O mito da cornucpia e os cornucopianos modernos Jos Eustquio Diniz Alves Doutor em demografia e professor titular do mestrado em Populao, Territrio

e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE; Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

A cornucpia um smbolo da mitologia grega que representa a fertilidade e a abundncia. uma espcie de fonte natural que fornece gratuitamente e ilimitadamente todos os bens necessrios s expectativas humanas. Algo prximo do paraso. A cornucpia faz parte dos sonhos dos hiper otimistas que acreditam que o crescimento econmico pode ocorrer de maneira infinita e sem restries do meio ambiente. Faz parte tambm dos sonhos dos polticos que acham que podem prometer mundos e fundos para seus eleitores, pois com vontade poltica seria possvel alimentar quantas pessoas fossem necessrias, assim como fornecer casas, aparelhos eletro-domsticos, carros, lazer, etc. Na mitologia grega, a cornucpia era representada por um vaso em forma de chifre, com uma enorme abundncia de frutas e flores transbordando em torno dele. Na era moderna, a Cornucpia representada pela mistificao da racionalidade humana e da tecnologia. Os autores Peter Diamandis e Steven Kotler, no livro Abundance - The Future Is Better Than You Think (Abundncia - o futuro melhor do que voc pensa), de 2012, tratam a tecnologia como uma panacia capaz de fazer brotar a abundncia, manter o crescimento exponencial e democratizar o bem estar. Para eles, um guerreiro Masai, do Qunia, dispe hoje em dia de mais informao, pelo Google, ou pelo celular, do que o presidente dos Estados Unidos h 15 anos (S faltou perguntar o que o guerreiro Masai vai fazer com tanta informao?). O estado de fartura universal at 2040, previsto no livro Abundance, considera que todas as pessoas do mundo teriam acesso aos direitos bsicos de alimentao, energia de baixo custo e mnimo impacto ambiental. Todos os seres humanos viveriam em democracias plenas, graas a 3 vetores de foras: 1) devido a filantropia e ao crescimento de doaes generosas dos chamados tecnofilantropos 1

multibilionrios (como Bill Gates e outros) que esto investindo em inovao e transparncia, com foco global; 2) devido ao empreendedorismo schumpeteriano de indivduos e pequenos grupos capazes de brincar com gentica e desenvolver engenhocas no fundo do quintal, disponibilizando suas descobertas na world web; 3) devido ao crescimento da classe mdia mundial que estaria incorporando as pessoas extremamente pobres e famintas (cerca de 1 bilho de habitantes do mundo que esto em situao de insegurana alimentar e ganham menos de US$ 1,25 por dia) ampliando o universo de riqueza potencial, devido, principalmente, tecnologia. No piada, mas Diamandis e Kotler acreditam (ou vendem a mensagem) que qualquer pessoa em situao de excluso social, mas que tenha um telefone conectado Internet (seja um guerreiro Masai ou um caboclo nordestino) pode receber uma educao universitria e usufruir a abundncia da Cornucpia moderna. Desta forma, como a tecnologia est disponvel em aparelhos baratos, bastaria o esforo pessoal dos abnegados do mundo para se chegar ao paraso do consumo, pois os conflitos sociais e os entreveros nacionais devem ser superados por meio da filantropia de meia dzia de multibilionrios de wall street e do vale do silcio. Assim, ao invs de repetir os idelogos do capitalismo que propunham a reduo da pobreza por meio da participaco dos operrios nos lucros das empresas, agora surge a alternativa milagrosa de acabar com a pobreza mundial por meio da caridade digital. como se um diploma universitrio e a educao distncia fossem capazes de resolver os problemas do mundo, como uma panaceia. Outro autor que busca atualizar o mito da cornucpia no mundo moderno o britnico Matt Ridley que escreveu o livro: The Rational Optimist: How Prosperity Evolves (O otimista racional: como a prosperidade evolui), de 2010. Matt Ridley defende a idia de que o ser humano est evoluindo nos ltimos 10.000 anos, conseguindo, mesmo que de forma irregular, tudo que uma pessoa poderia querer ou precisar: calorias, vitaminas, gua limpa, mquinas, privacidade, meios de viajar mais rpido, capacidade de se comunicar a longas distncias, etc. Em agosto 2012, Matt Ridley escreveu o artigo Apocalypse Not na Wired Magazine, criticando as supostas vises catastrofistas dos ambientalistas e defendendo idias cornucopianas. Partindo da crtica ao que ele chama de vises eco-apocalpticas, argumenta que a tecnologia pode aumentar a produo de alimentos de forma complementar aos biocombustveis. Com a produo agrcola geneticamente modificada, segundo ele, os agricultores podem ficar mais ricos e com maior proteo s temperaturas extremas. Se os engenheiros conseguirem fazer a fuso nucleares o problema de energia ser resolvido ao mesmo tempo que se reduzir as emisses de carbono. A produo de gs ao substituir o carvo tambm poder reduzir as emisses de carbono. Ridley conclama a humanidade a enfrentar as ameaas ecolgicas do futuro inovando e aplicando novos conhecimentos e novas tecnologias. Segundo ele, foi assim que a humanidade evoluiu nos ltimos dez mil anos. De fato, o ser humano apresentou grande progresso ao longo da histria, em especial, nos ultimos 100 anos. A esperana de vida da populao mundial estava abaixo de 30 anos em 1900 e chegou a cerca de 70 anos em 2012. Realmente j existem cerca de 6 bilhes de habitantes com acesso gua potvel, energia eltrica e ao telefone (fixo e celular). Tambm houve uma ampliao da democracia do mundo. Mas tudo isto s foi possvel devido ao uso generalizado dos combustveis fsseis que funcionou como 2

uma cornucpia que possibilitou a multiplicao dos alimentos e dos inmeros bens de consumo baratos. Porm, o pico do petrleo se aproxima e a economia internacional j tem desacelerado e est tendo de enfrentar os problemas do endividamento e do envelhecimento populacional (especialmente nos pases desenvolvidos). Pases como o Japo j enfrentam 20 anos de estagnao, sendo que em 2012 houve at uma pequena reduo do alto nvel de esperana de vida. A atual crise europeia tem sido a prova mais cabal da impossibilidade de um crescimento econmico infinito. Pases como Grcia, Portugal e Espanha, todos com alta proporo de pessoas com diploma universitrio, esto reduzindo os seus nveis de abundncia e piorando o padro de vida, especialmente das jovens geraes. Desta forma, preciso lembrar que a economia parte do ecosistema e quase todo o progresso humano aconteceu s custas do regresso ambiental. A humanidade evoluiu destruindo o capital natural. Houve reduo da cobertura vegetal e das florestas, desertificao, poluio dos rios e lagos, acidificao dos oceanos, depleo das fontes de gua limpa, super explorao dos aquferos, congestionamento nas grandes cidades, segregao social e espacial, reduo da biodiversidade e dos estoques de peixes, alm do aquecimento global e da mudanas climticas extremas que tm provocados grandes desastres e ondas de refugiados do clima. Portanto, a humanidade precisa superar a era dos combustveis fsseis, aprender a produzir novas formas de energia de baixo carbono, garantir o cultivo de alimentos de forma orgnica e sustentvel (com reduo dos agrotxicos), construir cidades habitveis, erradicar a pobreza, reduzir as desigualdades, chegar fecundidade abaixo do nvel de reposio e gerenciar o patrimnio global dos oceanos, da biodiversidade e da atmosfera. Mas no ser com falsas iluses cornucopianas que vamos achar o caminho para mudar o atual modelo de produo e consumo. As conquistas humanas dos ltimos 100 anos podem estar sendo colocadas em xeque pelas constantes agresses ao meio ambiente. A natureza rica, mas no infinita.