SOBRE A ORDEM DO DISCURSO DE FOUCAULT

A aula inaugural de Foucault no Collge de France, conhecida como A ordem do discurso (1970), pode ser lida como a articulao entre dois eixos de pesquisa do pensamento de Foucault, o limite das anlises acerca das condies de possibilidade do saber e o limiar de investigaes que extravasam o campo discursivo. Pouco mais de um ano posterior publicao do livro A arqueologia do saber (1969), veio registrar o esforo desse novo empenho, ainda ele que no estivesse plenamente formulado. Logo de incio, Foucault diz que seu desejo seria o de se insinuar (se glisser) atravs do que comeava a falar e de fazer-se pressentir nos interstcios dessa fala, ao invs de ser dela como que a sua fonte primeira, o seu comeo. Ocorre que, como j havia muitas vezes explicitado o autor, todo ato de falar j implica entrar num cerimonial revestido por instituies que no so neutras. No se pode propriamente escapar a isso, mas diz-lo explicitamente j coloca em discusso esse carter mesmo, fazendo com que o ato de dizer recaia sobre si mesmo. o prprio discurso que est em questo, com as relaes que o constituem interna e externamente. E como em nossa sociedade tudo o que dizemos, dependendo de uma srie de fatores determinveis como o local onde se diz, o sujeito enunciador, a temtica, entre outros, possui um modo prprio de circulao j previamente estipulado, bem como certo poder, preciso levar tudo isso em considerao quando se quer falar do prprio discurso. Contudo, no suficiente dizer tudo isso. Aquele que quer analisar o discurso, e como s pode faz-lo por meio dele, no pode querer se resguardar numa certa distncia, porque estar nele j pressupe jogar as suas regras. Por isso Foucault dizer que o seu desejo seria o de no se situar com relao ao discurso na posio de seu comeo (fonte originria), mas sim o de ser como que seu ponto de desaparecimento possvel. Ora, trata-se de inverter a ordem segundo a qual aquele que fala est no ponto de incio daquilo que se diz, sendo o discurso proferido como que segundo em relao ao sujeito que o profere. O que Foucault diz desejar ser ele mesmo no o comeo mas uma espcie de efeito do discurso, ou melhor, de se insinuar, como efeito, por meio do discurso que estaria a empreender. Veremos o desdobramento que isso pde tomar em algumas de suas conseqncias ao longo do texto. Antes, porm, julgamos interessante ressaltar que esse modo de compreender um discurso filosfico (admitindo estarmos diante de um tema que cabe filosofia tratar, seja pela instituio em que tal aula foi

ministrada, seja pelo autor a que est ligado) se ope a certas vertentes em voga na anlise desse tipo de texto. Ora, Foucault, ao desejar colocar-se como ponto de desaparecimento possvel do discurso, e ao querer insinuar-se sub-repticiamente atravs dele, est propondo uma via distinta quanto compreenso da relao entre um autor e aquilo que ele diz. Se Foucault igualmente propunha algo similar na anlise dos sistemas filosficos em seus livros da dcada de 1960 (como em As palavras e as coisas, por exemplo), e se poder encaminhar sua aula no sentido de uma introduo ctedra de histria dos sistemas de pensamento, que estava a inaugurar, no sobre-interpretar dizer que o mesmo se passa quanto sua prpria fala e ao seu prprio pensamento: trata-se de buscar uma nova relao entre sujeito e objeto que no discurso confluem. Quanto histria da filosofia como um todo, quer-se romper tanto com a via segundo a qual um sistema unicamente uma arquitetnica que existe de per se e que se desenvolve segundo suas leis intrnsecas, elidindo assim qualquer relao com sua extemporaneidade histrica ou com a existncia emprica de seu autor. Igualmente, no se trata de invocar a subjetividade do autor em detrimento do encadeamento intrnseco do sistema, nem de operar segundo necessidades subjetivas prprias ao historiador que se prope analisar determinado texto. Quando Foucault diz que gostaria de no ser o mero liberador de um discurso que se articularia e que passaria ento a existir segundo suas prprias leis, e nem de ser o seu aporte onde se deveria buscar a verdadeira ordem do texto, seja mesmo segundo preocupaes prprias subjetividade de cada leitor, quer romper, de um golpe, com essas duas tradies comuns filosofia. Pode-se ler A ordem do discurso, sem dvida, como no apenas uma aula sobre o que Foucault entende por discurso, mas tambm como o prprio modo pelo qual ele, enquanto escritor e orador, gostaria de se posicionar em relao aos textos que ele mesmo enunciava. Eis o empenho que certamente o anima a comear sua fala assim, dizendo que preferiria no ter de come-la, pois gostaria de j estar envolvido por ela desde sempre. Mas eis que para dizer algo j inelutavelmente necessrio que se entre num cerimonial que reveste o discurso com uma forma especfica. In casu, Foucault falava para um pblico de centenas de pessoas que foram assistir a um novo professor assumir solenemente sua cadeira numa respeitosa instituio parisiense. Mas de fato no h nenhum discurso em nossa sociedade que j no esteja institucionalizado e coroado por uma forma que lhe permite circular de tal ou qual modo, que lhe d uma funo especfica em meio a toda uma rede na qual ele de antemo est atrelado. Por isso

difcil falar, de uma ordem prpria a um discurso filosfico que possa resistir a essa exterioridade que atribui aos textos, de fora, o seu modo prprio de existncia. H, mostrar Foucault, uma ordem prpria ao discurso (que limita a ordem de cada um dos discursos em especial) que independe da ordem das razes a que cada uma das construes textuais parece obedecer. Por isso, o desejo daquele que no quer exprimirse segundo essa ordem j estabelecida est, de antemo e para sempre, ameaado. Assim, qualquer pretenso a uma efetividade, quando se trata de realizar uma denncia ou um ataque, logo desarmada, porque o discurso se encontra como que preso a uma malha que o orienta, uma vez que o possibilita, desarticulando qualquer propenso sua a desestabilizar tal ordem segundo a qual tudo est j abalizado. Mais do que isso, uma vez que essa ordem que lhe prpria assegura uma espcie de servido, de dominao ou de luta, como diz Foucault, qualquer discurso parece j oferecer, na sua possibilidade, uma contribuio manuteno de tais disputas, o que minaria tambm a via subjetiva segundo a qual se poderia encontrar no fundo de uma subjetividade irredutvel. Mesmo essa subjetividade no deveria estar j, desde o incio, entremeada a uma rede da qual no pode escapar, no podendo ser buscada nunca em sua pureza? Ora, a forma de circulao dos discursos, o regime que estabelece o que pode ou no ser dito em cada ocasio, ou por quem, tudo isso j indica que o discurso alvo daquilo que Foucault chamar o poder, esse termo to controverso em sua obra e que ser objeto dos estudos que se seguiro. O termo poder, em Foucault, no indica uma essncia que se manifestaria nas relaes das diversas esferas sociais; tambm no se refere a algo que se possa apreender; muito menos a uma forma de dominao que perdura, com suas mutaes, atravs da histria. De acordo com a perspectiva nominalista da qual Foucault diz sempre partir, a palavra poder apenas o termo que designa o conjunto de relaes que estabelecem entre si todas as foras que compem um dado momento histrico. , portanto, um exerccio, e no uma essncia. Ora, numa sociedade como a nossa, o discurso atravessa as mais diversas esferas de interao social, com funes igualmente plurais. Mas ocorre que ele um locus privilegiado desse exerccio, porque por meio dele que muitas dessas relaes so asseguradas. Tal implicao do poder com o discurso no se pode medir segundo uma investigao de tipo analtica acerca do contedo proposicional das frases. Saber se uma proposio verdadeira ou falsa aduz, antes, a uma relao entre o discurso e algo que lhe exterior, todo um sistema de instituies que no se pode exercer sem ele. Na sua objetividade, portanto, encontra-se uma intricada relao com outras objetividades que formam um

amplo jogo em que ele atravessado por incontveis sries de relaes sem a observncia das quais impossvel analis-lo. A correlao entre o discurso e a verdade, portanto, no pode ser unicamente buscada num encaminhamento lgico proposicional interior ao discurso, mas na relao com todo o conjunto social que d a ele a incumbncia de ser o portador privilegiado da verdade, segundo o que Foucault, seguindo claramente aqui a indicao de Nietzsche, diz estar atrelado a uma vontade de verdade que marca a sociedade ocidental desde h muito tempo, o que s pode ser encontrado a partir de uma reconstituio histrica. Isso tambm se confirma pelo fato de que a pesquisa histrica revela que num momento dado a produo de verdade se dava de um modo diverso. Foucault remete, por exemplo, ao sculo VI a.C., em que os poetas gregos proferiam um discurso portador da verdade que se relacionava com os homens segundo uma configurao totalmente diferente da nossa: a verdade do discurso era avaliada segundo o sujeito que o proferia e conforme um ritual requerido: Chegou um dia em que a verdade se deslocou do ato ritualizado, eficaz e justo, de enunciao, para o prprio enunciado: para o seu sentido, sua forma, seu objeto, sua relao e sua referncia (Lordre du discours, op. cit., p. 17). Foucault insistir sobre essa vontade de saber a qual atravessaria, para ele, toda a produo discursiva no Ocidente. Na base de tal modo de produo da verdade, que passa a privilegiar, num dado momento, o enunciado enquanto objeto, com suas leis intrnsecas, em detrimento do ato de enunciao, segundo a exterioridade do sujeito que fala e de seu desejo, est a contingncia da histria, uma vez que tudo poderia ter se dado de modo diverso. Assim, Foucault pode determinar como sua tarefa no a de buscar no discurso o que pode ou no conduzir verdade, mas sim por satisfao de qual vontade toda uma sociedade atribuiu objetividade do discurso o lugar privilegiado da verdade. E se, para tal, nossa sociedade teve de retirar de certos discursos, como o do louco, a possibilidade de atingir essa verdade, isso mostra que na base da atribuio de veracidade a alguns discursos, e de sua negao a outros, est uma interdio social, um regime poltico portanto. Na matriz dessa vontade, a qual busca restringir a verdade objetividade intrnseca ao discurso (e Foucault insiste sobre tratar-se realmente de uma vontade, j que ela no est embasada em nenhum fundamento que no tenha sido constitudo ao longo dos sculos, podendo ter sido diferente), revela-se uma luta constante, a qual tem sua ateno desviada para esse campo aparentemente neutro, o do discurso, onde se diluem todas as

batalhas. J se pode observar por que razo Foucault diz querer escapar a essa ordem arriscada do discurso, a qual j pressupe todo esse regime poltico. Em decorrncia disto, certo que o discurso tal como existe em nossa sociedade no est alheio a um modo especfico de produo de subjetividade. Se em sua base est um regime de excluso, e se ele desempenha um papel fundamental nessa ordem qual est submetido, pode-se dizer que ele mesmo possibilita uma interveno efetiva em cada indivduo, ou, como no dizer de Foucault, o discurso sujeita as pessoas sua ordem. E no h campo algum que j no seja fatalmente atravessado pela circulao discursiva. por isso que se torna impossvel encontrar, numa experincia originria, o que seria o sujeito fundante exterior realidade do discurso. O sujeito do discurso , antes, sujeitado por ele. A seguir, Foucault menciona algumas outras tendncias na anlise do discurso, optando por no nomear os seus partidrios. Diz ser impossvel encontrar, segundo uma promissora hermenutica, um lao originrio entre discurso e mundo, promessa que se escora no engano de que, em algum momento perdido nos confins da histria, o ser estabeleceu com o falar uma cumplicidade tal que teria permitido que uma verdade fosse apreendida na espessura do texto (acreditamos que tal crtica deva se dirigir a Heidegger). Tambm diz que se deve evitar compreender o discurso segundo uma mediao universal, retirando-o de sua imediaticidade e inserindo-o numa universalidade que o compreenda como compondo com outras tantas determinaes um movimento nico que tende a um fim (o que certamente se dirige ao hegelianismo). Assim, de modo bastante resumido, Foucault critica a obstinao de nossa sociedade, expressada em diversas vertentes do pensamento filosfico, em apreender o discurso num regime em que ele s vale pelo que ele significa, e no segundo seu modo prprio de existncia, segundo a sua materialidade: quer seja, portanto, em uma filosofia do sujeito fundante, quer em uma filosofia da experincia originria ou em uma filosofia da mediao universal, o discurso nada mais do que um jogo, de escritura, no primeiro caso, de leitura, no segundo, de troca, no terceiro, e essa troca, essa leitura e essa escritura jamais pem em jogo seno os signos. O discurso se anula assim, em sua realidade, colocando-se na ordem do significante. (Lordre du discours, op. cit, p. 51). Para Foucault, o que essas filosofias fazem, a despeito de debruarem-se to avidamente sobre os discursos das mais variadas pocas, negar a ele o que tem de nico, que o diferencia de todas as demais manifestaes da sociedade, o seu carter de acontecimento. As formas de histria da filosofia acima aludidas elidem do discurso sua

emergncia enquanto acontecimento. Dizer que ele um acontecimento implica dizer que seu surgimento possui um carter aleatrio, que no repousa numa necessidade, numa originariedade ou numa mediaticidade. E Foucault passar a expor o que entende por aleatoriedade, explicando que a pesquisa histrica pode encontrar condies de possibilidade, pode agrupar os eventos em sries, pode descobrir que algumas dessas sries possuem uma regularidade, mas nunca pode explicar a origem de um acontecimento: Quatro noes devem servir, portanto, de princpio regulador para a anlise: a noo de acontecimento, a de srie, a de regularidade, a de condio de possibilidade. Vemos que se opem termo a termo: o acontecimento criao, a srie unidade, a regularidade originalidade e a condio de possibilidade significao. Estas quatro ltimas noes (significao, originalidade, unidade, criao) de modo geral dominaram a histria tradicional das idias onde, de comum acordo, se procurava o ponto da criao, a unidade de uma obra, de uma poca ou de um tema, a marca da originalidade individual e o tesouro indefinido das significaes ocultas (Lordre du discours, op. cit., pp. 55-56). Logo aps enunciar o mtodo que gostaria de empreender na analtica do discurso, Foucault observa que est muito prximo da anlise histrica contempornea que ento priorizava as estruturas de longa durao. Sabe-se que se trata de um modo de fazer histria iniciado na Frana pela cole des Annales, o qual, para Foucault, no teria subsumido a importncia do acontecimento (daquilo que aleatrio e imprevisvel) ao longo de um vu histrico que se teria desenvolvido a despeito das pequenas irrupes que so os acontecimentos (o mito da Histria). Ao contrrio, o que Foucault elogia nesse modelo histrico o ter priorizado a massa documentria at ento pouco privilegiada pelos historiadores (os registros mercuriais, notariais, porturios etc., e no simplesmente as grandes batalhas, as dinastias, os fatos ruidosos). Na densidade de um registro que se estende cotidiana e silenciosamente, que historiadores como L. Febvre e M. Bloch puderam recompor a irrupo dos grandes acontecimentos que modificaram o rumo da histria. Para tanto, tiveram que atribuir cada pequeno acontecimento a uma srie da qual ele fazia parte, porque se analisado unicamente em sua unidade no permitiria observar o conjunto de acontecimentos a que estava ligado, como por uma mesma condio de possibilidade que definiria, por fim, a sua regularidade. Eis o que Foucault mesmo procurou fazer nos livros precedentes como Histria da loucura (1961), Nascimento da clnica (1963) e As palavras e as coisas (1966), pelo que seu mtodo arqueolgico sempre guardou profundas relaes com o mtodo

histrico da cole des Annales. Enfim, nenhum acontecimento, ainda que essa noo aluda a uma contingncia e aleatoriedade, surge sem que haja uma condio de possibilidade, sem que o lugar de seu surgimento tenha sido circunscrito com uma preciso que somente uma anlise de longa durao e de extenso minuciosa pode conferir. Respondendo a uma acusao de que seu mtodo histrico teria na verdade negado a histria (como a que lhe opusera Sartre), Foucault reporta aos historiadores de ofcio para dizer que j no buscavam mais compreender os acontecimentos segundo um jogo de causas e efeitos na unidade informe de um grande devir, vagamente homogneo ou rigidamente hierarquizado (Lordre du discours, op. cit., p. 58). A uma histria feita por filsofos, Foucault ope uma histria feita por historiadores, os quais j desde a dcada de 1920, ao menos, j no se dispunham a caracterizar o devir da sociedade segundo leis ordenadas ao tempo numa acepo filosoficamente concebida. A resposta de Foucault por uma histria de historiador aduz falncia da possibilidade de relacionar o instante histrico ao sujeito, segundo uma compreenso idealista. Ora, Foucault no quer dar a nenhum dos plos desse binmio uma unidade, pois, por um lado, acredita que o instante nunca se perfaz numa plena estabilidade e pode ser rompido de modo no plenamente previsvel, e, por outro, tambm o sujeito est disperso nas muitas funes possveis que se distribuem e se embaralham segundo o exerccio prprio que o poder mantm (e isso totalmente diferente de negar-lhes a existncia). O que torna impossvel a apreenso de um dado momento na histria por uma conscincia, a qual pressupe que todo o desenrolar histrico tenha se dado conforme a uma necessidade ideal. Como indaga o autor: preciso elaborar fora das filosofias do sujeito e do tempo uma teoria das sistematicidades descontnuas (Lordre du discours, op. cit., p. 60). Ora, uma sistematicidade descontnua compreende que um conjunto de discursos disperso no devir contingente da histria possui uma regularidade, de acordo com a teoria dos enunciados exposta nA arqueologia do saber. Mas isso conduziria a uma grande dificuldade, admitida pelo autor, porque tornaria indispensvel aceitar introduzir a casualidade [lala] como categoria na produo dos acontecimentos (Lordre du discours, op. cit., p. 61), e quanto a isso falta uma teoria que uma o pensamento ao acaso. Sua aula passa, ento, a discutir as modificaes que a incluso da categoria do acaso na ordem do pensamento histrico poderia provocar. Contrariamente anlise tradicional dos textos, os princpios segundo os quais esse mtodo, apontados por Foucault, so os de descontinuidade, especificidade e exterioridade, pois um

acontecimento por excelncia aquilo que diverge de uma homogeneidade, encontrando em sua prpria existncia a sua ordem, da qual se deve partir para, aps, compreender as condies que lhe possibilitaram. nesse ponto que se articula uma arqueologia do saber, anlise intrnseca aos discursos, e uma genealogia, conjunto de estudos que Foucault iniciar doravante que tratar das relaes entre a interioridade de determinados discursos e as prticas que os tornaram possveis. Quanto ao aspecto genealgico, este concerne formao efetiva dos discursos, quer no interior dos limites do controle, quer no exterior, quer, a maior parte das vezes, de um lado e de outro da delimitao (Lordre du discours, op. cit., p. 67). Essa correlao algo que nunca se d separadamente. A formao regular dos discursos pode integrar, sob certo ponto, os procedimentos do controle; [...] e, inversamente, as figuras do controle podem tomar corpo no interior de uma formao discursiva (Lordre du discours, op. cit., p. 68). Por fim, Foucault reporta a algumas influncias que julga importantes, alm dos j mencionados historiadores de ofcio. O trabalho de anlise acerca dos mitos antigos de G. Dumzil; a epistemologia e histria das cincias de G. Canguilhem; e, como no se poderia deixar de notar, Foucault homenageia seu predecessor na cadeira que est a assumir J. Hyppolite, que tambm fora seu mestre nos anos de liceu e orientou sua tese complementar de doutoramento. Num tom amistoso, diz saber que seu mtodo de anlise do discurso como acontecimento bastante hostil ao que chama o logos hegeliano, e rememora aos ouvintes que o nome de Hyppolite com razo associado filosofia de Hegel. E numa rara aluso ao autor alemo, prenuncia que nossa pretenso a afastar-se dele pode apenas ser um ardil que ele prprio se nos opusera. Contudo, e bem a seu modo, o que Foucault diz ter aprendido de seu mestre o pensamento de Hegel ensinaria, na impossibilidade de que tudo seja pensado conforme a seu sistema (as cincias, a histria, a poltica, o cotidiano e tudo o que , por assim dizer, nofilosfico), o risco extremo no qual se recai ao se pensar filosoficamente.