Todos os aminoácidos são derivados de intermediários
da glicólise, do ciclo do ácido cítrico ou da via das pentoses- -fosfato
. O nitrogênio entra nessas vias por meio do glutamato
ou da glutamina
Além desses seis precursores, há um intermediário
notável em diversas vias de síntese de aminoácidos e nucleotídeos: o 5-fosforribosil-1-pirofosfato (PRPP)
O PRPP é sintetizado a partir da ribose-5-fosfato,
obtida da via das pentoses-fosfato (ver Figura 14-22), em reação catalisada pela ribose-fosfato-pirofosfo- cinase
Essa enzima é regulada alostericamente por muitas das
biomoléculas para as quais o PRPP é um precursor. Enquanto a maior parte das bactérias e plantas pode sintetizar todos eles, os mamíferos sintetizam apenas cerca de metade deles – geralmente aqueles com vias de síntese mais simples. Esses são os aminoácidos não essenciais, não necessários na dieta (ver Tabela 18-1). Os demais, os aminoácidos essenciais, devem ser obtidos por meio dos alimentos.
Uma forma útil de organizar essas vias
biossintéticas é agrupá-las em seis famílias, correspondentes aos seus precursores metabólicos