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CAPÍTULO 1
Uma ciência do comportamento:
Perspectiva, história e pressupostos
NESTE CAPÍTULO
1. Saiba mais sobre aprendizagem, ciência do comportamento e análise comportamental.
2. Descubra como o princípio da seleção por consequências se estende ao
comportamento dos organismos.
3. Conheça os primórdios da análise comportamental e da aprendizagem.
4. Investigar algumas das suposições básicas de uma ciência do comportamento e da
aprendizagem.
Ciência e comportamento
Análise do comportamento
Embora a análise experimental seja o método fundamental para uma ciência do
comportamento, os pesquisadores temporários preferem descrever sua disciplina como
análise do comportamento. Esse termo implica uma abordagem científica mais geral que
inclui suposições sobre como estudar o comportamento, técnicas para realizar a análise,
um corpo sistemático de conhecimento e implicações práticas para a sociedade e a
cultura (Ishaq, 1991).
A análise do comportamento é uma abordagem abrangente para o estudo do
comportamento dos organismos. Os principais objetivos são a descoberta de princípios e
leis que regem o comportamento, a extensão desses princípios às espécies e o
desenvolvimento de uma tecnologia aplicada. No exemplo da gaivota, o princípio
subjacente é chamado de discriminação. O princípio da discriminação afirma que um
organismo responderá de forma diferente a duas situações (por exemplo, presença ou
ausência de pessoas) se seu comportamento for reforçado em um ambiente, mas não no
outro.
O princípio da discriminação pode ser estendido ao comportamento humano e ao
reforço social. Você pode conversar sobre namoro com Carmen, mas não com Tracey,
porque Carmen está interessada nessa conversa, enquanto Tracey não está. Em uma sala
de aula, o princípio da discriminação pode ser usado para melhorar o ensino e a
aprendizagem. O uso de princípios comportamentais para resolver problemas práticos é
chamado de análise comportamental aplicada e é discutido em detalhes no capítulo 13.
Como você pode ver, a análise do comportamento tem um forte foco nas relações
entre ambiente e comportamento. O foco está em como os organismos alteram seu
comportamento para atender às demandas em constante mudança do ambiente. Quando
um organismo aprende novas maneiras de se comportar em reação às mudanças que
ocorrem em seu ambiente, isso é chamado de condicionamento. Os dois tipos básicos de
condicionamento são o respondente e o operante.
Condicionamento operante
O condicionamento operante envolve a regulação do comportamento por suas
consequências. B. F. Skinner chamou esse tipo de regulação do comportamento de
condicionamento operante porque, em uma determinada situação ou ambiente (SD ), o
comportamento (R) opera no ambiente para produzir efeitos ou consequências (Sr ).
Qualquer comportamento que atue no ambiente para produzir um efeito é chamado de
operante. Durante o condicionamento operante, um organismo emite um comportamento
que produz um efeito que aumenta (ou diminui) a frequência do operante em uma
determinada situação. No laboratório, um rato faminto em uma câmara pode receber
comida se pressionar uma alavanca quando uma luz estiver acesa. Se o pressionamento
da alavanca aumentar na presença da luz, então ocorreu o condicionamento operante
(veja a Fig. 1.2).
A maior parte do que comumente chamamos de ação voluntária, voluntária ou proposital é
analisada como comportamento operante. O condicionamento operante ocorre quando um
bebê sorri para um rosto humano e é pego. Se o sorriso para rostos aumenta por causa da
atenção social, então o sorriso é um operante e o efeito é resultado do condicionamento. Em
um exemplo mais complexo, pressionar uma sequência de botões ao jogar um videogame
aumentará em frequência se esse padrão de resposta resultar em acertar
A evolução do aprendizado
Quando os organismos se deparavam com ambientes imprevisíveis e mutáveis, a
seleção natural favorecia os indivíduos cujo comportamento podia ser condicionado. Os
organismos que se condicionam são mais flexíveis, no sentido de que podem aprender
as novas exigências do ambiente. Essa flexibilidade comportamental deve refletir uma
mudança estrutural subjacente do organismo. Os genes codificam as características
Ciência e 9
comportamento
anatômicas e fisiológicas do indivíduo. Essas mudanças físicas permitem diferentes graus
de flexibilidade comportamental. Portanto,
10 1. Uma ciência do
comportamento
As diferenças na estrutura dos organismos com base na variação genética dão origem a
diferenças na regulação do comportamento. Os processos de aprendizado, como o
condicionamento operante e o condicionamento respondente, levam a um maior (ou menor)
sucesso reprodutivo. Presumivelmente, os organismos que mudaram seu comportamento
como resultado da experiência durante suas vidas sobreviveram e tiveram descendentes -
aqueles que eram menos flexíveis não o fizeram. Em termos simples, isso significa que
a capacidade de aprendizado é herdada.
A evolução dos processos de aprendizado teve uma consequência importante. O
comportamento que estava intimamente ligado à sobrevivência e à reprodução poderia ser
influenciado pela experiência. Processos fisiológicos específicos geralmente regulam o
comportamento relacionado à sobrevivência e à reprodução. No entanto, para organismos
comportamentalmente flexíveis, esse controle pela fisiologia pode ser modificado por
experiências durante a vida do indivíduo. A extensão dessa modificação depende tanto da
quantidade quanto do escopo da flexibilidade comportamental (Baum, 1983). Por exemplo, o
comportamento sexual está intimamente ligado ao sucesso reprodutivo e é regulado por
processos fisiológicos distintos. Em muitas espécies, o comportamento sexual é rigidamente
controlado. Nos seres humanos, entretanto, o comportamento sexual também é influenciado
por experiências socialmente mediadas. Essas experiências determinam quando a relação
sexual ocorrerá, como ela será realizada e quem pode ser um parceiro sexual. Um poderoso
controle religioso ou social pode fazer com que as pessoas se abstenham de sexo. Esse
exemplo ilustra que até mesmo o comportamento biologicamente relevante dos seres
humanos é parcialmente determinado pela experiência de vida.
Skinner reconheceu que os operantes são selecionados por suas consequências. Ele
também observou que o comportamento operante varia naturalmente em forma e
frequência. Mesmo algo tão simples como abrir a porta de casa não é feito da mesma
maneira todas as vezes. A pressão na maçaneta, a força do puxão, a mão usada e assim
por diante mudam de uma ocasião para outra. Se a porta travar e se tornar difícil de
abrir, eventualmente ocorrerá uma reação de força. Essa resposta pode conseguir abrir a
porta e se tornar o desempenho mais provável para a situação. Outras formas de
resposta ocorrerão em frequências diferentes, dependendo da frequência com que
conseguirem abrir a porta. Assim, os operantes são selecionados por suas consequências. Da
mesma forma, é sabido que os bebês produzem uma variedade de sons chamados de
"balbucios". Essas variações naturais no balbucio são importantes para o aprendizado
da linguagem. Quando os sons ocorrem, os pais podem reagir a eles. Quando o bebê
produz um som familiar, os pais geralmente o repetem com mais precisão. Os sons
desconhecidos geralmente são ignorados. Por fim, o bebê começa a falar como as outras
pessoas da cultura. A seleção do comportamento verbal por suas consequências sociais é
Ciência e 1
comportamento 3
um processo importante subjacente à comunicação humana (Skinner, 1957).
14 1. Uma ciência do
comportamento
Cultura e análise do comportamento
Embora grande parte da pesquisa na análise experimental do comportamento seja
baseada em animais de laboratório, os analistas de comportamento contemporâneos
estão cada vez mais preocupados com o comportamento humano. O comportamento das
pessoas ocorre em um ambiente social. Sociedade e cultura referem-se a aspectos do
ambiente social que regulam a conduta humana. Uma das principais tarefas da análise do
comportamento é mostrar como o comportamento individual é adquirido, mantido e
alterado por meio da interação com os outros. Uma tarefa adicional é levar em conta as
práticas do grupo, da comunidade ou da sociedade que afetam o comportamento de um
indivíduo (Lamal, 1997).
A cultura geralmente é definida em termos de ideias e valores de uma sociedade.
Entretanto, os analistas de comportamento definem cultura como todas as condições,
eventos e estímulos organizados por outras pessoas que regulam a ação humana (Glenn,
1988; Skinner, 1953). Os princípios e as leis da análise do comportamento fornecem um
relato de como a cultura regula o comportamento de um indivíduo. Uma pessoa em uma
cultura de língua inglesa aprende a falar de acordo com as práticas verbais da
comunidade. As pessoas da comunidade reforçam uma determinada maneira de falar.
Dessa forma, a pessoa passa a falar como os outros membros do público e, ao fazer
isso, contribui para a perpetuação da cultura. Os costumes ou práticas de uma cultura
são, portanto, mantidos por meio do condicionamento social do comportamento
individual.
Outro objetivo é explicar a evolução das práticas culturais. Os analistas de
comportamento sugerem que o princípio da seleção (por consequências) também ocorre
em nível cultural. Portanto, as práticas culturais aumentam (ou diminuem) com base nas
consequências produzidas no passado. Uma prática cultural de fazer recipientes para
armazenar água é uma vantagem para o grupo, pois permite o transporte e o
armazenamento de água. Essa prática pode incluir a fabricação e o uso de conchas,
folhas ocas ou recipientes de argila cozida. A forma cultural selecionada (por exemplo,
jarros de barro) é a que se mostra mais eficiente. Em outras palavras, a comunidade valoriza
os recipientes que duram mais tempo, que comportam mais e assim por diante. Por esse
motivo, as pessoas fabricam potes de barro, e a fabricação de recipientes menos
eficientes diminui.
Os analistas de comportamento estão interessados na evolução cultural, porque as
mudanças culturais alteram o condicionamento social do comportamento individual. A
análise da evolução cultural sugere como o ambiente social é organizado e reorganizado
para apoiar formas específicas de comportamento humano. Em um nível mais prático, os
analistas de comportamento sugerem que a solução para muitos problemas sociais requer
uma tecnologia de design cultural. B. F. Skinner (1948) abordou essa possibilidade em seu
livro utópico, Walden Two. Embora esse romance idealista tenha sido escrito há cerca de
quatro décadas, os analistas de comportamento contemporâneos estão realizando
experimentos sociais em pequena escala com base nas ideias de Skinner (Komar, 1983).
Por exemplo, a tecnologia comportamental tem sido usada para gerenciar a poluição
ambiental, incentivar a conservação de energia e regular a superpopulação (Glenwick &
Jason, 1980).
FOCO EM B. F. SKINNER
B. F. Skinner (1904-1990) foi a força intelectual por trás da análise do comportamento. Ele
nasceu Burrhus Frederic Skinner em 20 de março de 1904, em Susquehanna, Pensilvânia.
Ciência e 1
comportamento 5
Quando menino, Skinner passava grande parte do tempo explorando o campo com seu
irmão mais novo. Ele tinha uma paixão pela literatura inglesa e por invenções mecânicas.
Seus hobbies incluíam escrever histórias e projetar máquinas de movimento perpétuo. Ele
queria ser romancista e estudou no Hamilton College em Clinton, Nova York, onde se
formou em inglês. Depois de se formar na faculdade em 1926, Skinner relatou que não
era um grande escritor porque
Foco em B. F. Skinner 9
ele não tinha nada a dizer. Ele começou a ler sobre o behaviorismo, um novo movimento
intelectual, e, como resultado, foi para Harvard em 1928 para aprender mais sobre a ciência
do comportamento. Skinner obteve seu mestrado em 1930 e seu Ph.D. no ano seguinte.
Skinner (Fig. 1.3) começou a escrever sobre o comportamento dos organismos na década
de 1930, quando a disciplina estava em seus primórdios, e continuou a publicar artigos até
sua morte em 1990. Durante sua longa carreira, Skinner escreveu e pesquisou tópicos que
iam desde sociedades utópicas até a filosofia da ciência, máquinas de ensinar, pombos que
controlavam a direção de mísseis, berços de ar para bebês e técnicas para melhorar a
educação. Algumas pessoas o consideravam um gênio, enquanto outras se incomodavam
com suas teorias.
Skinner sempre foi uma figura controversa. Ele propôs uma abordagem de ciência
natural para o comportamento humano. De acordo com Skinner, o comportamento dos
organismos, inclusive dos seres humanos, era determinado. Embora o senso comum
sugira que fazemos as coisas por causa de nossos sentimentos, pensamentos e
intenções, Skinner afirmava que o comportamento resultava tanto dos genes quanto do
ambiente. Essa posição incomodou muitas pessoas que acreditavam que os seres humanos
tinham algum grau de autodeterminação. Embora fosse constantemente confrontado com
argumentos contra sua posição, Skinner sustentava que os fatos científicos exigiam a
rejeição de sentimentos, pensamentos e intenções como causas do comportamento. Ele
disse que esses eventos internos não eram explicações do comportamento; em vez
disso, esses eventos eram atividades adicionais das pessoas que precisavam ser
explicadas.
Uma das realizações mais importantes de Skinner foi sua teoria do comportamento
operante. As implicações da teoria do comportamento foram delineadas em seu livro
Science and Human Behavior. Nesse livro, Skinner discutiu os princípios operantes
básicos e sua aplicação ao comportamento humano. Os tópicos incluem autocontrole,
pensamento, o eu, comportamento social, governo, religação e cultura. Skinner
defendeu o princípio do reforço positivo e argumentou contra o uso da punição. Ele
observou como os governos e outras agências sociais frequentemente recorrem à
punição para controlar o comportamento. Embora a punição funcione em curto prazo,
ele observou que ela tem muitos efeitos colaterais negativos. Skinner acreditava que o
reforço positivo é um meio mais eficaz de mudança de comportamento - as pessoas agem
bem e ficam felizes quando o comportamento é mantido pelo reforço positivo.
10 1. Uma ciência do
comportamento
As pessoas entenderam mal muitas das coisas que Skinner disse e fez (Catania &
Harnard, 1988; Wheeler, 1973). Um equívoco popular é que ele criou seus filhos
Foco em B. F. Skinner 1
1
em uma câmara experimental - o chamado bebê em uma caixa. As pessoas alegam que
Skinner usou sua filha como cobaia experimental para testar suas teorias. Um mito
popular é que essa experiência deixou sua filha louca. Sua filha, Julie, foi confrontada
com esse mito e relembra o seguinte:
Tive uma aula chamada "Theories of Learning" (Teorias do aprendizado) ministrada por um
senhor idoso e simpático. Ele começou com Hull e Spence, e depois chegou a Skinner.
Naquela época, eu tinha lido pouco sobre Skinner e não podia julgar a exatidão do que estava
sendo dito sobre as teorias de Skinner. Mas quando um aluno perguntou se Skinner tinha
filhos, o professor achou que Skinner tinha filhos. "Ele condicionou seus filhos?", perguntou
outro aluno. "Ouvi dizer que uma das crianças era louca". "O que aconteceu com os filhos
dele?" As perguntas eram muitas e rápidas.
O que eu deveria fazer? Eu tinha uma amiga na classe, e ela olhou para mim, claramente
esperando uma ação. Eu não queria acabar com a confiança do professor dizendo quem eu
era, mas não podia ficar ali sentado. Por fim, levantei minha mão e me levantei. "O Dr.
Skinner tem duas filhas e acredito que elas se tornaram relativamente normais", disse eu, e me
sentei. (Vargas, 1990, pp. 8-9)
Na verdade, a caixa que Skinner projetou para seus filhos não tinha nada a ver com
um experimento. O berço de ar era um berço fechado que permitia o ajuste da temperatura
do ar. Além disso, a capa do colchão podia ser facilmente trocada quando suja. O berço de
ar foi projetado para que a criança ficasse aquecida, seca e livre para se movimentar. O
mais importante é que o bebê não passava mais tempo no berço de ar do que as outras
crianças passam em camas comuns (Skinner, 1945).
Embora Skinner não tenha feito experimentos com seus filhos, ele sempre se
interessou pela aplicação dos princípios de condicionamento aos problemas humanos.
Seus muitos livros e artigos sobre tecnologia comportamental aplicada deram origem ao
campo da análise comportamental aplicada. A análise comportamental aplicada se
preocupa com a extensão dos princípios comportamentais a problemas socialmente
importantes. Na primeira edição do Journal of Applied Behavior Analysis, Baer, Wolf e
Risley (1968) delinearam um programa de pesquisa baseado nos pontos de vista de
Skinner:
Uma área de aplicação sobre a qual Skinner escreveu extensivamente foi o ensino e a
aprendizagem. Embora Skinner tenha reconhecido a importância dos princípios
comportamentais para o ensino de pessoas com dificuldades de aprendizagem, ele afirmou
que a mesma tecnologia poderia ser usada para melhorar nosso sistema educacional em
geral. Em seu livro, The Technology of Teaching (A tecnologia do ensino), Skinner (1968)
ofereceu um sistema personalizado de reforço positivo para o desempenho acadêmico dos
alunos. Nesse sistema, o ensino envolve a organização de materiais, o planejamento da sala
de aula, a programação de aulas e assim por diante para reforçar e manter o desempenho dos
alunos. O aprendizado é definido objetivamente em termos de responder a perguntas,
12 1. Uma ciência do
comportamento
resolver problemas, usar formas gramaticalmente corretas do idioma e escrever sobre o
assunto.
Um aspecto da história de Skinner que não é de conhecimento geral é seu humor e
sua rejeição a títulos formais. Ele preferia ser chamado de "Fred" em vez de Burrhus, e
a única pessoa que o chamava de Burrhus era seu amigo íntimo e colega Fred Keller, que
achava que tinha direito anterior ao nome Fred (ele era alguns anos mais velho que
Skinner). C. B. Ferster, um dos primeiros alunos de Skinner, conta sobre uma ocasião
em que Skinner tentou
Uma breve história da análise do 11
comportamento
para fazer com que Ferster o chamasse de "Fred". A história conta (conforme relembrado
por Carl Cheney, o autor) que um dia Ferster entrou na sala de estar da casa de Skinner e viu
Skinner sentado no sofá com uma grande placa em volta do pescoço dizendo "FRED".
Na última parte de sua vida, Skinner trabalhou com Margaret Vaughan (1983) em
abordagens positivas para os problemas da velhice. Seu livro, Enjoy Old Age: A Program of
Self- Management, foi escrito para o leitor idoso e fornece conselhos práticos sobre como
lidar com a vida cotidiana. Por exemplo, os nomes das pessoas são fáceis de esquecer, ainda
mais na velhice. Skinner e Vaughan sugerem que você pode aumentar suas chances de se
lembrar de um nome lendo uma lista de pessoas que provavelmente encontrará antes de ir a
uma ocasião importante. Se tudo o mais falhar, "você sempre pode apelar para a sua idade.
Você pode agradar o amigo cujo nome você esqueceu dizendo que os nomes que você
esquece são sempre os nomes que você mais quer lembrar" (p. 52).
Skinner, que ocupou a cadeira A. E. Pierce, aposentou-se oficialmente em 1974 da
Universidade de Harvard. Após sua aposentadoria, Skinner continuou um programa ativo de
pesquisa e redação. Todos os dias ele caminhava 3 quilômetros até o William James Hall,
onde dava palestras, supervisionava alunos de pós-graduação e conduzia experimentos. Oito
dias antes de sua morte, em 18 de agosto de 1990, B. F. Skinner recebeu da American
Psychological Association a primeira (e única) menção por sua extraordinária contribuição
vitalícia à psicologia. As contribuições de Skinner à psicologia e à ciência do
comportamento estão documentadas em um filme recente, B. F. Skinner: A Fresh Appraisal
(1999). Murray Sidman, renomado pesquisador da análise experimental do comportamento,
narrou o filme (disponível na livraria do Cambridge Center for Behavioral Studies,
www.behavior.org).
Nesse artigo, Watson também rejeitou como dados científicos o que as pessoas diziam
sobre seus pensamentos e sentimentos. Além disso, ele apontou a falta de
confiabilidade das inferências psicológicas sobre a mente de outra pessoa. Por fim,
Watson observou que a psicologia da mente tinha pouco valor prático para o controle de
comportamento e assuntos públicos.
Talvez o experimento mais famoso de Watson tenha sido o estudo do condicionamento
do medo com o pequeno Albert (Watson & Rayner, 1920). O pequeno Albert era um
bebê normal e saudável que frequentava uma creche. Watson e seu assistente usaram
procedimentos de condicionamento clássico para condicionar o medo de um rato
branco. No início, o pequeno Albert olhava para o rato e tentava tocá-lo. O estímulo
incondicionado era o rato branco. O estímulo incondicionado foi o som de um martelo
batendo em um trilho de ferro. Esse som fez com que o pequeno Albert pulasse,
chorasse e caísse. Depois de apenas seis apresentações do ruído e do rato, o animal
peludo também produziu as respostas de medo. A próxima fase do experimento
envolveu uma série de testes para verificar se a reação de medo da criança era
transferida para estímulos semelhantes. Albert também sentiu medo quando foi
apresentado a um coelho branco, um cachorro e um casaco de pele.
Nesse ponto, Watson e Rayner discutiram várias técnicas que poderiam ser usadas para
eliminar o medo da criança. Infelizmente, o pequeno Albert foi retirado da creche antes que
o contracondicionamento pudesse ser realizado. Com sua maneira característica, Watson
mais tarde usou o desaparecimento do pequeno Albert para zombar do método de
psicanálise de Freud. Ele sugeriu que, quando Albert ficasse mais velho, poderia procurar
um analista por causa de seus estranhos medos. O analista provavelmente convenceria
Albert de que seu problema era resultado de um complexo de Édipo não resolvido. No
Uma breve história da análise do 17
comportamento
entanto, observou Watson, saberíamos que os medos de Albert eram, na verdade, causados
por condicionamento - e assim por diante para a análise freudiana.
1Esta descrição de John Watson é parcialmente baseada em um artigo de James Todd e Edward Morris (1986) sobre
"The Early Research of John B. Watson: Before the Behavioral Revolution".
18 1. Uma ciência do
comportamento
Watson tinha muitos interesses e investigou e escreveu sobre etologia, comportamento
animal comparativo, função neural, fisiologia e filosofia da ciência. Com base em suas
opiniões controversas e em seu carisma, Watson foi eleito presidente da American
Psychological Association em 1915, quando tinha apenas 37 anos de idade. Sua carreira
chegou a um fim abrupto em 1920, quando começou a ter um caso público com sua aluna
de pós-graduação e colaboradora Rosalie Rayner. Havia também uma alegação de que
Watson realizava experimentos sobre o comportamento sexual humano, mas esses
rumores não foram comprovados (Todd & Morris, 1992). Devido ao caso de amor aberto
de Watson com Rayner, sua esposa se divorciou dele. Isso resultou em um escândalo e no
fim da carreira acadêmica de Watson. Depois de deixar a Universidade Johns Hopkins,
ele se tornou bem-sucedido no setor, aplicando princípios de condicionamento à
publicidade e às relações públicas (Buckley, 1998). Watson implementou o uso da
sugestão subliminar e o emparelhamento de símbolos ocultos na publicidade - técnicas
usadas até hoje.
Todos os cientistas fazem suposições sobre seu objeto de estudo. Essas suposições se
baseiam em pontos de vista predominantes na disciplina e orientam a pesquisa científica.
Em termos de análise do comportamento, os pesquisadores presumem que o comportamento
dos organismos é legal. Isso significa que é possível estudar as interações entre um
organismo e seu ambiente de forma objetiva. Para realizar a análise, é necessário isolar as
relações entre o comportamento e o ambiente. O cientista deve identificar os eventos que
precedem de forma confiável o início de alguma ação e as consequências específicas que
seguem o comportamento. Se o comportamento mudar sistematicamente com a
variação das condições ambientais, então os analistas de comportamento presumem que
explicaram a ação do organismo. Há outras suposições que os analistas de
comportamento fazem sobre sua ciência.
O mundo privado
Os analistas de comportamento contemporâneos incluem eventos internos como parte do
ambiente de um organismo. Esse ponto é muitas vezes mal compreendido; o funcionamento
interno, como dor de estômago, bexiga cheia, baixo nível de açúcar no sangue e assim por
diante, faz parte do ambiente de uma pessoa. Os eventos físicos internos têm o mesmo status
que os estímulos externos, como luz, ruído, odor e calor. Tanto os eventos externos quanto
os internos regulam o comportamento. Embora isso seja verdade, os analistas de
comportamento geralmente enfatizam o ambiente externo. Isso ocorre porque os eventos
externos são os únicos estímulos disponíveis para a mudança de comportamento. Os
procedimentos objetivos dos experimentos psicológicos são dar instruções e observar como
a pessoa age. Em uma visão comportamental, as instruções são estímulos externos que
regulam o comportamento verbal e não verbal. Mesmo quando uma droga é administrada a
uma pessoa e o produto químico altera a bioquímica interna, a injeção direta da droga é um
evento externo que posteriormente regula o comportamento. Para deixar isso claro, sem a
injeção da droga, nem a bioquímica nem o comportamento da pessoa mudariam.
Muitos estudos psicológicos envolvem o fornecimento de informações a uma pessoa a
fim de alterar ou ativar processos cognitivos. Na visão cognitiva, os pensamentos são usados
para explicar o comportamento. O problema é que a existência de pensamentos (ou
sentimentos) geralmente é inferida a partir do comportamento a ser explicado, o que leva a
um raciocínio circular. Por exemplo, diz-se que uma criança que espia pela janela na hora
20 1. Uma ciência do
comportamento
em que sua mãe geralmente chega do trabalho faz isso
Ciência e comportamento: Algumas 21
suposições
isso por causa de uma expectativa. Diz-se que a expectativa da criança explica por que ela
espia pela janela. Na verdade, não há explicação, pois a cognição (expectativa) é inferida a
partir do comportamento que se diz explicar. As cognições poderiam explicar o
comportamento se a existência de processos de pensamento fosse baseada em alguma
evidência que não fosse o comportamento. Na maioria dos casos, entretanto, não há
evidência independente de que as cognições causaram o comportamento, e a explicação
não é cientificamente válida. Uma saída para esse problema de lógica é não usar o
pensamento e o sentimento como causas do comportamento. Ou seja, o pensamento e o
sentimento são tratados como mais um comportamento a ser explicado.
Sentimentos e
comportamento
A maioria das pessoas supõe que seus sentimentos e pensamentos explicam por que
agem como agem. Os analistas de comportamento contemporâneos concordam que as
pessoas sentem e pensam, mas não consideram esses eventos como causas do
comportamento. Eles observam que esses termos são mais corretamente usados como
verbos do que como substantivos. Em vez de falar sobre pensamentos, os analistas
comportamentais apontam para a palavra de ação "pensar". E em vez de analisar os
sentimentos como coisas que possuímos, o cientista comportamental se concentra na
ação de sentir ou pressentir. Em outras palavras, pensar e sentir são atividades do
organismo que exigem explicação.
Relatos de sentimentos
Talvez você ainda se pergunte por que os analistas de comportamento estudam o
22 1. Uma ciência do
comportamento
comportamento evidente em vez dos sentimentos, já que ambos são alterados pela
experiência. A resposta diz respeito à acessibilidade dos sentimentos e do comportamento
evidente. Grande parte do comportamento dos organismos é diretamente acessível ao
observador ou cientista. Esse comportamento público fornece um assunto relativamente
simples para
Ciência e comportamento: Algumas 23
suposições
análise científica. Por outro lado, os sentimentos são, em grande parte, inacessíveis à
comunidade científica. É claro que a pessoa que sente tem acesso a essas informações
privadas, mas o problema é que os relatos de sentimentos são altamente não confiáveis.
Essa falta de confiabilidade ocorre porque aprendemos a falar sobre nossos sentimentos
(e outros eventos internos) como os outros nos treinaram para fazer. Durante a socialização,
as pessoas nos ensinam a nos descrever, mas, quando fazem isso, não têm como saber com
precisão o que está acontecendo dentro de nós. Os pais e professores se baseiam em pistas
públicas para treinar as autodescrições. Eles fazem isso comentando e corrigindo relatos
verbais quando o comportamento ou os eventos sugerem um sentimento. Uma criança em
idade pré-escolar é ensinada a dizer "Eu me sinto feliz" quando os pais acham que a criança
está feliz. Os pais podem basear seu julgamento no sorriso, na empolgação e nas respostas
afetuosas da criança. Outra maneira de realizar esse treinamento é perguntar à criança:
"Você está feliz?" em uma circunstância em que os pais esperam que ela se sinta assim (por
exemplo, na manhã de Natal). Quando a criança parece estar triste, ou quando as
circunstâncias sugerem que isso deveria acontecer, os pais não reforçam a frase "Estou
feliz". Eventualmente, a criança diz "estou feliz" em algumas situações e não em outras.
Talvez você já tenha percebido por que os relatos de sentimentos não são uma boa
evidência científica. Os relatos são tão bons quanto o treinamento de correspondência
entre condições públicas e eventos privados. Além do treinamento inadequado, há
outros problemas com descrições precisas de sentimentos. Muitas de nossas funções
internas são pouco correlacionadas (ou não correlacionadas) com as condições públicas,
e isso significa que não podemos ser ensinados a descrever esses eventos com precisão.
Embora um médico possa perguntar a localização geral de uma dor (por exemplo,
abdome), é improvável que ele pergunte se a dor está no fígado ou no baço. Esse
relatório é simplesmente inacessível para o paciente, pois não há como ensinar a
correspondência entre a localização exata do dano e as condições públicas. Em geral,
somos capazes de relatar de forma limitada os eventos privados, mas a falta de
confiabilidade desses relatos os torna questionáveis como observações científicas. Com
base nessa constatação, os analistas de comportamento se concentram no estudo do
comportamento em vez dos sentimentos.
Pensamento e comportamento
Os analistas do comportamento também consideraram o pensamento e sua função em uma
ciência do comportamento. Em contraste com as visões que afirmam a existência de um
mundo interno especial de pensamento, os analistas do comportamento sugerem que o
pensamento humano é o comportamento humano. Skinner (1974) afirmou que:
A história do pensamento humano é o que as pessoas disseram e fizeram. Os símbolos são os
produtos do comportamento verbal escrito e falado, e os conceitos e relacionamentos dos
quais eles são símbolos estão no ambiente. O pensamento tem as dimensões do
comportamento, não um processo interno imaginário que encontra expressão no
comportamento. (pp. 117-118)
PALAVRAS-
CHAVE
Comportamento aplicado Cultura Comportamento
privado
análise Análise experimental Reflexo
Comportamento de comportamento Causalidade remota
Análise de comportamento Causa imediata Respondente
Analista de comportamento Lei do efeito Ciência do
comportamento
Reflexos condicionados Aprendizagem Tentativa e erro
Contexto do Operacional aprendizado
comportamento
NA WEB
http://www.bfskinner.org/ A B. F. Skinner Foundation foi criada em 1987 para educar o
público sobre o trabalho de B. F. Skinner e promover a compreensão do papel das
contingências no comportamento humano.
http://www.behavior.org/ O site do Cambridge Center for Behavioral Studies é útil para
saber mais sobre análise comportamental, behaviorismo e análise comportamental
aplicada. O Centro publica várias revistas, é anfitrião da Comunidade Comportamental
Virtual e oferece publicações recentes por meio de uma livraria on-line.
http://web.utk.edu/∼wverplan/ William S. Verplanck, um importante colaborador da
análise experimental do comportamento e do behaviorismo, faleceu em setembro de
2002. Esse
O site premiado fornece informações sobre suas atividades anteriores, publicações e
anúncios, além de questões interessantes sobre psicologia e o estudo do
comportamento.
http://www.wmich.edu/aba/ Acesse a página da Web da Association for Behavior Analysis
para saber mais sobre a convenção anual, as revistas oficiais (The Behavior Analyst e
Verbal Behavior) e a associação à Associação.
http://www.behavior-analyst-online.org/ Um novo site a ser visitado é o Behavior Analyst
Online, que oferece a revista eletrônica The Behavior Analyst Today (BAT), um fórum
on-line da comunidade comportamental, associação à organização, links para outros sites
relacionados e assim por diante.
PERGUNTAS DE ESTUDO
A melhor maneira de usar essas perguntas de estudo é escolher ou designar duplas de
orador-ouvinte. Cada aluno da dupla lê e estuda o material; em seguida, há uma sessão de
discussão (programada de acordo com a conveniência dos dois alunos). Na sessão de
discussão (talvez em um café), os alunos se revezam como orador e ouvinte. O trabalho do
o r a d o r é falar sobre o capítulo do livro-texto com base nas perguntas de estudo; o papel
24 1. Uma ciência do
comportamento
do ouvinte é prestar atenção e fornecer feedback corretivo para o comportamento do orador
(verificando com
Perguntas de 25
estudo
o livro didático, se necessário). Uma alternativa à interação verbal é que os alunos
escrevam respostas breves em forma de parágrafo para cada uma das perguntas. A(s)
página(s) para as respostas está(ão) indicada(s) entre parênteses.
1. Defina aprendizado e comportamento. (1) Descreva a diferença entre os relatos pré-
científicos do comportamento e a visão científica moderna da teoria do
comportamento. (1-2)
2. O que é a análise experimental do comportamento? (2) Dê um exemplo dessa análise
com base neste livro didático. (2-3)
3. Explique o termo análise comportamental. (3) Quais são os principais objetivos da
análise comportamental? (3) Como a análise comportamental difere da análise
comportamental aplicada? (3)
4. Faça um resumo do que significa um reflexo. (3) Escreva uma ou duas frases que
incluam os termos comportamento do respondente, reflexo e valor de
sobrevivência. (3)
5. Resuma o que é condicionamento de resposta e indique a função adaptativa
desse processo. (3-4)
6. Discuta o condicionamento operante e dê alguns exemplos comuns de comportamento
operante.
(4) Faça uma breve comparação entre o condicionamento operante e o
condicionamento respondente. (3-5)
7. Ser capaz de escrever ou falar sobre a seleção como um processo causal. (5) O
que são causas imediatas e remotas? (5). Discuta a evolução do aprendizado e as
implicações da flexibilidade comportamental. (5-6)
8. Discuta o significado do contexto biológico do comportamento. (6) Dê um
exemplo usando a análise de Skinner sobre o imprinting em patinhos jovens. (6-
7)
9. Fale sobre a visão de estímulo-resposta de Watson. (7) Que distinção Skinner fez?
(7). Explique o que significa a seleção do comportamento operante. (7) Compare os
modelos de comportamento estímulo-resposta e selecionista. (7)
10. Discuta a extensão da análise comportamental ao comportamento e à cultura
humana. (8) Fale sobre o significado de cultura a partir de uma perspectiva
comportamental e descreva o que significa seleção em nível cultural. (8)
11. FOCO EM: Ser capaz de discutir as realizações e contribuições de B. F. Skinner
para a ciência do comportamento. (8-9) Dê um exemplo deste livro didático de
um equívoco popular sobre as pesquisas e ideias de Skinner. (9)
12. FOCO EM: Skinner tinha senso de humor e não gostava de títulos formais -
discuta. (10-11) Descreva as contribuições de Skinner para a educação e os
problemas da velhice.
(11). Que prêmio Skinner ganhou da Associação Americana de Psicologia e que
novo filme retrata sua vida e pesquisa? (11)
13. Descreva a história de Pavlov, a pesquisa sobre o reflexo salivar, os reflexos
condicionados e a contribuição para a análise moderna do comportamento. (11-13)
Descreva o behaviorismo de Watson e sua influência na psicologia, seu experimento
com Little Albert e sua carreira. (13-15) Discuta a história de Thorndike, a
aprendizagem por tentativa e erro e a lei do efeito. (15-16)
14. Descreva as contribuições de Skinner para uma ciência do comportamento. (16)
Descreva o surgimento da análise do comportamento e da análise experimental do
comportamento. (17) Cite as revistas e associações que apóiam a análise do
comportamento. (17) O que aconteceu com a divisão entre pesquisa básica e
aplicada? (18-19)
15. Explique o que significa a afirmação: "O comportamento dos organismos é legal".
(19)
16. Fale sobre como os eventos privados fazem parte do ambiente de um organismo.
26 1. Uma ciência do
comportamento
(19). Na visão cognitiva, os pensamentos explicam o comportamento. O que há
de errado com essa visão de uma perspectiva comportamental? (19-20)
17. Resuma o ponto de vista comportamental sobre a relação entre sentimentos e
comportamento. (20) Ser capaz de discutir como as pessoas podem falar sobre
seus sentimentos e a precisão de seus relatos. (20-21).
Breve 25
questionári
o 18. Discuta o pensamento como comportamento. (21) Aponte os diferentes
significados do verbo "pensar" e analise o pensamento como tendências de
resposta ou como comportamento particular (principalmente verbal) usando o
exemplo de um jogo de xadrez. (21-23)
BREVE QUESTIONÁRIO
1. é a alteração (ou manutenção) do comportamento de um organismo devido a .
(a) comportamento; causas
(b) aprendizado; eventos para toda a vida
(c) cultura; normas sociais
(d) evolução; genes
2. A análise experimental do comportamento é
(a) uma abordagem de ciências naturais para entender a regulação do comportamento
(b) preocupados com o controle e a mudança dos fatores que afetam o comportamento
(c) relacionadas ao princípio do reforço
(d) Todos os itens acima
3. A é o comportamento provocado por um estímulo biologicamente relevante,
enquanto
é um comportamento controlado por suas consequências.
(a) reflexo; respondente
(b) respondente; voluntário
(c) reflexo; operante
(d) operante; respondente
4. A seleção por consequências ocorre em três níveis. Quais são esses níveis?
(a) seleção natural, seleção de comportamento e seleção cultural
(b) seleção artificial, cultura e seleção linguística
(c) seleção natural, seleção artificial e seleção cultural
(d) seleção artificial, seleção natural e seleção linguística
5. O que um patinho herda em termos de impressão?
(a) o comportamento de seguir sua mãe
(b) o comportamento de seguir um "objeto do tamanho de um pato"
(c) a capacidade de ser reforçado ao reduzir a distância entre ele e um objeto em
movimento
(d) a capacidade de seguir sua mãe enquanto ela obtém alimentos em uma área ecológica
6. Skinner afirmou que o comportamento (incluindo o comportamento humano) resultava
de
(a) genes
(b) ambiente
(c) autodeterminação
(d) ambos a e b
7. De acordo com Baer, Wolf e Risley (1968), qual é a diferença entre a análise
comportamental básica e a aplicada?
(a) é provável que a pesquisa básica examine qualquer comportamento e qualquer
variável
(b) a pesquisa aplicada analisa as variáveis que podem melhorar o comportamento
(c) ambos a e b
(d) Nenhuma das opções acima
8. Quais afirmações são verdadeiras sobre Pavlov e suas contribuições?
(a) ele ganhou o Prêmio Nobel
(b) ele investigou o reflexo salivar
(c) ele descobriu o reflexo condicionado (ou condicional)
(d) Todos os itens acima
26 1. Uma ciência do
comportamento
9. Em relação aos behavioristas de novo estilo (analistas de comportamento) e suas
visões
(a) eles adotaram o behaviorismo de John B. Watson
(b) eles estudaram o comportamento por si só
(c) eles rejeitaram as influências genéticas
(d) Todos os itens acima
10. Como o pensamento e o sentimento são tratados em uma perspectiva
comportamental?
(a) mais comportamento a ser explicado
(b) as causas do comportamento ostensivo
(c) a relação entre o mental e o físico
(d) a mente e sua regulação do comportamento
Respostas para um breve questionário (página): b(1); d(2); c(3-4); a(5); c(6); d(7); c(10);
d(11-13); b(17); d(20)