Cad.Est.Ling., Campinas, (30):71-83, Jan./Jun.

1996

PRAGMTICA NA ANLISE DO DISCURSO

SRIO POSSENTI
(UNICAMP)

... ce qui manquait et ce qui manque encore en partie, c'est une

thorie non subjective de la constituition du sujet dans sa situation
concrte d'enonciateur (Pcheux e Fuchs, 1975)

Este trabalho correr vrios riscos mais ou menos previsveis. Dentre eles, o de
duas possveis acusaes: ecletismo e pretenso de completude. Mesmo assim, vou em
frente. Da primeira acusao, defendo-me previamente, alegando que, se os objetos so
complexos, as teorias no podem ser simples1 e que teorias locais (ou teorias auxiliares)
so uma tradio na histria das cincias. Em outros termos, tendo que optar, prefiro
evitar o reducionismo a temer a acusao de ecletismo. Quanto segunda acusao
possvel, se ocorresse, eu a desconheceria, seja porque vem sempre acompanhada de
associaes com logocentrismo (associao que no quero evitar, pelo contrrio), seja
porque no considero que qualquer pretenso de conhecer mais deva ser confundida
com o sonho de conhecer tudo (afinal, tambm pesquisadores do quilate de Lacan
certamente desejaram conhecer mais do que se conhecia em seu tempo, e de Althusser
a avaliao de que Freud descobriu um continente novo para o conhecimento - apesar
de Freud e Lacan serem associados muitas vezes a um desprestgio da razo). A
propsito, este parece ser o momento de enunciar um truismo: exatamente porque as
teorias so histricas que esto sujeitas histria, e fortssima a hiptese de que a
histria ainda no acabou. A carruagem2 no corre apenas para estar na histria at um
certo momento (modestamente, aquele em que estamos), mas tambm para ir adiante,
embora, provavelmente, para uma direo imprevista e at mesmo indesejada, embora
no por todos.
Enquanto trabalho neste texto (que me foi solicitado tivesse de alguma forma um
carter de depoimento sobre como vejo a pragmtica a partir dos trabalhos que estou
fazendo), meu sentimento o de no estar propondo uma soluo (ainda, pelo menos),

1
Sobre a quase constante falha da simplicidade das teorias, ver Bunge (1974), em especial pp. 153 -
8.
2
Ver Lwy (1987).
mas apenas um problema. E o que me bastar, se puder ser bem sucedido em sua
formulao.
A incluso ou excluso, em uma teoria do discurso, de pontos de vista da
pragmtica, da histria ou da psicanlise no obviamente uma questo simples: nem
se deve crer que seja ditada apenas pelos fatos, o que seria empirismo grosseiro, nem
que seja ditada exclusivamente pela deciso do pesquisador de favorecer uma
hipottica pureza terica. Trata-se, em geral, de uma questo de poltica de
conhecimento. Mas pode ser, tambm, e freqentemente o , uma questo de
preferncia (o que no significa que se trate de uma escolha absolutamente livre, de
gosto pessoal - este tipo de psicologismo, sim, precisa ser descartado, se bem que
certamente se poderia dizer que tambm o gosto pessoal construdo historicamente).
Muitas vezes, tambm, trata-se de pr em relevo um dos aspectos do problema. Afirmar
que determinado aspecto relevante no deveria significar (que se quer dizer) que se
trata do nico aspecto relevante. relativamente freqente, tanto nas chamadas cincias
da natureza quanto nas chamadas cincias humanas, que uma teoria no seja global -
basta ver as querelas constantes (mesmo nas ditas cincias da natureza) e os esforos
para a construo de teorias unificadas, j que os que trabalham nos vrios campos so
forados a reconhecer que o seu fornece apenas uma viso parcial dos problemas.
especialmente em teorias que consideram constitutiva a idia da disperso dos discursos
que seria estranho que as teorias dos outros ou as outras teorias no pudessem ser
consideradas e, mesmo, parcialmente apropriadas.
Nos ltimos anos, tenho dedicado boa parte do meu tempo a trabalhar sobre textos
humorsticos, notadamente piadas. Mesmo quando no estou analisando tais dados, esse
trabalho marca, de certa forma, as outras atividades, em especial quando se trata de
discutir - explicitar, defender, questionar - algum dos temas centrais para a anlise do
discurso ou alguma das abordagens caractersticas desses temas centrais por parte da
Anlise do Discurso Francesa - doravante, AD. Ou seja, meu trabalho como analista do
discurso ficou cada vez mais marcado pelas descobertas que fiz analisando textos
humorsticos. Uma desses descobertas que a AD no s no precisa dispensar a
pragmtica, uma certa pragmtica, alguns problemas ou sugestes de uma certa
pragmtica, mas at mesmo necessita urgentemente encontrar uma forma de incorpor-
la a seu aparato terico-metodolgico3.
Para deixar claro o ponto de partida deste texto (que em boa parte o ponto de
chegada dos trabalhos que tenho feito sobre humor) apresento a seguir uma formulao
genrica e absolutamente acaciana (uma analista do discurso mais fantico preferiria
que eu escrevesse La Palice) que, mais adiante, espero tornar tanto substantiva
quanto problemtica:

3
Eu no proporia, em princpio, que um pragmaticista incorporasse os princpios das AD, mas, de
fato, h alguns que no os desprezam totalmente. Por exemplo, a abordagem que Dascal chama de
sociopragmtica no desconhece, em suas anlises, a relevncia de fatores da ideologia, e a leitura
sociopragmtica que Dascal (1985) efetuou de Freud, no que se refere linguagem dos chistes e dos sonhos,
seria certamente inspiradora para psicanalistas interessados em problemas cruciais de linguagem. Penso que
no se devem desprezar, tambm, as leituras de Freud e Lacan a partir da pragmtica, embora eu as conhea
apenas atravs da reflexo de Costa (1994a e 1994b).

72
 Qualquer teoria do discurso deve tentar explicitar o papel dos fatores
propriamente lingsticos, dos fatores pragmticos e dos fatores histricos, j que
todos so relevantes para a anlise dos textos ou discursos - embora,
provavelmente, de maneira desigual.

Assim formulada, a descoberta pode parecer banal. No entanto, penso que no o

. Em primeiro lugar, porque no necessrio conceber os trs domnios como se
fossem independentes uns dos outros, como se fossem uma espcie de trs nveis. Em
segundo lugar, por causa das caractersticas especficas da teoria de discurso que adoto,
embora um pouco criticamente. A AD no uma teoria do discurso que possa ser
descrita como uma pragmtica ampliada para o texto, notadamente porque se constri
sobre concepes de linguagem, de sujeito e, sobretudo, de sentido marcadas pelo
marxismo e pela psicanlise4 (embora ambos, de certa forma, marcados pelo
estruturalismo), domnios tericos cujas influncias so praticamente nulas tanto nas
teorias de texto quanto, em geral, nas teorias de linguagem tpicas da lingstica. Estas
diferenas so to relevantes que comum lingistas reclamarem do fato de a AD
dedicar-se a temas que ou no estariam no domnio da lingstica ou, se esto, tm, na
lingstica e na AD, tratamentos completamente incompatveis. Razo pela qual os
analistas do discurso tambm dizem mal dos lingistas.
Que um analista do discurso filiado AD invoque os fatores lingsticos pode no
ser muito surpreendente (mas, lamentavelmente, s vezes tambm o ); que invoque os
fatores histricos obviamente o que se espera, mesmo que no os defina. Espera-se
muito, tambm, que invoque a psicanlise. Mas, que invoque os fatores pragmticos,
isso pode ser problemtico5. Pois bem, a essa invocao que as pesquisas me levaram,
e dela no posso - nem quero - fugir, o que, diga-se, seria bem mais fcil.
Em seguida, explicitarei minimamente os trs campos mencionados e apresentarei
um esboo de como se poderia tentar conjug-los. Talvez devesse dizer melhor: por
que devem ser conjugados, mais do que como se pode faz-lo. que me parece
evidente que devem ser conjugados, que h razes empricas para propor tal tese. Como
isso se faria uma questo de construo metodolgica talvez nada simples.
Esclarecendo os traos fundamentais relativos aos campos envolvidos na minha
pesquisa, poderei explicitar um pouco a afirmao genrica que fiz acima, e tambm
delinear uma espcie de programa para o trabalho necessrio.
Espero deixar claro que o ponto especfico deste trabalho est na proposta de uma
determinada conjuno da pragmtica e da anlise do discurso, teorias que, em
princpio, no conversam entre si. As literaturas e, ainda mais, as declaraes
informais dos que trabalham segundo as diferentes perspectivas atestam amplamente

4
De fato, quando a influncia mais do marxismo ou mais da psicanlise, isso faz uma notvel
diferena, apesar do freudo-marxismo de Althusser (ver Althusser 1978).
5
Para a AD, qualquer associao com a pragmtica vista como um desvio terico insuportvel.
Numa obra tpica de AD, l-se, por exemplo, que um dos pressupostos bsicos da AD a rejeio da
existncia de um sujeito intencional como origem enunciativa de seu discurso (Serrani 1993). No tenho
certeza de que a pragmtica descreveria seu prprio sujeito como origem enunciativa de seu discurso, mas,
certamente, esta apresentao do sujeito tem muito a ver com o sujeito da pragmtica (que Robin (1975)
caracterizou como o sujeito de antes de Marx e de Freud).

73
que estes programas comportam-se como se fossem incomensurveis. Tal
incomensurabilidade pode ser facilmente atestada. Dou exemplos: ao falar de texto ou
de discurso, os analistas de discurso tematizam o interdiscurso, a polifonia, o processo
histrico de produo; os pragmaticistas tematizam a coeso, a coerncia, o processo
interpessoal de produo e compreenso. Categorias relevantes para os analistas do
discurso so o pr-construdo, a memria discursiva; para os pragmaticistas, a
memria de curto ou longo prazo, o conhecimento partilhado. A pergunta que me fao
se cada um dos programas pode, sem perdas relevantes, dispensar-se de considerar as
propriedades do acontecimento discursivo que o outro campo considera constitutivas.
No me preocuparei, em definir o sentido da expresso fatores propriamente
lingsticos, pois, embora os limites da lngua sejam mutveis, conforme as teorias,
creio estar no direito de supor que se pode entender mais ou menos consensualmente o
sentido dessa expresso, para os efeitos aqui relevantes. Quereria apenas assinalar que a
meno dos fatores lingsticos, a depender do grau de radicalidade pelo qual se avalia
a anlise do discurso e/ou a pragmtica em sua relao com um domnio puramente
lingstico, pode constituir-se j em problema, e no apenas em falta de consenso, na
medida que invocar a relevncia do lingstico (do semntico, em especial) pode
convidar a inferncias inaceitveis para alguns pragmaticistas e analistas do discurso.
Basta pensar na hiptese de o discurso sobre os fatores lingsticos postar-se do lado da
defesa de um sentido lingstico, eventualmente literal, por exemplo6. Falar da
relevncia do lingstico pode tambm implicar, algumas vezes, logocentrismo e
imanentismo, ambos consideradas, por pragmaticistas radicais e por alguns analistas do
discurso, como equvocos que ainda assolam a lingstica.
Para exemplificar a necessidade de considerao de fatores exclusivamente
lingsticos (o que no se deve confundir com a considerao exclusiva de fatores
lingsticos), apresento a anlise sumria de uma piada que j analisei alhures:

(1) - Um cara vai ao cinema, e, antes do filme comear, vai ao banheiro.

Quando vai sair do banheiro percebe que ficou trancado. Mas, a porta tem um
buraco, pelo qual v o filme. Qual o nome do filme?
- ...?
- [Vidaprivada]7

6
Penso, por exemplo, em como seria relevante retomar este tpico, que um antigo problema para a
AD, e que foi formulado assim por Pcheux e Fuchs (1975:173-4): O que faz falta atualmente uma teoria
do funcionamento material da lngua em sua relao consigo prpria, isto , uma sistematicidade que no se
ope ao no sistemtico (lngua/fala), mas que se articula em processos. Se convencionarmos chamar
semntica formal teoria deste funcionamento material da lngua, pode-se dizer que o que falta anlise
lingstica precisamente uma semntica formal que no coincide de modo nenhum com a semntica
discursiva evocada acima. A expresso semntica formal (...) que definiremos adiante como o ltimo
nvel de anlise lingstica, atingiria, neste sentido, o lugar especfico da lngua, que corresponde
construo do efeito-sujeito.
7
Transcrevo a seqncia entre colchetes apenas para indicar que ela pronunciada sem nenhuma
pausa; isto , trata-se de uma transcrio que utiliza os colchetes tal como nas transcries fonticas, mas
dando destaque apenas a uma das caractersticas fonticas desta seqncia: o fato de que no h pausas ou
segmentaes a priori e porque a piada precisa exatamente desta ambigidade para funcionar como tal.

74
 Qualquer anlise desta piada deve passar pela considerao do fato de que o
ltimo enunciado pode ser segmentado de duas maneiras (vida privada e vi da
privada). Para explicar esta dupla segmentao possvel, a teoria lingstica adotar
algum procedimento de descoberta produtivo no domnio da morfologia e,
provavelmente, algum princpio vlido no domnio fontico-fonolgico, que d maior
garantia anlise efetuada pelos critrios morfolgicos (podem ser, respectivamente, o
princpio de comutao e a hiptese de o acento ter em portugus algum papel
delimitativo). Pode-se ir um pouco alm, analisando uma das cadeias como se sua
estrutura fosse, em alguma instncia, (eu) vi (o filme) da privada, o que exige uma
teoria capaz de explicitar como se recuperam e interpretam categorias no presentes na
superfcie (aqui representadas entre parnteses). Ora, estas anlises so exclusivamente
lingsticas. Nitidamente, a anlise de uma piada no pode parar neste ponto, mas no
pode, tambm, deixar de passar por ele (embora alguns analistas possam considerar este
passo banal, bvio ou simplesmente chato demais). Para a AD, como se sabe, a lngua
tem uma autonomia parcial (e os praticantes escrupulosos tm sempre que decidir se se
trata de uma autonomia, embora parcial, ou se, embora parcial, trata-se de uma
autonomia - caso em que a ordem dos fatores profundamente relevante).
Um lingista poderia aceitar tranqilamente esta verso da anlise, ressalvados
detalhes. Um analista do discurso influenciado pela viso da AD, no entanto,
problematiza esta concepo de lngua (abaixo, ver-se- porque8). O que s vezes no
fica muito claro nos discursos que a problematizam, que falam do equvoco e do efeito
de sentido, sem descrever a estrutura equvoca e sem definir e circunscrever o efeito de
sentido, se se pode dispensar esta anlise. Eu diria que no se pode, sob pena de no
analisar-se a piada (ou outro texto qualquer).
Se definirmos a pragmtica pela sua via mais clssica, relembrando Morris, falar
da relevncia de fatores pragmticos ser postular a necessidade de levar em conta o
papel do prprio falante na anlise de fatos da linguagem. De uma certa maneira,
poder-se-ia dizer que a AD faz a mesma coisa, e, por isso, ela nem deveria distinguir-se
da pragmtica. De fato, h anlises de discurso que se distinguem da pragmtica
basicamente porque tomam textos como seus objetos de anlise, ao invs de enunciados
mais simples. Mas, h uma anlise do discurso que quer distinguir-se, e se distingue
efetivamente da pragmtica - terica e ideologicamente -, em grande parte como
decorrncia de uma diferente concepo desse mesmo falante - pela diferena de
discurso sobre o sujeito. A AD, por ser marcada pelo estruturalismo, pela psicanlise e
pelo marxismo (o que pode parecer uma salada de ingredientes incompatveis...), se
caracteriza, em sua relao com a pragmtica, por uma recusa total de determinados
ingredientes que so fundamentais para essa ltima.

8
Mas, algo j pode ser antecipado. Suponhamos, o que parece muito razovel em termos de
conhecimento de mundo - no caso, de filmografia -, que a segmentao Vida privada seja considerada
mais tipicamente o nome de um filme e que vi da privada seja o outro discurso que est sob as palavras
que constituem o ttulo. Uma visada discursiva marcada pela releitura lacaniana de Freud veria nesse
exemplo um caso tpico a ilustrar a seguinte postulao, tambm tpica da AD, formulada por Authier-
Rvuz: Sempre sob as palavras, outras palavras so ditas: a estrutura material da lngua que permite
que, na linearidade de uma cadeia, se faa escutar a polifonia no intencional de todo discurso, atravs da
qual a anlise pode tentar recuperar os indcios da 'pontuao do inconsciente'(Authier-Rvuz (1982:28).

75
 Sumariamente: para a pragmtica, a relao do falante com a lngua postulada de
forma no s a permitir, mas a exigir que o falante individual (falante ou ouvinte) seja
concebido com detentor de um certo conhecimento em relao lngua e s
circunstncias de utilizao da lngua, sendo, por isso mesmo, capaz de realizar, na
posio de ouvinte/leitor, clculos relativamente sofisticados (e relativamente
conscientes) a partir dos quais, por exemplo, seleciona, dentre os fatores do contexto,
aqueles que so relevantes para interpretar adequadamente uma certa seqncia
lingstica e, simetricamente, na funo de falante/autor, sendo capaz de realizar um
clculo semelhante, para escolher as formas mais adequadas para obter os efeitos que
deseja da forma mais eficaz possvel, em funo de suas intenes. Em resumo: o
falante sabe o que est acontecendo quando participa de um evento discursivo e tem, ao
participar dele, intenes que busca tornar conhecidas e objetivos que busca
concretizar. A pragmtica (neste sentido, talvez, na esteira da gramtica gerativa)
invoca um certo saber do falante, e deve tomar esse saber como um ingrediente
relevante para a anlise de textos (muito freqentemente, conversaes). Para tanto,
deve basear-se em determinadas psicologias que expliquem como que o falante sabe o
que sabe, e estabelece, entre tipos de saber distintos, relaes instantneas de relevncia
capazes de produzir os efeitos intencionados (ver, por exemplo, Grice (1967) e Sperber
& Wilson (1986)).
Para exemplificar a relevncia da pragmtica, ou seja, daqueles ingredientes que
so de responsabilidade do falante que participa de um evento discursivo, vou utilizar
duas fontes de arrimo. Algumas citaes de Bakhtin (o que espantar alguns leitores) e
um chiste anotado por Freud, cujo comentrio rpido certamente interessante.
Em primeiro lugar, Bakhtin (1975), que no desconhecia Freud e uma das fontes
a partir das quais foi constituda a verso de Authier-Rvuz relativa heterogeneidade
do discurso. Podemos ler em Bakhtin passagens como as seguintes, nada
estruturalistas, no sentido de que, embora privilegiando o social, o histrico, o
ideolgico e o outro, no transforma o eu, o autor, o leitor em meros vetores, lugares,
nem destitui a enunciao de seu carter circunstancial, apesar de considerar que o
dilogo algo que ocorre mais propriamente entre textos do que entre locutores:

O verdadeiro meio da enunciao, onde ela vive e se forma, um plurilingismo

dialogizado, annimo e social como linguagem mas concreto, saturado de
contedo e acentuado como enunciao individual (p. 82).

A compreenso passiva do significado lingstico de um modo geral no uma

compreenso; apenas seu momento abstrato, mas tambm uma compreenso
passiva mais concreta do sentido da enunciao, da idia do falante.
Permanecendo puramente passiva, receptiva, no trazendo nada de novo para a
compreenso do discurso, ela apenas o dubla (...) ela no vai alm do limite de seu
contexto e no enriquece aquilo que foi compreendido. (...) Na vida real do
discurso falado, toda compreenso concreta ativa: ela liga o que deve ser
compreendido ao seu prprio crculo, expressivo e objetal e est

76
 indissoluvelmente fundido a uma resposta, a uma objeo motivada - a uma
aquiescncia (p. 90).

A palavra da lngua uma palavra semi-alheia. Ela s se torna prpria quando

o falante a povoa com sua inteno, com seu acento, quando a domina atravs do
discurso, torna-a familiar com sua orientao semntica e expressiva (p. 100).

O autor se realiza e realiza o seu ponto de vista no s no narrador (...), mas

tambm no objeto da narrao, e tambm realiza o ponto de vista do narrador. Por
trs do relato do narrador ns lemos um segundo, o relato do autor sobre o que
narra o narrador, e, alm disso, sobre o prprio narrador. Percebemos nitidamente
cada momento da narrao em dois planos: no plano do narrador, na sua
perspectiva expressiva e semntico-objetal, e no plano do autor que fala de modo
refratado nessa narrao e atravs dela. Ns adivinhamos os acentos do autor que
se encontram tanto no objeto da narrao quanto nela prpria e na representao
do narrador, que se revela no seu processo. No perceber esse segundo plano
intencionalmente acentuado do autor significa no compreender a obra (pp.
118-9 - nfase acrescida).

Aps afirmar que o homem tem relao com vrias linguagens, Bakhtin refere-se
ao campons dos confins do mundo, que reza a Deus numa lngua, canta suas canes
em outra, fala uma terceira em sua famlia e ainda uma quarta com o escrivo, e
assinala que esse campons no sabe olhar para uma lngua com os olhos da outra. Mas,
em seguida, em nota de rodap, de certa forma se desdiz, nos seguintes termos:

Na verdade, fizemos uma simplificao proposital: em certa medida, o campons

verdadeiro sabia fazer isso e o fazia (p. 102)

Veja-se agora esse interessante exemplo buscado em Freud (1905), e que poderia
ter sido utilizado por Grice para ilustrar seus princpios conversacionais:

Gostaria de discutir ainda uma outra interessante caracterstica de tcnica do

chiste, em conexo com um exemplo de chiste de deslocamento. Certa vez,
quando fizeram a Gallmeyer, atriz de gnio [no decorrer de um exame oficial] a
importuna pergunta 'Sua idade?', conta-se que ela respondeu com o tom de voz de
uma Gretchen e com os olhos timidamente abaixados: em Brnn. Eis um
modelo de deslocamento. Indagada sobre sua idade, respondeu dando o lugar de
seu nascimento. Antecipava-se assim pergunta seguinte deixando entendido que
ela ficaria contente em saber que aquela questo fora ultrapassada. Mas
sentimos que neste exemplo a caracterstica dos chistes no se expressa em toda
sua pureza. bem claro que a pergunta foi evitada, sendo a substituio bvia
demais. Nossa ateno compreende de imediato que se trata de um deslocamento
intencional. (p. 176-7, nota 1 - nfases acrescidas).

77
 Ao que tudo indica, e penso que com boas razes, Freud acreditava que a atriz em
questo (e no s ela), sabia bastante bem o que estava fazendo, manipulava regras de
comportamento lingstico (discursivo, conversacional) que sua histria lhe permitira
conhecer. Creio que se pode afirmar, sem temor de equvoco, que a atriz esperava
poder supor que seu interlocutor entendesse sua inteno, principalmente se
supusermos, e penso que se pode faz-lo sem erro, que neste chiste est envolvida de
forma relevante uma atitude atribuda s mulheres de esconder a idade, atitude que, no
entanto, no pode ser explicitamente assumida. Mas que explicitamente comentada
em numerosas circunstncias, e, portanto, conhecida, podendo, pois, ser suposta como
parte do conhecimento do interlocutor da atriz (e dos leitores do chiste).
Ora, sumariamente, para a Anlise do Discurso Francesa, tanto os elementos
lingsticos (em especial, o sentido) quanto os elementos das condies de produo
so concebidos como se fossem inacessveis ao sujeito, de maneira que a relao que o
sujeito tem com eles pode ser descrita como de desconhecimento9. Ele pode pensar que
sabe, mas no sabe. O falante no sabe o que diz porque no sabe o que , segundo a
formulao de Lacan. Segundo essa concepo, o sujeito mais uma pea e uma funo
do que agente ou mesmo ator. concebido como um efeito do discurso (efeito que
pode ser diferente em diferentes tipos de discurso). Pelo fato de ter incorporado os
pontos de vista da psicanlise, a AD recusa qualquer psicologia, reduzida a
psicologismo. Considera que a pragmtica ainda se baseia num sujeito de antes de
Marx e de Freud. Em resumo, para a AD, o saber do falante no , no pode ser levado
em conta. Seria um escndalo falar em competncia comunicativa no interior dessa
teoria que privilegia, quando no torna exclusivo, o inconsciente (e seu correlato, a
ideologia).
Ora, minha experincia de analisar piadas, tentando faz-lo sem abrir mo das
convices de um analista do discurso, embora nitidamente eu privilegiasse a descrio
lingstica, colocou-me exigncias que deixam um analista do discurso numa
encruzilhada. que, retomando em outras palavras a tese que venho defendendo neste
texto, para que uma piada funcione so necessrios: a) ingredientes lingsticos, o que
exige uma teoria lingstica explcita - talvez no exatamente uma teoria escolhida
dentre as cannicas ou, pelo menos, no deixada intocada - para a anlise das piadas, j
que nelas alguma caracterstica peculiar da lngua aparece de forma concentrada; b)
tabus, temas recalcados, assuntos (discursos) controversos, discursos prvios - o que
exige a considerao de pontos de vista tericos da histria, da psicanlise
(eventualmente da antropologia), em especial para entender-se como tais questes
(re)aparecem e como tais textos so interpretados; c) finalmente, contadores e ouvintes
reais de piadas, gente tambm de carne e osso, que sejam competentes nessa atividade.
O que significa, basicamente, que eles manifestem capacidade de analisar, se possvel
instantaneamente, elementos lingsticos freqentemente muito sofisticados e
complexos, e os conectem, tambm instantaneamente, com fatores contextuais ou
intertextuais mais ou menos complexos, e de forma relevante. Para explicar tais
operaes, exige-se alguma teoria psicolgica do conhecimento e da memria, bem

9
Ver a tese dos duplos esquecimentos em Pcheux e Fuchs (1975).

78
como uma concepo de sujeito ativo10, que trabalha, que produz conexes, e no
meramente afetado pelo discurso - embora possa tambm s-lo. De certa forma, deve-se
admitir que um falante conhece sua lngua e sua cultura para que possa contar e
entender uma piada - j que essa etapa uma condio necessria para que haja uma
reao na forma de riso, menos ou mais prazeroso, conforme seja mais ou menos
recalcado o tema da piada. Ele at pode no saber de onde advm o prazer que as
piadas lhe provocam, mas deve saber, de alguma maneira, como ter acesso a ele e como
provoc-lo no ouvinte.
Os elementos da histria so relevantes nas piadas, em termos genricos, pela
razo de que s h piadas em terrenos que se tornaram lugares de discursos bastante
controlados - tabus, de alguma forma. S a histria pode explicar a existncia desses
lugares. Essa caracterstica das piadas pode ser explicitada dizendo-se que as piadas so
um tipo de texto que veicula um discurso que sofre algum tipo de controle, de
represso. Por exemplo, se h piadas racistas porque h racismo e este , de alguma
forma, escondido, reprimido, controlado. A existncia de racismo como ideologia
produz, como um dos efeitos, variados tipos de textos que veiculam um complexo
discurso racista. Um desses textos a piada racista. O que vale para a piada racista vale
para algumas de outro tipo, as que tematizam etnia ou diferenas regionais. Por
exemplo, se h piadas sobre chicanos nos EUA porque os chicanos so um problema
para os americanos11 (assim como o portugus para o brasileiro, o gacho para o
catarinense etc); se h piadas sexistas em todas as culturas que produzem piadas - e,
aparentemente, todas as culturas o fazem - porque o sexo tema para um discurso
marcado por alguma forma de controle nas sociedades que produzem piadas sexistas.
Os elementos tratados tipicamente pela psicanlise so relevantes nas piadas
principalmente pela sofisticada explicao que a psicanlise prope para a questo do
tabu e de outros controles sobre as pulses dos sujeitos. Teorias antropolgicas e
sociolgicas tambm tratam dos tabus, mas, por exemplo, no poderiam explicar a
conexo entre a violao de um tabu e o prazer que isso provoca num sujeito. O prazer
decorrente da violao do tabu mais bvio quando se trata do cmico verbal puro e
simples, que se produz freqentemente pela simples enunciao de expresses como as
chamadas de baixo calo - palavres ou histrias escabrosas. Mas, essa violao pode
ser mais sutil, e um dos casos quando ela indireta, efetuada pela enunciao de um
discurso proibido disfarado em outro discurso. Por exemplo, se Chiaro (1992) tiver
razo, as piadas que os americanos produzem a respeito dos chicanos, alm de serem
um sintoma de discriminao social, de racismo - um dos tipos de discurso em que essa
discriminao se manifesta -, so tambm uma vingana motivada pelo fato de os

10
Trata-se, no fundo, da mesma problemtica, quando a questo o conhecimento cientfico, terreno
que dividido pelas teorias ativistas e passivistas: sustentam os passivistas que o verdadeiro
conhecimento a marca impressa pela Natureza numa mente perfeitamente inerte (...); ... os ativistas
sustentam que no podemos ler o livro da Natureza sem atividade mental... (Lakatos (1965:126).
11
Como assinala Freud (1905:122-3), o chiste tambm uma forma civilizada de agredir, ou de
substituir a agresso. Cita, a propsito, a seguinte frase de Lichtenberg: Onde agora dizemos Desculpe-
me costumvamos dar um soco nos ouvidos. Freud est tratando dos chistes hostis, cuja funo pode ser
resumida nesta passagem: Tornando nosso inimigo pequeno, inferior, desprezvel ou cmico, conseguimos,
por linhas transversas, o prazer de venc-lo....

79
chicanos (e outros latinos), serem considerados sexualmente mais competentes do
que os americanos pelos prprios americanos. Os americanos vingam-se dos latinos
atravs de outros discursos, e ento as piadas diro que eles so sujos, ignorantes, que
todas mulheres do grupo tal so disponveis etc. Para que a motivao de tais piadas
seja pensvel, necessrio que este outro discurso - o que explicita e constri a
superioridade sexual dos latinos - tambm circule: temos, nesse nico caso, um
exemplo de condies de produo e um exemplo de interdiscurso. Mas, preciso
tambm que tal inveja seja inconsciente e/ou inconfessvel, pelo menos em
determinados contextos, para que aparea nas piadas, apenas indiretamente, de forma
que nem o contador da piada saiba, eventualmente, que veicula esse discurso resultante
de sua inveja - mesmo que ele, pessoalmente, no seja ou no esteja possudo por esse
sentimento e no tenha nenhuma vontade consciente de eliminar chicanos, sentimento
que substituiria, civilizadamente, isto , como efeito de algum tipo de represso de suas
pulses, pelos chistes ofensivos.
No se pode dispensar nenhum desses fatores na anlise de uma piada, a no ser
por razes de preferncia ou de escolha de prioridades. Se no se efetuar a anlise do
material lingstico, deixa-se de explicitar os sentidos envolvidos, os fatores cruciais
envolvidos em sua produo, as regras envolvidas em cada uma das interpretaes, as
estruturas alternativas que esto escondidas numa mesma seqncia etc. Alguns
analistas do humor pensam que se pode dispensar essa anlise, j que usualmente se
supe que os falantes conhecem a lngua e, portanto, no h nada de interessante a ser
explicado. Mas isso tudo o que um lingista no pode fazer...
No se podem dispensar os fatores histricos e psicanalticos (que a AD invoca
como relevantes para explicar o funcionamento dos discursos em geral), pois sem eles
no se compreender porque as piadas so relativas a tais temas e no a outros, porque
so to poucas e to repetidas, porque elas so annimas, porque provocam o riso
(prazer), porque nem todas podem ser contadas em todos os ambientes etc. Alm disso,
sem considerar esses pontos de vista, em especial os da psicanlise, deixam de ser
explicitadas certas propriedades da linguagem, principalmente aquelas que esto na
base do duplo sentido e do sentido inesperado (mas intencionado pela piada e em geral
conhecido do contador da piada). O que afetaria a teoria lingstica explcita que se
adota para descrever a piada...
Finalmente, no se podem dispensar os fatores pragmticos, porque so eles que
explicam porque, numa determinada circunstncia, algum conta uma piada
adequadamente e outro capaz de entend-la. Se algum contar mal uma piada ou se
algum no entender uma piada, pode-se com relativa facilidade determinar exatamente
o problema ocorrido com o falante, com o texto ou com ambos e, eventualmente, com
um por causa do outro. Esse fato melhor compreendido se se operar com uma teoria
de linguagem que no seja apenas gramatical (sem deixar de s-lo), que no seja apenas
pragmtica (sem deixar de considerar os falantes reais que esto envolvidos numa
situao real de discurso) e que no deixe de ser discursiva12, porque esta a teoria que

12
Tenho conscincia dos riscos (ou, pelo menos, de alguns) que corro ao enumerar os fatores desta
forma, porque ela pode dar a entender que os fatores lingsticos no so discursivos, que se trata de nveis
etc. Para poder ser breve e poder formular o problema, conto, bem moda de um pragmaticista, com leitores

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melhor explicita a complexidade da linguagem, em especial a indeterminao das
lnguas naturais, e a complexidade de seu funcionamento - sobretudo, a
interdiscursividade. Seria uma perda para uma teoria da linguagem se ela desprezasse
esta estreita conexo entre um falante individual e sua lngua pela invocao do fato
irrefutvel de que a lngua social e histrica... Como se, para invocar um papel ativo
para o sujeito falante, fosse necessrio supor que ento ele estivesse fora da histria.
Penso que as oposies relevantes (e baseadas em boa lgica) so oposies do tipo o
sujeito faz vs. o sujeito no faz, sabe vs. no sabe, individual vs. social, e no,
por exemplo, o sujeito sabe vs. social, como se o fato de algum ser social
implicasse em que no pode conhecer; ou se o fato de atribuir-se uma ao a algum
devesse implicar que ele no social. Qual a incompatibilidade entre ser social e ser
ativo13? Qual a incompatibilidade entre ser clivado, dividido, e poder conhecer, ter
experincias relevantes?
Para finalizar, apresento duas piadas que carreiam mais evidncias em favor da
tese aqui defendida. A primeira citada e analisada em Sherzer (1985: 218). A piada
a seguinte (cito-a no original tambm porque haveria perdas em traduzi-la):

(2) - Governor Wallace of Alabama died and went to heaven. After entering the
pearly gates, he walked up to the door of a splendid mansion and knocked. A
voice inside exclaimed, Who dat? Wallace shook his head sadly and said,
Never mind, I'll go the other way.

Eis a anlise, quase literalmente retirada da fonte em questo: alguns dos sentidos
pressupostos nesta piada so o papel de George Wallace como Senhor Racista na
sociedade americana (especialmente em 1964, quando a piada foi coletada); o
desejo14(a morte do governador racista); a diferena entre cu e inferno e a idia de que
racistas sero eventualmente punidos neste caso particular; governo e povoamento do
cu por negros e no por brancos, incluindo a possibilidade de que Deus e os apstolos
sejam negros, tudo isso enfeixado15 no enunciado de duas palavras Who dat?, que
envolve os traos entoacionais, fonolgicos e sintticos bsicos do esteretipo do Black
English. Alm disso, a piada deixa ambguo se no cu h segregao (todos so negros)
ou se h integrao (se h negros e brancos).
So nitidamente pragmticos os seguintes sentidos pressupostos: conhecimento
do papel de Wallace, da diferena entre cu e inferno, da possvel punio dos racistas.

pragmaticamente tolerantes e competentes. No caso, que pelo menos considerem o texto em sua totalidade
e que leiam as partes a partir do todo.
13
A bem da verdade, penso que uma das oposies que propus como razoveis no se sustenta. a
oposio entre individual e social. Pode-se muito bem fazer a hiptese de que o indivduo social, isto ,
que vem a ser exatamente o que vem a ser numa sociedade organizada de determinada forma. Uma das
instncias para se pensar esta no contradio conceber o psicolgico como dependente, resultado do
social, invertendo a equao em relao a vrias psicologias, como o prope, por exemplo,
Bakhtin/Voloshinov (1930): Uma das tarefas mais essenciais e urgentes do marxismo constituir uma
psicologia verdadeiramente objetiva. No entanto, seus fundamentos no devem ser nem fisiolgicos nem
biolgicos, mas SOCIOLGICOS (p. 48)
14
No original, wishfull thinking.
15
No original, keyed, terminologia atribuda a Goffman.

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 provavelmente da instncia da psicanlise o desejo de que Wallace morra. E so
certamente mais inferidos do que pressupostos os relativos s hipteses de que os
apstolos e Deus sejam negros, bem como a dvida sobre se h ou no segregao no
cu, na medida em que esses sentidos esto keyed na expresso Who dat? e tm que
ser interpretados. No entanto, saber que ela caracterstica do Black English outro
ingrediente pragmtico relevante para compreender esta piada (tanto que quem no
conhecer esta particularidade pode no captar vrios desses sentidos).
A segunda piada presta-se para exemplificar que a anlise discursiva e a
pragmtica no precisam ser excludentes:

(3) Dilogo entre uma senhora e seu ginecologista:

- Qual o anticoncepcional que a senhora est usando?
- Meu anticoncepcional atualmente Norma.
- algum tipo de contraceptivo oral?
- s vezes.

Um cognitivista, defensor da competncia comunicativa e da enciclopdia do

falante/ouvinte diria que essa piada, para que possa ser entendida, demanda um leitor
com uma certa enciclopdia, um certo tipo de conhecimento do mundo:
especificamente, preciso que ele conhea um pouco sobre opes e sobre tcnicas
sexuais. J uma anlise discursiva diria que o que o texto dessa piada supe so
outros discursos, os que tematizam e veiculam o lesbianismo e o sexo oral. A anlise
pode parecer um tanto caricatural, mas esse tipo conhecimento suficiente (e
necessrio) para entender uma piada. J que as piadas operam freqentemente com
esteretipos, no necessrio um conhecimento tpico de experts relativamente aos
campos pertinentes.
Ou seja, o discurso tratado, num caso, do ponto de vista de um necessrio e
pressuposto conhecimento de mundo por parte dos interlocutores envolvidos na
narrao e compreenso desta piada. No outro, no se trata de um conhecimento de
mundo, mas de uma cadeia interdiscursiva na qual se relacionam de alguma forma o
discurso desta piada com outro(s) discurso(s). Penso que uma anlise da piada - e de
qualquer outro texto - que dispense um desses pontos de vista perder em qualidade. E,
principalmente, sustento que um ponto de vista no exclui o outro.
Um dos possveis problemas que esta proposta de incorporao da pragmtica (de
uma certa pragmtica, de determinados ingredientes da pragmtica etc) pela AD pode
sofrer o de ser acusada de transformar o discurso da AD numa pragmtica. Esta
hiptese pode at ser verdadeira, e, se o for, no a que eu penso estar propondo. Mas,
h outra maneira de pensar a questo: se determinados elementos do discurso da
pragmtica forem incorporados AD, esses ingredientes da pragmtica que passaro
a ser afetados pelo discurso da AD, e passaro a fazer parte dele. Afinal, os enunciados
recebem sua interpretao do discurso a que pertencem... Alm do mais, este no seria
o nico exemplo de apropriao de outro discurso.

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