Os pais de vários filhos experimentam uma sensação de frustração quando ouvem
seus filhos discutindo ou brigando entre si, porque esperam, com razão, que eles se amem. Se você fosse uma mosca na parede de nossa casa, você – com certa frequência – me ouviria perguntar a um dos meus três filhos: “Você estava amando seu irmão quando disse ou fez tal e tal coisa? ”Deus nos ordenou amar nosso próximo – mesmo quando nosso próximo se torna nosso inimigo. Quanto mais, então, irmãos e irmãs devem ter amor profundo e duradouro uns pelos outros? Embora vivamos em um mundo cheio de homens e mulheres que quase certamente nunca encontraremos, irmãos e irmãs vêm do mesmo ventre e são criados pelos mesmos pais na mesma casa. O vínculo que existe entre irmãos terrenos dá forma e forma à linguagem das Escrituras, (Rm. 12:10) .
O Novo Testamento está cheio de referências ao “amor fraterno”. Em muitos
lugares em que os apóstolos expõem sobre a vida cristã na igreja, essa frase paradigmática aparece. O apóstolo Paulo explicou a natureza instintiva do amor fraterno quando escreveu aos membros da igreja em Tessalônica: “Quanto ao amor fraterno , vocês não precisam que ninguém lhes escreva, pois vocês mesmos foram ensinados por Deus a amar uns aos outros”. (1Tessalonicenses 4:9, ênfase adicionada) . O escritor de Hebreus deu a seus leitores a seguinte admoestação: “Continue o amor fraternal” (Hb. 13:1).. Simão Pedro explicou o lugar significativo que o amor fraterno ocupa em nossa experiência cristã quando escreveu: “Tendo purificado as vossas almas pela vossa obediência à verdade para um sincero amor fraterno , amai-vos uns aos outros sinceramente com um coração puro” ( 1 Pedro 1:22 , ênfase adicionada) . Ele então deu as seguintes acusações aos membros das igrejas às quais ele escreveu: “Tende unidade de mente, simpatia, amor fraternal , um coração terno e uma mente humilde” (1 Pedro 3:8 , ênfase adicionada) ; e “Suplemente sua fé . . . com afeto fraternal ” ( 2 Pedro 1:5-7 , ênfase adicionada) .
Importância da nossa participação na comunidade cristã, a saber, que os
crentes foram adotados na família de Deus A multiplicidade de referências ao “amor fraterno” no Novo Testamento nos ensina uma verdade extremamente importante sobre nossa participação na comunidade cristã, a saber, que os crentes foram adotados na família de Deus pela fé no Filho de Deus e vivem juntos na casa de Deus. (Heb. 3) . O apóstolo João destacou o privilégio da adoção na família de Deus somente pela fé em Cristo quando escreveu: “A todos os que o receberam, que creram em seu nome, deu o direito de se tornarem filhos de Deus” ( João 1:12 ). . Deus nos adotou por meio de Seu Filho eterno e unigênito para ficar lado a lado com outros filhos e filhas na igreja. O Filho de Deus se tornou nosso irmão mais velho ao viver, morrer e ressuscitar para nossa salvação.
Às vezes (talvez muitas vezes) deixamos de pensar em Jesus como nosso
irmão mais velho. A maioria de nós tende a pensar em Jesus como nosso Profeta, Sacerdote, Rei, Senhor, Salvador, Pastor, Mediador, Advogado e Juiz; no entanto, às vezes (talvez muitas vezes) deixamos de pensar em Jesus como nosso irmão mais velho. Citando Salmos 22:22 , o escritor de Hebreus tomou nota da declaração de Cristo a Seu Pai sobre Seu vínculo familiar com Seu povo: “Falarei o teu nome a meus irmãos; no meio da congregação cantarei o teu louvor” ( Heb. 2:12 ) . O autor de Hebreus vai do abandono judicial – citando o Salmo 22 , que começa com o grito de abandono de Jesus: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” – para o louvor da ressurreição – com o clamor de Jesus de Isaías 8:18: “Eis que eu e os filhos que Deus me deu”. Os sofrimentos de Cristo na cruz garantiram nossa adoção na família de Deus; a ressurreição de Jesus resultou em levar Seu povo à adoração de Deus.
Que diferença faria se aprendêssemos a ver uns aos outros através das lentes de nossa união com nosso glorificado Irmão Mais Velho, Jesus.