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ARTIGO: SILVA, Virgílio Afonso da. Princípios e regras: mitos e equívocos acerca
de uma distinção. Revista Latino-Americana de Estudos Constitucionais, p. 607-
630, 2003.
1. Princípios e regras
3. Texto e norma
5. Mandamentos de otimização
Ávila explana que "a diferença, entre regras e princípios, não está no fato de
que as regras devem ser aplicadas 'no todo' e os princípios só na 'máxima medida'
(p. 622).
Os princípios expressam deveres prima facie. Na aplicação concreta deles,
contudo, o dever definitivo poderá diferir do dever prima facie expressado pelos
princípios isoladamente considerados. Desta maneira o "conteúdo de dever-ser" dos
princípios continua sendo prima facie e, por isso, realizável em medidas diversas (p.
622).
6. A liberdade estrutural
Neste tópico o autor traz o pensamento de Ana Paula de Barcellos que indica
dois critérios suplementares para a distinção entre regras e princípios: o primeiro
relaciona-se à indeterminação de seus efeitos e o segundo refere-se à multiplicidade
de meios para atingi-los. O primeiro critério, se assemelha o que defende Ávila (p.
623).
A existência de vários meios para atingir o fim pretendido pela norma seria, é,
uma característica dos princípios, não sendo apenas uma característica dos
princípios, mas de qualquer norma que não imponha uma omissão, mas uma ação,
uma prestação ou o alcance de uma finalidade (p. 624).
Quase todas as normas de direitos fundamentais, impõem tanto uma omissão
quanto uma ação (p. 624).
Porém, a "multiplicidade de meios para atingir efeitos pretendidos", é,
portanto, uma característica apenas parcial dos princípios, ou seja, ela é somente
aplicável ao âmbito positivo deles, não estando presente no seu aspecto meramente
negativo, conhecido como "direito de defesa". Isso fica ainda mais claro nos casos
de direitos fundamentais que são precipuamente direitos de defesa. Assim, ainda
que se trate de um princípio, não há que se falar em "multiplicidade de meios para
atingir os efeitos pretendidos". Portanto, se essa característica não é uma
característica imprescindível dos princípios, não pode ela ser usada como critério
para distingui-los das regras (p. 625).