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- ORGANIZAÇÃO MOLECULAR: os componentes mais abundantes da membrana plasmática são os
fosfolipídios e as proteínas, por isso são chamadas de membranas lipoproteicas. Outros componentes
que aparecem fazendo parte da membrana são os glicídios (açúcares - constituintes do glicocálix)
associados às proteínas e aos lipídios, além do colesterol.
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de água) de natureza lipídica, formada por duas cadeias de ácidos graxos. Tais moléculas
fosfolipídicas, devido à sua composição química, são anfipáticas, ou seja, têm um comportamento
particular em relação a água: uma parte da molécula possui afinidade com a água e a outra parte não.
Por conta dessa propriedade, quando tais moléculas se encontram completamente envoltas por água,
elas dispõem-se naturalmente em duas camadas, ficando a parte hidrofílica da molécula em contato
com a água, ocupando os extremos dessa bicamada, e a parte hidrofóbica (as caudas), dispostas para
dentro.
Essa dupla camada de lipídios apresenta outras características que a torna ideal para as
membranas celulares: tendem a se unir em suas extremidades, formando compartimentos fechados e
que possuem facilidade de se recompor em caso de ruptura. Além disso, ela é altamente fluida, o que
permite a movimentação de moléculas no plano da membrana.
OBS.: acredita-se que os fosfolipídios tenham se formado nos primórdios do surgimento dos seres
vivos, pois, devido às características mencionadas, elas podem ter passado a formar compartimentos
aquíferos contendo vários tipos de moléculas orgânicas, como proteínas, ácidos nucleicos e outras
substâncias (coacervados), propiciando o surgimento das primeiras células.
As proteínas da membrana estão incrustadas na dupla camada fosfolipídica e executam diversas
funções, principalmente a de auxiliar no transporte de substâncias. Tais proteínas exercem atividade
reguladora, atuam no reconhecimento de substâncias - função importante não apenas para selecionar o
que entra e o que sai da célula, mas também para o reconhecimento e a comunicação entre as células,
favorecem a adesão entre células adjacentes, funcionam como pontos de apoio para o citoesqueleto e
atuam como transportadoras entre o meio externo e o meio interno, carregando substâncias para dentro
e para fora da célula. São divididas em dois grandes grupos: Periféricas e Integrais.
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com a porção polar (hidrofílica) dos fosfolipídios. As periféricas localizadas na face citosólica incluem
proteínas do citoesqueleto e enzimas que atuam na transdução de sinais intercelulares. As proteínas
periféricas que estão localizadas na superfície externa da membrana citoplasmática incluem aquelas
que fazem adesão à matriz extracelular e interagem com sinais químicos.
As proteínas integrais ou intrínsecas encontram-se embutidas na membrana, podendo ou não
atravessá-la totalmente, interagindo fortemente com as porções hidrofóbicas dos lipídios.
Habitualmente representam de 70 a 80% do total proteico da membrana, nos quais se incluem, entre
outras, a maioria das enzimas das membranas, antígenos, proteínas transportadoras e receptoras para
hormônios e drogas. Algumas proteínas integrais se estendem da zona hidrofóbica da dupla camada
lipídica até uma das faces da membrana, de onde emergem, sendo conhecidas como proteínas
associadas. Outras, denominadas proteínas transmembrana, atravessam completamente a bicamada
lipídica e participam do transporte de substâncias, da recepção e emissão de sinais químicos (proteínas
receptoras), das interações intercelulares e de atividades enzimáticas.
Em relação àquelas que atravessam totalmente a membrana, fala-se, basicamente, em proteínas
de canal e proteínas carreadoras ou carregadoras (permeases). As permeases estão envolvidas na
difusão facilitada e no transporte ativo, como veremos mais adiante. As proteínas de canal respondem
pela formação de canais hidrofílicos através dos quais certos íons (Na+, K+, Cl–, Ca++) e moléculas
podem atravessar livremente a membrana plasmática. Devido à não ocorrência de ligação entre os
solutos e as proteínas que o compõem, o transporte através deles é relativamente rápido, sendo
diretamente proporcional à concentração do soluto. Esses canais são dotados de uma elevada
seletividade, decorrente de características próprias, tais como seu diâmetro e a disposição de cargas
elétricas ao longo deles.
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As proteínas de canal e algumas proteínas carreadoras são uniporte, ou seja, transportam um
único soluto de um lado para outro da membrana. Outras proteínas carreadoras, dotadas de cinética
mais complexa, funcionam em sistemas de co-transporte ou transporte acoplado, no qual a
transferência de um soluto depende da transferência simultânea ou sequencial de um segundo soluto.
Esse pode ser transportado na mesma direção que o primeiro (simporte) ou na direção oposta
(antiporte).
Além das proteínas de canal e carreadoras, citadas anteriormente, outras também associadas à
membrana plasmática, como as receptoras e as de reconhecimento são bastante importantes. As
receptoras apresentam “formas” que permitem sua ligação com moléculas importantes para o
metabolismo celular. Dessa forma, elas recebem sinais de substâncias que conduzem mensagem para a
célula. As de reconhecimento atuam no reconhecimento entre as células, sendo verdadeiros
“marcadores”. No caso da rejeição de órgãos, por exemplo, proteínas presentes na membrana das
células do doador são reconhecidas como estranhas pelo receptor.
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Algumas proteínas transmembrana atravessam a membrana uma única vez, são as proteínas
transmembrana de passagem única ou unipasso. Outras se apresentam longa e dobrada, atravessando
a membrana várias vezes, sendo denominadas proteínas transmembrana de passagem múltipla ou
multipasso. As partes externas dessas proteínas atuam como antena para sinais moleculares que se
aproximam, e as internas desencadeiam respostas da célula a esses sinais.
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O colesterol está presente na membrana plasmática das células eucarióticas. As moléculas de
colesterol aumentam as propriedades de barreira da bicamada fosfolipídica, ajudando a minimizar os
efeitos da temperatura na fluidez. Em temperaturas baixas, o colesterol aumenta a fluidez evitando que
os fosfolipídios fiquem firmemente juntos, enquanto que em altas temperaturas, ele reduz a fluidez.
Desta forma, o colesterol aumenta a amplitude da temperaturas em que a membrana atua, mantendo
uma fluidez funcional e saudável para os processos celulares.
Colesterol
Trata-se de um dos processos vitais para a célula é aquele que consiste na troca de substâncias
com o meio externo. Tal processo pode ser dividido em dois tipos: transporte passivo e transporte
ativo.
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Difusão simples: quando algumas substâncias atravessam diretamente a dupla camada lipídica,
conforme o seu gradiente de concentração (da região onde a concentração é maior para a região onde a
concentração é menor). Substâncias essas representadas por pequenas moléculas, permeáveis à
estrutura da membrana plasmática, como por exemplo, o oxigênio (O2) e o gás carbônico (CO2).
Osmose: é um processo físico em que a água se movimenta entre dois meios com concentrações
diferentes de soluto. Neste processo, a água passa de um meio hipotônico (menor concentração de
soluto) para um hipertônico (maior concentração de soluto), ou seja, é a passagem de água (solvente)
de uma solução para outra, através da membrana plasmática, onde esse deslocamento acontece do meio
hipotônico (maior potencial hídrico), para o meio hipertônico (menor potencial hídrico).
A osmose ocorre em vários sistemas da natureza. Nas células do corpo humano, a osmose é um
processo de extrema importância. A concentração de sais nas células, por exemplo, é controlada pelo
sistema de osmose. Como não ocorre gasto de energia, a osmose é considerada um tipo de transporte
passivo.
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Portanto, a concentração da solução (mistura de soluto e solvente) determina a direção do fluxo
osmótico, conforme a pressão que equilibra a entrada ou saída de água entre os dois meios, tendendo a
homogeneidade.
Nas células animais, uma hemácia, por exemplo, imersa em solução hipertônica se comparada à
concentração do citoplasma, perderá água por osmose e murchará, sendo chamada neste estado de
hemácia crenada. Se a mesma for colocada em solução hipotônica, terá seu volume acrescido devido à
absorção de água.
À medida que a pressão osmótica no interior da célula aumenta, pressiona a membrana
plasmática, que possui um limite de elasticidade. Caso esse limite seja ultrapassado, a membrana se
arrebentará causando plasmólise da célula. Nas hemácias, essa situação é denominada de hemólise.
É importante lembrar que a permeabilidade seletiva da membrana plasmática, auxilia na
regulação da concentração interna da célula. Assim o controle de substâncias: íons e moléculas em
translocação de um meio para outro, não ocorre aleatoriamente. Normalmente a seletividade da
membrana garante proteção ao metabolismo celular.
OBS.: potencial hídrico – concentração de moléculas de água por unidade cúbica (energia livre
associada às moléculas de água).
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Transporte Ativo: ocorre quando as substâncias se deslocam através da membrana plasmática,
contrariando o gradiente de concentração ou gradiente iônico, ou seja, movimentando-se do local onde
elas estão menos concentradas para onde elas estão mais concentradas), por conta disto, a célula gasta
energia. Esse tipo de transporte é realizado com o auxílio de determinados tipos de proteínas de
membrana, como por exemplo, a proteína Bomba de Na+ K+ (sódio e potássio).
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OBS.: Entre os tipos celulares que fazem a fagocitose destacam-se os protozoários e os leucócitos
(macrófagos e neutrófilos), que fagocitam com o intuito de se alimentar e defender o organismo contra
invasores microbianos, respectivamente, sendo que estes últimos ainda utilizam os pseudópodes para
locomoção, em um processo chamado diapedese. Por exemplo, quando nosso corpo é invadido por
bactérias, uma das primeiras defesas ocorre por fagocitose, onde leucócitos saem dos vasos sanguíneos
e deslocam-se até o local da infecção, passando a fagocitar ativamente os invasores, digerindo-os e
eliminando-os.
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Tanto as vesículas resultantes da fagocitose (fagossomos), quanto as da pinocitose (pinossomos)
podem fundir-se a outras vesículas citoplasmáticas que contêm enzimas especializadas para que haja o
processo de digestão (vesículas digestivas).
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