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As 6 principais Teorias das Emoções

da Psicologia
Tiago Azevedo 14/02/2018 1

As emoções exercem uma força incrivelmente poderosa no comportamento humano. Emoções

fortes podem fazer com que você faça ações que você normalmente não pode realizar ou evite
situações que você gosta. Por que exatamente temos emoções? O que nos faz ter esses
sentimentos? Pesquisadores, filósofos e psicólogos propuseram diferentes teorias para explicar o
como e o porque por trás das emoções humanas.

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O que é emoção?
Na psicologia, a emoção é muitas vezes definida como um estado complexo de sentimento que
resulta em mudanças físicas e psicológicas que influenciam o pensamento e o comportamento.

A emocionalidade está associada a uma série de fenômenos psicológicos, incluindo

temperamento, personalidade, humor e motivação. Segundo o autor David G. Meyers, a emoção
humana envolve “… excitação fisiológica, comportamentos expressivos e experiência consciente”.

Teorias da Emoção
As principais teorias da motivação podem ser agrupadas em três categorias principais: fisiológicas,
neurológicas e cognitivas. As teorias fisiológicas sugerem que as respostas dentro do corpo são
responsáveis pelas emoções. As teorias neurológicas propõem que a atividade dentro do cérebro
leva a respostas emocionais. Finalmente, as teorias cognitivas argumentam que os pensamentos e
outras atividades mentais desempenham um papel essencial na formação das emoções.
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1. Teoria evolutiva da emoção

Foi o naturalista Charles Darwin quem propôs que as emoções evoluíram porque eram
adaptativas e permitiam que os seres humanos e os animais sobrevivessem e se
reproduzissem. Os sentimentos de amor e carinho levam as pessoas a buscarem companheiros e
a se reproduzirem.

Sentimentos de medo obrigam as pessoas a lutarem ou a fugirem da fonte do perigo.

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De acordo com a teoria evolutiva da emoção, nossas emoções existem porque elas tem um
papel adaptativo. As emoções motivam as pessoas a responder rapidamente aos estímulos no
meio ambiente, o que ajuda a melhorar as chances de sucesso e sobrevivência.

Compreender as emoções de outras pessoas e animais também desempenha um papel crucial na

segurança e na sobrevivência. Se você encontrar um animal sibilante, babando mostrando as
garras, é provável que você perceba rapidamente que o animal está assustado ou defensivo e
deixe-o sozinho. Ao ser capaz de interpretar corretamente as exibições emocionais de outras
pessoas e animais, você pode responder corretamente e evitar o perigo.

2. A teoria da emoção de James-Lange

A teoria de James-Lange é um dos exemplos mais conhecidos de uma teoria fisiológica da
emoção. Independentemente proposta pelo psicólogo William James e pelo fisiologista Carl Lange,
a teoria da emoção de James-Lange sugere que as emoções ocorrem como resultado de
reações fisiológicas aos eventos.

Esta teoria sugere que quando você vê um estímulo externo ele leva a uma reação fisiológica. Sua
reação emocional depende de como você interpreta essas reações físicas. Por exemplo, suponha
que você esteja andando na floresta e veja um urso pardo. Você começa a tremer e seu coração
dispara. A teoria de James-Lange propõe que você interpreta suas reações físicas e conclui que
está com medo (“Estou tremendo. Por isso, estou com medo”).

De acordo com essa teoria da emoção, você não está tremendo porque está assustado. Em vez
disso, você se sente assustado porque está tremendo.

3. A teoria da emoção de Cannon-Bard

Outra conhecida teoria fisiológica é a teoria da emoção de Cannon-Bard. Walter Cannon discordou
da teoria da emoção James-Lange por vários motivos diferentes. Primeiro, ele sugeriu, as pessoas
podem experimentar reações fisiológicas ligadas às emoções sem realmente sentir essas
emoções. Por exemplo, seu coração pode correr porque você se exercitou e não porque tem medo.

Cannon também sugeriu que as respostas emocionais ocorrem muito rapidamente para que elas
sejam simplesmente produtos de estados físicos.

Quando você encontra um perigo no ambiente, muitas vezes você sentirá medo antes de começar
a experimentar os sintomas físicos associados ao medo, como apertar as mãos, respirar
rapidamente e coração acelerado.

Cannon primeiro propôs sua teoria na década de 1920 e seu trabalho foi posteriormente expandido
pelo fisiologista Philip Bard durante a década de 1930. De acordo com a teoria das emoções de
Cannon-Bard, sentimos emoções e experimentamos reações fisiológicas, como transpiração,
tremores e tensão muscular simultaneamente.

Mais especificamente, sugere-se que as emoções resultam quando o tálamo envia uma mensagem
ao cérebro em resposta a um estímulo, resultando em uma reação fisiológica. Ao mesmo tempo, o
cérebro também recebe sinais que desencadeiam a experiência emocional. A teoria de Cannon e
Bard sugere que a experiência física e psicológica da emoção acontece ao mesmo tempo e não
que uma causa a outra.

4. Teoria das emoções de Schachter-Singer

(Teoria dos dois fatores da emoção)
Também conhecida como a teoria dos dois fatores da emoção, a Teoria das emoções de
Schachter-Singer é um exemplo de uma teoria cognitiva da emoção. Esta teoria sugere que a
excitação fisiológica ocorre primeiro, e então o indivíduo deve identificar o motivo dessa excitação
para experimentar e rotular como uma emoção. Um estímulo leva a uma resposta fisiológica que é
então cognitivamente interpretada e rotulada, o que resulta em uma emoção.

A teoria de Schachter e Singer tem um pouco da teoria de James-Lange e da teoria da emoção de

Cannon-Bard. Como a teoria de James-Lange, a teoria de Schachter-Singer propõe que as
pessoas inferem emoções com base em respostas fisiológicas. O fator crítico é a situação e a
interpretação cognitiva que as pessoas usam para rotular essa emoção.

Como a teoria de Cannon-Bard, a teoria de Schachter-Singer também sugere que respostas

fisiológicas semelhantes podem produzir emoções variadas. Por exemplo, se você experimentar
um coração acelerado e suar nas palmas das maos durante uma importante prova de matemática,
você provavelmente irá identificar a emoção como ansiedade. Se você tiver as mesmas respostas
físicas em um encontro com seu outro significativo, você pode interpretar essas respostas como
amor, carinho ou excitação.

5. Teoria da avaliação cognitiva

De acordo com as teorias de avaliação da emoção, o pensamento deve ocorrer antes de
experimentar emoção. Richard Lazarus foi pioneiro nesta área de emoção, e esta teoria é muitas
vezes referida como a teoria das emoções de lazarus ou teoria cognitiva da emoção de
Lazarus.

De acordo com essa teoria, a sequência de eventos envolve primeiro um estímulo, seguido de um
pensamento que leva à experiência simultânea de uma resposta fisiológica e da emoção. Por
exemplo, se você encontrar um urso na floresta, você pode imediatamente começar a pensar que
você está em grande perigo. Isso então leva à experiência emocional do medo e às reações físicas
associadas à resposta de luta ou fuga.

6. Teoria da Emoção do feedback facial

A teoria do feedback facial das emoções sugere que as expressões faciais estão ligadas à
experimentação de emoções. Charles Darwin e William James observaram anteriormente que às
vezes as respostas fisiológicas muitas vezes tem um impacto direto na emoção, ao invés de
simplesmente ser uma consequência da emoção. Os defensores desta teoria sugerem que as
emoções estão diretamente ligadas a mudanças nos músculos faciais. Por exemplo, as pessoas
que são obrigadas a sorrir agradavelmente por uma função social se sentirao melhor no evento do
que se tivessem franzido a testa ou tivessem uma expressão facial mais neutra.

Referências:

Cannon, W. B. (1927) The James-Lange theory of emotion: A critical examination and an alternative
theory. American Journal of Psychology, 39, 10-124.

James, W. (1884). What is an Emotion? Mind, 9, 188-205.

Myers, D. G. (2004). Theories of Emotion. Psychology: Seventh Edition. New York, NY: Worth
Publishers.

Por Kendra Cherry

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TAGS Emoções

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