo o papai tem?
— Ele tem mais alguns meses conosco. — digo a Lana, observo
enquanto ela crava as unhas nas palmas das mãos. — Vai ser assustador e
triste, mas estou aqui para você. Estou sempre aqui para você e sei que você
está aqui para mim. Isso deixa meu coração um pouco mais leve.
— Nós realmente seremos órfãos desta vez. — diz ela.
Já perdemos duas mães e agora estamos perdendo nosso pai também.
Pensamos nisso juntas e não há banalidades a serem ditas. Nada para tirar
essa dor.
— Quando papai morrer, quem vai liderar esta família? Você ou o tio
Kristian?
Respiro fundo e solto o ar lentamente. — Bem, essa é uma boa
pergunta. Primeiro era para ser Kristian, agora é para ser eu. Eu me
pergunto se Kristian preferiria que ele fosse o chefe da família ou se ele
realmente ficaria feliz em me chamar de chefe ou o que quer que seja. — Ele
não pode me chamar de Pakhan porque isso é masculino. Não consigo nem
imaginar qual seria a forma feminina.
— Eu acho que ele quer que você esteja no comando.
 Eu olho para ela com surpresa. — O que te faz dizer isso?
— Outro dia perguntei a ele se poderia aprender os negócios da
família e ele respondeu apenas se você dissesse que sim.
Eu sorrio para ela. Apesar da tristeza neste carro por causa do papai,
não posso evitar. — Ele fez?
— Ele nem pensou duas vezes. Você não percebeu como ele está
sempre perguntando o que você pensa e ele realmente ouve o que você diz?
— Como você sabe disso? O seu russo já é tão bom assim?
— Eu conheço essa frase. Chto vy dumayete? O que você acha? Não
sei o que você está respondendo por que fala muito rápido, mas ele está
sempre te ouvindo. É tão diferente de como ele e papai conversavam na
nossa frente. Eu não conseguia entender uma palavra, mas eles discutiam e
discutiam. Ele gosta mais de você ou a respeita mais.
Uma sensação de calor percorre meu corpo. Ele diz isso, não é? E ele
escuta.
Eu olho para minha irmã, minha língua brincando com a parte interna
da minha bochecha. Estou mantendo Kristian em segredo como se estivesse
envergonhada, mas estou cansada de encaixotá-lo com tantas emoções
negativas. O que sinto por ele não é normal, mas não somos uma família
normal.
Talvez seja hora de alguém saber sobre nós. Kristian ficaria feliz em
saber que confiei em Lana e teria alguém para compartilhar meu segredo.
— Lana. — eu digo lentamente. — Desde que Kristian voltou, ele e eu
passamos muito tempo juntos.
— Sem brincadeiras.
— Meus sentimentos por ele são complicados, assim como os
sentimentos dele por mim. — Hesito, imaginando a melhor forma de
formular minha confissão.
Lana me encara com olhos arregalados, respira fundo e agarra meu
braço.
 — Ohmeudeuseleéseunamoradoeletebeijoumecontetudo.
— O quê?
— Eu sabia. — ela grita. — Bem, eu não sabia, mas vi vocês dois
conversando na cozinha no meu aniversário no mês passado. — Ela olha
para a minha barriga e depois de volta para mim. — Você está tendo um
bebê? Você estava segurando Celeste e tio Kristian parecia tão ansioso,
depois eu vi você tocar sua barriga.
Eu encaro minha irmã. Ela viu isso?
— Por favor, por favor, por favor, me diga que você está tendo um
bebê. Isso faria o papai tão feliz. Ooh, você poderia se casar. Papai poderia
levá-la até o altar. Ainda há tempo.
— Uau, devagar. Estou tentando lhe dizer que estou envolvida com
nosso tio. Isso não é um namorado. Este é o tio Kristian. Você não tem
nenhum sentimento complicado sobre isso?
Lana se recosta no assento e balança a cabeça como se eu fosse uma
idiota. — Por que eu deveria? Não somos parentes dele. Tio Kristian te faz
feliz. Você estava infeliz quando ele foi banido, agora ele está de volta e te
adora mais do que nunca. É tão óbvio sempre que ele olha para você. — Ela
estende a mão e pega minha mão. — Papai está morrendo, Zenya. De que
você tem tanto medo? O pior já está acontecendo.
— Eu poderia perder todos vocês. — eu sussurro, me sentindo
sufocada, mas também sabendo que ela está certa. O pior já está
acontecendo. O importante agora é que estamos todos aqui uns pelos
outros, minha família sempre esteve.
Meu medo é meu pior inimigo, mas está tudo na minha cabeça.
Minha carne e sangue? Eles sempre me apoiaram.
— Queremos ver nossa irmã mais velha feliz. — Lana me diz com um
sorriso. — Arron e eu sempre conversamos sobre como você nos protegeu
durante toda a noite da invasão da casa. Quantas outras irmãs mais velhas
poderiam ter feito isso? Quero ser você quando crescer, sabia? Você sempre
consegue fazer as coisas legais e ousadas. O assassinato e os crimes à meia-
noite e todos sempre contando segredos. Agora você tem o namorado mais
durão da cidade. Todas as famílias que conhecemos vão fofocar com seus
corações invejosos. Se fôssemos estrelas pop e não criminosos, você estaria
na moda online por literalmente anos por causa disso.
Eu a encaro com uma sobrancelha levantada. — Você não deveria
saber sobre o assassinato e os crimes à meia-noite. Isso também não é legal.
É trabalho, na verdade, tentamos evitar derramamento de sangue.
Lana suspira. — Tudo bem, mas isso não muda o fato de que você é
sempre tão forte e focada diante do perigo. Molhei-me três vezes na noite
da invasão.
— Essa é uma resposta normal. Eu engarrafo tudo e não é saudável.
Lanna sorri. — Então você tem defeitos. O que você vai fazer sobre
isso?
Eu envolvo meus braços em torno dela e dou-lhe um aperto. — Vou
contar à minha linda irmãzinha sobre sentir coisas complicadas por Kristian.
Ela me abraça de volta e nos abraçamos em silêncio por vários
minutos até que ela pergunta. — Bem, você pode?
— Posso o quê?
— Ensine-me sobre tudo o que você faz. Eu poderia ser sua assistente.
Eu rio e acaricio seu cabelo para trás antes de virar para o volante e
ligar o motor. — Esta vida é difícil e você deveria ir para a faculdade antes de
decidir qualquer coisa.
Lana faz beicinho. — Mas eu não quero ir para a faculdade. Eu quero
ser fodona como você.
Ao sair do estacionamento, digo pensativamente. — Kristian me deu
um presente algumas semanas atrás.
A expressão de Lana de repente é puro deleite. — Foram diamantes?
Uma viagem a Paris?
— Foram os olhos.
 Ela engasga e cobre a boca. — Você está brincando. Isso era para ser
romântico?
— Ele pensou assim. Os homens de Bratva são todos desequilibrados.
Então, que tal a faculdade e depois conversaremos sobre se você ainda quer
fazer parte da família do crime Belyaev?
Lana estremece e pega seu frappé. — Ok, talvez a faculdade primeiro.
Menos globos oculares. — Ela aponta o canudo para mim. — Mas posso
querer entrar mais tarde na pista, só para você saber.
Se ela se formar e quiser trabalhar para a família, não terei problemas
com isso. O importante é que ela tem uma escolha. Se eu não tivesse
matado um homem na noite da invasão da casa, estaria onde estou hoje,
sustentando meus irmãos e administrando o Silo?
Todas as manhãs eu me levanto e mal posso esperar para começar a
trabalhar. Organizar entregas de mercadorias roubadas e proibidas durante
a noite. Fornecimento de bens ilegais para pessoas em todos os cantos do
país. Isso me dá uma emoção. A mesma que sinto sempre que Kristian me
beija.
Eu sorrio para a estrada à frente. Acho que sempre adorei o sabor do
perigo.
Aqui em cima, na minha suíte, lanço meus olhos sobre a pia e meu
reflexo no espelho e me lembro de como Kristian tirou minha virgindade -
minha verdadeira virgindade - aqui mesmo. Aquele homem é perigo puro e
destilado, mas ele adora mostrar seu lado doce para mim. Eu sorrio quando
vejo a caixa quase vazia de absorventes em uma gaveta. Vou ter que
comprar mais porque vai chegar em breve.
Eu franzo a testa enquanto olho para a caixa e percebo que já se
passaram algumas semanas desde que menstruei. Chegou na noite do
aniversário de Lana, que era o quarto. Agora é dia 10 do próximo mês, o que
significa que estou oito dias atrasada.
Oito é muito. Nunca foi tão tarde.
A parte de trás do meu pescoço formiga enquanto eu verifico dentro
da minha calcinha. Ainda sem sinal da minha menstruação.
 Provavelmente estou apenas atrasada.
Tento me distrair tirando as etiquetas dos suéteres e da saia que
acabei de comprar, mas minha mente não muda de ideia. Grávida? Ele
continua clamando para mim.
Estou grávida?
Eu olho fixamente para fora da janela, passando uma manga de
cashmere pelos meus dedos, imaginando abraçar meu próprio bebê, assim
como eu segurei tantos de meus irmãos e irmãs, mas este é diferente
porque é meu. Não consegui tomar uma decisão no consultório do Dr.
Nader. Tive que deixar para o destino, agora tenho minha resposta. Minhas
emoções são inequívocas.
Desapontada quando menstruei.
Exultante agora eu que poderia ter perdido um.
Por fim, não aguento mais e pego minha bolsa e as chaves do carro.
Dez minutos depois, estou de volta ao meu banheiro com um teste de
gravidez e fazendo xixi no palito.
Eu ando de um lado para o outro no pequeno espaço enquanto espero
os vários minutos necessários para o teste se desenvolver. Se eu estiver
grávida, minha vida vai mudar. Terei que sacrificar muito tempo e dormir
para cuidar de um bebê, mas nada é sacrifício quando é feito por amor. Eu
toco minha barriga e penso, se você está aí, eu já te amo.
Lembro-me do que Kristian disse no aniversário de Lana, sobre o
desejo de olhar para um Belyaev e ver algumas de suas próprias
características, seus maneirismos e personalidade.
Kristian já ama você também.
Mas há coisas que simplesmente não estou disposta a abrir mão. Meu
lugar nesta família, por exemplo. Meu trabalho, por outro. Devo representar
meu pai entre os membros da Bratva na cidade. Eles já lutam para levar uma
mulher a sério, me pergunto como eles vão tratar uma mulher grávida.
Com Kristian ao meu lado me protegendo ferozmente e continuando a
provar que sou mais do que capaz de administrar os negócios da família, as
famílias Bratva desta cidade não ousarão zombar de mim. Irão eles?
Kristian vai me apoiar, não vai?
Ou ele simplesmente assumirá e espera que eu fique em casa?
Ele ficará furioso quando souber como isso aconteceu?
E como papai vai receber a notícia?
Há tantas perguntas sem resposta, mas há uma que posso responder
neste exato momento. Viro o teste.
Lágrimas enchem meus olhos. Um sorriso surge em meu rosto e sinto
uma grande onda de felicidade. Por alguns minutos, eu monto uma onda de
pura felicidade.
Ela escurece quando todas as minhas responsabilidades voltam à tona.
Respiro fundo e encaro meu reflexo no espelho. Vou ter que confessar ao
papai tudo o que fiz.
Terei que confessar a Kristian também.
E não tenho certeza de quem ficará mais zangado.
 CAPÍTULO TREZE
TROIAN

Pijamas amassados. Mãos e cotovelos feridos por agulhas

hipodérmicas. Um tanque de oxigênio arranhado. Pílulas de merda sem fim
para engolir. As armadilhas de uma morte lenta são banais e feias.
Eu gostaria de ter saído em uma explosão de glória, algo violento e
espetacular que tingisse os rostos dos homens da Bratva com admiração.
Um tiroteio com os federais. Uma perseguição de carro em alta velocidade
terminando em uma bola de fogo.
Mas eu nunca fui o glamoroso. Esse sempre foi meu irmão Kristian.
É meio da tarde e há barulhos vindos do corredor. Zenya estava no
Silo, mas talvez tenha voltado mais cedo.
Deslizo minhas pernas gastas para fora da cama, agarro a alça do meu
tanque de oxigênio e me levanto do colchão. Cumprimentarei minha filha
com meus próprios pés enquanto puder, ainda não estou morto.
Há um sorriso no meu rosto enquanto me arrasto com meu tanque de
oxigênio. Tornar Zenya minha herdeira há dois anos foi à coisa certa a fazer.
Ela tem uma natureza forte e estável como a minha e entende o dever, ao
contrário de alguém que eu poderia mencionar nesta família. Nem uma vez
Zenya reclamou comigo sobre qualquer coisa ou discutiu comigo apenas
para ouvir o som de sua própria voz. Ela é uma garota boa e confiável, está
se tornando uma mulher jovem e forte. Estou orgulhoso dela e deveria dizer
isso a ela com mais frequência. Vou contar a ela agora mesmo, só porque
posso. Não tenho mais tempo a perder.
Mas quando chego à porta aberta de seu quarto, descubro que não é
Zenya lá dentro. É Kristian.
Ele está mexendo nas coisas dela e ainda não me notou. Ele está
abrindo gavetas, mexendo nas roupas dela, olhando dentro de caixas de
joias. É irritante que ele esteja invadindo a privacidade dela assim, mas a
emoção proeminente que inunda minhas veias é a inveja quando o vejo alto
e forte em seu terno caro. Ele tem o resto da vida pela frente, enquanto eu
me apoio em um tanque de oxigênio em ruínas.
Não é justo.
— O que você esta fazendo aqui? — Eu falo.
Kristian olha por cima do ombro e me vê, mas não há nenhum lampejo
de culpa em seus olhos por ter sido pego mexendo nas coisas da minha filha.
— Ah, olá.
— Eu disse, o que você está fazendo aqui?
— Não é da sua conta. — Kristian vira as costas para mim mais uma
vez, continuando a tocar as coisas de Zenya como se fosse seu dono. Seu
tom entediado e insolente causa fúria em meu coração. Kristian não voltou
para esta família porque pensou que era necessário. Ele voltou por suas
próprias razões egoístas.
— Você trata minha filha como se ela fosse sua propriedade e sempre
tratou.
Kristian levanta a cabeça e olha para a parede, mas não se vira.
— Você não vai negar? — Eu pergunto.
Quando ele fala, sua voz é fria e calma. — Você não sabe nada sobre
como me sinto sobre Zenya.
Toda a raiva, toda a inveja que sinto pelo meu irmão desde que
éramos adolescentes se acumula em meu peito. Kristian, o encrenqueiro.
Kristian, o encantador.
Kristian o favorito.
Ele exasperou nossos pais, mas eles ainda o adoravam. As mulheres
sempre se apaixonaram por sua atenção, embora ele as trate como lixo. Ele
nunca amou sinceramente outra pessoa além de si mesmo. Sempre
suspeitei que de nós dois, Zenya o ama mais. Agora, no final eu acredito e
dói pra caralho.
— Eu sei muito. Você tratou Zenya como se ela fosse uma extensão de
seu próprio ego desde que ela tinha quatorze anos. Tudo o que você amava,
ela tinha que amar também, sem nunca considerar o que aquela menina
precisava ou o que era apropriado para uma criança. Ela perdeu a mãe. Sua
madrasta. Sua inocência...
— O tio dela. — Kristian rosna. Ele pega algo da penteadeira dela e
enfia no bolso. Virando-se, ele cruza os braços e me encara. — Graças à
você.
Há tanta raiva irradiando de seus olhos que quase me queima. Sempre
que ele está na mesma sala comigo desde seu retorno, ele olha através de
mim ou está olhando para Zenya. Seus sorrisos são para Zenya. Ele me trata
como se eu já estivesse morto.
— Sem você, aquela garota tinha espaço para respirar. Você sempre
foi uma influência terrível para minha filha.
Levando-a para um campo de tiro quando ela tinha seis anos. Seis.
Contando a ela mais do que ela precisava saber sobre a verdadeira linha de
trabalho da família quando ela tinha apenas doze anos. Dando-lhe armas e
ensinando-a a usá-las. Deixando-a vê-lo torturar e matar. Desafiando-a para
tentar invadir sua casa. Zenya sempre idolatrou Kristian, ele a manipulou
para se tornar igual a ele.
— Sem mim, ela ficou sobrecarregada, estressada e infeliz. — rosna
Kristian. — Quando foi à última vez que você a fez sorrir? Quando foi a
última vez que você abriu a boca e não foi para exigir algo da sua filha? Eu a
faço rir. Eu a faço feliz.
Meus punhos se fecham com tanta força que tremem. — Estou me
certificando de que minha herdeira tenha tudo de que precisa para se
colocar no meu lugar quando chegar a hora.
— Besteira. — diz ele, sua voz cheia de condenação mordaz. — Você a
usa. Ela não aprende com você. Ela é sua ferramenta. Dou a Zenya o que ela
precisa para sobreviver nesta vida e se proteger. Comigo, ela floresce.
— Você dá há ela muito. Ela matou um homem aos quatorze anos por
sua causa.
— E se ela não tivesse, ela teria sido estuprada como Chessa! —
Kristian grita a plenos pulmões. De repente, ele está respirando com
dificuldade e seus dentes estão à mostra. — Você acha que ela estaria
melhor assim? Foda-se, Troian. Foda-se.
A dor rasga através de mim. Claro que não acho isso. Ela é minha filha.
Minha garotinha. Eu não queria isso para Zenya mais do que queria para
Chessa, mas desde aquela noite, senti minha filha se afastando de mim e se
aproximando de Kristian, isso não é justo. Eu deveria ter dado a ela aquela
faca para se salvar, mas sei com certeza que não teria, mesmo se ela tivesse
pedido, porque não é assim que pensei que você deveria criar uma filha.
Depois que ela matou um homem, eu ainda não sabia o que dizer ou
fazer perto dela. Eu falhei com Zenya. Eu falhei tanto com ela e agora não
posso deixar de odiar o homem que está esfregando meu nariz em todos os
meus fracassos com sua mera presença.
Kristian caminha em minha direção, com os punhos cerrados ao lado
do corpo. — O que eu encontrei quando voltei aqui? Zenya completamente
desprotegida. Os homens desta cidade a cercando como lobos famintos,
você não fez nada para detê-los.
— Bem, o que posso fazer? — Eu grito com voz rouca. — Estou preso
neste corpo destruído. Eu deixei você voltar para casa, não deixei? Você
deveria protegê-la. Em vez disso, você está de volta aos seus velhos hábitos,
mimando-a e manipulando-a para ser o que você quer que ela seja.
— Eu me ajoelhei por aquela garota. Talvez eu quisesse... houve um
tempo em que a vingança... — Ele se interrompe enquanto luta para
encontrar as palavras. — Se você ainda acha que estou aqui pelo meu
próprio bem e não pelo dela, você é cego e patético.
— Eu não sou tão cego quanto você pensa que eu sou. — eu digo
friamente.
Vejo como ele olha para ela.
Eu vejo isso.
Minha filha.
Sua sobrinha.
Ultimamente, comecei a me perguntar se há algo em sua expressão
quando ela olha para ele, isso faz meu peito apertar tanto que não consigo
respirar. Não acredito que Zenya queira Kristian como uma mulher deseja
um homem. Eu me recuso até mesmo a cogitar a ideia. Se alguma coisa
errada está acontecendo, é tudo do lado de Kristian, eu tenho que acabar
com isso.
— O que você acabou de tirar da cômoda dela? — Eu exijo.
Kristian não diz nada.
Eu quero que ele lute comigo. Insulte-me ou tente me derrubar para
que eu possa mandá-lo embora, mas ele não faz nada além de me encarar
com pena em seus olhos azuis.
Sua piedade queima como ácido.
Eu me ergo o mais alto que posso. Roubando de Zenya agora, não é?
— Você só voltou pelo meu dinheiro e poder, acha que pode colocar as
mãos nele através da minha filha. Se você está roubando dela, você está
roubando de mim também. Você pode sair da minha casa. Você não é mais
bem-vindo aqui. Você pode deixar esta cidade e nunca mais voltar.
O assassinato está brilhando nos olhos de Kristian. Meu coração
dispara em meu peito, certo de que estou prestes a morrer nas mãos de
meu irmão. Mas então ele passa ao meu redor sem dizer uma palavra, um
momento depois, eu o ouço descendo as escadas em um ritmo rápido.
Quando a porta da frente bate, eu cambaleio e agarro o batente.
Imagino a expressão de coração partido de Zenya e ouço sua voz, mas ela
não está me perguntando como Kristian pôde abandoná-la. Ela está
implorando para saber como eu poderia bani-lo. Por que afastei meu irmão
mais uma vez com meu orgulho egoísta e ciúme quando é dele que ela
precisa, não de mim.
A casa está silenciosa e sinto a solidão do fracasso se infiltrando em
meu cadáver ambulante.
 CAPÍTULO QUATORZE
ZENYA

O som da fechadura da porta da frente clicando no lugar é como um

tiro soando na calada da noite. A casa está silenciosa e eu me inclino contra
a porta da frente.
Faz apenas algumas horas desde que descobri que estou grávida. Fui
dar uma volta para pensar na melhor forma de lidar com isso. Tenho que
contar a Kristian. Eu tenho que contar a alguém. A pressão está aumentando
cada vez mais dentro de mim.
— Zenya, é você? — Papai está se arrastando pelo patamar, corro
escada acima o ajudo a descer, carregando o cilindro de oxigênio para ele.
— Precisamos colocar você em um quarto no andar térreo. — digo a
ele, mas ele balança a cabeça.
— Eu gosto do meu próprio quarto. Não quero me mover. — Ele
estuda meu rosto com preocupação em seus olhos desbotados. — Algo está
preocupando você, Zenya?
Eu o ajudo a se sentar no sofá da sala, minha mente correndo. Preciso
contar ao papai, mas a primeira pessoa, a saber, deve ser o pai.
— Deixe-me apenas falar com Kristian. — Pego meu telefone e ligo
para ele. Ele quase sempre atende no segundo toque, mas desta vez vai para
o correio de voz, duas vezes. Eu franzo a testa e coloco meu telefone na
mesa de centro. — Ele não está respondendo.
Quando eu olho para cima, papai está com uma expressão estranha no
rosto. Cuidadosamente em branco, como se estivesse protegendo algumas
emoções fortes, a apreensão escorre pela minha espinha.
— Você sabe onde Kristian está?
— Eu não faço ideia. — Mas ele não diz isso como se estivesse
mistificado. Ele diz isso com satisfação.
— O que aconteceu? Você e Kristian brigaram?
 — Por que ele é Kristian de repente? Você sempre o chamou de tio
Kristian.
Papai está desviando, eu sinto minha pressão sanguínea disparar. —
Pai. O que aconteceu entre você e Kristian?
A expressão de papai se torna teimosa. — Ele esteve aqui algumas
horas atrás. Eu o mandei embora de novo.
— Por que, porque eu não estava aqui? — Eu pergunto com uma
carranca confusa.
— Não. Para o bem.
O pânico cai através de mim e eu grito. — O quê? Por quê?
— O mesmo motivo da última vez. Ele pisoteia toda esta família e não
se importa com ninguém além de si mesmo.
— Isso não é verdade! Se Kristian fez algo errado, ele deve responder
por isso, mas você não pode bani-lo sem motivo.
— Ele voltou para casa em busca de poder e vingança. Ele quase
admitiu isso para mim. — papai ferve, sua respiração ficando cada vez mais
difícil.
Lembro-me de Kristian no armazém na noite em que voltou. Nos dias
seguintes. A raiva queimou em seus olhos, especialmente quando ele olhou
para o pai. Senti sua fome de poder, eu mesma disse a ele que não iria
deixá-lo tirar nada de mim.
Mas nas semanas que se seguiram, observei a raiva desaparecer de
seus olhos. Ele trabalhou incansavelmente ao meu lado; comigo, não contra
mim. Eu teria percebido se ele ainda planejasse seduzir minha posição como
herdeira de meu pai.
— Se voltou com raiva, ficou por amor. Ele me provou nos últimos
meses que não se importa em ser seu herdeiro ou governar esta família. Ele
se importa conosco.
Mas papai não olha para mim e está balançando a cabeça. Essa brecha
entre eles é maior do que a causada pelo momento insensível de Kristian
com uma stripper e um tubo de batom. É como se papai colocasse toda a
culpa pela perda de suas esposas e morte de câncer aos pés de seu irmão.
Vou até meu pai e fico de joelhos diante dele, pegando suas mãos nas
minhas. — Não faça isso, por favor. Preciso que vocês dois sejam amigos
agora mais do que nunca.
— Kristian e eu nunca mais poderemos ser amigos, também não
podemos ser irmãos.
— Mas por quê? — Eu choro, minha voz embargada.
Papai aponta um dedo para o peito. — Porque quem sempre se
machuca sou eu, nunca ele. Minha esposa. Minha perna. Outra esposa.
Câncer. — Ele agarra minhas mãos e as aperta nas dele. — Você é tudo que
me resta e ele quer tirar você de mim também.
Eu o encaro em um silêncio vergonhoso. Papai sabe que Kristian e eu
somos amantes?
Papai me solta e passa a mão trêmula pelo rosto. — Estou certo, não
estou? Chessa me disse anos atrás, mas eu não quis acreditar. Kristian não
te ama como tio e já faz muito tempo.
Afasto-me e sento-me lentamente no sofá, com o coração martelando
no peito. Todo esse tempo papai sabia? Ele sabia antes de mim? Chessa
sabia?
Lembro-me de como os modos de Chessa ficavam frios sempre que
Kristian entrava na sala, ela o repreendia por falar comigo em russo. Achei
que ela não confiava nele porque ele era selvagem e imprevisível. Eu não
tinha ideia de que ela pensava que tinha que me proteger do meu tio.
— Fiquei com tanta raiva depois que Chessa morreu. — diz papai. —
Nunca fiquei tão bravo com alguém quanto com Kristian, queria que ele se
machucasse tanto quanto eu. A única pessoa com quem Kristian se
importava era você, pensei que se separasse vocês dois, ele sentiria o
gostinho do que é sofrer.
— Mas isso é tão cruel. — eu sussurro.
Papai desvia o olhar, mas não nega. Tudo o que ele diz é. — O luto é
cruel.
— Isso deveria ser uma desculpa para uma vingança mesquinha?
Há algo que ainda não entendo. Se Kristian me amasse, me amasse de
verdade, não teria me abandonado, por mais zangado que estivesse. Só
pode haver uma razão para ele ter ficado longe.
Ele não queria.
Ele tinha que fazer isso.
Meus olhos se voltam para meu pai. — Como você convenceu Kristian
a ficar longe por dois anos inteiros? Ele nunca tentou me ver. Ele nem ligou.
Toda a raiva e tristeza se dissipam de seus olhos quando ele se recosta
na cadeira. — Eu disse a Kristian que coloquei algo em seu telefone. Um
rastreador que monitorava todas as suas chamadas e sua localização. Não
era verdade, mas ele não sabia disso.
A admissão de que meu pai pensou em me espionar revira meu
estômago. — Mas um pouco de software não iria manter Kristian longe de
mim. Deve ter havido uma razão pela qual não o vi por dois anos.
Papai olha para suas mãos no colo. — Você era menor de idade.
Legalmente, você tinha que fazer o que eu dissesse. Eu disse a Kristian que
se ele voltasse ou mesmo falasse com você pelo telefone, eu a mandaria
para um internato no exterior para terminar o ensino médio.
O horror toma conta de mim. — Você teria me mandado embora?
Mas então eu não teria visto meus irmãos e irmãs. Eu não teria visto você ou
qualquer pessoa com quem me importasse. Eu teria perdido tudo.
Estar separada da minha família tem sido o meu maior medo desde
que mamãe morreu. Papai sabia disso. Kristian sabia disso. Teria me
destruído ser mandada para longe das pessoas que amo, então ele não teve
escolha a não ser obedecer às ordens de papai.
Kristian não se esquivou por crueldade ou da indiferença.
Ele ficou longe porque me ama.
Papai esfrega os olhos miseravelmente. — Kristian veio até mim e me
implorou para deixá-lo voltar para casa. Ele disse que faria qualquer coisa,
mas era o funeral de Chessa e eu não estava pensando direito. O único
pensamento em minha cabeça era ser o mais cruel possível com ele. O
choque em seu rosto... Estou com vergonha de mim mesmo, Zenya. Usei
você para puni-lo.
O funeral de Chessa foi apenas alguns dias depois que Kristian foi
banido. Duvido que ele tenha saído da cidade antes de voltar para o papai,
esperando ter se acalmado o suficiente para repensar suas ameaças.
Só para papai ameaçá-lo de destruir a pouca felicidade que eu tinha.
— Eu o amo, pai. — sussurro, levantando-me e afundando no sofá ao
lado dele. — Fiquei chocada quando ele me contou sobre seus sentimentos
por mim, mas nesses últimos meses, percebi que sinto o mesmo. Ele é
minha outra metade. Ele sempre será.
Kristian é perigoso, caótico e brutal, mas na vida que escolhi para mim
e para os filhos que terei, preciso disso em um homem.
Papai estremece, mas não posso mais enterrar meus sentimentos para
agradá-lo.
— Eu amo Kristian e… eu só o quero. O que há entre nós eu nunca
senti nada parecido e sei que nunca mais sentirei.
Papai cobre os olhos e suspira profundamente. Ele fica em silêncio por
um longo tempo antes de murmurar. — É o mesmo para Kristian. Nunca o vi
olhar para uma mulher do jeito que olha para você.
Por mais que meu coração voe ao ouvir essas palavras, também dói. —
Você odeia isso, não é?
Papai olha para mim com uma expressão desesperada. — Você
realmente o ama? Você o escolheu por sua própria vontade? Tudo o que o
homem é. Tudo o que ele fez.
Dou-lhe um sorriso de pena. — Eu realmente preciso responder a essa
pergunta? Você já me viu tomar uma decisão imprudente com a qual não
lutei por meses e meses?
Eu passo minha mão sobre minha barriga, esfregando-a suavemente.
Mesmo isso não foi imprudente. Eu queria o filho dele de todo o coração, só
não conseguia admitir para mim mesma.
— Kristian sempre me amou. Ele só me viu por quem eu realmente
sou. Ele está longe de ser perfeito, mas é perfeito para mim.
Papai aperta os lábios em uma linha branca e triste. — Então acho que
é hora de sair do seu caminho. Já fiquei nisso por tempo suficiente.
Ele olha para o próprio colo por um longo tempo, processando o que
acabei de dizer a ele. Eu espero, prendendo a respiração, esperando para
saber se ele vai nos aceitar ou me banir junto com meu tio.
— Kristian nunca faria nada para te machucar. — papai diz finalmente.
— Ele prefere enfiar uma adaga no coração a quebrar o seu. Eu prejudiquei
tanto vocês dois nos últimos anos e sei que vocês devem estar com raiva de
mim, mas, por favor, me dê à chance de consertar as coisas.
A esperança queima em meu peito. — Como?
— Dando a você minha bênção, se isso tem algum valor para você. Se
é Kristian que você ama, então eu vou aceitar. Não vou interferir se ele te
pedir em casamento.
Fico de pé, com o coração preso na garganta. Pode realmente ser tão
fácil? Estou perto de tudo o que quero?
— Você quer dizer isso?
Papai acena com a cabeça. — É estranho dizer isso, mas se ele
realmente te ama e você o ama, então você deveria estar com ele. Por mais
difícil que seja confiar em Kristian, acredito que ele te ama.
Eu caio de joelhos diante de papai e envolvo meus braços em seus
ombros. Ele entender por que estamos juntos, mesmo que isso não o deixe
feliz, é mais do que eu esperava.
Talvez papai aprenda a ficar feliz por nós com o tempo, uma vez que
nos veja abertamente apaixonados, se papai tiver tempo suficiente.
Apenas, onde está Kristian?
Eu procuro meu telefone e ligo para ele novamente, mas novamente
ele toca.
— Tente Mikhail. — papai sugere.
— É uma boa ideia. — eu respondo, discando o número de Mikhail. Ele
atende imediatamente. — Mikhail, você viu Kristian? Ele não atende ao
telefone.
— Sim, eu encontrei com ele no Silo cerca de trinta minutos atrás. Ele
disse que estava indo para Harcross. Está tudo bem? Ele parecia zangado.
Harcross é uma região da cidade a nordeste. Não consigo imaginar por
que ele iria para lá, mas pelo menos ele não está deixando a cidade. —
Ficará. Obrigada, Mikhail. Tchau.
Dou um beijo na bochecha de papai. — Vou achar Kristian. Se ele ligar,
diga que estou a caminho.
Sem dar a papai uma chance de responder, saio correndo pela porta
da frente e vou para o meu carro. Ao pegar a estrada que segue para o
nordeste, de repente me lembro de quem mora em Harcross.
Sergei Lenkov, o traficante de armas.
O pânico toma conta de mim. Kristian está com raiva e está
comprando mais poder de fogo?
Piso no acelerador e o carro avança. Tenho que chegar lá o mais
rápido possível. Não sei quais são suas intenções, mas fúria e armas não são
uma boa mistura. Na melhor das hipóteses, ele foi matar Sergei Lenkov por
ousar flertar comigo na festa de aniversário de Yuri. Na pior das hipóteses,
ele quer uma nova arma para matar o próprio irmão.
Acima, o céu está carregado de nuvens cinzentas que ameaçam chover
a dias. Estamos sem chuva há semanas, o ar está seco e empoeirado. Os
céus estão nos provocando, o céu está mais pesado do que nunca, mas
ainda não cai uma gota.
Quando chego a Harcross, dirijo para cima e para baixo pelas ruas,
procurando o Corvette preto de Kristian e tentando lembrar onde Sergei
Lenkov mora. É uma área de luxo com muitos carros caros, fico pensando
que o encontrei, apenas para perceber que é um Porsche ou uma marca
semelhante.
Então eu localizo. O carro de Kristian, estacionado na rua sem ele
dentro. Eu estaciono atrás do carro, saio e olho no local, estudando os
prédios ao meu redor. Um spa. Uma florista. Um joalheiro. Várias mansões.
Uma mansão em particular parece familiar. Acho que é a mansão de
Lenkov, mas não tenho certeza. Ou é aquela mais adiante na rua? Há outro
carro familiar estacionado do lado de fora, um Lexus branco com uma lua
dourada e estrelas penduradas no visor. O carro de Eleanor. Ela deve estar
fazendo compras nesta parte da cidade hoje.
Eu espio novamente as mansões, imaginando qual delas pertence a
Lenkov. Eu só estive aqui uma vez antes. Kristian me trouxe quando eu tinha
quinze anos porque estava comprando alguns rifles para um amigo.
Suponho que só há uma maneira de descobrir. Respiro fundo e dou
um passo à frente para apertar o botão nos portões.
— Comprando um lançador de granadas, princesa?
Eu me viro e vejo Kristian parado atrás de mim, sua expressão ilegível.
Como de costume, a visão dele em seu terno preto com seu cabelo louro-
claro caindo sobre a testa me deixa sem fôlego.
— Estou procurando por você, na verdade. Você está aqui para ver
Lenkov?
Ele acena para a casa algumas casas abaixo. — Lenkov mora naquela.
O que não responde à minha pergunta. Seus ombros estão tensos e
sua mandíbula também, mas não consigo discernir qual emoção está
deixando seus olhos azuis tão tempestuosos quanto o céu acima.
— Por favor, não vá. — eu sussurro, meu lábio inferior tremendo. —
Papai me contou tudo. Como ele forçou você a ficar longe ameaçando me
punir. Agora sei que devem ter sido os dois piores anos da sua vida. Foi para
mim também.
Kristian me encara em silêncio, percebendo meu desespero. As
lágrimas se agarrando aos meus cílios. — Recuperei o juízo, dente-de-leão.
Você nunca vai ser minha.
 Eu dou um passo em direção a ele com um grito e agarro seus ombros.
— Não diga isso!
— Não é o que eu quero, mas é verdade. Você nunca pode ser minha.
— Seus olhos perfuram os meus enquanto ele inflige essas palavras em mim.
Então seu rosto se transforma em um sorriso. — Mas eu pensei que você
poderia me dar à honra de me permitir ser seu.
Ele enfiou a mão no bolso e está segurando algo entre nós. Algo que
brilha em seus dedos.
Um anel de noivado.
Minhas mãos quase voam para minha boca. Eu quero ofegar em
estado de choque, mas há um sorriso no canto de seus lábios, ele já está se
divertindo demais.
— Eu não estava visitando o traficante de armas. Estava na joalheria.
— Ele acena com a cabeça por cima do ombro.
Passo do desespero para a surpresa e para o alívio tão rapidamente
que me sinto tonta, então chego à adoração enlouquecida e exasperada.
Claro que ele iria querer puxar o tapete debaixo de mim com sua
proposta. O homem não pode fazer nada sem causar muito drama.
Eu coloco minha mão no meu quadril e dou a ele um olhar atrevido. —
Diamantes? Quão comum. Achei que você pediria em casamento com uma
arma.
Ele sorri e me leva até seu carro. Abrindo a porta do passageiro, ele
enfia a mão no porta-luvas e tira uma caixa de madeira polida. Abro e
encontro um elegante revólver prateado aninhado em veludo vermelho com
uma palavra gravada no cano.
Pakhanovna.
Não é uma palavra russa de verdade, mas sei instantaneamente o que
significa. Pakhan é como todos chamam meu pai. É um termo de respeito
que significa chefe. Na Rússia, uma mulher adota uma forma feminina do
nome de seu pai como seu nome do meio. Se tivéssemos seguido essa
tradição aqui, meu nome do meio seria Troianovna.
 Eu traço a gravura com meus dedos. Kristian está dizendo que sou filha
do meu pai. A verdadeira herdeira de Troian e a futura Pakhan.
A futura chefe de Kristian.
Ele pega a caixa de mim e a coloca no banco do carro. O anel de
diamante está brilhando na ponta de seu dedo indicador enquanto ele
segura meu rosto em suas mãos. — O que você quer primeiro, princesa?
Para eu me comprometer com você como meu futuro chefe ou para eu me
ajoelhar e perguntar se você me aceita como seu marido? A escolha de
Pakhanovna.
— Não para eu ser sua esposa?
Ele balança a cabeça com um sorriso. — Sou seu. Eu sempre fui seu. Se
algum dia eu esquecer quem está liderando esta família, quero que você
pegue essa arma e atire bem no meu coração.
O trovão ressoa acima. As nuvens estão se movendo tão rápido que
parecem estar fervendo no céu. Uma gota de chuva grossa cai na minha
bochecha. Os céus parecem doer para cairmos nos braços um do outro para
um beijo, mas há algumas coisas que precisamos esclarecer primeiro.
— Você mentiu para mim. — eu digo, outra gota de chuva escorrendo
pelo meu rosto.
Ele acena com a cabeça, seus olhos cheios de arrependimento. — Eu
fiz. Eu estive. Sinto muito. Não voltei aqui para apoiá-la enquanto você se
colocava no lugar de seu pai. Eu queria você, a cidade, o dinheiro, tudo. E eu
queria vingança.
Eu rio e balanço a cabeça. — Não, seu idiota. O que aconteceu com
não confessar nada até saber do que está sendo acusado? — Ele me ensinou
essa estratégia há muito tempo, para o caso de eu ser sequestrada ou
interrogada de perto por um associado. Não deixe sua própria boca
convencê-lo a ter problemas.
Suas sobrancelhas se juntam. — O quê?
— Não estou falando sobre por que você voltou ou com que
propósito. Como eu estava dizendo, você mentiu para mim.
 Ele esfrega a testa. — Tudo bem, tudo bem. Eu não deveria ter
ameaçado o doutor Nader para lhe dar uma injeção de fertilidade e fingido
que não sabia que a pílula do dia seguinte era falsa, mas...
Eu rio e coloco meu dedo em seus lábios. — Você é louco? Você vai
continuar confessando todos os seus crimes quando nem sabe do que estou
acusando você? Controle-se! Você é o maldito Kristian Belyaev.
Ele agarra meus braços. — Deixe-me desabafar, princesa. Estou
tentando ser um homem melhor para você.
— Dane-se ser um homem melhor. Você pode fazer isso quando
quiser porque sou eu quem está fazendo as perguntas agora e quero saber
por que você mentiu sobre a piscina. Vamos conversar sobre isso.
Ele me encara como se não entendesse do que estou falando. — A
piscina? Faz anos que não entramos na piscina.
— Exatamente. É disso que estou falando — do que aconteceu na
piscina três anos atrás. Você disse que aquele dia na piscina mudou tudo
para você, mas eu não acredito em você. Aquele não era um dia especial.
Aquele foi um dia nada. Então, quando foi mesmo?
Talvez eu parecesse um pouco mais adulta naquele dia e estivéssemos
nos tocando loucamente. Mas o riso, a pele e o sol não são suficientes para
fazer o tio Kristian se apaixonar por alguém. Ele teria se apaixonado cem
vezes por cem mulheres até agora, se isso fosse tudo o que precisava. Seu
coração está cheio de escuridão e perigo. Deve ter sido algo sombrio e
perigoso que o fez se apaixonar por mim.
Ele lambe uma gota de chuva de seus lábios, de repente eu quero usar
nossas bocas para qualquer coisa, menos falar, mas espero porque quero
ouvi-lo dizer isso.
— Você sabe que dia era, princesa. Ou melhor, à noite.
— A invasão da casa. — eu respondo.
Ele concorda. — Quando arrombei aquela janela e vi todo o sangue e a
devastação naquele quarto, nunca senti tanto medo em minha vida. Achei
que encontraria minha garota quebrada e sangrando, mas, em vez disso, lá
estava você com minha faca na mão, o monstro que tentou quebrá-la estava
sangrando. — O canto de sua boca se transforma em um sorriso. — Minha
princesa não precisa ser resgatada. Ela é a porra de uma rainha.
Kristian se aproxima de mim e segura meu rosto entre as mãos.
— Ela sempre foi.
Eu quero derreter nele, dar a ele meus lábios e todo o meu coração
neste segundo, mas há mais que eu quero dizer.
— Papai sabia o que você sentia por mim. — eu sussurro. — Chessa
disse a ele. Essa é uma das razões pelas quais ele te mandou embora.
Kristian geme e passa as mãos pelo cabelo que está molhando
rapidamente. — Eu sabia que ela sabia. Estava com tanta raiva dela por ficar
no meu caminho, é por isso que comemorei quando ela morreu. Eu me
perguntei se ela tagarelava com Troian, mas nunca pensei que Troian teria
acreditado nela.
— Papai não queria, mas ele sabia a verdade em seu coração.
— Não fique com raiva dele, princesa. Você tinha dezesseis anos. Em
seu lugar, eu teria me banido também.
Eu toco sua bochecha, meu coração inchando com o dobro do
tamanho. — Você voltou para mim há dois anos. Por que você não me
contou? Você estava lá no dia do funeral de Chessa, mas não te vi.
Ele pressiona sua testa contra a minha. — Eu pensei em te contar nas
últimas semanas, mas então você teria confrontado Troian sobre isso. Jurei
sobre o túmulo de sua mãe que não faria nada para perturbá-lo.
Mesmo que fosse do seu interesse deixar essa informação escapar. —
Você é um vilão, Kristian. Mas você é um vilão com coração.
— Só para você, princesa. — ele murmura e abaixa a boca em direção
à minha.
Eu coloco um dedo sobre seus lábios, parando-o. — Agora é minha
vez. Tenho algo a confessar a você.
 CAPÍTULO QUINZE
KRISTIAN

Eu gemo quando ela me impede de cobrir seus lábios com os meus.

Estou ansioso por esse beijo, parece que nunca vou conseguir. — Diga-me
rapidamente porque tenho outras coisas para fazer com a minha boca além
de falar. — Como tirar a roupa e esbanjar minha linda noiva com minha
língua.
— Fui ver o doutor Nader depois que fizemos sexo pela primeira vez.
Eu aceno com impaciência. — Sim, eu cheguei lá primeiro e ameacei
cortar suas bolas se ele lhe desse uma erva seca que a impediria de
engravidar.
— Sim, você disse. — ela responde com um olhar. — Porque você fez
isso?
— Você me fez jurar que não diria nada a seu pai que pudesse
aborrecê-lo. Achei melhor deixar a natureza seguir seu curso. — Eu sorrio
para ela. — Uma filha grávida transmitiria a mensagem em alto e bom som.
Ela me cutuca no estômago. — Isso é uma brecha e você sabe disso.
Eu pego seu rosto em minhas mãos. — Você sempre quis ser mãe. Há
tanto tempo que estou ansioso para colocar meu bebê dentro de você.
Quando nós dois queremos tanto algo, por que esperar?
Zenya respira fundo. — Você não é o único que pode jogar joguinhos
secretos. O doutor Nader me ofereceu aquela injeção anticoncepcional
falsa, mas eu recusei. Eu não queria ser infértil por três meses. Levei o Plano
B comigo, mas assim que abri o pacote, joguei o comprimido pela janela
enquanto dirigia. Não contei porque não sabia o que dizer.
Eu a encaro em estado de choque. Pensei que eu era o sorrateiro.
Zenya me dá um olhar preocupado. — Você está com raiva de mim?
Um sorriso encantado surge em meu rosto e sinto todo o sangue
correr para o meu pau. — Você sabia que eu estive te fodendo sem
camisinha e acasalando com você esse tempo todo e você não fez nada para
me impedir? Porra, isso me deixa duro só de pensar nisso. Você realmente
quer meu bebê.
Isso resolve tudo. Eu preciso ficar noivo dessa garota. Ela vai ser minha
esposa e mãe dos meus filhos.
Nossas cabeças estão juntas, eu seguro o anel entre nós. — Estou
preparado para um longo noivado. Você não precisa colocar no dedo se
preferir nos manter em segredo. Vou comprar uma corrente para você usar.
A mão esquerda de Zenya se ergue, o dedo anelar levemente
levantado. — Por favor. — ela sussurra. — Quero que todos saibam que sou
sua.
Meu coração queima com a vitória enquanto deslizo o anel em seu
dedo. É o ajuste perfeito. Deveria ser, considerando que eu roubei um de
seus outros anéis de seu quarto para que eu pudesse dar ao joalheiro para
dimensionar.
— Você vai se casar comigo, dente-de-leão?
Zenya levanta os olhos do anel para o meu rosto. Há um sorriso em
seus lábios perfeitos e seus olhos estão brilhando. — Eu vou me casar com
você.
Eu gemo e envolvo meus braços em torno dela e a seguro forte contra
o meu peito. Ela se encaixa perfeitamente embaixo do meu queixo, meu
pequeno dente-de-leão. Exatamente onde eu queria que ela estivesse por
anos e anos. — Eu não acho que poderia estar mais feliz do que estou neste
segundo.
Zenya dá uma risadinha travessa. — Quer apostar?
Não entendo o que ela quer dizer até que ela se afasta, pega minha
mão e a coloca em sua barriga.
Então ela apenas olha para mim, ainda sorrindo.
Minha boca se abre. — Você está grávida? Já?
Seus lábios se contraem. — Você tem tentado tanto e sabe que não
estou tomando nenhum anticoncepcional. Isso dificilmente é uma surpresa.
Eu grito de tanto rir e a abraço novamente, uma mão em sua barriga.
Está ali dentro. Minha preciosa menina está carregando parte de mim. —
Mas isso é. Sempre esperei por esse momento e senti que nunca chegaria.
Inclino minha cabeça na direção dela para finalmente beijá-la.
— Tenho outra confissão. — diz ela.
Eu rosno em frustração. — Não me importo se você voltou no tempo e
assassinou um presidente, eu preciso te beijar ou vou explodir.
— Eu te amo.
Pressiono minha testa na dela, um sorriso se espalhando em meu
rosto enquanto minha raiva se dissipa imediatamente. — Eu também te
amo, princesa.
— Você parece um demônio com um sorriso de anjo. — ela sussurra,
acariciando meu cabelo para trás do meu rosto. — Não é à toa que me
apaixonei por você.
— Eu sabia que era para você e você era para mim há muito, muito
tempo, dente-de-leão. Eu apenas tive que esperar que você crescesse e
percebesse por si mesma, e você não pode negar que tenho sido um homem
paciente.
Ela envolve os braços em volta do meu pescoço, sorrindo para mim. —
Diga-me novamente o quão paciente você tem sido. Acho que essa será
minha nova história favorita.
Eu passo meus lábios sobre os dela. Qualquer coisa para ela. — Desde
a noite em que você matou um homem e me viu torturar mais quatro até a
morte sem vacilar. Desde que você pulou em cima de mim na piscina e fiz de
tudo para não te beijar. Desde que você tirou cascalho do meu ombro e me
comeu com os olhos. Mas realmente? Eu estive esperando por você toda a
minha vida. Desde sempre, todos os dias, para todo o sempre. Antes mesmo
de te conhecer. Minha rainha. Eu sempre vou querer você e sempre vou te
amar.
— Eu também te amo, Kristian. — Ela traça um dedo no meu
colarinho, seu sorriso escurecendo. — Agora tudo o que temos a fazer é
contar a todos. Devíamos reunir todos porque papai também tem uma
notícia que já está atrasada.
Posso adivinhar pela expressão dela que as notícias não são boas. Eu
pego a mão dela e dou um aperto. — Aconteça o que acontecer, estarei com
você, princesa.

As lágrimas caem e continuam caindo na sala da mansão Belyaev.

Todos os filhos de Troian estão reunidos nos sofás, junto comigo e Eleanor,
enquanto ouvimos meu irmão revelar que é isso. Ele está morrendo.
Por mais que tenhamos brigado ao longo dos anos e apesar de toda a
mesquinhez dele me banir, eu ainda amo meu irmão. Tive dois anos para
aceitar o que ele fez, embora isso ainda me irrite, Zenya me ama e é isso que
importa. Troian é o único irmão que terei. Um irmão, apesar do fato de não
compartilharmos sangue e com todas as provações de ter um irmão rival,
um parceiro de negócios e um Pakhan.
— Papai, não queremos que você vá. — Nadia choraminga, com
lágrimas escorrendo pelo rosto.
Ele estende a mão para ela, Eleanor se levanta e coloca a menina em
seu colo. Ele a abraça perto, seus olhos cheios de dor. — Eu também não
quero ir, mas sempre estarei com você. Todos vocês carregam um
pedacinho de mim dentro de vocês, quando se sentirem tristes e quiserem
me dar seu amor, podem dá-lo a um de seus irmãos e irmãs. Onde quer que
eu esteja, vou sentir isso. — Ele sorri para os filhos de Chessa, os que
adotou. — Estou tão orgulhoso de cada um de vocês.
Minha garganta arde, eu me lembro da minha acusação anos atrás de
que Troian achou fácil me descartar porque sou adotado. Eram palavras
ditas com raiva. Troian nunca amou menos ninguém só porque não
compartilhavam seu sangue.
 Zenya está sentada ao meu lado, pego sua mão e a seguro com força.
Seus olhos estão brilhantes com lágrimas, embora não estejam caindo.
Suspeito que ela tenha chorado na privacidade de seu quarto.
Troian olha por um longo tempo para nossas mãos unidas. Então seus
olhos encontram os meus e todo o meu corpo fica tenso. Esta é a filha dele,
só posso imaginar o quão ferozmente protetor serei com minhas próprias
filhas. Se algum homem como eu chegar a um quilômetro e meio de minhas
filhas, provavelmente vou estripá-los.
— Sinto muito pelo que fiz a vocês dois. — Troian diz com a voz
trêmula. — Espero que um dia vocês possam me perdoar por manter vocês
dois separados. A dor me deu uma espécie de loucura, sei que todos nesta
sala vão se sair melhor do que eu.
As crianças e Eleanor olham entre nós e Troian, franzindo a testa em
confusão.
Troian limpa a garganta. — Kristian e Zenya têm algumas novidades
para compartilhar com todos vocês. Algumas boas notícias, espero que
todos possamos ficar felizes por eles.
Zenya e eu nos entreolhamos. O que diabos vamos dizer?
Em vez de palavras, Zenya cora e timidamente ergue nossas mãos
unidas. Não sei o que ela está fazendo até perceber que está mostrando a
todos o anel de noivado brilhante em seu dedo.
Há um silêncio confuso na sala.
Então Lana grita. Ela pula e joga os braços em volta da irmã, gritando a
plenos pulmões. — Você vai se casar com o tio Kristian? Eu estou tão feliz!
Posso ser a dama de honra? Posso ser a dama de honra?
O resto das minhas sobrinhas e sobrinhos percebem um por um e se
amontoam ao nosso redor fazendo dezenas de perguntas. Troian está
sorrindo. A expressão de Eleanor é de choque. Demora alguns minutos para
que o zumbido na sala diminua.
Para minha surpresa, todos os meus sobrinhos e sobrinhas parecem
felizes por nós, ninguém está especialmente confuso com o casamento do
tio Kristian com a irmã mais velha deles. O amor faz sentido para as crianças,
mas tenho certeza de que elas farão muitas perguntas a Zenya nas próximas
semanas. Muitas perguntas para mim também.
— Quando é o grande dia? — Lana pergunta ansiosamente.
— Vamos planejar isso rapidamente. — diz Zenya, olhando para o pai.
— Vou começar a ligar para os locais amanhã e ver quais datas estão
disponíveis.
— Não há necessidade de fazer algo tão rápido que você odeie o
resultado. — Troian responde. — O doutor Webster diz que tenho pelo
menos seis meses, talvez mais.
Zenya dá ao pai um sorriso choroso. — Quero pedir que você me
acompanhe até o altar, se puder. Ou eu vou acompanhá-lo. Eu não me
importo, desde que você esteja comigo. E... e também temos mais notícias.
— Ela olha para mim. — Você diz a eles.
Sorrio para minha noiva, imaginando como ela vai ficar no dia do
nosso casamento com a barriga aparecendo. — Zenya está grávida.
Lana grita de novo e mais uma vez somos cercados de abraços e
perguntas.
O rosto de Troian está frouxo com o choque, ele está tentando se
levantar. Zenya se levanta, corre e abraça o pai.
— Não se levante. Você está feliz, não está, pai?
— Claro que estou. Obrigado por compartilhar sua felicidade com
todos nós. — Troian diz com a voz rouca, olhando para ela. — Isso nos deu
um pouco de doçura para que possamos engolir a amargura de minhas
próprias notícias. Tenho tantos motivos para ficar com vocês o maior tempo
possível e o maior deles é conhecer meu primeiro neto.
— Que também é seu sobrinho ou sobrinha, pai. — Lana diz, dando a
Zenya um sorriso provocador.
Lanço um olhar sombrio para Lana, a pequena encrenqueira, mas,
como sempre, minha garota está serena diante das provocações. Eu estaria
bufando como um touro raivoso se Lana fosse minha irmã.
 — De qualquer forma, certamente não serão mais travessos do que
minha irmã. — diz Zenya, todos riem.
Todos menos Eleanor. Seus olhos são enormes enquanto ela olha para
a mesa de centro.
— Eleanor? — Eu pergunto, imaginando se a notícia sobre a morte de
Troian a perturbou mais do que eu esperava.
Seu olhar se encaixa no meu e ela me encara como se não soubesse
quem eu sou. Então ela olha para Zenya, antes de se virar para mim e
murmurar. — Parabéns, Kristian. Fico feliz que possamos consolar nossos
corações com suas notícias.
Finalmente, ela olha para Troian e sua expressão é de dor. Talvez o
fato de ela perder seu último vínculo com a irmã a tenha lembrado de sua
dor por Chessa. Ela ainda tem os filhos de Chessa, algo de que ela parece se
lembrar quando coloca Nadia no colo e a abraça.
Mais tarde naquela noite, depois de todos jantarmos juntos e Lana ter
exigido saber cada detalhe sobre como nos apaixonamos - demos uma
versão resumida aos ansiosos ouvidos jovens - sigo Zenya escada acima para
a cama.
— Posso passar a noite com a herdeira da fortuna de Belyaev,
Pakhanovna? — Murmuro enquanto beijo sua nuca na escada.
Ela ri do nome. — Você pode. Teremos que ficar quietos, no entanto.
Estou acariciando seu cabelo quando ela enfia as unhas nas costas da
minha mão e diz. — Boa noite Eleanor, até breve.
Olho por cima do ombro e vejo que Eleanor parou com a bolsa no
ombro a caminho da porta da frente. Há uma expressão em seus olhos
muito parecida com a que sua irmã Chessa costumava me dar sempre que
me via perto de Zenya.
Supere isso, sua cadela de cara azeda.
Vou me casar com ela.
Eu venci.
 Zenya cora e segue em frente. Eu sorrio para a irmã de Chessa, talvez
seja mesquinho, mas sinto uma emoção de vitória quando Eleanor endurece
a boca e caminha em direção à porta da frente. Então sigo minha noiva
grávida até o quarto dela.
Assim que estamos sozinhos, eu gemo e tiro as roupas de Zenya,
desesperado para colocar minha boca em todo o seu corpo.
— Shh. — diz ela, me silenciando e rindo ao mesmo tempo. — Ainda
temos que ficar quietos, mesmo que não estejamos nos esgueirando.
Paro o que estou fazendo apenas o suficiente para enfiar a cadeira da
escrivaninha sob a maçaneta da porta, então a coloco na cama com meu
rosto entre suas coxas e chupo ela como se fosse à primeira vez. Nunca vou
deixar de ser viciado no gosto dela. Os gritos suaves que ela faz quando
acerto exatamente o ponto certo. A maneira como ela arqueia as costas,
mais excitada ela fica.
Sento-me com meu pau na mão, pronto para me enfiar nela. Sua
barriga é plana e lisa, mas sei que meu bebê está lá. Nosso bebê. Todo o
nosso futuro está aqui dentro dela. Totalmente vulnerável. O pensamento
me faz congelar.
Zenya tem as mãos pressionadas contra o meu peito e ela está
ofegante, pendurada por um fio enquanto ela antecipa que eu a penetro.
— Kristian? Por que você parou?
De repente, parece muito fácil ter tudo o que sempre quis. E se fazer
sexo com ela agora for o que desfaz tudo? Se eu for muito rude com ela,
Zenya pode perder o bebê e nunca mais poderá olhar para mim.
Sinto a mão de Zenya em minha bochecha e ela atrai meu olhar para
ela. — Parece que você está entrando na sua própria cabeça. Isso não é
como você.
Não é. Raramente penso nas consequências de qualquer coisa, mas
nunca tive tanto a perder antes. — E se eu machucar o bebê?
Suas sobrancelhas se erguem em surpresa. — Por nós fazendo sexo?
Acho que não funciona assim.
 Não, provavelmente não, mas há uma sensação sinistra em meu
estômago e isso está me paralisando. — Você não acha que foi fácil demais
e alguma coisa vai explodir na nossa cara?
A boca de Zenya se abre e então ela me dá um olhar severo. — Kristian
Belyaev, passamos os últimos dois anos separados e infelizes a cada
segundo, você acha que foi fácil? Você está louco?
Eu rio e balanço a cabeça. Ela tem um ponto aqui. — Estou tão
estupidamente feliz agora, não sei se mereço isso.
Zenya envolve seus braços em volta do meu pescoço e me puxa para
um beijo. — Eu acho que você faz. Acho que você merece toda a felicidade
que este bebê e eu podemos lhe dar e muito mais. A opinião de outra
pessoa é importante para você?
Não, porra não.
Eu empurro suas coxas até seu peito, alinho-me em sua entrada e
afundo nela. Ela engasga e inclina a cabeça para trás, bebo a longa e
adorável linha de sua garganta, não consigo parar de sorrir o tempo todo
que transo com ela porque ela é minha agora. Minha, não precisamos mais
escondê-lo. Meu anel está em seu dedo e meu bebê está em sua barriga e
logo o mundo inteiro saberá que Zenya Belyaev me pertence.
Eu cubro sua boca com minha mão quando nós dois chegamos ao
clímax, porque de repente ela é a única que esqueceu que precisamos ficar
quietos e eu tenho que lembrá-la.

Nas semanas seguintes, fiquei viciado em tocar Zenya. Eu já gostava de

colocar minhas mãos na minha mulher, mas agora não passa um minuto em
sua companhia sem que eu esteja acariciando sua bochecha, sua parte
inferior das costas, sua barriga.
Todas as manhãs, quando acordo com Zenya ou a pego no carro, a
primeira coisa que faço é colocar meus lábios em sua boca e minhas mãos
em sua barriga. Juro que quando ela está grávida de seis semanas, posso
sentir o menor, o menor dos solavancos.
Zenya está morando em casa na mansão Belyaev, eu pensei
brevemente que ela iria morar comigo, mas eu rapidamente descartei isso.
Zenya precisa estar com sua família, agora e depois que Troian falecer,
então decidimos que depois que nos casarmos, irei morar com todos eles.
Com a permissão de Troian, perguntamos a seus irmãos e irmãs se
podemos nos tornar seus tutores legais no futuro, todos concordaram. Acho
que Eleanor achou isso difícil de aceitar, já que ela é tão próxima dos filhos
de Chessa, mas machucaria muito eles se separarem um do outro.
Legalmente, eles são todos filhos de Troian, o que os torna responsabilidade
minha e de Zenya depois que ele se for, já que somos seus parentes mais
próximos.
Eleanor não diz nada, mas Zenya percebeu sua dor e relutância, se
apressou em garantir a Eleanor que ela pode fazer parte da vida das crianças
tanto quanto sempre fez.
Na décima semana de gravidez de Zenya, fizemos todos os planos de
casamento. Vamos nos casar dentro de duas semanas, logo após o
ultrassom de doze semanas.
A saúde de Troian não se deteriorou mais, espero para o bem dele e
de Zenya, que ele consiga levá-la ao altar conforme planejado. Mudamos
seu quarto para o escritório do andar de baixo porque ele não consegue
mais subir as escadas, mas ainda consegue andar sem ficar muito ofegante.
Eu deixo Zenya no Silo uma manhã, Mikhail me olha da porta antes de
me seguir até o meu carro.
— Olhe para você, Sr. Homem de Família. — diz ele, com um sorriso
provocador nos lábios. — O que aconteceu com o Kristian que me disse: Isso
tudo será meu, a cidade, a filha, o poder?
Empurro meus óculos de sol sobre os olhos e sorrio para ele. — É tudo
meu. Tudo o que eu queria. Acabei de reordenar um pouco minhas
prioridades.
— Ninguém está te chamando de Pakhan. — ele aponta. — Você vai
ficar bem com isso pelo resto da vida?
— Zenya largou o tio e só me chama de Kristian. Em breve serei
chamado de papai. Isso é mais do que suficiente para continuar. Assistindo
os idiotas desta cidade dobrarem os joelhos para a minha mulher? Isso é
algo que o dinheiro não compra.
Mikhail olha para mim em estado de choque. — Foda-se, você
realmente a ama.
— De verdade. — Dou um tapinha em sua bochecha, depois me viro e
entro no meu carro.
Há um sorriso no meu rosto enquanto vou para minha própria casa. A
ambição tem sido uma grande força motriz em minha vida, mas não preciso
liderar os Belyaevs para me sentir como um homem. Zenya me faz sentir
homem todos os dias quando ela me permite amá-la e protegê-la.
Nada, ao que parece, pode quebrar minha bolha feliz. Eu estaciono na
minha garagem e saio do meu carro e estico meus braços acima da cabeça.
Sinto um movimento atrás de mim e vejo um piscar de olhos.
A dor explode no lado direito do meu crânio. Fui atingido por algo
duro e pesado.
Zenya. Se eu desmaiar, se alguém machucar Zenya?
Eu cambaleio em um joelho e luto para manter a consciência. Se
alguma coisa acontecer comigo, Zenya e o bebê estarão em apuros.
Luto o máximo que posso, mas sou atingido pela segunda vez.
Meus joelhos se dobram. Eu bato no chão e o mundo fica preto.

Eu acordo com a cabeça latejando e é difícil respirar.

Eu não posso ver.
 Estou cego?
Pisco várias vezes e percebo que meus olhos estão grudados. Deve ser
sangue coagulado colando meus olhos, eu inclino minha cabeça e arrasto
meu rosto sobre meu ombro.
Isso abre minhas pálpebras e posso finalmente dar uma olhada. Estou
amarrado a uma cadeira, as cordas brutalmente apertadas em meu peito. A
sala está mal iluminada, mas conforme meus olhos se ajustam, consigo
distinguir o chão. O teto.
Um homem na minha frente empoleirado em uma mesa.
Um homem grande com cabelos castanhos e emaranhados, tatuagens
nos bíceps. Seus braços estão cruzados frouxamente enquanto ele sorri para
mim como se estivesse cumprimentando calorosamente um velho amigo. —
Kristian. Faz séculos desde que conversamos.
— Lenkov? — Eu digo, o som da minha própria voz envia lascas de dor
pelo meu crânio. Sergei Lenkov, o traficante de armas. A última vez que o vi,
eu estava dando a ele um olhar mortal na festa de Yuri por sorrir para Zenya.
É disso que se trata?
Eu o alfineto com um olhar furioso, a fúria correndo pelo meu corpo.
— Você não pode tê-la. Ela é minha.
Sergei inclina a cabeça para trás e ri. — Zenya? Sua filha da puta
grávida do tio? Você não poderia me pagar para casar com aquela
vagabunda. — Ele enuncia cada palavra com prazer.
Meus olhos se estreitam e minha mandíbula aperta. Ele vai pagar por
esses insultos. Talvez eu seja o único amarrado a uma cadeira agora, mas é
ele quem vai morrer gritando. Eu rapidamente olho ao redor da sala. Não há
janelas, então imagino que estejamos em um porão. Provavelmente o porão
da própria casa de Lenkov.
— Além disso, eu tenho outra pessoa. — diz ele maliciosamente.
— Parabéns. — eu fervo, puxando minhas amarras para testar a quão
apertadas elas estão. Eu não vou me soltar tão cedo, bufo de raiva e olho
para ele. — Nós iremos? O que você quer? Dinheiro? Continue com suas
ameaças e exigências, eu tenho merda para fazer.
— Eu? — Sergei pergunta com um sorriso, apontando para o peito. —
Eu não. Ela.
Alguém sai das sombras atrás de Lenkov. Uma mulher com cabelo
loiro mel, bochechas franzidas e delineador escuro borrado como se
estivesse esfregando o rosto. Seus punhos estão cerrados ao lado do corpo
como se ela estivesse prestes a quebrar, ela agarra uma faca, que treme em
seu aperto.
Franzo a testa ao reconhecê-la. Eleanor?
Que porra a irmã de Chessa está fazendo aqui?
Olho de seu rosto pálido e furioso para o sorridente de Lenkov. Eu não
poderia escolher duas pessoas com menos probabilidade de trabalhar juntas
em toda a cidade. Menos propensos a se conhecerem. Um traficante de
armas cruel e irmã legalmente empregada e totalmente normal de Chessa.
— O que está acontecendo aqui? — Eu pergunto, meus olhos se
estreitando para Eleanor.
— Você não deveria ter voltado. — Eleanor ferve. — Eu não teria que
fazer nada se você não tivesse voltado.
Eu mantenho minha boca fechada, mas meus pensamentos estão
correndo. Estraguei os planos de Eleanor ao voltar para a família Belyaev,
aparentemente, mas não consigo imaginar quais planos Eleanor pode ter
que me envolvam. Suas prioridades sempre foram seus sobrinhos e
sobrinhas, garantir que eles tenham alguém para manter viva a memória de
Chessa. Isso é o que ela quer, eu não vou impedi-la.
— Mas não — continua Eleanor. — Volta Kristian com seus sorrisos
maliciosos, suas ameaças e seu caos, só que desta vez ele não queima e
estraga tudo para si mesmo. Ele faz Zenya e Troian felizes.
— Você não quer que eu faça Zenya e Troian felizes? — Eu pergunto
lentamente, começando a ter uma noção de onde isso está indo e não
gostando nem um pouco.
Eleanor começa a bater com a lâmina da faca na coxa de tão agitada
que está. Se ela não tomar cuidado, ela vai se cortar. — Essas pessoas
merecem sofrer o inferno na terra pelo que fizeram com minha irmã, vão
chegar lá em breve. Isso é assunto para outro dia, mas o que eu quero de
você aqui e agora, antes de matá-lo, é que você admita que assassinou
Chessa.
Sou tão pego de surpresa pela acusação que começo a rir, mas meu
humor dura pouco quando a raiva toma seu lugar. — Chessa engasgou com
a porra de um bolinho de massa. Sim, comemorei, mas porque estava feliz
por me livrar daquela mulher que respirava no meu pescoço, não porque a
matei.
— Não minta para mim. — ela grita. — Sergei me mandou aquela foto
sua no clube de strip-tease sufocando a stripper com o nome de Chessa
escrito nela. Troian não viu o que era, mas eu vi. Uma confissão.
Eu encaro Lenkov e ele abaixa a cabeça em uma reverência irônica.
Então foi ele quem tirou aquela porra de foto e arruinou a porra da minha
vida, quase para sempre. Ele deve ter estado no clube ao mesmo tempo em
que eu e minha equipe, não percebi porque estava muito bêbado.
Volto minha atenção para Eleanor. — Por que diabos Sergei Lenkov
tinha o seu número?
Lenkov sorri para mim. — Uma mulher bonita como Eleanor, por que
eu não a cortejaria?
Eleanor sorri para ele. Mulher estúpida da porra. Não houve uma
palavra sincera que Lenkov acabou de falar. Só há uma coisa com que
Lenkov se preocupa, sei disso porque costumava ser como ele. Ele anseia
por poder, ter alguém que ele possa influenciar dentro do círculo familiar de
Belyaev deve ter sido bom demais para deixar passar. Não é de admirar que
Eleanor nunca tenha trazido um homem para uma festa de família. Ela está
dormindo com Lenkov há anos e ele deve ter insistido para que ela
mantivesse segredo.
Eu relaxo na minha cadeira como se estivesse me divertindo e sorrio
para Eleanor. — Foder com essa cadela fria em troca de fofoca? Seu pobre
homem. Espero que pelo menos ela apareça com as mercadorias de vez em
quando.
Lenkov ri. — O verdadeiro prazer é destruir o poder de sua família
nesta cidade. É bom para os negócios que todos se esfaqueiem pelas costas.
A notícia de que Zenya Belyaev foi estuprada em um armazém e que sua
família não poderia protegê-la seria o ponto de inflexão que mergulharia
esta cidade no caos. — O sorriso cai de seu rosto. — Mas você estragou
tudo.
A raiva ferve através de mim. Ainda consigo imaginar aqueles quatro
mudaki avançando sobre minha sobrinha, rindo dela. Com a intenção de
machucá-la da pior maneira possível, tudo por causa dessas duas pessoas na
minha frente. Eu torço meus pulsos atrás das costas, mas as cordas não
cedem nem uma fração de centímetro.
— Kristian Belyaev retornar e assumir como Pakhan não fazia parte
dos meus grandes planos. Eu não ganho tanto dinheiro quando os Belyaevs
estão mantendo todo mundo na linha.
— Eu não vou ser Pakhan. — eu rosno para Lenkov. — Zenya é quem
está no comando.
— Ah, não se preocupe. Ela vai morrer também. Eventualmente.
— Cale a boca sobre Zenya! E minha irmã? — Eleanor grita e brande a
faca para mim.
Eleanor não me intimida. Já fui espancado e esfaqueado muitas vezes
na vida, fiz as pazes com a dor e a morte há muito tempo. A única coisa com
que eles podem me ameaçar é machucar Zenya e meu bebê, Zenya não está
aqui.
Mas eles não podem me matar e ir atrás dela.
Olho entre os dois, me sentindo enojado enquanto me pergunto como
jogar isso. Então é isso que acontece quando uma necessidade distorcida de
vingança encontra um psicopata manipulador. Eles devem ter se encontrado
e conspirado pelas nossas costas por anos e não tínhamos ideia.
Eu dou a Eleanor um olhar inexpressivo enquanto minha cabeça lateja
com o que provavelmente é uma concussão. Mesmo do além-túmulo,
Chessa está me dando dor de cabeça.
— Ouça, idiota. — eu fervo. — Eu não gostava de Chessa e ela não
gostava de mim, mas não a queria morta. Só queria que ela me deixasse em
paz.
— E por que ela estava tão preocupada com você, Kristian? — Eleanor
pergunta, chegando ainda mais perto com a faca. — Porque Chessa sabia
que você estava transando com sua sobrinha menor de idade. Acariciando-a,
coagindo-a e forçando-a contra sua vontade, então você a matou por
atrapalhar seu caminho.
— Pelo amor de Deus. Eu sou um assassino, então devo ser um
estuprador também? Suponho que você pense que eu torturo pequenas
criaturas fofas para me divertir em meu tempo livre. Já lhe ocorreu, sua
mulher estúpida de merda, que sou um idiota violento com todos, exceto
com minha família, porque essas são as pessoas que eu realmente amo?
Eu a encaro com desgosto enquanto ela luta para compreender isso.
— Você ameaçou Chessa e seus filhos. — ela aponta. — Ela me contou
tudo e me mostrou os hematomas que você deixou no braço dela.
Se Zenya falar com qualquer homem além de mim esta noite, vou fazer
você chorar, isso é uma promessa do caralho.
Estou realmente amarrado a uma cadeira por causa de algo que disse
em uma festa de ano novo há dois anos? — Pelo amor de Deus, Eleanor...
— Já ouvi o suficiente de você. — ela grita, enlouquecida de dor.
Enlouquecida por seu desejo de vingança. E pensei que Troian e eu éramos
os vingativos da família.
— Amordace-o. — ela grita para Lenkov, que a encara até que ela
acrescenta em um tom bajulador — Por favor, amordace-o. Não quero ouvir
a voz dele nem mais um segundo.
Levantando-se de má vontade, Lenkov enfia um pano em minha boca
e amarra outro sobre ele para que eu não possa cuspir.
Eleanor dá um passo em minha direção, brandindo aquela faca de
ponta perversa. — É tudo culpa sua que eu tenho que fazer isso. Você
poderia ter ficado longe, eu não teria que matar Zenya porque o universo já
estava a fazendo sofrer. Nenhum tio amado. Troian tendo uma morte lenta
e dolorosa. Foi maravilhoso vê-los recebendo o que mereciam. Eu só queria
mais uma coisa, que aquela cadela fosse estuprada em grupo como minha
irmã foi, mas não, você tinha que voltar e salvá-la e depois fazê-la feliz.
Ela diz isso como se eu tivesse cometido um crime nojento.
— Belyaevs não merecem nada além de sofrer pelo que vocês fizeram
à minha irmã. Estuprada por criminosos. Assassinada no chão de sua própria
cozinha. Você me enoja. Vou matar você e ver sua preciosa Zenya sofrer
pelos próximos meses, imaginando onde está o homem dela. Antes que ela
tenha a chance de dar à luz seu pirralho, Sergei vai garantir que ela seja
atropelada por um carro ou se afogue na piscina. Vai ser fácil. — ela diz,
arrastando a ponta da faca no meu peito, com força suficiente para romper
a pele. — Afinal, posso entrar naquela casa sempre que quiser. Eu poderia
até deixá-la doente se eu quisesse. Não o suficiente para matá-la, mas eu
poderia envenená-la por diversão e vê-la sofrer. Eu poderia fazer isso na
próxima semana. Amanhã. Colocar algo em seu café e faze-la temer pelo
bebê enquanto ela vomita até as entranhas.
A dor me corta quando imagino Zenya, em choque com meu
desaparecimento repentino, aceitando uma bebida quente de Eleanor. Sua
expressão é simpática, mas seus olhos estão iluminados com prazer vil e
vingativo.
Torço as cordas novamente, Eleanor ri como se nunca tivesse se
divertido tanto em sua vida. Ela quer que eu perca a cabeça e grite
inutilmente com essa mordaça na boca. Não posso sair dessas restrições.
Eu não tenho uma arma.
Mal consigo pensar com toda a raiva nadando em meu crânio.
Eleanor recua e se vira para Lenkov. — Machuque-o. Quero vê-lo
sangrar.
Lenkov dá um passo à frente com um olhar furioso para ela,
ordenando-lhe novamente, mas ele não consegue resistir a alguma
violência. Ele agarra um punhado da minha camisa e levanta o punho. Olho
para ele e imagino o sangue saindo de sua garganta e a vida se esvaindo de
seus olhos.
Ele fez isso. Eleanor pode estar desequilibrada pela dor, mas Lenkov
foi quem puxou as cordas de sua marionete e alimentou sua miséria para
seus próprios fins.
Lenkov recua o punho.
Uma voz fala da escuridão do outro lado do porão. — Toque em um fio
de cabelo da cabeça dele, vou arrancar suas bolas e fazer você comê-las.
Zenya sai das sombras, uma arma na mão apontada diretamente para
Lenkov.
Seu vestido curto creme se apega à sua pequena barriga, a visão dela,
armada e grávida envia orgulho, amor e medo através de mim. Ela não
deveria estar aqui. Ela está em perigo por minha causa.
Ela veio por mim.
Meu coração convulsiona em meu peito e minha garganta queima. Eu
ia lutar com tudo o que tinha, mas por um momento, me senti sozinho.
Zenya tem sua atenção em Lenkov, mas ainda há Eleanor com aquela
faca. Ela se recupera do choque e começa a se aproximar de Zenya, com
vontade de machucá-la. Muito impaciente para esperar.
Zenya percebe e dá a ela um olhar fulminante. — Cadela, por favor.
Abaixe-se, porra.
Como se fosse uma deixa, Mikhail e vários outros de nossos homens
saem das sombras atrás de Zenya, eu respiro fundo pelo nariz. Ela trouxe
reforços, graças a Deus, mas ainda estou amarrado a uma cadeira enquanto
Zenya está na mesma sala que esses idiotas.
Lenkov fica para trás com as mãos levantadas, sua expressão
resignada. — Estou fora, Eleanor. Isso tudo é uma dor de cabeça e sua
boceta não vale a pena. Estava me divertindo, mas a brincadeira acabou.
Feche a porta ao sair.
Ele se vira para a porta para deixar os Belyaevs no que ele decidiu ser
nossa briga de família.
Zenya aponta a arma para ele. — Dê mais um passo e você está morto.
Eu não terminei com você.
— Eu não fiz nada para você, sua cadela estúpida. Estava apenas me
divertindo. — Lenkov ferve.
— Colocar quatro homens atrás de mim para matar meu pessoal e me
estuprar? Sim, muito divertido. Mikhail, você poderia, por favor, desarmar
Eleanor e desamarrar meu noivo?
Sim.
Porra, desamarre-me.
A raiva está fervendo dentro de mim e há algo que preciso fazer.
— Da, Pakhanovna. — responde Mikhail. Alguns dos homens pegaram
meu título honorífico para Zenya e começaram a usá-lo. Ele torce a faca da
mão de Eleanor e a usa para cortar minha mordaça e me desamarrar.
Cuspo o pano da boca, arranco a faca das mãos de Mikhail e caminho
na direção de Lenkov. A raiva cresce dentro de mim a cada passo. Ele
chamou Zenya de vadia e filha da puta do tio. Ele tentou atacá-la da maneira
mais brutal possível. Ele ousou conspirar pelas costas dos Belyaevs e minar
nossa autoridade nesta cidade para seu próprio ganho.
Só há uma maneira de isso terminar para ele, será do meu jeito.
Os olhos de Lenkov se arregalam, mas ele não tem tempo de fazer ou
dizer nada para se defender. Com um grito de raiva, mergulho a faca direto
em sua garganta. Ele me agarra e nós batemos no chão juntos. Continuo
esfaqueando-o repetidamente no pescoço e no peito, o sangue espirrando
em mim até saber que ele não sobreviverá.
Sento-me sobre os calcanhares e jogo a faca ensanguentada no canto,
meu peito arfando. Eleanor é uma víbora, mas não teria conseguido fazer
nada disso sem Lenkov. Com meus dentes arreganhados em um rosnado, eu
o vejo sangrar e a luz deixar seus olhos.
Há um curto silêncio em que o único som é a minha respiração
irregular.
E então Eleanor geme e segura à cabeça. — Ele está morto, ele está
morto. Você o matou.
— Ele não é uma porra de perda. — eu digo, me levantando.
Zenya está olhando para ela com uma mistura de horror e pena. —
Como você pôde fazer isso conosco? Chessa não culpou nossa família pelo
que aconteceu com ela na noite da invasão, então por que você deveria?
— Porque isso nunca teria acontecido com ela se ela não tivesse se
casado com um de vocês! — Eleanor grita, enlouquecida pela dor, pelo
cheiro de sangue e pólvora. — Você é todo doente e retorcido, pagará por
seus crimes no inferno.
Eleanor grita e avança em minha direção, o rosto contorcido de ódio e
as unhas erguidas para arranhar meu rosto.
Um tiro explode e o som ricocheteia nas paredes de concreto.
Enquanto Eleanor cambaleia e cai no chão, vejo Zenya parada ali com
fumaça saindo do cano de sua arma.
— Belo tiro, princesa.
Ela levanta a arma com um sorriso. — Aprendi com os melhores. —
Seu sorriso desaparece quando ela olha para Eleanor, sei que ela está
desejando não ter que matar sua tia adotiva, mas se ela não tivesse, eu
teria. Não posso viver no mesmo planeta que alguém que fantasiou tanto
sobre machucar minha mulher e meu bebê.
Eu limpo o sangue do meu rosto com a manga, olhando de um cadáver
para o outro. Porra, isso foi perto. Isso poderia ter sido muito pior.
— Vamos subir e verificar se não há mais ninguém na mansão. — diz
Mikhail, leva os outros homens para cima, principalmente para nos dar um
pouco de privacidade, imagino.
— Como você me achou? — Eu digo asperamente, pegando a arma de
Zenya, puxando-a em meus braços e segurando-a com força. Estou coberto
de sangue e está encharcando suas roupas, mas sei que ela não se importa.
 Zenya passa os dedos pelo meu cabelo, olhando para mim com uma
expressão desesperada, assegurando-se de que estou bem. — Você não
estava atendendo minhas ligações. Ninguém sabia onde você estava, Mikhail
encontrou manchas de sangue em sua garagem. Entrei em pânico, mas
então me lembrei de algumas coisas estranhas que tenho notado
ultimamente. Desde que anunciamos o noivado, Eleanor tem nos encarado
de um jeito que me fez pensar no que se passava na cabeça dela. Um
chupão na garganta na festa de aniversário da Lana, vi o carro dela
estacionado em frente a esta casa no dia em que ficamos noivos. Eleanor
não tem um bom motivo para ficar perto de Lenkov, a menos que ela o
esteja usando para machucar você, então arrisquei que você estivesse aqui.
— Obrigado, foda-se. — eu respiro, descansando minha testa contra a
dela e segurando-a com força.
— Ela culpou os Belyaevs pelo sofrimento e morte de Chessa, não foi?
— ela pergunta tristemente.
— Ela fez. Aparentemente, ela está gostando de nos ver nos
separando e sofrendo nos últimos anos, ela não gostou de nos ver nos
recompondo.
— Nunca vamos deixar nada disso acontecer novamente. — diz Zenya,
segurando meus ombros e olhando em meus olhos. — Quero que sejamos
fortes juntos de agora em diante.
— Sempre. — eu sussurro.
Zenya dá um olhar triste ao corpo de Eleanor. — Gostava de Chessa.
Eu também gostava da Eleanor. Meus irmãos já perderam tanto e agora
perderam a tia. Ela deveria ter pensado neles enquanto construía seu plano
horrível.
Olho para o lindo rosto de Zenya e me lembro de como estive perto de
escolher a vingança em vez do amor. Estou ferozmente feliz que a mulher
em meus braços foi capaz de me puxar de volta da borda, lembrando-me de
todas as razões pelas quais eu a amo. A vingança não teria me feito feliz. A
vingança é veneno.
Acaricio sua bochecha com os nós dos dedos, murmurando. — Você
salvou minha vida, Pakhanovna. Deveria ser eu protegendo você, lembra?
Ela vira o rosto para o meu com um lindo sorriso nos lábios. — Eu
queria retribuir o favor, meu lindo estranho de preto. Já te disse
ultimamente que te amo?
— Diga-me de novo. — eu exijo, faminto por ela.
— Eu amo...
Inclino minha boca sobre a dela em um beijo exigente e respiro fundo
quando ela abre os lábios para minha língua. Ela tem gosto de tudo que eu
desejo.
Sangue e perigo.
Aço e balas.
É disso que o nosso amor é feito, nunca vou deixar essa garota
enquanto eu viver.
 EPÍLOGO
ZENYA

Na noite em que Kristian e eu fizemos amor pela primeira vez depois

que contei a ele que estava grávida, pensei que ele era um idiota por
congelar e temer que machucasse o bebê. Enquanto subo o corredor de
braço dado com meu pai na igreja abobadada, entendo com o que ele
estava realmente preocupado. Que não merecíamos nosso final feliz. Não
havíamos sangrado o suficiente, lutado o suficiente ou rechaçado nossos
inimigos.
E ele estava certo. Naquela época, ainda havia inimigos nos cercando
nas sombras, famintos por destruir nossa felicidade, mas agora nós os
derrotamos. Ele e eu lutamos para ficar juntos, enquanto brigávamos nos
apaixonamos.
Sorrio para Kristian enquanto ando lentamente ao lado de meu pai,
meu longo vestido branco roçando no chão, ele retribui meu sorriso com
olhos brilhantes. Ele veste um terno cinza e uma camisa preta, mas sem
gravata. Quando ele vislumbrou um pouco da renda do meu vestido de
noiva depois de uma prova, ele teve uma crise com o próprio traje, dizendo
que usaria gravata, afinal, porque não queria me decepcionar.
— Você nunca poderia me decepcionar. — eu disse a ele, beijando-o e
sorrindo. — Além disso, a noiva também não parecerá tradicional. Vou ficar
tão grávida com esse vestido.
— Ainda melhor. — ele disse com um sorriso diabólico, me beijou com
mais força. — Tudo bem. Uma barriga para você e nada de gravata para
mim. Faremos isso do nosso jeito.
Papai está segurando meu braço com força e se apoiando em seu
tanque de oxigênio, mas está sorrindo enquanto a música toca. Há tantos
rostos felizes e sorridentes ao nosso redor, eu bebo cada som e visão. É o
dia do casamento com o qual tenho sonhado, há lágrimas em meus cílios
enquanto beijo a bochecha de meu pai, ajudo-o a se sentar na frente, passo
minhas flores para Lana e me junto a Kristian no altar.
 Kristian não se importa que o padre esteja esperando ou que ainda
não seja hora de me beijar. Ele pega meu rosto entre as mãos, toca meus
cachos, meu pescoço e ombros, minha cintura e finalmente, minha barriga.
— Eu te amo. — ele respira, bebendo de mim e pressiona um beijo
suave em meus lábios.
Esse é o momento mais importante de todo o dia do nosso casamento.
Nem nossos votos, nem a festa. Aquele momento de silêncio com Kristian
no altar, quando ele mostra a todos que nos importamos que eu sou dele e
ele é meu. Para todo sempre.

Demyan Troian Belyaev nasceu cinco meses e meio depois de nosso

casamento, às duas da manhã e encheu a sala de parto do hospital com seus
gritos fortes e indignados. Kristian é o primeiro a segurá-lo, ele olha para seu
filho com o sorriso mais lindo que já vi tocando seus lábios.
Ele coloca o bebê em meus braços e pressiona um beijo na minha
testa suada. — Você é incrível, dente-de-leão. Olha o que você fez.
— Nós fizemos. — eu sussurro, maravilhada com o rostinho lindo e
minúsculo do nosso filho. Nunca vi nada tão maravilhoso em toda a minha
vida. Minha cabeça e a de Kristian estão inclinadas sobre o bebê enquanto
olhamos para ele juntos.
Insisto em receber alta o mais rápido possível porque há alguém que
Demyan precisa conhecer. Oito horas depois de dar à luz, saio do hospital
com meu bebê nos braços e Kristian nos leva ao hospital para ver papai
porque não conseguimos mais cuidar dele e lidar com sua dor em casa.
Dói muito ver papai tão debilitado em sua cama. Com todas as
emoções e hormônios do bebê circulando pelo meu corpo, não choro
quando me sento ao lado da cama, mas as lágrimas escorrem pelo meu
rosto enquanto sorrio através delas.
— Ele tem seus olhos, Kristian. — papai diz, sua cama levantada para
que ele possa se sentar com Demyan em seus braços magros.
Kristian engole em seco e aperta minha mão. Um momento depois,
sua voz é rouca quando ele pergunta. — Você acha?
Papai sorri e acaricia a bochecha do bebê com um dedo. — E eu acho
que ele tem o meu nariz.
Olho para Demyan e percebo que papai está certo. Demyan é uma
mistura perfeita das características minhas e de papai e de Kristian também.
Kristian pisca forte e sua mandíbula está apertada. Sua felicidade em
finalmente ouvir algo que ele sempre quis ouvir é agridoce.
Papai falece apenas duas semanas depois. Ele tinha apenas quarenta e
dois anos, embora eu soubesse que isso aconteceria, choro muito. Meus
irmãos e irmãs também, pela primeira vez não fujo e choro sozinha porque
acho que tenho que ser forte por eles. Estou com eles, quando a primeira
tempestade de lágrimas passa, tenho todos eles em meus braços para aliviar
a dor.
Kristian está lá para me abraçar também, para eu segurá-lo, a dor está
estampada em seu rosto. Por mais que brigassem, ele e papai se amavam.
Eu me agarro a ele com força e sussurro. — Estou feliz por estarmos
todos juntos no final. Não acho que poderia ter feito isso sem você. Nossa
família não foi feita para ficar em pedaços.
— Nunca mais. — Kristian diz e me segura o mais forte que pode,
posso sentir como ele está determinado a nos manter todos juntos, agora e
sempre.

Sinto o cheiro de sangue no ar antes de vê-lo. Braços fortes me

envolvem por trás e Kristian enterra o rosto no meu pescoço e me respira
como se ele tivesse ido embora por semanas, em vez de uma questão de
horas.
 — Mm. Senti sua falta, dente-de-leão.
Eu olho para suas mãos, que estão salpicadas de vermelho. — Do que
você está coberto?
Ele ri sombriamente. — O sangue de seus inimigos.
Eu me levanto do meu laptop e caminho para os braços abertos de
Kristian, sorrindo para ele. Seus olhos estão iluminados com fogo azul e há
uma mancha de sangue em sua mandíbula. Este homem bonito ainda me
deixa sem fôlego depois de um ano e meio de casamento.
Enquanto passo meus braços em volta de seu pescoço, ronrono. —
Você os encontrou, meu amor?
— Claro que sim. Qualquer um que desrespeitar minha Pakhanovna
merece morrer.
A raiva passa por mim com a memória. Mikhail e dois de meus homens
foram forçados a sair da estrada e quase morreram no mês passado. Foi
apenas graças à perícia de Mikhail com uma arma que ele conseguiu se
defender de seus atacantes e escapar ferido, mas vivo.
Ele e Kristian descobriram quem era o responsável e os caçaram
impiedosamente. De vez em quando, as pessoas colocam na cabeça que vão
testar minha autoridade nesta cidade e atacar meu pessoal, mas sempre
morrem gritando.
Eu acaricio meus lábios sobre os de Kristian. — Obrigada meu amor.
Também sentimos sua falta enquanto você estava fora.
Meu marido me beija forte e depois se vira para onde Demyan está
brincando com blocos no chão da sala. Ele ergue nosso filho de quatorze
meses em seus braços com um sorriso.
— Você sentiu falta do papai? Ele também sentiu sua falta.
Demyan está encantado em ver seu pai, admiro meu perigoso marido
segurando nosso bebê. Então eu verifico o tempo. — Você tem tempo
suficiente para se lavar antes do jantar, podemos colocar as crianças juntas
antes de sair.
 — Perfeito. — Kristian me beija antes de entregar o bebê e ir em
direção às escadas.
Abro a boca para chamá-lo, mas hesito, me perguntando se devo
contar a ele minhas novidades agora ou mais tarde, quando estivermos
sozinhos.
Mais tarde. Eu o quero só para mim quando conversamos.
Eu vou para a cozinha para verificar o jantar. Arron terminou seu dever
de casa e está arrumando a mesa, Felix leva Demyan para mim enquanto
tiro a caçarola do forno. Lana está na faculdade, mas todo mundo está
morando em casa, eu adoro ter minha família perto de mim. Kristian e eu
conseguimos equilibrar nossa vida profissional e doméstica de uma forma
que nos deixa felizes e realizados. Temos a ajuda de uma babá em casa para
os filhos menores, então ambos temos o mesmo tempo para nos dedicar ao
trabalho.
Minha parte favorita do negócio sempre foram os números e os
negócios, enquanto Kristian é meu executor. Ele não dá a mínima para
planilhas, mas é excelente em ler as pessoas e me proteger.
Com nove pessoas em volta da nossa mesa - dez se Lana estiver em
casa - os jantares são sempre barulhentos e minha hora favorita do dia.
Meus irmãos mais velhos discutem com bom humor sobre esportes ou
música, os menores falam sobre a escola. Muitas vezes há algumas brigas,
mas Kristian é excelente em mediar isso, distraindo todos com histórias, ou
simplesmente levantando quem está tendo um ataque de raiva por cima do
ombro e andando com eles até que estejam rindo e se esqueçam do que
estão chateados.
Família é tudo para nós. Nossa mesa grande, barulhenta e bagunçada
é o que eu mais espero em casa, com a maneira como Kristian está
determinado a me engravidar de novo ultimamente, vamos precisar de uma
mesa maior.
Depois de comermos, meus irmãos mais velhos arrumam a cozinha
com Kristian, Giselle, nossa babá, leva as crianças menores para tomar
banho no andar de cima.
 Volto ao meu laptop para terminar a planilha em que estava
trabalhando, trinta minutos depois, estou pronta para ir para o Silo.
Primeiro faço a ronda pelos quartos e dou um beijo de boa noite em
Micaela, Nadia, Danil e Demyan, lembro a Arron, Felix e Noah que os
videogames devem ser desligados as dez e depois é hora de dormir. Os três
meninos mais velhos são todos viciados em um jogo de corrida de carros e
jogam juntos todas as noites.
Kristian me encontra lá embaixo e pega minha mão enquanto me leva
até seu carro. Estou cantarolando baixinho junto com o rádio enquanto
dirigimos, uma das minhas mãos descansando em seu colo. Eu amo suas
coxas. Eu amo todo o seu corpo, na verdade. Suas manhãs são passadas na
academia com seus homens, onde eles treinam e treinam, eu me junto a
eles três vezes por semana para ficar forte também.
Trabalhamos uma hora e meia no Silo, revisando as mercadorias e
discutindo nossos contatos comerciais. Estou sorrindo por dentro o tempo
todo, me perguntando quando contar a ele minhas novidades. Agora, ou
quando estivermos em casa?
Quando terminamos, enfio o dedo no decote de sua camisa e o puxo
para um beijo. — Vamos para casa? Eu não me importaria de levar meu
marido para a cama.
Kristian olha ao redor com um sorriso nos lábios. Estamos totalmente
sozinhos. — Você sabe que sempre adorei um armazém tarde da noite.
Ele me pega com um braço sob meus joelhos e me carrega escada
acima até o escritório onde há um sofá e me deita nele. Sua boca cobre a
minha em um beijo insistente, eu desabotoo sua camisa enquanto ele tira
minha calça jeans e calcinha. Há uma luz em seus olhos, sei que ele está
antecipando o momento em que pode me foder cheio de seu esperma.
Por mais que eu ame isso também, tenho algumas novidades para ele.
Quando ele tira minha blusa e sutiã, estou nua embaixo dele, sussurro.
— Tenho algumas novidades.
— Que você é adorável e sexy e tudo o que eu posso pensar? — Ele
pergunta, chupando meu mamilo.
 — Fiz um teste mais cedo.
Ele congela e se afasta de mim. — Você está…?
Eu aceno, sorrindo para ele. — Você vai ser papai de novo.
Os olhos de Kristian se arregalam. — Oh foda-se sim, oh inferno sim.
Sério? — Ele me beija sem fôlego enquanto eu rio, puxo seu cinto e sua
calça. Ele está duro como uma rocha quando o puxo para fora,
carinhosamente corro minhas unhas em suas bolas e na parte inferior de
seu pau.
— Sim, realmente.
— Isso é maravilhoso. Você acabou de descobrir? Outro bebê. Eu não
posso esperar até que a barriga apareça novamente. — ele murmura,
beijando meu corpo até minha barriga.
Kristian ama meu corpo quando estou grávida, maravilhado com cada
mudança que estou passando e pensando que é por causa dele.
Ele olha para mim com um sorriso diabólico. — Isso significa que posso
gozar onde quiser.
— Você sempre goza onde quer; — eu indico. É que quando não estou
grávida, ele fica obcecado em terminar dentro de mim.
Kristian se move para baixo do meu corpo e chicoteia meu clitóris com
a língua. Com o silêncio do armazém ao nosso redor, lembro-me daquela
primeira noite com meu estranho de preto. Minha reação a ele é tão elétrica
quanto antes.
— Eu quero que você me engula como uma boa menina? — ele
murmura enquanto continua me lambendo. — Ou devo riscar seus lindos
seios com meu esperma? Não eu já sei.
Ele me vira de joelhos, me abre e cospe na minha bunda. — Quem é
minha doce putinha que adora um pau na bunda?
Calor inunda meu corpo. Eu. Eu faço.
Kristian me lambe do meu clitóris até aquele anel apertado de
músculos, espalhando minha umidade, em seguida, usando os dedos para
fazer a mesma coisa.
Com um impulso rápido, ele se enterra na minha boceta, me fazendo
ofegar. Ele enfia cuidadosamente um dedo na minha bunda enquanto me
fode, depois outro e sinto minha bochecha derreter no sofá, gemendo com
as sensações gêmeas.
— Você é minha Pakhanovna lá fora, mas você é minha putinha suja
aqui, não é?
— Sim, sou. — gemo nas almofadas do sofá.
Estou tão perto de gozar e Kristian está sempre ansioso para me levar
ao limite, mas quando ele me fode na bunda, ele prefere me atormentar e
me fazer esperar por ele.
Ele puxa seu pau para fora de mim e seus dedos da minha bunda,
cospe em mim de uma forma que faz meu estômago revirar, então eu sinto
a cabeça larga e macia de seu pau empurrando contra minha bunda. Ele
geme enquanto afunda em mim e começa a me foder lentamente.
— Princesa, você é tão perfeita e apertada em torno de mim. Deus, eu
desejei você assim. Totalmente à minha mercê.
Meus dedos roçam meu clitóris, mas ele agarra minha mão e a prende
atrás de mim.
— O que você pensa que está fazendo? Você não goza até que eu diga.
Estou tão perto que alguns golpes podem me levar ao limite. Kristian
me fode mais fundo, segurando-me no fio da navalha entre o prazer e a
liberação. Não é até que ele está gemendo meu nome que ele solta minha
mão e usa seus próprios dedos em mim para me levar ao clímax perto dele.
Aproveito a solidão para gritar o mais alto que quiser. Então ele está me
fodendo rapidamente, perseguindo seu próprio orgasmo e finalmente,
sentindo-o surgir em seu corpo.
Ele fica onde está por um momento antes de lentamente e
cuidadosamente sair de mim e dar uma palmada apreciativa na minha
bunda, o que me faz ofegar e rir. — Essa é a porra da minha boa garota.
Kristian se enfia de volta dentro da calça e abotoa o cinto enquanto eu
coloco minha calcinha, então ele se senta no sofá e pega minha mão. Eu vou
até ele. Sempre vou para o meu homem bonito e bebo de seu rosto bonito,
as réplicas do meu orgasmo circulando por mim.
Na escuridão do armazém, ele me puxa para o seu colo, então estou
montando nele. Ele me abraça perto, beijando meu pescoço e alisando meu
cabelo. E ele não consegue parar de sorrir.
— Dante-de-leão, você está feliz? Você tem tudo o que deseja?
Eu pressiono minha testa na dele e envolvo meus braços em torno
dele, pensando na vida que estamos construindo juntos e em nossa família
crescendo.
— Tudo. — eu sussurro.
Lá fora, eu sou sua Pakhanovna. Ele é leal apenas a mim e protege
ferozmente tudo o que é meu.
Aqui, ele é o meu mundo e eu sou o dele.

FIM.
 Notas
[←1]
Quebra cabeça online, ali o jogador ajuda a Lily a reformar o jardim de sua tia-avó e redescobrir
suas raízes.
[←2]
Não em russo.
[←3]
Pequena Senhorita Bagunça.
[←4]
Personificação da morte, popularmente ilustrada como uma figura esquelética vestida com
capa preta com capuz e carregando uma foice.