As Trs Marias de Villa-Lobos1

Paulo de Tarso Salles

ptsalles@uol.com.br
Doutorando, IA-UNICAMP
Professor-adjunto FASM
Professor de Violo e Histria da msica
popular brasileira Faculdade de Msica
Carlos Gomes

Introduo
O pequeno ciclo de peas para piano As Trs Marias (1939) demarca um
momento curioso na carreira de Villa-Lobos. Aps uma srie de composies de carter
didtico (voltadas para sua atividade como Educador Musical do governo Getlio
Vargas) e da srie de obras de inspirao neoclssica como as Bachianas Brasileiras
(quela altura no n 6), Villa-Lobos estava ento muito distante do estilo ousado e
inovador que havia apresentado em Paris na dcada de vinte. Suas idas Europa durante
esse perodo foram como representante brasileiro nos congressos de Educao Musical
em Praga, aonde ele chegou a apresentar o processo de gerao de melodias a partir do
desenho de montanhas em papel milimetrado, tcnica que ele a princpio concebeu com
finalidades pedaggicas (VILLA-LOBOS, 1946). O prprio Villa-Lobos chamou essa
tcnica de Melodia das Montanhas.
Esse procedimento composicional no passou desapercebido. Messiaen (1994, p.
55) revela no s que aprendeu essa gerao de ritmos tectnicos em conversa com
Villa-Lobos como tambm utilizou essa tcnica em algumas de suas obras. Villa-Lobos
efetivamente empregou esse procedimento em New York Skyline Melody (1939).2 Contase que Varse - amigo de Villa-Lobos desde 1928 em Paris - entusiasmado com as
1

Texto publicado em DOTTORI, ILARI e SOUZA (ed.) Anais do 1 Simpsio Internacional de Cognio
e artes Musicais. Curitiba, 31 de maro a 3 de abril de 2005, pp. 107-114.
2
Ver KATER (1984).

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possibilidades dessa tcnica, teria sugerido a composio de As Trs Marias a partir do
desenho feito no cu pelas trs estrelas do Cinturo de rion, conhecidas por esse nome.3
Esta possvel sugesto varsiana abre um curioso precedente para as Cartas
Celestes de Almeida Prado, cujo primeiro volume de 1985. Todavia necessrio
esclarecer certos aspectos prticos dessa suposta aplicao do mtodo Melodia das
Montanhas configurao estelar dAs Trs Marias. O principal aspecto que inviabiliza
esta operao que o desenho resultante consiste simplesmente numa linha reta
ligeiramente inclinada, justamente o cinturo do guerreiro rion, que d nome
constelao (fig. 1, esquerda). Dificilmente tal esquema grfico poderia sugerir uma
composio em maior escala a partir da aplicao desse mtodo. No entanto, uma
projeo das tonalidades principais das trs peas em papel milimetrado resulta num
perfil aproximado (fig. 1, direita).
Fig. 1: esquema grfico da Constelao de rion, onde se percebe o contorno da armadura do
guerreiro e, no destaque, o cinturo, formado pelas estrelas Alnitak, Alnilam e Mintaka, conhecidas
como As Trs Marias.

Outro fato curioso a indita preocupao analtica de Villa-Lobos, fornecendo

algumas notas mais detalhadas sobre os processos empregados, impressas no cabealho
das partituras. Portanto, As Trs Marias representam uma espcie de retorno ao estilo
3

As fontes dessa informao so um tanto vagas, pois no encontramos qualquer referncia direta a essa
provvel sugesto de Varse a Villa-Lobos (MATTHEW-WALKER, 2000).

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mais avanado das obras dos anos vinte, como A Prole do Beb n 2, alm de marcar a
retomada do dilogo com alguns dos msicos contemporneos mais influentes de seu
tempo, como Varse e Messiaen.

1. As anlises de Villa-Lobos.
Sobre a primeira dAs Trs Marias, os comentrios de Villa-Lobos (fig. 2)
abordam trs aspectos: 1) organizao de alturas no caso, indicando uma escala de 9
notas, apesar de comentar a escrita no tom de d maior; 2) forma indicando um ABA
e a extenso irregular das frases que compem cada seo; 3) timbre ao enfatizar uma
execuo clara e precisa no stacato [sic] e nos sfz, e ao mencionar de passagem o carter
brilhante da msica.
Fig. 2: anlise de Alnitah segundo Villa-Lobos.

Observando a seo A indicada por Villa-Lobos, v-se com facilidade que o

compositor se enganou quanto ao nmero de notas da escala (so oito, j que a oitava no
considerada). Trata-se na verdade de uma coleo de 10 sons na mo direita, j que as
notas L e Si natural (em destaque na fig. 3) foram omitidas por Villa-Lobos em sua
anlise. A mo esquerda apresenta o complemento cromtico (Mi e Sol), ou seja, as notas
complementares para a formao da escala cromtica. Todavia, mais adiante
trabalharemos com a diviso dessa gama de dez sons em dois grupos com nove sons

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cada. Qualquer das duas formas contradiz a informao do prprio compositor em sua
anlise.
Fig. 3: seo A de Alnitah: dois conjuntos de nove notas, que considerados em conjunto formam um
conjunto de 10 notas (mo direita).

Na pea n 2, Alnilam, os comentrios do compositor so de duas naturezas: 1)

harmnica destacando a presena da nota Sol por toda pea, com uma nica exceo; 2)
a mudana de colorido das teras diatnicas para teras cromticas, no final (fig. 4).
Fig. 4: anlise de Villa-Lobos para Alnilam.

Destes comentrios de Villa-Lobos pode-se depreender algumas terminologias

inadequadas ou talvez em desuso, como a srie de modulaes cromticas, que na
verdade no passa de uma linha cromtica descendente de 7 sons, como veremos mais

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adiante. Percebe-se que o compositor manejava com certa dificuldade o raciocnio
analtico, como se nota na confusa redao do ltimo pargrafo em portugus.4
A terceira pea do ciclo, Mintika, mereceu quatro tipos de consideraes (fig. 5):
1) tonalidade em Sol # menor, com apresentao da escala; 2) expresso nostlgica na
mo esquerda apesar da cintilncia da mo direita; 3) harmonia destaque para a
progresso dos compassos finais; 4) motivo gerador dos acordes a partir de 3 notas.
Fig. 5: anlise de Mintika pelo prprio Villa-Lobos.

Enquanto a trs primeiras observaes do compositor so pertinentes, a ltima,

com relao construo de todos os acordes a partir de trs notas, no procede, a no
ser na progresso mencionada nos compassos finais, denotando novamente falta de
clareza na exposio analtica.
Alm desses comentrios no cabealho de cada pea, Villa-Lobos escreveu um
pequeno poema,5 sobre o qual o ciclo estaria baseado:

Curiosamente, a traduo em ingls est mais clara, de onde se pode inferir a interferncia de outro
msico, provavelmente norte-americano, j que Villa-Lobos no dominava o idioma ingls.
5

Situado p. 2 da partitura, o poema intitulado: As Trs Marias, Poema De Trs Peas Para
Piano, Sobre Um Assunto Brasileiro Infantil. A ortografia foi atualizada para os padres atuais.

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Era uma vez trs meninas,/ as trs Marias da terra / que brincavam de pular/ pelos sertes
do Brasil./ Sempre alegres e unidas,/ seguiam saltando e sorrindo,/ em distncias iguais
uma da outra/ todos os caminhos da vida.../ E para que esta Trindade/ servisse
eternamente de smbolo/ de unio da humanidade,/ o Destino as fez parar.../ no infinito
do cu/ para iluminar o caminho/ das crianas da terra (VILLA-LOBOS, 1941, p. 2).

Portanto, em meio a uma profuso de informaes, bem pouco usual na maioria

das obras villalobianas, no se v qualquer referncia a Varse ou tcnica de melodia
das montanhas. Entretanto, o conjunto de peas apresenta notveis elementos de
organizao, os quais detalharemos a seguir.

2. Anlise de As Trs Marias.

Todo o ciclo est fortemente alicerado sobre os intervalos de tera Maior e
menor. O que d unidade a esse conjunto de peas e ainda permite relaciona-lo a obras
importantes como Voiles, do primeiro livro de Preldios de Debussy, ou ainda segunda
pea para piano do Op. 19 de Schoenberg.
Sero no entanto alguns procedimentos relacionados ao ritmo, sobretudo a
manipulao do pulso como elemento da composio, que chamam a ateno mais at do
que a organizao intervalar.
2.1 Alnitah.
Sendo a estrela de maior brilho entre as trs (fig. 1), Alnitah aparentemente
mereceu um tratamento sonoro que busca essa associao metafrica. Assim, revela-se
como uma pea essencialmente diatnica em sua seo de abertura, demarcada pelas
acentuaes sobre os intervalos de quinta/quarta (Sol-R-R-Sol) e tera. O registro
todo agudo, sendo a nota mais grave, o d central, atingido apenas ao final.6
A preciso que o compositor requer nas acentuaes sugere que toda essa seo
foi concebida como um bloco sonoro extremamente brilhante que ao ser manipulado, na
segunda seo (A), revela outras facetas como a cromatizao em torno das teras
diatnicas. Seguindo a sugesto do prprio compositor, estabelecemos uma estratgia de

As trs peas do ciclo esto escritas em registro agudo.

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anlise a partir das acentuaes rtmicas, para avaliar em seguida o material escalar7
contido em cada sub-seo rtmica (fig. 6).
Fig. 6: anlise grfica de Alnitah.

O que esta anlise revela uma elaborada simetria por baixo das irregularidades
rtmicas e modais de superfcie. Assim, tomando como base o pulso rtmico da semnima
para as sees inicial e final (B), seguimos os agrupamentos propostos pelos sinais de
acentuao da partitura; na seo A, adotamos a mnima (ou o compasso) como unidade,
e a razo 4:3 expressa os quatro acentos distribudos igualmente em trs compassos (ver
fig. 3, a partir do 4 compasso at o 6).
Os nmeros em negrito, por sua vez, indicam os conjuntos formados de acordo
com a catalogao de FORTE (1973, ver tambm STRAUS, 1990). Com essa ferramenta
analtica, descortinamos na verdade dois grupos escalares de nove sons na seo A (fig.
3), os quais somados resultam em uma escala de dez sons, como demonstramos acima.
Mais do que estabelecer um padro de organizao de alturas recorrente para toda a pea,
os conjuntos revelam as oscilaes de densidade, que podemos associar metaforicamente
cintilao da estrela.

Para a anlise do material escalar utilizamos a Teoria dos Conjuntos de FORTE (1973, ver tambm
STRAUS, 1990).

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2.2 Alnilam.
a menos elaborada dentre as trs peas do ciclo. Calcada nitidamente em Sol
Maior, apresenta poucos desvios modais na primeira parte, pesadamente diatnica; a
segunda parte superpe o material diatnico da mo direita ao cromtico, da esquerda.
Podemos ento observar como Villa-Lobos expande o intervalo de tera nessa seo, para
depois tornar a contrai-lo e retornar ao material inicial.
Porm, se interpretarmos o papel dessa pea no contexto do ciclo, chegaremos a
constataes mais interessantes. Em Alnitah as densidades foram manipuladas
horizontalmente, sendo percebidas como rpidas rajadas de tempo, marcado pelas
acentuaes. Alnilam desdobra-se de outra maneira: as teras se aglutinam verticalmente,
nem sempre formando trades tonais, mas aglomerados de densidade varivel, oscilando
entre 4 e 7 elementos. O tempo, na primeira seo (at o compasso 16) no sofre essas
intervenes rtmicas, dobrando-se ao peso dos acordes no final das frases, onde a
densidade maior e alargando-se de modo a dar o necessrio relaxamento.
Sob essa atmosfera aparentemente plcida, desenvolve-se o confronto entre duas
entidades rtmicas e harmnicas de tamanhos diferentes, cujos ciclos so amoldados de
modo a permitir uma concluso conjunta no nono compasso (fig. 7).
Fig. 7: Alnilam, comp. 1-12. Ciclos rtmicos diferentes entre a melodia e o ostinato da mo esquerda.

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Assim, enquanto em Alnitah o ostinato manteve certa regularidade de pulso e
comprimento, sofrendo os efeitos da acentuao rtmica, em Alnilam a figurao de
ostinato recortada ao sabor da quadratura da frase,8 estabelecendo uma espcie de
contraponto entre a funcionalidade tonal e a independncia modal entre as camadas
meldica e de ostinato.
A segunda seo muito mais estvel em relao ao material: a mo direita
projeta-se em direo ao agudo acentuando todas as notas (pertencentes escala
diatnica); a mo esquerda realiza intervenes cromticas descendentes em stacatto,
com figurao de colcheias.
2.3 Mintika.
A terceira e ltima pea do ciclo, Mintika, ope uma melodia semelhante a um
trecho do Choros n 4 (1924), para 3 trompas e 1 trombone a uma figurao contnua de
semicolcheias, maneira de um ostinato. A ao dessa camada sobre a melodia,
transforma o carter diatnico e tonal, expandindo as possibilidades de escuta de vrias
direes tonais.9
A anlise dessa figurao da mo direita por meio da teoria dos conjuntos revela
uma interessante tcnica de permutao e transposio dos elementos, organizados em
grupos de quatro semicolcheias. Assim, temos quatro tipos bsicos de conjuntos de 4
notas, livremente permutados pelo compositor. A seo inicial (fig. 8) ilustra o processo
no restante da pea, marcada predominantemente pelos conjuntos 4-3 e 4-7,
ocasionalmente interpolados por 4-11 e 4-13.
O conjunto 4-7 forma o tetracorde superior de uma escala menor harmnica
(MAWER, 1997, p. 99), por exemplo: SOLx-LA#-DO#-RE (2 tempo do 1 compasso),
resulta enarmonicamente em: LA-SIb-DO#-RE.

PASCOAL e ROSA (2003) comentam como o ostinato um elemento caracterstico das texturas de
Villa-Lobos.
9
O que Schoenberg chamaria de pantonalidade.

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Fig. 8: mo direita da seo inicial de Mintika.

Interessante notar, no interior dessas clulas, um processo de expanso e

contrao dos intervalos (fig. 9), que resulta na cintilante frescura que o compositor
assinala em sua anlise. Alm disso, as mudanas de direo linear entre os registros
grave e agudo da mo direita sugerem uma associao metafrica com a percepo visual
da cintilncia da estrela.
Fig. 9: expanso e contrao dos intervalos na mo direita de Mintika.

Concluses
Podemos concluir ento que Villa-Lobos apresenta, ao longo dAs Trs Marias,
uma leitura metafrica representando a impresso causada pela observao do brilho das
estrelas. Essa representao no , segundo pudemos apurar, uma aplicao direta da
tcnica de gerao meldica melodia das montanhas que ocorre em New York Skyline
ou na Sinfonia n 6, mas sim fruto de outros processos relacionados textura, densidade,
timbre, ritmo e pulso. Contudo, no plano harmnico so feitas referncias mais bvias em
relao especificamente s trs estrelas, como a adoo do intervalo de tera que d

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unidade a todo o conjunto, ou s cintilaes realizadas por meio da adoo do registro
agudo nas trs peas e outros recursos que assinalamos ao longo deste texto.
Neste pequeno ciclo, Villa-Lobos afasta-se do nacionalismo mais imediato e
neoclssico das Bachianas, reaproximando-se de suas obras da dcada de vinte, como
alguns dos Choros e outras peas piansticas como Rudepoema ou Prole do Beb n 2.

Referncias Bibliogrficas
FORTE, Allen. The Basic Intervals Patterns. In: Journal of Music Theory, 17/2, pp. 234273, 1973.
KATER, Carlos. Villa-Lobos e a melodia das montanhas. In: Latin American Music
Review, v. 5, n. 1, pp. 102-105, 1984.
MATTHEW-WALKER, Robert. Heitor Villa-Lobos piano music. In: Sleeve Notes,
disponvel na Internet em http://www.hyperion-records.co.uk/notes/67176.html. Libreto
do CD Villa-Lobos piano music de Marc-Andre Hamelin, CDA67176. Londres: Hyperion
Records, 2000.
MAWER, Deborah. Darius Milhaud: modality and structure in music of the 1920s.
London: Ashgate Publishing, 1997.
MESSIAEN, Olivier. Trait de rythme, de couleur e dornithologie, tomo I, Paris: Leduc,
1994.
PASCOAL, Maria Lcia e ROSA, Carlos. Um estudo da textura em peas de VillaLobos. In: Anais do XIV Encontro Nacional da ANPPOM, pp. 937-944, verso eletrnica
(pdf.). Porto Alegre RS: UFRGS, 18 a 21 de agosto de 2003.
STRAUS, Joseph. Introduction to post-tonal theory. Englewood Cliffs, New Jersey:
Prentice Hall, 1990.
VILLA-LOBOS, Heitor. Educao Musical. In: Boletn Latino-Americano de Msica, pp.
495-588, tomo VI, primeira parte, Montevideo: Instituto Interamericano de Musicologia,
abril de 1946.
VILLA-LOBOS, Heitor. The Three Maries, for piano. New York: Carl Fischer, 1941.
Partitura.