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WILLIAM BEINART
Embora ele reconhecesse que havia sociedades complexas nos trópicos, sucumbiu a uma visão mais
antiga da influência da floresta tropical: 'tão avassaladora que sufoca toda a vida, exceto a sua'. °
Braudel, que carregava a tocha de Febvre, desenvolveu uma rica descrição do ambiente mediterrâneo
como base para sua história social e política. Mas ele tendia a implantar fatores ambientais como pano
de fundo - uma história natural "cuja passagem é quase imperceptível ... uma história na qual toda
mudança é lenta, uma história de repetição constante, ciclos sempre recorrentes"; isso ele contrastou
"A catástrofe ecológica se refletiu em um período de parada ou declínio demográfico, talvez comparável ao
período do comércio de escravos em partes da África Ocidental". z Leroy Vail pintou um retrato semelhante
da intrusão colonial no leste da Zâmbia. ”" As políticas coloniais que restringiam a caça, incentivavam
o assentamento concentrado das aldeias e estimulavam a migração
laboral exacerbaram os efeitos da invasão dos Ngoni no século XIX , expandindo a área dominada pelos
arbustos , vida selvagem e tsé - tsé.
Em The Empire of Nature, o próprio MacKenzie ilustra vividamente o caráter predatório
da caça de colonos e imperiais no sul da África, que reduziu catastroficamente a vida selvagem e foi
responsável pelo extermínio final de duas espécies de mamíferos, o quagga e o antílope azul. outras espécies
importantes, como o elefante e o leão, limitadas às fronteiras atuais da África do Sul, poderiam ter
sido perdidas. Mesmo onde chefes africanos como Khama, no Botsuana e Lobengula, no Zimbábue, que
mantiveram a independência até o final do século XIX, tentaram limitar e controlar o processo, tiveram
pouco sucesso. A deterioração ambiental é discutida em muitos estudos sobre o deslocamento parcial, ou
compressão, das sociedades africanas em áreas menores, como resultado do colonialismo dos colonos do
Cabo ao Quênia. A água, o pessoal da vida em zonas mais áridas, também foi diretamente
apropriada. Na África do Sul, as fazendas de colonos costumavam receber o nome das fontes capturadas
- Grootfontein, Brakfontein, Modderfontein - que inicialmente as sustentavam . Em meados do século
XVIII, quando os caminhantes se mudaram para o interior seco da África do Sul, quase 50% dos novos
nomes de fazendas estavam relacionados à água ".
Em segundo lugar, enquanto os estados coloniais da África facilitaram a apropriação de recursos naturais,
alguns também se preocuparam com a regulamentação ambiental , incluindo proteção de florestas,
preservação de animais selvagens, conservação de solo e água. '° Eles também tentaram erradicar, por meio
do manejo ambiental, humanos e animais doenças, como malária,
11. Helge Kjekshus, Controle de Ecologia e Desenvolvimento Econômico na História da África Oriental
(Heinemann, Londres, 1977).
12. Kjekshus, firo / ogy Control, p. 25. Ele observa que essa deve ser uma conclusão especulativa. Para uma discussão,
ver Juhani Koponen, Pessoas e Produção tit tardia pré-colonial Tanzânia: História e estruturas (Sociedade Finlandesa de
Estudos de Desenvolvimento, Helsínquia, 1988), pp. 362ff.
13. Leroy Vail, 'Ecology and history: the example of Eastern Zambia', jornal de Southern African Studies, 3 (1977), pp.
129-55.
14. John MacKenzie, O Império da Natureza. - Caça, conservação e imperialismo britânico
(Manchester University Press, Manchester, 1988).
15. Leonard Guelke e Robert Shell, 'paisagens de conquista: alienação da água na fronteira e estratégias de sobrevivência
Khoikhoi, 1652-1780', jornal de Southern African Studies, 18, 4 (1992), pp. 803-24.
16. William Beinart, 'Erosão do solo, conservacionismo e idéias sobre desenvolvimento: uma exploração da África Austral,
1900-1960', Joumo / of Southern African Studies, 11, 1 (1984), pp. 52-83; David Anderson e Richard
Grove (eds), Consemation in A frica . Pessoas › políticas e práticas (Cambridge University Press, Cambridge, 1987).
tripanossomíase e doenças transmitidas por carrapatos, cuja etiologia ecológica complexa estava se tornando
aparente.
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4
conservação de petróleo na África Oriental durante os anos 30, A / rican A fairs, 83, 332 (1984),
As tentativas de controle da erosão do solo em Africano reservados áreas foram interpretados como em
grande parte uma consequência de imperativos segregacionistas, de modo que a agricultura seria não entrar
em colapso , nem mais africanos migrar para a cidade. ° 2 O aumento do interesse por funcionários Lesoto
Sul Africano e sobre sobrepastoreio no Lesotho Driver argumenta que "as terras altas das montanhas entre
1945 e 1952" tinham pouco ou nada a ver com a realidade da deterioração das pastagens e tudo a ver com a
questão de transferir a administração dos três territórios do Alto Comissariado para a África do Sul. z '
Essas abordagens aparentemente divergentes não são necessariamente mutuamente exclusivas: todos
esses fatores podem entrar em jogo na definição do tempo e do padrão de intervenções específicas. Os
imperativos do desenvolvimento econômico muitas vezes substituem os controles de
conservação. As preocupações estéticas e científicas também tiveram algum papel nas estratégias de
conservação colonial. Carruthers sugere que Stevenson-Hamilton, primeiro diretor do Parque Nacional
Kruger, rapidamente se converteu em uma agenda principalmente científica e preservacionista no início
do século XX, em vez de tentar proteger os animais para a caça de elite . 2 4 A longo prazo, o potencial do
turismo forneceu um argumento econômico direto para a conservação da vida selvagem.
Apesar de seus entendimentos às vezes divergentes sobre o conservacionismo colonial , a maioria dos
estudiosos concorda que foi altamente instrutivo. Argumentou-se que as abordagens à silvicultura foram
22. A. Fiona D. Mackenzie, Terra ›Ecologia e resistência no Quênia› 1880-1952 (Edinburgh University Press, Edimburgo,
1998) resume habilmente a literatura.
23. Thackwray Driver, 'Políticas anti-erosão nas áreas montanhosas do Lesoto: a conexão sul-africana', Environment and
History, S, 1 (1999), pp. 1-25.
24. Jane Carruthers, The National Kruger Part: Uma história social e política (fatal University Press,
Pietermaritzburg, 1995).
25. Ravi Rajan, 'Ambientalismo imperial ou imperialismo ambiental? Silvicultura européia, florestais coloniais e as agendas
de manejo florestal na Índia britânica 1800-1900 'em Richard H. Grove, Vinita Damodaran e Satpal Sangwan (eds), Stature and
the Orient: a história ambiental do sul e sudeste da Ásia (Oxford University Press Delhi, 1998), pp. 324-7 1.
26. Carruthers, a carne de porco nacional de Kruger ; Terence Ranger, 'De quem é a herança? O caso do Parque Nacional
Matobo ', Joxmo / Northern Alcon Studies, 15, 2 (1989), pp. 217-49 e Vozes das rochas: natureza, cultura e história nas colinas
Matopos do Zimbábue (James Currey, Oxford 1999); Jonathan Adams e Thomas 0. McShane, O Mito da Natureza
Selvagem: Consemação sem ilusões (WW Norton, Nova York, 1992).
de Meio Ambiente. 27 Os funcionários e os cientistas muitas vezes mal interpretado sistemas locais de
utilização dos recursos na tentativa de natureza proteger de pessoas, e assumiu que o trabalho para grandes
intervenções físicas, tais como ridging e terraceamento foi livremente disponíveis. 28.
Tais projetos de reassentamento e engenharia, enraizados em uma lógica científica e modernizadora, foram
submetidos a um escrutínio particularmente crítico porque sobreviveram à era colonial e permaneceram
centrais nas estratégias de desenvolvimento de estados africanos independentes e agências internacionais. Os
estudiosos apontaram continuidades no discurso justificativo e nos padrões de "racionalidade propositada"
adotados pelos burocratas na era pós-colonial. 2 ° Embora possam ter proposto regimes de propriedade muito
diferentes, experimentos socialistas como as aldeias de Ujamaa na Tanzânia poderiam compartilhar uma
abordagem semelhante ao planejamento físico. Ao reunir essas críticas ao "alto modernismo autoritário" em
nível global, James Scott usa Ujamaa, juntamente com a coletivização soviética, esquemas agrícolas
coloniais e a cidade de Brasília como exemplos-chave. "° Deslocamento necessário para grandes projetos de
engenharia como grandes barragens pareciam anunciar os aspectos arrogantes da modernidade ".
Em terceiro lugar, a inadequação da ciência colonial e ocidental tem sido frequentemente enfatizada, um
argumento reforçado pelo fracasso de grandes esquemas, mesmo após a independência. Embora a resistência
política e a incapacidade burocrática tenham participado dos percalços do planejamento, no entanto, a falta
de pesquisas, mal-entendidos, arrogância científica e fraqueza técnica foram demonstradas pelos
pesquisadores. Intervenções destinadas a tripanossomíase controle pelo abate de jogo ou a
remoção de pessoas nas primeiras décadas deste século pode ter facilitado a sua propagação. "° Kate Showers
argumenta que os bancos de contorno defeituosos na planície Lesotho, uma das paisagens mais erodidas no
continente, causou mais problemas do que resolvido; tempestade água encheram -se por
trás deles, quebrou através de e causou novas ravinas Ridges, incentivou e executadas em campos em muitas
partes. de
27. Anderson e Grove (eds), Conservação em Africai F. Wilson e M. Ramphele, Desarraigando Pooeriy. O desafio da
África do Sul (David Philip, Cidade do Cabo, 1989); Pat McAllister, 'Resistência à melhoria no Transkei: um estudo de caso
do distrito de Willowvale ',
Journal of Southern African Studies, 15, 2 (1989), pp. 346-68.
28. Gregory Maddox, James Giblin e Isaria N. Kimambo (eds), Guardiões da Terra: Ecologia e cultura na história da
Tanzânia (James C urrey, Londres, 1996).
29. Mike Drinkwater, 'Desenvolvimento técnico e empobrecimento camponês: política de uso da terra na província de
Midlands do Zimbábue', jornal de Southern African Studies, 15, 2 (1989), p. 288, inspirando-se em Habermas e A mudança estatal
e agrária nas áreas comuns do Zimbábue (Macmillan, Londres, 1991).
30. James C. Scott, Vendo a vida um estado. Como falharam certos esquemas para melhorar a condição humana (Yale
University Press, New Haven, CT, 1998).
31. Patrick McClyly, Silenced Rivers. A ecologia e política de grandes barragens (Zed, Londres, 1998).
32. John McCracken, 'Colonialismo, capitalismo e crise ecológica no Malawi: uma reavaliação' em Anderson e Grove
(eds), Gonsemation in A frica, pp. 63–7 7.
33. Kate B. Showers, 'Erosão do solo no Reino do Lesoto: origens e culturas coloniais
A África central britânica pode entrar em colapso em solo arenoso ou, como no vale inferior de Tchiri , no
Malawi, fornecer um local de nidificação para as formigas brancas. " 4 O poleiro do Nilo , introduzido
em Victoria nos anos 1950 para fornecer a base para a expansão da pesca comercial , comeram peixes
ciclídeos indígenas, que não estavam apenas no centro dos suprimentos locais para consumo, mas
ecologicamente únicos devido à sua diversidade ".
As devastadoras fomes do Sahel dos anos 70 desencadeou debates renovados sobre a expansão do Saara
na África Ocidental. Os cientistas coloniais franceses e seus sucessores haviam vinculado o desmatamento,
causado pelos sistemas agrário e pastoral africano, à desertificação, seca e fome. Em Adapting
to Drought (1989), um microestudo de Manga Grasslands no norte da Nigéria, Mortimore levantou questões
sobre o conceito de desertificação. Ele sugeriu que a mudança ecológica em nível local ainda era mal
compreendida e que o povo africano era imerecido indevidamente como uso
indevido dos recursos naturais e era altamente adaptável em sua abordagem. Os limites das pastagens
que ele examinou eram os mesmos relatados pela Comissão Florestal Anglo-Francesa de 1937; a seca poderia
ser associada apenas em um sentido limitado a fatores antropogênicos. Grande parte da gência emer-,
argumentou ele, foi causado por alterações nos padrões de precipitação: 'qualquer agricultor ou stockowner
nos Campos chamaria o problema precipitação sub, não sobre-exploração' ^. 6
Um outro exemplo notável, que rapidamente alcançou status paradigmático na literatura, é o ensino e a
pesquisa na África Ocidental de Fairhead sobre Leitura incorreta da paisagem africana. Eles ilustram como,
ao longo de muitos anos na Guiné, oficiais coloniais franceses e especialistas subseqüentes interpretaram os
trechos de floresta encontrados na zona da savana como evidência de desmatamento e enquadraram suas
intervenções com isso em mente. Por outro lado, Leach e Fairhead descobriram que:
os anciãos e outros que vivem atrás dos muros da floresta fornecem leituras bastante diferentes de sua paisagem
e de suas construções. No mais contrastante, eles revertem sem rodeios a ortodoxia política, representando sua
paisagem como meio cheia e cheia de floresta, não meio vazia e vazia. Algumas ilhas sugeriram que as ilhas da
floresta não são relíquias de destruição, mas foram formadas por elas mesmas ou por seus
34. W. Beinart, 'Planejamento agrícola e a imaginação técnica colonial tardia: o vale do baixo condado no Malawi, 1940-
1960' em John McCracken (ed.), Malawi: um padrão alternativo de desenvolvimento › Center of African Studies, Seminar
Proceedings, no . 25 (Edimburgo,
1985); Elias C. Mandala, Worb e Controle em uma Economia Camponesa : Uma história da Galera do Baixo Tchiri no Malawi,
1859-1960 (University of Wisconsin Press, Madison, Wl, 1990).
35. Tijs Goldschmidt, Dreampond de Daruiin: Drama in Lake Victoria (MIT Press, Cambridge, MA, 1998).
36. Michael Mortimore, Adaptação à Seca: Agricultores ›fome e desertificação no oeste da América do Norte (Cambridge
University Press, Cambridge, 1989), p. 186; Jeremy Swift, 'Desertificação: narrativas, vencedores e perdedores' em Melissa Leach
e Robin Mearns (eds), The die of the Land: Challenging recebeu sabedoria no ambiente africano (James Currey, Oxford, 1996),
pp. 73 -90.
antepassados na savana. E, em vez de desaparecer sob pressão humana, mostramos que as florestas estão
associadas ao assentamento ".
Os cientistas, eles argumentam, não poderiam se desfazer facilmente de suposições coloniais sobre
a destrutividade dos métodos agrícolas africanos, especialmente onde a terra era considerada
curta. Especialistas externos se baseavam em uma longa linha de ortodoxias nas quais os africanos
eram retratados como 'niveladores' botânicos " .8 Tais análises enfatizaram que o entendimento
científico foi incorporado em agendas políticas e culturais mais amplas e que as intervenções
raramente são socialmente neutras.
Em quarto lugar, como corolário, a validade e relevância de locais conhecimento sobre o meio
ambiente, e os meios de viver nele, ter se tornado uma vez
mais rica área de pesquisa como bem como um poderoso ideológica declaração sobre o direito
Caçadores sobre os direitos de propriedade intelectual da população local em todo o mundo sobre
espécies selvagens e cultivadas em face de uma nova 'disputa internacional por sementes' .4 '
O conhecimento local também tem sido abordada em debates
sobre a espinhosa questão do ambiental vulnerabilidade dos comuns regimes de
propriedade. Estes permanecem de importância central não apenas porque grande parte da África,
especialmente suas pastagens, permanece até certo ponto comum, mas também porque vários
governos africanos estão caminhando para políticas sistemáticas de privatização; decisões neste
domínio pode ter um impacto sobre milhões de pessoas. Nas suas formas mais antigas,
o argumento contra commons foi muitas vezes um comentário sobre o 'atraso' dos africanos, os
seus gado complexo, e os imperativos aparentemente irracionais de pastoral atividade em que a
acumulação foi medido em número de animais no custo de ambos sua qualidade e
que do pasto. Na sua forma moderna, capturado na 'Tragédia dos Comuns' de Hardin, os atores
são vistos como racionais indivíduos que maximizam a exploração de um recurso comum livre à
custa do recurso itself.4 2 Esta análise implica que os afro pessoas abarrotados não simplesmente
por causa de atitudes tradicionais, mas porque os indivíduos poderiam acumular-se sem suportar
os custos de manutenção
das pastagens comuns .
Os africanistas tendem a rejeitar interpretações tão simples dos problemas da administração
comum. Contra-argumentos notaram que a propriedade privada de terras claramente não era
garantia contra a degradação ambiental: existem muitos exemplos em que os proprietários ou
capitalistas livres mineraram a terra e seguiram em frente.4 Agricultores brancos na África do Sul
em terras de propriedade privada certamente foram o sujeito de uma poderosa crítica ambiental por
sobrecarregar suas pastagens desde o final do século XIX.44 O desenvolvimento do poço no
Botsuana e a Política Tribal de Pastoreio do governo implementada a partir da década de 1970
41. Calestous Juma, The Gene Hunters. - Biotecnologia e disputa por sementes (Zed Books, Londres, 1989); Amos Kiriro
e Calestous Juma (eds), Gaining Ground: Inovações institucionais na gestão do uso da terra no Quênia (Acts Press,
Nairobi, 1989).
42. G. Hardin, 'A tragédia dos commons', Ciência, 162 (1968), pp. I 243-8.
43. Gavin Williams, "Introdução: agricultores, pastores e estado", Rural A fricana, 25-6 (1986), pp. 1-23.
44. W. Beinart, 'Erosão do solo, animais e pastagens a longo prazo: destruição ambiental na África Austral', em Leach e
Mearns (eds) The Lie of the Land, pp. 54-72; Beinart, 'Veterinários, vírus e ambientalismo'.
45. Jack Parson, 'Gado, classe e estado no Botswana rural', Jourtta / o / Southern African Studies, 7, 2 (1981), pp. 236-
55; Pauline E. Peters, Dividindo os Comuns: Política, política e cultura no Botsuana (University Press of Virginia,
Charlottesville, VA, 1994).
sobre grandes áreas, ou mover animais sazonalmente entre pastagens, eram comuns na África.
Também não estava claro que as pastagens africanas eram, em geral, degradadas. Em um artigo-
chave sobre controvérsias sobre pastoreio, Homewood e Rodgers argumentaram que havia evidências
limitadas de degradação séria em sistemas de gerenciamento comuns. Eles questionaram os cálculos
das capacidades de transporte fixas para as pastagens da África Oriental e sugeriram que o excesso de
pasto era frequentemente invocado, mas não demonstrado botanicamente. Referindo-se ao distrito de
Baringo, no Quênia, sustentaram que
a história da área é mais sugestiva de uma série de oscilações no número de estoques e nas condições de
vegetação precipitadas por ... flutuações climáticas que governam essa área semi-árida, em vez de uma tendência
de longo prazo de destruição ambiental antropogênica. "°
liberação. 4 "de gado, Mearns observou, eram frequentemente bom para o ambiente. Não só poderia pastagens
comuns ser mais produtivo do que fazendas privadas, mas os animais domésticos poderia melhorar a
fertilidade do solo, através da difusão de esterco, e Bush o controle invasão. '° Em suma, o Os benefícios
econômicos e sociais, especialmente para as pessoas pobres, do acesso à terra comum para seus animais,
vitais para usos múltiplos como chope, leite, carne e troca, não foram necessariamente medidos em
termos ambientais.
custos. 51
A literatura da Ásia do Sul e da América Latina sobre o 'ambientalismo dos pobres', que adiciona uma
interpretação diretamente econômica à celebração do conhecimento local, fornece um paralelo. 2 Nesse
argumento, as pessoas pobres, especialmente nas áreas rurais, que são mais imediatamente dependentes de
recursos naturais, como água, árvores ou solo para o sustento, têm um interesse esmagador em mantê-las na
forma utilizável e em manter um acesso eqüitativo. Também na África, muitos exemplos podem ser
encontrados de conservação de solo e água 'indígenas' . "
As perspectivas ecofeministas informaram uma crescente apreciação do conhecimento local das mulheres
sobre a natureza. Vandana Shiva elaborou análises de gênero da ciência como uma prática patriarcal que
facilitou projetos de 'dominação e destruição, violência e subjugação, desapropriação e dispensabilidade de
mulheres e natureza'. "4 As mulheres, por outro lado, foram apresentadas como mais benignas ao trabalhar
com a natureza e seu conhecimento local mais repleto de metáforas orgânicas, os antropólogos há muito
reconhecem o papel das mulheres africanas na linha de frente da gestão da natureza, como principais
cultivadoras do continente, e o conteúdo específico de suas idéias e práticas é cada vez mais explorado.
" Simultaneamente, no entanto, os estudiosos enfatizam que, em determinadas regiões e sociedades, as idéias
das mulheres variavam consideravelmente.
49. David Bourn e William Wint, 'Pecuária, uso da terra e intensificação agrícola na África Subsaariana', Documento de
Rede de Desenvolvimento Pastoral 37a (Overseas Development Institute, Londres, 1994).
50. Robin Mearns, Quando o Lieestocb é bom no meio ambiente, IDS Working Paper 45 (Instituto de Estudos de
Desenvolvimento, Brighton, 1996); Scoones, vivendo com incerteza y.
51. Ben Cousins, "Produção de gado e lutas de propriedade comum na reforma agrária da África do Sul", jornal de Peasant
Studies, 23, 2/3 (1996), edição especial sobre The Agrarian Question in South Africa, ed. Henry Berstein, pp. 166-208.
52. Ramachandra Guha e J. Martinez Alter, Variedades do Ambientalismo: Ensaios Norte e Sul (Earthscan, Londres, 1997).
53. Chris Reij, Ian Scoones e Camilla Toulmin (eds), sustentando a solo: solo Indígena e consemation
água tn África (Earthscan, Londres, 1996).
54. Vandana Shiva, Permanecendo Vivo: Mulheres, ecologia e desenvolvimento (Zed Books, Londres,
1988), p. 14; Shiva e Maria Mies, Ecofeminism (Zed, Londres, 1993).
55. Audrey Richards, Terra ›Trabalho e dieta na Rodésia do Norte: um estudo econômico da ninharia de Bemba (Instituto
Africano Internacional, Londres, 1939); Fiona MacKenzie, 'Economia política do meio ambiente, gênero e resistência sob o
colonialismo: distrito de Murang'a, Quênia', revista canadense de A fncan Studies, 25, 2 (1991) e Terra, ecologia e
resistência! Henrietta L. Moore e Megan Vaughan, cortando árvores. Nutrição de gênero e mudança agrícola no
Nomeado Honhern / Zambi'a 1890-1990 (James Currey, Londres, 1994).
Embora o ecofeminismo possa fornecer alguma estrutura para examiná-las, ele serviu como um conjunto
retórico e mobilizador de idéias, e não como uma ferramenta analítica afiada: 'ao essencializar o
relacionamento entre mulheres e natureza, [o ecofeminismo] representou a história de maneiras generalizadas
que envolvem mulheres em papéis estáticos '.' *
Em quinto lugar, as interpretações do impacto do crescimento demográfico na África mudaram
significativamente dentro desta nova literatura ambiental. As idéias coloniais sobre população, especialmente
até a década de 1930, não eram uniformes. Enquanto áreas de reserva degradadas específicas foram
consideradas superpovoadas, a África como um todo às vezes foi concebida como subpopulada. No entanto,
após a Segunda Guerra Mundial, autoridades coloniais e fundações americanas distribuindo ajuda, cada vez
mais viam o crescimento populacional como um problema por razões sociais e ambientais, porque isso
prejudicaria os gastos com desenvolvimento e esgotaria os recursos naturais. 57 William Allan, um funcionário
zambiano com profundo conhecimento dos sistemas agrícolas africanos, no entanto, pensava que o sistema
de citemeno, no qual as árvores eram cortadas e queimadas para formar um rico viveiro de cinzas para a
produção de milheto, havia se tornado insustentável por causa do aumento da população. 8 A superpopulação
coincidiu com o excesso de estoque como uma explicação da degradação.
56. Melissa Leach, deleções na floresta tropical . Gênero e uso de recursos entre os membros da Gola Sierra
Leone (Edinburgh University Press, Edimburgo, 1994); Melissa beach e Cathy Green, 'Gênero e história ambiental: da
representação das mulheres e da natureza à análise de gênero da ecologia e da política', Environment and History, 3, 3 (1997),
p. 366
57. Mary Tiffen, Michael Mortimore e Francis Gichuki, Mais pessoas, menos erosão: recuperação ambiental no
Quênia (John Wiley, Chichester, 1993); John Sharpless, 'Ciência da população, fundações privadas e desenvolvimento: a
transformação do conhecimento demográfico nos Estados Unidos, 1945-1965' em F. Cooper e R. Packard (eds), International
Development and the Social Sciences: Essays on a história e a política do conhecimento (University of California Press, Berkeley, CA,
1997), pp. 176-200; Paul Ehrlich, The Population Bomb (Ballantine, Nova York, 1968).
58. William Allan, The African Husbandman (Oliver e Boyd, Edimburgo, 1965).
59. Ester Boserup, As condições do crescimento agrícola.- A economia da mudança agrária
sob pressão populacional (Allen e Unwin, Londres, 1965).
60. Tiffen et al., Mais Pessoas, Menos Erosão.
61. D. Kimble, Uma História Política de Gana: A ascensão do nacionalismo de Gold Coast (Oxford University Press,
Oxford, 1963); Richard Grove, Ecologia, Clima e Império: Colonialismo e História Ambiental Global 1400–1940 (White Horse
Press, Cambridge, 1997), ensaio sobre 'Chefes, limites e florestas sagradas: nacionalismo inicial e a derrota do conservacionismo
colonial na Costa do Ouro e Nigéria, 1870-1916 ', pp. 147-78.
62. Guarda florestal, vozes das rochas e consciência camponesa e guerra de guerrilha no Zimbábue
(James Currey, Londres, 1985).
crítica da prática política africana, modos de autoridade africanos, patronalismo e flagelo da corrupção. 7 ° E,
à medida que a dominação dos brancos diminuiu na África do Sul, as preocupações historiográficas da era
do apartheid, com seu foco também na opressão racial e na resistência negra, estão sendo modificadas; há
menos certeza moral e teórica. As implicações dessas análises mais complexas de responsabilidade e poder
históricos devem ser aplicadas também a questões ambientais .
73. Jean-Francois Bayart, O Estado em África: A política da barriga (Longman, Londres, 1993) e JF. Bayart, Stephen
Ellis e Beatrice Hibou, A Criminalização do Estado (na África (James Currey, Oxford, 1999); Patrick Chabal, Poder em África:
acompanhou a expansão européia no último meio milênio. Para os propósitos deste argumento, surge uma
questão-chave: em que medida eles entraram nessas transações voluntariamente?
Uma maneira de responder é perguntar sobre as vantagens que podem ter advir da adoção de novas
espécies. Em um livro ambicioso, que erra do lado do determinismo ambiental, Diamond sugere que as
domesticações de plantas e animais ocorreram em regiões particulares do mundo em grande parte porque as
espécies selvagens mais adequadas para domesticação foram encontradas lá, e não por causa do caráter ou
estágio de desenvolvimento de qualquer sociedade. 7 "Algumas culturas, incluindo espécies de palmeira,
sorgo, milho, fios, arroz, carrapato e café, foram domesticadas na África. Estas, com gado e ferro, abriram
caminho para o movimento extraordinário dos povos de língua bantu da África Ocidental, para o leste, na
região dos Grandes Lagos e depois para o sul, iniciando há mais de três mil anos atrás.As bananas, absorvidas
há talvez dois mil anos a partir do leste, deram um novo impulso. abra as florestas úmidas e densas até
o assentamento. "°
Mas a África talvez não tenha sido abençoada com as mais promissoras
plantas ou animais para alimentos a cabo em termos globais; relativamente poucas espécies foram exportadas
do continente. (Na África Austral, particularmente, um número muito limitado de plantas foi considerado
adequado para a domesticação como fonte de alimento, embora a região tenha aumentado muito a variedade
mundial de flores cultivadas .) Os africanos, por outro lado, absorveram muitas novas espécies
através dos impérios marítimos europeus . Um corolário do argumento de Diamond é que as plantas
domesticadas em outros lugares ofereciam maior segurança alimentar, produtividade, variedade, economia
de trabalho ou oportunidades de colheita .
Notáveis no repertório crescente de culturas foram os domesticados americanos, como milho, mandioca
ou mandioca, tomate, muitos feijões, pimentão, batata, tabaco, cacau, pera espinhosa, agave e
abacate. Existem exemplos de potências coloniais pressionando sementes ou plantações específicas
nas comunidades africanas . Além disso, esses processos não estavam livres de conflitos; nem todas as
comunidades se beneficiaram igualmente. Mas, em geral, os africanos adotaram novas
espécies voluntariamente, um testemunho de sua inovação agrícola. Tais plantas alteraram
fundamentalmente o alcance e o equilíbrio de espécies no continente e ajudaram a moldar a demografia,
os sistemas agrícolas e o impacto ambiental a longo prazo. Novas culturas deram às pessoas maior poder
para moldar seus ambientes. Assim como é cada vez mais difícil conceituar o imperialismo sem entender as
oportunidades e
75. Jared Diamond, armas, germes e aço. Uma breve história de todo mundo nos últimos 13.000 anos
(Vintage, Londres, 1998).
76. David Lee Schoenbrun, Um lugar verde, um bom lugar: Mudança de gênero e identidade social na região dos Grandes
Lagos até o século XV (Heinemann, Portsmouth, NH, 1998), p. 80
restrições inerentes à transferência de espécies vegetais e animais, também com a própria história africana.
Em seu livro de resumo A fricans, Iliffe coloca as questões ambientais no centro do palco:
Os africanos foram e são os homens da fronteira que colonizaram uma região especialmente hostil do mundo
em nome de toda a raça humana. Essa tem sido a principal contribuição para a história. É por isso que eles
merecem admiração, apoio e estudo cuidadoso .
Ele cita um provérbio do Malawi: 'São as pessoas que fazem o mundo; o arbusto tem feridas e
cicatrizes. Alguns podem se sentir desconfortáveis quanto ao controle ambiental de um papel tão central na
contribuição dos africanos para a história do mundo, e claramente as mulheres, assim como os homens,
estavam na vanguarda dessas fronteiras. Iliffe qualifica essa afirmação central na medida em que vê
"a conquista da coexistência humana com
conseqüências do crescimento populacional, mas elas não poderiam, por si só, ter sido a causa dos
movimentos populacionais, mudando estratégias de uso e assentamento de recursos . 8 '
Existem vários exemplos na literatura de sociedades que provavelmente superaram seus recursos
naturais. Interpretações do declínio do Grande Zimbábue no século XV invocaram um elemento de causa
ambiental: 'superlotado, supervalorizado, superdotado, superexplorado em todos os aspectos essenciais da
agricultura de subsistência, deixou de ser capaz de transportar a própria concentração de pessoas que deu
origem a '. "Sem mudanças fundamentais na tecnologia e no sistema agrícola", conclui Connah, o Grande
Zimbábue "estava destinado a se destruir." 82 Secas prolongadas e cintos de tsé-tsé espalhados, devastadores
para os rebanhos bovinos que parecem ter sido um elemento essencial de subsistência, podem ter sido fatores
contribuintes. É verdade que as explicações ambientais foram qualificadas: a população principal do estado
do Grande Zimbábue provavelmente foi homenageada em uma área ampla, o que pode ter diminuído sua
dependência do gado nas imediações; o local foi abandonado durante um período mais quente e úmido, que
pode ser pensado para ter permitido o aumento da produção. 8 • As cidades de Tswana mais tarde atenderam
a concentrações significativas de talvez dez mil pessoas. Mas as cidades de Tswana foram movidas
regularmente, mais difícil no caso do Zimbábue construído em pedra, e parece claro a partir de uma
exploração comparativa dos padrões de assentamentos na região que grandes concentrações de pessoas
poderiam ter um grande impacto em contextos africanos pré-coloniais .
Schmidt argumenta que a tradição secular de fundição de ferro da Haya pode ter sido parcialmente
encerrada por causa do desmatamento e esgotamento do suprimento de combustível no noroeste da
Tanzânia. " Harms compara a bacia Nunu do Congo com os colonos da Nova Inglaterra na América do Norte
ao mesmo tempo, preocupados principalmente em domar a terra e maximizar a captura de peixes. 8 ° Talvez
ele estenda essa analogia muito longe, mas ele demonstra como mesmo uma sociedade relativamente
descentralizada adaptou e melhorou sua tecnologia a ponto de ameaçar o recurso
81. Schoenbrun, Um Lugar Verde, p. 228
82. Graham Connah, civilizações africanas: cidades pré-colonial e estados em Á frica tropical, uma
perspectiva arqueológica (Cambridge University rress, Cambridge, 1987), pp.
83. James C. McCann, Green Land, Bro zt na Terra, Blacb terreno: Uma histo ambiental ry da Á frica, 180o-1990 (James
Currey, Oxford, 1999), p. 35)
84. Inocente Pikirayi, 'Relacionando dados ambientais à continuidade e mudança cultural: a paisagem e a dinâmica do
estado do Zimbábue, 1200–1900 dC', artigo não publicado na conferência sobre ambientes africanos: passado e presente, Oxford,
julho de 1999, citando TN Hoffman, 'Evidência arqueológica para mudanças climáticas durante os últimos 2000 anos na África
Austral', Quartemary International, 33 (1996), pp. 53-60.
85. Peter R. Schmidt, 'Ecologia histórica e transformação da paisagem no leste
África Equatorial 'em Carole i . Crumley (ed.), Ecologia Histórica. Conhecimento cultural e
paisagens em mudança (School of American Research Press, Santa Fe, 1994).
guiado por uma ideologia de colonização interna. Sutton discute sofisticados sistemas de irrigação e socalcos
da África Oriental que apóiam densos assentamentos, que se deterioraram antes do século XIX,
provavelmente por causa da queda de produtividade sob intensa exploração (embora possivelmente também
por causa da queda de chuva e desnudação). " 7 As populações envolvidas parecem então ter dispersado. a
prática Bemba de citemene, ou cultivo ashbed, o que exigiu extensa poda e queima de galhos de árvores,
mesmo se relativamente containable em tempos de abundância de terras, ajudou a transformar essa parte do
símbolo Zâmbia. o Bemba de masculinidade era o machado.
Toda sobrevivência humana perturba a natureza, ela própria um conjunto dinâmico de
forças; transformação ambiental é uma condição do desenvolvimento. Claramente, o impacto dos caçadores-
coletores será de uma ordem diferente da sociedade industrial, mas, como agora parece ser aceito, os primeiros
colonos aborígenes nas Américas e na Austrália, mesmo sem ferramentas de ferro ou gado, foram capazes de
contribuir ao extermínio de grandes espécies de mamíferos. Criticamente, os historiadores devem permitir
mudanças nos modos de exploração, como sociedades específicas envolvidas com mercados e mudanças
tecnológicas, tanto internacionais quanto locais, que deram valor específico a recursos naturais como
mercadorias. Na América do Norte, o longo comércio de peles de castores, onde os próprios nativos
americanos estão sistematicamente presos e em alguns locais esgotam seu suprimento, é um exemplo disso. O
comércio de marfim é um exemplo paralelo e vale ressaltar que, para as sociedades africanas agrárias, os
elefantes estavam entre os animais mais perigosos desde que pisoteavam e comiam colheitas. A
comercialização de óleo de palma na África Ocidental costeira do século XIX levou à remoção de algumas
coberturas florestais mais antigas e ao estabelecimento de novas plantações. Em todos os lugares, novas
técnicas de caça com armas de fogo, pesca com redes, cultivo com arados, podem alterar as relações entre as
pessoas e a natureza.
Este não é um argumento que sugere que o resultado da exploração
pode ser previsto na exaustão de recursos e na dispersão de pessoas. Também deve ser enfatizado que de
modo algum toda transformação ambiental é melhor concebida como degradação. Não é um argumento que
impede períodos de relativa estabilidade em determinadas localidades a longo prazo, depois que as fronteiras
locais são fechadas. Claramente, como mostram as fontes citadas, as sociedades africanas desenvolveram
corpos de conhecimento profundos e multifacetados sobre seus ambientes locais. Além disso, essa abordagem
certamente permite uma visão dinâmica do conhecimento local; ainda há muito a aprender sobre as
acomodações alcançadas entre as pessoas e a natureza, a maneira como
elas foram interpretadas em diferentes sociedades e a maneira como foram policiadas.
87. JEG Sutton, 'Irrigação e conservação do solo na história agrícola africana', revista
of African History, 25, 1 (1984), pp. 25-42.
88. Richards, Terra ›Trabalho e Dietas Moore e Vaughan, cortando árvores.
O colapso da autoridade política local e a incapacidade de manter um controle seguro da terra, do estoque
errático e do roubo podem resultar não apenas na falta de proteção dos recursos naturais, mas também podem
contribuir para o abandono da produção agrícola. Sem dúvida, existem algumas áreas de posse comunal e
habitual na África, como Lesoto e o distrito vizinho de Herschel, que exibem 'uma enorme erosão de barranco.
conjuntura visível da geologia, economia política e história agrícola »e onde os sistemas de posse possam
prejudicar as ações corretivas ."
O argumento de que assentamentos mais densos podem levar a menos erosão, conforme descrito por
Tiffener al. em relação ao distrito de Machakos, no Quênia, em muitos aspectos ecoa outros em louvor ao
conhecimento local. Mas eles também sugerem que um fator-chave na transição de 'terras férteis para terras
agrícolas' foi a capacidade dos proprietários de garantir efetivamente direitos privados sobre e investir em
terras aráveis e pastagens. 4 Houve um aumento de seis vezes a área de terra cultivada entre as décadas de
1930 e 1980. O retorno das oportunidades e dos recursos para investir, melhorar e gerenciar a terra de perto
tem sido um problema significativo quando sistemas extensivos foram prejudicados pela escassez de terra. O
investimento na produção arável, especialmente, pode ser mais difícil sob algumas formas de posse habitual,
onde o controle da terra e as melhorias não são garantidos.
Embora ele esteja profundamente ciente das complexidades da
Mortimore defende estratégias de intensificação que envolvam o Estado. '' Os ambientes naturais serão
inevitavelmente transformados e alterados, mas o investimento em conjunto com salvaguardas
conservacionistas pode trazer uma crescente 'bioprodutividade'. e verde. A intensificação, em sua opinião, é
mais provável de produzir resultados ambientalmente seguros. Reynaut apóia esta conclusão, mas alerta
que as descobertas de Tiffen 'não devem ser generalizadas inadequadamente para sustentar um novo "dogma",
inspirado nas teorias evolucionistas, que substituiriam o modelo do "círculo vicioso" dentro do qual, até
agora, o elo entre o crescimento populacional e a degradação ambiental foram confinados '. °° A flexibilidade
é essencial na busca de modelos de estabilidade ambiental, argumenta ele, que podem incluir estratégias
protecionistas e planejamento ambiental por parte das comunidades estaduais e locais.
93. McCann, Green Land, 166. Para uma pesquisa nacional recente da África do Sul, veja Tim Hoffman, Simon Todd, Zolile
Ntshona, Stephen Turner, Degradação de terras na África do Sul (Instituto Nacional de Botânica do Departamento de Assuntos Ambientais e
Turismo, Cidade do Cabo, 1999 ); Tim Hoffman e Simon Todd, 'Uma revisão nacional da degradação da terra na África do Sul: a influência
de fatores biofísicos e socioeconômicos', Joënna / of Southern African Studies, 26, 4 (2000).
94. Tiffen ei a /., Mais pessoas menos erosão, p. 5)
95. Michael Mortimore, Roots in the Dust African.- Sustentando as terras secas subsaarianas
(Cambridge University Press, Cambridge, 1998).
96. Reynaut et al., Nature Sociedades e i n ° Sahel, p. 320
A este respeito, é importante enfatizar que as idéias e práticas africanas em relação às terras e
assentamentos comuns podem mudar. Como ilustrado acima, durante o período colonial tardio e
posteriormente nas colônias africanas de telefones celulares, bem como no Zimbábue e na África do Sul, os
esquemas de planejamento do uso da terra, acompanhados de várias formas de villagização, foram um dos
principais fatores de resistência e ressentimento rural contra a população. Estado. Em alguns contextos, como
na Tanzânia pós-I- / Jamaa, muitas pessoas voltaram para assentamentos dispersos. Mas um dos pontos mais
impressionantes que aprendi ao pesquisar recentemente a reforma agrária no Cabo Oriental foi que as pessoas
rurais não desejavam necessariamente manter suas formas mais antigas de assentamentos
dispersos. No provavelmente a invasão de formigas mais de importações de terrenos pertencentes ao Estado,
em 1990, os envolvidos escolheu assentamentos ou vilas próximas, ao longo das linhas de esquemas coloniais
e de apartheid. ° 7 Através de grande parte da África meridional e central, auto-assentamento informal é
tomada nas aldeias ao longo de rotas de transporte ou perto de centros urbanos .
As pessoas no Cabo Oriental certamente não explicaram suas estratégias com referência à conservação (e
muitas ainda desejavam manter o acesso a pastagens comuns). Sua lógica espelha uma prioridade
do planejamento de funcionários de anos anteriores: assentamentos densos podem facilitar a prestação de
serviços do estado, como transporte, escolas, clínicas, água e eletricidade. Mulheres e jovens favoreceram
especialmente essas estratégias de assentamento. As críticas ao CAMPFIRE no Zimbábue observaram os
ganhos econômicos bastante limitados que oferece às comunidades locais. Pelo menos no norte de
Matabeleland, algumas comunidades também se opuseram a ela porque conflitava com suas idéias de
modernidade e seu 'desejo de deixar para trás uma vida de sofrimento no mato com animais'. "
Ciência, ecologia e história
Leituras mais complexas da história da ciência e do conhecimento, uma área interessante da empresa
acadêmica, também podem ser valiosas. Desenvolvimentos científicos, agendas de pesquisa e instituições,
mesmo quando financiados pelo governo, foram enraizados em redes intelectuais muito mais amplas do que
poderiam ser moldadas por qualquer estado colonial em particular; a relativa autonomia
da investigação científica , debates dentro de disciplinas e batalhas entre cientistas e funcionários são evidentes. A
dicotomia entre a ciência ocidental e
97. William Beinart, 'Estratégias dos pobres e alguns problemas de reforma agrária no Cabo Oriental, África do Sul', artigo
não publicado entregue à Associação de Estudos Africanos da conferência do Reino Unido, Bristol, 1996.
98. Jocelyn Alexander e JoAnn McGregor, “'Nossos filhos não morreram por animais” - atitudes em relação à vida
selvagem e à política do desenvolvimento: CAMPFIRE nos distritos de Nkayi e Lupane, Zimbábue, artigo apresentado em
conferência sobre ambientes africanos, passado e presente, Oxford , Julho de 1999; D. Hulme e M. Murphree, 'Comunidades,
vida selvagem e a “nova conservação” na África ”, jornal do Desenvolvimento Internacional, 11, 2, (1999), pp. 277-86; K. Hill,
'Programas de utilização da vida selvagem do Zimbábue: democracia de base ou uma extensão do poder do Estado?', African
Studies Review, 39, 1, (1996), pp. 103-119.
o conhecimento local também requer modificação. Embora existam encontros caracterizados por
incompreensão mútua, os sistemas de conhecimento costumam ser porosos e plurais por um longo período
de tempo.
Por um lado, por exemplo, Feierman argumenta que africanos médicos ideias estavam abertos para
muitas novas influências. °° Por outro, mesmo na altura do controle colonial, houve uma pitada
significativa de sensíveis cientistas, não menos importante em ecológico, agrícola e áreas
médicas, tais como Trapnell e
Allan na Zâmbia. Coloniais cientistas foram profundamente dividida na década de 1930 para saber se e
como a desertificação rápida poderia ter sido tomando lugar no Oeste Africano Sahel. Previsões sobre
a disseminação Sahara, embora no o mais
longo termo amplamente aceito, foram fortemente contestada pelo o tempo. '°° Ecologia poderia ser
associado com ambicioso global de planejamento de recursos naturais, e até mesmo eugenista e políticas
segregacionistas, mas alguns de seus protagonistas se viam como radicais e pensadores
livres, mantendo visões sociais "progressistas" ou mesmo de esquerda . "* Durante
os anos entre as guerras , especialmente algumas prescrições científicas desenvolvidas
em contextos africanos eram menos didáticas e arrogantes do que no período entre as décadas de 1940
processo.
Além disso, o trabalho científico, passado e presente, molda nossa própria capacidade de pensar em
mudanças ambientais, na história de disciplinas relevantes que devem fazer parte da história ambiental e em
interações ecológicas que estão além dos poderes dos historiadores e cientistas sociais. pesquisa. Richards,
frequentemente citado como um dos principais defensores do conhecimento africano, também insiste em que
os cientistas sociais ouvem os cientistas naturais. Ele tem
99. Steven Feierman, "Lutas pelo controle: as raízes sociais da saúde e cura na África moderna", African Studies
Review, 28, 2/3 (1985), pp. 73-145; Feierman e John M. Janzen (eds), The social Base de Saúde e Cura em A fn
ca! (Universidade da California Press, Berkeley, CA, 1992): 'Introdução', pp. 14-15.
100. Mortimore, Adaptação à Seca, pp. 12-15; Richards, Revolução Agrícola Indígena , pp. 21 e seg .; Helen Denham,
'Controlando os ambientes em mudança da África: debates ecológicos, recursos naturais e desenvolvimento econômico', artigo
não publicado na conferência sobre os ambientes africanos: passado e presente, Oxford, julho de 1999.
101. Anker, 'A ecologia das nações', p. 4 e passim.
102. ] B. Clements, Um esquema de floresta comunitária em Nyasaland (Government Printer, Zomba, 1935).
103. Mary Dobson e Maureen Malowany, 'DDT e controle da malária na África Oriental, 1945-1960: descobertas, debates
e dilemas', artigo não publicado, African Studies Seminar, St Antony's College, University of Oxford, fevereiro de 2000.
celebrou a análise de John Ford da história da tripanossomíase na África, precisamente porque exigia o
entendimento de um cientista natural para desvendar questões complexas de habitat, vetores e
imunidades. Ford, como no caso dos malariologistas, enfatizou que os africanos conviviam há muito tempo
com a doença, aprendiam a mitigar seus efeitos e que seu gado podia ter adquirido imunidade parcial. 4
Richards se distancia daqueles cientistas sociais que desejam 'minar as ciências naturais' em grande parte 'por
material que possa se prestar à crítica cultural' e examinar apenas 'casos em que o problema biocientífico foi
enquadrado de maneira não lucrativa', como nos "excessos do planejamento agrícola colonial ". "° ^
Talvez os fracassos no planejamento tenham sido melhor ensaiados pelos historiadores do que a
rapidez com que os cientistas na África lidaram com, e às vezes apreenderam, doenças complexas, ecologias
e fenômenos naturais. Os historiadores devem permanecer críticos e identificar onde a interseção entre a
prática científica e o poder do Estado prejudicou pessoas ou mulheres pobres , mas também humildes em
reconhecimento dos limites de nossa disciplina. Nossas próprias metodologias, mesmo quando altamente
solidárias a visões alternativas, permanecem trancadas em processos racionais essencialmente semelhantes
ao pensamento modernista ou científico. O conhecimento local, deve-se acrescentar, também tem suas
limitações, às vezes desastrosamente em relação a doenças como o HIV / AIDS. Não está claro se essa trágica
epidemia pode ser em parte outro legado do esforço científico colonial tardio - neste caso, as vacinas contra
a poliomielite; protagonistas dessa visão não são maioria. ° Seja como for, a falta de entendimento local de
suas causas e transmissão também contribuiu enormemente para sua disseminação. Todo o conhecimento
existe para ser testado e aprimorado.
As taxonomias locais de espécies animais e vegetais, suas características e comportamento podem ser
extraordinariamente ricos, mas também podem agrupar uma variedade de espécies e podem não ter categorias
pelas quais distinguir processos naturais, como alteração e degradação da vegetação. As comunidades
locais têm capacidade limitada para muitos tipos de gerenciamento ambiental e de doenças. Historicamente
e atualmente, uma regulamentação ambiental eficaz geralmente depende de uma combinação de instituições
e diferentes camadas de autoridade. ' ° 7 Claramente, alguns estados africanos se retiraram, por várias razões,
das tentativas abrangentes de controle que caracterizaram
o final da era colonial . Mas ao trilho contra um papel
104. John Ford, O Papel das Trypanosomiases na Ecologia Africana: Um estudo sobre o problema da mosca tsé-
tsé (Clarendon Press, Oxford, 1971).
105. M. Priscilla Stone e Paul Richards, 'A integração das ciências sociais e naturais: a visão do programa de estudos
africanos', artigo não publicado, Social Science Research Council, Nova York, 1991.
108. O sentimento é derivado de Ben Fine e Colin Stoneman, "Introdução: estado e desenvolvimento", Journal of Southern
African Studies, 22, l (l 996), pp. 5-26, citando P. Evans et al., Bringing the State Back In (Cambridge University Press,
Cambridge, 1985).
109. Reynaut et al., Sociedades e Natureza no Sahel, p. 6. 110. Beinart, 'Veterinários,
vírus e ambientalismo'.
111. Elizabeth Colson, As conseqüências sociais do reassentamento (Manchester University Press, Manchester, 1971).
112. Allen Isaacman e Chris Sneddon, "Para uma história social e ambiental da construção da barragem de Cahora
Bassa", jornal de Southern African Studies, 26, 4 (2000).
Mas nem todas as grandes barragens são ruins. Deixando de lado a problemática questão da
irrigação, é essencial ressaltar que os países africanos estão urbanizando-se rápida e
irrevogavelmente há algumas décadas. A justiça social, a saúde urbana e a melhoria ambiental
exigem que as famílias limpas e adequadas e o abastecimento de água industrial sejam uma
prioridade. Se o Hartebeestpoort, Vaal, até o Planalto do Lesoto e outras represas não tivessem
sido construídos, talvez não fosse possível estender o abastecimento de água à vasta população
africana de Gauteng. Existem custos e benefícios diferenciados para todos os principais projetos
de engenharia. Barragens, desvio de água, inundação de áreas rurais e processamento de água
113. Andrew Goudie, The Human Impact on the Natural Environment (Blackwell, Oxford, 1986), p. 295
114. Goldschmidt, Darun'n's Dreampond, p. 196
esgotaria rapidamente sua presa, os ciclídeos ou furu, e causaria danos ecológicos profundos.
Todo ecologista entraria em pânico se visse vastas manadas de leões no Serengeti correndo atrás do último
antílope existente. Era exatamente isso que ameaçava ocorrer em Victoria. A população de poleiros do
Nilo entraria em colapso. Era a essência da estupidez. Foi assim que encaramos a situação por muitos anos, mas,
de fato, ficou bem diferente. '*
O desaparecimento de espécies de furu que comem camarão, atacado pelo poleiro, levou a uma
expansão maciça no número de camarões que agora eram consumidos pelo poleiro. O poleiro do Nilo
também se alimentava de um tipo de sardinha e canibalizava sua própria espécie. Uma tilápia do Nilo
introduzida sobreviveu ao lado do poleiro; moluscos e alguns insetos comidos por ciclídeos
aumentaram. A cadeia alimentar era menos profunda e variada do que tinha sido e, no início dos anos
90, ainda estava longe de ser claro que o sistema era sustentável. Mas também era difícil prever o
desaparecimento do estoque de peixes. Goldschmidt encontrou evidências de que a população de
ciclídeos havia se estabilizado e talvez tenha começado a cruzar e desenvolver novas espécies
novamente. A ecologia dos lagos havia mudado irreversivelmente, mas parecia cada vez mais o perigo
do aguapé e a desoxigenação dos resíduos de fertilizantes, e não do poleiro.
Existem muitos exemplos em que mudanças ecológicas, destruição de uma espécie e até intervenções
conservacionistas produziram conseqüências inesperadas. A erradicação parcial de predadores na África
do Sul do início do século XX foi apoiada por conservacionistas que desejavam parar o passeio diário
dos animais de e para os kraals; os agricultores relutavam em deixar suas ovelhas de fora da noite para
o dia porque chacais e caracóis os atacavam. Mas o sucesso do controle de predadores contribuiu para
o rápido aumento do número de animais e, portanto, para o equivalente da África do Sul ao Dust Bowl
no início dos anos 30. ' ' 6
como o CAMPFIRE estendeu ainda mais as propriedades silvestres para as áreas comuns. Na vasta área da
África do Sul, Botsuana, Zimbábue e Namíbia, os números de vida selvagem provavelmente aumentaram
nas últimas duas décadas para o nível mais alto desde o início do século XX. O Estado, por reserva de
terras, capitalistas agricultores, por mudança no uso da
terra rapidamente, e ciência, na forma de veterinária medicina e zoologia, contribuíram para este
resultado. Mesmo que tenha havido um aumento desproporcional de grandes mamíferos em algumas áreas,
a biodiversidade provavelmente se beneficiou. Mas a ressurreição da vida selvagem ainda não produziu uma
divisão mais equitativa dos recursos rurais .
Pode ser uma interpretação muito restrita e restrita de uma herança variada e complexa nas ciências
naturais, literatura e arte européias e colonas. No sul da África, pelo menos, as visões brancas da
120. Carruthers, The Kruger National Part e 'Nationhood and National Parks: exemplos comparativos da experiência pós-
Imperial' em Griffiths e Robin (eds), Ecology and Empire, pp. 125-38. Mais genericamente, B. Bender (ed.), Landscape.- Politics
and perspectives (Berg, Oxford, 1993); Schama, Paisagem e Memória.
121. Malcolm Draper, "Zen e a arte da manutenção de províncias de jardins: a suave intimidade de homens duros no deserto de
KwaZulu-Natal, África do Sul, 1952-1997", jornal de Southern African Studies, 24, 4 (1998) , pp. 801-28.
122. Ute Luig e Achim von Oppen, 'Paisagem na África: processo e visão: um ensaio introdutório' em Luig e von Oppen (eds), The
Making of African Landscapes, edição especial de Paideuma: Mitteilungen our Kulturbunde, 43 (1997) , p. 21
123. Elizabeth Colson, 'Lugares de poder e santuários da terra', e Terence Ranger, 'Fazendo paisagens do Zimbábue: pintores,
projetores e padres' em Luig e von Oppen (eds) A criação de paisagens africanas em Terence Ranger, 'Novo abordagens à
paisagem africana ', artigo não publicado, St Antony's College, Oxford, 1996; Emmanuel Kreike, 'Recriar o Éden: mudança agro-
ecológica e diversidade ambiental no sul de Angola e no norte da Namíbia, 1890-1960', PhD não publicado. tese, Universidade
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124. Ikemefuna Stanley Okoye, 'História, estética e política nas heterotopias espaciais do igbo' em Luig e von Oppen (eds), The
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125. Michele Wagner, 'Meio ambiente, comunidade e história: “Natureza na mente” em Buha do século XIX e início do século
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126. WHI Bleek, Reynard the Fox em África: ou, fábulas e contos hotentotes (Londres, 1864).
127. Shirley Ardener (ed.), Women and Space: Regras básicas e mapas sociais (Croom Helm, Londres, 1981); Henrietta
Moore, Espaço, Texto e Gênero. - Um estudo antropológico do Marabwet do Quênia (Cambridge University Press,
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128. William Cronon, Nature's Metropolis. - Chicago e o Grande Oeste (W. W. Norron, Nova York, 1991).
129. Mortimore, adaptação à seca e às raízes no pó africano, pp. 149 e segs.
130. W. M. Adams, Desenvolvimento Verde: Meio Ambiente e Sustentabilidade no Terceiro Mundo
(Routledge, Londres, 1990) inicia esse exercício para certas questões.
estudos ecológicos, tanto em grau quanto em disciplinas abertas, podem ser integrados.
Mahmood Mamdani detecta uma divisão primária nos estudos africanos entre comunitaristas e
modernistas, e argumenta não apenas pela conscientização das raízes dessas posições, mas também
por uma síntese. ' Pode não ser fácil. Uma ambivalência profunda pode ser detectada em escritos
africanistas recentes, por estudiosos na África e fora dela. Muitos ainda enfatizam a assimetria das
relações globais e a história dos pressupostos racistas, mas cada vez mais lutam para libertar a
historiografia e os estudos sociais de narrativas de dependência, vitimização e
romantismo. Devemos permitir análises não só de criatividade Africano e resistência, mas também
a capacidade humana compartilhada para wield o poder para doente como bem como boa, sobre a
natureza como bem como pessoas.