A vida em sociedade traz muitas vantagens ao ser humano, visto que ele passa
a atingir objetivos que dificilmente conseguiria, caso estivesse sozinho. Muitas
são as ideias a respeito da origem da sociedade, mas elas podem ser agrupadas em duas: naturalista, que acredita no impulso natural do homem de se estabelecer em sociedade; e a contratualista, que prega a formação da sociedade como consequencia da vontade humana, celebrada por meio de pacto. Os principais expoentes da naturalismo foram: Aristóles, Cícero e Santo Tomás de Aquino. Para eles, o homem possuia uma necessidade inata de conviver em grupo. Já a corrente contratualista, tinha como seus principais defensores Platão e Thomas Hobbes. Hobbes acreditava que o homem se constituía em sociedade para fugir do seu estado natural, que era mau, violento, ganancioso, etc. Para que essa fuga se efetivasse, foi necessário que as pessoas abrissem mão de uma parcela igual de seus direitos, para proteger direitos maiores, então elas criaram um homem artificial para dominar e proteger o homem natural. Para que uma sociedade seja reconhecida como tal, é preciso que ela cumpra determinados requisitos, que são: finalidade , poder social e manifestação de conjunto ordenada, adequada e reiterada. A finalidade é algo que todos os membros de um grupo social aplicam seus esforços para atingir e que seja benéfico para todos. Com base nisso, deduz - se que a finalidade de uma sociedade seja o bem comum, que se trata das condições necessárias para o pleno desenvolvimento da personalidade humana. Uma sociedade é formada por uma variedade de grupos pequenos que formam um todo complexo. Porém não há nenhuma garantia que todos os membros individuais ou grupos pequenos irão se comportar de acordo com a finalidade social. Portanto, é necessário que haja um mecanismo de coação para que direcionem os atos individuais à obtenção do bem comum, como o poder social. Entretanto, a ideia de poder social contraria a de liberdade humana, por esse motivo que o poder precisa ser legítmo e legal, ou seja, aceito pelo povo e positivado em forma de lei. Naturalmente, há quem discorde da necessidade do poder na vida das pessoas, são os chamados anarquistas. Por último e não menos importante, vêm as manifestações de conjunto. Não basta apenas a reunião de um numeroso grupo e uma finalidade para que constitua uma sociedade. Esse grupo precisa estar organizado em conjunto, trabalhando de forma ordenada, reiterada e adequada para a consecução do seu objetivo.