RISCO RELATIVO, RAZÃO DE PROBABILIDADE, RISCO ATRIBUÍVEL E

NÚMERO NECESSÁRIO PARA TRATAR

1 ÍNDICES EPIDEMIOLÓGICOS

A investigação pode ou não ser epidemiológica, mas há uma grande probabilidade de

utilizar os índices epidemiológicos discutidos nesta nota. Taxa, risco, perigo, incidência
e prevalência são índices diários de ocorrência de doenças que são usados em muitos
esforços de pesquisa. Embora estes índices pareçam aparentemente simples, muitos
investigadores não se sentem totalmente confortáveis na sua utilização. A descrição a
seguir deve ser útil nesse caso.

TAXA, RISCO, PERIGO E PROBABILIDADES

Dependendo do foco, diferentes índices são usados para avaliar a ocorrência de doenças
em um grupo de indivíduos. Isso pode ser explicado da seguinte maneira.

TAXA E RELAÇÃO
Semelhante à velocidade, a taxa é uma medida da rapidez de ocorrência de um evento
em uma população. Assim, o tempo é um elemento essencial deste conceito. Tem que
ser por unidade de tempo – por dia, por mês, por ano, etc. Taxa é a frequência ou o
número de eventos que ocorrem num período de tempo definido dividido pela
população em risco desse evento durante esse período. Se a população variar de tempos
em tempos dentro desse período, como no início e no final do ano, é convencional usar
a população média, digamos no meio do ano, como uma aproximação. Aqui está o
problema. Se uma cidade tem uma população de 10.000 habitantes no início do ano e
6.000 morrem devido a um forte terremoto no mês de fevereiro, a população em meados
do ano seria de quase 4.000 (alguns morreriam devido a causas rotineiras e alguns
nascimentos poderiam demorar). lugar). Nesse caso, a taxa de mortalidade, uma vez que
com base na população de meados do ano, para esse ano seria de 6.000 1.000/4.000 ou
1.500 por 1.000 habitantes, ou 1,5 por pessoa! Esta taxa seria totalmente diferente se as
mortes por terremotos ocorressem na segunda metade do ano. Este exemplo dramático
ilustra que a população média ou a meio do ano pode ser falaciosa se as mortes, aliás
qualquer acontecimento para o qual seja necessária uma taxa, não ocorrerem
regularmente ao longo do período a uma taxa quase uniforme. Na verdade, o conceito
de taxa não é aplicável quando ocorrem picos ou quedas incomuns.
Razão é a frequência de um item em comparação com outro. A proporção de albumina
globulina como parâmetro bioquímico e a proporção êmbolo-sangue para Doppler são
exemplos. Os epidemiologistas usam a proporção entre os sexos e a proporção de
dependência. Em todos os índices, os dois itens comparados são entidades diferentes e
nenhum faz parte do outro.

RISCO E PERIGO
Na conversa geral, risco e probabilidades são usados de forma intercambiável. Na
verdade, eles não têm o mesmo significado. Explicaremos brevemente as
probabilidades, mas o risco é a chance de uma pessoa sem a doença desenvolver a
doença em um período definido. Pode ser qualquer outro evento ou resultado, como
lesão acidental e visão <6/60. O termo é genérico e não se restringe a resultados
adversos. Pode ser “risco” de sobrevivência ou risco de redução dos efeitos secundários,
ou risco de concepção. O risco pode ser de 1 em 1.000 ou 0,05 ou 0,20, mas não pode
exceder um. É um número decimal, embora frequentemente expresso como
porcentagem. Embora a implicação seja para eventos futuros, o cálculo é baseado em
experiências anteriores. O denominador é o número de pessoas expostas ao risco e o
numerador é a parte do denominador que desenvolve o resultado. Por exemplo, o risco
de doença coronariana (DAC) em dez anos pode ser de 9% em uma população de 40 a
79 anos. Tal estimativa só pode ser obtida após acompanhamento dos indivíduos por um
período de 10 anos. Isto é baseado em experiências passadas, mas seria usado em
assuntos futuros. A população em risco para este cálculo não é a que estava no meio do
período, mas sim a que estava no início do período porque todos estão expostos a esse
risco. Uma medida de risco é a taxa de incidência, onde também o denominador é a
população em risco. Isso será discutido um pouco mais adiante nesta seção.
O risco não pode exceder um, mas o perigo não tem tal restrição. Se centenas de
pessoas morrerem poucas horas após a queda do avião, obviamente o risco de morte é
extremamente alto nesse momento do que em um horário normal. O perigo pode ser
entendido como a taxa instantânea de morte – aliás, de qualquer evento de interesse. Às
vezes é chamada de força de mortalidade para mortes, força de morbidade para
problemas de saúde e força de ocorrência de eventos em geral. Também pode ser
entendido como a intensidade com que os eventos ocorrem em um determinado
momento. O perigo pode aumentar acentuadamente em situações como calamidades e
epidemias. Se for constante ao longo de um período de tempo, o perigo pode ser obtido
dividindo o número de eventos na população-alvo pelo período de exposição.
Em muitas configurações de pesquisa, o perigo no grupo exposto é comparado com o
perigo no grupo não exposto, comparando, por exemplo, a taxa de reações adversas no
grupo de teste e no grupo de controle. Em tais configurações, o interesse geralmente
está na taxa de risco, e não no risco em si. O risco de morte devido à anestesia local
pode ser de um em 100.000, mas pode ser de um em mil no caso da anestesia geral.
Assim, este último é 100 vezes maior que o primeiro. O perigo em si pode variar
continuamente ao longo do período de acompanhamento, mas em muitas situações a
taxa de risco permanece constante durante todo esse período.

CHANCES
Agora inverta a marcha e considere a chance de presença de um antecedente em um
grupo de sujeitos. Se 67% de todos os hipertensos são obesos, diz-se que as
probabilidades são de 67:33 ou 2 para 1. Um hipertenso tem duas vezes mais
probabilidade de ser obeso do que um não-obeso. Esta medida peculiar é explicada mais
detalhadamente na Secção 2, mas note-se nesta fase que as probabilidades são
geralmente calculadas para um antecedente e não para um resultado.

INCIDÊNCIA E PREVALÊNCIA
A incidência e a prevalência estão entre os índices de ocorrência de doenças mais
comumente usados. No entanto, o uso destes termos na literatura às vezes não é
apropriado.

INCIDÊNCIA
Um estudo prospectivo é inerente à definição de risco. Acompanhe um grupo de pessoas
sem resultado por um determinado período e veja em quantos o resultado se desenvolve.
Uma medida popular de risco é a incidência. O risco é geralmente declarado por pessoa,
enquanto a incidência é expressa em porcentagem ou por mil ou mesmo por milhão, se
for muito pequena. Ambos, no entanto, expressam o mesmo fenômeno. Ambos se
baseiam em novos casos surgidos num período de tempo pré-determinado. Porém, como
já mencionado, o risco tem conotação de futuro. Por outro lado, a incidência é factual –
baseada em evidências empíricas.
O conceito de incidência baseia-se na premissa de que o evento de interesse pode
ocorrer apenas uma vez na vida de uma pessoa, ou pelo menos durante o período de
tempo definido em análise. Mas eventos como asma, otite média e angina podem
reaparecer em um curto período. O termo então usado é densidade de incidência. Isto é
comparável ao perigo discutido anteriormente.
Outra faceta da incidência de doenças é a taxa de ataque usada especialmente para
doenças infecciosas. Este é o número de novos episódios (uma pessoa pode ter muitos
episódios, como diarreia) num intervalo de tempo especificado como percentagem da
população total em risco durante o mesmo intervalo de tempo. No caso de epidemias, o
denominador é a população exposta à epidemia. Torna-se taxa de ataque secundária
quando o denominador é alterado para sujeitos expostos aos casos primários. Os casos
primários são aqueles que já estão infectados e capazes de espalhar a infecção.

PESSOA-ANOS
Em muitos estudos prospectivos, é extremamente difícil acompanhar cada sujeito pelo
mesmo período. Para um estudo sobre câncer de mama que será concluído em cinco
anos, podem ser necessários dois a três anos para inscrever apenas o número desejado
de mulheres com nódulos na mama. Uma vez inscritos, alguns podem abandonar o
estudo e outros podem tornar-se indetectáveis após algum tempo. Assim, a duração do
acompanhamento varia de mulher para mulher. Nesses casos, uma ferramenta
epidemiológica são pessoas-ano. Basta adicionar anos de acompanhamento para
mulheres diferentes e obter anos-pessoa. Use isso para calcular a incidência por 100
pessoas-ano. Este conceito pressupõe que o risco, digamos, no quarto ano de
acompanhamento é o mesmo que no segundo ano de acompanhamento. Ou seja, o risco
deve ser invariante no tempo. Na maioria das situações práticas esta condição é
satisfeita, mas tome cuidado se isso for verdade no seu cenário de pesquisa. Um
exemplo em que isto não se aplica é o risco de insuficiência renal após o transplante.
Esse risco é muito maior no início do que após dois anos de recebimento do rim.
O conceito de pessoa-ano também é útil no caso de episódios recorrentes na
mesma pessoa. O tempo de acompanhamento após cada episódio pode ser adicionado
para calcular o tempo-pessoa. Se a primeira criança for acompanhada durante 12 meses,
a segunda durante 15 meses e a terceira durante 10 meses, e ocorrer um total de 7
episódios de diarreia, a densidade de incidência é de 7 100/(12+15+10) ou 18,9 por 100
meses-criança.

Prevalência = Incidência x Duração média da doença

A incidência é difícil de obter porque requer um estudo prospectivo. A prevalência pode

ser facilmente obtida por um estudo transversal. A duração média da doença é
geralmente conhecida pelos médicos por experiência, caso contrário pode ser obtida a
partir de registros. Quando estes dois estão disponíveis, a incidência pode ser obtida
pela fórmula anterior – economizando assim o custo de um estudo prospectivo.
Contudo, a relação não é tão simples em muitas situações devido à variação das taxas e
a outros fatores intervenientes (ver Caixa 1).

Exemplo 1: Prevalência por incidência de câncer de mama. Suponha que uma média de
3 novos casos de câncer de mama sejam detectados a cada ano por 1.000 habitantes de
mulheres com idade entre 45 e 54 anos na cidade hipotética de Narinagar. Se a duração
média de sobrevivência for de 5 anos, a prevalência do cancro da mama em qualquer
momento seria de quase (3 5=) 15 casos por 1000 habitantes dessas mulheres. Se a
população dessas mulheres for de 30.000 naquela cidade, espera-se ver 450 casos. Os
hospitais deverão estar preparados para atender a demanda de atendimento aos 450
casos de câncer de mama naquele município.

Caixa 1: A relação entre incidência e prevalência não é tão simples

Uma suposição básica na relação simples que descrevemos no texto entre incidência,
prevalência e duração da doença é que estas permanecem as mesmas durante um
longo período. Isto não acontece em muitos casos. Também existem outros fatores
como o envelhecimento e a mortalidade que podem afetar esta relação. Considere a
catarata relacionada à idade. A duração desta doença pode ser vitalícia. A duração
seria encurtada pela mortalidade geral, bem como por mortes possivelmente
aceleradas em casos de catarata que podem estar com problemas de saúde em
comparação com as pessoas sem catarata. Além disso, a catarata pode ser “curada”
por procedimentos como o implante de lentes. E este não seria um número
insignificante de casos. Assim, a simples relação entre incidência, prevalência e
duração não se aplica neste caso.
Um exemplo recente é o da infecção pelo vírus da imunodeficiência humana
(HIV). Quando a epidemia se instala, a infecção espalha-se rapidamente para os
indivíduos de alto risco. A incidência aumenta acentuadamente de ano para ano. Não
é estável. Supõe-se que a incidência atinge o seu pico quando a epidemia tem cerca de
12 anos. Então ocorre um platô antes de mostrar um declínio. Devido a estas
alterações, a fórmula simples indicada no texto não é aplicável ao HIV. Além disso,
devido à disponibilidade e ao preço acessível da terapia anti-retroviral, a morte é
adiada e a duração da doença da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS)
aumentou consideravelmente. Assim, a prevalência aumentou mesmo nas áreas onde
a incidência permaneceu constante ou mesmo reduzida. Devido a esta instabilidade, a
fórmula que liga a incidência, a prevalência e a duração não podem ser utilizadas para
o HIV/AIDS.

RAZÃO DA TAXA
Dado que o índice de probabilidades e o índice de risco são índices habitualmente
utilizados na investigação médica, estes são discutidos separadamente na Seção 2. No
entanto, outro índice denominado índice de taxas também é utilizado em algumas
situações. Se 22 episódios de infarto do miocárdio (IM) ocorrerem em 480 pessoas-ano
de acompanhamento de pessoas com 60 anos ou mais com histórico familiar positivo, a
taxa (densidade de incidência) é 22×100/480 = 4,6 IMs por 100 pessoas -anos. Se esta
taxa naqueles sem história familiar for de 2,7 IM por 100 pessoas-ano, o rácio de taxa é
4,6/2,7 = 1,7. Razões semelhantes também podem ser obtidas para taxas de prevalência.

2 RISCO RELATIVO, RELAÇÃO DE PROBABILIDADES E RISCO

ATRIBUÍVEL

Já definimos risco e probabilidades. O risco é geralmente usados para um resultado e as

probabilidades são geralmente usadas para um antecedente. Ao comparar com outro
grupo, eles são convertidos em índices como risco relativo, razão de chances e risco
atribuível.

RISCO RELATIVO E RELAÇÃO DE PROBABILIDADES

Embora o valor absoluto do risco e das probabilidades seja importante por si só, a
utilidade destes índices aumenta muitas vezes quando o seu rácio é obtido em relação a
um grupo de comparação. O grupo de comparação geralmente é o grupo de controle.
Tais índices são chamados respectivamente de risco relativo e razão de chances. Os
grupos de comparação devem ser semelhantes em todos os aspectos, exceto no fator em
consideração. Caso contrário, são utilizados métodos estatísticos de ajustamento, como
a regressão logística.

RISCO RELATIVO (RR)

A relação entre o risco de um resultado como uma doença num grupo (por exemplo, o
grupo exposto) e o de qualquer outro grupo (geralmente o grupo de controlo – o grupo
não exposto) é chamada de risco relativo (ou razão de risco). Se o risco relativo (RR) de
infecção pelo VIH em pessoas com DST versus pessoas sem DST for 6,5, isso significa
que as pessoas com DST têm 6,5 vezes mais probabilidade de contrair a infecção do que
as pessoas sem DST – outros factores permanecem os mesmos. É necessário um estudo
prospectivo para calcular o RR, e isso pode ser muito caro. Mas tem implicações
futuras.
A avaliação do risco relativo é considerada importante para discutir as
consequências com o paciente e na preparação de uma estratégia de manejo. Estão
disponíveis métodos para verificar se um RR é estatisticamente significativo. RR =1
implica que os dois grupos têm o mesmo risco.
Assim, a significância aqui implica que RR é diferente de um. RR >1 tem o
significado usual de risco aumentado, mas RR <1 pode significar que há um efeito
protetor. Se o risco no grupo não exposto for baixo, o risco relativo pode ser um valor
elevado. Se o risco no grupo não exposto for de 2% e no grupo exposto for de 70%, o
RR é 35. Se o risco no grupo não exposto for de 60%, o RR não pode exceder 100/60 =
1,67. Portanto, interprete um RR com cautela.

ODDIS RATIO (OR) RELAÇÃO DE PROBABILIDADES (RP)

Como os estudos de caso-controle passam da doença para o antecedente, eles são
relativamente fáceis de conduzir. Por exemplo, pode-se perguntar aos casos com
pancreatite e aos controles correspondentes se fumam ou não. Tal desenho dá a
prevalência de fumar e não fumar em casos com pancreatite e nos controles. Se esta
prevalência de fumar nos casos for de 80% e de não fumar de 20%, a probabilidade de
fumar nos casos de pancreatite é de 4:1. Probabilidades semelhantes podem ser
calculadas para controles. Os controles nesta configuração são pessoas sem a doença.
Suponha que as probabilidades neles sejam de 3:1. Portanto, a razão de chances (OR) é
4/3. Quando a prevalência da doença é baixa, OR pode ser interpretado da mesma forma
que risco relativo. Este exemplo refere-se à pancreatite cuja prevalência é geralmente
pequena numa população. Portanto, pode-se concluir com segurança que o risco de
pancreatite em fumantes é 4/3 vezes maior do que em não fumantes. OR =1 indica que o
fator em questão não é um risco. As fórmulas estão na Caixa 2.

RP VS. RR
Pode ser demonstrado matematicamente que OR é aproximadamente igual a RR quando
a prevalência da doença é baixa, digamos, inferior a 5%. Esta propriedade de
equivalência é extremamente útil porque a maioria das doenças tem baixa prevalência e
para obter RR para elas não há necessidade de realizar estudos prospectivos caros. Um
estudo retrospectivo é muito mais fácil e requer menos informações, e daria um OR que
se aproxima bastante do RR. No entanto, tenha cuidado. Todas as doenças ou condições
de saúde não são raras. A anemia nas mulheres na Índia é generalizada e quase um terço
de todos os nascimentos na Índia têm baixo peso ao nascer. A hipertensão na Índia pode
estar presente em 20% ou mais adultos em alguns segmentos da população. Mais da
metade das mulheres na pós-menopausa são obesas. Em condições como estas, OR não
pode ser usado como uma aproximação de RR.
Nem RR nem OR podem ser calculados se nenhum evento de interesse ocorrer
no grupo de controle. Se não houver nenhuma pessoa com exposição no grupo controle
de um estudo caso-controle, o denominador para OR seria zero, o que tornaria o infinito
impossível. A mesma situação surge quando todos os casos têm exposição. Veja o
denominador nas fórmulas do Quadro 2. Se o foco mudar da ocorrência do evento para
a sua não ocorrência (por exemplo, sobrevivência em vez de morte), o único efeito
sobre OR é que ele se torna inverso. Mas o RR e a sua significância estatística podem
mudar substancialmente. Isto acontece porque a precisão do RR estimado difere
marcadamente quando o risco é baixo daquela quando o risco é alto. Por isso, decida
previamente se o interesse é de ocorrência ou não.

Exemplo 2: Razão de chances na hiperplasia endometrial. Para estudar os fatores de

risco para hiperplasia endometrial, Ricci et al. (2002) examinaram 129 mulheres com
idade entre 35 e 73 anos com hiperplasia endometrial complexa (HE) confirmada
histologicamente sem atipias na Itália durante 1990-99, e 258 mulheres não
histerectomizadas com idade entre 36 e 74 anos da mesma área que os controles. A
razão de chances para >12 anos de escolaridade vs. <7 anos foi de 2,8, para obesidade
2,7 e para diabetes 2,2. Apenas para mulheres na pós-menopausa, o OR foi de 3,1 para
uso de terapia de reposição hormonal (TRH). Com base nestes odds ratio, que são
substancialmente superiores a um, pode concluir-se que o ensino elevado, a obesidade, a
diabetes e a TSH aumentam o risco de hiperplasia endometrial. Observe que a
hiperplasia endometrial é uma doença rara.

Exemplo 3: Razões de prevalência como substitutos das razões de risco Brenner et al.
(1999) relatam taxas de prevalência ajustadas para infecção por H. pylori entre pessoas
que consumiram até 10, 10-20 e 20+ g de álcool por dia em comparação com os que não
bebem como 0,93, 0,82 e 0,71, respectivamente, em uma população alemã de adultos.
Esta relação tornou-se mais forte quando foram excluídos 7 bebedores recentes. Estes
resultados baseiam-se em taxas de prevalência e não em riscos. Portanto, estas são
razões de prevalência.

Nota lateral: As descobertas apoiam a hipótese de que o consumo moderado de álcool

pode facilitar a eliminação espontânea da infecção por H. pylori entre adultos alemães.

Caixa 2: Fórmulas para vários riscos e proporções

Agora reunimos todos os tipos de riscos e rácios num formato de fórmula. Nessas
fórmulas, grupo exposto significa o grupo no qual o fator antecedente em estudo está
presente. O termo doença é usado por conveniência, mas pode ser qualquer outro
desfecho de interesse. As medidas de risco só podem ser calculadas se o estudo for
prospectivo e as probabilidades se for retrospectivo.
VER O ARTIGO EM INGLÊS**

RISCO ATRIBUÍVEL E OUTROS TIPOS DE MEDIDAS DE RISCO

Embora seja habitual utilizar a proporção de riscos para comparação de dois grupos, por
vezes essa proporção fornece uma história desequilibrada. O risco atribuível e outras
medidas podem ser mais apropriadas em algumas situações.

RISCO ATRIBUÍVEL
A diferença entre o risco em indivíduos expostos e não expostos é chamada de risco
atribuível. Se o risco de cancro do pulmão entre fumadores for de 7,6% e em não
fumadores da mesma idade-sexo for de 1,2%, o risco atribuível ao tabagismo é (7,6 –
1,2 =) 6,4%. Isso também pode ser entendido como diferença de risco. Para que isso
seja válido, é necessário que os grupos sejam semelhantes em relação a todos os fatores,
exceto o antecedente em análise. Ou seja, não existe outro fator que possa alterar o
risco.
Muitas vezes o risco atribuível fornece informações mais válidas aos gestores de
saúde do que o risco relativo. Isto acontece particularmente quando a doença é rara, mas
ocorre várias vezes mais frequentemente se um antecedente específico estiver presente.
Suponhamos que o risco de câncer de garganta tenha um risco de 0,0002 em pessoas
que não mascam tabaco, mas de 0,015 naquelas que mascaram tabaco por 10 anos ou
mais. Assim, o risco relativo 0,015/0,0002 = 75. Mas o risco atribuível é apenas 0,015
0,0002 = 0,0148 (menos de 1,5%). Mudar os hábitos de mascar tabaco não fará muita
diferença na incidência geral de câncer: apesar de RR = 75. Mais tarde mostraremos que
isto é ainda mais verdadeiro se apenas uma pequena percentagem, como 2% da
população, masca tabaco. O risco atribuível é o melhor índice da importância do fator
de risco para a saúde pública em termos do impacto que a sua redução pode ter na
incidência global da doença.
Por que então o RR é uma medida tão popular entre pesquisadores de todo o
mundo? Uma razão é que pode ser estimado aproximadamente mesmo por estudos de
caso-controle. AR não pode. A segunda é que o RR muitas vezes chega perto de
multiplicar os RR individuais quando dois factores independentes atuam em conjunto e
em conjunto. Isso não acontece com AR. A terceira é que a mesma diferença de risco,
como 4% entre 60% e 64%, tem implicações totalmente diferentes daquela entre 2% e
6%. Um RR grande é um indicador definitivo de uma forte associação entre um
antecedente e um resultado. Portanto, é um melhor índice do papel etiológico de um
fator na doença.

RISCO ATRIBUÍVEL À POPULAÇÃO

O exemplo de 2% da população mascadora de tabaco nos leva ao conceito de risco
atribuível à população (RAP). Isto é obtido multiplicando o risco atribuível pela
prevalência da exposição. No nosso exemplo, PAR = 0,0148 0,02 = 0,000296 ou apenas
cerca de 3 em 10.000. Isto mede o impacto da eliminação do hábito de mascar tabaco
em toda a população. Essas informações são úteis aos gestores de saúde. Se for
impossível remover completamente o hábito de mascar tabaco de uma população, pode-
se descobrir o que acontece se a prevalência do hábito de mascar tabaco for reduzida do
nível atual, por exemplo, do nível de 2% para 1%. Então, PAR = 0,0148 0,01 = 9
0,000148 ou cerca de 1,5 em 10.000. Se a exposição for reduzida à metade, o PAR
também cai na mesma proporção.

REDUÇÃO DE RISCO RELATIVO

Para o impacto da intervenção, outra medida utilizada é a redução do risco. A redução
absoluta do risco é igual à AR, enquanto a redução do risco relativo é AR como
percentagem do risco no grupo exposto. No nosso exemplo, a redução do risco relativo
é 0,0148 100 /0,015=98,7%. Esta percentagem de risco entre os mascadores de tabaco
seria reduzida se a mascar tabaco fosse eliminada. Não exagere e perceba que esse
percentual está fora do risco de 0,015 entre os mastigadores. A importância da redução
do risco relativo não pode ser avaliada sem o conhecimento do risco no grupo exposto.
Uma redução relativa do risco de 25% poderia ser de 4% a 3% ou de 80% a 60%. Para
algo como uma vacina, a redução do risco relativo mede a eficácia protetora.

Exemplo 4: Redução do risco relativo de tabagismo em pacientes de UTI no Reino

Unido Jones et al. (2001) incluíram conselhos para parar de fumar em um pacote de
autoajuda de reabilitação na UTI de 6 semanas após doença crítica. Em um ECR que
incluiu visitantes regulares da enfermaria como controle, no acompanhamento de 6
meses, fumantes anteriores em pacote de reabilitação exibiram uma redução do risco
relativo de 89% para fumar. Observe neste caso que o risco é de fumar e não de alguma
doença. Nota lateral: Concluiu-se que a cessação do tabagismo após uma doença crítica
é auxiliada pela prestação de um programa de reabilitação.

NÚMERO NECESSÁRIO PARA TRATAR

Entre vários tipos de medidas de risco, garantir na pesquisa que seja utilizada aquela
que é realmente apropriada para os objetivos do estudo e aquela consistente com o
desenho do estudo. O risco pode ser reformulado de uma maneira diferente que
provavelmente tenha melhor apelo. Pense no número médio de pacientes que devem ser
tratados com medicamentos para prevenir um evento cardíaco em oposição ao número
de pacientes que devem estar em terapia com exercícios e dieta para prevenir o mesmo
evento cardíaco. Se o tratamento medicamentoso for necessário em 14 pacientes e a
terapia dietética com exercícios em 11 pacientes, em média, para prevenção de um
evento, pode-se facilmente inferir que a terapia dietética com exercícios é mais eficaz.
O número necessário para tratar (NNT) é o recíproco da redução absoluta do
risco. Se o risco de evento cardíaco no grupo de controle for de 12 por 100 pessoas-ano
e no grupo de tratamento medicamentoso for de 5 por 100 pessoas-ano, a redução
absoluta do risco será de 0,12 0,05 = 0,07. Assim, o número necessário para tratar para
prevenir um evento cardíaco é 1/0,07=14,3. Se a incidência de evento cardíaco no grupo
de terapia com exercício e dieta for de 3 por 100 pessoas-ano e 12 por 100 pessoas-ano
no controle como antes, a redução absoluta do risco é 0,12 0,03 = 0,09 e o número
necessário para tratar é 1/0,09 = 11,1. Assim como RR pode ser aproximado por OR em
casos especiais, NNT também pode. Assim, é possível em alguns casos calcular o NNT
também através de estudos de caso-controle. Na maioria das situações, entretanto, é
necessário um ECR executado de maneira imaculada para calcular corretamente o NNT.