Herbert Butterfield - As Origens Da História

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EDIÇÕES DA BIBLIOTECA ROUTLEDGE: HISTORIOGRAFIA

Volume 9
AS ORIGENS DA HISTÓRIA
As origens da história
Herbert Butterfield
Publicado pela primeira vez em 1981 por Eyre Methuen
Esta edição publicada pela primeira vez em

2016 pela Routledge
2 Park Square, Milton Park, Abingdon, Oxon OX14 4RN
e por Routledge
711 Terceira Avenida, Nova York, NY 10017
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© 1981 Herbert Butterfield © Introdução 1981 JH Adam Watson
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AS ORIGENS DA HISTÓRIA
Herbert Butterfield
Editado com introdução por
Adam Watson
Publicado pela primeira

vez em 1981 © 1981 Herbert
Butterfield Introdução © 1981 JH Adam
Watson Impresso na Grã-
Bretanha para Eyre
Methuen Ltd 11 New Fetter Lane, Londres
EC4P 4EE por Willmer Brothers Limited, Rock Ferry, Merseyside
Catalogação da Biblioteca Britânica em Dados de

Publicação Butterfield, Sir,
Herbert As origens da
história 1.
Historiografia I. Título 907'.2 D13
ISBN0-413-48370-3
Conteúdo
Introdução de Adão
Watson
Prefácio
EU
As origens do histórico
Escrita
1 Narrativa
2 Listas e registros
3 Disputas e Guerras
4 Primeiras Interpretações
II Os Anais dos Impérios

Pré-clássicos
1 Narrativas de Eventos
2 Antigo Egito
3 A conquista hitita
4 Mesopotâmia
III A Originalidade do
Escrituras Hebraicas
1 A Memória do Êxodo
2 Deus e a História
3 A História de uma Nação
4 Promessa e Cumprimento
5 Exílio e Retorno
6 Os vizinhos de Israel e seu passado
4 A ascensão do clássico
Historiografia
1 A atitude grega em relação à história
2 A visão cíclica do tempo
3 A memória homérica
4 História “científica” em Atenas e

Jônia
V A tradição chinesa de
Escrita Histórica
1 As origens de um único
Conquista
2 Os primeiros clássicos
3 Confúcio e depois
VI O Estabelecimento de um
Historiografia Cristã
1 A Mudança na Perspectiva do Judaísmo
2 Relatos Cristãos de Jesus
3 A Relação com o Antigo Testamento
O estabelecimento de um cristão
4
Interpretação da História Mundial
A conversão de Constantino:
5
Eusébio
6 Agostinho
VII O desenvolvimento de
Crítica Histórica
1 Céticos pré-críticos na Europa
A reconstrução crítica do
2
Passado
VIII A Grande Secularização

1 A mão de Deus
2 A abordagem mundana
3 A ideia de progresso
4 Filosofias da História
Apêndice: Um Chinês
Historiador - Ssÿ-ma Ch'ien
Bibliografia
1 Livros
2 Artigos, introduções e palestras
Índice
Introdução
por Adam Watson
Este livro contém as conclusões destiladas de Sir Herbert Butterfield sobre como a
história foi escrita, às quais ele chegou após pesquisar e meditar sobre o assunto
durante o último quarto de século de sua vida.
Butterfield abordou este assunto vasto e em grande parte desconhecido de uma
forma característica, sem preconceitos, sem saber em que direção as suas pesquisas
o levariam. Ele sempre esteve particularmente interessado nas conclusões gerais
que poderiam ser tiradas de uma narrativa histórica detalhada, o que ele chamava
de história em si. A interpretação Whig da história incomodava-o, como explicou no
seu livro com esse título, bem como a interpretação marxista popular, e simplificações
e diagramas pessoais do processo histórico como os de Spengler e Toynbee. O
problema é que em todos eles a teoria, a interpretação ou o diagrama vinham
primeiro. Eram intuições a priori . Às vezes, como ele me disse uma vez, era algo
grandioso e imaginativo, mas derivado apenas parcialmente dos fatos e devido mais
a outras crenças e outros propósitos neste mundo. Depois de se ter essa teoria, a
seleção de fatos que a ajustassem e demonstrassem tornou-se muito fácil; tanto
mais que a seletividade é geralmente inconsciente, e os aspectos da história que
você sublinha e enfatiza são aqueles que lhe parecem genuinamente importantes
porque confirmam a sua visão do mundo.
Butterfield estava preocupado em começar com os factos, os factos representativos

vistos no seu contexto; e quando os factos eram inadequados ou pareciam pouco
representativos, a resposta era uma investigação mais detalhada. Então você
precisava meditar sobre os fatos e ver que generalizações se destilavam deles. Ele
desenvolveu um talento extraordinário para esse tipo de dedução de mente aberta.
Butterfield gostava de comparar essa abordagem para a compreensão da história

com os métodos de Sherlock Holmes. Depois que Lestrade encaixou muitos, mas
não todos, os fatos em uma reconstrução plausível dos eventos, Holmes se
empenhava em pesquisas microscópicas mais minuciosas e detalhadas, e então
meditava sobre todos os fatos por longas horas até que emergisse deles uma solução
que ele reconhecesse. como certo. Esta recusa em forçar o
fatos, suspender o julgamento até que eles lhe ofereçam sua própria resposta, a
capacidade de não pré-julgar nada, Butterfield chamou de elasticidade da mente.
Esta abertura de espírito em relação às evidências históricas tornou-se possível
para ele pela sua crença num Cristo cujo Reino não é deste mundo. Desta forma
poderia ser evitada a sedutora “adoração de substantivos abstratos”, que ele
considerava muito mais perigosa do que qualquer adoração de imagens esculpidas.
O cristianismo, tal como ele o via, não apenas permitia que você fosse absolutamente
neutro em relação aos acontecimentos mundanos, de modo que você não estivesse
mais comprometido com assuntos atuais do que (como ele gostava de dizer) com
“os azuis e verdes no hipódromo de Constantinopla”: ele positivamente exigia esse
distanciamento. Dar a César o que é de César era uma ordem explícita.
As frases finais de Cristianismo e História de Butterfield expressam este conceito
com grande sentimento:
Nunca poderemos enfrentar o futuro com elasticidade mental suficiente, especialmente se estivermos presos aos
sistemas contemporâneos de pensamento. Podemos fazer pior do que lembrar um princípio que tanto nos dá uma
rocha firme como nos deixa a máxima elasticidade para as nossas mentes; o princípio Apegue-se a Cristo e,
quanto ao resto, seja totalmente descomprometido.
Numa nota que me enviou, ele disse uma vez, à sua maneira oblíqua e não
dogmática, que por vezes se sentia inclinado a perguntar-se se um menor grau de
distanciamento das causas mundanas (nos séculos de formação da civilização
europeia) teria deixado o caminho livre para o desenvolvimento do pensamento
científico e histórico que era uma característica única do Ocidente. O mesmo
pensamento aparece em vários contextos no presente livro.
Se a história que realmente importava para Butterfield eram as generalizações
que emergiam dos fatos, as questões mais interessantes de todas diziam respeito à
própria história. Qual foi a relação dos homens, em diferentes épocas e em diferentes
civilizações, com a sua história, com o seu próprio passado, com o passado em
geral? Grande parte de seus trabalhos anteriores aponta nessa direção. A
Interpretação Whig trata dos Lestrades Whig e liberais. The Englishman and his
History traça o que mudou e o que é constante nas nossas atitudes nacionais em
relação ao nosso passado – pois os irlandeses, os escoceses e os galeses têm
relações muito diferentes com as suas histórias muito diferentes. Man on his Past
trata da historiografia ocidental do século XVIII até o presente. Mas isso foi apenas o
fim da história. A grande questão de como tudo começou permaneceu sem resposta,
e pela maioria das pessoas quase não foi questionada.
As questões fundamentais das origens da historiografia passaram a ocupar um

lugar central no pensamento de Butterfield. Como é que os homens começaram a
ter consciência do passado para além da memória humana viva, como algo a ter em
conta nas suas vidas? Em que fases, em que civilizações, as ideias dos homens
sobre o seu passado avançaram em direcção à história como um sistema de causa
e efeito totalmente auto-explicativo? Porque é que este conceito de passado, que
excluía o acaso e a intervenção divina, foi algo que foi finalmente alcançado apenas
no Ocidente? E por que razão, sendo tão análogo ao conceito ocidental de “ciência”,
só se desenvolveu algumas centenas de anos depois do estudo objectivo das
ciências naturais? As primeiras perguntas foram as mais difíceis. As evidências
disponíveis para os estágios posteriores de uma visão panorâmica da historiografia
são abundantes e, em alguns pontos, quase esmagadoras; mas em períodos
anteriores, e especialmente no início, as pistas foram em grande parte perdidas e é
difícil detectar o que aconteceu, difícil recuperar o espírito de tempos tão elevados e
distantes.
O que surgiu na mente de Butterfield como a questão-chave de todas, aquela que
mais ajudaria a nossa compreensão da história se pudéssemos respondê-la
corretamente, foi a parte atribuída a Deus na narração dos acontecimentos humanos.
Deus em suas muitas formas, incluindo os deuses locais de cada cidade, os deuses
rivais dos panteões pagãos, o Destino e o Acaso, El e Jahweh, a Santíssima
Trindade, Alá e a Providência, o Progresso e a Dialética, e todas as outras forças
sobrenaturais cujas mãos que os homens já viram na história. Ele coloca o problema
pensativamente no início do último capítulo deste livro: 'Afinal' (meu caro Watson, ele
poderia ter acrescentado) 'aquilo que os olhos externos dos homens realmente veem
é a sucessão de eventos mundanos.
Às vezes, pode-se sentir que a introdução de Deus, ou a mão de Deus, ou a
Providência, é o que realmente é uma reflexão tardia, o resultado de uma tentativa
de encontrar uma explicação para o que aconteceu. A introdução de Deus na história
é então o que precisa ser explicado.' Como Deus entrou na história? E como, uma
vez lá dentro, ele finalmente saiu de novo? Isto é o que Butterfield achou necessário
descobrir.
Butterfield falou comigo diversas vezes durante o início dos anos 60 sobre seu
crescente interesse nas primeiras percepções do homem sobre seu passado. Quando
eu estava prestes a regressar a Inglaterra em 1966, depois do relativo isolamento de
ser embaixador em Cuba, escrevi-lhe para perguntar-lhe como este interesse estava
a formar-se na sua mente. Ele me respondeu em 25 de maio de 1966, na Villa
Serbelloni, no Lago Como (que é mantida pela Fundação Rockefeller para o benefício de
estudiosos que precisam escrever livres de distrações, e dos quais foi

membro do conselho consultivo) como segue:
Depois de tentativas febris de escrever em meio aos tumultos e distrações de uma Loja de Mestre em
Cambridge, consegui uma licença de três meses (a partir de meados de março) e me enterrei
completamente na escrita do que espero que venha a acontecer. estar apto a ser um livro considerável....
De qualquer forma, estou envolvido no que considero algo muito interessante, embora não tenha
certeza de que não seja a aventura mais impraticável da minha vida. Cerca de dez ou doze anos atrás,
uma tarefa incidental me obrigou a voltar minha atenção para a questão de por que, em uma região após
outra, os homens começaram a se interessar pela história e como (praticamente sem base para se apoiar
no início) eles chegaram a ter qualquer conceito de passado e veio dar a esse passado uma certa forma.
Pareceu-me que as pessoas que tinham o material para responder a estas questões não tinham
conseguido colocá-las e não sabiam o que a “história da historiografia” exige. Também descobri que o
carácter da escrita histórica que foi produzida aqui e ali tinha uma relação peculiar com a forma como a
coisa tinha sido iniciada numa região e noutra – uma relação rastreável com experiências históricas de
grande escala. Quando recentemente me pediram para dar as Palestras Gifford, descobri que esta era a
única coisa que restava na bolsa que poderia ser adaptada para tal propósito e, fazendo uma aposta
terrível, disse que tentaria melhorar a coisa. Agora estou ocupado elaborando um conjunto de palestras
para publicação e preparando outro conjunto para entrega. Gostaria de ter certeza de que o entusiasmo
que eles me proporcionam tem alguma relação com o interesse que podem despertar em outras pessoas.
Butterfield só explorou o tema das origens da história em suas célebres

Gifford Lectures na Universidade de Glasgow. Mas ele decidiu não publicar
nessa fase, porque ficou claro para ele que este assunto vasto e em grande
parte desconhecido exigia um tratamento muito mais completo e completo,
baseado em pesquisas e reflexões adicionais. Ele continuou a trabalhar
nisso pelos próximos doze anos.
Mais de uma vez durante a década de setenta ele disse que o livro que
estava desenvolvendo sobre este tema era a tarefa mais importante que
lhe restava. Certa vez, às margens do Lago Maggiore, ele me descreveu o
plano da obra, explicando que era preciso tratar as diferentes culturas
separadamente – não havia uma linha reta. Mas ele ficou cada vez mais
preocupado por não ter se concentrado sistematicamente o suficiente neste
livro, deixando-se distrair por outros escritos. No final, sua saúde também
tornou quase impossíveis longos períodos de trabalho concentrado. Em
janeiro de 1979, ele me disse em Cambridge que a primeira metade do
livro estava substancialmente escrita, mas ainda havia muito a fazer nos
últimos capítulos. Eu havia combinado com a Fundação Rockefeller um
ditafone ou um taquígrafo para transcrever o que ele ainda queria gravar;
mas ele concordou em dúvida e disse que “alguém como você provavelmente
teria que dar uma olhada nisso”. Ele também mencionou seu trabalho inacabado sobre C
James Fox e sobre a história da diplomacia. Na verdade, parti para a Virgínia alguns dias
depois e, quando voltei para a Europa, ele estava doente demais para discutir seriamente
o assunto.
Após sua morte, Pamela, sua viúva e executora literária, entregou-me seus
manuscritos e notas sobre a história da historiografia e a história da diplomacia, para
editar e publicar da melhor maneira possível, já que sobre esses dois assuntos eu
provavelmente tinha mais conhecimento. contato e discussão com ele do que outros
haviam feito. Na verdade, descobri que os primeiros cinco capítulos ou seções do livro
sobre historiografia, que tratavam das origens da consciência histórica, do Oriente Médio
pré-clássico, do Antigo Testamento, dos gregos e dos chineses, foram substancialmente
reescritos e exigiram apenas pequenas edições. . Os últimos três capítulos, seguindo o
plano que ele me delineou na Itália, tratam primeiro do surgimento de uma atitude cristã
em relação à história, que, como indiquei, Butterfield considerou o clímax da questão;
em segundo lugar, com a crítica histórica – um assunto tão amplo que pensou em tratá-
lo num livro separado; e finalmente com a grande secularização dos tempos modernos.
Essas seções consistiam em grande parte em textos datilografados fortemente corrigidos
à mão, extensas ampliações de manuscritos e notas, às vezes em francês, alemão ou
italiano. Reuni-os para formar o que espero ser uma declaração coerente. A escrita é
toda dele. A bibliografia é compilada a partir de seus índices de fichas. Os documentos
originais foram depositados junto com seus outros documentos na Biblioteca da
Universidade de Cambridge, onde o Bibliotecário gentilmente concordou em disponibilizá-
los para consulta.
Existem algumas deficiências. Se Butterfield tivesse tido mais tempo, certamente teria
escrito de forma mais completa sobre o sentido da história sob o Islã.
Havia muitos livros sobre esse assunto em sua biblioteca. Ele discutiu o assunto com
vários estudiosos islâmicos em vários momentos. Ele aproveitou o que eu disse no meu
livro, A Guerra da Filha do Ourives, sobre a natureza dos registos escritos islâmicos da
conquista do sul da Índia e a falta de uma historiografia correspondente do lado hindu.
Ele teve a ideia de um capítulo separado, como aquele da história chinesa. Mas o pouco
que encontrei nos seus manuscritos destinava-se, segundo a sua indicação, a ser
incluído no relato do processo de secularização, onde se encontra agora.
Butterfield não levou a reescrita do tema das suas Palestras Gifford para além do seu
relato da grande secularização, que constitui, portanto, o último capítulo deste livro.
Desenvolvimentos mais recentes já estavam
abordados em Man on his Past, publicado em 1955, e ele apenas os aborda para
completar a história anterior.
Gostaria de agradecer a alguns daqueles que me ajudaram na preparação
deste manuscrito, através de conselhos, assistência financeira e trabalho nos
artigos. Em primeiro lugar, Pamela Butterfield, que conhecia o manuscrito e se
colocou à disposição para consulta durante todo o texto. Hedley Bull me deu o
exemplo com seu próprio trabalho sobre os artigos não publicados de nosso
amigo comum Martin Wight e me encorajou a fazer o mesmo com Herbert
Butterfield. Desmond Williams, que conhece Butterfield e a mim há muito tempo,
tem sido particularmente insistente em que eu disponibilize este livro ao público.
Michael Carroll, professor assistente da Universidade da Virgínia, fez muitos
trabalhos preliminares no manuscrito e compilou a bibliografia. Minha filha Polly
digitou as passagens mais ilegíveis e fez muitas sugestões úteis sobre como
ordená-las. A Academia Britânica concedeu uma doação excepcional para cobrir
os custos de preparação do manuscrito para publicação. Também sou muito
grato ao Centro de Estudos Avançados da Universidade da Virgínia, que
prontamente concordou com meu trabalho nos manuscritos de Butterfield e
forneceu assistência de secretariado para fazê-lo.
Adam Watson
Centro de Estudos Avançados

Charlottesville, Virgínia
1981
Prefácio
Somos frequentemente lembrados de que a civilização do Ocidente é de caráter
científico; e nem sempre nos lembramos de que é igualmente notável por ter uma
mentalidade tão histórica. Em ambos os aspectos, o único paralelo conhecido
encontra-se na China de tempos relativamente antigos, que, além dos seus
espantosos feitos científicos e tecnológicos, produziu uma literatura histórica de
vastidão quase incrível. Mesmo na China, contudo, não se desenvolveram aquelas
técnicas modernas que, na nossa parte do globo, levaram à revolução científica do
século XVII e à revolução historiográfica algo paralela no século XIX. Em ambos os
domínios, o desenvolvimento ocorrido na Europa foi único; e em ambos os campos
os próprios chineses tiveram de se tornar alunos do Ocidente.
Algumas civilizações, como a da Índia antiga, permaneceram curiosamente não-

históricas – não conseguindo desenvolver a sua escrita ou os seus estudos neste
campo da mesma forma que a China e o Ocidente desenvolveram os seus. Na
verdade, parece que os homens podem ter visões básicas da vida que negam o
significado da história – a sua perspectiva formada por religiões e filosofias que
funcionam para desencorajar qualquer grande interesse nos factos da história como
tais, ou na sequência de acontecimentos no tempo. O hinduísmo, o budismo e o
neoplatonismo tenderam a induzir os homens a negar o significado daquela rede de
acasos e mudanças na qual as almas humanas parecem estar presas durante toda
a vida terrena. No entanto, entre uma cultura que está impregnada de memórias
históricas e uma cultura para a qual os acontecimentos do passado não são mais do
que a espuma do oceano do Inverno passado, devem desenvolver-se grandes
diferenças na mentalidade geral e nos hábitos intelectuais – diferenças calculadas
para afectar de forma muito radical , por exemplo, o grau de controle que pode ser
adquirido ao longo dos acontecimentos. E as diferenças devem estender-se a coisas
mais profundas que devem alterar de formas ainda mais subtis a própria natureza da
consciência humana. Em qualquer caso, o interesse que nós, ocidentais, temos pelo
passado — o nosso próprio sentido do passado — (tal como a nossa habilidade nas
ciências naturais) é algo que precisa de ser explicado.
A defesa que hoje poderíamos defender do estudo da história não teria qualquer
significado para as gerações anteriores da humanidade que deram início a todo o
esforço. Nós, do século XX, poderíamos dizer que uma sociedade é
ficará muito restrito em seu desenvolvimento, a menos que olhe para trás, organize
sua memória, reflita sobre suas experiências maiores e mais longas, aprenda a medir
a direção em que está se movendo e tenha alguma noção das tendências de longo
prazo que foram observadas . Mas este tipo de diagnóstico – esta forma de ver onde
estamos nos processos do tempo – é algo que só chega tarde, quando a civilização e
os próprios estudos já progrediram muito. Ninguém poderia saber de antemão que,
através do estudo do passado, seríamos capazes de examinar os processos das
coisas no tempo.
Na verdade, até o mundo estar bastante maduro, ninguém poderia ter adivinhado que
existiam coisas como processos históricos que poderiam exigir análise. Em geral,
talvez tenhamos muito pouca ideia dos obstáculos que a mente humana teve de
superar antes de poder chegar a qualquer concepção da possibilidade da história ou
assegurar qualquer noção séria do passado, qualquer controle efetivo sobre coisas
passadas.
O que nos preocupa, portanto, não é apenas “a História da Historiografia”, a mera
história do desenvolvimento de um ramo da literatura, mas o desdobramento de todo
um grande aspecto da experiência humana. conceito de 'passado', e gradualmente
esclarecer esse conceito e dotá-lo de uma estrutura. Temos que nos perguntar como
ocorreu a alguns homens - mas aparentemente não a outros - manter registros das
coisas que aconteceram no mundo, e meditar sobre as possíveis conexões entre os
eventos. Como foi que o conhecimento do que aconteceu no limbo de tempos
passados se tornou uma questão de preocupação para uma geração posterior? Que
fatores induziram os seres humanos a sentir isso, além de qualquer mera desejo de
saber o que havia acontecido, eles estavam de alguma forma comprometidos com um
passado que de uma forma ou de outra tinha uma espécie de direito sobre eles? Pode
ser verdade dizer que, para a continuidade da própria vida, os homens tiveram que
fazer acordos com a história tal como a entendiam.Tinham de ter opiniões sobre a
forma como as coisas acontecem, noções sobre as causas dos desastres, ideias
sobre o carácter do destino humano, teorias sobre os altos e baixos dos Estados. A
história do desenvolvimento da consciência histórica do homem envolve um aspecto
em larga escala de toda a evolução de sua experiência. É uma parte importante de
sua tentativa de ajustar-se ao mundo em que sua vida se passa.
Nas fases iniciais deste desenvolvimento, e na verdade durante milhares de anos,

o pensamento sobre estas questões não se tinha especializado. Os conceitos eram
obscuros; e seria necessário muito tempo para alcançar qualquer resultado considerável.
grau de esclarecimento. Mas a natureza parece ter sido pródiga em crenças e

superstições, e o verdadeiro progresso ocorreria, não no domínio das ideias históricas
como tais, mas em toda a área das crenças indiferenciadas do homem. Os seres
humanos teriam consciência do ciclo das estações, mas também da forma como os
anos se acumulavam, da forma como eles próprios envelheciam e os palácios ou
templos cairiam em ruínas. Eles seriam sensíveis às terríveis inseguranças do tempo,
ao cataclismo que tantas vezes se escondia em cada nova curva da estrada. Eles
conheceriam a inexorabilidade da morte. As suas vagas reflexões sobre todas estas
coisas revelar-se-iam, inicialmente, não em ideias especificamente históricas – não
em qualquer domínio do pensamento especializado ou técnico – mas nas crenças e
práticas da sua religião. A emergência de um sentimento pela história e do passado
só poderia ocorrer como parte do desenvolvimento de toda a perspectiva humana.
Nós, que hoje tentamos comparar a nossa civilização com outra e tentamos, de certa
forma, retroceder na história das civilizações, estamos continuamente a aprender até
que ponto foi a religião que moldou a mentalidade dos nossos antepassados distantes,
decidindo a configuração das suas mentes e governando a maneira como eles
concebiam o mundo dos acontecimentos humanos. A sua maneira de formular para
si próprios toda a sua noção do drama humano que ocorre sob o seu sol é a chave
para as suas ideias históricas, mas emerge como o produto da sua perspectiva
religiosa como um todo. Se hoje remontarmos a ciência primitiva a um esforço
indiferenciado que incluía o que deveríamos descrever como magia, devemos
remontar a história primitiva – as primeiras noções de vicissitude humana e de
sucessão temporal, por exemplo – à perspectiva religiosa na sua totalidade.
Durante milhares de anos, na verdade até um período notavelmente recente,

permaneceu verdade que a influência da religião na perspectiva geral do homem foi
extremamente importante nas fases de formação das sociedades e das culturas.
Seria importante saber até que ponto as ideias do homem sobre a história e a sua
imagem do curso dos tempos foram agora governadas por crenças religiosas
estabelecidas, agora afectadas pelo desenvolvimento do que poderia ser chamado
de uma mentalidade mundana saudável.
Tanto a nossa ciência como a nossa historiografia devem-se, na sua maior parte,
às terras situadas perto e para além da costa oriental do Mar Mediterrâneo. Talvez
seja a Mesopotâmia que devamos considerar como o berço da nossa civilização; e,
num certo sentido, é também o berço da nossa religião, pois forneceu o contexto
essencial a partir do qual emergiu a religião de Israel.
Uma das características notáveis de toda esta região ao longo de tal
A antiguidade que deixou sua memória entre nós foi o caráter peculiarmente íntimo
das relações que existiram entre história e religião. Isto também permaneceu (pelo
menos até um período muito recente) como uma característica notável da cultura da
Europa. A preocupação tanto com a história como com a religião estava ligada à
tremenda ansiedade que os nossos antepassados primitivos parecem ter tido em
relação ao problema do seu destino. É interessante ver que a ascensão da história,
bem como o desenvolvimento da religião, reflecte esta preocupação do homem.
Capítulo um
As origens da escrita histórica
1 contação de histórias
É comparativamente fácil para um indivíduo manter alguma lembrança do seu

passado pessoal; mas as dificuldades são grandes se a raça humana ou o corpo
político quiserem alcançar, organizar e refinar a sua memória colectiva.
No que diz respeito à humanidade em geral, as dificuldades são reais se, mesmo
que por um momento, se trate de recuperar a memória de algo que uma vez foi
perdido. Na verdade, alguns obstáculos precisam ser superados antes que se possa
adquirir a noção de que o passado é algo a ser recuperado. Na civilização da antiga
Mesopotâmia, as artes atingiram um nível notável e a tecnologia teve conquistas
maravilhosas a seu crédito antes de existir qualquer escrito histórico sério ou qualquer
coisa mais do que a mais vaga noção da existência de tempos passados. Até um
período muito recente, o passado era simplesmente um mundo ao qual não se podia
regressar. Os acontecimentos passados eram como o padrão do vento do ano
passado na superfície de um lago – e não coisas que se pudesse sentir que eram
realmente capazes de serem recapturadas. Mesmo nos séculos modernos, o
desenvolvimento dos estudos históricos prosseguiu a um ritmo mais lento do que o
das ciências naturais. A revolução intelectual que estabeleceu as modernas técnicas
férteis de descoberta ocorreu entre os cientistas no século XVII, mas entre os
historiadores apenas no final do século XVIII e no século XIX. Em meados do século
XIX, quando se abriam os arquivos das capitais europeias, assistiu-se a um enorme
desenvolvimento na técnica de utilização dos mesmos. Como resultado, um grande
estímulo foi dado a todo o assunto. Os homens sentiram que agora, finalmente,
poderiam realmente dedicar-se ao estudo da história. É evidente que existiram
durante milhares de anos sérios obstáculos que obstruíam não apenas a recuperação
do passado, mas a própria noção de que a história era recuperável em qualquer
sentido autêntico. E o projeto de reconstruir o passado para si mesmo –
reuni-lo por meio de um trabalho de detetive exercido sobre materiais primários – é,

em grande parte, um empreendimento muito mais recente do que a maioria dos
estudantes do assunto terá imaginado. Aqueles que se propuseram a examinar o
universo físico estavam livres dos mais sérios obstáculos, livres das obstruções mais
calculadas para matar a esperança logo no início. As colinas, o oceano, as flores, as
plantas, o sol e as estrelas estavam, de qualquer forma, patentemente ali diante dos
seus olhos, convidando à especulação e à investigação dia após dia, ano após ano,
século após século. Mas onde estava o passado antes de os homens o terem
descoberto ou de terem recapturado acontecimentos esquecidos – como é que
alguém poderia sequer pensar nas questões que deveriam ser colocadas sobre ele?
Devemos inicialmente imaginar os nossos antecessores numa posição em que nem
sequer sabiam o que havia para procurar.
É necessário, portanto, que nos primeiros estágios da história usemos nossa
imaginação não com o propósito de diagnosticar o que existia, mas com o propósito
de perceber as tremendas dificuldades sob as quais os homens trabalharam quando
lhes faltavam tantas das pistas que nós possuir. Algumas coisas podem seguramente
ser consideradas universais – podemos ter a certeza da sua existência mesmo nas
áreas do globo que não participaram no desenvolvimento de um interesse histórico no
passado. É sempre provável que os homens se lembrem de algo dos seus anos
anteriores, de amigos que morreram e de acontecimentos que afetaram a sua própria
experiência. Além disso, os jovens sempre teriam se sentado aos pés dos mais velhos
– pelo menos até o século XX (e na época de Thomas Hardy em particular), algumas
das coisas mais vívidas que eles sabiam sobre o passado teriam surgido. através dos
contos de um avô. Há muitas razões para dizer que algumas coisas permaneceriam
na memória, pelo menos por algum tempo, pela simples razão de que o mundo adora
uma boa história. Algo do passado recente, pelo menos da própria localidade, passaria
pelo menos de uma geração para outra, no que poderíamos descrever como apenas
vislumbres fragmentados de narrativa. Mas embora, de um certo ponto de vista, isto
possa ser a fonte de tudo o mais que estava por vir, nunca foi, por si só, uma base
suficiente para o desenvolvimento de um interesse mais sofisticado no passado.
Dificilmente forneceu o terreno sobre o qual um curso de investigação séria poderia
se desenvolver; pois o mero amor de contar histórias é demasiado o seu próprio fim,
demasiado a sua própria fonte de satisfação. Nunca parece ter sido suficiente, por si
só, para levar a mente a uma investigação séria, a um esforço académico ou a uma
busca apaixonada pela verdade.
Lendas ainda nascem todos os dias entre nós; escândalo duvidoso será
alegremente repetido nas mesas altas de Oxford; até os jornalistas de hoje

transmitem histórias que não se deram ao trabalho de verificar. O contador de
histórias sabe muito bem que, se investigar a verdade do assunto, é muito
provável que perca a sua boa história. Mesmo no temperamento do mundo
moderno, é preciso tornar-se bastante sofisticado antes de ocorrer a alguém
verificar as histórias de um avô. Poderíamos nos perguntar o que aconteceria
na infância mais remota do mundo se uma história fosse tão notável que
durasse além da época dos netos e se espalhasse por uma área mais ampla do que apenas
O que acontece quando uma história é transmitida numa era de transmissão
oral, mas sob condições que tornam impossível voltar ao passado para verificar
a sua autenticidade? No caso de um velho e famoso rei da Mesopotâmia
chamado Sargão, e no caso de Sólon de Atenas, os estudiosos expressaram
surpresa com a velocidade com que a história de um herói adquiriria acréscimos
lendários.
Parece que as primeiras histórias inventadas podem ter sido as histórias
sobre os deuses, e estas alcançaram a elaboração literária mais cedo do que
qualquer outra coisa, adquirindo forma e elaboração consideráveis enquanto
ainda estavam no estado de transmissão oral. Eles parecem ter se construído
num mundo de mitos que forneciam uma explicação de tudo e acompanhavam
as cerimônias rituais do povo como um todo. Aqui estava algo que os homens
reconheciam como passado – embora talvez não o seu próprio passado – pelo
menos um passado tão obscuro que nos perguntamos o que poderiam ter feito
em relação a ele, a não ser acreditar e preservar cuidadosamente as histórias
que lhes foram transmitidas. Mas havia também algo de passado que se
aproximava mais de casa; pois as artes floresceram enormemente e edifícios
magníficos foram erguidos antes que alguém aprendesse a escrever. Algumas
evidências concretas de tempos mais antigos estariam em torno dos homens
em suas cidades; e, uma vez desenvolvida a escrita, haveria monumentos que
preservassem o nome de um monarca, inscrições dedicatórias referentes a
acontecimentos recentes. Nas várias cidades da Mesopotâmia, listas dos reis
locais seriam gradualmente acumuladas e estariam disponíveis para alguém.
Observou-se que, nos primeiros tipos de produção literária, é provável que haja
apenas ligeiras referências a uma ou outra dinastia famosa do passado,
mostrando que pelo menos uma vaga memória delas foi transmitida.
Possivelmente, a coisa mais próxima da história seriam as tradições
transmitidas nas cortes e nos círculos governamentais, pelo menos nas famílias reais e nobr
Para qualquer história que tenha conexão e significado, entretanto, é preciso

recorrer ao épico que parece aparecer na literatura mais antiga da região a que
pertence. É em si o mais elaborado dos resultados do processo da tradição oral e
pode ser usado para marcar a fase em que a tradição oral é transformada numa
tradição escrita. Aparece entre muitos povos em diferentes partes do globo; e aparece
num estágio bastante identificável no desenvolvimento desses povos, embora seja
um estágio que é alcançado por diferentes nações em épocas muito diferentes. Às
vezes parece conter uma grande proporção do que deveríamos chamar de matéria
mitológica, mas há ocasiões em que se aproxima muito mais de uma narrativa
humana, sendo a história colocada em algo como o mundo do trabalho diário.
Independentemente do que pensemos sobre os produtores do épico, não há dúvida

de que aqueles que o ouviram recitar ou leram o texto consideraram-no um relato da
história que estava por trás deles. Quase se poderia dizer que, para a maioria deles,
seria a única história que conheciam.
Deveríamos ser capazes de compreender o que aconteceu, pois a nossa geração
teve os seus discos voadores e o seu monstro do Lago Ness; e possivelmente uma
saga de Winston Churchill vem se desenvolvendo diante dos nossos olhos.
A técnica de transmissão oral tornou-se claramente um assunto especializado,
desenvolvida aqui para um conde e ali para uma família nobre – noutros lugares,
talvez para a comunidade como um todo. A narrativa passou a ser transmitida por
menestréis viajantes e recitadores profissionais; e há certas regiões, nos Balcãs, por
exemplo, onde a tradição continuou viva até tempos muito recentes. E o estudo do
que tem acontecido nestes casos relativamente próximos ajudou a confirmar a
impressão que se tem do tipo de coisa que tendia a acontecer em tempos mais
antigos. No caso dos épicos que mais se aproximam de histórias humanas puras, os
heróis muitas vezes revelam-se pessoas autênticas – um ponto que por vezes pode
ser confirmado por provas independentes. Algumas das histórias também serão
produto de uma tradição autêntica; pois, embora os narradores fossem capazes de
alterar suas narrativas de uma forma ou de outra, seriam limitados por fatores que
tendiam à preservação da tradição. O público seria o árbitro principal, o guardião
final da tradição; e não toleraria facilmente a perda ou a alteração de uma história
sobre um dos seus heróis favoritos. O público poderia ficar bastante feliz, entretanto,
se um menestrel improvisado transferisse para um personagem famoso algum feito
ou proeza originalmente associada a um menor.
personagem. Se o assassinato de Golias foi originalmente atribuído a alguém que de

outra forma era desconhecido, e depois foi transferido para o jovem David, todos
poderiam muito bem ficar felizes – a história encaixou-se perfeitamente no seu novo
contexto. Muitas das histórias podem muito bem ser verdadeiras, mas não
necessariamente verdadeiras no que diz respeito às pessoas a cujos nomes foram ligadas.
As histórias separadas, portanto, devem ser consideradas como as unidades
essenciais da tradição, e qualquer uma delas possivelmente possuiria algum núcleo
original de verdade histórica. Quer lidemos com as narrativas mais antigas do Antigo
Testamento, com o épico de Homero ou com as sagas da Escandinávia, dividimos a
narrativa escrita nas suas pequenas unidades – estas são as coisas que são
transmitidas do passado. Às vezes, as unidades separadas ainda permanecem
histórias quase independentes, e alguns dos fragmentos mais antigos da história que
nos foram transmitidos são simplesmente emocionantes canções de batalha ou
anedotas de proezas individuais. Mas os menestréis e recitadores reuniam essas
unidades em grupos, produzindo, por exemplo, um ciclo de narrativas agrupadas em
torno do nome de um único herói. Então a organização seria levada ainda mais alto;
as histórias se fundiriam numa epopéia mais ou menos contínua; eles seriam
inseridos no quadro de um tema abrangente.
Mas exatamente o que deu continuidade ao épico seria o assunto que foi acrescentado
mais tarde; seria o produto da arte do autor; a coerência seria apenas aquilo que foi
produto da invenção. O resultado total seria uma mistura de história e ficção que
mesmo o estudioso moderno não consegue desembaraçar, exceto em alguns casos
em que existe alguma evidência independente.
Esta seria, para o povo ou para a nação em causa, a sua história: seria a história
por excelência. Foi a história que foi transmitida e não haveria meios de verificá-la –
não haveria nada que sugerisse que ali estavam afirmações que deveriam ser
submetidas a algum tipo de controle. O pano de fundo histórico geral de todo o
poema poderia muito bem referir-se a algo que realmente existiu, algo que
permaneceu vívido na memória popular. Houve um rei-herói de Akkad chamado
Sargão; muito provavelmente houve um cerco a Tróia; é provável que tenha havido
algo correspondente a um “êxodo” do Egito; e certamente uma expedição comandada
por Carlos Magno está por trás da Chanson de Roland medieval. No entanto, a
narrativa principal do próprio épico pode ter apenas uma ligação remota e tênue com
o tema de fundo mais amplo que lhe confere a sua identidade histórica. A narrativa
principal do verdadeiro épico pode ser apenas a
coisa que resultou da inventividade ou dos esforços combinatórios e construtivos do

próprio narrador. Alternativamente, o poeta poderia aproveitar o que era realmente
um episódio menor – algo bastante periférico e até mesmo desconectado da história
real – e poderia trabalhar isso como se fosse a linha principal da história. Um episódio
puramente local poderia ser incluído na epopeia, e poderia ser trazido da periferia
para o centro simplesmente porque recebeu esse anúncio. Devido ao sucesso
literário do épico, um episódio puramente local pode ser transformado na história
principal, na tradição dominante da nação como um todo. Em geral, o épico era
muitas vezes calculado para despertar uma espécie de interesse romântico pelo
passado; e a sua popularidade, a sua ocorrência generalizada, sugerem que havia
alguma nostalgia dos tempos antigos – uma nostalgia que tinha de ser satisfeita de
alguma forma.
Às vezes, o épico se tornava importante para um povo porque inspirava um
sentimento de orgulho nacional, um espírito marcial ou um senso de honra. Mas,
precisamente pela satisfação emocional que proporcionava, poderia funcionar no
sentido de adiar a necessidade ou o desejo de algo mais autêntico. Podemos ver
que as pessoas eram capazes de se emocionar com coisas e batalhas antigas,
infelizes e distantes de muito tempo atrás. Mas o épico ainda deixa o mundo sem
qualquer razão poderosa para desenvolver algo que poderia ser descrito de forma
mais autêntica como história.
Por esta razão, o papel da epopéia no desenvolvimento geral da historiografia
pode muito bem dar origem a discussões e controvérsias. Mesmo o mais vago exame
de toda a cena traz à luz algumas características flagrantemente anômalas do caso.
O épico na antiga Mesopotâmia parece ter encorajado o interesse pelo passado e
auxiliado no desenvolvimento da história como gênero literário. Mas no antigo Egito
nenhum épico sobreviveu e a rica literatura analística dos faraós parece ter se
desenvolvido sem a sua ajuda. Numa data relativamente tardia, encontramos
batalhas egípcias submetidas ao que poderíamos chamar de tratamento épico, mas
o efeito destas experiências na escrita real da história parece ter sido infeliz. No caso
da Índia, existia algo na natureza do épico, mas não produziu interesse no passado
como tal, nem ajudou ao surgimento de uma literatura genuinamente histórica. A
China, por outro lado, parece não ter tido nenhum épico, mas desenvolveu uma das
mais ricas tradições historiográficas. No que diz respeito aos gregos, gostaríamos de
ter a certeza de que a posse de Homero não foi demasiado satisfatória para a mente
– em alguns aspectos, um obstáculo à busca de algo melhor.
2 listas e registros
Parece claro que, mesmo com a ajuda das suas mitologias e dos seus
épicos, os homens nas civilizações antigas devem ter visto o passado como
uma coisa vaga e indiferenciada, que lutou em vão, talvez, para adquirir
alguma forma nas suas mentes. Independentemente do que recordavam da
sua infância e do que aprenderam com os seus antecessores imediatos,
teriam apenas uma vaga noção de «longa idade», ainda sem qualquer
impressão real da duração do tempo envolvida, mas talvez com um
sentimento que os dias em que os deuses andavam pelo mundo não ficaram
muito atrás deles. Se um dos especialistas não foi impreciso na tradução e
errado no comentário anexo, as palavras “era uma vez” eram familiares na
mais antiga civilização da Mesopotâmia. Talvez cada um de nós tenha
passado, a este respeito, por algo de toda a experiência de toda a raça
humana, de modo que nós próprios possamos recordar parcialmente o tempo
em que o “passado” era quase uma terra de ninguém – quase um oceano
sem direção , sem pontos de referência, sem luz. Se medirmos as coisas na
época em que a escrita começou, só existiriam certas maneiras pelas quais
o passado teria alguma forma ou seria mais do que um saco de trapos de
histórias antigas. Já haveria uma consciência da distinção entre pré-diluviano
e pós-diluviano; pois o Dilúvio apareceu no épico, e os arqueólogos
demonstraram que, como algo do tipo ocorreu sem dúvida na Mesopotâmia,
poderia muito bem ter ficado gravado na memória popular daquela região.
Existia também, provavelmente já naquela época, a crença de que o mundo
pré-diluviano tinha um caráter diferente daquele de épocas posteriores, com
os homens vivendo até idades fabulosas, por exemplo. Quase parece que o
Dilúvio foi o elemento central, do qual dependia a própria noção de tempo.
Pelo menos aqui havia um marco reconhecível e o limbo das coisas passadas adquiriu um
Tudo isto nos permitirá perceber o tremendo progresso que foi feito quando
a mente aprendeu a projetar-se num passado mais remoto com alguma
noção das distâncias envolvidas, algo mais preciso do que “há muito tempo”.
Tratava-se de transformar o tempo em algo semelhante a uma longa fita
métrica, com marcações que indicavam aproximadamente a sucessão, a
duração ou os graus de afastamento. Isto não foi algo tão fácil de conseguir
como muitas vezes supomos, pois não podemos realmente imaginar o
obstáculo que teve de ser superado por homens que não aprenderam a serializar os anos,
particularizar entre eles, pelo simples artifício de numerá-los da maneira que estamos
acostumados a fazer. Felizmente, porém, parece que nossos ancestrais distantes
logo adquiriram o que só pode ser descrito como uma mania de fazer listas. Os
Chadwicks, em seu estudo da Era Heroica, notaram como essa mania apareceria
em um determinado estágio do desenvolvimento da sociedade, em partes muito
diferentes do globo. O fenômeno é aparente no antigo Egito e na Mesopotâmia, no
que, em alguns aspectos, foi o ponto equivalente da história. Quando as listas dizem
respeito a objectos do mundo natural, consideramo-las, num certo sentido, como o
início da ciência natural, porque parecem representar as primeiras tentativas de uma
classificação de dados. Quando dizem respeito à sucessão das coisas no tempo,
podem ser considerados como representando, em certo sentido, o início da ciência
histórica. Meras listas podem parecer coisas enfadonhas para discutir, e documentos
muito casuais e insignificantes para representar um ponto de viragem na evolução
do homem. Seria um erro ignorar o real interesse que eles têm para o estudante de
história da historiografia.
Talvez a lista mais antiga que sobreviveu e que possui um caráter imponente seja
aquela que está incorporada em parte na famosa Pedra de Palermo e em parte em
outros fragmentos que já foram anexados a ela. Pertence ao período alguns séculos
antes do ano 2.000 aC; e é uma longa série de dinastias e reis que, quando
concluída, parece ter remontado a cerca de mil anos antes da sua própria compilação
– talvez a uma época em que se supunha que deuses reais reinavam no Egito.
Também regista eventos e, embora estes ocorram apenas raramente no início,
tornam-se mais numerosos à medida que o tempo passa, até que, à medida que a
lista se aproxima do momento da sua própria produção, haverá oito ou mesmo
quinze eventos num determinado ano.
Poder-se-ia esperar, portanto, que fornecesse um panorama quase completo da
história egípcia, se não fosse pelo facto de os acontecimentos registados serem
geralmente de natureza curiosa – eles pareceriam justificar a nossa descrição de
todo o documento como uma lista e não como um conjunto de anais.
Não parece que o verdadeiro objetivo fosse registrar o evento único, e muitos dos
fatos enumerados pareceriam ser coisas que poderiam ter ocorrido todos os anos.
Desde uma data notavelmente antiga, o monumento fornece para cada ano uma
determinada medida – tantos côvados, palmas e dedos – que parece registar a altura
da inundação anual do Nilo. A partir de uma data quase igualmente anterior, relata
por vezes a numeração da população, do gado ou das terras – uma espécie de
censo, presumivelmente realizado
para efeitos fiscais. Quando chega a tempos mais recentes, de modo que os itens
se tornam mais densos, a lista de eventos de cada ano diz respeito em grande parte
às festas religiosas, à construção de templos e à entrega de ofertas cerimoniais.
Muito raramente há algo mais parecido com o que hoje consideramos um
acontecimento histórico – uma referência lacónica ao “hacking do negro”, por
exemplo. Mas igualmente frequentemente o acontecimento registado é de carácter
diverso, calculado para confundir o historiador – numa referência, por exemplo, ao
“futebol ao hipopótamo”.
Por um dos anos do Rei Snefru da Terceira Dinastia, portanto, lemos:
Construção de navios dervatowe de 100 côvados em madeira mera e de 60 dezesseis barcaças.

Hackeando a terra do negro.
Trazendo 7.000 prisioneiros vivos e 200.000 bovinos grandes e pequenos.
Construção da muralha do sul e do norte [chamada] 'Casas de Snefru'.
Trazendo 40 navios cheios de madeira de cedro, 2 côvados e 2 dedos.
Durante um dos anos do Rei Userkaf da Terceira Dinastia lemos: Os Espíritos de
Heliópolis: 20 oferendas de pão e cerveja em cada [ – ] e cada [ – ] festa; 36 estado de
terreno [ – – ] no domínio da Userkaf.
Os deuses do templo do sol [chamados] Sepre.
Estado do terreno no domínio de Userkaf. 2
bois e 2 gansos todos os dias.

Re: 44 estatísticas de terras nos nomes das Terras do Norte.
Hathor: 44 estatísticas de terra nos nomes das Terras do Norte.
Os deuses da Casa de [ – ] de Horis: 54 estatísticas de terreno; construção do santuário de seu templo [em] Bute do nome
de Xois;
Sepa: 2 estatísticas de terreno; construção do seu templo.
Nekhhet no santuário do Sul: 10 oferendas de pão e cerveja todos os dias.
Bute em Peru: 10 ofertas de pão e cerveja todos os dias.
Os deuses do santuário do Sul: 48 oferendas de pão e cerveja todos os dias.
Ano da terceira ocorrência da numeração de bovinos de grande porte. 4 côvados 2'/2 dedos.
É lógico que toda a lista que associamos à Pedra de Palermo foi compilada a
partir de listas previamente existentes. A sua importância reside no facto de reunir
os anteriores e, assim, produzir um inquérito abrangente. Nas últimas partes do
documento, a referência às fontes preexistentes é muitas vezes bastante explícita.
Os detalhes acima relativos a um ano do reinado do Rei Userkaf, por exemplo, são
precedidos pela nota de que o Rei tinha “feito isto como seu monumento”, por outras
palavras, ele tinha registado estes itens para aquele ano. É evidente que estas listas
anteriores (que eram do tipo produzido anualmente antes da época do rei
Userkaf) não tinham nenhuma intenção histórica. Eram registros de escribas

elaborados para algum propósito utilitário. Certificaram que o Rei tinha dado tantas
terras, tantos bois, tantos gansos e tantas oferendas de pão e cerveja a um deus e a
outro. É como se essas coisas e a “adoração dos Chifres” e a construção do templo
estivessem sendo assinaladas como tantos deveres realmente cumpridos. E em
alguns anos haveria outras coisas que seriam funções reais ou tarefas governamentais
– “o circuito do Muro”, a adoração dos “deuses que uniram as Duas Terras do Alto e
do Baixo Egito”, ou a numeração do povo ou o gado.
Sempre, em qualquer caso, haveria a medição, presumivelmente o registo da

inundação do Nilo. Quando ocorre a alguém reunir uma série de inventários deste
tipo, o resultado é um começo curioso e anômalo para o que viria a se desenvolver
na escrita histórica. Argumentou-se que o objetivo do compilador era servir a algum
propósito dinástico; mas a natureza do propósito e a forma como seria concretizado
não são claras. Devemos ter cuidado ao imputar aos homens de tempos tão antigos
um tipo moderno de motivação política. Foi dito que a lista, tal como finalmente
reunida, era, em qualquer caso, apenas seletiva, sendo escolhidos os itens que
sugeriam que a monarquia ou a dinastia eram piedosas e tiveram o cuidado de
garantir o favor dos deuses. Mas não é claro por que não deveríamos aceitar o facto
de o monarca, como todas as outras pessoas, realmente levar a sério a sua religião -
procurar agradar aos deuses e mostrar que tinha cumprido os seus deveres para
com eles. Quando lidamos com estes tempos antigos, pode ser sensato estar
preparado para acreditar que aqueles que copiaram os registos do passado
escolheram supersticiosamente anotar tudo o que puderam encontrar – por mais
anómalo que fosse o resultado final – porque não conseguiam suportar a ideia de
perder qualquer coisa que possa ter sobrevivido do passado.
Homens que estavam tão interessados em fazer listas talvez não precisassem de
nenhum motivo especial para produzir uma que fosse tão imponente em si mesma –
especialmente uma que pudesse dar a impressão de fornecer um conspectus de todo
o tempo.
Existe uma lista colossal semelhante na civilização mais antiga da Mesopotâmia:
a quase igualmente famosa Lista de Reis Sumérios, que também pode remontar a
2.000 a.C. Mais uma vez, foi formada pela reunião de uma série de listas mais curtas
enumerando os sucessivos monarcas nas diversas cidades-estado que existiam
naquela região. Neste caso, a construção da lista abrangente final deu errado; para a
intenção do compilador
tinha sido designar apenas os governantes que desfrutavam de uma espécie de

soberania em toda a área. Essa soberania passava ocasionalmente de uma cidade
para outra, e a Lista Real relatava o fato. Lê-se, por exemplo, 'Ur foi ferido com
armas; sua realeza foi levada para Awan'. Então, um pouco mais tarde, ler-se-á:
'Awan foi ferido com armas; sua realeza foi levada para Quis'. O compilador listaria
primeiro os reis de Ur, depois de Awan e depois de Kish; e é claro que, pelo menos
algumas vezes, ele aprendeu os nomes a partir de listas já existentes nas cidades
em questão. Mas ele nem sempre saberia qual cidade tinha a predominância; e às
vezes ele produzia em sucessão duas dinastias que na verdade eram
contemporâneas, apenas uma delas detendo a supremacia real. Por esta razão, a
Lista de Reis Sumérios foi calculada para criar alguns problemas para o estudante
moderno de cronologia. Na verdade, pretende remontar a um período lendário em
que alguns dos reis eram deuses e alguns tinham nomes de animais. Diz-nos
quanto tempo cada monarca reinou e, por vezes, descreve a sua relação com o
seu antecessor. Os nomes de alguns dos reis parecem ter sido obtidos de
inscrições reais e isso sugeriria que havia um certo interesse histórico por trás
disso. Mas, em qualquer caso, os homens que tinham a paixão por compilar listas
poderiam querer que as suas listas fossem completas, especialmente se
alimentassem a esperança de possivelmente cobrir todo o tempo. Numa data
posterior, um outro conjunto de nomes foi prefixado ao corpo principal – uma
vintena de reis pré-diluvianos cujos reinados combinados supostamente teriam
durado 400 mil anos. Isto foi retirado de material lendário que é descrito como
vindo de Eridu, no extremo sul. Mais uma vez, tem-se a impressão de que há um
desejo de alcançar a completude, de abranger todo o tempo.
A característica curiosa desta lista, entretanto, é o fato de que em raras ocasiões

o compilador identificou um monarca específico por meio de uma nota abreviada.
Ao chegar a Gilgamesh, ele nos informa que este é o rei que era filho de um
demônio lillu . Quando menciona Sargão, ele nos lembra que este é o rei que foi
criado por um jardineiro ou tamareiro. O interessante é que em todas essas
ocasiões ele faz referência aos épicos ou lendas em que esses governantes se
tornaram conhecidos do mundo em geral. Ele está virtualmente dizendo: “Este é o
homem sobre quem se conta a conhecida história”; 'Etana – ele é a pessoa que
todos conhecem, o pastor que foi levado para o céu – este é o lugar que ele ocupa
na
as séries'. É interessante ver que este material épico é tratado como a única fonte
externa à qual se pode fazer referência. Talvez isto nos forneça um índice do tipo de
conhecimento histórico que era considerado “no ar”.
Um tipo diferente de lista é identificado com a Primeira Dinastia da Babilónia e,

embora seja bastante posterior, não surge muitos séculos depois de 2000 a.C. O seu
significado não será facilmente aparente, a menos que nos lembremos mais uma vez
que os homens ainda não tinham aprendido a numerar. os anos e reconhecê-los pelo
seu número; mas eles ainda precisavam encontrar uma maneira de identificá-los.
Lembro-me das pessoas da minha própria aldeia que, quando eu era jovem, localizavam
um acontecimento afirmando que tinha acontecido no “ano do Jubileu da Rainha
Vitória”. não lhes teria ocorrido imaginar que o Jubileu fosse aquilo que os historiadores
considerariam como o evento mais importante do ano. Na antiga Babilônia, eles
designariam o ano de maneira semelhante, por referência a um evento particular com
o qual ele passou a ser identificado em suas mentes. Algum tempo depois do início do
ano, seu nome seria anunciado oficialmente e, até que isso fosse decretado
cerimonialmente, o ano seria descrito simplesmente como aquele que veio depois do
evento usado para designar seu antecessor No caso de Sumu-abu, a seguinte Lista
de Datas mostra a designação para cada um dos catorze anos do seu reinado.
1. [O ano em que Sumu-abu se tornou rei...]

2. [O ano em que...]
3. O ano em que o muro de [...] foi construído.
4. O ano em que o templo de Nin-sinna foi construído.
5. O ano em que o grande templo de Nannar foi construído.
6. No ano seguinte àquele em que o grande templo de Nannar foi construído.
7. No segundo ano depois daquele em que o grande templo de Nannar foi
construído.
8. O ano em que foi feita a grande porta de cedro para o templo de

Nanar.
9. Ano em que foi construída a muralha da cidade de Bilbat.
10. Ano em que foi feita a coroa do deus Ni da cidade de Kis.
11. No ano seguinte àquele em que morre a coroa do deus Ni da cidade de Kis
foi feito.
12. Ano em que foi feita a plantação dos deuses.

13. O ano em que a cidade de Kasallu foi devastada.
14. No ano seguinte àquele em que a cidade de Kasallu foi devastada.
Podemos ter quase certeza de que esta lista é correta; os documentos

comerciais tinham de ser datados de uma forma ou de outra, e seria necessária
uma chave oficial – uma forma reconhecida de descrever o ano. Um estudioso
alemão sugeriu que, quando os sucessivos reinados fossem enumerados ano a
ano desta forma, qualquer pessoa que percorresse a lista acumulada adquiriria
facilmente a noção de crónica – aqui está a origem do levantamento analístico.
Por enquanto, a crónica teria um carácter curioso: pois os acontecimentos
escolhidos para designar o ano tendiam a ser coisas como cerimónias religiosas,
a construção de um templo ou a escavação de um canal.
Será evidente que nada pode ter sido mais propício à elaboração de listas do
que o facto de o mundo ainda não ter desenvolvido qualquer forma de numerar
os anos. O método babilônico era complicado e, posteriormente, possivelmente
como resultado de influência estrangeira, foi adotada a prática de numerar os
anos de reinado. Na Assíria, identificavam o ano anexando-lhe os nomes dos
titulares de um determinado cargo – um sistema que nos é mais familiar porque
aparece novamente na Grécia e na Roma antigas. Foi necessária a produção de
listas oficiais, as listas Limmu, fornecendo os nomes dos homens que
desempenharam o papel principal nas importantes celebrações do Ano Novo na
capital assíria. Parece que estas listas foram por vezes ampliadas pela adição de
notas, registando brevemente os acontecimentos do ano. Mais uma vez a
montagem de uma lista parece marcar uma etapa no desenvolvimento de algo
como uma crônica. Com o passar do tempo, as listas assírias tornaram-se muito
longas; e foi necessário um esforço considerável percorrê-los para descobrir que
um determinado templo havia sido construído há mais de 600 anos ou que um
determinado rei havia reinado há 800 anos. A contagem parece nem sempre ter
sido correta; e como as estimativas posteriores do lapso de tempo desde algum
evento passado tenderam a tornar-se menores do que as estimativas anteriores,
foi sugerido que as tabuinhas poderiam ter sido quebradas, e as peças que
faltavam foram deixadas de fora da contagem.
Não está claro se qualquer uma das listas mencionadas tenha sido produto de
um interesse genuíno no passado, embora a lista egípcia acumulada e, mais
ainda, a Lista Real Suméria possam ter mostrado uma espécie de desejo de ter
um conspectus de todo o tempo. As longas listas, no entanto, são de
significado considerável para aqueles que estão interessados nos primórdios da história,
pois mostraram às pessoas a imensidão do período que estava por trás delas, ao mesmo
tempo que sugeriram uma forma de subdividir ou medir o período. Os antigos gregos
tinham listas inadequadas e estavam prontos a acreditar que o tempo em que os deuses
andavam e se divertiam na terra não estava muito atrás deles. Quando alguns deles viram
a extensão das listas egípcias – as listas não só de governantes, mas também de
sacerdotes, pai sucedido por filho durante um período muito longo – deixaram provas da
forma como isto os surpreendeu. Agora, finalmente, chegaram à conclusão de que a
história já se arrastava há milhares de anos. Heródoto é um dos escritores que explica
detalhadamente a importância desse conhecimento; mas ele descreve também como um
antecessor seu, Hecataeus, também foi pego de surpresa. Quando Josefo entrou em
controvérsia com os gregos sobre a questão da história no primeiro século dC, ele
mencionou as listas que o seu próprio povo – o povo judeu – tinha preservado de forma
semelhante. As listas abrangentes que foram descritas forneceram uma estrutura externa
para a montagem do conhecimento histórico, mas nossos predecessores remotos, partindo
de começos tão escassos, provavelmente não achariam fácil recuperar algo muito autêntico
para preencher os espaços-tempo que agora existiam. tornar-se tão flagrantemente
aparente. Felizmente, o problema da história estava aberto a um método de ataque
totalmente diferente.
3 Disputas e Guerras
Embora seja difícil para a sociedade ou para o corpo político recuperar os acontecimentos
do passado distante quando a memória deles foi perdida, uma memória de curto prazo é
uma coisa mais praticável e é isto que, em primeiro lugar, acaba por ser útil. ser o objetivo
sério. Na verdade, não é fácil evitar pensar nas coisas que aconteceram outro dia; e nós
próprios, em parte talvez porque nos tornamos tão preocupados com a história, e em parte
porque estamos tão conscientes da continuidade dos processos históricos, vemos
constantemente os problemas do presente em termos do passado recente, e até
precisamos do passado para nos ajudar para dar-lhes a sua formulação adequada.
Quer estejamos a discutir o Vietname ou a situação da indústria da construção naval,

caímos numa espécie de retrospetiva histórica quase antes de sabermos o que estamos a fazer.
estão fazendo. Falar sobre o presente, portanto, tende a deslizar quase

insensivelmente para falar sobre o passado. Além disso, algo da mesma
tendência é visível, na Mesopotâmia, por exemplo, há milhares de anos, antes
de qualquer estudo histórico realmente existir e antes de o passado e o presente
estarem completamente separados nas mentes dos homens. Não poderíamos
dizer que se tratava de um caso de interesse pelo passado pelo passado, mas
deve ter sempre funcionado como um estímulo à historiografia, uma ajuda ao
cultivo de pelo menos uma memória de curto prazo. Mesmo que tudo isto não
fosse o caso, é muitas vezes necessário na condução real dos negócios – a
direcção do comércio, por exemplo, ou dos assuntos de Estado – que as
decisões sejam registadas de forma formal e as transacções cuidadosamente
minuciosas. Alguns dos primeiros exemplos de recapitulação histórica e de arte
narrativa parecem ter sido o resultado desta necessidade prática – não históricos
na sua real intenção ou significado, mas tornando-se históricos para uma época
posterior, isto é, pelo lapso de tempo. E tais documentos nos remetem quase ao
ano 2.500 a.C. – atrás até mesmo da famosa Lista de Reis da antiga Suméria.
Nossa atenção ainda está voltada para a antiga Suméria, mas agora se fixa
nos grandes dias da cidade de Lagash. Esta cidade interessa especialmente a
quem procura os primórdios da escrita histórica, pois nos legou um conjunto de
peças literárias que parecem levar-nos à raiz do problema. No entanto, Lagash
pode não ter sido o único e a fama que adquiriu neste campo pode ser fortuita.
Pode ser devido às chances de investigação arqueológica e documentos de
natureza semelhante poderem ser descobertos a qualquer momento em outro
lugar. Particularmente importante para nós é uma série de inscrições que
descrevem um conflito de longa data sobre a fronteira entre Lagash e a cidade
vizinha de Umma. E um dos textos é novamente associado a um monumento
famoso, a chamada Estela do Abutre, uma obra de alguma importância para o
historiador da arte e da religião, especialmente tendo em vista o seu relato
pictórico real de uma das batalhas. Comemorou a vitória de Lagash sobre Umma
em uma guerra que surgiu de uma infração de um assentamento fronteiriço. Os
estudiosos sugeriram que este pode ser o documento histórico mais antigo até
agora recuperado no Próximo ou Médio Oriente – a primeira tentativa
sobrevivente de dar conta de guerras e batalhas.
Mas relatos posteriores deste conflito territorial sobreviveram, uma vez que
sucessivos governantes de Lagash se viram envolvidos em sucessivas fases do
conflito, e todos teriam o mesmo motivo para registar os factos.
Parece ter sido uma coisa natural que uma pedra divisória, marcando o
sendo a resolução desta controvérsia em curso, deveria referir-se às disposições que

foram tomadas no início e, em seguida, recapitular a infração do decreto original,
ensaiando assim os acertos e erros do caso, bem como anunciando o último acordo .
Então, quando um governante posterior de Lagash sofreu uma repetição das ofensas
cometidas contra a sua cidade, era natural que ele produzisse os seus próprios
monumentos, cobrindo novamente todo o terreno. O último deles apresenta, portanto, um
resumo histórico que abrange um período de cerca de 150 anos.
Estes documentos Lagash eram notavelmente religiosos num certo sentido, e é

interessante ver até que ponto os deuses figuram na história, embora o que esteja em
questão seja o registo de uma transacção comercial, e não apenas um texto histórico. Em
primeiro lugar, foi o chefe dos deuses quem julgou a questão da fronteira, e o monarca
que era o senhor supremo de ambas as cidades rivais – tanto Lagash como Umma –
limitou-se a registar os resultados do decreto divino. Foi Ninsurga, o deus local de Lagash,
quem foi considerado o sofredor quando as terras da cidade foram esgotadas, pois a
cidade era, num sentido peculiar, sua propriedade. Mesmo os habitantes da cidade rival,
os homens de Umma, não eram considerados os culpados finais – a verdadeira culpa foi
colocada no seu próprio deus local, que foi considerado como tendo inspirado a sua acção
ofensiva. E o governante de Lagash, quando sua terra foi invadida, não respondeu até
consultar seu deus, contra quem a ofensa havia sido cometida. Somente depois de
receber orientação e incentivo de Ninsurga é que ele recorreu à guerra. Nem por um
momento ele afirmou ter garantido a vitória. Ele simplesmente relatou que sua divindade
patrona havia prevalecido. No entanto, na estela do Abutre, o monarca descreveu os
acontecimentos concretos que nos permitem compreender todo o episódio. Num certo
sentido, pode não ter havido mais milagre envolvido do que quando os ingleses
costumavam dizer que Deus lhes tinha dado a vitória. Uma característica interessante do
documento é a consideração que ele demonstra pelos pontos relevantes do detalhe
histórico.
O que se segue é uma paráfrase bastante aproximada de um dos registros posteriores

desta disputa:
Enlil, o rei de todas as terras, o pai de todos os deuses, demarcou a fronteira para Ningirsu e Shara
com sua palavra inabalável.
Mesclin, o rei de Kish [o senhor de Lagash e Umma], mediu-o... [e] ergueu uma estela lá.
[Mas] Ush, o ishakku [ou governante] de Umma violou tanto o decreto dos deuses quanto as promessas
dado pelos homens. Ele arrancou a estela [da fronteira] e entrou na planície de Lagash.
Então [o deus] Ningirsu, o principal guerreiro de Enlil, travou uma batalha com [os homens de Umma para
cumprir a palavra de Enlil]. Por ordem de Enlil, ele lançou a grande rede Shush sobre eles e amontoou suas
pilhas de esqueletos (?) na planície...
Eannatum, o ishakku de Lagash, o tio de Entemena, o [mais tarde] ishakku de Lagash, marcou a fronteira
com Enakalli, o ishakku de Umma. Ele conduziu seu fosso do Idnun [canal] até o Guedinna; estelas inscritas
ao longo daquela vala; e restaurou a estela de Mesclin ao seu [antigo] lugar. Mas ele não entrou na planície
de Umma. Ele construiu lá o Imdubba de Ningirsu, o Namnunda-Kirgaria, o santuário de Ningirsu, [e] o
santuário de Utu [o deus do sol]. Ele permitiu que os ummaitas comessem a cevada da [deusa] Nanshe e a
cevada de Ningirsu, no valor de um Karû por pessoa [em troca de uma taxa]. Ele cobrou um imposto dos
ummaitas e gerou para si uma receita de 144.000 'grandes' Karû.
Esta cevada permaneceu sem pagamento. Ur-Lumma, o ishakku de Umma, retirou a água da vala
fronteiriça de Ningirsu e de Nanshe. Ele arrancou as estelas [da fronteira] e as colocou no fogo. Ele destruiu
os santuários dedicados (?) aos deuses que foram construídos em Nam-nunda-Kigarra. Ele obteve [ajuda]
de terras estrangeiras. Finalmente ele cruzou a vala fronteiriça em Ningirsu.
Ennatum lutou com ele em Gana-ugigga [onde estão] os campos e fazendas de Ningirsu, e Entemena, o
filho amado de Eannatum, o derrotou. Ur-Lumma fugiu. [Entemena] matou [as forças ummaitas] até chegar
à cidade de Umma. Na margem do canal Lumma-girgumta, ele eliminou a força de elite [de Ur-Lumma] de
60 soldados. Quanto aos homens [de Umma], ele deixou seus corpos na planície e amontoou suas pilhas
de esqueletos (?) em cinco lugares.
Naquela época, II, a sanga de Hallab (?) devastou (?) [a terra} de Girsu a Umma. II tomei para si o navio
ishakku de Umma; roubou a água da vala limite de Ningirsu, da vala limite de Nan-she, do Imdubba de
Ningirsu, daquela área de terra arável de Girsu que fica em direção ao Tigre, [e] do Namnunda-Kigarra de
Nintrussag. Quando Entemma, o ishakku de Lagash, repetidamente enviou [seus] homens para II por causa
daquela vala, o último, o ishakku de Umma, o saqueador de campos e fazendas, o orador do mal, disse: 'A
vala fronteiriça de Ningirsu e a vala fronteiriça de Nanshe são minhas'. Ele disse: 'Eu exercerei o controle
desde Antasurra até o templo Dimgal-abzu.
Enlil e Ningirsu não lhe permitiram isso.

Entemena, o ishakku de Lagash, cujo nome foi pronunciado por Ningursu, fez esta vala do Tigre ao Idnun
de acordo com a palavra direta de Enlil, de acordo com a palavra direta de Ningirsu [e] de acordo com a
palavra direta de Nanshe [depois] de ter construído com tijolos a fundação do Namnunda-Higarra. Que
Shulutula, o deus [pessoal] de Ente-mena, o ishakku de Lagash, a quem Enlil deu o cetro, e Enki deu
sabedoria enquanto Nanshe fixou nele em seu coração, o grande ishakku de Ningirsu, o homem que
recebeu o palavras dos deuses, avance [em oração] pela vida de Entemena antes de Ningirsu e Nanshe
até o futuro distante.
O [líder] Ummaíta que alguma vez cruzar o fosso fronteiriço de Ningursu e de Nanshe para tomar campos
e fazendas à força – não importa se ele é um homem genuíno de Umma ou um estrangeiro – que Enlil o
destrua; que Ningirsu, depois de lançar sua grande rede Shush sobre ele, derrube-o, com sua mão altiva,
seu pé altivo; que o povo da sua cidade se rebele contra ele e o derrote no meio da sua cidade.
No caso das primeiras narrativas históricas, nem sempre é muito claro a quem o
registo se destina ou a quem se destina. Referências a acontecimentos
contemporâneos podem ser encontradas em estátuas, estelas, vasos, cones, cilindros
e tábuas, onde o texto é claramente uma inscrição votiva. Há momentos em que o
monarca, ao produzir um currículo histórico, parece estar prestando contas de si
mesmo a um deus, ou realizando um ato de ação de graças.
Às vezes ele parece explicar como cumpriu uma comissão divina; e isto pode ser
importante, uma vez que as guerras eram muitas vezes consideradas como um dever
imposto pelo deus. É claro que os próprios deuses não eram considerados oniscientes
e onicompetentes; e numa data relativamente tardia, os governantes da Babilónia,
Nabopolassar e Nabucodonosor, por exemplo, puderam instruir o templo a contar ao
deus Marduk os seus actos piedosos quando ele entrasse nas suas muralhas. A
narrativa de Entemena, citada acima, culmina num discurso aos deuses e, em certo
sentido, tem a forma de um tratado. Durante muitos séculos descobriremos que os
tratados na Ásia Ocidental terão um longo preâmbulo histórico e culminarão no
mesmo tipo de maldição, no mesmo discurso final aos deuses.
De Lagash temos o relato de outro acontecimento recente, o saque da cidade pelo

mesmo inimigo, os homens de Umma, que estavam então sob o domínio de Lugal-
Zaggasi. Mas aqui, como em alguns outros textos semelhantes, devemos considerar
o texto simplesmente como uma canção de lamentação. Funciona da seguinte forma:
Os homens de Umma atearam fogo ao Eki [Kala]; eles incendiaram o Antasurra; levaram embora
a prata e as pedras preciosas. Derramaram sangue no palácio de Tirash; eles derramaram sangue
na Abzu-banda; eles derramaram sangue no santuário de Enlil e no santuário do deus Sol.
Segue-se uma longa enumeração – sempre o derramamento de sangue, a queima

de templos, o roubo de prata e pedras preciosas. Então o documento termina:
Os homens de Umma, pela devastação de Lagash, cometeram um pecado contra o deus Ningirsu!
O poder que lhes foi concedido será tirado deles. De pecado por parte de Urukagina, Rei de Girsu,
não há nenhum. Mas, quanto a Lugal-Zaggisi, patesi de Umma, que sua deusa carregue esse
pecado em sua cabeça.
Novamente de Lagash, e na verdade do próprio governante Urukagina, que

reinava na época do saque da cidade, surge um documento que lança luz sobre os
recentes problemas sociais. É um aviso sobre uma medida radical
da reforma governamental, e é precedido por uma descrição dos males que foram
sofridos pelo povo sob o sistema pré-existente. De forma concreta, são descritos os
sofrimentos de diferentes classes nas mãos de uma burocracia exploradora – a
opressão dos agricultores, o roubo dos templos, o sangramento de quem tinha
parentes para enterrar. É o exemplo mais antigo daquilo que ainda nos surpreende
quando o encontramos entre os hititas, mil anos mais tarde – nomeadamente a
produção de um resumo da história recente com o objectivo de explicar a política
governamental.
Mais uma vez, porém, os deuses parecem estar envolvidos, e precisaríamos de
saber mais antes de podermos ter a certeza de que isto corresponde exactamente à
propaganda dirigida por um governo moderno ao público em geral.
Do trabalho de estudiosos como SN Kramer podemos reunir materiais que nos
dão alguma medida da forma como o sentido do passado estava se desenvolvendo
no período até cerca de 2.000 a.C. Houve alguns escritos sobre a Criação que
mostraram como o ser humano os seres foram formados para que os deuses fossem
servidos mais adequadamente. Houve uma história do Dilúvio em que os deuses,
aterrorizados pelo cataclismo que tinham produzido, fugiram dos seus horrores,
subindo até ao "céu de Anu" e depois agachando-se ali como cães assustados. Pelas
suas próprias acções voluntárias, os templos foram destruídos e os seus
fornecimentos de alimentos cortados; de modo que quando o Noé sumério emergiu
da arca e ofereceu um sacrifício, eles "sentiram seu doce sabor e se reuniram como
moscas" acima dela. E agora eles resolveram que nunca mais tentariam a destruição
de toda a humanidade.
Histórias de Gilgamesh foram escritas – algumas delas de caráter bastante mundano,
como o relato da forma como ele não conseguiu persuadir os anciãos de Erech a
tomarem uma posição firme contra as exigências da dinastia de Nish; mas depois
apelou às tropas e à “assembleia convocada” dos habitantes da cidade e conquistou
o seu apoio para uma política mais ousada.
Como Gilgamesh se tornou um herói tão popular, histórias sobre outras pessoas
foram transferidas para ele. Além disso, alguns dos contos sobre ele tinham caráter
mitológico, distantes da vida real, e até mesmo a história do Dilúvio passou a ser
incluída no ciclo de narrativas relacionadas ao seu nome. Apenas parte de todo este
material foi incorporada no épico de Gilgamesh que nos foi transmitido – ele próprio
um documento comovente porque mostra o desespero final dos homens – o fracasso
mesmo de um herói tão grande em escapar à mão implacável da morte. Ainda outro
governante de Erech foi tema de algo parecido com poesia épica – Emmerkar, que,
por exemplo, desencadeou uma "guerra de nervos" contra a cidade de Arattu,

na Pérsia, e conseguiu quebrar a resistência do seu governante. Na verdade, a
antiga Suméria parece ter sido o lar original do épico, e muitos fragmentos de
sua literatura que sobreviveram parecem pertencer a uma forma de poesia heróica.
De alguns destes escritos emerge a noção de uma “era de ouro” num passado
distante – uma época em que “não havia cobra, não havia escorpião... não
havia medo, não havia terror”. O homem não tinha rival” e “todo o universo com
uma só língua louvou Entil”. A mente até refletiu sobre o problema apresentado
pela existência da civilização. Surgiu a ideia de que um dos deuses foi
responsável pelo estabelecimento das artes e das indústrias, e a invenção da
picareta foi celebrada. O famoso governante de Erech, Emmerkar, foi descrito
em seu épico como tendo sido o primeiro a produzir escrita em tábuas de argila.
Portanto, os homens já se interrogavam sobre a origem das coisas e acalentavam
mitos sobre as origens.
Muito disto era tão lendário e remoto que o interesse por tempos passados
pode ser considerado como tendo sido uma questão de religião e não de história
– um facto que não diminuiria o poder de tal material sobre a mente. Mais
próximos da história genuína estavam as estelas da vitória, as pedras de
fronteira, as canções de lamentação e as inscrições dedicatórias que foram
encontradas em Lagash, mas que podem muito bem ter existido também em
outros lugares. Estes tinham referências a um passado muito mais recente e
tocavam nas vicissitudes da vida tal como seriam conhecidas na experiência
real. As coisas mais relevantes para o desenvolvimento da perspectiva histórica
foram sem dúvida as histórias do famoso governante Sargão de Akkad (ou
Agade) que, não muito antes de 2300 a.C., veio do norte para estabelecer a sua
ascendência sobre toda a Mesopotâmia. . Ele se tornou o primeiro conquistador
imperial da história mundial e era importante que fosse um homem de tal
estatura que nunca saísse da memória pública. Histórias sobre ele foram
contadas e recontadas – histórias de seu avanço na Anatólia, por exemplo, e
depois na costa do Mediterrâneo. Algumas das narrativas foram distorcidas na
transmissão, e uma referência à sua travessia do Mar Oriental (o Golfo Pérsico,
próximo) foi alterada para uma história da sua travessia do Mar Ocidental – o
Mediterrâneo – um caso muito mais portentoso. Pelo menos uma parte de suas
viagens foi transmutada e altamente colorida num exercício do que devemos
chamar de ficção histórica. O destino infeliz da sua dinastia após um intervalo
comparativamente curto e especialmente os infortúnios de um dos seus
sucessores, Naram-Sin, ajudaram a dar a um período de mais de um século algo da

unidade e da qualidade de um tema orgânico. Aqui estava exatamente o que foi
calculado para ajudar na transição de meras Listas de Reis áridas para a noção de
narrativa contínua, e para produzir um interesse mais genuíno num passado que
tinha sido real, bem como um desejo de dar à história um certa forma literária. A
queda de uma dinastia após a sua ascensão sensacional sob Sargão levou a
reflexões solenes sobre a ligação que poderia existir entre os erros de um monarca
e os infortúnios do corpo político. O estudioso dos presságios encontrou materiais
interessantes neste capítulo da história e, neste contexto, o exercício do julgamento
moral tornou-se significativo.
Parece ter sido no final do período sumério e na região do ano 2.000 aC que
grande parte da escrita desta cultura antiga alcançou a sua forma literária
desenvolvida. Dizem-nos, no entanto, que os primeiros catálogos de produções
literárias sumérias – catálogos que pertencem ao mesmo período – embora incluam
o épico, não fazem referência à história como forma de escrita. Listas de Reis e
Listas de Datas podem não ter sido consideradas literatura; e o tipo de escritos que
chegaram até nós de Lagash pode não ter sido considerado principalmente histórico,
ou com intenção histórica, mesmo quando pudesse ter sido classificado como
literatura. É possível que o que chamamos de história ainda não fosse um gênero
mais reconhecido do que a ficção científica teria sido nos livros literários de um
século atrás.
4 primeiras interpretações
Numa fase inicial da história da antiga Mesopotâmia, surgiu uma visão da vida que
teria alguma importância para o desenvolvimento da historiografia. Ajuda a explicar
porque é que a escrita histórica da Ásia Ocidental se tornou muito mais profunda do
que a do antigo Egipto, apesar da superioridade possuída pelo Egipto na esfera
puramente literária. Portanto, embora a sua ideia principal pareça simples, isto é algo
que não pode ser descartado como um lugar-comum incolor e sem caráter. Isso
levou ao aparecimento do primeiro exemplo até então conhecido do que poderia ser
chamado de interpretação da história humana. E esta interpretação em si teria uma
importância tão duradoura na história da civilização, e afectaria tão profundamente a
mentalidade dos homens, que sua origem certamente será uma questão de algum interesse para
nós.
Hoje estamos altamente conscientes da maneira como a geografia e as condições materiais

afetaram não apenas o desenvolvimento geral, mas talvez também a mentalidade da antiga
Suméria. Enquanto a inundação anual do Nilo era algo com que se podia contar, sendo tão
regular e tão calculável que era comparativamente fácil controlar as condições, o comportamento
do Eufrates era inconstante e caprichoso, e a sua inundação era muito mais caso arriscado. As
causas das inundações estavam além do alcance da observação; tudo dependia do derretimento
das neves no curso superior do rio Fe, e o segredo estava em outro país – nas montanhas da
Anatólia.
Talvez tenha sido em parte por isso que os sumérios eram tão constantemente assombrados
pela sensação de insegurança da existência humana, um sentimento que os habitantes do vale
do Nilo parecem ter estado muito longe de partilhar.
Até mesmo a divindade responsável pelas inundações no Egito parece ter sido considerada um
poder benéfico. A divindade correspondente na Mesopotâmia era considerada uma agência
maligna.
Quer tenha sido em parte o resultado ou em parte a causa do estado de espírito prevalecente
na antiga Suméria, a perspectiva religiosa do povo da região respondia à sua impressão geral do
carácter cataclísmico da vida na Terra. Alguns estudiosos afirmam que a crença no que
chamamos de divindades antropomórficas não era muito antiga na Mesopotâmia no período com
o qual estamos lidando, embora existisse um panteão bastante elaborado quando o épico de
Gilgamesh estava tomando forma, não muito antes de 2500. AC No entanto, esses deuses
antropomórficos eram criaturas lamentavelmente inadequadas. Eles não eram incriados e
evidentemente não eram dotados de imortalidade, nem eram onipresentes, onicompetentes ou
oniscientes, apesar da impressionante conexão que poderiam ter tido com uma ou outra parte
do cosmos. Embora os hinos e as liturgias possam ter coisas muito comoventes a dizer sobre as
virtudes, a beneficência e os bons sentimentos de alguns deles, a bondade dessas divindades
aparentemente não era algo em que os homens pudessem confiar, e nós mesmos notamos um
ou dois casos em que foi o deus quem incitou a cidade a cometer um crime. A sua divindade
talvez não impedisse que fossem dominados pelo medo – havia histórias sobre a sua fuga do
campo de batalha – e parece ter havido um sentido em que eles, tal como os seres humanos,
eram os
prisioneiros de uma espécie de destino. Eles eram notavelmente dependentes

dos seus servos humanos, como descobriram quando libertaram o Dilúvio e
descobriram que isso resultou na interrupção dos seus suprimentos de alimentos.
A derrota de um governante humano em batalha poderia envolver também a
derrota do próprio deus, o patrono e dono da cidade derrotada, onde ele teria sua residência.
Mas foi a obstinação e a leviandade dos deuses que mais surpreendeu.
De acordo com o mito babilônico da criação, seu próprio criador poderia decretar
a destruição de toda a tribo deles porque estavam fazendo muito barulho. Parece
ter sido sob um pretexto duvidoso que os deuses decretaram o Dilúvio que
destruiria toda a humanidade. A insegurança que os seres humanos sentiam face
às condições geográficas tinha pelo menos a sua contrapartida na insegurança
que sentiam face aos seus deuses, que em qualquer caso não tinham o poder
de salvá-los. Os destinos dos homens dependiam precariamente dos caprichos
de uma assembleia. Eles eram fixados anualmente no que às vezes é chamado
de Parlamento dos Deuses.
Mas a Mesopotâmia, embora inicialmente fosse uma paisagem tão intratável,
foi um país que proporcionou um tremendo retorno para um esforço altamente
organizado. Se a inundação do Eufrates fosse devidamente aproveitada, a
colheita daria resultados magníficos com o mínimo de esforço, e o lodo trazido
pelo rio aumentava a riqueza da terra. A principal necessidade era o
desenvolvimento da irrigação e da drenagem, e isso foi conseguido em escala
considerável, com canais de vinte e cinco metros de largura que iam do Eufrates
ao Tigre e inúmeros canais menores para espalhar a água pela terra. O trabalho
exigia o que naquela época devia ser alta organização e excelente desempenho
técnico. Era necessário um forte controlo governamental para garantir o trabalho
forçado, para garantir que tudo era mantido em boas condições e para evitar que
indivíduos isolados agissem em detrimento dos seus vizinhos. A mera cooperação
voluntária dos homens que vivem nas aldeias nunca teria sido suficiente para
assegurar a organização e a direcção exigidas. Era necessário que o Estado se
desenvolvesse numa escala mais imponente, e a Mesopotâmia tornou-se um
amontoado de cidades-estado, algumas das quais teriam trinta ou quarenta mil
habitantes. o templo serviria de residência para ele; parece ter havido tempos em
que toda a economia estaria centrada no templo. Mas as cidades lutariam entre
si e parte do conflito seria pela supremacia sobre todo o país. Cada um estaria
lutando ao mesmo tempo
para honra e vantagem de seu próprio deus – pegaria em armas após receber a
ordem divina ou o encorajamento divino. Naquela época, quando os exércitos saíam
para a batalha, a disputa estava mais sujeita ao acaso do que na guerra de um
período mais moderno. A questão muitas vezes seria mais incalculável. Parece ter
havido uma autenticidade extraordinária na crença de que a vitória, quando veio, foi
realmente obra da divindade padroeira.
Alguns estudiosos expressaram surpresa pelo facto de os primeiros escritores da

história não terem demonstrado qualquer sentido de continuidade entre o passado e
o presente, nenhum sentimento quanto à existência daquilo a que chamamos
processo. É importante que eliminemos todas essas considerações da nossa mente,
pois noções deste tipo só foram alcançadas depois de os homens terem estudado e
refletido sobre a história durante milhares de anos. Os antigos sumérios encontravam-
se num mundo em que as coisas aconteciam; e mesmo que tenham aproveitado o
acaso através do desenvolvimento da agricultura, da criação de um sistema de
irrigação e do estabelecimento do governo, ainda assim se sentiram apanhados num
reino assustador de armadilhas e acidentes. A história para eles seria o alcance do
que poderíamos considerar como mero acontecimento. Envolveu descontinuidade;
significou a alternância de bons e maus momentos; muitas vezes, confrontou os
homens com acontecimentos que surgiram do nada. A única coisa que os antigos
sumérios realmente sabiam sobre a vida era o fato de que o seu destino estava além
do seu controle. A explicação inicial mais simples que lhes foi oferecida foi a teoria
de que o capricho dos deuses decidia as diversas reviravoltas da fortuna.
Houve uma fixação arbitrária de destinos no céu, e isso em si foi uma exposição da
descontinuidade da história. Um novo decreto do destino era emitido pelos deuses
todos os anos.
Até mesmo a Lista Real Suméria havia mostrado como, neste amontoado de
cidades-estado, uma determinada localidade ou dinastia teria o seu período de poder
e depois cairia. A cidade de Kish deteria a verdadeira realeza, a predominância geral,
mas então seria “golpeada com armas”, e outra cidade ascenderia ao topo. Parece
ter sido os altos e baixos neste grupo de cidades que levaram a uma reflexão séria
sobre todo o problema da ascensão e queda do corpo político. As glórias do rei
Sargão de Akkad e o subsequente desastre para a sua dinastia parecem ter sido um
dos capítulos da história que deram origem a reflexões solenes sobre o destino
humano. Chegou-se à conclusão de que a alternância de tempos de bênçãos e
tempos de maldição tinha, afinal, sua lógica . Eles deveriam ser interpretados como
julgamento sobre a conduta humana. O infortúnio surgiu como resultado do pecado,

embora o pecado pudesse ser simplesmente o do próprio governante e, na verdade,
pudesse não ser mais do que uma transgressão cerimonial. O ponto essencial talvez
não fosse o que hoje consideraríamos uma questão “ética”, mas a ofensa cometida
contra o deus, ou a mera negligência de algum dever para com ele. Nem sempre foi
o caso de o culpado ter consciência da maneira como provocou a ira divina.
Um dos mais notáveis escritos sumérios é uma narrativa altamente poética que
descreve como "Enlil deu a Sargão, rei de Agada, o senhorio e a realeza das terras
acima para as terras abaixo".
A enorme boa sorte e prosperidade de todo o império são descritas, mas menos de
um século depois da sua ascensão, chegou à tragédia, e é evidente que os homens
ficaram perturbados com a mudança da sorte, ansiosos por saber por que razão
deveria ter acontecido. A explicação agora produzida é que Naram-Sin, o sucessor
de Sargão, conquistou e destruiu a antiga cidade de Nippur, e no decorrer disso ele
desprezou o deus Enlil, cometendo todos os tipos de sacrilégio contra Ekur, o
santuário particular de esse deus. A partir deste momento, “o conselho deixou
Agade” e “o bom senso de Agade transformou-se em loucura”. Invasores estrangeiros
invadiram a Mesopotâmia, cobrindo a terra “como gafanhotos”, e a fome sobreveio.
Oito dos deuses sumérios decidiram então que o ofendido Enlil deveria ser acalmado,
antes que toda a humanidade fosse levada à destruição. Eles decidem que se
Agade, o culpado original, sofrer a devida punição por seu pecado, a raiva de Enlil
será satisfeita e ele deixará de ceder à sua raiva contra o resto do mundo. Os oito,
incluindo Inanna, a própria deusa padroeira de Agade, pronunciam contra a cidade
ofensora uma tremenda maldição: 'Que o seu lugar... seja transformado em uma
ruína deprimente... Sobre os lugares onde seus ritos e rituais eram realizados.
conduzido, que a raposa (que assombra) os montes em ruínas deslize seu rabo...
Que seus caminhos de reboque de barcos no canal não cresçam nada além de
ervas daninhas.' A própria Inanna ataca a cidade e a trai aos seus inimigos, e em
questão de dias a própria Agade fica desolada, e seu governante Naram-Sin, na
miséria. A maldição em si prova ser eficaz. E, enquanto o narrador conta a história,
os caminhos de reboque dos barcos pelo canal ainda não produzem nada além de
ervas daninhas.
Neste tipo de reflexão reside a origem da base de uma visão da história que se
tornaria importante para o mundo, em parte porque se espalhou por todos os países
da Ásia Ocidental e constitui o nível mais baixo
estrato de todos nas antigas escrituras hebraicas. Foi no desenvolvimento

esta ideia de que a Mesopotâmia e toda a Ásia Ocidental se aproximaram
lida com o problema do destino humano do que os habitantes do Nilo
vale alguma vez faríamos. Eles enfrentaram isso antes de tudo em sua
confronto com os problemas da vida contemporânea, e não em sua
meditações sobre a história, embora a própria noção deva ter sido o resultado
de suas reflexões sobre coisas passadas. Isso os levou a questões mais profundas – a
lutas sérias com os deuses que, mesmo nos novos termos que haviam sido
estabelecida, seria por vezes considerada injusta. Já no
No período sumério, a situação produziu sérias auto-análises, sérias
tenta também compreender a lógica da política divina. Professor
Kramer chamou a atenção para algo como um precursor do livro de Jó
nesta data inicial. O reclamante grita:
Você me distribuiu sofrimento sempre de novo ...
O homem enganador conspirou contra mim E
você, meu Deus, não o frustre No dia ...
em que as ações foram distribuídas a todos, minha parte atribuída
estava sofrendo...
O sofrimento me oprime [e sou] como alguém escolhido por nada além de
...
lágrimas
Meu Deus, você que é meu pai, que me gerou, levante meu rosto...
Até quando você vai me negligenciar e me deixar desprotegido?
Talvez seja para enfrentar a censura de ter pecado que ele diz: Nunca nasceu
uma criança sem pecado de sua mãe, um jovem
... sem pecado não existiu como antigamente.
O problema é finalmente contornado, pois, antes que a história termine, o
Deus está derramando bênçãos sobre este sofredor inocente. Mas a peça inteira é
com base na suposição de que o homem justo pode reivindicar favor e
prosperidade como sua recompensa.
Durante a Primeira Dinastia da Babilónia – isto é, num período bem avançado
deste lado do ano 2.000 a.C. – aparece o primeiro uso inconfundível
(e alguns podem dizer o primeiro abuso flagrante) de uma interpretação da história
para fins polêmicos.
A Babilônia já existia há alguns séculos, mas há muito tempo
sem importância, e seu deus local Marduk tinha sido um comparativamente
membro insignificante do panteão mesopotâmico. A cidade tinha
avançou para a supremacia, no entanto, e passou a ter a direção de
um grande império; e seus sacerdotes determinados a garantir um correspondente
elevação para sua divindade local. Neste caso particular, portanto, encontramos
mais uma vez, um exemplo da forma como os altos e baixos das cidades podem
afectar a sorte das suas divindades patronais. A versão posterior, babilônica, do
épico da Criação foi uma tentativa de mostrar como, tanto no céu quanto na terra, as
honras supremas realmente pertenciam a Marduk, e como na verdade elas lhe eram
devidas desde a existência da humanidade. A obra descreve como ele parecia o
poder principal e realmente eficaz no céu por meio do papel que foi preparado para
desempenhar em uma famosa batalha dos deuses. Na teoria agora apresentada, a
criação do homem foi o resultado da sua vitória no conflito – foi um subproduto de
todo o episódio. Agora que a sua cidade tinha adquirido a ascendência política, de
facto, os sacerdotes da Babilónia não estavam apenas a afirmar a supremacia da
sua divindade local, mas também a antecederam ou a tornaram retrospectiva,
imputando a Marduk numa época em que ele era apenas um menor divindade pelo
menos o direito à posição mais elevada de todas. Reforçaram a sua propaganda em
outras produções literárias que transformaram a sua visão numa interpretação de
toda a história, embora isto novamente significasse a leitura do presente de volta ao
passado. No que é conhecido como Weidner Chronicle, por exemplo, eles abordaram
a queda de várias cidades e governantes da Mesopotâmia; mas sempre atribuíram a
catástrofe a alguma negligência de Marduk, embora os homens envolvidos não
pudessem saber de qualquer dever para com Marduk na época, e ele deve ter
aparecido como um deus arrivista tanto para eles quanto para seus sucessores.
Tornou-se o fardo dos mitos, das crónicas e das canções de lamentação que, desde
o início dos tempos, os infortúnios dos homens e das cidades eram um castigo não
pela negligência da divindade local, mas pelo fracasso em reconhecer os direitos de
Marduk.
A questão foi calculada para envolver os seres humanos mais estreitamente do
que nunca no problema da sua história e do seu destino, especialmente porque a
questão estava fadada a ser controversa desde o início. É claro que mesmo a
população de um império que estava sob o domínio da Babilónia não achou fácil
transferir os seus afetos para Marduk da forma que foi exigida; nem o projeto teve
sucesso. Mesmo assim, tem sido frequentemente apontado, e parece ter sido
verdade durante um longo período, que a historiografia foi seriamente afetada pela
ascensão da Babilônia, e a causa da história tem uma grande dívida para com os
esforços dos sacerdotes de Marduk. . Qualquer registo sério do passado que
tenhamos notado até agora foi obra do monarca ou dos seus escribas nomeados –
algo associado à conduta real de um governo. Era importante que agora os
sacerdotes estivessem empenhados na tarefa e não agissem como meros agentes
do monarca – eles estavam exercendo sobre a historiografia o que poderíamos chamar

de influência eclesiástica. A intervenção dos padres muda o carácter da escrita
histórica, que já não – seja consciente ou inconscientemente – reflecte os interesses
do governo. Mesmo numa data muito posterior, notou-se que os monarcas de Babilónia,
quando promoveram a escrita histórica, pareciam colocar na construção dos seus
templos o orgulho que os governantes assírios tinham nas suas realizações militares.
Os sacerdotes, quando chegam à história, não estão tão presos a uma perspectiva
político-nacional como os representantes dos reis e dos governos. Precisamente
porque estão preocupados com a religião, tendem a envolver-se com os problemas
maiores do destino humano. Por estarem tão atentos ao seu objetivo religioso, os
sacerdotes de Marduk tendiam a enfatizar o que era então religioso, mas que logo
seria reconhecido como o fator ético na história.
Um aspecto da atitude antiga em relação aos acontecimentos históricos provavelmente

derrotará a imaginação moderna mais do que qualquer outro; e, embora em alguns
aspectos tenha continuado a existir até séculos recentes, parece claro que nós, do
século XX, nunca visualizamos claramente o importante papel que desempenhou na
vida e no pensamento. Mesmo os leitores de Heródoto, no entanto, devem ficar
impressionados com o lugar ocupado na política e no governo por diversas formas de
adivinhação, como o oráculo, o presságio e o sonho, e pela atenção que aquele
historiador tão consistentemente presta a este assunto. Nas civilizações ainda mais
antigas, a preocupação com estas práticas afetou enormemente as concepções de
história e de política.
A história desenvolveu-se durante um longo período na Europa como um domínio
de discurso separado – essencialmente como um drama humano e um estudo das
relações humanas, com a natureza a fornecer o pano de fundo, simplesmente o palco
em que a performance teve lugar. Noutras regiões e noutros tempos, a natureza e a
história não estiveram tão radicalmente separadas e, durante um longo período na
China antiga, o historiador oficial da corte tinha o dever expresso de registar fenómenos
naturais incomuns, bem como acontecimentos no mundo dos assuntos humanos.
Os estudiosos chegaram mesmo a sugerir que, embora as duas funções tenham sido
divididas uma da outra, o carácter da historiografia chinesa permaneceu ainda afectado
pelo pressuposto predominante de que a natureza e a história funcionavam mais ou
menos da mesma maneira. Nos primeiros mitos de outros lugares, o que acontecia na
natureza seria explicado contando-se uma história, narrando-se um pedaço da história.
Nas primeiras reflexões sobre o passado seriam momentos da história
do mundo natural – a Criação e o Dilúvio – que proporcionou os eventos

dramáticos, os primeiros marcos famosos. Para a compreensão da mentalidade
da antiga Mesopotâmia, às vezes é útil eliminar a fronteira entre natureza e história.
Desde tempos muito remotos era prática naquela região recolher presságios de
várias maneiras e, particularmente, examinar os fígados das ovelhas sacrificadas.
Esta continuou a ser uma prática muito importante, embora existissem outras
formas de adivinhar o futuro, e em algumas das narrativas com as quais temos
lidado o deus comunicava-se com o governante ou o seu representante através
de um sonho. Já observamos que naquela época o estudante estaria de olho no
evento discreto e veria cada evento como uma coisa separada, em vez de fazer
aquelas conexões entre eles que para nós hoje realmente dão sentido à história.
Mas o facto de os homens daqueles tempos antigos não serem desprovidos da
capacidade de estabelecer ligações, do instinto de procurar correlações – e,
assim, de se moverem um pouco na direcção da ciência – é ilustrado pelo modo
como tratam o problema dos presságios. Poderíamos dizer que eles quase
ansiavam por uma espécie de ciência dos acontecimentos humanos e fracassaram
porque a procuraram na direção errada.
Eles chegaram à noção de que se a presença de alguma anomalia no fígado
de uma ovelha sacrificial fosse acompanhada por um determinado evento, poderia
haver razão para esperar a recorrência de algo semelhante ao mesmo evento se
uma anomalia semelhante fosse descoberta novamente em um animal. ovelhas
semelhantes. Isto deu-lhes um motivo poderoso para registrarem juntos o presságio
e o evento, e levou à produção de ainda outro tipo de lista: uma que teria a
descrição do presságio em uma coluna, enquanto em uma coluna acompanhante
havia uma nota do evento ao qual estava associado. Era como se estivessem a
desenvolver uma forma primitiva de sistema de arquivo, e alguém comparou isso
com o registo de impressões digitais na Scotland Yard. As listas em questão não
deixaram de ter importância para o historiador do século XX, uma vez que tiveram
pelo menos o efeito de registar certos factos. Houve um evento na vida do rei
Sargão de Akkad que, até descobertas de data comparativamente recente, era
conhecido apenas por meio de uma dessas listas de presságios. Não está claro
se a prática não levou a um tipo inicial de pesquisa histórica, pois no caso de uma
das listas os acontecimentos parecem ter sido retirados de uma determinada
crónica e os presságios devem ter sido recuperados de uma fonte diferente.
Encontramos até a sugestão de que o exame de animais para fins de adivinhação

deve ter representado o início da ciência da anatomia. O facto de ter levado à adopção
de certos procedimentos quase científicos é demonstrado pela tentativa de estabelecer
princípios – para alcançar generalizações e depois trabalhar por inferência a partir
delas. Chegou-se à conclusão de que se um feto deformado tivesse um defeito no lado
direito, isso deveria ser considerado desfavorável à parte que estava recebendo o
presságio.
Já um defeito do lado esquerdo significava infortúnio para o inimigo. Houve uma ocasião
em que se disse que um determinado presságio carregava uma certa interpretação,
mas que os adivinhos do rei estavam propondo investigar o assunto. A evidência não
sugere nem por um momento que o recurso à adivinhação fosse uma hipocrisia ou uma
farsa, mas que o assunto foi levado muito a sério, e que os reis, antes de agirem, tinham
de consultar o presságio, tal como tinham de consultar os seus representantes locais.
conjunto.
Havia até uma disposição para permitir que um certo tipo de especulação
semicientífica avançasse à frente dos fatos, pois eram fornecidas interpretações para
certos tipos de presságios que não poderiam ter sido encontrados na experiência real.
Uma nota diz-nos que, se uma ovelha der à luz três cordeiros de uma só vez, isso
significa uma ameaça à prosperidade. Quatro cordeiros de uma vez significam a
aproximação de um usurpador. O Nove deve então ser um assunto muito sério – prediz
o fim da dinastia reinante. Num período tardio da história da Babilônia, foi produzida
uma série de relatórios astronômicos destinados a registrar determinadas observações
lunares em particular. Mas juntamente com estes, relataram o tempo na data
determinada, a altura do Eufrates, o preço das colheitas actuais e certos eventos, tais
como expedições militares e revoltas.
Parece que, neste período, mensageiros seriam regularmente contratados para trazer
as últimas observações e relatórios de diferentes cidades do império para a capital. A
mente estava evidentemente muito ocupada com acontecimentos no mundo natural e
no domínio humano, embora os resultados não se manifestassem no que deveríamos
chamar de “pensamento histórico”.
No ano 2000 AC alguns destes desenvolvimentos ainda estavam reservados para
o futuro. Mas nessa data as listas de presságios começaram a aparecer.
Capítulo dois
Os Anais do Pré-clássico
Impérios
1 Narrativas de Eventos
Entre o ano 2.000 aC e a data mais antiga atribuída à historiografia do Antigo

Testamento, existe um período de mais de mil anos. A compreensão da
escrita histórica deste período é necessária para qualquer avaliação da
contribuição feita pelas antigas Escrituras Hebraicas; mas, embora o milénio
em questão não tenha sido de forma alguma improdutivo, a lentidão do
desenvolvimento que ocorreu é uma das características surpreendentes da
história. Aqui, mais uma vez, tornamo-nos vividamente conscientes das
obstruções que impediram qualquer luta eficaz contra o problema do passado.
A característica essencial deste segundo milénio a.C. foi o desenvolvimento

do tratamento narrativo dos acontecimentos e a emergência da história como
género literário. A atenção limita-se, contudo, ao registo do que foram
acontecimentos virtualmente contemporâneos; e há poucos sinais de algo
parecido com uma investigação sobre tempos passados. A grande
característica do período foi a produção dos anais que tanto se tornariam
famosos; e como a primeira aparição da história esteve ligada ao governo
real e às questões de Estado, estes anais são uma característica peculiar
dos sistemas imperiais generalizados – estão associados principalmente ao
Egipto e aos hititas, e aos impérios assírio e babilónico. Eles seriam gravados
nas paredes de palácios ou templos, ou em monumentos ou cilindros
independentes – até os encontramos esculpidos em grandes faces de rocha.
Eles alcançaram proporções consideráveis, e os governantes que abalaram
o mundo claramente gostavam de realizar a maneira monumental, gostavam
de fazer as coisas com grande estilo. No início os textos parecem consistir em notas quase
e ninguém se sentiria tentado a ver qualquer beleza neles, ou sentiria que eles
ofereciam um caminho para a glória. Fizeram um progresso muito lento, mas, com
o passar do tempo, adquiriram algo da continuidade da narrativa, atingiram uma
extensão surpreendente e passaram a ser manuseados com arte consciente.
Durante mil anos, eles representaram aquilo que chamamos de “história” – agora
um assunto autoconsciente, pavoneando-se pretensiosamente diante do mundo.
Na maior parte, é história oficial, produzida em nome do monarca e servindo aos
seus interesses ou aos do Estado. Pode ter tido muito a dizer sobre as relações do
governante com os deuses, bem como com os seres humanos, mas aqui a interação
tinha a sua referência aos assuntos públicos. Os anais foram produzidos pelo próprio
rei, ou foram escritos para ele – apresentando-o falando na primeira pessoa; e o seu
objectivo era celebrar as suas conquistas na construção (sempre motivo de orgulho
especial) ou a sua destreza na caça (então uma questão de maior importância do
que poderíamos esperar hoje) ou a sua bravura na batalha e o seu sucesso na
guerra. Na época em que esse artifício literário atingiu seu clímax, eles eram os
textos mais arrogantes já produzidos por alguém. O monarca pode tê-los patrocinado
porque era importante para ele impressionar seus súditos, ou porque desejava
intimidar outros príncipes, ou porque estava preocupado com sua fama futura. Ele
poderia até produzir coisas como uma expressão de agradecimento ao céu, ou
como forma de relatar aos deuses o cumprimento de uma missão que lhe haviam
confiado. Uma coisa é certa: não devem ser tomadas como prova do interesse que
os homens demonstraram pelas coisas passadas e pela recuperação do passado.
Tudo o que podemos dizer é que, se um governante estivesse preocupado com a
sua fama futura, sem dúvida teria aprendido com a reputação dos seus antecessores
e adquirido uma certa noção do tempo.
Muito mais notáveis foram a inquietação e a preocupação demonstradas em

relação ao futuro. O monarca revelou uma ansiedade desesperada sobre a forma
como seria homenageado – um medo terrível de que o seu monumento, o seu
próprio registo das suas realizações, não fosse devidamente preservado. O seu
texto instruiria sempre os seus sucessores a não apagarem o seu nome, a não
interpolarem o seu próprio nome, a não desfigurarem a inscrição e a não a deixarem
num estado negligenciado. No entanto, ainda haveria uma desconfiança inerradicável
em relação ao futuro, e no final da narrativa era invariavelmente anexada uma
maldição solene contra qualquer pessoa que pudesse cometer violência no memorial.
A própria maldição cresceu desordenadamente e pode se tornar tão longa quanto
um capítulo do Antigo Testamento. Foi evidentemente
É importante cobrir especificamente todos os possíveis casos de insulto ou injúria –

para não deixar nenhuma brecha para alguma forma incomum de maltratar o
monumento. O homem que desfigurou a inscrição ou jogou a tabuinha no rio ou
destruiu o artigo com fogo ou quebrou a pedra em pedaços ou alterou o texto; o
homem que roubou a glória inserindo seu próprio nome em vez daquele que pertencia
a ele – todos foram ameaçados com uma terrível condenação. É notável que tenha
havido tanta determinação em fazer o monumento durar. E igualmente notável foi a
desconfiança sombria das gerações vindouras.
Os anais representavam a história em certo sentido, portanto, mas uma história

do tipo que se chamaria de tabuinha comemorativa. E esta é sem dúvida a razão
pela qual, apesar do extraordinário desenvolvimento literário do gênero, ele mudou
tão pouco em sua essência ao longo de mil anos. Estava fadado a chegar a um beco
sem saída.
Os primeiros escritos históricos do Próximo e Médio Oriente diferem dos da Grécia
antiga e da Europa moderna na medida em que procuram alcançar a autenticidade
preservando a primeira declaração de qualquer coisa que tenha acontecido –
afirmando, portanto, apresentar a história como vinda directamente da boca do
cavalo. O judeu Josefo tinha isto em mente quando, no primeiro século dC, criticou a
escrita histórica dos gregos e formulou a questão entre o Oriente e o Ocidente,
alegando que os gregos não tinham uma história absoluta, nenhuma história fixa,
mas apenas reconstruções especulativas que poderiam variar. de um autor para
outro. Nesta perspectiva, a força da antiga historiografia hebraica residia no facto de
durante tantos séculos ter apresentado ao mundo uma história estabelecida e
imutável. Tem-se por vezes defendido que aqui reside a distinção essencial entre o
Oriente e o mundo ocidental, o primeiro preservando uma narrativa dura que pode
ser considerada como a voz impessoal do próprio passado, enquanto o último
considera a história sujeita a revisão (melhor, na verdade, por ter sido revisado),
embora isso abra a porta para a especulação e o conflito de opiniões, diferentes
versões passando a ser identificadas com diferentes autores. Possivelmente, no
entanto, é simplesmente nos primeiros estágios da escrita histórica que os homens
se apegam supersticiosamente ao que foi transmitido pelo próprio passado, seguindo-
o ao pé da letra porque representa uma sobrevivência real de uma época anterior –
mantendo-o como um pedaço de história absoluta, e ainda sem perceber que existe
um trabalho de reconstrução que alguém pode fazer por si mesmo. No caso da
história que leva o caráter de lápide comemorativa, o leitor tem a
vantagem de poder ouvir o que uma época anterior tinha a dizer por si mesma, mas
a história tende a adquirir uma fixidez peculiar. É quase verdade dizer que é tão
rígido quanto a pedra em que está gravado; embora haja ocasiões em que um
monarca produz versões sucessivas de uma narrativa, e os estudiosos modernos às
vezes cometem o erro de presumir que a mais recente pode ser a mais precisa. Em
geral, a história era um assunto resolvido, inexoravelmente gravado na pedra, e não
havia nenhuma possibilidade de ficar por trás desse registro – apenas raramente
havia qualquer indício da possibilidade de ficar por trás dele. Qualquer texto histórico
posterior se autenticaria simplesmente mostrando que havia copiado com precisão
o texto básico. Não havia, portanto, a questão de um autor dizer uma coisa enquanto
outro autor dizia outra coisa – nenhum sentimento de que a história tivesse de facto
um autor que precisasse de ser identificado. A história era apenas o registo duro e
imutável, a ser aceite da mesma forma que, ao passar por uma aldeia estranha, se
aceitariam os nomes gravados num memorial àqueles que perderam a vida na
Primeira Guerra Mundial.
2 Antigo Egito
Os antigos egípcios não eram tão sérios e persistentes como os habitantes da
Mesopotâmia nas suas lutas com os deuses sobre a questão do seu destino terrestre.
Eles meditaram desde cedo sobre questões de certo e errado, mas as vicissitudes
da vida na esfera mundana comum não eram sua principal preocupação. Seus
escritos, que pertencem ao quarto milênio a.C., e que certa vez foram descritos
como apresentando "os pensamentos mais antigos dos homens que chegaram até
nós em forma escrita", não apenas mostravam uma consciência dos defeitos morais
dos seres humanos, mas também sugeriam que, uma vez, todos os pecados e
conflitos eram desconhecidos. Mesmo naqueles primeiros dias, no entanto, os
egípcios estavam principalmente preocupados com o problema da vida após a
morte; e, possivelmente porque o mundo era mais gentil com eles do que para os
habitantes da Suméria, a morte apresentou-se como o único problema terrível que
eles tiveram de enfrentar. O protesto contra a mortalidade humana foi a característica
mais notável de toda a atitude e perspectiva egípcia; e dificilmente pode ter havido
qualquer outra região onde o A noção de vida além-túmulo afetou tanto a religião e
dominou as atividades dos homens, e dirigiu as operações do próprio Estado.
O Egipto cedo se tornou um império unido, era mais possível que a sua religião
alcançasse uma certa universalidade do que na Mesopotâmia, onde as
desordens do panteão pareciam corresponder à diversidade das cidades-estado.
O pensamento religioso, portanto, avançou em muitos aspectos mais
rapidamente no Vale do Nilo; mas desde os primeiros tempos foi travada pela
profundidade da convicção de que a catástrofe da morte poderia ser combatida
por dispositivos humanos, por práticas quase mágicas e por projectos de
engenharia altamente materialistas. Desde cedo se acreditou que pelo menos
os reis – e depois as pessoas ilustres que estavam próximas dos reis – poderiam
escapar das sordidez da vida no submundo e adquirir algo da felicidade que era
desfrutada pelos deuses. Em alguns dos textos muito antigos das Pirâmides, o
homem que atinge este estado é ainda melhor do que os deuses, pois eles “têm
medo dele”, “o seu excesso de comida é maior do que o deles”. Quando ele
chega, eles jogam fora as sandálias brancas e tiram as roupas, dizendo: 'Nosso
coração não estava tranquilo até que você se esforçasse'. Contudo, a virtude
por si só não era suficiente para permitir que um homem alcançasse este
objectivo, e os monarcas empenharam-se em empreendimentos colossais que
garantiriam o seu futuro – protegendo os seus corpos da malignidade do homem
ou da natureza, por exemplo. Massas de seres humanos seriam escravizadas
para esse propósito, e houve momentos em que parecia que toda a organização
do Estado estava direcionada para as operações de construção que assegurariam a felicidade
Mas, especialmente se alguém não fosse monarca, todas as precauções que
tomasse ainda poderiam ser insuficientes. Dependia-se da simpatia e da
cooperação daqueles que continuavam a viver no mundo. Isto também deu
origem a uma ansiedade considerável; e a obsessão com este problema afetou
o desenvolvimento da escrita histórica.
Monumento após monumento mostraria esta patética dependência dos
mortos em relação aos vivos. A mera comemoração não era o objetivo; o
objetivo era implorar ao transeunte que preparasse as libações necessárias ou
fizesse uma oferenda de comida. Algo poderia ser alcançado se o viajante
pudesse ser persuadido simplesmente a pronunciar o nome do morto ao passar
pelo túmulo; pois 'falar o nome dos mortos é fazê-los viver novamente'. Na
antiquíssima inscrição mortuária de Nezemib lemos, portanto:
Ó vocês que amam a vida e odeiam a morte, digam: 1.000 pães e cerveja, 1.000 derramados para mim, pois
eu era um mestre em coisas secretas. Deixe que uma oferta mortuária daquilo que está com você saia para
mim, pois eu era um dos amados do povo.
A inscrição de Amenemhet começa virtualmente com as palavras:
Ó vocês que amam a vida e odeiam a morte, digam: 1.000 pães e cerveja, 1.000 bois e gansos para o Ka
do príncipe hereditário.
Às vezes torna-se evidente que os mortos e os vivos podem obrigar

uns aos outros por serviços mútuos; e isso é trazido à tona muito mais tarde
documento, a inscrição de Ramsés II no Grande Abidos, que conta a seu pai
e antecessor o que ele fez em seu nome:
Desperte, levante seu rosto para o céu, para que você possa ver {o divino} Re, ó meu pai Merneptah {o
Faraó Seti I}, que você mesmo é um deus. Eis que eu vivifico o teu nome; Eu tenho
te protegi, cuidei do teu templo; tuas ofertas são fornecidas.... Quão {feliz} por
desde...agora você vem como alguém que voltou à vida.... Fale com Re e peça-lhe para conceder
vida após vida... pois, ... para {eu, Ramsés II}. Seria bom para ti se eu fosse rei por
sempre enquanto eu continuar reinando, você será... como se vivesse.
O falecido pai, Seti I, é obrigado a responder:
Que teu coração fique muito alegre, ó meu filho amado.... Eis que com um coração amoroso eu disse a Ré: 'Conceda
para ele a eternidade na terra... Eu disse novamente a Osíris quando entrei em sua presença: 'Dê a ele
{Rassés} o dobro da vida que teu filho, Hórus, desfrutou .... 'Eu {Seti I} estou magnificado por causa de
todas as coisas que você fez por mim. Estou colocado à frente da morada dos mortos. ...
torne-se um deus mais belo do que antes, já que teu coração se inclinou para mim, enquanto estou no
mundo inferior.
Implicava, portanto, uma malignidade particular quando, numa data posterior, um

tentativa foi feita para apagar o nome de Tutancâmon de todos os seus
monumentos após sua morte – para apagá-lo da memória e atormentá-lo
sua vida após a morte.
Um dos textos já citados deixa claro que o morto,

quando apresenta seu apelo a quem passa, expõe a afirmação de que
tem na consideração de outras pessoas. Parte do objeto do
monumento em si é apresentar o caso que ele merece tratamento especial. E
O próprio Nezemib, que já foi mencionado, prosseguiu dizendo: 'Nunca
fui espancado na presença de algum funcionário desde o meu nascimento; nunca tomei
a propriedade de qualquer homem pela violência. Outro funcionário, Henker, nos diz:
Ó povo da montanha Cerastes; Ó vós, grandes senhores de outros nomes, que passarão por este
túmulo ... Dei pão a todos os famintos da montanha de Cerastes; vesti aquele que estava nu
lá no ... Eu era senhor e superintendente dos grãos do sul neste nome ... Eu subi então para ser governante no
Cerastes-montanha ... Estabeleci todos os distritos com homens e gado ... Não falo mentira, pois eu era um
amado por seu pai, elogiado por sua mãe, excelente caráter para com seu irmão e amável com
{sua irmã}....
Tais textos eram capazes de expansão indefinida; e foi segundo este padrão que
as primeiras biografias e autobiografias que conhecemos foram produzidas no antigo
Egito. Seja explícita ou implicitamente, mostram que são governados pelo mesmo
motivo – não são “vidas” ou “histórias” ou mesmo “narrativas”, mas declarações da
reivindicação de um homem morto às simpatias e bons ofícios dos vivos. Mais uma
vez, portanto, somos confrontados com textos que não têm intenção histórica, mas
que são capazes de se desenvolver em história. Há um relato de um certo Methen,
que tem sido chamado de “a biografia mais antiga que possuímos”, e remonta quase
ao ano 3.000 aC, de modo que é anterior a qualquer coisa que tenhamos considerado
até agora. Apresenta-nos um dos traços característicos de toda esta classe de
escritos egípcios antigos; pois, em vez de descrever as ações, aventuras ou
realizações do homem, enumera as reivindicações que ele tem sobre a atenção do
leitor, baseando-as na suposição de que tudo depende da estima que um homem
tinha quando estava vivo. O documento parece, portanto, uma expansão fantástica
da parte mais seca de um verbete no Who's Who – a parte que simplesmente lista
os cargos conferidos a um homem, os títulos conferidos e os títulos honoríficos
recebidos. Até os presentes que foram dados a Methen pelo governante são
enumerados; pois o fato de ter sido homenageado pelo Faraó durante sua vida é o
que constitui precisamente seu direito de ser cuidado quando estiver morto. A
questão torna-se mais explícita na inscrição de Ptahshepses, que surge um ou dois
séculos depois; pois este homem foi “educado entre os filhos do rei” e, portanto,
“mais honrado perante o rei do que qualquer criança”. Ele se casou com a filha do rei
e passou a ser “mais honrado do que qualquer servo”. Nos tempos do rei Neferirkere
“Sua Majestade permitiu que ele beijasse a bota e não beijasse o chão”. Portanto,
não por causa de suas realizações em si, mas por causa da luz que acenderam nos
olhos do Faraó, um homem é valorizado após sua morte. À medida que o tempo
... tem-se a impressão de que os escritores destas inscrições procuravam
passa,
superar-se uns aos outros – que cada um deles estava, de facto, a tentar criar um
registo. 'O rei me amava mais do que qualquer funcionário seu', diz Uni, 'mais do que
qualquer nobre seu, mais do que qualquer servo seu... Nunca antes alguém como eu
tinha ouvido falar dos segredos do harém real.. .. Eu era “mestre do escabelo” do
palácio, e portador de sandálias....
Nunca antes este cargo foi conferido a qualquer servo.' Mas depois
os exemplos vão ainda mais longe e um homem afirmará que foi mais amado
pelo Faraó do que um estadista, nobre ou mesmo filho jamais foi antes.
Por estarem tão longe de ter uma intenção histórica, esses esboços
biográficos contêm muito menos conteúdo real da história do que poderíamos
esperar; e um leitor moderno ficará intrigado com as suas artificialidades. Se
Methen fornece uma longa lista dos cargos, das honras e dos presentes que
lhe foram conferidos, Ptahshepses está realmente preocupado em descrever
seu relacionamento com sucessivos faraós. Outro homem dá cópias de ordens
reais que recebeu – dá-as não porque sejam informativas, mas para mostrar
os termos elogiosos em que foram formuladas. Uni é notável pela quantidade
de narrativa que fornece e nos conta o papel que desempenhou numa
campanha contra “os habitantes da areia asiáticos”;
Sua Majestade me enviou à frente deste exército.... Fui eu quem fez... o plano.... Nenhum {soldado}
saqueado – {?} ou sandálias do viajante; ninguém tomou pão de cidade alguma... Este exército voltou
em segurança {depois} de ter destruído a terra dos moradores da areia; este exército voltou em
segurança {depois} de ter derrubado suas fortalezas; este exército voltou em segurança depois de ter
... Este exército voltou em segurança {levando embora} uma grande multidão
cortado seus figos e vinhas.
de cativos vivos.
Mesmo Uni, no entanto, está igualmente ansioso por descrever como o seu
governante lhe conseguiu um sarcófago em Troja – “nunca foi feito algo
semelhante a qualquer servo”. Ele nos contará como foi enviado para cavar
canais e supervisionar a construção de navios; mas é motivo de orgulho ainda
maior para ele o fato de ter sido o homem encarregado de buscar o sarcófago
para a rainha. Seria mais particularmente a partir de cerca de 2.000 a.C. que
estes monumentos privados tenderam a lançar mais luz sobre as condições
gerais da época. Henu, por exemplo, descreve sua viagem ao Mar Vermelho
em busca de mirra, a construção de um navio e o transporte de blocos de
pedra para estátuas - 'nunca algo assim foi feito por qualquer confidente do rei
enviado desde a época do deus '. Amenemhet menciona uma campanha
militar e uma expedição para adquirir minério de ouro. Suas tropas retornaram
em segurança, “sem sofrer nenhuma perda”. Eu trouxe o ouro... Fui elogiado por isso no pal
Todos os impostos da casa do Rei passaram pelas minhas mãos... Não houve
dívidas contra mim... Não houve filha de cidadão a quem eu tenha abusado...'
A Estela de Sebek-Khu (ou Zaa) faz a única menção conhecida de uma
invasão da Síria por qualquer faraó do Império Médio, mas ele nos diz muito
pouco sobre isso – o que importa para ele é que 'eu capturei um asiático.. .. Meu
o rosto estava para a frente e eu não dei as costas ao asiático. Enquanto

Sesostris {o Faraó} viver, eu falei a verdade.'
Até os produtores deste tipo de memorial passaram a ter o desejo de
mostrar ocasionalmente como um objetivo foi alcançado e como os
obstáculos foram superados; e mesmo quando por vezes não servisse o
propósito utilitário óbvio, seria difícil, ocasionalmente, evitar ser seduzido a
contar uma história. A enorme lista associada à Pedra de Palermo foi
calculada para suscitar interesse no passado e era uma prova da existência
de registos oficiais – prova da paixão dos egípcios por colocar tudo por
escrito. A partir de cerca de 2.000 a.C., a existência de um interesse geral
pelo passado é ilustrada pelo aparecimento de contos populares, alguns
deles sobre personagens históricos bem conhecidos.
Estes poderiam ser maravilhosamente flexíveis e de estilo fácil, mostrando
simpatia, compreensão humana e humor. A mais famosa de todas, a
história de Sinuhe, era antiga; mas numa data muito posterior (por volta de
1100 a.C.) a narrativa de A Viagem de Unamuno lança luz sobre as
condições contemporâneas e pode muito bem ser um relato de viagens
reais. Contudo, são os anais reais que, no Egipto e noutros lugares,
parecem representar o clímax da escrita histórica no segundo milénio aC e
mesmo durante alguns séculos depois. Eles deram a impressão de
emergirem de forma independente – evoluindo novamente a partir do
mesmo tipo de início primitivo – e um após outro dos impérios pré-clássicos;
e em todos os casos parecem ter sido de origem mista, e seus antecedentes
um tanto anômalos. Eles podem surgir nas inscrições dedicatórias anexadas
aos edifícios. Mas também há sinais de que são considerados relatórios
feitos pelos governantes aos deuses. Uma característica interessante do
seu desenvolvimento é o facto de atingirem a sua extensão máxima e o
seu maior talento artístico quando um império atinge o clímax do seu sucesso militar.
No Egito, os textos reais associados à construção de edifícios e à ereção
de estátuas ilustram a ostentação extravagante que permaneceu como
característica permanente dos anais. Uma inscrição muito prolixa, de forma
poética, não muito depois do ano 2.000 aC, comemora a construção de
um templo em Heliópolis; e ilustra uma outra característica destes escritos
egípcios, nomeadamente, a inclusão do diálogo real – neste caso, as
trocas entre o Faraó e os seus servos antes do início do empreendimento.
O Faraó, Sesostris I, fala o seguinte:
... Eis que minha majestade está executando uma

obra, E pensando em um assunto excelente.
Para o futuro farei um monumento, E erguerei
uma estela permanente para Harakhte.
Ele me gerou para fazer o que ele fez,
para executar o que ele me ordenou que fizesse, Ele
me constituiu pastor desta terra.
Eu venci quando
menino, fui poderoso no
ovo, Quando criança, antes que os panos fossem soltos para mim,
Ele me nomeou senhor da humanidade.
Minha fama alcançou as alturas do céu.
Estabeleci as oferendas aos deuses, farei uma
obra, nomeadamente uma grande casa, Para o
meu pai, Atum....
Minha beleza será lembrada em sua casa....
O rei cujas conquistas são comentadas não morre.
Um monarca sucessor, Sesostris III, um pouco mais tarde estendeu seu território
e ergueu uma estátua de si mesmo na nova fronteira. Ele disse a seus filhos que isso
foi 'para que você possa prosperar por causa disso, e para que você
pode lutar por isso'. Parece que foi por causa de seus filhos, portanto,
que ele diz em sua inscrição:
Eu fiz o meu limite além do de meus pais; Eu sou um rei que fala e executa;
aquilo que meu coração concebe passa pela minha mão.... Ele é verdadeiramente um covarde que sente repulsa
em sua fronteira... eu capturei {as} mulheres dos núbios; Eu carreguei seus súditos; saiu
aos seus poços, feriram os seus touros. Colhi seus grãos e ateei fogo neles. Como meu pai vive para mim, eu
fale a verdade.... Cada filho meu que manter esta fronteira, ele é meu filho.... Quanto a ele
quem vai relaxar e não lutar por isso, ele não é meu filho.
Cerca de duzentos anos depois, é Neferhotep quem tem algo como um

realização construtiva para registrar a modelagem e a instalação de um
nova estátua de Osíris. E porque ele está contando uma única história,
ele pode ser específico no desenrolar disso – antecipando o mais notável
característica dos anais: o desenvolvimento orgânico do episódio único. Ele
descreve as pesquisas que ele teve que realizar para descobrir o
forma adequada para dar à estátua: ele enumera as etapas do
realização do projeto; e ele até resume as coisas que ele
disse. Seu discurso final é o seguinte:
Estejam atentos ao templo, olhem para os monumentos que fiz. {Eu} sou o grande rei,
grande em força, excelente em mandamentos. Aquele que me é hostil não viverá, não viverá
respira o ar quem se revolta contra mim.... Serão expulsos... {que não} me elogiam em
todas as festas do templo.
Os escritos históricos realmente famosos do antigo Egipto, no entanto, são aqueles

que são por vezes chamados de “anais de campanha” – uma tentativa consciente
por parte dos Faraós de fornecer um relatório sobre o que aconteceu, por vezes ano
após ano. Na melhor das hipóteses, são produzidos numa escala considerável, mas
a sua virtude residirá no desenvolvimento de um único episódio que é de interesse
humano – uma única peça narrativa notável pela sua particularidade, pelo seu fluxo
natural e pela sua continuidade. Aqui, como em algumas das peças comemorativas
já mencionadas, seriam incluídos até relatos de discursos proferidos e discussões
ocorridas. Sente-se que algo da virtude do conto egípcio passou para os anais,
quando o melhor desses episódios estava sendo narrado; pois, no seu conjunto, o
resto dos relatórios não é tão satisfatório como se poderia esperar. Há um ou dois
lugares onde o cenário de uma batalha pode ser reconstruído e o estudioso moderno
pode ter uma noção da estratégia adotada; mas só muito raramente os acontecimentos
militares são descritos de uma forma que os explique; e os completos anais que
cobrem o famoso cerco de Megido não dão ideia da maneira como a vitória foi
alcançada. Às vezes não é possível ter certeza se estamos lendo o relato de uma
expedição militar ou apenas a ida de um governante às terras de povos subjugados
para receber homenagens ou coletar tributos. A ostentação é extravagante, há
ocasiões em que a vitória parece ter sido conquistada porque o Faraó o atacou com
sua espada.
Tais narrativas parecem estar associadas de alguma forma à alegria do sucesso

militar; e não existia muito disso na região dos impérios pré-clássicos durante algum
tempo após a queda da primeira dinastia da Babilônia no século XVIII aC. Um
importante exemplo antigo (ou talvez um precursor) dos anais surge em um momento
famoso na história do Egipto, quando, depois de o país ter sofrido durante muito
tempo com a invasão e a predominância dos nortistas “asiáticos” – o famoso regime
“hicsos” – surgiu um monarca chamado Kamose, que, por volta do ano 1600 a.C.,
determinou para fazer uma luta pela liberdade. Ele dá o seguinte relato sobre a
maneira como empreendeu a tarefa:
No ano 3 do poderoso rei de Tebas, Kamose, a quem Re havia nomeado como o verdadeiro rei, concedendo-lhe o
poder com muita calma, Sua Majestade falou em seu palácio, ao conselho dos grandes que estavam em sua comitiva:
'Eu deveria gostaria de saber para que serve este meu poder, quando há um chefe em Avaris e outro em Cush e eu
estou sentado junto com um asiático e um núbio, cada um de nós na posse de sua fatia do Egito... Não o homem tem
uma trégua dessa espoliação... Vou lutar com ele e abrir sua barriga. Meu desejo é libertar o Egito e destruir os
asiáticos.' Então falaram os grandes do seu conselho: 'Veja, todos são leais aos asiáticos até Cusae. Estamos
tranquilos na nossa parte do Egito. Elaphantine é forte e a parte central do país é nossa até Cusae.
Os melhores campos deles são cultivados para nós. Nosso gado pasta nos pântanos de papiro. O milho é enviado
para os nossos suínos. Nosso gado não é levado embora.
Os grandes preferiam claramente uma política de inacção cautelosa, mas Kamose

ignorou os seus desejos; e ele descreve como conduziu suas tropas rio abaixo,
desviando-se para lidar com um egípcio que estava ajudando os “asiáticos”.
Passei a noite em meu navio, meu coração feliz. Quando a terra ficou clara, ataquei-o como um falcão... Eu o derrubei;
Eu destruí sua parede; Eu matei seu povo.
Ele copia para seus leitores uma carta de um dos chefes “asiáticos” para outro,
que ele interceptou. Sua história termina com seu retorno triunfal à sua capital.
Podemos estar inclinados a subestimar a importância do facto de as guerras

serem tantas vezes encomendadas pelos deuses. Pode ser também significativo que
alguns dos famosos anais do Egito se descrevam explicitamente como escritos para
os deuses. Este é um ponto que não deve ser descartado como uma mera
formalidade, até porque ajuda a explicar uma característica peculiar destas produções
literárias. Muitas vezes decepcionam-nos porque lidam de forma tão superficial com
a guerra real, mas depois serão surpreendentemente detalhados e específicos no
seu relato dos saques feitos. Grande parte do saque seria de fato dedicado aos
deuses e aos templos – um ponto que às vezes é significativo no Antigo Testamento.
Haveria um chamado, portanto, para algo como uma prestação de contas. Às vezes,
a narrativa de uma campanha será, na verdade, uma espécie de prefácio a uma lista
(ou cerimônia) de oferendas sagradas.
As vitórias de Kamose e de seu sucessor imediato levaram à inauguração da

décima oitava dinastia, na qual os sucessos militares do Egito e a arte dos anais
atingiram seu clímax. E pouco mais de cem anos depois da época de Kamose, talvez
o maior de todos os conquistadores egípcios, Tutmés III, produziu alguns dos mais
famosos de todos os anais deste país. Mesmo o registro mais antigo de sua primeira
campanha,
no entanto – um que inclui o bem conhecido cerco de Megido – é dirigido ao

deus Amon Re, e poderia muito bem ter sido simplesmente o prefácio de uma
lista de oferendas. O mesmo se aplica explicitamente aos seus anais mais
completos, onde ele abre o relato de sua primeira campanha com uma declaração
que reaparece em outras ocasiões nestes escritos:
Sua Majestade ordenou que um registro das vitórias que seu pai Amon lhe deu fosse colocado no
templo (que) Sua Majestade fez para ele, apresentando cada expedição por seu nome junto com o
saque que {Sua Majestade levou embora}. ... {foi feito de acordo com a ordem} dada a ele por seu pai,
Re.
Ele então nos conta explicitamente que empreendeu uma expedição para
ampliar as fronteiras do Egito, “de acordo com o que seu pai, Rá, havia
ordenado”. Quando chega ao relato de sua terceira campanha ele diz:
Juro que, como Re {me ama} e como meu pai Amon me favorece, todas essas coisas aconteceram
na verdade: não apresentei coisas fictícias como coisas que aconteceram comigo. Gravei os excelentes
feitos pelo
... desejo de colocá-los diante de meu pai, Amon, no grande templo de Amon {como} um
memorial para todo o sempre.
Perto do final desses anais, ele fornece outra pista sobre seus motivos:
Eis que Sua Majestade ordenou o registo das vitórias que obteve entre o 23º ano do seu reinado e o
42º ano, quando esta inscrição foi colocada no santuário, para que lhe fosse dada a vida para sempre.
Entretanto, misturado a tudo isso, deve ter havido um interesse em relatar a

história contemporânea em prol do conto em si, e sabemos que, por trás dos
próprios anais, havia alguma anotação das coisas que aconteceram, alguma
coleta de dados para fins de registro.
Se quisermos saber o que realmente aconteceu no cerco de Megido, por
exemplo, os anais nos dizem que 'tudo o que Sua Majestade fez a esta cidade,
àquele miserável inimigo e ao seu miserável exército, foi anotado diariamente...
{e é registrado} em um rolo de couro {guardado} no templo de Amon até hoje '.
No caso da sétima campanha, há mercadorias fornecidas aos portos, e os
detalhes destas «permanecem nos registos diários do palácio» e não são
reproduzidos nos próprios anais, «para não multiplicar palavras».
Breasted salienta que Tutmés falou em “gravar para o futuro” e cita o monumento
de um oficial chamado Thaneni, que nos conta:
Segui o Bom Deus, Soberano da Verdade, Rei do Alto e Baixo Egito, Menkkepere {Thutmose III};
Contemplei as vitórias que ele conquistou em todos os países.... Registrei as vitórias
que ele ganhou em todos os países, colocando-os por escrito, de acordo com os fatos.
O relato de Tutmés sobre sua primeira campanha possivelmente mostra

os anais egípcios no seu melhor. Ele menciona a anarquia que se abateu
sobre os "asiáticos" e descreve as tribos que se rebelaram contra ele. Ele
nos conta como, no quarto dia do nono mês do vigésimo terceiro ano de
seu reinado, chegou a Gaza, partindo no dia seguinte com seu exército e
chegando a Yehem no décimo sexto dia do mês. Ele então ordenou uma
consulta com suas valentes tropas e contou-lhes como o Príncipe de Cades
e os chefes dos outros povos rebeldes haviam chegado à cidade de
Megido. As tropas estavam ansiosas com a ideia de terem de viajar por
uma estrada estreita, com o inimigo à espreita – a sua guarda avançada
suportando o peso do combate, enquanto a retaguarda estaria fora de
acção, muito atrás. Tutmés optou por seguir a estrada estreita, porém, para
que o inimigo não pensasse que ele tinha medo deles; e suas tropas o
seguiram, embora, mais tarde, pareçam tê-lo induzido a fechar a retaguarda,
para que todos pudessem ser levados à ação.
Então foi montado o acampamento de Sua Majestade e o comando foi dado a todo o exército, dizendo: '...
Preparem suas armas, pois avançaremos para lutar contra aquele infeliz inimigo pela manhã'... O rei descansou
na tenda real, os assuntos dos chefes foram organizados e as provisões dos atendentes. A vigilância do exército
dizia: 'Tenha firmeza de coração'... Foi trazida a Sua Majestade a informação de que 'a terra está bem e a
infantaria do Sul e do Norte também'.
Ano 23, primeiro {mês} da terceira temporada {nono mês}, no dia 21, dia da festa da lua nova... de manhã
cedo, eis que foi dada ordem a todo o exército para se mover. ... Sua Majestade saiu em uma carruagem de
electrum, vestido com suas armas de guerra, como Hórus, o Smiter, senhor do poder; ... enquanto seu pai, Amon,
fortalecia seus braços. A ala sul deste exército de Sua Majestade estava em uma colina ao sul do {riacho} de
Arna, a ala norte estava no noroeste de Megido, enquanto Sua Majestade estava no centro, com Amon como a
proteção de seus membros. .. Então Sua Majestade prevaleceu contra eles, eles fugiram com medo para Megido,
abandonando seus cavalos e suas carruagens de ouro e prata. O povo os arrastou, puxando-os pelas roupas,
para esta cidade... Agora, se ao menos o exército de Sua Majestade não tivesse dado seu coração para saquear
a propriedade do inimigo, eles teriam {capturado} Megido neste momento. momento, quando o infeliz inimigo foi
içado às pressas. O medo de Sua Majestade havia entrado em seus corações, seu exército estava impotente. ...
Então foram capturados seus cavalos; seus carros de ouro e de prata foram despojados; seus campeões
jaziam estendidos como peixes no chão. O exército vitorioso de Sua Majestade andou contando suas porções.
... Sua Majestade {disse-lhes} 'Se vocês tivessem capturado esta cidade... eis que eu teria dado {muitas
ofertas?} a Re neste dia; porque todos os chefes de todos os países que se revoltaram estão dentro dele; e
porque é a captura de mil cidades, esta captura de Megido. Capture você poderosamente.'
Tutmés cercou a cidade com um muro, mas não nos conta o que aconteceu no
momento crucial, embora descreva a rendição dos chefes insurgentes. Ele está mais
preocupado em fazer um inventário do saque – 340 prisioneiros vivos; 83 mãos; 2.041
éguas, tantas carruagens, armaduras, cabeças de gado, etc.
Outro ponto alto na série de anais egípcios é alcançado no início do século XIII a.C.,
na época de Ramsés II, e aqui o interesse deve concentrar-se em outra batalha famosa,
a de Cades, por volta de 1280 a.C. – um conflito com o que são chamados de Khatti,
os hititas. A obra literária de maior sucesso sobre este assunto faz parte de um registro
oficial e representa um excelente exemplo de narrativa egípcia límpida, do tipo que é
essencialmente humano em seu apelo. Enquanto Ramsés avançava para norte com as
suas tropas, dois homens, que afirmavam estar ligados às maiores famílias entre os
seus inimigos, vieram dizer que os seus compatriotas estavam dispostos a render-se,
uma vez que o chefe dos Khatti estava escondido em Aleppo, com medo de encontrar
o forças do Egito. Ramsés, portanto, marchou à frente, até que soube pelos batedores
inimigos que havia sido enganado - o chefe dos Khatti, com todos os seus aliados (mais
numerosos que as areias do mar) foram reunidos contra ele atrás de Kadesh, no
Orontes. . Eles pegaram os egípcios de surpresa, e Ramsés e seu guarda-costas foram
deixados em apuros durante a retirada de sua infantaria e cavalaria. 'Ataquei {as tropas
de} todos {os} países, tendo minha infantaria {e} minha cavalaria me abandonado", diz
o Faraó. Quando mais tropas chegaram, conseguiram salvar a situação e reivindicar a
vitória, embora parecesse que os egípcios e os hititas logo chegaram a um acordo.
Há muito tempo existiam hinos extravagantes aos faraós bem-sucedidos e poemas

de vitória – um para Tutmés III, por exemplo. Mas a batalha de Cades parecia exigir um
tratamento épico, e agora – no final do dia – Ramsés recebeu o tipo de celebração que
só poderia ser expressa em versos. Em um deles, ele repreende o Deus Amon por
negligenciá-lo em sua terrível situação.
Fiz alguma coisa sem ti? Não me movi ou fiquei parado de acordo com a tua ordem? Nunca me desviei
dos conselhos da tua boca... O que são esses asiáticos para ti, Amon - desgraçados que não
conhecem a Deus. Não criei para ti muitos monumentos e não enchi os teus templos com os meus
cativos? ... Faço com que dezenas de milhares de bois sejam sacrificados a
ti. Nada de bom deixo por fazer em teu santuário.
Ele também apóstrofa suas próprias tropas:

Como vocês são medrosos, minha carruagem, e é inútil confiar em você. Não há ninguém entre vocês a
quem eu não tenha feito o bem em minha terra... Eu os tornei notáveis e diariamente vocês participavam
do meu sustento... Eu remeti a vocês suas dívidas e dei-lhes outras coisas que foi tirado de você. Quem
veio até mim com uma petição, eu disse o tempo todo: 'Sim, eu farei isso'.
Nunca um senhor fez por seus soldados o que eu fiz de acordo com o seu desejo, {pois} eu os fiz habitar
em suas casas e cidades, embora vocês não prestassem serviço militar... Mas eis que todos vocês, com
um consentimento, fazem um ato de covarde; nenhum de vocês se mantém firme para me dar a mão
enquanto estou lutando.
Mas, acima de tudo, a história da batalha de Cades, ampliada nos anais no

ponto em que Ramsés é enganado por um estratagema, tornou-se agora o
épico do encontro solitário entre o monarca e uma hoste de 2.500 carros. Seu
próprio cocheiro, que está ao seu lado, desanima, mas segundo um poema,
ele mesmo relata: 'Eu atiro na mão direita e luto na esquerda. Eu sou como
Baal. Descobri que ...
as 2.500 bigas em cujo meio eu estava agora jazem
talhadas diante de meus corcéis... Seus corações estão ficando fracos em
seus corpos de medo.'
A partir desta altura, a qualidade dos anais começa a diminuir, pois parece
ter-se tornado uma convenção tratar batalhas e vitórias num estilo poético –
na verdade, numa poesia que é oriental na sua figuratividade e arruinada pela
hipérbole. Foi sugerido que o tratamento poético da batalha de Cades pode
ter tido uma influência infeliz – por outras palavras, quando o espírito épico
finalmente apareceu, estragou a escrita da história. Não existe mais a
narrativa contínua que se constitui como uma peça de exposição. De grande
parte da extravagância torna-se impossível extrair qualquer informação
genuína. Nos anais de Ramsés III, no século XII a.C., podemos decifrar
vagamente a história da derrota das forças invasoras, mas é preciso saber
que 'a chama plena' significa a frota egípcia, e 'a parede de metal 'significa o
exército egípcio. Ramsés diz:
Eu estava preparado e armado para {capturá-los} como aves selvagens... Equipei minha fronteira em Zahi...
Os chefes, os capitães de infantaria, fiz com que equipassem as bocas do porto, como uma parede forte, com
...
navios de guerra, galés e barcaças. Eles eram tripulados da proa à popa por valentes guerreiros como leões
rugindo no topo das montanhas.
Aqueles que alcançaram meu limite, sua semente não existe. Quanto aos que se reuniram diante deles no
mar, a chama plena estava à sua frente, diante da entrada do porto, e uma parede de metal na costa os
rodeava. Eles foram arrastados, derrubados e jogados na praia; mortos e amontoados da popa à proa nas
galeras.
Em outras partes destes anais temos efusões mais poéticas:

Eis que os países do norte que estão em suas ilhas estão inquietos; eles infestam os caminhos das bocas dos portos.
Suas narinas e seus corações param de respirar quando Sua Majestade avança como um vento tempestuoso contra
eles. ... Virados e perecendo em seus lugares, seus corações são tomados e suas armas lançadas ao mar. Suas
... flechas perfuram quem ele quer entre eles, e
quem é atingido cai no
água. Sua Majestade é como um leão enfurecido, despedaçando com as mãos aquele que o confronta.
No entanto, temos a oportunidade de ver como o mesmo Ramsés III

poderia narrar a história do seu reinado quando não estava limitado pela
forma convencional dos anais ou pela necessidade de escrever no estilo
épico. O tremendo Papiro Harris é um documento utilitário, produzido no
final da sua vida – um inventário dos dons e investiduras que ele transmitiu
aos deuses e templos – especialmente Amon em Tebas, Re em Heliópolis
e Ptah em Memphis. Uma seção subordinada deste documento é um relato
da história de seu reinado e mostra que ele poderia produzir algo como uma
narrativa de trabalho diário. Ele começa nos dizendo que, em uma data antiga:
O Egito foi derrubado de fora e cada homem foi privado de seus direitos. Eles não tiveram nenhuma boca principal
{nenhum Faraó} por muitos anos... A terra do Egito estava nas mãos dos chefes e dos governantes das cidades;
um matou seu vizinho... {Então} Yarsu, um certo sírio tornou-se seu chefe. Ele colocou toda a terra tributária
diante dele. Ele se juntou a seus companheiros para saquear os bens dos egípcios. Eles {tratavam} os deuses
como {os} homens e nenhuma oferenda era apresentada nos templos.
Ele então descreve como, “quando os deuses se inclinaram para a paz e

para consertar a terra, de acordo com sua maneira antiga”, eles nomearam
um Faraó que “pôs em ordem toda a terra, que havia sido rebelde” e
“estabeleceu os templos na posse de ofertas divinas”. Ele próprio, Ramsés
III, sucedeu à coroa.
Eu transformei o Egito em muitas classes, consistindo de mordomos do palácio, grandes príncipes, numerosa
... às dez mil, e servos trabalhadores do Egito.
infantaria e carruagens às centenas de milhares de atendentes
Ele conta como “estendeu as fronteiras do Egito” e derrubou invasores;

'matou os Deneu em suas ilhas' e 'destruiu o povo de Seir'; então 'derrubou'
os líbios e os Mishevesh, 'que moravam no Egito, tendo saqueado as
cidades da costa ocidental. Ele descreve uma expedição através do Mar
Vermelho em busca de mirra, outra às minas de cobre, provavelmente na
península do Sinai, e outra em busca de malaquita. Então ele escreve:
Plantei toda a terra com árvores e verdura e fiz as pessoas habitarem à sua sombra. Eu permiti que as
mulheres do Egito fossem ... onde quer que desejassem, {pois} nenhum estranho, nem ninguém na estrada
a molestou, tornei possível que a infantaria e a carruagem vivessem {em casa} no meu tempo {para} ...
não havia inimigo de Kush, nem nenhum inimigo da Síria. Seus arcos e flechas repousavam em suas
revistas enquanto viviam satisfeitos e embriagados de alegria... Tirei um homem da
sua desgraça e dei-lhe fôlego; Eu o resgatei de opressores mais poderosos que ele. Coloquei todos os
homens em segurança em suas cidades....
A formalidade dos anais tornou-se claramente uma espécie de obstáculo à escrita

histórica, e uma história melhor poderia ser produzida fora das convenções da
tabuinha comemorativa.
3 A conquista hitita
Uma das surpresas da história da historiografia – e um dos resultados mais

interessantes das pesquisas das últimas décadas – foi a descoberta da posição
significativa ocupada pelos hititas na literatura do assunto, e a compreensão das
características simpáticas de sua vida e pensamento. Milhares de suas tabuinhas
cuneiformes foram desenterradas nos primeiros doze anos do século XX no que
provou ter sido a sua capital, Boghazkeui, no coração da Ásia Menor; e quando a
sua língua foi decifrada, acabou por revelar-se indo-europeia na sua base. Em algum
momento por volta de 2.000 a.C., eles invadiram a Ásia Menor pelo norte, impondo
seu domínio sobre um reino pré-existente de Khatti (de onde deriva o nome que lhes
damos) – o Khatti original falando uma língua não europeia , e formando um
importante substrato da população após a conquista de seu país. Por volta de 1800
aC, o novo regime hitita estendeu-se pela Ásia Menor e começou a empreender
expedições em maior escala. Um deles, no século XVIII a.C. – embora possa ter sido
apenas um ataque altamente ambicioso – ajudou a pôr fim à primeira dinastia da
Babilónia que já referimos, a dinastia associada ao famoso nome de Hamurabi.
Seguiu-se um período caótico, tanto para o Egipto como para os países da Ásia
Ocidental, em que as artes da civilização, a produção de inscrições e o
desenvolvimento da escrita histórica foram seriamente suspensos. Mas a partir de
cerca de 1600 a.C. a monarquia hitita estava a ser reorganizada; isso foi
aproximadamente em
a época em que também o Egipto estava a expulsar os «hicsos» e a fazer a sua

grande recuperação e a sua ascensão ao império. A partir de 1385 a.C., o sistema
hitita – controlando uma tremenda confederação de Estados-vassalos – foi a grande
potência na Ásia Ocidental. Por volta de 1340 aC, teve um governante, Murshilish II,
que foi um dos monarcas imponentes do mundo antigo. Através de suas atividades
no oeste da Ásia ele fez contato com os Akhkivavâ; e estes eram provavelmente os
aqueus. Em outras palavras, ele tocou em algum assentamento dos gregos.
Mais uma vez, o clímax do sucesso político e militar parece ter sido acompanhado
por um desenvolvimento notável na compilação dos anais reais; e os de Murshilish II
possuem características que lhes conferem um lugar especial na história do gênero.
Sem dúvida foi um julgamento da sua qualidade que induziu alguns estudiosos a
considerar os hititas como os verdadeiros fundadores da historiografia. No que diz
respeito à escrita analística, o trabalho de Murshilish não é tão antigo quanto o de
Tutmés III no Egito, que observamos. A autobiografia real tem até analogias e
precedentes na Ásia Ocidental; pois uma estátua "grotescamente feia" de Idri-mi de
Alalakh, numa inscrição que atravessa braços e ombros e até mesmo um lado da
barba e bigodes, dá conta da forma como este governante, por volta do ano 1400 ,
foi exilado durante sete anos e depois conseguiu fazer valer os seus direitos. Os
escritos de Murshilish II vêm um pouco mais tarde – e pode haver outras peças deste
tipo ainda aguardando descoberta – mas são anteriores aos famosos anais assírios,
que, numa data ainda posterior, estavam apenas no início rudimentar de sua
produção. desenvolvimento. Neste ponto, a historiografia hitita pode ter influenciado
a assíria.
A obra de Murshilish existe em duas formas – um relato dos primeiros dez anos
de seu reinado (chamado de Decenal) e os Anais Completos, que na verdade são
mais detalhados, mais pitorescos e, em alguns aspectos, de escopo mais amplo.
Durante certos períodos ambas as narrativas sobrevivem, mas logo no início deve
ser utilizado o texto do Decenal:
A seguir estão as palavras do {Deus} Sol Murshilish, o Grande Rei, o monarca de Khatti, o herói,
{Filho de Shup} iluliuma, o Grande Rei e herói. Mal tinha chegado ao trono do meu pai quando os
países vizinhos hostis se revelaram meus inimigos. Assim que meu pai se tornou um deus (isto
é, morreu), Arnuandash, meu irmão, assumiu o trono de seu pai; mas então ele ficou doente. E
quando os países hostis souberam que Arnuandash, meu irmão, estava doente, entraram em
guerra contra ele.
Contudo, quando Arnuandash, meu irmão, se tornou um deus, mesmo esses países hostis que não se
levantaram contra ele entraram em guerra. Estes vizinhos hostis disseram: 'O seu pai, que nos governou como
Rei de Khatti, era um monarca de estatura heróica. Ele prevaleceu sobre os países inimigos. Mas então ele se
tornou um deus. Seu filho, que sucedeu ao trono de seu pai, também foi um herói de guerra, mas depois também
adoeceu e agora ele próprio se tornou um deus. Aquele que agora está sentado no trono de seu pai é uma mera
criança. Ele não será capaz de manter Khatti e seus {territórios}."
Como meu pai ficou tanto tempo na terra Mitanni, seu retorno foi adiado e ele não pôde celebrar o festival de
Arinna, a deusa do Sol, minha Senhora.
No entanto, quando eu, o Sol, assumi o trono de meu pai, tendo meus vizinhos hostis iniciado uma guerra
contra mim, não avancei contra nenhum de meus inimigos até ter cuidado do festival atrasado da deusa do Sol,
Arinna. , minha senhora, e eu a celebramos. Para a deusa do Sol, Arinna, minha Senhora, eu levantei minha mão
e falei da seguinte maneira: 'Deusa do Sol, Arinna, minha Senhora, as terras hostis ao redor desprezaram minha
pequenez, e repetidas vezes eles nos esforçamos para capturar suas províncias, deusa do Sol, Arinna.
Desça até mim, deusa do Sol, Arinna, minha Senhora, e expulse meus vizinhos hostis diante de mim.'
E a deusa do Sol, Arinna, ouviu meu grito e desceu até mim.
E fui vitorioso, depois de me sentar no trono de meu pai; e o inimigo circundante
países que quebrei em dez anos.
A passagem é típica de Murshilish na medida em que a sua referência constante

à divindade não o impede de descrever claramente um problema político e uma
situação humana, sendo o resultado total uma história independente, que poderia de
facto dispensar a mitologia. Murshilish é muitas vezes superficial nas suas narrações
militares – pronto a dizer que a deusa do Sol e o deus do Tempo lhe deram a vitória
– mas está interessado na acção política e apresenta toda a conjuntura; ele também
está particularmente preocupado em descrever as considerações pelas quais os
seres humanos adotam uma política ou outra. Neste caso particular, ele vê os povos
subjugados do império prontos para tirar vantagem da sua própria juventude e dos
infortúnios da sua família. É possível que ele veja o seu reino sofrer porque o festival
da deusa Sol foi negligenciado. Ele gosta de mostrar os motivos pelos quais ele
próprio age – até mesmo para explicar como outra política, que se esperava que ele
adoptasse, teria sido menos satisfatória. Para atingir seu propósito, ele insere
discursos e dá a essência dos documentos – cita ofertas de ajuda, ofertas de
submissão, discussões militares, relatórios de agentes e espiões. Ele não apenas
relaciona eventos e ações à maneira de uma crônica, mas os reúne, vê
relacionamentos casuais e alcança continuidade. Os anais, portanto, trazem muitas
explicações; e se, em certo sentido, podem ter sido relatos aos deuses, esse
propósito parece submerso na simples preocupação de contar uma história. Muitas
pessoas devem ter a intenção de ler os anais ou ouvi-los recitados, e
a certa altura, Murshilish dirige-se ao seu público, dizendo: 'Vocês, que estão
ouvindo {a leitura destas} tabuinhas, enviem alguém para olhar para esta
cidade de Ura e ver como ela está planejada.' Talvez a historiografia hitita
seja afectada pelo facto de o monarca não ser de forma alguma um tirano
solitário, mas sim um senhor supremo, limitado pelas instituições e
necessitando do apoio de algum tipo de opinião pública. Constantemente ele
sente necessidade de explicar suas ações e políticas; e, com frequência
surpreendente, ele efetua sua exposição narrando um pedaço da história.
Como alguém disse, ele se apresenta não como um autocrata orgulhoso e
remoto, mas como um “rei feudal trabalhador e manchado de batalha”. Nos
anais não há a jactância que ocupa tanto espaço nos equivalentes egípcios e
assírios. As falhas são confessadas. E não são apenas descritas as
campanhas dos monarcas, mas também as dos príncipes e generais.
O que se segue é uma passagem dos Anais Completos de Murshilish:
Manapa-Dattash, que expulsou seu irmão de sua terra e a quem
eu recomendei ao povo Karkishäer, e além disso eu lhe dei
o país Karkishäer – este Manapa-Dattash não veio servir ao meu lado. E quando
Uhha-Lú-Ish começou a guerrear comigo, ele se tornou
o partidário de Uhha-Lu-Ish. Então eu, o Sol, fui para o rio Sehu.
Assim que Manapa-Dattash, filho de Muwa-Ur-Mah, soube que eu, o Sol, estava
chegando, ele enviou um mensageiro para mim e escreveu-me o seguinte: 'Meu Senhor, não me mate;
aceite-me como vassalo; e os refugiados que vierem até mim eu os entregarei ao meu senhor.' Eu, porém,
respondi-lhe o seguinte:
“Certa vez, quando você expulsou seu irmão de suas terras, eu o recomendei ao povo Karkishäer.
Além disso, eu lhe dei as terras Karkishäer. Mas apesar disso você
não veio lutar ao meu lado. Do lado do meu inimigo, Uhha-Lu-Ish, você lutou. E agora
devo aceitá-lo como meu vassalo? Na verdade, eu deveria ter agido contra ele
e destruído ele, mas ele enviou sua mãe até mim. E ela veio e
caiu aos meus pés, e falou o seguinte: 'Senhor nosso, não nos destrua; aceite-nos,
Senhor, como vassalos.' E porque foi uma mulher que veio até mim e caiu aos meus
pés, acolhi-a e decidi não ir para a terra do rio Seha. Então voltei para a terra
de Mira e coloquei a terra de Mira em ordem.
Então eu construí Arshani, Sharawa e Impa
e os fortificou e os ocupou com tropas de guarnição. Depois disso estabeleci
Mashhuiluwash
no senhorio de Mira e eu falei da seguinte maneira para Mashhuiluwash: 'Você,
Mashhuiluwash,
veio como refugiado para meu pai; e meu pai adotou você e fez
de você seu genro e lhe deu Muwattish, sua filha, minha irmã, em
casamento. Mas ele não estava em condições de cuidar de você naquela época,
e ele não poderia lutar por você contra seu inimigo. Agora construí cidades,
fortifiquei-as e ocupei-as com tropas de guarnição.
E eu estabeleci você no senhorio de Mira.'
Além disso, eu dei a ele 600 homens como sua guarda
pessoal e falei da seguinte maneira com ele: 'Como o povo de Mira é perverso, estes 600 homens
serão sua guarda pessoal. Você não terá nenhum relacionamento com o povo de Mira
e você não conspirará contra mim.
Talvez não em cronologia, mas logicamente, sem sombra de dúvida, são

os hititas que mais se aproximam dos antigos judeus, levando-nos, de certa
forma, à beira do Antigo Testamento, enquanto, de certa forma, eles parecem
estar mais próximos do que qualquer um do antigo Testamento. Gregos. Eles
aprenderam a arte de escrever e extraíram grande parte de sua mitologia da
Mesopotâmia, assumindo (entre outras coisas) o épico sumério de Gilgamesh.
As traduções da língua acádia da Mesopotâmia desempenharam um papel
importante no desenvolvimento de sua cultura, e da mesma tradição, eles
captaram um certo sentido para a história, incluindo aparentemente um amor
pelo épico e um desejo de se conectarem de maneira semelhante com a
tradição épica. Aqui, como na própria Mesopotâmia, a história e as lendas de
Sargão e Naram-Sin pareciam adquirir uma importância especial; e os
estudiosos falam da existência de escritos antigos que ficam a meio caminho
entre o épico ou lenda e a história real. Parece que não produziram as
inscrições reais cuneiformes e as Listas de Reis que são familiares na
Mesopotâmia, de modo que, até certa data, não é fácil ter certeza da sucessão
de seus governantes. Eles se interessaram um pouco pela moralização
histórica para a qual os sacerdotes da Babilônia haviam dado o exemplo, mas
quase uma especialidade deles era o “conto de advertência” histórico – o
exemplo histórico usado para apontar uma advertência – e eles parecem ter produzido cole
Os estudiosos tendem a retroceder cada vez mais na busca pelos
antecedentes do trabalho histórico de Murshilish II. Alguns deles chegariam
até a inscrição de Anitta, do século XVIII a.C., e veriam nela sinais notáveis
da arte narrativa. Embora exista apenas em um estado imperfeito, ele fala do
antigo povo Khatti, e não dos próprios hititas, e foi produzido em uma data
tão antiga que só poderia ter sido escrito na antiga língua assíria. Estamos
em terreno mais seguro com uma Instrução emitida por volta do ano 1600 AC
pelo Rei Telipinish. Este governante iniciou a restauração da monarquia após
um período de desordem, mais ou menos na época em que Khamose, no
Egito, atacou os 'hicsos' e assim inaugurou um grande desenvolvimento
também no seu país. O
A proclamação de Telipinish parece ter feito parte de sua tentativa de restabelecer

a autoridade entre os hititas, pois seu objetivo era regular a sucessão e pôr fim às
revoluções palacianas. Contudo, era em si uma espécie de expansão do "conto de
advertência", e a sua característica notável era um preâmbulo que não se limitava a
narrar acontecimentos recentes, mas a examinar um período considerável da história
hitita. Para este efeito, utilizou parcialmente uma crónica previamente existente que
também veio à luz. É, portanto, um exemplo interessante de um apelo específico à
história registada para a explicação pública de um acto de política real. A respeito de
um importante antecessor seu, Telipinish escreve o seguinte:
Quando Murshilish {I} reinou na {capital hitita} ele estava cercado por seus filhos, irmãos, parentes de sangue,
ligações matrimoniais e tropas; e ele manteve os países hostis sob o poder de seu braço forte, e manteve a terra em
ordem, estendendo-a até chegar ao mar.
E ele foi para Aleppo e destruiu-a, trazendo prisioneiros e suas propriedades de volta para {sua própria capital}.
Depois disso, porém, ele marchou para a Babilônia... e carregou prisioneiros e propriedades de lá para {sua capital}.
E Chantilish era o vizir e se casou com a irmã de Murshilish, Charapshulish.

Então Zidantash trabalhou em Chantilish e eles fizeram uma coisa ruim, matando Murshilish e iniciando um
banho de sangue. {O texto quebrado parece contar como Chantilish assumiu o trono.}
Então, quando Chantilish estava envelhecendo e perto da morte, Zidantash matou seu filho {Pishenish} e também
os filhos deste homem, e condenou à morte seu servo principal.
E Zidantash tornou-se rei.
Por volta do ano 1400 aC, vemos uma extensão interessante deste uso da história
como uma introdução a um documento político e como uma explicação da acção
governamental. Os tratados dos hititas – e particularmente aqueles com estados
vassalos – diferem de todos os outros da época que conhecemos, na medida em
que são precedidos por um preâmbulo histórico muito considerável.
Estas não tinham um carácter superficial, e observou-se que, quando um conflito
renovado levou a um novo tratado, o antigo resumo histórico não foi mecanicamente
assumido como base do novo preâmbulo, mas foi produzida uma nova narrativa.
Além disso, a outra parte do tratado parece ter sido autorizada a inserir a sua própria
versão da história na sua própria cópia do documento. Por outras palavras, ele não
foi forçado a subscrever o que o seu inimigo bem-sucedido escolheu considerar
como a história da origem do problema – não foi obrigado (alguém disse) a assinar
uma cláusula de culpa de guerra, como a imposta à Alemanha depois de o fim da
Primeira Guerra Mundial. Esses preâmbulos são tão específicos e ilustram tanto o
caráter pragmático e expositivo da escrita histórica hitita, que pode ser útil ver, como
exemplo, o
narrativa no tratado entre Murshilish II e Manapa-Dattash que confirma

o relato do Rei nos Anais Completos:
Assim fala Murshilish, o Sol, o Grande Rei, governante da terra Khatti: Você, Manapa-Dattash, foi deixado por seu
pai {como menor de idade}
Quando você ainda era um menino; {e Gal-Dattash} e Ura-Dattash, seus irmãos, tentaram em muitas ocasiões
matá-lo.
{E eles} de fato teriam matado você {mas você} fugiu e foi até o povo do Kar {país kishäer}; e tomaram de você as
terras e as casas de seu pai, capturando-as para si. {Eu, o Sol, entretanto, recomendei você, Manapa-Dattash},
ao povo de Kar {kasha} e em muitas ocasiões enviou um

presente ao povo de Kar {kasha}; e meu irmão invocou os deuses por sua causa;
e o povo {de Karkasha} cuidou de você conforme nosso desejo.
Quando, {no entanto,} Gal-Dattash veio e quebrou seu juramento, os deuses que eram fiadores do juramento o
abandonaram e o povo da terra do Rio Seha o expulsou.
Contudo, eles permitiram que você permanecesse lá sob nosso comando, e sob nosso comando eles cuidaram
de você.
Então, quando meu irmão {Arnwandash} se tornou um deus
Eu, o Sol, me coloquei no trono de meu pai
e eu tive problemas por sua causa.
Eu fiz o povo da terra do Rio Seh prestar homenagem a você
e eles defenderam você ao meu comando ...

Quando, no entanto, {Uhha-Lu-Ish, o Rei de Arzawa} veio contra o Sol,
fazendo guerra contra ele, você, Manapa-

Dattash, pecou contra o Sol e se colocou atrás de Uhha-Lu-Ish, meu inimigo.
Eu, o Sol, fui para a guerra e você não me seguiu.
Mas quando entrei em ação contra Uhha-Lu-Ish
e contra o povo de Arzawa
que quebrou seu juramento para

mim, os deuses, fiadores do juramento, se voltaram contra ele, e eu, o Sol,
o derrubei no chão. E porque você se colocou do lado de Uhha-Lu-Ish, eu poderia ter derrubado
você da mesma maneira; mas você se colocou aos meus pés
e você enviou homens e mulheres velhos para mim

e seus mensageiros caíram aos meus pés e

você me enviou a seguinte mensagem: 'Meu Senhor, poupe minha vida,
e não me derrube no chão
leve-me ao seu serviço e defenda minha pessoa;
e eu vos entregarei os prisioneiros
a terra de Mira, os refugiados de Khatti e os

refugiados do país Arzawa que vieram até mim.'
E eu, o Sol, concedi minha graça a você e te dei

meu favor e te aceitei como amigo ...
... Se você cumprir todas essas condições, eu o colocarei ao meu serviço
e você será meu amigo. E para o futuro, o seguinte deverá
sejam os termos do seu tratado comigo ...
Agora está claro que Murshilish II não foi o primeiro rei hitita a produzir
anais, e em 1957 foi descoberto um conjunto de Hattushilish I que pertence
à primeira metade do século XVI aC Foi escrito na língua acadiana e mais
tarde traduzido na língua hitita pelo próprio Murshilish II. Alguns dos
sucessores de Murshilish também produziram anais, mas uma das mais
notáveis produções literárias do império - obra mais ou menos do mesmo
tipo - é a 'Autobiografia' ou 'Apologia' de Hattushilish III no início do século
XIII. século AC
Sua história aparece em três versões: a primeira é curta, no documento em
que ele expressa sua gratidão à deusa Ishtar, instituindo investiduras em
seu nome e estabelecendo um sacerdócio hereditário por meio de um de
seus filhos. Uma versão mais longa tem um caráter mais apologético.
Depois, em terceiro lugar, há outra narrativa, num documento que confere
privilégios à família de Middanuvas, um antigo chanceler que ajudou este
governante.
Quando Murshilish morreu, ele foi sucedido por seu filho Muvatallis, irmão
de Hattushilish, com quem manteve boas relações. Quando Muvatallis
morreu, entretanto, Hattushilish, embora tivesse sido um governador
poderoso sob seu comando, não reivindicou o trono para si, mas estabeleceu
o filho do homem, seu próprio sobrinho, Urhi-U-as, como rei. O jovem, com
ciúmes de seu poder, começou a se voltar contra ele, porém, e sentiu-se
suficientemente provocado para ir à guerra, na qual afirma ter sido auxiliado
pelos deuses, pelo estadista mais velho Middanuvas e pelos principais senhores vassalos
o resultado foi que ele próprio adquiriu o trono; mas ele evidentemente reconheceu
que sua conduta estaria sujeita a interpretações errôneas, e é interessante ver que
ele achou útil explicar-se, comportando-se como se fosse necessário conciliar a
opinião pública, bem como prestar contas de sua conduta aos deuses. A qualidade
da apologética é a característica notável da obra, pois deve ter devido o seu sucesso
à sua moderação, e mostrou maior subtileza do que muitas vezes se vê na
propaganda dos governos modernos. É cuidadosamente factual e possivelmente
pode-se presumir que, uma vez que muitos dos seus leitores devem ter vivido os
acontecimentos em questão, não se terá afastado demasiado radicalmente da
verdade. Hattushilish nem sequer ataca seu sobrinho de maneira irracional; na
verdade, ele o defende ocasionalmente – defende-o talvez em questões secundárias,
enquanto reserva a sua munição para a questão principal. Ele parece tomar cuidado
para não simplesmente sobrecarregar seus inimigos com insultos. De certa forma,
ele até exonera o sobrinho no final e coloca a culpa no céu – foi o deus de um jovem
que o desencaminhou. Para um leitor moderno, ele parece rebuscado na forma como
se descreve como o favorito da deusa. Mas nisso ele é apenas como Murshilish II, e
pode ter tido uma razão especial para isso, pois parece que ele foi uma criatura
doentia em sua juventude. Ele também teve a sensação de que a recuperação da
sua fortuna era um sinal especial da graça divina.
Algumas pessoas têm sido tentadas a pensar que, porque a escrita histórica hitita
é muitas vezes tão factual e objectiva, deve ser em geral de carácter mais secular,
mais distante das preocupações religiosas. No entanto, os próprios documentos em
questão têm intrigado alguns estudiosos porque muitas vezes trazem os deuses para
a história e parecem tão sinceros na sua piedade. São, em alguns aspectos,
semelhantes à historiografia de mil anos antes; pois o devido serviço à divindade é
essencial, os deuses são consultados antes que qualquer coisa seja feita e a vitória
será atribuída ao céu. E, mais uma vez, talvez seja esta a razão pela qual as batalhas
foram descartadas em breves frases estereotipadas. Talvez não fizesse sentido
descrever uma batalha em que os caprichos do acaso, a incalculabilidade da questão,
tantas vezes tornavam a explicação sobrenatural a mais viável, especialmente porque
a guerra era considerada em si uma coisa sagrada, travada em nome do deus. – a
declaração de guerra sendo redigida como apelo ao julgamento divino – e a própria
vitória como a prova da justiça da causa de alguém. De acordo com tudo isso, os
tratados foram colocados particularmente sob a garantia dos deuses, que seriam
enumerados pelo nome no texto. No entanto, entre os hititas, quase parece que
a própria religião já se tornou espiritualizada até certo ponto.
Nas histórias, os deuses não fazem uma entrada física, uma aparição mitológica
– eles operam através de coisas como o sonho ou o oráculo.
Talvez o analista real não vá mais longe do que os elisabetanos quando
disseram que Deus soprou os ventos e o inimigo foi disperso. Nos escritos de
Hattushilish III parece ter um vislumbre da concepção da Providência.
A historiografia hitita interessa-nos ainda mais devido às suas implicações

morais; pois o povo de Khatti tinha um sentido ético mais profundo – e estava
mais inclinado a ligar a ética à religião ou aos deuses – do que o povo da
Mesopotâmia. Em alguns aspectos parecem mostrar um avanço no debate entre
homens e deuses sobre questões morais; de modo que aqui novamente, às
vezes, eles parecem nos levar ao limite do Antigo Testamento.
Eles herdaram a visão mesopotâmica de que o infortúnio humano era um
julgamento sobre uma ofensa cometida contra os deuses. Mesmo assim, eles
estavam prontos para lutar com os deuses, como fez o povo da Mesopotâmia,
já que às vezes parecia que o céu não estava jogando limpo. De uma maneira
envolvente, eles poderiam mostrar aos deuses por que era apropriado perdoar
de vez em quando, e como até mesmo um senhor humano estaria disposto a
perdoar um escravo, uma vez que ele confessasse seu pecado e demonstrasse
contrição. Quando se desculpavam, eram capazes de afirmar que, na verdade,
todos os homens são pecadores. E é interessante ver que um dos mais famosos
dos Grandes Reis conseguiu anotar numa carta diplomática: “Somos apenas
homens”, e depois tomar disposições para a eventualidade da sua morte.
Os hititas estavam cientes, é claro, de que os pecados dos pais recaíam
sobre os filhos até a terceira e quarta gerações. Mas eles acharam difícil se
reconciliar com o fato de que um rei que cometeu um crime poderia ter permissão
para viver uma vida feliz e bem-sucedida, cabendo a punição a seus
descendentes, que eram inocentes do crime, não sabiam disso. ela havia sido
cometida e só descobriu sua natureza depois de apelar ao oráculo para saber
por que os deuses estavam irados.
Telepinish, ao tentar lidar com o problema da revolução palaciana, dissera que
um traidor deveria sofrer a morte, mas achava que os filhos e servos do homem
deveriam ser poupados. Murshilish II absteve-se de punir a família do culpado,
embora tivesse o direito de punir.
Foi o próprio Murshilish quem mais abordou esta questão em quatro orações
relacionadas com um surto de peste no seu país. Um paralelo extraordinário
com esta história é encontrado centenas de anos mais tarde no Antigo
Testamento, desta vez em conexão com uma fome que o Senhor diz a David
se deve ao facto de o seu antecessor Saul ter quebrado um juramento (2
Samuel, XXI, 1-9 ) .
A praga começou na época do pai de Murshilish, Shuppiluliuma, e durou
vinte anos. Murshilish estava ansioso para descobrir a causa e encontrou uma
placa que lhe forneceu uma pista. Depois consultou o oráculo, que confirmou
que ali estava a grave ofensa cometida. Os hititas quebraram um juramento
que haviam feito perante seu próprio Deus da Tempestade em conexão com
um tratado; pois sob Shuppiluliuma eles atacaram o território egípcio, o que se
comprometeram a não fazer. Aliás, Murshilish parece ter chegado à conclusão
de que a peste tinha sido trazida para o país por prisioneiros egípcios
capturados noutra guerra, e depois tinha-se espalhado por contágio. Era
evidentemente um assunto sério, pois raptou grande parte da população,
incluindo padres; e Murshilish avisou aos deuses que eles ficariam sem comida
se a catástrofe continuasse. Ele estava pronto para confessar o pecado e fez
oferendas aos deuses; ele também mostrou a contrição genuína que era
considerada necessária. Considerava-se possível alterar os propósitos dos
deuses através da oração, e isso às vezes era feito por escrito. As quatro
orações diferentes de Murshilish mostram que, como salientou um estudioso,
era útil fazer abordagens variadas na oração, tal como poderia ser útil para um
homem em julgamento ter vários defensores. Talvez seja possível que o
próprio Murshilish tenha sido injusto em um aspecto; pois parece que seu pai,
Shuppiluliuma, fez sacrifícios em expiação por seu pecado, enquanto os hititas
– os homens de Khatti – que estavam envolvidos na culpa, não conseguiram
fazê-lo. A morte de Shuppiluliuma pode até ter sido considerada uma expiação
por outro pecado, que esteve envolvido no mesmo episódio. A ocasião levou
ao clímax a controvérsia entre homens e deuses, pois a angústia de Murshilish
era muito grande.
Tem-se notado por vezes que os hititas eram mais brandos nas suas leis do
que os povos vizinhos – mais brandos até mesmo do que o famoso legislador
babilónico, Hamurabi, ou do que os antigos israelitas. Parecem não gostar da
mutilação e da pena de morte, embora tenham sido acusados de
frouxidão indevida em relação a questões sexuais. O mais notável de tudo é a sua

insistência na natureza ética das negociações que tiveram lugar entre chefes de
governo – a forma como moralizam as relações internacionais tanto nos seus anais
como nos seus tratados. Uma história após a outra trata claramente da ética de uma
guerra recente, expondo a questão a fim de mostrar os acertos e os erros do caso. E
os tratados com príncipes-vassalos insistem perpetuamente na generosidade da
monarquia – apelam perpetuamente ao princípio da gratidão. Estes tratados são
explicitamente descritos numa ocasião como unilaterais – impõem obrigações ao
vassalo e não ao suserano. Mas os preâmbulos históricos são um relato dos
benefícios já concedidos por este último, e é em troca destes, e na esperança de
mais, que o vassalo faz as suas promessas. Os estudiosos têm demonstrado
ultimamente que a “aliança” do Antigo Testamento, incluindo a grande “aliança” entre
Deus e os filhos de Israel, é estreitamente modelada no tipo de tratado que os hititas
concluíram, e aqui novamente o motivo é a gratidão – a as coisas que Yahweh fez
na história constituem a base para a reivindicação de lealdade. Argumentou-se que
as referências à questão ética nos anais e no discurso de gratidão, a insistência na
moderação, nos tratados de paz podem ter sido apenas um pretexto, ou que a pose
misericordiosa pode ter sido um artifício para encobrir a fraqueza política. . Mesmo
que fosse esse o caso, o hábito de emitir este tipo de propaganda, ou mesmo de
apresentar este tipo de auto-desculpa, é uma das características surpreendentes da
história antiga da Ásia Ocidental. Isto contrasta notavelmente com a crueldade e a
intimidação dos monarcas assírios muitos séculos depois. Parece que os monarcas
hititas eram inclinados à brandura ou, sendo fracos demais para serem vingativos,
tinham uma maneira esplêndida de transformar a necessidade em virtude. Lemos
repetidamente sobre a restauração de príncipes-vassalos que haviam sido rebeldes
ou delinquentes e foram derrotados.
Gurney, em seu livro sobre os hititas, cita uma passagem interessante de um dos
tratados de Shuppiluliuma. Parece que parte do território deste monarca se separou
e se submeteu aos vizinhos hurritas.
Shuppiluliuma exigiu a devolução destas terras, mas os hurritas recusaram-se a
aceitá-lo – seguiram os desejos dos habitantes, pois, disseram, “O gado escolheu o
seu próprio estábulo”. Gurney chama a atenção para esta como a primeira declaração
na história do princípio da 'autodeterminação', Shuppiluliuma continuou o argumento,
no entanto, e disse aos hurritas: 'Se algum país se separasse de vocês e passasse
para a terra
de Khatti {o reino hitita}, como seria isso?' Os hurritas mostraram-se consistentes –

ainda diziam que o gado deveria escolher o seu próprio estábulo. “Mas agora”, diz
Shuppiluliuma, “aqui está o povo de Kizzuwatua – eles fizeram exatamente isso. Os
hurritas são obrigados a manter os seus princípios. O povo de Kizzuwatua deve ficar
com os hititas, como deseja.' É esta forma de raciocinar sobre assuntos internacionais
e de confrontar a outra parte com a razão – esta insistência no método expositivo –
que marca a historiografia hitita, bem como a política internacional hitita.
4 Mesopotâmia
Na Mesopotâmia, os homens não se entregavam a sonhos brilhantes do céu à

maneira dos egípcios, mas meditavam sombriamente sobre o mundo inferior ao qual
todos os mortos estavam condenados – um mundo de sujeira e miséria. O épico de
Gilgamesh mostrou que o maior dos heróis – mesmo quando um dos seus pais era
divino – não poderia de facto alcançar a imortalidade. O fato de ele ter guardado o
segredo por um momento e depois tê-lo deixado escapar só aumentou a desolação.
Como resultado, a própria religião parecia tornar-se mais ligada à terra; e, em vez de
serem o estímulo à grande arquitectura, como no Egipto, as sepulturas nesta parte
do mundo foram mantidas despretensiosas e baixas. Aqui, o equivalente mais
próximo da pirâmide – o Zigurrat – não era de todo um cemitério. E houve muito
menos impulso para a produção das longas inscrições funerárias tão comuns no
Egito.
Um reino separado da Assíria foi estabelecido no século XIX aC e afirmou a sua
independência da Babilónia, que dominava toda a Mesopotâmia. Desenvolveu-se
consideravelmente no século XIV, tornando-se uma potência e adquirindo
ascendência sobre todo o país. Mais uma vez, a alegria do sucesso militar foi
acompanhada pelo desenvolvimento dos anais, que tiveram o seu início rudimentar
nesta época. Já existiam inscrições para comemorar a construção e reconstrução
de templos, e estas seriam acompanhadas de uma maldição contra aqueles que
destruíssem o memorial ou apagassem o nome do benfeitor real. No século XIV,
porém, apareceu uma inscrição de Arik-Din-Ilu, que continha notas desconexas sobre
seus sucessos militares. Por volta de 1300 aC, seu filho, Adad-Nirari, descreveu-se
como
ilustre príncipe... fundador da cidade, destruidor das poderosas hostes de Kassites, Kuti, Lulumi e
Schubari; que destrói todos os inimigos do norte e do sul; que pisoteia suas terras desde Lubda e
Rapiku até Eluhat; que captura todos os povos, amplia seus limites e fronteiras... conquistador das
terras de Turuki e Nigemhi em sua totalidade.
Era desta forma que, tanto naquela época como mais tarde, um monarca
interpolava uma descrição de si mesmo nas dedicatórias que anexava aos edifícios
que mandava erguer. O filho deste homem, Salmaneser I, por volta de 1280 aC,
produziu o primeiro relato sobrevivente das operações militares assírias, que era
específico o suficiente para ser considerado um pedaço da história. A seção seguinte
de sua inscrição pode ser tomada como o núcleo ou o padrão básico dos anais da
campanha assíria, que expandiu enormemente as várias partes dela.
Naquela hora ... a terra de Uruadri se rebelou, e para Assur e os grandes deuses, meus senhores,
levantei minhas mãos em oração. Mobilizei os meus exércitos, enfrentei as suas fortalezas
montanhosas... oito países com as suas forças conquistei. Cinquenta e uma de suas cidades eu
capturei e queimei. Eu confisquei a propriedade deles como espólio. Toda a terra de Uruadri eu submeti
em três dias aos pés de Assur, meu senhor. Seus jovens eu selecionei e levei para o meu serviço. ...
Pesada homenagem por todo tempo que lhes impus.
Então, por volta de 1100 aC, Tiglath-Pileser I, “o poderoso rei, rei do universo”,
produziu longos anais em grande estilo.
É geralmente aceito que os anais assírios se desenvolveram a partir de inscrições
que celebravam ou dedicavam um novo edifício, e que naturalmente acrescentariam
um breve relato do fundador real. Esse pedaço interpolado de descrição poderia
crescer até um comprimento excessivo e adquiriria existência independente através
do corte final do que antes era a parte essencial do texto. Em todo o caso, verifica-se
que algumas das longas narrativas de campanhas estão ligadas à construção de um
edifício comemorativo, ou podem ter sido ocasionadas por uma cerimónia de acção
de graças. A questão de saber se o seu desenvolvimento foi influenciado pelos anais
hititas, que surgiram antes, é uma questão de especulação.
Foi apontado que houve reis assírios que escreveram cartas aos deuses da
mesma forma que qualquer agente, qualquer chefe de missão, poderia se comunicar
com seu diretor. Numa dessas cartas que sobreviveu, o
o monarca tem que confessar que, até agora, não realizou o trabalho que lhe
foi confiado. Existe uma carta de um deus que parece ser uma resposta a um
relatório real deste tipo. Foi feita a sugestão de que os anais assírios poderiam
ser simplesmente expansões destas cartas aos deuses – que na verdade
podem ter sido endereçadas à divindade, sendo o anúncio da vitória militar uma
forma de acção de graças. E no caso do monarca hitita Hattushilish III, um
relato originalmente dirigido a uma deusa foi de fato expandido para algo
semelhante a uma forma analística posteriormente, como já vimos. Somos
convidados a acreditar, portanto, que se a ostentação nos anais assírios é mais
bombástica do que qualquer outra coisa em toda a literatura mundial, isso não
deve ser tomado como um exemplo de orgulho próprio. Na verdade, é o deus
quem está de parabéns; e um escritor naturalmente exagera quando está
parabenizando um deus. Se olharmos para esses anais assírios, entretanto,
encontraremos Adad Nirâri II dizendo: 'Sou real, sou senhorial, sou poderoso,
sou honrado, sou exaltado, sou glorificado, sou todo-poderoso, sou brilhante,
sou corajoso como um leão, sou viril, sou supremo.' Tiglath-Pileser, após cada
ano de seus anais, insere o que chama de hino, um hino de louvor
descontroladamente ejaculatório; mas é dirigido a Tiglath-Pileser, “o valente
herói ...
que a chama todos os ...
humilhaardente o terrível
poderosos”. ...
Está tudo muito distante dos escritos dos primeiros monarcas que, nos seus relatos
de guerras, tantas vezes se mantiveram fora de cena e apenas relataram que o seu
deus havia prevalecido sobre o inimigo. Apesar de suas referências às divindades,
os anais assírios têm um tom surpreendentemente secular. É difícil acreditar que não
tivessem a intenção de impressionar e admirar excessivamente os seres humanos.
Contudo, os anais não chegam ao clímax até que a Assíria se torne uma
grande potência imperial – isto é, a partir do século IX a.C., o que nos leva ao
âmago dos tempos do Antigo Testamento. Eles são desenvolvidos com
tremendo artifício literário, mas têm caráter monumental; declaram e declamam
os feitos do rei, mas apenas nos raros momentos tentam estabelecer contato
humano com o leitor. Portanto, quase sempre têm caráter puramente narrativo
e, embora a narrativa, em sua melhor forma, também possa se tornar explicação,
há muito poucas ocasiões em que o autor dos anais adota a maneira expositiva.
Aqueles que pretendem alardear os triunfos de um deus ou os feitos de um rei

não são facilmente induzidos a perguntar sobre a forma como as coisas
acontecem na história. Os anais conseguem recapitular acontecimentos sem comunicar
muita iluminação, portanto, exceto quando, em seu maior período, sua

autor fica atento ao seu efeito literário, e ele - como outros que conhecemos
encontrou – esquece seu propósito e se perde no desejo de contar
uma história.
A forma dos anais permanece notavelmente consistente. Existem casos

onde se abrem com uma longa passagem, invocando toda uma sucessão de
deuses: 'Assur, o grande senhor, governante dos deuses, concessor de cetro e
coroa, que estabeleceu a soberania; Enlil, o senhor, o rei de todos os
Anunnaki...; Pecado, o sábio, senhor do disco lunar...' etc.
no entanto – e, de forma mais geral, em primeiro lugar – haverá um longo e florido
descrição do próprio monarca e, talvez, de alguns de seus ancestrais.
'Salmaneser, prefeito de Bêl, sacerdote de Assur, vice-rei dos deuses, favorito
... fundador
príncipe de Ishtar, que... déspota inspirador...
de cidades esplêndidas
pastor de todos os povos... guerreiro, poderoso na batalha, que queima o
inimigo ... que irrompe como uma chama de fogo...' etc.
Muitas vezes não há nenhuma tentativa de lidar com a política de uma guerra, e os anais
não dará nenhuma razão para a abertura de uma campanha, ou apenas dirá que
o governante marchou com seu exército 'sob o comando de Assur'. Quanto mais completo e
anais melhores serão mais específicos, porém, como em todo esse tipo de
literatura, a causa de uma guerra tende a ser simplesmente uma história sobre os perversos
homens do outro partido. Sobre sua primeira campanha, Senaqueribe escreve como
segue:
No início do meu reinado... Merodaque-Baladã, rei {subordinado} da Babilônia (cujo coração está
perverso), instigador de revolta, conspirador de rebelião, praticante do mal, cuja culpa é pesada, trazido
ao seu lado Shutur-Nahunden, o elamita, e deu-lhe ouro, prata e pedras preciosas, e {assim}
assegurou-o como aliado. ... Ele reuniu as cidades do ... as terras de ... todos os caldeus ...
tribos de ... e os orientou para a luta.
Para mim, Senaqueribe, cujo coração está exaltado, eles relataram essas más ações, eu me enfureci como um leão e
ordenou uma marcha para a Babilônia contra ele.
Sobre sua terceira campanha, ele escreve:
Os oficiais, nobres e povo de Ekron, expulsaram Padû, seu rei (vinculado por tratado à Assíria)
em grilhões de ferro, e o entregou a Ezequias, o judeu – ele o manteve em confinamento como um
inimigo. Eles ficaram com medo e invocaram os reis egípcios, os arqueiros, os carros e os cavalos de
o rei de Meluhha {Etiópia}, um exército incontável; e estes vieram em seu auxílio.
Nas proximidades de... eles ofereceram batalha.

Em conexão com sua primeira campanha, Assurbanipal nos conta como seu pai
derrotou Tarkû, rei do Egito e da Etiópia, e o tornou seu vassalo. Tarkû, no entanto,
'esqueceu o poder de Assur, Ishtar e dos grandes deuses, meus senhores, e confiou
em sua própria força'. Ele se voltou contra "os reis e governadores que meu pai havia
instalado no Egito", marchou para o país e "estabeleceu-se em Mênfis, a cidade que
meu pai havia capturado e acrescentado ao território da Assíria". Um mensageiro
rápido chegou a Nínive e relatou {isso} para mim.' Estes anais de Assurbanipal,
publicados numa data posterior (no século VII a.C.), ampliam grandemente as trocas
políticas que precederam uma guerra – a interação de personalidades e as
maquinações dos inimigos – particularmente os problemas no Egito e o mau
comportamento dos seus irmão que ele havia estabelecido como rei subordinado na
Babilônia. Esta última foi de fato levada à ruína, antes de tudo, pelas devastações de
uma praga decretada e prevista pelos deuses. Às vezes, portanto, parece que não
estamos lidando com assuntos militares anais, mas com algo mais próximo das
fontes da história.
O aspecto mais específico dos anais é a viagem ao campo de batalha e, muitas

vezes, neste ponto, apresentam um longo relato factual, sem explicação. Poderíamos
não ter pistas sobre o significado da campanha em si, embora o rei pudesse nos
dizer onde ele passava todas as noites - algo que Adad-Nirâri, numa data bastante
antiga, dá em poucas palavras: 'Na minha marcha mantive-me no banco do Habur.
Passei a noite em Arnabani... em Shadîn entrei. Tributo e impostos e uma carruagem
de ouro recebi. De Shadin eu parti. Em Kasiri passei a noite...' etc. etc. Esta forma
de enumeração diária logo se expandiu bastante. Parece ter dado especial prazer ao
analista descrever viagens de montanha. Senaqueribe nos conta que, em sua quinta
campanha,
Montei meu acampamento no sopé do Monte Nippur e, com meu guarda-costas escolhido e meus guerreiros
incansáveis, como um forte boi selvagem, liderei o caminho.
Barrancos, torrentes de montanhas e cachoeiras, penhascos perigosos, superei em minha liteira. Onde era
íngreme demais para minha cadeira, avancei a pé. Como uma jovem gazela, subi nos picos mais altos em
busca do {inimigo}. Sempre que meus joelhos fraquejavam, eu me sentava em alguma pedra da montanha e
bebia a água fria do meu odre para matar minha sede... Antes de minha época, nenhum dos reis que viveram
antes de mim havia viajado pelo trilhas não abertas e caminhos cansativos que {se estendem} ao longo dessas
montanhas escarpadas.
Existem também relatos pitorescos das viagens pelos rios, e

Senaqueribe, escrevendo sobre sua sexta campanha, diz, por exemplo:
Povo hitita {com o qual ele se refere aos sírios}, o saque do meu arco, estabeleci-me em Nínive. Navios
poderosos {depois} da obra de suas terras, eles construíram habilmente. Marinheiros tírios, sidônios e
ciprianos, cativos de minha mão, ordenei que descessem o Tigre com eles e chegassem ao cais de
Opis ... eles os arrastaram em trenós {?} até o Canal Arahta {?}. Eles os lançaram ... {eu tinha} minha
...
guarda-costas de soldados de infantaria escolhidos, meus bravos guerreiros embarquei-os em navios e
forneci suprimentos para a viagem, junto com grãos e palha para os cavalos, que embarquei com eles.
Meus guerreiros desceram o Eufrates em navios, enquanto eu permaneci em terra firme ao lado deles.
Eu os fiz seguir para Bab-Salimeti... Naquele lugar montei meu acampamento. As poderosas ondas do
mar subiram e entraram na minha tenda. E eles me cercaram completamente enquanto {eu estava} no
meu acampamento, fazendo com que todos os meus homens permanecessem nos poderosos navios
como em jaulas por cinco dias e cinco noites. Os navios dos meus guerreiros chegaram aos pântanos
da foz do rio onde o Eufrates deságua no mar temível. Eu os conheci nas margens do Mar Amargo {o Golfo Pérsico}.
Nessas viagens ocorreriam incidentes interessantes e, no auge do

desenvolvimento literário dos anais, o escritor parece reconhecer o interesse
que eles despertarão. Acontecimentos casuais tornarão a história vívida, como
quando Senaqueribe nos diz: “O tempo severo se instalou, vieram chuvas
ininterruptas e neve. Tive medo dos caudalosos riachos das montanhas, voltei
e tomei o caminho para a Assíria.' Tudo isso é pitoresco e representa mais
uma história de viagem do que uma história militar; e mesmo quando a batalha
realmente acontecer, os anais explodirão em hipérboles, não dando nenhuma
pista sobre o curso real dos acontecimentos. As batalhas são, na verdade,
ocasiões mitológicas e não importa se a vitória é uma façanha dos deuses ou
algo no reino do fabuloso alcançado pelo homem.
O próprio Senaqueribe, quando chegar ao verdadeiro choque de armas,
declarará: 'Eu levantei minha voz, estrondeei como uma tempestade, rugi
como Adad... Eu pressionei o inimigo como o início de uma tempestade. Todos
os seus corpos eu furei como uma peneira. Fiz o conteúdo de suas goelas e
entranhas escorrer pelo chão como as águas de um grande rio.' Com o passar
do tempo, a linguagem de toda a história militar tende a se tornar mais
formalizada, e frases comuns serão até usadas para descrever viagens ou
combates nas montanhas. As tropas assírias voam como águias e atacam
como abutres e atacam como feras selvagens.
Na Assíria, como no Egito, uma parte muito desproporcional dos anais é
ocupada pela listagem detalhada do butim que foi adquirido, e esta pode ser a
evidência do caráter sagrado dessas produções. Mais notáveis ainda nos
escritos assírios, porém, são os relatos sádicos das punições infligidas ao
inimigo derrotado. O espírito e o padrão básico aparecem bem cedo; nós os
vemos em poucas palavras no caso da primeira campanha de Tiglath-Pileser
I: 'Como o deus da Tempestade, eu lancei
os cadáveres de seus guerreiros. Fiz o sangue deles fluir nos vales e no alto
das montanhas. Cortei-lhes as cabeças e, fora das suas cidades, empilhei-os
como montes de cereais.' Assurnasirpal escreve em um caso:
600 de seus guerreiros eu matei à espada; 3.000 cativos queimei com fogo; Não deixei nenhum
deles vivo para servir como refém... Hulai, seu governador, esfolei e sua pele espalhei sobre a
muralha da cidade; a cidade que destruí, devastei, queimei com fogo. Um pouco mais tarde ele
escreve sobre outro caso: De alguns cortei suas mãos e dedos; e de outros cortei-lhes o nariz,
... arranquei-lhes os olhos. Fiz uma coluna de vivos e outra de cabeças, e
as orelhas de muitos
prendi suas cabeças aos troncos das árvores ao redor da cidade.
Assurbanipal colocaria um rei capturado “num canil com chacais e cães”. A

respeito de outro, ele escreveu: 'Pela sua mandíbula passei uma corda,
coloquei uma corrente sobre ele e o fiz ocupar um canil no portão leste do muro
interno de Nínive'.
Desde muito cedo, as inscrições originais do edifício conteriam uma breve
maldição contra aqueles que destruíssem o próprio edifício e aqueles que
desfigurassem a lápide comemorativa. Um monarca tem uma maldição contra
o homem que apaga o seu nome, mas também uma maldição contra o homem
que “impede os deuses... de entrarem no meu palácio nas festas ou os
encaminha para outro palácio”. Foi isso (às vezes de forma bastante ampliada)
que constituiu a seção final dos anais e produziu os apelos mais importunos
aos deuses. A condenação recairia não apenas sobre os sucessores do rei que
desfiguraram seu histórico, mas também sobre seu reino e seu povo. 'Que
Adad destrua sua terra com seu raio destrutivo e traga fome, fome, carência e
derramamento de sangue sobre sua terra.'
Apesar das construções que pareciam fazer parte de sua forma aceita, os
anais, em sua melhor forma, incorporam peças narrativas interessantes. Havia
longas inscrições que registravam da mesma forma as façanhas de caça do rei
– bois selvagens capturados vivos, elefantes que “ele derrubava com o arco”,
leões mortos em uma carruagem de caça ou a pé. Nos melhores momentos,
porém, as inscrições nos edifícios são impressionantes, pois aqui, talvez mais
do que em qualquer outro lugar, um homem como Senaqueribe encontra
coisas que deseja explicar, embora possa querer explicar apenas para parecer
mais maravilhoso aos olhos. o mundo. Isto pode ser visto nos relatos que ele
faz do seu trabalho na cidade e no palácio de Nínive. Nenhum de seus
predecessores, ele nos diz, “dedicou sua atenção cuidadosa” a Nínive; 'nem
seu coração havia considerado o palácio... cujo local se tornara muito pequeno'.
Ninguém havia planejado “arrumar as ruas da cidade, alargar as praças, cavar um
canal e plantar árvores”. Ninguém se propôs a fazer do palácio uma estrutura

artística e, desde os tempos antigos, o rio Tebiltu subiu para o seu lado e
causou estragos nas suas fundações e destruiu a sua plataforma”.
O curso do Tebiltu I desviou-se do meio da cidade e direcionou seu escoamento para a planície atrás da
cidade... Assur e Ishtar me mostraram
... como trazer à tona os poderosos troncos de cedro
que haviam crescido nos tempos passados e se tornado enormemente altos enquanto permaneciam
escondidos nas montanhas de Sirara. O alabastro {mármore}, que nos dias dos reis, meus pais, era precioso
o suficiente para ser usado para {incrustar} o punho de uma espada, eles me revelaram nas trevas do Monte
Ammanana {Ante-Líbano}.
Perto de Nínive, na terra de Balatai, por decreto do deus, apareceu calcário branco em abundância.
Em tempos passados, quando os reis, meus pais, moldaram uma imagem de bronze à semelhança de
seus membros, para serem instaladas em seus templos, o trabalho realizado nelas exauriu os trabalhadores;
na sua ignorância e falta de conhecimento, bebiam azeite e vestiam peles de carneiro para realizar o
trabalho que queriam fazer no meio das suas montanhas. Mas eu, Senaqueribe, {construí} grandes pilares
... de bronze, leões colossais que nenhum rei antes do meu tempo havia formado. {Eu fiz isso} através da
compreensão inteligente que o nobre Nin-ini-Kug me deu, {e} em minha própria sabedoria. Ponderei
profundamente sobre a maneira de realizar essa tarefa. Seguindo o conselho da minha cabeça e a inspiração
do meu coração, fiz uma obra de bronze com astúcia e a forjei... Por ordem do deus, construí uma forma de
barro e despejei bronze nela como se fosse fazer meia pedaços de siclo.
Continuamente existe o desejo do rei de mostrar que quebrou todos os

recordes anteriores, mas, no caso de um homem tão interessado em saber
como as coisas funcionam, mesmo esse desejo pode dar lugar ao impulso para
o tipo de história que é exposição.
Tal como no caso do Egipto, temos razões para saber que, fora da forma
restritiva dos anais, alguns destes assírios tinham os dons necessários para a
escrita da autobiografia e da história contemporânea. Numa das inscrições do
seu edifício, as reminiscências de Assurbanipal seguem um curso mais livre do
que a historiografia oficial parecia permitir:
Marduk, mestre dos deuses, concedeu-me uma mente receptiva e amplo {poder de} pensamento. Nabû,
o escriba universal, deu-me uma compreensão da sabedoria. Urta {e} Nergal dotaram meu corpo de um
todo poder incomparável. A arte do mestre Adapa que adquiri – o tesouro escondido da força...
conhecimento do escriba...Eu fui corajoso; Eu era extremamente forte; na montagem dos artesãos
recebi encomendas {?}. Estudei os céus com os mestres da adivinhação com óleo; Resolvi os
trabalhosos {problemas} de divisão e multiplicação... Eu li a escrita artística da {antiga}
Suméria e a obscura língua acadiana, que é difícil de dominar, {agora} tendo prazer na leitura das
estelas {vindos} de antes do Dilúvio, {agora} ficando com raiva {porque eu foi} estúpido e confuso {?}
com a bela escrita. Isto é o que foi feito em todos os meus dias: montei no meu cavalo, cavalguei
alegremente, subi ao alojamento {de caça} {?}, segurei o arco, atirei a flecha.... Ao mesmo tempo eu
estava aprendendo o decoro real, andando em caminhos reais....
Quando não estava proclamando a história oficial, este homem Assurbanipal,

que enfiaria uma corda na mandíbula do seu inimigo derrotado, poderia confessar
a sua infelicidade pessoal de uma forma comovente:
Já que instituí oferendas no derramamento de água para os fantasmas dos reis que viveram antes de mim (que haviam caído em
desuso...) {e} assim fiz o bem a Deus e ao homem, aos mortos e aos vivos, por que será que a doença, o desgosto, a angústia e
a destruição estão sempre comigo? Inimizade na terra, discórdia em casa sempre me acompanham. Perturbações e palavrões
surgem continuamente contra mim.
Doença da alma, angústia do corpo curvaram minha forma. Passo meus dias suspirando e lamentando....
A morte está acabando comigo... Em angústia e tristeza, sento-me lamentando todos os dias e todas as noites. Eu suspiro:
'Ó Deus ... Deixe-me ver a luz. Até quando, ó Deus, você me tratará assim? Sou tratado como se não temesse nem a deus
nem a deusa.'
Capítulo três
A originalidade do hebraico
Escrituras
1 A Memória do Êxodo
A literatura até agora em discussão tem sido, num grau esmagador, a “história
do seu próprio tempo”, escrita por homens que estavam atentos ao seu
mundo contemporâneo e ansiosos simplesmente por ter as suas próprias
realizações registadas. Os seus escritos – muitos dos quais se destinavam
especificamente a durar e eram dotados de todas as garantias possíveis
(tanto divinas como humanas) contra a decadência – estavam fadados a
tornar-se “história” com o passar do tempo; e para os leitores de uma geração
posterior eles viriam não apenas como histórias sobre o passado, mas como
vozes de outra época. A própria atenção com que alguns homens encararam
o seu próprio presente, portanto, e a força do seu desejo de assegurar a sua
fama futura, significaram a acumulação gradual de um tipo de literatura que
não pôde deixar de encorajar, a longo prazo, um sentido de história e um
sentimento pelo passado. No entanto, até agora, apenas muito raramente
houve qualquer tentativa de escrever sobre o passado e de produzir a história
como uma retrospectiva, envolvendo a recuperação de tempos passados. Os
poucos exemplos que ocorreram foram produzidos por razões pragmáticas e
quase nenhum deles se estendeu até um ou dois séculos antes da data em
que foram concluídos. A maioria deles, na verdade, foram meros mergulhos
no passado com o propósito de mostrar que o monarca do momento havia
removido os males que existiram sob seus antecessores ou quebrado todos
os recordes anteriores. De resto, o “passado” efetivo foi o mundo da poesia
épica e, por trás dele, o reino da mitologia pura.
Então, de repente, somos confrontados com o que deve ser a maior
surpresa de toda a história. Surge um povo não só
extremamente consciente do passado, mas possivelmente mais obcecado pela história

do que qualquer outra nação que já existiu. A chave para todo o seu desenvolvimento
parece ter sido o poder da sua memória histórica. E a maior característica disto – talvez
a pista para a sua eficácia – foi o facto de que basicamente não se tratava apenas de
um sentimento geral por coisas passadas.
Tudo dependia do apego dos homens a um único acontecimento que jamais poderia ser
esquecido.
O seu deus, Yahweh, tirou os filhos de Israel da terra do Egito, da casa da servidão.
Este é o pensamento que permeia o Antigo Testamento – explícito nos fragmentos de
registo mais antigos incorporados no presente texto, mas repetido ao longo da história,
ecoado nos Profetas e nos Salmos. Temos mais certeza de que isso existiu na memória
popular dos filhos de Israel desde tempos muito antigos do que da autenticidade do fato
por trás disso; pois alguns estudiosos duvidaram da realidade do Êxodo, e muitos hoje
questionariam se ele ocorreu de alguma forma semelhante à forma como foi lembrado.
É difícil pensar em qualquer outro acontecimento na história que tenha tido um efeito tão
poderoso na mentalidade ou na tradição de um povo. Mesmo o lugar que a Magna Carta
passou a ocupar na história inglesa está longe de ser equivalente. E tanto a Revolução
Francesa como a Russa ainda são recentes – podem ainda repercutir de forma tão
distinta, simplesmente porque envolvem questões que ainda não foram resolvidas. Mas,
além de afectar a história de Israel como nação, o Êxodo influenciou profundamente a
história da sua religião, na verdade, toda a história da religião.
Foi isso que colocou o próprio Yahweh em primeiro plano e se tornou a própria base de
sua reivindicação de ser adorado por seu povo escolhido. Nunca nenhum outro deus
local menor passou por uma transformação tão notável, pois, embora a ascensão da
Babilônia ao status imperial tenha provocado tentativas de dar ao seu deus local, Marduk,
uma elevação paralela, este não foi um evento tão importante na história mundial, nem
a tentativa teve o mesmo sucesso.
Nem foi esta atitude em relação ao passado, este apego à memória histórica, o
resultado de um desenvolvimento histórico, pelo menos no que diz respeito à sua
essência. O novo fenómeno não surge nas grandes cidades e nos impérios imponentes
– não surge como a fase culminante daquela evolução da escrita histórica que temos
vindo a considerar até agora. Pode ter surgido antes mesmo do ano 1000 a.C. e pertence
a um período anterior ao desenvolvimento realmente interessante dos anais assírios.
Surge onde menos se esperaria – entre um ambiente muito
povos primitivos, pois estão emergindo de um estágio de existência semi-nômade.

Remonta ao tempo em que as tribos se uniram pela primeira vez para formar algo
semelhante a um povo – o tempo em que o historiador dificilmente ousa falar dos
“filhos de Israel” como um corpo. E, para coroar tudo, foi esta memória histórica que
os manteve unidos – funcionando de forma eficaz, embora possa não ter sido, em
primeiro lugar, parte da tradição de cada secção, de cada localidade. Pelo menos
de um ponto de vista, podemos dizer que foi esta memória histórica que fez de Israel
um povo.
A evidência desta atitude inicial em relação ao passado existe em documentos
muito mais antigos que o nosso Antigo Testamento, mas preservados no texto –
documentos que podem até ter fornecido o padrão básico para o Pentateuco.
declaração a ser repetida no festival de peregrinação da colheita, depois que as
pessoas apresentassem suas ofertas ao sacerdote e ele as colocasse diante do
altar. O que foram instruídos a dizer não era de forma alguma o tipo de coisa que se
esperaria em tal ocasião. Eles foram instruídos a confessar:
Um arameu errante era meu pai; e ele [a tribo] desceu ao Egito e ali peregrinou, poucos
em número; e lá ele se tornou uma nação grande, poderosa e populosa. E os egípcios nos
trataram com severidade, e nos afligiram, e nos impuseram dura escravidão. Então
clamamos ao Senhor Deus de nossos pais, e o Senhor ouviu a nossa voz e viu a nossa
aflição, o nosso trabalho e a nossa opressão; e o Senhor nos tirou do Egito com mão forte
e braço estendido; com grande terror, com sinais e prodígios; e ele nos trouxe para este
lugar e nos deu esta terra, uma terra que mana leite e mel. E eis que agora trago as
primícias do fruto da terra que tu, Senhor, me deste. [Deuteronômio, XXVI, 5–10.]
Até mesmo um cristão hoje tenderia a associar o festival da colheita ao ciclo

recorrente das estações. Mas os filhos de Israel associaram-no a um acontecimento
único. Não os ligou à natureza. Isso os lembrou de sua história.
Esse trecho da narrativa ficou tão gravado em suas mentes que, quando, mais
tarde, se sentiram inclinados a perguntar a si mesmos por que deveriam obedecer
aos mandamentos, não conseguiram pensar em nenhuma explicação melhor do motivo.
Em vez de recorrer ao discurso ético ou à explicação filosófica, recorreram mais
uma vez à história. Moisés é descrito como dizendo, portanto, no momento em que
proferiu os mandamentos:
Quando seu filho lhe perguntar no futuro: 'Qual é o significado dos testemunhos, dos
estatutos e das ordenanças que o Senhor nosso Deus lhe ordenou?' então dirás a teu filho:
Fomos escravos de Faraó no Egito; e o Senhor nos tirou do Egito com mão poderosa;
e o Senhor fez sinais e prodígios, grandes e graves, contra o Egito, e contra Faraó, e toda a sua
casa, diante dos nossos olhos; e dali nos tirou, para nos trazer e nos dar a terra que jurou a
nossos pais. E o Senhor ordenou-nos que cumpríssemos todos estes estatutos, para temermos
ao Senhor nosso Deus, para o nosso bem sempre, para que ele nos preservasse vivos, como
neste dia' [Deuteronômio, VI , 20–23.]
O último episódio registrado na vida de Josué é a ocasião em que ele

se encontrou com os líderes de todas as tribos de Israel e pediu-lhes
que escolhessem entre Yahweh e os outros deuses. Eles poderiam
preferir continuar adorando os deuses de seus ancestrais, disse ele, ou
poderiam escolher os deuses dos amorreus, em cujo território haviam
entrado. Eles seguiram Josué na escolha de Yahweh, e o resultado foi
a celebração da aliança em Siquém, ou a renovação de uma aliança
anterior. Mas é interessante ver (no que talvez fosse basicamente um
documento antigo) a forma como o seu líder lhes apresentou a questão
original. Ele produziu a seguinte expansão da fórmula já citada:
E Josué disse a todo o povo: Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: “Vossos pais viveram
antigamente além do Eufrates, Terá, pai de Abraão e de Naor; e serviram a outros deuses. Abraão,
de além do rio, e o guiou por toda a terra de Canaã, e multiplicou a sua descendência. Dei-lhe
Isaque; e a Isaque dei Jacó e Esaú. E dei a Esaú a região montanhosa de Seir para possuí-la, mas
Jacó e seus filhos desceram ao Egito; e enviei Moisés e Arão, e feri o Egito com o que fiz no meio
dele; e depois vos tirei; então tirei vossos pais do Egito, e vós viestes para o mar, e os egípcios
perseguiram vossos pais com carros e cavaleiros até o Mar Vermelho. E quando clamaram ao
Senhor, ele pôs trevas entre vós e os egípcios, e fez o mar vir sobre eles e os cobrir; e vossos olhos
viram o que eu fiz no Egito; e vocês habitaram por muito tempo no deserto. Então eu os trouxe para
a terra dos amorreus, que viviam além do Jordão; eles lutaram contra você, e eu os entreguei em
suas mãos, e você tomou posse da terra deles, e eu os destruí diante de você. Então se levantou
Balaque, filho de Zipor, rei de Moabe, e pelejou contra Israel; e ele enviou e convidou Balaão, filho
de Beor, para te amaldiçoar; então eu te livrei da mão dele. E vocês passaram o Jordão e chegaram
a Jericó, e os homens de Jericó lutaram contra vocês, e também os amorreus, os perizeus, os
cananeus, os heteus, os girgaseus, os heveus e os jebuseus; e eu os entreguei em suas mãos. E
enviei adiante de vós vespas, que os expulsaram de diante de vós, os dois reis dos amorreus; não
foi pela sua espada ou pelo seu arco. Dei-lhes uma terra em que não trabalhastes, e cidades que
não construístes, e nelas habitais; vocês comem do fruto das vinhas e dos olivais que não plantaram”.
'Agora, portanto [continua Josué], tema ao Senhor e sirva-o com sinceridade e fidelidade; deitai
fora os deuses aos quais serviram vossos pais além do Rio e no Egito, e servi ao Senhor. E se
vocês não quiserem servir ao Senhor, escolham hoje a quem servirão, se aos deuses que seus pais
serviram além do Rio, ou aos deuses dos amorreus em cujas terras vocês habitam; mas eu e a
minha casa serviremos ao Senhor. [Josué, XXIV, 2–15.]
Um episódio do passado que claramente chegou ao povo de Israel como

um pedaço de história – algo com o qual, portanto, eles sentiam uma relação
vívida na sua vida real – desempenhou também para eles a função que foi
desempenhada pelo épico em o caso de outros povos. O estudioso atual
provavelmente achará útil tratar a narrativa (pelo menos às vezes) como se
fosse um exemplo do épico. Mais curioso ainda, talvez, é o facto de a
situação parecer aliviar este povo da necessidade de ter uma mitologia
elaborada. Em vez disso, a religião tornou-se profundamente envolvida com
a história.
2 Deus e a História
O povo de Israel tinha sido semi-nómada e, pelo menos para aqueles que
passaram a dominar a tradição (ou a controlar a memória) da nação como
um todo, este tinha sido o estado das coisas até se unirem no terra de
Canaã. Lembraram-se de que o seu “pai” tinha sido um “arameu errante” e
que os seus antepassados tinham vivido uma vez “além do rio”, para além
do Eufrates. também se envolveriam na agricultura de curto prazo.
Ocasionalmente, eles entravam por um tempo nas terras colonizadas, mas

depois eram forçados a seguir em frente. Um de seus traços característicos
era o desejo de possuir essas terras, de se tornarem eles próprios
sedentários e de se dedicarem permanentemente à agricultura. Se
conseguissem adquirir território que fosse, em muitos aspectos, difícil e
sombrio (como a própria Palestina), esta seria “uma terra de leite e mel para
eles”. Melhor ainda se pudessem viver em cidades que não construíram e
colher a vinha e a oliveira que não plantaram. Quase se poderia dizer que o
que exigiam de um deus era essa admissão permanente à vida de pessoas
sedentárias. Num certo sentido, poderia dizer-se que para eles um deus se
autenticava pela sua capacidade de produzir esta consumação.
Outra característica dos seminómadas era a relação peculiar que parecia
existir entre o chefe do clã e o deus a quem se ligava, sendo este último
considerado, de certa forma, um membro da família. Ele pode não ter um
nome, ou pode realmente ter sido nomeado em homenagem ao líder que se
apegou a ele – de modo que ouvimos muito
muitas vezes do 'deus de Abraão', por exemplo. Foi sugerido até que o deus de
Abraão, o deus de Isaque e o deus de Jacó deveriam ser considerados como três
divindades distintas. Se assim for, a tradição logo perdeu de vista o fato, pois toda a
importância do deus de Abraão dependia dos seus empreendimentos num futuro
remoto. Também ouvimos o termo “o deus dos nossos pais”, o que sugere que ele
manteve o seu lugar de uma geração para outra. O que Israel se lembrava era do
fato de que esse deus havia prometido a sua terra e decretado que a semente de
Abraão deveria se multiplicar. Com isso, o deus estabeleceria sua autenticidade e
provaria seu poder. Talvez sua relação com o clã tivesse um caráter contratual.
No caso dos filhos de Israel, o cumprimento da promessa demorou muito; e no

período intermediário muitas dificuldades e angústias evidentemente tiveram que ser
sofridas. E talvez o adiamento tenha sido uma característica importante do caso,
pois, se o prémio tivesse chegado demasiado fácil e demasiado cedo, os homens
poderiam não ter cantado tal canção sobre a realização final. A promessa seria sem
dúvida renovada ocasionalmente, e há um exemplo disso no Egito, onde grandes
esperanças foram depositadas para o futuro se o povo seguisse fielmente Moisés.
Contudo, também neste caso o cumprimento demorou muito; e isto parece ter se
tornado parte do padrão permanente da história judaica. Não podemos nem ter
certeza de que foi “o deus de Abraão” quem cuidou de Israel na época do Êxodo;
pois neste período ou eles finalmente descobriram o nome do deus, ou, sob a
liderança de Moisés, eles apegaram-se a um Yahweh que tinha sido apenas um deus
local, patrono de uma tribo que encontraram.
Algumas das suas declarações posteriores – incluindo a de Josué já citada –

assumem que se tornou necessário abandonar pelo menos os deuses dos seus
antepassados mais distantes. Pode ter sido através de uma espécie de identificação
retrospectiva que Yahweh passou a ser visto como o mesmo que “o deus de Abraão”.
Muitas circunstâncias apoiam a opinião de que algumas das pessoas que
posteriormente se consideraram filhos de Israel viveram de facto durante um período
considerável no Egipto e fizeram um êxodo que os levou à entrada na Terra
Prometida. Parece claro, porém, que muitas das tribos que chegaram a Canaã
chegaram por uma rota diferente, algumas delas percolando de maneira pacífica
durante um período considerável de tempo.
A história do Êxodo parece corresponder a algo que aconteceu na história, portanto,
mas a algo que, de um ponto de vista mundano, foi menos importante do que parecia.
Talvez tenha sido mesmo (em um
certo sentido) um assunto periférico. Pode ter acontecido, portanto, algo

do que vimos ocorrer no caso do épico: a tradição de um grupo, uma
localidade, alcançando uma predominância geral de modo que passa a
capturar a nação como um todo, e se torna parte de a memória popular de
todo o povo. Pode ser verdade que as combinações de tribos que se
reuniram na Terra Prometida não eram todas grupos que anteriormente
conheciam Jacó como seu ancestral, nem sequer eram parentes entre si
antes desta época. Mas, de uma forma ou de outra, foram capturados
pela tradição, e esta tradição manteve-os politicamente ligados,
transformando-os, em última análise, numa nação. Toda a história,
portanto, é um exemplo notável da conquista da mente sobre a matéria.
De acordo com todas as regras do jogo, os filhos de Israel, ao entrarem
na Terra Prometida, deveriam ter adotado os deuses da população entre
a qual vieram habitar. Estabelecendo-se para uma vida de agricultura,
deveriam ter passado para os cultos da natureza, que estavam associados
à vida das estações e encorajavam a fertilidade. Para muitos deles, esta
não teria parecido uma política repreensível e, para muitos, não teria sido
inconsistente com a adoração de Yahweh, ou pelo menos poderia ter sido
acomodada a ela. O povo de Israel de fato assumiu o controle de vários
locais sagrados dos cananeus e parece ter ajustado as tradições destes
ao culto de Yahweh. Na verdade, muitos deles passaram para os deuses
estranhos dos seus antecessores ou dos seus novos vizinhos, como
podemos ver no Antigo Testamento. A resistência, porém, foi grande, e a
tradição do Senhor que tirou o seu povo da terra do Egito provou a sua
tenacidade e poder no conflito resultante. Os representantes austeros da
causa de Yahweh parecem ter sido ajudados pela sobrevivência aqui e ali
da tradição semi-nômade, que, além de manter a antiga visão das relações
entre o clã e seu deus, tendia a desconfiar da vida agrícola e do licença
das cidades. A religião dos seminómadas, longe do luxo dos grandes
templos e do esplendor das capitais imperiais, tinha sido um assunto
comparativamente vazio - mais livre de ídolos, de rituais elaborados e de
mitologias complicadas. A lembrança disso pode ter afetado os defensores
sinceros de Yahweh, e significava que havia algo na tradição que
encorajava a austeridade. Uma coisa, porém, é certa.
Os conservadores, os partidários do antigo Senhor, procuraram influenciar

os seus parentes através do apelo à história. Sua grande arma parece ter
foi a escrita da história. Toda a situação foi calculada para dar um impulso à
historiografia.
Embora a antítese entre os dois possa não ter sido real e não deva ser considerada
absoluta, é significativo que a tradição que veio a dominar em Israel se ligasse ao
Deus da História e não ao Deus da Natureza. O Senhor que tirou seus filhos da terra
do Egito parecia ter mais importância do que o Senhor que criou o mundo.
Os homens foram advertidos contra a adoração da lua e das estrelas; foi-lhes pedido
que fixassem a mente no deus cujos atos poderosos eram evidentes nos assuntos
humanos. Israel poderia substituir as cerimônias e festivais de seus vizinhos que
estavam ligados ao ciclo das estações. Mas ela lhes daria associações históricas e
acabaria mesmo por transformá-los em celebrações de um acontecimento histórico.
Aconteceu que os cultos da natureza tendiam a encorajar a licenciosidade, mas a
ligação de Yahweh com a história foi calculada por si mesma para dar à religião um
caráter ético. Acreditava-se aqui, como na Mesopotâmia, que o infortúnio público
estava ligado a ofensas contra a divindade; mas o Deus da História estava mais
ligado ao mundo das relações humanas do que ao reino da natureza. A aliança que
ele fez com Israel exigia boa conduta por parte do povo como retribuição pelas
bênçãos concedidas; nas tensões que ocorreram entre a terra e o céu, os próprios
actos de Deus foram julgados pelos seres humanos – julgados por motivos éticos –
porque ele, também, foi por vezes considerado como não tendo jogado limpo. Os
homens lutaram para compreender a lógica deste Yahweh, que se tornou tão
importante no âmbito dos acontecimentos atuais.
As suas opiniões sobre o próprio Deus, mas também sobre a personalidade humana – na
verdade, as suas opiniões sobre a ética e a sua ideia do destino e da história do homem –
desenvolveram-se todas juntas porque estavam confrontados com o problema de um deus que
desempenhava um papel nos assuntos humanos. Além disso, neste ponto, a religião fornece
uma razão pela qual os homens deveriam interessar-se pela história.
A tradição dos filhos de Israel parece ter começado com ênfase no êxodo do Egito.
As maravilhas que acompanharam este episódio – especialmente a travessia do Mar
Vermelho – causaram-lhes uma grande impressão. Quer no decurso da própria
história, quer através do golpe de mestre de um génio histórico, o Êxodo passou a
ser particularmente associado a uma promessa que manteve viva a esperança no
deserto e parecia cumprida quando os israelitas entraram na terra de Canaã. Isto foi
combinado com as histórias das esperanças que foram apresentadas ao
patriarcas. Parecia que toda a história do povo tinha sido uma história baseada na
Promessa. Em algum momento ou outro, a Promessa passou a ser considerada algo
contínuo; representava a esperança para o futuro, mas dependia da conduta do
próprio povo, da fidelidade à aliança, da obediência aos mandamentos. Tudo isto
implicava um vínculo adicional, fixando as mentes dos homens na história e ligando
a religião à história.
O povo de Israel entrou na terra de Canaã numa época auspiciosa, pois os

grandes impérios ao seu redor haviam chegado a um período de fraqueza por volta
do ano 1200, quando provavelmente ocorreu o Êxodo. Mas este povo da Promessa
estava numa das zonas de perigo da Ásia Ocidental e em pouco tempo provou ser
de facto uma das nações mais infelizes da história. Encravados entre impérios
antigos, numa época em que a Assíria estava na vanguarda, conseguiram manter a
sua existência política independente durante apenas alguns séculos. Num certo
sentido, eles estavam fadados, durante longos períodos, a serem vítimas, ainda, do
não cumprimento da Promessa. Aqui ocorreu mais um exemplo notável do triunfo do
espírito sobre os fatos da vida, a vitória da mente sobre a matéria. Poderíamos ficar
tentados a dizer que os Profetas se propuseram a salvar o crédito de Yahweh, apesar
do não cumprimento da Promessa; mas a doutrina do julgamento estava disponível
para eles de qualquer maneira e eles estavam muito conscientes dos pecados que
foram chamados a condenar. Impelidos pela perspectiva ou pela ocorrência de um
desastre, eles enfatizaram o julgamento de Deus contra o pecado que se manifesta
nos acontecimentos humanos, no próprio curso da história. Insistiram ao mesmo
tempo que o julgamento era consistente com os termos da Promessa, que sempre
foi condicional. O julgamento não cancelou a promessa. Todo o panorama da história
ainda era basicamente a história da Promessa. Em outras palavras, por trás da
sucessão de eras havia um padrão – a Promessa permanente repetidamente
pontuada por atos de julgamento. Na realidade, porém, o Povo Eleito, destinatário de
todas as esperanças, tornou-se o joguete de forças gigantescas que surgiram à sua
volta. Todas as religiões parecem ter sido levadas a um nível mais elevado, a fim de
lidar com a situação resultante e enfrentar o desafio. O futuro não oferecia nenhum
raio de luz; mas aconteceu que mesmo tudo isso não deveria ser considerado como
um caso de não cumprimento da Promessa; pois a Promessa em si tinha sido algo
maior do que qualquer um poderia imaginar; provou ser capaz de se expandir com o
passar do tempo, e agora suas implicações inesperadas foram reveladas. Senhor
estava pronto para fazer outra nova aliança com seu povo, e foi um refinamento
da antiga, porque era mais sutil e mais espiritual. Ofereceu grandeza à nação
israelita, ainda – mas num tipo de distinção mais elevada – ainda mais elevada,
mesmo que a julguemos apenas de um ponto de vista mundano. Envolvido em
tudo isto houve um desenvolvimento religioso importante na vida do próprio
Israel, e ainda mais importante na história mundial. E em virtude da evolução
da Promessa, algo como a ideia de progresso é introduzida na história por
homens que não têm consciência do que estão fazendo.
No momento ela está escondida ali, mas mais tarde terá seu efeito realizado.
As idéias históricas do Antigo Testamento são de fato notáveis ainda mais.

Por causa da sua religião e da Promessa, os antigos hebreus viam a história
como realmente indo para algum lugar – eles passaram a sentir que havia um
fim para o qual toda a criação se movia. Eles não partilhavam a noção,
associada a tantas filosofias e credos, de que a história era apenas um giro
sem rumo, com as rodas sempre em movimento, mas tudo permanecendo
realmente no mesmo estado. Para eles, a história não era cíclica, mas
predominantemente linear – irreversível e irrepetível. Ainda havia espaço para
novidades no processo do tempo, portanto, e eles disseram que seu deus, que
os tirou da terra do Egito, ainda era capaz de fazer coisas novas, assim como
as havia feito no início. Criação. Tudo isto não implica a moderna “ideia de
progresso”, que surgiu por razões especiais e, em parte, como uma inferência
a partir de dados observados (numa data comparativamente recente), mas, ao
contrário da visão cíclica, forneceu um quadro dentro do qual uma ideia de o
progresso poderia desenvolver-se. E parece que no desenvolvimento da
Promessa, na passagem de uma aliança para uma aliança superior, na
transição do Antigo Testamento para o Novo, há material do qual emerge
alguma noção de progresso – um progresso que ocorre em coisas espirituais.
De qualquer forma, a visão do Antigo Testamento sobre toda a sequência das
coisas no tempo teve o efeito de dar ao estudo da história maior significado e
real importância.
Nas regiões superiores do pensamento hebraico antigo – particularmente no
tipo de pensamento que surge do não cumprimento da Promessa – emerge
uma ideia que leva a noção de Promessa a uma espécie de clímax onde o
conceito de Promessa está em si mesmo em um caminho transcendido.
Acontece que mesmo os sofrimentos de Israel – mesmo os julgamentos sobre
ele – têm o seu lugar numa economia superior da Providência; pois eles estão conectados co
uma missão que ela deve cumprir. Através dela, todas as nações serão
abençoadas, em cumprimento da predição feita a Abraão. Ela permanece na
história como a “Serva Sofredora” precisamente porque tem esta missão; será
sua função conduzir todos os outros países a Yahweh. Esta é a primeira aparição
da ideia de “missão histórica” de uma nação; e não seria fácil dizer até que ponto
a “missão” nacional dos povos modernos – da Inglaterra no tempo de Cromwell,
por exemplo – devia esta ideia ao Antigo Testamento. Foi uma grande
transformação – em alguns aspectos, quase uma inversão – das implicações de
sermos o “Povo Escolhido” de Deus, por enquanto, num certo sentido, significava
ser escolhido para sofrer, a fim de alcançar um propósito mais elevado.
Os conceitos que ajudam a caracterizar a religião do antigo Israel são os da
Promessa, da aliança, do julgamento, da missão nacional.
São conceitos particularmente associados à história.
3 A História de uma Nação
Entre os próprios grandes impérios não surgiu nenhum indício de algo parecido
com a história de uma nação – nenhum sinal de que a ideia de tal coisa tivesse
entrado na mente dos homens. Nem os analistas reais (ou qualquer outra
pessoa, até onde sabemos) produziram sequer a história de uma dinastia – algo
que naquela época poderia ter parecido mais relevante. Houve textos que
dificilmente eram melhores do que catálogos dinásticos – sendo a Pedra de
Palermo e a Lista de Reis Suméria os exemplos mais ilustres de tal literatura.
Os sacerdotes da Babilônia reuniram uma série de episódios para mostrar o
desastre que atingia qualquer monarca que negligenciasse seu deus, Marduk.
Talvez eles tenham chegado mais perto do que qualquer outra pessoa de
produzir uma retrospectiva histórica, mas o resultado não se pareceu em nada
com a história de um país. O hitita, Telipinish, lidou com uma curta série de
governantes sucessivos, mas apenas com o propósito de ilustrar os males das
revoluções palacianas. Parecia ser necessário o estímulo de um preconceito
religioso ou de uma questão político-moral para fazer com que as mentes dos
homens voltassem ao passado, em busca de correlações.
Israel, porém, fornece-nos pela primeira vez algo que podemos chamar de
história de uma nação. Quando se chega aos livros de Samuel, Reis e Crônicas ,
pode parecer que se trata mais da história de um
monarquia ou de uma dinastia. E a moralização contida nestes escritos pode

fazê-los parecer apenas um desenvolvimento considerável (ou uma expansão
considerável) daquilo que os sacerdotes de Marduk tentaram fazer mil anos
antes. Mas, muito antes de a narrativa chegar ao estabelecimento da
monarquia na época de Saul, é claro que ela está a ser encarada como a
história, antes, do povo de Israel. Mesmo quando se trata mais tarde da
própria monarquia, não podemos perder de vista o facto de que o que se
pretende é realmente a história de uma nação. Até onde vai o nosso
conhecimento atual, representa o primeiro surgimento de tal ideia.
Tudo isto pode ser, em parte, o resultado do facto de que, embora o povo
israelita tenha se estabelecido (e pareça realmente ter sido "formado")
relativamente tarde - numa altura em que as civilizações na sua vizinhança
tinham alcançado um estado notavelmente avançado – chega diante de nós
e passa para o palco da história, ainda numa condição primitiva.
Em parte, talvez, através da impressão esmagadora produzida por um
acontecimento na retaguarda – o êxodo do Egipto, em particular – em parte,
talvez, através da justaposição com populações sedentárias já avançadas,
já familiarizadas com a escrita e com a literatura, entre outras coisas – os
filhos de Israel parecem ter alcançado a consciência da história sem ter que
passar pelas etapas intermediárias que tornaram o progresso tão lento em
outros países. E o facto de terem adquirido uma noção da sua posição como
povo na corrente do tempo significou que a sua historiografia se revelou
dinâmica – em muito poucas centenas de anos progrediram muito mais do
que os analistas reais tinham feito num milénio.
Depois de terem vindo à luz do dia e terem chegado claramente ao palco
da história, mantiveram durante muito tempo grande parte da atitude da tribo
e do clã; e nem na Mesopotâmia nem no Egipto somos capazes de apanhar
homens num ponto tão inicial do seu desenvolvimento. Uma das
características do estado tribal é a capacidade de se ver como um “povo” –
de imaginar não apenas um líder monárquico, mas toda a família alargada
como uma colectividade. No caso do povo de Israel, os próprios nomes
Abraão e Jacó representam não apenas um indivíduo, mas muitas vezes o
grupo que se acumulou por trás deles. Por esta razão, foi-lhes possível dizer:
'Um arameu errante era meu pai, e ele desceu ao Egito e permaneceu lá,
poucos em número! No caso de Israel, podemos chegar mais perto do que
até agora das origens efectivas da historiografia, porque podemos ter uma
visão mais próxima das reminiscências dos homens no estado tribal – uma imagem mais d
tinha sido a tradição oral. É possível que, entre os nômades e

tribos semi-nômades, o sentido do passado foi encorajado pelo fato de que
a sua religião não era um culto local – ligado a um lugar – mas estava ligada
antes com o deus de seus ancestrais.
Remendadas em nosso Antigo Testamento há uma série de passagens que remontam
a uma época em que as condições eram essencialmente tribais, e nos apresentam
escrita histórica em seu estado mais simples e primitivo. Incluem canções de batalha,
histórias tribais e tradições locais de lugares sagrados; e para estes
podem ser adicionadas listas e genealogias antigas, leis antigas e o tipo de culto
fórmula que já foi anotada. Os estudos históricos fizeram
avanços consideráveis nas últimas décadas porque, em vez de apenas tentar
recuperar as produções literárias de um autor e de outro cujo
narrativa contribuiu para a formação do atual texto do Antigo Testamento, ela
concentrou a atenção naquelas unidades menores de poesia, saga, etc., que
devem ser considerados como os núcleos originais.
Há uma 'Canção de Miriam' (Êxodo, XV, 21):
Cante ao Senhor, pois ele triunfou gloriosamente;

O cavalo e seu cavaleiro ele lançou ao mar.
Pode remontar à época da travessia do Mar Vermelho. É citado em

o "Cântico de Moisés", que celebra o mesmo acontecimento e será ele próprio de
antiguidade muito considerável. Um belo exemplo de canção de batalha é a
'Canção de Débora', sobre a derrota de Sísera – peça que sobrevive (com
certas alterações, sem dúvida) no quinto capítulo do livro dos Juízes. Isto
pertence a uma época em que os filhos de Israel não eram um povo totalmente unido
– ainda não constituindo um corpo político – e o facto de serem apenas um grupo solto
associação de tribos é ilustrada pela forma como estas últimas estavam em uma situação
posição de escolher se participariam ou não da guerra:
De Efraim eles partiram para lá De ...

Maehir marcharam os comandantes Os ...
príncipes de Issadhar vieram com Débora ...
Entre os clãs de Rúben houve grandes questionamentos de coração.
Por que permanecestes entre os currais,
para ouvir o canto dos rebanhos?...
Gileade ficou atrás do Jordão; E
Dan, por que ele ficou com os navios? ...
Que os israelitas estavam numa condição primitiva em comparação com a sua

inimigo é mostrado no capítulo anterior de Juízes – pois o inimigo deles tinha
novecentos carros de ferro, e contra estes eles só podiam clamar ao
Senhor por ajuda. Foi 'o Senhor' quem 'derrotou Sísera e todos os seus carros',
aparentemente pela inundação do rio Quisom, que fez com que os carros
imóvel.
Desde o céu lutaram as estrelas,

desde os seus cursos lutaram contra Sísera, A torrente
de Quisom os varreu.
Um escritor moderno nos diz que o Quisom é um rio que nasce repentinamente, 'uma
forte inundação de líquido, fluindo através de um atoleiro”. O texto em prosa
Os juízes IV dizem que Sísera “desceu da carruagem e fugiu a pé”;
e ambos os textos descrevem como Jael, esposa de Héber, o matou com uma estaca
quando ele se refugiou na tenda dela. Então este 'mais antigo restante
fragmento considerável da literatura hebraica' descreve a maneira pela qual
A mãe de Sísera esperou seu retorno, esperando saber de sua vitória.
Pela janela ela espiou. A mãe de

Sísera olhou através da grade; 'Por que sua carruagem
demora tanto a chegar?
Por que atrasar o barulho dos cascos de suas carruagens?'
Suas damas mais sábias responderam,
não, ela responde a si mesma: "Eles
não estão encontrando e dividindo o despojo? Uma
donzela ou duas para cada homem;
despojo de tecidos tingidos para
Sísera, despojo de tecidos tingidos
bordados, duas peças de trabalho tingido bordado para o meu pescoço como despojo?
Amostras das histórias tribais podem ser melhor vistas talvez no mesmo livro de
Juízes – uma miscelânea extraordinária, que trata do tempo entre
o assentamento em Canaã e o estabelecimento da monarquia. Um editor
tentou amarrá-los em uma cadeia histórica, e ele
os vê como um relato de Israel como um todo, quando na realidade tanto o
as histórias e as guerras podem muito bem ter tido um caráter mais local. Sobre tudo,
ele tentou transformá-los em uma série de "contos de advertência" – o desastre é
evitado apenas quando um Juiz, um líder carismático, desperta o fervor adequado
para Javé. Neste ponto o veredicto do editor pode ter sido correto e a sua
as moralizações podem, de fato, não ter precisado de nenhuma distorção da história. Naquele solto
anfictionia de tribos, apenas um zelo geral por Yahweh provavelmente produziria o

espírito público e a ação combinada que eram necessários para fins militares. Aqui
estão, então, histórias heróicas, muitas delas enraizadas na história, mas passíveis
de acumular acréscimos lendários; e não são editados de forma tão radical que
escondam as barbáries da época. Eles mostram que Yahweh, o deus do deserto, em
grande parte o deus da montanha, tornou-se o Deus da Guerra, dirigindo operações,
realizando atos poderosos, assustando o inimigo até um estado de paralisia antes
que um ser humano os tocasse, reivindicando o saque após o batalha e prescrevendo
as crueldades da Guerra Santa (o assassinato de todos os prisioneiros, por exemplo)
– tudo isto à maneira do Deus da Guerra entre os vizinhos de Israel naquele período.
Também neste aspecto Yahweh aparece como um deus que se preocupa
essencialmente com os acontecimentos da história. As histórias agora em questão,
pelo menos, não foram inventadas posteriormente para ilustrar conceitos mais
civilizados e mais desenvolvidos de Yahweh; embora o Deuteronômio, que apareceu
muito depois, contenha material antigo relacionado com a Guerra Santa. Um ciclo de
narrativas de Sansão no livro dos Juízes, entretanto, pertence mais definitivamente
ao domínio da saga; e a memória deste povo estava sobrecarregada com uma
quantidade considerável de material lendário.
As tradições dos lugares sagrados não eram peculiares a Israel, mas eram
passíveis de serem importantes e provavelmente seriam cuidadosamente
preservadas, visto que era considerado tão necessário manter o culto intacto. Os
filhos de Israel assumiram os altares e algumas das histórias associadas de seus
predecessores na terra de Canaã; embora nestes casos eles possam muito bem
sentir que a adaptação era necessária – que tanto os cultos como as histórias
realmente pertenciam a Yahweh, por um lado, e a Abraão ou Jacó, por outro. Às
vezes afirma-se que foi através das tradições destes lugares sagrados que as
histórias da era patriarcal foram transmitidas; e há quem acredite que tais histórias
foram fabricadas nestes santuários no final do dia – após a colonização de Canaã –
ou que anedotas originalmente sobre outras pessoas passaram a ser transferidas
para os patriarcas. É verdade que, num santuário local, muitas vezes havia uma
narrativa para explicar como este passou a ser considerado um lugar sagrado; mas
seria grosseiro inferir que todas as tradições dos patriarcas foram inventadas
tardiamente apenas para fornecer tais explicações. Possivelmente tendemos a
subestimar a tenacidade supersticiosa com que um povo antigo e primitivo – e
particularmente um povo tão preocupado com a história como este –
apegam-se a tudo o que restou do passado, considerando-o uma rara sobrevivência

de um naufrágio. Da mesma forma, podemos facilmente superestimar o elemento de
fabricação consciente ou de invenção deliberada nos casos em que a tradição foi
realmente distorcida. Sabe-se agora que algumas das histórias patriarcais se
conformavam a condições muito peculiares que existiam na região médio-alto do
Eufrates, algumas centenas de anos antes da colonização em Canaã. Os autores
que finalmente as escreveram provavelmente repetiram fielmente antigas tradições,
pois não poderiam saber nada sobre o contexto ao qual estavam relacionadas. Eles
dificilmente poderiam ter entendido o que hoje sabemos ser a importância daquilo
que estavam reproduzindo – material que, na sua opinião, dificilmente poderia ter
sido, às vezes, creditado aos patriarcas. Eles também situam os patriarcas nas
regiões para onde os nômades se moviam e, nesse contexto, citam apenas as
cidades que existiram naqueles primeiros séculos do segundo milênio a.C. – coisas
que a arqueologia deixou claras para nós, mas que devem ter sido conhecidas pelos
israelitas. na época do povoamento apenas através da continuidade dessas tradições.
Algumas das narrativas patriarcais podem ter de ser desconsideradas, mas, mesmo
assim, seria implausível negar a antiguidade da tradição patriarcal na sua totalidade.
Após a colonização de Canaã, e no período do livro dos Juízes, existe uma certa
unidade de fé e uma espécie de exigência ou expectativa de ação política comum
que dificilmente pode ser explicada, exceto pela existência de laços mais antigos
entre as tribos. e uma tradição mais antiga comum pelo menos a alguns deles. É
possível que algumas das tradições gerais de uma única tribo estivessem sob a
custódia dos guardiões de um dos lugares sagrados e, mais uma vez, os estudos
modernos lucraram enormemente com as tentativas de identificar essas tradições e
rastrear o que aconteceu com elas. - para aprender em particular como um ou outro
deles pode ter alcançado a predominância na nação como um todo. Com toda a
probabilidade, uma reunião anual das tribos com o propósito de renovação da aliança
em Siquém ajudaria o processo (provavelmente em operação também por outras
razões) pelo qual as tradições locais seriam finalmente fundidas numa tradição
nacional. As tribos que participaram no êxodo do Egipto poderiam acabar por induzir
todas as outras – mesmo aquelas que naquele mesmo tempo estavam na terra de
Canaã – a sentir isto também como uma recordação do seu próprio passado.
Os filhos de Israel revelaram-se, portanto, únicos num sentido adicional, pois são
os únicos entre o povo do mundo antigo a ter a
A história dos seus primórdios e do seu estado primitivo é tão clara como esta na
sua memória popular – por terem ligações tradicionais que remontam a um estágio
tão simples das coisas. A memória da antiga Suméria não vai além da origem do
estado; os hititas não contaram histórias sobre o tempo anterior à sua entrada na
Ásia Menor; e os antigos gregos parecem ter perdido a ligação com a sua própria
antiguidade mais remota. Aparentemente, antes de ter havido um êxodo tão
avassalador em seus efeitos a ponto de ser inesquecível, eles adquiriram algum
sentimento pela história, e podem ter sido ajudados pelo fato de que, já nos dias
patriarcais, eles se moviam entre povos mais avançados, cuja literatura já revelava
um sentido para o passado. A existência de uma certa continuidade de tradição teve
um efeito interessante na noção que os israelitas tinham da sua antiguidade mais
remota. Outros povos parecem ter sido capazes de imaginar para si próprios uma
ancestralidade composta por deuses e heróis, embora a sua tradição não lhes
contasse exatamente o que aconteceu depois disso. Mesmo no início dos tempos
modernos, as nações europeias fingiam remontar a sua origem aos troianos que
fugiram para longe após a queda da sua cidade. O contato real com o passado foi
interrompido em algum lugar; mas Israel manteve alguma lembrança das etapas
perdidas, embora isso possa ser afetado pelas aberrações a que a memória popular
está sujeita. Este povo disse: "Um arameu errante era meu pai", e muito do trabalho
dos arqueólogos apoia, em vez de minar, esta tradição. O seu passado era
despretensioso, e eles não se permitiriam ignorar o seu lado humilhante - esquecer
o Egipto. , 'a casa da escravidão'. E comparados com os heróis dos épicos, Abraão,
Isaque e Jacó parecem pertencer a um mundo de coisas familiares.
No entanto, foi entre estas pessoas – para quem o passado não era de todo uma
época de ouro, mas sim uma coisa da qual escapar – que alguém teve a ideia de
produzir uma história da nação e transformá-la num grande tema. Dificilmente se
pode imaginar como isto poderia ter acontecido se o Êxodo não tivesse causado uma
impressão tão tremenda na memória popular e não tivesse exigido estar ligado tanto
ao antes como ao depois – tanto as promessas aos patriarcas como a aquisição da
Terra Prometida. . Como começamos com o material histórico primitivo que foi
descrito, podemos rastrear novamente, no caso dos israelitas, o surgimento da
escrita histórica desde o seu início – a passagem das tradições orais para uma obra
literária contínua. O antigo Israel fornece, portanto, um pequeno exemplo da própria
ascensão da historiografia. Essas pessoas podem ter precisado aprender muito
pouco das grandes civilizações que cresceram ao seu redor e que vinham produzindo
uma espécie de história há mais de mil anos. Eles podem não ter precisado aprender
nada, exceto o fato de que o passado poderia ser organizado em uma história e a
história poderia ser uma forma de literatura e também o fato de que a história poderia
ser construída de modo a mostrar o julgamento do céu sobre o pecado humano. As
tendências modernas nos estudos não derrubaram a visão há muito aceita de que
surgiu entre o povo de Israel um escritor que elaborou uma história contínua e que
pode ser correto descrever (da maneira como alguns o descreveram) como um
“historiador”. de gênio'. Geralmente, seria considerado que ele completou os trabalhos
de um ou mais predecessores que começaram a trabalhar os materiais em uma
narrativa contínua antes de seu tempo; e, embora ele culmine todo o esforço, um
mérito considerável pertence, sem dúvida, àqueles que prepararam o caminho para
ele.
O resultado total foi um texto que é apenas um dos componentes do Pentateuco tal
como o temos hoje. Seu produtor é designado como "o Javista" porque foi identificado
como o escritor que, no livro do Gênesis, usou o nome "Javé" para descrever o deus
de Israel. O próprio texto é conhecido como "J" por causa do alemão ortografia de
'Jahve'.
É talvez provável que a produção de um tipo mais amplo de história narrativa
tenha se tornado bastante avançada antes do estabelecimento da monarquia, ou
seja, bem antes de 1000 a.C. Mas pode ser que só depois de a monarquia estar de
pé as tribos de Israel consideram-se seguramente um povo organizado; e muitas
vezes acontece que a historiografia faz o seu desenvolvimento real após a instituição
do corpo político, o surgimento de alguma consciência de "pertencimento ao Estado".
Se qualquer outro povo que não os filhos de Israel estivesse em questão, não se
esperaria sérios problemas históricos. escrito antes do reinado de David, que durou
as primeiras décadas do século X a.C.; e o seu espantoso sucesso militar – a sua
extensão da monarquia à escala de um império – teria sido suficiente por si só para
criar um apetite por escrita histórica. Talvez uma obra como a do 'Javista' fosse mais
provável de aparecer após a morte de Salomão, algumas décadas ainda mais tarde,
e a divisão do país em dois reinos imediatamente depois. Pois 'J' procura promover
a unidade do povo através da influência do culto a Yahweh; e sua produção poderia
muito bem marcar o momento em que a unidade havia sido perdida, mas a perda
ainda não parecia irrecuperável.
O texto nos fornece a história de Moisés e o Êxodo, juntamente com a narrativa

de Josué e a entrada na terra de Canaã. Liga tudo isto com as promessas do período
patriarcal e ainda carrega algo da alegria que acompanha o cumprimento dessas
promessas. O resultado total ainda não é uma história nacional completada, mas o
início de tal coisa – o maior de todos os passos calculados para levar à sua realização.
'J' é um tema magnífico – é algo como o épico do povo israelita. Combina uma série
de tradições – as promessas aos patriarcas, a fuga do Egito, as peregrinações no
deserto, a aliança no Sinai e a entrada na Terra Prometida – um monte de anedotas
que podem ter sido relacionadas com localidades específicas, alguns estudiosos
sustentando que originalmente eles não tinham nada a ver um com o outro. Eles
estariam sendo agrupados em ciclos de histórias antes da época do 'Javista', e
alguns de nós podem sentir que havia um tipo mais amplo de tradição israelense que
os uniu e tornou o Êxodo uma característica tão poderosa da memória popular. . Mas
a história tal como a possuímos deve, sem dúvida, algo ao poder construtivo do
próprio “javista”, como tantas vezes acontece no caso dos épicos; de modo que
mesmo o resultado geral pode ter um tipo vago de historicidade, sem nos permitir ter
certeza de que partes específicas dele são autênticas.
A tudo isto o “javista” prefixou a narrativa de tempos ainda mais primitivos,

incluindo um relato da Criação e do Dilúvio, sendo que a tela maior lhe deu espaço
para uma visão mais ampla da história. De várias maneiras, a influência do épico
babilônico torna-se aparente aqui, embora possa ser uma influência vinda da
Mesopotâmia em uma época anterior, não necessariamente mediada pelos cananeus
após o estabelecimento na Terra da Promessa. O 'Javista' também recolhe histórias
etiológicas – mitos de origem – para explicar a divisão da humanidade em nações, a
separação das línguas, o início das artes e ofícios. Ele gosta de nos contar que suas
histórias explicam por que as cobras rastejam pelo chão, por que os homens devem
ganhar o pão com o suor do rosto, por que as mulheres devem sofrer no parto. Os
filhos de Israel, a certa altura, tornaram-se curiosos por coisas que parecem interessar
a todos os povos quando começaram a adquirir um sentido do passado; a questão
das origens dos nomes dos rios e das montanhas, dos indivíduos e das tribos – a
origem também dos poços sagrados, das pedras sagradas, das árvores sagradas.
Muitas das preocupações dos povos primitivos – e na verdade do antigo Israel ao

longo da sua história – ajudariam a explicar a apaixonada
interesse pela genealogia, da qual a Bíblia fornece tantas evidências. Isto tem
paralelo em todo o mundo, uma vez ou outra; pois o interesse pela genealogia
muitas vezes precede qualquer interesse pela história.
O 'Javista', então, reúne as antigas histórias e tradições, incluindo as lendas
e sagas já em circulação oral entre o povo. Sua própria mão se mostra nas
articulações entre as histórias, na transição de um cenário para outro e no
estabelecimento de uma estrutura dirigente. Seu domínio foi maior nas
interpretações teológicas distintas que ele trouxe para o todo, e nisso ele se
elevou acima de seus antecessores. Ele prestou, sem dúvida, um grande serviço
à causa do próprio 'Yahwismo' e, através de uma interpretação da história, a fé
real recebeu um impulso e um desenvolvimento. Ele se propôs a apresentar um
Senhor que não limitasse a sua atividade às ocasiões sagradas, mas mantivesse
o controle sobre todo o curso da história secular. O Antigo Testamento se
tornaria um tratado sobre a conexão de Deus com a história comum de uma
nação tumultuada e turbulenta.
Era uma novidade ter alguém escrevendo história, em vez de apenas registrar
seus próprios feitos de coragem. Era uma novidade para um homem escrever a
história de uma nação e, como vimos, teria sido uma novidade produzir até
mesmo a história de uma dinastia. Mas o “Javista”, a partir da Criação, prenuncia
também a história da própria humanidade.
Ele coloca a história do seu próprio país neste contexto, para que a “história
universal” se funda em algo mais local; mas isto é o que tendia a acontecer com
as "histórias universais" até tempos muito recentes. Até há apenas um ou dois
séculos - e durante, de longe, a maior parte da era cristã - o livro de Gênesis foi
o estímulo para a escrita de histórias universais . história, e estabeleceu o padrão
inicial dela, desde a seção de abertura.
A certa altura da história, então, uma religião peculiar deu um grande estímulo
à historiografia. Durante um período muito longo, a política, em circunstâncias
normais, levou ao estudo da própria cidade-estado, da própria nação, do próprio
império. Tendia a ser a religião, e o interesse mais amplo no destino humano,
que encorajava a “história universal”. No caso de Israel, como no de Babilónia,
foi, em certo sentido, uma vantagem que a escrita histórica, em vez de ser ditada
por reis, ficasse sob a influência de sacerdotes.
4 Promessa e Cumprimento
No mundo antigo começamos com a visão de que eventos são coisas que
“acontecem”. Eles atingem os homens como uma tempestade, caem do céu já
prontos. Eles são vistos como partículas discretas, e parte da história mais antiga
apenas os lista. Era natural sentir que, onde não provinham das vontades arbitrárias
dos homens, brotavam das vontades igualmente arbitrárias dos deuses. Na
Mesopotâmia havia uma noção de destino, mas mesmo isso não tinha lógica nem
continuidade: vimos no Capítulo I que uma nova reunião dos deuses acontecia
anualmente para tomar novas decisões sobre o destino dos seres humanos durante
o ano seguinte. Se fossem feitas correlações entre um evento e outro, estas seriam,
a princípio, do tipo mais simples. A primeira tentativa de uma história conectada é
realmente contar uma história – o tipo de história em que uma coisa simplesmente
acontece após a outra e ninguém sabe o que vai acontecer a seguir. Os sacerdotes
de Marduk podem ter precedido o “javista” na política de recapitular dados históricos
para apresentar uma interpretação. Mas mesmo eles não tinham o seu tema
abrangente – primeiro as promessas, depois o período preparatório e, finalmente, o
cumprimento. O Antigo Testamento introduz esse tipo de interpretação em larga
escala. Mas fornece mais de um exemplo – não se limita a um modo único e uniforme
de exegese. O Antigo Testamento apresenta complicações para o estudioso porque
todo o problema de interpretação da história agora se torna um problema.
A questão é levantada inicialmente para nós pela famosa “História da Corte” ou

“História da Sucessão” do Rei David, que deve ter sido reproduzida, virtualmente
como estava, em II Samuel, XI a XX, 22 e I Reis , I a II, 10. Pode muito bem ter sido
escrito antes de 'J', pois muitos estudiosos o consideram quase contemporâneo dos
eventos que narra. Eles baseiam seu julgamento na intimidade com que trata o
assunto, no conhecimento que revela dos indivíduos e no caráter dos detalhes que
fornece. É talvez o exemplo mais antigo que Israel oferece de escrita histórica
consciente transmitida em algo semelhante à sua forma original. O mundo antigo,
pelo menos até a época dos gregos, não produziu nenhuma narrativa histórica mais
distinta do que esta. Requer consideração especial porque, mesmo que se
considerasse que um material com esta textura poderia ter sido transmitido por
boca a boca por um curto período, é virtualmente um relato de assuntos

contemporâneos.
Os governantes das monarquias israelitas não parecem ter produzido o tipo de
anais, escritos na primeira pessoa do singular, que são encontrados nos impérios
vizinhos. É estranho que suas dinastias sejam aquelas para as quais faltam inscrições
reais. Uma “inscrição de construção” descoberta registra a perfuração do túnel de
Siloé para o transporte de água, mas não menciona o nome do rei em questão.
A 'História da Corte' de Davi mostra uma incrível imparcialidade e independência, e

dificilmente poderia ter sido produzida pelo próprio rei, ou para ele, ou em seu nome.
Descreve o papel peculiarmente humano do homem entre os seus familiares,
conselheiros e súbditos dirigentes, sem fazer qualquer tentativa de esconder as suas
fraquezas. Alguns estudiosos acham que é possível identificar a pessoa do círculo
judicial que pode ter sido responsável pela narrativa.
Nada poderia estar mais distante do que isso da história tipificada pela tabuinha
comemorativa.
A longa citação desta narrativa em Samuel e Reis começa com a traição da
conduta de Davi quando adquiriu Bate-Seba, mais tarde mãe de Salomão. Termina
com o rei na sua velhice humilhante; a tentativa de seu filho mais velho sobrevivente,
Adonias, de tomar a coroa; e a instalação bem-sucedida do Solomon. A maior parte
do texto trata, entretanto, de Absalão, o herdeiro anterior do trono, e conta como ele
foi para Hebron e ergueu o estandarte da revolta. “A conspiração tornou-se forte e o
povo que estava com Absalão continuou a aumentar”, enquanto David, em Jerusalém,
disse: “Fujamos, ou então não haverá escapatória para nós”. David subiu pela
primeira vez ao Monte das Oliveiras, “chorando enquanto caminhava, descalço e
com a cabeça coberta”.
Ele ouviu que Aitofel havia se juntado a Absalão e instruiu Husai, o arquita, a fingir
oferecer seus serviços da mesma forma, para que pudesse derrotar os concílios de
Aitofel, mas também trair o plano rebelde, usando os filhos de dois sacerdotes como
seus mensageiros. . David então fugiu para o Jordão, enquanto Absalão entrou em
Jerusalém, assumindo as concubinas do rei, a fim de deixar claro que agora ele
estava na sela - isto a conselho de Aitofel, pois 'naqueles dias o conselho que Aitofel
deu foi tão se alguém consultasse o oráculo'. Aitofel aconselhou ainda uma ação
militar imediata.
Deixe-me escolher doze mil homens e partirei e perseguirei David esta noite. Irei sobre ele
enquanto estiver cansado e desanimado, e o deixarei em pânico; e todas as pessoas que
estão com ele fugirão. Vou derrubar apenas o rei.
Husai, o arquita, no entanto, aconselhou Absalão a esperar até reunir

mais forças – conselho que Absalão adotou e que provaria sua ruína,
como se pretendia. Husai apresentou seus argumentos de uma forma
muito plausível:
Você sabe que seu pai e seus homens são homens poderosos e que estão enfurecidos... Além disso, seu
pai é especialista em guerra... Veja, mesmo agora ele se escondeu em um dos poços, ou em algum outro
lugar . E quando alguns do seu povo caírem no primeiro ataque, quem ouvir isso dirá: 'Houve uma matança
entre o povo que segue Absalão'. Então até o homem valente, cujo coração é como o coração de um leão,
se derreterá totalmente de medo; pois todo o Israel sabe que teu pai é um homem valente, e que aqueles
que estão com ele são homens valentes. Mas o meu conselho é que todo o Israel se reúna a ti, desde Dã até
Berseba, como a areia junto ao mar em multidão, e que vás pessoalmente para a batalha. Então iremos
encontrá-lo em algum lugar... e pousaremos sobre ele como o orvalho cai sobre a terra; e dele e de todos os
homens que estão com ele não restará nenhum.
Se ele se retirar para uma cidade, então todo o Israel trará cordas para aquela cidade, e nós a arrastaremos
para o vale, até que não se encontre ali nem uma pedra.
Tendo aconselhado um atraso que permitiria ao rei reunir suas forças,

Husai, o arquita, alertou Davi sobre a política que Aitofel estava ansioso
em adotar.
Então levantou-se Davi e todo o povo que estava com ele, e atravessaram o Jordão; ao amanhecer não sobrou
ninguém que não tivesse atravessado o Jordão.
Quando Aitofel viu que seu conselho não foi seguido, selou o jumento e foi para casa, para
sua própria cidade. E ele pôs ordem em sua casa e se enforcou....
Então Davi foi a Maanaim. E Absalão atravessou o Jordão com todos os homens de Israel. Agora Absalão
havia colocado Amasa no comando do exército, em vez de Joabe. Amasa era filho de um homem chamado Itra,
o ismaelita, que se casou com Abigail, filha de Naás, irmã de Zeruia, mãe de Joabe. E Israel e Absalão
acamparam na terra de Gileade.
Quando Davi chegou a Maanaim, Sobi, filho de Naás, de Habá dos amonitas, e Maquir, filho de Amniel, de
Lodebar, e Brazilai, o gileadita, de Rogelim, trouxeram camas, bacias e vasos de barro, trigo, cevada, farinha,
grãos tostados, feijões e lentilhas, mel e coalhada, ovelhas e queijo do rebanho, para David e o povo que está
com ele comerem; pois diziam: ‘O povo tem fome, sede e cansaço no deserto’.
Então Davi convocou os homens que estavam com ele e constituiu sobre eles comandantes de milhares e
comandantes de centenas. E Davi enviou o exército, um terço sob o comando de Joabe, um terço sob o comando
de Abisey, filho de Zeruia, e um terço sob o comando de Itai, o giteu. E o rei disse aos homens: ‘Eu também
sairei convosco’. Mas os homens disseram: 'Você não deve sair. Pois se fugirmos, eles não se importarão
conosco. Se metade de nós morrer, eles não se importarão conosco. Mas você vale dez mil de nós; portanto, é
melhor que você nos envie ajuda da cidade.' O rei lhes disse: 'O que vos parecer melhor eu farei'. Então o rei
ficou ao lado da porta enquanto todo o exército marchava às centenas e aos milhares. E o rei ordenou a Joabe
e Abisai e Ittai: 'Tratem gentilmente por minha causa com o jovem Absalão'. E todo o povo
ouviu quando o rei deu ordens a todos os comandantes sobre Absalão.
Então o exército saiu ao campo contra Israel; e a batalha foi travada na floresta de Efraim. E
os homens de Israel foram ali derrotados pelos servos de Davi, e a matança foi grande naquele
dia, vinte mil homens. A batalha espalhou-se por todo o país; e a floresta devorou mais gente
naquele dia do que a espada.
Esta seção da narrativa, que culmina na dor de Davi pela morte de Absalão,
parece ter surgido na região da corte, pois mostra um conhecimento do que estava
acontecendo nos bastidores. Mais importante ainda é o facto de que aqui –
estranhamente, no coração do Antigo Testamento – está um pedaço marcante da
história que é comunicado como pura história humana; e a história humana
mantém-se por si só, como se o seu autor se preocupasse apenas em mostrar
como as coisas funcionam, como as coisas acontecem no mundo. Constantemente
ele seleciona os fatos que contribuirão não apenas para a narrativa, mas também
para a explicação. Ele está interessado em ver como as coisas que os homens
pensam irão afectar a história – interessado no argumento de que se alguns dos
homens de Absalão forem mortos no início, as pessoas indecisas convencer-se-
ão facilmente de que as suas forças estão a ser aniquiladas.
Nos discursos curtos e concisos, ele resume um debate ou mostra o tipo de
considerações que comoveram os homens, ou traz à luz um paradoxo.
Com a maior brevidade ele retrata uma situação humana, explica uma política ou
descreve uma cena.
Parece que, entre os escribas empregados no palácio, em breve haveria alguns
que teriam a tarefa de registar os acontecimentos por si próprios. O reinado de
Salomão marca um período de grandes mudanças culturais; pois o próprio Antigo
Testamento testemunha alguns dos contatos internacionais que resultaram do
alcance de seu império e que transformaram a atmosfera intelectual em Jerusalém.
Ele precisaria aprender muito com as práticas das cortes mais antigas e até faria
uso considerável de estrangeiros. A literatura da “Sabedoria”, que se encontrava
tanto na Mesopotâmia como no Egipto, e que se tornara ela própria um assunto
bastante internacional, deve ter estendido a sua influência à capital; e isso pode
explicar por que Salomão passou a ser considerado um representante tão
importante dela – associado aos Provérbios, que são uma de suas principais
manifestações. Os escritos deste movimento mostram o seu interesse no
funcionamento da natureza humana, na técnica da vida mundana e na condução
dos assuntos públicos.
A escola da “Sabedoria” pode muito bem ter influenciado a escrita histórica,

portanto; e parte de seu pensamento parece ter se estendido à narrativa de
José, que é uma das peças problemáticas do Antigo Testamento. Foi
considerado por alguns como uma peça de ficção cuidadosamente inventada,
e não como o produto de uma tradição genuína. O próprio Joseph representou
um tipo que está particularmente associado a esta escola – o oficial da corte
que sabe como conduzir os negócios do mundo, sabe como interpretar os
acontecimentos, como lidar com as pessoas, como fazer um discurso, acima
de tudo, como persuadir. um rei. Seria natural associar a escola (se fosse
uma escola) ao palácio e não ao templo; e aqueles que estavam sob a sua
influência não seriam necessariamente irreligiosos – a literatura da 'Sabedoria'
frequentemente sublinha o temor de Deus e mostra um certo sentimento pela
actividade da Providência divina. Nos procedimentos da própria vida, eles
poderiam estar mais preocupados com a natureza humana, mais ocupados
em ler as manifestações da mente e do humor nos seres humanos. Eles não
teriam necessariamente brigado com aquela tradição histórica ou interpretação
histórica que culminou no "Javista", mas era mais sua preocupação lidar com
assuntos contemporâneos. A ação de Deus sobre a história é uma questão
mais sutil para eles; vejo isso acontecendo com muita frequência nas regiões
interiores do coração. Se existe algum paralelo com a narrativa de José fora
de Israel, até a época de Salomão, dificilmente é na escrita histórica como
tal, mas sim em alguns dos contos egípcios - os de Sinahu e Wenamun, por
exemplo, que podem ser mais históricos do que pretendem ser, e que
certamente refletem de maneira vívida as condições da época. O próprio
movimento da 'Sabedoria' exerceu sua influência máxima sobre Israel em
uma data posterior. , no reinado de Ezequias, e sua influência não é
necessária para explicar a existência, em qualquer época, de um interesse
pela história humana por si só. Alguns estudiosos ainda conectariam a
'História da Corte' de Davi com o movimento da 'Sabedoria' por causa de
certas características de seu pensamento e estilo.
Como escritor sobre a história mais ampla e o passado mais remoto de
Israel, o “javista” não ficou sozinho. Grande parte da mesma área foi coberta,
com toda probabilidade numa data posterior, por outro autor. Ele é chamado
de 'Eloísta' porque foi identificado pela primeira vez através do uso do termo
'Elohem' em vez de 'Yahweh'. Ele acrescentou algo à história, talvez porque
se baseou nas tradições do norte de Israel, enquanto o “javista” estava ligado
ao sul. Em alguns aspectos ele era mais sofisticado que o “javista”; e a divindade
tende a não aparecer fisicamente no texto – nem a se apresentar como figura mitológica
– mas atua de formas menos tangíveis, atuando principalmente por meio de sonhos. Uma
mudança significativa no tratamento real da história humana ocorreu no século VII aC. Ela
estava ligada a um importante desenvolvimento no movimento profético, que resultou na
produção de algo semelhante ao nosso atual livro de Deuteronômio . Este parece ter sido
o “livro da lei” descoberto no templo em 612 aC, no reinado de Josias, e considerado obra
de Moisés. Ajudou a provocar as famosas reformas religiosas do reinado de Josias.
Além de produzir esta obra, o movimento Deuteronômico levou a algumas edições de

escritos históricos anteriores e a uma revisão de toda a história desde o assentamento
em Canaã. Se 'J' tivesse lidado com a Promessa e seu glorioso cumprimento, a nova
escola estava preocupada com a condução dos assuntos de Israel desde a aquisição de
uma pátria. Teve de lidar com algumas coisas infelizes – a separação em duas monarquias
após a morte de Salomão; a conquista do reino do norte pelos assírios; e os ataques ao
reino do sul na época de Ezequias. A experiência dos cinco ou seis séculos anteriores
forneceu o material para uma nova experiência de interpretação; mas as catástrofes
sofridas, e as catástrofes previstas devem ter sido os impulsos poderosos por trás do
movimento, acrescentando uma dinâmica às tradições dos austeros javistas.
Mais uma vez, o resultado não entrou em conflito com a interpretação de “J”, mas as suas
mudanças de ênfase representaram um novo desenvolvimento.
A reavaliação da história surge, então, de grandes vicissitudes e de um sentido
intensificado do cataclísmico. Envolve uma expansão da antiga doutrina de que o infortúnio
se segue a alguma ofensa contra a divindade, pois a moral é agora aplicada em larga
escala e as suas implicações são desenvolvidas com uma lógica mais severa. Além disso,
em relação ao povo de Israel, adquire um toque peculiar que quase o transforma em algo
novo. A ênfase foi agora colocada no fato de que a Promessa sempre foi uma coisa
condicional; e agora, mais do que antes, percebeu-se que este Yahweh era um deus
zeloso, mais exigente em suas exigências do que qualquer outra divindade. Ele tinha de
ser tratado, de fato, como o único deus e como um ser espiritual que exigia não apenas
observâncias cerimoniais, mas também as afeições íntimas dos homens. Ele escolhera
Israel – e, tal como as coisas eram agora encaradas, escolhera-o não da forma como
outros deuses se tinham ligado a outros povos, mas como alguém que, embora governasse
a todos, decidira fazer um caso especial de uma nação.
nação especial. Ele exigiu que isso fosse respondido por uma devoção
igualmente notável, bem como pelo repúdio ao que eram agora considerados
falsos deuses e práticas pagãs. Além disso, ele nem sequer se permitiu ser
adorado nos “lugares altos” anteriormente usados pelos cananeus para os
seus próprios deuses, para que o seu próprio culto não fosse contaminado
pelas idolatrias que ali tinham ocorrido. Durante séculos, os reis anteriores –
mesmo os mais piedosos entre eles – não viram mal nenhum nisso, o que
equivalia à captura para Yahweh dos altares que haviam pertencido a outros
deuses. Mas, doravante, os sacrifícios deveriam ser oferecidos apenas no
Templo de Jerusalém – o Templo que, quando Salomão o construiu, era
considerado por alguns dos mais austeros Yahwistas como um símbolo de
idolatrias e influências estrangeiras.
O novo ensinamento está codificado no longo capítulo XXVIII do livro de
Deuteronômio , que começa com uma tremenda lista de bênçãos e depois
uma lista paralela de maldições – provavelmente a expansão de material
muito semelhante na antiga cerimônia da aliança. 'Bendito serás tu na cidade,
e abençoado serás no campo. Bendito será o fruto do vosso corpo e o fruto
da terra e o fruto dos vossos animais... Bendito será o vosso cesto e
amassadeira...' Porque ela foi escolhida por Deus, Israel deve viver como
uma nação dedicada, aderindo a regulamentos que a tornam diferente de
outros povos. Se ela for fiel, sua recompensa irá além de qualquer coisa
conhecida até agora; 'e todos os povos da terra verão que você é chamado
pelo nome do Senhor; e eles terão medo de você'. Mas se uma nação
dedicada se tornar infiel, a sua condenação irá igualmente além de todos os
precedentes. No final de uma montanha de maldições é colocada na boca de
Moisés uma peça descritiva que é muito adequada em seus detalhes
concretos para ser uma profecia – deve surgir do que foi experimentado na
queda do reino do norte. Deve, portanto, ter um caráter mais histórico do que pretende:
O Senhor fará com que você seja derrotado diante de seus inimigos... e você será um horror para
todos os reinos da terra. E o teu cadáver servirá de pasto a todas as aves do céu e aos animais
da terra; e não haverá quem os assuste. ansiando por eles o dia todo; e não estará no poder da
sua mão evitá-lo. Uma nação que você não conheceu comerá o fruto da sua terra e de todo o seu
trabalho
... de modo que você ficará louco com a visão que seus olhos verão....
O Senhor levará você e o seu rei, que você constituiu sobre você, a uma nação que nem você
nem seus pais conheceram; e ali servireis a outros deuses de madeira e de pedra. E você se
tornará um horror, um provérbio e um provérbio entre todos os povos para onde o Senhor o conduzirá
embora... Você gerará filhos e filhas, mas eles não serão seus, pois irão para o cativeiro....
Visto que não servistes ao Senhor vosso Deus com alegria e alegria de coração, por causa
da abundância de todas as coisas, servireis aos vossos inimigos, que o Senhor enviará contra
vós, com fome, sede e nudez, e com falta de todas as coisas; e porá um feitiço de ferro sobre o
teu pescoço, até que te destrua. O Senhor trará contra você uma nação de longe, dos confins
da terra, tão rápida quanto a águia voa, uma nação cuja língua você não entende, uma nação
de semblante severo, que não considerará a pessoa do velho ou mostre favor aos jovens... Eles
os sitiarão em todas as suas cidades... e você comerá o fruto do seu próprio corpo, a carne de
seus filhos e filhas... O homem que é o mais terno e delicadamente criado entre vocês dará
comida a seu irmão, à esposa de seu seio e ao último dos filhos que lhe restar.
Enquanto vocês eram como as estrelas do céu em multidão, vocês serão deixados em
número reduzido... Pela manhã vocês dirão: 'Oxalá fosse noite!' e à noite você dirá: 'Oxalá
fosse de manhã!' por causa do pavor que seu coração temerá... E o Senhor o levará de volta
em navios ao Egito, uma viagem que prometi que você nunca mais faria; e ali vocês se
oferecerão à venda aos seus inimigos como escravos e escravas, mas ninguém os comprará.
Neste espírito, as pedras do livro dos Juízes foram reunidas e editadas, como
já vimos. Mas os livros dos Reis também foram produzidos e interpretam o resto
da história segundo os mesmos princípios. Neste último caso, um autor
deuteronomista posterior continuou a história até a queda de Judá, o reino do sul
e o exílio resultante. Em grande medida, representam o que é realmente um
comentário, ou algo semelhante a um sermão, sobre a história da monarquia; e,
num certo sentido, admitem o facto – dizem ao leitor onde se dirigir se desejar
encontrar um registo que seja mais definitivamente histórico. De modo semelhante,
Deuteronômio não é exatamente uma coleção de novos mandamentos – na maior
parte, ele repete os antigos decretos, mas os amplia com material explicativo,
fornecendo mais uma vez uma grande quantidade de exortações e sermões.
Desde a morte de Salomão e a divisão da monarquia, de fato, a história narrativa
direta – da qual deve ter existido uma grande quantidade – desapareceu em
grande parte.
O que sobrevive é um tipo especializado de meditação religiosa sobre partes da
história.
Considerados em geral, os séculos da monarquia dividida prestaram-se ao tipo
de interpretação que agora lhes era fornecido. O reino do norte, Israel, rompeu
com a dinastia davídica, separou-se de Jerusalém e preferiu os altares nos lugares
altos.
Nenhum dos seus reis se conformou com os padrões em que os Deuteronomistas
insistiam, e o seu povo tinha sido mais aberto à
influência das idolatrias no exterior, as dos fenícios, por exemplo. Foi o Norte
que encontrou a sua ruína e, no momento da sua queda, o escritor dos Reis
desvia-se para produzir um pequeno ensaio interpretativo:
E isso aconteceu porque o povo de Israel pecou contra o Senhor seu Deus, que os tirou da terra do
Egito, da mão do Faraó, rei do Egito, e temeu outros deuses e falou nos costumes de as nações que
o Senhor expulsou de diante do povo de Israel e nos costumes que os reis de Israel introduziram. E
o povo de Israel fez secretamente contra o Senhor seu Deus coisas que não eram certas. Construíram
para si altos em todas as suas cidades, desde as torres de vigia até as cidades fortificadas; ergueram
para si colunas e postes em todo outeiro alto e debaixo de toda árvore frondosa; e ali queimaram
incenso em todos os altos, como fizeram as nações que o Senhor levou adiante deles. E eles fizeram
coisas más, provocando a ira do Senhor, e serviram aos ídolos, dos quais o Senhor lhes havia dito:
'Não fareis isso'. Contudo o Senhor advertiu a Israel e a Judá por meio de todos os profetas e de
todos os videntes, dizendo: 'Afastai-vos do vosso mal e fizestes para si imagens fundidas de dois
exército do céu, e bezerros; e eles fizeram um Asherah, caminhos'... E eles... e adoraram todo o
serviram a Baal. E eles queimaram seus filhos e filhas como ofertas, e usaram de adivinhação e
feitiçaria, e se venderam para fazer o que era mau aos olhos do Senhor, provocando-o à ira. Por isso
o Senhor se irou muito contra Israel e os removeu da sua vista; não sobrou ninguém, exceto apenas
a tribo de Judá.
{II Reis, XVII, 7–18.}
A conclusão parecia natural – de forma alguma forçada; e não se baseava na

doutrina que havia sido elaborada após o evento real. Os profetas emitiram suas
advertências desde o início da história, e seu conflito com os reis girava em torno
dessas mesmas questões. A própria Judá cometeu os mesmos pecados,
embora, segundo ela própria, de forma menos consistente; mas Judá foi poupado
por um período mais longo, em parte por causa de uma promessa feita a Davi e
à sua casa. Embora o filho e o neto de Salomão tenham feito o mal,
Contudo, por amor de Davi, o Senhor seu Deus deu a este último uma lâmpada em Jerusalém,
estabelecendo seu filho depois dele e estabelecendo Jerusalém; porque Davi fez o que era reto aos
olhos do Senhor e não se desviou de nada que lhe ordenou durante todos os dias da sua vida, exceto
no caso de Urias, o hitita.
{I Reis, XV, 4–6.}
Se o sistema for elaborado com maior detalhe – em termos de julgamentos

de curto alcance sobre o pecado humano – começa a parecer menos plausível.
Josias, o rei reformador de Judá, foi o mais virtuoso dos monarcas. 'Antes dele
não houve rei semelhante a ele, que se convertesse ao Senhor com todo o seu
coração, com toda a sua alma e com todas as suas forças, conforme toda a lei
de Moisés; nem ninguém como ele surgiu depois dele.' O autor de Kings parece tímido
contando-nos que sofreu uma morte violenta num conflito com o faraó Neco
antes de completar quarenta anos, embora o facto apareça entre parênteses
após uma referência aos próprios anais do reinado. O avô de Josias,
Manassés, cometeu todas as idolatrias e 'seduziu [o povo] para fazer mais
mal do que as nações que o Senhor destruiu diante do povo de Israel
haviam feito'. Ele 'derramou muito sangue inocente, até encher Jerusalém
de um extremo ao outro". Não somos informados de que ele teve um reinado
enormemente bem-sucedido e próspero, embora seja afirmado (possivelmente
com algum exagero) que ele foi rei por cinquenta anos. -cinco anos. Parece
que, mesmo em teoria, o julgamento divino não era considerado como
operando dentro de curtos períodos, exceto em casos extremos, embora
fosse tentador escrever como se funcionasse dessa maneira nas ocasiões
em que os fatos pareciam Em qualquer caso, o sistema deuteronomista
admitia certas flexibilidades, como no caso do neto de Salomão, que, apesar
das suas ofensas, teve a sua dinastia continuada por respeito a David.
Sobre a questão crucial da adoração nos "lugares altos", o autor parece
longe de ser rígido. Ele estava preparado para conceder grande mérito ao
governante que permitisse tal adoração, desde que o homem fosse inimigo
da idolatria. Asa, por exemplo , 'fez o que era reto aos olhos do Senhor,
como Davi, seu pai, havia feito. Ele expulsou da terra os prostitutos e
removeu todos os ídolos que seu pai havia feito.... Mas os altos não eram levado embora.
No entanto, o coração de Asa foi totalmente fiel ao Senhor todos os seus
dias." Era como se o mero uso dos 'lugares altos' por razões não idólatras
pudesse ser considerado apenas uma ofensa técnica, pelo menos no
passado; ou houve um reconhecimento do facto de que apenas o recém-
descoberto “livro da lei” tinha resolvido o caso contra a prática, e um homem
de outra forma digno não deveria ser condenado retrospectivamente por
aquilo que não tinha percebido ser um pecado. O escritor deuteronômico
(ou o sucessor daquele que compilou o livro dos Reis) parece principalmente
ansioso porque todas as virtudes do grande Josias – todas as reformas de
seu reinado – nada fizeram para mitigar as tristezas de Judá. escreve:
Mesmo assim o Senhor não se desviou do ardor da sua grande ira, pela qual se acendeu a
sua ira contra Judá, por causa de todas as provocações com que Manassés o havia provocado.
E o Senhor disse: ‘Também removerei Judá da minha vista, como removi Israel e rejeitarei
esta cidade que escolhi, e a casa da qual eu disse, meu nome estará lá’.
{II Reis, XXIII, 26–27.}
O filho e o neto de Josias fizeram "o que era mau aos olhos do Senhor e, no
reinado deste último, Nabucodonosor da Babilônia veio contra Israel para destruí-lo
". Então o autor, como se tivesse alguma dúvida sobre o assunto, escreve:
Certamente isto sobreveio a Judá por ordem do Senhor, para os tirar da sua vista, pelos
pecados de Manassés, conforme tudo o que tinha feito, e também pelo sangue inocente que
derramou; pois ele encheu Israel de sangue inocente e o Senhor não quis perdoar.
Para o escritor deuteronomista, portanto, os pecados de Manassés foram a causa

efetiva da queda de Judá.
Tudo isto não pretende ser uma história verdadeira da antiga monarquia, e mesmo
o livro dos Reis oferece-se antes como um ensaio interpretativo. Ao final de cada
reinado, o leitor que deseja ter a narrativa real dos acontecimentos – os fatos por si
só – é encaminhado às fontes padrão, os Livros das Crônicas dos Reis de Israel ou
dos Reis de Judá. É até dada uma dica das coisas importantes que ele encontrará lá
– as coisas que o escritor Deuteronômico não teve a pretensão de contar. No caso
de Acabe, lemos: 'Ora, o restante dos atos de Acabe, e tudo o que ele fez, e a casa
de marfim que ele construiu, e todas as cidades que ele construiu, não estão escritos
no Livro das Crônicas de os reis de Israel?' No caso de Jeroboão II, devemos
consultar as Crónicas para aprender sobre “o seu poder, como lutou e como
recuperou para Israel Damasco e Hamate que tinham pertencido a Judá”. No caso
de Ezequias, trata-se de “toda a sua força e de como fez o tanque e o canal e trouxe
água para a cidade”.
Mesmo assim, existem omissões estranhas. Quase nada é dito sobre Onri, exceto
que ele construiu Samaria e fez o mal, e que é preciso ir às Crônicas para aprender
sobre “o poder que ele demonstrou”; embora a importância de Onri seja revelada nos
anais assírios, que designam o próprio país pelo seu nome durante um século após
o fim do seu reinado e da sua dinastia. O relato de Ezequias não tem nada que
corresponda à descrição de Senaqueribe sobre como lidou com aquele monarca.
O Livro das Crônicas, tanto em Israel como em Judá, não deve ser confundido
com os livros do Antigo Testamento que levam o mesmo nome. As referências a eles
sugerem que estavam disponíveis aos leitores, por isso é provável que tenham
diferido novamente dos registros oficiais que devem ter sido mantidos nos palácios.
É pouco provável que tenham sido produções literárias ou narrativas contínuas e
provavelmente relatos incompletos de um evento após
outro – qualquer evento que parecesse digno de registro. O relato do declínio de

Davi no início do Primeiro Livro dos Reis continua o uso da 'História da Corte'; e o
relato comparativamente completo de Salomão é baseado no Livro dos Atos de
Salomão e, sem dúvida, em algumas fontes oficiais, especialmente para a história
completa de suas operações de construção. Os anais do templo seriam usados aqui
e (provavelmente) no reinado de Josias. Mas o relato completo de Elias e Eliseu,
além de dever algo à tradição oral, parece depender de fontes escritas – vidas dos
profetas ou ciclos narrativos. É claro que uma quantidade considerável de literatura
histórica já circulava muito antes de os livros dos Reis serem compilados.
Finalmente, a escola Deuteronómica revisou os escritos históricos anteriores de

Israel e os efeitos disto são vistos particularmente nos livros de Êxodo e Números. A
história exigia apenas um pequeno apontamento para tornar as ênfases exigidas
mais tangíveis e a moral mais explícita. Em Êxodo, XII, 26–7, é o editor quem insere
E quando seus filhos lhe dizem: "O que você quer dizer com serviço religioso?" direis: ‘É o sacrifício da
páscoa do Senhor, porque ele passou por cima das casas dos filhos de Israel no Egito, quando matou os
egípcios, mas poupou as nossas casas’.
Onde o segundo dos dez mandamentos proíbe a confecção de imagens esculpidas,

o escritor Deuteronômico deseja reforçar esse ponto. Ele acrescenta a nota de que
Yahweh é um 'deus zeloso, que visita a iniqüidade dos pais sobre os filhos até a
terceira e quarta geração daqueles que o odeiam' (Êxodo, XX, 4).
Em muitos casos, o processo de edição envolveu a inserção de peças da

exposição deuteronômica na história conforme narrada anteriormente, ou a
transferência da mesma mensagem para os discursos que haviam sido elaborados
para líderes e profetas antigos - discursos que condensavam os supostos pontos de
vista e motivos de esses personagens, mas também serviu ao propósito de
interpretação histórica. A visão deuteronômica de que a adoração de falsos deuses
era a causa essencial da derrota na batalha foi provavelmente relida na mente de
Samuel por um editor posterior (I Samuel, VII, 3) e por um escritor posterior - alguém
que, como os Deuteronomistas, era hostil à monarquia, atribuindo-a a uma exigência
popular que desagradava a Deus – colocada na boca de Samuel, na fundação do
reino sob Saul, não apenas as suas dúvidas (I Samuel, X, 18-19) , mas também uma
advertência solene (retocada por
um editor deuteronômico) sobre a maneira pela qual Deus se voltaria contra seu próprio
povo se eles se rebelassem contra ele (I Samuel, XII, 6–18).
Desta forma, a historiografia do antigo Israel começou a adquirir as camadas
sucessivas que tem sido uma das tarefas dos estudos modernos identificar e desembaraçar.
5 Exílio e Retorno
Se o Êxodo deu um grande impulso à historiografia e à religião de Israel, o Exílio – a

transferência dos principais elementos da população para a Babilónia quase no início do
século VI a.C. – foi provavelmente igualmente inesquecível para um povo que sobreviveu,
uma influência poderosa sobre uma nação que refletiu perpetuamente sobre as coisas
que aconteceram com ela.
Para Israel, um povo que se considerava escolhido por Deus e particularmente favorecido
por Ele, nenhum outro tipo de tragédia poderia ter produzido uma impressão mais
avassaladora; e foi um evento recente, ocorrido em plena luz do dia, mas tão claramente
o cumprimento da profecia quanto a entrada na Terra Prometida. De uma forma sem
paralelo nos países vizinhos, os filhos de Israel chegaram cedo ao ponto em que o
desenvolvimento da própria religião estava quase fadado a surgir como resultado da
reflexão sobre a sua experiência histórica. Ocorreu agora um acréscimo importante a
essa experiência, e dela surgiram novos tipos de pensamento que afetaram enormemente
a atitude em relação à sucessão de eventos no tempo. O regresso do exílio foi um
acontecimento quase igualmente impressionante, produzindo uma nova situação histórica
que afetou enormemente o desenvolvimento das ideias e a atitude em relação ao
passado. Todas as conjunturas, portanto, combinaram-se para produzir mais uma vez
entre os antigos hebreus movimentos intelectuais que ressoariam na história mundial.
O povo não tinha perdido a sua identidade num país estrangeiro e, no que diz respeito
à sua parte politicamente eficaz, a profecia deuteronómica de que se voltariam para
deuses de paus e pedras revelou-se incorrecta. A religião sobreviveu mesmo depois de
ser separada de Jerusalém e do Templo, que passou a ser considerado tão importante
para ela; e pode ter ganho em certos lados ao ser arrancado do solo ao qual estava preso.
Sobreviveu em algumas pessoas como uma mera coisa espiritual, sem preocupação com
prosperidade mundana e orgulho nacional – lançados mais para a vida interior.

Para os homens de Israel que viviam entre povos e cultos estrangeiros, bem
como para aquele remanescente deles que permaneceu fiel enquanto os
seus compatriotas caducaram, a religião, pelo menos num dos seus aspectos,
estava quase fadada a tornar-se de carácter mais individualista – não tão
ligado à nação como uma unidade corporativa, mas indo mais longe do que
antes da convocação que trouxe a cada pessoa individual. Ficou claro mais
claramente que na vida espiritual cada homem tem seu fio separado para a
eternidade; a lei agora poderia ser descrita como escrita no coração do
homem; e havia a promessa de que, doravante, um homem seria punido
apenas pelos seus próprios pecados. O desenvolvimento nesta direção já
vinha ocorrendo há muito tempo, pois Yahweh era visto em todos os cantos
da terra e foram feitas tentativas para persuadi-lo a ser um deus perdoador -
tentativas que tendiam a enfatizar a verdadeira contrição do pecador. e o
estado do homem interior. Se tudo isto permanecesse, em certo sentido, um
ideal – talvez um movimento minoritário – afectaria todo o desenvolvimento
da mentalidade judaica e estava destinado a influenciar muito o futuro.
Houve um sentido em que, depois de uma experiência de natureza tão
devastadora, a religião de Israel perdeu a ligação com a história. Essa
conexão ajudou a mantê-lo realista; e a tradição do deserto, que manteve os
céus limpos para Yahweh, obstruiu o desenvolvimento do pensamento
mitopoético. A hostilidade aos cultos estrangeiros e à ideia de fazer até
mesmo imagens esculpidas de Yahweh ajudaram a impedir o surgimento do
tipo de mitologia que existia em outras nações. Talvez tenha sido o regresso
do exílio que provou ser a poderosa influência imediata a partir do século V
a.C.; pois a maneira como isso foi efetuado pode ter sido parcialmente
responsável pelo que veio a ser quase uma fuga do realismo. Era como se as
mitologias eliminadas do passado fossem projetadas no futuro.
Alternativamente, Israel estava fadado a percorrer toda a gama de atitudes
possíveis em relação ao tempo e ao destino. Desta data emergiu o
messianismo político e os sonhos apocalípticos que tantas vezes ocorreram
na história e que perseguem até o século XX.
As maravilhas da história nunca cessam; pois os persas derrotaram o

império babilônico e, no final do século VI e início do século V aC, permitiram
que os exilados retornassem e reconstruíssem os muros e o templo de
Jerusalém, nos termos que estes últimos fixaram para si próprios. O
O partido predominante destes levou as lições da história – a moral de toda

a história – quase demasiado a sério. O pecado foi ter se envolvido com
estrangeiros e seus cultos pagãos; a moral até mesmo do livro dos Juízes
era que os filhos de Israel deveriam ter obedecido às ordens de Yahweh e
destruído inteiramente os habitantes anteriores de Canaã, em vez de se
estabelecerem para viver entre eles e serem contaminados por seus cultos
licenciosos. O casamento misto com o estrangeiro foi a causa raiz dos males
desde o início. O essencial agora, portanto, era a recuperação da pureza
original da nação; e, depois do exílio num país estrangeiro, isto foi ainda
mais difícil, mas ao mesmo tempo ainda mais importante. Uma determinação
quase fanática de manter-se separado da parte norte do país – rejeitando
completamente os samaritanos – ajudou a reforçar a política. Visto que a
nação tinha chegado à tragédia devido à negligência da lei, a adesão a
todos os detalhes da lei seria outro aspecto da política do novo Israel. Num
sentido mais definido do que antes, o país seria uma comunidade religiosa,
guiada essencialmente por um sacerdócio. Ainda estava subordinado ao
império persa e, em vez de ter um rei, deveria estar sob a direção de um
sumo sacerdote que ocupava quase uma posição real. Nada no passado
sugeria que tal sistema pudesse desenvolver-se, pois os reis mantinham
uma posição sacerdotal. Foi uma etapa importante no desenvolvimento do
que chamamos de Judaísmo.
Isto também teve que ser dotado de uma história; pois era necessário
mostrar que era isso que Yahweh pretendia desde o início. A necessidade
foi atendida por um escritor que produziu numa única obra os atuais dois
livros de Crônicas , bem como Esdras e Neemias (alguns dos quais foram
substituídos), embora fazendo uso de importante material anterior. A obra
pertence à última parte do século IV ou possivelmente até ao século III a.C.
A mesma escola “sacerdotal” editou alguns dos escritos históricos anteriores
e, por exemplo, forneceu o seu próprio relato da Criação, em muitos
aspectos diferente daquele. de 'J'. O livro de Crônicas começa com Adão,
mas condensa a história primitiva em capítulo após capítulo de listas
genealógicas, pois a genealogia havia agora se tornado uma questão de
importância capital, e esta obra parece mostrar que a manutenção de tais
listas há muito era uma questão mais séria. assunto do que os escritos anteriores nos per
A história avança rapidamente para o estabelecimento da monarquia; mas
Saul é considerado iníquo, e agora a característica significativa da narrativa
é a glorificação de Davi, cujos pecados e humilhações são geralmente
omitido. A descrição dele é uma imagem do monarca ideal, e até o Templo é

realmente imputado a ele – ele faz os planos, fornece os materiais, dá as instruções.
A posição e o poder dos sacerdotes e levitas, tal como existiam no século IV aC, são
agora remetidos ao passado. Houve até uma tentativa, nesta altura, de recuar os
seus direitos especiais para o período anterior a Moisés, e a sua organização
detalhada – a distribuição precisa das funções, etc. – é imputada a David, em cujo
tempo eles não tiveram de facto nenhum papel especial. O livro de Crônicas está tão
preocupado com esse assunto, e tão interessado na música do Templo, que se
pensa que seu autor tenha sido um levita, talvez membro de uma guilda musical. No
relato da história da monarquia, o reino do norte é ignorado, exceto em alguns de
seus contatos com o reino do sul, Judá, pois foi considerado totalmente infiel a
Yahweh, e a resolução de não ter nada a ver com Samaria endureceria os
preconceitos anteriores contra ela. Em muitos aspectos, os relatos dos monarcas
são uma repetição dos livros dos Reis, mas em alguns casos há uma expansão
notável e é claro que o autor de Crônicas tinha uma gama mais ampla de fontes, das
quais ele nomeia várias. Mas há um outro sentido em que a mente parece endurecer
e encarar as coisas de forma mais literal do que antes – como seria de esperar
quando uma religião se está a aproximar de si mesma ou uma sociedade religiosa
se está a fortalecer contra o estranho. O julgamento divino sobre reis infiéis é agora
visto como um assunto mais imediato e ocorre dentro de um único reinado. É ainda
mais detalhado do que isto, pois o monarca que foi virtuoso durante algum tempo e
prosperou pode recorrer a maus caminhos e então a sua sorte muda.
Até mesmo o virtuoso Josias agora sofre como resultado do pecado, e a prosperidade
de Manassés pode ser confessada, pois, embora ele tenha começado como um
governante mau, ele foi levado ao arrependimento e restaurou o serviço de Yahweh.
Não seria necessária nenhuma perversão da história para alcançar as correlações
exigidas da forma como este autor as alcançou, pois aqueles que explicam o
infortúnio com base no princípio deste autor podem sempre encontrar um pecado
correspondente. Em Reis e Crônicas, Josias era tão virtuoso que os autores de
ambos citaram uma profetisa que havia dito: 'Você será recolhido ao seu túmulo em
paz'. Ele sofreu a morte em batalha pelas mãos dos egípcios em Megido; mas de
acordo com o autor posterior, isso ocorreu porque ele não prestou atenção ao Faraó,
Neco, que disse que estava falando em nome de Deus e estava vindo para o norte
para lutar contra os sírios em nome de Deus. O virtuoso Asa não sai impune em as
Crônicas, embora antes de tudo ele tenha sido recompensado com trinta e cinco anos de
paz. Numa guerra contra Israel ele fez uma aliança com a Síria, e o vidente
Hanani o repreendeu, 'porque você confiou no Rei da Síria, e não confiou no
Senhor seu Deus de agora em diante ... você terá guerras'. Asa tratou o homem
com crueldade e logo sofreu de uma doença nos pés; contudo, mesmo em
sua doença ele não buscou o Senhor, mas procurou a ajuda dos médicos.
Esses relatos mais longos sobre os governantes utilizam material adicional
que pode ter sido tão confiável quanto as fontes subjacentes ao livro dos Reis.
A história da ofensa de Asa remonta claramente a essa fonte e cria uma
complicação que o escritor dos Reis simplesmente ignorou. O arrependimento
de Manassés pode parecer menos plausível, mas o autor de Crônicas, além
de dizer que estava no 'livro das Crônicas' que o autor de Reis havia usado e
que continha a oração do rei e as palavras dos videntes que falaram com ele
ele em nome do Senhor, acrescenta esta observação:
E sua oração, e como Deus recebeu sua súplica, e todos os seus pecados e sua falta de fé,
e os locais nos quais ele construiu altos e erigiu os Asherim e as imagens, antes de se
humilhar {isto é, antes de seu arrependimento e reforma}, eis que estão escritos nas Crônicas
dos Videntes.
Depois da época de Davi e Salomão, cujas falhas foram omitidas, os livros

de Crônicas são frequentemente mais completos e aparentemente mais
próximos das fontes do que os livros dos Reis; e mesmo em períodos
anteriores baseiam-se em fontes mais antigas – por vezes em tradições que
podem ter sobrevivido na forma oral. Quando a narrativa atinge o período pós-
exílico e o regresso a Jerusalém, faz grande uso de listas e genealogias
contemporâneas, mas também das memórias de Neemias, novamente uma
das produções históricas tecnicamente notáveis dos antigos judeus.
Nos tempos antigos existia uma tradição que valorizava as austeridades do
deserto, o ideal tribal e os lugares sagrados que existiam na terra de Canaã.
Calculava-se que os seus defensores estivessem na vanguarda daqueles que
eram hostis à monarquia como tal e que desconfiavam de Jerusalém como
uma conquista tardia. No início, tinha sido realmente a cidade de David e não
a sede do povo – um lugar cheio de estrangeiros e de influências estranhas,
especialmente quando Salomão estava a construir o Templo. Surgiu, no
entanto, outra tradição que tendia a idealizar David e a monarquia estabelecida
por ele, e recebeu um choque quando as dez tribos do norte se separaram.
Foi sem dúvida fortalecida como tradição quando Judá entrou em constantes
conflitos com Israel. Devido à promessa especial
que havia sido dado a Davi – 'Tua casa e teu reino estarão assegurados para sempre
diante de mim; o teu trono será estabelecido para sempre' (II Samuel, VIII, 16) -
chegou-se a afirmar que Judá, apesar dos seus pecados, escaparia ao destino que
recaiu sobre a monarquia-irmã. Ao mesmo tempo, a paixão daqueles que odiavam a
idolatria e os interesses daqueles que eram hostis ao reino do norte levaram o
Yahwismo a uma aliança mais estreita com Jerusalém como salvaguarda contra os
males dos “lugares altos”. O retorno do exílio fortaleceu grandemente a causa de
Jerusalém e da monarquia davídica, e fez parecer que Yahweh estava pronto para
dar-lhe a sua bênção, afinal. Um dos objectivos da actividade histórica no período
subsequente – nos livros das Crónicas, por exemplo – foi estabelecer a continuidade
do novo regime com o antigo e dar nova vida a este aspecto da tradição. O sonho de
um estatuto político independente e de uma monarquia glorificada era agora mais
forte do que nunca, mas a sua realização foi repetidamente adiada e grandes
impérios ainda dominavam o Mediterrâneo Oriental e a Ásia Ocidental. A ideia da
monarquia davídica intensificou-se mas perdeu contacto com a realidade, sem perder
o seu carácter mundano – sem se transformar num ideal puramente espiritual. O
messianismo político levou à ideia de que, não pelas ações dos homens ou pelos
processos ordinários da história, mas pela ação direta de Deus na plenitude dos
tempos, as glórias terrestres do reino davídico seriam estabelecidas. Os olhos
estavam agora voltados para o futuro, e se a própria história não se desenvolvesse
até uma grande consumação, a mão de Yahweh produziria esse resultado. Pelo
menos aqueles que viveram na história tinham algo pelo que ansiar.
Os profetas que se mantiveram próximos da história e do diagnóstico dos

acontecimentos contemporâneos tornaram-se eles próprios porta-vozes de novas
promessas e passaram a pintar quadros poéticos de um futuro transcendente.
Mas a era dos profetas passou; e a atenção do povo de Judá parecia concentrar-se
nos refinamentos da lei, e não nos feitos poderosos de Yahweh em épocas passadas.
No período mais recente do Antigo Testamento, foram produzidos relatos de eventos
que às vezes estão distantes dos fatos reais da história. Foram feitas tentativas de
esquematizar o curso dos tempos, de traçar o gráfico dos sucessivos impérios
mundiais e de prever como as coisas se desenvolveriam ou como terminariam. O
simbolismo de alguns destes escritos tem mantido toda a raça de estudiosos – e
homens em geral – intrigados com o assunto desde então. Desenvolveu-se uma
literatura apocalíptica que apresentava um novo céu e uma nova terra, visões de
poderes celestiais, uma
reino que era como uma mitologia altamente transcendentalizada. Parecia uma fuga
da história.
No entanto, no início do século I a.C. apareceu o primeiro Livro dos Macabeus,
descrevendo outro grande episódio da história judaica – a luta fanática pela fé contra
Antíoco IV Epifânio, que tinha procurado helenizar os judeus e lhes tinha imposto
deuses pagãos. De uma forma que satisfaça os técnicos modernos, conta uma
história sóbria, sem intervenções divinas ou fervores messiânicos. A precisão dos
seus detalhes, a sua datação e o seu conhecimento geográfico conferem-lhe um
verdadeiro poder narrativo e tornam-no para sempre uma importante fonte dos
acontecimentos de duas ou três gerações anteriores às que descreve. É justo com o
inimigo, franco no relato das derrotas e também dos sucessos, e contido no
tratamento da história. É claramente escrito por um judeu piedoso; e mais uma vez
vem deste povo uma obra que deve estar entre as melhores que já chegaram até
nós do mundo antigo.
6 vizinhos de Israel e seu passado

Costuma-se falar de homens que estão “ligados a uma tradição” ou que querem
“preservar o passado”, quando na realidade o sentido de tempos passados não está
envolvido. Pode ser uma questão de continuar a usar o instrumento agrícola que já
se conhece ou de seguir o costume social que se reconhece, e a ideia de tradição
pode não ter entrado no caso.
O que os homens tantas vezes querem conservar é realmente o presente, aquilo que
está diante dos seus olhos. Eles tocarão um violino herdado porque é o instrumento
que está diante deles – não porque tenha sido transmitido do passado. E, da mesma
forma, no passado, eles liam (ou teriam lido para eles) autores antigos, não por
sentimento romântico, mas porque estes eram os livros ao seu redor. Eles poderiam
ter tido a sensação de que um autor antigo possuía uma autoridade misteriosa, mas
na Mesopotâmia e no Egito os escritores antigos eram lidos e depois continuaram
sendo lidos. No Egito, algumas das mais brilhantes literaturas e artes foram
produzidas logo após 2.000 a.C., e esses autores antigos estavam sendo ensinados
nas escolas centenas de anos depois. Os homens sempre teriam adorado uma boa
história, e o épico lhes daria a noção de um passado que foi heróico.
No entanto, no final do século VIII aC, os impérios com os quais temos lidado
começaram a sentir que a sua civilização tinha envelhecido.
Pode até ter havido algo de decadente nesses povos, ou uma sensação de
decadência. Eles mostraram uma “forte tendência arcaica” que afetou “a
linguagem, as formas de arte, os gêneros literários e as práticas religiosas”. Por
esta altura já tinha sido produzida a “História Sincronística” assíria, que
remontava ao passado, resumindo as relações entre a Assíria e a Babilónia
durante vários séculos. Foi um assunto árido e factual, e foi sugerido que, uma
vez que diz muito sobre tratados e fronteiras, pode realmente ser uma peça de
arquivo, ligada a uma controvérsia sobre território.
Há uma inscrição famosa de Mesa de Moabe no século VIII aC e sua atitude
para com a divindade lembra o Antigo Testamento, embora essencialmente
seja apenas um registro de seus próprios sucessos militares. No terceiro quartel
do século VII a.C., Assurbanipal orgulhava-se do seu conhecimento das antigas
línguas da Suméria e da Acádia. Foi somente através das cópias de sua famosa
biblioteca que o mundo moderno recuperou parte da literatura antiga da
Mesopotâmia. Naquela famosa instituição parecia haver uma tentativa de
recapturar toda uma civilização através da acumulação de todos os seus
escritos. Durante este período, os babilónios devem ter mantido a sua própria
crónica dos assuntos contemporâneos, mas era mais sucinta, mais puramente
factual, do que os anais dos reis assírios:
No décimo ano, Nabopolassar, no mês de Lyyar, reuniu o exército de Akkad e marchou até o Eufrates.
Os homens de Suhu e Hindanu não lutaram contra ele; seu tributo eles colocaram diante dele.
No mês de Ab, eles relataram que o exército da Assíria {estava} na cidade de Qablinu.
Nabopolassar subiu contra eles.
No mês de Ab, no dia 12, ele lutou contra o exército da Assíria e o exército da Assíria
foi derrotado diante dele, e grande destruição foi feita na Assíria.
Eles fizeram prisioneiros em grande número. Os mananeus que vieram em seu auxílio e os chefes
da Assíria foram capturados. Naquele dia a cidade de Quablinu foi capturada....
Esta crônica foi produzida durante séculos e muitas partes dela vieram à
tona. Mas por esta altura os babilónios estavam interessados no seu próprio
passado e também copiavam ou recompilavam crónicas antigas, estudando os
presságios de séculos anteriores, recuperando obras literárias antigas e
revivendo algumas das formalidades de inscrições religiosas anteriores. Quase
poderíamos dizer que houve uma espécie de interesse pela arqueologia – o aparecimento de
algo como pesquisa. Sob Nabodinus da Babilônia, descobriu-se que Hamurabi

viveu setecentos anos antes de Burnaburrash e que um templo que o rei
restaurou não foi reconstruído por oitocentos anos.
O mesmo governante orgulha-se de ter descoberto um memorial a Naram-
Sin – que colocou o homem 3.200 anos antes do seu tempo.
Assurbanipal da Assíria havia se gabado anteriormente de ter recapturado a
deusa Nanâ, que durante 1.635 anos ficou "zangada" por ter sido detida em
Edom. Pode parecer que agora, pelo menos, tenha sido despertado um
interesse pela investigação histórica.
Seria errado negar tal interesse, mas também poderia ser imprudente
atribuir-lhe demasiada importância, e pelo menos possuímos alguma
informação que ajuda a explicá-lo. Os reis assírios, por exemplo, gostavam
de se gabar do fato de terem, antes de mais ninguém, durante um longo
período de tempo, restaurado um determinado templo. Já no século XVIII aC,
Neferhotep do Egito havia relatado uma pesquisa histórica. 'Meu coração
desejou ver os antigos escritos de Atum', disse ele. "Abra para mim uma
grande investigação." Ele “seguiu para a biblioteca” e “abriu os rolos”, mas
sua verdadeira intenção era encontrar a maneira correta de moldar uma
representação do deus.
Deixe o deus saber sobre sua criação, e os deuses sobre sua formação... {deixe-me conhecer o deus
em sua forma para que eu possa moldá-lo como ele era anteriormente, quando eles fizeram os
estatutos em seu conselho, a fim de estabelecer seus monumentos na terra... Eu o moldarei, seus
membros, seu rosto, seus dedos, de acordo com o que minha majestade viu nos rolos.
Algo semelhante ainda é verdade na Babilónia do tempo de Nabonido, no

século VI a.C., e na verdade durante toda a chamada época neobabilónica.
Havia um sentido para o passado e um grande desejo de restaurar templos
antigos; mas era necessário seguir as regras estabelecidas em cada caso –
descobrir a temena que autenticava o edifício original e mostrava como o
deus pretendia que fosse construído. A violação deste decreto divino poderia
trazer tragédia, e houve ocasiões em que um templo foi demolido porque se
descobriu que não correspondia ao documento básico. Se o texto em si não
pudesse ser encontrado, algum outro documento poderia ser usado para
autenticar a tradição num determinado local; embora pudesse ser substituído
se algo ainda mais antigo surgisse. A temena estava anexada ao edifício
original e se o templo estivesse em ruínas poderia ser necessário
instituir algo como uma 'escavação'. É feita menção a trabalhadores especializados

que participaram das investigações. No processo, vários tipos de textos provavelmente
seriam descobertos; seriam transcritos e estudados e se contivessem o nome de um
governante, ele seria localizado nas listas de reis e a data seria acertada. O efeito
disso foi, na verdade, atrair ainda mais a mente para o campo histórico. Um motivo
religioso parece, portanto, estar subjacente a estas primeiras pesquisas e explicar
por que “os longos textos de Nabonido têm um tom tão arqueológico”.
Capítulo quatro
A ascensão da historiografia clássica
1 A atitude grega em relação à história
O artigo sobre “História” na Enciclopédia Britânica aponta para um grupo de

gregos antigos que descreve como “os primeiros historiadores”. Durante
século após século, foi proclamado que Heródoto é “o pai da história”, e
certamente ele é o primeiro escritor histórico cuja obra ainda pode ser lida e
pode ser associada ao nome de um autor. Sustenta-se que os gregos foram
os primeiros a lidar com os acontecimentos do passado de uma forma
semelhante à científica, compreendendo que os próprios factos devem ser
objecto de investigação e que, uma vez estabelecidos, podem ser comparados
e correlacionados de modo a se tornarem a base de coisas como a ciência política.
Distintos estudantes do passado, que teriam achado difícil chegar a um acordo
sobre o segundo maior dos historiadores, muitas vezes conseguiram unir-se
ao dizer que Tucídides ocupa claramente o primeiro lugar de todos.
Junto com tudo isso, porém, existe a visão insistente de que os gregos não
alcançaram a mentalidade histórica, e nunca poderiam tê-la alcançado, porque
tinham uma visão errada do tempo e do processo temporal.
Collingwood fala da “tendência anti-histórica do pensamento grego”.
Moses Finley escreve que “no nível intelectual tudo era contra a ideia de
história... De todas as linhas de investigação iniciadas pelos gregos, a história
foi a mais abortada”. Foi salientado que a historiografia grega, que realmente
começa no século V a.C., termina no quarto, “enquanto a filosofia atinge o seu
apogeu” – uma filosofia “que não leva em conta o trabalho dos historiadores”.
Mais uma vez, Moses Finley diz-nos: “Todos os filósofos gregos, até ao último
dos neoplatónicos, estavam evidentemente de acordo na sua indiferença para
com a história”. A filosofia era uma força hostil, afastando a mente do mutável
e do transitório e fixando-a no eterno e imutável.TF Driver, em The Sense of
History in
Drama Grego e Shakesperiano descreve a complexa relação do drama com o tempo

e a história, mas observa que 'a consciência histórica grega é essencialmente a-
histórica'. Mesmo em Homero (em grande contraste com a Eneada), “o tempo figura
apenas como um dispositivo literário, o evento conduz do não-passado para ... o não-
futuro”. Na peça histórica de Ésquilo, Os Persas, “o tempo está congelado e a
experiência de viver no tempo não ... é comunicada”. O objetivo da tragédia grega é
“minimizar o fator tempo e revelar a operação das leis e poderes cósmicos”. Com os
gregos, “o tempo tendia a ser absorvido pelo cosmos de tal forma que era uma
função do espaço cósmico, em vez de uma ordem diferente de realidade... O espaço
é o modo característico de pensamento no helenismo, assim como o tempo é [entre
os hebreus] ...
A sintaxe grega é o reflexo de uma mentalidade que aborda o tempo
não como um modo de experiência, mas como um material a ser medido, cortado,
organizado, classificado.... Platão e Aristóteles ponderaram tanto o tempo porque ele
apresentava tal problema para um -consciência orientada.'
No primeiro século d.C., o historiador judeu Josefo, que passou a identificar-se
com o Império Romano, lançou um famoso ataque aos gregos e, especialmente, ao
modo como tratavam a história. A sua tese era que «este costume de transmitir as
histórias dos tempos antigos foi melhor preservado pelas nações chamadas bárbaras
do que pelos próprios gregos». Ele descreveu como os egípcios, os babilônios e os
fenícios foram os povos que, por consenso geral, “preservaram os memoriais das
tradições mais antigas e duradouras da humanidade”. Estes povos pertenciam a
regiões invulgarmente isentas de cataclismos destrutivos, disse ele; mas também
tiveram o cuidado de registar tudo – “a sua história foi considerada sagrada e
colocada em mesas públicas como escrita por homens da maior sabedoria que
tinham entre eles”. O mesmo aconteceu com os antigos judeus; e, de facto, ele
escreveu (embora possamos estar inclinados a pensar que ele errou na sua
contagem): “temos os nomes dos nossos sumos sacerdotes, de pai para filho,
registados nos nossos registos por um período de dois mil anos” .
Mas, quanto aos gregos, ele disse: “quase tudo o que aconteceu aos gregos
aconteceu não há muito tempo, ou melhor, é apenas de ontem. Falo da construção
de suas cidades, das invenções de suas artes e da descrição de suas leis; e quanto
a escrever suas histórias, é quase a última coisa que eles se propõem a fazer.' Ele
voltou-se para a questão da preservação de registros históricos ou tradições:
Quanto aos lugares onde habitam os gregos, dez mil destruições os atingiram e apagaram a
memória de ações anteriores; de modo que eles estavam sempre iniciando um novo modo de vida
e supunham que cada um deles era a origem de seu novo estado. Também foi tarde e com
dificuldade que chegaram às letras que agora usam.
Josefo gostava bastante de dizer que esses antigos gregos achavam difícil
aprender suas letras, seu alfabeto. Mas, em qualquer caso, disse ele, não
conseguiram produzir registos como aconteceu no Egipto e na Mesopotâmia.
Para ... devemos lembrar que no início os gregos não tiveram o cuidado de preservar os registros
públicos de suas diversas transações... Este registro original de tais transações antigas não foi
apenas negligenciado pelos outros estados da Grécia; mas mesmo entre os próprios atenienses,
que fingem ser aborígenes e se dedicaram ao aprendizado, não existem tais registros.
Qualquer que seja a visão que tenhamos sobre as relações entre os gregos
antigos e a sua história, dificilmente podemos dizer que, na fase mais precoce e
reconhecível da história, eles eram de todo deficientes naquilo que, nessa fase, era
a forma apropriada de piedade para com os gregos. o passado. Por terem chegado
a esse estágio milhares de anos depois de alguns dos povos que temos estudado,
eles foram capazes de nos deixar pelo menos vislumbres de evidências que lançam
luz sobre algo elementar, embora seu equivalente deva, com toda probabilidade, ter
existido no Egito. e a Mesopotâmia antes do surgimento do “Estado”. Foi salientado
que “se alguma vez uma raça teve um génio para a comemoração, os gregos
tiveram... A reverência pelos grandes indivíduos do passado era parte integrante dos
conceitos religiosos primitivos dos povos helénicos. O lugar de comando ocupado na
crença religiosa pela adoração de heróis revelou-se cada vez mais claramente.'
Farnell pensa que alguma forma de adoração aos ancestrais pode muito bem
remontar a uma “antiguidade indefinida” na Grécia, de onde a “afeição reverencial”
pelo reputado fundador de uma tribo, clã ou família levou ao estabelecimento de ritos
periódicos, se o homem o túmulo estava suficientemente próximo. 'Temos evidências
indiretas de que a tendência dos mortos da família estava se transformando em
adoração real a partir do século VIII aC' Alguns dos cultos de heróis 'devem ser
datados de um período remotamente antigo', e o épico - que em si encarnava uma
certa piedade para com os antepassados – sem dúvida encorajou isso. 'É indiscutível
que os gregos pós-homéricos adoravam [os] heróis épicos com a plena convicção de
que outrora viveram uma vida humana real.' Os gregos estavam “herocriando
indivíduos reais nos séculos VI e V aC”; e
'certamente, algum tempo antes do século V, os fundadores de novas cidades eram

normalmente adorados após a sua morte'. Tudo isto não deve ser equiparado a um
sentido do passado, uma vez que, por um lado, o medo dos mortos, o medo dos
fantasmas, teve algum efeito sobre os homens, enquanto, por outro lado, havia uma
esperança e uma crença de que a pessoa adorado ainda estava realmente presente
– ainda capaz de se fazer sentir no mundo – “o túmulo do herói era um talismã, eficaz
como um paládio em tempo de guerra”. Combinado, no entanto, com o que sabemos
sobre a atitude dos gregos em relação ao épico, não podemos separá-lo inteiramente
de um tipo mais geral de piedade para com o passado – especialmente se houver
alguma verdade na visão de que a própria tragédia se desenvolveu, mesmo que
apenas em parte, a partir de celebrações miméticas, representando os feitos e
vicissitudes reais do herói que estava sendo comemorado.
Uma atitude em relação ao passado pode parecer algo simples, mas é evidente
que pode ter-se desenvolvido a partir de uma multiplicidade de factores; e é provável
que o problema dos antigos gregos nos confronte com algumas das complexidades
envolvidas. Pode ser útil tentar ver se as anomalias que se revelaram estão
relacionadas com alguma coisa naquilo que poderíamos chamar, grosso modo, de
experiência grega.
2 A Visão Cíclica do Tempo

Sabemos hoje que, por trás de Homero – por trás da história do que chamamos de
Grécia clássica – existiu uma civilização brilhante que deixou uma grande massa de
registros (notas de negócios, por exemplo), decifráveis nos últimos anos a partir da
escrita conhecida como Linear B. Este reino micênico entrou em colapso não muito
depois da data geralmente atribuída à famosa queda de Tróia e, à medida que
enfraquecia, novas populações se moviam por todo o país, inaugurando ali uma era
inteiramente nova da história. Eles eram aparentemente analfabetos; nem parecem
ter sido civilizados pela população subjugada da mesma forma que aconteceu com
algumas raças conquistadoras.
As circunstâncias eram aparentemente tão desesperadoras que todos ficaram
absorvidos no lado material da vida durante muito tempo e, de uma forma ou de
outra, uma cultura definhou. O colapso da velha ordem foi tão completo que os
gregos do período clássico não sabiam praticamente nada sobre isso. O padrão de
escudo em Homero pertence àquela era micênica anterior, e isso pode significar
que parte da poesia da época aparecia na tela, ou que um escudo de verdade havia
sobrevivido, quase talvez como peça de museu. Os gregos clássicos eram incapazes
de ler a Linear B e não mostram sinais de tê-la enfrentado, mesmo como um
problema a ser resolvido. Um estudioso clássico me disse que se eles tivessem visto
uma peça ou placa com a inscrição Linear B, isso não teria sentido para eles e eles
a teriam chutado para o lado. O escritor judeu Josefo, do século I d.C., descreve os
gregos do seu tempo como fazendo grandes pesquisas para descobrir se a escrita
era conhecida naqueles tempos mais antigos – no período da guerra de Tróia, por
exemplo – e ele diz que havia grandes dúvidas sobre o assunto. Até onde se pode
ver, todo o conhecimento da escrita desapareceu após a era micênica, e durante
séculos as novas populações não tiveram nada parecido.
Quando o encontramos novamente, é um novo tipo de escrita, um novo alfabeto,

habilmente desenvolvido a partir de uma base fornecida pelos fenícios. É
surpreendente ver quão pouco da história anterior dos gregos passou para o futuro,
mesmo por transmissão oral; embora a conquista pelos recém-chegados, os dórios,
tenha sido lembrada (algo que os vencedores não esqueceriam facilmente) e os
gregos posteriores permaneceram convencidos de que os predecessores dos dórios
falavam grego.
Uma espécie de cortina de ferro foi desenhada, portanto, entre os gregos clássicos
e a notável civilização micênica que estava por trás deles. Produziu-se um abismo
muito maior do que aquele que ocorreu no que os europeus chamam de Idade das
Trevas – os séculos após a queda do Império Ocidental de Roma.
Neste último caso, pelo menos os tesouros da civilização permaneceram em
quantidades consideráveis na segurança das bibliotecas monásticas, e a capacidade
de lê-los não desapareceu inteiramente do mundo. À medida que os séculos se
sucediam, a Europa Ocidental foi capaz de recuperar gradualmente o pensamento e
algo semelhante à história do mundo greco-romano. Mas os gregos clássicos
parecem ter sido virtualmente incapazes de passar por trás da cortina de ferro que
estava na sua retaguarda. Foi sugerido que não há nenhuma razão fundamental para
que não tivessem desenvolvido a arqueologia – eles tinham as ferramentas e pelo
menos parte do trabalho de detetive necessário devia estar ao seu alcance. Eles
aprenderam mais tarde como usar inscrições em sua forma de escrita e há uma ou
duas ocasiões em que Tucídides parece fazer o que deveríamos chamar de inferência
arqueológica. Os homens da Mesopotâmia conseguiram cavar para fins de
investigação; e nos dias da Grécia clássica a civilização micênica não poderia ter sido
enterrado tão profundamente como no século XIX d.C. Discutindo o provérbio

grego posterior que acusava os habitantes de Creta de “namorar”, Gilbert Murray
escreveu:
Será que Creta estava cheia de histórias de uma grandeza passada que, para o mundo comum e esquecido,
parecia simplesmente incrível? ... Tão perto estava a Creta minóica do completo esquecimento.
No caso das civilizações minóica e micênica – tão próximas – a primeira fase

da história proporciona-nos uma notável falha de memória histórica.
Isto ajuda a explicar o significado daquilo que uma ou duas pessoas

consideravam uma experiência incomum no século V a.C. Naquele século, os
gregos só conheciam uma história comparativamente curta por trás deles – eles
pensavam que o passado histórico se estendia apenas por muito poucos anos.
cem anos, e que antes disso foi a época em que os deuses andavam e andavam pela terra.
Hecateu de Mileto, no início do século, foi ao Egito e contou lá como poderia
rastrear sua ancestralidade por dezesseis gerações, o que o levaria a um dos
deuses. Os egípcios mostraram-lhe as estátuas de sacerdotes – filho que
sucedeu ao pai durante milhares de anos – uma vasta extensão do que deveria
ser considerado como tempo histórico. Heródoto registra praticamente a mesma
experiência um pouco mais tarde; e é claro que a experiência causou uma ótima
impressão. O resultado foi criar um grande respeito pelo Egito e talvez até um
respeito demasiado grande por qualquer coisa que os sacerdotes tivessem a
dizer. O Egito era o lugar a que se referiam as questões históricas mais difíceis
de todas, questões sobre Helena e Páris, sobre a guerra de Tróia, sobre
Hércules e os primeiros deuses. Hecataeus e Heródoto pelo menos não
deixaram de ficar maravilhados quando encontraram a evidência de um passado
realmente remoto. Os antigos gregos tomaram consciência de algo catastrófico
que os havia isolado de grande parte do seu próprio passado.
Encontram-se na literatura grega outros lugares onde a mente parece ter
revertido para aquela situação original e a ênfase é colocada na noção de uma
catástrofe recorrente que destrói uma civilização, deixando um remanescente
da humanidade para começar tudo do início novamente, com quase nada. uma
memória das coisas que foram alcançadas antes. As palavras de Josefo
mostram que mesmo no primeiro século d.C. permanecia a noção de que na
Grécia tinham ocorrido “dez mil destruições” que tinham “apagado a memória
de acções anteriores”, cada uma produzindo a impressão de que agora a nação
estava realmente apenas justa. iniciando sua história. A experiência de Hecataeus
e Heródoto é lembrado pelo relato de Platão no Timeu sobre o modo como

Sólon, no Egito, “aproveitou a oportunidade de consultar os principais
especialistas entre os sacerdotes em história antiga e descobriu que ele próprio
e seus companheiros helenos estavam em um estado de ignorância quase
total sobre o assunto”.
Numa ocasião, procurou conduzi-los a uma discussão sobre as Antiguidades, entrando numa
exposição das mais antigas tradições da Hélade relativas aos chamados Foróneus e Níobe, de onde
desceu ao período posterior ao Dilúvio, narrou a lendária história de Deucalião e Pirra recitaram as
genealogias de seus descendentes e tentaram fornecer uma base cronológica para datar os eventos
de sua história. Isto foi extraído de um padre extremamente idoso... as palavras: 'Sólon, Sólon!
Vocês, helenos, são filhos perpétuos. Não existe um velho heleno... Todos vocês têm mente jovem.
Suas mentes não contêm pensamentos transmitidos desde a Antiguidade por tradições antigas e
nenhum conhecimento envelhecido pelo tempo... Uma série de catástrofes em uma variedade de
formas se abateu, e continuará a acontecer, sobre a raça humana, sendo as maiores aquelas
causadas por a agência do fogo e da água... Na Hélade você tem uma tradição de Phaeton que ...
preserva o fato de que, em imensos intervalos de tempo, há um declínio na órbita dos corpos
celestes que giram em torno da terra e uma catástrofe que atinge a vida neste planeta na forma de
uma vasta conflagração. Nesta conjuntura, os habitantes das regiões de relevo montanhoso, de
altitude ou de clima árido pagam um tributo mais pesado do que os das zonas fluviais ou marítimas;
e nessas ocasiões nós, no Egito, somos resgatados pelo Nilo... Há outras ocasiões em que os
deuses purificam a terra com um dilúvio de água, e nestas circunstâncias os pastores e pastores
nas montanhas sobrevivem, enquanto os habitantes de as vossas cidades na Hélade são varridas...
No Egipto, porém, a água nunca desce de cima para os campos – nem mesmo nestas épocas
diluviais – mas sobe de baixo por uma lei da natureza que nunca varia. Assim, pelas razões acima
expostas, as tradições preservadas no Egito são as mais antigas do mundo... Eventos gloriosos ou
importantes ou de alguma forma notáveis na história da Hélade ou do próprio Egito, ... são
consequentemente registrados e preservados em nossos santuários aqui no Egito desde uma
antiguidade remota. Por outro lado, a sociedade humana na Hélade ou em qualquer outro lugar
sempre chegou ao ponto de se munir de registros escritos e de outros requisitos da civilização,
quando, após intervalos regulares, as águas que estão acima do firmamento descem sobre você
como um doença recorrente e só permitem a sobrevivência dos membros analfabetos e incultos da
sociedade, com o resultado de vos tornardes como criancinhas e começardes de novo do início,
sem qualquer conhecimento da história antiga, quer no Egipto, quer no vosso próprio mundo. Deixe-
me dizer-lhe, senhor, que as genealogias que recitou no seu relato do seu passado helênico estão
pouco acima do nível dos contos de fadas infantis. Em primeiro lugar, você preservou apenas a
memória de um dilúvio de uma longa série anterior e, em segundo lugar, você ignora o fato de que
seu próprio país foi o lar da raça mais nobre e mais elevada pela qual o gênero Homo já foi
representado. Você mesmo e toda a sua nação podem reivindicar esta raça como seus ancestrais
através de uma fração da população que sobreviveu a uma catástrofe anterior, mas ignoram isso
devido ao fato de que, por muitas gerações sucessivas, os sobreviventes viveram e morreram analfabetos.'
Se o próprio Platão não defendeu esta visão do curso das coisas no tempo,
mas produziu o todo como uma espécie de parábola, é interessante ver que ele
pensado por tais meios para encontrar algo que existia nas mentes das pessoas ao seu
redor. É como se os gregos tivessem feito quase um caso padrão da coisa mais antiga
que realmente sabiam sobre si mesmos – feito quase um mito da lembrança de que
eram um povo que tinha esquecido o passado.
Mas Platão faz outras referências a esta visão da história, e nas Leis ele fala de antigas
tradições que falam de “muitas destruições da humanidade por inundações, doenças e
outras causas das quais apenas um remanescente sobrevive” – “alguns pastores das
colinas, minúsculas centelhas de humanidade, sobrevivendo nos picos das montanhas,
com algumas cabras e bois, mas sem ferramentas ou qualquer habilidade no uso deles.
Aristóteles, na sua Metafísica, declarou que, com toda a probabilidade, as artes e os
vários tipos de filosofia foram descobertos e redescobertos repetidas vezes, mas
repetidamente perdidos como resultado de catástrofes sucessivas. JB
Bury escreveu uma vez:
Se os gregos tivessem possuído registos que se estendessem ao longo da história de dois ou três mil anos, a
concepção de desenvolvimento causal provavelmente teria surgido... As limitações do seu conhecimento do passado
a alguns séculos incapacitaram-nos de desenvolver esta ideia.
Eles podem ter tido quase uma noção da ideia de progresso, pois logo chegaram à
ideia de que a humanidade deveria ascender de um estágio primitivo, aprendendo
gradualmente as diversas artes e ciências. O que realmente os sustentou foi a sua
teoria da catástrofe, trazendo a raça humana perpetuamente de volta ao início. O
tempo, tal como pensavam que o vivenciavam, era, portanto, cíclico e totalmente inútil
para eles. Em sua Política, Platão faz um tipo diferente de imagem para representar o
que aconteceu. Ele vê um deus que coloca o mundo inteiro em rotação, guiando-o por
um tempo e mantendo-o em caminhos felizes e prósperos, mas depois retira a mão,
para que tudo vire na direção oposta, tudo indo para o mal até que outra era seja
concluído, e ele o leva aos seus cuidados, girando-o novamente no sentido contrário.
Políbio, no século II aC, ainda conecta a visão cíclica da história com a noção de
catástrofe recorrente. Ele escreve:
Quando um dilúvio ou uma praga ou uma falha nas colheitas ou alguma causa semelhante resultou na destruição
de grande parte da raça humana, como os registos nos dizem que já aconteceu, e como a razão nos diz que pode
muitas vezes acontecer novamente, todas as tradições e as artes perecerão simultaneamente, mas quando, com o
passar do tempo, uma nova população crescer novamente a partir dos sobreviventes deixados pelo desastre, tal
como uma colheita cresce a partir de sementes no solo, começará uma renovação da vida social.
Se para os gregos, em tantas ocasiões e durante tanto tempo, este foi o padrão de
todo o curso das coisas, deve ter correspondido
algo que eles sentiram ser a sua experiência, e isso os colocou numa posição muito
diferente daquela dos filhos de Israel que viam a sua história como baseada na
Promessa. A doutrina estóica dos Períodos Mundiais, e a visão de que depois de
incontáveis eras todo o universo seria consumido e um novo passaria a existir, baseia-
se no mesmo tipo de padrão e parece ser uma extensão cósmica da mesma visão.
Se esta era a noção subjacente do processo temporal, é fácil compreender porque é
que o tempo como tal não tinha significado para os gregos, ou na verdade era
realmente o inimigo – não sendo em si uma coisa germinal, incapaz de oferecer
esperança para um futuro indefinido. . Nestas circunstâncias, seria mais natural voltar
a mente e as afeições para a filosofia e para a noção de algo eterno e imutável. Os
escritos históricos gregos ensinaram aos homens os erros a evitar na vida. Não os
ajudou, revelando ainda mais a existência de potencialidades latentes na vida, ou
dando-lhes a impressão de que poderiam realmente estar indo para algum lugar.
3 A Memória Homérica
Os gregos vieram gradualmente à luz do dia e não possuíam historiografia até o
século V aC, mas já possuíam o épico, que consideravam história. A opinião geral
hoje seria que o cerco de Tróia, que fornece o pano de fundo para Homero, é uma
parte autêntica da história grega e deve pertencer à era micênica, não muito longe
do ano 1250 aC. questão de debate, no entanto, e tem sido sugerido recentemente
que o escritor do épico pode ter enviado a expedição grega para destinos errados.
Há evidências egípcias do que parece ser um ataque micênico ao Egito, e isso levou
à ideia de que aqui, e não em Tróia, pode estar o pano de fundo adequado da Ilíada.
Talvez seja significativo que Homero pareça não ter conhecimento do Império Hitita,
que estava em retirada na Ásia Menor durante o período da Guerra de Tróia; e há
uma hipótese alternativa que veria o épico como possivelmente ligado à evidência
hitita de um conflito naquela região – um conflito de aqueus (gregos) que não vieram
do continente, mas da ilha de Rodes, com forças lideradas não por Tróia. ela mesma,
mas pelo povo mais selvagem de Assuwa. Foi sustentado que, em qualquer caso,
alguns dos
as histórias que podem ser encontradas na Ilíada dizem respeito a batalhas que
devem ter ocorrido no continente grego. Se Tróia realmente foi sitiada pelos gregos,
as sagas subsequentes foram tão poderosas que outros heróis foram atraídos para
elas, e canções ou tradições sobre um ataque a Tebas por uma combinação de
forças gregas pareceriam ter sido transferidas para a Ásia Menor. Conjecturou-se
que se Tróia tivesse realmente caído diante de um ataque grego, a exultação por tal
vitória teria se feito sentir no épico desde o início; mas a notícia do sucesso chega
tarde no desenvolvimento da Ilíada, e a história do cavalo de madeira parece
acrescentada como uma reflexão tardia.
Um escritor sugeriu não muito tempo atrás que Homero, ou um dos autores do épico,
deve ter visitado o local de Tróia, já que a descrição da área geral está correta em
muitos de seus detalhes. Mas este estudioso argumenta que o poeta estava a oito
quilômetros de sua localização na cidade real.
Supondo que os gregos sitiaram Tróia na região de 1250 a.C., e que o caso estava
sendo transformado em canções e histórias não muito tempo depois, um grande
período de tempo teve de passar antes que a Ilíada tomasse forma por volta do
século IX a.C. Além disso , durante esse tremendo intervalo, catástrofes e derrubadas
puseram fim à ordem micênica das coisas. É provável que as histórias tenham sido
distorcidas, quase irreconhecíveis, depois de terem sido transmitidas oralmente ao
longo de tantos séculos; e qualquer tema importante que o épico pudesse possuir
seria exatamente aquilo que viria da arte do poeta, encadeando episódios separados.
Dir-se-ia que existem passagens na Ilíada que remontam à época micênica: por
exemplo, o catálogo dos navios que foram enviados pelos vários estados da Grécia
– um documento que se adapta mais à geografia do período anterior do que à o
mapa tal como existia alguns séculos depois.
Além disso, houve tentativas interessantes por parte de estudiosos para descobrir
que coisas diversas podem ter vazado do mundo micênico para o épico, apesar da
cortina de ferro e do grande lapso de tempo.
O professor Denys Page cita a descrição do escudo de Ajax – um tipo que era
“obsoleto desde o século XIII” – e diz que Ajax deve ter sido “cantado” muito antes
da guerra de Tróia. Ele argumenta que um nome terminado em 'eús' nem poderia ter
sido inventado no período posterior - 'Achilleús' deve remontar pelo menos ao século
XII. Na sua opinião, Homero conta-nos coisas sobre os troianos que ninguém poderia
ter descoberto depois da queda de Tróia – coisas sobre os aqueus que só poderiam
ter sido aprendidas na guerra de Tróia. O professor Nilssen disse que a única
substância micênica genuína
as coisas mencionadas no épico são uma taça de ouro carregada por Nestor, um
colar de metal móvel para segurar firme uma ponta de lança, um friso adornando um
palácio e um capacete feito de presas de javali. Mas, na sua opinião, todos estes,
excepto o último, estariam abertos a um desafio efectivo. Dr. Rhys Carpenter diz que
As verdadeiras sobrevivências dos tempos pré-helênicos parecem-me ser, por exemplo, a tendência dos deuses
de assumirem a aparência de pássaros, a tradição confusa do uso de carros em batalha e a convicção incerta
de que os corpos podem ser preservados da decomposição por algum tipo de embalsamamento. É provável
que tudo isso seja herança dos poetas e não prova nenhuma familiaridade direta com as condições micênicas.
Homero não sabia para que serviam os carros de batalha, já que sua própria comunidade não os usava. Por
isso ele os descreve como meros meios de transporte... [Ele] faz muita menção ao ferro.
Segundo o Dr. Reichel, “todos os heróis homéricos lutam com armaduras

micênicas”. Gilbert Murray disse que “a superfície fala do tipo de luta jônica ou
ateniense”, mas que “quando a verdadeira luta ocorre, ela é, em regra, puramente
micênica”. Na medida em que estivesse correto nesse julgamento, ele tenderia a
confirmar a visão de que algum núcleo duro da história, representando um núcleo
original, poderia manter sua forma enquanto tudo ao seu redor pudesse ter mudado.
Em geral, parece claro que Homero não reproduziu nem a era micênica nem o
mundo do seu próprio tempo, mas algo que se tornou uma imagem aceite ou
reconhecível de uma “era heróica” – algo que pode incluir certas características da
época. passado real e outras coisas herdadas de épicos anteriores, mas que também
podem ter se desenvolvido como uma convenção poética. Ele comunicou isso num
estilo e métrica que também foram o resultado de um longo desenvolvimento e foram
calculados para produzir a atmosfera apropriada. E, como as pessoas realmente
acreditavam nos deuses que apareciam na história, o resultado teria o sabor da
história genuína.
Havia nele algo que correspondia à piedade dos gregos pelos seus antepassados e
pelos heróis de tempos passados. Houve também algo que despertou um sentimento
de orgulho nacional e permitiu que um conjunto de cidades-estado se vissem como
um único povo com uma tradição comum.
Até mesmo Tucídides, dizem-nos, “não duvidava da realidade de um Heleno
[ancestral homônimo de todos os Helenos], de um Pélope, de um Agamemnon ou
da Guerra de Tróia”. Havia também muitas tradições locais: mas se alguma delas
fosse inconsistente com Homero, provavelmente desapareceria ou tenderia a ser
aparada e distorcida em conformidade com o épico. E em parte porque esta última
era um substituto tão belo para a história, em parte também, talvez, porque os
homens passaram a depender tanto dela, pode
acabaram por se tornar, em certo aspecto, um obstáculo ao desenvolvimento

da história.
Foi precisamente porque Homero era considerado uma história séria, e
porque os homens tinham interesse no passado, que ocorreram novos
desenvolvimentos que nos aproximam do estudo histórico genuíno.
Existiram outros épicos além da Ilíada e da Odisséia, abordando outros
aspectos da tradição e da lenda além da Guerra de Tróia; e a produção
continuou depois da época de Homero, embora agora adquirisse uma tendência própria.
Entre os gregos ultramarinos, onde se desenvolveram os principais poemas,
existia na Jônia uma escola de poesia ligada à tradição homérica, embora
se interessasse por todo o campo da lenda e da história heróica. Embora
"se abstivesse de cultivar o solo cultivado por Homero", produziu histórias
de Tróia anteriores à Ilíada ou que lançaram luz sobre o período posterior;
também cobriu as lacunas na narrativa existente. Pode ter-se baseado em
tradições existentes ou em material épico mais antigo para responder às
questões que Homero não conseguiu responder e para satisfazer a sede
de conhecimento que ele evidentemente provocou. Os homens estavam
ansiosos por aprender mais sobre a própria guerra de Tróia, a forma como
terminou, as coisas que aconteceram depois aos heróis. Aparentemente
para satisfazer esta necessidade, foi produzido um corpo de poesia que,
juntamente com a Ilíada e a Odisseia, pretendia dar uma cobertura completa
da guerra de Tróia como um grande episódio histórico. E essa série de
escritos também era considerada homérica, embora os trágicos gregos
retirassem seus materiais dessa fonte e evitassem roubar os dois épicos
principais, aos quais somente o nome de Homero foi anexado, por volta do
ano 350 aC. escritores posteriores recorreram a outras lendas, tradições
locais e material épico, que remontam aos primórdios do mundo – a origem
do povo grego e dos seus vários ramos, as guerras entre os deuses. Eles
produziram um conspecto que se estendeu desde o início até a morte de
Odisseu, como se sentissem a necessidade de ordenar o passado pelo uso
dos melhores materiais disponíveis. Em tudo isto encontramos até algo
semelhante a um esforço crítico – uma tentativa de explicar ou suavizar as
inconsistências do próprio Homero, por exemplo, ou de endireitar a
cronologia que um poeta poderia muito bem negligenciar. De modo
semelhante, houve uma tentativa de esclarecer as genealogias que Homero
havia deixado num estado confuso. Hesíodo tentou “trabalhar num sistema
consistente a relação entre deuses e heróis, ligando famílias reais com heróis reinantes”.
As tradições que estão por trás desta obra literária deviam algo aos sacerdotes e aos
templos, mas viveriam também em famílias nobres, especialmente aquelas que reivindicavam
ascendência real e heróica. O orgulho ou a ambição destes últimos estimulariam a produção
de novas sagas, desde que a transmissão oral fosse realizada através de grandes casas e
cortes, pois o próprio público é, em certo sentido, um colaborador na produção do épico.
Até mesmo a Ilíada pode ter recebido expansão às vezes para que as demandas locais e as
reivindicações aristocráticas fossem satisfeitas. Aqui, como em outros lugares, o interesse
pela genealogia precederia qualquer interesse mais amplo pela história, e os nobres pareciam
ansiosos por poder traçar a sua ascendência até aos heróis homéricos e aos próprios deuses
– ansiosos por ter narrativas que autenticassem as suas reivindicações ou lhes permitissem
para contrariar as pretensões de um rival.
Para nós, se não fosse para os homens em questão, este pareceria ser o ponto onde a lenda
e a história se encontraram.
Se a epopéia em várias partes do mundo despertou de qualquer forma um interesse pelo
passado, os Chadwicks, em seu trabalho sobre a Era Homérica, mostraram que ela é
acompanhada de um desejo de ter respostas para certas questões. Na Grécia, como em
outros lugares, os homens queriam saber como o mundo se originou e como os diferentes
povos – ou os grupos subordinados, os Eólios, os Jónios, os Dórios, etc. – surgiram. Eles
estavam interessados em descobrir como os lugares adquiriram seus nomes e como alguns
deles se tornaram sagrados. Como outros povos, os gregos se apegavam a explicações
fabulosas ou criavam uma lenda a partir de uma interpretação etimológica grosseira; mas
existe uma maneira específica de explicar essas questões – isso deve ser feito contando
uma história. Os resultados destas primeiras tentativas de investigação ou conjectura
histórica, portanto, são passíveis de serem altamente questionáveis, aumentando a
quantidade de matéria fabulosa que está em circulação.
Mesmo na Renascença, quando tantas novas classes de pessoas na Europa Ocidental

despertaram para o interesse pela história e fizeram as mesmas perguntas, o resultado ainda
foi um aumento no peso da lenda que era corrente no mundo.
Talvez o facto de ter havido uma lacuna na sua memória genuína fez com que os gregos,
no início da história, parecessem ricos no que devemos chamar de sua história lendária.
4 História 'científica' em Atenas e Jônia

Os gregos, que tinham perdido contacto com os seus antecessores micénicos,
surpreendem-nos ainda mais pela sua incapacidade de recordar a sua história
durante quatrocentos ou quinhentos anos após a guerra de Tróia. A reclamação de
Josefo de que eles não conseguiram manter registros torna-se relevante neste ponto
da história, pois ainda hoje nos faltam os materiais para um tratamento adequado destes séculos.
Nem é provável que a deficiência algum dia seja corrigida. Não temos os registos
que nos permitiriam preencher até mesmo a lacuna do século V entre as guerras
persas descritas por Heródoto a partir da tradição oral e a guerra do Peloponeso
descrita por Tucídides a partir de algo mais parecido com a experiência. Josefo
também parece não ter errado totalmente quando dirigiu suas provocações contra
Atenas em particular.
Essa cidade parece ter tido azar desde o início, pois tem pouco lugar na Ilíada ou
na Odisseia. As poucas menções a ele são geralmente interpolações, mas demorou
a se interessar pela história de Tróia e, naquela época, a forma do épico estava
muito bem estabelecida para permitir mudanças sérias. Tem pouco lugar nos outros
escritos chamados “homéricos”, ou num épico como o Tebaida. Toda esta literatura
tratava das atividades pan-helênicas, enquanto os heróis atenienses não tinham um
grande papel a desempenhar fora de sua própria cidade. Talvez tenha sido por isso
que não conseguiram extrair tanto do seu próprio material mítico como foi conseguido
no caso de algumas outras cidades. Suas narrativas de Teseu contêm muito pouca
tradição real, e isso está submerso sob uma massa de mitologização selvagem. Os
grandes trágicos lidaram com heróis pan-helênicos e só em alguns momentos
conseguiram ligá-los a Atenas. Alguns outros lugares se saíram melhor no início da
história e, como não houve registros aqui por muito tempo, os primeiros historiadores
da cidade tiveram que fabricar o que puderam com material não confiável.
Mesmo quando os reis governavam as cidades dos gregos, eles não registravam
suas conquistas da mesma forma que os monarcas orientais haviam feito.
Não produziram nada equivalente aos anais, que, como vimos, parecem ter sido um
produto do imperialismo bem-sucedido. Há uma grande escassez de inscrições
antigas e, se a arte da escrita foi introduzida antes do século VIII a.C., só parece ter
sido utilizada para documentos estatais ou registos públicos muito mais tarde. Um
ou dois fatos podem ter
foram transmitidas juntamente com muitas ficções, mas “não existe uma data
grega bem estabelecida antes do século VII”, enquanto para o próprio século
VII, ou mesmo para o século VI, ainda existem apenas algumas – elas vêm
com uma certa continuidade somente depois de meados do século V. A
tradição oral forneceu, portanto, o principal material para o historiador e, mais
uma vez, isto foi ainda mais verdadeiro em Atenas do que em algumas outras
cidades. Listas dos primeiros reis foram elaboradas, mas as informações
anexadas a elas eram escassas – geralmente havia uma única façanha ou
uma única instituição atribuída a um determinado monarca. Grande parte da
tradição dos primeiros dias consistia em histórias “etiológicas”, que explicariam
a origem das artes, instituições e costumes por referência a um criador
específico ou a um evento específico. Mesmo a história da tirania de Peisístrato
na segunda metade do século VI teve de ser reconstruída em grande parte a
partir da tradição oral, e deste tipo de fonte o próprio Heródoto dependia muito
para o seu relato da guerra com a Pérsia que ocorreu no primeiro século. metade do século
Os primeiros documentos eram meras listas de funcionários e padres; e
antes do final do século V – mas aparentemente depois da época de Heródoto
– o mais famoso deles, a lista dos arcontes em Atenas (uma lista que remonta
possivelmente a 683/2 a.C.) tornou-se disponível aos historiadores. Deveria
ser um instrumento confiável para o estabelecimento de uma cronologia, que
até então dependia demais da genealogia e do cálculo de que três gerações
equivaliam a um século. Mas não resolveu por si só o problema geral da
cronologia grega – a dificuldade resultante do facto de outras cidades medirem
o tempo por outras listas. Algumas das leis da Atenas do século VI eram
conhecidas, mas foi apenas no final desse século que os decretos do povo
começaram a ser preservados em inscrições. No decurso do mesmo século,
alguns funcionários podem ter tido de manter documentos em arquivos
privados, mas é pouco provável que os tiranos e arcontes desse período
tenham mantido registos. No final do século seria difícil exercer o governo sem
a conservação de documentos; e os registros do Concílio estavam agora
sendo preservados. O regime de Clístenes neste período proporcionou algo
mais firme para os historiadores trabalharem. Mas ao tratar de um relatório
sobre a reforma da constituição ateniense, um século mais tarde, Jacoby
salienta quão pouco o documento contém de qualquer coisa que se assemelhe
a um apelo ao passado ou à mentalidade histórica – o quanto revela a falta de
conhecimento sobre “os fundamentos da vida do Estado” e a ausência de
qualquer convicção de que, através da pesquisa entre documentos, se pudesse descobrir
o que aconteceu antes de Clístenes. Nessa época, porém, a historiografia grega já

havia nascido, embora tenha surgido longe de Atenas.
Surgiu na Jônia, a região da costa ocidental da Ásia Menor e das ilhas vizinhas
onde os colonos gregos se estabeleceram durante séculos. Até então, tinha sido
mais avançado do que Atenas, onde alguns dos seus pensamentos chocaram os
preconceitos religiosos do povo. Pois esta foi a área onde o épico teve seu grande
desenvolvimento; aqui surgiram os primeiros escritos em prosa do mundo helênico,
os primeiros filósofos e os primeiros movimentos em direção a um método científico.
Por um tempo, também, Ionia esteve à frente do continente nas artes. Neste ponto,
e no momento a que chegámos, somos confrontados, não talvez com o próprio
nascimento da cultura ocidental, mas certamente com um dos maiores momentos
decisivos na história da civilização.
A região desfrutou de sucesso comercial e uma era de prosperidade sem dúvida

trouxe maior lazer. Bury sustentou que os jônios lucraram com a “ausência de um
sacerdócio politicamente poderoso”, o que poderia ter alegado razões morais para
impedir a especulação sobre o cosmos. No século VII a.C. as cidades tiveram um
desenvolvimento político notável – a famosa pólis grega estava a assumir o seu
carácter bem conhecido – e talvez seja surpreendente que, face a isto, tenha sido
produzida tão pouca documentação.
Então, em meados do século VI, a região perdeu a sua liberdade – foi conquistada
primeiro pelo reino da Lídia na Ásia Menor, apenas para cair (juntamente com esse
reino) nas mãos do Império Persa, contra o qual se rebelou em vão logo depois. o
ano 500 aC Antes disso, porém, as cidades tiveram contato com as culturas do Egito
e da Ásia Ocidental; e, no estágio que haviam alcançado, o contato era elétrico –
eles estavam maduros para receber o estímulo máximo de tais influências. Mesmo
quando se submeteram aos persas, o seu horizonte foi alargado – faziam parte de
um império que se estendia até às fronteiras da Índia. Além de adquirirem um enorme
conhecimento sobre o mundo, eles entraram em contato com a civilização mais
antiga do mundo e com cidades que foram as próprias sedes da cultura antiga. A
influência do Oriente sobre o Ocidente afetou o âmbito da literatura, e não é mais
possível dizer que os gregos foram os criadores do épico. Já vimos algo da impressão
produzida em Hecateu e Heródoto pelas suas conversas com sacerdotes egípcios.
Tales, que viveu muito antes, dividindo a sua vida entre os séculos VII e VI, foi
descrito como o
primeiro pensador da civilização ocidental e foi o líder do movimento jônico em

direção à filosofia e à ciência. Aprendeu geometria no Egipto e, segundo Hierónimo
de Rodes (citado por Diógenes Laércio), “nunca teve professor, excepto durante o
tempo em que foi para o Egipto e se associou aos sacerdotes”. Ele previu um eclipse
do Sol e é difícil ver como ele poderia ter adquirido seu conhecimento astronômico,
a não ser através dos babilônios. Os jónicos deviam-se sobretudo, talvez, ao facto
de estarem no ponto de encontro das civilizações.
Eles estavam na posição que induz os homens a fazer comparações, analisar

diferenças e buscar a explicação de coisas que são bastante fundamentais – uma
posição que encoraja a ver as coisas com uma certa relatividade. É isto que produz
uma atmosfera favorável ao desenvolvimento de uma espécie de racionalismo.
As civilizações mais antigas produziram um registro bastante massivo de eventos

e, nos últimos tempos, adquiriram um certo interesse até mesmo pelo passado
histórico. Seria de esperar que a sua influência fosse sentida no campo da história,
mas o seu exemplo real pode ter sido menos importante para os jônios do que a
subjugação primeiro à Lídia e depois ao vasto império persa – uma experiência
calculada para evocar uma certa consciência histórica. O mais claro de tudo é que
os jónicos se habituaram a circular entre os lídios e os persas, aos quais o seu
destino estava ligado, e começaram a mostrar um interesse por estes povos vizinhos,
bem como pelo Egipto, o que parece tê-los impressionado. acima de tudo. Eles se
propuseram a explicar costumes, instituições e ideias alienígenas, e também a
conhecer o território desses povos. Esta foi uma característica tão importante do
desenvolvimento que ocorreu que a história na Jónia parece emergir quase como um
subproduto da geografia ou da etnografia. Provavelmente seria melhor dizer que o
conhecimento ainda não estava dividido em compartimentos, e que algo que era uma
mistura de geografia e história foi o primeiro a diferenciar-se, antes de estes dois
assuntos se terem tornado bastante separados um do outro. Uma das peculiaridades
da história grega é o fato de que, desde o início, os jônicos estão interessados no
passado de outras nações que não a sua.
As novas tendências não diminuiriam o interesse dos jónicos pela história do povo
grego. Até o século VII, a contínua escrita e revisão dos épicos mostrou a persistência
de sua preocupação com a era heróica; mas daí em diante eles deixaram de produzir
esse tipo de
literatura. Os conquistadores desta região (e os tiranos que agora governavam

sob eles nas cidades) não teriam utilidade para escritos que tendiam a
despertar um espírito nacional e a lembrar aos jónicos as suas antigas
glórias, a sua antiga liberdade. Os desenvolvimentos políticos e económicos
provocaram mudanças sociais que devem ter tido efeitos sobre o carácter
do público do literato. Devido a uma mudança de patrocínio ou a uma
mudança de gosto, a poesia começou a tomar um rumo diferente e a tornar-
se mais lírica, mais privada e pessoal em seu apelo. Agora havia um desejo
maior de informação e talvez tenha sido em conexão com isso que a escrita
em prosa começou a aparecer. Tem sido afirmado que a historiografia surgiu
neste momento para tomar o lugar do épico – uma visão possivelmente
apoiada pelo facto de a escrita histórica ter assumido a perspectiva pan-
helénica que tinha sido tão evidente em Homero. Pelo menos, assumiu as
funções especiais que os escritos homéricos suplementares vinham
desempenhando – propôs-se inicialmente completar a tarefa de sistematizar
as genealogias, endireitar os mitos dos deuses e resolver os problemas cronológicos.
A tentativa de ordenar as divindades e de estabelecer as relações dos
heróis tanto com os deuses como com as famílias que ainda vivem no
mundo significou que, desde o início, a “história” se apresentou aos gregos
como uma espécie de “história”. investigação'. Aqui, como no caso dos
antigos hebreus, embora por uma razão diferente, envolveu algo mais do
que a mera fidelidade a um registo original que era duro e rígido e pretendia
ser perpétuo. O próprio facto de a ressurreição do passado ter estado nas
mãos dos poetas – que deixaram tantas pontas soltas, tantas questões sem
resposta – revelou-se um estímulo ao esforço crítico, um desejo de tornar a
história justa consigo mesma. A crítica foi dirigida principalmente aos poemas
e, em certo sentido, foi iniciada por poetas que resolveram problemas
pendentes produzindo novos épicos. Quando os historiadores – os escritores
em prosa – surgiram, continuaram com a mesma tarefa durante algum
tempo, mas houve também um outro sentido em que foram obrigados a ver a história com
Eles tiveram que investigar o passado de outros países, onde seu Homero
não poderia ser útil para eles, e não havia épico que servisse como fonte de
conhecimento. Nos países estrangeiros, tiveram de procurar soluções para
os problemas, e foi desta forma que os gregos se treinaram no que viria a
ser a sua principal contribuição para o método histórico – o interrogatório de
pessoas vivas e o interrogatório de testemunhas. Os jônios contrastaram as
nações estrangeiras com as suas, e o fato de serem
forçados a considerar semelhanças e diferenças contribuíram com um

impulso adicional ao seu pensamento. Eles chegaram a conclusões
interessantes, por exemplo, depois de compararem a sua mitologia com a
do Egito – conclusões que reforçaram a visão de que eram os egípcios
que possuíam a sabedoria da antiguidade. Acima de tudo, a historiografia
surgiu na Jónia naquele período de despertar intelectual que se seguiu ao
aparecimento de algo como a filosofia da ciência. O facto de ter surgido
em ligação com a etnografia e a geografia pode ter ajudado a dar-lhe um
sabor mais científico e a transformá-lo em “investigação”.
Hecateu de Mileto, que viveu entre os séculos VI e V aC, é o primeiro
historiador convicto e pode ser chamado de fundador da geografia. Ele
procurou desembaraçar dos poetas as tradições genuínas da Grécia
antiga, mas também coletou tradições locais e tentou compará-las com as
evidências literárias. Sua visita ao Egito é um momento importante de sua
história intelectual, e lá coletou informações dos sacerdotes, questionando-
os até sobre a guerra de Tróia. Ele parece ter tido grande fé em Homero e
ter sido bastante conservador no tratamento dos mitos. Mas na primeira
frase da obra histórica grega mais antiga sobre a qual podemos ter alguma
certeza, ele diz por volta de 490 a.C.: “Escrevo o que considero verdadeiro,
pois as coisas que os poetas nos dizem estão, na minha opinião,
completas”. de contradições e digno de ser ridicularizado fora do tribunal.'
O carácter científico ou o espírito crítico mesmo dos seus sucessores não
devem ser exagerados: eles não eliminaram os deuses, mas procuraram
racionalizar as histórias que pareciam demasiado implausíveis. A literatura
geográfica, que parece ter se desenvolvido a partir de algo parecido com
guias de viagem, adquiriu mais facilmente um sabor científico, e Heródoto,
embora seu conhecimento seja inadequado, fala mais como um cientista
quando discute o papel e o funcionamento do Nilo. . Podemos ter uma
ideia do raciocínio dos geógrafos se olharmos para o que Hipócrates tinha
a dizer naquela região onde a geografia e a história se encontram, pois,
embora ele venha mais tarde – depois de Heródoto – no final do século, o
tipo de pensamento que lhe é atribuído remonta a uma data anterior.
Escrevendo sobre a influência da atmosfera, da água e da situação, ele diz:
Ainda temos de considerar o problema de por que razão os asiáticos têm uma disposição menos belicosa e
mais dócil do que os europeus. A deficiência de espírito e de coragem que se observa nos habitantes
humanos da Ásia tem como causa principal a baixa margem de variabilidade sazonal da temperatura desse
continente, que é aproximadamente estável ao longo do ano. Um clima assim
não produz aqueles choques mentais e deslocamentos corporais violentos que naturalmente tornariam o
temperamento feroz e introduziriam uma corrente mais forte de irracionalidade e paixão do que seria o caso
em condições estáveis. São invariavelmente as mudanças que estimulam a mente humana e a impedem de
permanecer passiva. Estas são, na minha opinião, as razões pelas quais a raça asiática não é militar, mas
não devo omitir o factor das instituições. A maior parte da Ásia está sob governo monárquico; e onde quer
que os homens não sejam seus próprios senhores e não sejam agentes livres, mas estejam sob um governo
despótico, eles não estão preocupados em tornar-se militarmente eficientes, mas, pelo contrário, [querem]
evitar ser considerados como bom material militar, a razão é que eles não estão jogando por apostas iguais...
Sempre que eles se portam como homens, são esses mestres que são exaltados e engrandecidos... é
também inevitável que a inatividade resultante da ausência de guerra tenha um efeito domesticador sobre o
temperamento. Um forte argumento a favor da minha afirmação é fornecido pelo facto de todos os helenos e
não-helenos na Ásia, que não estão sob um governo despótico, mas são agentes livres e lutam em seu
próprio benefício, são tão guerreiros como qualquer população do mundo – a razão é que eles apostam suas
vidas em sua própria causa e colhem os frutos de seu próprio valor... Você também descobrirá que os
asiáticos diferem entre si, alguns sendo mais finos e outros mais pobres em qualidade, e essas diferenças
também têm sua causa em variações climáticas sazonais.
É perigoso falar do surgimento de algo absolutamente novo na história. Devíamos

ocasionalmente lembrar-nos do facto de que nunca houve um tempo em que o
homem não soubesse como somar dois mais dois. Sem alguma capacidade de
correlacionar dados, os nossos antepassados distantes nunca poderiam ter
desenvolvido a agricultura, produzido as pirâmides ou inventado o alfabeto. O fato
de Heródoto discutir o motivo da inundação do Nilo não deveria causar grande
surpresa, depois que Tales previu um eclipse do Sol, e tantas coisas já haviam
acontecido no domínio da tecnologia. Mas, que o comportamento dos homens na
história se torne objecto de uma discussão contínua que dê ao clima um papel na
história, e que então a influência das instituições deva ser discutida nos mesmos
termos que a influência do clima – tudo isto é de grande importância. significado real
num mundo anteriormente habituado a pensar que os acontecimentos provinham da
vontade arbitrária de homens e deuses. Não importa se em algum dos casos
mencionados – o caso de Heródoto e a inundação do Nilo, por exemplo (pois
Heródoto não podia acreditar que pudesse haver neve nas abafadas regiões
superiores daquele rio), o a “ciência” era muito deficiente; pois todo o curso do
procedimento é auto-corrigível, e a “má ciência” é necessária antes que se possa ter
uma boa ciência”. A grande conquista dos gregos ultramarinos no século V a.C. foi a
introdução deste tipo de pensamento na discussão das coisas que acontecem na
história, e o seu estabelecimento numa base tal que se revelasse capaz de se
desenvolver no futuro. Pode ter
significou nada mais do que traduzir para o domínio do historiador literário o tipo
de coisas que os homens passaram a dizer na política ou na guerra que
conduziram na vida real, embora, mesmo assim, a transferência lhes tenha
permitido levar o pensamento a um nível mais elevado. grau de organização.
Mas significava enfrentar o maior obstáculo que teria de ser superado para que a
história fosse resgatada do mundo da mitologia e trazida à terra, para que a
mente pudesse chegar a uma compreensão mais profunda do seu funcionamento.
E a contribuição dos gregos para a historiografia foi precisamente neste ponto –
o desenvolvimento de uma forma científica de tratar os dados históricos que
tinham sido estabelecidos, em vez de conceber os meios para o seu
estabelecimento, ou a produção de uma técnica de “descoberta”. '.
Uma característica importante do movimento na Jónia do século V foi o
interesse por uma história muito mais recente do que a dos poetas épicos – o
interesse por um “passado” de natureza muito diferente, envolvendo o mundo
normal do trabalho diário. Algo – possivelmente a consciência da situação
internacional e da necessidade de nos vermos em relação aos estrangeiros –
tornou relevante tomar conhecimento de acontecimentos que estão mais
diretamente por detrás da cena atual. O desejo de conhecer os povos vizinhos
foi motivado por questões da vida real e, mais uma vez, era o passado imediato
que teria aplicação aos problemas atuais. No século V, a escrita da história
parece ter tido uma associação especial com a ocorrência de grandes
acontecimentos. No início do século ocorreu o levante malsucedido das cidades
jônicas contra o domínio persa. A seguir ocorreu o grande ataque à Grécia pelos
persas sob o comando de Xerxes, quando Atenas desempenhou o papel principal
na derrota do invasor e ascendeu a uma posição dominante. Acontece que
Hécateus coincide com o primeiro desses eventos, enquanto Heródoto fez da
descrição do segundo um de seus objetivos, embora tenha trabalhado algumas
décadas depois. Ocorreu então a guerra do Peloponeso, e Tucídides decidiu na
época descrevê-la, completando sua História pouco antes do final do século.
Como no caso das duas guerras do século XX, acontecimentos contundentes
deram estímulo à escrita do que foi uma história quase contemporânea.
Mas, desta vez, não foi obra de um imperador arrogante que pretendia
homenagear-se. Pode-se ver que tanto o autor quanto seu público estão em uma
posição totalmente diferente. Os escritos pressupunham a existência de
consciência política nos seus leitores, e entendia-se que os homens envolvidos
não eram como aqueles asiáticos que poderiam ser
indiferentes às vitórias nas batalhas porque eram lucrativas apenas para seus
senhores. O nascimento da historiografia grega está ligado à ascensão da cidade-
estado grega e ao estabelecimento de um governo de base ampla dentro das várias
cidades. Grandes desenvolvimentos ocorreram em Atenas, levando à era de Péricles
no século V. As próprias cidades jónicas recuperaram a liberdade após a derrota dos
persas sob Xerxes. Os homens sentiam que as suas próprias vidas e interesses
estavam ligados ao destino da sua cidade e do povo grego; e é significativo que
Hipócrates tenha dado tanta importância a este ponto ao fazer a comparação com o
povo da Ásia. A sorte do estado de cada um tornou-se uma grande preocupação,
portanto, e o lugar ocupado pela cidade numa determinada região e num determinado
momento – a cidade vista como o historiador a veria – era um factor condicionante
principal na vida de alguém. Quando os homens são cidadãos e não apenas súditos,
a sua consciência política traz consigo também uma consciência da história – por um
lado, uma compreensão de que vivem na história, criaturas do tempo e das
circunstâncias, e por outro lado, um sentimento de que o passado do corpo político
é realmente o seu próprio passado. Algo disso ficou aparente no Antigo Testamento,
mesmo na época da monarquia, pois todos estavam preocupados se Yahweh fosse
incitado à ira. Mas agora, embora os deuses não tenham desaparecido de cena,
começou-se a estudar história com um propósito diferente – com a ideia de obter um
melhor domínio sobre ela. A abordagem científica que os jónicos da Ásia Menor
legaram aos atenienses, o desejo individual consciente de descobrir as causas e
efeitos racionais do que os homens faziam agora e do que tinham feito noutras
épocas e noutros lugares, permitiram aos grandes historiadores gregos: Heródoto da
Ásia Menor, Tucídides de Atenas e seus sucessores – para alcançar pela primeira
vez o que podemos reconhecer como a escrita de uma história, e apesar da falta
geral grega de mentalidade histórica para fazê-lo com uma visão e uma compreensão
que muitos estudiosos modernos consideram não ter sido superado.
Capítulo Cinco
A tradição chinesa do histórico
Escrita
1 As origens de uma conquista única
Nas diversas regiões que examinamos, o interesse pelo passado emergiu de forma
bastante espontânea, surgindo em cada ocasião à sua maneira, aparecendo como
algo nativo e devendo muito do seu caráter ao tipo de experiência que levou ao seu
surgimento. ascender. A forma que assumiu e a direção em que se desenvolveu
foram afetadas, até certo ponto, pelos fatores ou condições que, em cada caso,
despertaram originalmente a preocupação pela história. Ao mesmo tempo, a
historiografia resultante – a literatura efectivamente produzida – devia algo à influência
em toda a Ásia Ocidental daqueles antigos centros de civilização que tinham sido a
fonte original de escritos sobre este assunto neste sector do globo. Não só os hititas,
o povo de Israel e os gregos, mas também uma série de outras nações da vizinhança
– os moabitas e os fenícios, por exemplo – foram influenciados pelo trabalho
imponente destas civilizações mais antigas, os impérios da Mesopotâmia e Egito.
Nessa área muito considerável onde três continentes se unem, houve um movimento
geral, um desenvolvimento da historiografia que no futuro decidiria grande parte do
carácter da própria civilização ocidental. E o movimento dificilmente teve paralelo em
outro lugar.
Contudo, não foi exatamente o único, pois num outro quarto do globo – na China
– a historiografia adquiriu uma importância semelhante e também surgiu numa data
muito precoce. E aqui o espetáculo se tornaria ainda mais impressionante: o início
muito remoto; a tradição resultante sem paralelo em sua extensão e consistência
interna; o prestígio do assunto é bastante excepcional; e a produção literária de
volume incrível. Maioria
A imposição de tudo foi a forma como os valores clássicos, as técnicas estabelecidas

e a organização da profissão conseguiram manter-se século após século, e quase
até aos dias de hoje.
Há mais de um século, Hegel escreveu na sua Filosofia da História que “nenhum
outro povo teve uma série de escritores históricos que se sucederam em tão estreita
continuidade como os chineses”. Então, falando da situação como a via em sua
época, ele prosseguiu:
Uma questão particularmente surpreendente é a precisão com que realizam o seu trabalho
histórico. Na China, os historiadores estão entre os mais altos funcionários do Estado. Os
ministros, constantemente presentes ao Imperador, são incumbidos de manter um diário de tudo
o que ele faz, ordena e diz. Suas notas são então elaboradas e constituem material para o
historiador. Não podemos ir mais longe nas minúcias dos anais que são produzidos; pois eles
próprios não apresentam qualquer desenvolvimento e por isso apenas nos impediriam no nosso.
Qualquer que seja a influência inicial que a Mesopotâmia possa ter tido no
desenvolvimento inicial da civilização na China, a historiografia desta última região
deve ser considerada como tendo sido espontânea na sua origem. Durante o longo
período em que se formou a tradição da sua escrita histórica, a China esteve tão
isolada do Ocidente que tomou um rumo totalmente independente, atingindo o
extremo daquilo a que chamamos “insularidade”. Pela mesma razão, as produções
dos chineses não são um factor no desenvolvimento da historiografia ocidental. No
entanto, tudo isto não torna a conquista chinesa nem um pouco menos importante
para nós. Aqueles que tentam relacionar o surgimento da escrita histórica com as
primeiras crenças dos homens e com a experiência histórica das nações envolvidas
encontrarão neste exemplo uma base para comparações que levam o argumento a
um nível mais profundo. Nesse caso, é possível que nunca se possa imaginar
adequadamente a própria tradição até que se encontre outra com a qual se possa
comparar e contrastar.
A “História Universal” é um assunto tão formidável que o estudante que a examina
em toda a sua extensão dificilmente alcançará profundidade suficiente para obter
resultados interessantes. É possível, no entanto, fazer uma sondagem num local
estratégico e vislumbrar algo como a estrutura de uma civilização alienígena. Uma
comparação entre a ciência natural ou a historiografia da China com a da Europa é
um ponto de partida apropriado para este tipo de investigação. Embora as duas
tradições sejam independentes tanto na sua origem como no seu crescimento, elas
não estão tão isoladas uma da outra que sejam incapazes de intercomunicação. Se
o ocidental pode perder algumas das subtilezas da historiografia chinesa, ele também
pode reconhecer algumas das suas
belezas. Uma tentativa de ver o que está por trás das diferenças entre os dois sistemas
pode nos dar uma visão da natureza da “História Universal” e um vislumbre do que
está envolvido no estudo comparativo das civilizações, especialmente porque, em
ambos os casos, a passagem de séculos levaram a cultura a um estágio avançado.
Uma característica curiosa na China é o facto de, enquanto no Ocidente temos há

muito tempo uma historiografia mas nenhuma referência a “historiadores”, no Oriente
o papel do escritor individual é rapidamente trazido ao nosso conhecimento.
A função em si foi reconhecida precocemente; adquiriu prestígio; alcançou uma certa
independência.
Não muitos anos atrás, dois estudiosos, trabalhando muito distantes – um deles um
escritor japonês – chegaram independentemente à conclusão de que o caractere
chinês (shih) , que representa um historiador, representava originalmente a postura do
homem que mantinha um registro de acertos no tiro com arco. concursos. Os próprios
chineses descreveram algumas vezes o caractere que usaram para designar o shih (e
que pode significar tanto arquivista quanto historiógrafo) como uma mão que segura
não um registro de acertos, mas simplesmente um registro de eventos. Falam de “uma
mão segurando o meio”, o que significa manter o equilíbrio, alcançar a imparcialidade,
chegar realmente à verdade.
Às vezes eles parecem ter usado o caractere shih simplesmente para representar um
escriba.
O próprio termo remonta a mais de três mil anos, ou seja, a um período muito
anterior a 1000 a.C. O estudioso alemão, Otto Franke, embora aceitasse a opinião de
que originalmente significava um escriba sacerdotal, pensava que - ainda muito cedo
estágio – uma tradução mais adequada seria 'arquivista do templo'. Ou seja,
representava o responsável pela escrita e pelos documentos no local onde eram feitos
os sacrifícios aos antepassados.
Cada família teria seu templo ou salão ancestral; e este conteria as árvores
genealógicas, os registros e inventários, as decisões do oráculo e o registro dos
tratados ou contratos celebrados. Em outras palavras, era o repositório dos arquivos.
O arquivista do templo produzia pequenos escritos sobre ossos ou pedaços de casco
de tartaruga, milhares e milhares dos quais foram descobertos em décadas
comparativamente recentes. Eles registrariam os resultados das adivinhações, as
respostas às perguntas dos oráculos e os dados genealógicos; ou faziam breves
orações pelos sacrifícios ou redigiam inscrições dedicatórias. No caso das casas
principescas estes funcionários adquiriram particular importância. Eles vieram para ser
o povo
que redigiu tratados, registrou decretos e redigiu os documentos que concediam o

enfeoffment feudal. Exemplos desse aspecto de seu trabalho estão preservados
em inscrições em bronze.
O simples fato de ser escriba foi calculado para dar a um homem uma
importância peculiar na China antiga. A dificuldade de reprodução dos caracteres
chineses tornou a escrita muito mais rara naquele país do que em qualquer outro
lugar, e a arte possuía até uma certa santidade. Um escritor chinês moderno
salientou que, quer as pessoas soubessem ler ou não, consideravam os caracteres
chineses como sagrados e como “estabelecedores de contacto entre o humano e
o divino”. Ele nos conta que “o céu se alegrou” e “o Hades foi feito tremer” quando
essa forma de escrita foi inventada e, segundo ele, tanto desse sentimento
sobreviveu até o século XX que tanto as pessoas comuns quanto os estudiosos
em tempos comparativamente recentes desaprovaria o uso de jornais para
embrulhar pacotes. Ainda na década de 1930, os homens andavam pelas ruas e
recolhiam qualquer pedaço de papel que tivesse algo escrito ou impresso, e
colocavam-no em cestos de bambu que traziam a inscrição “Papel com caráter de
reverência-amor”. As peças recolhidas seriam então queimadas em templos
budistas, taoístas ou confucionistas. Nos primeiros estágios da história chinesa, a
santidade do escriba deve ter sido muito maior, especialmente porque o desejo
de comunicar-se com os mortos ou com a divindade parece ter sido uma das
razões para o desenvolvimento da própria escrita. Supunha-se que os ancestrais
de um homem tinham grande influência sobre sua vida, e era fácil acreditar que
os caracteres sagrados proporcionavam um contato com o outro mundo. Na
verdade, precisamente porque a escrita tinha este poder místico, havia uma
sensação de que algo que tinha acontecido não era realmente fixado como um
acontecimento (o facto da sua ocorrência não era realmente confirmado) até ser
registado. Foi como o caso de uma corrida no críquete: não é realmente uma
corrida a menos que seja anotada no placar. A história tinha um tipo especial de
virtude sobrenatural devido ao simples fato de os eventos terem sido escritos.
Nos primeiros estágios da história, o arquivista do templo era responsável pela

adivinhação e também pelos registros. Alguns sugeriram que a palavra shih
poderia ser traduzida como 'astrólogo', mas foi objetado que este termo cobriria
apenas parte de suas atividades. Ele seria o homem que diria qual o dia propício
para iniciar uma viagem, realizar uma cerimónia ou iniciar uma guerra. Em certo
sentido, portanto, ele estava encarregado dos acontecimentos relativos ao
presente e ao futuro, bem como ao passado. Ele relatou não
apenas eventos humanos, mas também as coisas que aconteceram na natureza. Era
ele quem cuidava do calendário, registrava os eclipses do sol e da lua e cuidava do
calendário em geral. Mesmo numa data posterior, o relato de secas, inundações e
eclipses, juntamente com outras aberrações e catástrofes no mundo e outros
fenómenos celestes, teria por vezes um lugar desproporcional na escrita histórica. E,
embora esta parte do trabalho tenha sido entregue a um funcionário separado algum
tempo antes do início da era cristã, os especialistas na área salientaram
ocasionalmente que a textura da escrita histórica na China foi afectada pela visão de
que uma existência intrínseca existe uma relação ou uma simpatia especial entre o
funcionamento da natureza e o funcionamento da história.
As primeiras tentativas de produzir escritos sobre o passado parecem ter derivado

da necessidade de ter algo que auxiliasse a memória na realização de ritos de
sacrifício. Os monarcas das primeiras dinastias, quando prestavam homenagem aos
seus antepassados, recorriam ao arquivista em busca de orientação.
Às vezes era necessário, para fins rituais, que houvesse um breve relato das lendas
relativas aos ancestrais – uma chave para as danças ou o tipo de pantomima que
era executada. Algumas das histórias do passado mais remoto da China parecem
ter sido úteis para esse propósito, pois têm um carácter extraordinariamente mítico.
O shih, o arquivista, o historiógrafo, portanto, surge inicialmente num mundo semi-

fabuloso e é dotado de misteriosas formas de poder. Havia quase uma espécie de
magia em poder escrever. Uma espécie de autoridade foi atribuída a ele como o
homem que "manteve o placar". Suas conexões com os importantes rituais de
adoração aos ancestrais deram-lhe o comando sobre o passado.
Através da astrologia e da adivinhação, ele também possuía a chave para o futuro.
Nas casas das famílias principescas, e sobretudo na corte imperial, o arquivista do
templo adquiriu prestígio desde cedo e ocupava posições elevadas na hierarquia dos
funcionários. Ele possuía os documentos que continham as decisões de tempos
passados, os decretos reais, os tratados, as provas de que um feudo havia sido
concedido a uma pessoa ou outra. Ele seria o homem que redigiria contratos e
decretos e atuaria como secretário do monarca reinante. Isto deu abertura para o
exercício de influência e poder; e o seu papel poderia ser ampliado, tal como em
Inglaterra o secretário do governante expandiu a sua função e tornou-se secretário
de Estado. Ouvimos falar de importantes trabalhos governamentais confiados ao
arquivista, que era um homem útil para enviar em missões diplomáticas.
Mesmo em datas remotas, porém, ele registrava os eventos conforme aconteciam,

dia após dia, e nisso às vezes parece que ele fazia um relato aos espíritos ancestrais.
Nos primeiros séculos, dos quais quase não sobreviveu nenhum escrito, este aspecto
da sua obra parece ter causado uma grande impressão, de modo que ele permanece
na tradição como uma figura importante. Muitas histórias foram contadas sobre os
sofrimentos de historiadores que enfrentaram o próprio imperador e às vezes foram
executados por terem dito a verdade.
Há histórias sobre historiadores-arquivistas que, quando os seus protestos e conselhos
não foram atendidos, pegaram nos seus mapas e registos e apresentaram-nos a um
novo homem, que então desalojou o antigo monarca e estabeleceu uma nova dinastia.
Pelo menos na tradição, supunha-se que o shih atuasse como uma autoridade
independente e fosse um homem de grande integridade.
Então, por um tempo, sua importância aumentou ainda mais, porque lhe foi conferida
uma função adicional importante. Ele recebeu o que às vezes é descrito em inglês
como o cargo de Censor. Ele foi reconhecido como o árbitro imparcial que deveria
julgar as ações do próprio monarca. Há muito que prevalece a opinião de que as
dinastias caíram devido à conduta perversa dos homens no trono, e esta ideia
incorporou-se permanentemente na própria estrutura da historiografia chinesa. O shih,
observando os sinais dos tempos, não apenas olhou para as estrelas, mas considerou
os acontecimentos reais do mundo político e viu se a conduta perversa do governante
estava se tornando um perigo para o próprio estado. Posteriormente, o cargo de censor
foi separado do de historiador, mas a conexão original entre os dois lança alguma luz
sobre o status imponente do shih.
doisOs primeiros clássicos
Os cataclismos da história chinesa parecem ter poupado pouco dos escritos históricos
dos dias pré-confucionistas; e desde os primeiros tempos parece ter havido controvérsia
sobre a autenticidade ou a exatidão textual das coisas que sobreviveram. Isto não
impediu o estabelecimento de um pequeno grupo de clássicos chineses que todos
eram obrigados a estudar, e entre estes estava o Shoo King, que conhecemos como
o 'Livro da História' ou 'Livro dos Documentos', uma compilação tradicionalmente
associado a Confúcio, embora sua conexão real com ele seja muito duvidosa. Alguns
dos registros que contém pretendem pertencer a tempos muito antigos; mas os
textos anteriores ao primeiro milénio devem ser inautênticos e embora existam peças
que remontam a alguns séculos antes de Confúcio (isto é, antes de 550 aC), uma
boa parte da obra parece ter sido uma falsificação tardia. É uma coleção de discursos
reais, declarações ministeriais, editais, memoriais e documentos feudais,
acompanhados de uma certa narrativa.
Conta-nos como os Reis Wan e Woo tiveram seu Grande Historiógrafo (ou
Arquivista). Relata um discurso em que foi observado: 'Vocês sabem que seus pais
da dinastia Yin tinham seus arquivos e narrativas mostrando como Yin substituiu a
nomeação de Hea.' Um Grande Historiógrafo é retratado como chefe de estado no
funeral do monarca, e foi ele quem “carregou a carga testamentária”.
Ele subiu pelos degraus dos convidados e avançou até o (novo) Rei com o registro do encargo, dizendo: 'Nosso
grande Senhor, apoiado no banco adornado com pedras preciosas, declarou seu último encargo e ordenou-lhe
que continuasse a observância de as lições, e assumir o governo do império de Chou, cumprindo as grandes leis
e garantindo a harmonia do império, de modo a responder e exibir as brilhantes instruções de Wÿn e Woo.'
O rei curvou-se duas vezes e depois levantou-se e disse: 'Sou totalmente insignificante e apenas uma criança...'
Ao mesmo tempo, o Shoo King mostra que o interesse histórico não se limitou às
histórias dos governantes e às vicissitudes da política e da guerra.
Aparece no texto um desejo de conhecer as origens da vida civilizada e de discutir a
natureza da sociedade civil. Aprendemos como o Imperador Yaou – o primeiro a ser
tratado – ordenou aos seus irmãos, He e Ho, “em reverente conformidade com a sua
observação dos vastos céus, que calculassem e delineassem os movimentos e
aparências do sol, da lua, do estrelas e os espaços zodiacais; e assim entregar
respeitosamente as estações ao povo'. Um deles, He, deveria ir para Ye-e “e lá
receber respeitosamente como convidado o sol nascente e ajustar e organizar os
trabalhos da primavera”.
O Imperador disse-lhe: 'O dia é de duração média e a estrela está em Neaou: assim
você pode determinar exatamente o meio da primavera.' Numa seção intitulada 'O
Tributo de Yu' há uma passagem geográfica interessante:
Yu dividiu a terra. Seguindo o curso das colinas, ele desceu a floresta. Ele determinou
as altas colinas e os grandes rios....
Os nove ramos do Ho foram conduzidos pelos canais apropriados. Luyhea formou-se em um pântano no qual
as águas do Yung e do Tseu se uniram. As amoreiras foram preparadas para os bichos-da-seda, e então o povo
desceu das alturas e ocupou o solo abaixo. seus artigos de homenagem eram verniz e seda....
O solo desta província era escuro e rico. Yu ...
examinou e descreveu as colinas....
Assim, em todas as nove províncias, uma ordem semelhante foi efetuada: os terrenos ao longo das águas
tornaram-se habitáveis em todos os lugares; as colinas foram limpas de madeira supérflua e sacrificadas; as
nascentes dos riachos foram desobstruídas; os pântanos eram bem recortados; o acesso à capital foi garantido
para todos dentro dos quatro mares.
Uma grande ordem foi efetuada nas seis revistas de riqueza material; as diferentes partes do país foram
submetidas a uma comparação exacta para que a contribuição das receitas pudesse ser cuidadosamente
ajustada de acordo com os seus recursos. Os campos foram todos classificados com referência aos três
caracteres do solo.
Ele conferiu as terras e os sobrenomes.
Dado que o Shoo King foi um dos clássicos – a sua perspectiva é, em

parte, resultado da tradição, sem dúvida, mas certamente ao mesmo
tempo determinante das atitudes futuras – é interessante ver nesta fase
inicial tantas das coisas que seriam permanentes. características da
historiografia chinesa. Há seções, por exemplo, que antecipam os tratados
sobre instituições governamentais que seriam tão familiares posteriormente.
Parece claro, em qualquer caso, que a importância da obra residia no seu
ensinamento moral e político, e não na sua integridade como uma coleção
de “fontes”; e tinha uma “tendência” muito definida, que deve ter sido muito
adequada a um confucionista e um factor de desenvolvimento futuro. Entre
outras coisas, encontramos aqui em repetidas ocasiões a famosa doutrina
que teve uma importância fundamental e permanente na China – a tese
de que um monarca detinha o governo porque tinha “o decreto do céu a
seu favor”, mas os seus sucessores, quando pecasse, encontraria o
decreto transferido para outra pessoa. Somos informados de como o Céu
'rejeitou e pôs fim ao decreto' em favor da dinastia de Yin: 'por falta da
virtude da reverência o decreto... caiu prematuramente no chão...' Agora,
porém, o decreto a dinastia de Hea deverá sofrer o mesmo destino, e o
governante vizinho que fizer guerra contra ela dirá: 'Estou executando
resolutamente o julgamento do Céu'; 'Estou encarregado da execução do
castigo do Céu'; 'Pelos muitos crimes dos soberanos de Hea, o Céu me
deu a responsabilidade de destruí-lo'. Quando ele tem um momento de
dúvida, a seguinte homilia é proferida em sua presença:
O Céu dá à luz o povo e dá-lhe tais desejos que, a menos que tenham um governante, cairão em todo tipo
de desordem. O céu também dá à luz um homem de inteligência e é isso
o negócio do homem para colocá-los sob controle.... O Céu, portanto, dotou nosso Rei com valor e sabedoria
para que ele permanecesse como um sinal e dirigisse o grande número de estados e continuasse os velhos
costumes de Yu. Você agora está apenas seguindo o curso padrão, possuindo e obedecendo à designação
do Céu. O Rei de Hea era um ofensor, fingindo falsamente a sanção do Céu.
O ensinamento era apropriado para uma era cataclísmica, pois sancionava qualquer
status quo que pudesse preservar-se, ou qualquer usurpador ou conquistador que fosse
capaz de prevalecer. O sucesso foi a prova do favor divino, mas ao mesmo tempo houve um
julgamento do Céu que foi corporificado nos acontecimentos reais da história. Dizem-nos
que “O bem e o mal não acontecem erroneamente aos homens, porque o Céu lhes envia
miséria ou felicidade de acordo com a sua conduta”.
Yin é citado como tendo dito:
Antigamente, os primeiros soberanos de Hea cultivavam diligentemente sua virtude.... Então não houve
calamidades do Céu. Os espíritos das colinas e dos rios também estavam todos em tranquilidade, e os
pássaros e os animais, os peixes e as tartarugas, todos perceberam a felicidade da sua natureza. Mas os
seus descendentes não seguiram o seu exemplo, e o Céu enviou calamidades, empregando a agência do
nosso governante.
Repetidas vezes ficou claro ao mesmo tempo que a virtude só seria alcançada seguindo
o exemplo dos ancestrais. Este ensinamento, precisamente porque foi reiterado tantas vezes,
é de real significado para nós, porque forneceu um motivo muito forte para o estudo do
passado. Aqui está a razão muitas vezes dada explicitamente para a liminar de examinar a
antiguidade.
A seguir está a maneira como um rei fala com seu irmão mais novo, no momento em que lhe
dá poder em Yin:
O Céu deu uma grande incumbência ao Rei Wan para exterminar a grande dinastia de Yin.... Ó! Fung, tenha
essas coisas em mente. Sua gestão do povo dependerá de você seguir reverentemente seu pai, Wan... Além
disso, para onde você vai, você deve seguir os rastros dos antigos reis sábios de Yin, fazendo uma extensa
busca por coisas que serão úteis para você. proteger e regular o povo. Novamente, mais remotamente, você
deve estudar os velhos e talentosos homens de Shang, para que possa firmar seu coração e saber como
instruir o povo. Indo ainda mais longe, você também deve descobrir o que deve ser aprendido sobre os sábios
reis da antiguidade, e deve usar isso para tranquilizar e proteger o povo. Finalmente, amplie seus
pensamentos para a compreensão de todos os princípios celestiais... O Céu, em seu horror, ajuda os
sinceros... Os sentimentos das pessoas podem ser discernidos em sua maior parte, mas é difícil calcular o
apego dos inferiores. Aulas.
Em tudo isto há uma tentativa de discriminar entre recentes e mais remotos,

história local e mais geral, como guias para a ação política.
Como resultado de tudo isto, o Shoo King é notavelmente conservador na sua
tendência política. Lemos em um só lugar: “Estude a antiguidade ao entrar em
seus escritórios”; em outro lugar: "Antigamente, nossos Reis tinham como
objetivo principal... empregar homens de famílias antigas no trabalho do governo".
Diz-se ao governante: "Siga o curso do Meio, e não, por presumindo ser
inteligente, confunde velhos estatutos.' Novamente, encontramos a máxima:
"Preste atenção à fonte das coisas. Estude a estabilidade". Já nos deparamos
com a teoria da monarquia: encontramos-a novamente formulada da seguinte maneira:
O grande Deus conferiu até mesmo às pessoas inferiores um senso moral, cujo cumprimento mostraria
que sua natureza é invariavelmente correta. Mas fazer com que sigam tranquilamente o rumo que isso
indicaria é obra do soberano.
De resto, existem máximas para governantes e estadistas:
Não menospreze as ocupações do povo.

Não vá contra o que é certo para receber elogios do povo.
Tenha cuidado com o final no início.
As medidas de governo devem ser variadas de acordo com os costumes da época.
Antes de fazer um movimento, pense ansiosamente sobre o bem que isso fará. Seus movimentos
também deve respeitar o tempo para eles.
Não me atrevo a descansar seguro no favor de Deus ou, no momento presente, quando não há
murmuração ou desobediência entre o povo, prever à distância o momento em que os terrores virão do Céu.
A questão depende realmente dos homens.
Seria um erro, portanto, adotar apenas a visão estreita do historiador técnico

ao estudar o Shoo King. O compilador utilizou a estrutura do passado da China
para transmitir o programa de ensino de política e história que era independente
da autenticidade dos textos citados, embora carregasse em si, sem dúvida, os
ingredientes de uma tradição. A moralidade, e não a religião, está em primeiro
plano e, no que diz respeito à religião, é a piedade para com os antepassados
que é enfatizada – outra forma de voltar a mente dos homens para o passado.
Entre a multidão de aforismos que aparecem estão algumas reflexões
interessantes sobre as sutilezas ou os paradoxos da vida moral. Foi dito a um
monarca: 'Atende aos sacrifícios a todos os teus antepassados e não seja tão
excessivo nos sacrifícios a teu pai.' Lemos também:
A virtude não tem um padrão invariável – uma consideração suprema pelo que é bom fornecerá o modelo necessário.
A consciência indulgente da bondade é o caminho para perder essa bondade.

A oficiosidade nos sacrifícios é chamada de irreverência.
Embora nos arrependamos, não podemos superar o passado.

Não se apaixone pelos obstinados nem não goste deles. Não busque todas as qualidades em um indivíduo.
Uma obra ainda mais famosa, outro dos clássicos antigos, está ligada a
Confúcio por evidências ainda mais explícitas, mas é difícil para um
estudante moderno (pelo menos um ocidental) compreender o sentido da
associação. Leva o título de Ch'un Ts'ëw ('Anais da Primavera e do
Outono'), mas carece das ideias que dão ao 'Livro da História' o seu
interesse e carácter. Por esta razão, este último era por vezes descrito
como lidando com “pensamentos”, enquanto o primeiro se preocupava com
“ações” – sendo esta uma distinção reconhecida na historiografia chinesa,
a base até mesmo para uma divisão do trabalho.
Parece que, pelo menos já em 753 a.C., aos escribas nomeados pelos
príncipes seria dada a tarefa definida de produzir um relatório sobre os
acontecimentos que diziam respeito ao seu estado. Durante um período de
cerca de quinhentos anos (ou seja, até ao século III a.C.), foram produzidos
anais nos vários principados da China – principados dominados por
magnatas feudais que reduziram o governo central a uma mera sombra.
Esses anais eram inicialmente muito escassos e parecem conter uma
quantidade considerável de matéria mítica. Quase nenhum deles sobrevive
no que pode ser considerado com segurança como sua forma original,
embora o texto de alguns deles possa ter sido usado e até mesmo copiado
no trabalho de tesoura e cola de escritores posteriores. Era costume
descrever essas obras como “Anais da Primavera e do Outono” porque
seguiam o curso das quatro estações, e os nomes de duas delas eram
suficientes para indicar toda a série. O conjunto pertencente ao principado
de Loo passou a ocupar um lugar especial porque este era o país de
Confúcio, e ele teria sido o escritor da obra, ou o responsável pela sua edição.
O livro, tal como foi transmitido, porém, é tão enfadonho e inconsequente,
e o produto final tão aparentemente sem sentido, que a sua associação
com Confúcio causou alguma dificuldade; e ficamos imaginando como ele
pode ter sido citado como tendo dito que esta era a obra pela qual ele seria
lembrado, aquela pela qual os homens seriam obrigados a condená-lo.
Estabeleceu-se uma tradição de que ele tinha
escreveu-o numa espécie de código, desenvolvendo uma terminologia que

apenas os seus íntimos compreenderiam e que especificaria (sem declarar
explicitamente) as pessoas e as ações a serem condenadas ou elogiadas. O
famoso historiador chinês, Ssÿ-ma Ch'ien, escrevendo por volta de 100 a.C.,
faz o seguinte relato sobre o assunto e revela o fato de que, naquela época,
os estudantes da obra haviam percebido a dificuldade:
A partir dos registros dos historiadores, ele [Confúcio] fez o Ch'un Ts'ëw, começando com o Duque Yin,
descendo até o décimo quarto ano do Duque Gae, e assim abrangendo os tempos dos doze marqueses. Ele
se manteve próximo [dos anais de Loo].... Seu estilo era condensado, mas seu escopo era extenso. Assim,
os governantes de Woo e Ts'oo assumiram para si o título de Rei; mas no Ch'un Ts'ëw eles são censurados
por serem apenas denominados viscondes. Assim também o filho do Céu foi realmente convocado para a
reunião em Ts'eën-t'oo, mas o Ch'un Ts'ëw esconde o fato e diz que o 'Rei pela graça do Céu realizou um
tribunal de inspeção em Ho- Yang'. Tais exemplos serviram para ilustrar a idéia do mestre nas censuras e
elisões que ele empregou para retificar os costumes daqueles tempos, sendo seu objetivo que, quando os
futuros reis estudassem a obra, seu significado fosse apreciado e todos os ministros rebeldes e vilões. os
filhos sob o céu ficam com medo. Quando Confúcio estava no poder, a sua linguagem ao ouvir litígios era a
que outros teriam utilizado e não peculiar a ele; mas ao fazer o Ch'un Ts'ëw, ele escreveu o que escreveu, e
reduziu o que reduziu, de modo que os discípulos de Tsze-Lëa não puderam melhorá-lo em um único caráter.
Quando seus discípulos receberam dele o Ch'un Ts'ëw, ele disse: 'É pelo Ch'un Ts'ëw que depois das eras
me conhecerão, e também por ele me condenarão.'
Foi impossível, contudo, elaborar um código no qual os princípios de

Confúcio pudessem ter sido aplicados com alguma consistência no Ch'un
Ts'ëw. Pelo que se percebe, a obra é calculada antes para indignar o professor
do mestre, fugindo ao confronto real com a verdade, ocultando fatos
inconvenientes (dizer que um homem morreu quando na verdade foi
assassinado, por exemplo), e dando cobertura para aqueles que foram
culpados de crimes. Ultimamente tem havido, portanto, uma tendência para
conjecturar que estes áridos anais eram apenas um texto básico que Confúcio
bordou oralmente – o mero ponto de partida para o desenvolvimento do seu
ensino oral, aquilo que realmente importava. No período após a sua morte,
apareceram vários comentários sobre os "Anais da Primavera e do Outono",
e estes afirmavam ser exposições dos seus ensinamentos, embora diferissem
uns dos outros e devessem remontar a memórias do que tinha sido
comunicado oralmente.
Em muitos aspectos, há uma sofisticação notável no Shoo King, que
pretende nos fornecer textos de um período ainda anterior, e sem dúvida o
pensamento filosófico (ou pelo menos a reflexão sobre questões político-morais) foi
mais avançado que o pensamento histórico, ou constituía a maior parte dele. Mas, a
menos que estejamos preparados para cobri-lo com algum tipo de mística, o Ch'un
Ts'ëw leva-nos de volta ao tipo mais grosseiro de escrita analística, o tipo de história
que pode ser produzida copiando aleatoriamente itens do livro de compromissos de
um homem. Não admira que Legge, o seu tradutor do século XIX, tenha escrito: “Não
podemos conciliar com a nossa ideia de Confúcio o facto de ele ter produzido uma
obra tão trivial, ou ver como os seus compatriotas até aos dias de hoje deveriam
acreditar nela e apresentá-la”. como uma grande conquista. Dir-se-ia que estes,
sejam precisos ou imprecisos, devem ser anais genuínos; pois não é fácil pensar por
que alguém deveria tê-los inventado; eles não mostram nenhum sinal de sentimento;
eles não se propuseram a oferecer nenhum tipo de opinião; e não são caracterizados
por nenhuma tendência geral. No entanto, foi possível condená-los por imprecisões
em alguns detalhes.' Mêncio escreveu no século IV aC: “O mundo entrou em
decadência e os princípios corretos desapareceram. Discursos perversos e atos
opressivos estavam novamente proliferando. Ocorriam casos de ministros que
assassinaram seus governantes e de filhos que assassinaram seus pais. Confúcio
ficou com medo e fez o Ch'un Ts'ëw.' Ele 'completou o Ch'un Ts'ëw e os ministros
rebeldes e os filhos vilões foram atingidos pelo terror'. É difícil ver como ele poderia
estar escrevendo sobre o livro que conhecemos.
Obtemos uma visão mais adequada da historiografia pré-confucionista, portanto,

se examinarmos uma obra nitidamente posterior, o comentário sobre os "Anais da
Primavera e do Outono" de Tso Kew-ming, uma obra trazida à luz apenas em meados
do séc. século II aC Um historiador posterior, Pan Koo, disse que Kew-ming trabalhou
com Confúcio nos registros do principado de Loo e ouviu os ensinamentos orais que
o mestre não ousou publicar. fornecer o 'elogio e a culpa' e corrigir as ocultações e
supressões. Ele esperava desta forma justificar o mestre; mas ele também teve que
ocultar a obra, por causa da perseguição que ela estaria fadada a sofrer, e, segundo
a história, foi só depois de os “Anais da Primavera e do Outono” terem sido
descobertos na parede da casa de Confúcio que o comentário, o Tso Chuen, foi
trazido à atenção do Imperador. 99 que recebeu reconhecimento formal. Até esta
data, a preferência tinha sido dada a um comentário de Kung-yang que deveria ser
capaz de traçar o seu curso de transmissão oral ao longo de um período de trezentos
anos, até ser escrito em meados do século II a.C.,
isto é, na época em que apareceu o texto dos “Anais da Primavera e do Outono”. Por
algum tempo, também foi dada confiança a um comentário adicional, de Kuh Lëang.
Mas estes últimos não eram escritos de qualquer significado real. Eles procuraram
principalmente associar a obra confucionista à doutrina do elogio e da culpa.
Foi Tso Kew-ming quem forneceu o relato mais completo e preciso dos 242 anos
cobertos pelos “Anais da Primavera e do Outono” e de um período adicional. Um
historiador posterior descreveu-o como tendo sido um historiógrafo no principado de
Loo, e isto pode estar correto, pois ele parece estar familiarizado com os registros
reais. Ele também deve ter trabalhado nos documentos ou nos anais de outros
principados além do de Loo, pois sabe muito sobre suas casas governantes, suas
principais famílias e seus grandes homens. É o novo material fornecido por ele que
o torna tão importante, e é ele quem torna os “Anais da Primavera e do Outono” mais
inteligíveis e mostra as suas inadequações. Ele homenageia o texto de Confúcio e
tenta explicá-lo, mas escreve como se não soubesse que estava desafiando ou
corrigindo a narrativa do mestre. Ele não está preocupado com a visão de “elogio e
culpa” da história, embora às vezes goste de moralizar, introduzindo as suas
observações com as palavras: “O homem superior dirá” – como se estivesse a
fornecer o julgamento do próprio Confúcio.
Algumas centenas de anos mais tarde – em 279 d.C. – uma importante coleção
de documentos foi descoberta num túmulo, e deve ter existido há quase meia dúzia
de séculos. Parece ter sido maltratado no início, de modo que foi confundido e
sofreram perdas, e a decifração da escrita antiga pode ter sido realizada com muita
pressa.
Incluída na coleção estava uma longa crônica, 'Os Anais dos Livros de Bambu', que
começou no terceiro milênio e durou até o ano 298 aC. Uma de suas primeiras
seções, um relato do Imperador Yaou, fornece mais uma ilustração de o caráter das
primeiras gravações na China:
Imperador Yaou: Título Dinástico: T'aou e T'ang.

Em seu último ano, que foi ping-tsze (13º do ciclo 2.145 aC), quando subiu ao trono, ele morou em
K'e; e ordenou que He e Ho fizessem cálculos de calendário e delineamentos dos corpos celestes. No
5º ano fez a primeira viagem de inspeção às Quatro Montanhas. Em seu 7º ano houve um K'e-lin. Aos
12 anos ele formou o primeiro exército permanente. No 15º ano, o chefe de K'eu-suw veio fazer a sua
submissão. Aos 19 anos ordenou ao ministro das Obras que procedesse à regulamentação do Ho.
Em seu 29º ano, o chefe dos Pigmeus veio à corte em homenagem e ofereceu como tributo suas
penas que afundaram na água. Em seu 42º ano, uma estrela brilhante
apareceu em Yih (?Cratera). Aos 50 anos, ele viajou por prazer pelo Monte Shou, em uma carruagem
simples puxada por cavalos de cor escura. Em seu 53º ano, ele sacrificou perto do Loh. Aos 58 anos,
ele fez com que seu filho Choo fosse banido pelo príncipe Tseih para Taushwuy. Em seu sexto ano,
ele ordenou ao barão K'wan de Ts'ung que regulamentasse o Ho. Em seu 69º ano ele (?) Degradou
K'wan. Em seu 70º ano, na primavera, no primeiro mês, ele fez com que o chefe das Quatro
Montanhas transmitisse a Shun de Yu sua responsabilidade de suceder ao trono. Em seu 71º ano,
ele ordenou que suas duas filhas se tornassem esposas de Shun. Em seu 73º ano, na primavera, no
primeiro mês, Shun recebeu a renúncia do Imperador no Templo dos Ancestrais Realizados. Em seu
74º ano, Shun de Yu fez sua primeira viagem de inspeção às Quatro Montanhas. Em seu 75º ano,
Yu, o Superintendente de Obras regulamentou o Ho. Em seu 76º ano, o Superintendente de Obras
derrotou as hordas de Tr'aou e Wei e as subjugou. Em seu 86º ano o Superintendente de Obras teve
audiência, utilizando como artigo de apresentação uma égua de cor escura. Aos 87 anos instituiu a
divisão do Império em doze províncias. Aos 89 anos ele construiu seu palácio do prazer em T'aou.
Aos 90 anos, fixou residência para relaxar em T'aou. No seu 97º ano o Superintendente de Obras
fez um percurso de levantamento pelas doze províncias. Em seu 100º ano ele morreu em T'aou.
3 Confúcio e depois
A dinastia Chou já governava a China há seiscentos anos quando, por volta

do século V a.C., entrou na sua fase final, que durou até ao século III e é
conhecida como o período de Guerras (ou Contendas).
Estados. A situação era então um tanto análoga àquela que existia no
continente europeu na era do feudalismo, pois os principados separados
dentro do império comportavam-se como reinos independentes, faziam
guerras e concluíam tratados de paz entre si, e reduziam o governo central a
um mero pretensão. No entanto, tudo isto coincidiu com um tremendo
florescimento da cultura, com o pensamento e a literatura chineses adquirindo
uma originalidade e um frescor que nunca mais alcançaram. O pensamento
filosófico desta região atingiu agora o seu clímax. O movimento quase
sincronizou com a ascensão da filosofia na Grécia antiga. Confúcio, nascido
provavelmente em 551, morreu em 479 aC, bem antes do nascimento de Platão.
Durante muito tempo, antes mesmo disso, houve na China um movimento
em direção ao que deveríamos chamar de racionalismo. Um estudioso chinês
remonta a tendência ao século XIII aC. A partir dessa época, diz ele, as
inscrições em cascos de tartaruga já não transportam o culto aos antepassados
até tempos remotos e míticos como faziam anteriormente. Além disso, os
adivinhos pareciam agora ficar menos preocupados em pedir previsões sobre
a chuva, a colheita, o nascimento dos filhos, a doença e a morte. A passagem dos

séculos certamente trouxe o surgimento de pensadores menos dispostos a acreditar
em espíritos ou em deuses antropomórficos. Alguns estavam preparados para
argumentar que um homem fazia sacrifícios aos seus antepassados não pelo bem
que isso lhes fizesse, mas pelo bem que isso fazia a si mesmo. Tornaram-se menos
inclinados a acreditar até mesmo que o declínio e a queda de um Estado se deviam
a ações vingativas por parte de um deus ciumento. O Estado decaiu por razões de
bom senso, à medida que a sua virtude declinou e perdeu a sua resistência. Ou o
julgamento veio de um Céu que não incluía necessariamente um deus, mas parecia
constituir um sistema de tipo impessoal. O Shoo King muitas vezes parece assumir
este ponto de vista, e diz-nos que o Céu não tem uma “parcialidade” para um
determinado governante – ele “simplesmente dá o seu favor à pura virtude”. 'O
Grande Céu não tem afeição – ajuda apenas os virtuosos.' Chegou-se à conclusão
de que mesmo a “imortalidade” que os homens estavam tão ansiosos por alcançar
poderia ser interpretada da mesma maneira humanística. Significava ser lembrado
pelo mundo – pela posteridade – pelo seu caráter moral, ou pelo serviço prestado à
sociedade, ou pelos trabalhos publicados. A tradição atribui a Confúcio a visão de
que os homens desejam sobreviver após a morte, mas sobreviver na memória das
eras futuras, isto é, na literatura histórica. Toda a visão foi calculada para dar
importância adicional aos historiógrafos, que tendem a reproduzi-la explicitamente
quando explicam os seus motivos.
Neste movimento em direção a uma visão mais mundana e racionalista das coisas,
a própria “filosofia” tornou-se um assunto extraordinariamente prático.
Não conduziu ninguém à teoria cosmológica ou aos domínios rarefeitos da metafísica,
mas buscou o tipo de sabedoria que é necessária na condução da vida. Preocupou-
se sobretudo com o funcionamento do governo, com a questão da reforma da
sociedade, com o desenvolvimento do que deveríamos chamar de teoria política.
Os filósofos estavam interessados no trabalho de educação geral, mas também

teriam a ambição de ser conselheiros dos príncipes. No período dos Reinos
Combatentes, encontramos estes académicos itinerantes deslocando-se por vezes
de um principado para outro, tentando apregoar os seus programas e políticas e
adquirir uma posição de influência. A sua ambição era garantir um emprego num
tribunal, como consultores ou conselheiros. Às vezes descobrimos que seriam
enviados em missões diplomáticas. Confúcio prestou serviço durante algum tempo
no principado de Loo. Ele também esperava ser adotado por um príncipe ou outro.
Sua mensagem era para o mundo da ação.
Tudo isso elevou o status da história. A filosofia, que na Grécia antiga produziu
um efeito anti-histórico, tornou-se na China o mais poderoso dos aliados. Isto foi
ainda mais verdade porque, aqui, a filosofia desceu ao nível da rua e afetou
enormemente a forma da mentalidade geral. Não partiu de conceitos abstratos e de
tentativas de tecer sutis teias de aranha a partir de suas contemplações internas.
Levou os homens à consideração do mundo concreto e fê-los apoderar-se de factos
tangíveis, de situações demonstráveis. O próprio modo de argumentação empregado
diferia muito do método dos antigos gregos, pois o que era necessário não era um
argumento estritamente lógico, mas sim um poder persuasivo, dependendo de
artifícios retóricos. E o mais eficaz dos artifícios retóricos foi a exploração (de uma
forma ou de outra) de exemplos históricos. Havia um partido a ser persuadido, um
príncipe a ser conquistado. O objeto pode não ser alcançável por uma cadeia austera
de raciocínio dedutivo. Seria mais relevante se alguém pudesse fazer alusões
adequadas a grandes homens. A China diferia ainda mais da Grécia antiga: não
tinha uma grande herança de mitos que pudesse ser utilizada pelos poetas, pelos
filósofos e pelos oradores.
Aqueles que tinham alguma coisa a ensinar achavam melhor citar personagens
históricos se precisassem de nomes que todos conhecessem; e os reis antigos
desempenharam o papel que no Ocidente tantas vezes coube a personagens bíblicos
ou figuras da mitologia clássica. Alguns estudiosos sugeriram que, uma vez que a
China estava sozinha, isolada de outros países e de outras civilizações do mundo,
os seus estudantes de assuntos públicos eram incapazes de comparar as condições
de outras terras. A única comparação que puderam fazer foi com a China de períodos
anteriores, ou com o que pensavam ter existido em épocas anteriores. É
provavelmente verdade dizer que todo um grupo de forças convergentes ou factores
associados ajudou a criar a mentalidade geral dos chineses no período crucial. Mas
parece claro que esta mentalidade geral foi particularmente adequada ao
desenvolvimento da história.
Se houvesse alguma dúvida sobre o assunto, a personalidade de Confúcio deveria
ter decidido a questão. Seu interesse particular residia no tipo de pensamento que
tem relação com a ação política e as relações sociais. Ele observou todas as
desordens da época e viu que elas criavam uma necessidade urgente de um homem
com uma mensagem. Como muitas outras pessoas, e de acordo, sem dúvida, com
uma tradição existente, ele ansiava pelo estado de coisas que pensava ter existido
num passado idealizado. Poderíamos dizer que o regresso ao passado era a parte
principal do seu programa – ele apelou à
imitação dos antigos reis. Indo mais longe do que muitos dos expoentes deste tipo
de conservadorismo, ele insistiu na investigação do passado, na recolha de registos,
na preservação dos anais, da literatura, do pensamento, das cerimónias, das
instituições. Os famosos clássicos que estão associados ao seu nome estavam
ligados ao estudo de tempos idos e pretendiam tornar os registos em moeda comum,
para que o presente e o futuro os tivessem sempre à mão. Além do Shoo King e do
Ch'un Ts'ÿw, havia o Shih King, uma grande coleção de poemas, alguns dos quais
datavam de bem mais de mil anos. Havia o Li Ki, os Livros dos Ritos, que tratavam
de cerimônias e instituições antigas. E havia o Yi-King, o 'Livro das Mutações' que
fornecia uma explicação do universo em termos de trigramas e hexagramas que
supostamente datavam de Fuh-hi, três mil anos aC - uma obra que se tornou
importante devido à sua uso em adivinhação.
Confúcio parece ter tido medo de que, numa época de confusões e guerras, os
registos do passado fossem destruídos e a memória obliterada. Há sinais de que na
sua época – e durante um período posterior – a causa da história estava um pouco
em declínio, necessitando da administração de um tónico. Os príncipes guerreiros
ficaram ocasionalmente insatisfeitos com os anais locais que expunham e
condenavam alguns dos seus próprios modos de conduta.
O prestígio geral do historiógrafo foi reduzido e ele perdeu parte da sua independência.
É verdade que mesmo as escolas que se opunham a Confúcio valorizavam a história
e tendiam a utilizar exemplos históricos como instrumentos de persuasão. Este foi o
caso dos próprios chamados Legalistas – as pessoas que queriam ver a China
transformada num Estado unitário e absolutista, a personificação do poder, enquanto
Confúcio estava ligado à aristocracia e ao feudalismo, e ligado também à ideia de
moralidade. exemplo como a chave para um governo bem sucedido. Mesmo a escola
de Mo Ti, que foi mais longe do que qualquer outra no desenvolvimento de um
método puro e lógico, caiu no caminho do apelo à história. Todos, exceto alguns
taoístas e místicos de outro mundo, estavam inclinados nessa direção. Confúcio era
sem dúvida excessivamente conservador – incapaz de ver que a ordem “feudal” que
perdurou durante mil e quinhentos anos tinha deixado de ser um ideal adequado.
Mas foram ele e os seus seguidores que se impuseram ao futuro. Ele teve muitos
discípulos que claramente fizeram muito para difundir seus ensinamentos na geração
após sua morte. Uma parte surpreendente da historiografia do período pré-
confucionista remonta aos livros associados ao seu
nome, aos comentários produzidos por seus discípulos e ao trabalho de homens

que trabalharam sob sua inspiração. Seria algo importante para a China o facto
de a tradição confucionista ter sido oficialmente adoptada como uma espécie de
ortodoxia alguns séculos mais tarde e ter adquirido tal influência sobre a educação.
No entanto, o ensino pode ter devido parte do seu sucesso ao facto de estar
profundamente enraizado numa tradição antiga e profunda. Ele culminou naquele
movimento pelo qual a historiografia, que antes era quase uma arte ritual, foi
transformada em um assunto secular e moralizante. Existia uma crença antiga
de que uma determinada dinastia recebia o seu mandato do Céu por causa das
virtudes de um líder original, mas depois perdia-o quando a virtude declinava. O
processo passou a ser visto como funcionando quase mecanicamente: a própria
virtude original envolvia alguma falta de equilíbrio e conduzia assim a um vício
correspondente. Alternativamente, poder-se-ia sustentar que os antepassados
contribuíram com um tipo de poder místico para os seus sucessores, mas este
tornou-se mais fraco à medida que se avançava ao longo da cadeia e, após um
lapso de tempo, perdeu o seu efeito. Não foi através de intervenções arbitrárias
de deuses, cujo sentido de direito tinha sido ultrajado, mas pelo julgamento de
um Céu impessoal, na verdade pelos processos da própria história, que os ímpios
encontraram a sua carne de punição - vemos isso explicado como sendo a ação de seres huma
A própria moralidade, funcionando quase automaticamente, explicava os altos e
baixos dos estados, porque era assim que o universo era constituído.
Tudo isto – e a consequente visão de que a função primária do historiador era
distribuir “elogios e culpas” – pode remontar a uma China mais antiga, mas foi a
tradição de ensino confucionista que lhe deu o seu poder ao longo de tantos
séculos. Um estudioso chinês, Ku Chieh-Kang, que foi um dos pioneiros na
introdução de métodos históricos ocidentais no seu país nos primeiros anos do
século XX, escreveu uma autobiografia na qual afirma que o princípio do “elogio
e da culpa” distorceu a escrita histórica ao longo dos tempos.
No ano 221 aC, um dos Estados Contenciosos da China, o principado de

Ch'in, prevaleceu contra os demais e conseguiu a unificação de todo o país. Na
sua própria localidade, esta dinastia já estava ligada a uma tradição
anticonfucionista, nomeadamente a dos chamados Legalistas, que queriam na
realidade um Estado forte e aprovavam a busca do poder sem muita consideração
pelas considerações morais. . O partido era hostil sobretudo à ideia confucionista
de um regresso a um passado feudal e não gostava nem da liberdade de
discussão que ele defendia, nem da noção de
melhorar o mundo através de um mero exemplo moral. A nova dinastia, tendo

estabelecido o seu poder imperial, procurou aumentar a sua autoridade atacando a
ideologia prevalecente e voltou-se contra as principais tradições do pensamento
chinês, tentando destruir tudo, excepto a sua própria espécie de ortodoxia. A
perseguição seria particularmente severa para os seguidores de Confúcio e, uma
vez que o mero sentimento pelos tempos passados era um perigo político, grande
parte da hostilidade concentrou-se contra os historiadores, que já tinham sofrido
muito com a hostilidade dos príncipes. Em 213 aC, um imperador da dinastia Ch'in
decretou a famosa Queima dos Livros – a destruição em massa de histórias, salvo
as relativas ao principado familiar, e a destruição também das obras que passaram a
ser consideradas clássicas. Ao mesmo tempo, tentou abolir até mesmo a discussão
das doutrinas condenadas e decretou a pena de morte contra aqueles que apelassem
para a antiguidade ou a tradição. É verdade que a proibição foi devidamente aplicada
durante apenas seis anos, e na verdade foi retirada depois de um pouco mais de
duas décadas, mas foi eficaz, especialmente porque os livros foram escritos em tiras
de bambu, assim como as coisas volumosas, difícil de esconder. É verdade também
que era permitido manter uma cópia de cada obra no palácio imperial, mas isso
revelou-se uma salvaguarda insuficiente, uma vez que o palácio iria em breve ser
incendiado.
Desta forma, a China, embora seja o país onde menos se esperaria tal coisa,
sofreu uma ruptura com o passado que traz à mente o hiato ocorrido na cultura
ocidental após a queda do Império Romano.
Aconteceu que no mesmo período houve uma mudança tanto nas formas como nos
materiais da caligrafia: foram inventados caracteres mais modernos e a escova de
cabelo foi melhorada para poder ser usada para escrever em seda. O fato de a
escrita mais antiga ter se tornado arcaica parece ter sido um fator no desaparecimento
da literatura mais antiga. Por uma razão ou outra, os homens passaram a sentir que
tinha havido uma grande cultura do passado e que o mundo tinha perdido contacto
com ela – que na verdade seria necessário um esforço sério para recuperar o
contacto. O resultado foi a coisa mais próxima que a China alguma vez teve do
Renascimento na Europa Ocidental: não apenas um desejo de aprender com os
escritos históricos sobre o passado, mas um esforço para recuperar uma cultura
considerada clássica.
Em 206 aC, a China ficou sob o domínio de uma nova família, a famosa dinastia
Han. Não só revogou a política destrutiva do seu antecessor, mas também reverteu
totalmente e deu o seu patrocínio à escola confucionista.
Agora veio a tentativa de recuperar os clássicos antigos e as histórias perdidas

e, por um lado, a tarefa foi mais difícil do que na Europa medieval e
renascentista, pois muitos dos escritos parecem realmente ter desaparecido.
Como a proibição foi tão curta, é surpreendente ver quanto tempo demorou
para recuperar algumas coisas. As histórias ou lendas da recuperação são
por vezes curiosas – obras que aparecem em esconderijos misteriosos –
uma delas reescrita por um homem de noventa anos que memorizou o
conteúdo. O mais curioso de tudo foi a dificuldade de ter certeza de qual era
o texto correto, uma vez que os manuscritos agora apresentados às vezes
não eram confiáveis. Em alguns casos, haveria duas ou três recensões, cada
uma alegando ser o texto próprio. Ficamos com a clara impressão de que os
antigos escritos da China estavam num estado de grande confusão no período
após a adesão da dinastia Han.
Encontrando-se unificados sob uma grande dinastia imperial e sentindo a
sociedade mais segura, os chineses podiam agora olhar para o passado com
mais segurança, romantizando aquela era “feudal” em que a vida intelectual
tinha atingido o seu clímax. Isto era particularmente verdadeiro no caso dos
estudiosos confucionistas, para quem o temperamento da época era mais
agradável, mesmo independentemente do facto de estarem agora sob o
patrocínio imperial. Foram eles que desempenharam o papel principal na
restauração dos clássicos, no restabelecimento da tradição e na recuperação
da história. E este facto também teria uma importância assinalável: o
confucionismo tomou a decisão no momento crucial. Deve ter sempre tido a
tendência de ler as suas próprias ideias até às épocas do passado às quais
se tinha apegado. E ninguém recupera o passado de forma clara e limpa –
aqueles que restauram uma tradição podem pensar que estão apenas a
recordar, mas também estão a reconstruí-la. Para a historiografia da China
antiga, muito dependeria das conquistas e descobertas do período Han.
Há uma indicação da genuinidade do desejo de recuperar o passado. Os
textos dos escritos chineses mais antigos passaram por muitas vicissitudes, e
alguns problemas foram enfrentados para lidar com os problemas resultantes.
Havia necessidade de um tipo de ciência que ajudasse a estabelecer a
autenticidade dos documentos e até mesmo a verificar o significado de
palavras e frases. Pela primeira vez, os estudiosos foram confrontados com
um desafio inequívoco deste tipo; e começaram a desenvolver uma técnica
de crítica textual. A partir desse mesmo período, portanto, século II aC, a
disciplina começou a se desenvolver e, à medida que foi sendo elaborada através de
ao longo dos tempos, tornou-se uma das características mais notáveis dos
estudos históricos chineses. Algumas formas de crítica documental que o
Ocidente valorizava muito dificilmente se desenvolveram na China. Mas na
arte de dissecar um texto e detectar os antecedentes de uma peça de
literatura histórica eles alcançaram um notável grau de refinamento.
Capítulo Seis
O estabelecimento de um cristão
Historiografia
A nossa análise até agora da ascensão da escrita histórica mostrou como a
origem de um interesse genuíno pelo passado, em oposição à mera narrativa
por si só, está ligada às ideias que os homens têm sobre todo o drama
humano. Estas ideias, pela sua própria natureza, geralmente pertencem ao
domínio da religião. Como salientado no prefácio, em grandes áreas do
globo floresceram filosofias e credos que negavam significado aos
acontecimentos mundanos e que viam nos altos e baixos da fortuna nada
mais do que mudanças caleidoscópicas inúteis; de modo que a mentalidade
histórica da civilização ocidental, tal como a sua proeza nas ciências naturais,
é algo notável e excepcional, que precisa de ser explicado e que exige, de
facto, que cavemos bastante fundo para chegar a uma explicação. Toda a
nossa investigação está, portanto, fadada a atingir um novo clímax quando
a perspectiva religiosa e a consciência da história se unirem de uma nova
maneira com a emergência do Cristianismo. Pois o Cristianismo foi a religião
que, desde um período de condições bastante primitivas, presidiu durante
mais de mil anos ao desenvolvimento da sociedade e da cultura da Europa,
excepcionalmente conscientes da história, quando estas estavam nos seus estágios de for
Bem no início de uma investigação sobre o impacto do Cristianismo na
percepção dos homens sobre o passado, somos confrontados com um
problema. Até onde podemos ver, os primeiros cristãos não estavam muito
preocupados com o passado como tal, e certamente não estavam muito
interessados no curso dos acontecimentos mundanos em tempos passados.
Este sempre pode ser o problema das pessoas que colocam seu coração e
seu tesouro no céu. No caso dos primeiros cristãos, a dificuldade foi agravada
pelo facto de acreditarem que o fim do mundo era imediatamente iminente.
A salvação de almas era, portanto, uma questão urgente. Não fazia sentido
ficar remoendo coisas passadas. Num certo sentido, a nossa investigação
deve voltar ao início, como já aconteceu nos casos dos Egípcios, dos Assírios, dos
antigos hebreus e os antigos gregos. Temos de reconstituir a verdadeira génese de

um interesse pelo passado, de uma preocupação pela história, num povo inicialmente
sem ele. No caso do cristianismo, há momentos em que a questão parece estar em
dúvida, especialmente porque se desenvolveu quase desde o início em estreito
contacto com a filosofia grega que, como vimos, não estava disposta a atribuir
qualquer valor sério à história. Se a balança tivesse sido inclinada nesta direcção,
se, por exemplo, Santo Agostinho numa data posterior tivesse permanecido sob a
influência de um neoplatonismo que insistia na inutilidade das oportunidades e
mudanças nos assuntos humanos, a própria religião cristã teria desenvolveram-se
de forma diferente e teriam assumido uma forma bastante diferente. Por outro lado,
é possível sustentar a opinião de que a própria natureza da fé estava fadada a trazer
os cristãos para o lado da história no longo prazo. Na verdade, este pode muito bem
ser o caso. Mas ainda nos deixaria com duas perguntas. O que havia no Cristianismo
que foi calculado para ter esse efeito no longo prazo? E em que fases é que os
cristãos chegaram a perceber que estavam comprometidos com a história,
comprometidos em ver o significado dos acontecimentos humanos e em empreender
o estudo de todo o curso das coisas no tempo? Precisamos, portanto, olhar mais de
perto para as origens de uma historiografia cristã.
1 A Mudança na Perspectiva do Judaísmo
No início da história havia mais um fator hostil no caso – um fator tão significativo
que será necessário voltar um pouco para entendê-lo. Os judeus, cuja contribuição
única e absolutamente original estudamos no Capítulo III, vinham mudando o caráter
da sua religião.
Nos séculos anteriores a Cristo, trouxeram outra surpresa colossal. Eles, de todos os
povos, viraram-se contra a história. Este desenvolvimento é muito relevante para a
nossa investigação, porque os primeiros cristãos emergiram deste novo tipo de
judaísmo e foram profundamente influenciados por alguns dos seus desenvolvimentos
mais recentes. A noção de que os deuses executaram o julgamento no decorrer da
história, de que puniram os pecados de um governo trazendo o desastre para a
nação em questão, espalhou-se por toda a Ásia Ocidental antes que o povo hebreu
existisse. A originalidade dos Filhos de Israel residia no fato de que eles viam toda a
história como baseada em
a Promessa, e que depois do êxodo do Egito e da entrada na Terra

Prometida eles se tornaram um povo mais dominado por uma memória
histórica, mais obcecado pela história do que qualquer outro, antes ou depois.
A Promessa sempre esteve condicionada ao bom comportamento, e por
esta razão o ensino sobre ela poderia ser encaixado na visão mais antiga
de que Deus administrou Seus julgamentos nos eventos reais da história. E,
de fato, os judeus sofreram um julgamento colossal na era dos grandes
profetas. Este povo da Promessa sofreu desastres dificilmente superados
na história de qualquer nação – a perda de Jerusalém, a destruição do
Templo, a dispersão e o exílio em terras estrangeiras.
Neste ponto da história, somos tentados a dizer que os antigos judeus
aprenderam muito bem a lição da história e seguiram as consequências com
uma lógica demasiado severa. O restante fiel que sobreviveu e conseguiu
regressar ao seu país e reconstruir o Templo em Jerusalém estava
completamente convencido de que os seus desastres tinham sido um
julgamento de Deus e que tinham sofrido porque tinham desobedecido aos
mandamentos. Decidiram então colocar os mandamentos em primeiro lugar,
obedecê-los em todos os detalhes. Conseqüentemente, doravante foi o
Direito, e não a História, que se tornou sua obsessão. Eles mantiveram sua
literatura antiga, incluindo a grande quantidade de escritos históricos que
temos em nosso Antigo Testamento, mas agora a usaram de uma maneira
diferente, não tanto por causa da história, mas sim pela Lei que poderia ser
extraída. a partir dele. E, de facto, reeditaram em parte e em parte
reescreveram grande parte da sua história, a fim de enfatizar o ponto de
vista legalista que tinha sido agora adoptado. Além disso, como grande parte
dos seus pecados anteriores, pelos quais tinham sido tão severamente
punidos, consistia em se associarem com estrangeiros, misturarem-se com
eles e depois serem contaminados pelas suas idolatrias, eles agora foram
ao extremo oposto. Eles fecharam as fileiras, proibiram a mistura com
estrangeiros, deram grande importância à pureza racial e decidiram isolar-
se do resto do mundo. As suas políticas não os salvaram do desastre e, na
prática, ajudaram a trazer sobre eles alguns dos grandes infortúnios que
sofreram. Mas pode argumentar-se que os resultados a longo prazo foram
importantes e que os judeus devem a estas políticas a notável preservação
tanto da sua religião como da sua identidade como povo.
De qualquer forma, foi o Direito, e não a História, que se tornou o factor
decisivo no seu desenvolvimento. Neste movimento geral, o que chamamos
O 'Judaísmo' desenvolveu-se, com atitudes bastante diferentes de tudo o que existia

anteriormente.
Além disso, porém, mesmo a noção de história baseada na Promessa logo
desenvolveu implicações que continham elementos de novidade e que, por si só,
podem ter ajudado a provocar mais desastres. Sempre se presumiu que os
julgamentos de Deus não cancelavam a Promessa, mas sim que a história, na
realidade, era a história de uma Promessa permanente, repetidamente pontuada por
atos de julgamento. Até mesmo os grandes profetas do período exílico apontaram
para um futuro maravilhoso que estava reservado para o remanescente fiel que
deveria retornar de Babilônia — uma consumação maravilhosa a ser alcançada sob
a linhagem de um rei de Davi. Mas depois do regresso do Exílio, a recompensa
pareceu nunca se materializar; pois os judeus ainda estavam à mercê de grandes
impérios ao seu redor – o persa, depois aquele que Alexandre o Grande estabeleceu
e, finalmente, o império de Roma. A própria história – as condições da época –
deixou pouco espaço para expectativas. Assim, os judeus começaram a olhar para
além da história, para um ato final de Deus que assinalaria o fim de todos os tempos.
Eles passaram da história para especulações escatológicas, sonhos de um reino
messiânico e de uma reivindicação definitiva da justiça; e isto levou a formas de
utopismo, formas de messianismo político e até mesmo a aventuras infelizes no
domínio político. Em vez de olharem para o passado, fixaram os olhos num futuro
que representava uma ruptura com o âmbito ordinário do acontecimento histórico.
Em vez de glorificar o deus da história, eles olhavam para um deus cuja grande
realização ocorreria no futuro. Há algo profundamente hostil à história neste tipo de
devaneio com irrealidades políticas. Quando os primeiros hebreus falaram sobre os
atos de Deus na história, eles queriam dizer que viam a mão de Deus em eventos
concretos que realmente aconteceram.
Nesse estado de espírito, os judeus levaram adiante a antiga controvérsia com o

céu, a luta com Deus, sobre o julgamento divino que deveria operar na história.
Desde cedo apareceu na Mesopotâmia a opinião de que a negligência de um deus
seria punida pelo infortúnio nacional; e esta visão, que poderia muito bem ter surgido
principalmente da reflexão sobre a natureza dos deuses, espalhou-se por toda a Ásia
Ocidental. Mas, nesta forma simples, não se ajustava bem aos factos. Sem dúvida
foi em virtude da experiência real, através de correlações reais feitas entre os dados,
que se desenvolveu a grande qualificação sobre o julgamento divino.
A punição pode não ser imediata; o culpado pode ter permissão para
viver uma vida plena e próspera, seus pecados sendo recaídos sobre seus
sucessores, até a terceira e quarta geração. Houve debates com as divindades que
às vezes eram consideradas injustas nesta prática de visitar os pecados dos pais
nos filhos, e vimos como os hititas, séculos antes da época do Antigo Testamento,
discutiram com céu e procurou compreender o significado da política divina. Em
alguns lugares, o Antigo Testamento avança para uma interpretação bastante
diferente do sofrimento humano, interpretando-o como a maneira pela qual Yahweh
pode testar até mesmo um homem bom, pode castigar ou disciplinar os fiéis, ou
incitar os ímpios a consertarem seus caminhos, o objetivo sendo que o próprio
homem deveria se beneficiar do ato de julgamento, em vez de ser destruído por ele.
Num dos seus pontos mais altos, o Antigo Testamento alcança a visão do sofrimento
como parte da missão histórica do povo de Israel – este povo que carrega os pecados
dos outros e ajudará a levar todas as nações à adoração de Deus.
Embora o ensino do Antigo Testamento tivesse alcançado essas alturas, um

estado de espírito diferente aparece no judaísmo posterior, como se os sofrimentos
deste povo tivessem se tornado muito pesados, muito irritantes. A melhor expressão
desta perspectiva ocorre no tempo de Cristo e um pouco mais tarde, quando a
própria Jerusalém foi novamente destruída. Considera-se que a história do desastre
foi demasiado longa e consistente. Israel pode ter sido o pecador no tempo de
Jeremias, mas agora considera-se uma nação fiel a Yahweh, mas ainda assediada
pela perseguição. Não é apenas o caso de Deus fazer uso ad hoc de um poder
pagão para castigar Seu próprio povo. Todos os homens pecam às vezes, mas que
nação guardou os preceitos de Deus da mesma forma que Israel os guardou? Nunca
houve um tempo em que os gentios tivessem reconhecido Yahweh; eles sempre
foram ímpios e perversos, mas cada nova geração os vê florescendo cada vez mais.
A religião de Yahweh certamente será ridicularizada se seus inimigos sempre
puderem estar no topo do mundo. No quarto livro de Esdras, a reclamação se
estende por um longo período de tempo e a recompensa final dos justos é adiada. O
ataque se estende contra a própria Criação.
Deus formou homens e mentes do pó da terra. Teria sido melhor que o pó nunca
tivesse existido se fosse para ser utilizado dessa forma. É evidente que algumas das
antigas suposições estavam sendo abaladas; o problema agora era que era muito
difícil ver julgamento ou justiça na história. Foi em parte isso muito
profunda angústia que causou a concentração na esperança escatológica, na

vindicação que viria para Israel no final da história.
Todas estas ideias representaram mudanças importantes na perspectiva
religiosa dos antigos judeus e surgiram de forma reconhecível a partir das
reflexões daquele povo sobre a sua experiência histórica. Eles representam
uma transformação considerável na atitude judaica em relação à história. No
entanto, a escrita e a leitura da história mais comum e mundana não cessaram.
Os Livros dos Macabeus, publicados cerca de um século antes do nascimento
de Cristo, são muito interessantes para o historiador técnico moderno. O autor
do Segundo Livro dos Macabeus fala do “número infinito” de pessoas que
queriam ler a narrativa da Guerra dos Macabeus, mas só puderam ser
atendidas pela produção de uma versão resumida. Em qualquer caso, a nação
aderiu às Escrituras antigas e, portanto, dificilmente poderia ter evitado a
consciência da história.
Neste mundo judaico, entre os vários partidos e seitas que surgiram no
país e desenvolveram vários aspectos do ensino do Antigo Testamento, o
Cristianismo começou.
2 Relatos Cristãos de Jesus
Antes do Cristianismo presidir à ascensão da cultura ocidental, mesmo o

estudante secular da história não pode ignorar a tremenda importância para
essa cultura do que aconteceu na Terra Santa nos anos (e na verdade nas
semanas, sem dúvida nos poucos dias) após a Crucificação. Esse evento
encontrou os discípulos desordenados, aparentemente atordoados pela
terrível perda, ainda sem ideias claras sobre Jesus, e um Pedro assustado
até negando qualquer ligação com ele. A descrição das suas deficiências
deve ter vindo das confissões dos próprios discípulos, pois os autores dos
Evangelhos dificilmente poderiam ter tido qualquer motivo para inventar tais
coisas se não fossem conhecidas como verdadeiras, embora estas imagens
da fragilidade humana não existam. acrescente realismo à narrativa, e pode-
se argumentar que eles serviram a um propósito, trazendo maior relevo à
transformação que ocorreu nos discípulos imediatamente depois. A religião
cristã, baseada na crença no Cristo ressuscitado, emergiu agora, adquirindo
a sua forma geral familiar com uma rapidez que deve ser surpreendente para qualquer histo
Seria fácil explicar se Jesus, durante a sua vida, tivesse prenunciado mais da
fé do que aos discípulos - discípulos que permaneceram sem compreender
até que, pouco depois da crucificação, alguma iluminação súbita lhes permitiu
encaixar tudo no lugar.
A partir daí embarcaram no maior empreendimento missionário de todos os
tempos; e, embora tivessem doutrinas para pregar, tudo dependia da lembrança
do que haviam testemunhado; tudo dependia de suas palavras transmitirem
convicção precisamente neste ponto. Jesus não havia deixado nenhuma obra
escrita e, embora Eusébio mais tarde pensasse ter encontrado uma carta Sua,
é claro que ele havia sido enganado. Em relação a Jesus, portanto,
encontramos novamente uma forma de história que depende, no ponto crucial,
daquilo que chamo de reportagem e de modos de transmissão oral; e os
estudos históricos devem sofrer uma perda considerável porque, mesmo nesta
base, os primeiros cristãos estavam muito pouco interessados em registar a
história mundana apenas por si mesma. Não estou convencido de que a
religião sofra qualquer perda por esta razão; pois não estou convencido de
que quaisquer métodos científicos que estão agora abertos à historiografia
possam alterar o facto de que hoje estamos numa posição curiosamente
análoga à das pessoas que ouviram a pregação muito antiga - recebendo o
testemunho dos discípulos, muitas vezes em de segunda mão e depois ter
que decidir o que fazer com ele. Em todo caso, devemos sempre lembrar que
se um punhado de nós visse com os próprios olhos, tocasse e até conversasse
e trocasse lembranças com um homem que pudéssemos atestar com certeza
ter morrido e sido enterrado uma semana antes, a tarefa de comunicar a nossa
certeza a outras pessoas que não foram verdadeiras testemunhas produziria
a mesma situação, o mesmo problema, como aconteceu com os discípulos.
Conclui-se que nos primeiros dias da Igreja muitas pessoas acreditavam na
pregação que ouviam por causa de certas sanções, certas garantias externas,
que a acompanhavam. Para os próprios discípulos, que estavam sem dúvida
convencidos de terem visto o Cristo Ressuscitado, a própria Ressurreição foi
sem dúvida a sanção última, a garantia irrespondível, para a religião cristã;
mas só poderia funcionar desta forma para aqueles que já acreditavam nela.
Conclui-se que muitas pessoas acreditaram na pregação por causa dos
milagres que a acompanharam; mas os milagres, novamente, a menos que
alguém os experimente, parecem exigir tanta garantia quanto alguma vez
conferem. Para um historiador de hoje existem certas sanções, coisas externas
que pelo menos dão algum peso adicional ao
provas orais que nos foram transmitidas. São eles: a transformação que ocorreu nos
discípulos, o poder espiritual adquirido por um punhado de homens comparativamente
humildes, e o incrível desenvolvimento de um movimento liderado por essas pessoas,
que enfrentaram o poder dos governos, prevaleceram contra religiões há muito
arraigadas, e desafiou a ameaça de martírio iminente. É possível que muitos daqueles
que ouviram os primeiros missionários não tenham observado nenhum evento
histórico isolado, mesmo a Ressurreição, mas aceitaram toda a pregação como um
pacote.
Eles podem ter feito isso, em parte, talvez porque isso os apresentou a uma
concepção mais elevada de Deus; em parte talvez porque correspondia à sua
experiência de toda a situação humana; ou em parte porque foram movidos pelo
chamado ao arrependimento em qualquer caso. Uma vez que tivessem adoptado o
Cristianismo como uma perspectiva completamente nova, poderiam muito bem
considerar a Ressurreição um problema menor em si. Ou o ímpeto de toda a
pregação composta pode levá-los a superar o obstáculo. Além disso, uma vez
lançados na nova religião, tiveram a convicção de que ela se ratificava na sua própria
vida interior, que de facto tinham encontrado contacto com um Cristo vivo.
Quando tentamos descobrir a relação entre a história e a crença, é necessário

colocar o chapéu de reflexão do historiador puramente técnico, que vê a vida de
Jesus e o seu impacto nos seus seguidores como uma das épocas cruciais da
história mundial. história e pergunta o que pode ser cientificamente estabelecido –
estabelecido de uma forma tão coerciva que mesmo o não-cristão dificilmente pode
negá-lo. Em outras palavras, até onde nos levam as evidências concretas e tangíveis?
E qual é a natureza das evidências, qual é o caráter da historiografia cristã primitiva?
Parece ser o caso, mesmo em regiões que nunca desenvolveram qualquer
consideração pela “história” como tal, ou qualquer desejo de ver os séculos do
passado em sequência, que os homens estão interessados em histórias sobre outros
seres humanos – interessados no passado desde os contos de um avô. O
Cristianismo, mesmo quando tem sido sobrenatural em muitos dos seus aspectos,
parece geralmente fomentar este interesse nas pessoas pelo seu próprio bem. Seria
difícil imaginar os discípulos deixando de falar uns com os outros, e com outros
homens, sobre Jesus como um ser humano, e não posso estar convencido de que
aqueles que ouviram pela primeira vez sobre alguém que ressuscitou dos mortos,
iriam não querer saber algo sobre o próprio homem e envolver-se em questionamentos
cruzados que nunca apareceriam nos registros mais formais. Sempre me lembro das
histórias que são contadas
sobre Winston Churchill e as centenas de seus ditos que se tornaram correntes

durante o último quarto de século. Podemos ler estas coisas em jornais e livros, mas
pergunto-me se percebemos quantas vezes elas parecem depender, em última
análise, de um relato verbal feito por um único homem. Não tenho certeza da
veracidade de qualquer uma das anedotas Churchillianas que chegaram até nós por
esse caminho específico. Percebo que mesmo os historiadores acadêmicos que são
totalmente confiáveis em seu campo de estudo acham difícil divulgar uma história na
hora do jantar sem acrescentar algo para completá-la ou torná-la mais picante.
Portanto, não seria fácil estabelecer de forma inequívoca a verdade de muitas das
histórias isoladas sobre Winston Churchill. No entanto, tenho um palpite de que
muitos deles são verdadeiros (embora eu não consiga fazer a distinção) e que, em
qualquer caso, todo o corpus deles nos mostra Churchill, o homem, de uma maneira
bastante eficaz. Mesmo uma história Churchilliana que acabou por se revelar apócrifa
poderia muito bem ser mais verdadeira num certo sentido, mais típica do homem, do
que outra que pudesse ser considerada absolutamente correcta. A pessoa que
inventa tal história, ou a completa para lhe dar o tom Churchilliano, é justamente
aquela que luta para produzir o que os contemporâneos aceitarão como típico. Pode
até ser verdade que as anedotas em massa podem nos aproximar mais do homem
do que uma obra histórica que se restringe absolutamente às coisas que podem ser
demonstradas documentalmente. No primeiro nível de análise, o historiador está
numa posição um tanto análoga em relação ao homem Jesus. É mais possível
formarmos uma imagem geral dele do que distinguir quais das anedotas detalhadas
são autênticas.
As histórias e ditos de Jesus, no entanto, passaram por uma análise considerável,

o que em alguns aspectos auxilia o historiador, embora em outros torne o problema
mais complicado. Permite uma certa classificação do material que chegou até nós,
pois nos ajuda a julgar melhor quais coisas são mais prováveis de terem vindo dos
discípulos e até mesmo talvez a ter um palpite sobre o tipo de reviravolta que eles
deram ao suas evidências. Algumas das coisas nos Evangelhos (a Crucificação e a
Ressurreição, por exemplo) devem ter sido firmemente estabelecidas desde o início
no ensino inicial da Igreja, e penso que qualquer historiador teria de dizer que os
discípulos foram responsáveis por proclamarem estas coisas ao mundo e que a sua
crença não era apenas genuína, mas avassaladora. Pelo estado dos documentos
disponíveis, parece que a tradição em desenvolvimento prestou especial atenção,
inicialmente, à Paixão de
nosso Senhor, as etapas que levaram à crucificação. Aqui, como se pode ver
pelos Evangelhos, desenvolveu-se, numa fase inicial, a narrativa mais
detalhada, mais consecutiva e mais consistente sobre Cristo que entrou no
processo de transmissão. E foi salientado que um ou dois incidentes neste
capítulo da história são incluídos sem nenhum propósito religioso detectável,
sem qualquer razão de propaganda, excepto possivelmente para chamar a
atenção para certas pessoas externas que foram identificadas como
testemunhas oculares. Por outro lado, é impressionante ver quão reticentes
são, em geral, os Evangelhos sobre o modo da Ressurreição, onde a
imaginação pode ter se descontrolado. As palavras de Jesus foram
obviamente um assunto importante desde o início, e coleções delas devem
ter começado a aparecer muito cedo. Algumas das histórias que provavelmente
vieram dos próprios discípulos, sem dúvida apareceram em sermões e,
assim, começaram a adquirir uma espécie de moeda semi-oficial. Parece
claro, e seria óbvio em qualquer caso, que os discípulos – que realmente
conheceram Jesus – seriam considerados as melhores autoridades tanto
para as histórias como para os ditos; e, depois deles, uma audiência especial
seria dada aos seus sucessores imediatos, os homens que tiveram intimidade com eles e fo
O facto de este princípio ter sido firmemente adoptado é uma das primeiras
coisas que sabemos sobre o Cristianismo primitivo, e a sua importância foi
tão enfatizada que se tornou a base da concepção muito peculiar de
autoridade desenvolvida pela Igreja nos séculos seguintes. Os Evangelhos
devem ter reunido as coisas que passaram pelo processo de triagem e foram
aceitas pela Igreja, pelo menos em centros importantes; e somente por tal
razão esses escritos poderiam ter se estabelecido como canônicos. Pelo que
se sabe sobre histórias e ditos apócrifos de Jesus, a Igreja mostrou muita
discriminação a respeito deste assunto em vários períodos.
Parece provável que a tradição reconhecida a respeito de Jesus tenha

atingido a sua forma geral familiar cerca de vinte anos após a crucificação,
enquanto muitas testemunhas oculares presumivelmente ainda estariam
vivas e as falsidades óbvias teriam de enfrentar possíveis desafios. Mas o
estudante crítico não pode evitar a questão de até que ponto os discípulos,
consciente ou inconscientemente, podem ter distorcido logo no início a
evidência que tinham para oferecer. O historiador deve ter em mente que os
melhores homens às vezes nem sequer conseguem lembrar-se das coisas
adequadamente. Eles reconstroem quando imaginam que estão apenas lembrando. Muitas
não percebem como a forma de suas lembranças pode ter sido alterada por
eventos que ocorreram no período posterior. Quando acontece que suas
mentes estão preocupadas com doutrinas ou dogmas, isso às vezes é capaz
de distorcer enormemente a memória. Nem podemos hoje confiar inteiramente
na virtude e na sinceridade de homens bons para evitar relatórios errados e a
transmissão de erros. A virtude e a sinceridade não são de forma alguma
irrelevantes e deveriam dissuadir os estudiosos de teorias que facilmente
tomam como certo que houve um tipo consciente de fraude. Mas os inocentes
nem sempre são suficientemente críticos, especialmente no que diz respeito
ao que ouvem e vendem em segunda mão. Eles não são suficientemente
desconfiados dos seus semelhantes.
Em qualquer caso, a evidência que existe chegou até nós em grande parte
através dos Evangelhos, que provavelmente pertencem à segunda metade do
século I dC e talvez um pouco mais tarde. Os autores dos Evangelhos não
tratam a vida de Jesus simplesmente em termos daquilo que os discípulos
realmente recordavam; eles tendem a interpretar Seus primeiros anos à luz do
que aconteceu após Sua morte. E os Evangelhos não representam o que
deveríamos chamar de história direta. Eles contam a história de Jesus com o
objetivo de comunicar uma visão particular dele. Nisso eles não diferem de
muitos outros escritos históricos e materiais literários com os quais o historiador
tem de lidar. Além disso, porém, são, evidentemente, regidos por um propósito
religioso fortemente dinâmico e este, por si só, tende sempre a operar com um
poderoso efeito transformador sobre os materiais à sua disposição. Os escritos
em questão não são — e naquela época não poderiam ter sido — biografias
no sentido moderno da palavra, estudos minuciosos do meio ambiente, da
educação, das primeiras influências, do desenvolvimento intelectual e da
personalidade abrangente de um indivíduo. homem. Muito do seu carácter
depende do facto de terem sido construídos, pelas necessidades do caso, a
partir de provas orais. A sua base última consistia naquelas histórias e ditos
de Jesus que existiam em primeiro lugar como anedotas desconexas, embora
o autor do Evangelho de São Lucas pudesse tentar dar uma ordem cronológica
a algumas das histórias e colocá-las num contexto histórico provável, enquanto
o autor de São Mateus poderia juntar muitos dos ditos e apresentá-los como
uma pregação contínua. O facto de as histórias e ditos serem difundidos e
alcançados reconhecimento através de sermões, ou em relação a alguns dos
ritos da Igreja, significava que, ao serem contados, por vezes passavam a
estar ligados a
algum propósito religioso. E, além do fato de que isso pode ajudar a explicar a
seleção da tradição – a razão pela qual algumas coisas seriam contadas e
lembradas, em vez de outras – a preocupação religiosa significaria que as
próprias anedotas seriam passíveis de adquirir um viés que poderia ter a ser
levado em conta. Na verdade, alguns críticos disseram que devemos ser
cautelosos com as histórias e ditos de Jesus que apoiam os ensinamentos da
Igreja primitiva; eles podem ter sido inventados ou distorcidos com o propósito
de apoiar esse ensino. Tem sido argumentado de forma semelhante que
devemos ser cautelosos com histórias e ditos que condizem com o judaísmo da
época de Jesus. Se há histórias ou ditos que não apoiam a Igreja primitiva nem
concordam com o Judaísmo, então, com base no mesmo argumento, podemos
sentir-nos mais seguros do nosso terreno, mais seguros de que a anedota não
foi produzida para servir um propósito polémico. Talvez haja apenas a sombra
de uma dica útil em tudo isso, mas nada mais. Com provas deste tipo, um
quadro geral pode ser verdadeiro (como no caso de Winston Churchill), embora
seja preciso aceitar o facto de que qualquer história em particular é incapaz de ser estabelecid
Pois a história que consiste em anedotas e depende de meros relatos tende
sempre a estar nesta posição, mesmo nos últimos tempos. E se considerarmos
que um item, uma anedota, é mais provável do que outro, por razões tão sutis
como as alegadas, somos confrontados com o fato de que na história é muitas
vezes a coisa inerentemente mais improvável que realmente acontece - a
história tem esse elemento surpresa.
Ao tentar compreender como os primeiros cristãos registaram a lira do seu
Senhor na terra, portanto, devemos lembrar que hoje por vezes subestimamos
a tenacidade com que os homens dos tempos antigos se agarravam a algo que
tinha vindo do passado. Também subestimamos por vezes a maquinaria que
estava disponível na tradição oral – disponível na Igreja primitiva, por exemplo
– para peneirar as histórias, mesmo que as que passaram no teste possam ser
utilizadas para fins de propaganda e algumas que sobreviveram ao teste possam
ter feito isso. isso por causa de sua utilidade como propaganda da fé. Histórias
de milagres de Jesus, e outras que nos podem parecer improváveis, não foram
transmitidas e recebidas pelos primeiros cristãos com qualquer espírito de
desonestidade, mas sim com humildade de espírito. A autoridade concedida na
Igreja primitiva aos relatos das testemunhas tinha as suas raízes na ideia de
conservar fielmente o que havia sido transmitido. Derivou da necessidade que
os sucessores dos contemporâneos de Jesus sentiram de manter viva e pura a
evidência das testemunhas reais.
3 A Relação com o Antigo Testamento
Perdendo apenas para a transmissão fiel do testemunho herdado sobre a vida

de Jesus, uma das mais importantes das muitas coisas que, em última análise,
envolveriam a religião cristã tão profundamente com a história – embora
possamos quase dizer que os primeiros cristãos fizeram o seu trabalho. o
melhor para derrotar o objectivo – foi a decisão de manter uma ligação com o
passado, de ligar a nova fé, num certo sentido, ao antigo Judaísmo, aceitando
o Antigo Testamento como Sagrada Escritura. Não foi uma decisão consciente,
pois o simples facto é que, tanto para os discípulos como para Jesus, o Antigo
Testamento simplesmente existia; sempre foi seu livro sagrado. Assim, a
questão da natureza real das relações entre a religião do Antigo Testamento e
o cristianismo estava fadada a levantar questões do tipo mais profundo,
questões que eram inequivocamente históricas. Os cristãos foram compelidos
a pensar na nova fé como algo que tinha antecedentes. E é um momento
importante para a historiografia quando as pessoas começam a ver que um
fenómeno histórico deve estar ligado aos seus antecedentes, e que esta
ligação é susceptível de ser fértil. Quer gostassem ou não, encontraram-se
empenhados em fazer declarações sobre as relações entre o presente e o
passado, declarações que envolviam colocar o Judaísmo no seu lugar histórico.
Acima de tudo, assim que começaram a levar o Evangelho ao mundo pagão,
não só tiveram que persuadir os gentios a acreditar em Cristo, mas também
induzi-los a aceitar o Antigo Testamento, a aceitar as tradições deste até então
bastante desprezado Povo Judeu. Claramente, alguma explicação seria
necessária desde o início. Esta explicação não poderia deixar de assumir a
forma de um resumo da história judaica durante um período muito longo e de
uma exposição da sua relevância. Para complicar ainda mais as coisas, os
cristãos tiveram de explicar não só a continuidade com o judaísmo, mas
também a descontinuidade. Eles tinham que mostrar por que, embora
aceitassem as Escrituras Judaicas, haviam rompido com a fé judaica. Além
desta necessidade especial de explicação histórica, era verdade, em qualquer
caso, que a maior parte do Antigo Testamento em si era história, e grande
parte dele, na verdade, era narração histórica direta. No longo prazo, a
influência do Antigo Testamento atrairia os cristãos para a história e para o reconhecimento
No entanto, os primeiros cristãos encontraram a técnica mais interessante
já inventada para fugir à questão histórica e para garantir que a sua ligação com
o passado não deveria torná-los historicamente orientados. Se os judeus

depois do Exílio tentaram transformar tudo o que estava no Antigo Testamento
em Lei, os primeiros cristãos foram ao extremo oposto: rejeitaram a Lei e
tentaram transformar tudo em Profecia. Eles identificaram Cristo com um
conceito do Messias que há muito era uma característica poderosa da tradição
judaica, mas também encontraram muita coisa no Antigo Testamento que
consideravam aplicável a Ele e que aprofundou a sua apreciação do Seu
papel, incluindo coisas que o Os judeus sempre juraram que nunca tiveram
nada a ver com nenhum Messias.
Uma vez que os primeiros cristãos conceberam Cristo como o Messias,
estavam fadados a envolver-se intimamente com os profetas do Antigo
Testamento e, em circunstâncias normais, seria muito difícil acreditar que um
homem que tivesse sido crucificado pudesse ser o Messias da profecia
hebraica. A imagem curiosamente profética do Servo Sofredor no capítulo
quinquagésimo terceiro de Isaías teve de ser combinada com o conceito mais
grandioso e glorioso do Messias antes que um Cristo crucificado pudesse ser
adaptado ao ensino das Escrituras mais antigas. Na verdade, o verdadeiro
problema de um Messias crucificado só poderia surgir depois da crucificação,
e a crucificação não teria deixado os primeiros cristãos tão confusos se já
estivessem convencidos de que Cristo era o Servo Sofredor de Isaías. E se
Jesus lhes tivesse dado algumas indicações numa data anterior, era pouco
provável que as tivessem compreendido. Aqui está uma pista importante para
a transformação quase incrível que ocorreu nos discípulos tão rapidamente
após a Ressurreição. E deve ter sido rápido, pois a pregação deles de que
Cristo havia ressuscitado depois de apenas três dias teria sido seriamente
prejudicada se o anúncio e o novo Evangelho tivessem sido adiados por muito tempo.
Uma vez que os discípulos chegaram à sua nova compreensão de Jesus –
a sua identificação do Servo Sofredor com o Messias – o seu conceito revisto
sobre Ele foi claramente influenciado por isto; e até mesmo o retrato Dele nos
Evangelhos foi afetado pela atenção que prestaram às analogias e pelo
cuidado que tiveram em chamar a atenção para elas. Alguns estudiosos
afirmam que toda a operação funcionou ao contrário, sugerindo que, porque
certas coisas foram profetizadas, os primeiros cristãos presumiram que elas
também aconteceram. Há um ou dois pontos na história da Paixão onde há um
caso plausível para dizer que possivelmente a profecia produziu a anedota do
evento. Contudo, isso não pode ser verdade em nenhum sentido amplo, pois
os discípulos certamente ficaram impressionados com a forma como o verdadeiro Jesus
correspondeu com a profecia; e algumas das analogias entre Jesus e a profecia

eram tão absurdas que ninguém poderia ter pensado em criar o evento para se
adequar à profecia. Os primeiros cristãos devem ter sido confrontados com o evento
e depois determinados a encontrar uma profecia para ele em algum lugar, mesmo
que a conexão não fosse inteiramente plausível. Eles eram bastante arrogantes em
sua atitude para com a história e também para com o Antigo Testamento. Logo
começaram a circular coleções de passagens proféticas, e era curioso que algumas
das profecias que os cristãos encontraram e distribuíram não estivessem no texto
hebraico aceito do Antigo Testamento. Surpreendentemente, porém, a profecia
passou a ser considerada uma prova evidencial da factualidade de um determinado
evento. Entre os primeiros cristãos parece ter havido o hábito de demonstrar a
realidade do evento mostrando a profecia, e a profecia provou-lhes que as coisas
deviam ter acontecido dessa maneira. Pode ter sido um uso linguístico, mas às vezes
até lemos que certa coisa aconteceu para que a profecia se cumprisse. Numa data
posterior, Santo Agostinho apresentou o argumento perturbador de que o Antigo
Testamento devia ser preciso na sua história porque as suas profecias se tinham
tornado realidade. Se o Antigo Testamento foi capaz de prever o futuro, deveria, a
fortiori, estar certo quando estava empenhado na tarefa muito mais fácil e trivial de
contar o que havia acontecido no passado.
Acima de tudo isso, havia o fato de que todo o Antigo Testamento era agora
considerado uma profecia de Cristo e uma preparação para Ele, e isso por si só
produziu muitas analogias que poderíamos considerar absurdas. Até mesmo a
narrativa histórica deixou de manter sua importância como registro histórico. Para os
primeiros cristãos era evidente que a inspiração não teria sido dada aos escritores
das Sagradas Escrituras apenas para recapitularem o que havia acontecido. Tudo
nas Escrituras – Abraão e Moisés e os Cânticos de Salomão – tinha agora uma
dimensão extra; fornecia tipos, analogias ou indicadores que agora encontravam seu
significado em Cristo. As partes narrativas deixaram de derivar sua real importância
do fato de serem um relato do trato de Deus com o homem. Um historiador do século
XX gostaria de traçar o desenvolvimento da Bíblia, para ver como os lugares altos
do Antigo Testamento indicavam, por exemplo, um progresso em direção ao ensino
do Novo Testamento. É quase impossível para uma pessoa do século XX
compreender como a mente tinha de funcionar numa época em que estas noções
evolutivas instintivas eram impensáveis. O historiador moderno trata as conexões
entre o Antigo e o Novo Testamento de maneira muito
diferentemente dos primeiros cristãos, portanto. Mas onde reconheceram corretamente

a conexão, não viram causas ou antecedentes, apenas viram profecia. Eles
discerniram a semelhança de padrões em certos lugares – a correspondência entre
Cristo e o Servo Sofredor, por exemplo – e assumiram ainda que todo o Antigo
Testamento contém tais padrões. Tendo pouca consideração pela história como
história, concentraram-se nesta nova dimensão que encontraram nas Escrituras. Nos
primeiros séculos do cristianismo, há obras nas quais deveríamos esperar encontrar
um longo discurso sobre a história e os antecedentes, e uma simples olhada em
centenas de páginas sugeriria que todos os materiais para isso foram reunidos. Mas
o que o leitor realmente descobre é um depósito e uma espécie de codificação de
inúmeras profecias detalhadas.
Ao se apegarem ao Antigo Testamento, porém, os primeiros cristãos estavam se

comprometendo de forma inconsciente. Eles estavam se comprometendo a enfrentar
no futuro a questão das relações entre o Judaísmo e o Cristianismo, a relação do
Antigo Testamento com o Novo. A exposição dessa relação foi calculada para
produzir ideias interessantes sobre a marcha da história, os processos do tempo, a
forma como o passado se prepara para o futuro. Além disso, toda a atitude dos
primeiros cristãos relativamente a este assunto envolveu-os numa noção significativa,
já parcialmente esboçada no judaísmo posterior e muito interessante para os
historiadores.
Esta era a ideia de que Cristo tinha vindo “na plenitude dos tempos”, que as eras
anteriores tinham sido apenas preparatórias, apontando para alguma culminação. Se
compararmos este conceito de preparação e plenitude no tempo com as visões da
história que prevaleciam no mundo antigo, mesmo entre os gregos, podemos ver que
a ideia estava fadada a ter um significado importante para uma historiografia cristã.
Em pouco tempo, os primeiros cristãos também se envolveram com a história de

várias maneiras menores, quase sem se darem conta disso. Dois em particular são
significativos para a nossa investigação.
Primeiro, a crença apocalíptica dos primeiros cristãos de que viviam na plenitude
dos tempos e de que o Último Trump soaria em breve anunciando o fim do mundo,
continuou como um artigo de fé por um longo período e gerou a sua falta de
preocupação. pelo aspecto meramente mundano dos acontecimentos. Mas, à medida
que o tempo passou e o esperado fim do mundo não chegou, as reivindicações da
história começaram a afirmar-se. Os cristãos olharam para os primeiros apóstolos,
eles se interessaram pelos primeiros
a história da própria Igreja, a fabulosa extensão do cristianismo proporcionou uma

grande história, e houve toda uma saga das viagens missionárias de São Paulo.
Uma vez que parece que o fim não havia realmente chegado, a difusão do
Evangelho tornou-se um verdadeiro assunto histórico para os cristãos e um dos
maiores interesses para eles.
Em segundo lugar, o facto de os discípulos originais terem sido a fonte da
verdadeira autoridade na Igreja significava que mesmo os primeiros cristãos tiveram
de olhar para o passado; e quando os discípulos morreram, os seus seguidores
tentaram manter contacto com este testemunho direto através dos seus alunos
mais próximos. Uma vez que as coisas estavam nesta base, a tarefa real de
administrar a Igreja implicava um recurso contínuo ao passado. Os seguidores dos
Apóstolos originais tiveram que se referir, por exemplo, às decisões tomadas pelos
Fundadores da Igreja numa data antiga em Jerusalém. A mais antiga narrativa
histórica cristã que sobreviveu por escrito – anterior à produção dos Evangelhos
escritos – está ligada a este tipo de reminiscência. Está na Epístola de São Paulo
aos Gálatas, e ilustra ainda mais o fato de que as controvérsias sobre as crenças
da Igreja primitiva (as controvérsias sobre as relações entre cristãos judeus e
gentios, por exemplo) necessitavam da referência ao precedente: em outras
palavras, o apelo à história. Na verdade, a própria estrutura da Igreja, ou pelo
menos a estrutura de autoridade na Igreja, estava fadada a trazer esta implicação,
quer as pessoas quisessem ou não.
Os Atos dos Apóstolos, que podem ter surgido antes do final do primeiro século,
foram uma resposta ao desejo dos fiéis de registrar com autoridade a história da
Igreja original, a epopéia dos primeiros missionários, o relato da difusão do
cristianismo. E embora a obra possa sofrer de algumas das desvantagens dos
Evangelhos do ponto de vista do historiador técnico, é como a outra obra associada
ao nome de São Lucas, na medida em que mostra uma certa aspiração de ver o
passado como história. . Tem uma narrativa que se sobrepõe à de São Paulo na
Epístola aos Gálatas, e as discrepâncias entre os dois têm causado muitas
dificuldades aos fiéis e muita controvérsia entre os estudiosos. O relato de São
Paulo é o anterior e vem de uma testemunha ocular; ao mesmo tempo, é escrito
em um clima mais obviamente polêmico. Mas o Livro dos Atos contém parte de um
diário de um homem que acompanhou São Paulo em algumas viagens missionárias.
4 O Estabelecimento de uma Interpretação

Cristã da História Mundial
O facto de a fé estar ligada a Cristo pode ter significado que, a longo prazo,
os cristãos estariam obrigados a estar comprometidos com a história e, com
o passar do tempo, os homens dificilmente poderiam deixar de vê-Lo como
ligado a uma data específica, tendo um lugar no série temporal. Nos conflitos
teológicos que surgiram depois de as comunidades cristãs se terem espalhado
amplamente pela parte oriental do Império Romano, os professores que se
agarraram à ideia da humanidade de Jesus – a escola de Antioquia em
oposição à escola de Alexandria, por exemplo – puderam não ajuda a
reivindicar a ideia do Jesus da História, Jesus o homem que viveu num
determinado tempo e num lugar definido. Aqui a sua religião estava presa à
terra dura, embora as suas preocupações espirituais, a sua preocupação
contínua com o possível fim iminente do mundo e o seu contacto com a
filosofia grega ajudassem a minimizar este aspecto da questão. Muitas vezes
pareciam mais ansiosos em calcular a data da Segunda Vinda do que em
estabelecer a imagem do passado. Escritos muito consideráveis do século II
dC, por exemplo, que se fossem escritos hoje, sem dúvida teriam assumido a
forma de estudos densos e detalhados dos antecedentes de Jesus e dos
desenvolvimentos na era pré-cristã, foram produzidos de uma forma muito
diferente, vasculhando as Escrituras e a história dos antigos hebreus em
busca de tipos e padrões pré-existentes, transformando tudo em profecia.
Mesmo quando a própria Bíblia inspirou os homens a pensar por um momento
em toda a história da humanidade desde a Criação, como é o caso dos
capítulos VII a IX da Epístola de São Paulo aos Romanos, os primeiros
cristãos pensavam que Adão era de certa forma, o protótipo de Cristo (cada
um deles resumindo toda a raça humana — mais uma ideia de um teólogo do que de um hi
Mas quando o Cristianismo se transferiu para o Império Romano e, mais
ainda, quando o Império Romano se tornou a sede efectiva da religião, certas
necessidades práticas ajudaram a aproximar as mentes dos homens da terra.
Tornou-se necessário, por exemplo, enfrentar a acusação de que o
cristianismo era uma inovação recente. Isto tornou mais importante do que
nunca insistir na continuidade com a fé do Antigo Testamento – algo que veio
a ser fortemente enfatizado apesar do facto de a sua hostilidade para com os
judeus ter aumentado de uma forma bastante fenomenal. Se fosse necessário defender o
continuidade com o Antigo Testamento, era igualmente necessário explicar por que,
em tal caso, alguém queria romper com os judeus, por que, se o Antigo Testamento
estava certo, não deveria estar satisfeito com o Judaísmo. E a história foi necessária
tanto para explicar ao mundo gentio por que os hebreus foram importantes como
para justificar as acusações, quer contra os judeus contemporâneos, quer contra o
judaísmo. Na realidade, tanto a continuidade como a ruptura com a fé mais antiga
foram reconciliadas através de uma grande mudança na interpretação das Escrituras
mais antigas.
O caso contra os pagãos do Império Romano provou ser capaz de uma extensão
notável. Foi possível mostrar que a religião dos cristãos era anterior à sabedoria dos
gregos. Os primeiros filósofos e o próprio Homero não eram tão velhos quanto Moisés.
Pitágoras e Platão foram posteriores a alguns dos maiores profetas de Israel.

Platão, cujo pensamento foi tão valorizado e despertou muitas simpatias em cristãos
eruditos, na verdade adquiriu sua sabedoria mais profunda dos judeus, embora ele,
como os homens de outras nações, tivesse pervertido e entendido mal o que havia
recebido. Os cristãos, como o historiador judeu Josefo, disseram que foram os gregos
que nasceram recentemente; e os hebreus, que por tanto tempo foram negligenciados,
foram apresentados como o povo mais antigo de todos, a chave para a história da
cultura, a fonte da sabedoria que se espalhou pelas nações do mundo.
Tudo isto teve o efeito de dar uma forma à própria história universal; e o simples
fato de unir os mundos gentio e judaico forçou os cristãos a terem concepções sobre
a história mundana de toda a humanidade. As próprias Escrituras contribuíram de
maneira poderosa para tal visão, começando com a Criação, contando sobre os
primórdios da raça humana e depois descrevendo a divisão em nações e línguas. Na
verdade, o livro de Gênesis, além de inspirar os cristãos com a noção de uma história
global, estabeleceu o padrão para os primeiros capítulos das histórias universais até
os séculos XVIII ou XIX. Tem sido geralmente o caso - e continua a ser assim - que
os homens que escrevem a história política contam a história do seu próprio estado,
da sua própria cidade, da sua própria nação. É das ideias religiosas ou daquilo que
devemos chamar de ideias quase religiosas (como no caso dos estóicos) que surge
a noção de uma história humana universal, e o Cristianismo daria um grande impulso
a esta noção.
Mesmo assim, isso ocorreu por um caminho curioso. Era preciso provar
que Moisés veio antes da filosofia grega, que os famosos profetas
precederam Platão. Este parece ter sido o ponto em que os cristãos se
tornaram conscientes do facto de que a história comum e mundana lhes deu
força contra os seus rivais pagãos. Mas exigiu reflexões sobre a cronologia,
uma vez que muitas pessoas – até mesmo tantas cidades separadas –
tinham as suas próprias formas de datar os acontecimentos, e era difícil
correlacionar umas com as outras. Muito cedo, a prioridade de Moisés foi
estabelecida (e ele foi colocado muito antes da Guerra de Tróia), mas tais
questões não podiam ser resolvidas meramente fazendo matemática com
um calendário. Eventos que sabidamente sincronizavam entre si e monarcas
que viviam em países diferentes ao mesmo tempo tiveram que ser
considerados. Os cristãos desenvolveram de maneira notável a tentativa de
encontrar uma cronologia universal, mas mesmo a elaboração desta os
envolveu nos acontecimentos da história universal. Por volta de 221 d.C.,
Júlio Africano elaborou toda uma cronologia da história mundial; ele era
hábil em aritmética e preciso para aquela época, percebendo que estava um
pouco errado ao aceitar a visão popular de que um ano equivalia a 365 dias.
Não é de surpreender que ele tenha produzido também uma sinopse da
história mundial. Por esta altura, os próprios estudiosos cristãos estavam a
fazer um trabalho de investigação sobre as Sagradas Escrituras, e Júlio
Africano produziu um ataque à ideia de que Daniel escreveu o livro que é
descrito pelo seu nome. Houve também uma controvérsia particular sobre a
verdadeira autoria e autoridade do Livro do Apocalipse. Parece que a passagem do tempo
A atitude dos cristãos face à história sagrada – a ligação com o Antigo
Testamento – revelou também ter interessantes possibilidades de
desenvolvimento e levou à geração de ideias novas e importantes. Teve o
efeito de ligar o presente ao passado e passou a envolver uma relação
dinâmica entre o passado e o presente. A verdadeira hostilidade ao
Judaísmo e as condenações do povo judeu nos escritos dos profetas
trouxeram rapidamente uma nova noção da história hebraica como um todo.
Havia textos bíblicos que apoiavam a ideia de que a circuncisão e a Lei de
Moisés representavam uma dispensação puramente local e temporária –
uma prescrição particularmente dura exigida por uma especial dureza de
coração no povo de Israel. No longo período antes de Moisés, na época de
Abraão, na era de Noé, floresceu um tipo mais puro de religião, sem a
necessidade da Lei. O cristianismo foi um retorno ao
algo assim. Contudo, a visão geral de que o próprio Antigo Testamento representava
apenas uma dispensação provisória foi calculada para afetar a atitude geral dos
homens em relação aos processos do tempo. O próprio tempo desempenhou um
papel no destino humano e tornou-se um fator gerador da história; havia coisas que
só poderiam acontecer com o passar do tempo. O que veio antes deve ter sido
necessariamente imperfeito, e foi necessário tempo para sua conclusão. O Antigo
Testamento era, em certo sentido, apenas provisório e, de certa forma, existia apenas
num plano inferior de realidade. O tempo leva-o mais longe, leva-o ainda mais alto;
entra em nossos julgamentos e avaliações e se torna a estrutura para a dispensação
de Deus, todo o plano de salvação. Por volta do ano 180 DC, essas idéias estão se
tornando aparentes na obra de Santo Irineu "Contra as Heresias", atacando os
gnósticos. Na sua opinião, a culpa dos judeus estava em serem anacrônicos por não
conseguirem acompanhar o desenvolvimento da O plano de Deus.
Uma das características do Judaísmo no período imediatamente anterior à era

cristã era a tendência a periodizar a história, a dividi-la em épocas, cada uma das
quais tinha o seu carácter porque era dominada por certas forças. Foi uma prática
estimulada particularmente pela especulação escatológica, pela descrição das etapas
sucessivas na elaboração das Últimas Coisas, talvez uma divisão de eventos que
deveriam estar, em certo sentido, fora da história, mas ainda assim uma divisão
eficaz do tempo. Para o povo de Israel, a ascensão de colossais impérios vizinhos
que começaram a tornar a vida política quase impossível para eles e levaram ao
exílio, parecia ser um tremendo julgamento de Deus; e à medida que um vasto
império sucedia a outro, trazendo-lhes frustração e repetidos desastres, os israelitas
começaram a considerar esses impérios colossais como o prelúdio do fim.
Eles pegaram do exterior a teoria das Quatro Monarquias, dos Quatro Impérios
Mundiais, que aparece no livro de Daniel. E os cristãos assumiram a ideia. Por esta
altura, Roma tendia a ser considerada como o último dos Quatro e, portanto,
permaneceu como o Império final antes do Fim. No Judaísmo do primeiro século dC,
e no Cristianismo um pouco mais tarde, afirma-se explicitamente que a continuação
do Império Romano é a única coisa que está a atrasar o fim do mundo. Tertuliano,
no século III dC, diz que os cristãos querem adiar o Fim e apoiar o Império Romano,
em parte por esta razão. Este sistema de Quatro Impérios tornou-se a forma aceite
de periodizar a história mundial na Europa cristã; recebeu um
ganhou nova vida na Reforma e continuou a ser usado no século XVII e mesmo no
século XVIII.
Mas mesmo depois de os cristãos terem deixado de se manter tensos, na
expectativa do fim absolutamente iminente do mundo, eles continuaram a especular
sobre a possível data do fim, apesar do fato de que Cristo foi relatado como tendo
dito que era não para eles saberem os tempos e as estações. E estas especulações
durante muito tempo interessaram-lhes mais do que a história real parece ter feito.
As ideias escatológicas podem até ter sido o estímulo por trás do trabalho histórico
de Júlio Africano. Na Epístola de Barnabé foi argumentado que a Criação durou seis
dias, que de acordo com a Segunda Epístola de Pedro, "um dia é como mil anos
para Deus", e que o fim do mundo viria 6.000 anos após a Criação. , os escritores
cristãos aceitaram a cronologia bíblica e descartaram o ensino babilônico e egípcio
de que o mundo já tinha muito mais de 6.000 anos. Às vezes, estimava-se que o
nascimento de Cristo ocorreu 5.500 anos após a Criação. O fim do mundo não era
muito remoto mesmo neste cálculo, e o que chamamos de especulação milenarista
correu solta. Na mesma teoria, toda a história foi dividida em seis períodos, com
base nas tabelas genealógicas no início dos Evangelhos de São Mateus e São Lucas.
5 A Conversão de Constantino: Eusébio
As pessoas nos primeiros séculos depois de Cristo imaginaram um mundo

notavelmente pequeno, com as estrelas acima como parte do cenário cênico e o sol
especialmente criado para servir aos homens. Entre os judeus, encontra-se o ditado
de que Jerusalém era o centro do mundo, que Deus criou primeiro Jerusalém e
depois o resto do mundo ao seu redor. Dante teria uma ideia semelhante da extensão
da terra no globo, e ele também viu Jerusalém no seu centro. Foi fácil inserir uma
espécie de simbolismo num ponto geográfico como este e, na verdade, em certas
coisas da própria história.
Existe um simbolismo semelhante na física aristotélica, onde as coisas mais nobres
– fogo e ar – subiam ao topo e os próprios corpos celestes eram feitos de um tipo de
matéria etérea. A escala de tempo era pequena – pensava-se que 5.500 anos entre
a Criação e a Crucificação – e agora o
mundo estava chegando ao fim. Os escritos judaicos do primeiro século d.C. dizem
que o tempo estava envelhecendo, que a própria natureza estava ficando exausta.
Foi tudo uma questão pequena e a Terra foi palco de um drama humano de pequena
escala, cujo ato final supostamente já teria começado. Tanto para os cristãos como
para os não-cristãos, o ar estava cheio de espíritos ativos, alguns deles demônios
iníquos. Só no século XVII a ciência libertou o homem da necessidade de considerar
os espíritos como a fonte de alguns dos movimentos, de algumas das atividades do
universo físico. À medida que o tempo passou e massas de pessoas passaram a ser
convertidas ao cristianismo, apareceram muitos que eram suficientemente sinceros
na sua religião, mas que a mantinham de certa forma da mesma forma que
mantinham as suas crenças pagãs, considerando o Deus cristão como aquele que
operava. a magia de sucesso.
Chegou o momento em que a consciência histórica se desenvolveu e encontrou
expressão numa personagem importante que não gostava de especulações
milenaristas; ele tinha uma mente voltada para coisas mais concretas, as coisas que
realmente aconteceram. Além disso, os cristãos, olhando para trás, podiam agora
fazer um balanço de todo o seu empreendimento, avaliando a sua história como se
fosse um capítulo de uma história completa. Talvez tenha sido um momento
enganoso para os clérigos decidirem se orientar e elaborar uma interpretação da
história; mas uma das razões pelas quais se tornaram conscientes da história nesta
época foi o facto de eles próprios terem visto os acontecimentos atingirem um grande
clímax. Eles podiam sentir que um tremendo tipo de história estava acontecendo ao
seu redor. Nessa época, a Igreja compreendia uma seção considerável de todas as
províncias do Império Romano. Sofreu as piores e mais amargas das perseguições,
mas superou-as e, através da conversão de Constantino, capturou o governo romano.
Neste ponto surge Eusébio, desenvolvendo as suas ideias numa série de obras
eruditas nas décadas anteriores e posteriores ao ano 300 d.C.
Em geral, Eusébio decidiu enfrentar a acusação de que o Cristianismo apelava

apenas aos sentimentos de homens ignorantes e que era uma fé recém-inventada.
Ele tentou mostrar como ela havia recuperado a religião natural do homem primitivo
e como havia reunido em si o melhor que já existiu na história pagã ou hebraica. Na
sua opinião, os hebreus foram a verdadeira fonte de cultura, os primeiros a estudar
o universo material, o único povo que desde o início dedicou a sua mente à
especulação racional. Ele seguiu Josefo ao insultar os gregos como sendo meras
crianças; eles plagiaram todos os seus
conhecimento filosófico, disse ele, e não acrescentaram nada próprio, exceto força e
elegância de linguagem. No sistema revisto de cronologia que produziu, Moisés não
era tão anterior à filosofia grega como os cristãos outrora imaginaram; mas ele podia
permitir-se fazer concessões neste ponto porque os seus resultados ainda colocavam
Moisés 400 em vez de 700 anos antes da Guerra de Tróia. E, em seu julgamento,
Platão também recusou a sabedoria na medida em que se separou de seus
antecedentes do Antigo Testamento.
O Cristianismo tinha a sua principal dívida para com os hebreus, mas a partir do
Antigo Testamento assumiu a Profecia, não a Lei. Neste contexto, Eusébio sustentou
que as profecias continham segredos ocultos, "disfarçados", disse ele, porque os
judeus teriam destruído os escritos se as previsões da sua destruição tivessem sido
escritas claramente. Moisés não era tão importante para os cristãos. Após a vida
religiosa livre dos tempos primitivos, ele estabeleceu um sistema político e uma lei
para refrear o espírito indisciplinado dos judeus. Tudo tinha apenas importância local
e temporária, limitado inteiramente ao povo judeu, não era praticável nem mesmo
para os judeus da Dispersão – não era praticável para ninguém que não vivesse na
Terra Santa. Mesmo nisso, os judeus eram melhores que os outros. povos do mundo,
que foram entregues a demônios perversos que se faziam passar por deuses e
estabeleceram o politeísmo. O sistema de Moisés era estreito e provisório, diz
Eusébio. Foi como ter um médico para curar a doença, a desmoralização que se
instalou, depois de os judeus terem sido contaminados pelo contacto com os egípcios.
A Lei era “como uma enfermeira e governanta de almas infantis e imperfeitas”. Há
quase uma sugestão de progresso nesta visão, um vislumbre da ideia que se capta
em Irineu, a ideia da função “pedagógica” do tempo. Talvez seja significativo que
Eusébio, escrevendo sobre este assunto, chame a sua obra de “A preparação para
o Evangelho”.
É quando Cristo aparece que a história mundana nos escritos de Eusébio parece
tomar um rumo quase mágico. Não é suficiente que Cristo venha na plenitude dos
tempos. Ele chega justamente no momento em que os judeus não têm rei de sua
própria linhagem. Em Gênesis (XLIX, 10) foi dito: “Não faltará rei de Judá, nem líder
de seus lombos, até que venha aquele para quem está reservado”. Aqui está uma
referência à Encarnação que ocorre quando o imperador romano Augusto impôs aos
judeus um monarca estrangeiro, Herodes. Mas Cristo coincidiu também com o
estabelecimento do Império Romano, abrangendo a maior parte da humanidade, que
produziu a paz e facilitou as comunicações sobre uma vasta área – um providencial
arranjo para a pregação do cristianismo. Além disso, logo após a crucificação, os

judeus rebelaram-se contra o Império Romano. Jerusalém e o Templo foram
destruídos e os judeus sofreram uma dispersão final, um castigo final pela sua
rejeição de Cristo. E houve outros acontecimentos notáveis. Desde a época de
Cristo houve uma melhoria nos hábitos e costumes até mesmo do mundo pagão.
A partir deste momento os oráculos deixaram de funcionar e o sacrifício humano
finalmente desapareceu. Acima de tudo, Cristo obteve uma vitória no nível cósmico.
Ele havia frustrado os demônios malignos e se eles ainda lutavam desesperadamente,
era porque perceberam sua condenação. Isto significava que havia um afastamento
geral do mundo em relação ao politeísmo. Esta tendência ajudou a estabelecer a
paz, pois a multidão dos deuses tinha estado ligada à multiplicidade das nações e,
portanto, tinha sido responsável pelas repetidas guerras.
A partir deste ponto da história, Eusébio torna-se virtualmente o fundador do que

chamamos de “história eclesiástica”. Neste aspecto do seu trabalho, um dos seus
objectivos era estabelecer a sucessão de bispos nas sedes importantes, uma
questão importante, uma vez que a autoridade tinha de ser rastreada até aos
discípulos originais. Desejava também comemorar os mártires – tema ao qual
estava particularmente ligado – e deixar um registo do que sofreram durante a sua
vida. Então, novamente, ele quis dar conta das sucessivas heresias, embora aqui
ele não tenha conseguido entrar no ponto de vista histórico e explicar o caso para
a outra parte ou a razão pela qual os problemas surgiram, uma vez que ele também
estava convencido de que as heresias foram obra de demônios perversos. Por
outro lado, quando chega à sua época, ele usa uma linguagem muito forte sobre
os males que surgiram na Igreja numa época de considerável prosperidade. Ele
considera a perseguição, em parte, um castigo permitido por Deus por esta razão.
Foi o culminar de uma história tão notável. A política de perseguição teve que
ser abandonada. O imperador de maior sucesso da época, o famoso Constantino,
converteu-se ao cristianismo. Segundo ele próprio, o Imperador alcançou a vitória
militar através de um milagre e descobriu que o Deus cristão foi quem teve sucesso
na batalha. Também por conta própria ele recebeu mensagens diretas de Cristo; e
Eusébio nos conta como, por meios divinos, ele aprendeu antecipadamente os
artifícios de seus inimigos, obteve o conhecimento prévio de eventos futuros,
encontrou os expedientes a serem empregados em tempos de crise e até alcançou
algumas de suas disposições militares.
O Império Romano tinha sido uma coisa gloriosa para Eusébio, mas agora era para
ser um Império Cristão também. Agora foi reunido novamente por Constantino, a
metade oriental unida à metade ocidental. Constantino, “o único de todos os
governantes”, seguiu uma carreira ininterrupta de conquistas. Ele ganhou
autoridade sobre mais nações do que qualquer um antes dele. E ele foi o primeiro
imperador desde Augusto a reinar durante mais de trinta anos. E Eusébio, que,
se gostava de registar os sofrimentos dos mártires, gostava também de registar
as mortes precoces e violentas dos perseguidores, foi capaz de salientar que
Constantino, ao contrário de muitos imperadores recentes, foi autorizado a viver
até uma idade madura. .
Desde o início dos tempos, revela-se, portanto, um grande desígnio da
Providência, e tudo é lindamente modelado e simétrico, o passado contendo
símbolos e profecias que apontavam para o futuro glorioso, agora uma realidade.
E a história estava a aproximar-se da sua consumação: havia apenas algumas
nações fora do sistema para serem reunidas. tipo mundano tangível. E Eusébio
zomba dos deuses antigos, que estão entrando em declínio e se mostrando tão
incapazes de fazer qualquer coisa para impedir a podridão. Ele zomba dos
oráculos que falharam em alertar sobre a catástrofe – alertando sobre o advento
de Cristo, que os colocaria fora do mercado. Para o próprio Constantino, o Deus
cristão é frequentemente o mais eficaz dos milagreiros e mágicos. Ele é realmente
aquele que vê Seus seguidores prevalecerem na batalha real. E Eusébio às
vezes produz o mesmo tipo de impressão quando diz a Constantino para imputar
os seus sucessos, especialmente as suas vitórias militares, a Deus e para ligar
Cristo a eles.
Eusébio, mesmo quando faz um discurso de felicitações na presença de

Constantino, falará de fato muito mais de Cristo do que do Imperador. Na sua
admiração pelo Império Romano, especialmente depois de o seu governo se ter
tornado cristão, ele produz uma espécie de teologia política; e mesmo a história
secular parece tornar-se história sagrada nas suas mãos. A aproximação com a
religião parece excessivamente grosseira. Existem maneiras sutis pelas quais os
assuntos do espírito podem se enredar com os assuntos do mundo, mas Eusébio,
que de qualquer forma ignoraria o paradoxo dos imperadores perversos aos
quais foi permitido desfrutar de uma vida longa, às vezes permitia que suas
avaliações fossem basear-se em aspectos externos. Ele teria que apresentar
uma imagem diferente dos caminhos da Providência se estivesse se orientando
nos dias atuais.
6 Agostinho
Eusébio pertencia a uma época em que os cristãos dificilmente podiam deixar de

sentir que a história humana tinha chegado a outro clímax tremendo. Não tinha a
perseguição sido superada e o poderoso Império Romano não tinha ficado sob a
liderança cristã com a conversão de um dos maiores imperadores, Constantino?
Santo Agostinho, um século depois, confrontou um tipo diferente de cena e trouxe ao
exame da história um tipo diferente de experiência. Ele tinha visto alguns dos males
que poderiam existir quando o mundo estivesse sob governantes cristãos. Na sua
época, aquele Império Romano que muitos consideravam eterno estava sendo
invadido por povos bárbaros. Em 410 dC, a própria cidade de Roma esteve por um
curto período nas mãos desses bárbaros, e ele teve de responder à acusação de
que os desastres se deviam ao abandono dos deuses antigos e ao triunfo da fé
cristã. É emocionante que possuamos parte da literatura em que foram travadas as
últimas controvérsias entre o politeísmo pagão e a fé cristã; e a intensidade da
disputa colossal explica por que tantos dos escritos de Agostinho se preocuparam
com tópicos não muito relevantes para nós e um tanto estranhos à nossa mentalidade.
Agostinho enfrentou seu problema específico ao produzir em alto nível um tipo

significativo de estudo histórico, uma análise muito ambiciosa de todo o drama da
vida humana no tempo. Ele escreveu como um cristão crente e considerou as
Escrituras inspiradas como contendo os escritos históricos mais precisos que existem.
E ele justificou sua opinião dizendo que as profecias haviam sido cumpridas e que
uma obra que previu o futuro com tanto sucesso poderia ser confiável para cumprir a
tarefa mais fácil de meramente recontar o passado. Ao contrário de Eusébio,
Agostinho não gostava da recolha de meros factos, da procura de fontes ou do
registo de acontecimentos contemporâneos em prol do futuro. Ele aceitou a data
fornecida nas histórias clássicas ou no Antigo Testamento, embora tenha recorrido a
algumas críticas engenhosas quando se deparou com uma anomalia gritante. Ele
era até superficial quando tinha que fazer qualquer narração – qualquer mera
recapitulação de monarcas, guerras ou ocorrências famosas. Fazia parte de seu
plano mostrar que Roma havia sofrido desastres sem fim antes mesmo de a religião
cristã aparecer; mas ele não teve paciência para tal trabalho de enumeração,
e ele entregou essa parte da tarefa a um discípulo seu, Crosius, que elaborou o
assunto em um livro de sua autoria.
Agostinho não estava preocupado principalmente com o que hoje chamaríamos
de história direta. Ele está sempre desviando-se para discutir as questões
fundamentais do destino humano: Por que e como o mundo começou? O que existia
antes disso? Qual é a natureza do próprio tempo? A raça humana é apenas
prisioneira de uma espécie de fatalidade? Como devemos lidar com o problema do
sofrimento humano? Algumas das suas questões, no entanto, aproximam-se de
serem históricas no sentido que damos à palavra: Porque é que os homens primitivos
são registados como tendo tido uma vida mais longa e uma estatura maior do que
pensávamos ser possível? Aqueles homens que viveram centenas de anos – com
que idade começariam a produzir filhos? Onde a civilização surgiu? Quão antiga é a
sabedoria dos gregos? Porque é que os romanos primitivos tiveram tanto sucesso e
como é que os seus sucessores estabeleceram um império tão extenso e tão
duradouro? Ele tinha um modo notável de lidar com os casos problemáticos, por
exemplo, as discrepâncias entre as Escrituras Hebraicas e a antiga tradução grega
delas, a Septuaginta. Tomados em conjunto, seu livro deve permanecer, fora das
Escrituras antigas, o exemplo supremo para estudo se alguém estiver interessado
na conexão entre história e crença. Na verdade, Agostinho é uma das maiores
mentes que alguma vez se propôs a discutir a condição humana e, assim, a abordar
a história a um nível realmente fundamental. A sua obra que nos interessa, "A Cidade
de Deus", apresenta-nos um paradoxo. Ele parece muito mais próximo do céu, muito
mais espiritualmente profundo, do que Eusébio, mas para um historiador do século
XX ele também está mais próximo da terra, com uma ideia muito melhor da forma
como a história funciona.
A sua superioridade, especialmente em relação a Eusébio, é demonstrada quase

desde o início na forma como ele lida com o problema dos julgamentos de Deus na
história. É como se ele estivesse conscientemente tentando reverter uma boa parte
de Eusébio e fazer uma pequena desmitologização por conta própria. Ele insiste que
Deus envia a luz do sol, a chuva e as bênçãos do mundo sobre os bons e os ímpios
com indiferença. E isto aplica-se, diz ele, à aquisição de tronos e impérios e ao
sucesso na guerra – assuntos em que a Providência divina está mais enfaticamente
envolvida. Aplica-se até mesmo ao dom da longa vida: ele não teria nada a ver com
a visão até então corrente de que Deus dá reinados prolongados aos reis cristãos,
mas envia os monarcas perseguidores para uma morte rápida e terrível. Se Deus
recompensou os cristãos com coisas mundanas
felicidade, eles pensariam demais na prosperidade mundana e a considerariam

um sinal de graça espiritual. Os homens se tornariam cristãos pelas razões
erradas. Os bons diferem dos maus na maneira como tomam, na maneira como
usam, no infortúnio. Eles consideram isso como parte da disciplina da vida
mundana, como algo que testa as suas virtudes e corrige as suas imperfeições.
Os cristãos aceitarão até mesmo um julgamento, uma correção ou um lembrete
de suas próprias deficiências. Pois eles sabem que também eles têm a sua
parte no pecado universal do homem; o melhor deles terá alguma enfermidade
oculta, talvez orgulho de sua própria justiça ou ansiedade quanto à sua
reputação no mundo.
No entanto, este mesmo Deus, de acordo com Agostinho, na verdade dá
recompensas mundanas aos homens – recompensas até mesmo para virtudes
pagãs. Agostinho se propõe a examinar o segredo do sucesso puramente
mundano; e o exemplo crucial para ele é a ascensão da Roma Antiga. Ele não
admitirá que as divindades pagãs tenham prestado assistência aqui; era uma
questão apenas dentro da Providência do Deus cristão. E escreve:
“Consideremos quais foram as virtudes que o verdadeiro Deus, em cujo poder
estão também os reinos da terra, escolheu ajudar, a fim de produzir o Império
Romano”. Naquela primitiva cidade de Roma havia pagãos que estavam
dispostos a sacrificar as suas fortunas privadas pelo bem do Estado; estavam
preparados para enfrentar a morte em vez de sacrificar a liberdade. E se,
mesmo depois de vencerem a sua própria luta pela liberdade, continuassem
para buscar o domínio sobre os outros, eles fizeram isso por amor à glória,
que, diz Agostinho, era melhor do que viver para o vinho, as mulheres e a
música. Esses homens eram “bons à sua maneira”, diz ele; eles eram, sem
dúvida, louváveis e glorioso de acordo com o julgamento humano". Eles sabiam
o que queriam, ou seja, poder na esfera mundana, e se disciplinaram,
sacrificaram seus confortos privados para garanti-lo. Eles eram tão fiéis à
cidade terrena que deveriam permanecer como um exemplo para aqueles que
são membros da cidade celeste. Eles não poderiam ser candidatos ao Céu, é
claro, mas, diz Santo Agostinho, se Deus também lhes tivesse negado o
sucesso terrestre, eles não teriam recebido a recompensa por suas virtudes, as
virtudes terrenas. recompensa que lhes era devida. Seu argumento culmina com a citação: 'E
Apesar da sua preocupação esmagadora com as coisas do espírito,
Agostinho reconhece a existência da história profana e quase lhe concede uma
certa autonomia. Ele pode inserir ideias mundanas sobre causalidade; e ele diz
que a recente devastação de Roma após a irrupção dos bárbaros
foi o resultado dos costumes da guerra. Ele aceita a visão pagã anterior de
que a destruição de Cartago – eliminação da única coisa que Roma tinha a
temer – ao livrar os cidadãos da ansiedade, produziu um relaxamento da
disciplina e da moral, um declínio do espírito público. Quando a república em
expansão passou a ser assediada por guerras sociais e civis, ele não disse
que isto era um julgamento de Deus, embora as suas doutrinas pudessem
muito bem ter-lhe permitido fazê-lo. Ele disse que as conquistas romanas se
tornaram demasiado vastas e que o império estava a ruir sob o seu próprio
peso. No que diz respeito ao campo da história profana, ele tinha uma visão
mais flexível do funcionamento da Providência do que Eusébio, embora no
que diz respeito à história sagrada, à história da salvação - no que diz respeito
à Encarnação, por exemplo - ele teria visto os acontecimentos acontecerem.
lugar de acordo com o plano pré-estabelecido por Deus. Mas o Deus que deu
um vasto império ao grande Augusto, deu-o também ao cruel Nero, porque
esse era o governo que o povo da época merecia. Agostinho não está tão
pronto para ver o Império Romano instalado por uma espécie de magia, para
coincidir com a vinda de Cristo. Porque reconhece que o Império uniu muitas
nações e criou uma grande área de paz no mundo, o que ele sublinha é o
facto de os cristãos partilharem das bênçãos da paz que o Estado secular
proporciona; eles devem algo ao corpo político que lhes permite ter as
necessidades materiais da vida. Os juízes da cidade terrestre têm de torturar
pessoas inocentes e não podem ter certeza de que não condenaram um
homem inocente à morte. Ainda assim, o cargo é importante e os sábios não
devem rejeitar a responsabilidade dele. O verdadeiro cristão perceberia que
nunca poderia ser feliz no cargo; ele nunca desejaria isso, mas antes oraria
para não ter que beber este cálice. Este é o espírito com que ele deveria
aceitar um cargo, se achasse que deveria fazê-lo. E o mesmo aconteceria
com o cargo maior, o de Imperador: o cristão o aceitaria apenas como meio de serviço.
Tudo isso Agostinho admite à sociedade profana e discute quase nos
termos de um historiador secular. No entanto, ele deve ter tido uma profunda
hostilidade para com Roma, que ele também cobre com vitupérios e trata
como a segunda Babilônia. Encontramo-lo numa fase ainda mais distante da
teologia política de Eusébio – por exemplo, a santificação do Império Romano
por aquele escritor – quando declara a sua preferência por um mundo de
pequenos Estados, vivendo em amizade, em vez de famílias viverem lado a
lado em Uma cidade. Ele está ciente das cobiças humanas que tornam esse
ideal tão difícil de alcançar; e ele parece aceitar que foi a turbulência dos estados vizinhos q
incitou Roma a combatê-los e conquistá-los. Mesmo assim, ele tem um ódio

excepcional pela guerra; e quando as pessoas falam da Pax Romana – a vasta
área que foi pacificada por Roma – ele quer sempre que se lembrem do terrível
derramamento de sangue através do qual essa paz foi alcançada.
As virtudes do mundo profano e a importância da história profana são, de

qualquer forma, apenas relativas a Agostinho. Roma pertence à cidade terrena,
não à cidade de Deus; e o estado é uma combinação de pessoas para a obtenção
de fins mundanos. Do ponto de vista espiritual, mesmo as virtudes relativas tornam-
se vícios, porque o motivo dessa combinação deveria ser o amor à cidade celestial.
No entanto, o profano não é mau em si, pois Deus não criou nada mau, e mesmo
o diabo não é mau por natureza. Agostinho quase diz que o mal em si não é
absolutamente mau; Deus não teria permitido que ela existisse se não tivesse
previsto algum bem que Ele seria capaz de realizar mais tarde. Assim, o lado mais
sombrio da vida é, para Agostinho, como as sombras de uma pintura, com o
contraste realçando a beleza do todo, embora nós, que estamos enredados na
vida, não estejamos em posição de vê-lo. Ele argumenta que as coisas em si não
são más e que mesmo o amor pelas coisas profanas não é mau. O pecado ocorre
quando os homens dedicam às coisas inferiores o amor que deveriam dar às
superiores. Em outras palavras, o mal, quando ocorre, não reside nas coisas em
si, mas na vontade do homem. Aqui, nas ações e escolhas da vontade (coisas não
determinadas por Deus), reside o verdadeiro mal, o mal por excelência. Por esta
razão, quando Agostinho usa um boné pensante, quando fala como historiador
profano, pode falar das virtudes dos antigos pagãos. Quando ele está usando outro
boné pensante, essas virtudes são descritas como vícios. Desta forma, ele dá um
lugar à história profana, embora suas virtudes sejam apenas relativas.
Mas Agostinho difere dos seus antigos professores filosóficos gregos na medida
em que reconhece o compromisso do cristão com a história. Na sua “Cidade de
Deus”, ele defende a sua saída da visão cíclica grega do processo das coisas no
tempo, até mesmo da sua versão extrema, que afirmava que toda a história
continua a repetir-se exactamente ao longo de eras intermináveis, tudo acontecendo
novamente. do mesmo jeito. Ele percebeu que qualquer forma de visão cíclica do
processo temporal priva a história de todo significado, transformando-a em
reviravoltas sem objetivo e repetições inúteis. Ele disse que a ideia de Cristo voltar
para ser crucificado novamente em outra repetição do ciclo transformaria toda a
história da salvação numa espécie de espetáculo de marionetes cósmico. A felicidade eterna que
ser concedido aos santos era totalmente inconsistente com a ideia de que
todos teriam que retornar e reviver as misérias desta vida mortal. Foi
plausivelmente sugerido que sua atitude foi afetada pela influência do Antigo
Testamento, que ele considerava não apenas como profecia e símbolo, mas
como história real. Ele certamente adotou a visão do Antigo Testamento de
que a história pelo menos aponta para um fim que ocorrerá quando o número
dos eleitos, determinado por Deus, for alcançado. Foi isso que, aos olhos de
Agostinho, deu algum sentido à história e, num certo sentido, “A Cidade de
Deus” é uma tentativa de elaborar esse sentido.
Capítulo Sete
O Desenvolvimento do Histórico
Crítica
1 Céticos pré-críticos na Europa
O projecto de recuperar o passado mais remoto, se uma vez a memória tivesse sido
perdida, deve ter sido quase inconcebível no início, mas se numa determinada época
alguém tivesse produzido um registo de acontecimentos contemporâneos, e este
tivesse sobrevivido, as gerações futuras agarrar-se-iam a ele. um tanto
supersticiosamente, apegue-se até mesmo às suas palavras exatas – qualquer
historiador de uma época futura teria que basear-se nelas. É praticamente verdade
dizer que esta é a primeira fórmula realmente ampla para a escrita da história – um
método de tesoura e cola – você simplesmente seguiu quem quer que tenha escrito
uma história de sua própria época ou um relato de algo que tenha acontecido.
aconteceu em sua própria época. E você teve sorte de ter até isso – muitas vezes
você não teria nada para verificar; em outras palavras, não havia muita abertura para
críticas. O que você tinha que fazer era manter o registro original; e, sob esse ponto
de vista, era compreensível que Josefo reivindicasse virtude para a história judaica,
com base no fato de ela ter sido transmitida durante tantos séculos de forma bastante inalterada.
Seria útil se pudéssemos saber um pouco mais sobre o mecanismo de transmissão
oral nas fases iniciais da história. Sempre houve casos em que, por alguma razão
específica, havia uma necessidade especial, uma necessidade urgente, de saber
exatamente o que aconteceu no passado. Por exemplo, todo o ordenamento da
sociedade parece ter feito da genealogia uma questão de real importância, mesmo
em dias anteriores a qualquer interesse sério pela história como tal. O assunto deve
ter exigido cuidados especiais mesmo na época das transmissões puramente orais.
Um estudioso africano, Dr. Dike, antigo professor de História e depois vice-chanceler
em Ibadan, conta-me o seu trabalho com um povo africano que ainda mantém trinta
recordadores na corte, para preservar o
registro oral do passado e do presente. O emprego de trinta memorizadores deveria

proporcionar uma salvaguarda bastante séria contra aberrações. RG Collingwood,
na sua Ideia de História, diz-nos que os gregos deram uma contribuição importante
ao método histórico – o interrogatório de testemunhas – uma das coisas que deve
estar por detrás do sucesso tanto de Heródoto como de Tucídides. Todos conhecemos
as limitações daqueles que falam como testemunhas oculares, ou prestam
depoimento num tribunal, ou escrevem memórias pessoais. Os homens não
conseguem ver direito – eles vislumbram metade de uma coisa e desmontam o resto
em sua imaginação. Eles nem sequer conseguem lembrar-se adequadamente –
reconstroem quando pensam que estão apenas a recordar – as suas reminiscências
posteriores do passado serão distorcidas por coisas que aconteceram entretanto. E
tudo isto pode acontecer inconscientemente antes que surja qualquer questão de um
desejo deliberado de prevaricar ou de uma determinação de enganar o mundo. É
uma coisa muito importante, portanto, se você aprender que deve questionar e
interrogar a testemunha ocular ou o escritor de memórias – pressione-o se uma parte
de sua evidência não se enquadrar com outra parte ou com o que outras pessoas
têm. disse. Depois de Sir Edward Gray ter publicado memórias cobrindo a origem da
guerra de 1914, o Professor Temperley e o Dr. Gooch encontraram-se com ele e
debateram com ele e encurralaram-no – é uma boa notícia termos um relato escrito
desta conversa. É claro que os antigos gregos eram fracos no passado distante e
levavam a história mais a sério quando se tratava de escrever sobre assuntos
recentes – e este é um domínio em que o interrogatório de testemunhas oculares é
particularmente relevante. E até há relativamente pouco tempo era o escritor sobre
assuntos contemporâneos que, na sua maior parte, era o historiador criativo –
compreendia-se que ele poderia fazer um trabalho muito melhor do que qualquer
outra pessoa. Ele também seria o escritor que todos no futuro teriam que seguir. O
restante dos escritores históricos usaria o método de tesoura e pasta, copiando
aqueles que nos tempos antigos escreveram a história de sua própria época. Por
esta razão, o que chamamos de historiador contemporâneo teve uma importante
contribuição a dar para o desenvolvimento do método histórico.
Na Europa do século XI, surgiu o que não se esperaria encontrar tão longe na
Idade Média – um interesse realmente impressionante naquilo que deveríamos
considerar como história mundana. E de acordo com o que vemos desde os primeiros
tempos até à nossa geração, este interesse foi provocado por acontecimentos
emocionantes no mundo daquela época – acontecimentos que fizeram
pessoas conscientes da história – a conquista normanda da Inglaterra, o

início das Cruzadas, a tremenda reforma da Igreja no século XI e a
ascensão do Concurso de Investiduras, o conflito épico entre Papas e
Imperadores. Um certo monge da época, Ordericus Vitalis, preocupava-se
com algo como a história contemporânea e tinha ideias interessantes sobre
a forma como deveria ser escrita. Ele foi aos arquivos; ele estudou inscrições
funerárias; ele lamentou a destruição de manuscritos pelos vikings; ele
reclamou que os mosteiros não cuidavam melhor de seus papéis. Ele
visitou mosteiros no exterior para ler seus registros locais; ele consultou os
grandes homens da época; colecionou tradição oral; ele adquiriu o hábito
de conversar com camponeses que sabem guardar as coisas na memória.
Quando escreveu sobre acontecimentos importantes, tentou associá-los às
suas causas – quando tratou da conquista normanda da Inglaterra, tentou
tratá-la geneticamente. Durante séculos permaneceu verdade que o escritor
da história contemporânea tinha de ser original – não tinha ninguém para
copiar; e quando um importante estadista ou nobre assumisse a tarefa
(especialmente se se tratasse de escrever sobre eventos dos quais havia
participado), ele teria acesso aos documentos oficiais – era ele quem
pensaria em consultar tais registros . Houve um exemplo notável disso na
Renascença, o famoso historiador italiano Guicciardini, que foi um importante
diplomata e depois produziu uma história de sua própria época.
A história do passado, distinta da do presente, estava em situação
instável mesmo na Renascença; e muitas pessoas provavelmente se
contentavam em contar histórias sem entregar a alma a elas. Afinal, se
você começasse a investigar sua exatidão ou sua origem, simplesmente
acabaria por não ter nenhuma história para contar. A exceção a isto seria
que havia uma confiança peculiar na superioridade dos antigos escritores
clássicos, e a história bíblica, é claro, estava sob uma garantia divina
especial. E isto explica o que por vezes tem confundido os académicos – o
lugar inferior atribuído à história na hierarquia do conhecimento, a tendência
para considerá-la um ramo da retórica ou uma secção de belas letras. A
Renascença despertou uma tremenda paixão pela antiguidade clássica, é
claro, mas os homens daquela época não reconstruíam realmente a história
antiga por si próprios - liam os escritores conhecidos da Grécia e de Roma,
quase tratando-os como historiadores da sua própria época. Alguns deles
criticaram e desconfiaram de Heródoto, e a controvérsia neste ponto é uma
das coisas que ajudou o desenvolvimento de uma técnica crítica no início do período mod
essa desconfiança em relação a Heródoto foi herdada da própria Grécia

antiga, onde ele adquiriu má reputação. Eles estavam copiando o mundo
antigo mesmo neste ato de crítica. A Renascença serviu à causa da história
através de desenvolvimentos na edição de obras literárias antigas e no que
poderíamos chamar de estudos textuais; e está associado a uma conquista
significativa no campo da crítica – que é frequentemente considerada como
o verdadeiro início da história moderna. Esta foi a demonstração de
Laurentius Valla em 1440 do caráter espúrio da Doação de Constantino,
um documento que, entre outras coisas, supostamente teria transmitido a
metade ocidental do Império Romano ao Papa.
A genuinidade desta Doação de Constantino foi desafiada – desafiada
por interesses instalados – antes de 1440, e o próprio Valla é um exemplo
do facto de que talvez fosse necessário algum estímulo para levar os
homens ao esforço da crítica histórica – o estímulo de um interesse
estabelecido . Quando Laurentius Valla expôs esta falsificação, ele era
secretário de um rei aragonês que estava em conflito com o papado – o seu
tratado era declaradamente parte de uma campanha publicitária contra o
Papa. Mas a forma como tratou a Doação de Constantino mostra o que era
possível mesmo naqueles dias, uma vez que existia o impulso, o impulso,
para criticar um documento; e isso é suficiente para nos perguntarmos por
que a prática geral da crítica se desenvolveu tão lentamente nos séculos
seguintes. Em primeiro lugar, Valla recorre ao bom senso. Nenhum
imperador trataria a sua família, os seus herdeiros, de forma tão mesquinha,
nem o Senado Romano teria permitido que algo tão inconstitucional
acontecesse. O povo romano teria perguntado quem o defenderia contra os
bárbaros se o governo recorresse a um bispo piedoso. Em segundo lugar,
analisou o contexto da história romana – não havia provas de uma
transferência cerimonial de governo ou da nomeação de novos magistrados
pelo Papa. Pelo contrário, os filhos de Constantino podem ser vistos
exercendo o governo efetivo após a sua morte. Por fim, Valla examina o
próprio documento. Não existe entre os decretos de Graciano, e quem o
inventou posteriormente não conseguiu colocá-lo em seu devido lugar na
série. Não é mencionado em outras fontes contemporâneas e, de fato,
existem inúmeros decretos que são inconsistentes com ele. Em todo o caso,
contém contradições e absurdos: Constantino, recém-convertido ao
cristianismo, finge dar ao bispo de Roma o poder de ordenar sacerdotes –
algo que já vinha fazendo. O documento ainda pretende estabelecer Constantinopla com
no entanto, afirma datar de uma época em que o imperador ainda nem sequer
pensava em fundar a cidade. Fala em tornar os clérigos romanos “patrícios”, mas,
embora pudessem ter sido nomeados “senadores”, ninguém poderia ser “patrício”
excepto por nascimento. O falsificador deste documento era até ignorante e não
entendia os termos técnicos que utilizava. Até a sua fraseologia latina era por vezes
bárbara. Ele claramente pertencia a uma época posterior e mais corrupta.
Estes são apenas alguns exemplos das objeções de Valla, que equivalem a um
pequeno tratado.
A história da crítica tende a agrupar-se em torno de certas controvérsias e estas
controvérsias relacionam-se frequentemente com algum conflito entre interesses
instalados. Mas houve uma grande controvérsia no século XVI que não foi provocada
por quaisquer interesses instalados - na verdade, aqueles que empreenderam o
esforço crítico sabiam que não poderiam colher nada além de problemas pelas suas
dores, uma vez que a verdade pela qual lutavam ia contra desejos nacionais e
sentimento geral. É surpreendente ver quantas nações daquela época (incluindo a
Grã-Bretanha) se orgulhavam do facto de serem descendentes de troianos, que,
após a queda de Tróia, supostamente teriam fugido para o oeste, para a Europa. Às
vezes, um historiador estrangeiro deitava água fria na história – como fez o italiano
Polydore Vergil no caso da Grã-Bretanha, ofendendo ainda mais os ingleses pelas
suas dúvidas sobre as lendas do Rei Artur. Historiadores sérios decidiram demolir o
mito no século XVI. Mas o tratamento crítico mais completo que vi é muito
considerável, escrito por um francês para desacreditar a história da descendência
francesa ou franca dos troianos. É uma obra de um homem chamado La Popeliniére
e apareceu em 1599.
Tal como Valla, ele começa com argumentos baseados no bom senso e na
experiência geral, mostrando como, após a queda de Tróia, não poderia ter havido
um êxodo em massa dos derrotados, suficiente para serem os progenitores de novas nações.
Ele fala como um homem que teve experiência de guerra e diz que os historiadores
muitas vezes não têm ideia da guerra, exceto quando a viram em pinturas de batalha.
Ele se refere a cercos que realmente conheceu na França e insiste que os
sobreviventes de uma cidade caída nunca seriam autorizados a fugir em massa da
maneira que a história supunha. E se tivessem fugido, estes troianos não teriam sido
autorizados a entrar em países estrangeiros enquanto povo – mesmo os Estados
cristãos dos nossos dias não tolerariam tal imigração, diz La Popeliniére – e
acrescenta que nenhuma operação militar é mais fácil do que a resistência à invasão
por mar. Então, novamente, como
Valla, pretende mostrar que toda a lenda não se enquadra no resto do que
sabemos sobre a história da Europa no período em questão.
Nem sequer se enquadra em si mesmo, diz ele. Então, finalmente, ele discute
as evidências. Os escritores mais antigos, diz ele, não dão qualquer indício de
qualquer migração dos troianos após a queda da cidade. Os francos, ancestrais
dos franceses, afirmam remontar sua origem a um certo herói, Francion,
supostamente filho de Heitor. No entanto, Homero não menciona nenhum filho
legítimo de Heitor, exceto Astianax. Em qualquer caso, estas histórias antigas
são sempre duvidosas, diz este crítico – na verdade, o mais antigo e mais
confiável dos historiadores diz-nos que Helena nunca foi a Tróia. O próprio épico
homérico surge apenas de canções populares e, de qualquer forma, os gregos,
que eram ladrões e malandros, alterariam Homero para se adequar aos seus
propósitos. Algumas pessoas atribuíam importância ao facto de França ter uma
cidade chamada “Troyes”, mas La Popeliniere mostrou que nos tempos antigos
esta cidade tinha um nome diferente, que estava ligado a um “trois” diferente –
o número três. Alguns disseram que Paris recebeu o nome do filho de Príamo –
mas, novamente, La Popeliniére diz que este era um nome comparativamente moderno para a
Depois ele levou todo o argumento um passo adiante – ele fez o que a crítica
histórica sempre deveria tentar fazer se quisesse completar sua tarefa –
admitindo que uma história ou um documento não é verdadeiro, o argumento
deveria ser coroado mostrando como o erro ou a lenda surgiu. Ele aponta como,
em uma data antiga, os romanos, os gauleses e os venezianos reivindicaram os
refugiados da caída Tróia como seus ancestrais. Os francos, um povo bárbaro,
chegaram conquistando a França e, no auge do sucesso, quiseram encontrar
para si uma origem igualmente honrosa. Naquele período de invasões bárbaras
houve considerável movimentação e mistura de povos e surgiram todos os tipos
de lendas – aquelas sobre o Rei Artur, diz La Popeliniére, eram um exemplo
disso. Em particular, os líderes guerreiros sempre tentaram afirmar que surgiram
de ancestrais heróicos. A história da descendência dos troianos foi tardia e
quando aparece pela primeira vez em Gregório de Tours, este escritor não
afirma que seja verdade – apenas a apresenta como algo em que os francos
acreditam. Tudo isto era uma grande tolice, diz La Popeliniere, pois a origem
germânica dos francos era muito mais honrosa do que qualquer descendência
dos troianos lascivos e ladrões, que eram ainda piores que os gregos.
Estas obras de Valla e La Popeliniere mostram que existia engenhosidade

suficiente para um esforço crítico, e a sua utilização poderia ser
estimulado por algum problema desafiador; mas o que estes homens produziram
foi uma espécie de tour de force – não devemos imaginar que estes
estabeleceram ou implementaram um espírito crítico ou um código crítico que
veio a ser geralmente reconhecido. Ainda nos deparamos com a questão: por
que a crítica histórica se desenvolveu tão lentamente? Certamente, se a
controvérsia ajudou a estimular o tipo certo de engenhosidade, não pode haver
dúvida de que a importante controvérsia que seria importante no desenvolvimento
geral da história foi a Reforma, e este é o exemplo supremo da maneira pela
qual a parcialidade apaixonada poderia funcionar. paradoxalmente para a
promoção de um tipo criterioso de ciência histórica. Olhando para toda a história,
sem excluir a experiência dos dias atuais, surge uma espécie de indolência
mental que suspende a crítica e produz um clima de aceitação, a menos que um
motivo poderoso torne urgente a obtenção da verdade ou a denunciar uma
versão atual dele. As próprias questões da Reforma envolveram história –
incluindo toda a questão de saber se o Papado tinha usurpado os seus poderes;
e os protestantes nem sempre tiveram razão. Eles precisavam reverter grande
parte da história eclesiástica, tal como ocorreu sob o catolicismo, e grande parte
da história geral, tal como apareceu nas crônicas monásticas. Eles se propuseram
a reverter tudo o que não lhes convinha. Duas das grandes reviravoltas que
ocorreram na história inglesa foram o amargo ataque a São Tomás Becket
porque ele não era patriota e a adoração do rei João porque ele foi vítima de um
Papa. No decorrer do século XVI, ambos os partidos religiosos perceberam que,
se fizessem declarações selvagens, o inimigo estava lá, pronto para apanhá-los.
Aprenderam a ser mais cuidadosos e a encontrar apoio para as suas declarações
– o conflito manteve cada lado em alerta, tornando ambos mais críticos
cientificamente. O recurso aos arquivos, a utilização de fontes manuscritas, foi
grandemente promovido pelos escritores da história contemporânea, mas no
desenvolvimento da crítica propriamente dita das fontes, a liderança residiu nos
campos da Teologia e dos Clássicos, entre estudantes do passado mais remoto.
Eles desenvolveram as técnicas que seriam finalmente adotadas conscientemente
– transpostas e adaptadas – para a escrita histórica no campo moderno.
Há um aspecto da história, entretanto, que nossas mentes podem não estar

preparadas para esperar. A emergência de um espírito mais crítico, numa época
em que os homens não dispunham dos recursos que o século XX possui para a
reconstrução do passado a partir das matérias-primas, teve um efeito muito
perturbador, especialmente no domínio da história antiga, e liderado antes do final de
século XVII a um fenómeno curioso – o que chamamos de “pirronismo histórico”

– um cepticismo sobre a própria possibilidade da história. Isto foi levado ao
extremo no século XVIII, quando o Pere Hardouin afirmou que a maior parte
dos clássicos antigos eram falsificações, perpetradas no final da Idade Média.
Se você decidir muito cedo que não pode acreditar no que lhe foi transmitido –
se você decidir isso antes de ter adquirido os materiais ou as técnicas para
descobrir a verdade positiva através do trabalho de detetive, você será lançado
no pirronismo – esse ceticismo sobre toda a história. Ainda na década de 1720,
ocorreram na Académie des Inscriptions, em Paris, algumas discussões sobre
o problema da crítica que mostram quão instáveis eram os fundamentos da
história do passado mais remoto. Nessa época, presumia-se que a precisão da
história dependia da autoridade dos historiadores, dos escritores de livros dos
tempos antigos. Foi necessário verificar a confiabilidade do autor. Isto é muito
diferente do que deveríamos querer hoje – deveríamos querer estabelecer
factos independentemente da fiabilidade do homem que os relata. Se dois
autores diferentes do passado dessem duas versões diferentes de uma história,
às vezes era explicitamente recomendado que uma narrativa deveria ser
produzida abrangendo ambas, embora às vezes a reconciliação fosse bastante
demorada. Somente onde este processo falhasse surgiria a necessidade de
decidir entre as duas autoridades. Começava a sentir-se no século XVIII que o
escritor antigo deveria ser bastante contemporâneo dos acontecimentos que
descreve, se quisesse ser aceite como autoritário, embora antes de 1700 se
tivesse afirmado que ele poderia ser considerado virtualmente contemporâneo
se ele veio apenas duzentos ou trezentos anos depois. Se ele fosse quase
contemporâneo, deveria ser acreditado, a menos que houvesse uma razão
especial para desconfiar dele – cabia ao crítico demonstrar que ele não era
confiável. Mas quando os historiadores gozavam de grande reputação, podiam
ser aceitos, embora vivessem muito depois dos acontecimentos que narravam.
Tito Lívio deve ser confiável - ele foi aceito em sua época, quando os homens
estavam em uma posição muito melhor do que nós para avaliar seu trabalho.
Para os primeiros períodos, ele deve ter usado fontes mais antigas, hoje
perdidas. Moisés deve ter usado registros que remontam a Adão, mas agora
perdidos, e estes devem ter sido escritos, porque detalhes tão precisos nunca
poderiam ter sido comunicados oralmente.
A autoridade era permitida para coisas que estavam na tradição, embora
houvesse regras sobre isso. Poderia acreditar-se numa tradição se se tratasse
de um grande evento simples como o Dilúvio, mas não se podia confiar nela para o
detalhes precisos de uma história complicada. Só poderia ser fiável para o tipo
de acontecimentos que eram de notoriedade pública no momento em que
aconteceram – de modo que se poderia esperar que a história tivesse sido
contradita, estrangulada à nascença, se estivesse errada. A tradição deve, pela
mesma razão, remontar ao tempo dos próprios acontecimentos; e deve ser
demonstrado que ninguém teria qualquer interesse especial em inventar
inverdades sobre o ponto em questão. A tradição, para ser válida, também deve
ter sido difundida e não deve ser contrariada por outros fatos históricos conhecidos.
Todos estes critérios – que hoje seriam muito insatisfatórios – tiveram de ser
aceites porque se fossem adoptados critérios mais rigorosos não poderia ter
havido qualquer história, excepto uma história comparativamente recente. Entre
aqueles que desejavam ser mais severos – mesmo entre aqueles que aceitaram
a maioria dos critérios que mencionei – surgiram sérias dúvidas sobre os
primeiros cinco séculos da história romana, dúvidas sobre o relato de Tito Lívio,
dúvidas sobre a possibilidade da história.
Tudo isso pertence ao período pré-crítico. Grosso modo, foi até onde os
chineses chegaram no que chamamos de crítica histórica, embora tenham se
tornado muito hábeis na crítica literária, na crítica textual. O resto representa um
desenvolvimento peculiar ao Ocidente.
2 A reconstrução crítica do passado
Contudo, já – e particularmente no século XVII – tinha começado o movimento

que iria elevar todo o estatuto da história e estabelecê-la com a sua própria
técnica. Coisas importantes aconteceram agora no campo da história medieval;
e eram auxiliados pelos advogados, que, como os historiadores, estavam
interessados em documentos históricos, preocupados com a interpretação do
passado, mas preocupados com instituições e questões técnicas, e não com
crônicas de guerras e tribunais. O direito consuetudinário da Inglaterra, em
particular, envolvia uma relação estreita entre o presente e o passado, e os seus
praticantes estabeleceram pela primeira vez aquela interpretação Whig da história
que implicava que a constituição britânica – Câmara dos Comuns; julgamento
por júri; Liberdade britânica – remontava a tempos imemoriais e que a Magna
Carta garantia a liberdade para todos. Esta interpretação da história estava
subjacente à ideologia da guerra civil do século XVII, mas a reacção
contra ela, principalmente depois de 1660, produziu um ponto de vista histórico

mais profundo - um ponto de vista que insistia em interpretar a Magna Carta
como um documento feudal, interpretando-o em termos da sociedade que o
produziu, e lembrando que as palavras mudam de significado no decorrer do
época – que a palavra “homem livre” em 1215 pode não significar o mesmo
que no século XVII. Tudo isto – que um documento deve ser interpretado em
termos do contexto social do qual surgiu – envolveu uma mudança bastante
sensacional no tratamento da história medieval da Inglaterra e foi uma
contribuição importante para a interpretação de documentos históricos e a
reconstrução do passado. , embora não tenha passado imediatamente para a prática geral.
Nas mesmas décadas posteriores do século XVII, foi dado outro passo muito
significativo – um passo que tornou claro que algumas coisas na história
poderiam ser estabelecidas de uma forma mais positiva do que até então tinha
sido realizado – estabelecido independentemente de qualquer mero relato,
mesmo por testemunhas oculares. Aqui, mais uma vez, os advogados tiveram
um certo papel a desempenhar, e o desenvolvimento não foi alheio às
necessidades e às operações do mundo prático. Tratava-se de cartas antigas,
que há muito eram importantes para o estabelecimento de direitos de
propriedade, franquias constitucionais e privilégios monásticos. Contudo,
existiam modelos fraudulentos e eram fáceis de falsificar, por isso os advogados
tiveram de encontrar formas de testá-los. As cartas eram importantes também
para os historiadores, que na última parte do século XVII as utilizavam
especialmente para histórias monásticas; e em França um jesuíta, Papebroch,
tentou reunir um código de regras para estabelecer a sua autenticidade. Sua
tentativa, porém, não deu certo, pois embora seus testes lhe permitissem
detectar algumas coisas que eram falsificações, eles também tiveram o efeito de condenar ou
Entre aqueles que sofreram com o veredicto injusto estavam alguns documentos
beneditinos famosos na abadia de St Denis, e os beneditinos, tomando isto
como uma provocação, ordenaram ao seu mais brilhante estudioso, Mabillon,
que produzisse um contra-ataque. Mabillon fez seu trabalho tão bem que o
outro lado desabou, e Papebroch se tornou seu amigo admirador. Na verdade,
quase de um só golpe, Mabillon estabeleceu a ciência auxiliar daquilo que
chamamos de “diplomática”. No tratamento dos forais, a ideia foi examinar o
pergaminho, os materiais de escrita, a forma dos selos, a descrição dos
dignitários mencionados no documento, a forma de descrever a data, as
fórmulas convencionais de início e fim do documento , os termos técnicos
empregados, o tipo de latim usado, etc.
permitiu a 'colocação' do documento. Os estudos históricos tiveram que atingir um

estágio bastante avançado antes de poderem fazer uso do método – identificar a
data da caligrafia ou os usos latinos, por exemplo – mas tornou-se possível identificar
o tipo de carta que pertencia a uma determinada localidade e a uma determinada
localidade. determinada data e demonstrar sua genuinidade com certeza moral.
Aqui, pelo menos, havia uma base firme para o historiador.
Mesmo agora, o desenvolvimento estava a ocorrer muito lentamente, especialmente
quando comparado com as ciências naturais, que tinham passado para uma base
moderna, estabelecendo uma técnica de descoberta que recebeu a sua justificação
em Sir Isaac Newton antes do final do século XVII. A lentidão da história é ainda
mais notável porque, desde a Renascença, os homens têm estado ocupados a
recolher os vestígios reais do passado – os vestígios arqueológicos, as inscrições,
as moedas, os manuscritos. O movimento continuou a crescer, em parte devido a
uma espécie de mania de colecionador – na última parte do século XVII, o mesmo
homem podia colecionar moedas e conchas. Os documentos históricos eram
recolhidos da mesma forma, e grandes volumes deles eram frequentemente
publicados a partir de arquivos oficiais, um movimento muito notável nas primeiras
décadas do século XVIII, por exemplo. Às vezes, um escritor inseria alguns deles em
sua narrativa, embora a crítica documental ainda estivesse em um estágio elementar.
O período de 1660 a 1720 foi descrito como a grande era da pesquisa acadêmica e
de antiquários, mas os antiquários muitas vezes ficavam de um lado, enquanto os
escritores gerais da história ficavam do outro. Este foi particularmente o caso na era
de Voltaire, a era do movimento philosophe francês . Os literatos escreveram a
história de um literato. Eles falavam sobre críticas, mas isso muitas vezes significava
apenas inverter a tradição católica anterior, e muitas vezes isso poderia ser tão
equivocado quanto os protestantes.
O desenvolvimento radical da crítica estava realmente a ocorrer não nos campos

normais do estudo histórico – não nos departamentos de história das universidades
– mas entre os académicos e teólogos clássicos. Aqui está mais um paradoxo na
história, pois o verdadeiro trabalho de detetive – o tipo que transformou o estudo
histórico – foi desenvolvido nos estudos clássicos, na história eclesiástica e no campo
bíblico, e os procedimentos só vieram mais tarde a ser transformados na historiografia
de tempos mais recentes, chegando por último ao campo da história moderna. Um
exemplo famoso ilustra muito bem o tipo de procedimentos que se tornaram
importantes para os historiadores. Diz respeito
o Pentateuco, os primeiros livros da Bíblia e os Padres da Igreja, que pertenciam

a uma civilização avançada, começaram eles próprios a criticá-los. Alguns dos
primeiros Padres perceberam que a Bíblia, tal como a possuíam, havia sofrido
com o descuido dos transcritores, e que os versículos e capítulos haviam ficado
fora de ordem porque os pergaminhos não haviam sido devidamente anexados
uns aos outros. A crítica voltou a ser interessante no século XVII, quando, por
exemplo, Thomas Hobbes mostrou que Moisés não poderia ter escrito todo o
Pentateuco, que traz um versículo que diz que ninguém sabia onde estava seu
sepulcro. Em 1695, um escritor francês, Richard Simon, abordou o problema,
dizendo que estava apenas dando continuidade às críticas iniciadas pelos Padres
da Igreja. Ele disse que Moisés deve ter usado crônicas detalhadas de uma data
muito anterior, mas que muitas edições inspiradas devem ter sido feitas depois de
sua época. Em meados do século XVIII, porém, um interessante trabalho de
detetive foi realizado por um médico francês chamado Jean Astruc. Ele assumiu a
posição de que quando Moisés estava citando Deus ele disse isso explicitamente,
mas quando estava escrevendo a história ele citou anais anteriores, assim como
qualquer outro escritor de história faria. Ele aproveitou um ponto que alguns dos
primeiros Padres haviam notado – a saber, que havia longas seções de Gênesis
onde Deus era chamado por um nome, outras seções onde Ele era chamado por
outro. Ele presumiu que dois relatos históricos diferentes existiram anteriormente
e depois foram cortados e misturados, formando a terrível confusão que Gênesis
é agora.
Usando os diferentes nomes de Deus como pista original, ele separou as peças
pertencentes aos dois relatos e tentou unir cada uma delas em sua continuidade
original. Desta forma, ele foi capaz de produzir uma narrativa melhor do que o
Gênesis que possuímos, porque a mistura dos dois resultou em histórias ficando
fora de ordem, histórias sendo repetidas, a narrativa ficando confusa. Ele também
encontrou outros documentos por trás do Gênesis , e sua técnica foi muito refinada
e elaborada desde então; mas ele deu um exemplo notável de como é possível ir
atrás de um texto histórico e não apenas detectar suas fontes perdidas, mas
realmente reconstituir essas fontes.
Trabalhos como este, bem como trabalhos semelhantes no campo dos clássicos
(incluindo o desenvolvimento da técnica de tratamento de textos literários),
produziram seus frutos em nosso próprio campo nas últimas décadas do século
XVIII, quando o que chamamos de “história acadêmica” ' foi fundada na famosa
universidade de Göttingen. Agora foram estabelecidos critérios para estudos históricos que
entrariam em circulação geral, porque eram aceitos no nível universitário,

eram definidos pela profissão acadêmica. Göttingen ficava em Hanôver e
tinha uma atmosfera intelectual mais livre do que a encontrada em qualquer
outro lugar da Alemanha porque o seu patrono era ao mesmo tempo rei da
Inglaterra. A ligação permitiu-lhe preocupar-se com questões políticas e tornou-
se uma escola de estadista para jovens bem-nascidos em toda a Alemanha.
Por isso fez um grande desenvolvimento no lado histórico, criando o primeiro
seminário histórico, e a primeira revista erudita no assunto. Aqui a erudição
dos antiquários combinou-se com a amplitude de visão que associamos aos
escritores literários gerais da história na era dos philosophes. Aqui, também
no início da década de 1780, o professor Eichhorn produziu uma forma de
análise do Gênesis mais profunda do que Astruc havia proposto, indo muito
além do que Astruc havia feito. O mais brilhante dos professores de Göttingen
no lado da história foi um homem chamado Schlözer, cujo trabalho mais
significativo foi uma edição de uma crónica medieval, uma crónica russa,
chamada “Crónica de Nestor”. Pretendia ser – e em certo sentido provou ser
– o exemplo e o modelo para a publicação de todas as crónicas medievais da
Alemanha. Ele declara que encontrou seus próprios modelos no domínio dos
estudos bíblicos e, entre outras coisas, fez com a 'Crônica de Nestor' algo
parecido com o que Astruc e Eichhorn haviam feito com o Gênesis - ele
encontrou uma fonte perdida na qual se baseava , e partiu para reconstituir
essa fonte.
O importante era o fato de que a crítica não era mais apenas negativa,
apenas um caso de rejeição de um escritor como não confiável e de cópia de
outro escritor considerado confiável. O trabalho de detetive permitiu fazer
descobertas que levaram a resultados construtivos. Muito trabalho foi feito
nesse sentido no campo dos clássicos (sobre Homero, por exemplo) – até
mesmo lendas poderiam ser usadas como pistas, levando a descobertas de
um tipo inesperado. As próprias mentiras poderiam ser usadas para chegar à
verdade. Os primeiros livros de Tito Lívio podem ser lendários, mas isso não
significa que devam ser descartados. Outro historiador, Niebuhr, ainda
conseguiu utilizá-los, auxiliado na sua interpretação pela sua experiência num
mundo agrário que oferecia analogias com o mundo antigo. Todo esse
movimento representa a revolução mais importante que já ocorreu na atitude
do historiador em relação às suas evidências.
A história moderna também foi afetada. Lord Acton salientou certa vez que,
até então, a escrita da história moderna tinha sido demasiado fácil. Isto
Tornou-se um lugar-comum estabelecido entre os historiadores que a era da crítica

moderna começou em 1824, quando o famoso historiador alemão Ranke (então um
homem muito jovem) publicou seu primeiro livro sobre as Nações Latinas e Teutônicas
1494-1514. Ele anexou a ele sua famosa Crítica da Escrita Histórica Moderna, um
estudo dos escritores que, no período sobre o qual ele escrevia – a era da
Renascença – escreveram a história de sua própria época. Seu objetivo era mostrar
que era inadmissível basear a escrita da história nos autores contemporâneos que
produziram histórias de sua própria época. Foi uma grande inversão do pressuposto
em que se baseara a escrita histórica desde as primeiras civilizações.
O seu alvo específico era o historiador renascentista Guicciardini, e em relação a

este homem sabemos agora que Ranke cometeu muitos erros. À medida que o
século XIX avançava, foi-se demonstrando quantas vezes Guicciardini tinha de facto
razão. No século XX, os seus verdadeiros documentos de trabalho vieram à luz e
revelaram até que ponto ele se tinha recorrido às fontes manuscritas (o que o próprio
Ranke não tinha feito no seu próprio livro) e quão cuidadosamente as utilizou.
Algumas das coisas que Ranke contestou como infundadas foram encontradas
desde então nas fontes de Guicciardini. Ele usou correspondência diplomática que
não está mais disponível em nenhum arquivo. Em alguns aspectos, um grande
homem poderia antecipar muitos desenvolvimentos futuros – e o mundo não sabia
disso porque Guicciardini não forneceu quaisquer notas de rodapé. É claro que
Guicciardini foi um escritor de história contemporânea, e o historiador contemporâneo
esteve muito à frente dos demais no uso de fontes manuscritas. No entanto, Ranke
apresentou fundamentalmente o seu argumento essencial e daí em diante reconheceu-
se que estes escritores da história contemporânea, estes historiadores dos seus
próprios tempos, já não deveriam ser aceites como fontes de primeira classe.
Significava também que já não era legítimo escrever história com base nas memórias
de soldados, estadistas, etc.
A partir deste início curioso, Ranke avançou no século XIX e, de facto, no que diz
respeito ao campo moderno, tornou-se o líder do avanço. Ele começou como crítico
dos historiadores que o precederam e os submeteu ao tipo de análise que a história
bíblica havia recebido. Seu próximo livro foi baseado em fontes de arquivo; e muito
em breve ele estava dizendo que a história moderna deveria ser despedaçada e
inteiramente reescrita a partir de fontes manuscritas. A princípio, ele não percebeu
que um documento histórico precisava ser criticado tanto quanto uma obra real de
narração histórica. Ele comparou a História de Guicciardini com
as cartas escritas pelo mesmo homem no momento em que os eventos estavam

realmente acontecendo e ele presumiu que, onde diferissem, as cartas estariam
certas e a História errada. Houve ocasiões em que essa suposição o desviou.
Ele se desenvolveu muito, entretanto, e a arte de ler nas entrelinhas de um
documento seria considerada um aspecto importante de sua genialidade. Muito
importante foi o facto de os arquivos públicos se terem tornado agora abertos
aos académicos – parcialmente na década de 1830, e de forma muito mais
ampla e completa na década de 1860. Sem isso, a história nunca poderia ter
feito o seu notável avanço no século XIX; e aqueles que mergulharam pela
primeira vez nos arquivos tiveram mais sorte do que os seus sucessores
poderiam esperar – com notável velocidade eles estavam revolucionando as
principais histórias século após século. Agora, finalmente, os homens realmente
sentiam que podiam estudar história. Eles não dependiam da cópia de
historiadores anteriores, ou de meros relatos, mesmo de escritores de memórias
e testemunhas oculares. E o mais importante de tudo era que podiam estudar
as transacções dos governos, das igrejas, das universidades – qualquer outra
coisa – examinando os próprios documentos em que os negócios eram realizados.
Capítulo Oito
A Grande Secularização
1 A mão de Deus
Devemos agora voltar a nossa atenção para a secularização da perspectiva cristã e,
em particular, para a atitude cristã face ao curso da história.
É um assunto com muitas complicações. Aqueles que falam da secularização do
pensamento com referência aos seus efeitos no domínio da historiografia devem
estar preparados para usar uma certa dose de discriminação.
A história preocupa-se com acontecimentos mundanos e, em alguns dos seus
aspectos, tenta ser uma representação, tenta talvez não ser mais do que uma
transcrição, de acontecimentos tal como poderiam ter sido observados por
testemunhas oculares. Em todas as épocas e sob vários tipos de credos, uma
narrativa pode ser apresentada de maneira puramente secular. Há escritos históricos
que contam a história mundana de forma tão eficaz, não apenas sem interferências
mitológicas, mas de modo a fornecer em si uma explicação histórica, que o
comentador é facilmente tentado a dizer que o espírito é secular. No entanto, tenho
dúvidas sobre a adoção desta interpretação sem maiores evidências da perspectiva
do escritor, pois tenho quase certeza de que o homem piedoso pode ter um olhar
claro para o mundo das coisas concretas e pode ter os pés próximos à terra, sem
perder a sua espiritualidade. panorama. Às vezes me pergunto se o Cristianismo não
dá aos homens uma visão mais clara dos fatos e do cenário factual do que as
crenças pagãs do passado ou do presente costumam dar. Em outras palavras,
somente através do Cristianismo alguém pode adquirir um tipo saudável de
mentalidade mundana. E o Cristianismo não produzirá tal coisa se estiver muito
preocupado em misturar o espiritual com o mundano e em ver as coisas espirituais
com olhos mundanos. Existe um tipo de história que utiliza a religião como meio de
produzir uma esquematização de acontecimentos históricos que, na verdade, está
demasiado misturada com a terra. E aqueles que não têm religião tendem a produzir
esquematizações de um tipo diferente. Aqueles que fazem deuses de paus
e pedras, forças da natureza ou substantivos abstratos podem gerar

confusão considerável tanto na ciência quanto na história. O cristão é – ou
deveria ser – treinado para distinguir muito claramente entre o Jesus que é
uma figura histórica e o Cristo que pertence ao reino do espírito. Um cristão
como o francês do século XVII, Mabillon, por exemplo, ou David Knowles
nos nossos dias, pode ter um olhar muito firme para o concreto da história.
Pode haver algo nesta visão que liga a nossa ciência moderna e a nossa
historiografia moderna ao Cristianismo. Pode não ser um acidente, portanto,
que estas e outras características da nossa civilização ocidental se tenham
desenvolvido a partir de solo cristão.
Era um facto bastante significativo, há milhares de anos, que os homens
na Mesopotâmia e no Egipto, por exemplo, ocasionalmente se esqueciam
do verdadeiro objectivo do seu trabalho literário porque simplesmente se
perdiam na narração de uma interessante história humana. No caso dos
hititas, cuja escrita histórica foi bastante notável pela sua ênfase nas
actividades dos deuses – algo sem paralelo até ao surgimento dos escritos
do Antigo Testamento – há algumas peças de narrativa que são notáveis
num sentido mais profundo: são construída de tal forma que a história é ao
mesmo tempo a explicação histórica, explicando, no nível humano comum,
o rumo que os acontecimentos tomaram num determinado momento. E é
importante notar que esta aptidão para a explicação humana comum dos
acontecimentos pode existir em obras que (como no caso dos escritos
hititas) mostram também a crença mais extravagante na intervenção divina.
Mesmo no Antigo Testamento encontramos passagens interessantes nas
quais se permite que um pedaço da história se desenvolva como uma
história humana comum. Um exemplo disso é a história da sucessão do Rei
Davi nos primeiros capítulos do primeiro Livro dos Reis. Na antiga Judá e
nas nações vizinhas existia o que normalmente é chamado de “Escola da
Sabedoria”. Embora esta Escola tivesse uma concepção genuína de Deus,
os seus membros tendiam a produzir história de tipo mais mundano. Em
Jerusalém, pareceria estar mais ligado ao palácio do que ao templo, e
certamente dirigia especial atenção não às políticas de Deus, mas aos
assuntos concretos do mundo prático. Mostrou uma preocupação mais
precisa com os procedimentos necessários para uma vida bem-sucedida ou
para a condução do governo. Contudo, não se pode argumentar que foi
alcançada uma atitude puramente secular e não religiosa. Por trás deste
escrito há uma fé em Deus. A simples técnica de manter registos no palácio pode ter leva
história mundana. Em qualquer caso, o tipo de anais produzidos no palácio de

Jerusalém seria naturalmente de caráter mais secular do que aqueles produzidos na
região do templo. Por razões óbvias, foi a interpretação religiosa da história – o relato
dos actos de Deus – que sobreviveu a todas as destruições, sobreviveu como um
corpo de escritos sagrados.
Mas não pode haver dúvida de que, sob a antiga monarquia judaica, foram produzidos
tipos de história mais factuais. No caso do Livro dos Macabeus há amplas evidências
de fé, de verdadeiro fervor religioso, até mesmo de crença de que a mão de Deus
pode decidir as batalhas. Mas a mão de Deus não aparece realmente de maneira
mística. E há um excelente olhar para a história – não apenas o registo concreto dos
acontecimentos, item a item, mas uma capacidade de dar a essência da questão, de
inserir um levantamento geral de um conjunto de acontecimentos históricos. O relato
do que aconteceu por ocasião da morte de Alexandre e o capítulo inesperado que
fornece uma “descrição resumida” da posição histórica do Império Romano são
exemplos disso. Mas os resumos das campanhas são realizações semelhantes da
narrativa geral, não apenas peças de reportagem factual, mas tentativas de extrair a
essência do que aconteceu. Entre os diários dos acontecimentos ocorridos no dia a
dia e a narrativa aqui produzida podemos perceber a presença generalizadora de um
historiador da discriminação real.
Um factor na secularização da escrita histórica deve surgir, portanto, da própria

técnica e não necessita da intervenção de quaisquer influências externas. Afinal, o
que os olhos externos dos homens realmente veem é a sucessão de eventos
mundanos. Às vezes, pode-se sentir que a introdução de Deus, ou a mão de Deus,
ou a Providência, é o que realmente é uma reflexão tardia, o resultado de uma
tentativa de encontrar uma explicação para o que aconteceu. A introdução de Deus
na história é o que precisa ser explicado. Pode ocorrer em momentos notáveis, por
exemplo, quando as pessoas sentem que foram salvas por um milagre de algum
desastre terrível, ou quando um tirano, que de um ponto de vista mundano parecia
inexpugnável, é humilhado de uma maneira que ninguém poderia esperava. Pode
acontecer quando os homens oraram e o resultado surge como uma resposta à sua
oração, ou quando a virtude parece ter sido recompensada e os ímpios foram
abatidos. Sempre que as causas pareciam incomensuráveis com os resultados ou a
explicação mundana parecia inadequada, sempre que o acaso ou uma conjuntura
curiosa produzia algo que entrasse em conflito com as expectativas, sempre que
factores estranhos que normalmente não são levados em consideração (tais como
como uma doença que destrói um exército invasor) dão à narrativa uma reviravolta
surpreendente, em todos estes casos agradeceríamos a Deus e acreditaríamos que
Ele interveio.
Este recurso à intervenção divina para explicar o inesperado ilustra a importância
da contingência na história; a incapacidade, nos estágios iniciais do desenvolvimento,
de ver todas as conexões entre os eventos; o caráter cataclísmico de muitos dos
acontecimentos; o fato de que grandes consequências podem surgir de pequenas
causas; os medos que os homens têm num mundo cujos procedimentos eles não
compreendem; o sentimento que os homens têm de que a história é algo que lhes
acontece e não algo que eles estão a fazer; o sentimento de dependência que sem
dúvida teriam quando fossem incapazes de compreender ou dominar as operações
da natureza; o mistério dos acontecimentos naturais, como o horror do trovão que
irrompeu como a ira do céu; tudo isso levaria os homens a sentirem que a vida
dependia muito dos deuses e que os deuses eram realmente ativos entre eles.
Acima de tudo, mesmo entre os gregos, quando o cepticismo se tinha desenvolvido

muito e muitas superstições tinham sido atiradas ao mar, permanecia a crença de
que a hybris era um desafio aos deuses e uma provocação que levaria à derrubada.
Talvez esta (ou algo parecido) tenha sido a primeira e continue sendo a última base
para uma crença geral na intervenção divina na história.
Em todos estes casos, a intervenção divina pode ser considerada algo casual – uma
interrupção ocasional da vida – e pode até ter havido um tempo em que se presumia
que os deuses agiam por puro capricho. Seria necessária muita reflexão para
conceber Deus como a mão orientadora da história, como alguém que abrange o
mundo inteiro em Sua visão, e como tendo um plano, uma noção do que Ele iria
fazer em última análise com a raça humana.
É interessante notar o importante papel desempenhado pela guerra no surgimento
da noção de que Deus tem um papel na história. Na verdade, é uma das surpresas
da história saber durante quanto tempo, e em que extensão de área, a guerra era
algo sagrado e estava particularmente associada à ação dos deuses. Os escritos do
Antigo Testamento não são exceção, pois neles a guerra é um assunto que preocupa
particularmente a Jeová, envolve particularmente a sua intervenção ativa.
Ao lado das orações pela colheita, as orações pela vitória na guerra devem ter tido
prioridade nas petições do mundo antigo, e certamente também devem ter prioridade
nas petições do mundo moderno. Porque na guerra tudo – o bem-estar do Estado e
também o futuro de qualquer indivíduo – depende, num grau incomum, do destino. E
o resultado, especialmente nos tempos antigos, era peculiarmente imprevisível. Ótimo
talvez fosse necessário percorrer distâncias, numa época em que os serviços de

inteligência eram elementares e, excepto quando uma potência colonial dominava
uma potência muito pequena, não havia certeza sobre o que seria alcançado. Na
verdade, às vezes parecia que exércitos muito grandes caíam diante de exércitos
muito pequenos, por uma razão ou outra. Quem, em maio de 1940, realmente
esperava a queda da França? Parece que mesmo naqueles tempos a França
sabia muito pouco sobre si mesma, muito pouco sobre o seu inimigo. A catástrofe
real veio como um raio vindo do nada, como o estrondo de uma desgraça vinda do céu.
Para a maioria das pessoas, estava tão pouco relacionado com o que aconteceu
antes que parecia um golpe de Deus. Na verdade, foi interpretado por muitos
como um julgamento moral. Para eles, não foi a vitória de um tipo de estratégia
sobre outro, de um líder imaginativo sobre outros sem imaginação, mas a reacção
do cosmos contra a indignidade moral de um povo degenerado.
Nos tempos antigos, um monarca, quando ia para a guerra, sentia-se incumbido
pelos deuses de empreender o empreendimento. Por meio de apelos ao oráculo
ou de vários tipos de adivinhação, ele procurava conhecer a vontade dos deuses,
agindo apenas sob seu comando ou quando tinha certeza de que contava com
seu favor. Foi o deus quem obteve a vitória, às vezes para a derrota de outro
deus. Ou se o deus provocou a derrota, foi como uma reação contra a negligência
ou a desobediência. O deus poderia obter a vitória sem qualquer superioridade
de forças. O Antigo Testamento mostra Deus mais de uma vez exigindo o
esgotamento do exército, para mostrar que não dependia de números. O líder
humano que confiou no número de seus homens e não na mão de Deus poderia
até ser punido por sua falta de fé. Neste tipo sagrado de guerra, o saque seria
reservado ao deus, e qualquer indivíduo que secretamente participasse dele para
si mesmo, ou tomasse parte do que havia sido reservado ao deus, se fosse pego,
sofreria uma punição incomumente severa. Os altos e baixos dos estados
dependiam muito da questão das guerras. Esta questão foi o verdadeiro
lançamento dos dados, a verdadeira prova do próprio destino, o momento do mais
drástico dos julgamentos divinos. Quando os elisabetanos derrotaram a Armada,
disseram que Deus soprou os ventos e o inimigo foi disperso. Quando os aliados
venceram a guerra de 1914, atribuíram a vitória a Deus. Os escritos dos hititas
deixam claro que às vezes o recurso à guerra era considerado um apelo ao
julgamento de Deus. O conflito em tal caso era uma espécie de julgamento em
que o céu era o juiz. Freqüentemente, essas opiniões mantêm seu poder quando
não há sugestão de que o deus tenha uma aparição mitológica real ou seja
fisicamente presente durante uma batalha. O deus pode agir apenas privando
misteriosamente a coragem de um exército ou desperdiçando-a por meio de doenças.
Poderíamos ter em mente o uso que os antigos israelitas faziam da arca em tempos de batalha.
Além disso, existem algumas canções de batalha notáveis no Antigo Testamento. A
guerra, e particularmente as batalhas, ocuparam uma posição excepcional no
desenvolvimento da consciência histórica e da explicação histórica. Por um lado, desde
o início até ao século XX, a guerra tem sido um estímulo mais poderoso para a escrita
histórica e um factor mais poderoso para despertar o interesse histórico do que quase
qualquer outra coisa. Por outro lado, tem sido consistentemente considerado como
particularmente ligado aos deuses ou a Deus. Nos tempos antigos, a vitória era
provavelmente atribuída tão claramente aos deuses porque vencer uma batalha era
uma questão tão arriscada que era difícil saber o que aconteceu. Os historiadores
primitivos estão muito preocupados com as guerras, mas raramente nos permitem ver
por que um lado derrotou o outro. Embora possam descrever detalhadamente o que
levou a uma batalha, da maneira mais mundana e com as explicações mais práticas,
eles desmoronam quando chegam à batalha em si, recorrendo à poesia e à mitologia.
As primeiras tentativas de ver regularidades na história e, portanto, de descobrir leis

gerais, podem ter sido devidas ao fato de que um certo grau de racionalidade foi
atribuído aos próprios deuses. A primeira delas é a tese de que o infortúnio público
veio como punição por alguma negligência para com os deuses.
Só pode ter sido a partir da reflexão sobre os factos observados que os homens
chegaram a uma modificação significativa desta visão: nomeadamente, a teoria de
que, uma vez que o verdadeiro culpado foi por vezes autorizado a viver uma vida feliz
e bem sucedida, a punição poderia ser adiada – o os pecados poderiam recair sobre
os sucessores do homem, até a terceira e quarta geração. Mesmo nos dias da
superstição, vemos homens exercendo suas faculdades racionais, mas direcionando-
as para objetos errados. Acreditando que as estrelas estavam intimamente ligadas aos
acontecimentos humanos, os homens concentraram a atenção nos corpos celestes e
tentaram descobrir que tipo de acontecimento na Terra acompanhava uma determinada
conjuntura nos céus. Os babilônios identificaram um tipo específico de presságio com
um determinado tipo de evento. Eles realizaram suas operações quase científicas na
análise dos presságios e não dos próprios eventos. Além disso, tendo produzido uma
espécie de lei, eles poderiam usá-la para levá-los mais longe do que qualquer coisa
que tivessem realmente experimentado. Se dois cordeiros nascidos de uma única
ovelha precedessem um grave infortúnio, e três precedessem algo igualmente ou até
mais grave, o
A conclusão foi que nove cordeiros nascidos todos de uma vez (algo que eles
nunca poderiam ter observado) deviam significar a pior catástrofe de todas –
a extinção da dinastia reinante. Aqueles que acreditavam que o desastre
ocorreu através de um ato de um deus ainda poderiam se interessar pelas
causas secundárias, como no caso do monarca hitita Murshilish II, que aceitou
a praga como um julgamento de um deus e uma punição pelo pecado, mas
descobriu também que foi trazido por prisioneiros capturados na guerra com
o Egito. Na Europa da Idade Média, os homens podiam atribuir uma doença
a Deus, mas ainda assim investigar as suas causas mundanas mais imediatas.
Na Europa do século XVII, os racionalistas cristãos decidiram mostrar como
o universo físico funcionava de acordo com a lei e por que isso deveria ser o
caso, embora, até o momento, não tivessem os dados para demonstrar esse
ponto. Eles decidiram antecipadamente que o universo deveria ser como um
mecanismo de relógio, caso contrário a própria Criação teria sido imperfeita.
Afirmavam que precisamente pelos métodos da ciência poderiam demonstrar
a racionalidade de Deus. Na maioria das civilizações, a crença na racionalidade
de Deus ou dos deuses parece ser anterior à crença na racionalidade do
universo. Assim, uma vez que o historiador se interessou pela narração da
história humana ou pela produção de uma narrativa que contivesse a sua
própria explicação, a área do episódio que fosse passível de racionalização
(capaz, por exemplo, de ser reduzida ao mundano comum) operação de
causa e efeito) se expandiria à medida que mais assuntos humanos e mais
conexões entre eventos se tornassem compreensíveis. Afinal de contas, os
estadistas têm de considerar as consequências da acção, e na verdade as
consequências mais remotas, bem como as mais imediatas, quer acreditem
em Deus ou na Providência ou não. Eles não podem escolher as suas
políticas ou decidir as suas ações num mundo em que os caprichos arbitrários
dos deuses tornam constantemente absurdos os cálculos mais simples. E
algo da atitude do estadista deve passar pela mente do historiador quando
ele está lidando com política e guerra, juntamente com algo da atitude do
observador dos fenômenos da natureza que está tentando descobrir as leis do universo físi
Além disso, os homens, numa fase inicial, começaram a confrontar a
história com questões. Eles queriam saber por que a humanidade foi dividida
em nações, por que surgiu a confusão de línguas, como surgiram a agricultura
e as artes da civilização, como certos lugares e pessoas receberam seus
nomes e por que certas montanhas e rios eram sagrados. A princípio, eles só
conseguiam pensar que algum homem ou deus desejava o resultado, que algum
as ações dos homens resultaram na ascensão de povos separados, ou na confusão

de línguas ou no desenvolvimento de uma arte industrial. Alguma história deve
explicar como uma tribo adquiriu esse nome ou por que um rio se tornou sagrado. E
da mesma forma, nestas primeiras racionalizações, as guerras eram geralmente o
resultado de disputas entre indivíduos. Muitas vezes, como no caso da Guerra de
Tróia, surgiram de uma disputa por uma mulher. Mesmo nos tempos modernos, as
guerras são por vezes atribuídas simplesmente à acção intencional de homens maus.
Foi necessária uma ciência historiográfica muito mais avançada para perceber que
pode ter havido causas mais profundas – grandes movimentos económicos, por
exemplo – por detrás de uma guerra antiga. Ainda hoje podemos muitas vezes
responder a esta questão das causas a diferentes níveis para diferentes classes de
pessoas. Alguns poderão atribuir a guerra de 1914 simplesmente à agressividade do
Kaiser Guilherme II, enquanto outros poderão ver que um impasse internacional se
construiu gradualmente ao longo dos quarenta anos anteriores. Houve pessoas que
simplesmente culparam os homens maus pela Revolução Industrial! Hoje, a maioria
de nós busca mais profundamente causas impessoais. No que diz respeito tanto à
guerra de 1914 como à Revolução Industrial, examinamos a história que se passa
acima das cabeças dos homens. Mas os nossos antepassados mais remotos, que
nada sabiam destas interligações entre os acontecimentos, interpretariam qualquer
produção histórica deste tipo, se tivessem alguma consciência disso, como algo sem
causa racional aparente – os resultados das vontades dos homens e dos homens. os deuses inescr
2 A abordagem mundana
Vimos no Capítulo IV a tremenda contribuição dos gregos para o desenvolvimento
da escrita histórica. Chegaram ao assunto quando algo como uma mentalidade
científica já começava a surgir em outros campos, desvencilhando-se de outras
coisas, mudando a visão do mundo externo. De certa forma, a história na Grécia
emergiu de uma base mais científica, quase como um subproduto de estudos
geográficos e etnográficos. A narrativa não poderia simplesmente ser copiada de
escritores mais antigos: a história apresentou-se desde o início como algo que exigia
investigação. O olhar voltou-se para as nações e povos vizinhos, para outras
civilizações cujos costumes e tradições exigiam elucidação e comparação. E os
gregos foram muito mais longe do que qualquer um dos seus
predecessores na busca de explicações mundanas e na eliminação dos deuses do

argumento. Eles usaram as suas experiências em cidades-estado para ajudá-los a
descobrir como as consequências decorrem das causas na política. Tentaram
descobrir as leis que governam a sucessão de acontecimentos e a ascensão e queda
dos Estados. Eles até transformaram a ciência política em um campo de estudo
independente. Poderiam falar sobre os efeitos do clima no carácter humano, por
exemplo; poderiam encarar um desenvolvimento constitucional quase como uma
sucessão autoexplicativa de causas e efeitos; eles poderiam refletir sobre os
processos de longo prazo do tempo. Eles concentraram tanto suas mentes em
eventos concretos e nas conexões que existiam entre eles que, dada a constituição
geral da natureza humana, o curso dos eventos se explicava em grande parte. Desta
forma, habituaram o mundo a pensar que grande parte da história humana, bem
como da natureza, era passível de racionalização. Mas, como vimos, eles tiveram
que deixar algo ao acaso; eles não excluíram a intervenção dos deuses, portanto
não eliminaram totalmente o mistério da história. Mas a abordagem deles foi
claramente um caso de pegar uma ponta diferente da questão, olhando para a
história do lado mundano.
Os maiores profetas de Israel também fizeram algo para colocar o curso da história
sob a jurisdição da razão. Alguns destes homens examinaram a posição de muitas
nações e previram, por vezes com extraordinária astúcia, o próximo passo da sua
história, como a sujeição da Babilónia, ou os resultados das políticas imprudentes de
Israel, como a sua tendência para confiar no Egipto.
Eles prosseguiram prevendo o próximo estágio, exceto um, a destruição da própria
Babilônia, apesar de suas vitórias atuais. Pareceria que esses julgamentos envolviam
uma espécie de compreensão dos próprios acontecimentos, bem como uma série de
suposições ou percepções a respeito da natureza de Deus. Num certo sentido,
parecia aos profetas israelitas que a história estava a ser apresentada como um
plano que existia na mente de Deus. E porque o próprio Deus foi concebido como
racional, o curso da história também teve uma razão de ser.
Talvez os gregos tenham conseguido alcançar a sua abordagem mais sofisticada
e mais científica da história, enquanto os judeus permaneceram presos a um molde
mais religioso devido à inadequação da religião grega para explicar o desenrolar dos
acontecimentos no mundo. Como Ésquilo diferia dos escritores do Antigo Testamento
em sua visão da história, do destino humano e do julgamento do céu? Na Oresteia
há um panorama muito mais sombrio e pessimista, muito mais assolado pelo medo.
As duas visões (consideradas
como cosmovisões) poderiam em geral ser fundamentalmente os mesmos, exceto

que se deve levar em conta o fato de que os judeus não eram como o resto do mundo
porque tinham um relacionamento especial com Deus, tendo a vantagem da
Promessa. Mas em Ésquilo há algo de duro e mecânico na concepção do destino –
algo que parece ligar tanto os deuses como os homens. Os povos estariam em uma
posição difícil se tivessem algo parecido com essa visão da vida, mas não
acreditassem em um único deus que fosse realmente onipotente. Parte da tristeza
que paira sobre as peças e parte da escuridão das perspectivas devem-se à falta de
remorso maquinal – a forma como a família de Atenas parece estar condenada de
geração em geração. A diferença fundamental entre este e o Antigo Testamento
reside no fato de que os deuses não estão abertos à persuasão e não há perdão dos
pecados. O crime continua gerando mais crimes porque é necessário que a vingança
seja realizada. E embora a vingança ocorra através de instrumentos humanos, ela
faz parte do sistema de coisas – pelo qual a responsabilidade final é dos deuses ou
do destino. Ésquilo sai da dificuldade na Oresteia porque o deus Apolo ordena que
Orestes vingue seu pai matando sua mãe. Mesmo assim, é através de um apelo ao
Areópago ateniense que Orestes é exonerado; embora tenha sido Atena quem o
salvou, dando-lhe seu voto de qualidade. Na verdade, é o resgate de Orestes – o
corte naquele ponto da tragédia que se abateu sobre gerações sucessivas – que
parece ser a parte menos plausível da teoria. Ésquilo parece acreditar que os deuses
se propuseram a punir os homens pelos seus pecados e não são movidos
simplesmente pelo ciúme da sua prosperidade ou felicidade. Algumas das coisas
que são ditas nas suas peças sugerem a última opinião, mas num momento crucial
de O Agamemnon ele parece decidir definitivamente a favor da primeira. Além disso,
ele parece sustentar que o adiamento da pena provavelmente envolverá uma punição
mais severa.
Um ponto curioso é que Yahweh insiste na obediência de Israel, e na verdade

numa espécie de obediência contínua, de modo que mantém os olhos em tudo o que
os homens fazem. Em Ésquilo, parece que o Destino intervém quando algum tipo
especial de ofensa desencadeou a sua acção. E a preocupação dos deuses é mais
espasmódica. Embora as relações sejam estabelecidas com deuses – por exemplo,
entre Orestes e Apolo – elas parecem estender-se apenas ao assunto específico que
está na ordem do dia no momento. Não existe um relacionamento pessoal contínuo
e em desenvolvimento, tal como se tornou de caráter curiosamente espiritual entre
os filhos de Israel, mesmo antes da divindade
foi concebido como espiritual. Tal intervenção divina espasmódica não foi
suficiente para satisfazer a mente curiosa dos gregos.
Os primeiros cristãos foram mais longe do que os antigos gregos e judeus,
não apenas na racionalização da história, mas também no descarte de
interpretações seculares decorrentes da natureza dos acontecimentos. Ao
desenvolver as idéias dos profetas hebreus, eles foram capazes de reduzir a
história mundana a uma espécie de diagrama que representava uma parte do
planejamento real de Deus, com vários estágios conduzindo a um fim determinado.
A Queda, a eleição de Israel, a obra dos profetas, o Exílio, a Encarnação,
Crucificação e Ressurreição e também a ascensão dos filósofos gregos, o
estabelecimento do Império Romano e a conversão de Constantino foram todos
pontos do grande plano . Alguns deles eram supramundanos em suas referências.
Cristo, por exemplo, destruiu o poder dos demônios e produziu uma reconciliação
entre Deus e o homem. Mas também o estabelecimento do Império Romano fez
parte da preparação do Evangelho, parte do plano de Deus em desenvolvimento.
A conversão de Constantino teve o seu lugar na economia da Providência. Assim,
até a própria história humana mostrou as marcas da mão divina. Deus não
apenas dirigiu os acontecimentos do mundo, mas a sua intervenção (e o seu
propósito subjacente) foi para os primeiros cristãos a única coisa que deu algum significado à h
Além disso, os cristãos acreditavam saber qual era a essência da história, o
movimento central ao qual todo o resto estava subordinado.
Na verdade, para eles, o verdadeiro propósito da história já tinha sido cumprido,
e nada do que pudesse acontecer no futuro poderia realmente importar porque a
questão já estava decidida. Especialmente em contraste com os gregos, eles
sustentavam que o significado da história não era algo que pudesse ser abstraído
dos próprios fatos. Na verdade, não era a partir da história como tal que se podia
aprender o significado da história. Pelo menos, na opinião deles, a menos que
alguém acreditasse que Cristo era o Filho de Deus ou aceitasse isso como parte
da história, não sentiria nenhum significado na história. O significado foi trazido
de maneira estranha; veio da religião. Na visão cristã daqueles dias, porém,
Cristo, a sua divindade, a sua ressurreição e o seu poder salvador foram
demonstrados pela história. Em outras palavras, a história e a divindade estavam misturadas.
Embora a atitude cristã em relação à história seguisse o curso descrito no
Capítulo VI, os métodos mais sofisticados e mais científicos dos gregos clássicos
foram adoptados na civilização islâmica e produziram resultados que só foram
alcançados no Ocidente muito mais tarde. Muitos séculos antes da Renascença
italiana, os maometanos chegaram a
ideias sobre a história que associamos a esse período ou mesmo ao século XVIII.
O Islã foi outra religião histórica, centrada em eventos que aconteceram aos
homens em momentos e lugares específicos. Baseou-se em fontes judaicas e cristãs
e continuou a ter contactos com essas tradições, particularmente com o cristianismo
ortodoxo do Império Bizantino, o que incentivou o desenvolvimento de um sentido
histórico. Os estudiosos muçulmanos estavam familiarizados com o trabalho de
Eusébio e Orósio. Mas não parecem ter descoberto os grandes historiadores da
Grécia clássica, em contraste com o seu grande interesse pela ciência e filosofia
gregas. O Profeta Maomé mostrou e ensinou um profundo interesse pela história.
Como a vida do Profeta foi para os muçulmanos a linha divisória central da história,
a necessidade de saber mais sobre ele e os homens ao seu redor, e de elucidar as
muitas referências históricas difíceis no Alcorão, também estimulou enormemente a
pesquisa muçulmana. Não é, portanto, surpreendente que uma proporção
excepcionalmente grande da literatura dos povos islâmicos esteja envolvida de
alguma forma com a história. O Islão carregou consigo esta atitude à medida que se
espalhava. Alguns países e civilizações, dos quais a Índia é a mais importante, não
possuíam anteriormente o que hoje chamaríamos de historiografia. Os relatos
compilados por historiadores muçulmanos após a chegada do Islão, dos quais o mais
notável é o do persa Ferishta (cerca de 1600), não tiveram contrapartida no lado
hindu, e as suas narrativas históricas devem ser amplificadas e equilibradas por
referência às inscrições hindus. e outras evidências arqueológicas.
Os escritos históricos islâmicos do século VIII desenvolveram as tradicionais

descrições semíticas de um grande evento seguido de uma canção (que também
encontramos no Antigo Testamento) em peças literárias que tratam de uma única
pessoa ou evento. As influências gregas e bizantinas estimularam a junção de tais
peças em anais, que também incluíam ocorrências naturais incomuns e, mais
significativamente para o uso de generalização e abstração e como técnicas na
escrita da história, relatos de desenvolvimentos culturais que não estavam vinculados
a eventos específicos. eventos. No século X, homens de ampla cultura, mas com
pouca experiência no funcionamento da história, vieram à tona e desenvolveram
enormemente o estudo do passado. Nessa época foram produzidas várias histórias
mundiais, que correspondem às histórias mundiais diagramáticas dos primeiros
cristãos. As histórias mundiais muçulmanas daquela época têm mérito literário
considerável; mas não dedicaram a mesma atenção ao passado mais remoto, nem
tentaram seriamente estabelecer uma cronologia pré-islâmica.
A história mundial muçulmana mais influente e culturalmente sensível foi a do

famoso al-Tabari no início do século, que estabeleceu um padrão para outras.
Da mesma forma, os estudos documentais muçulmanos eram impressionantes,
mas limitados na sua gama de interesses, e não consultavam arquivos para um
conhecimento mais sistemático dos tempos pré-islâmicos. O que o analista
escreveu sobre a sua época foi considerado oficial e foi reproduzido sem
alterações pelos historiadores subsequentes, tal como aconteceu na Europa.
Grande parte da história da crônica palaciana foi produzida por historiadores
oficiais contratados para escrever a vida de um governante; e escreveram de
facto com autoridade porque eram geralmente homens com experiência prática
em política, que também ocupavam altos cargos, sabiam o que tinha acontecido
e tinham acesso aos documentos. As biografias encomendadas, combinadas
com o interesse permanente nas vidas do Profeta, dos seus associados e
sucessores imediatos, resultaram numa enorme produção de história biográfica,
que se tornou um género importante da historiografia muçulmana. Sob a mão
sempre presente mas inescrutável de Allah, o curso da política era visto como
determinado pelas vontades humanas, pelo carácter pessoal e pelos motivos
dos actores individuais. Semelhante às biografias, mas permitindo uma arte
mais poética e literária, havia um grande número de romances históricos, que
colocavam ainda maior ênfase nos motivos e emoções humanas. No outro
extremo do espectro da escrita histórica islâmica estavam tratados de pesquisa
eruditos que comparavam eventos numa determinada categoria, como a
incidência e o impacto de pragas e epidemias, ou "os governantes do Islão que
receberam o juramento de fidelidade antes de atingirem a puberdade". .
No entanto, muitos teólogos muçulmanos tinham inveja da história. Continuou
sendo um ramo de estudo menor, sem lugar no ensino superior, e nunca se
tornou o estímulo de um grande movimento intelectual. O Ocidente, na Idade
Média, aproveitou-se da ciência muçulmana, mas ignorou em grande parte o
trabalho histórico muçulmano. Na época da Renascença, pode-se questionar
se a história muçulmana teria contribuído para o desenvolvimento que foi de
facto levado pela historiografia europeia de forma semelhante à contribuição
feita pela filosofia muçulmana e pela ciência natural.
Nos campos específicos em que a história muçulmana estava concentrada,
ela era mais sofisticada do que qualquer outra escrita no mundo até então. O
mais notável de todos os historiadores muçulmanos, e o único escritor que
poderia ter exercido uma influência considerável no Ocidente se as suas obras
fossem conhecidas lá, foi ibn Khaldun (1332-1406). Ele desenvolveu o
tradição de história mundial e consciência cultural, e a história política dos

biógrafos, em um tratado científico escrito com grande habilidade literária sobre
a formação de estados, a ascensão e queda de dinastias, a natureza do direito
e o que era necessário para a manutenção do tecido da civilização. Ele pode
ter aprendido com os gregos a relacionar as pessoas com o seu ambiente e
estava particularmente preocupado com um problema permanente do Islão
desde as suas origens – a relação entre as sociedades urbanas e desérticas.
Ele parece ser o único entre os escritores muçulmanos na sua tentativa de
ligar a história ao estudo da política e da ciência política, por um lado, e às
formas de investigação sociológica, por outro. Embora acreditasse na
intervenção divina, a sua História atribui-lhe apenas um papel excepcional, que
não interfere no estudo dos processos da história. Ele não introduziu a ideia de
progresso, mas manteve uma visão cíclica do destino das dinastias e dos
Estados. Quando os europeus o descobriram tardiamente, ficaram espantados
com o facto de o Islão ter produzido algo tão mundano e "iluminado", algo tão
comparável aos escritos de Vico e Montesquieu e às filosofias francesas em
geral.
Para a Europa é o Renascimento que é importante. A partir dessa época
houve uma grande divisão na escrita histórica entre o sagrado e o secular.
Alguns dos escritores florentinos, como Maquiavel e Guicciardini, adotaram
não apenas os métodos dos antigos escritores clássicos, mas também os
resultados do seu trabalho – as leis, generalizações ou máximas produzidas
por Aristóteles, por exemplo. Isto significava estudar as leis que governam os
movimentos que ocorrem na política, mais ou menos da mesma forma que o
estudante de mecânica lidava com o movimento na física. Significou examinar
os processos que ocorrem durante períodos muito longos – encontrar uma
explicação científica para a ascensão e queda dos impérios, em vez de
meramente atribuir estes acontecimentos a um decreto divino. E tudo isto
estava fadado a ser incluído na narração e na exposição da história – fadado
a alterar a textura da escrita histórica comum. Houve uma tremenda ênfase na
história política. A história foi promovida como uma educação em estadismo, e
foi feita uma tentativa de usar dados históricos de maneira científica, de modo
a chegar a máximas de política e de análise política. Isto revelou-se uma
característica duradoura: desde então, muitos dos que proclamaram a
importância da história sublinharam o seu valor como guia para a acção política.
Na Itália renascentista, tal como na Grécia antiga, contudo, houve um factor
importante no caso que parecia escapar a todos os esforços do
racionalizadores. Aqueles que tentaram transformar a história num sistema auto-

explicativo descobriram muitas vezes que sobraram pedaços, coisas que não foram
totalmente assimiladas no seu sistema. Eles resolvem os seus problemas, não
avançando para uma síntese mais ampla, uma ordem superior de pensamento, mas
atribuindo grande parte da história ao acaso e à contingência. O pensamento histórico
do Renascimento, tal como o pensamento grego, atribuía uma importância decisiva à Fortuna.
Considerava o acaso e a contingência como envolvendo algo irredutível; era quase
como trazer os deuses para a história, trazê-los novamente por uma porta dos
fundos. Não obstante, toda a perspectiva renascentista era eminentemente secular –
um facto que pode ser atribuído não apenas à influência clássica, mas também aos
desenvolvimentos que vinham ocorrendo nas cidades-estado da Itália do século XV.
Demorou muito tempo para que o pensamento europeu em geral atingisse novamente
o mesmo tipo de mentalidade céptica e mundana.
As grandes características do século XVI foram a Reforma e a Contra-Reforma.
Provocaram um tremendo despertar no mundo cristão, mas também introduziram um
período de obsessão religiosa, paixão religiosa, guerra religiosa. Além da preocupação
dos protestantes em atacar a visão católica tradicional da história eclesiástica, Lutero,
e ainda mais, Melanchthon, atribuíram alguma importância à história como parte da
educação, embora enfatizassem a sua utilidade como instrumento de ensino moral,
e subordinassem a sua utilidade como instrumento de ensino moral. o assunto muito
severamente à teologia. São significativos neste contexto porque reavivaram o
interesse dos primeiros cristãos pela história universal, pela história global da
humanidade; e estabeleceram uma tradição de ensino duradoura neste assunto, que
teria grande importância na última parte do século XVIII. A ênfase que os
Reformadores colocaram em toda a Bíblia teve o efeito de elevar o Antigo Testamento
a uma importância maior do que a que lhe tinha sido dada nos tempos medievais, e
os resultados disso em uma área após outra - incluindo a teoria política e
constitucional e também a historiografia – agora formam um campo de estudo variado
e interessante. O Livro do Génesis conserva a sua antiga importância como ponto
de partida para a história de todo o género humano; e a teoria dos Quatro Impérios
Mundiais, conforme extraída do Livro de Daniel, teve agora um grande renascimento
como base para a periodização da história universal. Aqueles que tentam ver toda a
história da humanidade como uma unidade e abranger toda a história da civilização
num único levantamento (como, à sua maneira, os judeus, os primeiros cristãos e os
muçulmanos tentaram fazer) têm de fazer uma redução considerável. , selecionando
e
interpretação. Tendem tanto a escolher como a interpretar os seus factos de acordo

com uma teoria – inicialmente uma teoria religiosa. Na Europa do século XVI, as
duas tradições da história sagrada e da história secular continuaram a existir lado a
lado. E é fácil compreender por que razão o conflito entre os escritores religiosos e
seculares atingiu o seu clímax na discussão da história universal, e não nas narrativas
mais detalhadas, nos estudos mais locais e de curto período.
Assim, se a crença na intervenção divina e na mão de Deus é a primeira coisa
que deve ser explicada na historiografia, a universalidade desta visão e a sua longa
duração e recorrência tornam necessário explicar, em segundo lugar, como os
homens finalmente encontraram sua saída de tal sistema de ideias e como passaram
a ver a história como um sistema que deveria ser inteiramente autoexplicativo.
3 A ideia de progresso
Se considerarmos a história do pensamento europeu em geral, descobriremos que a

transição realmente importante – a fase realmente radical no processo de
secularização – é aquela que ocorre no final do século XVII e no decurso do século
XVIII. , uma mudança que afeta toda a perspectiva humana. Na medida em que
envolve cepticismo religioso, ainda avança a um ritmo mais lento do que os
estudantes de história muitas vezes imaginam, e deve ser identificado com uma
classe restrita, a que chamamos intelectualidade. Às vezes somos inclinados a
esquecer quão difundida ainda era a religião cristã na Grã-Bretanha nos primeiros
anos do século XX. Um factor importante na revolução intelectual dos séculos XVII e
XVIII foi uma mudança na atitude dos homens em relação ao tempo, a todo o
processo das coisas no tempo e à própria ordem providencial. Foi uma mudança
calculada para ter um efeito transformador no estudo e na escrita da história. Por
trás disso estava o surgimento da ideia de Progresso e o notável desenvolvimento
que foi dado a essa ideia.
Nos tempos muito antigos, às vezes se percebia que o homem havia progredido
desde o período realmente primitivo. Afirmava-se que havia certos deuses ou certos
homens que introduziram as diversas artes e ofícios. Ocasionalmente, percebeu-se
que a passagem do tempo trouxe um aumento no conhecimento, e que o
conhecimento era algo que crescia
pura acumulação. Os antigos gregos estavam conscientes de que tinha havido

um avanço nas artes da civilização, mas também reconheciam a possibilidade
de uma decadência correspondente, e tendiam a acreditar que, devido a
catástrofes recorrentes de um tipo colossal, a raça humana teve repetidamente
de reinicie o processo do início. Curiosamente, é no domínio espiritual que
encontramos alguns dos análogos interessantes da ideia de progresso. No
Antigo Testamento, a noção da promessa de Deus ao Seu povo é levada a
um plano mais elevado, e encontramos a sugestão recorrente de que o futuro
será melhor que o passado. Encontramos também a crença de que Deus não
esgotou os seus poderes criativos quando criou o universo pela primeira vez,
e é capaz de produzir coisas absolutamente novas no curso da história. Vimos
que os primeiros cristãos também tinham uma ideia diagramática de progresso.
Eles consideravam a religião do Antigo Testamento e a filosofia dos gregos
como uma “preparação” para o Evangelho – um Evangelho que só apareceria
na plenitude dos tempos. Eles sustentavam que o sistema mosaico era
adequado apenas para um estado imperfeito e imaturo do mundo, e que a
passagem dos séculos havia educado e continuaria a educar toda a
humanidade para algo mais elevado.
Contudo, parecia sempre existir uma tendência contrária, que pode
corresponder a algo bastante curioso na natureza humana. Há algumas
décadas atrás, remontava quase ao ano de 1600 a controvérsia que ocorria a
cada meio século na Grã-Bretanha sobre a questão de saber por que o tempo
neste país piorou nos últimos cinquenta anos. A obsessão por este assunto
persistiu durante todo o período em que se supunha que os homens eram tão
crédulos quanto à ideia de que o mundo estava cada vez melhor em todos os
sentidos. Pode ser que, seja qual for a época em questão, os homens estejam
demasiado conscientes do facto de que há algo de errado com o mundo. Pode
ser que, em comparação com as expectativas que tínhamos quando crianças,
sintamos sempre que a vida se revelou bastante decepcionante. Mas, por uma
razão ou outra, até os optimistas revelarão que têm a superstição secreta de
que a certa altura o mundo tomou o rumo errado, após o qual as coisas nunca
mais poderiam ser as mesmas. Os protestantes poderiam dizer que foi a
conversão de Constantino; os católicos parecem pensar que foi a Reforma.
Ambos podem esquecer que a Queda do Homem ocorreu muito antes. Em
qualquer caso, a opinião de que os melhores dias estavam muito distantes no
passado – a Idade de Ouro, a Idade Heroica, o tempo da liberdade teutónica
primitiva – é uma das mais antigas de todas as noções sobre
o curso das coisas no tempo. Nas nossas guerras civis do século XVII, a
ideologia anti-monarquista baseou-se na opinião de que a constituição britânica
e a liberdade britânica remontavam a uma era feliz, na verdade a tempos
imemoriais. Os apoiantes da Revolução de 1688 afirmavam estar a restaurar
aos seus princípios originais um sistema de governo livre que há muito estava
em declínio, e a historiografia oficial desse período apoiava esta opinião.
Os homens da Renascença acreditavam estar a ponto de recuperar todos os
esplendores da antiga civilização clássica; mas, na sua opinião, houve mil anos
de declínio desde a queda de Roma e, mesmo agora, eles não acreditavam
num futuro de alargamento de horizontes e de progresso em expansão. Eles
acreditavam que um período de boa sorte, o advento de um grande gênio, ou
algum grande empreendimento de um povo talentoso, poderia trazer um grande
avanço na sociedade e na cultura, mas uma vez relaxado o esforço especial, o
mundo estaria liberado para os processos naturais de declínio. Uma maçã
apodrece se for entregue às atividades normais da natureza; e no campo das
ciências naturais sustentava-se que as substâncias orgânicas, os corpos
compostos, tendiam a desintegrar-se desta forma. No âmbito político e histórico,
as instituições eram consideradas órgãos compostos neste sentido e, portanto,
sujeitas à corrupção. Bem no início da era cristã, havia escritores judeus que
diziam que o mundo estava envelhecendo e que a natureza estava se esgotando.
E esta ideia surpreendente pode ser rastreada ainda mais atrás. Também no
final do século XVII, os homens diziam a mesma coisa, dizendo que a natureza,
no seu actual estado cansado, já não conseguia produzir homens, ou mesmo
árvores, tão grandes e vigorosas como nos tempos antigos.
Era possível acreditar que o conhecimento avançava com o passar do tempo
por pura acumulação, embora ainda se sustentasse que as instituições tinham
propensão ao declínio. Opiniões parciais poderiam ser sustentadas sem
qualquer compromisso com qualquer ideia de um avanço ou declínio geral
ocorrendo na história. Muitas pessoas parecem, em geral, ter encarado todas
as idades como praticamente iguais, diferindo apenas em questões acidentais
– diferindo porque numa época um país chegou ao topo, e noutra época outro
país. O próprio mundo era considerado bastante estático, com tudo parecendo
praticamente igual um século após o outro.
O que chamou a atenção para a questão do avanço ou declínio geral da raça
humana foi a famosa controvérsia entre os Antigos e os Modernos, uma
controvérsia que remonta ao Renascimento. Aqueles que afirmaram a
superioridade dos Modernos encontraram o seu argumento mais popular
no fato de que a bússola, a pólvora e a arte da impressão eram desconhecidas

na antiguidade clássica. Foi fácil mostrar também que o presente tinha a
vantagem das observações astronômicas registradas na antiguidade, daquelas
que haviam sido feitas entretanto e daquelas que agora podiam ser acrescentadas.
A controvérsia entre os Antigos e os Modernos ganhou nova vida no final do
século XVII, quando algumas pessoas argumentaram que a literatura do
reinado de Luís XIV superava a que havia sido produzida na antiguidade
clássica. Mesmo isto não envolvia necessariamente a ideia de progresso, pois
aqueles que afirmavam que tudo tinha atingido um novo pico no reinado de
Luís XIV ainda podiam alimentar a ideia de que era provável que ocorresse
outra recaída no período subsequente. Talvez mais importante tenha sido o
facto de, naqueles dias, a vitória da Revolução Científica, as conquistas de Sir
Isaac Newton e a derrubada da física aristotélica terem desferido um tremendo
golpe na autoridade até então desfrutada tanto pela Idade Média como pela
Antiguidade clássica. Os sucessos tangíveis das ciências naturais, o avanço
da tecnologia e as melhorias gerais na vida urbana ajudaram a vencer os
Modernos e abriram o caminho para a ideia de progresso. Em qualquer caso,
percebeu-se que a própria sociedade já não era estática – a mudança estava
a ocorrer tão rapidamente que era visível a olho nu. Além disso, os escritos de
viajantes em partes recém-descobertas do mundo ajudaram a fornecer imagens
vívidas de estados mais primitivos da sociedade. Houve, portanto, uma
consciência de um progresso geral da raça humana – o progresso como um
princípio abrangente.
Na medida em que foi um veredicto sobre as tendências do passado, foi o

resultado da reflexão sobre a observação empírica, mas na medida em que foi
uma esperança que se estende para o futuro, o progresso representou algo
mais como um ato de fé. Foi quase como uma secularização da antiga crença
judaica na história baseada na Promessa. Alguns dos padrões do Antigo
Testamento tenderam a imprimir-se nas mentes dos homens, mesmo nos
tempos modernos. A noção de ser o “povo escolhido” de Deus – escolhido
para cumprir uma missão especial – tem sido uma característica do
nacionalismo moderno e é visível na Inglaterra puritana do século XVII. O
messianismo político moderno tem muitas das características do antigo
messianismo judaico; mas em todos os casos a ideia foi secularizada – e isto
aconteceu no caso da noção de que a história se baseia na Promessa. A ideia
de progresso teve implicações tremendas, algumas das quais são visíveis nas obras de Sir F
início do século XVII. Ele tinha ideias firmes sobre o passado e o progresso
futuro da ciência, mas lutou por novos métodos científicos, lutou como um
homem que via a necessidade de algo como uma revolução intelectual. O
relato de Bacon sobre o que aconteceria ao mundo quando a ciência fosse
colocada em bases adequadas deve ser considerado uma das mais
maravilhosas de todas as tentativas de profetizar o futuro. Mas ele planejou
realizar o tipo de futuro que profetizou, e raramente os apóstolos de uma
grande revolução conseguiram alcançar tão completamente o resultado que
pretendiam. Foi o caso do homem assumir o controle do seu próprio destino,
e não apenas deixar o desenvolvimento do mundo para a Providência. Na
era que agora se iniciava, o homem estava começando a desempenhar
muito mais o papel de Providência por si mesmo.
A ideia de Progresso certamente teria repercussões importantes no estudo
do passado e nas concepções gerais que os homens tinham sobre a história.
Aqui estava finalmente algo que tornou possível aos homens dar forma e
estrutura a todo o curso dos tempos. Já não se tratava de uma geração
sucedendo a outra no mesmo palco imutável, todas vivendo as suas vidas
praticamente nas mesmas condições, embora a boa e a má sorte pudessem
ser redistribuídas periodicamente, como entre um país e outro. Além disso,
aqui estava uma ideia que parecia dar sentido ao curso da história. O
progresso deu algum propósito à sucessão temporal, o sistema de um século
sucedendo perpetuamente a outro. Um escritor judeu do primeiro século DC
censurou o próprio Deus por criar a sucessão de eras. Se ao menos Ele
tivesse reunido toda a raça humana na terra, para viver a sua vida ao mesmo
tempo (em vez de uma geração suceder a outra), a miséria poderia ter
passado muito mais rapidamente, disse ele. Com a ideia de Progresso,
porém, passa a ser aceite que a longa sucessão de séculos tem um
significado, porque está a produzir alguma coisa. A passagem do tempo
implica uma mudança de caráter fecundo, a introdução gradual de coisas
radicalmente novas. O próprio tempo é de fato uma coisa geradora. Sem
sair da esfera dos acontecimentos mundanos – sem olhar, por exemplo, para
um acto final de intervenção de Deus – apareceu um propósito e um objectivo
na história do mundo. O próprio futuro tornou-se uma coisa pela qual viver.
O veredicto da posteridade sobre um homem, uma nação ou uma geração
substituiu a noção do Juízo Final. Durante séculos, os homens pareciam ter
os olhos voltados para o passado, e talvez fosse compreensível, portanto,
que eles
deveria estar interessado em história. Mas agora que todos os olhos

estavam voltados para o futuro, algo surpreendente aconteceu. Os homens
pareciam interessar-se mais do que nunca pela história, porque sentiam
que esta tinha adquirido significado, direcção e forma. O século XVIII tornou-
se particularmente interessado em longas pesquisas e em estudar a maneira
pela qual a humanidade, desde um início primitivo, chegou ao seu atual
elevado estado de cultura.
Esta nova perspectiva tornou-se uma parte tão importante da mentalidade
dos homens que mesmo as pessoas envolvidas nas ciências naturais
começaram a encarar o universo historicamente. O estudo da geologia e o
interesse pelos fósseis ajudaram a fornecer material para tal atitude. O
século XVIII viu muita especulação sobre a história da Terra, a história do
reino animal, a história do sistema solar. A ideia de progresso já tinha
passado a ser vista apenas como um caso especial num esquema mais
amplo de evolução que compreendia o desenvolvimento do próprio universo.
Parecia que o objetivo final da ciência era traçar a história de todo o cosmos.
4 Filosofias da História
As visões secular e religiosa da história tendiam a divergir radicalmente
entre si, não quando se contava uma história detalhada (como a narrativa
da execução de Carlos I), mas quando se cobria toda uma sucessão de
séculos numa visão panorâmica. A questão entre eles tornou-se mais clara,
portanto, quando os homens estavam a lidar com toda a extensão da
história universal, e talvez seja por isso que, durante um século e meio, a
produção de histórias universais em grande escala se tornou uma
característica significativa da Europa Ocidental. literatura. Durante muito
tempo, o termo “filosofia da história” foi usado para descrever o tipo de obra
abrangente que, ao mesmo tempo que recontava toda a história do homem,
pretendia dar uma explicação final de todo o significado do drama humano.
E o uso desse mesmo termo era em si um sinal da secularização que tinha ocorrido.
A história moderna realmente começa com Bossuet, cujo famoso Discurso
sobre a História Universal apareceu em 1681. Além de ser uma magnífica
expressão do espírito que inspirou a obra literária na França de Luís XIV, é
bastante imponente como esboço de história e exemplo. de
estudos do século XVII. É totalmente religioso, totalmente católico em perspectiva;

no entanto, não se baseia nas ideias mais grosseiras de Eusébio e Orósio, mas no
exemplo mais imponente de Santo Agostinho, que estava pronto a dar o devido lugar
à operação de causas secundárias, embora considerasse o próprio sistema de
causalidade como parte do providencial ordem. Num certo sentido, a obra é um
avanço em relação a Santo Agostinho, cuja doutrina da cidade celestial quase sugeriu
que o conflito entre o bem e o mal era um conflito entre duas organizações. Ele
também envolveu tão estreitamente os anjos bons e os demônios maus no conflito
que deu à guerra um caráter cósmico e produziu um dualismo muito severo. Bossuet
vê um poder ordenador por trás da história, transformando as ações dos homens em
resultados surpreendentes que eles nunca pretenderam. Ele seguiu até certo ponto
a teoria dos Quatro Impérios Mundiais, baseada no Livro de Daniel, e viu cada um
desses impérios trabalhando conscientemente para realizar seus próprios propósitos,
mas, nesse mesmo ato, servindo inconscientemente a um propósito divino. também.
A dos assírios e babilônios foi usada para o castigo do povo hebreu. A dos persas foi
usada para promover a sua restauração e o restabelecimento da sua religião. Bossuet
foi acusado de presumir que esses vastos impérios haviam surgido apenas para
cumprir os propósitos de Deus para com os judeus. Até o Império Romano foi
ordenado para a destruição daquele povo como retribuição pela sua rejeição e
crucificação de Cristo, embora tenha cumprido um outro objectivo divino ao facilitar a
propagação e o triunfo do Cristianismo. No entanto, em Bossuet, os fins divinos são
frequentemente alcançados através de causas secundárias. Quando trata dos
grandes impérios, ele faz um breve esboço preliminar do propósito de Deus ao
permitir que eles surgissem. Em seguida, ele faz longos relatos dos próprios impérios,
e aqui parece estar escrevendo em termos de história comum e mundana, e o curso
de toda a história é repetidamente decidido pelo fato de que os homens e as nações
são o que são. Assim, Deus, que opera o tempo todo ao longo da história humana,
alcança Seu objetivo principalmente através de Seu controle sobre o coração
humano. Agora Ele põe freio nos seres humanos e eles são disciplinados,
permanecem no caminho da virtude. Agora, porém, Ele libera Seu controle e os deixa
como presas de suas paixões. Ele vira a cabeça dos egípcios, por exemplo, e, como
resultado disso, o povo entra em estado de decadência. Curiosamente, portanto, a
chave da história humana é o espírito dos homens, embora o Tesprit des hommes,
por uma espécie de determinismo, Deus possa controlar esse espírito. E isso é muito
interessante,
porque bastava eliminar o determinismo divino e o que restava era um sistema

autoconsistente de tipo secular, a visão voltairiana de que a história depende do
espírito dos homens.
Pois depois de Bossuet, que representa um ponto alto na história do catolicismo
moderno e que transformou a visão cristã da história mundial numa obra-prima
literária, veio a Era de Voltaire, o movimento philosophe da França do século XVIII, e
a reação contra tudo eclesiástico. Esta reação envolveu a eliminação de dogmas
teológicos, a negação do outro mundo e a remoção do elemento sobrenatural; e o
que resultou foi o fenómeno do “cristão decaído”, o homem que deixa tudo o que é
espiritual evaporar, mas que no domínio dos assuntos mundanos ainda mantém os
ideais e os valores que até então se desenvolveram sob a asa do Cristianismo.
Os historiadores nunca destacaram suficientemente a importância dos cristãos

decaídos no desenvolvimento do mundo moderno. O seu papel é análogo ao
desempenhado pelos não-conformistas numa fase anterior da história – o papel
desempenhado pelos não-conformistas em Inglaterra, na verdade, até um período
comparativamente recente. Eles lutaram em nome de reformas benéficas contra o
“Estabelecimento”, quando o “Estabelecimento” era uma combinação de Igreja e
Estado; e lutaram justamente por aquelas coisas que diferenciam o nosso sistema
daquele dos comunistas, aquelas liberdades e valores que hoje muitas vezes
consideramos cristãos, embora sejam comparativamente recentes mesmo no
Ocidente, apenas estabelecidos desde 1700, só possíveis depois de a Igreja ter
perdeu seu domínio na sociedade. Como os cristãos decaídos odiavam as igrejas
estabelecidas, que viam como o grande obstáculo aos seus ideais mundanos, não
reconheciam o quanto o cristianismo moldara as suas mentes, o quanto os seus
ideais seculares remontavam aos primeiros princípios da religião cristã. Eles
acalentavam uma doutrina de “individualismo”, mas esqueciam que grande parte da
base disso repousava na crença na natureza espiritual do homem, no ensinamento
de que cada pessoa, como alma nascida para a eternidade, tinha um valor
incomensurável com qualquer outra coisa no mundo. o universo criado. Alguns deles
mudaram para doutrinas de igualitarismo, não percebendo que os religiosos não-
conformistas que primeiro pregaram esta doutrina a tinham tirado da Bíblia – do
ensinamento nela contido de que todos os homens são iguais aos olhos de Deus. Às
vezes, os cristãos decaídos parecem ter percebido parcialmente que eles próprios
surgiram do cristianismo, pois afirmavam que eram cristãos melhores do que os
cristãos.
Os próprios clérigos, porque se apegavam ao princípio da caridade e não a ritos,

cerimônias e superstições. E é uma crítica séria ao cristianismo histórico que
estas pessoas, ao abandonarem a Igreja, parecessem capazes de libertar-se dos
grilhões dos costumes e da mera convenção, e tenham sido libertadas para um
exercício de caridade mais amplo do que os sistemas eclesiásticos da época
podiam tolerar. E às vezes pareciam representantes do que deveríamos chamar
de religião ética.
Por exemplo, um homem que nunca teria ido à Igreja poderia dizer como era bom
para as pessoas ouvirem um discurso ético uma vez por semana. Na verdade,
foram atribuídos prémios à excelência na conduta moral e no espírito público.
Quando os cristãos decaídos começaram a escrever a história, comportaram-
se praticamente da mesma maneira. Eles estavam determinados a eliminar os
dogmas teológicos, o outro mundo e o elemento sobrenatural. A história deveria
prosseguir sem milagres, sem interferências divinas; tudo tinha que ser explicável
pelas leis da natureza e da história. E se, tal como Bossuet, adotassem a posição
de que o espírito dos homens era o fator importante na história – a chave para a
ascensão e queda dos Estados – não concordariam que uma espécie de
determinação divina fosse responsável pela produção de vigorosos pessoas numa
região e um estado de espírito decadente noutra.
Para analisar mais a questão, dir-se-ia que o clima de um país ou a forma de
governo ajudaram a decidir o carácter de um povo.
Muitas vezes, como no caso dos escritos de Santo Agostinho, os pontos-chave
no exame dos processos da história seriam os lugares onde os escritores
expuseram a ascensão e queda de Roma. Este era um tema continuamente
recorrente na literatura da época e é bem ilustrado pelo exemplo de Grandeza e
Decadência de Roma, de Montaigne.
Ao mesmo tempo, estes escritores imitaram inconscientemente os cristãos,
produzindo histórias universais que pretendiam expor o significado de todo o
drama humano. Forneceram um significado alternativo, uma visão alternativa de
todo o propósito a ser cumprido pelo homem na terra.
E, tal como os cristãos, não extraíram o significado da própria narrativa histórica,
dos dados históricos como tais; eles simplesmente inseriram suas visões de vida
em sua história e moldaram a história para que ela se tornasse uma expressão
dessas opiniões. De forma semelhante, no século XX, HG
Wells produziu o seu Outline of History , que se destacou como a expressão
abrangente da visão de vida de HG Wells – na verdade, a visão de um homem
cuja mente foi moldada pelas ciências naturais numa determinada data. Assim como o
Os cristãos tendiam a produzir o que poderia ser chamado de uma teologia da

história, os cristãos decaídos também incorporaram a sua filosofia nas suas narrativas
e exposições e, durante cerca de um século, chamaram as suas pesquisas da
história mundial de "a filosofia da história". das passagens da Criação no Livro do
Gênesis, as obras começariam com um estudo científico do globo, ou uma história
da Terra, ou um relato do funcionamento das condições naturais. Essas pessoas
reclamariam que os escritores cristãos haviam se confinado aos antecedentes gregos
e judaicos do cristianismo; e ampliaram o horizonte do historiador incluindo a Índia,
a China e o mundo islâmico. Às vezes, consideravam uma pena se encontrassem
um novo país que incluísse, por exemplo, o Tibete. .
Através das suas obras, os cristãos decaídos fizeram muito para encorajar o
tratamento da história como a história da civilização. São importantes no
desenvolvimento técnico da historiografia porque não se contentaram em narrar uma
mera história de uma coisa acontecendo após a outra. Eles se propuseram problemas,
transformaram a história em exposição, desenvolveram a arte da explicação histórica.
Mas o que lhes interessava era o seu plano providencial, a sua alternativa às
interpretações cristãs da história.
Eles estavam de olho nesse tipo de construção de história que passa por cima das
cabeças dos homens, realizando um propósito que não é realizado pelas pessoas
que atuam no drama, transformando as ações dos homens em resultados que nunca
foram pretendidos. Para os cristãos decaídos ainda havia um propósito primordial,
mas era um propósito que deveria ser alcançado no mundo atual – o avanço da
sociedade humana, o aperfeiçoamento do próprio homem ou o desenvolvimento
geral da razão humana. E é por isso que a ideia de Progresso foi tão importante para
os escritores desta classe. Permitiu-lhes sentir que as rodas deste universo não
estavam apenas girando e girando sem propósito: eles estavam ocupados fabricando
algo que era mais elevado do que os propósitos individuais dos homens vivos. Às
vezes não havia Deus para desempenhar um papel na história. Ou se o homem
tivesse que cumprir algum propósito para o qual Deus criou o mundo, ele o faria
tornando-se mais racional. Esta foi a nova maneira de salvar a alma.
Mas às vezes a própria Razão seria vista como uma espécie de deus imanente,
funcionando como a própria alma da história. A razão foi retratada lutando ao longo
de todos os séculos para alcançar a si mesma, lutando para realizar as suas
potencialidades. Era quase como se as rodas do universo estivessem girando e
girando para criar Deus ou para garantir sua libertação final. Desta forma, a ideia de
progresso tornou-se um artigo fundamental de fé e
passou a se transformar em uma espécie de mística. Atingiu a sua expressão mais

imponente quando se tornou a base para uma interpretação da história universal.
Até os cristãos foram afectados pelo movimento, escrevendo agora a história

universal de uma forma semelhante. E como houve muitas vezes uma tendência
para expor o caso numa linguagem religiosa, nem sempre é fácil dizer se o escritor
de uma história universal está a falar como cristão ou como deísta. (Mas também
houve críticas do ponto de vista cristão. Schlegel, por exemplo, não conseguia aceitar
a ideia de que todas as gerações de homens, século após século, viveram vidas
trágicas, tudo por causa de uma geração que desfrutariam os frutos de seu sofrimento
no final.) O Esprit des Moeurs de Voltaire é um importante representante do tipo de
história universal do século XVIII. Outro exemplo notável é o Esboço de uma filosofia
da história do homem, de Herder . Todo o movimento culminou na Filosofia da
História de Hegel, apresentada pela primeira vez como palestras no início da década
de 1820.
Quando o que chamamos de história académica começou a desenvolver-se,
particularmente em Göttingen, nas últimas décadas do século XVIII, opôs-se a este
movimento. Os historiadores de Göttingen se opuseram à história universal tal como
entendida pelos filósofos da história. Para eles, a história era selecionada para apoiar
uma teoria. Foi um caso de generalizações produzidas muito a partir do ar, e não a
partir de um conhecimento massivo de detalhes. Grande parte da filosofia da história
significou apenas discutir numa poltrona sobre o que deve ter acontecido (sempre
um grande perigo – sempre muito diferente de fazer investigação para descobrir o
que realmente aconteceu). À medida que o século XIX avançava, o gigante historiador
Ranke opôs-se ao gigante filósofo Hegel. No entanto, mesmo Ranke, durante toda a
sua vida, teve o sonho de produzir a sua própria vasta história universal, a coroa de
todo o seu trabalho. Para ele, seria a nata de todos os seus estudos, a colheita final
depois de arar detalhadamente um campo após outro. Os filósofos pensaram que
poderiam usar a história para descobrir o sentido da vida, ou, melhor, para ilustrar a
sua visão do sentido da vida. Ranke insistiu que a história começasse, usando
enormes mecanismos de pesquisa, apenas para descobrir o que realmente aconteceu
– que coisas observáveis podem ser demonstradas como tendo acontecido.
Apêndice
Um historiador chinês – Ssÿ-ma Ch'ien
Talvez tenha sido apropriado, e certamente se revelou estrategicamente importante,
que o tempo da antiga dinastia Han também tenha produzido um dos mais famosos
historiadores chineses, o mais influente de todos eles, e uma figura de destaque na
história global do nosso assunto. . Ele era Ssÿ-ma Ch'ien e viveu de 145 a 87 aC,
sucedendo a seu pai como astrólogo-arquivista na corte imperial em 110 aC –
contemporâneo, portanto, de Políbio. Ele acreditava que seus ancestrais haviam
sido cronistas e guardiões de registros. Na sua qualidade oficial teve que dedicar
parte do seu tempo à reforma do calendário. Foi seu pai, Ssÿ-ma T'au, quem
concebeu o desenho de uma história geral das coisas desde o início, primeiro se
dedicando à tarefa e depois a entregando ao filho. O objetivo era alcançar um tipo
de glória que evitasse que a morte envolvesse a queda no esquecimento. O próprio
Ssÿ-ma Ch'ien parece ter ofendido o imperador Wu no exercício de suas funções
oficiais e foi punido com castração. Ele explica detalhadamente por que não seguiu
o que aparentemente era o caminho esperado e cometeu suicídio em vez de
suportar a vergonha. Resumindo o assunto, ele diz:
Mas a razão pela qual não me recusei a suportar estes males e continuei a viver, habitando na vileza e na
desgraça sem me despedir, é que lamento ter coisas no meu coração que não fui capaz de expressar
plenamente, e eu envergonho-me de pensar que, depois de minha partida, meus escritos não serão
conhecidos pela posteridade.
Antes de terminar minhas anotações, deparei-me com essa calamidade. É porque lamentei que não
tivesse sido concluído que me submeti sem rancor à pena extrema. Quando eu tiver realmente concluído
este trabalho, devo depositá-lo nos arquivos da Famous Mountain. Se pudesse ser transmitido a homens que
o apreciariam, e chegasse a penetrar nas aldeias e nas grandes cidades, então, embora eu sofresse mil
mutilações, que arrependimento eu teria?
Tanto ele como o seu pai teriam aprendido tudo o que os historiadores antigos
tinham a dizer, e a parte inicial da sua grande obra, o Shih Chi ou “Historical
Memórias', apresenta uma história mítica de tempos míticos, repetindo longamente
escritores mais antigos, sem dúvida, embora fazendo uso também de inscrições em
monumentos. A obra torna-se uma narrativa mais detalhada, mais pessoal,

mais precisa, a partir de meados do século III a.C., quando um governante de
Ch'in, um principado na fronteira noroeste, pôs fim à anarquia "feudal" , uniu o
país e, como Shih Huang Ti, deu a si mesmo o título de 'Primeiro Imperador'.
Após o relato de seu notável reinado, há uma história completa e pitoresca
das insurreições e guerras que entre 209 e 202 aC levaram à queda da família
de Ch'in e ao firme estabelecimento da dinastia Han no trono. Então Ssÿ-ma
Ch'ien, usando registros oficiais, mas complementando-os com suas próprias
experiências pessoais e pelo interrogatório de testemunhas oculares, fornece
uma história completa da dinastia Han até o imperador Wu.
O relato das revoltas contra a dinastia Ch'in e dos conflitos que levaram a
dinastia Han ao topo é uma obra impressionante na qual podemos ver algo
dos métodos de Ssÿ-ma Ch'ien, mas também algo de suas reflexões. na
história. A narrativa induz-o a voltar a sua mente por um momento para a
história anterior da China, e neste ponto deparamo-nos com a noção de que a
própria virtude pode estar ligada a um vício semelhante e pode acarretar o
seu próprio tipo de perigo – uma ideia que facilmente se desenvolve em uma
visão cíclica da história:
O governo da dinastia Hsia foi marcado pela boa fé que com o tempo se deteriorou até que homens
mesquinhos a transformaram em rusticidade. Portanto, os homens de Shang que sucederam aos Hsia
corrigiram esse defeito através da virtude da piedade. Mas a piedade degenerou até que os homens maus
a transformaram numa preocupação supersticiosa com os espíritos. Portanto, os homens de Chou que se
seguiram corrigiram esta falha através do refinamento e da ordem. Mas o refinamento deteriorou-se
novamente até se tornar, nas mãos dos mesquinhos, um mero espetáculo vazio. Portanto, o que era
necessário para reformar o espetáculo vazio era um regresso à boa-fé, pois o caminho das Três Dinastias
de antigamente é como um ciclo que, quando termina, deve recomeçar.
Mas a dinastia Ch'in, que unificou o império em meados do século III a.C.,
não corrigiu a deterioração do período anterior – o posterior Chou – mas
acrescentou, em vez disso, as suas próprias punições e leis severas. Não foi
isto um erro grave?' Em outro lugar ele diz: 'Ch'in falhou em fazer o bem e
grandes líderes surgiram para irritá-lo.' A situação o induz a refletir novamente
sobre o passado:
Nos tempos antigos, quando Shun e Yü se tornaram governantes, eles tiveram primeiro que acumular
bondade e mérito durante vinte ou trinta anos, impressionar o povo com sua virtude, provar que poderiam,
na prática, lidar com os assuntos do governo e obter a aprovação do Céu antes. eles foram capazes de
ascender ao trono. Novamente quando os reis T'ang e Wu fundaram as dinastias Shang e Chou
eles tinham atrás de si dez gerações de ancestrais, que remontavam a Hsieh e Hou Chi respectivamente, que
se distinguiram por sua conduta justa e virtuosa. No entanto, embora oitocentos nobres parecessem não ter
sido convocados para ajudar o rei Wu em Meng Ford, ele ainda não se aventurou a se mover; só mais tarde ele
assassinou o tirano Chou, e só depois de um atraso cauteloso semelhante é que o rei T'ang baniu o tirano
Chieh. [O principado de] Ch'in ganhou destaque pela primeira vez sob o duque Hsiang e alcançou eminência
sob os duques Wen e Mu. A partir dos reinados dos duques Hsieh e Hsiao, gradualmente engoliu os Seis
Estados até que, depois de cerca de cem anos, o 'Primeiro Imperador' foi capaz de colocar todos os nobres sob
seu poder. Assim, mesmo com a virtude de Shun, Yü, T'ang e Wu, ou o poder do “Primeiro Imperador”, é, como
se pode ver, uma tarefa extremamente difícil unir o império num único governante.
Depois que o governante Ch'in assumiu o título de imperador, ele temeu que a guerra continuasse por causa
da presença dos senhores feudais. Portanto, ele se recusou a conceder nem um pé de terra em feudo, mas em
vez disso destruiu as fortificações das principais cidades, derreteu as pontas de lanças e flechas e eliminou
implacavelmente os homens valentes do mundo, esperando assim garantir a segurança de sua dinastia por
incontáveis gerações.
Em outro lugar ele cita um relato do 'Primeiro Imperador' Ch'in de

um ensaio que um poeta famoso, Chiu I, escreveu sobre 'As Falhas de Ch'in'.
O 'Primeiro Imperador' estalou seu longo chicote e dirigiu o universo diante dele, engoliu o Chou Oriental e
Ocidental e derrubou os senhores feudais. Ele ascendeu ao trono de honra e governou as seis direções,
açoitando o mundo com sua vara, e seu poder abalou os quatro mares....
[Ele construiu a Grande Muralha]... para que os bárbaros não mais se aventurassem a vir para o sul para pastar
seus cavalos....
Então ele descartou os costumes dos antigos reis e queimou os livros das cem escolas de filosofia para
tornar o povo ignorante. Ele destruiu os muros das grandes cidades, assassinou os líderes poderosos e reuniu
todas as armas do império... Ele guarneceu os pontos estratégicos... Quando pacificou assim o império, o
"Primeiro Imperador" acreditou em sua coração que, com a força de sua capital dentro do Passo e suas paredes
de metal que se estendiam por mil milhas, ele havia estabelecido um governo que seria desfrutado por seus
filhos e netos por dez mil gerações.
Ssÿ-ma Ch'ien tem seu próprio comentário a fazer sobre um imperador que
confia na inexpugnabilidade de uma posição militar:
É pela configuração do terreno e pela sua solidez estratégica que a posição de alguém se torna segura, e pela
força das armas e da lei é que se executa o seu domínio. E ainda assim não se pode confiar apenas neles.
Os reis da antiguidade fizeram da humanidade e da justiça a raiz do seu governo e consideraram o poder
estratégico, as leis e os regulamentos como nada mais do que seus ramos. Não era esta uma visão justa?
Estes são, então, os tipos de reflexão geral que Ssÿ-ma Ch'ien faria sobre um
grande capítulo da história catastrófica. Seu relato real das convulsões que levaram
à mudança de dinastia é peculiar na forma, pois o
a história deve ser repetida de diferentes maneiras, à medida que ele lida com os
personagens principais e se dirige aos eventos que ocorrem em torno de cada um. O
leitor de qualquer relato sentirá que está faltando um pouco da continuidade e um pouco
da explicação, e só depois de ter coberto todos eles, e feito alguma articulação, ele se
sentirá capaz de comandar toda a cena. Era como se Ssÿ-ma Ch'ien estivesse à vontade
com uma série linear de eventos, mas não tivesse certeza do seu poder ordenador em
relação a toda a rede. Ele toma, por exemplo, o caso de Ch'en She, o pobre homem que,
convocado para se alistar no exército, foi atrasado, junto com outros, por fortes chuvas,
e, desde que percebeu que seria punido com a morte em qualquer caso , decidiu levantar
uma revolta. Ssÿ-ma Ch'ien escreve: 'Os senhores começaram a se revoltar como um
grande vento subindo, como nuvens que cobrem o céu, até que a casa de Ch'in finalmente
desmoronou'. Ele descreveu como Ch'en She teve sucesso, tornando-se uma King 'ao
todo... por seis meses', ao final do qual ele foi assassinado por seu cocheiro. São
apresentadas as opiniões do poeta Chiu I:
Ora, o império de Ch'in nesta época não era de forma alguma pequeno ou fraco. Sua base em Yung-Chou,
sua fortaleza dentro do Passo, era a mesma de antes. A posição de Ch'en She não poderia ser comparada
em dignidade com a dos senhores de Ch'i, Ch'un, Yen, Chao, Hann, Wei, Sung, Wei e Chung-shan. As
armas que ele improvisou com enxadas e galhos de árvores não se comparavam à afiação de lanças e
lanças de batalha; seu bando de recrutas da guarnição não era nada comparado aos exércitos dos Nove
Estados. Nas conspirações profundas e nos estratagemas de longo alcance, nos métodos de guerra, ele era
muito inferior aos homens de épocas anteriores. E, no entanto, Ch'en She teve sucesso em seu
empreendimento onde eles falharam, embora em habilidade, tamanho, poder e força suas forças não
pudessem de forma alguma ser comparadas às dos estados a leste das montanhas que anteriormente se
opuseram a Ch'in. Ch'in, começando com uma quantidade insignificante de território, preparou o poder de um
grande reino e, durante cem anos, fez com que as antigas oito províncias prestassem homenagem à sua
corte. No entanto, depois de se ter tornado senhor das seis direcções e estabelecido os seus palácios dentro
do Passo, um único plebeu opôs-se a ele e os seus sete templos ancestrais foram derrubados, o seu
governante morreu pelas mãos dos homens, e tornou-se motivo de chacota no mundo. . Por que? Porque
não conseguiu governar com humanidade e justiça e não percebeu que o poder de atacar e o poder de reter
o que se conquistou não são a mesma coisa.
Ssÿ-ma Ch'ien tem seu próprio comentário a fazer sobre a queda do

herói despretensioso desta história:
Ch'en She nomeou Chu Fang como Retificador e Hu Wu como Diretor de Falhas, colocando-os no comando
de seus outros ministros e oficiais. ... Se parecesse que [estes] não tinham cumprido
exactamente as suas ordens, estes dois oficiais amarraram-nos como animais e submeteram-nos ao mais
severo exame para determinar a sua lealdade.... Ch'en She confiou tudo a estes dois homens... e por esta
razão seus generais não sentiam nenhuma ligação pessoal com ele. É por isso que ele falhou. Embora o
próprio Ch'en She tenha morrido muito cedo, os vários governantes e comandantes que ele criou e
despachado em várias expedições, conseguiu derrubar os Ch'in... Até os dias de hoje, ele continuou a
desfrutar do sangue e da carne dos sacrifícios.
A história da revolta é contada a partir do ponto de vista de outro líder, o

aventureiro Hsiang Yü, que, trabalhando com seu tio na região de Wu, soube
da ação de Ch'en She e, a esse sinal, cortou da cabeça de um governador
municipal e assumiu o comando local. Ele conquistou Ch'u, onde designou o
neto de um ex-monarca para atuar como rei fantoche; ele se tornou "comandante
supremo dos líderes dos vários estados", mas, depois de um longo conflito, caiu
diante de um rival entre os rebeldes. Ssÿ-ma Ch'ien cita-o dizendo antes de sua
morte:
Já se passaram oito anos desde que liderei meu exército pela primeira vez. Nesse tempo, lutei mais de
setenta batalhas. Todos os inimigos que eu temia foram destruídos, todos que ataquei foram submetidos.
Nunca sofri uma derrota até que finalmente me tornei ditador do mundo. Mas agora, de repente, sou levado
a esta posição desesperadora. É porque o Céu iria me destruir, não porque eu tenha cometido qualquer falha
na batalha.
O julgamento de Ssÿ-ma Ch'ien é bastante diferente. Ele não permitirá que a

queda do homem tenha sido devida ao julgamento do Céu e não aos seus
próprios erros:
Quão repentina foi sua ascensão ao poder! Quando o governo de Ch'in fracassou e Ch'en She liderou sua
revolta, heróis e líderes locais surgiram como abelhas, lutando entre si pelo poder em números grandes
demais para serem contados. Para começar, Hsiang Yü não tinha nem um centímetro de território, mas,
aproveitando a época, elevou-se, no espaço de três anos, de plebeu nos campos à posição de comandante
de cinco exércitos de senhores feudais. Ele derrubou Ch'in, dividiu o império e o dividiu em feudos entre
vários reis e magnatas; mas todo o poder do governo procedeu de Hsiang Yü e ele foi aclamado como rei
ditador. Ele não foi capaz de manter esta posição até a morte, mas desde os tempos antigos até o presente
nunca houve tal coisa.
Mas quando chegou ao ponto de virar as costas ao Passo e regressar à sua terra natal, Ch'u, banindo o
Imperador Justo e estabelecendo-se no seu lugar, não foi de surpreender que os senhores feudais se
revoltassem contra ele. Ele se vangloriava e exibia suas próprias conquistas. Ele era obstinado em suas
próprias opiniões e não seguia os costumes antigos. Ele pensou em tornar-se um ditador, na esperança de
atacar e governar o império pela força. No entanto, dentro de cinco anos ele estava morto e seu reino perdido.
Ele encontrou a morte em Tung-ch'eng, mas mesmo naquela época ele não acordou nem aceitou a
responsabilidade por seus erros. “Foi o céu”, declarou ele, “que me destruiu, e não tenho culpa no uso de
armas!” Ele não estava iludido?
O homem que destruiu Hsiang Yü e se tornou o herói de toda a história foi

Kao-tsu. No início da rebelião ele foi elevado a
o governo de P'ei contra sua vontade; ele foi o primeiro a subjugar a

formidável região do Passo; ele se tornou rei de Han e, finalmente,
imperador – o fundador da dinastia Han. Ssÿ-ma Ch'ien sugere um
nascimento milagroso para ele e fala de presságios sobrenaturais, mas
faz o julgamento: 'Hsiang Yü era violento e tirânico enquanto o Rei de
Han praticava a bondade e a virtude.' Grande parte da história recebe
explicação no relato de Kao-tsu, e um encontro deste homem com Hsiang
Yü lança mais luz sobre as razões da queda deste último:
O rei de Han e Hsiang Yü se enfrentaram na ravina de Kuang-wu e conversaram. Hsiang Yü desafiou o rei de
Han para enfrentá-lo em um combate individual, mas o rei repreendeu Hsiang Yü dizendo: 'Quando você e eu
nos curvamos diante do comando do rei Huai [trazido ao trono de Ch'u pelo próprio Hsiang Yü], concordamos
que quem entrasse primeiro no Passo e conquistasse a terra [deveria mantê-la]. Mas você voltou atrás neste
acordo, tornando-me Rei de Shu e Han. Este foi o seu primeiro crime. Fingindo ordens do Rei Huai, você
assassinou Sua Senhoria Sung I, o comandante do exército, e elevou-se a esta posição.
Este foi o seu segundo crime. Depois que você foi resgatar Chao, era apropriado que você retornasse e fizesse
seu relatório ao Rei Huai, mas em vez disso você capturou desenfreadamente as tropas dos outros líderes e
entrou na Passagem. Este foi o seu terceiro crime. O rei Huai prometeu que quem entrasse na passagem não
cometeria violência ou roubo. No entanto, você incendiou os palácios de Ch'in, profanou o túmulo do "Primeiro
Imperador" e se apropriou das riquezas e bens de Ch'in, para seu uso privado. Este foi o seu quarto crime. Você
infligiu morte violenta a Tzu-yiu, o rei de Ch'in, que já havia se rendido; este foi seu quinto crime. Em Hsinan
você massacrou 200.000 dos filhos de Ch'in, a quem você enganou para que se rendessem, e fez de seu
general, Chang Han, um rei; isso foi seu sexto crime. Você enfeitiçou todos os seus generais como reis nas
melhores terras e transferiu ou exilou os antigos reis, colocando seus súditos em conflito e rebelião.
Este foi o seu sétimo crime. Você expulsou o Imperador Justo de P'eng-ch'eng e estabeleceu sua própria capital
lá, tomou o território do Rei de Han e tornou-se governante das áreas combinadas de Liang e Ch'u, apropriando-
se de tudo para si. Este foi o seu oitavo crime.
Você enviou um homem em segredo para assassinar o Justo Imperador em Chiang-nan. Este foi o seu nono
crime. Como súdito, você assassinou seu soberano, você assassinou aqueles que já haviam se rendido,
administrou seu governo injustamente e quebrou a fé no acordo que você fez.... [Você cometeu] uma traição tão
hedionda que o mundo não pode perdoar. Este é o seu décimo crime... Tenho muitos criminosos e ex-presidiários
que posso enviar para atacar e matar você.
Por que eu deveria me dar ao trabalho de entrar em combate com você sozinho?
Noutro lugar, Ssÿ-ma Ch'ien descreve como Kao-tsu, numa ocasião,

colocou a questão: 'Porque é que ganhei a posse do mundo e Hsiang Yü
perdeu?' Ele recebeu a resposta:
Vossa Majestade é arrogante e insultuosa com os outros, enquanto Hsiang Yü foi gentil e amoroso. Mas quando
você envia alguém para atacar uma cidade ou tomar uma região, você concede a ele os despojos da vitória,
compartilhando seus ganhos com o mundo inteiro. Hsiang Yü tinha inveja do valor e do mérito, odiando aqueles que
havia alcançado mais e suspeitava de qualquer um que demonstrasse sua sabedoria... Ele não deu recompensa a seus
homens... nunca compartilhou os despojos.
Kao-tsu respondeu:
Você entendeu a primeira razão, mas não conhece a segunda. Quando se trata de sentar nas tendas de comando e
conceber estratagemas que nos garantirão a vitória a mil milhas de distância, não sou páreo para Chang Liang. Ao ordenar
o Estado e ao cuidar do povo, ao fornecer rações às tropas e ao garantir que as linhas de abastecimento não sejam
cortadas, não posso comparar-me a Hsaio Ho. Ao liderar um exército de um milhão de homens, obtendo sucesso em todas
as batalhas e vitória em todos os ataques, não posso chegar ao mesmo nível de Han Hsin. Estes três são todos homens
de extraordinária capacidade e foi porque pude utilizá-los que tomei posse do mundo. Hsiang Yü tinha seu único Fan
Tseng, mas não sabia como usá-lo e acabou como meu prisioneiro.
Para mais detalhes sobre as guerras civis e a vitória da dinastia Han, temos que ver as
biografias de Ssÿ-ma Ch'ien das pessoas com quem Kao-tsu se comparava. Hsiao Ho, que
o ajudou desde os tempos humildes de sua juventude, tornou-se uma espécie de primeiro-
ministro. Han Hsin, o brilhante general, também era de origem humilde – outrora “incapaz
de ganhar a vida como comerciante e, portanto, constantemente dependente de outros para
as suas refeições”. Num momento crucial, quando Kao-tsu desejou marchar para leste, para
fora do Passo e para longe do seu reino de Ch'in, a fim de desafiar o formidável Hsiang Yü,
ele pediu o conselho de Han Hsin, enquanto confessava, por sua própria parte, que Hsiang
Yü superou-o em ferocidade de coragem e profundidade de bondade. A resposta de Han
Hsin fornece uma análise mais aprofundada da situação:
Certa vez servi Hsiang Yü. Eu gostaria de dizer que tipo de pessoa ele é. Quando Hsiang Yü se enfurece e grita, é o
suficiente para fazer mil homens caírem aterrorizados. Mas como ele é incapaz de empregar generais sábios, tudo isso
não passa da ousadia de um homem comum.
homem.
Quando Hsiang Yü conhece pessoas, ele é cortês e atencioso; sua maneira de falar é gentil; e se alguém estiver doente
ou angustiado, ele chorará por ele e lhe dará sua própria comida e bebida. Mas quando alguém que ele enviou em missão
alcançou mérito... ele mexerá no selo de investidura até que ele se desfaça em sua mão antes que ele possa apresentá-lo
a um
homem....
Agora, embora Hsiang Yü tenha se tornado ditador do mundo e subjugado os outros nobres ao seu governo, ele não
fixou residência na área dentro do Passo, mas fixou residência em P'eng Ch'eng. Ele foi contra o acordo feito com o
Imperador Justo e, em vez disso, distribuiu reinos aos nobres com base nos seus próprios gostos e preferências, o que
resultou em muita injustiça. Os nobres, vendo que Hsiang Yü baniu o Imperador Justo e o enviou para residir em Chiang-
nan, quando retornam aos seus próprios territórios em igual
expulsar os seus próprios soberanos e tornarem-se governantes das terras mais seletas. Hsiang
Yü deixou morte e destruição por onde passou. Grande parte do mundo o odeia. As pessoas
comuns não se submetem a ele por afeição, mas na verdade ele perdeu o coração do mundo.
Portanto eu digo que seu poder pode ser facilmente enfraquecido.
Agora, se você pudesse seguir a política oposta e fazer uso dos homens corajosos do mundo,
que inimigo não cairia diante de você? Se você enfeitiçasse seus dignos seguidores... quem não
se submeteria?
... Quando você entrou no Passo Wu, você não infligiu uma partícula de dano, mas revogou as
duras leis de Ch'in.... Não havia ninguém no povo de Ch'in que não desejasse fazer de você seu rei.
De acordo com o acordo... você deveria ter sido nomeado rei da área dentro do Passo, e todas as
pessoas da área sabem disso... Agora, se você reunir seu exército e marchar para o leste, poderá
conquistar os três reinos de Ch'in simplesmente por proclamação.
Nestes materiais podemos formar uma impressão de Ssÿ-ma Ch'ien como

historiador e ver tanto os seus métodos como as suas ideias subjacentes. Ele está
lidando com um cataclismo que subjugou um império, e as passagens sucessivas
mostram como ele considera a ascensão e a queda dos impérios. Por um lado, ele
parece preparado para ver um julgamento do Céu. Por outro lado, ele não permitirá
que o decreto do Céu substitua a responsabilidade dos indivíduos.
A desgraça cai por causa da ação dos próprios homens e é o resultado de algum
defeito neles. Mas o que o historiador examina é a interação dos protagonistas. Ele
não explica a história examinando a sociedade e, quando comenta a sociedade, fala
de forma vaga e moralista.
Há um sentido em que a narrativa não progride nem se desdobra – uma coisa
simplesmente acontece após a outra, e cada uma emerge quase como uma anomalia.
A verdadeira história do conflito deixa o leitor perplexo: é uma história de guerra, mas
vemos apenas vagamente o que está a acontecer; o autor não se preocupa com
problemas de estratégia; não sabemos por que as batalhas são vencidas ou perdidas.
Em vez disso, recebemos anedotas sobre eles – particularmente histórias de
confrontos entre uma pessoa importante e outra. Isso lembra um dos relatos de uma
batalha que será contada por testemunhas oculares, que sabiam o que aconteceu
aqui e ali, mas não tinham ideia do caráter do combate, da estratégia da campanha.
É a história tal como existe para aquelas pessoas que procuram apenas um relato
dos acontecimentos, um relato que ainda não atingiu a necessidade de ligações,
desenvolvimentos, causas – todas as coisas que tornam a narrativa mais orgânica.
E sem dúvida, nestes primórdios da historiografia, Ssÿ-ma Ch'ien via o panorama
desta forma. Somente o colapso de um império ou a queda de um herói de guerra
exigiam uma reflexão que
foi quase uma espécie de moralização. E devemos nos perguntar se Ssÿ-ma Ch'ien
não coloca parte de sua análise ou de sua moralização na boca dos personagens
cujos discursos ele nos transmite. Dificilmente podem ter sido baseados em
documentos, mesmo que possam corresponder a alguns relatórios que foram
transmitidos. Na verdade, a história da guerra de Ssÿ-ma Ch'ien não parece ser do
tipo que teria sido produzida a partir de um estudo de documentos militares. Ele
colecionou histórias e às vezes nos perguntamos sobre as histórias. Eles têm o
charme das anedotas chinesas e ocupam um lugar importante porque têm uma bela
perspicácia.
Ssÿ-ma Ch'ien tinha a forte convicção de que a história era um guia para a prática
real do governo. É interessante notar que, segundo ele, o imperador da época de
seu pai considerava-o um brinquedo para diversão das crianças e apoiava o
historiógrafo como faria com um cantor ou um bobo da corte. Não está claro se ele
era capaz de julgar profundamente o estadista ou os assuntos militares, embora isso
não significasse que a sua história não tivesse utilidade na educação de um estadista.
Ele pode, de facto, ter sido um bom juiz dos assuntos contemporâneos – foi um
ferrenho oponente das políticas do Imperador Wu – e a imperfeição residiria na noção
de história, o estado necessariamente imperfeito da análise histórica na fase inicial
da história. . Ele parece ter compartilhado com os governantes, funcionários e
estudiosos de sua época a crença no significado dos presságios. Só muito lentamente
é que um mundo que parte de tais pressupostos pode alcançar as formas modernas
de análise histórica e avaliação histórica. Ssÿ-ma Ch'ien teve uma ideia que vale a
pena mencionar, e é interessante que a vejamos apresentada na China. Ele escreve:
'Por que se deve aprender apenas desde os tempos antigos? ...
Tome como modelo os reis de

épocas posteriores, pois eles estão perto de nós e os costumes deles são como os
nossos.'
Ele forneceu um modelo que o futuro seguiria e é importante pela grande influência
que teve. Seu trabalho consistia em um registro histórico da história imperial, tabelas
cronológicas, monografias, anais de príncipes vassalos e biografias – incluindo vidas
de indivíduos pertencentes a determinados grupos, por exemplo, estudiosos. As
monografias incluíam estudos de música, estado do calendário, hidrografia, economia
política. Neste tipo de produção – como no estudo das instituições administrativas –
a histiografia chinesa seria de grande utilidade para os funcionários públicos.
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Índice
Abraão, 84, 85, 89, 90, 93, 94, 170.175
Absalão, 99, 100, 101
História acadêmica, 195
Académie des Inscriptions, 191
Aqueus, 60, 126, 127
Atos dos Apóstolos, 172
Adad-Nirâri, 72, 73, 75
Adão, 111
Adonias, 99
Eólios, 129
Ésquilo, 119, 205, 206
Acabe, 107
Aitofel, 99
Acádia, 115
Aleppo, 57
Alexandre, o Grande, 161
Alexandria, escola de, 172
Amenemhet, 48, 50
Amon, deus , 54, 56, 57, 59
Amorreus, 83
Anatólia, 34, 36
Antigos e Modernos, 213
Anais dos Livros de Bambu, 150
Antioquia, escola de, 172
Antíoco IV Epifânio, 114
'Apologia' de Hattushilish III, 67
Arattu, 34
Arik-dîn-ilu, 72
Aristóteles, 119,124, 209
Arnabani, 75
Asa, 112
Assur, 74
Assurbanipal, 74, 77, 78, 115, 116
Assurnâsirpal, 76
Assuwa, 126
Assíria, Assírios, 28, 41, 44, 6 1, 62, 64, 70, 71, 72, 73, 74, 76, 78 , 81, 87 , 102, 107, 115, 159, 216 anais
assírios, clímax de, 73 e seguintes, 116
Astruc, Jean, 194, 195
Atenas , 130 e
seguintes,
206 Atum, 116
Augusto,
178 Awan, 26 Babilônia, Babilônios, 27, 32 , 40 , 41, 43, 44, 53 , 60 , 64, 70, 71, 75, 81, 89, 96, 97, 107, 110,
115, 116, 119, 132, 160.176, 183, 203, 205, 216
Bacon, Sir Francis, 214

Bathsheba, 98
Boghazkeni, 60
Livros dos Macabeus, 114.162 Livros
das Crônicas, 107.108 Bossuet, 216,
217, 218 Burnaburrash,
116 Queima dos
Livros, 155 Anais de Campanha,
53 Canaã, 84, 85 , 86,
87, 92, 93, 94, 96, 102.110.113 Cartago, 182 Chanson de
Roland, 21
Carlos Magno, 21 Ch'en
She, 224, 225, 226
Ch'in, 155, 222, 223, 224,
226, 228 , 229 China, Chinês, 22, 41, 138 ss.,
218, 221 Chiu I, 223 Chou, Dinastia, 151 Povo
Escolhido,
88, 89 Cristianismo e
História, 8.158 ss.
Historiografia cristã, estabelecimento de, 158 ss.

Interpretação cristã da história mundial, 172 e seguintes.
Crônica de Nestor, 195
Crônicas, 111, 112, 113 Ch'un
Ts'ëw ('Anais da Primavera e do Outono'), 147, 148, 149, 150, 153 Churchill,
Winston, 164.165 Historiografia
clássica, ascensão de, 118 ff Clístenes, 131
Anais completos,
de Murshilish, 61, 63 ss.
Confúcio, 143.147, 148, 149, 150, 151 ss.
Constantino, 177, 179, 180, 207, 212
Constantinopla, 188
Contra-Reforma, 210 História
da Corte do Rei David, 98, 102, 108 Criação, a,
33, 40, 42, 88, 96, 97, 111, 162.173 , 174, 176, 218 Creta, 122 Reconstrução
crítica do
passado, 192 ss.
Crosius, 181
Crucificação, 163.165, 169, 176, 178, 206
Damasco, 107
Daniel, 211, 216
Dante, 176
David, 95, 98, 99, 100, 106, 108, 111, 112.113.199
Decenário de Murshilish, 6 1ss.
Deneu, 59
Deuteronômio, 92, 102, 103, 105, 107, 108.109 Doação
de Constantino, 187, 188 Dórios, 122,
129 História
eclesiástica, 178 ss.
Edom, 116
Egito, Egípcios, 21, 22, 23, 28, 35, 36, 44, 47 e seguintes, 64, 69, 71, 74, 75, 76 , 78, 81 , 85, 86, 87, 88, 90, 93,
94, 96.101, 102, 112, 114, 116.119,120.122, 123, 126, 132, 133.134 , 138.159, 176, 178, 199 , 203, 205, 216
Eichhorn,
Professor, 195 Elasticidade
da mente, 8 Elias, 108
Eliseu, 108
' Elohist',
102 Enlil,
deus, 38-9 Épico
na literatura antiga, 19 ss.
Erech, 33, 34
Eridu, 26
Etiópia, 74
Eufrates, 36, 37, 43, 84, 93
Eusébio, 163, 177 ss., 207, 216
Exílio, o, 109 , 169
Êxodo, 91, 108
Êxodo, o, 80 ss., 95, 96, 109, 159
Esdras,
111 Ferishta,
208 Primeira dinastia da Babilônia,
26, 40 Dilúvio, "o, 22, 33, 34, 36, 42,
96.191 Quatro Impérios Mundiais, teoria de, 175,
210 , 216
Fuh-hi,
154 Gaza, 55 Gênesis, 95, 97, 178 , 194 ,
195, 210, 218 Gifford
Lectures, 10, 11 Gilgamesh, 26, 33,
34, 36, 64, 71
Evangelhos, 163 f £, 212 Göttingen,
Universidade de, 195, 219 Grécia, Gregos, 28, 46 , 60, 64, 94, 98, 118 ss., 138, 152 , 153.159 , 171.173 ,
174.177, 181, 184, 186 , 187, 190 , 20 1 , 204, 205, 206, 207, 208,
209, 210 , 211, 212,
218 Grécia, épico em, 22 historiografia grega, 133 ss.
Guicciardini, 187, 196, 197, 209
Habur, 75
Hamath, 107
Hamurabi, 60, 70, 116
Han, dinastia, 156, 221, 222, 226, 228
Han Hsin, 228
Hanani, 112
Hattushilish I, 67, 68
Hattushilish III , 68, 73
Hea, 143.145
Heber, 92
escrituras hebraicas, originalidade de, 80 ss.
Hebreus, 44, 92, 133, 159, 177, 181, 206, 216
Hebron, 99
Hecataeus, 28, 122, 123, 132, 134, 136
Hegel, 139, 219, 220
Heliópolis, 51, 59
Pastor, 219
Herodes, 178
Heródoto, 28, 41, 118, 122, 123, 130, 131, 132,134, 135, 136, 186, 187 Hesíodo, 129
Ezequias,
102, 107, 108 Hierônimo de
Rodes, 132 Hipócrates, 134, 137
Missão histórica, primeira
aparição, 89 Consciência histórica,
desenvolvimento de, 177 Crítica histórica,
desenvolvimento de, 185 ss.
Pirronismo histórico, 191 Escrita
histórica, origens de, 17 e seguintes.
História como gênero literário, 44 ss.
Hititas, 33, 44, 57, 60 ss., 94, 126, 138, 199, 202, 203 Hobbes,
Thomas, 194 Guerra
Santa, 92, 93
Homero, 20, 119, 121, 126, 127, 128, 129, 133, 134.173, 189, 195 Hsiang
Yü, 225, 226, 227, 228, 229 Hsiao Ho,
228 hurritas, 71
Hushai, o
arquita, 99 regime 'hicsos',
53, 60 Idri-mi de Alalakh,
estátua de, 61 Ilíada , 126, 127, 128,
129, 130 Encarnação, 206 Índia,
22, 208, 218 Ionia,
128, 129, 130 ss.
Irineu, 178
Isaac, 84, 94
Ishtar, 67 , 74
Islam, 207, 208, 209, 218
Israel, Israelitas, 15, 70, 81, 82 , 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97, 98, 102, 103, 105, 107, 108.
109, 110, 111, 113, 125, 138, 161, 162, 205, 206
Jacó, 84, 85, 90, 93, 94 Jael,
92
Jeremias, 162
Jeroboão II, 107
Jerusalém, 99, 101, 103, 105 , 106, 109, 110, 113.159, 160, 162, 172, 176 , 178, 199 Jesus, 162
ss.
Judeus, 64, 80 e seguintes, 119, 159, 160 , 161, 176, 177, 178, 205, 211, 213, 214, 218
Jordan, 99
Josefo, 28, 46, 119, 120, 121, 123, 130, 173, 177 Josué, 83,
85, 96 Josias, 102,
106, 107, 108, 112 Jubileu, Rainha
Vitória, 27 Judá, 104, 106, 107,
111, 113,114 , 199 Judaísmo, 111, 159 ss.
Juízes, 91, 92, 93, 104, 110 Júlio

Africano, 174, 176
Kadesh, batalha de, 57, 58

Kadesh, Príncipe de, 56
Kamose, 53—4, 64
Kao-tsu, 226, 227, 228
Kasiri, 75
Khaldun, ibn, 209
Khatti, 57, 60, 64, 68, 70, 71 Rei
Snefru, Terceira Dinastia, 24 Rei
Userkaf, Terceira Dinastia, 24, 25 Reis,
98, 104 , 105, 106, 107, 108, 111, 112 Kish, 26,
38 Kishon,
rio, 91 Kizzuwatua,
71 Kramer, SN ,
33, 39 Ku Chieh-Kang,
155 Kung-yang, 149
Luther, 210 Lydia,
132, 133
Mabillon, 193.199
Maquiavel, 209
Magna Carta, 81,
192 Man on his Past,
8,11 Manapa-Dattash,
65 Manasseh, 106,
107, 112 Marduk, 32, 40,
41, 81, 89, 90, 98 Megido, cerco de,
53, 54, 55, 112 Melanchthon, 210
Mênfis, 59, 74
Mêncio, 149 Mesa
de Moabe, 115
Mesopotâmia, 15, 17,
19, 21, 22, 23, 25 , 29, 34, 35 , 36, 37, 39, 40, 42, 47 , 64, 68, 69, 71 e seguintes, 87, 90,
96, 97, 101, 114, 115, 120, 122, 138, 139, 161, 199
Messias, 169
Methen, 49, 50
Middanuvas, 67
Civilização minóica, 122
Mishevesh, 59
Mo Ti, 154
Moabitas, 138
Maomé, 207
Montaigne, 218
Moisés, 82, 85, 96, 102, 103, 106 , 111, 170, 173, 174, 175, 177, 178 , 191, 194
Murshilish II, 60, 61, 62, 64, 65, 67 , 68, 69, 70, 203
Muçulmanos, 207, 208, 209, 211
Muvatallis, 67
Micênicos, 121, 122, 126, 127, 130
Nabodinus, 115.116, 117
Nabopolassar, 32
Naná, 116
Naram-Sin, 35, 38, 39, 64, 116
Tratamento narrativo, 44 ss.

National history, first emergence, 90
Nebuchadnezzar, 32
Neco, Pharaoh, 106,112
Neferhotep, 52,116
Neferirkere, 50
Nehemiah, 111, 113
Neoplatonism, 159
Nero, 183
New Testament, 88, 170, 171
Nezemib, 48, 49
Nile, 23, 25 , 36, 39, 47, 134, 135, 136
Nínive, 74, 77
Ninsutga , deus de Lagash, 30
Nippur, 38
Nish, dinastia de, 33
Noé, 175
Números, 108
Odisséia, 128.130
Antigo Testamento, 20, 44, 45 , 54, 64, 69, 70 , 73 , 81, 82 , 86, 88, 89, 90, 91, 97, 98 , 100, 101, 108, 114, 115.137,
160, 161.162, 168 seg., 177.180, 184 , 199, 201, 202, 205, 206, 208, 210, 212, 214 Listas de
presságios, 42-3
Omri, 107
Tradição oral, 18 ss., 185, 186, 187
Ordericus Vitalis, 186
Oresteia, 205, 206
Ositis , 52
Pedra de Palermo, 23, 24, 51, 89
Palestina, 84
Pan Koo, 149
Papado, 187, 188, 190
Papebroch, 193
Papiro Harris , 59
Petsístrato, 131
Guerra do Peloponeso, 130.136
Pentateuco, 82 , 95, 194
Péricles, 137
Pérsia, Persas, 110, 111, 130, 131, 132, 133.136, 137, 161, 216 Faraós,
22, 49, 50, 51, 53, 57, 59 Movimento
Philosophe , 194, 195, 209, 217 Filosofias da
história, 215 e seguintes.
Fenícios, 105.119, 121-2.138 Platão,
119, 123, 124.125, 151, 173, 174, 177 Políbio,
221 Polidore
Virgílio, 188 Impérios
pré-clássicos, anais de, 44 ss.
Progresso, ideia de, 211 ss.
Promessa, a, 87 ss., 102, 103, 159, 160, 214
Terra Prometida, 85, 86, 95, 96, 109, 159
Escrita em prosa, surgimento de, 133 ss.
Providência, 89, 101, 179, 180, 181, 182, 200, 207, 214
Ptahshepses, 49,
50 Arquivos públicos, abertura
de, 197 Textos da
pirâmide, 47
Pitágoras, 173 Ramsés
II, 48, 57, 58 Ramsés
III, 58 , 59 Ranke,
196,
220 Re, 59 Mar
Vermelho, 50, 59, 87, 91 Reforma,
176, 190, 210, 212 Renascença, 187, 193, 196 ,
207, 209, 210, 212 Ressurreição, 163, 164,
165, 166,
169, 206 Rodes, 126 Fundação
Rockefeller, 9, 10 Roma, Império Romano, 28.175, 177, 178.179, 180.181, 182, 183, 187 , 200,
207, 213, 216, 218 Santo Agostinho, 159,
170 , 180 ss.,
216, 218
Santo Irineu,
175 São Paulo,
172 Samaria,
107 Samaritanos , 111
Sansão, 93 Samuel, 98, 108, 109, 113
Sargão, 19,
21, 26, 34, 35, 38, 42,
64 Saul, 90,
111 sagas escandinavas,
20 Schlegel, 219 Schlözer,
professor, 195 Revolução Científica, 213 Secularização da visão cristã da história, 198 ss.
Seir, 59
Senaqueribe, 74, 75, 76, 77, 108
Septuaginta,
181 Seti
I, 48
Shadîn, 75 Shalmaneser
I, 72, 74 Siquém, aliança em,
83, 94 Shih,
140.141.142.143 Shih Chi ('Memórias
Históricas'), 222 Shih Huang Ti,
'Primeiro
Imperador', 222 Sbih King, 153 Shoo King, 'Livro de História', ou 'Livro de
Documentos', 143, 146,
149, 152, 153
Shuppiluliuma, 69, 70,

71 Simon,
Richard , 194 Sinai, 96 Península Sinaítica, 59 Sísera, 91, 92
Salomão, 95, 98, 99,
101 , 102, 103, 105, 106.108.112.113.170 Sólon de Atenas, 19 'Cântico de Débora', 91
'Canção de Miriam', 91
'Canção de Moisés',
91 Ssÿ-ma Ch'ien, 148, 221 ss.
Ssÿ-ma T'au, 221
Stela de Sebek-Khu (Zaa), 51
'História de Sucessão' do Rei David, 98
Suméria, Sumérios, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 47, 94, 115 Rei
Sumério -Lista, 25-6, 28, 29, 38, 89 Sumu-
abu, Rei, 27 'História
Sincronística', 115 Síria, 51,
112 Tarkû, 74
Tebiltu,
Rio, 77 Telepinus,
69 Telipinish,
Instrução de, 64, 65, 89 Tertuliano, 175
Tales, 132, 135
Thaxieni, 55 'A
Cidade de
Deus', 181.184 A Guerra da
Filha do Ourives, 11 O Inglês e sua História,
8 A Interpretação Whig, 8 Tebaida,
130 Tebas, 59.126 Tucídides,
118, 122, 128,
130, 136, 186
Tutmés III, 54, 55, 56, 57, 61 Tiglate-Pileser I,
72, 73, 76 Tigre, 37 Troja , 50 Tróia,
21, 121, 126, 127, 128 , 130,
134, 174,
177.188,
189, 190, 204 Tso Chuen, 149 Tso Kew-ming, 149.150 Tutancâmon, 49
Umma, cidade
de, 29, 30, 32 Uni, 50
História Universal,
139 Ur, 26 Urhi-U -as, 67
Urukagina, 33 Voltaire,
194,
217, 219
Viagem de
Unamutio, 51 Estela de
abutre, 29, 30 Guerra,
influência de, 201,
202, 204 Weidner Chronicle, 40
Interpretação Whig, 192
Escola de literatura
'Sabedoria', 101, 102, 199 Wan, King, 143 Woo,
King, 143
Períodos Mundiais,
Doutrina Estóica de, 125 Wu, Imperador,
221, 222, 230
Xerxes, 136, 137

Senhor, 81, 83, 85 , 86, 87, 88, 89, 92, 93 , 95 , 96 , 97, 103, 108.110, 111, 112, 113.114, 137.161.162,
206
'Javista', 95, 96, 97, 98, 101, 102
Yaou, Imperador, 143, 150
Yehem, 55
Yi-King ('Livro das Mutações'), 153
Yin, 143.144.145
Zigurrate, 71

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EDIÇÕES DA BIBLIOTECA ROUTLEDGE: HISTORIOGRAFIA

Publicado pela primeira vez em 1981 por Eyre Methuen

Esta edição publicada pela primeira vez em

© 1981 Herbert Butterfield © Introdução 1981 JH Adam Watson

Catalogação da Biblioteca Britânica em Dados de Publicação

ISBN: 978-1-138-99958-9 (conjunto)

correspondência bem-vinda daqueles que não conseguiram rastrear.

Publicado pela primeira

Catalogação da Biblioteca Britânica em Dados de

Historiografia I. Título 907'.2 D13

II Os Anais dos Impérios

4 História “científica” em Atenas e

VIII A Grande Secularização

por Adam Watson

Butterfield estava preocupado em começar com os factos, os factos representativos

Butterfield gostava de comparar essa abordagem para a compreensão da história

As questões fundamentais das origens da historiografia passaram a ocupar um

estudiosos que precisam escrever livres de distrações, e dos quais foi

Butterfield só explorou o tema das origens da história em suas célebres

Centro de Estudos Avançados

Algumas civilizações, como a da Índia antiga, permaneceram curiosamente não-

Nas fases iniciais deste desenvolvimento, e na verdade durante milhares de anos,

grau de esclarecimento. Mas a natureza parece ter sido pródiga em crenças e

Durante milhares de anos, na verdade até um período notavelmente recente,

É comparativamente fácil para um indivíduo manter alguma lembrança do seu

reuni-lo por meio de um trabalho de detetive exercido sobre materiais primários – é,

alegremente repetido nas mesas altas de Oxford; até os jornalistas de hoje

Para qualquer história que tenha conexão e significado, entretanto, é preciso

Independentemente do que pensemos sobre os produtores do épico, não há dúvida

personagem. Se o assassinato de Golias foi originalmente atribuído a alguém que de

coisa que resultou da inventividade ou dos esforços combinatórios e construtivos do

Construção de navios dervatowe de 100 côvados em madeira mera e de 60 dezesseis barcaças.

bois e 2 gansos todos os dias.

Userkaf) não tinham nenhuma intenção histórica. Eram registros de escribas

Sempre, em qualquer caso, haveria a medição, presumivelmente o registo da

tinha sido designar apenas os governantes que desfrutavam de uma espécie de

A característica curiosa desta lista, entretanto, é o fato de que em raras ocasiões

Um tipo diferente de lista é identificado com a Primeira Dinastia da Babilónia e,

1. [O ano em que Sumu-abu se tornou rei...]

8. O ano em que foi feita a grande porta de cedro para o templo de

12. Ano em que foi feita a plantação dos deuses.

Podemos ter quase certeza de que esta lista é correta; os documentos

Quer estejamos a discutir o Vietname ou a situação da indústria da construção naval,

estão fazendo. Falar sobre o presente, portanto, tende a deslizar quase

sendo a resolução desta controvérsia em curso, deveria referir-se às disposições que

Estes documentos Lagash eram notavelmente religiosos num certo sentido, e é

O que se segue é uma paráfrase bastante aproximada de um dos registros posteriores

Enlil e Ningirsu não lhe permitiram isso.

De Lagash temos o relato de outro acontecimento recente, o saque da cidade pelo

Segue-se uma longa enumeração – sempre o derramamento de sangue, a queima

Novamente de Lagash, e na verdade do próprio governante Urukagina, que

por exemplo, desencadeou uma "guerra de nervos" contra a cidade de Arattu,

sucessores, Naram-Sin, ajudaram a dar a um período de mais de um século algo da

Hoje estamos altamente conscientes da maneira como a geografia e as condições materiais

prisioneiros de uma espécie de destino. Eles eram notavelmente dependentes

Alguns estudiosos expressaram surpresa pelo facto de os primeiros escritores da

julgamento sobre a conduta humana. O infortúnio surgiu como resultado do pecado,

estrato de todos nas antigas escrituras hebraicas. Foi no desenvolvimento

do monarca – eles estavam exercendo sobre a historiografia o que poderíamos chamar

Um aspecto da atitude antiga em relação aos acontecimentos históricos provavelmente

do mundo natural – a Criação e o Dilúvio – que proporcionou os eventos

Encontramos até a sugestão de que o exame de animais para fins de adivinhação