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y
x
FIGURA 1
A letra t é uma escolha conveniente de Mais geralmente, uma função vetorial é qualquer função r(t) da forma (1) cujo domí-
parâmetro (e muitas vezes representa nio é um conjunto de números reais e cuja imagem é um conjunto de vetores posição. A
o tempo), mas temos liberdade de
escolher qualquer outra variável, tal
variável t é denominada parâmetro e as funções x(t), y(t) e z(t) são denominadas funções
como s ou . É melhor não escrever componentes ou coordenadas. Em geral, o domínio é simplesmente o conjunto de todos
r(x) ou r(y) para evitar confusão com os valores de t para os quais r(t) está definida, ou sejam, todos valores de t que pertencem
os componentes x e y de r. ao domínio das três funções coordenadas x(t), y(t) e z(t). Por exemplo,
CAPÍTULO 14 Cálculo de Funções Vetoriais 721
r(t)
(C) A projeção sobre
o plano yz
(A) A projeção
sobre o plano xz p(t)
y
1
É importante distinguir entre o caminho r(t) e a curva espacial subjacente. O caminho
r(t)
é uma maneira particular de percorrer a curva: pode percorrer várias vezes a curva, trocar
de sentido de percurso, ir para frente e para trás, etc. Por exemplo, à medida que t varia
de a , o caminho percorre infinitas vezes o círculo unitário à
y altura z = 1 (Figura 3).
x
Em geral, as curvas espaciais podem ser bem complicadas e difíceis de esboçar à
mão. Entretanto, os computadores fornecem bons gráficos de perspectivas diferentes
FIGURA 3 O caminho
(Figura 4). É conveniente traçar uma curva “engordada” para auxiliar a visualização,
.
como nas Figuras 4 e 5, mas não esqueça que as curvas espaciais são unidimensionais
e não têm espessura.
z z
y
y
x y x
FIGURA 4 A curva
,
com . x
Lembre que qualquer curva pode ser parametrizada de infinitas maneiras. No exem-
plo seguinte descrevemos duas parametrizações bem diferentes da mesma curva.
z z z z
y y y y
x x x x
Assim, podemos parametrizar toda a curva por meio de uma única função vetorial:
z z
〈2, 6, 8〉 〈2, 6, 8〉
8 8
P P
2 6
2 6
y y
x x
FIGURA 7 Os círculos horizontal e
vertical de raio 3 e centro P = (2, 6, 8)
obtidos por translação. (A) (B)
14.1 RESUMO
• Uma função vetorial é uma função da forma
Costumamos pensar no parâmetro t como sendo o tempo e em r(t) como um vetor “em
movimento” cujo ponto final traça um caminho como função do tempo. Dizemos que
r(t) é uma parametrização vetorial do caminho.
• Se os componentes x(t), y(t) e z(t) forem contínuos, então o conjunto constituído dos
pontos (x(t), y(t), z(t)) de , com t no domínio de r(t), é denominado curva espacial.
• Cada curva espacial pode ser parametrizada de infinitas maneiras.
• A projeção de r(t) sobre o plano xy é a curva traçada por . A projeção sobre
o plano xz é e a projeção sobre o plano yz é .
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