ACT Made Simple Dr. Russ Harris Preface (001-050)

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“Russ Harris é um professor aberto, centrado e engajado de terapia de

aceitação e compromisso (ACT) e, em ACT Made Simple, ele consegue
apresentar um relato transparente de um tratamento complexo e poderoso.
Recomendo este livro a profissionais de saúde mental e médicos e a seus
professores.”
—Patricia J. Robinson, Ph.D., coautora de
Behavioral Consultation and Primary Care e The
Mindfulness and Acceptance Workbook for
Depression
“ACT Made Simple é simplesmente o livro mais acessível escrito até hoje
para terapeutas interessados em aprender ACT. Russ Harris explica os
conceitos do ACT em um estilo envolvente e direto. Seu conselho sobre
como superar obstáculos terapêuticos é inestimável e será útil tanto para
profissionais de ACT novatos quanto experientes.”
—Jason B. Luoma, Ph.D., psicólogo da Clínica,
Centro de Pesquisa e Treinamento de
Psicoterapia de Portland
“Talvez o livro mais elegante e de fácil digestão sobre como usar os

princípios da atenção plena e da aceitação para melhorar sua própria vida
e a vida de outras pessoas. Dentro há uma litania de exercícios e
estratégias criativas que estão prontas para uso imediato. Mas nenhum
dos benefícios seria possível sem a voz divertida e solidária de Russ
Harris. Há algo novo a ser aprendido em cada leitura.”
—Todd B. Kashdan, Ph.D., professor de psicologia
na George Mason University e autor de Curious?
Descubra o ingrediente que falta para uma vida
plena
“O ACT visa aumentar a flexibilidade psicológica. Aprenda com este livro

e você estará praticando o ACT em vez de apenas falar sobre fazer o ACT.
E você fará isso com maior flexibilidade.”
—Hank Robb, Ph.D., ABPP
“Sejamos realistas: as preocupações psicológicas são complexas. Se a

terapia comportamental moderna quiser ser capaz de reduzir o sofrimento
humano, será necessária uma abordagem igualmente complexa e
abrangente. O ACT tenta fornecer um modelo de tratamento multifacetado
para abordar essas complexidades, e o ACT Made Simple está à altura da
situação, reduzindo as dificuldades na compreensão da abordagem única do ACT.
O estilo expressivo de Harris é incomparável. A literatura científica e clínica
abrangente raramente lê isso bem. Esta é uma introdução clara e
compreensível a uma abordagem de intervenção poderosa. Muitos
profissionais que são novos no ACT vão querer começar com o ACT Made Simple.”
—Daniel J. Moran, Ph.D., BCBA, co-autor de
Agir na prática
“Este livro tão necessário é obrigatório para médicos de saúde mental

interessados em aprender ACT. Fiel às suas raízes médicas, Harris adotou
uma abordagem muito prática para compreender o ACT. Ele faz um
trabalho maravilhoso ao pegar conceitos complicados do ACT e torná-los
fáceis de entender. Sua escrita é cheia de inteligência, auto-revelação e
comunicação prática. Os leitores deste livro irão terminá-lo com uma
compreensão muito melhor dos princípios e intervenções fundamentais da
ACT.”
—Kirk D. Strosahl, Ph.D., co-autor de The

Mindfulness and Acceptance Workbook for
Depression
“Para os recém-chegados ao ACT, não há lugar melhor para começar do

que com este livro. Russ Harris magistralmente dá vida ao ACT com um
estilo de escrita acessível e exemplos ilustrativos de sua aplicação no alívio
de uma ampla gama de tipos de sofrimento humano. Dicas práticas e
tarefas de casa irão envolvê-lo ativamente para ir além da simples leitura
sobre o ACT e começar a aplicá-lo em sua própria vida e em seu trabalho
com clientes. Para aqueles que estavam esperando pelo ACT for Dummies,
a espera acabou. Este livro é para você!"
—Robert Zettle, Ph.D., professor de psicologia na

Wichita State University e autor de ACT
para depressão
“Para aqueles que treinam ou supervisionam enfermeiros, médicos, assistentes

sociais ou outros profissionais não familiarizados com a linguagem psicológica,
o ACT Made Simple é obrigatório. Russ Harris teve sucesso no desafio de
traduzir conceitos psicológicos difíceis incorporados no ACT em uma linguagem
simples, colorida e diversificada que qualquer pessoa que trabalhe clinicamente
compreenderá. Cada seção é organizada de forma simples, fácil de seguir e
fácil de usar. Harris incluiu seções altamente úteis de dicas práticas e
armadilhas comuns que até mesmo o terapeuta treinado em ACT achará úteis.
Eu recomendo fortemente o ACT Made Simple como uma base para o
treinamento do ACT.”
—JoAnne Dahl, Ph.D., autora de A Arte e Ciência da
Valorização em Psicoterapia
“ACT Made Simple é exatamente isso. O Dr. Harris escreveu, mais uma vez,
um livro muito acessível que deve ser lido por todos os médicos que desejam
aprender, envolver-se ou implementar o ACT em sua prática. Este livro é
obrigatório para os leitores do ACT. Meus agradecimentos ao Dr. Harris por
tornar o ACT tão fácil de usar e compreensível.”
—Robyn D. Walser, Ph.D., autora de The

Casal atento
Nota do editor
Esta publicação foi projetada para fornecer informações precisas e confiáveis em relação ao assunto abordado. É vendido com o entendimento de que
o editor não está envolvido na prestação de serviços psicológicos, financeiros, jurídicos ou outros serviços profissionais. Se for necessária assistência
ou aconselhamento especializado, deve-se procurar os serviços de um profissional competente.
Distribuído no Canadá pela Raincoast Books
Copyright © 2009 por Russ Harris New
Harbinger Publications, Inc.
Avenida Shattuck, 5674
Oakland, CA 94609
www.newharbinger.com
Todos os direitos reservados
epub ISBN 9781608821747

A Biblioteca do Congresso catalogou a edição impressa como:
Adquirida por Catharine Sutker; Design da capa por Amy Shoup;
Editado por Carole Honeychurch; Design de texto por Tracy Carlson
Dados de catalogação na publicação da Biblioteca do Congresso

Harris, Russo, 1938-
ACT simplificado: uma cartilha fácil de ler sobre terapia de aceitação e compromisso / Russ Harris; prefácio de Steven
C. Hayes.
pág. cm.
Inclui referências bibliográficas e índice.
ISBN-13: 978-1-57224-705-5 (pbk.: papel alk.)
ISBN-10: 1-57224-705-3 (pbk.: alk. paper) 1. Terapia de aceitação e compromisso. I. Título.
RC489.A32H37 2009
616,89'1425--dc22
2009023487
Dedicação
Ao meu irmão Genghis: por todo o seu amor, apoio, inspiração e incentivo ao longo dos
anos; por me empurrar quando eu precisei; por me ancorar quando precisei de estabilidade;
por me mostrar o caminho quando me perdi; e por trazer tanta luz, amor e risadas para minha vida.
Conteúdo
Prefácio
Agradecimentos
Introdução
Do que se trata?
1. AJA em poucas palavras
2. Preso, não quebrado 3.

A Casa do ACT
4. Obtendo Experiencial 5.
Abertura ACT 6.
Criativo O quê??!!
7. Observe seu pensamento
8. Abra-se 9.
Esteja aqui agora
10. Consciência Pura
11. Saiba o que é importante
12. Faça o que for preciso
13. Desvencilhando-se
14. Eu e você
15. A jornada do terapeuta Apêndice 1.

Conceituação de caso simplificada Apêndice 2.
Recursos
Referências
Prefácio
A terapia de aceitação e compromisso (ACT) é estranhamente contra-intuitiva. A mente luta contra
isso. Mesmo terapeutas experientes de ACT e clientes de ACT bem-sucedidos podem se conectar
com algo no trabalho, seguir em frente e, semanas depois, de repente descobrir que a vitalidade
dessa conexão desapareceu porque eles a reformularam sutilmente mentalmente em algo mais
“normal”, mas também muito menos útil.
ACT não se trata de treinar o modo normal da mente. Trata-se de sair da sua mente e entrar na
sua vida. As mentes não gostam dessa agenda.
Este mesmo fenômeno explica parcialmente por que o ACT é uma nova terapia para a maioria
médicos, embora tenha sido desenvolvido há quase trinta anos.
Passamos deliberadamente muito tempo elaborando os processos e a teoria subjacentes, na
esperança de que estes servissem de guia quando nos perdêssemos. Poderíamos dizer, em
linguagem comportamental precisa, o que se entende por “mente”. Poderíamos investigar, em
experiências comportamentais precisas, como a desfusão alterou o impacto da cognição ou como
a aceitação mudou o papel da emoção.
Esta estratégia ajudou, de facto, a manter o foco do trabalho, mas atrasou enormemente as
apresentações completas do trabalho. (O primeiro livro sobre ACT foi concluído há apenas dez
anos, quase vinte anos após o início do ACT.) Também tornou os primeiros escritos do ACT muito
complexos. Os clientes têm dificuldade em passar de um modo de resolução de problemas para
um modo de apreciação consciente. A teoria subjacente explica por que e o que fazer a respeito –
e estávamos prontos com essas explicações detalhadas da ciência geek, mesmo que às vezes
elas fossem virtualmente ilegíveis para aqueles não versados em análise do comportamento.
Felizmente, o cerne do trabalho brilhou, pelo menos para alguns. Clínicos e autores criativos,
incluindo o autor deste lindo novo livro, começaram a encontrar maneiras mais simples e claras de
ajudar outras pessoas a se conectarem com o trabalho. O advento dos livros de autoajuda ACT
acelerou ainda mais esse processo, à medida que os autores aprenderam a escrever de uma forma
que as pessoas pudessem entender.
Agora a literatura da ACT é vasta, com dezenas de livros e centenas de artigos.
Os médicos precisam de um lugar para começar a explorar esse território. Minha previsão é que
eles acabaram de encontrá-lo.
Russ Harris é brilhante em sua capacidade de detectar complexidades desnecessárias e
apresentar ideias clínicas complexas de maneira acessível. ACT simplificado é ACT.
Inquestionavelmente. Este livro tem uma nota clara em cada página. Russ dedicou anos
para compreender profundamente o trabalho (até mesmo a ciência geek subjacente à
teoria do quadro relacional) e aprender a aplicá-lo e estendê-lo com integridade. Neste
livro, ele utilizou seus consideráveis talentos para a apresentação e formulação claras do
modelo ACT, e trouxe sua criatividade clínica para novos métodos e novas maneiras de
chegar ao cerne dessas questões com os clientes.
Essa é uma ótima combinação e uma contribuição significativa. Especialmente se você
for novo no trabalho, este livro fará um trabalho magistral ao abrir o modelo ACT para você
explorar. É exatamente como o título diz: ACT Made Simple.
—Steven C. Hayes, Ph.D.Universidade de Nevada
Agradecimentos
Em primeiro lugar, um enorme obrigado à minha esposa, Carmel, por todo o seu amor e apoio;
por aguentar meu transtorno obsessivo-compulsivo de escrita; por me encorajar a continuar
escrevendo durante todos aqueles períodos sombrios em que pensei que não estava escrevendo
nada além de porcaria; e por ser minha “caixa de ressonância” e me ajudar ativamente no
desenvolvimento de minhas ideias.
Obrigado também a todos os amigos e colegas que leram os primeiros rascunhos e me deram
feedback inestimável: Julian McNally, Georg Eifert, Hank Robb e Ros Lethbridge.
Como sempre, gostaria de depositar um zilhão de caminhões de gratidão em Steve Hayes, o

criador do ACT – e essa gratidão também se estende a Kelly Wilson, Kirk Strosahl, Robyn Walser
e Hank Robb, todos grandes fontes de inspiração para mim. Também sou muito grato a toda a
comunidade ACT, que me apoia e inspira muito; muitas ideias contidas nestas páginas surgiram
de discussões no ACT Listserv mundial.
Em seguida, gostaria de agradecer à minha agente, Sammie Justesen, por todo o seu bom
trabalho; e muito obrigado a toda a equipe da New Harbinger — incluindo Jess Beebe, Catherine
Sutker e Matt McKay — por todo o trabalho duro, cuidado e atenção que investiram neste livro.
Os editores são os heróis anônimos dos livros de sucesso e, por isso, gostaria de agradecer
aos esforços heróicos da minha editora, Jean Blomquist, que realmente teve um trabalho difícil
para dar forma a este livro.
E finalmente quero agradecer ao meu filho, Max. Embora ele seja muito jovem para me ajudar
diretamente com o livro, ele ajudou enormemente de uma maneira mais indireta, simplesmente
por estar em minha vida e preenchê-la com tanto amor.
Introdução. Do que se trata?
A vida se escreve HASSLE

— Albert Ellis
A vida é difícil.
— M. Scott Peck
A vida é sofrimento.
-Buda
Merda acontece!
-Anônimo
Porque porque porque?
Por que é tão difícil ser feliz? Por que a vida é tão difícil? Por que os humanos sofrem
tanto? E o que podemos realisticamente fazer sobre isso? A terapia de aceitação e
compromisso (ACT) tem algumas respostas profundas e transformadoras para essas perguntas.
Este livro tem como objetivo pegar a complexa teoria e prática do ACT e torná-la acessível
e agradável. Se, como eu, você tem uma estante cheia de livros acadêmicos inacabados,
apreciará o fato de o ACT ser envolvente e divertido. Eu deliberadamente mantive o
jargão técnico no mínimo absoluto e optei pela linguagem cotidiana sempre que possível.
Espero tornar o ACT acessível ao maior número possível de profissionais – desde
treinadores, conselheiros e enfermeiros de saúde mental, até assistentes sociais,
psicólogos, psiquiatras e todos os profissionais de saúde.
Então, o que é ACT?
Dizemos oficialmente ACT como a palavra “agir” e não como as iniciais ACT. Há uma boa razão
para isso. Na sua essência, ACT é uma terapia comportamental: trata-se de agir. Mas não se trata
de qualquer ação antiga. Primeiro, trata-se de ação orientada por valores. Há um grande
componente existencial neste modelo: o que você quer defender na vida? O que realmente
importa, no fundo do seu coração? Pelo que você quer ser lembrado no seu funeral? ACT coloca
você em contato com o que realmente importa no cenário geral: os desejos mais profundos do seu
coração, sobre quem você deseja ser e o que deseja fazer durante seu breve período neste
planeta. Você então usa esses valores fundamentais para orientar, motivar e inspirar mudanças
comportamentais. Em segundo lugar, trata-se de ação “consciente”: ação que você realiza
conscientemente, com plena consciência – aberto à sua experiência e totalmente engajado em
tudo o que estiver fazendo.
ACT recebe o nome de uma de suas mensagens principais: aceite o que está fora do seu
controle pessoal e comprometa-se a tomar medidas que enriqueçam sua vida. O objetivo do ACT
é ajudar-nos a criar uma vida rica, plena e significativa, ao mesmo tempo que aceitamos a dor que
a vida inevitavelmente traz. ACT faz isso por
ensinar-nos competências psicológicas para lidar eficazmente com

pensamentos e sentimentos dolorosos, de tal forma que tenham muito menos
impacto e influência – estas são conhecidas como competências de atenção
plena; e ajudando-nos a esclarecer o que é verdadeiramente importante e

significativo para nós - isto é, esclarecer os nossos valores - e usar esse
conhecimento para nos guiar, inspirar e motivar a estabelecer metas e tomar
medidas que enriqueçam a nossa vida.
A ACT baseia-se numa teoria subjacente da linguagem e cognição humanas chamada teoria
do quadro relacional (RFT), uma teoria que tem agora mais de cento e cinquenta artigos
publicados, revistos por pares, que apoiam os seus princípios. Não abordaremos RFT neste livro
porque é bastante técnico e exige bastante trabalho para ser entendido, enquanto o objetivo deste
livro é dar-lhe as boas-vindas ao ACT, simplificar os conceitos principais e ajudá-lo a começar
rapidamente.
A boa notícia é que você pode ser um terapeuta ACT eficaz sem saber nada sobre RFT. Se
ACT é como dirigir seu carro, RFT é como saber como o motor funciona: você pode ser um
excelente motorista sem saber absolutamente nada sobre mecânica. (Dito isto, muitos terapeutas
ACT dizem que quando compreendem a RFT, melhora a sua eficácia clínica. Portanto, se estiver
interessado, o apêndice 2 dir-lhe-á onde ir para obter mais informações.)
Para quem é este livro?
Destinamos este livro principalmente aos recém-chegados ao ACT que desejam uma
introdução rápida e simples ao modelo. Também será útil para profissionais mais
experientes que desejam um curso rápido de atualização: uma cartilha ACT, se
desejar. Eu o projetei para complementar outros livros didáticos do ACT que oferecem
mais teoria ou discussões mais aprofundadas sobre os processos do ACT e suas
aplicações clínicas. Mencionarei alguns desses livros à medida que avançamos e
outros na seção de recursos (apêndice 2) no final.
Como usar este livro
Se você é novo no ACT, recomendo fortemente que leia este livro inteiro, de capa a
capa, antes de começar a usá-lo. Isso ocorre porque os seis processos principais do
ACT são todos interdependentes; portanto, a menos que você tenha uma boa noção
de todo o modelo e da maneira como essas diferentes vertentes se entrelaçam, você
poderá ficar confuso e seguir na direção errada.
E, claro, não basta ler; você também precisará praticar ativamente os exercícios à
medida que avança. Afinal, você não pode aprender a dirigir apenas lendo sobre isso;
você tem que realmente entrar em um carro, colocar as mãos no volante e dar uma
volta. Quando estiver pronto para começar a usar o ACT com seus clientes, você
pode usar este livro para orientá-lo livremente ou pode preferir usar um livro didático
do ACT baseado em protocolo que o orientará detalhadamente, sessão por sessão.
Primeiramente, nos capítulos 1 a 3, apresentaremos uma visão geral do modelo e
da teoria subjacente a ele. Depois, nos capítulos 4 e 5, abordaremos os princípios
básicos para começar, incluindo como fazer terapia experiencial, obter consentimento
informado e estruturar suas sessões contínuas. Nos capítulos 6 a 12, examinaremos
passo a passo os seis processos principais do ACT e como aplicá-los a uma ampla
gama de questões clínicas. A ênfase em cada capítulo estará na simplicidade e na
praticidade, para que você possa começar a usar essa abordagem imediatamente.
(Mas tenha em mente: os recém-chegados devem primeiro ler o livro inteiro, de capa
a capa, antes de aplicá-lo.)
Na última seção do livro, capítulos 13 a 15, cobriremos uma ampla gama de tópicos
importantes, incluindo armadilhas comuns do terapeuta, superação de barreiras à
mudança, melhoria do relacionamento cliente-terapeuta, dança em torno dos seis
processos centrais, incorporação do ACT em vida cotidiana, misturando e combinando
ACT com outros modelos e onde seguir em sua jornada como ACT
terapeuta.
Do capítulo 5 em diante, você encontrará estas caixas de texto com “dicas práticas” aparecendo:
Dica Prática Nestas seções, você encontrará dicas práticas para ajudar na sua
prática clínica e armadilhas comuns a serem observadas.
Seu papel em tudo isso
Ouvi recentemente um ótimo ditado: “Seja você mesmo: todo mundo já está comprometido”.
Seu papel no aprendizado e na prática do ACT é ser você mesmo. Perdi muito tempo e esforço em
meu trabalho inicial do ACT tentando fazer o ACT palavra por palavra, conforme escrito nos livros
didáticos. E então, depois de ver Steve Hayes e Kelly Wilson – dois dos fundadores da ACT – em
ação, tentei ao máximo copiar seus estilos únicos de fazer terapia. Isso não funcionou muito bem para
mim. Tudo correu muito melhor quando me permiti ser eu e desenvolvi o meu próprio estilo e a minha
forma de falar, uma forma que parecia natural e que também se adequava aos clientes com quem
trabalho. Tenho certeza que você encontrará o mesmo.
Portanto, ao ler este livro, use sua criatividade. Sinta-se à vontade para adaptar, modificar e
reinventar as ferramentas e técnicas contidas nestas páginas (desde que você permaneça fiel ao
modelo ACT) para adequá-las ao seu estilo pessoal. Sempre que eu apresentar metáforas, roteiros,
planilhas ou exercícios, mude as palavras para se adequarem à sua maneira de falar. E se você tiver
metáforas melhores ou diferentes que alcancem os mesmos fins, então, por favor, use as suas em
vez das deste livro. Há um enorme espaço para criatividade e inovação no modelo ACT, portanto,
aproveite todas as vantagens dele.
Começando
Poucas pessoas vêm ao ACT e mergulham de cabeça. Você, como a maioria, pode começar
mergulhando o dedo do pé na água. Em seguida, você coloca um pé inteiro. Depois um joelho. Depois,
uma perna inteira. Agora você se encontra nesta posição estranha, com uma perna na água e a outra
para fora. E geralmente você fica aí por um bom tempo, meio dentro, meio fora, sem ter certeza se o
ACT é para você. Finalmente, um dia, você mergulha. E quando
ao fazer isso, você descobre que a água é quente, acolhedora e revigorante; você se sente
liberado, alegre e cheio de recursos; e você quer passar muito mais tempo nisso. Quando
isso acontecer, geralmente não haverá como voltar à antiga maneira de trabalhar. (Então, se
isso ainda não aconteceu com você, espero que aconteça até o final deste livro.)
Uma razão para esta incerteza inicial sobre a ACT é que ela desafia a sabedoria
convencional e derruba as regras básicas da maior parte da psicologia ocidental. Por
exemplo, a maioria dos modelos de terapia são extremamente focados na redução dos
sintomas. A suposição deles é que os clientes precisam reduzir seus sintomas antes que
possam levar uma vida melhor. A ACT assume uma postura radicalmente diferente. A ACT
assume que (a) a qualidade de vida depende principalmente de uma ação consciente e
orientada por valores, e (b) isso é possível independentemente de quantos sintomas você
tenha – desde que você responda aos seus sintomas com atenção plena.
Em outras palavras, uma vida consciente e congruente com valores é o resultado desejado
no ACT, e não a redução dos sintomas. Portanto, embora o ACT normalmente reduza os
sintomas, este nunca é o objetivo. (A propósito, como “vida com valores congruentes” é um
pouco complicado, na maior parte do livro vou abreviá-lo para “vida com valor”. Desculpe,
sei que não é um bom inglês.)
Assim, na ACT, quando ensinamos a um cliente competências de mindfulness, o objectivo
não é reduzir os seus sintomas, mas mudar fundamentalmente a sua relação com os seus
sintomas , para que estes já não o impeçam de viver uma vida valorizada. O fato de seus
sintomas reduzirem é considerado um “bônus” e não o ponto principal da terapia.
É claro que não dizemos aos nossos clientes: “Não vamos tentar reduzir os seus
sintomas!” Por que não? Porque (a) isso criaria todo tipo de barreiras terapêuticas
desnecessárias e (b) sabemos que a redução dos sintomas é extremamente provável.
(Mesmo que nunca tenhamos esse objetivo, em quase todos os ensaios e estudos já
realizados sobre o ACT, há uma redução significativa dos sintomas – embora às vezes
ocorra mais lentamente do que em outros modelos.)
Então, o que isso significa é que, se você chegar ao ACT a partir de modelos muito
focados na tentativa de reduzir os sintomas, será realmente uma enorme mudança de
paradigma. Felizmente, a maioria das pessoas – tanto terapeutas quanto clientes – considera
isso libertador. No entanto, como a ACT é tão diferente da maioria das outras abordagens
psicológicas, muitos profissionais inicialmente sentem-se desconfortáveis, ansiosos,
vulneráveis, confusos ou inadequados. Eu certamente fiz. (E às vezes ainda faço isso!) A
boa notícia é que o ACT oferece os meios para lidar com eficácia com esses sentimentos perfeitamente nat
quanto mais você praticar o ACT em si mesmo para enriquecer e melhorar sua própria
vida e para resolver seus próprios problemas dolorosos, mais eficaz você será ao
aplicá-lo com seus clientes. (Que tal isso de bônus?) Então, chega de preâmbulo:
vamos começar!
Capítulo 1. Agir em poucas palavras

O que é uma “mente”?
Isso é muito difícil. Eu não posso fazer isso. Por que isso não está funcionando? Tudo parecia
tão fácil quando li no livro. Eu gostaria que houvesse um terapeuta de verdade aqui para me
dizer o que fazer. Talvez eu não esteja preparado para esse tipo de trabalho. Eu sou tão burro.
Talvez eu devesse encaminhar esse cliente para alguém que saiba o que está fazendo.
Sua mente já disse coisas assim para você? O meu certamente sim. E o mesmo acontece
com a mente de todos os terapeutas que conheci. Agora pare um momento para refletir sobre
o que mais sua mente faz que não ajuda. Por exemplo, alguma vez ele o compara duramente
com os outros, ou critica seus esforços, ou lhe diz que você não pode fazer as coisas que
deseja? Alguma vez traz à tona memórias desagradáveis do passado? Ele encontra falhas na
sua vida como ela é hoje e evoca vidas alternativas onde você seria muito mais feliz? Isso já o
arrastou para cenários assustadores sobre o futuro e o alertou sobre todas as coisas possíveis
que podem dar errado? Nesse caso, parece que você tem uma mente humana normal. Veja,
na ACT partimos do pressuposto de que os processos psicológicos normais de uma mente
humana normal tornam-se prontamente destrutivos e, mais cedo ou mais tarde, criam sofrimento
psicológico para todos nós. E a ACT especula que a raiz deste sofrimento é a própria linguagem
humana.
A Linguagem e a Mente
A linguagem humana é um sistema altamente complexo de símbolos que inclui palavras,

imagens, sons, expressões faciais e gestos físicos. Os humanos usam a linguagem em dois
domínios: público e privado. O uso público da linguagem inclui falar, falar, fazer mímica,
gesticular, escrever, pintar, esculpir, cantar, dançar, atuar e assim por diante. O uso privado da
linguagem inclui pensar, imaginar, sonhar acordado, planejar, visualizar, analisar, preocupar-
se, fantasiar e assim por diante. (Um termo comumente usado para o uso privado da linguagem
é cognição.)
Agora, claramente, a mente não é uma “coisa” ou um “objeto”. Usamos a palavra “mente”
para descrever um conjunto incrivelmente complexo de processos cognitivos interativos, como
analisar, comparar, avaliar, planejar, lembrar, visualizar e assim por diante. E todos estes
processos complexos dependem do sofisticado sistema de símbolos que chamamos de
linguagem humana. Assim, no ACT, quando usamos a palavra “mente”,
estamos usando isso como uma metáfora para “linguagem humana”.
Sua mente não é sua amiga – ou sua inimiga
A ACT considera a mente uma faca de dois gumes. É muito útil para todos os tipos de propósitos, mas
se não aprendermos como lidar com isso de forma eficaz, isso nos prejudicará. Pelo lado positivo, a
linguagem nos ajuda a fazer mapas e modelos do mundo; prever e planejar o futuro; compartilhar
conhecimento; aprender com o passado; imagine coisas que nunca existiram e vá criá-las; desenvolver
regras que orientem o nosso comportamento de forma eficaz e nos ajudem a prosperar como comunidade;
comunicar-se com pessoas que estão longe; e aprender com pessoas que não estão mais vivas.
O lado negro da linguagem é que a usamos para mentir, manipular e enganar; espalhar difamação,
calúnia e ignorância; incitar ao ódio, ao preconceito e à violência; fabricar armas de destruição em massa e
indústrias de poluição em massa; insistir e “reviver” acontecimentos dolorosos do passado; assustar-nos
imaginando futuros desagradáveis; comparar, julgar, criticar e condenar a nós mesmos e aos outros; e criar
regras para nós mesmos que muitas vezes podem ser restritivas ou destrutivas. Como a linguagem é uma
bênção e uma maldição, costumamos dizer no ACT: “Sua mente não é sua amiga – e também não é sua
inimiga”. Portanto, agora que sabemos o que é uma “mente”, passemos a uma questão muito importante.
Qual é o objetivo do ACT?
O objetivo da ACT, em termos leigos, é criar uma vida rica, plena e significativa, ao mesmo tempo que
aceita a dor que inevitavelmente a acompanha. Mais adiante neste capítulo, veremos uma definição mais
técnica de ACT, mas primeiro pare um momento para considerar esta questão: por que a vida inevitavelmente
envolve dor?
É evidente que existem muitas, muitas razões. Todos experimentaremos frustração, decepção, rejeição,
perda e fracasso. Todos passaremos por doenças, lesões e envelhecimento. Todos enfrentaremos a nossa
própria morte e a morte dos nossos entes queridos. Além disso, muitas emoções humanas básicas –
sentimentos normais que cada um de nós experimentará repetidamente ao longo da vida – são inerentemente
dolorosas: medo, tristeza, culpa, raiva, choque e repulsa, para citar apenas alguns.
E como se tudo isso não bastasse, cada um de nós tem uma mente que pode evocar dor a qualquer
momento. Graças à linguagem humana, onde quer que vamos, façamos o que fizermos, podemos sentir
dor instantaneamente. A qualquer momento podemos reviver uma experiência dolorosa
memória ou se perder em uma terrível previsão do futuro. Ou podemos ser apanhados em

comparações desfavoráveis (“O trabalho dela é melhor que o meu”) ou em autojulgamentos
negativos (“Sou muito gordo”, “Não sou inteligente o suficiente” e assim por diante).
Graças à linguagem humana, podemos sentir dor até nos dias mais felizes de nossas vidas.
Por exemplo, suponha que seja o dia do casamento de Susan e todos os seus amigos e
familiares estejam reunidos para homenagear sua nova e alegre união. Ela está extremamente
feliz. Mas então ela pensa que eu gostaria que meu pai estivesse aqui — e ela se lembra de
como ele cometeu suicídio quando ela tinha apenas dezesseis anos.
Agora, num dos dias mais felizes da sua vida, ela está com dor.
E estamos todos no mesmo barco que Susan. Não importa quão boa seja a nossa qualidade
de vida, não importa quão privilegiada seja a nossa situação, tudo o que precisamos fazer é
lembrar de um momento em que algo ruim aconteceu, ou imaginar um futuro onde algo ruim
aconteça, ou julgar-nos severamente, ou comparar a nossa vida com a de outra pessoa. isso
parece melhor, e instantaneamente estamos sofrendo.
Assim, graças à sofisticação da mente, mesmo a vida humana mais privilegiada envolve
inevitavelmente uma dor significativa. Infelizmente, os seres humanos típicos geralmente lidam
com a dor de forma ineficaz. Muitas vezes, quando experimentamos pensamentos, sentimentos
e sensações dolorosas, reagimos de maneiras que são autodestrutivas ou autodestrutivas no
longo prazo. Por causa disso, um elemento importante do ACT é ensinar as pessoas como lidar
com a dor de forma mais eficaz através do uso de habilidades de atenção plena.
O que é atenção plena?
“Mindfulness” é um conceito antigo, encontrado em uma ampla gama de antigas tradições

espirituais e religiosas, incluindo o Budismo, o Taoísmo, o Hinduísmo, o Judaísmo, o Islamismo
e o Cristianismo. A psicologia ocidental só recentemente começou a reconhecer os muitos
benefícios do desenvolvimento de habilidades de atenção plena. Se você ler alguns livros sobre
o assunto, encontrará “atenção plena” definida de várias maneiras diferentes, mas todas elas
basicamente se resumem a isto:
Mindfulness significa prestar atenção com flexibilidade, abertura e curiosidade.

Esta definição simples nos diz três coisas importantes. Primeiro, a atenção plena é um
processo de consciência , não um processo de pensamento . Envolve trazer consciência ou
prestar atenção à sua experiência neste momento, em vez de ficar “preso” aos seus pensamentos.
Em segundo lugar, a atenção plena envolve uma atitude particular: de abertura e curiosidade.
Mesmo que sua experiência neste momento seja difícil,
doloroso ou desagradável, você pode estar aberto e curioso sobre isso, em vez de fugir ou lutar contra
ele. Terceiro, a atenção plena envolve flexibilidade de atenção: a capacidade de direcionar, ampliar ou
focar conscientemente sua atenção em diferentes aspectos de sua experiência.
Podemos usar a atenção plena para “acordar”, conectar-nos com nós mesmos e apreciar a plenitude
de cada momento da vida. Podemos usá-lo para melhorar o nosso autoconhecimento – para aprender
mais sobre como sentimos, pensamos e reagimos. Podemos usá-lo para nos conectarmos profunda e
intimamente com as pessoas de quem gostamos, incluindo nós mesmos. E podemos utilizá-la para
influenciar conscientemente o nosso próprio comportamento e aumentar a nossa gama de respostas ao
mundo em que vivemos. É a arte de viver conscientemente – uma forma profunda de melhorar a
resiliência psicológica e aumentar a satisfação com a vida.
É claro que AGIR envolve muito mais do que apenas atenção plena. Trata-se também de viver com
valor: agir de forma contínua, orientado e alinhado com os valores fundamentais. Na verdade, ensinamos
competências de mindfulness no ACT com o propósito expresso de facilitar ações valorizadas: ajudar as
pessoas a viverem de acordo com os seus valores. Em outras palavras, o resultado que almejamos no
ACT é uma vida consciente e valorizada. Isto ficará mais claro na próxima secção, onde examinaremos
os seis processos principais do ACT.
Os seis processos terapêuticos essenciais do ACT

Os seis processos terapêuticos centrais no ACT são contato com o momento presente, desfusão,
aceitação, self-como-contexto, valores e ação comprometida. Antes de examiná-los um por um, dê uma
olhada no diagrama da figura 1.1, que é alegremente conhecido como ACT “hexaflex”. (Este diagrama
difere da versão padrão que você encontrará na maioria dos livros didáticos do ACT porque, abaixo de
cada termo técnico, escrevi uma pequena frase de efeito para ajudá-lo a lembrar o que significa.)
Vamos dar uma olhada agora em cada um dos seis processos principais do ACT.
Entrando em contato com o momento presente (esteja aqui agora)
Entrar em contato com o momento presente significa estar psicologicamente presente: conectar-se
conscientemente e envolver-se em tudo o que está acontecendo neste momento. Os humanos acham
muito difícil permanecer presentes. Tal como outros seres humanos, sabemos como é fácil ficar preso nos
nossos pensamentos e perder o contacto com o mundo que nos rodeia. Podemos passar muito tempo
absortos em pensamentos sobre o passado ou o futuro. Ou, em vez de estarmos plenamente conscientes
da nossa experiência, podemos operar no piloto automático, apenas “realizando os movimentos”. Entrar
em contato com o momento presente significa trazer nossa consciência de maneira flexível para o mundo
físico que nos rodeia ou para o mundo psicológico dentro de nós, ou para ambos simultaneamente.
Também significa prestar atenção conscientemente à nossa experiência aqui e agora, em vez de nos
deixarmos levar pelos nossos pensamentos ou operar no “piloto automático”.
Desfusão (observe seu pensamento)

Desfusão significa aprender a “dar um passo atrás” e separar ou desapegar-se de nossos

pensamentos, imagens e memórias. (O termo completo é “desfusão cognitiva”, mas geralmente
chamamos isso apenas de “desfusão”.) Em vez de ficarmos presos em nossos pensamentos ou
sermos empurrados por eles, nós os deixamos ir e vir como se fossem apenas carros passando.
fora da nossa casa. Damos um passo para trás e observamos nossos pensamentos em vez de
nos envolvermos neles. Vemos nossos pensamentos como eles são – nada mais nada menos
do que palavras ou imagens. Nós os seguramos levemente em vez de agarrá-los com força.
Aceitação (abertura)
Aceitação significa abrir e abrir espaço para sentimentos, sensações, impulsos e emoções
dolorosas. Abandonamos a luta com eles, damos-lhes algum espaço para respirar e permitimos
que sejam como são. Em vez de combatê-los, resistir-lhes, fugir deles ou ser dominados por
eles, abrimo-nos a eles e deixamo-los em paz. (Nota: isso não significa gostar deles ou desejá-
los.
Significa simplesmente abrir espaço para eles!)
Auto-como-Contexto (Consciência Pura)
Na linguagem cotidiana, falamos sobre a “mente” sem reconhecer que ela contém dois
elementos distintos: o eu pensante e o eu observador. Estamos todos muito familiarizados com
o eu pensante: aquela parte de nós que está sempre pensando — gerando pensamentos,
crenças, memórias, julgamentos, fantasias, planos e assim por diante.
Mas a maioria das pessoas não está familiarizada com o eu observador: o nosso aspecto que
está ciente de tudo o que estamos pensando, sentindo, sentindo ou fazendo a qualquer momento.
Outro termo para isso é “consciência pura”. No ACT, o termo técnico é autocontexto. Por
exemplo, à medida que você passa pela vida, seu corpo muda, seus pensamentos mudam,
seus sentimentos mudam, seus papéis mudam, mas o “você” que é capaz de perceber ou
observar todas essas coisas nunca muda. É o mesmo “você” que esteve presente durante toda
a sua vida. Com os clientes, geralmente nos referimos a isso como “o eu observador” em vez
de usar o termo técnico “eu como contexto”.
Valores (saiba o que importa)
No fundo do seu coração, o que você quer que seja a sua vida? O que você faz
quer representar? O que você quer fazer com seu breve período neste planeta?
O que realmente importa para você no quadro geral? Valores são qualidades desejadas de ação
contínua. Em outras palavras, eles descrevem como queremos nos comportar continuamente.
Esclarecer valores é um passo essencial na criação de uma vida significativa.
Na ACT, frequentemente nos referimos aos valores como “direções de vida escolhidas”.
Geralmente comparamos valores com uma bússola porque eles nos orientam e orientam nossa
jornada contínua.
Ação comprometida (faça o que for preciso)
Ação comprometida significa agir de forma eficaz, guiada pelos nossos valores. É muito bom
conhecer nossos valores, mas é somente por meio de ações contínuas e congruentes com os
valores que a vida se torna rica, plena e significativa. Em outras palavras, não teremos uma
grande jornada se simplesmente olharmos para a bússola; nossa jornada só acontece quando
movemos nossos braços e pernas na direção escolhida. A ação guiada por valores dá origem
a uma ampla gama de pensamentos e sentimentos, tanto agradáveis quanto desagradáveis,
prazerosos e dolorosos. Portanto, agir empenhado significa “fazer o que for preciso” para viver
de acordo com os nossos valores, mesmo que isso traga dor e desconforto.
Toda e qualquer intervenção comportamental tradicional – como definição de metas, exposição,
ativação comportamental e treinamento de habilidades – pode ser usada nesta parte do modelo.
E qualquer habilidade que aprimore e enriqueça a vida – da negociação ao gerenciamento do
tempo, da assertividade à resolução de problemas, da auto-apaziguamento ao enfrentamento
de crises – pode ser ensinada sob esta seção do hexaflexo (desde que esteja a serviço de uma
vida valorizada e não a serviço da evitação experiencial, sobre a qual falaremos no capítulo 2).
Flexibilidade psicológica: um diamante de seis facetas
Tenha em mente que os seis processos principais do ACT não são processos separados.
Embora falemos sobre eles dessa forma para fins pragmáticos – para ajudar terapeutas e
clientes a aprender e aplicar o modelo ACT – é mais útil pensar neles como seis facetas de um
diamante. E o próprio diamante é flexibilidade psicológica.
A flexibilidade psicológica é a capacidade de estar no momento presente com plena

consciência e abertura à nossa experiência, e de agir guiado pelos nossos valores. Simplificando,
é a capacidade de “estar presente, abrir e fazer o que importa”. Tecnicamente falando, o
objectivo principal do ACT é aumentar
flexibilidade psicológica. Quanto maior for a nossa capacidade de estarmos plenamente

conscientes, de estarmos abertos à nossa experiência e de agirmos de acordo com os nossos
valores, maior será a nossa qualidade de vida, porque podemos responder de forma muito mais
eficaz aos problemas e desafios que a vida inevitavelmente traz. Além disso, ao nos envolvermos
plenamente na nossa vida e permitirmos que os nossos valores nos guiem, desenvolvemos um
sentido de significado e propósito e experimentamos uma sensação de vitalidade. Usamos muito
a palavra “vitalidade” no ACT e é importante reconhecer que vitalidade não é um sentimento; é
uma sensação de estarmos plenamente vivos e abraçarmos o aqui e agora, independentemente
de como possamos estar nos sentindo neste momento. Podemos até experimentar vitalidade no
nosso leito de morte ou durante um luto extremo porque “Há tanta coisa a viver num momento de
dor como num momento de alegria” (Strosahl, 2004, p. 43).
O ATO TRIFLEX
Os seis processos principais podem ser “agrupados” em três unidades funcionais, como na
figura 1.2 abaixo. Tanto a desfusão quanto a aceitação consistem em separar-se de pensamentos
e sentimentos, vê-los como realmente são, abrir espaço para eles e permitir que venham e
desapareçam por conta própria. Em outras palavras: “Abrindo”.
O eu como contexto (também conhecido como eu observador) e o contato com o momento

presente envolvem o contato com aspectos verbais e não-verbais de sua experiência aqui e
agora. Em outras palavras: “Estar presente”.
Valores e ações comprometidas envolvem o uso eficaz da linguagem para facilitar ações que
melhorem a vida. Em outras palavras: “Fazendo o que importa”.
Assim, a flexibilidade psicológica é a capacidade de “estar presente, abrir-se e fazer o que
importa”.
O ACRÔNIMO DO ATO
Há um acrônimo simples que encapsula todo o modelo, e muitas vezes é

útil compartilhar isso com os clientes. A sigla é – surpresa, surpresa! – ACT:
A = Aceite seus pensamentos e sentimentos e esteja presente.

C = Escolha uma direção valorizada.
T = Tome uma atitude.
(E nesse sentido, devo mencionar que, ao longo deste livro, uso a frase “pensamentos e
sentimentos” como uma forma de abreviação. Por “pensamentos”, quero dizer todos
forma de cognições, incluindo memórias e imagens, e o termo “sentimentos”

inclui emoções, sensações e impulsos.)
A metáfora do ACT em poucas palavras
A transcrição a seguir descreve uma metáfora física que criei originalmente para resumir
rapidamente o modelo ACT aos clientes. (Muitos livros didáticos da ACT alertam contra
a explicação didática do modelo aos clientes: o perigo é que podemos ficar atolados em
explicações prolixas, ou o cliente intelectualizará o modelo. No entanto, há situações em
que é útil metaforicamente - em oposição a didaticamente - explique o modelo, e
poderemos adaptar a metáfora ACT resumida de várias maneiras. Na verdade, ao ler o
livro, você notará como podemos usar e modificar partes dele para vários propósitos,
especialmente trabalhar com desfusão e aceitação. A transcrição a seguir ocorre no final
de uma primeira sessão, como parte do consentimento informado. (Para ter uma ideia
melhor de como este exercício é feito, você pode assistir a um vídeo gratuito do exercício
no You Tube em www . actmadesimple.com/free_resources) Existem cinco seções, que
numerei para referência futura.
SEÇÃO 1
Terapeuta: É difícil explicar do que se trata a ACT simplesmente descrevendo-a, e

provavelmente não faria muito sentido, mesmo que eu tentasse. Então seria
tudo bem se eu mostrasse do que se trata usando uma metáfora?
Cliente: Claro.
Terapeuta: Ótimo. (O terapeuta pega uma prancheta ou um livro grande de capa dura e mostra ao
cliente.) Quero que você imagine que esta prancheta representa todos os pensamentos,
sentimentos e memórias difíceis contra os quais você tem lutado há tanto tempo. E eu
gostaria que você o segurasse e o segurasse o mais forte que puder, para que eu não
possa afastá-lo de você.
(O cliente segura-o com força.) Agora eu gostaria que você o segurasse na frente do seu
rosto para que não pudesse mais me ver – e o trouxesse tão perto do seu rosto que quase
tocasse seu nariz. (A cliente segura a prancheta bem na frente do rosto, bloqueando a
visão do terapeuta e da sala ao redor.)
Terapeuta: Agora, como é tentar conversar comigo enquanto você está preso em seus pensamentos e
sentimentos?
Cliente: Muito difícil.
Terapeuta: Você se sente conectado comigo, envolvido comigo? Você consegue ler as expressões no
meu rosto? Se eu estivesse fazendo uma coreografia de música e dança agora, você
conseguiria ver?
Cliente: (rindo) Não.
Terapeuta: E como é a sua visão da sala, enquanto você está envolvido nessas coisas?
Cliente: Não consigo ver nada, exceto a área de transferência.
Terapeuta: Então, enquanto você está completamente absorto em tudo isso, você está perdendo muita
coisa. Você está desconectado do mundo ao seu redor e desconectado de mim. Observe
também que, enquanto você se apega firmemente a essas coisas, não consegue fazer as
coisas que fazem sua vida funcionar. Confira: segure a prancheta com a maior força
possível.
(A cliente aperta seu aperto com mais força.) Agora, se eu pedisse para você abraçar um
bebê, ou abraçar a pessoa que você ama, ou dirigir um carro, ou preparar o jantar, ou
digitar em um computador enquanto você segura isso com força, poderia faz você?
Cliente: Não.
Terapeuta: Então, enquanto você está preso nessas coisas, você não apenas perde contato com o
mundo ao seu redor e se desconecta de seus relacionamentos, mas também se torna
incapaz de fazer as coisas que
faça sua vida funcionar.
Cliente: (acenando com a cabeça) Ok.
SEÇÃO 2
Terapeuta: Tudo bem se eu simplesmente arrastar minha cadeira para sentar ao seu lado?
Há outra coisa que quero demonstrar aqui.
Cliente: Claro.
Terapeuta: (puxa sua cadeira ao lado da do cliente) Poderia me devolver a prancheta por um momento? (O
terapeuta pega a prancheta de volta.)
Posso apenas verificar se você não tem nenhum problema no pescoço ou nos ombros, tem?
Cliente: Não.
Terapeuta: Ok. Só estou verificando porque isso envolve um pouco de esforço físico. O que eu gostaria que
você fizesse é colocar ambas as mãos espalmadas em um lado da prancheta aqui, e eu
colocarei minhas mãos no outro lado, e gostaria que você afastasse a prancheta de você.
Empurre com firmeza, mas não com tanta força a ponto de me derrubar. (À medida que o
cliente tenta afastar a prancheta, o terapeuta empurra de volta. Quanto mais forte o cliente
empurra, mais o terapeuta se inclina para ela.) E continue empurrando. Você odeia essas
coisas, certo? Você odeia esses pensamentos e sentimentos. Então empurre o máximo que
puder – tente fazer com que eles desapareçam. (O terapeuta mantém a luta para que o cliente
continue empurrando enquanto o terapeuta empurra de volta.) Então aqui está você, tentando
ao máximo afastar todos esses pensamentos e sentimentos dolorosos. Você faz isso há anos
e eles vão a algum lugar? Claro, você os mantém à distância, mas qual é o custo para você?
Como é a sensação em seus ombros?
Cliente: (rindo) Nada mal, na verdade. É um bom treino.
Terapeuta: (empurrando com mais força) Ok, por enquanto está tudo bem, só estamos indo há alguns
segundos, mas como você se sentirá depois de um dia inteiro assim?
Cliente: Eu estaria muito cansado.
Terapeuta: (ainda empurrando a prancheta para frente e para trás com o cliente) E se eu lhe pedisse agora
para digitar em um computador, ou dirigir um carro, ou abraçar um bebê,
ou abraçar alguém que você ama enquanto faz isso, você poderia fazer isso?
Cliente: Não.
Terapeuta: E como é tentar conversar comigo enquanto você faz isso?
Cliente: Muito perturbador.
Terapeuta: Você se sente um pouco fechado ou isolado?
Cliente: Sim.
SEÇÃO 3
O terapeuta agora para de resistir. Ele alivia a pressão e pega a prancheta de volta.
Terapeuta: Ok, agora vamos tentar outra coisa. Tudo bem se eu colocar a prancheta no seu colo e
deixarmos ela lá? (O cliente acena com a cabeça. O terapeuta coloca a prancheta no colo
do cliente.) Agora, isso não exige muito menos esforço? Como estão seus ombros agora?
Cliente: Muito melhor.
O terapeuta arrasta sua cadeira pela sala.
Terapeuta: Observe que agora você está livre para investir sua energia em fazer algo construtivo. Se eu
lhe pedisse agora para preparar uma refeição, ou tocar piano, ou abraçar um bebê, ou
abraçar alguém que você ama, agora você poderia fazer isso, certo?
Cliente: (rindo) Sim.
Terapeuta: E como é ter uma conversa comigo agora em vez de fazer isso (mímicos empurrando a
prancheta) ou isto (mímicos segurando a prancheta na frente do rosto)?
Cliente: Mais fácil.
Terapeuta: Você se sente mais envolvido comigo? Você pode ler meu rosto agora?
Cliente: Sim.
Terapeuta: Observe também que agora você tem uma visão clara da sala ao seu redor. Você pode
absorver tudo. Se eu começasse a fazer uma rotina de música e dança, você seria capaz
de ver.
Cliente: (sorri) Sim. (Ela aponta para a prancheta.) Mas ainda está aqui. Eu não quero isso.
SEÇÃO 4
Terapeuta: Absolutamente. Ainda está lá. E é claro que você não quer isso; quem seriam todos
esses pensamentos e sentimentos dolorosos? Mas observe, agora essas coisas
estão tendo muito menos impacto sobre você. Agora tenho certeza de que no mundo
ideal você gostaria de fazer isso. (O terapeuta faz mímica de jogar a prancheta no
chão.) Mas o problema é o seguinte: você vem tentando fazer isso há anos. Vamos
fazer uma breve recapitulação. Você já experimentou drogas, álcool, livros de
autoajuda, terapia, se afastar do mundo, deitar na cama, evitar situações desafiadoras,
se culpar, culpar seus pais, se distrair, relembrar o passado, tentar descobrir por que
você ' Se você é assim, está ocupado, faz cursos de autodesenvolvimento e muitas
outras coisas também, aposto. Então ninguém pode te chamar de preguiçoso! Você
claramente investiu muito tempo, esforço e dinheiro tentando se livrar desses
pensamentos e sentimentos. E ainda assim, apesar de todo esse esforço, eles ainda
estão aparecendo. Eles ainda estão aqui hoje. (O terapeuta aponta para a prancheta
no colo do cliente.) Algumas dessas coisas que você faz fazem com que essas coisas
desapareçam por um breve período, mas logo voltam, não é? E não é verdade que
isso agora é maior e mais pesado do que era há tantos anos, quando você começou
a lutar com essas coisas?
Existem mais sentimentos, pensamentos e memórias dolorosas aqui do que há cinco

anos, certo?
Cliente: Sim.
Terapeuta: Então, embora isso seja o que todos os instintos do seu corpo lhe digam para fazer
(mímica de jogar a prancheta no chão), essa estratégia claramente não está surtindo
os efeitos que você deseja. Na verdade, só está piorando as coisas.
Então não queremos fazer mais daquilo que não funciona, certo?
Cliente: Acho que não.
SEÇÃO 5
Terapeuta: Então é disso que se trata o ACT. Vamos aprender algumas habilidades chamadas
habilidades de atenção plena, que permitirão que você lide com pensamentos e
sentimentos dolorosos de maneira muito mais eficaz – de tal forma que eles
têm muito menos impacto e influência sobre você. Então, em vez de fazer isso (pega a
prancheta e a segura na frente do rosto) ou isso (mímica empurrando a prancheta), você
pode fazer isso (deixa a prancheta no colo dele e a solta) . apenas permite que você se
conecte com o mundo ao seu redor e se envolva no que está fazendo, mas também o
libera para tomar medidas eficazes. Quando você não está mais lutando com essas
coisas, ou absorto nelas, ou se apegando a elas, você está livre. (O terapeuta levanta os
braços num gesto de liberdade.)
Então agora você pode colocar sua energia em coisas que melhoram sua qualidade de
vida – como abraçar as pessoas que você ama, andar de bicicleta ou tocar violão. (O
terapeuta imita essas atividades.) O que você acha disso?
Cliente: (sorrindo) Ok.
Obviamente, nem sempre tudo corre tão bem - quando é que a terapia corre tão bem como nos livros
escolares? - mas espero que esta metáfora lhe dê uma ideia do que é o ACT: criar uma vida rica e
significativa enquanto aceita a dor que passa. com isso. Também demonstra que ensinamos
habilidades de atenção plena não como um caminho espiritual para a iluminação, mas para facilitar
uma ação eficaz. (Infelizmente, não temos espaço aqui para descrever algumas das maneiras pelas
quais os clientes podem ocasionalmente se opor a esta metáfora, e como podemos responder
eficazmente a essas objeções. No entanto, você pode baixar uma descrição dessas objeções e
respostas em www.actmadesimple. com/nutshell_metaphor_objections_and_responses )
no:
Dissecando a metáfora
A ACT especula que existem dois processos psicológicos centrais – “fusão cognitiva” e “evitação
experiencial” – que são responsáveis pela maior parte do sofrimento psicológico. A seção 1 da
transcrição é uma metáfora para a fusão cognitiva: ficar preso ou enredado em nossos pensamentos,
ou apegar-se a eles com força. A secção 2 é uma metáfora para a evitação experiencial: a luta contínua
para evitar, suprimir ou livrar-se de pensamentos, sentimentos, memórias e outras “experiências
privadas” indesejadas. (Uma experiência privada significa qualquer experiência que você tenha e que
ninguém mais possa saber, a menos que você lhes conte: emoções, sensações, memórias,
pensamentos e assim por diante.) NB: Você não quer transformar este exercício em um teste de força
ou em um teste de força. empurrando a competição. Se você suspeita que seu cliente pode empurrar
agressivamente a área de transferência, antecipe-o. Diga: “Quando eu pedir para você
empurre, por favor, não empurre com muita força. Não tente me empurrar, apenas empurre suavemente!”
Além disso, modifique sua própria contrapressão; depois de alguns segundos, você pode relaxar e
simplesmente deixar a prancheta suavemente no ar, suavemente imprensada entre suas mãos e as mãos
do cliente.
A seção 3 é uma metáfora para aceitação, desfusão e contato com o momento presente. Em vez do
termo “aceitação”, muitas vezes falamos sobre “abandonar a luta”, “sentar-se com o sentimento”, “deixar
acontecer”, “abrir espaço para isso” ou “disposição para tê-lo”. Você pode ver como esses termos se
encaixam perfeitamente na metáfora física de deixar a prancheta no colo do cliente. Em vez do termo
“desfusão”, muitas vezes falamos sobre “deixar ir” ou “recuar” ou “distanciamento”, “separar”,
“desembaraçar” ou “abandonar a história” – e novamente, à medida que o cliente se separa do prancheta
e solta-a, a metáfora combina bem com essas formas de falar.
A Seção 4 destaca a ineficácia e os custos da evitação experiencial; na ACT, este processo é referido
como desesperança criativa ou confronto com a agenda. Por que nomes tão estranhos? Porque estamos
tentando criar uma sensação de desesperança na agenda da cliente de controlar seus pensamentos e
sentimentos. Isto abre caminho para a agenda alternativa de atenção plena e aceitação, que é exatamente
o oposto do controle.
Finalmente, a seção 5 destaca a ligação entre atenção plena, valores e ação comprometida. Apresentar
todo o ACT em poucas palavras como um exercício geralmente não leva mais do que cinco minutos.
Qual é o próximo?
No próximo capítulo, examinaremos mais detalhadamente a fusão cognitiva e a evitação experiencial

e veremos como elas levam prontamente a seis processos patológicos centrais que são o “outro lado”
dos seis processos terapêuticos centrais. Mas antes de continuar lendo, por que não experimentar o
exercício ACT resumido com um amigo ou colega para ver se você consegue resumir do que se trata o
ACT? Primeiro, recomendo que você represente em voz alta algumas vezes: repita cada passo com um
cliente imaginário, como se você fosse um ator ensaiando para uma peça. Então experimente de verdade.
Suspeito que você esteja um tanto relutante em fazer isso; você pode estar pensando que é bobo, ou
sem importância, ou simplesmente não faz seu estilo. No entanto, mesmo que você nunca faça isso com
um cliente real, repassar a metáfora dessa forma será uma valiosa experiência de aprendizado. Isso não
apenas o ajudará a compreender o modelo, mas também o ajudará enormemente se você quiser explicá-
lo a amigos curiosos, colegas,
parentes ou convidados em seu próximo jantar. Então, mesmo que você provavelmente
esteja relutante, por que não tentar? Você pode ficar agradavelmente surpreso com os
resultados.
Capítulo 2. Preso, não quebrado

Onde há dor, há vida
O modelo ACT é inerentemente otimista. A ACT pressupõe que mesmo em meio a uma tremenda dor
e sofrimento, há uma oportunidade de encontrar significado, propósito e vitalidade. Podemos encontrar
exemplos inspiradores disto em livros como Man's Search for Meaning, de Victor Frankl (1959), que
narra as experiências de Frankl como prisioneiro no campo de concentração de Auschwitz, ou Long
Walk to Freedom, a autobiografia de Nelson Mandela. Na ACT, não pretendemos apenas reduzir o
sofrimento humano; também pretendemos ajudar as pessoas a aprender e crescer como resultado do
seu sofrimento e a usar a sua dor como um trampolim para a criação de vidas ricas e significativas.
Esta atitude optimista é evidente na afirmação da ACT: “Os nossos clientes não estão falidos, estão
apenas presos”. E o que é que deixa as pessoas comuns tão presas que acabam deprimidas, viciadas,
isoladas, fóbicas ou suicidas? Dois processos normais da mente humana normal : fusão cognitiva e
evitação experiencial.
Fusão Cognitiva
Por que o termo “fusão”? Bem, pense em duas folhas de metal fundidas. Se você não pudesse usar o
termo “fundido”, como os descreveria? Soldado? Fundido?
Ligado? Ingressou? Apegado? Preso? Todos estes termos apontam para a mesma ideia: não há
separação. Num estado de fusão cognitiva, somos inseparáveis dos nossos pensamentos: estamos
soldados a eles, ligados a eles, tão envolvidos neles que nem sequer temos consciência de que
estamos a pensar. Assim, desfusão significa separar, separar ou distanciar-se dos nossos
pensamentos: dar um passo atrás e vê-los como são: nada mais nada menos do que palavras e
imagens.
A fusão cognitiva basicamente significa que nossos pensamentos dominam nosso comportamento.
Assim, na ACT, podemos falar com os clientes sobre sermos “empurrados pelos seus pensamentos”
ou “permitir que os pensamentos lhe digam o que fazer”, ou podemos falar de pensamentos como
agressores, ou podemos comparar a mente a um ditador fascista, ou podemos perguntar: “O que
acontece quando você deixa esse pensamento comandar sua vida?” Da mesma forma, quando nossos
pensamentos dominam nossa atenção, muitas vezes falamos sobre sermos “fisgados”, “enredados”,
“apanhados” ou “arrebatados” por eles. (Um rápido lembrete: quando usamos os termos “pensamento”,
“pensamentos”, “cognição” e “mente” no ACT, usamos todos eles como metáforas para “linguagem
humana”, que inclui crenças,
suposições, pensamentos, atitudes, memórias, imagens, palavras, gestos, fantasias e alguns

aspectos das emoções.)
Os seres humanos vivem em dois mundos diferentes. Ao nascer, habitamos apenas no
“mundo da experiência direta”, o mundo como o conhecemos diretamente através dos cinco
sentidos: o mundo que podemos ver, ouvir, tocar, saborear e cheirar. Mas à medida que
envelhecemos, aprendemos a pensar e, à medida que essa capacidade aumenta, começamos
a passar cada vez mais tempo num segundo mundo, o “mundo da linguagem”. Fusão significa
que estamos presos no mundo da linguagem: estamos tão presos em todas aquelas palavras e
imagens que passam pela nossa cabeça que perdemos o contato com o mundo da experiência
direta. A atenção plena é como um ônibus entre esses dois mundos: ela nos transporta do
mundo da linguagem para o mundo da experiência direta.
Mãos como metáfora de pensamentos
Imagine por um momento que suas mãos são seus pensamentos. Ao chegar ao final deste
parágrafo, gostaria que você largasse o livro e mantivesse as mãos juntas, com as palmas
abertas, como se fossem as páginas de um livro aberto. Então eu gostaria que você levantasse
lenta e firmemente as mãos em direção ao rosto. Continue até que eles cubram seus olhos. Em
seguida, reserve alguns segundos para observar o mundo ao seu redor através dos espaços
entre os dedos e observe como isso afeta sua visão do mundo. Por favor, faça este exercício
agora, antes de continuar lendo.
***
Então, como seria passar o dia todo com as mãos cobrindo os olhos dessa maneira? Quanto
isso limitaria você? Quanto você perderia? Como isso reduziria sua capacidade de responder
ao mundo ao seu redor?
Isto é como a fusão: ficamos tão presos nos nossos pensamentos que perdemos o contacto
com muitos aspectos da nossa experiência aqui e agora, e os nossos pensamentos têm uma
influência tão grande sobre o nosso comportamento que a nossa capacidade de agir eficazmente
é significativamente reduzida.
Agora, mais uma vez, quando você chegar ao final deste parágrafo, gostaria que você
cobrisse os olhos com as mãos, mas desta vez, abaixe-os do rosto muito, muito lentamente. À
medida que a distância entre suas mãos e seu rosto aumenta, observe como é mais fácil
conectar-se com o mundo ao seu redor. Por favor, faça isso agora antes de continuar lendo.
***
O que você acabou de fazer é como desfusão. Quão mais fácil é tomar medidas eficazes
ação sem as mãos cobrindo os olhos? Quanta informação a mais você pode absorver? Quanto mais
conectado você está com o mundo ao seu redor?
Esta metáfora (Harris, 2009), que você pode usar com os clientes para explicar a fusão e a
desfusão, demonstra os propósitos da desfusão: envolver-se plenamente em nossa experiência e
facilitar uma ação eficaz. As pessoas muitas vezes se sentem melhor quando se livram de pensamentos
e memórias dolorosas, mas no ACT consideramos isso um bônus ou subproduto; não é a intenção ou
objetivo. (Lembre-se, não estamos tentando reduzir ou eliminar nossos sintomas. Estamos tentando
transformar fundamentalmente nosso relacionamento com pensamentos e sentimentos dolorosos para
que não os percebamos mais como “sintomas”.) Portanto, a desfusão não é uma ferramenta inteligente
para controlar sentimentos: é um meio de estar presente e agir de forma eficaz. Precisamos deixar
isso claro para nossos clientes, porque se eles começarem a usar técnicas de desfusão para tentar
controlar seus sentimentos, logo ficarão desapontados.
Facilitamos a desfusão por meio de exercícios experienciais. Se tentarmos explicá-lo conceitualmente

antes de fazê-lo experimentalmente, provavelmente ficaremos atolados em todo tipo de discussões
intelectuais que desperdiçam tempo. No entanto, depois de conduzirmos os clientes experimentalmente
através da desfusão, poderemos então explicar isso didaticamente, como abaixo.
Resumo simples de fusão vs. desfusão
Em estado de fusão, um pensamento pode parecer
a verdade absoluta;
um comando que você deve obedecer ou uma regra que você deve
seguir; uma ameaça da qual você precisa se livrar o mais
rápido possível; algo que está acontecendo aqui e agora, mesmo que seja sobre
o passado ou o futuro; algo muito
importante que requer toda a sua atenção; algo que você não vai
abandonar, mesmo que piore sua vida.
Em um estado de desfusão, você pode ver um pensamento como ele é: nada mais nada menos do
que um monte de palavras ou imagens “dentro da sua cabeça”. Num estado de desfusão, você
reconhece que um pensamento
pode ou não ser verdade;

definitivamente não é um comando que você deve obedecer ou uma regra que você
tem que seguir;

definitivamente não é uma ameaça para
você; não é algo que acontece no mundo físico – são apenas palavras ou imagens
dentro da sua cabeça; pode ou não ser
importante – você pode escolher quanta atenção prestará a isso; pode entrar e
sair por conta própria, sem
qualquer necessidade de você segurá-lo ou afastá-lo.
Trabalhabilidade
Todo o modelo ACT baseia-se num conceito-chave: “funcionalidade”. Por favor, grave essa palavra
– trabalhabilidade – em seu córtex cerebral, porque ela está no cerne de cada intervenção que
realizamos. Para determinar a viabilidade, fazemos esta pergunta: “O que você está fazendo está
funcionando para tornar sua vida rica, plena e significativa?” Se a resposta for sim, então dizemos que é
“viável”, portanto não há necessidade de alterá-lo. E se a resposta for não, então dizemos que é
“impraticável”, caso em que podemos considerar alternativas que funcionem melhor.
Assim, no ACT não nos concentramos em saber se um pensamento é verdadeiro ou falso, mas se é
viável. Em outras palavras, queremos saber se um pensamento ajuda um cliente a avançar em direção
a uma vida mais rica, plena e significativa. Para determinar isso, podemos fazer perguntas como estas:
“Se você deixar esse pensamento guiar seu comportamento, isso o ajudará a criar uma vida mais rica,
plena e significativa? Se você se apegar a esse pensamento com firmeza, isso o ajudará a ser a pessoa
que deseja ser e a fazer as coisas que deseja?
Aqui está uma transcrição que exemplifica essa abordagem:
Cliente: Mas é verdade. Eu realmente estou gordo. Olhe para mim. (Ela agarra dois grandes rolos de
gordura ao redor do abdômen e os aperta para enfatizar o ponto.)
Terapeuta: Uma coisa posso garantir: nesta sala, nunca teremos um debate sobre o que é verdadeiro e
o que é falso. O que nos interessa aqui é o que é útil ou o que é útil ou o que ajuda você a
viver uma vida melhor. Então, quando sua mente começa a dizer “Estou gordo”, o que
acontece quando você fica preso nesses pensamentos?
Cliente: Sinto nojo de mim mesmo.

Terapeuta: E depois?
Cliente: Aí eu fico deprimido.
Terapeuta: E se eu estivesse assistindo a um vídeo seu, o que eu veria você fazendo quando se
sentisse deprimido e enojado consigo mesmo?
Cliente: Provavelmente estaria sentado em frente à TV tomando sorvete.
Terapeuta: Então, ficar preso em “Estou gordo” não parece muito útil, não é?
isto?
Cliente: Não, mas é verdade!
Terapeuta: Bem, deixe-me repetir: com esta abordagem, o que nos interessa não é se um
pensamento é verdadeiro ou falso, mas se é útil.
Quando esse pensamento surge na sua cabeça, isso ajuda você a se envolver nele?
Isso motiva você a se exercitar, a comer bem ou a passar tempo fazendo coisas que
tornam a vida rica e gratificante?
Cliente: Não.
Terapeuta: Então, e se pudéssemos fazer algo aqui que pudesse fazer a diferença; e se você
pudesse aprender uma habilidade para que da próxima vez que sua mente começasse
a lhe contar a história “Estou gordo”, você não precisasse ficar totalmente absorvido
nela?
Quando usamos a estrutura básica de “funcionalidade”, nunca precisamos julgar o

comportamento de um cliente como “bom” ou “ruim”, “certo” ou “errado”; em vez disso, podemos
perguntar, sem julgamento e com compaixão: “Isso está funcionando para lhe dar a vida que você
deseja?” Da mesma forma, nunca precisamos julgar os pensamentos como irracionais ou
disfuncionais, nem entrar em debates sobre se são verdadeiros ou falsos. Em vez disso, podemos
simplesmente perguntar: “Apegar-se firmemente a esses pensamentos ajuda você a viver a vida
que realmente deseja?” ou “Como isso funciona no longo prazo, se você deixar que essa crença
tome conta da sua vida?” ou “Se você ficar preso nesses pensamentos, isso o ajudará a fazer as
coisas que deseja?” ou “Se você deixar que esses pensamentos o empurrem, isso o ajudará a
ser a pessoa que deseja ser?”
Observe que na transcrição acima, o terapeuta não faz nenhuma tentativa de mudar o conteúdo
dos pensamentos. No ACT, o conteúdo de um pensamento não é considerado problemático; é
apenas a fusão com o pensamento que cria o problema. Em muitos livros de psicologia, você
encontrará esta citação das obras de William Shakespeare: “Não há nada bom ou ruim, mas o
pensamento faz com que seja assim”.
A postura da ACT seria fundamentalmente diferente: “Pensar não faz
qualquer coisa boa ou ruim. Mas se você se fundir com o seu pensamento, isso pode criar
problemas.”
Evitação Experiencial
Evitar a experiência significa tentar evitar, livrar-se, suprimir ou escapar de “experiências
privadas” indesejadas. (Como mencionei anteriormente, o ACT usa o termo experiência privada
para significar qualquer experiência que você tem e que ninguém mais conhece, a menos que
você conte: por exemplo, pensamentos, sentimentos, memórias, imagens, impulsos e
sensações.) A evitação experiencial é algo isso vem naturalmente para todos os humanos. Por
que? Bem, é assim que descrevemos isso para os clientes …
A máquina de resolução de problemas: uma metáfora clássica do ACT
Terapeuta: Se tivéssemos que escolher uma habilidade da mente humana que nos permitiu
ser tão engenhosos que não apenas mudamos a face do planeta, mas também
viajamos para fora dele, teria que ser a nossa capacidade de resolver problemas. .
A essência da resolução de problemas é esta: um problema significa algo
indesejado. E uma solução significa evitá-lo ou livrar-se dele.
Agora, no mundo físico, a resolução de problemas geralmente funciona muito bem.
Um lobo do lado de fora da sua porta? Livre-se dele: jogue pedras ou lanças nele,
ou atire nele. Neve, chuva, granizo? Bem, você não pode se livrar dessas coisas,
mas pode evitá-las escondendo-se em uma caverna, construindo um abrigo ou
usando roupas protetoras. Solo seco e árido? Você pode se livrar dele por meio de
irrigação e fertilização, ou pode evitá-lo mudando-se para um local melhor. Portanto,
a nossa mente é como uma máquina de resolver problemas e é muito boa no seu
trabalho. E dado que a resolução de problemas funciona tão bem no mundo
material, é natural que a nossa mente tente fazer o mesmo com o nosso mundo
interior: o mundo dos pensamentos, sentimentos, memórias, sensações e impulsos.
Infelizmente, muitas vezes, quando tentamos evitar ou nos livrar de pensamentos
ou sentimentos indesejados, isso não funciona – ou, se funciona, acabamos criando
muita dor extra para nós mesmos no processo.
Como a evitação experiencial aumenta o sofrimento
Voltaremos à metáfora da máquina de solução de problemas em capítulos posteriores. Para

agora, vamos considerar como a evitação experiencial aumenta o sofrimento. Os vícios

fornecem um exemplo óbvio. Muitos vícios começam como uma tentativa de evitar ou livrar-
se de pensamentos e sentimentos indesejados, como tédio, solidão, ansiedade, culpa,
raiva, tristeza e assim por diante. No curto prazo, jogos de azar, drogas, álcool e cigarros
muitas vezes ajudam as pessoas a evitar ou a se livrar desses sentimentos temporariamente,
mas no longo prazo, o resultado é uma enorme quantidade de dor e sofrimento.
Quanto mais tempo e energia gastamos tentando evitar ou nos livrar de experiências
privadas indesejadas, maior será a probabilidade de sofrermos psicologicamente no longo
prazo. Os transtornos de ansiedade são um bom exemplo. Não é a presença de ansiedade
que constitui a essência de um transtorno de ansiedade. Afinal, a ansiedade é uma emoção
humana normal que todos nós experimentamos. No cerne de qualquer transtorno de
ansiedade está a evitação experiencial excessiva: uma vida dominada por tentativas ao
máximo de evitar ou livrar-se da ansiedade. Por exemplo, suponha que eu me sinta ansioso
em situações sociais e, para evitar esses sentimentos de ansiedade, pare de socializar.
Agora tenho “fobia social”. O benefício a curto prazo é óbvio – consigo evitar alguns
pensamentos e sentimentos ansiosos – mas o custo a longo prazo é enorme: fico isolado e
a minha vida “fica menor”.
Alternativamente, posso tentar reduzir minha ansiedade desempenhando o papel de
“bom ouvinte”. Torno-me muito empático e atencioso com os outros e, nas interações
sociais, descubro muitas informações sobre seus pensamentos, sentimentos e desejos,
mas revelo pouco ou nada sobre mim mesmo. Isso ajuda, no curto prazo, a reduzir meu
medo de ser julgado ou rejeitado, mas, no longo prazo, significa que falta intimidade,
abertura e autenticidade em meus relacionamentos.
Agora, suponha que eu tome Valium, ou algum outro benzodiazepínico, para reduzir
minha ansiedade. Novamente, o benefício a curto prazo é óbvio: menos ansiedade. Mas os
custos a longo prazo de depender de benzodiazepínicos, antidepressivos, maconha ou
álcool para reduzir minha ansiedade podem incluir (a) dependência psicológica da minha
medicação, (b) possível dependência física, (c) outros efeitos colaterais físicos e emocionais,
(d) ) custos financeiros e (e) incapacidade de aprender respostas mais eficazes à ansiedade,
o que, portanto, mantém ou agrava o problema. Outra maneira de responder à ansiedade
social seria cerrar os dentes e socializar apesar da minha ansiedade - isto é, tolerar os
sentimentos, mesmo que eu esteja angustiado com eles.
Do ponto de vista da ACT, isso também seria uma evitação experiencial. Por que?
Porque, embora eu não esteja evitando a situação, ainda estou lutando contra meus
sentimentos e esperando desesperadamente que eles desapareçam. Isso é tolerância, não
aceitação. Se eu realmente aceito meus sentimentos, mesmo que eles sejam muito
desagradáveis e desconfortáveis, não fico angustiado com eles.
Para entender a distinção entre tolerância e aceitação, considere o seguinte:
você quer que as pessoas que você ama o tolerem enquanto você está presente, esperando
que você vá embora em breve e verificando frequentemente se você já foi embora? Ou
você preferiria que eles o aceitassem completa e totalmente como você é, com todas as
suas falhas e fraquezas, e que estivessem dispostos a tê-lo por perto enquanto você decidir
ficar?
O custo de tolerar minha ansiedade (ou seja, cerrar os dentes e suportá-la) é que exige
muito esforço e energia e torna difícil permanecer totalmente envolvido em qualquer
interação social. Como consequência, perco grande parte do prazer e da realização que
normalmente acompanham a interação social. E isso, por sua vez, aumenta minha
ansiedade em relação a eventos sociais futuros porque “não vou gostar” ou “vou me sentir
péssimo” ou “é muito esforço”.
Infelizmente, quanto mais importância damos em evitar a ansiedade, mais desenvolvemos
ansiedade em relação à nossa ansiedade. É um ciclo vicioso, encontrado no centro de
qualquer transtorno de ansiedade. (Afinal, o que está no cerne de um ataque de pânico,
senão a ansiedade em relação à ansiedade?) Um grande conjunto de pesquisas mostra
que uma maior evitação experiencial está associada a transtornos de ansiedade,
preocupação excessiva, depressão, pior desempenho no trabalho, níveis mais elevados
de substância. abuso, menor qualidade de vida, comportamento sexual de alto risco,
transtorno de personalidade limítrofe, maior gravidade do TEPT, incapacidade de longo
prazo e graus mais elevados de psicopatologia geral (Hayes, Masuda, Bissett, Luoma, &
Guerrero, 2004). Na verdade, é sem dúvida o maior fator na psicopatologia.
Portanto, agora você pode ver uma razão pela qual o ACT não se concentra na redução
dos sintomas: fazer isso provavelmente reforçará a evitação experiencial, o mesmo
processo que alimenta a maioria dos problemas clínicos. Outra razão é que as tentativas
de reduzir os sintomas podem, paradoxalmente, aumentá-los. Por exemplo, pesquisas
mostram que a supressão de pensamentos indesejados pode levar a um efeito rebote: um
aumento na intensidade e na frequência dos pensamentos indesejados (Wenzlaff &
Wegner, 2000). Outros estudos mostram que tentar suprimir um humor pode, na verdade,
intensificá-lo em um ciclo autoamplificador (Feldner, Zvolensky, Eifert, & Spira, 2003;
Wegner, Erber, & Zanakos, 1993).
Um componente central da maioria dos protocolos ACT envolve colocar o cliente em
contato com os custos e a futilidade da evitação experiencial. Isto é feito para minar a
agenda de controlo (ou seja, a agenda de tentar controlar os nossos pensamentos e
sentimentos) e para criar espaço para a agenda alternativa: aceitação.
No entanto, embora queiramos facilitar uma vida consciente e valorizada, não queremos
transformar-se em …
“Fascistas da Atenção Plena”
Não somos “fascistas da atenção plena” na ACT; não insistimos que as pessoas devem estar sempre no
momento presente, sempre desarmadas, sempre aceitando. Isso não seria apenas ridículo, mas também
autodestrutivo. Todos nós somos experimentalmente evitativos até certo ponto. E todos nós às vezes nos
fundimos com nossos pensamentos. E a evitação experiencial e a fusão cognitiva em si não são inerentemente
“más” ou “patológicas”; só os visamos quando eles atrapalham uma vida rica, plena e significativa.
Em outras palavras, é tudo uma questão de funcionalidade. Se tomarmos aspirina de vez em quando para
nos livrarmos de uma dor de cabeça, isso é uma evitação experiencial, mas é provável que seja viável – isto
é, melhora a nossa qualidade de vida a longo prazo. Se bebermos um copo de vinho tinto à noite principalmente
para nos livrarmos da tensão e do stress, isso também é uma evitação experiencial – mas, a menos que
tenhamos certas condições médicas, não é provável que seja prejudicial, tóxico ou distorça a vida. Pelo
contrário, na verdade fará algum bem ao nosso coração. No entanto, se bebermos duas garrafas inteiras por
noite, obviamente a história é diferente.
O mesmo vale para a fusão. Existem certos contextos – embora poucos e distantes entre si – onde a fusão
é, na verdade, uma melhoria da vida, como quando nos permitimos “nos perder” num romance ou num filme.
E há outros contextos em que nos fundimos com os nossos pensamentos e, embora isso não melhore a vida,
também não costuma ser problemático – por exemplo, quando sonhamos acordados enquanto esperamos na
fila do supermercado. Mas, de modo geral, é melhor nos desvencilharmos de nossos pensamentos, pelo
menos um pouco. (Para esclarecer isso, lembre-se do exercício Mãos como pensamentos que você fez
anteriormente. Mesmo um pequeno espaço entre o rosto e as mãos permite que muito mais informações sobre
o mundo cheguem até você.)
Um ponto muito importante sobre aceitação versus controle
Na ACT, não defendemos a aceitação de todos os pensamentos e sentimentos em todas as circunstâncias.

Isso não só seria muito rígido, mas também bastante desnecessário.
A ACT defende a aceitação em duas circunstâncias:
1. Quando o controle de pensamentos e sentimentos é limitado ou impossível.

2. Quando o controle de pensamentos e sentimentos é possível, mas o
métodos utilizados reduzem a qualidade de vida.
Se o controle for possível e ajudar a viver com valor, então vá em frente. Por favor faça
lembre-se deste ponto. Muitas vezes é esquecido ou mal compreendido pelos novos
profissionais do ACT, e lembrá-lo evitará muita confusão.
Os Seis Processos Patológicos Fundamentais
A fusão cognitiva e a evitação experiencial juntas dão origem a seis processos patológicos
centrais, conforme mostrado na figura 2.1 abaixo. (Você pode pensar nisso como o “outro
lado” dos seis processos terapêuticos centrais.) À medida que o conduzo através de cada
processo, usarei a depressão clínica para fornecer exemplos.
Fusão
Conforme descrito acima, fusão significa emaranhar-se em nossos pensamentos para que
eles dominem nossa consciência e tenham uma enorme influência sobre nosso
comportamento. Clientes deprimidos se fundem com todos os tipos de pensamentos inúteis:
sou mau, não mereço nada melhor, não posso mudar, sempre fui assim, a vida é uma merda,
é tudo muito difícil, a terapia não funciona. , Nunca vai melhorar, não consigo sair da cama
quando me sinto assim, estou cansado demais para fazer qualquer coisa. Eles também
costumam se fundir com memórias dolorosas que envolvem coisas como rejeição, decepção, fracasso ou ab
(A fusão extrema com uma memória – a tal ponto que parece estar realmente acontecendo
aqui e agora – é comumente chamada de flashback.) Na depressão clínica, a fusão muitas
vezes se manifesta como preocupação, ruminação, tentativa de descobrir “por que Eu sou
assim” ou um comentário negativo contínuo: “Esta festa é uma merda. Prefiro estar na cama.
Qual é o sentido de estar aqui? Eles estão todos se divertindo muito. Ninguém realmente me
quer aqui.
Evitação Experiencial
Como mencionei antes, a evitação experiencial significa tentar livrar-se, evitar ou escapar de
experiências privadas indesejadas, como pensamentos, sentimentos e memórias. É o oposto de
aceitação (que é uma abreviatura de “aceitação experiencial”). Como exemplo, vejamos o papel
da evitação experiencial na depressão. Seus clientes deprimidos geralmente tentam muito evitar
ou se livrar de emoções e sentimentos dolorosos, como ansiedade, tristeza, fadiga, raiva, culpa,
solidão, letargia e assim por diante. Por exemplo, muitas vezes afastam-se da socialização para
evitar pensamentos e sentimentos desconfortáveis. Isso pode não ser aparente à primeira vista,
então vamos pensar bem. À medida que um compromisso social se aproxima cada vez mais, é
provável que eles se fundam com todos os tipos de pensamentos, como sou chato, sou um fardo,
não tenho nada a dizer, não vou gostar, eu ' Estou muito cansado ou não posso ser incomodado,
bem como lembranças de eventos sociais anteriores que foram insatisfatórios. Ao mesmo tempo,
os seus sentimentos de ansiedade aumentam e muitas vezes relatam uma sensação de “pavor”
antecipado. No entanto, no momento em que cancelam o noivado, há um alívio instantâneo:
todos aqueles pensamentos e sentimentos desagradáveis desaparecem instantaneamente. E
mesmo que esse alívio não dure muito, é muito reforçador, o que aumenta a chance de futuro
afastamento social.
Fusão e evitação geralmente andam de mãos dadas. Por exemplo, clientes deprimidos muitas
vezes se esforçam para afastar os próprios pensamentos e memórias com os quais continuam
se fundindo - por exemplo, pensamentos dolorosos como Não valho nada ou Ninguém gosta de
mim, ou lembranças desagradáveis de rejeição, decepção e fracasso. Eles podem tentar qualquer
coisa, desde drogas, álcool ou cigarros até assistir TV ou dormir excessivamente em tentativas
vãs de evitar esses pensamentos dolorosos.
Domínio do Passado e Futuro Conceitualizados/Autoconhecimento Limitado
A fusão e a evitação levam prontamente à perda de contato com a nossa experiência aqui e
agora. Todos nós somos facilmente apanhados por um passado e um futuro conceituados:
permanecemos em memórias dolorosas e ruminamos sobre por que as coisas aconteceram
daquela maneira; fantasiamos sobre o futuro, nos preocupamos com coisas que ainda não
aconteceram e nos concentramos em todas as coisas que temos que fazer a seguir. E no
processo, perdemos a vida aqui e agora.
Entrar em contato com o momento presente inclui o mundo ao nosso redor e dentro de nós.
Se perdermos o contacto com o nosso mundo psicológico interior – se perdermos o contacto com
os nossos próprios pensamentos e sentimentos – então falta-nos autoconhecimento. E sem
autoconhecimento, é muito mais difícil mudar nosso comportamento de forma adaptativa.
Os clientes deprimidos geralmente passam muito tempo fundidos com um passado conceituado:
ruminando sobre eventos passados dolorosos, muitas vezes relacionados com rejeição, perda e
fracasso. Eles também se fundem com um futuro conceituado: a preocupação com todas as “coisas
ruins” que podem estar por vir.
Falta de clareza/contato de valores
À medida que o nosso comportamento se torna cada vez mais impulsionado pela fusão com
pensamentos inúteis ou por tentativas de evitar experiências privadas desagradáveis, os nossos
valores muitas vezes perdem-se, são negligenciados ou esquecidos. Se não tivermos clareza
sobre nossos valores ou não tivermos contato psicológico com eles, não poderemos usá-los como
um guia eficaz para nossas ações. Os clientes deprimidos muitas vezes perdem o contacto com
os seus valores em relação à ligação e contribuição para os outros, à produtividade, à promoção
da saúde e ao bem-estar, à diversão ou ao envolvimento em atividades desafiantes, como
desporto, trabalho e passatempos.
Nosso objetivo na ACT é colocar o comportamento cada vez mais sob a influência de valores,
em vez de fusão ou evitação. (Observação: os valores pares devem ser considerados levianamente,
em vez de fundidos. Se nos fundirmos com valores, eles facilmente se tornarão regras rígidas.)
Considere as diferenças entre ir trabalhar sob estas três condições:
1. Motivado principalmente pela fusão com crenças autolimitantes como “Eu

tem que fazer esse trabalho. É tudo que sou capaz.”
2. Motivado principalmente pela evitação: ir trabalhar para evitar “sentir-se um
perdedor” ou para se livrar de sentimentos de ansiedade relacionados à
tensão em casa.
3. Motivado principalmente por valores: realizar este trabalho guiado por valores
em torno da contribuição, do autodesenvolvimento, de ser ativo ou de se
conectar com outras pessoas.
Qual forma de motivação provavelmente trará a maior sensação de vitalidade, significado e

propósito?
Ação impraticável
Ações impraticáveis significam padrões de comportamento que nos afastam de uma vida
consciente e valorizada; padrões de acção que não funcionam para tornar as nossas vidas mais
ricas e plenas, mas que antes nos prendem ou aumentam as nossas lutas. Isso inclui
ação impulsiva, reativa ou automática em oposição a consciente, ponderada e proposital; ação

persistentemente motivada por evitação experiencial em vez de valores; e inação ou
procrastinação quando é necessária uma ação eficaz para melhorar a qualidade de vida.
Exemplos comuns de ações impraticáveis na depressão incluem o uso excessivo de drogas ou
álcool, afastamento social, ser fisicamente inativo, cessar atividades anteriormente agradáveis,
evitar trabalhar, dormir ou assistir TV excessivamente, tentativa de suicídio, procrastinação
excessiva em tarefas importantes, e a lista continua e sobre.
Apego ao Eu Conceitualizado
Todos nós temos uma história sobre quem somos. Esta história é complexa e multifacetada.
Inclui alguns fatos objetivos, como nome, idade, sexo, formação cultural, estado civil, ocupação
e assim por diante. Também inclui descrições e avaliações dos papéis que desempenhamos,
dos relacionamentos que temos, dos nossos pontos fortes e fracos, do que gostamos e do que
não gostamos e das nossas esperanças, sonhos e aspirações. Se encararmos esta história
levianamente, ela pode dar-nos um sentido de identidade que ajuda a definir quem somos e o
que queremos na vida. No entanto, se nos fundirmos com esta história – se começarmos a
pensar que somos a história – isso criará prontamente todo o tipo de problemas. A maioria dos
livros didáticos do ACT refere-se a essa história como o eu conceituado ou o eu como conteúdo.
Prefiro o termo auto-descrição, expressão cunhada pela psicóloga Patty Bach, porque é
essencialmente isso: uma forma de nos descrevermos. E quando nos fundimos com a nossa
autodescrição, parece que somos essa descrição, que todos esses pensamentos são a própria
essência de quem somos: o eu como descrição.
Observe que mesmo a fusão com uma autodescrição muito positiva provavelmente será
problemática. Por exemplo, qual poderia ser o perigo de se fundir com “Sou forte e
independente?” Isso, sem dúvida, me dará uma autoestima elevada, mas o que acontece
quando eu realmente preciso de ajuda e estou tão envolvido com minha autodescrição positiva
que não estou disposto a pedi-la ou aceitá-la? E qual é o perigo potencial de se fundir com
“Sou um motorista brilhante. Consigo dirigir muito bem mesmo quando estou bêbado!”?
Novamente, isso me dá uma auto-estima muito positiva, mas pode facilmente levar ao desastre.
Na depressão, os clientes geralmente se fundem com uma autodescrição muito “negativa”:

“Eu sou (ruim/inútil/sem esperança/não amável/burro/feio/gordo/incompetente/um perdedor/um
fracasso/mercadoria danificada/nojento/chato/desagradável )," e assim por diante. No entanto,
você também pode obter elementos “positivos” – por exemplo, “Sou uma pessoa forte; Eu não
deveria estar reagindo assim” ou “Sou uma boa pessoa; por que isso está acontecendo
meu?" ou mesmo “Não preciso de ajuda. Posso superar isso sozinho.”
Sobreposição entre processos patológicos
Você notará que há uma sobreposição considerável entre esses processos patológicos;
tal como acontece com a flexibilidade psicológica, estão todos interligados. Por exemplo,
se o seu cliente refletir sobre “Por que sou um fracasso?” você poderia classificar isso como
fusão ou auto-descrição. E se ele passa a noite andando de um lado para o outro ruminando
em vez de fazer algo que melhore a vida, você pode classificar isso como uma ação
impraticável. E se ele está perdido em pensamentos enquanto passa tempo com sua
esposa e filhos, então ele não apenas está perdendo o contato com o momento presente,
mas provavelmente está perdendo o contato com seus valores em relação à conexão e ao
envolvimento com outras pessoas. A ruminação pode até servir como evitação experiencial,
se ele estiver fazendo isso principalmente para evitar pensar ou lidar com outras questões
dolorosas, ou para se distrair dos sentimentos em seu corpo.
Então, para quem o ACT é adequado?
O ACT foi cientificamente estudado e demonstrou ser eficaz em uma ampla gama de
condições, incluindo ansiedade, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo, fobia social,
transtorno de ansiedade generalizada, esquizofrenia, transtorno de personalidade limítrofe,
estresse no local de trabalho, dor crônica, uso de drogas, ajuste psicológico. ao câncer,
epilepsia, controle de peso, cessação do tabagismo e autogestão do diabetes (Bach &
Hayes, 2002; Bond & Bunce, 2000; Brown et al., 2008; Branstetter, Wilson, Hildebrandt &
Mutch, 2004; Dahl, Wilson , & Nilsson, 2004; Dalrymple & Herbert, 2007; Gaudiano &
Herbert, 2006.; Gifford et al., 2004; Gratz & Gunderson, 2006; Gregg, Callaghan, Hayes, &
Glenn-Lawson, 2007; Hayes, Masuda, Bissett , Luoma e Guerrero, 2004; Hayes, Bissett et
al., 2004; Tapper et al., 2009; Lundgren, Dahl, Yardi e Melin, 2008; Ossman e Wilson, 2006;
Twohig, Hayes e Masuda, 2006 ; Zettle, 2003).Quando os terapeutas me perguntam: “Para
quem o ACT é adequado?” minha resposta é “Você consegue pensar em alguém para
quem o ACT não é adequado?” Quem não se beneficiaria em estar mais presente
psicologicamente; mais em contato com seus valores; mais capazes de abrir espaço para
a dor inevitável da vida; mais capaz de se livrar de pensamentos, crenças e memórias
inúteis; mais capazes de tomar medidas eficazes diante do desconforto emocional; mais
capazes de se envolverem plenamente no que estão fazendo; e mais capazes de apreciar
cada momento da sua vida, independentemente de como se sintam?
A flexibilidade psicológica traz todos esses benefícios e muito mais. O ACT, portanto, parece
relevante para quase todos.
(Claro, se os humanos têm déficits significativos em sua capacidade de usar a linguagem,
como algumas pessoas com autismo, lesão cerebral adquirida ou outras deficiências, então a
ACT pode ser de uso limitado. No entanto, a RFT (teoria do quadro relacional) tem todos os
tipos de de aplicações úteis para essas populações.)
Para ajudá-lo a começar a pensar em termos desse modelo, encerrarei este capítulo com
um exercício de conceituação de caso. Gostaria que você escolhesse um de seus clientes e
encontrasse exemplos dos seis principais processos patológicos descritos neste capítulo.
Para ajudá-lo nesta tarefa, use a planilha Avaliando a Inflexibilidade Psicológica: Seis
Processos Fundamentais. (Você o encontrará no final deste capítulo. Ele também pode ser
baixado em www.actmadesimple.com.) Se você ficar preso em algum título, não se preocupe,
apenas passe para o próximo. E tenha em mente que há muita sobreposição entre esses
processos, então se você está se perguntando: “Isso é fusão ou evitação?” então a resposta
provavelmente é sim – nesse caso, escreva em ambos os títulos. Este exercício é apenas
para você começar.
Mais adiante neste livro, focaremos na conceituação de caso com mais detalhes. Por
enquanto, experimente e veja como você se sai.
Melhor ainda, faça este exercício para dois ou três clientes porque (como
praticamente tudo) com a prática fica mais fácil.
E melhor ainda: se você realmente deseja entender essa abordagem da psicopatologia
humana, escolha dois ou três transtornos do DSM-IV e identifique a fusão, a evitação e a
ação impraticável em andamento: com que tipo de conteúdo mental os pacientes se fundem?
(em termos de crenças e atitudes preocupantes, ruminantes, de autoimagem e
autodestrutivas)? Que sentimentos, impulsos, sensações, pensamentos e memórias os
pacientes não desejam ter ou tentam ativamente evitar? Que ações impraticáveis os pacientes
normalmente tomam? Com quais valores fundamentais eles perdem contato?
Por último, mas não menos importante: faça este exercício sozinho. Se você quiser
aprender ACT, a melhor pessoa para praticar é você. Portanto, reserve um tempo para fazer
isso com seriedade: identifique com o que você se funde, o que você evita, com quais valores
você perde contato e quais ações ineficazes você toma. Quanto mais você aplicar esse
modelo aos seus próprios problemas e perceber como ele funciona em sua vida, mais
experiência poderá aproveitar na sala de terapia.

ACT Made Simple Dr. Russ Harris Preface (001-050)

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“Russ Harris é um professor aberto, centrado e engajado de terapia de

“Talvez o livro mais elegante e de fácil digestão sobre como usar os

“O ACT visa aumentar a flexibilidade psicológica. Aprenda com este livro

“Sejamos realistas: as preocupações psicológicas são complexas. Se a

“Este livro tão necessário é obrigatório para médicos de saúde mental

—Kirk D. Strosahl, Ph.D., co-autor de The

“Para os recém-chegados ao ACT, não há lugar melhor para começar do

—Robert Zettle, Ph.D., professor de psicologia na

“Para aqueles que treinam ou supervisionam enfermeiros, médicos, assistentes

—Robyn D. Walser, Ph.D., autora de The

epub ISBN 9781608821747

Dados de catalogação na publicação da Biblioteca do Congresso

1. AJA em poucas palavras

2. Preso, não quebrado 3.

7. Observe seu pensamento

10. Consciência Pura

11. Saiba o que é importante

12. Faça o que for preciso

15. A jornada do terapeuta Apêndice 1.

Como sempre, gostaria de depositar um zilhão de caminhões de gratidão em Steve Hayes, o

Introdução. Do que se trata?

A vida se escreve HASSLE

Porque porque porque?

Então, o que é ACT?

ensinar-nos competências psicológicas para lidar eficazmente com

plena; e ajudando-nos a esclarecer o que é verdadeiramente importante e

Para quem é este livro?

Como usar este livro

Seu papel em tudo isso

Capítulo 1. Agir em poucas palavras

A linguagem humana é um sistema altamente complexo de símbolos que inclui palavras,

estamos usando isso como uma metáfora para “linguagem humana”.

Sua mente não é sua amiga – ou sua inimiga

Qual é o objetivo do ACT?

memória ou se perder em uma terrível previsão do futuro. Ou podemos ser apanhados em

O que é atenção plena?

“Mindfulness” é um conceito antigo, encontrado em uma ampla gama de antigas tradições

Mindfulness significa prestar atenção com flexibilidade, abertura e curiosidade.

Os seis processos terapêuticos essenciais do ACT

Entrando em contato com o momento presente (esteja aqui agora)

Desfusão (observe seu pensamento)

Desfusão significa aprender a “dar um passo atrás” e separar ou desapegar-se de nossos

Auto-como-Contexto (Consciência Pura)

Valores (saiba o que importa)

Ação comprometida (faça o que for preciso)

Flexibilidade psicológica: um diamante de seis facetas

A flexibilidade psicológica é a capacidade de estar no momento presente com plena

flexibilidade psicológica. Quanto maior for a nossa capacidade de estarmos plenamente

O eu como contexto (também conhecido como eu observador) e o contato com o momento

Há um acrônimo simples que encapsula todo o modelo, e muitas vezes é

A = Aceite seus pensamentos e sentimentos e esteja presente.

forma de cognições, incluindo memórias e imagens, e o termo “sentimentos”

A metáfora do ACT em poucas palavras

Terapeuta: É difícil explicar do que se trata a ACT simplesmente descrevendo-a, e

tudo bem se eu mostrasse do que se trata usando uma metáfora?

Cliente: Muito difícil.

Cliente: (rindo) Não.

Cliente: Não consigo ver nada, exceto a área de transferência.

faça sua vida funcionar.

Cliente: (acenando com a cabeça) Ok.