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Que o nome de Paulo outrora fora Saulo, à bíblia deixa claríssimo, e que seu caráter
foi transformado não temos dúvidas, mas porque ocorreu tal acontecimento? Tem
alguma coisa relacionada a seu ministério? É algo místico? Veremos no decorrer do
estudo.
Em primeiro estância, precisamos entender à luz das escrituras quem era Saulo e
como surge sua pessoa no decorrer da narrativa bíblica. Saulo aparece no livro de
Atos dos Apóstolos, no capitulo 7, versículo 58, cujo relato encontra-se a morte de
Estevão. Não sabemos de que forma ele é inserido no relato, mas futuramente esse
evento como sua lembrança (AT 22:20).
Até que Cristo aparece para ele causando grande impacto, no versículo 3, do capitulo
9. Saulo aqui percebe que sua força para perseguir o povo de Deus, estava sendo em
vão, pois perseguia o Senhor da Igreja: Jesus Cristo! Saulo aqui é apresentado com
mais uma característica de sua identidade, agora vemos que ele é conhecido também
como Saulo de Tarso. (Σαυλον ονοματι ταρσεα) (AT 9:11).
Aqui está uma das chaves para entendermos a questão de Paulo e Saulo, Tarso era
local de nascimento e morada de Saulo, pertencia a Roma o domínio dessa cidade.
Que teve um histórico de guerras, grandes comércios, era uma cidade culta também.
Ananias recebe a visão e é ordenado a encontrar com Saulo e ministrar sobre sua
vida de Saulo a mensagem dada por Cristo e a cura. Veja que Ananias questiona a
Cristo, acerca do histórico de Saulo, mas vemos que Jesus explica a importância que
será Saulo para o ministério da pregação do evangelho.(AT 9:15 a 17)
Em 13:9 Vemos o nome de Saulo sendo intercambiável com Paulo, aqui é que
aparece pela a primeira vez a expressão. Paulo (παυλος) Paulos, a expressão é de
origem latina, que expressa a ideia de pequeno ou menor. Não vemos em momento
algum Deus mudando o nome de Saulo para Paulo.
Então como entender essa mudança? Se Deus não mudou, porque Paulo tinha “dois”
nomes? Paulo tinha dois nomes, por razão de sua cidadania Romana, era comum os
judeus dessa época terem dois nomes, devido a questão de cidadania, essa
explicação é de nível histórico e trás clareza para nós. Outra explicação
complementar, é que, Saulo passa a escolher Paulo, devido seu ministério para os
gentios, como o nome romano não era nada envolvido com questão religiosa, ele
preferiu esse nome para realmente cumprir o que Cristo disse a respeito dele em (At
9:15), que seria apostolo dos gentios, varias outras passagens também atesta isso
como por exemplo: (Gl 2; 7,8,1TM 2;7,2TM 1;11).
Concluímos que não há base para dizer que Deus mudou o nome de Saulo para
Paulo, mas que o Próprio Paulo se identificava assim, como meio de se mostrar
apostolo dos gentios, que esse exemplo possa servir para nós, pois Paulo mesmo
tendo o nome de desejado(Saul), não quis dar ênfase nisso. Mas sim em ser pequeno
e humilde.