SECÇÃO 1..

NATUREZA E IMPORTÂNCIA DA CIÊNCIA

DOS SENTIMENTOS MORAIS.
O homem deve ser contemplado como um ser intelectual e moral. Por seus poderes
intelectuais, ele adquire o conhecimento dos fatos, observa suas conexões e traça as
conclusões que surgem deles. Essas operações mentais, no entanto, mesmo em um alto estado
de cultivo, podem ser direcionadas inteiramente para verdades de tipo extrínseco, isto é, para
aquelas que não exercem nenhuma influência sobre a condição moral do indivíduo ou sobre
suas relações com outros seres sencientes. Eles podem existir em grau eminente no homem
que vive apenas para si mesmo e sente pouco além do interesse pessoal. [Pg 2]quer, ou os
prazeres egoístas da hora que está passando sobre ele.
Mas, quando contemplamos o homem como um ser moral, novas relações se abrem à nossa
vista, e estas são de maior importância. Nós o encontramos ocupando um lugar em um grande
sistema de governo moral, no qual ele tem um posto importante a preencher e altos deveres a
cumprir. Nós o encontramos em certas relações com um grande governador moral, que
preside este sistema de coisas, e com um futuro estado de ser para o qual a cena atual
pretende prepará-lo. Nós o encontramos possuidor de poderes que o qualificam para sentir
essas relações e de princípios calculados para guiá-lo através das solenes responsabilidades
que acompanham seu estado de disciplina moral.
Percebemos que essas duas partes de sua constituição mental são notavelmente distintas uma
da outra. O primeiro pode estar em exercício vigoroso naquele que tem pouco sentimento de
sua condição moral - e o último pode estar em alto estado de cultura no homem que, em
termos de aquisição intelectual, sabe pouco além das verdades que mais lhe interessam saber
- aquelas grandes, masprincípios simples que orientam sua conduta como ser responsável.

Em uma mente bem regulada, há uma íntima harmonia e cooperação entre esses dois
departamentos da economia mental. O conhecimento, recebido por meio dos poderes da
sensação e do intelecto simples, seja relacionado a coisas externas ou a fenômenos mentais -
e as conclusões derivadas deles por meio dos poderes do raciocínio - devem contribuir para
aquele que é o estado mais elevado do homem - sua pureza como ser moral. Todos eles
devem prestar sua ajuda para o cultivo daqueles princípios de sua natureza que o ligam a seus
semelhantes; - e aqueles princípios ainda mais elevados, que elevam seus fracos poderes ao
Eterno Incompreensível, a primeira grande causa de todas as coisas e o Governador moral do
universo.
Um leve grau de observação é suficiente para nos convencer de que tal condição regulada da
constituição mental não existe na generalidade da humanidade. Não é meu propósito presente
investigar as causas pelas quais isso é primariamente perturbado; mas pode ser interessante
traçar algumas das circunstâncias que desempenham um papel na produção. [Pg 4]o
desarranjo. Em nosso atual estado de ser, estamos cercados de objetos dos sentidos; e a mente
é mantida, em grande medida, sob a influência de coisas externas. Dessa maneira, muitas
vezes acontece que fatos e considerações escapam à nossa atenção, e ações escapam de nossa
memória, de uma maneira que não ocorreria se a mente tivesse liberdade para recordar suas
próprias associações e sentir a influência de princípios que realmente fazem parte da
constituição mental. É assim que, em meio à agitação da vida, a atenção tende a ser absorvida
por considerações de caráter local e inferior; enquanto fatos e motivos do mais alto momento
são negligenciados, e nossas próprias ações, há muito passadas, escapam de nossa
lembrança. Assim, perdemos um senso correto de nossa condição moral e cedemos à agência
das coisas presentes e externas, de forma desproporcional ao seu valor real. Pois nossa maior
preocupação como seres morais é com coisas futuras e invisíveis, e muitas vezes com
circunstâncias em nossa própria história moral, há muito passadas e talvez esquecidas. Daí o
benefício do retiro e da calma reflexão, e de tudo o que tende a nos afastar do [Pg 5]impressão
de objetos sensíveis, e nos leva a sentir a superioridade das coisas que não são vistas. Sob tal
influência, a mente exibe um poder surpreendente de relembrar o passado e compreender o
futuro - e de ver os objetos em suas verdadeiras relações, consigo mesmo e entre si.
A primeira delas, de fato, vemos exemplificada em muitas afecções, nas quais a mente é
separada, em maior ou menor grau, de sua relação com o mundo externo, por causas que
atuam sobre a organização corporal. Em outra obra, descrevi muitos exemplos notáveis da
mente, nessa condição, recordando suas antigas impressões a respeito de coisas há muito
passadas e totalmente esquecidas; e os fatos ali declarados chamam nossa atenção de maneira
muito marcante para seus poderes inerentes e sua existência independente.
Este assunto é de intenso interesse e sugere reflexões do tipo mais importante, respeitando os
poderes e propriedades do princípio pensante. Em particular, ela nos leva a um período, que
aprendemos a antecipar até mesmo pelas induções da ciência intelectual, quando, a estrutura
corporal sendo dissolvida, a essência pensante e raciocinante[Pg 6]exercer suas faculdades
peculiares em um estado de ser mais elevado. Existem fatos nos fenômenos mentais que dão
um alto grau de probabilidade à conjectura de que todas as transações da vida, com os
motivos e a história moral de cada indivíduo, podem então ser relembradas por um processo
da própria mente e colocadas, como num único relance, distintamente diante dele. Se
percebêssemos tal condição mental, não deixaríamos de contemplar as impressões assim
evocadas, com sentimentos muito diferentes daqueles pelos quais tendemos a ser enganados
em meio à influência das coisas presentes e externas. — O tumulto da vida acabou; —
buscas, princípios e motivos, que outrora tiveram um aspecto de importância, são vistos com
sentimentos mais adaptados ao seu verdadeiro valor. — O princípio moral recupera aquela
autoridade que, em meio às disputas da paixão,[Pg 7]atributos como um governador moral.—
O tempo passado é contraído em um ponto, e a infância do ser;—o tempo vindouro é visto
expandindo-se para a existência eterna.

Tais são os pontos de vista que se abrem para aquele que deseja investigar a essência pela
qual o homem se distingue como um ser racional e moral. Comparado a ela, o que são todos
os fenômenos da natureza, o que é toda a história do mundo, a ascensão e queda dos
impérios, ou o destino daqueles que os governam? Estes derivam seu interesse de relações
locais e transitórias - mas isso deve existir para sempre. Essa ciência, portanto, deve ser
considerada como a mais alta de todas as atividades humanas, que contempla o homem em
sua relação com as coisas eternas. Com sua importância devemos sentir suas dificuldades; e,
se confinássemos a investigação aos meros princípios da ciência natural, sentiríamos que
essas dificuldades são intransponíveis. Mas, nesta grande investigação, temos duas fontes de
conhecimento, às quais nada análogo pode ser encontrado na história da ciência física, [Pg
8]direção com desejo sincero de descobrir a verdade. Estes são - a luz da consciência - e a luz
da revelação divina. Ao fazer esta declaração, estou ciente de que estou pisando em terreno
delicado - e que alguns considerarão um apelo aos escritos sagrados como um afastamento do
curso estrito da investigação filosófica. Esta opinião, estou convencido, está totalmente em
desacordo com a verdade – e, em toda investigação moral, se tomarmos as induções da sã
filosofia, juntamente com os ditames da consciência e a luz da verdade revelada,
descobriremos que constituem um todo uniforme e harmonioso, cujas várias partes tendem,
de maneira notável, a estabelecer e ilustrar umas às outras. Se, de fato, em qualquer
investigação da ciência moral, desconsiderarmos a luz fornecida pelos escritos
sagrados, assemelhamo-nos a um astrônomo que deve confiar inteiramente em sua visão
desarmada e rejeitar aquelas invenções óticas que estendem tão notavelmente o campo de sua
visão, a ponto de serem para ele a revelação de coisas não vistas. Poderíamos supor que uma
pessoa assim alimentasse dúvidas a respeito do conhecimento fornecido pelo telescópio, mas
procedendo de maneira sincera para[Pg 9]investigar sua veracidade, ele perceberia, nas
próprias observações telescópicas, princípios desenvolvidos que são calculados para remover
suas suspeitas. Pois, no conhecimento limitado fornecido apenas pela visão, ele encontra
dificuldades que não pode explicar, aparentes inconsistências que não pode reconciliar e fatos
isolados que não pode referir a nenhum princípio conhecido. Mas, no conhecimento mais
extenso que o telescópio produz, essas dificuldades desaparecem, fatos que pareciam
desconexos ou discordantes são reunidos, e o universo aparece como um belo sistema de
ordem e consistência. É o mesmo na experiência do investigador moral, quando ele estende
seus pontos de vista além das induções da razão e corrige suas conclusões pelo testemunho de
Deus. Princípios discordantes são reunidos, dúvidas e dificuldades desaparecem, e beleza,
ordem e harmonia são vistas como permeando o governo da Deidade. Desta forma também
surge uma espécie de evidência para as doutrinas da revelação, que é inteiramente
independente das provas externas de sua origem divina; e que, aos sinceros[Pg 10]mente,
investe-a de todos os caracteres de autenticidade e verdade.
A partir dessas fontes combinadas de conhecimento, assim ilustrando e confirmando umas às
outras, somos capazes de atingir, nas investigações morais, um grau de certeza adequado à
sua alta importância. Fazemo-lo quando, com sincero desejo de descobrir a verdade, nos
resignamos à orientação da luz interior, auxiliados por aquela luz do céu que brilha no
caminho do humilde indagador. Cultivada com base nesses princípios, a ciência é adequada
para envolver a mente mais poderosa; enquanto dará força ao entendimento mais
comum. Não termina em especulações estéreis, mas tende diretamente a promover a paz na
terra e a boa vontade entre os homens. É calculado tanto para ampliar o entendimento quanto
para elevar e purificar os sentimentos e, assim, cultivar o ser moral para a vida que está por
vir. Ele se espalha para a vista, tornando-se mais suave e brilhante quanto mais longe é
perseguido; e os raios que iluminam o caminho convergem no trono dAquele que é Eterno. [Pg
11]

SECT. II.
DAS PRIMEIRAS VERDADES NA FILOSOFIA DOS
SENTIMENTOS MORAIS.
O conhecimento que recebemos por meio de nossos poderes intelectuais pode ser classificado
em duas classes. Estes podem ser distinguidos pelos nomes de conhecimento adquirido e
artigos de crença intuitivos ou fundamentais. O primeiro é obtido pelo uso ativo de nossos
poderes mentais, coletando fatos, traçando suas relações e observando as deduções que
surgem de combinações particulares deles. Estas constituem as operações a que me referi
noutra obra, sob a designação de processos de investigação e processos de raciocínio. O pleno
exercício delas requer certa cultura das faculdades mentais e, consequentemente, está
confinado a um número comparativamente pequeno de homens. Percebemos, no entanto, que
tal cultura não é essencial para todos os indivíduos - pois muitos são muito deficientes nela e,
no entanto, são considerados pessoas de boa saúde. [Pg 12]mente, e capaz de cumprir seus
deveres em várias situações da vida de maneira honrosa e útil.
Mas o conhecimento que derivamos da outra fonte é de importância imediata e essencial para
homens de todos os graus; e, sem ela, nenhum indivíduo poderia se envolver, com confiança,
em qualquer uma das transações comuns da vida, ou fazer qualquer provisão para sua
proteção ou conforto, ou mesmo para a continuação de sua existência. Esses são os princípios
também tratados, em obra anterior, sob o nome de Primeiras Verdades. Eles não são, como
nosso conhecimento do outro tipo, o resultado de qualquer processo de investigação ou de
raciocínio e, para possuí-los, nenhum homem depende de sua própria observação ou recorre à
de outros homens. Eles fazem parte de sua constituição mental, surgindo, com um sentimento
de certeza absoluta, em toda mente sã; e, embora não admitam prova por processos de
raciocínio,[Pg 13]
Se o Criador assim implantou na mente do homem princípios para guiá-lo em suas relações
intelectuais e físicas, independentemente de qualquer conhecimento adquirido, poderíamos
naturalmente esperar encontrá-lo dotado, da mesma maneira, de princípios adaptados às suas
relações mais importantes como um ser moral. Podemos naturalmente esperar que, nessas
altas preocupações, ele não seja deixado ao conhecimento que possa adquirir casualmente,
seja por meio de seus próprios poderes de investigação ou raciocínio, seja por meio de
instruções recebidas de outros homens. Impressões adaptadas a esse importante objetivo,
portanto, encontramos desenvolvidas de maneira notável - e elas se referem àquela parte de
nossa constituição, que ocupa um lugar tão importante na filosofia da mente, pela qual
percebemos diferenças no aspecto moral das ações, e aprová-los ou desaprová-los como
certos ou errados. As convicções derivadas dessa fonte parecem ocupar no sistema moral o
mesmo lugar que as verdades primeiras, ou artigos intuitivos de crença, ocupam no
intelectual. Como eles, eles também não admitem provas diretas por processos de
raciocínio; e, quando argumentos sofísticos são[Pg 14]trazido contra eles, a única resposta
verdadeira consiste em um apelo à consciência de toda mente não contaminada; - pelo que
queremos dizer principalmente a consciência de suas próprias impressões morais, em uma
mente que não foi degradada em suas percepções morais por um curso de depravação
pessoal. Esta é uma consideração da maior importância prática; e provavelmente parecerá que
muitos argumentos bem-intencionados, respeitando os primeiros princípios da verdade moral,
foram inconclusivos, da mesma maneira que as tentativas de estabelecer as primeiras
verdades por processos de raciocínio - porque a linha de argumentação adotada em relação a
eles era uma das quais eles não são suscetíveis. A força dessa analogia não é enfraquecida em
nenhum grau pelo fato de que há, em muitos casos, uma aparente diferença entre aquela parte
de nossa constituição mental, sobre o qual se baseia nossa convicção das primeiras verdades e
o princípio do qual deriva nossa impressão da verdade moral: - Pois o primeiro continua o
mesmo em toda mente que não é obscurecida pela idiotice nem distorcida pela
insanidade; mas os sentimentos morais tornam-se viciados por um processo da própria mente,
pelo qual ela gradualmente se desviou de [Pg 15]retidão. Daí a diferença que encontramos nas
decisões de diferentes homens, respeitando a verdade moral, decorrente de peculiaridades em
sua própria condição mental; - e, portanto, aquele notável obscurecimento da mente, ao qual
alguns homens finalmente chegam, pelo qual o julgamento é totalmente pervertido
respeitando os primeiros grandes princípios da pureza moral. Quando, portanto, apelamos
para certos princípios na constituição mental, como a fonte de nossas primeiras impressões da
verdade moral, nosso apelo é feito principalmente para uma mente que não é obscurecida
pela depravação, nem confusa pelos refinamentos de uma falsa filosofia: - é feito para uma
mente na qual a consciência ainda detém algum grau de sua autoridade legítima e na qual há
um desejo sincero e honesto de descobrir a verdade. Esses dois elementos de caráter devem
andar juntos em toda investigação correta da ciência moral; e, para um homem em uma
condição oposta, não devemos apelar, no que diz respeito aos princípios da verdade moral,
mais do que devemos tirar da pessoa tola ou do maníaco nosso teste daqueles primeiros
princípios da verdade intelectual, que são considerados elementos originais de crença em toda
mente sã.[Pg 16]
Remediar os males decorrentes dessa diversidade e distorção da percepção moral é um dos
objetos da revelação divina. Por meio dela é introduzido um padrão fixo e uniforme de
verdade moral; mas é importante observar que, para a autoridade disso, é feito um apelo aos
princípios da própria mente e que cada parte dela desafia o consentimento do homem em
quem a consciência não perdeu seu poder na economia mental.

Tendo em vista a distinção que agora foi referida, parece que existem certos primeiros
princípios da verdade moral, que surgem na mente pelo mais simples processo de reflexão –
seja como constituindo suas próprias convicções morais primárias, seja como decorrente de
sua consciência dessas convicções por uma cadeia de relações simples e óbvia. Estes são
principalmente os seguintes.
I. Uma percepção da natureza e qualidade das ações, como justas ou injustas, - certas ou
erradas; - e uma convicção de certos deveres, como justiça, veracidade e benevolência, que
todo homem deve a seus semelhantes. Cada homem, em seu próprio caso, novamente, ex [Pg
17]espera dos outros os mesmos ofícios; e, nessa reciprocidade de sentimento, funda-se o
preceito, que é sentido como uma obrigação universal, de fazer aos outros o que gostaríamos
que fizessem a nós.
II. Dessa impressão moral primária surge, por uma sequência muito natural, a convicção da
existência e superintendência de um grande Governador moral do universo - um ser de
infinita perfeição e infinita pureza. A crença neste Ser, como a primeira grande causa, é
derivada, como vimos anteriormente, por um simples passo de raciocínio, de uma pesquisa
das obras da natureza, tomada em conexão com a Primeira Verdade, que todo evento deve ter
uma causa adequada. Nosso senso de seus atributos morais surge, com um sentimento de
igual certeza, quando, a partir das impressões morais de nossas próprias mentes, inferimos os
atributos morais daquele que assim nos formou.
III. Dessas impressões combinadas, surge naturalmente um senso de responsabilidade moral;
- ou uma convicção de que, para o devido desempenho dos deveres indicados pela
consciência, ou consciência moral, o homem é responsável perante o Governador do
universo; - e além disso,[Pg 18]que a este Ser ele deve, mais imediatamente, certa homenagem
dos sentimentos morais, inteiramente distinta dos deveres que ele deve aos seus semelhantes.
4. Dessa cadeia de convicções morais, é impossível separar uma impressão profunda de
existência continuada, ou de um estado de ser além da vida presente - e disso como um estado
de retribuição moral.

A consideração desses importantes objetos de crença nos ocorrerá posteriormente em várias

partes de nossa investigação. Eles são brevemente declarados aqui, em referência ao lugar
que ocupam como Primeiras Verdades, ou artigos primários de crença moral, que surgem por
uma cadeia natural e óbvia de sequência, na convicção moral de todo entendimento
sólido. Para a verdade deles, apelamos não a qualquer processo de raciocínio propriamente
dito, mas à convicção que se impõe a toda mente regulada. Nem vamos para o exterior entre
nações selvagens, para indagar se a impressão deles é universal; pois isso pode ser
obscurecido nas comunidades, assim como nos indivíduos, por um curso de moral [Pg
19]degradação. Apelamos ao próprio casuísta, para saber se, no calmo momento de reflexão,
pode despojar-se do seu poder. Apelamos aos sentimentos do homem que, sob a consciência
da culpa, se encolhe diante do pavor de uma Deidade presente e da antecipação de um ajuste
de contas futuro. Mas apelamos principalmente para a convicção dele, em quem a
consciência mantém sua supremacia legítima e que habitualmente valoriza essas verdades
importantes, como seus guias nesta vida em sua relação com a vida que está por vir.
Ao aplicar a esses importantes artigos de crença o nome de Primeiras Verdades, ou princípios
primários de convicção moral, não pretendo atribuir a eles nada da natureza de idéias
inatas. Quero dizer apenas que eles surgem, com uma convicção rápida ou instantânea
inteiramente distinta do que chamamos de processo de raciocínio, em toda mente regulada,
quando é dirigida, pelo curso de reflexão mais simples, aos fenômenos da natureza externa e
aos sentimentos morais dos quais ela é consciente internamente. Parece ser um ponto da
maior importância prática, que devemos considerá-los como decorrentes de princípios que [Pg
20]fazem parte de nossa constituição moral; pois é apenas dessa maneira que podemos
considerá-los calculados para influenciar a massa da humanidade. Pois, se não acreditamos
que eles surjam, dessa maneira, pelo exercício espontâneo de toda mente não corrompida,
existem apenas dois métodos pelos quais podemos supor que eles se originaram; - o primeiro
é uma revelação direta da Divindade - o outro é um processo de raciocínio ou de
investigação, propriamente dito, análogo àquele pelo qual adquirimos o conhecimento de
qualquer princípio na ciência natural. Não podemos acreditar que eles sejam derivados
inteiramente da revelação, porque encontramos a crença existente onde nenhuma revelação é
conhecida e porque encontramos os escritores sagrados apelando para eles como fontes de
convicção existentes na constituição mental de todo homem. Há um absurdo óbvio,
novamente, ao supor que os princípios, que devem regular a conduta de seres responsáveis,
devem ser deixados ao acaso de serem desdobrados por processos de raciocínio, nos quais
diferentes mentes podem chegar a diferentes conclusões, e em relação aos quais muitos são
incapazes de seguir qualquer argumento. O que é chamado de argumentoa priori para o ex[Pg
21]A existência e os atributos da Divindade, por exemplo, transmitem pouco que seja
conclusivo para a maioria das mentes, e para muitos é totalmente incompreensível. A mesma
observação pode ser aplicada àqueles argumentos bem-intencionados e hábeis, pelos quais a
probabilidade de um estado futuro é demonstrada por analogia e pela constituição da
mente. Estes são fundados principalmente em três considerações, - a tendência da virtude
para produzir felicidade, e do vício ser seguido pela miséria, - a distribuição desigual do bem
e do mal na vida presente - e a adaptação de nossas faculdades morais a um estado de ser
muito diferente daquele em que estamos atualmente colocados. Há muito nesses argumentos
calculados para elevar nossas concepções de nossa condição como seres morais, e desse
futuro estado de existência para o qual estamos destinados; e há muito espaço para os mais
altos poderes de raciocínio, ao mostrar a conformidade dessas verdades com as induções mais
sólidas da verdadeira filosofia. Mas, apesar de toda a sua verdade e toda a sua utilidade,
pode-se duvidar que sejam para alguém o fundamento de sua fé em outro estado de
ser. Deve-se admitir, pelo menos, que seus[Pg 22]a força é sentida apenas por aqueles cujas
mentes foram em algum grau treinadas para hábitos de raciocínio e que, portanto, não estão
adaptadas à massa da humanidade. Mas as verdades que eles pretendem estabelecer são de
importância eterna para os homens de todos os graus e, portanto, devemos esperar que elas se
baseiem em evidências que encontram seu caminho com objetivo infalível para os corações
dos incultos. Os raciocínios irrespondíveis de Butler nunca chegaram aos ouvidos do piedoso
camponês de cabelos grisalhos, mas ele não precisa de sua ajuda poderosa para estabelecer
sua esperança segura e certa de uma imortalidade abençoada. Não é a indução da lógica que
transfixou o coração da vítima de profundo remorso, quando ele murcha sob uma influência
invisível ao olho humano e se encolhe diante da antecipação de um acerto de contas por
vir. Em ambos, a evidência está dentro, - uma parte da constituição original de toda mente
racional, plantada ali por aquele que emoldurou o maravilhoso tecido. Este é o poder da
consciência; - com uma autoridade que nenhum homem pode afastar dele, implora ao mesmo
tempo por sua própria existência futura e pelos atributos morais de uma Deidade onipotente e
sempre presente. Em estado saudável de[Pg 23]sentimentos morais, o homem reconhece sua
pretensão de domínio supremo. Em meio à degradação da culpa, ela ainda levanta sua voz e
afirma seu direito de governar o homem todo; e, embora suas advertências sejam
desconsideradas e suas reivindicações rejeitadas, prova dentro de sua alma um acusador que
não pode ser silenciado e um espírito vingador que nunca é extinto.
Observações semelhantes se aplicam à uniformidade das distinções morais ou à convicção de
uma certa linha de conduta que o homem deve a seus semelhantes. Tem havido muitas
controvérsias e vários sistemas de contestação em referência a este assunto, mas eu afirmo
que a questão pode ser resolvida da mesma maneira que a agora mencionada. Certos
princípios fixos e definidos de dever relativo parecem ser reconhecidos pelo consentimento
da humanidade, como uma parte essencial de sua constituição moral, por uma convicção tão
absoluta quanto aquela pela qual são reconhecidas nossas qualidades corporais. O criminoso
endurecido, cuja vida tem sido um curso de injustiça e fraude, quando finalmente levado a
circunstâncias que o expõem ao conhecimento ou à retribuição de seus semelhantes, espera
de[Pg 24]eles veracidade e justiça, ou talvez até se lance em sua misericórdia. Assim, ele
reconhece tais princípios como parte da constituição moral, assim como o cego, quando se
perde no caminho, pede orientação à primeira pessoa que encontra, presumindo que esta
possui um sentido que, embora perdido para ele, ainda considera como pertencente a todo
homem são. Ao se defender, também, o criminoso mostra o mesmo reconhecimento. Pois,
seu objetivo é refutar os fatos alegados ou apresentar desculpas para sua conduta; - ele nunca
tenta questionar aqueles princípios universais pelos quais sente que suas ações devem ser
condenadas, se os fatos forem provados contra ele. Sem tais princípios, de fato, assim
universalmente reconhecidos, é evidente que todo o sistema das coisas humanas entraria em
confusão e ruína. As leis humanas podem restringir ou punir atos grosseiros de violência e
injustiça; mas eles nunca podem fornecer inúmeros métodos pelos quais um homem pode
prejudicar seu vizinho ou promover seu próprio interesse às custas de outros. Existem, de
fato, poucos casos que podem ser atendidos por qualquer instituição humana; é um princípio
interior que regula a[Pg 25]toda a economia moral. Em sua extensão e importância, quando
comparado com todos os dispositivos do homem, pode ser comparado aos grandes princípios
que guiam os movimentos do universo, em contraste com os artifícios pelos quais os homens
produzem resultados particulares para sua própria conveniência; e alguém poderia esperar
mover um planeta por meio de máquinas, ou impulsionar um cometa pela força do vapor, do
mesmo modo que preservar a aparência de ordem no mundo moral, sem aqueles princípios
fundamentais de retidão que fazem parte da constituição original de todo ser racional.
Além disso, como cada homem tem a consciência desses princípios em si mesmo, ele tem a
convicção de que princípios semelhantes existem nos outros. Daí surge a impressão de que,
como ele julga a conduta deles por seus próprios sentimentos morais, eles também o julgarão
pelos sentimentos correspondentes em si mesmos. Dessa maneira é produzida aquela
reciprocidade de impressão moral, pela qual um homem sente que a opinião de seus
semelhantes é uma recompensa ou uma punição; e, portanto, também surge aquela grande
regra de dever relativo, que nos ensina a fazer aos outros o que gostaríamos que eles fizessem
a nós.[Pg 26]Essa uniformidade de sentimento moral e afeto prova até mesmo um controle
sobre aqueles que subjugaram a influência desses sentimentos em si mesmos. Assim, um
homem que abandonou todo senso de justiça, compaixão ou benevolência ainda é mantido
sob certo grau de controle pela convicção dessas impressões existentes naqueles por quem ele
está cercado. De fato, existem homens no mundo, como observou Butler, nos quais essa
parece ser a única restrição à qual sua conduta está sujeita.
No geral, portanto, parece haver fundamento para supor que os artigos de crença, que foram
objeto das observações anteriores, são princípios primários que surgem com um sentimento
imediato de convicção em nossa constituição moral; e que eles correspondem àqueles
elementos em nossa economia intelectual, que são comumente chamados de Primeiras
Verdades - princípios que agora são universalmente admitidos como não exigindo nenhuma
outra evidência além da convicção que se impõe a todo entendimento sólido.[Pg 27]

FILOSOFIA
DOS SENTIMENTOS MORAIS.
Quando analisamos os princípios que distinguem o homem como ser moral, nossa atenção se
volta primeiro para suas ações, como os fenômenos externos pelos quais julgamos seus
princípios internos. É do conhecimento de todos, entretanto, que a mesma ação pode proceder
de motivos muito diferentes, e que, quando temos meios de estimar motivos ou princípios, é a
partir deles que formamos nosso julgamento a respeito da condição moral do indivíduo, e não
apenas de suas ações. Quando consideramos separadamente os elementos que entram na
economia de uma sociedade inteligente e responsável [Pg 28]agente, eles parecem resolver-se
no seguinte:
I. Sua conduta ou ações reais.
II. Ao determinar sua conduta, o princípio imediato é sua vontade, ou simples volição. Ele
deseja algum ato - e o ato segue, é claro, a menos que seja impedido por restrição externa ou
por incapacidade física de realizá-lo. Somente estes podem interferir com um homem
seguindo a determinação de sua vontade, ou simples volição.
III. Os objetos da vontade ou simples volição são atribuíveis a duas classes - objetos a serem
obtidos - e ações a serem realizadas a outros; - e estes estão conectados com duas condições
mentais distintas, que existem anteriormente ao ato de volição. No que diz respeito aos
objetos a serem obtidos, esta condição mental é o Desejo ; no que diz respeito às ações para
com os outros, é o Afeto . Os Desejos e Afeições, portanto, ocupam um lugar na mente
anterior à volição. De um deles se origina o estado mental que, sob certas regras, leva [Pg 29]à
vontade, ou à nossa vontade de um determinado ato. O ato, que é então o resultado da
volição, consiste em certos esforços para alcançar o objeto desejado, ou em certa conduta
para com outros homens, divertindo-se com nossas afeições ou sentimentos mentais em
relação a eles. Os Desejos e Afeições, portanto, podem ser considerados como os poderes
primários ou motores, dos quais procedem nossas ações. Em conexão com eles, temos que ter
em vista outro princípio, que tem ampla influência em nossa conduta em relação a essas duas
classes de emoções. Isso é amor próprio; - o que nos leva a buscar nossa própria proteção,
conforto e vantagem. É um princípio de ação sólido e legítimo quando mantido em seu
devido lugar; - quando permitido usurpar uma influência indevida, degenera em egoísmo; e
então interfere em grau material no exercício das afeições ou, em outras palavras, em nosso
dever para com outros homens.
4. Em seguida, temos que prestar atenção ao fato de que todo desejo não é seguido por uma
vontade real para obter o objeto; - e que toda afeição não leva à conduta que poderia [Pg
30]fluir dele. Assim, um homem pode sentir um desejo que, após consideração, decide não
satisfazer. Outro pode experimentar uma afeição e não agir de acordo com ela; - ele pode
sentir benevolência ou amizade e, no entanto, agir, no caso particular, com frio egoísmo; - ou
pode sentir o impulso da raiva e, no entanto, comportar-se com tolerância. Quando, portanto,
damos mais um passo para trás na cadeia de sequências morais, nossa atenção é direcionada
para certos princípios pelos quais a determinação é realmente decidida - seja de acordo com o
desejo ou afeição que está presente na mente, ou em oposição a ela. Isso nos leva a um
assunto de extrema importância prática: - e os princípios, que assim decidem a determinação
da mente, referem-se a duas cabeças.
(1.) A determinação ou decisão pode surgir de um certo estado de arranjo dos próprios
poderes motores, em conseqüência do qual algum deles adquiriu uma influência
predominante no sistema moral. Isso geralmente resulta do hábito ou indulgência frequente,
como veremos em uma parte subsequente de nossa investigação. Um homem, por exemplo,
pode desejar um objeto, mas perceber que[Pg 31]a conquista exigiria um grau de esforço
maior do que ele está disposto a dedicar a isso. Este é o amor preponderante da facilidade, um
ramo do amor-próprio. Outro pode perceber que a gratificação prejudicaria seu bom nome, ou
a estimativa em que ele está ansioso para aparecer aos olhos de outros homens; - este é o
amor predominante de aprovação ou respeito ao caráter. Da mesma maneira, um terceiro
pode sentir que isso interferiria em seus esquemas de avareza ou ambição - e assim em
relação aos outros desejos. Em um princípio semelhante, um homem pode experimentar um
forte impulso de raiva, mas perceber que seria perigoso gratificá-lo, ou que ele promoveria
sua reputação ou seu interesse por não agir sobre isso; - ele pode experimentar uma afeição
benevolente,
(2.) A determinação pode surgir de um senso de dever ou de uma impressão de retidão moral,
independentemente de qualquer consideração de natureza pessoal. Este é o Princípio
Moral ou Consciência ; - em toda mente em estado de saúde moral, é o princípio supremo e
regulador, preservando entre[Pg 32]os poderes motores uma certa harmonia entre si e com os
princípios da retidão moral. Freqüentemente, estimula uma conduta que exige um sacrifício
de amor próprio e, assim, impede que esse princípio interfira no bom exercício das
afeições. Ele regula os desejos e os restringe pela simples regra da pureza; - dirige e regula as
afeições da mesma maneira pelo alto senso de responsabilidade moral; e assim mantém a
ordem e a harmonia em todo o sistema moral.
Uma das principais diferenças do caráter humano, de fato, surge da circunstância de um
homem ser habitualmente influenciado pelo princípio simples e direto do dever, e outro
apenas por uma espécie de disputa entre desejos e motivos de natureza muito inferior ou
egoísta. Assim também adquirimos conhecimento do temperamento moral de diferentes
homens e aprendemos a adaptar nossas medidas de acordo com nossas transações com
eles. Ao tentar, por exemplo, estimular três indivíduos a algum ato de utilidade, descobrimos
que, em um, temos apenas que apelar para seu senso de dever; em outro a sua vaidade ou
amor de[Pg 33]aprovação; enquanto não temos esperança de causar nenhuma impressão no
terceiro, a menos que possamos fazer com que pareça ter interesse.
V. Os princípios mencionados nos tópicos anteriores são principalmente aqueles que regulam
a conexão do homem com seus semelhantes. Mas há outra classe de emoções, em sua
natureza distinta dessas; embora, do ponto de vista prático, estejam muito ligados. Estas são
as emoções que surgem de sua relação com a Deidade. A regulação dos sentimentos morais,
com referência a essa relação, será, portanto, considerada em um departamento de
investigação dedicado a eles mesmos, em conexão com as visões do caráter e atributos de
Deus, que obtemos à luz da razão e da consciência.

Esta análise dos princípios que constituem os sentimentos morais indica a divisão posterior
de nossa investigação da seguinte maneira:
I. Os desejos, as afeições, e o amor-próprio.

[Pg 34]II. A vontade.

III. O Princípio Moral, ou Consciência.

4. A relação moral do homem para com a

Divindade.
Estes constituem o que pode ser chamado de princípios ativos do homem, ou aqueles que são
calculados para decidir sua conduta como um ser moral e responsável. Em conexão com eles,
existe uma outra classe de sentimentos, que pode ser chamada de emoções passivas ou de
conexão. Eles exercem uma influência considerável de tipo secundário; mas, em um ensaio
que pretende ser essencialmente prático, talvez não seja necessário fazer mais do que
enumerá-los de maneira a apontar sua relação com os princípios ativos.
Quando um objeto apresenta qualidades pelas quais desejamos obtê-lo, sentimos desejo . Se
temos motivos para pensar que está ao nosso alcance, experimentamos a esperança ; e o
efeito disso é nos encorajar em nossos esforços. Se chegarmos a uma convicção que não
deixe dúvidas sobre a obtenção, isso é confiança , uma das formas desse estado de espírito
que chamamos de fé . Se não vemos perspectiva[Pg 35]de alcançá-lo, cedemos ao desespero -
e isso nos leva a abandonar todo esforço para alcançá-lo. Quando obtemos o objeto,
experimentamos prazer ou alegria ; se ficamos desapontados, sentimos arrependimento . Se,
novamente, temos a perspectiva de algum mal que nos ameaça, sentimos medo e, portanto,
somos estimulados a fazer esforços para evitá-lo. Se conseguirmos fazer isso,
sentiremos alegria ; se não, sentimos tristeza . Se o mal parece inevitável, novamente
cedemos ao desespero , e assim somos levados a desistir de todas as tentativas de evitá-lo. —
Emoções semelhantes acompanham as afeições. Quando experimentamos um
afeto, desejamospara poder agir sobre ele. Quando vemos uma perspectiva de fazê-
lo, esperamos ; se parece não haver nenhum, nos desesperamos em realizar nosso
objetivo. Quando agimos de acordo com uma afeição benevolente, ou de acordo com os
ditames do princípio moral, experimentamos a auto-aprovação ; quando ao contrário,
sentimos remorso . Quando um desejo ou uma afeição adquire uma influência indevida, de
modo a nos levar adiante de maneira desproporcional às suas tendências reais e próprias,
torna-se uma paixão .[Pg 36]

PARTE I.
DOS DESEJOS, DOS AFETOS E DO AMOR PRÓPRIO.

SECT. EU.
OS DESEJOS.
Desejo é o movimento ou ato imediato da mente em direção a um objeto que apresenta
alguma qualidade pela qual desejamos obtê-lo. Os objetos de desejo, portanto, abrangem
todas aquelas realizações e gratificações que a humanidade considera dignas de serem
procuradas. O objetivo perseguido em cada caso particular é determinado pelas opiniões,
hábitos e disposições morais do indivíduo. Desta forma, uma pessoa pode considerar um
objeto, acima de qualquer outro, digno de ser procurado, o que para outro parece
insignificante ou sem valor. Os princípios que regulam[Pg 37]essas diversidades e,
conseqüentemente, formam uma das grandes diferenças no caráter humano, pertencem a uma
parte subsequente de nossa investigação.
Ao formar uma classificação dos desejos, devemos ser guiados simplesmente pela natureza
dos vários objetos desejados. Aqueles que podem ser especificados como os mais
prevalentes, e os mais claramente distinguidos como separados, podem ser referidos nos
seguintes cabeçalhos.
I. A gratificação das propensões animais, comumente chamadas de apetites. Estes, que
possuímos em comum com os animais inferiores, são implantados em nós para propósitos
importantes; mas requerem ser mantidos sob o mais rígido controle, tanto da razão quanto do
princípio moral. Quando lhes é permitido romper essas restrições e se tornarem os principais
princípios de ação, eles formam um caráter o mais baixo na escala, seja intelectual ou
moral; e é impossível contemplar uma condição mais degradada de um ser racional e
moral. As consequências para a sociedade também são da natureza mais nefasta. Sem aludir
ao comilão ou ao bêbado, o que [Pg 38]culpa mulada, degradação e miséria seguem o curso do
libertino - explodindo tudo o que está ao alcance de sua influência e estendendo um poder
desmoralizante tanto para quem inflige quanto para aqueles que sofrem o mal. Assim se
constitui uma classe de males, da qual nenhuma lei humana pode tomar qualquer
conhecimento adequado, e que, portanto, eleva nossas opiniões, de maneira especial e
peculiar, a um supremo Governador Moral.
II. O Desejo de Riqueza, comumente chamado de Avareza; - embora a avareza talvez deva
ser justamente considerada como o excesso mórbido ou abuso da propensão. Isso deve ser
considerado propriamente como originário do desejo de possuir os meios de obter outras
gratificações. Mas, pela influência do hábito, o desejo é transferido para a própria coisa, e
muitas vezes se torna uma espécie de mania, na qual existe o puro amor ao ganho, sem
aplicá-lo a qualquer outro tipo de prazer. É uma propensão que pode, de maneira notável,
absorver todo o caráter, adquirindo força pela persistência, e então é geralmente
acompanhada por um egoísmo contraído, que não considera nada [Pg 39]coisa como
mesquinha ou indigna que pode ser feita para contribuir para a paixão dominante. Este pode
ser o caso mesmo quando a propensão é regulada pelas regras da justiça; - se romper essa
restrição, leva à fraude, extorsão, engano e injustiça - e, sob outra forma, ao roubo ou
roubo. Portanto, sempre corre o risco de se opor ao exercício das afeições benevolentes,
levando o homem a viver para si mesmo e a estudar apenas os meios calculados para
promover seu próprio interesse.
III. O Desejo de Poder, ou Ambição. Este é o amor de governar - ou dar a lei a um círculo
mais ou menos extenso. Quando se torna a propensão governante, os princípios mais fortes da
natureza humana cedem diante dela - mesmo os de conforto e segurança pessoal. Isso vemos
no conquistador, que enfrenta todos os perigos, dificuldades e privações para alcançar o
poder; e no estadista, que sacrifica por ela todas as vantagens pessoais, talvez a saúde e a
paz. O princípio, no entanto, assume outra forma, que, de acordo com sua direção, pode
apontar para um objeto superior. Tal é o desejo de exer [Pg 40]poder crescente sobre as mentes
dos homens; de persuadir uma multidão, por argumentos ou eloqüência, a atos de
utilidade; de defender a causa dos oprimidos; - um poder de influenciar as opiniões dos
outros e de guiá-los a sentimentos sólidos e conduta virtuosa. Esta é uma espécie de poder, o
mais gratificante de longe para uma mente exaltada e virtuosa, e calculado para trazer
benefícios para os outros onde quer que seja exercido.
4. O Desejo de Superioridade, ou Emulação. Isso é aliado ao primeiro, exceto que não inclui
nenhum desejo direto de governar, mas visa simplesmente a aquisição de preeminência. É
uma propensão de extensa influência e não facilmente confinada dentro dos limites do
princípio correto. É capaz de conduzir a meios indevidos para a realização de seu objeto; e
todo fracasso real ou imaginário tende a excitar ódio e inveja. Por isso requer a mais
cuidadosa regulação e, quando muito estimulada nos jovens, não está isenta do perigo de
gerar paixões malignas. Sua influência e tendência, como em outros desejos, dependem em
grande medida dos objetos a serem [Pg 41]qual é dirigido. Pode ser visto no homem que
procura superar seus associados na alegria de suas roupas, no esplendor de sua equipagem ou
no luxo de sua mesa. É encontrado naquele cuja orgulhosa distinção é ser o cavaleiro mais
destemido em uma perseguição de campanário ou caça à raposa - ou realizar alguma outra
façanha, cuja única reivindicação para admiração consiste em nunca ter sido realizada
antes. O mesmo princípio, dirigido a objetos mais dignos, pode influenciar aquele que busca
ser distinguido em alguma busca elevada, calculada para conferir um benefício duradouro ao
seu país ou à humanidade.
V. O Desejo de Sociedade. Isso foi considerado pela maioria dos escritores sobre o assunto
como um princípio proeminente da natureza humana, manifestando-se em todos os períodos
da vida e em todas as condições da civilização. Em pessoas impedidas de ter relações com
seus semelhantes, isso se manifestou no apego mais próximo aos animais; como se a mente
humana não pudesse existir sem algum objeto sobre o qual exercitar os sentimentos
destinados a ligar o homem a seus semelhantes. Encontra-se na união dos homens em [Pg
42]sociedade civil e relações sociais - nos laços de amizade e na união ainda mais estreita do
círculo doméstico. É necessário para o exercício de todos os afetos; e até nossas fraquezas
requerem a presença de outros homens. Não haveria gozo de posição ou riqueza, se não
houvesse ninguém para admirar; - e mesmo o misantropo requer a presença de outro a quem
seu spleen pode ser expresso. O abuso deste princípio conduz ao contraditório espírito de
partido.
VI. O desejo de estima e aprovação. Este é um princípio de influência mais extensa e, em
muitos casos, a fonte de exibições valiosas e úteis do caráter humano. Embora inferior ao alto
senso de obrigação moral, ainda pode ser considerado um princípio louvável - como quando
um homem busca a aprovação de outros por atos de benevolência, espírito público ou
patriotismo - por ações calculadas para promover a vantagem ou o conforto de comunidades
ou indivíduos. No exercício saudável dele, um homem deseja a aprovação do bem; - no uso
distorcido dele, ele busca apenas o elogio de uma parte, ou talvez, [Pg 43]por atos de caráter
frívolo ou mesmo vicioso, visa o aplauso de associados cujos elogios são inúteis. De acordo
com o objeto a que se dirige, portanto, o desejo de aprovação pode ser o atributo de uma
mente virtuosa ou pervertida. Mas é um princípio que, em geral, esperamos encontrar
operando em toda mente bem regulada, sob certas restrições. Assim, um homem que é
totalmente independente do caráter, isto é, da opinião de todos os outros a respeito de sua
conduta, comumente consideramos como uma pessoa perdida para corrigir o sentimento
virtuoso. Por outro lado, no entanto, pode haver casos em que é da qualidade de um homem
de grande mente seguir algum caminho ao qual, por motivos adequados, ele se dedicou,
independentemente do elogio ou da desaprovação de outros homens. O caráter em que o
amor à aprovação é um princípio governante é, portanto, modificado pela direção
dele. Desejar a aprovação dos virtuosos leva a uma conduta de tipo correspondente e à
firmeza e consistência em tal conduta. Buscar a aprovação do vicioso leva, é claro, a um
caráter oposto. Mas há uma terceira modificação[Pg 44]cação, apresentando um assunto de
algum interesse, no qual o princípio predominante do homem é um amor geral de aprovação,
sem qualquer discriminação do caráter daqueles cujo elogio é buscado, ou do valor das
qualidades pelas quais ele o busca. Isso é vaidade; e produz uma conduta vacilante e
inconsistente - mudando perpetuamente de acordo com as circunstâncias em que o indivíduo
é colocado. Freqüentemente, leva-o a almejar a admiração por distinções de caráter muito
trivial - ou mesmo por qualidades que ele realmente não possui. Inclui, portanto, o amor à
lisonja. O orgulho, por outro lado, em oposição à vaidade, parece consistir em um homem ter
uma opinião elevada de si mesmo, enquanto é indiferente à opinião dos outros; - assim
falamos de um homem que é orgulhoso demais para ser vaidoso.
Nossa consideração pela opinião dos outros é a origem de nosso respeito ao caráter, em
questões que não se enquadram no princípio superior da moral; e é de grande influência na
promoção da harmonia, propriedade e decência da sociedade. É, portanto, a base da boa
educação e leva à gentileza e à acomodação em pequenas questões. [Pg 45] que não pertencem
à classe dos deveres. É também a fonte do que costumamos chamar de decoro e propriedade,
que levam um homem a se comportar de maneira adequada ao seu caráter e às circunstâncias,
em relação às coisas que não envolvem nenhum princípio superior. Pois, inteiramente à parte
de qualquer consideração de moralidade ou benevolência, há uma certa linha de conduta que
é imprópria em todos os homens; e há conduta que está se tornando em alguns, embora não
em outros homens - e em algumas circunstâncias, embora possa não ser assim em outros. É
desnecessário acrescentar que quanto da respeitabilidade de um homem na vida muitas vezes
depende de encontrar seu caminho, com a devida discriminação, através das relações da
sociedade que são receptivas a este princípio; ou, por quantas ações, que não são realmente
erradas, um homem pode tornar-se desprezado e ridículo. O amor pela estima e aprovação
também exerce extensa influência nos jovens - tanto na conduta da educação quanto no
cultivo do caráter geral; e não está sujeita às objeções, anteriormente referidas, que se
aplicam ao princípio da Emulação. Leva também aos numerosos expedientes pelos quais,
por[Pg 46]filhos de vários personagens buscam para si notoriedade ou um nome: ou desejam
deixar uma reputação para trás, quando já não existem. Este é o amor da fama póstuma,
assunto que tem proporcionado um extenso tema tanto para o filósofo quanto para o
humorista.
VII. O Desejo de Conhecimento, ou de Aperfeiçoamento Intelectual, incluindo o princípio da
Curiosidade. A tendência desse alto princípio deve depender, como nos casos anteriores, de
sua regulamentação e dos objetos a que se dirige. Estes podem variar desde a tagarelice do
dia até as mais altas realizações na literatura ou na ciência. O princípio pode ser aplicado a
atividades frívolas ou inúteis e a aquisições que levam apenas ao pedantismo ou sofisma; - ou
pode ser direcionado a uma aplicação inconstante, que leva a um conhecimento superficial de
uma variedade de assuntos, sem um conhecimento correto de nenhum deles. Por outro lado,
pode-se permitir que a busca do conhecimento interfira em deveres importantes que temos
para com os outros, na situação particular em que nos encontramos. Um juiz bem
regulamentado[Pg 47]o mento conduz a propensão a objetos dignos; e o dirige de maneira a
torná-lo mais útil para os outros. Com tal regulamentação devida, o princípio deve ser
cuidadosamente cultivado nos jovens. Está intimamente ligado àquela atividade mental que
busca conhecimento sobre todos os assuntos que estão ao seu alcance e que está sempre
vigilante para tornar seu conhecimento mais correto e mais extenso.
VIII. O Desejo de Aperfeiçoamento Moral. Isso leva ao estado mais elevado do homem: e
carrega esse caráter peculiar, que é adaptado aos homens em todas as escalas da sociedade e
tende a difundir uma influência benéfica em torno do círculo com o qual o indivíduo está
conectado. O desejo de poder pode existir em muitos, mas sua gratificação é limitada a
alguns: - aquele que falha pode se tornar um misantropo descontente; e aquele que consegue
pode ser um flagelo para sua espécie. O desejo de superioridade ou de elogio pode ser mal
direcionado da mesma maneira, levando ao triunfo insolente de um lado e à inveja do
outro. Até mesmo a sede de conhecimento pode ser abusada, e muitos são colocados [Pg 48]em
circunstâncias em que não pode ser gratificado. Mas o desejo de aperfeiçoamento moral se
recomenda a todas as classes da sociedade, e seu objetivo é alcançável por todos. Na
proporção de sua intensidade e firmeza, tende a tornar seu possuidor um homem mais feliz e
melhor, e a torná-lo o instrumento de difusão de felicidade e utilidade para todos os que estão
ao alcance de sua influência. Se ele estiver em uma posição superior, esses resultados serão
sentidos mais amplamente; se ele estiver em uma esfera humilde, eles podem ser mais
limitados; mas sua natureza é a mesma e sua tendência é igualmente elevar o caráter do
homem. Esta condição mental consiste, como mais tarde teremos oportunidade de mostrar
mais particularmente, em um reconhecimento habitual da autoridade suprema da consciência
sobre todo o sistema intelectual e moral, e em um esforço habitual para ter todo desejo e toda
afeição regulados pelo princípio moral e por um senso da vontade divina. Isso leva a uma
uniformidade de caráter que nunca pode fluir de nenhuma fonte inferior e a uma conduta que
se distingue pelo cumprimento ansioso de todos os deveres e pela prática da benevolência
mais ativa.[Pg 49]
As emoções que agora foram brevemente mencionadas parecem incluir as mais importantes
daquelas que pertencem à classe dos desejos. Há, entretanto, outro princípio que deve ser
mencionado como uma das principais peculiaridades da natureza humana, embora possa ser
um tanto difícil determinar a classe a que pertence. Este é o Desejo de Ação – a atividade
inquieta da mente, que a leva a requerer algum objeto no qual seus poderes devem ser
exercidos, e sem o qual ela se autodestrui e se torna miserável. Com base neste princípio,
devemos explicar vários fatos que são de observação frequente. Uma pessoa acostumada a
uma vida de atividades anseia por tranqüilidade e isolamento e, quando realiza seu propósito,
encontra-se miserável. Os compromissos frívolos dos desocupados referem-se ao mesmo
princípio. Eles surgem, não por qualquer interesse que tais ocupações realmente possuam,
mas simplesmente pelo desejo de excitação mental - a felicidade de ter algo para fazer. O
prazer do relaxamento, de fato, é conhecido apenas por aqueles que têm um emprego regular
e interessante. O relaxamento contínuo logo se torna um cansaço; e, neste terreno, nós[Pg
50]Podemos afirmar com segurança que o maior grau de prazer real pertence, não ao luxuoso
homem rico, ou ao apático devoto da moda, mas às classes médias da sociedade, que,
juntamente com os confortos da vida, têm uma ocupação constante e importante. Além, de
fato, do sofrimento real, acredito que não há nada nas circunstâncias externas dos indivíduos,
de maior ou mais habitual importância para promover a felicidade pessoal, do que um
emprego declarado, racional e interessante.

A condição mental que chamamos de Desejo parece residir em grande medida na base do
caráter; e, para uma sólida condição moral, é necessário que os desejos sejam direcionados a
objetos valiosos, e que o grau ou força deles seja acomodado ao valor verdadeiro e relativo de
cada um desses objetos. Se os desejos forem assim direcionados, uma conduta digna
provavelmente seguirá de maneira constante e uniforme. Se lhes for permitido romper com as
restrições da razão e do princípio moral, o homem é deixado à mercê de paixões profanas e
sujeito às irregularidades que naturalmente resultam de tal perturbação. [Pg 51]mento dos
sentimentos morais. Se, de fato, quisermos ver os males produzidos pelo desejo, quando não
controlados, basta olharmos para toda a história da humanidade. Que misérias acumuladas
surgem da falta de regulamentação adequada das propensões animais, nas várias formas em
que degrada o caráter dos seres racionais e morais. - Que males surgem do amor ao dinheiro e
do desejo de poder; - das disputas de rivais e dos tumultos partidários - que inveja, ódio,
malignidade e vingança. - Que miséria complicada segue o trem da ambição - desprezo pelo
sofrimento humano, países despovoados e campos inundados de sangue. Tais são os
resultados do desejo, quando não dirigido a objetos dignos de um ser moral, e não mantido
sob o controle rígido da consciência e das leis imutáveis da retidão moral. Quando,[Pg 52]
Os desejos, de fato, podem existir em um estado mal regulado, enquanto a conduta ainda é
restringida por vários princípios, tais como a submissão às leis humanas, uma consideração
ao caráter, ou até mesmo um certo sentimento do que é moralmente correto, lutando contra o
princípio viciado interior. Mas isso não pode ser considerado como a condição saudável de
um ser moral. É somente quando o próprio desejo é sólido que podemos dizer que o homem
está com saúde moral. "Aquele que sofre com sua abstinência", diz Aristóteles, "é um
voluptuoso"; "Guarda o teu coração com toda a diligência, porque dele procedem as questões
da vida." "Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus." Assim, há
desejos que são loucura, e há desejos que são vícios, ainda que não devam ser seguidos de
indulgência; e há desejos que tendem a purificar e elevar a natureza moral, embora seus
objetos devam estar além do alcance de nossa plena realização no presente estado de ser. A
pureza moral perfeita não é a sorte do homem neste estado transitório e não deve ser
alcançada por seus próprios esforços sem ajuda. Mas,[Pg 53]subserviente a ela é aquela guerra
interior, aquele desejo sincero e habitual pela perfeição de um ser moral, que é sentido como
o grande objetivo da vida, quando é visto em relação à vida que está por vir. Para esta
realização, no entanto, o homem deve sentir sua total inadequação - e os maiores esforços da
razão humana falharam em desdobrar a ajuda necessária. A convicção é assim imposta a nós,
de que uma influência superior é necessária, e essa influência é totalmente revelada pela luz
da verdade revelada. Ali somos ensinados a buscar um poder do alto, capaz de efetuar o que
os esforços humanos não podem realizar - a purificação do coração.

seita II.
Os Afetos.
Como os desejos são calculados para trazer alguma gratificação para nós mesmos, os afetos
nos levam a[Pg 54]nossas relações com outros homens e com uma certa linha de conduta que
surge dessas relações. Eles devem ser vistos como princípios originais de nossa natureza,
plantados em nós para propósitos sábios, e sua operação deve ser considerada distinta, tanto
do princípio moral quanto da razão, isto é, de qualquer senso de dever ou retidão moral da
conduta a que eles conduzem, e de qualquer cálculo de sua propriedade e utilidade. Assim,
quando a mãe dedica sua atenção dia e noite a seu filho, se por doença ou desamparo por falta
de cuidados especiais, e persevera em fazê-lo, com total desconsideração de seu próprio bem-
estar, saúde ou conforto, ela não é influenciada nem por um senso de dever, nem por qualquer
sentimento da utilidade de sua conduta: ela age de acordo com um impulso interno, que ela
sente ser parte de sua constituição, e que a leva adiante em um curso particular de esforço
ansioso e prolongado apenas pelo poder de si mesmo. Esta distinção parece ser da maior
importância prática, e teremos ocasião de nos referir a ela mais particularmente na sequência.
Um Afeto, portanto, pode ser considerado como um[Pg 55]sentimento ou emoção original
existente em nós mesmos, que nos leva a uma conduta particular para com os outros homens,
sem referência a nenhum princípio exceto o impulso intuitivo da própria emoção. As
Afeições foram divididas em Benevolentes e Malévolas; mas esses títulos parecem
incorretos, especialmente o último - pois o devido exercício das emoções a que se refere não
inclui adequadamente o que é chamado de malevolência. Eles apenas tendem a nos proteger
contra certas condutas em outros homens; e, quando lhes é permitido ir além disso, isto é,
para a maldade ou vingança real, a aplicação é mórbida. Portanto, estará mais de acordo com
a natureza dessas emoções, dando-lhes os nomes de Afetos Unitários e Defensivos; - o
primeiro incluindo justiça, benevolência, veracidade, amizade, amor, gratidão, patriotismo,
 I. JUSTIÇA.
Pode haver alguma diferença de opinião em relação à adequação de incluir a justiça entre [Pg
56]os afetos; mas parece estar mais próximo a eles do que a qualquer uma das outras classes
de emoções morais que foram mencionadas e pode, portanto, como uma mera questão de
arranjo, ser convenientemente introduzido aqui. A rigor, talvez se possa considerá-la como
uma operação combinada de um afeto e do princípio moral; mas isso é apenas uma questão
de especulação. A consideração importante relacionada a isso é que, de qualquer maneira que
surja, o senso de Justiça é uma parte primária e essencial de nossa constituição moral,
transmitindo a impressão distinta de certa conduta que um homem deve a seus semelhantes,
sem levar em consideração quaisquer considerações de natureza pessoal e à parte de todos os
decretos ou leis positivas, sejam divinas ou humanas. Os requisitos da Justiça abrangem
certos pontos em que todo homem tem direito absoluto e em relação aos quais é dever
absoluto de todos os outros homens não interferir com ele. Esses direitos geralmente são
divididos em três classes; - o que tenho o direito de possuir, e nenhum homem tem o direito
de tirar de mim; - o que tenho o direito de fazer, e nenhum homem tem o direito de me
impedir de fazer.[Pg 57]ing, - o que tenho o direito de esperar de outros homens, e é seu dever
absoluto cumprir. Esses princípios formam a base do que é chamado de Jurisprudência
Natural, um código de dever relativo que deriva sua autoridade de impressões encontradas
nos sentimentos morais de toda a humanidade, sem levar em consideração as leis de qualquer
sociedade civil em particular. Nos arranjos reais das comunidades civis, esses grandes
princípios de justiça são combinados com outros que são derivados meramente da utilidade
ou conveniência, calculados para promover a paz ou a vantagem da comunidade. Estes
podem diferir em diferentes países e deixam de ser obrigatórios quando os decretos nos quais
se baseiam são revogados ou alterados. Mas nenhuma diferença de lugar pode alterar e
nenhuma lei pode destruir os requisitos essenciais da justiça.
Nessas observações, será observado, a palavra Justiça é usada como expressão de um
princípio de caráter individual; e é nesse sentido que deve ser devidamente classificado com
as afeições. O termo é empregado em outro sentido, a saber, o de justiça distributiva e
corretiva, que regula as reivindicações dos indivíduos em uma comunidade, [Pg 58] exige
restituição ou compensação por qualquer desvio de tais reivindicações ou pune aqueles que as
violaram. É no primeiro sentido que a justiça deve ser propriamente considerada como um
ramo da filosofia dos sentimentos morais; mas os mesmos princípios gerais se aplicam a
ambos.
O senso de Justiça, portanto, consiste em um sentimento experimentado por todo homem, de
uma certa linha de conduta que ele deve a outros homens em dadas circunstâncias; e isso
parece referir-se às seguintes cabeças: - atendendo a seus interesses, - não interferindo em sua
liberdade de ação, - preservando sua reputação, - estimando seu caráter e motivos, - julgando
suas opiniões, - consultando seus sentimentos - e preservando ou melhorando sua condição
moral. Como um guia para sua conduta em casos particulares, um homem geralmente tem
uma impressão distinta do que ele pensa que os outros homens devem a ele; a justiça exige
que ele estenda rigidamente aos outros os mesmos sentimentos e conduta que, em
circunstâncias semelhantes, espera deles.
(1.) A justiça é devida às pessoas, propriedades e [Pg 59]interesse dos outros. Isso constitui
Integridade ou Honestidade. Isso, é claro, implica abster-se de todo tipo de injúria e preservar
uma consideração conscienciosa de seus direitos. Neste último aspecto, permite-nos exercer
uma prudente atenção ao nosso próprio interesse, desde que os meios sejam justos e
honrados, e abstermo-nos cuidadosamente de prejudicar os outros pelas medidas que
empregamos para o efeito. A grande regra para nossa orientação, em todos esses casos,
encontra-se nos princípios imutáveis da retidão moral; o teste de nossa conduta em relação a
instâncias individuais é que, se nosso próprio interesse estivesse envolvido, deveríamos
considerar justo e honrado em outros homens.
(2.) A justiça exige que não interfiramos na liberdade de ação dos outros. Isso constitui a
liberdade pessoal; - mas em todas as comunidades civis o direito está sujeito a certas
restrições; - como quando um homem usa sua liberdade de ação para o perigo ou prejuízo de
outros homens. Os princípios de justiça também podem reconhecer a renúncia de um homem,
até certo ponto, à sua liberdade pessoal, por acordo mútuo e voluntário, como no caso de
servos, ap[Pg 60]aprendizes, soldados, etc.; mas eles se opõem à escravidão, na qual o
indivíduo em questão não faz parte do acordo.
(3.) A justiça exige consideração pela reputação dos outros. Isto consiste em evitar tudo o que
possa ser prejudicial ao seu bom nome, seja por malícia direta, seja por insinuações que
possam levantar suspeitas ou preconceitos contra eles. Deve estender-se também à
neutralização de tais insinuações, quando as ouvimos feitas por outros, especialmente em
circunstâncias em que o indivíduo lesado não tem oportunidade de se defender. Inclui, além
disso, que não neguemos aos outros, mesmo aos rivais, qualquer elogio ou crédito que lhes
seja devido. Há, no entanto, uma modificação, igualmente consistente com a justiça, à qual a
primeira dessas regras está sujeita; ou seja, que, em certos casos, podemos ser obrigados a
fazer uma declaração prejudicial a um indivíduo, quando o dever para com um terceiro ou
para com o público nos incumbir de fazê-lo. Nesse caso, uma pessoa guiada pelas regras da
justiça não irá além do que é realmente exigido pelas circunstâncias; [Pg 61]e sempre tomará
cuidado para não propagar um relatório prejudicial a outro, embora ele deva saber que é
estritamente verdadeiro, a menos que seja chamado por um dever especial para comunicá-lo.
(4.) A justiça exige que não apenas evitemos ferir um indivíduo na estimativa de outros
homens, mas que exerçamos a mesma justiça ao formar nossa própria opinião sobre seu
caráter, sem ser enganados ou influenciados por paixão ou preconceito. Isso consiste em
avaliar sua conduta e motivos com calma e imparcialidade; em relação a instâncias
particulares, levando em consideração as circunstâncias em que ele foi colocado e os
sentimentos pelos quais ele foi, ou poderia ser, na época, naturalmente influenciado. Quando
uma ação admite ser referida a motivos diferentes, a justiça consiste em tomar a opinião mais
favorável, se pudermos fazê-lo com estrita consideração pela verdade, em vez de atribuir dura
e precipitadamente um motivo indigno. Essa justiça em relação ao caráter e motivos que
exigimos exercer com cuidado peculiar, quando a conduta referida foi de alguma forma
contrária ao nosso próprio amor-próprio. Nestes casos devemos estar[Pg 62]especialmente em
guarda contra a influência do princípio egoísta, que pode levar a visões parciais e distorcidas
de ações e motivos, menos favoráveis aos outros e mais favoráveis a nós mesmos do que a
justiça garante. Quando vistos dessa maneira, podemos frequentemente perceber que a
conduta, que deu origem a emoções de desprazer como prejudiciais a nós, foi totalmente
justificada por alguma conduta de nossa parte ou exigida por algum dever superior que o
indivíduo devia a outro.
(5.) A justiça deve ser exercida ao julgar as opiniões e declarações dos outros. Isso constitui
Sinceridade. Consiste em dar uma atenção justa e deliberada a opiniões, declarações e
argumentos, e ponderar justa e honestamente suas tendências. Opõe-se, portanto, ao
preconceito, ao apego cego a opiniões preconcebidas e ao estreito espírito contestador que se
deleita com a crítica capciosa e não ouvirá nada com calma que se oponha aos seus próprios
pontos de vista; que distorce ou deturpa os sentimentos de seus oponentes, atribuindo-os a
motivos indignos, ou[Pg 63]deduzindo deles conclusões que não justificam. A franqueza,
portanto, pode ser considerada como um composto de justiça e amor à verdade. Isso nos leva
a dar a devida atenção às opiniões e declarações dos outros - em todos os casos, a ser
principalmente solícitos para descobrir a verdade e, em declarações de caráter misto,
contendo talvez muitos erros e falácias, ansiosamente para descobrir e separar o que é
verdade. Conseqüentemente, foi observado que uma tendência para disputas agudas e críticas
minuciosas e rígidas costuma ser característica de uma mente contraída e preconceituosa; e
que os entendimentos mais amplos são sempre os mais indulgentes com as declarações dos
outros - sendo seu objetivo principal descobrir a verdade.
(6.) A justiça se deve aos sentimentos dos outros; e isso se aplica a muitas circunstâncias que
não afetam nem seus interesses nem sua reputação. Sem prejudicá-los em nenhum desses
aspectos, ou em nossa boa opinião, podemos nos comportar com eles de maneira a ferir seus
sentimentos. Há mentes de extrema delicadeza, que, em [Pg 64]a esse respeito, são
particularmente sensíveis; - em relação a eles, uma pessoa de sentimentos corretos se esforça
para se comportar com ternura adequada. Podemos encontrar, no entanto, pessoas de mentes
honestas e retas, que se esquivariam da menor abordagem de um dano real, mas negligenciam
a atenção necessária aos sentimentos; e podem até conferir um benefício real de maneira a
ferir o indivíduo a quem pretendiam bondade. Os graus mais baixos deste princípio
pertencem ao que é chamado de mera boa educação, que foi definida como "benevolência em
ninharias"; mas os graus mais altos podem restringir a conduta que, sem nenhum dano real,
inflige dor permanente. A este título, talvez possamos também referir uma devida
consideração à estimativa que levamos um homem a formar de si mesmo. Isso se opõe à
bajulação, por um lado, e, por outro, a qualquer depreciação desnecessária de seu caráter. A
lisonja, de fato, também deve ser considerada uma violação da veracidade.
(7.) Embora, de acordo com os princípios mencionados, nos abstenhamos de ferir os
interesses, a reputação ou os sentimentos dos outros, há [Pg 65]outra classe de injúrias, de
magnitude ainda maior, que a mente conscienciosa evitará com peculiar ansiedade, a saber,
injúrias feitas aos princípios morais de outros homens. Estes formam uma classe de ofensas
das quais nenhuma lei humana toma conhecimento adequado, mas sabemos que elas possuem
um caráter da mais profunda malignidade. Uma profunda culpa recai sobre o homem que, por
persuasão ou ridículo, perturbou os sentimentos morais de outro, ou foi o meio de desviá-lo
dos caminhos da virtude. De malignidade igual ou ainda maior é o aspecto do escritor, cujas
obras contribuíram para violar os princípios da verdade e da retidão - poluir a imaginação ou
corromper o coração. Infractores inferiores são prontamente apreendidos pela autoridade
pública, e sofrer a sentença da justiça pública; mas o destruidor do ser moral freqüentemente
caminha com segurança por sua própria cena de disciplina moral, como se nenhum poder
pudesse alcançar a medida de sua culpa, a não ser a mão do Eterno.
À mesma cabeça devemos atribuir a extensa e importante influência do exemplo. São poucos
os homens que não têm, a esse respeito, alguma [Pg 66]poder, mas pertence mais
particularmente a pessoas em situações de posição e eminência pública. É motivo de
profundo pesar, tanto para o amigo da virtude quanto para o amigo de seu país, quando algum
deles manifesta desrespeito às coisas sagradas ou dá um ar de moda ao que é calculado para
corromper os princípios morais das classes impensadas da sociedade. Se não forem
restringidos por nenhum motivo maior, os sentimentos de patriotismo e até de segurança
pessoal devem produzir uma cautela solene; e torna-se para eles considerar seriamente, se
eles não podem estar semeando entre a multidão ignorante as sementes do tumulto, revolução
e anarquia.
 II. COMPAIXÃO E BENEVOLÊNCIA.
Existe grande diversidade na condição de diferentes indivíduos no estado atual - alguns em
circunstâncias de facilidade, riqueza e conforto - outros de dor, privação e tristeza. Tais
diversidades devemos considerar como um arranjo estabelecido pelo grande Disposer de
todas as coisas, e[Pg 67]calculado para promover propósitos importantes em seu governo
moral. Muitos desses propósitos estão totalmente fora do alcance de nossas faculdades; mas,
ocupando um lugar de destaque entre eles, podemos reconhecer com segurança o cultivo de
nossos sentimentos morais, especialmente os afetos de compaixão e benevolência. O devido
exercício destes é, portanto, calculado para promover um duplo objetivo, a saber, o alívio da
angústia nos outros - e o cultivo em nós mesmos de uma condição mental peculiarmente
adaptada a um estado de disciplina moral. Ao nos colocar em contato com indivíduos em
várias formas e graus de sofrimento, eles tendem a nos lembrar continuamente que a cena
atual é apenas a infância de nossa existência - que os seres que assim contemplamos são
filhos do mesmo Pai Todo-Poderoso conosco, herdando a mesma natureza, possuidor dos
mesmos sentimentos, e logo entrará em outro estado de existência, quando todas as distinções
que podem ser encontradas neste mundo cessarão para sempre. Eles tendem, portanto, a nos
afastar do poder do amor-próprio e da influência ilusória das coisas presentes; e
habitualmente elevar nossas visões para aquela vida futura, pois [Pg 68]qual o presente
pretende nos preparar. O devido cultivo dos afetos benevolentes, portanto, não deve ser
considerado propriamente como objeto de aprovação moral, mas sim como um processo de
cultura moral. Eles podem nos permitir em algum grau beneficiar os outros, mas seu principal
benefício é para nós mesmos. Ao negligenciá-los, incorremos em muita culpa e nos privamos
de um importante meio de melhoria. O exercício diligente deles, além de ser uma fonte de
vantagem moral, é acompanhado de um grau de prazer mental que traz consigo sua própria
recompensa. Tal parece ser a visão correta que devemos ter do arranjo estabelecido pelo
Criador nesta parte de nossa constituição. É calculado para corrigir um equívoco de um tipo
importante, que considera o exercício dos afetos benevolentes como possuindo um caráter de
mérito. A este assunto teremos ocasião de nos referir mais particularmente na sequência.
O exercício das afeições benevolentes pode ser tratado brevemente, quase sob os mesmos
títulos referidos ao considerar o princípio da Justiça; - tendo em mente que eles levam a [Pg
69]maior esforço para o benefício dos outros e, portanto, muitas vezes exigem um maior
sacrifício de amor próprio do que está incluído nas meras exigências da justiça. Por outro
lado, a benevolência não deve ser exercida à custa da Justiça; como seria o caso, se um
homem fosse encontrado aliviando a angústia por meio de expedientes que envolvem a
necessidade de reter o pagamento de dívidas justas ou implicam a negligência ou violação de
algum dever que ele deve a outro.
(1.) Compaixão e esforço benevolente são devidos para aliviar as angústias dos outros. Este
exercício deles, em muitos casos, exige um sacrifício decidido de interesse pessoal e, em
outros, um esforço pessoal considerável. Nós tateamos o caminho para a medida adequada
desses sacrifícios, pelo alto princípio do dever moral, juntamente com aquele exercício
mental que nos coloca na situação dos outros e, por uma espécie de amor próprio refletido,
juízes da conduta devida por nós a eles em nossas respectivas circunstâncias. - Os detalhes
deste assunto nos levariam a um campo muito extenso para nosso presente propósito. Auxílio
pecuniário, por quem[Pg 70]têm os meios, é a forma mais fácil em que a benevolência pode
ser gratificada, e aquela que geralmente requer o mínimo, se houver, sacrifício de conforto
pessoal ou amor próprio. A mesma afeição pode ser exercida em um grau muito maior em si
mesma, e muitas vezes muito mais útil para os outros, por esforço pessoal e bondade
pessoal. O primeiro, comparado com os meios do indivíduo, pode apresentar uma mera
zombaria da misericórdia; enquanto os últimos, mesmo nas camadas mais baixas da vida,
freqüentemente exibem as mais brilhantes exibições de utilidade ativa que podem adornar o
caráter humano. Essa alta e pura benevolência não só é dispensada com boa vontade, quando
as ocasiões se apresentam; mas procura oportunidades para si mesmo e sente falta de seu
exercício natural e saudável quando privado de um objeto ao qual pode ser concedido.
(2.) A benevolência deve ser exercida em relação à reputação dos outros. Isso consiste não
apenas em evitar qualquer dano ao seu caráter, mas em esforços para protegê-los contra a
injustiça dos outros, para corrigir deturpações, para [Pg 71]verificar o curso da calúnia e evitar
os esforços daqueles que envenenariam a confiança dos amigos ou perturbariam a harmonia
da sociedade.
(3.) A benevolência deve ser exercida em relação ao caráter e conduta dos
outros; especialmente quando estes estão em oposição ao nosso interesse pessoal ou amor-
próprio. Isso consiste em ver sua conduta com indulgência e tolerância, atribuindo os motivos
mais favoráveis - e levando em consideração seus sentimentos e as circunstâncias em que
foram colocados. Também nos leva a evitar todas as suspeitas e ciúmes que não sejam
claramente justificados pelos fatos; e abster-se ao máximo de se ofender - colocando sobre a
conduta dos outros a melhor construção que possivelmente admitirá. Estende-se ainda mais
ao perdão real das injúrias e à retribuição do mal com o bem - uma conduta representada nas
escrituras sagradas como uma das maiores realizações que o caráter humano pode alcançar.
[Pg 72]

(4.) A benevolência deve ser exercida em relação aos sentimentos dos outros; e isso se aplica
a muitas situações em que nem seu interesse nem seu caráter estão em questão. Inclui aqueles
exercícios de afetos gentis que produzem uma influência tão poderosa em todas as relações
da vida, mas que é impossível para qualquer descrição delinear. Abrange todas as nossas
relações sociais e civis, mas parece pertencer peculiarmente às nossas relações com os
inferiores e dependentes. Seu exercício mais ansioso pode frequentemente estar relacionado
apenas a ninharias, mas se estende a inúmeras circunstâncias nas quais podemos entregar
nossos próprios sentimentos aos dos outros e nossa própria conveniência ou gratificação aos
deles. Implica solicitude para evitar ferir os sentimentos por orgulho, egoísmo ou irritação -
por suspeitas, imputações e ciúmes, — ou permitindo que coisas insignificantes irritem o
temperamento e perturbem o conforto social. Muitos, que não são deficientes no que
costumamos chamar de ações de benevolência, tendem a esquecer que um exercício muito
importante da verdadeira benevolência consiste no cultivo habitual de cortesia, gentileza e
bondade; e que dessas disposições muitas vezes depende nossa [Pg 73]influência sobre o
conforto e a felicidade dos outros, em maior grau do que sobre quaisquer atos de beneficência
real.—A este departamento, também, podemos referir o alto caráter do pacificador, cujo
prazer é acalmar sentimentos de raiva, mesmo quando ele não está em nenhum grau
pessoalmente interessado, e reunir como amigos e irmãos aqueles que assumiram a atitude de
ódio e vingança.
(5.) A benevolência deve ser exercida em relação à degradação moral dos outros, incluindo
sua ignorância e vício. Isso nos impede de obter satisfação do mal moral, mesmo que isso
contribua para nossa vantagem, como pode acontecer com frequência da má conduta de rivais
ou inimigos. Implica também aquela mais alta espécie de utilidade que visa elevar a condição
moral do homem - instruindo o ignorante, resgatando o incauto e recuperando o vicioso. Essa
exaltada benevolência, portanto, também buscará estender a luz da verdade divina às nações
que se encontram na escuridão moral; e espera ansiosamente pelo período em que o
conhecimento do cristianismo dissipará[Pg 74]toda fé falsa e ponha fim aos horrores da
superstição.

III. Veracidade.
Em nossas impressões mentais relativas à veracidade, temos uma ilustração impressionante
da maneira pela qual confiamos nessa classe de sentimentos morais como instintivos na
constituição da mente. Em uma certa confiança na veracidade da humanidade se baseia tanto
do conhecimento do qual constantemente dependemos, que, sem ela, todo o sistema das
coisas humanas entraria em confusão. Refere-se a toda a inteligência que derivamos de
qualquer outra fonte que não seja nossa própria observação pessoal: - por exemplo, a tudo o
que recebemos por meio do historiador, do viajante, do naturalista ou do astrônomo. Mesmo
em relação aos eventos mais comuns de um único dia, frequentemente procedemos com base
na confiança na veracidade de uma grande variedade de indivíduos. Existe, de fato, uma
tendência natural à verdade em todos os homens, [Pg 75]a ser respondido afastando-se dele: - e
há uma tendência igualmente forte de confiar na veracidade dos outros, até que tenhamos
aprendido certas precauções por nossa experiência real da humanidade. Portanto, crianças e
pessoas inexperientes são facilmente enganadas por declarações infundadas: - e o mentiroso
mais experiente confia na credulidade daqueles a quem ele tenta enganar. O engano, de fato,
nunca cumpriria seu propósito, se não fosse pela impressão de que os homens geralmente
falam a verdade. É óbvio também que a confiança mútua que os homens têm uns nos outros,
tanto no que diz respeito à veracidade das declarações quanto à sinceridade das intenções a
respeito dos compromissos, é o que mantém unida toda a sociedade civil. Nas transações
comerciais é indispensável, e sem ela todas as relações da vida civil entrariam em
desordem. Ao tratar dos poderes intelectuais em outra obra, considerei os princípios que
regulam nossa confiança no testemunho humano; e é desnecessário recorrer a eles neste
lugar. Nosso presente objetivo é analisar brevemente os elementos que são essenciais à
veracidade, quando a encaramos como uma emoção moral, ou um ramo [Pg 76]de caráter
individual. Estes parecem ser três, - correção na averiguação dos fatos, - precisão em relatá-
los - e verdade de propósito, ou fidelidade no cumprimento das promessas.
(1.) Um elemento importante da veracidade é a correção dos fatos. Isso é essencial para
o Amor à Verdade. Exige que exerçamos o maior cuidado com relação a todas as afirmações
que recebemos como verdadeiras; e não recebê-lo como tal, até que estejamos convencidos
de que a autoridade em que é afirmado é de uma natureza em que podemos confiar
plenamente e que a declaração contém todos os fatos aos quais nossa atenção deve ser
direcionada. Consequentemente, protege-nos contra aquelas visões limitadas, pelas quais o
espírito partidário ou o amor aos dogmas favoritos levam um homem a aceitar os fatos que
favorecem uma opinião particular e negligenciar aqueles que se opõem a ela. O bom
exercício do julgamento, que está conectado com esse amor à verdade, difere, portanto, da
arte da disputa engenhosa e é freqüentemente encontrado em desacordo direto com ela. O
mesmo princípio é aplicável às verdades que são derivadas como deduções de pro [Pg
77]processos de raciocínio. Opõe-se, portanto, a todos os argumentos sofísticos e raciocínios
parciais ou distorcidos, pelos quais os disputantes se esforçam para estabelecer sistemas
particulares, em vez de se engajar em uma investigação honesta e simples em busca da
verdade. O amor à verdade, portanto, é de igual importância na recepção dos fatos e na
formação de opiniões; e inclui também uma prontidão para renunciar às nossas próprias
opiniões, quando novos fatos ou argumentos nos são apresentados, calculados para derrubá-
los. A prática dessa busca sincera e sincera da verdade, em todos os assuntos para os quais a
mente pode ser direcionada, deve ser cultivada no início da vida com o mais assíduo
cuidado. É um hábito da mente que deve exercer uma influência muito importante na cultura,
tanto de caráter moral quanto intelectual.
Na recepção da verdade, especialmente na evidência do testemunho, adquirimos pela
experiência um certo grau de cautela, decorrente de termos sido algumas vezes
enganados. Em mentes de uma certa descrição, pode-se permitir que isso produza uma
suspeita com relação a todas as evidências - em outras palavras, ceticismo . A falta do
cuidado necessário e adequado,[Pg 78] novamente, leva à Credulidade . É parte de uma mente
bem regulada evitar esses dois extremos, avaliando atentamente as evidências e o caráter das
testemunhas, e dando a cada circunstância sua devida influência na conclusão.
(2.) Intimamente relacionado com o amor à verdade em receber, está o exercício da
veracidade na declaração dos fatos, sejam derivados de nossa observação pessoal ou
recebidos pelo testemunho de outros. Consiste não apenas na precisão mais escrupulosa da
relação, mas também em transmiti-la de maneira a transmitir uma impressão correta ao
ouvinte. Conseqüentemente, ela se opõe a todos os métodos pelos quais uma declaração falsa
pode ser feita para assumir a aparência de verdade, ou uma afirmação essencialmente
verdadeira pode ser relacionada de modo a transmitir uma impressão falsa.
A falácia direta pode consistir nos fatos alegados serem absolutamente falsos, ou em alguns
deles o serem, - em fatos sendo omissos ou mantidos fora de vista, o que daria uma
importância diferente a todo o estado [Pg 79]ment, - ou em alguns dos fatos sendo disfarçados,
distorcidos ou coloridos, de modo a alterar materialmente a impressão transmitida por
eles. Mas, além dessa falácia real, existem vários métodos pelos quais uma afirmação
literalmente verdadeira pode ser relatada de modo a transmitir uma impressão errônea. Os
fatos podem ser conectados de maneira a dar a aparência de uma relação de causa e efeito,
quando na verdade são totalmente desconectados; - ou um evento pode ser representado
como comum que ocorreu apenas em uma ou duas instâncias. O caráter de um indivíduo pode
ser assumido a partir de um único ato, que, se a verdade fosse conhecida, poderia ser visto
como oposto à sua disposição real e explicado pelas circunstâncias em que aconteceu no
momento em que foi colocado. Eventos podem ser conectados entre si, que foram totalmente
separados, e conclusões deduzidas dessa conexão fictícia, que são obviamente
infundadas. Várias dessas fontes de falácia podem ser ilustradas por um exemplo
ridículo. Um viajante do continente representou a venalidade da Câmara dos Comuns
britânica como tal, que, sempre que o ministro da Coroa entra [Pg 80]a casa, há um clamor
geral por "lugares". Pode ser verdade que um grito de "lugares" tenha circulado pela casa em
determinados momentos, quando os negócios estavam prestes a começar ou a ser retomados
após um intervalo - significando, é claro, que os membros deveriam tomar seus lugares. É
muito provável que, em alguma ocasião, isso tenha ocorrido no momento em que o ministro
entrou - de modo que a declaração do viajante pode, de fato, ser estritamente verdadeira. A
impressão errônea que ele tenta transmitir por meio dela surge de três fontes de falácia, que a
anedota servirá para ilustrar, a saber, - o falso significado que ele dá à palavra empregada -
conectando-a com a entrada do ministro como causa e efeito - e representando a conexão
como uniforme que ocorreu naquele caso específico. [Pg 81] atribuindo às suas palavras um
significado diferente daquele que pretendia transmitir por elas. O ditado comum de que há
duas maneiras de contar uma história não se refere, portanto, ao que se chama estritamente de
fabricação ou falsidade; mas àquelas distorções ou colorações das circunstâncias, que, por
mais leves que sejam em si mesmas, têm o efeito de mudar essencialmente a impressão
causada pelo todo.
À veracidade, neste departamento, também devemos referir a regra - de dar aos outros uma
impressão honesta e justa de nossos pontos de vista, motivos e intenções. Isso
é Sinceridade . Opõe-se à hipocrisia, aquela demonstração indigna do caráter humano, na
qual um homem disfarça seus verdadeiros sentimentos e, ao contrário, professa princípios que
não sente nem valoriza, apenas com o propósito de promover seus interesses egoístas. Tal
personagem exibe uma combinação singular de delinqüências morais. Baseia-se no mais
baixo egoísmo e inclui um afastamento da veracidade e da honestidade. Mas, além disso,
implica um conhecimento de princípios virtuosos e de suas tendências próprias, enquanto há
uma negação prática de seus princípios. [Pg 82]influência. A sinceridade também se opõe à
lisonja, que tende a dar ao homem uma falsa impressão de nossa opinião e de nossos
sentimentos em relação a ele, e também o leva a formar uma falsa estimativa de seu próprio
caráter. Opõe-se também à simulação ou negociação dupla, pela qual um homem, para certos
propósitos, professa sentimentos em relação a outro que não sente, ou intenções que não
nutre.
(3.) O terceiro elemento da veracidade é a Verdade do Propósito, ou fidelidade no
cumprimento das promessas. Isso se opõe ao afastamento real do que foi claramente
prometido; igualmente a todas as evasivas pelas quais alguém pode transmitir uma impressão,
ou excitar a esperança de uma intenção que ele não pretende cumprir - ou evitar o
desempenho de um compromisso real ou implícito por qualquer outro motivo que não seja a
incapacidade de realizá-lo. Por meio dessa integridade direta de propósito, um indivíduo dá
uma impressão clara do que ele honestamente pretende realizar; e o executa, embora as
circunstâncias possam ter ocorrido para tornar o cumprimento desagradável ou até prejudicial
para si mesmo: - "ele jura[Pg 83]sua própria mágoa”, diz um escritor sagrado, “e não muda”.

4. AMIZADE, AMOR E GRATIDÃO.

Essas afeições são tão próximas que, nesta ligeira análise, podem ser consideradas
juntas. Eles consistem em um apego pessoal e peculiar a um indivíduo, baseado em algumas
qualidades nele mesmo, ou em alguns benefícios que ele nos conferiu, ou em alguém em
quem estamos interessados. Os sentimentos e a conduta a que dão origem correspondem aos
mencionados nas afeições anteriores, com a diferença de que, em muitos casos, eles levam a
um sacrifício muito maior de interesse pessoal e conforto do que geralmente procede da
justiça ou da simples benevolência. Os esforços resultantes deles são direcionados, de acordo
com a divisão dada anteriormente, para promover o interesse ou conforto do objeto de nossa
consideração - preservando, defendendo ou promovendo sua reputação - tratando seus
sentimentos com ternura peculiar,[Pg 84]indulgência - recebendo suas opiniões com favor
peculiar - e esforçando-se ansiosamente para melhorar sua condição intelectual e moral. Esta
última consideração é justamente considerada o mais alto ofício da amizade; - é lamentável
que sua operação às vezes seja impedida por outro sentimento, que nos leva a ficar cegos para
as falhas e deficiências daqueles a quem amamos. - Ao exercer o amor e a amizade simples,
regozijamo-nos com a vantagem e a felicidade do objeto, embora devam ser alcançadas por
outros;
 V. PATRIOTISMO.
O patriotismo talvez não deva ser considerado propriamente como um princípio distinto de
nossa natureza; mas sim como resultado de uma combinação das outras afeições. Isso nos
leva, por todos os meios ao nosso alcance, a promover a paz e a prosperidade de nosso país -
e a desencorajar, ao máximo[Pg 85]de nossa capacidade, tudo o que tende ao contrário. Cada
membro da comunidade tem algo em seu poder a esse respeito. Ele pode dar exemplo, em sua
própria pessoa, de respeito respeitoso e leal à primeira autoridade, de estrita obediência às leis
e respeitosa submissão às instituições de seu país. Ele pode se opor às tentativas de
indivíduos facciosos de semear entre os ignorantes as sementes do descontentamento, tumulto
ou discórdia. Ele pode se opor e reprimir tentativas de prejudicar a receita do estado; pode
ajudar na preservação da tranquilidade pública e na execução da justiça pública. Finalmente,
ele pode empenhar-se zelosamente em aumentar o conhecimento e melhorar os hábitos
morais do povo - dois dos meios mais importantes pelos quais o homem consciencioso, em
qualquer nível de vida,

VI. AS AFEIÇÕES DOMÉSTICAS.

Nesta extensa e interessante classe estão incluídos o afeto conjugal - os sentimentos dos pais,
[Pg 86]— reverência filial, — e os laços de irmãos e irmãs. — Estes evocam, em um grau
ainda maior, os sentimentos e esforços já mencionados, e um sacrifício ainda maior de
conforto, vantagem e conforto pessoal, no cumprimento ansioso e diligente dos deveres
resultantes deles. Na relação conjugal, eles nos levam à ternura, à confiança, à tolerância
mútua, aos esforços unidos daqueles que têm uma esperança, um interesse e um curso de
dever. A relação parental implica o mais alto grau possível daquele sentimento que estuda a
vantagem do objeto de nosso cuidado - a promoção de sua felicidade - a melhoria de sua
mente - a cultura de suas afeições - a formação de seus hábitos; o ansioso zelando pelo
desenvolvimento de seu caráter, tanto como ser intelectual quanto moral. A relação filial
requer, em igual grau, respeito, afeição, submissão e confiança - uma deferência à opinião e
controle dos pais; e uma impressão de que essas partes da administração dos pais, que muitas
vezes podem ser desagradáveis, são guiadas por um desejo sincero de promover os interesses
mais elevados do objeto dessa consideração afetuosa.[Pg 87]
Entre os sentimentos de nossa natureza "que têm menos terra do que céu", estão aqueles que
unem o círculo doméstico nas várias simpatias, afetos e deveres que pertencem a essa classe
de relações ternas. É lindo também observar como essas afeições surgem umas das outras e
como o exercício correto delas tende ao cultivo mútuo. - O pai deve considerar o filho como,
de todas as preocupações terrenas, o maior objeto de seu cuidado ansioso; - e deve vigiar o
desenvolvimento de seu caráter intelectual e a cultura de seus sentimentos morais. Na zelosa
execução desse grande propósito, ele deve procurar transmitir uma clara impressão de que é
influenciado puramente por um sentimento de solene responsabilidade e um ansioso desejo
de promover os mais elevados interesses. Quando a vigilância dos pais é assim misturada
com confiança e bondade, o filho aprenderá naturalmente a estimar igualmente a própria
conduta e os princípios dos quais ela surgiu, e olhará para o pai fiel como seu guia e
conselheiro mais seguro e amigo terreno mais valioso. Se estendermos os mesmos princípios
à relação entre a mãe e [Pg 88]a filha, aplicam-se com força igual ou ainda maior. Nos arranjos
da sociedade, estes são lançados mais constantemente na companhia uns dos outros; e aquela
superintendência vigilante pode ser exercida ainda mais habitualmente, que, junto com a
grande preocupação de cultivar o ser intelectual e moral, não negligencia aquelas graças e
delicadezas que pertencem peculiarmente ao caráter feminino. Não é apenas por instrução
direta que, em tal círculo doméstico, os mais elevados princípios e melhores sentimentos de
nossa natureza são cultivados nas mentes dos jovens. É pela exibição real dos próprios
princípios e um reconhecimento uniforme de sua importância suprema; - é pela conduta dos
pais, manifestando firmemente a convicção de que, com toda a atenção adequada às
aquisições, realizações e confortos da vida, a principal preocupação dos seres morais
relaciona-se com a vida que está por vir. Uma sociedade doméstica, unida por esses
princípios, pode retirar-se, por assim dizer, dos refúgios dos homens e refugiar-se em um
santuário onde as tempestades do mundo não podem entrar. [Pg 89] confiança, eles apresentam
a antecipação daquele período, quando, após os tumultos da vida, eles se encontrarão
novamente, "nenhum andarilho perdido, uma família no céu".

OS AFETOS DEFENSIVOS.
Os sentimentos de ciúme, raiva e ressentimento devem, não menos que os outros afetos, ser
considerados como parte de nossa constituição moral; e são calculados para atender a
propósitos importantes, desde que sejam mantidos sob o estrito controle da razão e do
princípio moral. Seu objetivo apropriado é principalmente um senso de conduta censurável
nos outros; e eles nos levam a usar medidas adequadas para nos proteger contra tal
conduta. Embora desaprovemos o caráter e a conduta dos homens em certas circunstâncias,
somos levados, por nossos sentimentos de justiça e benevolência, a participar dos feridos e
oprimidos contra os opressores - ou a proteger aqueles que são ameaçados com ferimentos,
por medidas para derrotar os esquemas de seus inimigos. Um exercício ainda mais refinado
desta classe[Pg 90]de sentimentos nos leva a buscar a reforma do ofensor e convertê-lo de
inimigo em amigo.
O ressentimento, nos casos que dizem respeito à paz pública, leva naturalmente à imposição
de punição; cujo objetivo é impedir conduta semelhante em outros, não para gratificar a
vingança pessoal. Portanto, é necessário que seja feito de maneira pública - com deliberação e
frieza adequadas - e com uma adaptação exata da penalidade à ofensa e ao objetivo a ser
alcançado. A pessoa lesada provavelmente não fará isso com a imparcialidade e franqueza
necessárias; pois tendemos a sentir profundamente os ferimentos oferecidos a nós mesmos e a
não levar em consideração os sentimentos dos outros e as circunstâncias que levaram à
ofensa. Os graus mais elevados, de fato, dessas tendências geralmente andam juntos - eles,
que são mais suscetíveis a ofensas e mais irritáveis sob elas, sendo geralmente menos
inclinados a fazer concessões aos outros. Portanto, em todos os casos, nossa desaprovação da
vingança pessoal ou de um homem que faz justiça com as próprias mãos; e nossa perfeita
solidariedade aos protetores do público [Pg 91]paz, quando eles investigam
desapaixonadamente um caso de lesão e adaptam calmamente suas medidas ao objetivo real a
ser alcançado por eles - a proteção da comunidade.
As afeições defensivas são exercidas de maneira injustificada, quando se permite que sejam
estimuladas por causas insignificantes; quando forem, em grau, desproporcionais ao delito,
ou prolongados de maneira que não exigia; e quando levam, em qualquer medida, à retaliação
ou vingança. O exercício sadio deles, portanto, se opõe àquela irascibilidade que se inflama
em ocasiões triviais, ou sem a devida consideração das intenções do agente, ou das
circunstâncias em que ele foi colocado, – a uma disposição ao ressentimento em ocasiões que
não o justificam – e, em todas as ocasiões, a nutrir o sentimento depois que a ofensa e todas
as suas consequências passaram.

Antes de concluir o assunto dos afetos, há três pontos a respeito deles que permanecem [Pg
92]para ser mencionado o mais brevemente possível - a influência da Atenção, combinada
com um certo ato de Imaginação - a influência do Hábito - e a estimativa do sentimento de
Aprovação Moral que o exercício das afeições é calculado para produzir.
I. Em todo exercício dos afetos, uma influência importantíssima é produzida pela Atenção,
auxiliada por um certo ato de imaginação. Isso consiste em dirigir a mente intensa e
habitualmente para todas as considerações que devem nos guiar na relação particular a que se
refere o afeto. Leva-nos a colocar-nos no lugar dos outros e, com uma espécie de interesse
pessoal ou quase egoísta, a penetrar nas suas necessidades, nas suas angústias e nos seus
sentimentos; e assim, em seu lugar, julgar as emoções e a conduta que devemos a eles. Tal é
o exercício de quem deseja seguir a grande regra de fazer aos outros o que gostaria que
fizessem a ele. Ele não está satisfeito com o desempenho meramente decente dos deveres que
surgem das afeições,[Pg 93]situação particular - procura os indivíduos, em relação aos quais
devem ser exercidos, e entra em sua condição e seus sentimentos com interesse minucioso e
terno. Muitos que não demonstram falta de afeição amigável e benevolente, quando um caso
individual é fortemente apresentado a eles, são deficientes no tipo de exercício que os levaria,
dessa maneira, a encontrar o caminho para o exercício correto das afeições que realmente
pertence a uma cena de disciplina moral. Tal exercício é adaptado a todas as situações da vida
e tende a proteger um homem, em suas várias relações, contra os obstáculos que a indolência,
o amor próprio e a pura desatenção podem trazer no caminho de seus deveres peculiares - e
de cumpri-los com a devida consideração pelos sentimentos dos outros.
Este exercício mental, de ampla aplicação aos afetos benévolos, constitui o que se costuma
chamar de Simpatia . É composto de um ato de imaginação e amor-próprio, pelo qual nos
transferimos, por assim dizer, para a situação de outros homens e, assim, regulamos nossa
conduta em relação a eles. No entanto, deve-se ter em mente,[Pg 94] que o princípio do amor-
próprio, assim colocado em ação, é o teste, não a regra de nossa conduta. Este é um ponto
sobre o qual tem havido muita especulação vaga e inútil; e por não atender à distinção, alguns
referiram nossas idéias de benevolência inteiramente ao princípio do egoísmo. Tais
discussões são igualmente infundadas e inúteis, e devem ser colocadas em pé de igualdade
com as especulações da filosofia escolástica, que agora olhamos para trás apenas como
questões de curiosidade histórica. A aplicação do amor-próprio, da maneira que foi
mencionada, é principalmente útil para nos permitir apreciar plenamente os fatos do caso
individual, como faríamos se estivéssemos pessoalmente interessados. A regra de nossa
conduta é bem distinta disso, e repousa sobre os princípios fundamentais de justiça e
compaixão que fazem parte de nossa constituição moral. Na aplicação prática deles, eles são
muito auxiliados pelo princípio moral ou consciência.
O homem, que age habitualmente sob a influência dessas regras, aprende a questionar-se
rigidamente respeitando as reivindicações e deveres que resultam de [Pg 95]suas relações
morais; e os sentimentos e circunstâncias daqueles com quem eles o colocam em
contato. Qual (ele se pergunta) é a linha de ação que pertence a mim em relação a esse
indivíduo - quais são seus sentimentos em sua situação atual - quais são os sentimentos e a
conduta que ele espera de mim - e quais são os que eu esperaria dele se eu estivesse em suas
circunstâncias e ele nas minhas? Não é apenas uma devida regulação das afeições que surge
desse estado saudável de disciplina mental. É uma cultura moral para a própria mente, que
muitas vezes pode estar repleta dos resultados mais importantes. Pois o homem que o exerce
percebe para si mesmo os sentimentos de pobreza - as agonias do luto, as impressões do leito
da morte; - e assim, sem a dor do sofrimento,
Ainda há outra visão a ser tomada sobre as vantagens derivadas dessa disciplina mental que
consiste na atenção a todas as relações incluídas nas afeições. Quando exercido
habitualmente, muitas vezes pode trazer à mente [Pg 96]circunstâncias importantes em nossas
relações morais, que podem causar uma impressão inadequada em meio às distrações das
coisas presentes. Quando o pai, por exemplo, olha ao redor dos objetos de sua terna afeição,
que novo impulso é comunicado pelo pensamento de que a vida atual é apenas a infância de
seu ser; e que sua principal e maior preocupação é treiná-los para a imortalidade. Idêntico
impulso deve ser dado ao filantropo, quando considera que os indivíduos, que compartilham
de suas benevolentes atenções, estão, como ele, passando de um cenário de disciplina para
um estado de existência superior, onde assumirão um lugar correspondente ao seu posto na
escala dos seres morais. A filantropia refinada que surge assim, embora não negligencie a
devida atenção às angústias da vida presente, procurará principalmente lutar contra aqueles
males maiores que degradam a natureza moral e separam o espírito imortal de seu
Deus. Aquele que julga com base nesse princípio ampliado aprenderá a formar uma nova
estimativa da condição do homem. Em meio ao orgulho da riqueza e ao esplendor do poder,
ele pode lamentar um ser perdido em todos os sentimentos de seu alto destino; e,[Pg 97]no
leito de morte do camponês, em meio a desconforto e sofrimento, ele pode contemplar com
interesse um espírito purificado ascendendo à imortalidade.
II. Junto ao poder da atenção, devemos notar a influência produzida sobre os afetos pelo
Hábito. Isso se baseia em um princípio de nossa natureza, pelo qual existe uma relação
notável entre as afeições e as ações que surgem delas. A tendência de todas as emoções é
tornar-se mais fraca pela repetição, ou ser menos agudamente sentida à medida que é
experimentada. A tendência das ações, novamente, como vimos ao tratar dos poderes
intelectuais, é tornar-se mais fácil pela repetição, de modo que aquelas, que a princípio
requerem atenção próxima e contínua, passam a ser executadas sem esforço e quase sem
consciência. Ora, uma afeição propriamente consiste em uma emoção que conduz a uma
ação; e o progresso natural da mente, no exercício adequado da afeição, é que a emoção se
torna menos agudamente sentida,[Pg 98]não sentida por aquele cuja vida foi dedicada a atos de
misericórdia; e um observador superficial está apto a considerar a condição deste último
como de insensibilidade, produzida pela familiaridade com cenas de angústia. É, ao contrário,
aquele progresso saudável e natural da mente, no qual a emoção é gradualmente diminuída
em força à medida que é seguida por suas ações apropriadas - isto é, à medida que a mera
intensidade do sentimento é trocada pelo hábito da benevolência ativa. Mas para que isso
ocorra de maneira sã e saudável, a emoção deve ser constantemente seguida pela ação que lhe
pertence. Se isso for negligenciado, a harmonia do processo moral é destruída e, à medida
que a emoção se enfraquece, é substituída por fria insensibilidade ou egoísmo estéril.
Este é um assunto de muita importância - e há duas conclusões que surgem a respeito do
cultivo das afeições benevolentes. A primeira refere-se aos maus efeitos de cenas fictícias de
tristeza, representadas no palco ou em obras de fantasia. O mal decorrente disso parece ser o
que agora foi referido; - a emoção é produzida sem a correspondência [Pg 99]A segunda é que,
ao cultivar as afeições benevolentes nos jovens, devemos ter o cuidado de observar o
processo tão claramente apontado pela filosofia dos sentimentos morais. Eles devem estar
familiarizados com cenas reais de sofrimento, mas isso deve ser acompanhado por ações de
bondade minuciosa e ativa, de modo a produzir uma impressão completa e viva das
necessidades e sentimentos do sofredor. Por esse motivo, também, acho que devemos, a
princípio, até mesmo nos abster, em grande medida, de dar aos jovens as precauções que eles
acharão mais tarde tão necessárias, respeitando o caráter dos objetos de sua benevolência e as
imposições tão frequentemente praticadas pelos pobres.
A melhor maneira de enfrentar os males do pauperismo, com base nos princípios da
economia política, é um problema no qual presumo não entrar. [Pg 100]Mas, de acordo com os
princípios da ciência moral, uma consideração da maior importância nunca deve ser
esquecida - o grande objetivo a ser respondido pelas variedades da condição humana no
cultivo das afeições benevolentes. A ciência política ultrapassa seus limites apropriados
quando é permitido em qualquer grau interferir com este alto princípio; - e, por outro lado,
não se pode negar que este importante propósito é em grande parte frustrado por muitas
dessas instituições, que cortam a relação direta dos prósperos e ricos com aqueles a quem a
providência os confiou, nesta cena de disciplina moral, como objetos de seu cuidado
benevolente.
III. O terceiro ponto, que resta mencionar brevemente, é o sentimento de aprovação moral, ou
melhor, a impressão de mérito, que frequentemente está ligada ao exercício dos afetos. Este
importante assunto já foi referido. Quando a mãe, com total descaso com sua saúde e
conforto, se dedica a cuidar de seu filho, ela não é influenciada por nenhum senso de dever,
nem atribuímos à sua conduta o sentimento[Pg 101]de aprovação moral. Ela age simplesmente
sob um impulso interior, que ela percebe ser parte de sua constituição, e que a conduz com
firmeza inabalável em um curso particular de serviço laborioso e ansioso. Ela pode, de fato,
perceber que a violação desses sentimentos a exporia à reprovação de sua espécie; mas ela
não imagina que o cumprimento zeloso deles lhe dê direito a qualquer elogio especial. O
mesmo princípio se aplica a todas as afeições. Eles fazem parte de nossa constituição moral,
destinados a unir os homens por certos ofícios de justiça, amizade e compaixão; e foram bem
nomeados por um escritor distinto, "a voz de Deus dentro de nós". Eles servem a um
propósito em nossa economia moral, análogo ao que os apetites respondem em nosso sistema
físico. O apetite da fome, por exemplo, garante um suprimento regular de nutrição, de uma
maneira que nunca poderia ter sido fornecida por qualquer processo de raciocínio; embora
um exercício da razão ainda seja aplicável para preservar sobre ela certa regulamentação e
controle. Da mesma forma, os vários sentimentos de nossa natureza moral têm, cada um, um
propósito definido.[Pg 102]pose para responder, tanto em relação à nossa própria economia
mental quanto às nossas relações com nossos semelhantes; e no devido exercício deles devem
ser controlados e regulados pelo princípio moral. A violação desses sentimentos, portanto,
coloca o homem abaixo do nível de um ser moral; mas o desempenho deles não o autoriza a
assumir a reivindicação de mérito. Ele está apenas assumindo sua parte em um determinado
arranjo, do qual ele próprio deve obter benefícios, como um ser ocupando um lugar naquele
sistema de coisas que esses sentimentos pretendem manter juntos em harmonia e ordem. Com
relação aos grandes princípios de veracidade e justiça, todos percebem que isso é
verdade. Em todas as transações mercantis, por exemplo, um caráter de alta honra e
integridade leva não apenas ao respeito, mas àquela confiança que está intimamente ligada à
prosperidade. — Essas qualidades, de fato, são tão essenciais para o próprio interesse de um
homem quanto para seu dever para com outros homens; e se ele ganha vantagem por meio de
fraude e engano, é apenas quando escapa da detecção; isto é, enquanto preserva a reputação
das próprias qualidades que violou. Mas esta verdade se aplica igualmente a [Pg 103]as
afeições mais estritamente benevolentes. O homem que vive no exercício habitual de um
egoísmo frio e estéril, e busca apenas sua própria gratificação ou interesse, tem de fato, em
certo sentido, sua punição no desprezo e aversão com que é visto por seus
semelhantes. Muito mais do que isso, no entanto, atribui a tal personagem; - ele violou os
princípios que lhe foram dados para sua orientação no sistema social; - ele caiu de sua
condição sólida como ser moral; e incorre em culpa real aos olhos de um governador justo,
cuja vontade a ordem deste mundo inferior pretende obedecer. Mas não se segue de forma
alguma que o homem, que realiza de certa maneira as relações de justiça, amizade e
compaixão, tenha por isso o direito de reivindicar mérito na visão do Todo-Poderoso
Governador do universo. Ele apenas desempenha sua parte no atual sistema de economia
moral, para o qual foi adaptado. Ele é constituído de modo a obter satisfação do exercício
dessas afeições; e, por outro lado, ele recebe uma recompensa apropriada no exercício
recíproco de afeições semelhantes por outros homens e na harmonia geral da sociedade que
resulta de[Pg 104] eles. Uma extensa cultura das afeições, portanto, pode continuar sem o
reconhecimento do princípio moral, ou aquele estado de espírito que habitualmente sente a
presença da Divindade e deseja ter todo o caráter em sujeição à sua vontade. Não temos o
direito de reconhecer a operação desse grande princípio, a menos que as afeições sejam
exercidas em circunstâncias que impliquem um forte e decidido sacrifício de amor próprio à
autoridade de Deus. Isso parece corresponder à distinção tão notavelmente declarada nas
escrituras sagradas: "Se amais os que vos amam, que recompensa tendes? Nem os publicanos
têm o mesmo?"
Neste ramo do assunto, também deve ser observado que existe uma espécie de poder
compensador entre as próprias afeições, pelo qual, na relação dos homens, elas agem como
freios umas às outras. Assim, o ressentimento atua como um freio à injustiça; e o medo de
excitar a raiva nos outros provavelmente tem uma influência na preservação da paz [Pg 105]e
harmonias da sociedade, que muitas vezes atribuímos a um princípio superior. No que diz
respeito às afeições mais estritamente benevolentes, elas também são influenciadas, de
maneira semelhante, pelo sentimento de desaprovação que acompanha qualquer afastamento
notável de suas exigências. Quando temos em mente, juntamente com esta consideração, a
maneira pela qual todos os homens são influenciados, em um grau ou outro, pelo amor de
aprovação ou respeito ao caráter, percebemos no sistema moral um belo princípio de
compensação, tendendo a promover nele um certo grau de harmonia. Isso é notavelmente
ilustrado, por exemplo, no sentimento geral de desaprovação que está ligado à ingratidão e à
violação da afeição filial ou do dever dos pais, e até mesmo a qualquer negligência marcante
dos chamados comuns da humanidade. Junto com isso, também devemos ter em mente,
No que diz respeito aos afetos e aos desejos, estamos mais longe de lembrar que profunda e
extensa[Pg 106]influência significativa, sobre a felicidade do próprio indivíduo, que resulta de
uma devida regulação desses sentimentos; - o puro gozo mental daquele cujas afeições estão
sob sólida regulação e cujos desejos são habitualmente direcionados para aqueles objetos que
são no mais alto grau dignos de serem procurados. Essa tranqüilidade mental também nos é
representada, de maneira muito marcante, pela influência daquelas disposições que
costumamos referir à cabeça de temperamento. Que fonte constante de puro prazer é um
espírito manso e plácido, cujos desejos são moderados e sob a devida regulamentação - que
coloca em tudo a melhor construção que admite - é lento para se ofender - não busca
distinção - mas se vê com humildade e vê os outros com franqueza, benevolência e
indulgência.