Metabolismos C3, C4 e MAC

Andr Amaral

O metabolismo C3, comum maioria das plantas, se caracteriza por formar, como
primeiro produto estvel da fixao do CO2, o cido 3-fosfoglicrico (que contm 3 carbonos
na sua composio). Esse composto formado atravs de uma reao de carboxilao durante o
ciclo de Calvin, catalizada pela enzima RUBISCO na regio do mesfilo. O metabolismo C3
atinge suas taxas mximas de fotossntese a nveis de radiao relativamente baixos, limitando
assim a sua produtividade quando comparado com o ciclo C4, alm de necessitar de alta
disponibilidade de gua.
O metabolismo C4 assim chamado pois tem como primeiro produto estvel formado o
cido oxalactico, que apresenta 4 tomos de carbono em sua molcula. A enzima que cataliza
esssa reao a PEPcase, que possui uma afinidade muito maior por CO2 do que a RUBISCO,
o que faz com que as plantas que dispes deste tipo de metabolismo tenham maior
produtividade e eficincia hdrica. Plantas C4 tambm possuem metabolismo C3, que acontece
no na regio do mesfilo, mas nas clulas da bainha vascular, aps o ciclo C4 (tambm
chamado ciclo de Hatch e Slack). Este tipo de metabolismo no mostra saturao da taxa de
fotossntese, que pode ser aumentada conforme o aumento da incidncia luminosa.
O terceiro tipo de metabolismo chamado MAC, ou Metabolismo cido das
Crassulaceae. Ele ocorre no s em crassulceas, mas tambm em outras plantas adaptadas a
ambientes ridos. A carboxilao do CO2 ocorre de forma semelhante do C4, usando a enzima
PEPcase para formar cido oxalactico, que durante a noite transformado em cido mlico e
estocado. Com os estmatos fechados ao longo do dia (para reduzir a transpirao), essas
plantas transformam o cido mlico em cido pirvico, usando o CO2 liberado para o ciclo de
Calvin. Plantas MAC tm altssima eficincia hdrica e mantm sua fotossntese sob alta
incidncia luminosa.
As vantagens ecolgicas de cada tipo de metabolismo podem ser simplificadas da
seguinte maneira: plantas C3 so de longe a maioria das espcies do planeta e tm sua maior
diversidade em regies midas do planeta. Plantas C4 predominam em ambientes semi ridos
com alta incidncia solar. Plantas MAC so tpicas de regies ridas com muito baixa
disponibilidade de gua.

Referncias:

PAULILO, Maria Terezinha Silveira; VIANA, Ana Maria; RANDI, urea Maria.
Fisiologia vegetal. Florianpolis: CED/LANTEC/UFSC, 2010. 182 p. (Biologia licenciatura a
distncia ; 5). ISBN 9788561485283.
MARCEL, Guellity. Plantas C3, C4 e CAM: fixao de carbono. 2014. Disponvel em:
<http://www.euquerobiologia.com.br/2014/02/plantas-c3-c4-e-cam-fixacao-de-carbono.html>.
Acesso em: 11 set. 2017.