Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Imperio Romano - Patrick Le Roux PDF
Imperio Romano - Patrick Le Roux PDF
Imperio Romano - Patrick Le Roux PDF
Sobre a obra:
A presente obra disponibilizada pela equipe Le Livros e seus diversos parceiros, com o
objetivo de oferecer contedo para uso parcial em pesquisas e estudos acadmicos, bem como
o simples teste da qualidade da obra, com o fim exclusivo de compra futura.
expressamente proibida e totalmente repudavel a venda, aluguel, ou quaisquer uso
comercial do presente contedo
Sobre ns:
O Le Livros e seus parceiros, disponibilizam contedo de dominio publico e propriedade
intelectual de forma totalmente gratuita, por acreditar que o conhecimento e a educao devem
ser acessveis e livres a toda e qualquer pessoa. Voc pode encontrar mais obras em nosso
site: LeLivros.Info ou em qualquer um dos sites parceiros apresentados neste link.
Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando por
dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel.
INTRODUO
O Imprio Romano nasceu oficialmente em 27 a.C. e terminou dependendo do ponto de
vista com a conquista de Roma pelos godos, chefiados por Alarico, em 410 d.C., ou em 476
d.C., data da queda do ltimo imperador do Ocidente, em conseqncia dos repetidos assaltos
dos povos germnicos. Considerados todos os fatos, difcil circunscrever com preciso uma
faixa histrica cuja compreenso no dependa de uma srie de referncias ao perodo da
repblica romana que se seguiu Segunda Guerra Pnica; portanto, seu comeo s pode ser
entendido mediante o estudo de uma histria poltica que fluiu como uma unidade ininterrupta.
No extremo oposto, quando so considerados os sculos finais do Imprio, somos forados a
recorrer a fontes que, em sua maioria, se contrariam cada vez mais umas s outras, de modo
tal que seu estudo mais exato teria de ser limitado fase clssica do Alto Imprio. Este teve a
durao de quase trs sculos e se foi expandindo lentamente, acabando por se impor como
um sistema de governo mundial, do qual permanecemos de uma forma ou de outra os
herdeiros, ainda que sejamos obrigados a salientar as numerosas alteraes que, desde o
incio, ocorreram nas divises do territrio e nas fronteiras desse imprio. Apesar das
influncias inegveis que delas recebeu, o Imprio de Roma conserva poucas analogias com
as realezas helnicas centralizadas na personalidade dominadora de seus reis. Sem ser um
Estado territorial nacional, nem uma monarquia absoluta, nem tampouco uma ditadura popular,
nem ainda um regime totalitrio, o Imprio Romano permanece historicamente como uma
estrutura inclassificvel. Seu arcabouo no se encaixa em nenhum modelo que possa ser
identificado. Algumas das monarquias posteriores que se estabeleceram atravs da Europa
afirmaram seguir esse modelo, mas nenhuma delas conseguiu reproduzi-lo. A expresso o
Imprio Romano admite diversas definies parciais, e teremos de combinar elementos de
cada uma delas, caso queiramos nos aproximar de um conceito mais completo. Todos
acreditam saber do que esto falando, mas captar esse conceito em sua totalidade um
verdadeiro desafio. Antes de mais nada, para estabelecermos uma conceituao precisa, ser
necessrio libert-la de todas as semelhanas enganosas que vm sendo encontradas com o
Imprio Britnico ou com o Imprio Francs. Hoje em dia, se pretendermos estabelecer
qualquer comparao com o Imprio Americano, seremos novamente levados a cair na
armadilha de um anacronismo.
Examinado paralelamente Repblica, o Imprio Romano designa um perodo
histrico marcado pela ampla dominao da potncia romana, sob a direo de seus csares.
Considerado isoladamente, o Imprio Romano representava uma forma institucional e
territorial do exerccio de um poder monrquico, mas ao qual eram associados os valores
aristocrticos tradicionais, o direito pblico como fonte de legitimidade e uma dimenso
religiosa que correspondia ao ponto de vista ideolgico e forma como raciocinavam as
elites romanas e as de suas provncias. Devido sua geografia, o Imprio Romano agrupava
um conglomerado de cidades e de comunidades locais que, at certo ponto, estavam integradas
a uma rede de relacionamentos sociais que copiavam as estruturas da sociedade romana.
Contudo, cada uma delas era constituda por suas prprias sociedades individuais,
hierarquizadas e culturalmente mescladas, obedecendo em parte a tradies locais que
revelavam os aspectos mais variados. Finalmente, o conceito corresponde, para os noespecialistas, a uma forma ou outra de expanso da cidadania romana e de florescimento de
uma civilizao portadora dos valores nobres proclamados pelos literatos e filsofos latinos,
mas caracterizada tambm pelos combates de gladiadores e outros espetculos desumanos dos
circos e anfiteatros, e pela perpetuao da escravatura, sem esquecer a grosseria de uma
soldadesca indisciplinada e de mentalidade estreita, que se manifestava sem reservas no
momento em que deixava os campos de batalha.
Durante os ltimos trinta anos, multiplicaram-se os trabalhos em todos os campos da
pesquisa cientfica, histrica e sociolgica, em especial aqueles que procuram estabelecer
comparaes com os estados modernos que, em um momento ou outro de suas histrias,
buscaram constituir-se em alguma forma de sociedade imperial. Continuam sendo realizados
estudos detalhados nos documentos escritos, essencialmente latinos e gregos, que chegaram
at ns e cujo valor de carter insubstituvel. As novidades surgem sobretudo da
confrontao entre muitos tipos de documentos, alguns deles de grande diversidade: aos textos
chamados tradicionalmente de literrios, juntam-se as fontes jurdicas, as inscries (que
no se limitavam ao latim e ao grego), os papiros e pergaminhos, o estudo numismtico (das
moedas e medalhas), a histria da arte, a iconografia, a arquitetura, os mosaicos, os objetos de
toda espcie trazidos luz pelas escavaes arqueolgicas que introduziram no mbito da
histria as profisses e as tcnicas , sem omitir os intercmbios com outros povos, os
sincretismos e as progressivas modificaes culturais. A tentativa de escrever uma histria
moderna do Imprio Romano esbarra hoje em dia em um estranho paradoxo: transformou-se
em um esforo cuidadoso para tornar acessvel ao leitor um mundo que lhe mais ou menos
familiar, mas que se acha profundamente submerso sob grande diversidade de camadas
mltiplas de informaes e de conhecimentos. Somos forados a escolher entre enfatizar as
principais evolues cronolgicas dos acontecimentos ou dar-lhes interpretaes renovadas.
Todavia, esse fato no deve mascarar nem as incertezas, nem as obscuridades, nem tampouco
as lacunas que ainda subsistem. A aparente limpidez do relato esconde parcialmente o longo
esforo de montagens pacientes e cuidadosas que a interpretao e a ordenao de dados
heterogneos e descontnuos exigiram do historiador profissional.
Uma simples histria dos acontecimentos polticos e militares nos oferece uma moldura
cmoda e indispensvel. Confere uma continuidade formal aos relatos das numerosas
transformaes ocorridas em um mundo romano que oscilava entre numerosos plos. O
exerccio do poder, o governo e a maneira como eram administrados os territrios
demonstram que os centros urbanos e seus pontos de vista eram dominantes em toda a
organizao e nos relacionamentos estabelecidos pelo interior do imprio. Sem os
comentrios precedentes, no seria possvel avaliar com exatido nem a posio, nem a
funo das cidades e comunidades locais, nem ainda a amplitude e complexidade dos
fenmenos de ajustamento, de adaptaes e de sincretismos que envolviam a vida privada, a
religio e a confluncia de tradies ressuscitadas de um passado remoto ou fortalecidas pela
renovao. A potncia romana tinha somente admiradores ou adversrios, ningum lhe era
indiferente. Ao longo das fronteiras do Imprio, as foras rivais, e mesmo dentro de seus
territrios, os grupos de rebeldes entravam em concorrncia com a humanitas (a civilizao)
de que a dominao de Roma era a portadora.
CAPTULO I
O
IMPRIO OU A POTNCIA DE
ROMA
O Imprio Romano j existia antes de 27 a.C., ou mesmo antes do triunfo de Otvio sobre
Antnio e Clepatra, obtido em duas ocasies: na batalha de Actium, tanto terrestre como
naval, travada em 2 de setembro de 31 a.C.; e em Alexandria, mediante a captura da cidade e
o suicdio do infeliz casal, em 1o de agosto de 30 a.C. A repblica senatorial, vencedora de
Anbal em 201 a.C., tornava-se, a partir desse momento, uma repblica imperial, decidida a
no dar oportunidade ao desenvolvimento de qualquer potncia rival. Implicada em uma
disputa de grande flego contra os reinos helensticos do Oriente, acirrada na conquista
paciente da Pennsula Ibrica depois da derrota de Cartago, Roma adaptou-se
progressivamente s necessidades de uma expanso para fronteiras cada vez mais distantes e
sempre mais exigente de recursos e de soldados. A poltica de dominao imperial acabou
provocando o questionamento das instituies que davam equilbrio ao Estado: o poder
monrquico foi emergindo pouco a pouco das lutas civis, desencadeadas por generais
ambiciosos, pouco inclinados a contemporizar com um Senado que se revelara incapaz de
restabelecer a unanimidade entre os cidados. Apesar de uma impresso generalizada e difcil
de eliminar, provocada em parte pela majestade imponente das criaes imperiais, a
instalao do imprio de Augusto no significou em absoluto o final das conquistas, nem
proporcionou o estabelecimento de uma paz jamais perturbada. As guerras civis e seu cortejo
de violncias e de competies dolorosas tinham simplesmente adiado a expanso romana.
Todavia esta prosseguiu, sem uma verdadeira soluo de continuidade, apesar das hesitaes
do prncipe nesse sentido. No entanto, a iniciativa das conquistas foi reservada, a partir desse
momento, ao csar reinante, o que permitiu uma melhor administrao de um crescimento
territorial at ento descontrolado, deixado anteriormente livre satisfao dos apetites de
ambiciosos, que buscavam por esse meio adquirir prestgio e instalar-se como senhores
incontestes sobre a prpria Roma. Ocorre que a histria interna e a histria externa do Imprio
tinham sido, desde seus primrdios, indissoluvelmente ligadas. As crises militares do perodo
constituem a melhor comprovao desse fato, visto que diminuram por um certo tempo tanto a
potncia romana quanto o poder de expanso imperial, mas sem conseguir abat-los.
I. O Imprio Romano sobre o mundo
A guerra ocupa uma posio central na histria do Imprio de Roma, mas isso igualmente
verdadeiro em relao histria do mundo grego. O Imprio se constituiu ao longo das
geraes com a argamassa do sangue, da coragem e das armas do povo romano e de seus
adversrios. Desse modo, plenamente coerente salientar o fato de que nunca ocorreram fases
em que houvesse realmente uma ausncia de guerra, mas somente uma passagem da atividade
guerreira para o segundo plano. A paz romana facilitou, durante dcadas, at mesmo nas
regies mais expostas do Imprio, o desenvolvimento de formas polticas, sociais e culturais
que se contavam entre as mais modernas, segundo consideravam os antigos. O erro foi fazer
de conta, durante um longo tempo, que esse perodo chamado feliz tivesse atingido um ponto
de realizaes to prximo da perfeio que os sculos seguintes passaram a ser condenados
como a manifestao de uma decadncia irreversvel. O Alto Imprio Romano, assim como os
demais perodos da histria de Roma, extremamente mal avaliado por essa classificao
simplista dos fatos, que arrisca provocar uma srie de interpretaes errneas ou de
especulaes de carter puramente maniquesta.
1 . A caminho do Imprio Originalmente, no havia qualquer projeto deliberado de
conquista do mundo. Da mesma forma que Roma dominou progressivamente todos os seus
rivais na Itlia, ela atribuiu a si prpria a tarefa de proteger seus interesses por toda parte em
que isso lhe parecesse necessrio. medida que seu poderio se expandia, os cidados
romanos foram se envolvendo com a explorao e o controle dos territrios submetidos. Os
exrcitos romanos eram encarregados de garantir a ordem e afastar quaisquer perigos cuja
propagao pudesse trazer conseqncias graves para Roma. A guerra contra Cartago
exprimiu mais uma vez a recusa dos senadores romanos em tolerar uma concorrente que
eventualmente poderia buscar uma vingana. A destruio da cidade pnica em 146 a.C.,
marcada pela criao da provncia senatorial da frica, originou simultaneamente, conforme
relatam as fontes histricas, tanto temores quanto entusiasmos. A idia de uma potncia
romana invencvel e sem rivais, que surgiu precisamente nessa poca, no foi abalada pela
resistncia herica da cidade de Numncia1, localizada no pas dos celtiberos2, durante os
anos de 139 a 133 a.C.
Tibrio Graco, um nobre de alta linhagem, buscou restabelecer a classe camponesa,
formada por pequenos proprietrios livres, cuja diminuio progressiva punha em risco a
manuteno do domnio romano. As legies dependiam tradicionalmente do recrutamento de
cidados das zonas rurais, que eram qualificados para o servio militar por meio da posse de
um pedao de terra (que era chamado de censo). Sua proletarizao isto , a perda do
censo, da extenso mnima de terra, fazendo com que conservassem como nico patrimnio
seus filhos, caso os tivessem os exclua das operaes de recrutamento anuais para a
seleo de soldados: o sistema obrigava todo cidado inscrito no recenseamento, pertencente
a qualquer uma das cinco classes sociais, a prestar servio militar por um perodo mnimo, a
ser cumprido entre os dezessete e os 46 anos. A Lei Agrria, violentamente combatida pelos
adversrios do Tribuno da Plebe [Graco], foi ento aplicada. O resultado no foi a esperada
reconstituio de um grupo considervel de pequenos proprietrios, que seria destinado a
reforar as legies, mas a diviso da cidade em dois campos: os que defendiam a plebe e os
que favoreciam a dominao da aristocracia senatorial, que se considerava ameaada por essa
reforma agrria. Isso ficou bem claro quando, em 107 a.C., Caio Mrio, um homem novo,
isto , de origem plebia, foi eleito cnsul e efetuou um levantamento para verificar quais os
cidados que ainda permaneciam dentro da organizao das classes tradicionais e quais os
que no mais pertenciam a elas. O princpio do voluntariado para o servio militar foi
oficialmente substitudo (se bem que no pela primeira vez) pelo recrutamento seletivo. Desse
modo, o general cumpria a promessa que fizera de recompensar seus soldados. A
redistribuio de lotes de terra, imaginada inicialmente por Tibrio Graco para criar uma
perda das trs legies malditas (nunca mais foram reconstitudas as unidades de nmeros
XVII a XIX), demonstrou que a idia de um imprio indefinido necessitava de ser
considerada com maior prudncia e vigilncia. O exrcito permanente de Augusto fixado em
28 legies, mais tarde reduzidas para 25, flanqueadas por um nmero sem dvida superior de
tropas auxiliares recrutadas nas provncias (compondo entre 55% e 59% dos efetivos) foi
distribudo segundo uma lgica regional que calculava os esforos necessrios e avaliava os
riscos das ofensivas. Do lado do Oriente, a submisso dos partos5 constitua o objetivo
essencial. No Ocidente, os pov o s germnicos deviam ser controlados e absorvidos
paulatinamente. Na frica do Norte, a conquista ativa progredia de acordo com as
circunstncias, s custas dos territrios dos povos nmades e montanheses. O perodo jlioclaudiano (27 a.C. a aproximadamente 68 d.C.) foi marcado pela criao de novas provncias:
a Britnia (Inglaterra), os trs distritos alpinos (Alpes Martimos, Cotianos e Planaltinos), a
Rtia e a Nrica, a Dalmcia, a Pannia e a Msia, a Trcia, a Galcia, a Lcia-Panflia, a
Cilcia, a Judia, a Cirenaica e as Mauritnias Cesariana e Tingitana ampliaram o crculo da
dominao territorial.
Apesar das aparncias, a atividade militar dos imperadores se acentuou sob os Flvios (69
a 96 d.C.) e os Antoninos (96 a 192 d.C.). As posies romanas se expandiram sem cessar na
Britnia (Inglaterra), na Germnia, ao longo do Danbio e no Oriente. Jlio Agrcola, o sogro
do historiador Tcito, realizou uma srie de campanhas vitoriosas na Britnia, culminando
com a construo da Muralha de Adriano, logo prolongada pela Muralha de Antonino, situada
cem quilmetros mais ao norte. O imperador Domiciano instituiu as duas provncias da
Germnia, Inferior e Superior, em substituio aos distritos militares de mesmo nome. Dividiu
igualmente a Msia6 em Msia Superior e Msia Inferior, inaugurando as ofensivas atravs do
Danbio em direo Transilvnia, a terra dos dcios 7, governados pelo rei Decbalo. Estes
foram derrotados em duas expedies militares, durante os anos de 101-102 d.C. e 105-106
d.C., comandadas pessoalmente pelo imperador Trajano, que criou, alm da Dcia, as duas
provncias da Pannia e, ao sul, a provncia da Arbia; ele tambm atacou vigorosamente os
partos e apoderou-se de Ctesifonte, a sua capital, que fora construda junto ao rio Tigre,
chegando mesmo a criar a provncia da Assria, que teve pouca durao, alm das provncias
da Mesopotmia, ao redor de sua capital Nsibe (Nnive) e da Armnia, s quais Adriano se
viu forado a renunciar mais tarde. Nunca foi muito fcil determinar as causas ou
responsabilidades dessa deciso. O fracasso da campanha prtica comandada por Lcio
Vero, que foi decidida em 162 d.C., aps a derrota de Elegia, infligida na Armnia a Marcos
Sedcio Severiano, o governador da Capadcia no pode ser atribudo unicamente ao vigor
guerreiro de Vologsio IV, na poca rei dos partas. Durante os sculos II e III de nossa era, os
maus resultados dos conflitos foram tanto conseqncia das ms decises da parte dos
romanos como das reaes de adversrios tentados a lucrar com as ocasies que lhes eram
oferecidas.
3. Uma idade de ferro poltica (Dion Cssio) O reinado de Marco Aurlio (161 a 180
d.C.) foi perturbado por uma srie de ataques atravs do Danbio, que os romanos s
conseguiram rechaar com dificuldade. O projeto de uma Provncia da Marcomnia, que
seria localizada para alm do Danbio, nunca chegou a se concretizar. Segundo parece, as
invases foram suspensas por algum tempo, o que veio em benefcio do imperador Cmodo.8
Porm suas loucuras9 encorajaram as conspiraes internas. Seu assassinato, em 31 de
dezembro de 192, foi o estopim para uma nova guerra civil, da qual Stimo Severo saiu
vencedor, na batalha de Lyon, travada em fevereiro de 197. O novo senhor do mundo redobrou
suas atividades, com a inteno de restaurar a imagem da potncia romana, aplicando-se a
restabelecer a disciplina dos exrcitos e a lhes conferir uma nova eficcia. No Oriente, a
provncia eqestre da Mesopotmia foi retomada, sinalizando a recuperao dos exrcitos
romanos; infelizmente, esse sucesso no foi repetido na campanha da Britnia. O imperador
adoeceu e agonizou lentamente em Eboracum (York). Na frica do Norte, as legies eram
obrigadas a realizar sucessivas operaes de pacificao. Quando, no outono de 213,
Caracala desafiou os alamanos10 na Rtia, obteve um descanso de vinte anos para o Imprio,
mas o desperdiou mais tarde, ao ser derrotado pelos partos, em conseqncia de sua prpria
temeridade. Severo Alexandre (222-235) retornou precipitadamente do Oriente para enfrentar
a invaso dos germnicos em 235, mas foi derrotado, morrendo em combate, ainda no vigor da
juventude. A potncia romana, devido extenso excessiva de seus territrios, teve de
enfrentar durante meio sculo os assaltos repetidos e muitas vezes simultneos das foras
exteriores ao Imprio. Essas incurses estrangeiras acabaram por minar o poder dos prprios
imperadores. A captura profundamente humilhante do imperador Valeriano pelo rei persa da
dinastia sassnida Sapor I11 (Shapur), em 260, simboliza, na memria imperial, a desordem
por que passava o Imprio. Ela iniciou um sombrio perodo durante o qual imperadores
proclamados por suas prprias tropas (fala-se no tempo dos imperadores-soldados ou dos
imperadores-ilricos, porque, na sua maioria, se originavam da provncia do Illyricum, nos
Blcs) esforaram-se em resistir s invases, chegando por vezes a tomar a iniciativa,
abrindo caminho para as inovaes de Diocleciano.
O Imperium Romanum, mesmo que ainda fosse uma enorme potncia em termos de
territrio, era prejudicado pela multiplicidade e desigualdade de suas comunidades,
integradas cidadania romana aps a Constituio Antonina de 212, promulgada por
Caracala. O centro romano e a sede do Imprio ainda eram seu cimento. Acrescentava-se a
isso o modelo da civilizao poltica romana, imitado pelas classes superiores locais.
Entretanto, visto do exterior, o mundo romano era mais invejado do que temido. O acmulo de
problemas de toda espcie obrigava os romanos a recorrer repetidamente fora, o que
provocava novas reaes dos adversrios de ambas as extremidades do Imprio, que insistiam
em no se dar por vencidos. O equilbrio sobre o qual repousava a civilizao romana,
alicerada no domnio global da terra habitada, acabara por tornar-se frgil pela fora das
circunstncias.
II. A monarquia transformada em hbito
O poder imperial de Roma no nasceu da coxa de Jpiter12, seu protetor nomeado e
residente no capitlio, j envergando capacete e armadura. Apesar da funo das atividades
militares e da vitria como fundamento da soberania de Augusto, a monarquia romana, um
pouco como aconteceu no rio Nilo, foi o produto da confluncia de mltiplas fontes, que
devem ser identificadas pelas realidades do terreno e que no podem ser claramente
classificadas quando se deseja estabelecer-lhes algum tipo de hierarquia. A personalidade e o
tirocnio poltico de Augusto foram de grande importncia para o sucesso de um projeto que
nunca chegou a ter uma plataforma poltica definida, de um regime que nunca foi dotado de
uma constituio escrita. A evoluo para o imprevisvel estabelecimento de um sistema de
colegiados de imperadores, de capacidade e poder desiguais e nomeados por fora das
circunstncias, mais uma prova da habilidade poltica e do pragmatismo de seu fundador.
1. Fundaes A inveno de uma monarquia imperial por Augusto revestiu-se de um
duplo aspecto: submeteu a repblica autoridade de um prncipe (o primeiro entre os
cidados) sem que isso conduzisse ao desaparecimento de suas instituies tradicionais e
afirmou o monoplio do poder de uma nica famlia, os Csares, reunida firmemente em torno
de seu chefe. As guerras civis facilitaram a ruptura com o sistema anterior. Todavia, esses
novos aspectos no se fundamentavam nas tradies da repblica senatorial e muito menos nas
regras estabelecidas para a sucesso dos cargos pblicos romanos, legitimados a intervalos
regulares pelos votos do povo. Mesmo assim, o imperador deveria levar em considerao as
reaes do Senado e da plebe urbana, dos romanos residentes nas provncias e das unidades
militares acantonadas em Roma ou em suas proximidades e, mais ainda, as possveis atitudes
que poderiam vir a ser manifestadas pelas legies destacadas nas provncias. Isso revelado
claramente por um texto descoberto recentemente na Btica (Espanha), descrevendo uma
proclamao senatorial a respeito de Seneu Piso, acusado, no ano 20 de nossa era, de ter
mandado aprisionar Germnico13 e de fomentar uma guerra civil. Nesse documento, no
somente feito um agradecimento, segundo a frmula habitual, s classes sociais componentes
da cidade os senadores, os cavaleiros e a plebe urbana das 35 tribos pela fidelidade
manifestada, como tambm s capitais provinciais e aos acampamentos permanentes das
legies, todos mencionados nominalmente como destinatrios de cpias do decreto. O poder
central romano vivia no temor da revolta de concorrentes eventuais, apoiados pelas tropas que
eles tinham sob suas ordens. O consenso favorvel dos cidados de todo o Imprio era
julgado como indispensvel para o bom funcionamento do Estado.
Augusto sempre soube mostrar-se conciliador e prudente quando era preciso. Foi esse o
preo que ele pagou para calar as numerosas discrdias e os ressentimentos, embora no os
conseguisse erradicar. Contudo, apesar da oposio de uma parte dos senadores, estabeleceu
firmemente sua autoridade e afirmou a proeminncia de sua casa, a Domus Augusta, isto ,
de sua famlia, expandida e constituda por uma parentela, que podia ser aumentada de acordo
com seus prprios interesses. Alm disso, nos domnios social e moral, ele honrava os
valores da aristocracia senatorial e os costumes dos ancestrais, ou mos maiorum, ao mesmo
tempo que reformava as instituies, por meio de medidas eficazes, sempre que isso era
exigido pela situao vigente, uma coisa que somente poderia ser feita por meio da vontade
superior do senhor do Imprio: o governo, a administrao de Roma e das provncias, a
religio pblica e at mesmo o plano de carreira dos soldados. O culto imperial, assentado
sobre a divinizao de Jlio Csar, a partir de 44 a.C., foi sendo elaborado progressivamente
por meio de uma srie de cem dias de espetculos, realizados no decorrer do ano de 80 e
assinalados pela emisso de uma medalha comemorativa. Entretanto, foi seu irmo mais moo,
Domiciano (81-96), quem de fato completou a edifcao. Este ltimo reinado pareceu
renovar os piores momentos dos tempos de Calgula e de Nero. Seus funcionrios mais
prximos e os senadores viviam em constante terror, porque Domiciano vivia obcecado pela
idia de que se faziam conspiraes permanentes contra ele. Apesar do cime que
demonstrava por sua autoridade e pela vaidade que sentia por gozar das virtudes divinas que
justificavam seu poder, Domiciano conseguiu manter o imprio estvel e em paz. Em matria
de administrao e de direito das cidades, ele prolongou a obra de seu pai. Mais tarde,
Trajano retomou com sucesso muitas das providncias iniciadas por ele.
O assassinato de Domiciano, em 18 de setembro de 96, deu ocasio ascenso de Nerva
(96-98), j bastante idoso. Sua escolha e a adoo de Trajano (98-117) representaram a
promoo ao poder imperial do primeiro senador de origem provinciana: Marco lpio
Trajano nascera em Itlica (hoje Santiponce, perto de Sevilha, na Espanha), na provncia de
Btica. Aos olhos da posteridade, sua imagem foi a de um conquistador magnfico, cujas
glrias se refletiram na sua coluna revestida de histrias esculpidas, que se ergue at hoje no
imenso frum construdo por ele no centro de Roma. Trajano foi obrigado a abafar uma
revolta declarada por judeus, entre 115 e 117, na Cirenaica, em Alexandria (Egito), e sem
dvida na Judia. Preocupado em restaurar o vigor da Itlia, o que constituiu a poltica
principal de seu reinado, respeitador do Senado, ele foi o smbolo de uma adoo bemsucedida e considerado como o modelo de um bom governo segundo o ponto de vista da elite
senatorial.
3. prova dos acontecimentos Trajano iniciou o apogeu do Alto Imprio, a chamada
poca antonina, cujo incio se costuma marcar pelo curto mandato de seu pai adotivo, Nerva.
Adriano (117-138) e Antonino, o Pio (temente aos deuses) (138-161), encarnaram a paz e o
brilho da civilizao romana, no centro da qual a riqueza e o prestgio das aristocracias
confraternizavam facilmente com a alta cultura. O imperador-filsofo, Marco Aurlio,
todavia, foi considerado o mais infeliz dos imperadores. O Imprio foi confrontado por uma
sucesso de desastres que, naquele momento, se pensava ter sido deixados para trs:
epidemias, alta taxa de mortalidade acompanhada pela diminuio dos nascimentos, ameaas
externas e incurses devastadoras nas provncias, revoltas de usurpadores, uma conjuntura
econmica difcil. Seu filho Cmodo, o nico dos antoninos a nascer em bero de
prpura14, recusou-se a seguir os planos de seu pai e de seus partidrios para realizar uma
ofensiva alm-Danbio. Mais preocupado com seus sonhos de divindade do que com a sorte
do Imprio, divertia-se em descer arena para apresentar-se como gladiador e adorava
fantasiar-se de Hrcules. Suas loucuras conduziram a uma conspirao que ps fim sua vida
e ao seu reinado. Mesmo assim, o Imprio estava to bem organizado que os conselheiros e
altos funcionrios cumpriram suas funes com eficincia, durante todo esse perodo infeliz.
O perodo Severiano (193-235) corresponde primeira idade de ferro imperial, segundo
a expresso criada pelo senador Dion Cssio em oposio suposta idade de ouro anterior.
Todavia, o elemento predominante dessa poca foi a restaurao de um poder ativo e
respeitado, muito embora prejudicial aos interesses dos senadores e de seus clientes. O
Estado foi reorganizado em favor da monarquia, e todos os recursos foram mobilizados para o
restabelecimento de Roma e da potncia imperial. Porm, no prolongamento da situao
iniciada no perodo anterior, tanto a conjuntura demogrfica como a monetria parecem ter
sido desfavorveis. Isso no impediu que algumas provncias, a da frica, por exemplo,
tivessem alcanado talvez o seu maior nvel de prosperidade durante esse tempo. As
evidncias indicam que, sob o ponto de vista dos imperadores, as questes externas e a defesa
das fronteiras do Imprio definitivamente tinham prioridade sobre os negcios interiores. O
triunfo, a vitria e o crescimento do Imprio eram para eles os fatores mais importantes,
embora isso salientasse a ausncia de qualquer plataforma poltica alm daquela inspirada
pelas circunstncias e pela busca de glrias. Um alto preo era pago pelas derrotas. A guerra
constantemente ameaava rebentar em muitos pontos, dentro e fora das fronteiras. J h muito
tempo os exrcitos destacados para a defesa das provncias no eram mais suficientes para
enfrentar as ameaas internas e externas.
A coroao de Maximino Trcio (235-238) anunciou a era dos imperadores-soldados. A
resistncia da frica e das aristocracias civis sua autoridade levou os gordianos ao poder
(238-244). Contudo o alvio foi de curta durao. A engrenagem composta por uma srie de
derrotas externas, seguida pelo desafio das legies, sempre prontas a apoiar novos
usurpadores, iniciou sua marcha inexorvel. Entre 235 e 284, no houve um s imperador que
morresse em seu leito. Os competidores se apresentavam e as guerras civis se sucediam em
um ritmo acelerado. A funo imperial se tornava cada vez mais perigosa. Assaltos
simultneos e repetidos s fronteiras fragilizavam as prprias estruturas do Imprio, do
governo e da administrao. A necessidade de salvaguardar e, logo a seguir, de apenas
conservar o poder imperial romano conduziu a uma progressiva concentrao das decises na
pessoa do governante e acentuou o carter autoritrio de um poder que, embora fosse a
verdadeira garantia da unidade das provncias, acabou tendo de ser partilhado, o que no
impediu que assumisse um carter cada vez mais monrquico e sempre mais atento vontade
dos deuses e splica por suas intervenes. Uma das suas conseqncias foi que a cidade de
Roma cessou de ser a residncia oficial dos imperadores.
No existe uma data de concluso cronolgica inteiramente satisfatria: de acordo com o
ponto de vista e o evento escolhido, tanto o ano de 235 d.C. como os de 260 ou 284 podem
demarcar o fim do Alto Imprio, embora no se deseje a oposio, por contraste, a um Baixo
Imprio condenado ao declnio. As mudanas foram aparecendo gradativamente, sem
provocar rupturas bruscas. Apesar de permanecer o digno herdeiro do Imprio do sculo II,
sem abrir mo de qualquer aparato externo de sua antiga grandeza, o Imprio do sculo IV j
no tinha as mesmas caractersticas, nem as mesmas ambies e nem sequer o mesmo
relacionamento com o mundo invisvel dos habitantes do cu.
1. Antiga cidade da Pennsula Ibrica localizada perto da nascente do rio Douro, no extremo norte. Repblica independente at
ser conquistada por Cipio Emiliano em 133 a.C. Hoje, Sagunto. (N.T.)
2. Antigo povo do centro da Ibria [Espanha], os iberos foram conquistados pelos celtas por volta de 500 a.C. Dessa
miscigenao originaram-se os celtiberos, de quem descendem em grande parte os modernos espanhis de Castela e Arago.
(N.T.)
3. Pequeno rio que separa a Itlia Central da Glia Cisalpina. Jlio Csar atravessou-o com seu exrcito na noite de 11 para 12
de janeiro de 49 a.C., sem autorizao do Senado, originando uma guerra civil em que derrotou Pompeu e determinou seu
primado sobre Roma. Atravessar o Rubico significa tomar uma deciso irrevogvel. (N.T.)
4. Na floresta de Teutoburgo, a noroeste da Alemanha, Armnio venceu trs legies romanas a 9 d.C. Pblio Quintilio Varo foi
atrado para os desfiladeiros das montanhas, sua retaguarda massacrada, as tropas afogaram-se nos pntanos, os sobreviventes
foram esmagados na plancie vizinha; Varo suicidou-se com a maior parte dos oficiais. (N.T.)
5. Os partos [farsis] eram um povo indo-europeu, de quem descendem muitos dos iranianos modernos e foram constantes
inimigos dos romanos; os persas eram uma das tribos partas que eventualmente assumiu a predominncia. (N.T.)
6. Do latim Moesia, regio da antiga Europa, nos Blcs, correspondendo mais ou menos s atuais Bsnia, Bulgria e Srvia.
Habitada por tribos germnicas e trcias, foi submetida pelos romanos em 29 a.C. (N.T.)
7. Regio do baixo Danbio, nos Blcs, correspondente a parte da Hungria, Transilvnia, Moldvia e Valquia, portanto a
maior parte de Romnia atual. Trajano foi forado a estender a fronteira do Imprio para alm do Danbio, porque os dcios
atravessavam o rio e atacavam constantemente a Msia. (N.T.)
8. Lcio Mrio lio Antonino Aurlio Cmodo, 161-192 d.C., filho de Marco Aurlio, o nico dos Antoninos que no foi
adotado. Imperador a partir de 180, morreu assassinado no banho. (N.T.)
9. Em seu triunfo aps a vitria [de seu pai falecido] na Pannia, colocou a seu lado no carro um escravo em vez da imagem de
Roma; realizava orgias bissexuais; era excelente atirador de balestra [o arco de mola] espadachim e lanceiro, tendo descido
mais de setecentas vezes arena para combater com feras ou outros gladiadores. O Senado passou a chamar-se Comodiano,
os legionrios, comodianos; Jerusalm e a prpria Roma passaram a chamar-se Colnias Comodianas. (N.T.)
10. Do antigo germnico Allemann, em latim alamanni. Os alamanos eram uma confederao de povos do centro e
noroeste da Germnia, na maioria semnanos, que habitava principalmente o Brandenburgo e surgiu historicamente no sculo III
a.C. A partir de 178 a.C, ao serem expulsos desse territrio pelos godos e eslavos, os alamanos espalharam-se pela Germnia
ocidental. (N.T.)
11. Dinastia persa que sucedeu aos arscidas. Seu fundador, Ardeshir, filho de Babek, era descendente de um mago chamado
Sassan. Procuraram restaurar o imprio persa depois da conquista de Alexandre, o Grande. Foram inimigos constantes dos
romanos. Sapor I [Shapur]: rei da Prsia, um dos sassnidas, falecido em 261 d.C. Filho de Ardeshir com uma escrava
descendente dos arscidas. (N.T.)
12. Smele, filha do rei Cadmo, foi amante de Zeus (Jpiter) e engravidou dele. Imprudente, ela insistiu para ver o divino
amante em toda a sua glria e morreu consumida pelo fogo da viso divina; compadecido de Dioniso, o beb, que ainda estava
vivo, porque era de natureza divina, Zeus o encerrou em sua coxa durante vrios meses, at se completar o perodo para o
nascimento. (N.T.)
13. Tibrio Druso Nero, filho de Druso Nero e de Antnia, neto do imperador Otvio Augusto, 16 a.C.-19 d.C. General famoso,
submeteu os dlmatas e os pannios, venceu os germanos de Armnio e recuperou as guias e smbolos das legies de Varo,
que aquele massacrara, reunindo os ossos dos mortos para cremao e libertando uns poucos prisioneiros escravizados; por
esse motivo, recebeu o cognome de Germnico, conferida pelo Senado. (N.T.)
14. O tecido de prpura era privilgio dos imperadores, embora os senadores tivessem direito a duas faixas na barra da toga e
os cavaleiros a uma. Cmodo foi o nico dos imperadores antoninos a nascer na famlia real, todos os demais foram adotados,
por isso a expresso. (N.T.)
CAPTULO II
O
como uma monarquia estatal, o Imprio de Roma era tambm uma monarquia pessoal. A
adeso ao regime criado por Augusto era praticamente unnime. No se pode, todavia,
comparar os sentimentos do pblico em relao autoridade que o poder de imprio atribua
pessoa imperial com aqueles que so inspirados por uma realeza julgada como condio
natural. Sem dvida, nenhum romano aceitaria um csar que no tivesse por ambio buscar o
bem, praticar a virtude, fazer reinar a ordem e a felicidade em toda parte que devia e podia,
do mesmo modo como agiria um pai preocupado com o bem-estar de seus filhos. Era por isso
que a obedincia lhe era devida. A afeio dos cidados e da soldadesca era expressa por
ocasio das diversas festas comemorativas dos aniversrios do augusto reinante ou dos
membros de sua famlia. A morte dos filhos de Agripa, Caio e Lcio, foi sinceramente
pranteada pelo povo, do mesmo modo que a crena no assassinato de Germnico desencadeou
a clera popular. Todos os atos de generosidade a ele atribudos reforavam o amor pelo
prncipe. Todavia, sua legitimidade no era reconhecida como incontestvel.
A popularidade e a boa reputao gozada no seio do povo pesavam fortemente na prpria
Roma. Porm as opinies da plebe, dos patrcios ou dos militares sobre o senhor do imprio
podiam divergir. A leitura de Tcito e de Plnio, o Moo, demonstram que o poder se
encontrava ainda sob o controle dos senadores, que gostavam de enfeitar o imperador com
virtudes aristocrticas: moderao ou senso de medida, acessibilidade, simplicidade, justia,
respeito, piedade e apreciao dos valores guerreiros. Os cidados se revoltavam quando
acreditavam ter ocorrido uma falta de civilitas, que era um composto de cortesia e de bondade
para com eles. O csar no era nem o herdeiro legtimo de uma herana, nem o proprietrio de
um reino. A boa vontade dos cidados para com ele dependia do bom funcionamento apa rente
do Imprio. Os riscos de desordem pblica, o medo de derrotas, os excessos de luxo ou de
violncia, o aparente exerccio tirnico da autoridade e outros motivos de insatisfao
justificavam um movimento popular para substituir o senhor do palatino. Quando as
necessidades militares de defesa do Imprio se tornavam mais imperiosas, a opinio dos
militares se sobrepunha a dos demais. Era a vitria conferida pelos deuses que originava um
reconhecimento mais ou menos duradouro de quem estivesse ento ocupando o trono.
A dimenso religiosa do poder e a fora divina suplementar conferida ao augusto reinante
pelos deuses no tinham nada de excepcional dentro da maneira de pensar dos romanos. O
encargo de um Imprio semelhante ao de Roma supunha qualidades sobre-humanas e o
favorecimento da sorte (fortuna em latim, tiqu ou tiquia em grego), uma forma de
cumplicidade com os deuses e o apoio direto do mundo divino, que para eles se localizava
bem mais prximo do que se imagina hoje em dia. O culto imperial no era o resultado de um
fetichismo premeditado ou de supersties enganadoras. A idia de divinizao do imperador
morto e consagrado apoteose no derivava de qualquer ingenuidade ou insinceridade.
Mesmo quando se afirmava que o imperador falecido tomara assento entre os deuses, ele
nunca chegava a ser considerado igual a Jpiter ou a Marte. No entanto, quando o Imperador
se mostrava digno de sua funo e demonstrava possuir efetivamente todos os mritos que ela
teoricamente supunha, ele obtinha um respeito particular da parte dos cidados e granjeava um
prestgio adequado grandeza de Roma e de seu Imprio, que se considerava ento abenoado
pela estima de seus padroeiros divinos. Em sua condio de parte integrante da religio
pblica, o culto dos imperadores mortos, realizado em parte atravs das homenagens dirigidas
a 200 mil cidados que tinham esse direito e estavam inscritos na lista oficial. Esse privilgio
perdurou ao longo de todo o Imprio. A construo de portos ao norte de stia por Cludio e
Trajano salientou a vontade dos imperadores de resolver de maneira eficiente um problema
to constante quanto vital para a paz social. Frontino nos relata que a manuteno de um
suprimento abundante de gua foi tambm uma preocupao constante dos augustos.
realizaes e salientava o poder imperial (P. Gros). Todavia, os monumentos tinham tambm
uma outra funo mais prtica, isto , a de referncias: lugares que se podiam avistar de longe
e que permitiam a orientao dentro de um espao urbano em que as ruas no eram
demarcadas por placas nem as casas por nmeros, no qual os bairros e quarteires nem de
longe eram formados pelos quadrilteros regulares e separados por vias de acesso retilneas,
como os que se pde escavar nos stios arqueolgicos de outras cidades do Imprio fundadas
depois de Roma. Ao invs do estabelecimento de um traado regular, as principais criaes
imperiais se concentraram na ornamentao da colina do Palatino e dos setores centrais,
especialmente os localizados ao redor do Frum Romano e das colinas do Capitlio, do
Quirinal, do Viminal, do Esquilino e do Clio. Uma segunda tendncia se encontra, a partir de
Pompeu e de Jlio Csar, na ocupao sistemtica do Campo de Marte, localizado
inicialmente fora do permetro das muralhas. Os muitos fruns construdos pelos imperadores
demonstram que as obras imperiais tinham tambm carter poltico, manifestado pela
construo contnua de obras arquitetnicas destinadas ao bem-estar do povo romano; mas
expressavam tambm um confisco progressivo da memria, atravs das demolies e
reconstrues que manifestavam a superioridade do novo regime, como nica garantia do
passado de conquistas e do presente feliz. Tratava-se de uma verdadeira cenografia do poder,
demonstrada por meio dessa construo sucessiva de prdios excepcionais, destinados a
proclamar o consenso das camadas sociais abenoado pela aprovao dos deuses. A riqueza
das decoraes constitua uma inovao em Roma. Templos majestosos, termas pblicas com
dimenses inusitadas, edifcios destinados a espetculos pblicos dotados de propores
literalmente colossais, abertura de avenidas e construo de prticos comemorativos tomavam
os lugares dos antigos prdios acanhados e de exteriores simples, criando uma ambientao
urbana amplamente valorizada. Os edifcios revestidos de mrmore e de relevos de efeitos
deslumbrantes declaravam unanimemente que Roma era a senhora do mundo conhecido e que
o detentor do poder era o depositrio de sua grandeza e de sua glria. As ligaes
arquitetnicas levantadas mais tarde entre dois conjuntos monumentais independentes
reforavam o valor simblico daquela cenografia teatral, articulada sobre um discurso
ideolgico que cada um poderia interpretar como melhor lhe parecesse. P. Zanker descreveu o
programa do Coliseu, substituindo a Manso de Ouro de Nero e completado pelas Termas
de Trajano, como a demonstrao do reconhecimento do papel central que ocupavam dentro
dessa programao os divertimentos destinados ao povo. O prprio Anfiteatro Flaviano, o
Coliseu, era um espao fechado, em razo dos jogos sangrentos que simbolicamente
substituam as guerras civis e as limitavam ao interior desse recinto. Porm ele no era
cortado do mundo exterior, muito pelo contrrio: era ligado s ruas por uma rede de passagens
e de vias de circulao, construdas por baixo das arquibancadas, cuja disposio social
tambm era representativa da hierarquia cvica.
3. As dependncias do governo O palatino e os horti imperiais eram simultaneamente a
residncia de um amo e senhor, de um monarca e de um eleito dos deuses. Fora deles, os
prdios destinados ao governo de Roma e do Imprio no formavam um bairro administrativo
autnomo e identificvel. No existia sequer uma arquitetura particular que caracterizasse os
dos teatros de operaes em relao ao centro do Imprio Romano foi fator determinante da
localizao de guarnies na periferia do Imprio. As regies de pacificao recente o
noroeste da Pennsula Ibrica, o Illyricum, na costa oriental do mar Adritico e os setores
meridional e ocidental da frica proconsular receberam igualmente destacamentos
permanente de tropas. Porm as concentraes mais importantes, nos setores do Reno e do
Alto Danbio ou, no Oriente, da Sria e do Egito, copiavam a geografia dos impulsos
expansionistas romanos e demonstravam os perigos reais e imaginrios que deles resultavam.
Todavia, os efetivos julgados necessrios para a defesa nos parecem hoje em dia bastante
limitados, considerando que Augusto se contentou com 28 e depois com apenas 25 legies
(aps o massacre das trs legies em Teutoburgo, que nunca foram substitudas). Ao longo da
evoluo da situao militar, legies foram dissolvidas ou se criaram unidades adicionais. No
sculo III, o total se elevava a 33 legies, mas as conquistas haviam se estendido muito alm
dos limites estabelecidos na poca augustina. Dependendo dos lugares e das circunstncias,
eram criados corpos auxiliares pelo voluntariado de recrutas locais, que correspondiam a um
total de 50% a 59% das foras de um exrcito regional. Um total que oscilava entre 350 mil e
400 mil soldados (contando ou no as tropas aquarteladas em Roma e os marinheiros das
frotas) nos d uma noo do tamanho dos efetivos. Por um lado, os adversrios nunca eram
muito numerosos e suas tticas de combate eram limitadas; por outro, tinha-se de levar em
considerao os limites tticos do emprego de massas de manobra superiores a dez legies,
sendo prefervel encontrar solues estratgicas apropriadas ao teatro de operaes, o que
nos revela como os exrcitos eram empregados mediante escolhas refletidas e ponderadas. No
entanto as situaes nunca foram apreciadas por algum organismo equiparvel a um estadomaior imperial, capaz de planejar os deslocamentos de tropas em termos de estratgia global,
mesmo durante as grandes crises. Quando era necessrio decidir sobre os meios necessrios
para a organizao de uma grande expedio, convocavam-se as unidades j conscritas e
sediadas em diferentes provncias, algumas vezes sem considerao dos riscos de
desequilbrio que isso poderia provocar. O fato que o Imprio Romano nunca teve fronteiras
estabelecidas. Nem Augusto, nem nenhum de seus sucessores, mesmo no final do Imprio,
decretaram, em algum momento, o fim das expanses. O limes (limite), inicialmente um
caminho ou uma via de penetrao, passou a significar mais tarde uma fronteira fortificada e
durvel. Contudo, o emprego dessa palavra nunca correspondeu a uma estratgia planejada
claramente para a defesa das fronteiras em escala imperial, mesmo sculo IV.
O mapa militar foi sendo aos poucos remodelado, mas os deslocamentos de corpos de
tropa em carter emergencial, se bem que de intensidade varivel, permaneceram como
norma. Em nenhum momento se perceberam modificaes decisivas, nem nas concepes da
intendncia de abastecimentos, nem nas prticas de ordem estratgica, ainda que os eventos do
sculo III forassem o Imprio a adaptaes tticas correspondentes ao enfrentamento dos
novos inimigos e suas diferentes tcnicas de combate. Os exrcitos provinciais eram
geralmente baseados no recrutamento de voluntrios, salvo em ocasies excepcionais, e
correspondiam s aspiraes de uma sociedade que ansiava pela paz, ao mesmo tempo que
era estimulada pelos perigos internos e externos, reais ou previsveis. Cada vez com maior
freqncia, as unidades engajavam voluntrios provenientes dos setores geogrficos mais
igualmente institudos no Egito e na Cilcia (ver mapa na pgina 6). Convm admitir uma
origem augustina para a introduo desses conventus, embora no se possa calcular
precisamente o ritmo de sua generalizao nas provncias de grandes dimenses. Considerada
pouco prestigiosa e aborrecida, em geral a justia no recebeu grande ateno da parte dos
testemunhos contemporneos, que valorizaram principalmente os aspectos polticos e
militares. Alm da organizao em circunscries dotadas de capitais, onde as varas eram
designadas prioritariamente para o atendimento dos cidados das comunidades registradas em
uma lista oficial, cada juiz salvo nos casos em que a funo era acumulada por
procuradores-governadores cujas provncias eram de dimenses demasiado modestas para
serem subdivididas era ajudado por legados jurdicos, o que facilitava a cobertura anual do
conjunto de um territrio provincial freqentemente muito extenso. Estava perfeitamente
estabelecido que as cortes de justia eram itinerantes. Nesse sentido, as excurses realizadas
por um governador, conforme nos relata Estrabo, davam tambm ocasio para retificar
quaisquer questes que necessitassem de reformas, em particular as finanas locais, alm de
apaziguar conflitos e disputas. Essas viagens igualmente serviam para garantir que as
generosidades imperiais com relao a esta ou quela cidade fossem honradas e cumpridas
conforme convinha. Mesmo no sendo um agente do poder romano destinado a realizar
qualquer tipo de propaganda, o governador era um elo essencial entre Roma e os habitantes do
Imprio.
Os governadores, fossem membros da ordem eqestre ou da ordem senatorial, se
preparavam no cerne de suas prprias famlias e sob a orientao de servidores experientes
do Estado. Uma sucesso de aprendizagens, a escalada progressiva das funes pblicas, com
durao de um a vrios anos, de acordo com a norma observada, a que se submetiam a partir
dos vinte ou 25 anos, constitua a trama de uma carreira orientada para a ao e para a prtica
e alicerada em alguns princpios morais, como nos revela a correspondncia de Plnio, o
Moo, a respeito do governo da provncia da Acaia. A hierarquia das magistraturas romanas
(questura, tribunato ou edilidade, pretura e consulado) servia de escada estrutural para o
percurso do senador. A formao militar combinava-se aqui com a gesto de escritrios
variados e o exerccio de responsabilidades administrativas, que implicavam o conhecimento
do direito, dos circuitos de transmisso de informaes e de diretivas, o desenvolvimento do
senso de comando e a familiarizao com a poltica. Os cavaleiros passavam por uma longa
preparao militar, seguida de funes principalmente financeiras a servio dos interesses
imperiais (fisco, patrimnio, domnios pblicos, recursos privados ou pblicos especficos)
antes de poder esperar, caso resistissem seleo e s exigncias do tempo, sua nomeao
para as grandes prefeituras (a anona, o pretrio de Roma ou o governo do Egito), estritamente
dependentes do imperador e da confiana por ele manifestada a um servidor do Imprio. Em
mdia, era preciso ter chegado aos 35 anos para receber o governo de uma provncia de pouco
prestgio, ultrapassar os quarenta ou 45 para assumir a administrao de uma provncia
imperial militar e alcanar os cinqenta anos antes de conseguir ser nomeado para os grandes
proconsulados da frica e da sia. s regras de antigidade em vigor e aos imprevistos das
vacncias nos postos se juntavam as qualidades pessoais do pretendente e o reconhecimento
dos seus colegas, cada vez que uma nomeao importante se achava em jogo. Quando se
observam as reaes manifestadas por Plnio, o Moo, no governo da provncia do PontoBitnia, nada nos assegura que o conhecimento das populaes locais e de suas tradies
tivesse grande peso sobre as escolhas. A principal obrigao do governador era a de no
contrariar as promessas anteriormente manifestadas pelo imperador. A nomeao podia
tambm ser cancelada, em geral por um apelo ou resoluo do conclio ou koinon provincial.
A assemblia, composta por pessoas de importncia econmica e social, delegadas por suas
respectivas cidades, reunia-se anualmente para a celebrao das festas imperiais. Era tambm
a ocasio de apresentar representaes e recursos legais contra as decises romanas, de votar
a concesso de honras ou de agradecimentos ou, ao contrrio, de queixar-se das atitudes do
governador, o que acontecia com maior freqncia do que se poderia supor, se acreditarmos
em Tcito ou em Dion Cssio.
O Imprio Romano tornou-se efetivamente um governo mundial porque no era atrasado
por uma burocracia ou uma autoridade militar estticas, nem tampouco prejudicado por
qualquer tipo rudimentar de administrao dominada pelos caprichos da incompetncia,
diletantismo ou corrupo. Em primeiro lugar, Roma no sentia necessidade de qualquer
justificativa para seu domnio. Edificou-se lentamente sobre o direito de conquista, mas criou
uma jurisprudncia imperial que visava a criao de normas aceitveis para as relaes entre
o Estado e as comunidades dele dependentes, entre o poder e os cidados e entre os
relacionamentos dos indivduos uns com os outros. No obstante, o Imprio no era uma
construo jurdica no sentido moderno, fundamentando uma unidade legalmente constituda e
aceita como tal. Eram o imperador e seus magistrados que o representavam e, de certa
maneira, lhe conferiam existncia. J os habitantes do exterior e os moradores das provncias
marginais percebiam o Imprio como um local estrangeiro, de maneira concreta e totalmente
vvida. A Constituio Antonina universalizou a cidadania romana em 212 d.C., ampliando
com ela os valores da humanitas romana (sua cultura e sua educao), mas no introduziu
nenhum elemento novo que favorecesse a unificao do territrio imperial. O que efetivamente
unificava o Imprio eram a crena incontestada em um auxlio divino infalvel e a referncia
cidade, civitas ou polis, como o arcabouo e modelo de toda vida civilizada.
15. Bairros da Roma antiga, segundo uma diviso feita por Augusto. (N.T.)
CAPTULO III
OITENTA MILHES
DE HABITANTES
hospitalidade mtua, e sua renovao ao longo dos sculos enfatizava as vantagens sociais dos
aparentados. Um elemento de prestgio e de poder, o recurso s rcitas genealgicas ou
gentilidades facilitava a insero dos candidatos nas estratgias da evoluo poltica, da
distribuio de justia ou de protees e at mesmo na iniciao nos cultos ou no acesso ao
sacerdcio.
Lentamente, a mobilidade territorial, as miscigenaes e as inovaes resultantes da
integrao deliberada das populaes conquistadas dentro do mundo romano criaram
condies para a adoo progressiva dos costumes romanos, mesmo entre os povos mais
aferrados sua identidade, ainda que estes tivessem liberdade para no renunciar a ela. A
referncia ao parentesco refletia a fora derivada de uma estrutura que indicava o grupo a que
pertencia o indivduo, que lhe dava acesso a solidariedades e cujo desaparecimento no era
pretendido por ningum, mesmo nos casos de adoo de outras formas de organizao e de
relacionamentos. No obstante, essas comunidades tnicas j eram miscigenadas antes mesmo
de sua conquista. inegvel que o Imprio Romano tenha sido constitudo por um aglomerado
de povos heterogneos. Todavia fazer uma idia, mesmo aproximada, de quais tenham sido
essas realidades demogrficas j um empreendimento muito mais delicado.
2 . Numeraes: clculos e desclculos Opem-se neste sentido duas vertentes
principais: os minimalistas e os maximalistas. Ambas as linhas de raciocnio se fundamentam
em argumentaes indiretas a partir de indicaes bastante fracas. C. Jullian estimou a
populao total da Glia em cerca de 20 milhes durante o sculo I, o que corresponde da
Frana do sculo XVII. Uma reao excessiva limitou esse nmero a 6, no mximo a 8
milhes. Algumas vezes, nos sentimos tentados a propor de 10 a 12 milhes. As opinies
dependem da idia que se faz dos recursos, do regime alimentar, dos meios de
armazenamento, da higiene, dos cuidados mdicos, da prosperidade regional e seus fatores,
das taxas de renovao das geraes e da fecundidade das mulheres, da mortalidade infantil,
da pirmide das faixas etrias etc. Mesmo assim, seria prudente no adotar qualquer modelo
demogrfico que se aplicasse totalidade do Imprio de Roma. O mundo romano no era um
Estado em vias de desenvolvimento, nem tampouco poderia ser comparado ao reino da Frana
na poca de Lus XIV. Ao invs disso, obedecia a mecanismos de regulamentao prprios,
que so sugeridos pelos conhecimentos que possumos sobre o consumo alimentar na Urbs ou
nas provncias. Convm evitar as armadilhas atraentes de quaisquer esteretipos, por mais
pitorescos ou artisticamente elaborados pelos moralistas sempre prontos a denegrir uma
realidade que eles prprios dificilmente suportariam. Alm disso, os dados que possumos
sobre o desenvolvimento urbano e a prosperidade aparente dos dois primeiros sculos do
Imprio no poderiam garantir que tivesse havido um crescimento generalizado e sustentvel
das populaes durante esse perodo, seguido, durante o perodo seguinte, por uma depresso
demogrfica de origem epidemiolgica, agravada pelo surgimento de guerras no perodo
imediato, em que a recuperao populacional poderia ter ocorrido (E. Lo Cascio).
Quer se estabelea uma mdia de idade a partir dos epitfios ou que se calcule um
resultado atravs da hiptese da expectativa de vida correspondente a um dado momento em
que 50% + l de uma gerao tenha cessado de viver, os clculos propostos de 22 a trinta anos
Entretanto, era a busca de patronos e de protetores que constitua a arma mais eficaz contra o
isolamento. As principais vantagens do protetor eram a glria e o prestgio obtidos pela
ostentao de uma numerosa clientela. Esses relacionamentos, buscados e valorizados pelos
dois lados, constituam um trao cultural profundamente ancorado nas tradies sociais dos
romanos. No se poderia citar um sistema de poder poltico mais temeroso das reaes
provocadas em favor de um patrono demasiado popular. Contudo este no agia por caridade,
nem por solidariedade para com os doentes e miserveis. Ele manifestava sua benevolncia e
generosidade para aqueles que sabia merecedores e que poderiam de algum modo retribuir
seus favores em caso de necessidade. No havia qualquer obrigao legal para se escolher um
patrono ou para se aceitar um cliente. A noo da fides, tomada de emprstimo do vocabulrio
dos contratos, estava no corao desses laos de clientela, que no eram em absoluto
hereditrios. A saudao matinal, recompensada por uma esprtula (em moeda), era o ritual
visvel que manifestava a condio de protetor. Entretanto nem todos os clientes se
apresentavam de modo cotidiano, porque nada impedia que se ligassem a patronatos
mltiplos. Todavia o poder de imprio permitiu que essas prticas fossem regularizadas e
controladas. Quando o imperador no confiscava uma clientela em interesse prprio, apesar
de depoimentos em contrrio, ele recebia certos patronos como seus prprios clientes, de
modo a se demonstrar como o garantidor supremo da instituio do patronato. Os exemplos
observados no comportamento da autoridade suprema serviam como modelos para os
relacionamentos formados em todos os nveis da sociedade. At mesmo os colgios de
funcionrios ou sacerdotes, as corporaes de ofcios, as cidades ou as aldeias adotavam esse
modo de relacionamento, cuja preservao da justia era uma das razes de ser, embora
existissem outras.
Uma organizao poltica e social assim estruturada no significou todavia que tivesse sido
instalado um sistema de superviso detalhista e opressor. Em seu conjunto, o Imprio deve ser
considerado principalmente como uma poca favorvel liberdade de comrcio e sua
expanso.
II. Um imprio mundial
Dentro de uma perspectiva moderna, uma construo poltica do tamanho do Imprio
Romano ofereceria um mercado imenso e organizado. Por vezes, alguns se baseiam no
discurso Em honra de Roma, do retrico grego lio Aristides, estabelecido na sia
durante o sculo II, para insistir sobre esse ponto, na medida em que a capital do Imprio
considerada como o centro das trocas comerciais e o lugar de convergncia de todos os bens
que eram produzidos na terra habitada. Em troca desse suprimento constante, a cidade garantia
a prosperidade do vasto conjunto territorial. Entretanto, esse ponto de vista baseia-se
principalmente na projeo global de uma srie de conceitos recentes, tais como economia
de mercado, capitalismo, regionalizao econmica ou estatizao, cuja validade no
pode ser aplicada na interpretao dos fenmenos econmicos que ocorriam dentro dos
limites do Imprio. O estudo cuidadoso das realidades deve preponderar sobre os conceitos
ideolgicos. Mesmo que tenha havido uma evoluo progressiva da economia imperial, deve
ser ressaltada a influncia dos contextos locais, que no pode ser negligenciada. Duas fases
so facilmente distinguveis em escala imperial: a primeira vai de Augusto a Marco Aurlio,
caracterizada por uma prosperidade geral; a outra vai do fim do governo dos Severos at
Diocleciano e assinalada por crises econmicas repetidas e profundas. Entre as duas, um
ciclo de transio mais ou menos definido, conforme o ponto de vista adotado, alterna
conjunturas favorveis e dificuldades mais ou menos bem superadas. Porm em nenhum
momento se pode falar efetivamente de um declnio irremedivel.
1 . Liberdade e controle A presena de um centro romano constitudo por uma
aglomerao de milhes de pessoas e dependente das provncias para sua manuteno e para o
atendimento das necessidades e desejos de seus habitantes chama a ateno dos estudiosos
desde o comeo do Imprio. O gegrafo Estrabo no se esquece nunca de destacar o valor e
interesse dos produtos locais de cada regio para os romanos da cidade. Um segundo
parmetro era definido pelo prprio imperador, que era, ao mesmo tempo, o consumidor de
recursos excepcionais e o senhor de grandes propriedades rurais, provedor e responsvel
pelos aprovisionamentos urbanos. Por outro lado, as polticas econmicas dos csares eram
de dimenso limitada e no conservavam qualquer continuidade, exceto quando estabeleciam
certos mecanismos de interveno poltica em conseqncia da alta de preos e dos efeitos
das flutuaes monetrias, o que tende a confirmar a idia de que havia um grande descontrole
das atividades econmicas e da riqueza, espalhadas de forma irregular de acordo com a
regio. J a coleta dos impostos e o valor da moeda derivavam de prticas universalmente
difundidas, mas sua utilizao e as conseqncias que dela decorriam variavam muito de uma
regio para outra. A busca de uma geografia econmica do Imprio se encontra novamente na
ordem do dia, sendo o objeto de grande nmero de pesquisas recentes, medidas por uma
atividade redobrada dos arquelogos. Estes no se contentam mais com listas regionais de
produtos ou relaes de ambientes habitados, mas procuram estabelecer balanos embasados
nos relacionamentos existentes entre Roma e suas provncias e na possibilidade crescente de
que houvesse desenvolvimentos deliberados de determinadas culturas nas zonas perifricas.
As trocas e o comrcio se achavam no centro do desenvolvimento da economia. O sistema
monetrio fundamentado sobre o trimetalismo (ouro, prata e uma liga de bronze de alto teor de
cobre) tinha curso por toda parte e podia ser adaptado s unidades monetrias locais quando
estas sobreviviam, como era o caso da dracma nas cidades gregas. O aureus uma moeda de
ouro com o valor de 25 denrios (a moeda de prata padro) ou 100 sestrcios (de bronze)
era reservado para os pagamentos a destinatrios prestigiosos ou para presentes e
recompensas. O denrio era utilizado para os salrios dos soldados e dos funcionrios e
entrava nas transaes julgadas honorficas ou quantitativamente importantes. O sestrcio,
moeda corrente no valor de 4 asses, e o prprio asse facilitavam os pagamentos dirios. O
imposto direto de repartio, composto por tributos sobre o solo ou por cabea, era
cobrado de todos os provincianos que no gozassem de cidadania ou que no tivessem sido
isentos por algum outro motivo. Os cidados romanos s estavam realmente submetidos ao
pagamento do vigsimo (5%) sobre a transmisso das heranas. No entanto havia tambm
numerosos impostos indiretos, referentes a franquias, venda de escravos, a direitos de
alfndega ou portria (2% a 2,5% sobre o valor das mercadorias) , s vendas realizadas
em leiles, s transferncias de rebanhos (transumncias) e s transmisses de bens em vida.
O aparelho fiscal era baseado na cobrana monetria dos impostos e taxas, o que no impedia
a conservao de entregas em espcie (in natura), como no caso das dzimas sobre as
colheitas (pagas em sacas) ou do imposto sobre as tropas (mediante a entrega de cabeas de
gado). O tesouro imperial coletava ainda receitas sobre as rendas patrimoniais dos bens de
raiz, especialmente a produo das propriedades rurais, das minas e das pedreiras.
A circulao de pessoas e de mercadorias, cada vez mais intensa, incitava os empresrios,
produtores e artesos a desenvolver suas atividades. Porm os atores mais influentes no
mercado eram as elites sociais, os senadores e os cavaleiros , no obstante os preconceitos
de todos eles contra os negcios , em concorrncia com o dinamismo sem restries de
alguns libertos, sempre prontos a assumir riscos e a lucrar com as oportunidades.
Freqentemente era por meio desses intermedirios, membros de sua famlia, que os
senadores cuja condio social, pelo menos em teoria, os impedia de se dedicar ao
comrcio e aos ofcios de administrao de dinheiro expandiam suas fontes de renda. Os
banqueiros e os negociantes encontram-se entre os grupos mais bem estudados (J. Andreau).
Os emprstimos a juros altos eram indispensveis para a vida social: um nobre se tornava
devedor porque preferia tomar dinheiro emprestado do que tocar em seu capital, a base de sua
classificao social. As elites tampouco hesitavam em emprestar dinheiro, embora a juros
superiores s taxas legais (de 6% a 12%). Os especialistas chamados argentarii se
responsabilizavam pelo pagamento dos depsitos legais (mediante juros) e adiantavam
dinheiro a crdito para as compras nos leiles; os nummularii faziam o cmbio de moedas e a
verificao de sua qualidade; os coactores adiantavam pagamentos mediante uma comisso, e
o s coactores argentarii acumulavam as trs atividades. Durante o Imprio, os negotiatores
eram comerciantes atacadistas que forneciam emprstimos para as atividades martimas, sob
garantia de diferentes bens, entre eles as cargas. Todos esses homens de negcios mantinham
estreitas ligaes entre si, mas nunca chegaram a constituir em Roma qualquer grupo
homogneo de investidores espreita dos menores sinais de crescimento ou de recesso das
atividades econmicas. A Urbs certamente no tinha qualquer instituio que apresentasse a
menor semelhana com a Bolsa de Londres, muito menos com a de Nova York. Contudo as
transaes comerciais se disseminaram cada vez mais sob os csares, passando muitas vezes
para o controle de provincianos, o que no pode causar espanto, se recordarmos as medidas
de recrutamento para as ordens senatorial e eqestre e as medidas compensatrias tomadas
pelos imperadores com vistas conservao de seus efetivos.
Os csares tinham obrigaes para com Roma e para com seus exrcitos, aos quais no
podiam deixar faltar nada. Alm da Prefeitura da Anona, que podia contar com o trigo in
natura cobrado a ttulo fiscal e com as sobras dos domnios imperiais, o poder dispunha de
meios variados para controlar os aprovisionamentos de carter poltico. Eram feitas compras
a um preo inferior ao do mercado, instituam-se requisies de gneros e os impostos pagos
em espcie contribuam para manter em funcionamento, pelo menos para os cereais e o azeite,
um mercado subvencionado (A. Tchernia). Transportadores privados, os naviculrios,
eram contratados a servio do Estado por perodos de seis anos, em troca de privilgios e de
isenes destinados a atra-los. Os circuitos anonrios de transporte de cereais ou os de
intendncia militar no impediam os comerciantes e transportadores contratados de aproveitar
a ocasio para negociar seus prprios estoques. Sem nada produzir no setor de alimentos, a
que era tida a cultura grega, o fato de que Roma se tinha em conta de herdeira da civilizao
helenstica contrabalanavam amplamente as reservas, as dvidas ou at mesmo o desprezo
que os responsveis romanos poderiam experimentar em relao queles contemporneos que
eles encaravam como pouco dignos dos atores da poca gloriosa de seus grandes
antepassados. J a sia no era a velha Grcia pois numerosas cidades da Anatlia
conheceram um dinamismo novo, acompanhado, em algumas delas, por uma prosperidade to
elevada que chegava a ser considerada insolente. O poder romano se mostrava atento s
reaes e s solicitaes de seus notveis, prontos a reivindicar um reconhecimento, um favor
ou algum tipo de auxlio.
Foi a partir de Augusto que as regies ocidentais e latinfonas do Imprio seguiram a
aprendizagem da vida municipal e de seus meandros. De acordo com os setores provinciais, o
ritmo e a extenso do fenmeno foram distintos. A Pennsula Ibrica se municipalizou sob o
impulso da dinastia flaviana. Os gauleses, organizados sobre o modelo da cidade de Augusto,
adquiriram, ao longo do sculo I, o benefcio do direito latino. A Britnia, as Germnias, as
zonas militares do Reno e do Danbio assistiram a fundao de um grande nmero de cidades
de categoria municipal ou assimilveis a um municpio de direito latino. Na frica
Proconsular, um labirinto de estatutos difceis de desembaraar, atribudos a comunidades
locais ciosas de sua autonomia e dignidade, deu lugar a hierarquias simplificadas e mais
compreensveis. Sob o governo dos Severos, a redefinio da prtica, ou comarca, da colnia
de Cartago provocou a emergncia de novos municpios chamados septimianos (referncia a
Stimo Severo). As promoes no se limitaram somente a esse territrio. A prpria Cartago
obteve o direito itlico, assim como tica e Lepcis Magna: o solo dessas colnias passou a
ser considerado uma poro da Itlia e gozava de imunidades fiscais. O Egito nos mostra um
caso exemplar: nessa regio Stimo Severo introduziu a municipalizao mediante a criao
de conselhos (buls) nas capitais dos antigos nomos, provncias provenientes do tempo dos
faras. O Imprio e suas cidades mantinham boas relaes e se respaldavam mutuamente.
Ainda no sculo III, podemos observar as criaes ou as elevaes de comunidades cvicas
at o governo de Galiano. Ocorreram igualmente degradaes e desaparecimentos. A cidade
era o grmen da urbanizao de uma regio e a unidade fundamental do governo e da
administrao das provncias. Para muitos, esse foi o cenrio principal de seu aprendizado
poltico.
2 . A poltica local As instituies das cidades helnicas, quer fossem originalmente
democrticas ou aristocrticas, conjugavam trs entidades hierarquizadas e desiguais: o povo
ou o demos, os magistrados ou titulares de uma arqu e o conselho (ordo ou bul). As velhas
cidades gregas tinham tomado de emprstimo de Atenas ou de Esparta um leque de funes e
de cargos urbanos (as liturgias) que cobria os principais aspectos da vida local: justia,
finanas, administrao dos lugares pblicos, aprovisionamento, educao, religio e jogos.
Os nomes dos magistrados e das liturgias e suas competncias variavam de uma cidade para
outra: arconte, estratego, agornomo, grammateus ou secretrio, agonteta e ginasiarca
encontram-se entre os mais usados. A ecclsia e a bul, assemblias de tipo democrtico, em
princpio, perduraram. Sem dvida no foi antes de Augusto que um grande nmero de cidades
gregas adotou a gerusia, ou Conselho dos Ancios, de origem espartana, uma dignificao no
remunerada e reservada a partir de ento para cidados de boas condies financeiras, que
eram nomeados em carter vitalcio. As poleis da poca imperial se transformaram em
governos aristocrticos. A bul, ou Conselho, cessou de ser convocada mediante sorteio
anual, passando a ser exigidas condies mnimas de fortuna para que o magistrado pudesse
assentar-se nela. A honraria tornou-se vitalcia. O Conselho passou a ser o centro da vida
local, controlando o povo, recenseado por dema, isto , por tribo, e seus magistrados
nomeados anualmente e tornaram-se o equivalente exato de um ordo municipal. Algumas
comunidades chegaram ao ponto de oferecer aos imperadores cargos cvicos em suas cidades,
naturalmente com segundas intenes. O culto imperial cvico nasceu nesse perodo, em
funo de Csar Augusto. Dirigido ao imperador vivo, a quem essas honrarias religiosas
contribuam para deificar, ele foi confiado a ordens sacerdotais, cuja participao era
cobiada e prestigiosa e que, em certas ocasies, alava seus membros ao sacerdcio
provincial. Esse culto no regrediu, mesmo quando foram expressas manifestaes
explicitamente contrrias divinizao do imperador reinante, mediante decretos de Tibrio,
mais tarde reforados com particular veemncia por Cludio.
Algumas cidades da Itlia ou das velhas provncias ocidentais conservaram instituies
complexas que traziam a marca dos antigos estatutos herdados da Repblica ou que refletiam
uma fundamentao anterior lei municipal de Jlio Csar (promulgada em 45 a.C.). A
maioria das cidades confirmadas, refundadas ou criadas sob o Imprio adotou um regulamento
inspirado pela res publica do povo romano: colgios de magistrados eleitos por um ano,
assemblias populares com prerrogativas eleitorais, divididas em unidades de voto
denominadas crias, um conselho de decuries civis recrutado mediante bases de
patrimnio censitrio avaliadas localmente. As leis municipais da poca flaviana, gravadas
em bronze, mesmo incompletas, que foram descobertas nos stios arqueolgicos de Malaca,
Salpensa ou Irni, na Btica, colocam em evidncia o modelo de seis magistrados formando
trs colgios de dois questores, dois edis e dois dunviros. Estes ltimos eram encarregados
de comunicar o direito e administrar os demais aspectos da vida local. Eles convocavam o
conselho, submetiam-lhe uma ordem do dia e lhe apresentavam ou mandavam apresentar
relatrios sobre as questes a tratar. Os cidados e os residentes se contentavam em sancionar
por voto a eleio dos candidatos s magistraturas e aos sacerdcios propostos pelos
decuries e pelo magistrado que presidia a assemblia. Como no Oriente, provvel que em
certas cidades nem todos os homens adultos estivessem inscritos nas crias. Mesmo nos casos
em que a participao oficial fosse grande, no garantido que todos os inscritos ou sequer a
maioria deles se deslocassem para as assemblias. De qualquer modo, a vontade popular se
expressava tambm, e talvez principalmente de maneira mais espontnea, no frum, nos
espetculos ou por ocasio das festas cvicas.
A poltica local era atribuio dos notveis. Tinha como nico local o logradouro
estabelecido no centro da capital provincial ou de outras cidades, sede das instituies e
localizao dos edifcios pblicos religiosos ou profanos mais importantes. Os debates
ocorriam na Cria ou no Conselho, porm, ao menos no Oriente, segundo lemos em Dion de
Prusa, Plutarco e lio Aristides, eram realizados em praa pblica, nas ocasies em que era
importante tomar o conjunto dos cidados por testemunha. Os decuries ou os buleutas, isto
16. Domcio Ulpiano, jurisconsulto romano, 170-228 d.C. Vrias vezes comandante dos pretorianos, exerceu diversas
magistraturas. Deixou muitas obras de direito, a mais famosa delas o Livro das Singularidades dos Reinos, que contm a
referida tabela sobre a expectativa de vida dos romanos. (N.T.)
17. Povo indo-europeu, habitante da costa balcnica do mar Adritico. Considerados rapinantes e selvagens, mantinham guerras
constantes com os macednios. (N.T.)
18. Trcios: povo indo-europeu, associado aos leleges, os antepassados dos helenos ou gregos; habitavam ao norte da Grcia.
Getas: povo indo-europeu, chamado de citas, germnicos de origem, estabelecidos nos Blcs e ao redor do Danbio por volta
de 1.000 a.C. Trcio-getas: nome genrico atribudo a confederaes desses povos, que alternadamente submeteram os dcios
e foram por eles submetidos. (N.T.)
19. Regio da sia Menor, hoje Turquia, cujo territrio variou muito ao longo do tempo. O nome significa oriente ou nascer
do sol e foi aplicado pelos antigos helenos. (N.T.)
20. Povo asinico do norte da frica, descrito como de pele, olhos e cabelos claros, aparentados aos lbios, antepassados dos
atuais brberes. Seu rei, NarrHavas, foi aliado dos cartagineses nas Guerras Pnicas. (N.T.)
21. Povo semita do norte da frica, descendentes dos cartagineses [ou punos]. Aps a destruio de Cartago e de suas outras
cidades, os sobreviventes formaram tribos no interior do pas, sendo progressivamente absorvidos pelos romanos. (N.T.)
22. Habitantes da Glia Narbonense, provncia romana constituda por Augusto em 27 a.C, no sul da Frana, abrangendo as
tribos gaulesas dos convnios e dos hlvios, uma das mais prsperas do Imprio. (N.T.)
23. Lcio Jnio Moderato Columela, agrnomo romano do sculo I d.C., nascido em Cdiz, na Espanha. Sua obra principal, De
re rustici [Sobre as coisas agrcolas ou Da agricultura] foi escrita em doze volumes. (N.T.)
CAPTULO IV
O
IMPRIO EM QUESTO
encarniada para honrar o senhor de Roma, na esperana de atrair para suas comunidades os
benefcios do poder central. As elites das cidades gregas conseguiram paulatinamente adaptar
sua linguagem percepo que tinham do imperador e do poder imperial, empregando
frmulas que lhes eram familiares, geralmente tomadas de emprstimo descrio dos
poderes divinos (S. Price).
II. A questo das revoltas
Alm dos episdios da conquista, que omitimos aqui voluntariamente, as respostas
dominao do imperador e do Estado romano foram algumas vezes violentas, o que no quer
dizer necessariamente que tivessem um carter de identidade pronunciada, nem tampouco um
alvo separatista. No obstante, convm observar que foi justamente nos perodos em que as
provncias tiveram de adaptar-se s regras administrativas aplicadas por Augusto que
ocorreram algumas das crises mais graves.
1. A funo dos coletores de impostos O caso da Glia nos oferece uma boa ilustrao
das escolhas e das contestaes. No houve, contrariamente ao que algumas vezes foi escrito,
uma questo especificamente gaulesa. O suposto terror que os gauleses teriam inspirado nos
romanos nunca pde ser comprovado pelo estudo das fontes histricas. A nostalgia do tempo
da independncia tampouco resiste a um exame mais acurado, porque nunca houve uma
unidade gaulesa, nem uma frente comum perante um poder considerado tirnico. As provncias
das Glias reagiram sobretudo s conjunturas militares sobre o Reno, s exigncias de
impostos julgados exorbitantes e s novas responsabilidades que a integrao administrativa
fez pesar sobre os ombros de elites locais, muitas vezes fragilizadas pela competio entre os
notveis. Os impostos e o recrutamento militar constituam dois pontos nevrlgicos. Os
recenseamentos, base de todas as demais operaes, eram mal suportados desde o reinado de
Augusto, que indubitavelmente havia reforado a imposio da entrega anual de um imposto
de 40 milhes de sestrcios, a ser pago pelo conjunto de todos os gauleses, uma taxa
inicialmente estabelecida por Csar, como imposio da conquista. A corrupo do
procurador Licnio24 em 15 a.C., a revolta das cidades gaulesas no ano 21 d.C.25 (sobretudo
as habitadas pelas tribos dos treviros e eduanos), os episdios das guerras civis entre 68 e
7026 mostram que os mtodos da administrao fiscal tinham uma influncia indubitavelmente
maior do que o peso do prprio tributo. Alm da responsabilidade das cidades para o
pagamento ao fisco fosse na forma de entrega em espcie, fosse diretamente no
aprovisionamento das guarnies militares , a defasagem entre os resultados dos
recenseamentos e as somas devidas por uma comunidade fundamentadas em parte sobre a
riqueza efetiva dos cidados e da cidade era uma fonte de desequilbrios e
descontentamentos. Conforme lemos em Tcito, a elite dos treviros e eduanos, descontente
com a supresso de certos privilgios por Tibrio, no se encontrava mais em condies de
fazer frente a todas as obrigaes de que era incumbida: ser a fiadora do pagamento regular
dos impostos, gastar seus prprios recursos para o embelezamento e o conforto da cidade,
enfrentar a concorrncia dos novos-ricos, alm de se responsabilizar pelo recrutamento
regular de jovens soldados, que seriam expostos diretamente ao combate das foras inimigas.
Esse processo circular, agravado pelos abusos do funcionalismo, expunha alguns dos nobres
locais a um endividamento excessivo e impossibilidade de conservar sua categoria social.
Por outro lado, mesmo que se tenha evidenciado que a revolta de Vindex27, em 68 d.C., tenha
tido como origem os excessos de Nero em matrias fiscais, a srie dos eventos s pode ser
compreendida dentro do contexto da guerra civil posterior morte daquele, contexto propcio
s ambies e aos lucros inconfessveis que o retorno calma impediria. A assemblia de
Reims28, na primavera de 70, longe de ter sido um Conselho Nacional de todos os gauleses
destinado a escolher entre Roma e a formao de um Estado gauls, se explica pelo vcuo de
poder decorrente das trocas sucessivas de imperadores nessa poca, pelo medo de represlias
e pela oposio entre o partido flaviano e aqueles que haviam acreditado na vitria e na
impunidade de que gozariam aps a ascenso de Vitlio, a quem tinham apoiado. Porm o
caso dos gauleses apenas um exemplo. Seria possvel, no mbito dos trs sculos de que
tratamos aqui, multiplicar as anlises e detalhar os aspectos locais. Vamos nos limitar
evocao da revolta africana de Thysdrus (El-Jem)29, em 238 de nossa era, que teve por
motivo a atitude hostil da administrao financeira imperial contra os proprietrios de terras.
A insurreio dos jovens desembocou na proclamao de Gordiano, o procnsul da
provncia, como o novo augusto. O exrcito de Numdia, provncia vizinha, extirpou a revolta
e matou o filho do pretendente, que escolheu, por sua vez, o suicdio. Todavia o imperador
Maximino foi finalmente a vtima desses eventos e deixou o lugar para o neto de Gordiano, o
jovem Gordiano III. Em favor de um balano global, distinguem-se nitidamente dois tipos de
situaes: aquelas que conduzem a uma guerra civil, e que causam um impacto real e
contundente, e aquelas que condenam os revoltosos ao isolamento, apesar de um sucesso
inicial, abrindo o caminho para uma rude represso contra os infelizes vencidos.
2. Descontentamentos e enfrentamentos Violncias endmicas surgiram em diferentes
pontos do Imprio, sem que por isso desembocassem sempre em rebelies armadas.
Desordens sbitas, que seriam impossvel de se prever, pegavam desprevenidos os
representantes do poder. Em Roma, o imperador era freqentemente forado a contribuir com
seus prprios recursos para apaziguar as multides. Nas cidades provincianas, a fome ou a
escassez peridica de certos alimentos, decorrentes em geral de catstrofes naturais ou da
seca, algumas vezes provocavam revoltas. Especuladores reais ou imaginrios eram
responsabilizados e assassinados violentamente, mesmo quando o governador tentava proteglos. Nas reas rurais, as populaes insatisfeitas tentaram, na maior parte das vezes, obter
reparaes atravs de peties autoridade imperial, especialmente quando os causadores
dos problemas eram os soldados ou os funcionrios. A privao, o isolamento, a recusa em
submeter-se lei e o enfraquecimento do controle administrativo favoreciam os salteadores,
embora as fontes somente os mencionem quando os ataques afetavam diretamente o poder ou a
pessoa do imperador. Nesse sentido, caracterstica a revolta, apresentada algumas vezes
como produto da imaginao romntica, do desertor Maternus, que partiu da Germnia com
seus asseclas e pilhou a Glia entre 185 e 187, antes de penetrar na Itlia, quando fracassou
em sua tentativa de assassinar Cmodo na prpria Roma. O disfarce como inimigos
pblicos um dos recursos de dramatizao das empresas desse gnero. Esse artifcio
encontrado, por exemplo, no comeo da revolta egpcia dos Bukoloi, em 172 d.C. Estes
vaqueiros do Delta do Nilo, incitados pelo padre Isidoro, ameaaram Alexandria e s foram
vencidos com dificuldade por um bom general, Clio Avdio Cssio, futuro pretendente
efmero sucesso de Marco Aurlio, se dermos crdito a um boato. A dimenso religiosa se
achava presente e se conjugava com um problema social (os rebeldes cristos foram
reforados por camponeses pagos que abandonaram em massa as aldeias) e um meio natural
propcio resistncia de guerrilhas e s ciladas, embora esses salteadores tenham recebido o
crdito da vitria em pelo menos uma renhida batalha campal. A reao das autoridades foi
tardia, quaisquer que tenham sido as razes, o que facilitou a expanso do movimento. No
Egito, era sobretudo em Alexandria que repetidamente se manifestavam exploses de
violncia. Ao litgio permanente entre os alexandrinos e o poder romano, que extinguira a bul
ainda no governo de Augusto, juntavam-se as discrdias repetidas entre as comunidades grega
e judia e a sensibilidade excessiva de uma populao miscigenada e grande demais para a
cidade, populao que engrossava as fileiras dos marginais e das famlias devedoras e
inadimplentes para com o fisco.
A religio no era a priori uma fonte de conflitos violentos no Imprio Romano. Cultos
muito diversos se acotovelavam por toda parte, oriundos de tradies locais complexas. Os
cultos orientais, helenizados ou no, se expandiram no Ocidente sem suscitar uma verdadeira
hostilidade, alm da inspirada pela novidade e estranheza. Prosperavam as devoes para
com as divindades pr-romnicas na frica, na Pennsula Ibrica, na Glia e na Britnia.
Privadamente, cada um honrava as divindades de sua escolha. Os responsveis pelos
sacerdcios e santurios no-romnicos eram vigiados, sem dvida, mas se os druidas e os
sacrifcios humanos foram objeto de interditos oficiais, essas proibies no foram sempre
seguidas por sua aplicao. Nota-se que o druidismo e os sacrifcios humanos eram
considerados mais uma superstio do que um culto verdadeiro, mas que esses excessos
religiosos representavam um perigo para o poder, na mesma medida que a magia: as prticas
que visavam ao conhecimento do futuro eram consideradas como sinais de desafio contra o
imperador, cujo desaparecimento se desejaria provocar. O delito religioso certamente existia,
mas derivava de comportamentos desmedidos, percebidos como nocivos paz dos deuses,
sobre a qual repousava a religio pblica em Roma e nas cidades. Contudo a participao das
cerimnias religiosas coletivas no era obrigatria. A presena de um magistrado e de um
sacerdote era suficiente para validar um ato religioso. Todavia, um cidado romano, quem
quer que fosse, no podia perturbar a prtica de ritos essenciais da religio pblica sem
correr graves riscos. O padro que servia para delinear os contornos daquilo que era
aceitvel (S. Price) e, pela medida oposta, inaceitvel, estabelecia a fidelidade religio
dos ancestrais. Quando algum mudava de cidade e se tornava cidado romano, os deuses
padroeiros da res publica e do Imprio se tornavam as divindades ancestrais que se deveria
respeitar, at mesmo para os judeus que adquiriam a cidadania, os quais no eram obrigados a
renunciar a seu prprio culto, mas que no poderiam tomar nenhuma atitude hostil contra os
deuses. Isso no significa que Roma fosse tolerante por uma questo de princpio. O discurso
religioso exclua o direito ao atesmo declarado (a negao da existncia dos deuses
clssicos). A religio era um indicador poderoso do fato de se pertencer a uma comunidade
organizada, no seio da qual o poder era claramente identificado e protegido por seus senhores
invisveis.
3 . Judeus e cristos Apesar dos conflitos entre as duas comunidades e ainda que as
fontes posteriores ao triunfo do cristianismo e seus partidrios tenham denegrido os judeus, os
historigrafos costumam reunir os dois grupos quando se trata de seus relacionamentos mtuos
com os romanos, porque, alm da filiao judaica do cristianismo, os dois sistemas religiosos
se colocavam simultaneamente fora da perspectiva do politesmo peculiar ao mundo antigo,
pois afirmavam o monotesmo. Mais antigo do que o movimento cristo, encaixado em uma
comunidade que se identificava e centralizado ao redor de um lugar santo, o judasmo entrou
em guerra em diversas ocasies com o poderio romano.
Os judeus eram repartidos em duas entidades distintas: os da Judia, reunidos ao redor do
templo de Jerusalm reconstrudo aps o retorno do exlio na Babilnia (o Segundo
Templo) e os da disperso ou dispora, helenizados, alguns presentes em Roma, mas em
nmero muito mais elevado em Alexandria, na Cirenaica e nas comunidades da sia Menor,
sem esquecer aqueles que viviam at mesmo fora do Imprio. O terreno religioso foi um
combustvel importante para as hostilidades, algumas vezes cheias de rancor, entre os judeus e
os romanos, freqentemente chegando s raias da incompreenso. A descrio do judasmo e
de suas prticas e observncias que nos foi feita por Tcito, o qual, naturalmente, se comporta
como o porta-voz do Estado Romano, traduz o grau de incompreenso que o monotesmo e a
lei judaica despertavam entre o patriciado romano. Havia igualmente um temor constante de
conspiraes. O fato de que o historiador tenha relatado afirmaes que caricaturavam e
deformavam gravemente a realidade, sem se preocupar em realizar verificaes ou em fazer
um exame rigoroso a fim de confirm-las, no nos deve causar espanto, e nem foi a religio
judaica a nica a ser submetida a um tratamento que a expusesse ao ridculo. O critrio
augustino da barbrie, aplicado tambm, por exemplo, aos cultos do Egito e aos seus animais
divinizados, considerava que eram todos exemplos de superstio, e no de religio,
classificando-os como muito distantes da natureza espiritual dos entes divinos. Alm disso,
entre outras coisas, o monotesmo negava a existncia dos deuses de Roma. Mais ainda,
Yahv era deus unicamente dos judeus e lhes havia prometido o domnio universal. Aos olhos
dos romanos, essas concepes somente podiam se destinar a favorecer a desordem e o
desafio da potncia romana. Depois que Pompeu havia, em 63 a.C., penetrado a cavalo no
Santo dos Santos do templo de Jerusalm, a dominao romana mal podia ser suportada
pelos judeus. A criao da provncia eqestre da Judia, logo aps a perturbada sucesso de
Herodes, em 6 d.C., agravava ainda mais a sua recusa. Era a dominao e no a religio que
se achava no ncleo inicial dos conflitos. Foram as arbitrariedades e impercias do governo
romano que provocaram as exploses de violncia. No obstante, as convices religiosas
serviram para atiar ainda mais a fogueira da guerra.
Dois grandes confrontos tiveram por palco a Judia, em 66-70 d.C. e em 132-135 d.C.
Apesar de um desejo quase unnime de uma Palestina independente, os judeus estavam longe
de oferecer uma frente unida perante o poder que queriam ver rejeitado e expulso de seu
territrio. As divises religiosas eram reforadas por divises sociais, rivalidades pessoais e
excluses tnicas. Os poderosos evitavam tomar partido, deixando o campo livre para os
sua pretenso de igualdade poltica com os helenos. Como se sabe, esse compromisso no
resultou em efeitos duradouros.
Os conflitos entre os cristos e o Imprio se cristalizaram igualmente em torno do culto
imperial. Inicialmente de origem judia, os cristos foram durante muito tempo confundidos
com uma seita judaica, especialmente porque as comunidades da dispora foram as primeiras
a acolher a nova religio. Nero os acusou de ter incendiado Roma, no ano de 64, embora
nessa acusao os inclusse entre os demais judeus, cuja presena era considerada como
excessiva na capital, assentados em comunidades na regio alm do Tibre. Nenhum
dispositivo jurdico novo foi promulgado e no h como defender a idia tradicional de um
edito exclusivo contra os cristos. Foi no Oriente que o cristianismo se desenvolveu
inicialmente, sob o impulso de Paulo de Tarso. 32 Sob sua influncia, o que era um movimento
somente judaico se abriu aos gentios (no-judeus) e logo deixou de pertencer a uma nica
comunidade tnica ou poltica. Foi essa evoluo que marcou uma ruptura com as normas
romanas, conforme testemunha a famosa carta de Plnio, o Moo, a respeito dos cristos do
Ponto durante o reinado de Trajano. A compreenso de que existia uma distino entre judeus
e cristos desenvolveu-se muito lentamente, tanto segundo o ponto de vista das autoridades
romanas como na opinio pblica em geral. O sculo III foi decisivo para a afirmao de uma
identidade dos cristos e do cristianismo e preparou o desenvolvimento de uma igreja
afastada das comunidades dos sculos I e II, comunidades estas que foram transpassadas por
conflitos e rigorismos de todo tipo. No julgamos que faa parte do mbito deste estudo
buscar a parte da responsabilidade que pertence ao Estado e a que tenha pertencido aos
prprios cristos na provocao dos enfrentamentos e perseguies. A visibilidade crescente
das comunidades (A. Rousselle) as expunha a represlias por parte das autoridades, em cada
ocasio em que as coisas no andavam bem. As crises do sculo III apressaram as
perseguies programadas dos monotestas mais obstinados, que Roma no sabia como tratar
ou integrar, ainda que todos eles tenham recebido a cidadania no mximo at o ano de 212. Os
cristos eram temidos igualmente por causa de suas reunies secretas. Eles se tornavam objeto
de violncias espordicas e de denncias caluniosas. A maioria deles no era nem
provocadora, nem revoltosa. Todas as categorias sociais estavam representadas entre os
cristos primitivos. O progresso das comunidades crists do Oriente no teve qualquer
ligao direta com o desmoronamento do judasmo. Na Alexandria, os cristos foram
massacrados pelas mesmas razes que os judeus, durante os acontecimentos ocorridos no
reinado de Trajano. Contudo, por volta do ano de 150, segundo parece, as duas comunidades
j eram bem distinguidas pelos observadores externos. Longe de ser uma atitude generalizada,
apenas os mais extremistas eram tentados pela busca do martrio. As perseguies haviam tido
precedentes, como em Lyon, no ano de 177 e em Cartago, em 203. Luciano denunciou
Peregrino, que fora um dos maiores expoentes da filosofia cnica33 e que buscava a
notoriedade a qualquer preo, por se haver convertido temporariamente ao cristianismo
somente para alcanar esse objetivo com maior facilidade. No entanto aqueles que
perseveravam em sua recusa de respeitar a adorao aos deuses protetores do Imprio, na
qual o culto do imperador era a forma mais universalmente difundida, eram punidos com o
castigo reservado aos inimigos pblicos. Aqueles que se contentavam com o nome de
cristos para designar o fato de pertencer a uma comunidade humana e que no sacrificavam
os dolos foram oficialmente perseguidos em virtude do edito de Trajano Dcio,
promulgado em 250 e prolongado pelo de Valeriano em 257. A suspenso dessas medidas foi
decretada por Galiano, o que resultou em um claro alvio social, e no existem provas de que
Aureliano tenha tomado medidas de carter geral referentes sua reintroduo. Os
imperadores, salvo excees bem pouco numerosas, no se comportaram nem como protetores
nem como perseguidores dos cristos. A ordem interior e os perigos percebidos pelas
autoridades foram os critrios decisivos. Em matria de religio, como em outros assuntos, o
Estado romano nunca chegou a agir de forma violenta em carter sistemtico. O medo da
punio levava grande nmero de cristos a respeitar a religio oficial, na qual o culto ao
imperador era a forma mais difundida. Foi somente a condenao morte de alguns
iconoclastas (fanticos que tentavam destruir os dolos) que retardou a obteno de um
compromisso. Ningum, de parte a parte, ousava prever que o resultado a curto prazo seria a
conquista do poder justamente pelos cristos. Todavia, no final do sculo III, na vspera do
ltimo esforo para elimin-los, realizado por Diocleciano, as comunidades catlicas,
organizadas como uma Igreja, j haviam fincado p por todo o Imprio.
III. A questo dos externi.
Ainda h pouco tempo, associavam-se indissoluvelmente o triunfo do cristianismo e a
vitria da barbrie. Rejeitando os esquemas arbitrrios, preciso observar que a
denominao de brbaros, no sentido moderno do termo, no era absolutamente justificada,
porque os germanos, os persas, os rabes e os outros numerosos povos vizinhos do Imprio
no podiam ser absolutamente reduzidos a hordas desorganizadas, selvagens e incontrolveis.
Por outro lado, eles nunca haviam formado uma coalizo devotada a uma tarefa deliberada de
destruio do Imprio Romano, como se isso fosse desejado por Deus. A diversidade
geogrfica das fronteiras era acompanhada por povoamentos variados, e ambies muito
diferentes eram expressas pelos externi, aqueles do mundo exterior.
1. Sinais de fraqueza do Imprio Entre 235 e 284, as fronteiras do Imprio foram muito
expostas e freqentemente atacadas. O enfraquecimento da capacidade de resposta imperial,
prejudicada pelas competies polticas e militares, dificultava profundamente a defesa e,
assim, favorecia a acumulao de perigos, atestando que a ausncia de unidade do Imprio
no seria incompatvel embora indubitavelmente contraditria com as solidariedades
administrativas e militares dos diferentes setores regionais.
As fronteiras do Imprio tenderam a se estabilizar na poca dos Severos, o que no
significa que Roma tivesse passado defensiva. Havia os setores lineares como os muros de
proteo construdos no norte da Inglaterra, dentre os quais o mais famoso a Muralha de
Adriano, mas tambm a muralha germano-rtica edificada em pedra no reinado de Caracala e
a extensa barreira de terra erguida na regio de Dobrudja, unindo o Danbio ao Mar Negro
desde a poca dos Flavianos. As divisas fluviais do Reno, do Danbio e do Eufrates no
transformavam esses rios em fronteiras naturais. Entretanto o Danbio, demarcando a fronteira
leste da Rtia e da Dcia, constitua praticamente a ripa, isto , a margem do Imprio, e no
era facilmente transponvel em seus cursos mdio e inferior, a no ser quando estava
sempre que lhes fugia a vitria. Enquanto conservava o que podia de suas foras no controle
das fronteiras tradicionais, o Imprio criou um exrcito de campanha ou comitatus, mantido
ao redor da pessoa imperial, a partir de Galiano. Composto por vexilrios, ou unidades
reagrupadas taticamente para as necessidades de uma expedio, esse exrcito de ncleo
estvel podia deslocar-se rapidamente de uma frente para a outra, conforme a urgncia o
exigisse. Esse era tambm um dos meios de que se servia o augusto legtimo para
desencorajar, por meio de sua prontido constante, os concorrentes que tentassem adquirir o
apoio dos soldados. A reorganizao dos exrcitos restaurou at certo ponto o aprumo de
Roma e reforou a vontade de expulsar os brbaros para fora dos territrios do Imprio. A
Itlia Setentrional pde gozar de um alvio das invases, e Galiano empreendeu a caa ao
usurpador Pstumo, cuja estratgia e eficcia na defesa das fronteiras, temporariamente
toleradas, se mostravam agora, segundo o ponto de vista do imperador, contrrias aos
interesses do Imprio. Em 269, Cludio II venceu os godos em Naissus (Nish), na Msia
Superior. A retificao da fronteira da Dcia ao sul do Danbio por Aureliano teve um valor
de estabilizao devido ao assentimento de perdas inevitveis, contribuindo para melhor
contrariar os assaltos dos externi. No Oriente, esse mesmo imperador conseguiu pr fim
independncia do reino de Palmira. Porm a teimosa resistncia do Imprio no impedia
novas incurses, como as que ocorreram entre 275 e 276, vencidas por Probo, o novo augusto,
que favoreceu o restabelecimento da potncia militar de Roma.
Probo foi tambm o imperador que recrutou a quantidade mais numerosa de soldados
engajados dentre as populaes estrangeiras. O Imprio j buscara esse recurso bem antes das
crises. A palavra deportao, usada algumas vezes, inadequada para dar conta desse
fenmeno, porque os recrutas recebiam um soldo, eram comandados por oficiais romanos e a
apelao deditices35, que figura expressamente no nome de uma das unidades de bretes do
setor do Reno, de interpretao difcil e sem outro exemplo: provvel que estes dediticii
Alexandriani se tivessem submetido de espontnea vontade a Severo Alexandre em pessoa, ao
menos formalmente, e se tivessem comprometido por juramento a no trair Roma. Todavia
esse no pode ser considerado como um procedimento geral. Os soldados do exterior eram
vistos como peregrinos, a quem o comportamento exemplar daria a possibilidade de receber a
cidadania romana. Quanto a seu destacamento para a superviso militar das fronteiras, no foi
nem macio, nem exclusivo. Tcito comenta a existncia de recrutas usipetas36 integrados nos
corpos auxiliares da Britnia. Os batavos, que atravessaram o Reno inferior durante o reinado
de Augusto, serviram no exrcito de Germnico antes mesmo que ele conquistasse o novo
territrio que lhe deveu o nome. O termo genrico gentiles, isto , oriundos de tribos,
empregado para classificar esses recrutas, tambm foi aplicado aos mouros e aos bretes.
Esses povos to diversos dependiam, onde quer que fosse, do controle de Roma para serem
colocados sob a fides do imperador, maneira de clientes. A incorporao no exrcito
romano se dava sob essa condio, e evidentemente no poderia ser de outra forma, salvo
excees sempre possveis. dentro desse esprito que preciso compreender a escolha de
Probo se que o testemunho da Historia Augusta digno de f em incorporar 16 mil
alamanos a suas tropas e em confiar aos vndalos a misso de participar do restabelecimento
da ordem na Britnia. Porm a integrao de brbaros ao exrcito de campanha e no s
24. Gaio Jlio Licnio, antigo escravo gauls, liberto de Jlio Csar, a quem Augusto nomeou governador das provncias
gaulesas. O enriquecimento ilcito dos governadores provinciais era costumeiro, mas o de Licnio se tornou proverbial. Entregou
ao tesouro romano a maior parte dos bens mal adquiridos, escapando a maiores punies. (N.T.)
25. As cidades do sul da Frana se revoltaram contra os impostos excessivos e a corrupo dos procuradores, particularmente
Licnio, durante o governo de Augusto. (N.T.)
26. Basicamente a disputa pela sucesso de Nero por quatro generais, apoiados por suas respectivas legies: Galba, Otnio
[Oto], Vitlio e Vespasiano, com a vitria final do ltimo. (N.T.)
27. Jlio Vindex, governador romano de Lyon. Gauls, mas cidado romano, revoltou-se contra Nero em 68 d.C., com a
inteno declarada de derrubar o imperador. Comandando um exrcito de vinte mil homens, foi derrotado e suicidou-se. Teve
pouca sorte: um ms depois, Nero foi assassinado. (N.T.)
28. O congresso de Reims reuniu a maioria dos chefes gauleses e os governadores de todas as cidades para decidir se
apoiariam o partido da independncia, chefiado por Jlio Tutor e Jlio Sabino ou se permaneceriam fiis a Roma. Jlio Auspex,
que derrotara Jlio Clssico, dominou o congresso, que acabou jurando fidelidade a Roma e a Vespasiano. (N.T.)
29. Cidade da Tunsia, hoje El-Djem, a meio caminho entre Sussi e Sfax. As runas do imenso anfiteatro romano, quase do
tamanho do Coliseu de Roma, esto ainda em excelente estado de conservao. (N.T.)
30. Ou ainda Bar-Kokhba ou o filho da estrela, apelido messinico dado a Simo Bar-Koziba (outra variao), chefe da
segunda revolta judaica (132-135 d.C.), ocorrida durante o reinado do imperador Adriano. (N.T.)
31. Do hebraico, shekel, atravs do latim siclus, moeda judaica de prata pura, pesando seis gramas. O siclo do santurio ou
siclo real tinha sempre esse peso, embora o siclo ordinrio, emitido pelos reis ou outros governantes, freqentemente ficasse
abaixo do peso. Judas recebeu trinta siclos do santurio pela traio de Cristo. A moeda atual do estado de Israel o Shekel
Novo. (N.T.)
32. Mais conhecido como So Paulo, nasceu em Tarso, na atual Sria, no ano 1 d.C. e foi decapitado em Roma, em 67 ou 68,
por ordem de Nero. Apstolo dos gentios, ou no-judeus, foi o principal responsvel pela difuso do Cristianismo. (N.T.)
33. Escola filosfica grega fundada por Antstenes, discpulo de Scrates, cujo nome deriva do salo de Cinosargo, onde o
filsofo pregava. Seus ideais defendiam a abolio da escravatura, eram pacifistas, proclamavam a ptria universal e a
fraternidade entre as raas e as naes. (N.T.)
34. Denominao genrica dada pelos romanos a todos os povos germnicos que viviam alm do Elba. O mar Bltico era
chamado por eles de mar dos Suevos. (N.T.)
35. Apelao a traduo literal do latim appelatio. Dediticius a denominao de quem se rende incondicionalmente,
segundo Csar, em De Bello Civiles [Sobre as guerras civis]. (N.T.)
36. Tambm referidos como usipetos, povo germnico que habitava na margem oriental do Reno. (N.T.)
37. As Invases Brbaras, filme canadense de 2003, dirigido por Denys Arcand, com Rmy Girard, Stphane Rousseau e
Marie-Joseph Croze, concorreu Palma de Ouro de Cannes aquele ano. Ambientado no perodo ps-queda do Muro de Berlim,
basicamente um conflito de geraes entre pai e filho. (N.T.)
38. Desde o sculo III a.C., os romanos tiveram de combater invasores da pennsula italiana vindos do norte, at a dissoluo
final do imprio. A maioria desses invasores vinham para conquistar terras e se estabelecer como agricultores. J nos sculos
IV e V d.C., o Imprio estava fraco demais e os novos invasores o fragmentaram. (N.T.)
CONCLUSO
A histria do Imprio Romano viva e atual. A existncia de um imperialismo americano
contemporneo, aguilho para a reflexo histrica, no encontrou nele nem causa e nem
modelo. Certamente o historiador, qualquer que seja sua especialidade, no pode fazer
abstrao do que existe debaixo de seus olhos, mas tem tambm o dever de assumir um efeito
de distanciamento e de assinalar as diferenas, pelo menos para evitar uma utilizao abusiva
e deformada da histria. A historiografia pode e deve esterilizar a pesquisa. Ela uma escola
de modstia e de prudncia quando posta a servio de uma exigncia crtica do historiador
sobre o que ele empreende e produz. A atualidade do Imprio Romano reside no fato de que
seu estudo nos dias de hoje exprime as tendncias globais da historiografia, tanto em questes
de erudio (o latim e o grego so lnguas vivas, porque novas palavras aparecem a cada ano
atravs da descoberta de novas inscries ou pela leitura de papiros) como de explorao de
territrios novos, ou ainda no campo das interpretaes e de suas reavaliaes.
Nem um sucesso admirvel, nem uma derrota inevitvel, a histria da dominao mundial
de Roma principalmente o resultado de uma durao excepcional com relao de outros
imprios. A construo imperial resiste, alm disso, descrio de esquemas cmodos,
porque ela combinava, na busca de uma forma de governo indito e eficaz, heranas e
antecipaes, mediante uma dosagem desigual e descontnua de um registro ao outro. A nova
organizao instaurada por Augusto permitiu estabelecer a paz favorvel ao desenvolvimento
de experincias polticas, sociais, culturais e religiosas variadas e surpreendentes. O Estado
modernizado, a monarquia protegida pelo cu, a idia da cidadania como fonte da liberdade, a
questo dos relacionamentos entre o privado e o pblico, a integrao dos estrangeiros, a
importncia do direito e da justia, a busca da eficincia administrativa e militar, o emprego
sistemtico da escrita a servio do poder, tudo isso atesta que os germes foram fecundos e as
impresses profundas, e justifica a fascinao contnua que a histria de Roma exerceu
durante todas as pocas posteriores. O exotismo do Imprio Romano perante nossos olhares
do sculo XXI no menos real. As sociedades que ele abrigava no tinham as mesmas
concepes que adotamos sobre os poderes humano e divino, a felicidade, o destino, a vida
em comum, o progresso ou a morte. A razo tirava sua eficcia da ao, da prtica e da
experincia.
O perodo tratado aqui foi o da pujana imperial, ameaada seriamente no final, mas ainda
capaz de resistir vitoriosamente. Tanto no exterior do Imprio como em seu interior, novas
foras realizaram assaltos repetidos para tentar impor poderes novos e novas formas de
organizao social e poltica. Os mtodos romanos e as realidades cotidianas incitavam
alguns a se afastar de uma dominao que entendiam como injusta e insuportvel. Nem
apunhalado pelas costas, nem apodrecido por dentro em decorrncia de males irremediveis,
o Imprio de Roma desprovido de um princpio forte de unificao que, de certo modo,
seria anacrnico foi desaparecendo apenas lentamente, sobretudo vtima das conseqncias
de uma competio antiga e incessante que ele mesmo nutria em virtude de seu domnio
prolongado e indefinido do mundo conhecido e, sem dvida tambm, at certo ponto, do apego
obstinado das comunidades sua liberdade.
BIBLIOGRAFIA
Os ttulos em francs e as obras de sntese recentes foram voluntariamente privilegiados. Os trabalhos mencionados permitiro
dirigir-se aos artigos e livros que tiveram importncia na historiografia do tema durante os ltimos trinta anos.
ANDREAU, J. Banques et affaires dans le monde romain, sicle IV av. J.-C sicle III apr. J.-C. Paris: Le Seuil, Points
H285, 2001.
BEARD, M.; NORTH, J.; PRICE, S. Religions of Rome, vol 1: A History, vol 2: A Sourcebook . New York: Cambridge
University Press, 1998.
BELAYCHE, N. (editor). Rome, les Csars et la Ville aux deux premiers sicles de notre re. Rennes: PUR, 2001.
CARRI, J.-M.; ROUSSELLE, A. LEmpire romain en mutation des Svres Constantin, 192-337 . Paris: Le Seuil,
Points H221, 1999.
CHASTAGNOL, A. Le snat romain lpoque imperiale. Recherches sur la composition de lAssemble et le statut de
ses membres. Paris: Les Belles Lettres, Histoire, 1992.
CHRISTOL, M. LEmpire romain du IIIe. sicle. Histoire politique, 192-325 aprs J.-C.. Paris: ditions Errance, 1997.
CHOUQUER, G.; FAVORY, F. Larpentage romain. Histoire des textes, droit, techniques. Paris: ditions Errance, 2001.
COARELLI, F. Guide archologique de Rome. Paris: Hachette Littratures, 2001.
COSME, P. Ltat romain entre clatement e continuit. LEmpire romain de 192 325. Paris: Seli Arslan, 1998.
FERRARY, J.-L. propos des pouvoirs dAuguste. Cahiers du Centre Gustave Glotz, 12, 2001, pp. 101-154.
GOLDSWORTHY, A. Les guerres romaines, 280 av. J.-C. 476 apr. J.-C. . Paris: Ed. Autrement, Atlas des guerres,
2001.
HUMBERT, M., Institutions politiques et sociales de lAntiquit. Paris: Dalloz, 6 ed., 1997.
INGLEBERT, H. (editor). Idologies et valeurs civiques dans le Monde romain, Hommage Claude Lepelley. Paris:
Picard, 2002.
JACQUES, F.; SCHEID, J. Rome et lintgration de lEmpire, 44 av. J.-C 260 apr. J.-C., t. 1: Les structures de
lEmpire romain. Paris: PUF, Nouvelle Clio, 1990.
LE BOHEC, Y. Larme romaine sous le Haut-Empire. Paris: Picard, 3 ed., 1998 [1989].
LE ROUX, P. Le Haut-Empire romain en Occident dAuguste aux Svres. Paris: Le Seuil, Points H219, 2003.
LE ROUX, P. La romanisation en question, Annales Histoire, Sciences Sociales. 59, 2004, pp. 287-311.
LEPELLEY, C. Rome et lintgration de lEmpire, 44 av. J.-C 260 apr. J.-C., t. 2: Approches regionales du HautEmpire romain. Paris: PUF, Nouvelle Clio, 1998.
LORIOT, X.; NONY, D. La crise de lEmpire romain. 235-285. Paris: Armand Colin, U, 1997.
MACMULLEN, R. La romanisation lpoque dAuguste. Paris: Les Belles Lettres, Histoire, 2003.
MARTIN, J.-P.; CHAUVOT, A.; CBEILLAC-GERVASONI, M., Histoire romaine. Paris: Armand Colin, U, 2001.
MLZE-MODRZEJWSKI, J. Les juifs dgypte de Ramss II Hadrien. Paris: Armand Colin, Civilisations U, 1991.
MILLAR, F. The Emperor in the Roman World, 31 BC 337 AD. Londres: Duckworth, 2 ed., 1992.
NELIS-CLMENT, J. Les beneficiarii: militaires e administrateurs au service de lEmpire (sicle I av. J.-C. sicle VI
apr. J.-C.). Bordus, 2000 (Ausonius-tudes, 5).
NICOLET, C. Linventaire du monde. Gographie et politique aux origines de lEmpire romain. Paris: Fayard, 1988.
PRICE, S. Rituals and Power: The Roman Imperial Cult in Asia Minor. Cambridge: Cambridge University Press, 1984.
SARTRE, M. LAsie Mineure et lAnatolie dAlexandre Diocletien, sicle IV av. J.-C. Sicle III apr. J.-C. . Paris:
Armand Colin, U, 1995.
SARTRE, M. Le Haut-Empire romain, Les provinces de Mditerrane orientale dAuguste aux Svres . Paris: Le Seuil,
Points H220, 1997.
SCHEID, J. La religion des Romains. Paris: Armand Colin, U, 1998.
TARPIN, M. Roma Fortunata: Identit et mutations dune ville ternelle. Dijon-Qutigny, In Folio, 2001.
VAN ANDRINGA, W. La religion en Gaule romaine. Pit et Politique (Ier. IIIe. sicles aprs J.-C. . Paris: Errance,
2002.
VEYNE, P. La socit romaine. Paris: Le Seuil, Points H28, 2001.
WOLFF, C. Les brigands en Orient sous le Haut-Empire Romain. Roma: 2003 (CEFR-308).
WOOLF, G. Becoming Roman. The Origins of Provincial Civilization in Gaul. Cambridge, New York: Cambridge
University Press, 1998.
WOOLF, G. (editor parcial). Cambridge Illustrated History of the Roman World . Cambridge: Cambridge University Press,
2003.
L626i
Le Roux, Patrick, 1943Imprio Romano / Patrick Le Roux ; traduo de William Lagos. Porto Alegre, RS : L&PM, 2013.
(Coleo L&PM POCKET; v. 763)
Traduo de: LEmpire romain
Inclui bibliografia
ISBN 978.85.254.2953-7
1. Roma - Histria - Imprio, 30 a.C.-476 d.C. I. Ttulo. II. Srie.
09-1450. CDD: 937.06
CDU: 94(37)
Table of Contents
Introduo
Captulo I: O imprio ou a potncia de Roma
I. O Imprio Romano sobre o mundo
II. A monarquia transformada em hbito
Captulo II: O governo da terra habitada
I. O imperador
II. A capital: Roma
III. A administrao das provncias.
Captulo III: Oitenta milhes de habitantes
I. Populaes e sociedades
II. Um imprio mundial
III. Cidades aos milhares
Captulo IV: O imprio em questo
I. A questo da romanizao
II. A questo das revoltas
III. A questo dos externi.
Concluso
Bibliografia