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Autoconsciência
Auto Gerenciamento
Consciência social
Gestão de Relacionamento
Quando somos fortes na competência Orientação para a realização, nos esforçamos para
atender ou exceder um padrão de excelência e apreciamos as métricas e o feedback sobre
nosso desempenho. Procuramos maneiras de aprender como fazer as coisas melhor.
Definimos metas desafiadoras e assumimos riscos calculados. E podemos equilibrar nossa
motivação pessoal para realizações com as necessidades e objetivos da organização.
O que eles disseram ou fizeram para que você gostasse de trabalhar com eles?
Essas qualidades são baseadas em como eles se relacionam com você e os outros - refletindo
sua inteligência emocional.
A inteligência emocional, uma maneira diferente de ser inteligente, é a chave para o alto
desempenho em todos os níveis, especialmente para um comando de destaque. Não é o seu
QI; é como você administra a si mesmo e seus relacionamentos. Normalmente não é ensinado
na escola. Você aprende na vida diária - em casa, no playground ou no escritório. David
MacClelland, meu mentor na pós-graduação, fez uma proposta radical para aqueles dias. Ele
escreveu um artigo na revista American Psychologist que argumentava, contratar por
competência, não por inteligência1. Teste para competência, não para inteligência.
Um modelo de competência
O que McClelland quis dizer era o seguinte: se você quer saber a melhor pessoa para um
determinado trabalho, não olhe para suas pontuações de QI, não olhe como eles se saíram na
escola. Olhe, em vez disso, para as pessoas agora em sua organização que estão entre os 10%
com melhor desempenho que ocupam essa posição. Compare-os com pessoas no mesmo
emprego que são apenas medianas. Faça uma análise sistemática e determine as habilidades,
ou competências, que você encontra nas estrelas que você não vê na média.
Isso dá a você o que é chamado de modelo de competência. Hoje, toda organização que possui
uma operação de Recursos Humanos de alta qualidade usa um modelo de competência para
seus cargos-chave. Eles o usam para contratar pessoas. Eles usam isso para promover pessoas.
E agora eles sabem o que ajudar as pessoas a se desenvolverem para que se tornem líderes de
sucesso.
1
David C. McClelland, “Testing for Competence Rather Than for Intelligence”, American
Psychologist, 28, (1973): 1-14.
Que tipo de competência?
Existem dois tipos de competências. Existem competências-limite que todos precisam para
conseguir o emprego. O QI acaba sendo em grande parte uma competência limite. Ao se
candidatar a um emprego, você deve mostrar que tem inteligência para lidar com a
complexidade cognitiva dessa posição específica. Mas, depois de contratado, você trabalha e
compete com pessoas que são inteligentes como você. Existe o que é chamado de "efeito de
chão" para IQ. Ou seja, é uma habilidade de nível básico importante que todos devem ter para
essa posição. O outro tipo de competência, uma competência distinta, é o que distingue os
desempenhos excepcionais dos médios em qualquer trabalho.
Agreguei todos esses modelos e olhei para o composto com uma pergunta em mente: Das
competências distintivas escolhidas independentemente por essas organizações, quantas são
baseadas no QI - habilidades cognitivas puramente como raciocínio analítico ou uma
habilidade técnica - e quantas são baseadas na inteligência emocional?
AUTO
AUTO
GERENCIA-
CONSCIÊNCIA
MENTO
GESTÃO DE
CONSCIÊNCIA
RELACIONA-
SOCIAL
MENTO
2
Daniel Goleman, Emotional Intelligence: Why It Can Matter More Than IQ (10th Anniversary Edition)
(New York: Bantam, 2005).
Existem quatro partes em meu modelo de inteligência emocional e social:
Autoconsciência
Autogestão
Consciência social
Gestão de Relacionamento
Dentro de cada uma dessas quatro partes, ou domínios, existem competências aprendidas
com base na capacidade subjacente que torna as pessoas excelentes no local de trabalho. Por
competências aprendidas, quero dizer que essas são habilidades que podem ser desenvolvidas
da mesma forma que você pode desenvolver outras habilidades. Para entender essas
competências, meu colega Richard Boyatzis, da Case Western Reserve University, e eu
examinamos toda a gama de competências que as empresas identificaram em seus líderes
excepcionais.
Nós os destilamos em doze competências genéricas que personificam o núcleo das habilidades
distintivas dos líderes em organizações de todos os tipos. A partir daí, desenvolvemos um
instrumento de avaliação de 360 graus denominado Inventário de Emoção e Competência
Social (ESCI). Por 360 graus, quero dizer que o instrumento tem a classificação do líder para
eles, e escolhe também ser avaliado pelas pessoas em quem confia e cujas opiniões valorizam.
Isso dá a imagem mais completa, combinando uma autoavaliação com as mesmas avaliações
de outras pessoas. Este instrumento de avaliação, denominado ESCI 360, está agora disponível
no Korn Ferry Hay Group3.
AUTO AUTO
CONSCIÊNCIA GERENCIA-
MENTO
AUTO AUTO
CONSCIÊNCIA CONTROLE ADAPTABILIDADE
EMOCIONAL EMOCIONAL
ORIENTAÇÃO
PERSPECTIVA
DE
POSITIVA
REALIZAÇÃO
3
Emocional and Social Competency Inventory – (ESCI)
GESTÃO DE
CONSCIÊNCIA
RELACIONA-
SOCIAL
MENTO
COACH E LIDERANÇA
EMAPTIA INFLUÊNCIA
MENTOR INSPIRACIONAL
Autoconsciência Emocional
Autocontrole Emocional
Perspectiva positiva
Orientação de realização
Adaptabilidade
Empatia
Conscientização Organizacional
Influência
Coach e mentor
Liderança Inspiradora
Trabalho em equipe
Conflito de gestão
Na série Bulding Blocks of Emotional Intelligence: The 12 Crucial Competencies, meus colegas e
eu examinamos cada uma dessas competências, o que são, por que são importantes e como
desenvolvê-las.
o líder visionário que articula uma missão compartilhada e dá uma direção de longo
prazo
o líder participativo que obtém contribuições de consenso para gerar novas ideias e
construir compromisso
o líder de coaching que promove o desenvolvimento pessoal e de carreira
o líder afiliado que cria confiança e harmonia.
Esses estilos resultam em desempenho excepcional, bem como maior satisfação e melhor
qualidade de trabalho de toda a equipe.
Por outro lado, se um líder tem pontos fortes em três ou menos das 12 Competências de
Inteligência Emocional e Social, ele tende a cair no que é chamado de "diretiva", ou
abordagem coercitiva, apenas dando comandos, mandando nas pessoas. Isso não funciona no
longo prazo, porque esses líderes não envolvem os membros de sua equipe. Eles não
fornecem uma direção de longo prazo. Não procuram criar harmonia ou ouvir as pessoas, nem
estimulam novas ideias ou investem no desenvolvimento dos membros de sua equipe. Em vez
disso, eles apenas dizem o que fazer.
Todos nós conhecemos pessoas que carecem dessa competência - alguém que é
intelectualmente talentoso, mas que se debate, incapaz de colocar esse dom a serviço de um
objetivo específico. Eles poderiam realizar grandes feitos se tivessem motivação e
determinação, mas parecem não ter esse elemento crítico para o sucesso. Por outro lado,
existem aqueles que fracassam porque têm muito impulso de realização e muito pouco das
outras competências de Inteligência Emocional. Certa vez, ouvi falar de um advogado muito
bem-sucedido, cujo forte impulso para alcançar resultados fez com que ele subisse ao topo de
seu escritório de advocacia e subisse na hierarquia até se tornar sócio de seu escritório. Algo
deu errado: como líder, o mesmo impulso de conquistas do advogado tornou-se uma
desvantagem. Ele não deu ouvidos quando outros sugeriram suas próprias boas idéias sobre
como fazer as coisas melhor. Ele não via necessidade de a equipe trabalhar em conjunto. Ele
não focou sua atenção em trabalhar para atingir os objetivos da empresa. Visto como
indiferente, ele alienou toda a sua equipe.
Com a Competência de Orientação para a Realização, você tem altos padrões não apenas para
você, mas também para os outros. Você define metas mensuráveis, mas desafiadoras, e
procura métricas que lhe dizem se você está indo bem e se precisa melhorar seu jogo. E - ao
contrário daquele advogado - você aprende continuamente como melhorar o desempenho
trabalhando com sua equipe.
A capacidade de assumir riscos inteligentes pode ser avaliada por um jogo de arremesso de
anel, onde você define um pino a qualquer distância que possa lançar um anel com sucesso,
mais pontos você ganha. Acontece que os empreendedores são muito bons nesse jogo.
Pessoas que são muito avessas ao risco chegam perto demais. Embora coloquem o anel no
pino, eles obtêm pontos baixos. Pessoas que são muito ousadas, que não têm uma noção
realista do risco, colocam-no muito longe delas e elas erram o alvo. Os bons empreendedores
colocam isso mais longe do que a maioria dos outros, mas ainda assim acertam em cheio.
O impulso para alcançar prevê a eficácia nos gestores. Executivos de destaque definem metas
e acompanham como estão se saindo, e sabem as etapas para alcançá-las. A Orientação para a
realização prevê o sucesso em trabalhos como vendas, onde há uma meta numérica clara e
feedback contínuo para que você possa medir como está se saindo e mudar de acordo.
No equilíbrio certo, a Competência Orientação para a Realização é uma habilidade crítica para
os líderes em todos os níveis da organização. Meus colegas compartilham informações de suas
áreas de especialização sobre como a Orientação para a realização funciona, porque é
importante e como você pode desenvolvê-la.
Núcleos
Accumbens
Acontece que as pessoas com maior ativação pré-frontal do lado esquerdo são indivíduos que
têm uma visão mais positiva. Eles são indivíduos que também têm mais objetivos de um certo
tipo, mais objetivos positivos. Quando pensamos em metas, isso envolve manter uma
representação em nossa mente de alguma possibilidade futura e organizar o comportamento
em direção à aquisição desse estado final. A capacidade de fazer isso exige que tenhamos esse
aparato em nossa mente para representar essa possibilidade futura. O córtex pré-frontal é
especialmente importante e muito adequado para isso. É a parte de nosso cérebro que nos
permite fazer o que chamamos de "viagem mental no tempo" para que possamos realmente
experimentar uma possibilidade futura e ver como ela se sente.
Basicamente, um circuito que conecta a parte do cérebro que se sente bem com a parte ativa
do cérebro também parece se ativar quando pensamos em nossos objetivos.
O que atrapalha a orientação para a realização? Há alguma razão para acreditar que o lado
direito do córtex pré-frontal está mais envolvido em certos tipos de afeto negativo. E pode
estar particularmente envolvido na inibição do comportamento ou na abordagem de
"interrupção". Um exemplo de comportamento inibidor é desistir se as coisas não funcionarem
imediatamente. Há uma distinção fundamental entre dois tipos diferentes de pessoas, as que
persistem e as que têm maior probabilidade de cair no desamparo. A ativação pré-frontal
esquerda está relacionada à perseverança. Por outro lado, a ajuda ou a probabilidade de falta
de persistência provavelmente não são tanto a ativação do lado direito, mas sim a falha do
lado esquerdo em ser ativado.
Para obter mais clareza sobre metas de longo prazo, você pode imaginar como será sua vida
em 10-15 anos. Especificamente, pare para pensar sobre o que você estará fazendo, o que
você fez para chegar lá. Obter uma imagem clara dos objetivos se torna um impulsionador da
Orientação para a Realização.
Para algumas pessoas, pode ser tão simples quanto prestar atenção ao tempo que levam para
chegar ao trabalho e tentar torná-lo cada vez mais curto. Para outros, pode parecer um
esforço contínuo para aprender como ser mais responsivo às necessidades de um cliente,
cliente ou paciente e querer fazer melhor dessa forma.
A Orientação para a Realização é a chave para alcançar uma meta de curto prazo ou uma meta
de longo prazo, uma meta de vida. Essa competência é uma dessas características que nos
ajuda em muitos aspectos da vida, não apenas no trabalho. Em termos de trabalho, ajuda de
forma consistente em algumas profissões, como vendas, engenharia e TI. E ajuda você a
assumir funções de liderança. No entanto, quando você assume funções gerenciais ou de
liderança, a Orientação para Resultados começa a ter um benefício menos abrangente. Muitas
vezes, se você está mostrando muita Orientação para a Realização em uma posição de
liderança, você acaba se inserindo no papel em vez de inspirar outras pessoas ao seu redor.
Descobrimos na pesquisa que a motivação para a realização nos ajuda até certo ponto e
depois começa a atrapalhar. Acompanhamos as promoções por mais de 20 anos e
descobrimos que a motivação por conquistas prediz a promoção para a gestão de nível mental
até cerca do ano 8, mas depois prevê o inverso (oposto) para a promoção a níveis executivos.
Há um grande paradoxo sobre a Orientação para a realização. Quando você tem objetivos
positivos, é muito útil. No entanto, se você ficar nessa overdrive o tempo todo e tentar
impulsionar outras pessoas no mesmo ritmo, pode se tornar um líder tóxico. Pessoas com um
grande motivo de realizações gostam de fazer o trabalho elas mesmas. Eles tendem a
microgerenciar porque realmente acreditam que podem fazer isso melhor. Eles são menos
orientados para a equipe e mais individualmente, por isso costumam atrapalhar as pessoas.
Eles são algumas coisas erroneamente chamados de famintos por poder. O dilema é que
muitas vezes eles não VÊEM as pessoas em cujas costas estão andando! Paradoxalmente
também, embora a Orientação para Realizações o ajude a atingir seus objetivos de carreira,
pode torná-lo infeliz, estressado demais e incapaz de apreciar a realização de seus objetivos. A
chave é saber quando usar a Orientação para Alcançar para alimentá-la e equilibrá-la com
outras Competências de Inteligência Emocional e Social.
Para desenvolver uma Orientação para a realização, experimente uma técnica simples de
definir uma meta mensurável específica, pensando em como você vai chegar lá, medindo-se
regularmente e depois vendo como você se saiu. Se você já tem alguma tendência para isso,
isso se torna relativamente fácil de fazer. Se você não pensa assim, pode ser um grande
empreendimento que fica mais fácil com a prática e a consistência.
Com cada uma das 12 Competências de Liderança de Inteligência Emocional e Social, a chave é
dar pequenos passos, fazendo uma ou duas coisas durante uma semana em meio ao seu
comportamento normal, que podem criar um ambiente mais estimulante para você praticar.
Para aqueles que não são fortes em Orientação para Realizações, comece com uma pequena
meta. Por exemplo, se o seu trabalho exige que você se mantenha atualizado com as
informações atuais em sua área e você acha difícil encaixá-las, tenha uma imagem clara em
nossas mentes do que queremos alcançar. Trabalhar com um coach para relembrar seus
objetivos e explorar sua visão de um self ideal pode servir como um catalisador para incluir em
sua rotina diária as ações que você precisa para chegar lá.
A fábrica que estudamos tinha 150 equipes autogerenciadas, o que significa que não havia um
líder formal dentro da equipe. A liderança era compartilhada por todos os membros da equipe,
ou assim pensamos quando iniciamos o estudo. Usamos três critérios para identificar uma
amostra das equipes de melhor desempenho na fábrica e, em seguida, comparamos essas
equipes a uma amostra de desempenho médio. Os critérios foram (1) indicadores de
desempenho objetivos (por exemplo, números de produção e avaliações de qualidade), (2)
nomeações de membros da equipe e (3) nomeações de gerentes de nível superior.
Acontece que um dos padrões de comportamento demonstrado com muito mais frequência
pelas equipes de alto desempenho era o equivalente em nível de equipe à Orientação para a
realização. Rotulamos esse padrão de orientação de desempenho. O padrão de
comportamento envolveu membros da equipe (todos eles) exibindo esforço discricionário,
como trabalhar mais e mais do que seu trabalho requerido para produzir maiores quantidades
de produtos de melhor qualidade, focando mais sua atenção, do que outras equipes, em
atender às expectativas de qualidade do cliente, e abordar com mais seriedade as questões de
segurança (uma forte exigência em sua fábrica). Em essência, as equipes de melhor
desempenho compartilhavam uma visão sobre o desejo de ter um bom desempenho e
trabalharam juntas para atingir esse objetivo. As equipes de desempenho médio dedicaram
um dia inteiro de trabalho (afinal de contas, eram boas), mas não se envolveram em trabalho
extra e ações coordenadas que resultaram em desempenho de equipe melhor do que o
necessário. Por que eles deveriam? Não resultaria em pagamento extra. Então, por que as
equipes de melhor desempenho trabalharam tanto?
Para responder a essa pergunta, examinamos com mais profundidade o que está acontecendo
nas equipes de alto e médio desempenho. Queremos saber se os membros das equipes de
desempenho médio simplesmente tiveram Orientações de realização mais baixas. Com base
em um palpite, também examinamos as orientações de relacionamento dos membros da
equipe. Repassamos os dados e, desta vez, estudamos o comportamento individual dos
membros da equipe, bem como as ações coordenadas da equipe, usando uma adaptação do
esquema de codificação de David C. McClelland para motivos de realização e afiliação.
Para responder a essa pergunta, nós, novamente, voltamos aos dados. Também coletamos
mais dados. Tínhamos a sensação de que, embora essas equipes autogerenciadas não tivessem
líderes formais, elas tinham líderes informais ou emergentes. Líderes informais são membros
que emergem mais influentes do que outros. Então, pedimos a quatro colegas que assistissem
a filmes de nossas equipes interagindo e decidissem se havia líderes informais em cada equipe
e, em caso afirmativo, quem eram. Seus votos confidenciais concordaram 98% das vezes. Não
é difícil detectar as pessoas mais influentes em uma equipe - os membros da equipe tendem a
fazer o que dizem e se esforçam para ouvir quando falam.
Ficou claro para nós que os líderes de equipe precisam aprender que seu esforço para
conquistar não é suficiente para construir equipes de alto desempenho. O "molho secreto"
que também devemos cultivar é a empatia. Quando a empatia do líder da equipe acompanha a
Orientação para a realização, as equipes são mais propensas a construir uma norma de
compreensão interpessoal, o que aumenta a confiança, a comunicação aberta e o apego dos
membros da equipe à equipe. Isso leva ao esforço extra e coordenação que suporta os mais
altos níveis de desempenho da equipe.
Conclusão
Por Daniel Goleman
Aqui está um exemplo de alguém com vontade de realizar e que teve muito sucesso: um
inovador de tecnologia que tinha o protótipo de um novo produto que havia desenvolvido - o
que conhecemos como um caixa eletrônico. Mesmo estando apenas na fase de protótipo, ele
assinou um contrato com um banco global para fornecê-lo a eles. Quando ele entregou no
prazo, o pessoal do banco ficou surpreso. Eles acharam que não conseguiria cumprir a data de
entrega devido ao curto espaço de tempo entre o protótipo bruto e o prazo final. Ele havia
assumido um "risco inteligente": um salto que para os outros parecia muito arriscado, mas que
ele sabia que poderia realizar.
Seja qual for o seu trabalho, um desejo equilibrado de realização pode fazer as coisas
acontecerem. Assim como acontece com cada uma das Competências de Inteligência
Emocional e Social, você pode desenvolver sua capacidade de usar essa competência. Para
alguns, isso significa desenvolver mais habilidade em identificar objetivos e trabalhar em
direção a eles. Para outros, isso significa reconhecer quando seu forte impulso de realização é
útil e quando você precisa equilibrá-lo com outras competências para ser mais eficaz em seu
trabalho. Não tem certeza se você tem um equilíbrio que funciona para você? Peça a colegas
de confiança para ter uma conversa sobre esta e outras competências de Inteligência
Emocional ou trabalhe com um coach para fazer uma avaliação de 360 graus e obter feedback
honesto.
GESTÃO PESSOAL
Preparo cognitivo
23 de novembro de 2007
Pesquisas recentes em neurociência mostram que a saúde do cérebro não resulta apenas da
herança genética e de experiências na infância, como se acreditava no passado. É reflexo,
também, de experiências e escolhas na vida adulta. Os dois autores, professores das
faculdades de medicina e administração da Emory University, nos EUA, explicam como
fortalecer a anatomia do cérebro, suas redes neurais e capacidade cognitiva — e impedir que
funções como a memória se deteriorem com a idade.
A agilidade do cérebro resulta daquilo que os autores chamam de preparo cognitivo, ou boa
forma cognitiva — estado otimizado no qual a capacidade de raciocinar, recordar, aprender,
planejar e adaptar é reforçada por certas atitudes, opções de vida e exercícios. Exercitar a
mente é crucial. Estudos de imagens do cérebro indicam que adquirir o domínio em áreas tão
diversas como tocar violoncelo, lançar malabares, falar uma outra língua e guiar um táxi amplia
e torna os sistemas neurais mais comunicativos. Ou seja, é possível mudar a configuração física
do cérebro com o aprendizado.
Novos estudos na neurociência mostram como exercitar o cérebro para manter a forma.
Winston Churchill fazia a apologia explícita dos sagrados ritos de fumar charutos e consumir
bebidas alcoólicas antes, durante e depois das refeições — e no intervalo entre elas. Mas sua
atividade mental também era excepcional. Como bem observam historiadores, Churchill viveu
até os 90 anos, o que corrobora recentes descobertas sobre o impacto do cérebro no
organismo.
Até recentemente, porém, parecia não haver diretrizes para atividades que permitiriam à
pessoa manter a saúde mental. Não havia exercícios para o cérebro — uma “musculação”
mental — capazes de prevenir a perda de memória e acuidade analítica que vêm com a idade.
Na pior das hipóteses, a pessoa poderia ser vítima do mal de Alzheimer, ainda sem tratamento
comprovado.
Mas, na década de 1990 — que o governo americano declarou a “década do cérebro”, numa
campanha para conscientizar a opinião pública da necessidade da pesquisa na neurociência —,
um investimento concentrado de recursos das agências americanas National Institutes of
Health e National Institute of Mental Health e da Library of Congress resultou numa frente
ampla de pesquisa e treinamento que veio derrubar velhas verdades sobre o cérebro. Uma
delas é a de que o cérebro necessariamente diminui com a idade. Hoje se sabe que a morte
dos neurônios — células básicas que permitem a transferência de informações em suporte à
capacidade computacional do cérebro — com o envelhecimento não é inevitável. Na verdade,
o envelhecimento pode trazer a expansão do complemento de neurônios numa série de
regiões do cérebro importantes para funções como comportamento motor e memória. Esse
processo, chamado neurogênese, era inconcebível na neurociência tradicional.
O que isso tudo tem a ver com o leitor? O modo como a pessoa vive sua vida afeta
profundamente o processo da neurogênese. A anatomia, as redes neurais e a capacidade
cognitiva do cérebro podem ser fortalecidas e aprimoradas com as experiências e a interação
do indivíduo com o entorno. A saúde do cérebro não resulta apenas da herança genética e de
experiências negativas e positivas na infância; reflete também experiências e escolhas na vida
adulta. É uma ótima notícia. Sigmund Freud e seus seguidores, tanto nas ciências neurológicas
quanto na tradição psicanalítica, por muito tempo acreditaram que o desenvolvimento
cerebral cessava na infância ou no início da adolescência. Embora essas fases sejam, de fato, as
de maior potencial para o desenvolvimento neural, sabemos hoje que há um regime a seguir
para preservar e até melhorar a capacidade mental com a idade.
Estudos de imagens do cérebro indicam, por exemplo, que adquirir domínio em áreas tão
diversas como tocar violoncelo, lançar malabares, falar uma outra língua e guiar um táxi amplia
e torna os sistemas neurais mais comunicativos nas partes do cérebro responsáveis pelo
controle motor e pela orientação espacial. Em outras palavras, quem adquire novas
habilidades pode alterar o cérebro fisicamente. Pode até alterar o modo como o cérebro
funciona ao exercer a vontade consciente. Num experimento recente com imagens do cérebro
em tempo real, cientistas demonstraram que indivíduos aprenderam a mitigar a sensação de
dor mediante o controle consciente da atividade observável do córtex cingulado anterior
rostral, área do cérebro envolvida no processamento da dor. Em tese, portanto, é possível
aliviar a dor mediante o neurofeedback, sem uso de fármacos.
Esses avanços na neurociência sugerem que não há motivo para que seu cérebro não possa ser
tão competente aos 60 anos como aos 25 — o que não teria sido novidade para pensadores
como Sócrates, Copérnico e Galileu, cuja potência intelectual seguia no auge aos 60 e 70 anos
de idade. Tampouco surpreenderia lideranças empresariais como Alan Greenspan, Warren
Buffett e Sumner Redstone. Esses ícones, e outros como eles, entenderam intuitivamente que
a agilidade cerebral resulta do que chamamos de preparo cognitivo, ou boa forma cognitiva —
estado otimizado no qual a capacidade de raciocinar, recordar, aprender, planejar e adaptar é
reforçada por certas atitudes, opções de vida e exercícios. Quanto melhor o preparo cognitivo,
melhor a capacidade de tomar decisões, resolver problemas, lidar com o estresse e mudanças.
Com uma boa forma cognitiva, a pessoa ficará mais aberta a novas ideias e pontos de vista
alternativos. Terá a capacidade de alterar seu comportamento e prever as consequências para
atingir suas metas. Poderá virar o tipo de pessoa que a empresa mais valoriza. Talvez mais
importante, poderá retardar em anos a senescência e até desfrutar de uma segunda carreira.
Como, então, conquistar a boa forma cognitiva? Com um aproveitamento seletivo da pesquisa
em neurociência, que cresce rapidamente, e de pesquisas consolidadas em psicologia e outras
áreas da saúde mental, identificamos quatro passos a tomar. São passos que não se esgotam
em si mesmos, mas se superpõem e se reforçam entre si. Juntos, acreditamos que captem
algumas das principais oportunidades para que a pessoa mantenha o cérebro engajado e
criativo.
PASSO 1
O fato de que a saúde cognitiva depende da experiência não é novidade para psicólogos, que
ainda em meados do século 20 constataram que a riqueza de experiências ajudava crianças
muito pequenas a interagir com o ambiente. Também faz um certo tempo que sabemos do
impacto fisiológico da experiência no cérebro. Em fins do século 18, o anatomista italiano
Vincenzo Malacarne realizou uma série famosa de experimentos controlados com cães e
pássaros. Cada ninhada ou conjunto de ovos foi separada em pares: um animal de cada par
recebeu cuidados e treinamento intensivos e continuados, enquanto o outro, embora bem
cuidado, não recebeu treinamento algum. Posteriormente, na autópsia, constatou-se a maior
complexidade anatômica do cérebro dos animais treinados, que tinha mais dobras e fissuras.
Foi a primeira pesquisa a identificar o impacto da experiência e da educação na estrutura do
cérebro. Voltando a um exemplo já mencionado, a expansão da área motora correspondente a
uma mão tocando um violoncelo é maior em alguém que teve aulas desde muito pequeno.
Isso sugere que imagens mentais — tentar, por exemplo, recriar a tacada do jogador
profissional de golfe com o auxílio de um retrato mental — são um modo válido de
aprendizagem e aquisição de novas competências. Atletas profissionais não raro atribuem seus
dotes excepcionais à capacidade de “enxergar” a bola e sua trajetória antes de bater nela ou
agarrá-la. A capacidade do cérebro de aprender dessa forma justifica biologicamente o uso de
simulações e estudos de caso como ferramentas na busca de seu desenvolvimento como líder.
Tais abordagens não só prometem meios efetivos de aprendizagem como também são
potencialmente muito eficazes. É concebível que seu cérebro aproveite a longa experiência
direta de terceiros mediante, por exemplo, uma breve exposição à simulação. A experiência
simulada pode preparar o sistema neural para a experiência real.
A origem da expressão walkabout está num rito de passagem australiano. Nele, adolescentes
aborígenes se submetem a uma longa e árdua jornada física, às vezes durante meses, em
busca de maturidade e autodefinição psicológica e espiritual. O momento é perfeito, pois é na
adolescência que o cérebro estabelece e integra as redes neurais do córtex pré-frontal que
codificam a sensação de identidade própria, bem como a conduta moral e social. O processo
culmina no fim da adolescência, quando os neurônios do cérebro estão inteiramente
mielinizados (revestidos por uma camada de isolante) e interconectados em redes que
contribuem para o funcionamento eficiente e organizado do cérebro maduro. O walkabout
não é, obviamente, o único rito de passagem; é incrível a quantidade de rituais parecidos
observados em distintas culturas justamente nessa fase da vida. Há um consenso de que o
adolescente precisa dessas experiências “extremas” para consolidar sua história pessoal e seu
desenvolvimento físico numa identidade viável, mais avançada.
Esse tipo de jornada, em termos mais amplos, também pode ter forte influência na carreira de
um executivo, sobretudo se ocorrer no momento certo. Warren Buffett é um líder que sabe
disso. Quando Anne Mulcahy, presidente da Xerox, buscou seu conselho para tentar descobrir
como tirar a empresa de uma crise financeira que a levava a passos largos para a falência,
Buffett sugeriu um walkabout — ou seja, que Mulcahy buscasse saber o que funcionários e
clientes da Xerox estavam pensando, sem se preocupar tanto com o que analistas financeiros e
acionistas diziam. Do ponto de vista neurológico, fazia todo sentido que Mulcahy, logo depois
de assumir a presidência, buscasse conhecer melhor aqueles que estariam sob seu comando,
pois as redes neurais que permitiriam a ela tomar decisões como líder ainda não estavam
totalmente formadas. Se Mulcahy tivesse se isolado no gabinete da presidência, essas redes
certamente teriam adquirido uma configuração distinta da atual.
PASSO 2
Outra maneira, das mais eficazes, de promover a saúde cognitiva é investir com toda seriedade
em atividades lúdicas. É como disse o filósofo Henri Bergson: “Existir é mudar, mudar é
amadurecer, amadurecer é um recriar-se sem fim”. Para ter sucesso nessa empreitada é
preciso explorar de modo consciente um dos grandes legados da infância: a capacidade de
brincar, que está no cerne de nossa capacidade de imaginar e inventar.
No inglês, a origem da palavra play (brincar, jogar) é reveladora: vem do inglês arcaico plegian,
que significa exercitar-se. Play, como verbo, costuma ser definido como atividade da
imaginação, individual ou em grupo, que promove a descoberta e o aprendizado, ou como
atividade social que desenvolve o que seria definido pelo psicólogo Daniel Goleman como
inteligência emocional e social. Já como substantivo, o termo se refere a atividade com fins de
prazer ou recreação. Nos dois casos, está intimamente ligado ao prazer e fortemente
associado aos sistemas de recompensa do cérebro. Com efeito, a pesquisa neurocientífica de
Jaak Panksepp com mamíferos constatou que brincar é um impulso humano primário e fonte
de alegria para o cérebro — provocada pela liberação de uma substância neuroquímica
específica que modula a expressão gênica crucial ao desenvolvimento do cérebro social da
criança. A alegria proporciona o chamado “combustível emocional”, que ajuda o cérebro a
desenvolver e expandir suas redes sinápticas. Na criança pequena, essa substância
neuroquímica aparece em regiões subcorticais inferiores que mais tarde, segundo Panksepp e
colegas, contribuem para o crescimento e desenvolvimento de funções cerebrais superiores
associadas ao córtex frontal. Brincar, portanto, não é um precursor apenas psicológico, mas
também fisiológico, da maturidade social e emocional na idade adulta.
Na luta para avançar profissionalmente, é fundamental que a pessoa se lembre de brincar. Isso
porque, na vida adulta, brincar estimula o córtex pré-frontal (a área mais evoluída e mais
recente do cérebro), alimentando nossas funções cognitivas de nível mais elevado — as que
têm relação com processamento de recompensa e incentivo, representação de habilidades e
objetivos, imagens mentais, autoconhecimento e memória, para citar apenas algumas. Brincar,
portanto, melhora sua capacidade de raciocinar e entender o mundo. Nossos pensadores e
líderes mais brilhantes sabem bem disso. Para Albert Einstein, por exemplo, sua capacidade de
vislumbrar mistérios profundos na natureza do universo era resultado de jogos combinatórios.
Indagado sobre sua experiência ao desenvolver a teoria da relatividade, Einstein a descreveu
como sendo inicialmente uma espécie de “sensação física”, depois um conjunto de imagens
visuais e, por fim, uma fórmula escrita, que poderia passar a descrever com palavras e
símbolos. Mais do que o processo de raciocínio analítico de um adulto, isso soa como a
criação, por uma criança, de um mundo de fantasia no qual personagens surgem do nada,
como por mágica; sem dúvida, foi isso que levou Einstein a concluir que “imaginação é mais
importante do que conhecimento”.
Brincar é uma ferramenta que precisa ser usada de modo consciente, quando as pressões que
sofremos exigem níveis cada vez maiores de controle emocional — mas, ao crescermos,
infelizmente tendemos a brincar cada vez menos. Vejamos como o processo é descrito por
Daniel Goleman: “Com o amadurecimento da criança, os circuitos do controle emocional
suprimem pouco a pouco o impulso efervescente de rir e brincar. Com o desenvolvimento do
córtex pré-frontal no final da infância e início da adolescência, a criança torna-se mais capaz de
atender às demandas sociais de ‘seriedade’”. Consequentemente, brincar fica relegado à
memória distante, o que reduz seus poderes revitalizantes.
PASSO 3
Procure padrões
Como a maioria das pessoas sabe, o cérebro é composto de dois hemisférios com funções
interconectadas, mas muito diferentes. A tecnologia e a pesquisa em neurociências nos deram
um retrato mais completo dos papéis especializados dos hemisférios esquerdo e direito. O
esquerdo é a fonte primária de informação neural, que a pessoa usa para executar tarefas de
rotina. O direito é o da novidade, o que inclui experiências e dados menos lineares ou menos
estruturados do ponto de vista linguístico ou matemático. O hemisfério direito é a parte mais
“poética” do cérebro: opera com base em imagens, de modo metafórico e imaginário.
Vejamos agora o que o leitor, como líder, pode fazer para melhorar as funções do hemisfério
esquerdo, que costuma receber menos atenção por ser essencialmente fruto da herança
genética.
Por ironia, muitos dos exercícios de preparo cognitivo destinados a executivos propõem-se a
estimular o hemisfério direito — o lado criativo, lúdico. Em parte, isso se deve ao estereótipo
clássico do administrador como pessoa sisuda, de terno cinzento, que precisa relaxar. Também
é verdade que, nesses últimos anos, a criatividade passou a ser vista como a panaceia dos
males corporativos. Embora seja importante estimular o raciocínio criativo, divergente, é
possível obter igual benefício — talvez maior até — com o estímulo das redes neurais
analíticas, em geral associadas ao hemisfério esquerdo. Essas redes englobam os
procedimentos operacionais típicos a que alguém recorre ao longo de um determinado dia —
um vasto repositório, ou catálogo, cognitivo que é ativado automaticamente para enfrentar
tarefas e desafios conhecidos.
Há muito a fazer para desenvolver suas capacidades do hemisfério esquerdo. Antes de tudo,
questione sua atual estrutura mental para ampliá-la e torná-la mais complexa. Ouça outros
pontos de vista, leia novos tipos de artigos e livros, visite lugares com o objetivo consciente de
aprender algo. Todas essas experiências — sobretudo as associadas à sua própria organização
ou emprego — irão expandir seu vocabulário, seu reservatório conceitual, sua perspectiva
geral. Tal imersão colocará sua própria estrutura mental em questão e melhorará sua
capacidade de reconhecer padrões.
A Hitachi Data Systems é um bom exemplo do tipo de empreitada que temos em mente. No
trabalho com a consultoria BrightHouse, sediada em Atlanta, os executivos da Hitachi foram
convidados a participar de um seminário de estratégia de ideação com um ilustre professor de
letras clássicas que os ajudaria a pensar em como reposicionar os negócios. Com base no que
aprenderam ali, alguns executivos têm-se dedicado a reorganizar a empresa à semelhança da
ágora grega, com vistas a criar um mercado aberto à troca de ideias e conhecimento. Não que
o professor de letras clássicas tenha dito à Hitachi o que fazer; foram os próprios dirigentes
que — ao combinar o que o professor dissera sobre a antiga Atenas com aquilo que sabiam
sobre a própria empresa — criaram uma maneira nova e potencialmente melhor de partilhar
informações.
Além de diversificar suas experiências para maximizar seu preparo cognitivo, é bom garantir
que os integrantes da equipe gestora também tenham experiências variadas. Evite compor a
equipe com pessoas que percorreram a mesma trajetória para chegar ao topo. Pode parecer
um conselho óbvio, mas sugerimos que o leitor lance um olhar frio, imparcial, sobre como um
executivo chega ao topo em sua organização. Há uma trajetória preferencial, certo? Isso é
natural, já que quem busca subir tende a adotar um referencial e quem está no alto tende a
favorecer subordinados com experiência semelhante à sua. A biologia evolucionária seria
capaz de fornecer inúmeras explicações para o valor desses comportamentos para a
sobrevivência. Mas, quem está preocupado com a boa forma cognitiva da empresa, sobretudo
com a capacidade geral da equipe gestora de discernir padrões, deve fazer de tudo para
combater a propensão a optar por um único tipo de líder. Programas de seleção e sucessão
que se abastecem da mesma população limitada de executivos promovem uma reunião de
modelos cognitivos baseados na experiência compartilhada e no reconhecimento de padrões
comuns. Quando uma perspectiva se codifica, as pessoas param de buscar padrões novos e a
empresa sacrifica parte de seu preparo cognitivo — e de sua competitividade.
PASSO 4
Assim como ocorre no lado esquerdo, o exercício faz bem às redes neurais do direito. Quanto
mais coisas novas a pessoa aprende, maior sua capacidade de aprender. Participar ativamente
de atividades novas e desafiantes capitaliza sua capacidade de neuroplasticidade — a
capacidade do cérebro de se reorganizar de modo adaptativo e melhorar seu desempenho.
Estudos com adultos mais velhos mostram em geral que quem vive assim possui redes neurais
mais complexas do que os outros. Quem se mantém engajado na vida se mostra
reiteradamente aberto a experiências novas e inesperadas. Abraham Goldstein seguiu essa
receita da boa forma cognitiva. Advogado, radicado em Manhattan, professor emérito no
Baruch College, Goldstein seguiu orientando estudantes de direito e levando uma vida ativa,
física e mentalmente, até os 103 anos de idade.
O contínuo aprendizado pode trazer outro benefício importante. Estudos mostram que gente
como Abraham Goldstein têm mais resistência ao mal de Alzheimer e a outras formas de
demência. Vejamos o caso de Richard Wetherill, professor universitário aposentado e jogador
de xadrez talentoso, capaz de pensar até oito jogadas à frente. No início de 2001, Wetherill
percebeu uma redução em sua habilidade no xadrez: só conseguia planejar cinco jogadas à
frente. Convencido de que isso indicava algum problema de saúde, procurou um neurologista.
Fez os exames de praxe, sem que nada fosse constatado. Imagens de seu cérebro pareciam
normais. Wetherill morreu dois anos depois. Na autópsia, a patologia do cérebro revelou que
Wetherill sofria de estágio avançado do mal de Alzheimer. Na maioria das pessoas, a
funcionalidade cognitiva teria ido para o espaço. O caso de Wetherill mostra como quem
mantém a boa forma cognitiva graças a vigorosos estímulos intelectuais pode se proteger do
declínio mental que se instala com a idade.
Quem é receptivo à novidade e à inovação também tende a se sair bem em crises, pois tem
abertura para enxergar oportunidades até nas situações mais difíceis. A reação de Gene Krantz
no momento mais crítico da nave Apolo 13 é um exemplo: “Creio que esta será nossa melhor
hora”. Krantz tinha um longo histórico de desafio às convenções, políticas e práticas da NASA.
Montou equipes especiais para explorar o talento fora de celeiros tradicionais, sem respeitar
fronteiras. Também acomodava fornecedores externos em seu complexo, para adquirir know-
how e forjar relacionamentos. Foi citado num livro de Michael Useem, O Momento de Liderar,
como expoente da efetiva liderança criativa. Embora seja impossível comprovar isso sem um
exame de neuroimagem, o que se esperaria encontrar no cérebro de Krantz seria uma rede
altamente conectada de circuitos neurais no hemisfério direito. Sua estrutura mental e sua
experiência resultam no tipo de desenvolvimento do hemisfério direito que é crucial à boa
forma cognitiva.
Em linhas mais gerais, estamos falando da postura aberta a que os monges budistas se referem
como sendo a mente do principiante, uma disposição a abandonar convenções existentes e
conhecimentos prévios para recomeçar e cultivar novas opções — desafio que costuma ativar
cognições de hemisfério direito. Para quem está realmente disposto a criar opções inovadoras,
nada melhor que aderir ao pensamento budista. Em Mente Zen, Mente de Principiante,
Shunryu Suzuki descreve a mente zen como sendo aberta, acolhendo tanto a dúvida quanto a
possibilidade, além de capaz de ver as coisas como originais, novas. Como observou Suzuki:
“Há muitas possibilidades na mente do principiante, mas poucas na do especialista”.
Também recomendamos que o líder adote um protegido. Embora todos saibam das vantagens
que ser protegido traz a um executivo em ascensão, uma série de pesquisas mostra que não
raro quem mais se beneficia de uma relação dessas é o mentor, que se expõe a informações,
indagações e idéias que, não fosse assim, poderiam ser remotas demais. Na medicina, por
exemplo, médicos experientes podem aprender muito com as pertinentes questões suscitadas
por estudantes.
O preparo cognitivo pode afetar todos os aspectos de sua vida. No nível organizacional, pode
ser a suprema alavanca para uma vantagem competitiva sustentável. Como líder, sua tarefa
crucial é promover o máximo de desempenho organizacional com a criação de ambientes nos
quais as pessoas possam alcançar seu pleno potencial cerebral. Uma boa maneira de começar
é avaliar bem os quatro passos e decidir como eles se aplicam aos desafios estratégicos
enfrentados por sua empresa. Nem toda empresa terá exatamente a mesma mescla de
práticas e políticas; o perfil cognitivo exigido de uma grande empresa automobilística pode ser
diferente do necessário para se comandar uma start-up de biotecnologia. Na primeira, a
ênfase talvez esteja na atividade do hemisfério esquerdo (detectar padrões ocultos de
demanda, por exemplo), ao passo que na segunda o principal talvez seja uma atividade do
hemisfério direito (lidar com uma série de projetos malogrados de P&D, digamos). Seja qual
for a melhor abordagem para sua organização, uma cultura positiva para o cérebro, que
estimule as pessoas a pôr a cabeça inteira para funcionar, só se tornará realidade se houver
uma liderança adequadamente comprometida. O futuro pertence a empresas cujos líderes
desenvolvem, em si mesmos e na organização, a boa forma cognitiva. O presidente deve ser
um coach cognitivo para aqueles que, com seu trabalho e suas decisões, criam e dão impulso,
de modo coletivo, à estratégia da empresa.
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