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OS SENTIDOS
DO TRABALHO
Estelle M. Morin
Psicóloga e Professora Titular da HEC – Ecole des Hautes Etudes Commerciales.
E-mail: estelle.morin@hec.ca
RESUMO
O trabalho representa um valor importante nas sociedades ocidentais contemporâneas, exercendo uma influência
considerável sobre a motivação dos trabalhadores, assim como sobre sua satisfação e sua produtividade. Compreender
os sentidos do trabalho hoje é um desafio importante para os administradores, tendo em vista as múltiplas
transformações que têm atingido as organizações e os “mundos do trabalho”. O objetivo deste artigo é determinar,
identificar e comentar as características que o trabalho deveria apresentar a fim de ter um sentido para aqueles que o
realizam. Acreditamos que os momentos de transformação organizacional constituem, potencialmente, uma
oportunidade para reorganizar o trabalho de tal forma que a qualidade de vida e a eficácia organizacional sejam
melhoradas e que as características que se atribuem a um trabalho que tem um sentido possam orientar as decisões e
as intervenções dos responsáveis pelos processos de transformação organizacional.
ABSTRACT
Work represents an important value in contemporary western societies, and exerts a considerable influence on workers’
motivation, as well as on their satisfaction and productivity. Understanding the meanings of work represents an important
challenge for managers, considering the many and multiple transformations that organizations and the “worlds of work”
have been going on. The main objective of this article is to establish, to identify and to comment the main characteristics
that work should have in order to be meaningful for those who accomplish it. In these moments of organizational
transformations, there are many potential and important opportunities to reorganize the work organization. To improve
the quality of life and the organizational effectiveness, it is important that the characteristics related to meaningful work
may guide the decisions of those who are responsible for the processes of organizational transformations.
PALAVRAS-CHAVE
Trabalho, sentidos do trabalho, organização do trabalho, comprometimento no trabalho, mudança
organizacional.
KEY WORDS
Work, meanings of work, organization of work, commitment at work, organizational change.
8 RAE - Revista de Administração de Empresas • Jul./Set. 2001 RAESão• Paulo,v.41 •v. 41n. 3• •n.Jul3./Set•p.. 20018-19
Recursos Humanos
Os sentidos do trabalho
Três estados psicológicos teriam, assim, um impacto propôs a chamada abordagem sociotécnica. Esse mode-
importante na motivação e na satisfação de uma pessoa lo visa organizar o trabalho de tal forma que o compro-
no seu trabalho: o sentido que uma pessoa encontra na metimento dos indivíduos seja estimulado e que o de-
função exercida, o sentimento de responsabilidade que sempenho organizacional possa ser melhorado. Trata-se,
ela vivencia em relação aos resultados obtidos e o de fato, de organizar o trabalho de maneira a
conhe-cimento de seu desempenho no trabalho. Para corresponder às motivações intrínsecas e extrínsecas dos
Hackman e Oldham, um trabalho tem sentido para uma trabalhadores (Ketchum e Trist, 1992). O Quadro 1
pessoa quan-do ela o acha importante, útil e legítimo. expõe as proprieda-des que tal trabalho apresenta.
Segundo o modelo de Hackman e Oldham, três A partir das pesquisas realizadas por Emery (1964,
carac-terísticas contribuem para dar sentido ao trabalho: 1976) e Trist (1978), o trabalho deve apresentar seis
1. A variedade das tarefas: a capacidade de um pro-priedades para estimular o comprometimento
trabalho requerer uma variedade de tarefas que daquele que o realiza:
exijam uma va-riedade de competências. 1. A variedade e o desafio: o trabalho deve ser razoavel-
2. A identidade do trabalho: a capacidade de um traba- mente exigente – em outros termos que o de resistên-
lho permitir a realização de algo do começo ao fim, cia física – e incluir variedade. Esse aspecto permite
com um resultado tangível, identificável. reconhecer o prazer que podem trazer o exercício das
3. O significado do trabalho: a capacidade de um traba- competências e a resolução dos problemas.
lho ter um impacto significativo sobre o bem-estar 2. A aprendizagem contínua: o trabalho deve oferecer
ou sobre o trabalho de outras pessoas, seja na sua oportunidades de aprendizagem em uma base
organi-zação, seja no ambiente social. regular. Isso permite estimular a necessidade de
A autonomia, ou seja, a capacidade de um trabalho crescimento pessoal.
deixar uma boa margem de liberdade, de independência 3. Uma margem de manobra e a autonomia: o trabalho deve
e de discrição à pessoa para ela determinar as maneiras invocar a capacidade de decisão da pessoa. Deve-se re-
de realizá-lo, traz consigo o sentimento de conhecer a necessidade de autonomia e o prazer retirado
responsabilidade pela realização das tarefas e pela do exercício de julgamentos pessoais no trabalho.
obtenção dos objetivos fixados. 4. O reconhecimento e o apoio: o trabalho deve ser re-
Finalmente, o feedback: a capacidade de realizar as conhecido e apoiado pelos outros na organização.
tarefas resulta da informação que o indivíduo obtém di- Esse aspecto estimula a necessidade de afiliação e
retamente do seu desempenho, permitindo-lhe fazer os vinculação.
ajustes necessários para que alcance os objetivos de de- 5. Uma contribuição social que faz sentido: o trabalho
sempenho. deve permitir a união entre o exercício de atividades
A partir desse modelo, Hackman e Oldham elabora- e suas conseqüências sociais. Isto contribui à
ram cinco princípios de organização do trabalho, constru-ção da identidade social e protege a
buscan-do conferir uma ou várias características do dignidade pesso-al. Esse âmbito do trabalho
emprego: a reunião de tarefas, a formação da unidade reconhece o prazer de con-tribuir para a sociedade.
natural de tra-balho – o que deu lugar à formação de 6. Um futuro desejável: o trabalho deve permitir a con-
equipes de traba-lho (semi) autônomas –, o sideração de um futuro desejável, incluindo ativida-des
estabelecimento de relações do tipo cliente–fornecedor, de aperfeiçoamento e orientação profissional. Isso
o enriquecimento das tarefas e a colocação em prática reconhece a esperança como um direito humano.
de mecanismos de feedback so-bre o desempenho.
Quadro 1 – Propriedades do trabalho
A concepção dos
sistemas sociotécnicos Condições do emprego O trabalho em si
A partir de 1950, Eric Trist,
do Instituto Tavistock de Lon-
dres, mostrava que a insatisfa- • Um salário justo e aceitável • Variedade e desafios
ção dos trabalhadores no setor • Estabilidade no emprego • Aprendizagem contínua
de minas no Reino Unido era
• Vantagens apropriadas • Margem de manobra, autonomia
causada menos pelo salário do
que pela organização do traba- • A segurança • Reconhecimento e apoio
lho. Em suas pesquisas, ele pro- • A saúde • Contribuição social que faz sentido
curou compreender quais são as
condições que levam ao com- • Processos adequados • Um futuro desejável
prometimento do indivíduo no
Fonte: Ketchum e Trist (1992, p. 11).
seu trabalho. Com seus colegas,
Além desses aspectos intrínsecos ao trabalho, a con- 1. Opiniões e valores sobre o trabalho (6 perguntas).
cepção dos sistemas sociotécnicos considera vários aspec- 2. Opiniões sobre a vida em geral (escala da
tos extrínsecos que podem afetar o comprometimento no interioridade/ exterioridade e confiança).
trabalho, tais como o salário, as condições físicas e materi- 3. Informações pessoais (18 perguntas).
ais e as regras organizacionais. Embora existam diferenças 4. Expectativas com relação ao trabalho (6 perguntas).
individuais e fatores do contexto que podem influenciar o 5. Descrição do trabalho atual (10 perguntas).
comprometimento com o trabalho, esses 12 fatores contri-
buem apreciavelmente para a melhoria da qualidade de O roteiro da entrevista possui nove perguntas por
vida no trabalho e para o desempenho organizacional. meio das quais podemos explicitar os múltiplos sentidos
Esses dois modelos têm vários pontos em comum. que os indivíduos atribuem ao trabalho, com o mínimo
Entre outros, eles recomendam uma organização do tra- de in-tervenção possível dos pesquisadores. Em média,
balho que ofereça aos trabalhadores a possibilidade de a dura-ção das entrevistas foi de 40 minutos. Elas foram
realizar algo que tenha sentido, de praticar e de grava-das após o consentimento dos entrevistados.
desenvol-ver suas competências, de exercer seus Foram feitas duas amostras: uma de estudantes de
julgamentos e seu livre-arbítrio, de conhecer a evolução administração e outra de administradores. A primeira
de seus desempe-nhos e de se ajustar. Parece-nos amostra contém 542 estudantes inscritos na HEC em
igualmente importante que os trabalhadores possam 1994, dos quais 269 são mulheres e 273, homens, com
desenvolver o sentimento de vinculação e que possam uma média de idade de 20,2 anos. A amostra de
trabalhar em condições apro-priadas. administrado-res contém 75 administradores, de médio e
Desde a publicação desses modelos, as organizações alto escalão em empresas de diversos setores, dos quais
têm vivido mudanças profundas, colocando o trabalho 36 são do Quebec e 39 da França. A média de idade dos
em questão. É justo então perguntar se as características administra-dores do Quebec é de 40,8 anos e dos
enun-ciadas acima ainda são importantes atualmente. administradores da França é de 42,1. Ao todo, são 24
Nossas pesquisas sobre o sentido do trabalho, realizadas mulheres: 12 do Quebec e 12 da França.
de 1994 a 1998, permitem responder a essa pergunta. A amostragem foi composta com a colaboração de
vários profissionais de recursos humanos, o que, cer-
tamente, afeta a validação externa dos resultados da
PESQUISA DE CAMPO nossa pesquisa. Porém, como ainda estamos num es-
tágio de exploração, o objetivo visado não é de veri-
Para estudar o sentido do trabalho, dois métodos de ficar hipóteses, mas de compreender melhor a pro-
pesquisa são utilizados: o questionário e a entrevista blemática do sentido do trabalho para os administra-
semi-estruturada. dores e de destacar hipóteses de pesquisa que poderão
O questionário foi desenvolvido a partir do utilizado ser verificadas posteriormente mediante uma amostra-
pelo grupo MOW (1987) e inclui cinco partes: gem representativa.
} }
Variedade das tarefas Forte motivação
Força da necessidade de
crescimento
• Acrescenta valor a qualquer • Realizando isto, você tem o • Outros se beneficiam disto
coisa sentimento de vinculação • Você recebe dinheiro para
• Você deve prestar conta disto • Você recebe dinheiro para realizar isto
• Faz parte de suas tarefas realizar isto • Você faz para contribuir à
• Você recebe dinheiro para • Você faz para contribuir à sociedade
fazer isto sociedade • Acrescenta valor a qualquer coisa
• Faz parte de suas tarefas • É fisicamente exigente
Padrão D Padrão E
21,7% 10,6%
Padrão F
11,8%
uma atividade, geralmente agradável, que acrescenta um trabalhadores que têm uma concepção positiva compara-
valor a alguma coisa e pela qual tem que se prestar conta tivamente às outras concepções. Na Alemanha e nos Es-
dos resultados. O padrão B parece ser a definição mais tados Unidos, a maioria de trabalhadores tem uma con-
comum: ele descreve o trabalho como uma atividade que cepção neutra do trabalho.
proporciona a quem o realiza um sentimento de vincula- Para determinar os padrões de definição que pode-
ção e que traz uma contribuição para a sociedade. O pa- mos encontrar no Quebec e na França, apresentamos os
drão C define o trabalho como uma atividade que benefi- mesmos elementos de definição aos indivíduos das duas
cia aos outros, que traz uma contribuição para a socieda-de amostras e pedimos que eles os ordenassem segundo a
e que gera um valor agregado. Esses três padrões valo- importância atribuída. No Quadro 3, apresentamos as
rizam o caráter social do trabalho. res-postas dos estudantes e dos administradores.
Os padrões D e E correspondem às concepções ne- Os estudantes pesquisados possuem uma concepção
gativas do trabalho. O padrão D define o trabalho como positiva do trabalho; eles têm tendência a definir o traba-
uma atividade que não é agradável, mas que deve ser lho como uma atividade lucrativa que lhes permite melho-
realizada por alguém em um lugar específico, sob a su- rar, que acrescenta um valor a alguma coisa, que lhes dá
pervisão de uma outra pessoa. O padrão E descreve o um sentimento de vinculação e que contribui à sociedade.
trabalho como uma atividade desagradável que Os administradores pesquisados também possuem uma
comporta exigências físicas e mentais. Como podemos concepção positiva do trabalho. Os administradores do
facilmente observar, esses dois padrões apresentam o Quebec definem o trabalho como uma atividade lucrati-va
trabalho como uma atividade que somos obrigados a que acrescenta um valor a alguma coisa, que é exigen-te
realizar para ga-nhar a vida. mentalmente, que contribui à sociedade e pela qual eles
O padrão F apresenta uma concepção neutra do tra- têm que prestar contas. Os administradores franceses de-
balho: uma atividade que segue um horário regular, em finem o trabalho como uma atividade que acrescenta um
um local de trabalho e pela qual se recebe um salário. valor a alguma coisa, que contribui à sociedade, que lhes
De acordo com England e Whiteley (1990), é no Ja-pão permite melhorar, pela qual eles recebem um salário e que
que está concentrada a maior porcentagem de traba- lhes dá um sentimento de vinculação.
lhadores que têm uma concepção positiva do trabalho. Comparado aos padrões de definição encontrados por
Com exceção da Alemanha e dos Estados Unidos, eles England e Whiteley, o padrão que resulta de nossas pes-
encontraram uma pequena diferença nas porcentagens de quisas se aproxima dos padrões B e C. As pessoas pes-
quisadas, sejam elas jovens ou não, no Quebec ou na bilita, o indivíduo afirma sua independência; por meio de suas
Fran-ça, possuem uma concepção positiva do trabalho. atividades, o trabalho desenvolve o potencial e fortale-ce a
Por trabalho, os indivíduos de nossas amostragens identidade dos indivíduos; pelas relações que o trabalho gera,
compreendem uma atividade remunerada, que apresen- ele consolida a identidade social; pelos seus resulta-dos,
permite ao indivíduo contribuir ao mundo e dar um sentido à
sua existência. O trabalho, assim apresentado pelos estudantes,
É IMPORTANTE QUE A é muito mais que um simples “ganha-pão”.
Para compreender o sentido que os estudantes dão ao
ORGANIZAÇÃO DAS TAREFAS E trabalho, eles classificaram em ordem de importância as
características do trabalho que eles procuram ao final
DAS ATIVIDADES TORNE-SE dos estudos. A análise dos componentes principais
permitiu determinar três conjuntos de características:
FAVORÁVEL À EFICIÊNCIA E QUE 1. Boas condições de trabalho: um trabalho que corres-
ponda às competências do empregado, que forneça
OS OBJETIVOS VISADOS E OS oportunidades de valorização pessoal, um horário de
trabalho conveniente, um bom salário, além de con-
RESULTADOS ESPERADOS SEJAM
dições que preservem a saúde.
CLAROS E SIGNIFICATIVOS PARA 2. Oportunidades para aprender e prestar serviços: mui-
tas oportunidades para aprender, boas relações com
AS PESSOAS QUE O REALIZAM. os outros, oportunidades para prestar serviços.
3. Um trabalho interessante, variado, com muita auto-
nomia: um trabalho de que realmente gostem, muita
ta um valor agregado, que lhes permite melhorar e que variedade, poder decidir como fazê-lo.
traz uma contribuição para a sociedade. Essa concepção As características do trabalho que eles procuram são
prediz as características que deveria ter um trabalho que coerentes com os motivos que lhes estimulam a traba-
tem sentido. lhar. É interessante observar que os estudantes associam
as exigências do trabalho em termos de competências e
Características de um trabalho que tem sentido de oportunidades de valorização pessoal às condições de
trabalho. Mais da metade dos estudantes pesquisados ti-
Para os estudantes de administração nha um emprego em tempo parcial no momento desta
Os estudantes de administração têm uma concepção po- pesquisa. Poderia-se acreditar que a concepção que eles
sitiva do trabalho. Para conhecer as razões que os motivam a fazem do trabalho seja o reflexo da falta de experiência
trabalhar, eles classificaram os tópicos geralmente mencio- no mercado de trabalho e que o exercício das funções
nados. Dado o número de indivíduos, foi possível realizar uma associadas à administração poderia fazer a maioria deles
análise das respostas por meio da análise dos compo-nentes desenvolver um outro ponto de vista. Isso é possível,
principais. Cinco motivos resultaram dessa análise: mas não há como verificar.
1. Para realizar-se e atualizar seu potencial: trabalhar é
interessante e satisfaz em si, permite exercer a criati- Para os administradores
vidade e realizar-se, possibilita concretizar e desen- Também entrevistamos administradores, de níveis
volver seus talentos. médio e superior, para conhecer o sentido que eles dão
2. Para adquirir segurança e ser autônomo: trabalhar per- ao trabalho e as características que nele procuram.
mite suprir as necessidades de base, dá sentimento de Foram entrevistados administradores no Quebec e na
segurança, possibilita ser autônomo e independente. França a fim de observar se existe ou não a influência de
3. Para relacionar-se com os outros e ter o sentimento de diferenças culturais. O Quadro 4 mostra os resulta-dos.
vinculação: trabalhar permite ter contatos interessantes As respostas estão apresentadas segundo a classifi-cação
com os outros, possibilita fazer parte de um grupo. de freqüências.
4. Para prestar um serviço e fazer sua contribuição à O que nos surpreende é a semelhança entre as res-
so-ciedade: trabalhar dá a oportunidade de prestar postas fornecidas pelos dois grupos. Sejam eles do
um serviço aos outros, permite contribuir à melhoria Quebec, sejam da França, os administradores têm uma
da qualidade de vida da comunidade. concepção positiva do trabalho, o que confirma os re-
5. Para ter um sentido: trabalhar mantém ocupado, é sultados obtidos pelo grupo MOW (1987) com popula-
um modo de preencher as funções espirituais, dá um ções semelhantes. Se fizermos um julgamento com base
sen-tido à vida. nos resultados obtidos, um trabalho tem sentido se for
A simples leitura desses resultados mostra o trabalho feito de maneira eficiente, se conduz a alguma coisa, se
como um meio de emancipação. Pelo salário que ele possi- beneficia a outras pessoas, se ele corresponde aos inte-
Quadro 4 – Conteúdo das respostas mais freqüentes dos administradores do Quebec e da França nas entrevistas
Um trabalho tem • Permite atualizar seu potencial, • Feito de maneira eficiente, leva a
sentido se... aprender e se ultrapassar algum lugar
• É interessante, dá prazer • Beneficia aos outros
• Beneficia aos outros • Permite atualizar seu potencial,
• Faz sentir-se útil, valorizado aprender e se ultrapassar
• Feito de maneira eficiente, leva a • É interessante, dá prazer
algum lugar • Permite se expressar, exercer seu
• Feito com outras pessoas poder
Um trabalho não tem • Feito de maneira ineficiente, leva a • Feito de maneira ineficiente, leva a
sentido se... lugar algum lugar algum
• Rotineiro • Rotineiro
• Inútil, não beneficia ninguém • Inútil, não beneficia ninguém
• Não corresponde às suas • Não corresponde às suas
competências nem aos seus interesses competências nem aos seus
• É desvalorizador interesses
• Não serve para prover as necessidades • Feito em um lugar que prega valores
básicas, trabalhar só pelo salário que não são compartilhados por você
• Feito em um lugar que prega valores • Feito sem interesse e sem prazer
que não são compartilhados por você • Não permite se expressar nem
exercer seu poder
Do que eu sentiria • Sentir-me útil, dignidade pessoal • Ter algo para fazer
os de organização, como fizeram Hackman e Oldham, a as exigências do trabalho e, por outro lado, ao conjunto
fim de sugerir formas concretas de organizar o trabalho de valores, de interesses e de competências do
durante as transformações organizacionais. indivíduo. Efetivamente, muitas pessoas relataram que
um trabalho que tem sentido é aquele que corresponde à
Um trabalho que tem sentido é feito personalida-de, aos talentos e aos desejos delas.
de maneira eficiente e leva a alguma coisa O interesse de tal trabalho também se origina das
O trabalho é uma atividade produtiva que agrega va-lor pos-sibilidades que ele oferece para provar seus valores
a alguma coisa: temos aqui um aspecto que é novo, pes-soais e para realizar suas ambições. O trabalho
comparativamente aos modelos de organização do traba- permite realização, dando oportunidades para vencer
lho apresentados anteriormente. As pessoas entrevistadas desafios ou perseguir ideais.
consideram que é importante que o trabalho seja organi- O interesse do trabalho também resulta das possibili-
zado de maneira eficiente, cuja realização conduza a re- dades de desenvolver sua autonomia e perceber seu sen-
sultados úteis, gastando-se energia de maneira rentável. so de responsabilidades. Isso é oferecido por uma
Em sua forma negativa, essa característica do trabalho organi-zação que deixa os empregados serem os
contribui extensivamente à sua absurdez. administrado-res de suas atividades e que, por meio da
presença de me-canismos de feedback, lhes mantém
informados sobre a evolução do seu desempenho e lhes
O FATO DE FAZER UM TRABALHO permite fazer os ajus-tes necessários para melhorá-lo.
O fato de que o indivíduo tem que resolver problemas
QUE NÃO COMPORTA NENHUM durante a realização do trabalho e exercer seu julgamento
INTERESSE HUMANO, EM UM
para tomar decisões relativas à organização das suas ati-
vidades reforça o sentimento de competência e eficácia
MEIO AMBIENTE ONDE AS pessoal; isso tem uma influência direta não somente no
desenvolvimento da autonomia pessoal mas também na
RELAÇÕES SÃO SUPERFICIAIS, motivação. Além disso, o fato de ter que resolver proble-
mas e vencer dificuldades estimula a criatividade dos in-
CONTRIBUI PARA TORNÁ-LO divíduos. Finalmente, a presença de mecanismos de
feedback mantém os empregados informados sobre a evo-
ABSURDO. lução do desempenho deles, facilita a regulação das ativi-
dades e estimula o senso de responsabilidades.
trabalho é um dos meios para transcender seus interesses Isso não nos impede de ter que considerar as condi-
particulares, dedicando-se a uma causa importante e sig- ções nas quais o trabalho se realiza, pois elas são impor-
nificativa. Isso corresponde, então, a uma verdadeira busca tantes aos olhos dos trabalhadores. Além do mais, para
do sentido nas organizações (Pauchant, 1996). os administradores entrevistados, as exigências de
desem-penho e o estresse são os principais fatores que
Um trabalho que tem sentido é fonte contribu-em para deteriorar a experiência deles no
de experiências de relações humanas satisfatórias trabalho. Além disso, muitos procuram um equilíbrio
O trabalho é também uma atividade que coloca as pes- entre vida profissi-onal e vida privada.
soas em relação umas com as outras, o que contribui para o
desenvolvimento da identidade delas. Essa característica Um trabalho que tem sentido
aparece de maneira consistente nas pesquisas – sinal de sua é um trabalho que mantém ocupado
importância para a organização do trabalho. Vários O trabalho também é uma atividade programada, com
administradores reportaram que um trabalho que tem sen- um começo e um fim, com horários e uma rotina diária. Ele
tido é um trabalho que lhes permite encontrar pessoas de estrutura o tempo: os dias, as semanas, os meses, os anos, a
qualidade, seja no seu departamento, na sua empresa ou vida profissional. Ele dá sentido aos períodos de férias. É,
nos ambientes empresariais, pessoas com quem os conta- dessa maneira, uma atividade que estrutura e permite
tos podem ser francos, honestos, com quem se pode ter organizar a vida diária e, por extensão, a história
prazer em trabalhar, mesmo em projetos difíceis. Um tra-
balho que tem muito sentido permite ajudar os outros a
resolver seus problemas, prestar-lhes um serviço, ter um UM TRABALHO QUE TEM SENTIDO
impacto sobre as decisões tomadas pelos dirigentes, ser re-
conhecido por suas habilidades e contribuições ao sucesso PERMITE ENCONTRAR PESSOAS
dos negócios, etc. As satisfações podem ser adquiridas na COM QUEM OS CONTATOS PODEM
associação com os outros no trabalho e durante as trocas
com os clientes, superiores e colaboradores. A satisfação
SER FRANCOS, HONESTOS, COM
não é retirada somente dos serviços prestados mas também
das afiliações encontradas no seu trabalho. QUEM SE PODE TER PRAZER EM
O fato de estar em contato com os outros, de manter
relações numerosas, e às vezes intensas, age como um TRABALHAR, MESMO EM PROJETOS
verdadeiro estimulante para si mesmo, não somente para o
desenvolvimento de sua identidade pessoal e social mas DIFÍCEIS.
também para o desenvolvimento de laços de afeição du-
ráveis, procurando por vezes a segurança e a autonomia
pessoal. Contribuindo para o desenvolvimento dos laços pessoal. Isso é ainda mais marcante para os administra-
sociais, o trabalho permite aos administradores escapar do dores que perderam seu emprego. Estes últimos dizem
sentimento de isolamento, viver melhor sua solidão e que o trabalho é uma necessidade, uma dimensão impor-
encontrar seu lugar na comunidade. Neste sentido, o tra- tante de suas vidas, que lhes ajuda a se situar, que ocupa
balho permite passar por cima dos problemas existenci-ais, o tempo da vida e que lhe dá um sentido, sobretudo
como a solidão e a morte (Fox, 1980). quando eles têm a possibilidade de escolher seu
caminho e fazer qualquer coisa que esteja de acordo
Um trabalho que tem sentido com suas personali-dades e valores. Esses resultados
garante a segurança e a autonomia confirmam os de Warr (1987), que pesquisou os
O trabalho está claramente associado à noção de em- desempregados norte-america-nos. Por outro lado, ter
prego; o salário que ele propicia permite prover as necessi- um trabalho significa estar ocupa-do fazendo alguma
dades de base, dá um sentimento de segurança e possibilita coisa; os administradores relataram que ser pago para
ser autônomo e independente. Na verdade, geralmente, não fazer nada não tem sentido. O que significa que,
associamos o salário a elementos de prestígio, enquanto mesmo empregado, pode-se sofrer por falta de trabalho.
está claro aqui que o salário é associado principalmente Analisando a questão, é verdade que o trabalho conti-
aos elementos de segurança e de independência. Mais ain- nua sendo uma maneira excelente de organizar o tempo e
da, para a maioria dos administradores, ganhar a vida é de se manter ocupado. As ocupações por ele engendradas
sinônimo de ganhar o respeito dos outros e, assim, preser- proporcionam uma estrutura de defesa contra a ansiedade
var sua dignidade pessoal aos olhos dos outros. Assim da morte e do vazio. Foi pensando nos trabalhos de Jacques
como no modelo apresentado por Ketchum e Trist, o (1978) sobre os sistemas sociais como defesas que surgiu
salário pa-rece constituir um elemento de organização que essa idéia. Ela também encontra eco nas pes-quisas
deve ser distinguido das outras condições de trabalho. realizadas por Bracke e Bugental (1996), por
Pauchant (1996) e por Weil (1951). Notamos claramente, organização. Inspirados nos modelos apresentados no
durante as entrevistas, que o trabalho representa para os início deste artigo e a partir de nossas pesquisas, esses
administradores algo a fazer, que torna legítimos os perí- princípios representam recursos concretos para orga-
odos de descanso e de férias, que preenche os dias, as nizar o trabalho.
semanas, os meses e os anos de sua existência e que ritma Para que um trabalho tenha sentido, é importante que
o tempo da vida. Alguns também encontram palavras para quem o realize saiba para onde ele conduz; em outras
expressar a que ponto eles se sentem incomodados e en- pa-lavras, é essencial que os objetivos sejam claros e
vergonhados de não ter nada o que fazer durante o dia ou valori-zados e que os resultados tenham valor aos olhos
culpados de não poder ganhar a vida. Tais conteúdos evo- de quem o realiza.
cam as tensões que podemos sentir em face do vazio. Para que um trabalho seja satisfatório para quem o
realiza, parece ser importante que ele apele para suas
competências. Além disso, parece relevante que o tra-
IMPLICAÇÕES PARA A TRANSFORMAÇÃO DAS balhador tenha a oportunidade de testar suas capacida-
ORGANIZAÇÕES E A ORGANIZAÇÃO DO TRABALHO des, com o objetivo de estimular suas necessidades de
crescimento pessoal e seu senso de responsabilidade.
No momento em que os administradores sonham em Vários recursos podem ser considerados: a presença de
fazer mudanças nas atividades do trabalho, deveri-am desafios, a autonomia na administração das atividades e
projetar meios para revalorizar o trabalho e lhe dar um os mecanismos de feedback sobre o desempenho são
sentido. No Quadro 5, apresentamos uma síntese das freqüentemente citados.
características do trabalho e os 14 princípios de O trabalho deve se realizar segundo as regras do de-
Quadro 5 – Síntese das características de um trabalho que tem sentido associadas aos princípios de organização
É moralmente aceitável Retidão das práticas sociais e Regras do dever e do saber viver em
organizacionais sociedade
ver e do saber viver em sociedade e deveria ser inspira- autonomia necessários para seu desenvolvimento: os
do pelos valores morais, éticos e espirituais. Examinar salários e as condições de trabalho devem ser estudados
as regras e os valores que subentendem as práticas soci- seriamente. Além disso, é importante que a carga de tra-
ais e organizacionais que envolvem o trabalho pode pa- balho seja adequada, pois não existe nada mais absurdo do
recer supérfluo para alguns, mas isso é inevitável em que ser pago para não fazer nada. Esta última condi-ção
um contexto de diversidade cultural e de promoção das nos leva de volta à primeira, indicando a preocupa-ção com
liberdades individuais. relação à utilidade e à eficácia que apresentam os
O trabalho em equipe e o desenvolvimento de rela- indivíduos com quem nos encontramos (Morin, 1996).
ções profissionais positivas, do tipo cliente–fornecedor, Os momentos de transformação organizacional cons-
são dois princípios que incentivam o desenvolvimento tituem potencialmente uma oportunidade para reorgani-
do sentimento de vinculação e de cooperação dentro dos zar o trabalho de tal forma que a qualidade de vida e a
grupos de trabalho. eficácia organizacional sejam melhoradas. Desejamos
Finalmente, não se deve cometer negligência ao co- que a apresentação dos resultados de nossas pesquisas
locar em prática condições de trabalho que proporcio- pos-sam ajudar os administradores a melhorar suas
nem aos trabalhadores os sentimentos de segurança e de práticas de gestão.
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NOTA