Lição 2 - Conceitos básicos

Um dos conceitos mais usados em Demografia é o de População.

Em Estatística, o conceito de população (universo, colectivo) indica um conjunto de
elementos com características comuns.
Exemplo1: se pretendêssemos saber o número de crianças internadas por malária no
Hospital Provincial de Quelimane, a nossa população seria o número de crianças
internados na enfermaria de Pediatria do Hospital Provincial de Quelimane.
Exemplo 2: se pretendêssemos saber o número de mulheres matriculadas no curso de
Ensino Básico, a nossa população seria o número de estudantes matriculados no curso
de Ensino Básico.
Em Biologia, “população” refere ao conjunto de indivíduos da mesma espécie que vive num
determinado espaço e período de tempo. O que pode subentender desta definição? Nesta
definição, como pode subentender, encontramos várias populações: de animais incluindo a
humana e de plantas. No entanto em Demografia não é necessário utilizar o adjectivo
"humana", pois as populações do seu interesse são, por definição, as populações humanas,
por isso só usamos o termo população. É errado por exemplo, usarmos o termo "as
populações da província de Nampula" quando queremos nos referir, as pessoas que residem
na província de Nampula pois trata-se de uma população humana, objecto de estudo da
Demografia. Nesta situação o correcto é dizer a população da província de Nampula. No caso
de querermos referir a todo o país, diríamos a população moçambicana ou ainda a população
da cidade de Pemba, se quiséssemos nos referir as pessoas que residem na cidade de Pemba.
Quando se trata de uma parte da população, por exemplo a população escolar, ou a
população em idade fértil, usa-se o termo subpopulação.

As Nações Unidas definem população com sendo o conjunto de indivíduos estavelmente

constituídos ligados por vínculos de reprodução e identificado por características
territoriais, jurídicas, étnicas ou religiosas. Neste conceito, a população não é um grupo
de pessoas ocasionais ou temporárias, tais como os estudantes do curso de Ensino Básico
da Universidade Pedagógica. Deve existir uma continuidade no tempo assegurada pela
reprodução, embora as suas características possam vir a evoluir com o tempo.
No seu livro clássico "The Study of Population: an Inventory and appraissal", Hauser e
Duncan (1959) fazem uma distinção entre os termos "Demografia" e "Estudos de População".
Na definição de Hauser e Duncan (1959), Demografia é o estudo do tamanho, de distribuição
territorial e da composição da população, das mudanças e dos componentes dessas mudanças.
Os componentes dessas mudanças podem ser identificados como natalidade, mortalidade,
movimentos territoriais (migração) e mobilidade social (mudança de status). Esses
componentes (natalidade, mortalidade e migrações) vão determinar mudanças que se
reflectem principalmente, no crescimento populacional. A natalidade, a mortalidade e
migrações são designadas variáveis demográficas, a idade, o sexo e o estado civil.
Para Hauser e Duncan (1959), a composição populacional envolve não apenas as chamadas
variáveis demográficas - como a idade, e sexo, o estado civil - mas também variáveis que se
aproximam da ideia de qualidade de vida, como saúde, capacidade mental, nível de educação,
desemprego, etc. o que significa que a Demografia é uma disciplina multidisciplinar que
envolve outros campos da ciência como a Epidemiologia, Ciências Políticas, Sociologia,
Antropologia, Economia, etc. Como deve saber, níveis baixos de acesso aos cuidados de
saúde, implicam por exemplo, uma elevada taxa de mortalidade infantil, um indicador da
qualidade de vida da população. Implica também uma elevada taxa de mortalidade materna.
No caso de Moçambique, há ainda fraca cobertura das maternidades principalmente para as
áreas rurais, resultando em óbitos nas mulheres quando há uma complicação no parto ou em
resultado deste. A construção das denominadas casas de mãe – espera é uma medida ainda
que tímida, que contribui para a inversão deste cenário. Este exemplo, mostra a relação entre
a Demografia, através da variável mortalidade e a saúde da população.
Atendendo à natureza do seu objecto de estudo, certos aspectos da Demografia
passaram a ter denominações específicas, criando as seguintes especialidades1:

1. Demografia Formal (ou Pura) e a Análise demográfica. A Demografia Formal

considera a população sob ponto de vista geral e abstracto, estudando, por um lado, as
relações formais entre os diferentes fenómenos demográficos. Estuda-se por exemplo,
as relações entre a proporção de filhos sobreviventes de mulheres de uma determinada
idade, a fecundidade e a mortalidade infantil. A Análise demográfica: estuda os
fenómenos de populações concretas, por exemplo as estimativas e análise dos níveis e
tendências da mortalidade e da fecundidade de uma determinada população num
período específico. Quando se refere a uma população concreta, está a se referir a uma
população em específico, como por exemplo a população moçambicana. Atravês da

1
NAZARETH, J. Introdução à Demografia: teoria e prática. Lisboa, Editorial Presença, 1996.
 análises dos dados dos Inquéritos Demográficos e de Saúde (IDS) publicados nos
anos 1997, 2003 e 2011 pelo Ministério da Saúde e pelo Instituto Nacional de
Estatística, podemos analisar por exemplo, tendências da mortalidade infantil ou
mesmo da mortalidade materna. Estaríamos neste caso, a proceder a uma análise
demográfica.
2."Estudos de população" ou Demografia Social: refere-se ao contexto mais amplo onde
se analisam as relações entre as variáveis demográficas e as outras variáveis económicas,
sociais, culturais, biológicas, antropológicas, políticas e ambientais, num determinado
momento de tempo no qual estes processos ocorrem.
O primeiro exemplo seria o estudo dos factores biológicos que determinam os níveis de
mortalidade materna.
O segundo exemplo seria o estudo da influência da mortalidade por HIV/SIDA na força
de trabalho mineiro.
O terceiro exemplo seria o estudo dos factores determinantes das migrações internas em
Moçambique. Na década 1980, observou-se uma tendência migratória das áreas rurais
para as cidades capitais provinciais. O contexto político dessa época contribuiu para o
efeito.

3. Demografia histórica tem como objectivo fundamental aplicar os métodos e técnicas de

análise demográfica no estudo das populações do passado.

4. Teorias demográficas se desenvolveram ao procurar analisar e sistematizar os

fundamentos teóricos das ciências da população, dando especial relevo à génese do
pensamento demográfico. Aqui se trata de generalizações dos fenómenos demográficos.
Podemos citar como exemplo, a teoria da transição em que através da observação da
dinâmica da população dos países na altura industrializados, postulou-se em 1929, por
Warren Thompson, um demógrafo norte-americano que toda e qualquer população passará
por uma transição de baixo crescimento devido às elevadas taxas de natalidade e mortalidade
para outro estágio de baixo crescimento mas neste caso, pelas baixas taxas de natalidade e de
mortalidade.

5. Políticas demográficas procuram orientar a evolução dos comportamentos demográficos.

A política demográfica no caso, refere-se a acção do poder público para colmatar os
problemas populacionais. No caso do nosso país, o governo aprova a Política de população,
através da resolução 5/99 do Conselho de Ministros de 13 de Abril de 1999. De acordo com o
ponto 3.2 desta resolução é finalidade desta política influenciar os determinantes das
variáveis demográficas (mortalidade, fecundidade e migrações) com vista a que as tendências
e dinâmica da população contribuam para um crescimento económico harmonioso e
desenvolvimento humano da população moçambicana2.

Como podemos perceber, a Demografia tem caminhado para a diversidade e complexidade.

Devido a essa evolução, por um lado, têm-se multiplicado, por exemplo, os métodos e as
técnicas usadas na Análise Demográfica, surgindo deste modo especializações nas técnicas
de análise da mortalidade, da natalidade, das projecções demográficas. Por outro lado, as
ligações com outras ciências fazem com que a Demografia tenha a vantagem de ser
simultaneamente a mais exacta das ciências sociais é considerada a mais quantitativa das
Ciências Sociais (BELTRÃO, 1972)] e de ser o ponto de encontro entre as Ciências Sociais e
Humanas com a Biologia, o Direito, a Economia e as Ciências Políticas.
Apesar da existência das especialidades que referimos anteriormente, temos que reter que a
Demografia é uma só, todos os ramos perdem por completo o sentido sem a referência
constante a um núcleo base: a Análise Demográfica.
Nesta disciplina, iremos somente proceder ao estudo das bases da Demografia Formal e
das Teorias Demográficas.

2
Boletim da República. I Série – Número 14, 13 de Abril de 1999.