Anthony Giddens

Sociologia
a
6. Edição

Tradução de
Alexandra Figueiredo
Ana Patrícia Duarte Baltazar
Catarina Lorga da Silva
Patrícia Matos
Vasco Gil

Coordenação e revisão científica de

José Manuel Sobral

F U N D A Ç Ã O CALOUSTE G U L B E N K I A N
Serviço de Educação e Bolsas
Capítulo 2: Cultura e Sociedade
Neste capítulo, vamos analisar a unidade e a diversi-
dade da cultura e vida humana nos vários tipos de
sociedade em que os seres humanos vivem. O con-
ceito de c u l t u r a é uma das noções usadas com mais
frequência em Sociologia. Quando, em conversas
quotidianas, usamos a palavra «cultura», pensamos
muitas vezes nela como se representasse as «coisas
mais elevadas do espírito» - a arte, a literatura, a
música e a pintura. Quando os sociólogos usam o
termo, incluem também essas actividades, mas mui-
tas outras coisas mais. A cultura refere-se aos modos
de vida dos membros de uma sociedade, ou de grupos
pertencentes a essa sociedade; inclui o modo como se
vestem, as suas formas de casamento e de família, os
seus padrões de trabalho, cerimónias religiosas e acti-
vidades de lazer.
Podemos distinguir conceptualmente entre «cultu-
ra» e «sociedade», mas há conexões muito estreitas
entre essas duas noções. Uma sociedade é um siste-
ma de interpelações que envolve os indivíduos
colectivamente. A Grã-Bretanha, a França e os Esta*
dos Unidos da América, neste sentido, são socieda*
des. Delas fazem parte milhões de pessoas. Outras,
como as primeiras sociedades de caçadores recolec-
tores, podem conter apenas trinta ou quarenta pes-
soas. O que une as sociedades é o facto de os seus
membros se organizarem em relações sociais estrutu-
radas segundo uma única cultura. As culturas não
podem existir sem sociedades. Mas, do mesmo
modo, nenhuma sociedade pode existir sem cultura.
Sem cultura, não seriamos «humanos» sequer, no
sentido em que habitualmente usamos o termo. Não
teríamos linguagem para nos expressarmos, nenhum
sentido de autoconsciência, e a nossa capacidade de
pensar e raciocinar estaria severamente limitada.
As variações culturais entre seres humanos estão
relacionadas com os diferentes tipos de sociedade.
Neste capítulo, procederemos a uma comparação e
confronto entre as principais formas históricas de
sociedade, com o objectivo de interrelacionar os dois
aspectos fundamentais da existência social humana:
os diferentes valores culturais e artefactos produzidos
pelos seres humanos, e os diferentes tipos de socie-
dade onde teve lugar o desenvolvimento cultural.
Muito frequentemente, discute-se separadamente a
cultura e a sociedade, como se estivessem bastante
desligadas, quando, na verdade, estão intimamente
interligadas. Ao longo do capítulo, atentaremos à
forma como a mudança social afectou o desenvolvi-
mento cultural humano. Na parte final, examinare-
mos alguns factores que contribuem para a mudança
social e analisaremos as mudanças particularmente
profundas que tiveram lugar na era moderna.
O conceito de cultura
Quando os sociólogos falam do conceito de cultura,
referem-se a esses aspectos das sociedades humanas
que são aprendidos e não herdados. Esses elementos
da cultura são partilhados pelos membros da socieda-
de e tomam possível a cooperação e a comunicação.
Eles formam o contexto comum em que os indiví-
duos de uma sociedade vivem as suas vidas. A cultu-
ra de uma sociedade engloba tanto os aspectos intan-
gíveis - as crenças, as ideias e os valores que consti*
tuem o teor da cultura - como os aspectos tangíveis -
os objectos, os símbolos ou a tecnologia que repre-
sentam esse conteúdo.
Valores e normas
As ideias que definem o que é importante, útil CHI
desejável são fundamentais em todas as culturas.
Essas ideias abstractas, ou valores, atribuem signifi-
cado e orientam os seres humanos na sua interacção
com o mundo social. A monogamia - a fidelidade a
um único parceiro sexual - é um exemplo de um
valor proeminente na maioria das sociedades ociden-
tais. As n o r m a s são as regras de comportamento que
reflectem ou incorporam os valores de uma cultura.
As normas e os valores determinam entre si a forma
como os membros de uma determinada cultura se
comportam. Em culturas em que se valoriza grande-
mente a aprendizagem, por exemplo, as normas cul-
turais encorajam os alunos a despender grande ener*
gia no estudo, apoiando os pais que fazem sacrifícios

em prol da educação dos filhos. Numa cultura que
valoriza a hospitalidade, as normas culturais podem
estimular expectativas quanto à dádiva de presentes
ou ao comportamento social de convidados e anfi-
triões.
As normas e os valores variam muitíssimo entre
culturas. Algumas valorizam grandemente o indivi-
dualismo, enquanto outras podem enfatizar as neces-
sidades colectivas. Um simples exemplo ilustra bem
tal. A maioria dos alunos britânicos sentir-se-iam
indignados se descobrissem um colega a copiar num
exame. Na Grã-Bretanha, copiar do colega do lado
vai contra os valores fundamentais da realização indi*
vidual, da igualdade de oportunidades, do trabalho
árduo e do respeito pelas regras. N o entanto, os estu-
dantes russos sentir-se-iam intrigados com esta noção
de ultraje dos seus colegas britânicos. A entreajuda
entre colegas num exame é reflexo do quanto os rus-
sos valorizam a igualdade e a resolução colectiva de
problemas face à autoridade. Pense na sua reacção
face a este mesmo exemplo. O que será que revela
acerca dos valores da sua sociedade?
Mesmo no seio de uma sociedade ou comunidade,
os valores podem ser contraditórios: alguns grupos ou
indivíduos podem valorizar crenças religiosas tradi-
cionais . enquanto outros podem aprovar o progresso e
a ciência. Há pessoas que preferem o sucesso e o con-
forto material, outras favorecem a simplicidade e uma
vida pacata. Nesta época em que vivemos marcada
pela mudança, repleta de movimentos globais de pes-
soas, bens e informação, não é de estranhar que depa-
remos com casos de valores culturais em conflito.
Normas e valores culturais em mudança
As normas e os valores culturais mudam frequente-
mente ao longo do tempo. Muitas das normas que
hoje tomamos como assentes nas nossas vidas -
como ter relações sexuais antes do casamento e haver
uniões de facto - contradizem valores que até há
algumas décadas atrás eram partilhados por muitos.
Os valores que regem a nossa vida íntima evoluíram
gradual e naturalmente durante muitos anos (ver o
capítulo 7, «Famílias»). Mas que dizer de instâncias
em que os comportamentos e as normas culturais se
alteraram de uma forma deliberada?
Em Janeiro de 2000, uma comissão governamen-
tal japonesa publicou um relatório que enumerou os
CULTURA E SOCIEDADE 23
principais objectivos para o Japão do século XXI.
Face à recessão económica* ao crescimento do índice
de criminalidade e a uma grande taxa de desemprego,
o primeiro ministro do Japão constituiu essa comis-
são com a missão de traçar um novo caminho do país
para as décadas seguintes. As principais conclusões a
que chegou a comissão surpreenderam muita gente:
os japoneses teriam de abandonar alguns do seus
valores nucleares, para o país poder enfrentar eficaz-
mente os seus males sociais actuais. A comissão con-
cluiu que a cultura japonesa valoriza demasiado a
conformidade e a igualdade, e assinalou a necessida-
de de reduzir «o excessivo nível de homogeneidade e
uniformidade» na sociedade. Apontou algumas face-
tas da vida japonesa que reflectem essa conformida-
de: praticamente todos os alunos japoneses do ensino
primário vestem uniformes azuis-escuros idênticos
que mascaram sinais de individualidade; também os
funcionários, de uma forma geral, permanecem nos
escritórios após a sua hora de saída, mesmo que não
tenham necessidade de o fazer, devido a uma regra
implícita acerca de sair do emprego mais cedo.
Segundo a comissão concluiu, esses valores impedi-
ram os japoneses de adoptar noções de estratégias
individuais de poder consideradas essenciais para o
futuro.
Os valores e as normas culturais estão profunda-
mente interiorizados, sendo pois demasiado cedo
para dizer se uma normativa governamental conse-
guirá alterar os valores tradicionais do Japão. No
entanto, a expressão comum japonesa que diz que
«um prego saído deve ser martelado», sugere que
levará muito tempo e exigirá muito esforço até que os
valores culturais japoneses de conformidade e discri-
ção percam a sua força.
Muitos dos nossos hábitos e comportamentos
estão enraizados em normas culturais. Como se verá
no capítulo 4 («Interacção Social e Vida Quotidia*
na»), os gestos, movimentos e expressões são forte-
mente influenciados por factores culturais. Um bom
exemplo é representado pelo sorriso das pessoas -
especialmente em contextos públicos - de diferentes
culturas. Entre os Inuit (esquimós) da Gronelândia,
por exemplo, não existe a sólida tradição de sorrir em
público que se verifica em muitas regiões da Europa
e da América do Norte. Tal não significa que os Inuit
sejam pessoas frias ou hostis, mas que sorrir ou ser
simpático para com desconhecidos não é simples*
 CULTURA E S O C I E D A D E 24
mente uma prática comum. No entanto, à medida que
a industrialização se expande na Gronelândia, alguns
patrões têm tentado incutir o sorriso como um valor
cultural. Acreditam que sorrir e ser gentil para com os
clientes é essencial às práticas comerciais numa lógi-
ca de mercado. Os clientes que são atendidos com um
sorriso e com palavras gentis acabam, com mais pro-
babilidade, por se tornar clientes habituais. Hoje em
dia, em muitos supermercados da Gronelândia, são
mostrados aos empregados vídeos educativos sobre
técnicas de atendimento cortês, tendo-se chegado ao
ponto de empregados de algumas cooperativas terem
sido mandados frequentar acções de formação no
estrangeiro! A inauguração de restaurantes de fast-
-food, como a cadeia McDonalds, introduziu pela pri-
meira vez uma abordagem de estilo ocidental nos ser-
viços. Os empregados do McDonalds foram instruí-
dos no sentido de se apresentarem, de cumprimenta-
rem os clientes e de sorrirem frequentemente. Os
empregados começaram por sentir alguma descon-
fiança perante estas exigências, entendendo este esti-
lo de atendimento como falso e artificial. No entanto,
com o tempo a ideia de sorrir em público - pelo
menos no local de trabalho - tomou-se mais aceite.
Diversidade cultural
Não são só as crenças culturais que variam de cultura
para cultura. Também a diversidade do comportamen-
Um choque cultural entre Ocidente e Oriente: cachorros
que são tratados como animais domésticos na Europa
poderiam ser vendidos como uma iguaria para uma famí»
Ha na China.
to e práticas humanas é extraordinária. As formas acei-
tes de comportamento variam grandemente de cultura
para cultura, contrastando frequentemente de um
modo radical com o que as pessoas das sociedades
ocidentais consideram «normal». Por exemplo, no
Ocidente moderno as crianças de doze ou treze anos
são consideradas demasiado novas para casar. No
entanto, em outras culturas são arranjados casamentos
entre crianças dessas idades. No Ocidente, comemos
ostras, mas não comemos gatinhos e cachorros, e tanto
uns como outros são considerados, em algumas partes
do mundo, iguarias gastronómicas. Os Judeus não
comem carne de porco, enquanto os Hindus, embora
comam porco, evitam a carne de vaca. Os Ocidentais
consideram o acto de beijar uma parte natural do com-
portamento sexual, mas em muitas outras culturas esse
acto ou é desconhecido ou considerado de mau-gosto.
Todos estes diferentes tipos de comportamento são
aspectos das grandes diferenças culturais que distin-
guem as sociedades umas das outras.
As sociedades de pequena dimensão, como as
sociedades de «caçadores-recolectores», tendem a ser
culturalmente uniformes ou monoculturais. Algumas
sociedades modernas, como o Japão, permaneceram
relativamente monoculturais e caracterizam-se por
elevados níveis de homogeneidade cultural. A maio-
ria das sociedades industrializadas, pelo contrário,
são cada vez mais culturalmente diversificadas, ou
multiculturais. Como se verá mais adiante, durante a
discussão do fenómeno da migração global no capí-
tulo 9 («Raça, Etnicidade e Migração»), processos
como a escravidão, o colonialismo, a guerra, a migra-
ção ou a globalização contemporânea, levaram a que
populações iniciassem processos de migração e se
instalassem em novas localizações. Tal conduziu à
emergência de sociedades que são culturalmente mis-
tas, ou seja, a sua população é constituída por um
determinado número de grupos de diferentes origens
culturais, étnicas e linguísticas. Nas sociedades
modernas, por exemplo, muitas comunidades subcul-
turais vivem lado a lado - negros oriundos das índias
Ocidentais, paquistaneses, indianos naturais do Ban-
gladesh, italianos, gregos e chineses habitam, hoje
em dia, algumas zonas centrais de Londres.
Quando falamos em subculturas não nos referi*
mos apenas a grupos étnicos ou linguísticos minori-
tários de uma sociedade, mas a qualquer segmento da
população que se distinga do resto da sociedade em

virtude dos seus padrões culturais. A variedade de
subculturas é enorme, podendo incluir naturistas,
góticos, hackers informáticos, hippies, rastas, fãs de
Hip-Hop ou apoiantes de um clube de futebol. Algu-
mas pessoas podem identificar*se claramente com
uma determinada subcultura, enquanto outras podem
mover-se de uma forma fluida entre um certo núme-
ro de diferentes subculturas.
A cultura desempenha um papel importante na per-
petuação das normas e valores de uma sociedade, ofe-
recendo também oportunidades importantes de criati-
vidade e de mudança. As subculturas e as contracul-
turas - grupos que rejeitam a maior parte das normas
e dos valores vigentes numa sociedade - podem pro-
mover pontos de vista alternativos à cultura dominan-
te. Os movimentos sociais e os grupos de pessoas que
partilham os mesmos estilos de vida constituem for-
ças poderosas de mudança no interior das sociedades.
Desta forma, as subculturas oferecem às pessoas a
possibilidade de se expressarem e agirem de acordo
com as suas opiniões, aspirações e valores.
Etnocentrismo
Todas as culturas têm um padrão de comportamento
próprio, que parece estranho a pessoas de outros con-
textos cultivais. Se já viajou ao estrangeiro, é-lhe pro-
vavelmente familiar a sensação resultante de se
encontrar inserido numa cultura nova. Certos aspectos
da vida quotidiana que, em determinada cultura, são
inconscientemente tomados como assentes podem,
em outras partes do mundo, não fazer parte do dia-a*
-dia. Mesmo países que partilham a mesma língua
podem ter hábitos, costumes e modos de comporta-
mento bem diferentes. A expressão choque cultural é
adequada! É frequente as pessoas sentirem-se deso-
rientadas, quando se inserem numa cultura nova, pois
perdem os pontos de referência que lhes são familia-
res e que ajudam a entender o mundo que as rodeia, e
ainda não aprenderam a orientar-se na nova cultura.
As culturas podem ser extremamente difíceis de
entender quando vistas de fora. Não é possível com-
preender crenças e práticas se as separamos das cul-
turas de que fazem parte. Uma cultura tem de ser
estudada segundo os seus próprios significados e
valores - um pressuposto essencial da Sociologia.
Esta ideia é também conhecida como relativismo
cultural. Os sociólogos esforçam-se o mais possível
CULTURA E SOCIEDADE 25
por evitar o etnocentrismo, que consiste em julgar as
outras culturas tomando como medida de compara-
ção a nossa. Dada a ampla variação das culturas
humanas, não é surpreendente que as pessoas prove-
nientes de uma cultura achem frequentemente difícil
aceitar as ideias ou o modo de comportamento das
pessoas de uma diferente.
Aplicar o relativismo cultural - isto é, analisar
uma situação segundo os padrões de outra cultura,
suspendendo os nossos valores culturais bem enrai-
zados - pode ser algo repleto de incerteza e desafios.
Não apenas porque se pode revelar difícil ver as coi-
sas de um ponto de vista completamente diferente,
mas também porque às vezes se levantam questões
inquietantes. O relativismo implica que julguemos
todos os costumes e comportamentos como sendo
igualmente legítimos? Existirão padrões universais
que todos os seres humanos deveriam seguir? Atente
no exemplo seguinte.
Nos anos que se seguiram à retirada militar da
União Soviética do Afeganistão, a região foi assolada
por conflitos e pela guerra civil. Grande parte do país
passou a ser controlada pelos Taliban, um grupo que
tinha como objectivo construir uma sociedade pura
de acordo com os princípios islâmicos*. Durante o
governo Taliban, as mulheres afegãs foram sujeitas a
regras muito estritas em todos os aspectos das suas
vidas, incluindo o modo de vestir, os seus movimen-
tos em público e os seus assuntos privados. Quando
saíam de casa, as mulheres deviam estar cobertas dos
pés à cabeça e usar uma burka para esconder a cara.
As mulheres perderam o direito a trabalhar fora do lar
e o direito à educação. A versão taliban da lei islâmi-
ca Sharia é por muitos eruditos muçulmanos conside-
rada rigorosa. Apesar das críticas da comunidade
internacional e de campanhas empenhadas em favor
das mulheres afegãs, os Taliban defendiam que a sua
política face à mulheres era essencial ao propósito de
construir uma sociedade pura onde as mulheres eram
respeitadas ao máximo e a sua dignidade venerada.
Será esta política taliban em relação às mulheres
aceitável no começo do século XXI? Não há solução
* Nota do revisor científico: O regime dos Taliban foi derruba-
do pela afiança entre os seus opositotres e forças externas, nomea-
damente norte-americanas, devido ao facto de apoiarem a Al-
-Qaeda, organização responsável pelos atentados nos E U A , em 11
de Setembro de 2001.
 CULTURA E S O C I E D A D E 26
Música Reggae
Quando um conhecedor de música Pop-Rock ouve
uma canção é muitas vozes capaz d e distinguir a s
influências estilísticas que lhe estão subjacentes.
No fundo, todo e qualquer estilo musical representa
uma forma particular d e combinar ritmo, melodia»
harmonia e palavras. E embora nâo seja preciso ser
um génio para perceber a s diferenças entre grunge,
hard rock, techno e hip-hop» muitas vezes o s músi-
cos combinam vários estilos musicais quando com-
põem uma música. Identificar os componentes des-
tas combinações pode revelar-se difícil, mas para
o s sociólogos da cultura é algo que vale a pena. Os
diferentes estilos musicais tendem a emergir de
grupos sociais diferentes, pelo que estudar a manei-
ra como o s estilos s e combinam e fundem é uma
boa forma d e cartografar o s contactos culturais
entre o s grupos sociais.
Alguns sociólogos da cultura centraram a sua
atenção na música reggae, pois esta é um exemplo
do processo pelo qual contactos entre grupos
sociais conduzem à criação d e novas formas musi-
cais. As raízes do reggae podem ser atribuídas à
África Ocidental. No século XVII, um grande núme-
ro de africanos daquela região foram escravizados
por colonialistas britânicos e levados d e barco para
trabalhar nas plantações d e açúcar d a s índias Oci-
dentais. Embora os ingleses tenham tentado impe-
dir os escravos africanos d e tocar a s u a música tra-
dicional, temendo que isso servisse de incitamento
à revolta, o s escravos conseguiram manter viva a
tradição d e percussão africana, integrando-a por
vezes nos estilos musicais europeus q u e o s senho-
res impunham. Na Jamaica, um estilo de percussão
fácil para esta questão, tal como para dezenas de
outros casos em que as normas e os valores culturais
não coincidem. Por um lado, é importante o esforço
para não aplicar os nossos próprios padrões culturais
a pessoas que vivem em contextos muito diferentes.
Por outro lado, é inquietante ter que aceitar explica-
ções culturais para situações que vão contra as normas
e valores que temos como assentes. O papel do soció-
típico d e um grupo de escravos, o Burru, foi aberta-
mente tolerado pelos senhores europeus, pois aju-
dava a impor o ritmo d e trabalho. A escravatura foi
finalmente abolida na Jamaica em 1834, mas a tra-
dição d o s ritmos Burru continuou viva, mesmo
quando muitos homens desta etnia emigraram d e
zonas rurais para o s bairros de lata de Kingston.
Foi nestes bairros que começou a emergir um
novo culto religioso que s e haveria de revelar crucial
para o desenvolvimento da música reggae. Em
1930, um homem chamado Haile Selassié foi
coroado imperador da Etiópia, em África. Enquanto
o s opositores do colonialismo europeu de todo o
mundo festejaram a subida a o trono de Selassié,
um certo número de p e s s o a s da índias Ocidentais
começaram a acreditar que ele era um deus, que
teria sido enviado à Terra para conduzir à liberdade
o s oprimidos d e África. Um dos nomes por que
Haile Selassié era conhecido era «Príncipe Ras
Tafari», e aqueles que nas índias Ocidentais lhe
prestavam culto chamavam-se a si próprios «Rasta-
farians». O culto fundiu-se rapidamente com a tradi-
ção Burru, e a música rastafarian acabou por mistu-
rar a percussão Burru com temas bíblicos d e opres-
s ã o e libertação. Na década de 50 do século XX,
músicos d a s Índias Ocidentais começaram a cruzar
ritmos e letras rastafarians com elementos do jazz
americano e do rhythnVnHues negro. Essa combi-
nação acabou por dar origem à música «ska» e,
mais tarde, no final da década seguinte, ao reggae
- estilo caracterizado pela sua batida relativamente
lenta, pela ênfase no baixo, pelas s u a s histórias que
giram em torno d a pobreza urbana e do poder da
logo é o de evitar respostas precipitadas, procurando
analisar as situações complexas com cuidado e a par-
tir do maior número de ângulos possível.
Socialização
Como já se tornou claro, a cultura pertence a esses
aspectos da sociedade que são aprendidos e, portanto.

tf
consciência social colectiva. Muitos músicos de reg-
gae, como Bob Marley, obtiveram s u c e s s o comer-
cial e, por volta dos a n o s 70, p e s s o a s em todo o
mundo ouviam este estilo de música. Nas d é c a d a s
d e 80 e 90, deu-se a fusão do reggae com o hip-hop
(ou rap}, para produzir sons novos - como os d e
grupos como o s Wu-Tang Clan ou os Fugges (Heb-
díge 1997).
A história da música reggae é assim a história do
contacto entre diferentes grupos sociais, e dos sig*
nificados - políticos, espirituais e p e s s o a i s -
expressos por e s s e s grupos através da sua música.
não inatos. A socialização é o processo através do qual
as crianças, ou outros novos membros da sociedade,
aprendem o modo de vida da sociedade em que vivem.
Este processo constitui o principal canal de transmis-
são da cultura através do tempo e das gerações.
Os animais menores da escala da evolução são
capazes de tratar de si muito pouco tempo após nas-
cerem, com pouca ou nenhuma ajuda por parte dos
CULTURA E SOCIEDADE 27
A globalização fez aumentar a Intensidade d e s s e s
contactos. Hoje em dia um jovem músico da Escan*
dinávia pode, por exemplo, crescer a ouvir música
feita em caves de Notting Hill, em Londres, e ao
mesmo tempo pode ser fortemente influenciado
pela actuação via satélite, a partir da Cidade do
México, de uma banda mariachi. S e o número d e
contactos entre grupos é um factor determinante na
velocidade da evolução musical, pode acontecer
que, à medida que o processo d e globalização s e
continue a desenvolver, s e verifique num futuro pró-
ximo uma profus&o de novos estilos musicais.
adultos. No entanto, os animais superiores têm de
aprender os modos de comportamento apropriados -
as crias são, frequentemente, à nascença completa-
mente desamparadas, e necessitam do cuidado dos
mais velhos. A criança humana é a mais desampara-
da de todas as crias. Uma criança não consegue
sobreviver sozinha e sem ajuda, pelo menos durante
os primeiros quatro ou cinco anos de vida. A sociali-
 CULTURA E S O C I E D A D E 28
O laço entre mãe e filho está na base de muitos processos de socialização primária, mais tarde substituídos por agentes
mais formais de socialização secundária, como a escola.
zação é, portanto, o processo pelo qual as crianças
indefesas se tomam gradualmente seres auto-cons-
cientes, com saberes e capacidades, treinadas nas for-
mas de cultura em que nasceram. A socialização não
é uma espécie de «programação cultural», em que a
criança absorve de forma passiva as influências com
as quais entra em contacto. Até os recém-nascidos
têm necessidades e exigências que afectam o com-
portamento daqueles que são responsáveis por tratar
deles: as crianças são, desde o início, seres activos.
A socialização liga as diferentes gerações entre si.
O nascimento de uma criança modifica a vida daque*
les que são responsáveis pela sua educação - e eles
próprios consequentemente passam por novas expe*
ríências de aprendizagem. Ter filhos, normalmente,
Liga as actividades dos adultos às crianças para o resto
da vida de ambos. As pessoas mais velhas continuam
a ser pais quando se tomam avós, formando então um
outro conjunto de relações que ligam as diferentes
gerações entre si. A socialização deve ser vista, então,
como um processo vitalício em que o comportamento
humano é configurado de forma contínua por interac-
ções sociais, permitindo que os indivíduos desenvol-
vam o seu potencial, aprendam e se ajustem.
Os sociólogos referem-se muitas vezes à sociali-
zação como algo que ocorre em duas fases amplas,
que envolvem um certo número de diferentes agên-
cias de socialização - grupos ou contextos sociais
onde ocorrem importantes processos de socialização.
A socialização primária decorre durante a infância e
constitui o período mais intenso de aprendizagem
cultural. É a altura em que a criança aprende a falar e
aprende os mais básicos padrões comportamentais
que são os alicerces de aprendizagens posteriores.
Nesta fase, a família é o principal agente de sociali-
zação. A socialização secundária decorre desde um
momento mais tardio na infância até à idade adulta.
Nesta fase, outros agentes de socialização assumem

alguma da responsabilidade que pertencia à família.
As escolas* os grupos de pares, instituições, os meios
de comunicação e eventualmente o local de trabalho,
tornam-se forças de socialização de um indivíduo.
Nestes contextos, as interacções sociais ajudam as
pessoas a aprender as normas, valores e crenças que
constituem os padrões da sua cultura.
Papéis sociais
Por intermédio do processo de socialização, os indi-
víduos aprendem os seus papéis sociais - expectati-
vas socialmente definidas seguidas pelas pessoas de
uma determinada posição social. O papel social de
«médico», por exemplo, envolve um conjunto de
comportamentos que devem ser seguidos por todo e
qualquer médico, independentemente das suas opi-
niões pessoais ou maneiras de ver. Na medida em que
todos os médicos partilham este papel, é possível
falar em termos genéricos de um modo de comporta-
mento profissional dos médicos, independente dos
indivíduos específicos que ocupam essas posições.
Alguns sociólogos, especialmente os associados à
corrente funcional is ta, vêem os papéis sociais como
partes constantes e algo inalteráveis da cultura de
uma sociedade, tornando-os factos sociais. De acordo
com esta perspectiva, os indivíduos aprendem as
expectativas ligadas às posições sociais na cultura
onde estão inseridos, desempenhando estes papéis
em grande medida tal como foram definidos. Os
papéis sociais não implicam negociação ou criativi-
dade - pelo contrário, condicionam e orientam o
comportamento dos indivíduos. Através da socializa-
ção, os indivíduos interiorizam os papéis sociais e
aprendem a desempenhá-los.
No entanto, este ponto de vista é errado. Sugere que
os indivíduos se limitam a desempenhar papéis, sem
intervirem na sua criação e negociação. Na verdade, a
socialização é um processo pelo qual os seres humanos
se tomam agentes. Eles não são simplesmente sujeitos
passivos à espera de serem instruídos ou programados.
Os indivíduos concebem e assumem papéis sociais, no
decurso de um processo de interacção social.
Identidade
Os contextos culturais onde nascemos e crescemos
influenciam o nosso comportamento, mas tal não sig-
CULTURA E SOCIEDADE 29
nifica que seja negada individualidade ou livre arbítrio
aos seres humanos. Pode parecer que somos simples-
mente o resultado dos moldes pré-concebidos que a
sociedade tem preparados para nós. Alguns sociólogos
tendem, de facto, a escrever desta forma acerca da
socialização. No essencial, esta perspectiva é errónea.
O facto de estarmos envolvidos em interacções com os
outros, desde que nascemos até morrermos, condicio-
na certamente as nossas personalidades, os nossos
valores e comportamentos. No entanto, a socialização
está também na origem da nossa própria liberdade e
individualidade. Cada um de nós, no decurso da socia-
lização, desenvolve um sentido de identidade e a capa-
cidade para pensar e agir de fornia independente.
Para a sociologia, o conceito de identidade é mul-
tifacetado, podendo ser abordado de muitas maneiras.
De uma forma geral, a identidade está relacionada
com os entendimentos que as pessoas têm acerca de
quem são e do que é importante para elas. Estes enten-
dimentos formam-se em função de determinados atri-
butos que são prioritários em relação a outras fontes
geradoras de sentido. O género, a orientação sexual, a
classe social, a nacionalidade ou a etnicidade são
algumas das principais fontes de identidade. Os soció-
logos referem-se sobretudo a dois tipos de identidade:
a identidade social e a identidade pessoal. Embora
analiticamente distintas, estas formas de identidade
estão intimamente relacionadas. Por identidade
social entendem-se as características que os outros
atribuem a um indivíduo. Estas podem ser vistas
como marcadores que indicam, de um modo geral,
quem essa pessoa é. Ao mesmo tempo, posicionam
essa pessoa em relação a outros indivíduos com quem
partilha os mesmos atributos. Estudante, mãe, advo-
gado, católico, sem-abrigo, asiático, disléxico, casa-
do, etc., são exemplos de identidades sociais. Muitos
indivíduos têm identidades sociais que abrangem
mais do que um atributo. Uma pessoa pode simulta-
neamente ser mãe, engenheira, muçulmana e vereado-
ra. O facto de se ter múltiplas identidades sociais
reflecte as muitas dimensões da vida de uma pessoa.
Embora esta pluralidade de identidades sociais possa
constituir uma fonte potencial de conflitos, a maioria
das pessoas organiza o sentido e a experiência das
suas vidas à volta de uma identidade principal que é
relativamente contínua no tempo e no espaço.
As identidades sociais implicam, então, uma
dimensão colectiva, estabelecendo as formas pelas