Se inicia nos órgãos periféricos (linfonodos ou baço), após o reconhecimento antigênico apresentado pelas cds. Nos órgãos linfoides quando tem o reconhecimento do antígeno, junto com sinais de ativação das células T, ativam as células que produzem citosinas (IL2, age nela mesma de forma autofrata, promove expansão clonal e diferenciação em células T efetoras e de memoria). As apcs expõe o antígeno, e fornecem estímulos para ativação das células T e guiar a natureza das respostas das células T.
Diferenciação e mecanismos efetores dos linfócitos t
Células T CD4 efetores geradas pelo reconhecimento do AG nos órgãos linfoides secundários migram para os locais de infecção onde elas fazem papel de eliminar os microrganismos. Na resposta contra microrganismos fagócitados, as células t reconhecem os antígenos antimicrobianos, mas fagócitos que de fato destroem os agentes patógenos.