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REVOLUCIONANDO A
FORMA DE TRABALHAR
Imagine que você tem 22 anos, acabou de sair da faculdade e está começando um novo
emprego. Imagine ainda que você é um foodie e seu novo emprego é na Whole Foods – uma
empresa incomparável em seu impacto sobre o que os americanos comem. Afinal, quantas
empresas multibilionárias de alimentos se recusam a vender produtos populares, como a Coca-
Cola, que consideram prejudiciais à saúde? Quantos constroem uma cadeia de abastecimento
nacional para alimentos naturais, como produtos livres de pesticidas e leite orgânico? Quantos
têm padrões para “alimentos limpos” que são muito mais rígidos do que os do nosso governo?
Nenhum – exceto Whole Foods. A empresa também se destaca por ser vista pelos funcionários
como um ótimo lugar para trabalhar.1 A Whole Foods se esforça para criar um ambiente
amigável onde os membros de sua equipe compartilhem a propriedade do sucesso do negócio
e, por sua vez, compartilhem os benefícios quando o negócio vai bem.2 A empresa oferece
uma ampla gama de programas favoráveis aos trabalhadores, como participação nos lucros,
bônus de desempenho da equipe, incentivos à saúde e bem-estar dos funcionários e licenças
sabáticas. Um programa, por exemplo, inscreve membros da equipe em uma clínica de uma
semana que inclui seminários de saúde, exames de saúde supervisionados por um médico,
discussões com nutricionistas e aulas de culinária. Em suma, a Whole Foods é uma empresa
com propósitos que cuida muito bem de seu pessoal.
A empresa, agora com 450 lojas e 86 mil funcionários, é construída em torno de equipes
pequenas, altamente focadas e coesas. Cada novo contratado torna-se membro de uma equipe
de uma loja – como produtos hortifrutigranjeiros, carnes, frutos do mar, padaria ou alimentos
preparados. Essas equipes variam em tamanhode 10 a 50 pessoas, dependendo do trabalho a
ser realizado e do tamanho da loja. Cada equipe opera em muitos aspectos como uma
empresa independente, tomando uma série de decisões, incluindo quais produtos oferecer e
como eles serão promovidos. Aproximadamente 10% dos produtos de uma loja são
encomendados pelo pessoal da sede em Austin, Texas, e outros 30% vêm dos 12 escritórios
regionais da empresa; todas as outras decisões sobre produtos são tomadas pelas equipes da
loja.3 O grau de autonomia que estas equipas têm na Whole Foods é excepcional numa
indústria onde quase tudo o que é vendido numa mercearia de bairro é ditado por algumas
pessoas sentadas no escritório central de uma loja.
As equipes da Whole Foods também têm muito poder na gestão de pessoas. Considere que os
funcionários das lojas são os grandes responsáveis pela contratação de novas pessoas. Os
candidatos a empregos são entrevistados por um pequeno grupo de membros da equipe. Os
entrevistadores fazem perguntas específicas sobre o conhecimento do candidato (“Quais são as
vantagens dos produtos cultivados localmente?”), amor pela comida (“Descreva uma refeição
que você comeu recentemente com o máximo de detalhes possível.”), orientação para o
cliente (“Descreva um momento em que você desapontou um cliente. Como você resolveu
isso?”) e nível de consciência pessoal (“Se você não conseguir esse emprego, por que isso
aconteceria?”). Obter a aprovação dos participantes do painel de entrevistas é apenas o
primeiro obstáculo que um candidato a emprego deve superar. Cada equipe, depois de
trabalhar com um novo contratado por vários meses, vota em grupo sobre quem fica e quem
sai. Em outras palavras, os membros de uma equipe de produção, e não o líder da equipe ou o
gerente da loja, decidirão se um novo membro permanecerá nessa equipe. Uma nova
contratação é eliminada se os membros da equipe concluírem que lhe falta o que é necessário
para contribuir para o sucesso da equipe. A avaliação de novos membros é tratada com
seriedade porque as equipes são recompensadas na Whole Foods com base no desempenho
da equipe em áreas como vendas gerais e lucro por hora de trabalho. Um bônus de equipe é
pago mensalmente, o que pode resultar em milhares de dólares extras a cada ano para os
membros de um grupo de sucesso.4 Whole Foods vai um passo além. Ele publica os resultados
mensais de cada equipe para que todos possam ver. Uma equipe de produção, por exemplo,
verá como ela se sai nos principaismétricas de desempenho em comparação com as equipes de
carnes ou frutos do mar de sua própria loja. Os líderes de equipe também podem comparar o
desempenho de sua equipe com o de outras equipes de uma região. Novos membros da
equipe que não exercem sua influência apresentam dois riscos. Primeiro, os funcionários com
baixo desempenho podem reduzir o pagamento de bônus de todos os membros da equipe se
os resultados da equipe forem prejudicados. Isso chama a atenção de todos. Segundo,
membros fracos podem prejudicar a reputação de uma equipe, já que os resultados de cada
equipe são publicados em cada loja. A reputação não é pouca coisa em uma empresa onde a
propriedade dos resultados reside em cada equipe.
Os novos contratados na Whole Foods precisam que dois terços dos membros de sua equipe
votem “sim” se quiserem permanecer na empresa. Na grande maioria dos casos, as novas
contratações são aceitas pela sua equipe. Mas há casos em que os indivíduos não conseguem
obter o apoio necessário da equipe. Por exemplo, um membro da equipe foi rejeitado depois
de adotar repetidamente uma abordagem excessivamente casual ao trabalhar com os clientes
(como colocar as mãos nos bolsos e sentar-se nos balcões). Ele foi avisado por seus colegas
para mudar seu comportamento, mas não percebeu que esse feedback de seus colegas era
importante. Um gerente da Whole Foods descreveu a dinâmica dentro das equipes da
empresa: “Há pessoas que trabalham muito bem quando o gerente está presente. . . mas assim
que o gerente desaparece, eles perdem o controle. . . . Não sou eu quem você precisa
impressionar. São seus colegas de equipe. E eles serão tão duros quanto possível, porque em
última análise [a decisão de contratação] será um reflexo deles.”5
Ser “votado” pela nova equipe promove um investimento emocional no sucesso da equipe e
no sucesso geral da Whole Foods. De forma mais geral, a empresa enfatiza a importância da
felicidade dos membros da equipe e de um ambiente de trabalho amigável. As reuniões de
equipe nas lojas e na sede geralmente terminam com o que a empresa chama de
“agradecimentos”. Os membros da equipe, cada um por sua vez, expressam agradecimentos
pelo apoio que outro membro da equipe forneceu enquanto trabalhavam juntos ou, de forma
mais geral, pela sua contribuição para a empresa. Embora isso possa parecer uma “nova era”
para aqueles que ingressam na empresa ou para quem está de fora, a práticademonstra o valor
que a empresa atribui aos relacionamentos positivos entre os membros da equipe. Uma
pessoa comentou sobre a cultura da empresa: “Nunca em um milhão de anos pensei que
trabalharia em um supermercado e me sentiria tão em casa. Aparecendo para trabalhar todos
os dias, estou feliz por estar aqui. Quando saio, mesmo que esteja exausto de tanto trabalhar,
ainda estou feliz.”6
A Whole Foods, em suma, pensa em equipes quando a maioria das empresas pensa em
indivíduos. Esta é uma diferença profunda que influencia as suas políticas, práticas e, mais
importante ainda, a forma como as pessoas pensam e se comportam dentro da empresa –
incluindo as suas interações com os clientes. Um executivo da Whole Foods sugere que o
sucesso da empresa se baseia na experiência dos clientes quando fazem compras em suas
lojas: “Os clientes vivenciam a comida e o espaço, mas o que eles realmente vivenciam é a
cultura de trabalho. O verdadeiro segredo oculto da empresa é a cultura de trabalho. É isso que
entrega as lojas aos clientes.”8
Um segundo princípio de gestão molda a forma como as equipes operam na Whole Foods. A
empresa acredita que as equipes funcionam melhor quando adotam um conjunto de práticas
que abrangem toda a empresa. As equipes da Whole Foods têm grande autonomia para tomar
decisões que beneficiem os clientes, os membros da equipe e a empresa. Mas devem seguir
alguns procedimentos padrão – por exemplo, votar sobre a retenção de novas contratações ou
atribuir bónus com base em medidas da empresa, como o lucro da equipa por hora de
trabalho. A Whole Foods se esforça para manter ao mínimo as práticas exigidas, acreditando
que menos é mais quando se trata de limitar o que suas equipes podem fazer em nível de loja.
A Whole Foods, no entanto, segue as práticas que acredita serem essenciais – incluindo um
foco incansável no acompanhamento e recompensa do desempenho da equipe. A empresa
monitora uma série de métricas de qualidade e serviço.9 As avaliações são realizadas uma vez
por mês por pessoal externo para avaliar o desempenho de uma loja em áreas que vão desde a
apresentação dos seus produtos até à qualidade dos alimentos preparados. Os resultados
desses tours são revisados com a liderança da loja, com o objetivo de melhorar o
funcionamento da loja. A Whole Foods aumenta esses passeios mensais com inspeções
surpresa adicionais realizadas por executivos mais experientes da empresa.10 Ocupando um
dia inteiro, essas avaliações avaliam uma loja em mais de 300 medidas de qualidade, serviço e
moral — com os resultados publicados mensalmente para que todas as lojas possam ver. A
cultura da Whole Foods, portanto, tem uma vantagem surpreendentemente difícil ao forçar as
lojas e as equipes a assumirem total responsabilidade por seu desempenho. A Whole Foods
chama essa abordagem de abordagem que dá às equipesliberdade para operar dentro de um
conjunto de práticas e métricas compartilhadas da empresa, sua “disciplina democrática”.
Um terceiro princípio orientador da Whole Foods é a crença nos benefícios de ser aberto e
transparente como empresa. O objetivo é criar um ambiente “sem segredos” onde as
informações sobre suas estratégias e operações estejam disponíveis para todos os
colaboradores. O escritório foi pensado para garantir que todos tenham conhecimento do
desempenho da empresa e, principalmente, do desempenho de cada equipe. Conforme
observado, os resultados da equipe em uma loja são publicados mensalmente. Também são
publicados relatórios financeiros detalhados para cada loja e para a empresa (que no nível da
loja incluem dados como vendas, custos de produtos, salários e lucros). A intenção é fornecer
às pessoas as informações de que necessitam para operar em alto nível – e promover um
sentimento de propriedade compartilhada entre os membros da empresa.11 A crença da
Whole Foods em ser tão transparente quanto possível também se estende às informações
salariais. Os membros da equipe podem obter os salários de outros funcionários, incluindo o
CEO. A empresa acredita que a criação de uma cultura de elevada confiança requer a partilha
de informações que estão ocultas na maioria das empresas – e o trabalho com as pessoas para
garantir que compreendem as implicações. Por exemplo, os membros da equipe são
incentivados a conversar com seus supervisores se quiserem entender por que outra pessoa na
empresa ganha mais dinheiro ou recebe uma promoção. O feedback resultante os ajuda a
entender como a empresa toma decisões e o que eles precisam fazer para atingir seus próprios
objetivos profissionais.
A maioria das empresas vê as equipes e o trabalho em equipe como algo bom. Como
resultado, a utilização de equipas está a aumentar em todas as empresas, com as atividades
colaborativas a aumentarem mais de 50% nas últimas duas décadas.13 As equipes, sem dúvida,
proporcionam uma vantagem competitiva quando funcionam bem. O problema é que
conceber e gerir equipas é uma tarefa complicada que exige um nível de criatividade e
compromisso que falta a muitas empresas e aos seus líderes. O erro mais básico e comum é
usar uma equipe quando ela não é necessária – ou seja, o trabalho é melhor executado por
indivíduos que não trabalham em equipe.14 Por exemplo, um grupo de líderes responsáveis
pelas vendas em diferentes regiões de uma empresa pode formar uma equipe. Eles
desenvolvem um conjunto comum de metas e se reúnem periodicamente para coordenar seus
esforços. A questão a colocar, no entanto, é o valor desta equipa em comparação com a
possibilidade de permitir que os líderes regionais operem de forma independente, com pouca
ou nenhuma coordenação, a não ser reportarem-se ao mesmo supervisor. Como há pouca
sobreposição na forma como as regiões desta empresa operam e nenhum trabalho comum a
ser feito, o valor de uma equipe é mínimo, se não negativo (no consumo do tempo dos
membros que poderia ser melhor gasto em outro lugar, como na interação com os clientes) .
Uma forma de expressar isso é que o retorno do investimento de ter uma equipe precisa ser
maior do que o benefício de não ter nenhuma equipe. Em algumas situações, o trabalho crítico
a ser realizado pode ser realizado de forma mais eficaz por indivíduos ou subgrupos menores.
Consideremos a empresa cuja estratégia para promover o crescimento é falha. O líder precisa
determinar que papel, se houver, a sua equipa de liderança desempenhará na resolução desta
deficiência. O desenvolvimento da estratégia pode envolver umatoda a equipe ou pode ser
conduzido por um grupo menor e mais especializado dentro da empresa ou em parceria com
um grupo de consultoria externo. A decisão de qual abordagem utilizar é influenciada por uma
variedade de fatores, incluindo a habilidade dos membros da equipe para pensar
estrategicamente e sua capacidade de ver além do atual modelo de negócios da empresa.
Embora seja lógico envolver a equipe, essa pode não ser a melhor abordagem. Às vezes, um
líder fica melhor servido elaborando a estratégia fora da equipe e depois envolvendo os
membros na determinação da melhor forma de executá-la. Minha experiência como consultor
de gestão, talvez surpreendente para alguém que escreve um livro sobre equipes, é que as
equipes são usadas com muita frequência. Em alguns casos, a melhor decisão em relação ao
uso de equipes é não utilizá-las. Richard Hackman, um respeitado pesquisador de pequenos
grupos, gostava de lembrar aos apaixonados por equipes que elas inevitavelmente criam
problemas de coordenação (determinar como trabalhar juntos para atingir um objetivo) e de
motivação (garantir que todos estejam engajados e contribuindo para o desempenho do
grupo). ).15
Um segundo erro é não fornecer o apoio que uma equipe precisa para ter sucesso (como
recompensas em nível de grupo). Mesmo quando o uso de equipes é justificado, muitas
empresas acreditam incorretamente que simplesmente reunir um grupo de pessoas brilhantes
resultará em um resultado positivo. Como pode um grupo de pessoas inteligentes não produzir
algo que valha a pena? Infelizmente, muitas vezes pouca atenção é dada à forma como uma
equipe é projetada e gerenciada. Até as questões mais básicas são ignoradas – como a
consideração cuidadosa de quem precisa ser membro de uma equipe e como isso definirá o
sucesso. As empresas muitas vezes adotam equipes, ou pelo menos o conceito de equipes,
sem prestar atenção ao que é necessário para que tenham sucesso.
A falha em considerar o que uma equipe precisa para ter sucesso vai além da própria equipe.
Para promover equipas, as organizações e os seus líderes precisam de conceber
cuidadosamente o contexto em que operam. O trabalho em equipe eficaz é muitas vezes
ilusório porque os sistemas formais e informais de uma organização contradizem as
necessidades de uma equipe. Um exemplo comum é um sistema de recompensa que vai contra
o trabalho em equipe. A Microsoft, por exemplo, exigiu durante anos que seus funcionáriosser
classificados a cada ano em uma curva de desempenho. Em cada equipe, apenas um
determinado número de pessoas poderia estar em cada categoria de desempenho, com o
objetivo de identificar aqueles que tinham desempenho inferior e aqueles que eram estrelas. O
resultado foi que mesmo em uma equipe onde todos tinham um bom desempenho, apenas os
melhores dos melhores eram classificados na categoria mais alta (o que melhorava a
remuneração e as oportunidades futuras desses indivíduos. Como resultado, algumas das
pessoas mais talentosas da empresa não queriam se tornar membros de uma equipe que
sabiam que seria composta por outras pessoas altamente talentosas – temendo que pudessem
facilmente receber uma classificação inferior ao competir com tais indivíduos. Aqueles que se
juntaram à equipe sabiam que estavam operando no que alguns chamam de ambiente de
soma zero, competindo entre si para receber as classificações mais altas, que seriam
distribuídas ao longo da curva. É fácil ver como tal procedimento de classificação de
desempenho, concebido para motivar níveis mais elevados de desempenho, teria a
consequência não intencional de minar trabalho em equipe. Esse processo de classificação,
que acabou sendo descontinuado na Microsoft, indica que mesmo ações implementadas com a
intenção correta podem tornar o trabalho em equipe mais difícil dentro de uma empresa.
Vamos supor que um líder utilize uma equipe quando ela é realmente necessária e trabalhe
diligentemente para projetá-la adequadamente. Suponhamos ainda que o contexto
organizacional em que a equipa opera também apoia, ou pelo menos não impede, a
capacidade do grupo de ter um desempenho de alto nível. Estes são dois pontos positivos
essenciais. Mas é igualmente importante perceber que as equipes sempre apresentam uma
desvantagem. As empresas que utilizam as equipes com sabedoria não são ingênuas – elas
sabem que as equipes, por sua própria natureza, possuem qualidades negativas. Por exemplo,
a investigação mostra que algumas pessoas trabalharão com menos diligência quando fazem
parte de uma equipa, permitindo que outros membros do seu grupo compensem a sua falta de
esforço. Os cientistas sociais chamam isto de problema do “aproveitador” ou da “vadia
social”.16 Nestas situações, alguns membros da equipa contribuem menos do que outros e
ainda assim beneficiam de fazer parte de uma equipa onde outros compensam as suas
deficiências. A Whole Foods lida com esse problema tendo métricas de desempenho claras e
recompensas em nível de equipe.Estas práticas, juntamente com outros métodos informais,
como o feedback dos pares, aumentam a probabilidade de todos contribuírem para o sucesso
da sua equipa. Os novos contratados na Whole Foods aprendem rapidamente que não são
simplesmente funcionários da empresa ou responsáveis apenas perante os seus gestores –
estão, acima de tudo, a trabalhar uns para os outros, com consequências financeiras e de
reputação se não tiverem um bom desempenho. A Whole Foods, mais do que a maioria das
empresas, entende tanto o que as equipes podem contribuir quanto onde elas podem errar.
Um último equívoco comum sobre equipes, ou pelo menos sobre equipes de alto
desempenho, é que elas são locais fáceis de trabalhar. Algumas empresas, incluindo a Whole
Foods, contribuem para esta crença ao enfatizar os benefícios de um ambiente de trabalho
amigável. Artigos e livros que traçam o perfil dessas empresas descrevem o lado divertido de
como elas operam – incluindo um ambiente de trabalho peculiar (escritórios corporativos
coloridos, eventos de formação de equipes) e benefícios luxuosos (comida gourmet gratuita,
academias de ginástica para funcionários, massagens no local). Mas o que muitas vezes falta
nas contas das empresas amigas dos colaboradores é a intensidade de trabalhar num ambiente
onde pessoas talentosas, obcecadas pelo seu trabalho, responsabilizam a si mesmas e aos
outros pela produção de resultados de alto nível. As equipes, quando bem projetadas,
aumentam a pressão que seus membros sentem para entregar resultados para o grupo – para
entregar resultados para seus pares. Perceber que seus colegas de trabalho dependem de você
pode ser mais estressante e complicado do que trabalhar em uma empresa convencional, onde
as pessoas se esforçam para obter a aprovação de seus supervisores.
A Pixar acredita que produzir grandes filmes exige algo além de pessoas altamente talentosas e
comprometidas. O CEO da Pixar, Ed Catmull, observa que a chave do sucesso é encontrar
pessoas que possam trabalhar bem juntas.19 Isto é particularmente importante em projetos
que podem levar de três a quatro anos para serem concluídos e que literalmente exigem, ao
longo desse tempo, milhares de decisões. A Pixar acredita, dada a natureza inovadora e
complexa dos seus filmes, que o sucesso é improvável se uma equipa não “gelar”. Ou, dito de
uma forma mais positiva, a realização de um grande filme depende de um grupo de pessoas
trazer à tona o que há de melhor em cada membro da equipe e criar algo além de suas
capacidades individuais. Uma suposição comum é que as pessoas criarão laços naturalmente
quando se tornarem membros de uma equipe. Na verdade, é mais provável que pessoas
altamente talentosas e motivadas tenham dificuldade em trabalhar em conjunto, dada a
natureza das suas personalidades. Pessoas apaixonadas costumam ser exigentes, teimosas e
idiossincráticas. A Pixar, aprendendo com a experiência, tem o cuidado de equipar suas equipes
com pessoas que tenham habilidades e personalidades complementares – pessoas que possam
trabalhar no ambiente intenso e muitas vezes ambíguo que acompanha a produção de um de
seus filmes. É difícil acertar a química na Pixar – a empresa considera uma série de fatores,
como a experiência de cada pessoahistórico, valores e personalidade, bem como considerações
mais mundanas, como os hábitos de trabalho de cada membro da equipe. A Pixar também
quer uma mistura de pessoas, algumas das quais trabalharam juntas e outras que sejam novas.
O objetivo de se esforçar para conseguir pessoas que possam trabalhar bem juntas não é criar
uma equipe de clones. Na verdade, ter pessoas muito parecidas pode facilitar o trabalho
conjunto, mas provavelmente prejudicará a criatividade da equipe. O objetivo é encontrar um
grupo de pessoas que possam trazer seus talentos e experiências únicas para um projeto e
depois se unirem como uma equipe para produzir algo além do que poderiam fazer como
indivíduos.
Tudo isso faz sentido, mas o que acontece quando uma equipe não consegue se unir? Afinal, a
química da equipe não é uma ciência exata. A Pixar opera com a suposição de que a chave para
fazer um grande filme é contar a história corretamente. Todo o resto é secundário. A empresa
acredita ainda que a maneira de contar a história certa é acertar a equipe. Grandes equipes
produzem ótimas histórias – e não o contrário. A Pixar tem uma série de práticas para
maximizar a probabilidade de uma equipe se unir para produzir uma ótima história. Por
exemplo, a empresa dá às suas equipes um feedback muito direto e às vezes difícil durante a
produção de um filme. Esse feedback vem, em parte, do que chama de “confiança de
cérebros”, um grupo formado principalmente por líderes seniores que dirigiram eles próprios
filmes da Pixar. Este grupo, no entanto, não tem autoridade formal para ordenar alterações
num filme. O objetivo é fornecer feedback, mas não de uma forma que tire a responsabilidade
do diretor e de sua equipe pela qualidade de seu filme.
A Pixar acredita que uma equipe que funcione bem, mesmo aquela que esteja lutando e
“vagando pela selva”, precisa ser confiável e protegida durante o processo criativo de fazer um
filme. O trabalho da liderança sênior é observar de perto como uma equipe está operando,
acreditando que a qualidade das interações dos membros da equipe é fundamental na
produção de um grande filme. Uma equipe que trabalha bem em conjunto recebe mais tempo
e proteção, mesmo que pareça ter se perdido. Uma equipe fragmentada e fracassada como
grupo precisa ser mudada. Quais são os sinais de que uma equipe está falhando?Um indivíduo
que trabalhou em vários filmes da Pixar observou que a confiança no diretor do filme é
essencial:
Quando a confiança começa a diminuir, isso cria problemas no filme. Os sinais de baixa
confiança são numerosos: as pessoas param de comparecer às reuniões ou passam mais tempo
ao telefone nas reuniões. Também será mais provável que peçam ao líder que lhes mostre o
que querem – que o diretor explique mais uma vez a sua visão. Você também vê pessoas sendo
rudes com outras, principalmente em outros grupos funcionais. Eles ficam frustrados porque o
filme está à deriva e descontam nas pessoas ao seu redor. A perda de confiança também faz
com que as pessoas não queiram trabalhar em uma cena específica porque acreditam que a
história não vai dar certo e que a cena será cortada. Eles podem trabalhar no projeto, mas não
colocam seu coração nisso. A falta de compromisso é clara numa cultura criativa como a Pixar,
onde o investimento emocional numa história é muito importante.20
Nos últimos 10 anos, um número significativo de diretores da Pixar foram removidos de seus
filmes no meio do caminho. Isso inclui os diretores de Carros 2, Ratatouille, Monsters U, Brave
e, mais recentemente, The Good Dinosaur . A liderança sênior da Pixar os demitiu de seus
cargos, em grande parte porque os diretores haviam perdido a confiança de suas equipes.21 A
Pixar, é claro, não é a única a ser um estúdio que substituirá os diretores no meio da produção.
Mas é importante notar que a Pixar se vê como um tipo diferente de empresa – uma empresa
“liderada por cineastas”. A empresa se orgulha de apoiar e confiar mais em seu pessoal do que
outros estúdios de cinema. Além disso, a disposição da empresa em remover pessoas é ainda
mais notável dadas as estreitas relações interpessoais que existem dentro da empresa. Muitas
das principais contratações da Pixar, especialmente nos seus primeiros anos, eram amigos
daqueles que já trabalhavam lá. Amigos contrataram amigos que compartilhavam a paixão por
filmes. Uma história que me foi contada por uma pessoa que trabalhava na Pixar envolvia John
Lasseter, um dos principais líderes da empresa. Um filme que o estúdio estava fazendo
eratendo dificuldade em acertar o enredo. Simplesmente não estava dando certo. O diretor do
filme decidiu viajar de carro de São Francisco, onde fica a Pixar, até Los Angeles para uma série
de reuniões com a equipe da Disney. Lasseter se ofereceu para ir com o diretor – permitindo
que os dois passassem algum tempo no carro trabalhando na história do filme. Lasseter, sem
falta de exigências de seu tempo, estava disposto a fazer o esforço para apoiar totalmente um
de seu povo. Esse nível de comprometimento era típico do grau em que as pessoas da empresa
se preocupavam com os filmes que faziam e estavam dispostas a investir no sucesso umas das
outras. John Lasseter observou que a cultura de sua empresa era baseada em relacionamentos
profundos:
As pessoas da Pixar são meus melhores amigos. . . . Não só quero vê-los todos os dias – mal
posso esperar para vê-los todos os dias – mas, quando minha esposa, Nancy, e eu fazemos uma
lista de quem vamos levar nas férias, o grupo principal é a Pixar. . Nós só queremos estar juntos
o tempo todo.22
Algumas empresas não incentivam relações de trabalho estreitas entre os seus membros e, em
vez disso, operam de uma forma menos pessoal ou emocional. Essas empresas podem demitir
pessoas com menos angústia com mais facilidade do que empresas como a Pixar. Não é pessoal
– são negócios. No outro extremo, existem empresas que incentivam relações de trabalho
estreitas entre os seus membros, mas não tomam medidas, ou não tomam medidas
atempadas, quando as pessoas não conseguem entregar o que é necessário às suas equipas ou
empresas. Os negócios, nesses casos, ficam em segundo plano em relação às lealdades
pessoais. Os laços entre as pessoas atrapalham a tomada de decisões difíceis, muitas vezes
necessárias para levar o negócio ou projeto adiante. A Pixar, portanto, é única por ser mais
branda do que a maioria das empresas (“As pessoas da Pixar são meus melhores amigos”) e
também mais dura (“Demitiremos melhores amigos quando necessário para fazer um grande
filme”). Um membro da empresa observou o dilema que isso cria:
A Pixar às vezes pode ter dificuldade em ser honesta sobre como opera. A empresa é muito
solidária e tem um sentimento emocionalcultura. Mas sempre coloca a história acima das
pessoas. Se um diretor não conseguir desenvolver uma história que atenda aos elevados
padrões da empresa, ele ou ela será afastado. Normalmente, são oferecidos outros projetos
dentro da empresa ou seus antigos empregos de volta, mas a maioria não fica. É muito difícil
emocionalmente voltar atrás quando você acabou de ser afastado de seu cargo por causa da
perda de confiança em sua capacidade. Isto acontece principalmente com os diretores, mas
também pode se espalhar para outros cargos menos elevados.23
Uma empresa como a Pixar é ao mesmo tempo mais suave e mais dura do que as empresas
mais convencionais. Uma forma como os académicos encaram a dinâmica “hard/soft” é
distinguir entre relações comunitárias e de troca.24 As relações comunitárias são aquelas
baseadas no apoio aos outros sem esperar nada em troca. Nesses relacionamentos, as pessoas
estão unidas por laços emocionais e lealdade mútua. As famílias funcionam com base em
relações comunitárias, onde favores e apoio são prestados a outros sem expectativa de
reciprocidade imediata. As relações de troca, por outro lado, baseiam-se no que os outros lhe
fornecem e, por sua vez, no que você lhes fornece. Eles são baseados em um dar e receber
formal – eu forneço algo a você e você me fornece algo em troca. A maioria vê os negócios
como baseados em relações de troca. Os funcionários, por exemplo, fornecem suas ideias e
esforços e, em troca, a empresa lhes oferece remuneração, benefícios e oportunidades de
carreira. Esses dois tipos de relacionamento, comunitário e de troca, são vistos pela maioria
como mutuamente exclusivos – isto é, você existe em um relacionamento comunitário ou de
troca, mas não em ambos. Isso ocorre porque cada um opera com um conjunto diferente de
regras e expectativas. Deste ponto de vista, um negócio que parece basear-se, pelo menos em
parte, em relações comunitárias ainda é, na realidade, uma relação de troca (apenas com um
toque mais suave).
Dizer que as empresas e equipas de ponta operam com base principalmente na dinâmica das
relações de troca é ignorar a profundidade dos laços comunitários dentro destas empresas e,
em particular, a importância que elas atribuem às relações. Estas empresas são híbridas –
possuindo qualidades comunitárias e de troca. Eles confundem, à sua maneira, a distinção
entre troca e relações comunitárias, de uma maneira que combina as qualidades positivas de
cada uma. A Patagônia, por exemplo, foi uma das primeiras empresas nos Estados Unidos a
construir uma creche no local para seus funcionários. O objetivo da empresa era apoiar os
funcionários com filhos pequenos e fortalecer o espírito familiar dentro da empresa. Os
fundadores acreditam que reunir funcionários e seus filhos em uma creche local resulta em
uma cultura empresarial mais forte.26 Por vezes, a combinação de relações de troca e
comunitárias é feita porque o líder de uma empresa acredita que é a coisa certa a fazer – que
um negócio deve ser mais do que uma série de relações de troca. Mas a maioria destas
empresas também o faz por razões mais pragmáticas. A Patagônia vê o benefício comercial de
ter uma creche que ajuda a atrair e reter funcionários talentosos que desejam que seus filhos
vivam em instalações de qualidade localizadasOnde eles trabalham. Dito isto, a Patagónia não
gastou o dinheiro para construir e gerir a creche para seu benefício financeiro – fê-lo porque
era a coisa certa a fazer pela sua comunidade de funcionários.
Whole Foods e Pixar são empresas diferentes que operam em setores diferentes, cada uma
com sua própria história, cultura e desafios. Mas eles são semelhantes na forma como veem e
usam as equipes. Considere o seguinte:
Ambos entendem a importância da química da equipe e trabalham duro para criar um senso
de comunidade dentro de suas equipes. Cada um tem práticas formais e informais que
fortalecem os laços interpessoais dentro e entre as equipes.
Ambos fazem mudanças em suas equipes caso não consigam produzir resultados. As equipes
recebem feedback contínuo e espera-se que resolvam as lacunas de desempenho. Os líderes,
em particular, são responsáveis por formar e desenvolver equipes com desempenho de alto
nível. Eles são demitidos se não o fizerem.
Empresas de ponta, como as descritas nas páginas a seguir, são aquelas que entendem o poder
potencial das equipes e estão dispostas a experimentar novas abordagens. Chamo as equipes
que operam nessas empresas de equipes extremas porque adotam novas abordagens ousadas
que vão além do que é encontrado nas empresas convencionais. As sete empresas descritas
neste livro são Whole Foods, Pixar, Zappos, Airbnb, Patagonia, Netflix e Alibaba. Selecionei
essas empresas com base em vários critérios. Procurei empresas com histórico de crescimento
significativo e sucesso financeiro. Cada um dessesAs empresas demonstraram capacidade de
crescer e prosperar, mesmo diante da adversidade. Cada uma delas superou concorrentes
muito maiores para assumir um papel de liderança em seu respectivo setor. Whole Food é líder
no movimento de alimentos naturais neste país. A Pixar criou uma categoria inteiramente nova
de filmes gerados por computador e ultrapassou a Disney como a principal empresa de
animação do mundo.28 A Patagônia se tornou um dos fornecedores mais respeitados de
roupas para atividades ao ar livre de alta qualidade, atraindo clientes de lojas tradicionais como
a LLBean. A Zappos fez o que as pessoas consideravam impossível ao vender sapatos na
Internet e, no processo, combater concorrentes maiores e mais bem financiados.29 O Airbnb
criou uma categoria totalmente nova de hospitalidade e agora oferece mais quartos todas as
noites do que qualquer uma das maiores cadeias de hotéis da América. A Netflix levou a
Blockbuster à falência e agora está enfrentando gigantes da mídia como a HBO na produção e
streaming de programas de TV e filmes. A Alibaba superou o eBay no emergente mercado
chinês de comércio eletrônico e é hoje uma das maiores empresas do mundo com base no
valor de mercado.
Outro fator foi importante na seleção das sete empresas deste livro. Procurei empresas que
estivessem dispostas a experimentar novas abordagens para equipes e trabalho em equipe.
Essas empresas estão constantemente se esforçando para melhorar a forma como operam,
com pouca consideração pelas práticas operacionais comuns. A Whole Foods está disposta a
dividir os salários de todos os funcionários entre os membros da equipe. A maioria das
empresas adota a abordagem oposta e mantém em segredo as informações salariais. A Whole
Foods acredita na transparência e desafia o pensamento tradicional no compartilhamento de
informações salariais. Estas sete empresas estão constantemente a experimentar melhores
formas de operar – e não se limitam a replicar o que outras fizeram. Neste aspecto, são
empresas interessantes com um nível de energia e criatividade muitas vezes ausente nos
grupos mais tradicionais.
Pixar: Estúdio de cinema que opera como uma divisão independente da Disney. Ed Catmull é
cofundador e presidente. Lema: “Desenvolva longas-metragens de animação por computador
com personagens memoráveis e histórias comoventes que atraem públicos de todas as
idades.”31
Netflix: Empresa de mídia que oferece aos clientes filmes e séries de TV via streaming na
Internet. Reed Hastings é cofundador e CEO. Lema: “Acabar com o tédio e a solidão”, “Fazer as
pessoas felizes”, “Ganhe mais momentos de verdade para nossos membros”.33
Whole Foods: mercearia de alimentos naturais que opera principalmente nos Estados Unidos.
John Mackey é cofundador e co-CEO. Lema: “Alimentos integrais, pessoas inteiras, planeta
inteiro”.
• Receita: US$ 1,2 bilhão em 2009 (agora parte da Amazon – sua receita não é informada
separadamente)
Patagônia: Empresa de roupas outdoor com forte foco ambiental. Yvon Chouinard é o fundador
e Rose Marcario é CEO. Lema:“Construa o melhor produto, não cause danos desnecessários,
use os negócios para inspirar e implementar soluções para a crise ambiental.”34
• Ano de fundação: 1973
Alibaba: empresa de comércio eletrônico que atende clientes empresariais e de varejo. Jack
Ma é fundador e presidente executivo e Daniel Zhang é CEO. Lema: “O comércio global começa
aqui” e “Facilite a realização de negócios em qualquer lugar”.35
Leo Tolstoy observou que “Todas as famílias felizes são iguais; cada família infeliz é infeliz à sua
maneira.”36 As equipas parecem enquadrar-se no modelo de Tolstoi, na medida em que as
melhores equipas têm atributos semelhantes, enquanto as equipas disfuncionais são únicas na
sua ineficácia.37 Muitos autores examinaram a dinâmica de equipes disfuncionais, e
certamente há mérito em compreender como essas equipes perdem o rumo. A premissa é que
podemos aprender como as equipes podem funcionar melhor estudando aquelas que falham –
que, ao evitar os “erros” de equipes altamente ineficazes, podemos construir equipes
produtivas.38 Esta suposição, no entanto, está apenas parcialmente correta. Evitar os erros de
equipes com problemas é necessário, mas insuficiente. Uma equipe verdadeiramente de alto
desempenho faz muito mais do que evitar erros comuns de equipe – assim como uma pessoa
extraordinária faz mais do que evitar os problemas que preenchem as páginas de um livro de
psicologia anormal. Adoto uma abordagem diferente para evitar a discussão sobre disfunções
da equipe e, em vez disso, concentro-me em equipes altamente inovadoras. Estou interessado
nos pontos em comum entre essas equipes que as tornam bem-sucedidas, com foco nas
seguintes práticas:
3) Focar mais e depois menos: As equipes extremas fixam-se incansavelmente nas poucas
áreas vitais que são críticas para seu sucesso. Eles dedicam a maior parte do seu tempo
a essas prioridades e fazem de tudo para evitar distrações (incluindo processos e
controles desnecessários). Estas equipas, no entanto, também desenvolvem
abordagens que proporcionam o tempo, os recursos e a autonomia necessários para
explorar criativamente novas oportunidades de crescimento para além dos actuais
produtos e serviços da sua empresa. Compare esta abordagem com as equipes
convencionais cujos membros muitas vezes se concentram em uma ampla gama de
prioridades e são facilmente distraídos por demandas menos críticas.
4) Empurrando com mais força, empurrando com mais suavidade: Equipes extremas são
simultaneamente mais difíceis e mais suaves do que equipes convencionais. A cultura
dessas equipes é mais rígida na busca por resultados mensuráveis em alguns alvos
altamente visíveis. Essas equipes também estão dispostas a lidar abertamente com
suas próprias fraquezas e a assumiração sobre aqueles que apresentam desempenho
insatisfatório. Ao mesmo tempo, essas equipes são mais flexíveis em termos de apoio
na criação de ambientes que promovam a colaboração, a confiança e a lealdade.
Compare essa abordagem com as equipes convencionais que são mais “beges” na
forma como operam – falhando em pressionar os lados duros ou suaves da vida eficaz
da equipe.
Equipes Convencionais. . .
Equipes extremas. . .
Esforce-se para criar uma cultura que seja ao mesmo tempo dura e suave
Primeiro, é possível selecionar diferentes empresas e equipes como estudos de caso usando os
mesmos critérios que mencionei anteriormente (ou seja, selecionar grupos que sejam ao
mesmo tempo bem-sucedidos e inovadores na forma como utilizam as equipes). Uma série de
empresas bem conhecidas, como Amazon, Apple e Google, ou empresas menores, como Uber
e Vice, merecem uma análise mais aprofundada no que diz respeito às suas práticas de equipe.
As empresas incluídas neste livro pretendem ilustrar novas abordagens ao trabalho em equipe
em diversos ambientes, partindo do pressuposto de que as práticas de equipe encontradas
nessas empresas são evidentes em outras empresas de sucesso.
Em segundo lugar, existem claramente diferenças entre as empresas descritas neste livro,
embora eu as descreva, colectivamente, como equipas extremas. Minha intenção não é tratar
essas empresas e equipes como réplicas umas das outras, mas, em vez disso, observar seus
pontos em comum e, em seguida, explorar suas diferenças, a fim de compreender melhor as
compensações que cada uma fez ao projetar e implantar equipes com sucesso. Por exemplo, a
Netflix não mede esforços para lembrar ao seu pessoal que eles fazem parte de uma equipe e
não de uma família. As famílias não demitem os filhos (por mais que alguns, às vezes,
gostariam de fazê-lo). A Netflix vê as equipas desportivas profissionais como a melhor metáfora
para o que pretende alcançar – um grupo onde os indivíduos são substituídos por outros se
não conseguirem fornecer o que o grupo necessita, dados os desafios que enfrenta. Em
contraste, a Zappos não mede esforços para criar um espírito familiar. Ele abraça uma metáfora
familiar ao descrever sua cultura. O site da Zappos observa:
Porém, somos mais do que apenas uma equipe – somos uma família. Cuidamos uns dos outros,
cuidamos uns dos outros e vamos além uns dos outros porque acreditamos uns nos outros e
confiamos uns nos outros. Trabalhamos juntos, mas também brincamos juntos. Nossos
vínculos vão muito além dos relacionamentos típicos de “colegas de trabalho” encontrados na
maioria das outras empresas.40
A Zappos deseja que seus funcionários se relacionem em um nível mais profundo do que o
encontrado na maioria das empresas convencionais.41 A Zappos exige até que os seus gestores
passem um tempo significativo com os membros da equipa fora do trabalho – em eventos,
jantares e bares – e não contratará aqueles que consideram esta parte da cultura da Zappos
desnecessária ou desconfortável.
Terceiro, o sucesso das empresas neste livro se deve a uma série de fatores, e não
simplesmente à forma como utilizam as equipes. As equipes são extremamente importantes
para eles, mas outros fatores também o são. Uma estratégia empresarial falha, por exemplo,
condenará uma empresa mesmo que as suas equipas operem de forma altamente eficaz. A
Whole Foods, por exemplo, é uma das empresas mais inovadoras do mundo na forma como
utiliza equipes. Mas está a enfrentar uma concorrência crescente de grandes lojas orgânicas,
como a Sprouts, bem como de mercearias tradicionais, como a Kroger e a Walmart (que agora
oferecem aos clientes preocupados com a saúde alimentos orgânicos a baixo custo). A Amazon
também está começando a vender alimentos por meio do serviço de entrega Amazon Fresh. Os
seus principais concorrentes ameaçam agora minar o modelo de negócio da Whole Foods e a
sua capacidade de crescimento (pelo menos a uma taxa comparável ao passado). Estas
ameaças exigirão escolhas estratégicas eficazes por parte da liderança sénior da empresa. A
Whole Foods está agora abrindo lojas de baixo custo sob a marca 365. O impacto dessas novas
lojas no sucesso da empresa baseia-se na premissa de que a Whole Foods tradicional e seu
novo irmão podem coexistir, sem canibalizar as vendas um do outro. . As equipes da Whole
Foods oferecem uma vantagem competitiva, mas não são mais importantes do que esse tipo
de mudança na oferta da empresa, que ajudará a determinar seu destino.
Quarto, algumas destas empresas, embora demonstrem práticas de equipa inovadoras, podem
não resistir ao teste do tempo. A história dos negócios é a de empresas que são bem-sucedidas
por um período de tempo e depois sucumbem aos desafios competitivos ou às próprias feridas
autoinfligidas. A Zappos introduziu recentemente uma abordagem ousada de autogestão
chamada holacracia, que tem o potencial de levar a empresa ao próximo nível de desempenho
– ou prejudicar o sucesso que teve até agora. Nenhuma das sete empresas aqui descritas
apresenta falhas e cada uma cometeu erros significativos ao longo do tempo. A Alibaba não
agiu tão rapidamente quanto necessário para lidar com os falsificadores que utilizavam os seus
sites para vender os seus produtos. A Airbnb não conseguiu responder eficazmente às
questões de segurança quando estas surgiram nos primeiros anos da empresa. A Netflix não
atendeu às expectativas dos clientes quando separou seus negócios de DVD e streaming. Não
há razão para acreditar que estas empresas, por maiores que sejam, não cometerão mais erros
à medida que avançam.
Uma variedade de forças externas também pode minar o sucesso de uma empresa. Novas
tecnologias, por exemplo, podem ultrapassar uma empresa. A Netflix poderá ver seu modelo
de negócios desgastado se a realidade aumentada ultrapassar o cinema e a TV como forma
dominante de entretenimento. Neste ponto, não sabemos como essa tecnologia evoluirá, mas
poderá ser tão perturbadora quanto a Netflix foi para as empresas de mídia tradicionais.42
A dificuldade de projetar e apoiar equipes extremas é a razão pela qual elas constituem uma
vantagem competitiva. Se gerenciar essas equipes fosse fácil, elas seriam menos valiosas
porque poderiam ser facilmente copiadas. É necessário que haja muita reflexão e, talvez mais
importante, experimentação contínua, para acertar a fórmula. As advertências aqui
mencionadas não minimizam o que podemos aprender com as empresas de ponta. Esses
grupos são um trabalho em andamento, cada um tentando diferentes abordagens de equipe
para determinar o que funciona para eles. A esse respeito, eles merecem a nossa atenção tanto
pela sua vontade de experimentar como pelo seu sucesso ao fazê-lo. O facto de terem deixado
de lado a sabedoria convencional pode ser a lição mais importante para aqueles que procuram
melhorar os seus próprios grupos. Ao criar equipes vencedoras, a sorte favorece os ousados.
APRENDIZADO
Empresas de ponta estão usando equipes de maneiras inovadoras para superar seus
concorrentes. Essas equipes extremas compartilham cinco práticas de sucesso. Eles . . .