Chlamydia trachomatis:
A Epidemia Silenciosa
Chlamydia trachomatis: A Epidemia Silenciosa

O gênero ao qual pertence a Chlamydia trachomatis é

composto por espécies de bactérias com capacidade
metabólica limitada e crescimento restrito ao meio intra-
Quadro 2 - Doenças comumentes associadas com
sorotipos de C. trachomatis

celular, através de um ciclo reprodutivo peculiar. A Sorotipo Doença

Chlamydia trachomatis é um patógeno exclusivo de huma-
A, B, Ba, C Tracoma endêmico
nos, já a C. psittaci é encontrada em diversos mamíferos e
pássaros psitáceos (papagaios, periquitos, pombos, perus e
B, D, E, F, G, K Óculo Genital
galinhas), sendo responsável pela zoonose ornitose (antes Uretrite/Síndrome uretral aguda
psitacose), transmitida por meio da inalação de partículas Oftalmia
ao contato com aves infectadas. Cervicite
Recentemente, uma nova espécie foi reconhecida como Bartholinite
causadora de doença respiratória: a Chlamydia pneumoniae Endometrite
– anteriormente conhecida por TWAR – parece ser trans- Salpingite (DIP)
mitida por contato interpessoal e provoca infecção das vias Peri-hepatite
aéreas superiores e pneumonia, apresentando, Pneumonia
freqüentemente, índices de soroprevalência superiores a Síndrome de Reiter
Câncer de colo uterino ???
50% em populações adultas.
Em virtude do pequeno tamanho e do parasitismo
L1, L2, L3 Linfogranuloma venéreo
intracelular obrigatório, as clamídias foram consideradas
vírus, desde sua descrição original até os anos 60. Entre-
tanto, possuem parede celular característica, ribossomos, Os membros da família das Clamidiáceas são bactérias
DNA, RNA e funções metabólicas que confirmam sua na- intracelulares obrigatórias com um extraordinário ciclo vi-
tureza bacteriana. tal bifásico. Durante este ciclo, o corpo elementar (CE),
uma forma extracelular, infecciosa, metabolicamente ina-
Quadro 1 - Características distintas das clamídias
tiva, alterna-se com o corpo reticulado (CR), uma forma
intracelular, não infecciosa metabolicamente ativa e
- Parasitas intracelulares obrigatórios
replicativa. Na primeira etapa do ciclo reprodutivo, os CEs
- Deficiência na produção de ATP endógeno
infecciosos ligam-se a receptores de células hospedeiras
- Contém DNA, RNA e ribossomos procarióticos típicos
não fagocitárias receptivas. O complexo receptor de CE é
- Membrana externa semelhante a de bactérias Gram-negativas
- Ciclo de desenvolvimento dimórfico que ocorre na inclusão intracelular Figura 1 - Ciclo de desenvolvimento da C. trachomatis
citoplasmática
na célula hospedeira
- Genoma pequeno (cerca de 1/8 Escherichia coli)
- Extrema diversidade na homologia de DNA

A primitiva correlação da clamídia com as doenças sexual-

mente transmissíveis (DST) ocorreu em 1910, quando foi
descrita a associação de conjuntivite de inclusão em recém-
nascidos, a uretrite não-gonocócica (UNG) e cervicite mater-
nas. Nos anos 30, foi relacionada ao linfogranuloma venéreo
(LGV). As cepas de C. trachomatis podem se classificadas
por anti-soro ou por anticorpos monoclonais em 18 sorotipos
prontamente distinguíveis. O tracoma endêmico geralmente
é associado com infecção pelos sorotipos A, B, Ba e C, en-
quanto a infecção óculo-genital não tracomatosa é causada
pelos sorotipos B, C, D, E, F, G, K. Já o linfogranuloma
venéreo relaciona-se aos sorotipos L1, L2 e L3.
internalizado num vacúolo revestido por uma membrana
que inibe a fusão fagolisossômica. Os vacúolos contendo
CE movem-se para formar uma inclusão citoplasmática.
Nessa inclusão, os CEs se diferenciam em CRs e inicia-se
a síntese protéica. Os CRs começam a dividir-se por fissão
binária, utilizando os recursos energéticos da célula hos-
pedeira. A inclusão contendo CR cresce e os CRs são gra-
dualmente transformados em CEs. Finalmente, a célula
hospedeira morre e a inclusão se rompe, liberando nume-
rosos CEs para infectar novas células.

EPIDEMIOLOGIA
Segundo dados da Organização Mundial de Saúde
(OMS), a estimativa de novos casos de infecção pela
Chlamydia trachomatis em adultos era de 92 milhões em
1999, sendo que 9,5 milhões ocorreram na América Lati-
na e Caribe. Nas estimativas dos Centros de Controle de
Doenças e Prevenção (CDC), nos Estados Unidos, exis-
tem mais casos novos diagnosticados de infecção pela
clamídia do que qualquer outra DST, incluindo sífilis,
gonorréia, condiloma acuminado, herpes e aids. Entre eles,
é estimado que entre 3 e 4 milhões de casos novos de
clamídia ocorram a cada ano.
No Brasil, não há muitos dados que demonstrem a
situação da infecção pela Chlamydia trachomatis. Os da-
dos publicados na literatura científica sobre prevalência
dessa infecção são estudos isolados, em populações espe-
cíficas, em serviços determinados, mas que mostram a
importância dessa infecção silenciosa em nosso meio.
Estimativas da Coordenação Nacional de DST/aids
apontam para a existência de 1.967.200 casos novos a
cada ano. Nesses, a incidência em mulheres e homens
sexualmente ativos é de 3,5% (1.508.500 casos no-
vos/ano) e 2,32% (478.700 casos novos/ano), respec-
tivamente.
A baixa idade é um dos fatores de risco mais impor-
tantes entre os relatados nos estudos realizados. A idade
inferior a 20 anos, ou a 25, dependendo da população
estudada, é o principal fator de risco para a maioria dos
autores. Alguns trabalhos e seus autores estão descritos
na tabela 1.
Todos esses trabalhos possuem vários dados interes-
santes. Do de Varella et al, que foi um estudo realizado
numa cidade do interior do Estado do Rio de Janeiro,
onde a taxa de positividade para clamídia no canal
cervical de mulheres atendidas em consultas ginecológi-

Tabela 1 - Taxas de prevalência da infecção pela Chlamydia trachomatis em mulheres brasileiras relatadas na literatura

Prevalência Autor N Ano Local População Método diagnóstico

18,0% Gonçalves Raddi et al 142 1993 Araraquara/SP Ambulatório ginecologia Cultura endocérvice
4,0% Passos et al 186 1995 Porto Alegre/RS Planejamento Familiar IFD
9,0% Amaral et al 122 1995 São Paulo/SP Pré-natal ELISA
2,1% Simões et al 328 1997 Campinas/SP Pré-natal IFD1
6,6% Faundes et al 407 1998 Campinas/SP Planejamento familiar IFD
2
8,4% Moherdaui et al 348 1998 Multicêntrico Serviços DST IFD
8,5% Lowndes et al 796 1999 Rio de Janeiro/RJ Ambulatório ginecologia IFD/ELISA
13% Miranda et al 119 2000 Vitória/ES Penitenciária feminina ELISA
8,9% Melles et al 189 2000 São Paulo/SP Ambulatório ginecologia Cultura endocérvice
18,5% Varella et al 108 2000 Piraí/RJ Ambulatório ginecologia ELISA
5,0% Frias et al 100 2002 Teresópolis/RJ Clínica particular ELISA
3,2% Bastos et al 123 2002 Rio de Janeiro/RJ Clínica particular ELISA
20,2% Smith et al 424 2002 São Paulo/SP Ambulatório CA cervical IFD
3
11,4% Miranda et al 149 2002 Vitória/ES PSF – Adolescentes LCR4
0,6% Ramos et al 155 2002 Porto Alegre/RS PSF – Mulheres PCR 5
19,6% Araujo et al 296 2002 Goiânia/GO Ambulatório ginecologia PCR
1. IFD = imunofluorescência direta – 2. Estudo multicêntrico: Manaus, Recife, Belo Horizonte, São Paulo e Porto Alegre
3. PSF = Programa da Saúde da Família – 4. LCR = Reação em cadeia da ligase – 5. PCR = Reação em cadeia da protease
cas foi de 18%, veja as principais características das mu-
lheres infectadas no quadro abaixo (quadro3).
Quadro 3 - Varella RQ et al: clínica privada 18,8% e posto
de saúde 18%
• 50% em até 29 anos de idade
• 70% casada (relatando monogamia)
• 85% sem uso de preservativo
• 95% sem passado de DST
• 40% motivo da consulta: Rotina
• 30% motivo da consulta: Corrimento
• 30% motivo da consulta: Dor Pélvica
• 15% muco turvo
• 20% toque doloroso
• 70% usavam ACO (anticoncepção oral)
Técnica; Elfa Vidas DST - J bras Doenças Sex Transm 12(3):1-18,2000
Vários estudos internacionais, entretanto, procuram de-
terminar quem são os mais infectados por Chlamydia tra-
chomatis. Assim, é aceito hoje que o perfil das doenças cau-
sadas pela clamídia atinjam as seguintes pessoas (quadro 4):
Quadro 4 - Grupos de indivíduos com alto risco de DST
por clamídia
• indivíduos com outras DST
• indivíduos com síndromes associadas à clamídia
• parceiros sexuais de indivíduos com gonorréia ou síndromes
associadas à clamídia
• indivíduos mais jovens
• recém-nascidos de mães infectadas
Pelo que já foi citado, fica evidente que mesmo em
países desenvolvidos, como EUA, as infecções por
Chlamydia trachomatis ainda são inadequadamente con-
troladas pelos serviços de saúde, apesar da ênfase na pre-
venção. Conscientes da situação, o CDC e a Associação
Americana de Saúde Social, no ano passado, passaram a
indicar rastreamento de rotina para todas as mulheres se-
xualmente ativas entre 15 e 25 anos.
No Brasil, nos serviços públicos, são raros os locais que
oferecem sistematicamente a pesquisa desse patógeno. Nos
serviços privados, normalmente só se pesquisa clamídia em
casos sintomáticos ou quando um dos parceiros sexuais
relata a presença da bactéria. Mesmo nessas situações, a
pesquisa de Chlamydia trachomatis ainda não faz parte da
rotina da maioria dos ginecologistas, urologistas ou médi-
Em foco - Chlamydia trachomatis: A Epidemia Silenciosa é uma publicação periódica da PhOENIX Produções Editoriais, patrocinada por
Farmoquímica. Jornalista Responsável: José Antonio Mariano (Mtb: 22.273-SP). Tiragem: 20.000 exemplares. Endereço: Rua Gomes Freire,
439 – Cj. 6 – CEP 05075-010 – São Paulo – SP. Tel.: (11) 3645-2171 – Fax: (11) 3831-8560 – E-mail: phoenix@editoraphoenix.com.br –
Nenhuma parte desta edição pode ser reproduzida, gravada em sistema de armazenamento ou transmitida em forma alguma, por qualquer
procedimento.
cos que atendem DST. Muitos citam que o exame é caro.
Todavia, se for procurado na tabela de honorários sugerida
pela Associação Médica Brasileira, poderá encontrar-se o
valor de 90 CH (coeficiente de honorários-CH). Conside-
rando um CH de R$ 0,30, uma pesquisa de clamídia por
ELISA ou imunofluorescência tem o valor de R$ 27,00.
Honestamente, não pode-se alegar que é um valor proibitivo.
Infelizmente, o Brasil (serviços públicos, privados e
sociedades médicas) carece de normas enfáticas com orien-
tações para o rastreamento de Chlamydia trachomatis.
Seria importante um grande esforço envolvendo todos
os seguimentos, no sentido de se promover a pesquisa siste-
mática nos indivíduos potencialmente mais acometidos e,
sobretudo, em mulheres sexualmente ativas com idade en-
tre 15 e 25 anos. Isso porque, como veremos nas próximas
separatas, as complicações e seqüelas causadas por uma
doença clamidiana podem assumir grandes proporções or-
gânicas, sociais, emocionais e econômicas para a pessoa
portadora, bem como para o sistema de saúde, seja ele pú-
blico ou privado. Tudo isso, sem contar com os vários dias
perdidos na jornada de trabalho, o que fatalmente afetará a
produtividade, caso o paciente tenha uma ocupação.
DST em uma população
Pelo diagrama exposto, é possível perceber o quanto
pode ser difícil controlar uma doença com poucos sinto-
mas, como as causadas pela Chlamydia trachomatis. Vá-
rios são os problemas a serem enfrentados. Desde a per-
cepção de estar em risco para uma DST, seus sinais e sin-
tomas, até o correto tratamento do parceiro sexual.
Observem que o diagnóstico laboratorial é vital no
enfrentamento dos danos causados pela clamídia. Óbvio
que não adianta diagnosticar e não disponibilizar, imedia-
tamente, tratamento adequado. Todavia, se o parceiro se-
xual for esquecido ou negligenciado, a cadeia de trans-
missão ainda será forte.
 Autor:
Mauro Romero Leal Passos
Professor Adjunto Doutor, Chefe do Setor de DST e Coordenador do Programa de Pós-graduação em
DST, Universidade Federal Fluminense - Niterói - RJ.

Colaboradores:
Renata de Queiroz Varella
Especialista em DST, Setor de DST, Universidade Federal Fluminense.

Angélica Espinosa Miranda

Núcleo de Doenças Infecciosas, Universidade Federal do Espírito Santo, aluna de Doutorado da
Escola Nacional de Saúde Pública, FIOCRUZ.

Referências Bibliográficas:
- Brasil, Ministério da Saúde, SPC-CNDST/aids. Manual de Controle
de DST, 3a. ed., Brasília, 1999.
- Centers for Disease Control and Prevention. Sexually transmitted discases
treatment guidelines 2002. MMWR 2002; 51 (No. RR-6): 32-36.
- Passos MRL et al. Doenças Sexualmente Transmissíveis, 4 . ed. Rio
a
de Janeiro, Cultura Médica, 1995.
- Passos MRL, Almeida GL. Atlas de DST e Diagnóstico Diferencial
Rio de Janeiro, Revinter, 2002.
- Schachter J, Barnes R. Infecções Causadas por Chlamydia trachomatis
in Morse AS, Moreland AA, Holmes KK. Doenças Sexualmente
Transmissíveis e AIDS, 2a. ed., Porto Alegre, Artes Médicas, 1997.
- Varella RQ, Passos MRL, Pinheiro VMS et al. Pesquisa de Chlamydia
trachomatis em mulheres do município de Piraí – Rio de Janeiro.
DST - J brás Doenças Sex Transm 12(3): 27-44, 2000.