~ Para Entender a Terra

Terra, mas nossa origem humana ocorreu há apenas poucos mi- Observações e Observações e
lhões de anos - mero centé imo percentuais de toda a existên- experimentos fornecem
cia da Terra. As escalas que medem as vidas dos indivíduos em dados para uma hipótese.
décadas e marcam períodos da História humana, escrita em cen-
Descobertas venturosas e
tenas ou milhare de anos. ão inadequadas para estudar a Terra.
ao acaso - serendiptosas -
Os geólogo de"em explicar eventos que evoluíram em dezenas podem ajudar a motivar
de milhares. enrenas de milhares ou muitos milhões de anos.
uma hipótese. ~p";r~~C:~d;P;d'd')
Mudanças repetidas da
hipótese por outros
método científico cientistas ...
\j
Outras
hipóteses
O objeti"o de toda a Ciência é explicar como o Universo fun-
ciona. O método científico, que todo cientista adota, é um pIa-
no geral de pesquisa baseado em observações metodológicas e
experimentos (Figura 1.1). Os cientistas acreditam que os
eventos físicos têm explicações físicas, mesmo quando estão A hipótese pode ser revisa-
da ou novamente testada.
além da nossa capacidade atual de entendimento.
Quando os cientistas propõem uma hipótese - uma tentativa
de explicação baseada em dados coletados por meio de observa-
ção e experimentação -, eles a submetem à comunidade científi- Uma hipótese - ou múltiplas
hipóteses - pode acumular TEORIA
ca para que seja criticada e repetidamente testada contra novos
dados. Uma hipótese que é confirmada por outros cientistas ob- confirmações suficientes
tém credibilidade, particularmente se prediz o resultado de novos V
Outras
experimentos. para se tornar uma ~
teoria. 11 teorias
Uma hipótese que sobreviveu a repetidas mudanças e acumu-
Teorias também são +
lou um significativo corpo de suporte experimental é elevada à
condição de teoria. Embora a força explanatória e preditiva de modificadas, confirmadas,
revisadas ou descartadas ...
uma teoria tenha sido demonstrada, ela nunca pode ser conside-
rada definitivamente provada. A essência da Ciência é que ne-
nhuma explicação, não importa o quão acreditada ou atraente, é ... e um conjunto de
Sim
exatamente concordante com o problema. Se evidências novas e hipóteses e teorias torna-
convincentes indicam que uma teoria está errada, os cientistas se um modelo científico.
podem modificá-Ia ou descartá-Ia. Quanto mais tempo uma teo-
ria resiste a todas as mudanças científicas, tanto mais confiável
ela será considerada. Modelos científicos _
Um modelo científico é a representação de algum aspecto
da natureza com base em um conjunto de hipóteses (incluindo,
geralmente, algumas teorias bem estabelecidas). A comparação "mbém "O mOd;~
entre as predições do modelo e as observações feitas é uma ma- I O processo científico é uma contínua descoberta e
neira eficaz de testar se as hipóteses discutidas pelo modelo são compartilhamento de evidências para confirmar, descartar
mutuamente consistentes com ele. Atualmente, os modelos cos- ou revisar hipóteses, teorias e modelos.
rumam ser formulados em termos de programas computadori-
zado . que procuram simular o comportamento de sistemas na-
Figura 1.1 Um esboço do método científico.
rurai por meio de cálculos numéricos. As simulações compu-
tadorizada são importantes, por permitirem que se entendam
aspe to do comportamento de sistemas de longa duração que
nem as obser"ações de campo nem os experimentos laborato- sores e contemporâneos, que parece ser quase um produto im-
riais ozinho poderiam elucidar. pessoal de sua geração".
Para en orajar a discussão de suas idéias, os cientistas as Pelo fato de esse livre intercâmbio intelectual poder estar
omparti1ham om seus colegas, juntamente com os dados em sujeito a abusos, um código de ética foi desenvolvido entre os
que elas e baseiam. Eles apresentam suas descobertas em en- cientistas. Eles devem reconhecer as contribuições de todos
contro profi ionais. publicam-nas em revistas especializadas e os outros cientistas cujos trabalhos consultaram. Também não
explicam-nas em con"ersações informais com seus pares. Os devem fabricar ou falsificar dados, utilizar o trabalho de ter-
cientista aprendem com o trabalhos dos outros e, também, com ceiros sem fazer referências, ou, de outro modo, ser fraudu-
as descobertas feitas no passado. A maioria dos principais con- lentos em seu trabalho. Devem, ainda, assumir a responsabili-
ceitos da Ciência, que surgem tanto a partir de um lampejo da dade de instruir a próxima geração de pesquisadores e profes-
imaginação como de uma análise cuidadosa, é fruto de incontá- sores. Tão importantes quanto qualquer um desses princípios
veis interações dessa natureza. Albert Einstein assim se referiu são os valores básicos da Ciência. Bruce Alberts, o presiden-
sobre essa questão: "Na Ciência (...) o trabalho científico do in- te da National Academy of Science dos Estados Unidos, apro-
divíduo está tão inseparavelmente conectado ao de seus anteces- priadamente descreveu esses valores como sendo os de "ho-