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Preocupados com a crescente especializao de suas disciplinas, alguns cientistas vm procurando um antdoto para o retalhamento do mundo real causado por essa situao. Esse antdoto a interdisciplinaridade, isto , o incentivo a uma maior comunicao entre os saberes compartimentados, para que a unidade e as interaes do todo voltem a ser respeitadas como um princpio metodolgico. O texto a seguir prope que, em vez de costurar os retalhos j existentes, modifiquemos nosso olhar a respeito da natureza que nos criou e at hoje nos sustm, reaprendendo que seus limites so, tambm, a fonte de suas e de nossas possibilidades de ser.

SEMEANDO

Mnica Cavalcanti Lepri Instituto de Estudos da Religio (ISER)

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ILUSTRAO ALVIM

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INTERDISCIPLINARIDADE
As idias-vivas de Gregory Bateson

Os cientistas brasileiros foram convidados a semear interdisciplinaridade pela Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia (SBPC) esse o tema geral da 58 Reunio Anual da entidade, que acontece este ms, em Florianpolis (SC). Que tipo de frutos, porm, podemos esperar colher e saborear a partir dessa semeadura? Ser que nossas idias cientficas tambm tm uma ecologia, como as experientes sementes dos vegetais e os animais engendrados antes de ns pela histria natural? Ser que, assim como existe uma ecologia das plantas teis e das daninhas, h uma ecologia das idias boas e das danosas? Como ento assegurar que os desejados e necessrios cruzamentos entre leis, teorias e hipteses das diversas disciplinas gerem uma prole saudvel e frtil? Como evitar que ns, solitrios seres racionais, semeemos idias que conduzam nossa espcie a becos evolutivos sem sada, por serem inadaptveis do ponto de vista mais amplo da natureza que nos criou e sustm e intolerveis do ponto de vista de nossa prpria natureza humana?
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Nos artigos principais de sua edio de n 224 (de maro ltimo), Cincia Hoje investigou o que chamou de O fim do mundo, ou seja, a interao entre mudanas climticas (objeto das cincias fsicas), epidemias (cincias naturais) e genocdios (cincias humanas). A partir desses artigos, chegado o momento de reavaliar a clebre afirmao do legislador, poltico e filsofo ingls Francis Bacon (1561-1626), contemporneo do bisav do bisav do bisav de meu bisav, e um entusiasta do revolucionrio em sua poca modo de pensar cientfico moderno: Saber poder. Em seu momento histrico, Bacon estava correto em exaltar as possibilidades que a cincia moderna prometia: o av do av de seu av fora um perplexo sobrevivente da Peste Negra que, na segunda metade do sculo 14, matou um de cada quatro europeus ocidentais. Mas nenhum de ns, contemporneos, pode mais negar que a cincia, se conseguiu decifrar a mecnica das pestes, ao mesmo tempo as multiplicou silenciosa e inconscientemente. Tanto que, hoje, exatamente o poder que nosso saber cientfico pe disposio da sociedade que ameaa a existncia de nossos netos.

Quebre o padro que liga os itens do aprendizado e voc necessariamente destri toda a qualidade.
Gregory Bateson

Contar a passagem do tempo no por abstratos sculos, mas por pares de avs e netos de carne e osso, ajuda a recolocar nossas descobertas cientficas em uma dimenso mais prxima da nossa fragilidade. Fragilidade do hmus que sabe que sabe, traduo com licena potica do pomposo Homo sapiens sapiens que nomeia a nossa espcie. E aqui tocamos a questo central deste artigo: a poesia e a arte em geral seriam apenas um recurso narrativo de que lanamos mo na tentativa de embelezar nossos (tantas vezes) ridos textos? Algo que est fora do universo cientfico, uma espcie de papel de embrulho bonito e sofisticado, logo descartado, pois o que importa o contedo? Ou as questes de beleza (e feira) so intrnsecas ao fazer-cincia e ao cientista? O cartaz de convocao da reunio da SPBC em Florianpolis (figura 1) refora essa percepo: ser que o frtil, espinhoso, por vezes banalizado, mas imprescindvel tema da interdisciplinaridade algo mais bem representado quando se d poesia licena de se fazer presente? Por que a cincia recorre arte ao enfrentar uma questo que parece ter a ver com a prpria identidade de cada um de ns, cientistas modernos? Gregory Bateson (1904-1980) bilogo e antroplogo ingls cujas idias-vivas podem nos ajudar na busca de uma epistemologia capaz de apreender essa ecologia que rege os frutos de nossos cruzamentos entre disciplinas teria aprovado a forma esttica da convocao da reunio deste ano. Em sua ltima conferncia, ele nos fala sobre a proposta dessa nova epistemologia desse novo modo de ver, ou conhecer, o mundo e do novo mundo capaz de ser visto apenas se assumirmos um olhar menos compartimentado e a qualifica de biolgica, j que, para ele, idias e poesias so to naturais quanto o metabolismo dos seres que as produzem. No livro Mente e natureza: a unidade necessria, Bateson relata que reconheceu no outro lado do espelho, l na natureza, no s sua ganncia, sua determinao, seu assim chamado animal. Na natureza, ele tambm viu as razes da simetria humana, da beleza e feira, da vivacidade e sabedoria que nos alentam: nosso encanto corporal e nosso hbito de fazer objetos bonitos so to animais quanto nossa crueldade. No entanto, como professor nas universidades de Cambridge (Inglaterra), Sidney (Austrlia) e Harvard, Stanford, Santa

Figura 1. No cartaz oficial da 58 Reunio Anual da SBPC, a cincia recorre poesia para abordar a questo atual da interdisciplinaridade
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Cruz, Flrida e Hava (todas nos Estados Unidos), Bateson descobriu que os alunos treinados na epistemologia cientfica moderna tinham grande dificuldade de desenvolver as habilidades necessrias a esse novo modo de olhar-e-ver o mundo natural. Um exemplo a teoria da evoluo. Guiada pelo pressuposto do matemtico e filsofo francs Ren Descartes (1596-1650), que separa o corpo/ mquina e a mente/esprito em reinos distintos, a verso hegemnica da teoria elaborada pelo naturalista ingls Charles Darwin (1809-1882) encara a questo da beleza do mundo vivo de uma forma que reproduz essa separao, enxergando conhecimento tcnico e conhecimento esttico como mapas singulares e distintos de um mesmo territrio. Em seu livro A montanha de moluscos de Leonardo da Vinci, o bilogo e paleontlogo norte-americano Stephen Jay Gould (1941-2002) sintetiza como a questo da beleza do mundo natural tratada na epistemologia darwinista: Darwin afirma, no prefcio de A origem das espcies, que os fatos da taxonomia, da embriologia, da paleontologia e da biogeografia seriam suficientes para comprovar a operao da evoluo, acrescentando, porm, que no poderamos nos dar por contentes at que ti-

vssemos explicado essa perfeio da estrutura e da coadaptao que to justificadamente desperta nossa admirao. esse olhar-e-ver o mundo natural separado em sua unidade que nos ensinam nas universidades modernas: de um lado, o corpo/matria/mquina, j decifrado pela cincia e passvel de ser domesticado; de outro, a beleza da mente/esprito, indecifrvel e inalcanvel. Para Bateson, o modo como aprendemos sobre as coisas do mundo natural que nos vela, esconde, encobre a percepo do padro que liga as criaturas vivas: quem no se lembra de ter aprendido que o corpo humano se divide em cabea, tronco e membros? Mas ns, os cientistas modernos, como as formigas da milenar histria persa (ver As formigas e a pena), continuamos a fantasiar que temos o domnio completo da mecnica da vida, protegidos pela ignorncia de que ela guarda um sentido e uma inteno que seria melhor no acreditar que podemos desobedecer, procurava alertar o anticartesiano Bateson.

AS FORMIGAS E A PENA
Certo dia, uma formiga que caminhava perdida sobre uma folha de papel viu uma pena que escrevia em finos e negros movimentos ritmados. Que maravilha! exclamou. Essa coisa notvel possui vida prpria! E faz rabiscos to extensos e com tanta energia nesta bela superfcie que chega a se igualar aos esforos de todas as formigas do mundo. Os rabiscos que faz! Parecem formigas! No uma, mas milhes de formigas correndo juntas! Ela repetiu suas idias para uma companheira, que ficou interessada em sua histria e elogiou seus poderes de observao e reflexo. Mas outra formiga disse: Aproveitando-me de seus esforos, devo admiti-lo, tenho observado esse estranho objeto e cheguei concluso de que ele no o dono de seu prprio trabalho. Voc falhou em observar que a pena est ligada a outros objetos que a rodeiam e conduzem. Estes devem ser considerados como a origem de seu movimento e reconhecidos como tal. Desse modo as formigas descobriram os dedos. Passado algum tempo, outra formiga escalou os dedos e percebeu que eles compreendiam a mo, que ela explorou total e minuciosamente, ao estilo da sua espcie. Voltou ento para junto de suas companheiras e gritou-lhes: Formigas! Tenho importantes notcias para vocs. Aqueles pequenos objetos que rodeiam a pena fazem parte de outro muito maior. E este que realmente d movimento a todos eles. Mas ento as formigas descobriram que a mo estava ligada a um brao; que o brao estava ligado a um corpo; que no existia uma, e sim duas mos; e que existiam ps, que no escreviam. As investigaes prosseguiram e, assim, as formigas puderam formar uma idia clara da mecnica da escrita. Porm, atravs de seu mtodo de investigao costumeiro, no conseguiram descobrir o sentido e a inteno do que estava escrito, nem como aquilo era, em ltima anlise, governado.

(Idries Shah, Caravan of Dreams. London, Octagon Press, 1991)

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Com o Deus-Eco no se brinca: ele no redime nossa poluio, por mais que rezemos implorando seu perdo e alegando inocncia.
G. Bateson
Gregory Bateson tem outro olhar-e-ver da questo. Em primeiro lugar, por herana familiar: seu av e seu pai foram importantes cientistas naturais na Universidade de Cambridge, na Inglaterra, na virada do sculo 19 para o 20. Contrariando o esprito da poca, os Bateson eram crticos severos da formulao que Darwin deu teoria da evoluo, que funcionaria como uma mquina. Mas, diferentemente dos antidarwinistas de inspirao religiosa (hoje chamados de criacionistas), eram tambm ateus convictos havia cinco geraes, contando com a do pequeno Greg, como Gregory era chamado (figura 2). Foi seu pai, William Bateson (18611926), quem usou pela primeira vez a palavra gentica no sentido que ela tem hoje, ao redescobrir para o mundo o manuscrito do agricultor, monge e cientista austraco Gregor Mendel (1822-1884), ao qual homenageou dando seu nome ao filho caula. Alm disso, a famlia Bateson tinha o hbito de cultivar e reverenciar os grandes artistas: no caf da manh, antes de partir com os filhos em expedies cata de mariposas e besouros, William lia para eles poesias, a Bblia, filsofos e historiadores, tentando evitar que crescessem como naturalistas de cabea oca, analfabetos a respeito da longa e frtil histria de sua solitria espcie. Seguindo essa tradio familiar que aliava cincia, atesmo e arte, o garoto Greg cresceu e viajou pelo mundo e pelas disciplinas cientficas biologia, antropologia, ciberntica, psiquiatria, etologia, ecologia e, finalmente, epistemologia buscando resolver a artificial diviso cartesiana por meio de idias sobre a importncia das questes de beleza e feira na longa histria natural que

nos possibilitou ser o que somos. O corpo e a mente formam, para Bateson, o corpo-mente. Assim, a nossa lngua (rgo fsico), to diferente da dos outros mamferos, em si mesma uma forma de comunicao. Da mesma forma, as imagens tais quais as produzimos a partir de nossas capacidades visuais nos tornam necessariamente co-autores do mundo que enxergamos: sem a capacidade dos olhos humanos de enxergar cores, a beleza do arco-ris seria a mesma? Afirmar que as criaturas vivas tm uma beleza imanente no algo muito original, mas revolucionrio afirmar, sendo cientista, que as questes de beleza so questes reais do sistema ecolgico, poltico e tico no qual vivemos. Bateson chama a ateno para o terrvel engano epistemolgico do cientista instrumental que trata a beleza da biosfera como uma questo no-cientfica. Esse engano moderno talvez seja mais srio do que os erros cometidos pelas antigas tradies religiosas, que sabiam respeitar a unidade fundamental do mundo natural e louvar sua beleza como manifestaes sagradas do esprito de Deus.

Acredito que o conhecimento a respeito do padro que liga seja importante inclusive para a sobrevivncia da biosfera, a qual, voc sabe, est ameaada.
G. Bateson
Bateson se preocupa no tanto com o que sabemos a respeito de florestas de sequias, estrelasdo-mar e o Senado dos Estados Unidos, mas com a nossa falta de conhecimento sobre a cola que mantm juntos esses trs elementos na histria do mundo real. Sua inteno propor premissas cientficas que nos permitam perceber a beleza como um padro que liga os seres vivos em nosso mundo real, configurando uma unidade da biosfera mais explcita e aberta a sugestes e crticas, com menos erros epistemolgicos que os que as verses religiosas do mundo nos impunham. No espao de um artigo de revista difcil mapear o pensamento ao mesmo tempo sutil, criativo e rigoroso desse epistemlogo. Entre tantas outras coisas sobre as quais no falamos, Bateson se pre-

Figura 2. Gregory Bateson, bilogo, antroplogo e epistemlogo britnico que recoloca as questes de beleza e feira como objeto de estudo cientfico
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ocupava com a apropriao de suas idias feita pelos arautos da cultura da nova era: colocar no mesmo saco ecologia, fsica quntica e antigas epistemologias religiosas, como o budismo (cuja pedagogia ele admirava), um procedimento que sua prpria epistemologia no aceitava. Como nossa experincia cotidiana nos ensina, as conseqncias do impacto de um meteoro sobre um planeta ou de um chute em uma pedra so explicveis apenas em termos de foras fsicas, sem possibilidade de escolha. Mas um chute em outro ser vivo humano ou co envolve questes que s os mortais de carne e osso podem conhecer. Para explicar o territrio entrevisto atravs de seu mapa, Bateson toma emprestadas do psiquiatra suo Carl Jung (1875-1961), criador do conceito de inconsciente coletivo, duas esclarecedoras noes: a de creatura (para designar o vivente) e a de pleroma (para designar o no-vivente). O universo como visto atravs da epistemologia de Bateson ordenado por uma clara linha divisria entre o mundo dos vivos (onde diferenas e sentidos so as causas dos eventos) e o mundo dos no-vivos, como bolas de bilhar e galxias (onde foras e impactos so as causas dos eventos). No mundo fsico do pleroma, foras e impactos fornecem base suficiente de explicao: a relao linear e matematizvel, como o silogismo grego que diz: Todos os homens so mortais. Scrates um homem, logo, Scrates mortal. As descries de pedras, bolas de bilhar e galxias devem ser guardadas em uma caixa, o pleroma, e deixadas em paz. No mundo vivo da creatura, porm, nada pode ser entendido sem que diferenas e distines sejam invocadas. Nessa caixa s colocamos coisas vivas: florestas tropicais, estrelas-do-mar, o Congresso brasileiro, questes de beleza e de feira, problemas com sentidos sempre duplos dos laos que unem diferentes alteridades. Essa segunda caixa abriga as criaturas reais que devemos investigar atravs de um novo olhar, de uma outra epistemologia. Na epistemologia do vivente, o silogismo no linear, mas circular, como prope Bateson: Os homens so mortais. As ervas so mortais. Logo, os homens so ervas. Todo estudante secundrio deveria saber a respeito dessa ecologia que conecta os seres vivos antes de se tornar cientista. Olhar nosso mundo de carne e osso apenas atravs da lgica linear do pleroma que somos um corpo/mquina/matria sujeito atrao gravitacional como qualquer bola de bilhar nos torna cegos lgica circular do padro que liga suas belas criaturas (figura 3). Usando essa lgica circular, com suas eternas voltas que se realimentam, a interdisciplinaridade do real algo que todo estudante deveria aprender

P. LOZOUET/PANGLAO MARINE BIODIVERSITY PROJECT

Figura 3. Sem conseguir ignorar beleza to precisa, os prprios cientistas chamaram de jias do mar a esses pequenos seres recentemente descobertos nas profundezas ocenicas

antes de se especializar em uma disciplina. O fsico nuclear, o bilogo marinho e a antroploga da cincia assim formados sero capazes de costurar seus retalhos tendo como guia a beleza da estofa original, entre outras vantagens epistemolgicas. E essa, diria Bateson, uma diferena que faz diferena. Infelizmente, a idia de interdisciplinaridade ainda muito pouco difundida em nosso ambiente: encontramos 25 milhes de pginas na internet brasileira que contm a palavra cincia e pouco mais de 300 mil que falam de cincia e interdisciplinaridade (www.google.com.br, acessado em junho de 2006). Segundo Bateson, ns, frgeis e mortais humanos, fomos presenteados com habilidades nunca antes experimentadas na biosfera terrestre. Por isso, quando somos humildes com o que acreditamos saber e poder sobre a natureza, ficamos mais prximos do hmus que individualmente voltaremos a ser, enquanto nossa espcie continua a gerar avs, netos e belas histrias. Que nossas disciplinas consigam respeitar essa multiplicidade e interconectividade do real e que nossa cincia saiba nos ajudar a preservar as possibilidades que ele nos reservou.

SUGESTES PARA LEITURA

BATESON, G. Mente e natureza: a unidade necessria. Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1986. BATESON, G. Metadilogos. Lisboa, Gradiva, sem data. GOULD, S.J. A montanha de moluscos de Leonardo Da Vinci. So Paulo, Cia. das Letras, 2003. The Institute for Intercultural Studies
(pgina na internet: www.interculturalstudies. org/Bateson/ index.html)

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