INTRODUÇÃO

A adolescência é uma fase de amadurecimento: é um período de transição no

desenvolvimento físico e psicológico, em que o ser humano deixa de ser criança e entra na
idade adulta. O objectivo cultural da adolescência é preparar a pessoa para assumir o papel de
adulto. Do ponto de vista clássico, prolonga-se entre os 12 e os 22-25 anos de idade.

Do ponto de vista biológico, a adolescência é marcada pelo início da puberdade e o

fim do crescimento físico, com alterações ao nível dos órgãos sexuais e de características
como a altura, o peso e a massa muscular. É também um período de grandes alterações ao
nível do crescimento e maturação do cérebro.
 FUNDAMENTAÇÃO TEÓRICA

CARACTERÍSTICAS DA ADOLECÊNCIA

Adolescência é o período de transição entre a infância e a vida adulta, caracterizado

pelos impulsos do desenvolvimento físico, mental, emocional, sexual e social e pelos esforços
do indivíduo em alcançar os objetivos relacionados às expectativas culturais da sociedade em
que vive. A adolescência se inicia com as mudanças corporais da puberdade e termina quando
o indivíduo consolida seu crescimento e sua personalidade, obtendo progressivamente sua
independência econômica, além da integração em seu grupo social.
Do ponto de vista cognitivo, a adolescência é caracterizada por um aumento da
capacidade de pensamento abstrato, de conhecimento e de raciocínio lógico e do ponto de
vista social, a adolescência é um período de preparação para os papéis sociais culturalmente
adequados dos adultos, como o de trabalhador ou parceiro amoroso. Trata-se de uma fase com
"mudanças" tão dramáticas que tem recebido descrições do tipo “crise de identidade”, “é
normal ser anormal” ou “psicose normativa”, etc.

COMPORTO-ME DE FORMA DIFERENTE DE QUANDO ERA CRIANÇA

O teu corpo e o teu cérebro estão a mudar drasticamente.

Surgem novos comportamentos que podem deixar os teus pais e outros familiares
frustrados e irritados. Em particular, a tua atenção vai mudar frequentemente de foco, sendo
mais difícil concentrares-te e arranjares motivação para as tarefas que te são atribuídas, e vais
ter comportamentos de risco mais elevado, possivelmente com maus resultados.
Tudo isto são comportamentos adaptativos normais e resultam das mudanças que
estão a ocorrer no teu cérebro.

O QUE ESTÁ A ACONTECER AO MEU CÉREBRO?

O cérebro é simultaneamente o hardware (constituição) e o software (funções). O

cérebro de um adolescente é diferente do cérebro de um adulto: ainda está em
desenvolvimento e assim continuará até à maturação completa, aos 22-24 anos.
As maiores mudanças nas áreas volumétricas do cérebro responsáveis pelo
autocontrolo, discernimento, emoções e organização ocorrem entre a puberdade e a idade
adulta. Isso explica a falta de bom senso, a imprudência e as explosões emocionais que
caracterizam o comportamento adolescente.
 Durante os anos da adolescência há uma segunda fase de rápido desenvolvimento do
cérebro – a primeira fase ocorreu nos primeiros 18 meses de vida – e, nessa altura, as ligações
entre os neurónios do cérebro que não são usados desaparecem, enquanto as que são usadas
ficam mais fortes. Este processo é denominado "poda sináptica" e torna o cérebro mais
eficiente.
Assim, o desenvolvimento do cérebro adolescente pode ser conscientemente
controlado pelos próprios adolescentes: aqueles que aprendem e se exercitam a organizar os
seus pensamentos, compreender conceitos abstratos e controlar os seus impulsos estarão a
preparar as fundações neurais para o resto das suas vidas.
Por isso, a tomada de decisões de forma consciente e um estilo de vida saudável
durante a adolescência terão um impacto tão grande no resto da tua vida como os "maus
hábitos". Eis um exemplo: a investigação tornou claro que os adolescentes são mais
vulneráveis que os adultos aos efeitos do álcool sobre a aprendizagem e a memória, e aqueles
que consomem repetidamente álcool podem sofrer efeitos a longo prazo, comprometendo as
funções cerebrais com efeitos negativos a longo prazo na construção dos seus cérebros.

A PUBERDADE

Puberdade é o fenômeno biológico que se refere às mudanças morfológicas e

fisiológicas (forma, tamanho e função) resultantes da reativação dos mecanismos neuro-
hormonais do eixo hipotalâmico-hipofisário-adrenal-gonadal. Estas mudanças corporais
conhecidas como os fenômenos da pubarca ou adrenarca e gonadarca são parte de um
processo contínuo e dinâmico que se inicia durante a vida fetal e termina com o completo
crescimento e fusão total das epífises ósseas, com o desenvolvimento das características
sexuais secundárias, com a completa maturação da mulher e do homem e de sua capacidade
de fecundação, através de ovulação e espermatogênese, respectivamente, garantindo a
perpetuação da espécie humana.

É importante observar que ocorre uma enorme variabilidade no tempo de início,

duração e progressão do desenvolvimento puberal, com marcantes diferenças entre os sexos e
entre os diversos grupos étnicos e sociais de uma população, inclusive de acordo com estado
nutricional e fatores familiares, ambientais e contextuais. A menarca caracteriza a primeira
menstruação da adolescente, vulgarmente conhecida pelo termo ficou mocinha, e ocorre em
média aos 12,8 anos de idade, com a diferença significativa de 12,18 anos para as áreas
urbanas e 12,89 anos para as áreas rurais do país.
 CONCLUSÃO

Atualmente usa-se, mais por conveniência, agrupar ambos os critérios e denominar

adolescência e juventude ou adolescentes e jovens (adolescentes and youth) em programas
comunitários, englobando assim os estudantes universitários e também os jovens que
ingressam nas forças armadas ou participam de projetos de suporte social denominado de
protagonismo juvenil.
Em Angola, considera, criança a pessoa até 12 anos de idade incompletos e define a
adolescência como a faixa etária de 12 a 18 anos de idade, e, em casos excepcionais e quando
disposto na lei, o estatuto é aplicável até os 21 anos de idade. O adolescente pode ter o voto
opcional como eleitor e cidadão a partir dos 18 anos.

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 REFERÊNCIAS

1. WHO, World Health Organization. Young People´s Health – a Challenge

for Society. Report of a WHO Study Group on Young People and Health
for All. Technical Report Series 731. Geneva: WHO, 1986.
2. https://ifightdepression.com/pt/para-os-jovens/o-que-e-a-adolescencia
3. Brasil/IBGE. Crianças e adolescentes, indicadores sociais. Brasília: IBGE, 2004.